¿Es realmente el porteo una práctica nueva de la crianza con apego o se lleva haciendo desde hace siglos en otros contextos culturales? ¿Por qué una mujer negra dando la teta se juzga diferente a una blanca que practica lactancia materna exclusiva? ¿Por qué una madre gitana con muchos hijos es leída diferente a una paya con familia numerosa? 

La escritora, ponente y divulgadora de educación antirracista Desirée Bela-Lobedde intenta responder a estas preguntas y otras semejantes a través de sus libros, formaciones y redes sociales. Según ella, se siguen dando prácticas de “doble rasero” en la crianza, juzgando de manera diferente a las madres en función de si son o no racializadas. También de apropiación cultural, cuando algunas prácticas relacionadas con el apego –la lactancia materna, el colecho, el porteo– se consideran nuevas, pero en realidad no lo son. 

¿Qué métodos relacionados con la crianza con apego son en realidad una apropiación cultural de otras realidades?

Son prácticas que creemos que son nuevas, como el colecho, el porteo, la lactancia materna o parir en casa. Y no es solo una cuestión de apropiación cultural, que también, sino que sobre todo existe un doble rasero a la hora de juzgar quién las lleva a cabo. Ocurren dos cosas: que no se lee igual si el porteo, el colecho o dar el pecho lo hace un cuerpo blanco o un cuerpo que no lo es. Y que, cuando una de esas prácticas se critica, se hace poniéndolo en relación con las personas racializadas. Me refiero a comentarios racistas, que buscan desprestigiar una práctica, como “tener más hijos que una gitana” o “portear como las africanas”. 

¿De dónde viene ese doble rasero a la hora de juzgar ese tipo de prácticas?

El origen está en el sistema colonial: durante la colonización, ese tipo de prácticas se consideraban “bárbaras”, se llegó incluso a quitar custodias por ello. Las connotaciones están relacionadas con el colonialismo, con las concepciones de lo que está bien y lo que está mal. Lo canónico o hegemónico se construye siempre desde una mirada blanca. 

Una creencia muy extendida es que nuestra generación es la primera en entender la crianza desde el punto de vista del apego o el vínculo. ¿Las mujeres blancas, hetero y europeas nos creemos que hemos inventado algo nuevo, cuando en realidad ya estaba creado hace siglos?

Obvio que sí. Es un fenómeno que va a ocurrir siempre: cuando tú devienes madre, te crees que todo lo que te pasa es nuevo y que lo que te está ocurriendo a ti no le ha ocurrido nunca a nadie. Y evidentemente esto no es así. A mí ya me pasó cuando fui madre por primera vez, hace veinte años. Ahora, además, esto se ve potenciado con las redes sociales, donde todas las instamamis o matriactivistas se creen que están inventando cosas nuevas que en realidad no lo son. Y esto habla mucho de la pérdida de redes intergeneracionales, de una desconexión generacional y entre culturas. 

Durante la colonización, ese tipo de prácticas se consideraban 'bárbaras', se llegó incluso a quitar custodias por ello. Las connotaciones están relacionadas con el colonialismo, con las concepciones de lo que está bien y lo que está mal

Uno de los ejemplos que sueles poner en tus formaciones o en tus charlas es el del porteo. Aseguras que, si una mujer racializada portea, el comentario habitual es que ‘está acostumbrada’ o que ‘así se hace en su cultura’, mientras que si lo hace una blanca es una decisión consciente. ¿Por qué?

Por lo que comentábamos antes del doble rasero: la práctica es idéntica, pero el juicio es distinto. Si una mujer blanca lleva a su bebé en una mochila de porteo, inferimos que es porque ha leído una serie de estudios o de informes sobre el porteo ergonómico, las ventajas para mamá y bebé o el fortalecimiento del vínculo. O sea, que ha tomado una decisión consciente informada que tiene un cierto valor. Mientras que si quien portea es un cuerpo negro o marrón, eso no tiene ningún valor, porque es algo que se ha hecho en su cultura desde siempre.  

¿Cómo afecta a las mujeres racializadas ese tipo de prejuicios en cuanto a maternidad y crianza? 

En todo. Te pongo un ejemplo personal: cuando estaba embarazada de mi hija, hace veinte años, me programaron directamente una cesárea diciendo que tenía el arco pélvico muy bajo, con la excusa de ahorrarme un parto largo. Bien, pues mi parto terminó en una cesárea innecesaria con todas las maniobras obstétricas desaconsejadas por la ONU. Con esa experiencia previa, decidí que el segundo parto sería en casa, y la matrona que vino a atenderme, que se había formado en el extranjero, me explicó que casi todas las mujeres afrodescendientes tenemos el arco pélvico más bajo, y que aun así siguen naciendo niños y niñas por partos vaginales. 

¿Pasa también con otras cuestiones relacionadas con el embarazo o el parto? 

Sí, ocurre también por ejemplo con el umbral del dolor y con otros temas, que existen muchos sesgos raciales. Nos están atendiendo en base a esos sesgos y están poniendo en riesgo nuestra salud y nuestra vida. 

¿Cómo interactúa en estos casos la raza con otras secciones como el género, la clase social o la formación académica? 

Intersecando de manera continua. El género, la raza y la clase no se pueden desligar nunca, son tres ejes de discriminación que interactúan junto con otros ejes más. Si tú eres una mujer negra, migrante, en situación irregular y además neurodivergente, por ejemplo, todo eso siempre te condiciona, creando una situación única y especial para cada cuerpo, con diferentes ejes de opresión.

Si una mujer blanca lleva a su bebé en una mochila de porteo, inferimos que es porque ha leído una serie de estudios o de informes y ha tomado una decisión consciente (...) Mientras que si quien portea es un cuerpo negro o marrón, eso no tiene ningún valor, porque es algo que se ha hecho en su cultura desde siempre

Una derivada que tú denuncias de esta situación es la industria de la crianza, el sector profesional que asesora a familias en porteo, colecho, lactancia materna o sueño. ¿Qué responsabilidad tienen esas profesionales en la apropiación cultural?

Todo el mundo tiene su parte en esto, y todas debemos ser conscientes de cómo contribuimos a determinadas estructuras. Yo he sido asesora de lactancia materna y de porteo, y una de las cosas que me encontré es que no había apenas profesionales racializadas en este sector, y las que estábamos no se nos tenía en cuenta. Las personas racializadas no tenemos acceso a esas redes informales que se crean entre personas blancas. Lo que reclamamos a esas profesionales de la crianza es que se pregunten una serie de cosas: ¿Conoces asesoras, doulas o matronas con otros orígenes? Si no las conoces, ahí ya hay un problema, y si las conoces, inclúyelas en tus redes, recomiéndalas o incluso cédeles espacios. 

En el podcast Mi familia española, de Quan Zou, cuentas tu historia como hija de migrante en España criada por una “tata andaluza”. ¿Por qué nunca se habla de quién cría a las hijas de las mujeres migrantes?

Porque no importamos. Las personas blancas se preocupan por aquellas personas que reconocen como iguales, a quienes reconocen su humanidad. Por eso no se ha hablado de quién cría a las criaturas de personas migrantes, no solo las que vienen a cuidar a gente blanca, sino también a las que vienen a trabajar en una Universidad o en un hospital, como fue el caso de mi madre. Cuando ella llegó era enfermera en un ambulatorio, en un hospital comarcal y practicante a domicilio. Trabajaba de sol a sol y no tenía redes de cuidado que se pudieran hacer cargo de mí. Así que a mí me cuidó mi vecina. Eran dos mujeres de clase obrera que se entendían entre ellas.

También hablas del desarraigo o la falta de identidad que eso te provocó, cómo incluso cuando eras niña no te sentías negra. ¿Por qué?

Yo nací en España y mi madre no tenía ni tiempo ni recursos para enseñarme bubi u otras cosas de su cultura. Así que no es exactamente que no supiera que era negra, claro que lo sabía, sino que llega un momento en que una persona ajena a ti problematiza el hecho de ser negra. Una niña me insultó utilizando la palabra “negrita”, y entonces me di cuenta de que eso era un problema para otra gente. A mí me crio una familia blanca de origen andaluz en Catalunya, con una madre que no tenía tiempo de cuestionarse su identidad ni de transmitírmela. ¿Cómo no voy a tener problemas a la hora de identificarme? Bastante bien estamos para todos los retos que implica ser quienes somos en nuestro contexto.

¿Seguimos construyendo el concepto de otredad basándonos en términos raciales?

Sin duda, y lo hemos visto estos días con el desahucio de Maricarmen o con lo que está ocurriendo en Ceuta. Lo decía antes: las personas blancas se preocupan por sus iguales, por otras personas blancas. A las personas que no son blancas las miran desde una posición jerárquica, desde fuera. Y así no se pueden conocer otras realidades, porque lo que no conoces lo rellenas con tu imaginación, con tus prejuicios, porque no estás en conversación con esas personas.

El cerebro de los niños y niñas está en plena fase de crecimiento y desarrollo, y si los mensajes que escuchan son bulos, prejuicios o estereotipos sobre las personas racializadas, es lógico que acaben comprando y replicando este tipo de discursos

¿Sigue siendo España un país racista? 

Por supuesto que sí, y tenemos que dejar ya de hacernos incluso esa pregunta. España, Portugal, Francia y todos los países que han tenido una historia colonialista siguen siendo racistas. El racismo está en la base y en los fundamentos de esos países. Y no lo digo solo yo. En 2018 recibimos en España a un grupo de expertos de la ONU que instaron a tomar medidas de protección para la población afrodescendiente.

El clima actual de polarización y la crisis humanitaria que vivimos este verano en Ceuta, ¿está afectando a las personas racializadas que viven aquí? ¿Habéis notado un aumento de los discursos de odio? 

Sí, y no solo en Ceuta, sino en todas las partes de España. Los discursos de odio permean a todos los niveles, pensar que no es muy ingenuo. Lo hablaba hace unos días, justo antes de empezar el cole, con una familia norteafricana que es leída como “mora”. Se preguntaban qué iba a pasar con sus hijos e hijas cuando empezara el curso, si iban a recibir ataques por ser quienes son. 

¿Llegan incluso esos discursos de odio a las infancias, a los espacios educativos? 

Llegan, y además los niños y niñas están en un momento donde están formándose, construyendo la otredad. Su cerebro está en plena fase de crecimiento y desarrollo, y si los mensajes que escuchan son bulos, prejuicios o estereotipos sobre las personas racializadas, es lógico que acaben comprando y replicando este tipo de discursos. 

Tú defiendes la necesidad de ponerse las gafas antirracistas. ¿Qué es lo básico para una mirada libre de estereotipos?

Lo que estamos reclamando es lo mismo que se ha hecho, por ejemplo, desde el feminismo. Todas las reivindicaciones que se han hecho con respecto a las mujeres yo las estoy haciendo desde otro eje. Lo más básico de todo es la necesidad de formarse. Hacen falta cursos, formaciones y charlas con perspectiva antirracista en todos los niveles. Si seguimos creyendo eso de que “yo no soy racista porque soy buena persona”, nos equivocamos. Pero esa formación no tiene tanto que ver con haber leído muchos libros, conocer autoras antirracistas o memorizar conceptos, sino con cómo activas tú esos conceptos en tu día a día. 

¿Y cómo se aterriza eso en acciones concretas, en el día a día?

No riendo las gracias racistas, cortándole el rollo a la persona que hace un comentario despectivo. También conviene preguntarte qué estás consumiendo, si tienes amistades de otros orígenes étnicos y si hablas con ellas de lo que supone el racismo en su vida. Cuestionarte qué privilegios te da ser una persona blanca, o si eres una persona blanca cerca de la cual pueden estar seguras las personas racializadas. Y abrir espacios de debate con otras personas blancas sobre lo que supone el racismo para otras personas. Hay que ser activamente antirracista, no llega con no tener comportamientos racistas. 

¿Es difícil hacer un ejercicio de autocrítica como ese, partiendo de la base de que todas podemos tener actitudes racistas? 

Ese ejercicio de autocrítica puede ser muy duro, porque implica poner en cuestión todo lo que tú eres. Y también existe mucho miedo a equivocarse. A mucha gente le frena creerse que, por ser buena persona, ya no es racista, ya no se tiene que revisar. Y no es así. Decía Audre Lorde que la revolución no es un evento único. Y el antirracismo es revolucionario, porque pretende desarticular sistemas de opresión históricos. Por eso es una cuestión de largo recorrido.

Pocos temas generan tanto consenso aparente como la lactancia materna. Hemos oído muchas veces que los niños amamantados son más inteligentes, tienen menos obesidad y llegan más lejos en los estudios. Muchas de estas afirmaciones se apoyan en estudios serios. El problema, como explica la economista Emily Oster en su libro Cribsheet (2019), es que no todos esos estudios responden a la pregunta que de verdad nos interesa, es decir, si la lactancia materna causa esos beneficios o si simplemente va asociada a ellos.

La cuestión llega en buen momento. El Ministerio de Sanidad tiene en audiencia pública un proyecto de real decreto que prohibiría por completo la publicidad de las fórmulas para lactantes, que desde 2008 ya está restringida a publicaciones científicas y especializadas. Además, extendería los límites a las leches de continuación y de crecimiento, a los alimentos infantiles a base de cereales y a la presencia comercial en centros sanitarios y farmacias. La justificación es doble. Por un lado, que esa promoción reduce la lactancia. Por otro, que la lactancia aporta beneficios lo bastante importantes como para merecer protección. La primera parte del argumento se sostiene bastante bien. ¿Y la segunda?

Para responder, hay que distinguir entre correlación y causalidad. Que los niños amamantados salgan mejor parados en algún indicador no significa que se deba a la lactancia. Las madres que dan el pecho durante más tiempo suelen tener también más estudios, más ingresos y mejor salud, y son esos factores, y no la leche, los que pueden explicar buena parte de la diferencia. También existe la causalidad inversa. La diabetes o la obesidad de la madre dificultan la producción de leche, así que parecerá que no amamantar causa diabetes cuando en realidad ocurre lo contrario. Por eso la ciencia recurre a diseños que permitan aislar el efecto real, como comparar hermanos dentro de una misma familia o aprovechar cambios, por ejemplo la reforma de un permiso de maternidad o una política hospitalaria, que modifican la probabilidad de amamantar sin alterar nada más.

Las madres que quieren amamantar y no lo consiguen tienen más riesgo de sufrir depresión posparto. Promover la lactancia sin ofrecer un apoyo real también tiene costes

Cuando se aplican estos métodos en países ricos y comparables al nuestro, como Reino Unido, Canadá, Dinamarca o Australia, entre otros, el balance es desigual. En los bebés prematuros, los ensayos clínicos muestran que la leche materna reduce claramente el riesgo de una enfermedad intestinal grave. Es la prueba causal más sólida de todo el campo. En cambio, en el caso de la diarrea y las infecciones respiratorias en bebés nacidos a término, donde la asociación observada es fuerte, los estudios basados en reformas de permisos o en políticas hospitalarias no encuentran ningún efecto significativo sobre la salud infantil, aunque el mecanismo biológico que podría explicarlo, los anticuerpos presentes en la leche materna, es bien conocido. En el desarrollo cognitivo, los diseños causales sí apuntan a un efecto positivo, pero mucho menor del que sugieren las comparaciones simples, ya que pasa de unos 3 o 4 puntos de cociente intelectual a solo 1 o 2. Y en variables como la obesidad, la presión arterial o los años de escolarización, donde la asociación en bruto es grande, los estudios con hermanos la hacen prácticamente desaparecer.

En el caso de las madres, las asociaciones con un menor riesgo de cáncer de mama, diabetes o enfermedad cardiovascular son consistentes y tienen un mecanismo biológico creíble, relacionado con los cambios hormonales propios de la lactancia. Sin embargo, todavía no disponemos de estudios que permitan aislar la causalidad. Y hay un matiz que suele pasarse por alto. Las madres que quieren amamantar y no lo consiguen tienen más riesgo de sufrir depresión posparto. Promover la lactancia sin ofrecer un apoyo real también tiene costes.

Nada de esto significa que la lactancia materna no sea recomendable. Significa que hay que saber con exactitud qué aporta, a quién y en qué medida, en lugar de dar por bueno todo lo que confirma lo que ya pensábamos. Hacer políticas informadas en la evidencia consiste precisamente en eso, en preguntarnos con honestidad qué tipo de prueba tenemos detrás. Tiene sentido invertir en apoyo a la lactancia en los hospitales y proteger los bancos de leche para los prematuros. Y también lo tiene no convertirla en una solución mágica para problemas cuyas raíces sociales son mucho más profundas.

La evidencia rigurosa no nos dice qué debemos hacer, pero nos ayuda a no equivocarnos cuando decidimos.

Mi suegro me mira rarísimo cuando doy la teta, una mirada entre lasciva e inquisitoria. Además se acerca mucho a mí: una vez, poco más y me toca la teta para ver cómo comía el niño. Fue súperdesagradable. Cuando le dije que no hacía falta que se acercara tanto, la miradita de odio suya y la de flipar de su hijo fueron tremendas. Tampoco le dije nada raro, solo quería dar el pecho a mi hijo en mi sofá tranquilamente

Virginia — madre de dos niños

La situación que cuenta Virginia a través del consultorio no es ni mucho menos una excepción. Aunque no existen estadísticas oficiales, las miradas lascivas, sexualizadas o invasivas por parte del entorno a una madre que está dando el pecho son habituales. Madres lactantes de distintas edades y procedencias cuentan situaciones parecidas. Y diferentes organizaciones relacionadas con la lactancia, como LactApp o El Parto Es Nuestro, han alertado sobre los entornos hostiles a la hora de dar la teta. Las tres expertas consultadas para este artículo también coinciden en que han recibido numerosos testimonios parecidos a lo largo de su trayectoria profesional.

“He sido testigo de situaciones muy parecidas vividas por mujeres que están dando de lactar a sus bebés, siempre por parte de cuñados o suegros”, señala la psicóloga perinatal Diana Crego. También da fe de ello Mª Ángeles Rodríguez, psicóloga y sexóloga en la Unión de Asociaciones Familiares (UNAF): “Por desgracia es habitual que las mujeres nos encontremos dentro y fuera de la familia en situaciones incómodas y violentas”. Rodríguez no duda en calificarlo como “una forma de violencia sexual”. Sonia Encinas, sexóloga, reconoce que la situación descrita por Virginia es “especialmente grave”, y, por lo tanto, no tan habitual, aunque sí lo son otro tipo de vivencias incómodas dando la teta. 

“Es uno de los escenarios que nunca dejarán de sorprenderme”, dice la psicóloga perinatal Diana Crego, a pesar de señalar que ha visto en consulta muchos casos parecidos. “Me resulta una circunstancia muy violenta para la madre y también para el bebé, porque tiene mucho que ver con la sexualización del cuerpo de las mujeres y la invasión del cuerpo y de la intimidad. Es deleznable objetualizar el cuerpo de las mujeres de ese modo”, asegura. 

Mª Ángeles Rodríguez, que coordina el área de Culturas, Géneros y Sexualidades de UNAF, contextualiza la situación en un marco más amplio: “Es el patriarcado el que no puede mirar un pecho sin convertirlo en algo erótico”, denuncia. “Esa mirada no ve a una madre alimentando a su bebé, sino una teta que atrae la atención, que es observada sin ningún respeto ni consentimiento, porque como está visible o expuesta, se puede mirar y tocar”, explica la experta.

Analizando la escena descrita por Virginia, la sexóloga Sonia Encinas señala las dos dimensiones que la atraviesan: “Hay dos cuestiones graves. La primera, la falta de respeto del suegro, que sobrepasa los límites personales de una forma que, con lactancia o sin ella, resultan violentos. A eso hay que sumarle una situación de vulnerabilidad como lo es estar dando el pecho a tu bebé. Y la segunda, la desprotección por parte de la pareja, cuya función es precisamente la de cuidar a la díada mamá-bebé y garantizar su bienestar”, analiza la experta. Para ella, se trata de “una desprotección doble”, ya que además, “cuando la madre pone un límite y expresa su incomodidad, se la invalida”.

Decir de modo conciso y claro que es un comportamiento inapropiado y violento para la madre pone sobre la mesa los sentimientos de ella al mismo tiempo que se establece un mensaje de rechazo hacia esa conducta

Diana Crego — psicóloga perinatal

La necesidad de poner límites y respetarlos

Cuenta Diana Crego que, en los casos que ella ha acompañado, esas actitudes invasivas venían siempre de parte “del suegro o del cuñado”, no de familiares directos de la madre. Por eso invita a que sea en un primer momento la pareja quien se encargue de marcar claramente los límites, “por parentesco y porque suelen ser mejor acogidos cuando hay un lazo más estrecho”. La psicóloga perinatal propone hacerlo así: “Decir de modo conciso y claro que es un comportamiento inapropiado y violento para la madre pone sobre la mesa los sentimientos de ella al mismo tiempo que se establece un mensaje de rechazo hacia esa conducta”, explica. 

Coinciden en la necesidad de poner límites desde UNAF, donde trabajan a diario con situaciones familiares complejas que pueden requerir mediación. En su caso, sugieren que sea la madre lactante quien exprese ese rechazo. “Ante cualquier situación que le haga sentir mal o incómoda, [la mujer] tiene todo el derecho de decirlo abiertamente. También tiene derecho a alejarse de esa persona y pedirle que se vaya a otro lugar o irse ella”, asegura Mª Ángeles Rodríguez. Y aporta algunos ejemplos prácticos que pueden servir en una situación así: “Puede utilizar fórmulas del tipo: ‘Perdona, esta situación me hace sentir incómoda, preferiría que…’ en vez de confrontar directamente, si cree que eso puede aumentar la violencia o simplemente no le apetece”. Por último, recomienda hablar con la pareja para explicarle cómo se siente y lo que necesita, “aunque al principio no la entienda”. 

La sexóloga Sonia Encinas no cree que haya que dar ningún consejo específico a esa madre, ya que en el caso de Virginia “ella ya está poniendo un límite de forma asertiva”. Se trata más bien de validarla y acompañarla. “Es normal sentirse incómoda y violentada, no tiene por qué aceptar ni callar o hacer como si nada”, expone Encinas. Además, señala que el simple hecho de poner el límite “ya es un esfuerzo importante en una situación de vulnerabilidad, y no siempre se tiene la capacidad de hacerlo”. De ahí que proponga poner el foco sobre quien intimida: “Aquí el problema no es, ni mucho menos, la reacción de la madre en lactancia. El problema y la responsabilidad es de ese señor al que no le importa incomodar y que después invalida, junto al resto del entorno que no interviene en una situación así”, denuncia Encinas.

Ante cualquier situación que le haga sentir mal o incómoda, [la mujer] tiene todo el derecho de decirlo abiertamente. También tiene derecho a alejarse de esa persona y pedirle que se vaya a otro lugar o irse ella

Mª Ángeles Rodríguez — psicóloga y sexóloga en UNAF

Pero, una vez puesto el límite, ¿qué ocurre si no se respeta? “Si con ese aviso el familiar no hace caso, que puede suceder, la madre puede preguntarse qué hacer si sigue ocurriendo. Y ahí hay varias opciones diferentes: no dar de mamar delante de esa persona, distanciarse del familiar, utilizar como mediador a otra persona de la familia o denunciar ante las autoridades. Cada contexto requerirá de una medida u otra”, enumera la psicóloga perinatal Diana Crego. También Sonia Encinas propone a las mujeres en esa situación “que hagan lo que más las cuide”: “Tanto si quieren protegerse no dando de mamar en según qué entornos, como si quieren ocupar el espacio y que se incomode quien se tenga que incomodar. No todas podemos sostener lo mismo, así que, quizá, para cuidarnos, nos tenemos que preguntar qué podemos sostener y qué no, en pro de nuestro bienestar y el de nuestras criaturas”, propone la sexóloga.

Abriendo el foco al resto del entorno, desde UNAF Mª Ángeles Rodríguez invita a respetar los límites y cuidar a la madre y al bebé. “El entorno cercano tiene que atender las necesidades de las mujeres: escuchar y aceptar sus emociones y respetar sus decisiones en las crianzas. Formar parte del entorno familiar no da derecho a ignorar o a infantilizar a las mujeres, tomando decisiones por ellas o invalidando sus opiniones y sentimientos. La sociedad en su totalidad necesita seguir avanzando en igualdad, el buen trato y la erradicación de la violencia hacia las mujeres”, señala Rodríguez. También Sonia Encinas propone mirar más allá: “El resto de la sociedad debe velar por cuidar a una madre que amamanta, una labor íntima y titánica a la vez”, concluye.

“Lo pasé tan mal y me sentí tan culpable con la lactancia de mi primera hija (por miedo a ser peor madre si no la daba exclusiva) que al final lo hice, sufriendo muchísimo”; “Dar el pecho es lo más gratificante y sacrificado de la maternidad. Por momentos querrás tirar la toalla, pero esos ojitos que te pone, saber que ante cualquier llanto desconsolado estás tú…”. Estos comentarios, sacados de publicaciones de Instagram, muestran que el debate sobre la maternidad y la lactancia también se libra en las redes sociales.

No se trata de una conversación aislada. Una investigación de la Universitat Pompeu Fabra ha analizado casi 600 comentarios en publicaciones de Instagram que tenían como tema central la lactancia. ¿La conclusión? La lactancia materna exclusiva se identifica con ser “buena madre”, mientras que se juzga a las madres que no la practican.

La lactancia, más allá de una decisión médica

La protección del sistema inmunológico del bebé, una nutrición adecuada o el fortalecimiento del vínculo afectivo con la madre son solo algunos de los beneficios reconocidos de la lactancia materna. Pero las investigadoras de la Universitat Pompeu Fabra van más allá: señalan el peso que tiene como “indicador de éxito maternal y sacrificio”.

Las autoras lo relacionan con el concepto de “maternidad intensiva” de Sharon Hays, un modelo cultural que exige a las madres una “dedicación total al bienestar de los hijos”, invirtiendo tiempo, energía, conocimiento y recursos económicos. En este marco, la lactancia adquiere un matiz que va más allá de lo médico, y se convierte en un marcador privilegiado de compromiso materno y en la “prueba máxima de amor”.

Este estudio (La Lactancia como Eje de la “Buena Maternidad”: Discursos y Tensiones en los Comentarios de Instamamis Españolas), realizado por Mittzy Arciniega Cáceres y Silvia Escobar Fuentes, recoge la connotación tan positiva que tiene dar el pecho, centrándose de manera exclusiva en Instagram. Las autoras observan en los perfiles de creadoras de contenido sobre maternidad —conocidas como instamamis— una “fuerte promoción de la lactancia materna, mientras que la lactancia mixta solo se menciona en algunos casos y la lactancia artificial no se reconoce como una opción legítima”.

De hecho, dar fórmula al bebé en vez de leche materna solo se contempla (y se contempla como una alternativa forzada) cuando existen problemas de salud que lo impidan. Las madres que recurren a esta opción son tildadas en comentarios de “flojas” o “egoístas”: “Entiendo a las que no pueden amamantar por otra razón que no sea por flojas y egoístas”, reza uno de ellos.

Este ecosistema refuerza así los sentimientos de frustración y de culpa que describen algunas madres que no pueden dar el pecho o eligen no hacerlo: “Lo pasé tan mal y me sentí tan culpable con la lactancia de mi primera hija (por miedo a ser peor madre si no la daba exclusiva) que al final lo hice, sufriendo muchísimo”; “Cuánta culpa y dolor mueve este tema, tanto a las que no se nos valora el trabajo como a las que no lo hacen de esta forma”.

Instagram: apoyo y tribunal

“Las plataformas digitales, y de manera destacada Instagram, se han convertido en espacios centrales para la difusión y resignificación de los discursos sobre maternidad”. La forma en que entendemos qué significa ser madre ya no se construye solo desde la cultura popular o los medios de comunicación; en los últimos años las redes sociales han adquirido un papel fundamental. Las investigadoras señalan cómo “Instagram y las redes sociales en general pueden amplificar las presiones sociales; dado que los algoritmos tienden a dar más visibilidad a determinados contenidos”.

En ese contexto han surgido las denominadas instamamis, creadoras de contenido que comparten su experiencia y, en muchos casos, se presentan como prescriptoras en temas de crianza, lactancia o salud infantil. Las investigadoras centran su análisis en cinco cuentas españolas —@ohmama.matrona, @yaizallinas.enf, @sleepbunny.club, @lactapp_lactancia y @mamarylactar— gestionadas por profesionales de ámbitos como la salud o la psicología, que combinan el relato personal con el asesoramiento experto.

La idea de este estudio no era analizar las publicaciones o la divulgación que realizan estos perfiles, sino observar a su audiencia a través de sus comentarios, la cual “reproduce, negocia y a veces resiste” los mandatos de estas cuentas, configurando así un “espacio simbólico en el que la maternidad se interpreta y disputa colectivamente”.

Porque Instagram no actúa únicamente como escaparate. Según el estudio, funciona como un espacio ambivalente: por un lado, permite visibilizar experiencias tradicionalmente ausentes de los relatos idealizados de la maternidad, como el agotamiento, las dificultades para conciliar o la ambivalencia emocional; por otro, también actúa como un mecanismo de vigilancia y disciplinamiento, donde las prácticas de crianza son observadas, evaluadas y juzgadas por otras personas.

Instagram no actúa únicamente como escaparate. Según el estudio, funciona como un espacio ambivalente: por un lado, permite visibilizar experiencias tradicionalmente ausentes de los relatos idealizados de la maternidad; por otro, también actúa como un mecanismo de vigilancia y disciplinamiento

En los comentarios no solo se reproduce un discurso hegemónico que asocia amamantar con sacrificio, autenticidad y amor incondicional, sino que conviven con prácticas más flexibles que buscan aliviar la autoexigencia de las madres o ser críticas con el contexto sociopolítico en el que se enmarca la práctica de la lactancia. Para las investigadoras, estos debates convierten Instagram en un auténtico “campo de batalla simbólico” donde se negocia, y a menudo se cuestiona, qué significa ser una “buena madre”.

Ser madres disponibles y profesionales productivas

La culpa se convierte en un sentimiento recurrente y constante cuando las madres trabajadoras se reincorporan a sus puestos de trabajo. “Creo que esto es un debate que va mucho más allá de la lactancia en sí. Esto es un debate de falta de conciliación”, se podía leer en uno de los comentarios analizados.

Este ideal de “buena maternidad” presente en las sociedades occidentales entra en contradicción directa con las lógicas de la sociedad neoliberal. La idea de que la madre debe ser el pilar central de la crianza genera tensión con los “mandatos neoliberales que exigen autonomía, productividad y éxito profesional”. Se exige a las mujeres ser madres totalmente dedicadas sin dejar de ser profesionales exitosas, lo que a menudo acrecienta el sentimiento de culpa.

Sílvia Escobar, coautora del estudio e investigadora del grupo Juventud, Sociedad y Comunicación (JOVIS) del Departamento de Comunicación de la Universidad Pompeu Fabra (UPF), señala: “Aunque las madres expresan en Instagram las dificultades que les supone compatibilizar su vida diaria con la lactancia y crianza de sus hijos e hijas, lo conciben mayoritariamente como una problemática individual y no lo atribuyen a carencias sociales estructurales del modelo neoliberal y patriarcal”.

Y es que a pesar de que hay mujeres que señalan la falta de políticas públicas de conciliación —desplazando así parcialmente la responsabilidad del ámbito individual al institucional—, prevalecen los discursos que abordan esta problemática desde lo personal, obviando la crítica estructural. “Muchas situaciones que las madres viven con culpa o sensación de fracaso tienen su origen en factores estructurales, como las dificultades para conciliar, la falta de apoyos o la insuficiencia de recursos”, señalan.

También nos gustaría destacar cómo estos debates en relación a la lactancia se suelen generar desde una mirada individual, sin cuestionar las estructuras que muchas veces imposibilitan cumplir con el mandado de lactancia exclusiva; como bajas de cuatro meses frente a recomendaciones de la OMS de lactancia exclusiva hasta los seis meses. Estas contradicciones, que imposibilitan continuar con la lactancia exclusiva, se viven como fracasos personales más que como una cuestión política.

Muchas situaciones que las madres viven con culpa o sensación de fracaso tienen su origen en factores estructurales, como las dificultades para conciliar, la falta de apoyos o la insuficiencia de recursos

Las redes sociales no crean estos discursos, los amplifican

Los debates que se generan en torno a las cuentas de instamamis son diversos, pero las investigadoras observan ciertas tendencias comunes: expresiones de culpa y sacrificio asociadas a la lactancia; relatos sobre las presiones sociales para ajustarse al canon tradicional de “buena madre”; soledad materna frente a la limitada participación paterna y representación limitada de la diversidad familiar y social.

A partir de ese análisis, el estudio concluye que las redes sociales no inventan estos discursos, pero sí los adaptan a la era digital. “Los discursos en Instagram son la punta del iceberg de las presiones sociales que históricamente han acompañado la maternidad y la construcción de género”, explica Escobar.

Instagram se convierte en un espacio donde conviven el apoyo entre madres y la presión por encajar en un determinado modelo de maternidad. Las publicaciones que más alcance tienen muestran con frecuencia cuerpos recuperados tras el parto, hogares cuidados o escenas familiares idílicas que terminan reforzando un ideal aspiracional. La lógica de la plataforma favorece la difusión de los contenidos más emocionales y capaces de generar interacción, reforzando así un modelo de maternidad asociado sobre todo a mujeres blancas y de clase media, que no representa todas las experiencias maternales — y que podría dejar fuera las experiencias de “madres en contextos precarizados, migrantes o racializados”—.

Sin embargo, las investigadoras subrayan que ese ideal no permanece intacto. Aunque la lactancia sigue funcionando como un potente marcador simbólico de la “buena maternidad”, los comentarios revelan que muchas mujeres negocian ese mandato, lo cuestionan o lo enfrentan con las dificultades reales de la conciliación. Aun así, advierten, el discurso que predomina sigue siendo poco diverso: responde sobre todo a la experiencia de mujeres blancas y de clase media, dejando prácticamente fuera otras maternidades y configuraciones familiares.

La idea que quieren que se extraiga del estudio es que “existen múltiples formas de criar y de alimentar a un bebé, y ninguna de ellas debería ser motivo de juicio hacia las familias” Recuerdan que la lactancia materna tiene beneficios ampliamente respaldados por la evidencia científica, pero “eso no significa que todas las mujeres puedan o quieran llevarla a cabo”. Por ello, consideran especialmente “fundamental crear entornos seguros, libres de juicios, donde las familias puedan tomar decisiones informadas y sentirse acompañadas, no cuestionadas”.

Lydia* empezó a pensar en los medicamentos para adelgazar durante el embarazo. “Todo el mundo hablaba de ellos y los anuncios estaban por todas partes”, dice, mientras su bebé duerme la siesta arriba. “Recuerdo que pensé: 'Así es como voy a perder peso para mi boda el año que viene”.

Cuando Lydia explica que ha pasado la mayor parte de su vida previa al embarazo en una vorágine de dietas yoyó e insatisfacción corporal, le digo que creo que la mayoría de nosotras hemos estado ahí. Sin embargo, el embarazo aportó a esta galesa de 33 años un nivel de aceptación corporal y satisfacción que nunca había tenido antes.

Pero a medida que se acercaba la fecha del parto, surgió una sensación de temor que le resultó familiar. En el grupo de WhatsApp de su clase prenatal, que antes era un espacio donde se compartían fotos de sus crecientes barrigas y consejos sobre cómo iniciar el parto, empezaron a llegar los bebés y, con ellos, las conversaciones sobre la alimentación. De repente, la dieta y la pérdida de peso se colaron en el chat. De las seis madres del grupo, tres decidieron no dar el pecho o lo dejaron pronto para ponerse a dieta o inyectarse para adelgazar, dos cosas no recomendables durante la lactancia debido a su impacto en la calidad y el suministro de leche. Sin embargo, Lydia estaba decidida a dar el pecho, así que intentó no dejarse influir por ello, y se sintió aliviada cuando, a pesar de que su hijo estaba muy mal cuando nació y acabó en la unidad de cuidados intensivos neonatales, pudo hacerlo.

El trauma tiene por costumbre centrar la mente, y en los primeros días de vida de su hijo, las preocupaciones de Lydia por su peso quedaron en segundo plano, ya que se dedicó por completo a cuidarlo. “Estuvo a punto de morir. No me importaba nada más que él”, afirma. Sin embargo, al cabo de unos meses, empezó a notar que su peso había comenzado a aumentar, en lugar de disminuir, como todo el mundo, incluida su madre, le había asegurado que ocurriría mientras estuviera dando el pecho.

Hoy, siete meses después del parto, ve anuncios de inyecciones para adelgazar por todas partes: en su cuenta de Instagram, muchas de sus seguidoras las están usando o hablando de ellas, y muchos anuncios personalizados son de un proveedor privado. Parece que todo está dispuesto para que deje de tener sobrepeso. Y, como a tantas mujeres antes que ella, el mensaje le está calando. “Por mucho que aprecie mi cuerpo por traer al mundo a esta criatura preciosa y pueda racionalizarlo completamente”, dice, “la idea de no estar 'delgada' para mi boda me mata por dentro”.

Yo también soy madre de niños pequeños y, como muchas otras, he luchado con mi peso durante toda mi vida. Crecí a finales de los 90, bajo la lente tóxica del escrutinio obsesivo del cuerpo de las mujeres. Todavía recuerdo al presentador Chris Evans pidiendo a Victoria Beckham que se pesara en directo en televisión seis meses después de dar a luz a su primer hijo, Brooklyn, para demostrar que había perdido el peso del embarazo. Y aunque los años de positivismo corporal han supuesto un gran avance para ayudarnos a todos a aceptar la diferencia y la diversidad, el crecimiento acelerado del multimillonario mercado de los agonistas del GLP-1, que ha llevado a aproximadamente 1,5 millones de personas en el Reino Unido [no hay datos contrastados para España] a empezar a usar estos fármacos, parece estar haciendo retroceder la aceptación.

Tuve mi primer hijo en 2022 y el segundo en 2024, y la presión para 'recuperar mi figura' después del segundo fue muy intensa; el panorama parecía diferente. La pérdida de peso ya no era solo una aspiración, sino algo posible; solo hacía falta una simple inyección, aunque bastante cara. Un estudio de 2019 de la Mental Health Foundation estimó que hasta cuatro de cada diez mujeres experimentan insatisfacción corporal posparto, por lo que no es de extrañar que las empresas privadas de pérdida de peso se dirijan a las mujeres que han dado a luz recientemente. Basta con ver el reciente respaldo de Serena Williams a las inyecciones como parte de una campaña publicitaria de Ro, un proveedor privado: “Después de tener hijos, es la medicina que mi cuerpo necesitaba”, afirma.

Me sumé a la moda seis meses después de dar a luz. Tras investigar los medicamentos y leer las directrices del Gobierno y del Servicio Nacional de Salud [de Reino Unido] sobre la administración de agonistas del GLP-1, descubrí que estos medicamentos no deben tomarse durante el embarazo, mientras se intenta quedarse embarazada o durante la lactancia. Además de los numerosos episodios de mastitis que sufrí en los meses anteriores, el deseo de perder peso rápidamente fue un factor determinante en mi decisión de dejar de amamantar a los seis meses.

La Dra. Jan Toledano, destacada especialista en hormonas femeninas y fundadora de la London Hormone Clinic, afirma que ve esto con demasiada frecuencia en su clínica. “Es un periodo de gran agitación hormonal. Tu cuerpo cambia, estás desorientada... tienes la responsabilidad de cuidar de bebés recién nacidos y niños. Tienes todo tipo de problemas de identidad y corporales, y la presión para volver a ser como eras antes es inmensa”. Afirma que es alarmante, pero no sorprendente, que alguien esté tan interesada en perder peso en esta coyuntura que esté dispuesta a dejar de amamantar.

Melanie* es madre, tiene 31 años, dos hijos pequeños y vive en el sur de Gales. Su hija menor tiene 18 meses y toma el pecho varias veces al día. Para ella, la pérdida de peso ha sido “un cambio vital”, aunque ir en contra de las recomendaciones del Servicio Nacional de Salud (NHS) no fue una decisión que tomara a la ligera. “Investigué mucho, leí todos los artículos científicos que pude entender y hablé con mi marido al respecto”, afirma. El proveedor privado al que compró Mounjaro le preguntó si estaba dando el pecho. Ella marcó la casilla del “no” y nunca se comprobó la veracidad de la información.

Dice que se sintió más cómoda yendo en contra de las estrictas directrices, ya que toma otro medicamento que, según ella, se administra de la misma manera y se considera seguro para la lactancia. También había leído las experiencias de otras mujeres en Reddit. “Obviamente, no han podido realizar estudios a gran escala sobre la seguridad de los medicamentos durante la lactancia, porque no es ético”, explica, “pero decidimos seguir adelante”.

El servicio Drugs in Breastmilk (Medicamentos en la leche materna) de The Breastfeeding Network proporciona información sobre la seguridad de los medicamentos, tratamientos y procedimientos durante la lactancia. Amanda Da Costa, supervisora clínica del servicio, afirma que el número de consultas de madres lactantes sobre la pérdida de peso ha aumentado un 145% entre el verano de 2024 y el verano de 2025. “Las preguntas sobre las inyecciones constituyen la mayor parte de las consultas relacionadas con la pérdida de peso”, afirma. “No se recomienda el uso de medicamentos GLP-1 como Mounjaro, Ozempic o Wegovy durante la lactancia”, añade. “Se necesitan más investigaciones y datos sobre si estos fármacos se transfieren a la leche materna o si tienen algún efecto en los lactantes”.

Toledano es aún más directa en su preocupación por el uso de estos fármacos durante la lactancia. “Hay muy pocos datos en humanos sobre si se absorben en la leche materna y se transmiten al bebé, pero hay estudios en animales”, afirma. “No son muy exhaustivos, pero hay algunos que muestran que podría haber un posible efecto en el crecimiento del bebé, por lo que es extremadamente grave y extremadamente importante evitar los GLP-1 durante la lactancia”. También señala que el impacto en el bebé puede que ni siquiera sea visible al principio, pero existe la posibilidad de que haya consecuencias a largo plazo. “Otros aspectos preocupantes para el bebé serían el desarrollo de la regulación normal del apetito y las vías hormonales intestinales”.

El hecho de que los nuevos padres, como Melanie, puedan acceder a estos medicamentos en línea con tanta facilidad es preocupante. Da Costa afirma que la red espera que todos los médicos que recetan estos medicamentos pregunten a las pacientes si están amamantando antes de recetarlos, pero se apresura a decir que saben que esto no siempre ocurre, o que una persona puede optar por no revelar esta información u olvidarse de hacerlo. Para Toledano, esta falta de supervisión es el aspecto más preocupante del auge del uso de GLP-1 a través de proveedores privados. “A menudo anuncian que hay apoyo nutricional, pero no lo hay”, dice, “y como es por Internet y nadie puede verte, ¿cómo se puede evaluar el estado del paciente?”.

No se recomienda el uso de medicamentos GLP-1 como Mounjaro, Ozempic o Wegovy durante la lactancia. Hacen falta más investigaciones y datos

Amanda Da Costa — supervisora clínica de Drugs in Breastmilk

Toledano afirma que existen otros riesgos potenciales para la salud derivados del consumo de medicamentos para adelgazar durante el periodo de posparto, que ella define como al menos el primer año de vida del bebé. “Si se produce una pérdida de peso rápida, esto afecta a muchas cosas diferentes: la producción de leche puede cesar, sí, pero también pueden disminuir los niveles de energía, lo que, en mi opinión, predispondría a la depresión posparto”. También señala que la pérdida rápida de masa corporal puede provocar la interrupción de la menstruación, lo que podría ocultar el retorno a la fertilidad que a menudo indica la menstruación. Por ello, aconseja a quienes los toman que tengan mucho cuidado con la anticoncepción si no desean quedarse embarazadas.

Por supuesto, hay algunos casos en los que las madres necesitan asistencia médica en el periodo posparto, concretamente si han desarrollado diabetes gestacional o corren el riesgo de desarrollar diabetes tipo 2 u otras enfermedades metabólicas. En estos casos, Toledano aconseja trabajar con un médico especialista que pueda supervisar su atención mientras toman los medicamentos, pero le preocupa que la comercialización masiva de los medicamentos directamente a los consumidores esté interfiriendo en este proceso. “Si una mujer recurre a los agonistas del GLP-1 porque se anuncian constantemente y todo el mundo los toma, no va a acudir a un médico que entienda los cambios metabólicos después del embarazo”, lo que, en su opinión, las pone en riesgo de desarrollar efectos secundarios no deseados u otras complicaciones de salud.

Me arrepiento de mi decisión de dejar de dar el pecho para tomar agonistas del GLP-1, sobre todo porque los efectos secundarios me resultaban intolerables y no pude tomarlos durante más de un par de semanas. Dejar de producir leche no es una decisión de la que se pueda volver atrás fácilmente. La retrospectiva es algo maravilloso, por supuesto, pero ahora, mirando atrás, me doy cuenta de lo vulnerable e insegura que estaba en aquellos primeros días después del parto y, por lo tanto, predispuesta a creer en la promesa de una pérdida de peso fácil. Era como si tuviera una diana pintada en la espalda. Y lo que siento ahora es preocupación por la falta de atención y apoyo continuos para las mujeres posparto que, con razón o sin ella, se ven empujadas a tomar estos medicamentos en un momento en el que son extremadamente vulnerables. Ojalá alguien me hubiera protegido de ellos.

Desde nuestra entrevista, Melanie me ha dicho que ha dejado de tomar Mounjaro. Dice que le preocupa lo fácil que es para las mujeres posparto como ella dejarse atraer por la publicidad de las inyecciones, u omitir información o mentir para conseguirlas, como hizo ella. “Estás muy vulnerable; tus hormonas están revolucionadas, estás falta de sueño y todo eso. Debería haber advertencias y una publicidad más estricta para que no se dirijan a las personas equivocadas”, afirma.

Por ahora, Lydia ha decidido no tomar los medicamentos. “En última instancia, mi hijo está por encima de esta necesidad incesante de estar delgada”, afirma, aunque tiene claro que, si le aconsejan que es seguro hacerlo y está segura de que su hijo no sufrirá ningún daño, es probable que los tome tan pronto como cumpla un año. También le molesta que, como suele ser el destino de las mujeres, tenga que elegir entre dos cosas sobre las que la sociedad ejerce una enorme presión para que las madres consigan: recuperarse y dar el pecho. “Odio no poder hacer ambas cosas”, afirma. Le digo que yo siento lo mismo.

*Los nombres de las participantes han sido modificados.

La prevalencia de lactancia materna exclusiva a los seis meses ha alcanzado el 47% en España, el valor más alto registrado hasta la fecha, según ha informado el Ministerio de Sanidad a partir de los datos de la Encuesta de Salud de España 2023. Esta cifra representa un aumento de ocho puntos porcentuales respecto a 2017 y sitúa al país cerca del objetivo del 50% fijado por la Organización Mundial de la Salud (OMS), que promueve activamente esta forma de alimentación exclusiva durante el primer medio año de vida de los niños y niñas.

Aunque sigue un punto por debajo de la tasa mundial, que alcanza el 48%, según las cifras de la OMS y Unicef, España ha dado un acelerón a la lactancia natural exclusiva principalmente desde 2011, cuando la cifra era del 28,5 %. En aquel año, la alimentación por preparados de fórmula era del 53,1%. Hace 30 años, la lactancia materna en exclusiva solo alcanzaba a 15,5% bebés, recoge Efe. Ahora, además del 47% de niños y niñas que solamente amamantan hay casi otro 20% (19,3%) cuya alimentación se complementa con biberones. Un 33,7% de los bebés toman leche de fórmula.

El avance coincide con la celebración de la Semana Mundial de la Lactancia Materna, que este año se centra en el lema “Invertir en la lactancia materna es invertir en el futuro”. Asimismo, el estudio ALADINO 2023 también confirma esta tendencia positiva, situando el mismo indicador en el 46,9%.

La OMS aconseja la leche materna al ser segura y limpia y contener anticuerpos que protegen a los bebés de muchas enfermedades propias de la infancia: aporta toda la energía y nutrientes necesarios en los primeros meses de vida, proporciona la mitad o más de las necesidades nutricionales durante la segunda mitad del primer año y hasta un tercio durante el segundo. Aunque es la primera opción recomendada, en algunos casos dar de mamar provoca malestar en las mujeres, físico o psicológico, y las somete, si optan por leche de fórmula o por una alimentación mixta, al escrutinio público.

Un nuevo grupo de trabajo

Con el objetivo de reforzar esta práctica, el Ministerio de Sanidad ha constituido un Grupo de Trabajo de Lactancia Materna con representación de las comunidades autónomas y la colaboración de los Ministerios de Igualdad, Derechos Sociales, Consumo y Agenda 2030.

El grupo también cuenta con la participación de la Iniciativa para la Humanización de la Asistencia al Nacimiento y la Lactancia (IHAN), con la que Sanidad ha firmado un convenio dotado con 200.000 euros para promover prácticas de atención respetuosa y apoyo a la lactancia en centros sanitarios.

Según Sanidad, la promoción de la lactancia materna está integrada en diversas políticas públicas, como la Estrategia Nacional de Salud Sexual y Reproductiva y el Plan Nacional para la Reducción de la Obesidad Infantil, que busca facilitar entornos favorables y el acceso a información y apoyo para todas las mujeres.

Para continuar con la lactancia se requieren políticas de conciliación adecuadas, recuerda el Ministerio. El reciente Real Decreto-ley 9/2025, que amplía el permiso de nacimiento y cuidado a 19 semanas por progenitor (y hasta 32 semanas para familias monoparentales), aspira a reforzar también esta protección de la lactancia, según la nota enviada por el Ministerio.

La leche es uno de los alimentos más universales, pero sus versiones varían enormemente según el origen y la preparación. Desde la leche animal, rica en nutrientes y sabor, hasta las alternativas vegetales que ofrecen opciones sin lactosa, las posibilidades son casi infinitas.

Si eres un amante de los lácteos o buscas probar algo diferente, te dejamos una lista con algunos de los tipos de leche más curiosos y deliciosos que puedes encontrar.

Leche animal: tradición y sabor

Las leches de origen animal son las más tradicionales y, por lo general, las más consumidas en todo el mundo. La leche de vaca es, sin duda, la reina en este campo, pero no es la única opción. Entre las variedades de leche animal más conocidas, encontramos:

Leches vegetales: alternativas para todos

Por otro lado, las leches vegetales han ganado popularidad debido a las dietas veganas, intolerancias alimentarias o simplemente por gusto. A continuación, te presentamos algunas de las más destacadas:

Leches inusuales: aventuras lácteas menos comunes

Si lo que buscas es algo más exótico, también existen leches más raras, pero igualmente deliciosas. Algunas de las opciones más interesantes son:

El Juzgado de lo Social número 2 de Ciudad Real ha dado la razón a una trabajadora del Servicio de Salud de Castilla-La Mancha (SESCAM) que ejerce como técnica especialista en Anatomía Patológica del Hospital de Alcázar de San Juan. La empleada solicitó el pago de la prestación por el riesgo durante la lactancia, tras haberse suspendido su contrato por estar expuesta a sustancias tóxicas propias a su servicio. 

La sentencia da la razón así a la demanda presentada por el sindicato CCOO por la que la trabajadora solicitó, en febrero de 2024, la adaptación de su puesto de trabajo para poder ofrecer a su hijo la lactancia. Lo hizo después de que el informe médico del Servicio de Prevención de Riesgos Laborales de la Gerencia de Atención Integrada (GAI) de Alcázar de San Juan la declarara apta con limitaciones, evitando la exposición a las sustancias tóxicas propias de su servicio, como el formaldehído o el xilol.

Su petición fue denegada al no existir la posibilidad de adaptar su puesto de trabajo a su servicio y categoría y de esta forma la trabajadora se quedaba sin posibilidad de incorporarse a su puesto de trabajo. 

A partir de ese momento, y puesto que la suspensión del contrato exonera al empresario de la obligación de remunerar el trabajo, la demandante solicitó la prestación de la Seguridad Social que existe para este supuesto de riesgo durante lactancia natural, que en este caso debía abonarla Mutua Solimat, con la que el SESCAM tiene concertado el riesgo por contingencias profesionales.

Solimat le denegó también la prestación argumentando que adaptando las medidas de prevención de riesgos laborales correctamente en el departamento donde desempeña su trabajo, no se considera que exista riesgo para la lactancia. Una postura que, según CCOO, demuestra “un total desconocimiento del riesgo de una mujer embarazada madre lactante sufren en ese servicio”.

La sentencia del Juzgado de lo Social falla a favor de la trabajadora y condena a la mutua al pago de la suspensión de contrato por riesgo en la lactancia, aunque deja abierta la vía para un recurso ante el Tribunal Superior de Justicia de Castilla-La Mancha.

CCOO pide suspender el concierto sanitario con la mutua

El sindicato pide ahora que se suprima el concierto con esta mutua de accidentes laborales y que el Instituto Nacional de la Seguridad Social vuelva a ser referencia de los accidentes laborales y enfermedades profesionales del personal del SESCAM. De esta forma, añade CCOO se “defiende” la sanidad pública.

“Es muy triste que se añadan trabas a la protección de la madre y del hijo en el periodo de lactancia y que haya que ir hasta los juzgados, cuando es obligación del empresario, en este caso del SESCAM, identificar todos los peligros, así como los agentes físicos, biológicos o químicos y las condiciones de trabajo que puedan suponer un riesgo potencial para la salud de la mujer embarazada que ha dado a luz recientemente o que está en periodo de lactancia, cuando además, el mandato comunitario no contempla ni siquiera, exigencia formal alguna para la protección de la situación de lactancia ni de las demás”.

Cuando su bebé nació, Rubén Castro quería darle la teta. Durante el embarazo, intentó recopilar información sobre lo que suponía amamantar para las personas transmasculinas como él, pero se encontró con una falta total de estudios y referentes. “Sobre todo me generaban dudas dos cuestiones sobre la lactancia: el uso de binder [una prenda de ropa interior que se utiliza para comprimir el pecho] y la testosterona. Más allá de testimonios de otras personas apenas encontré información fiable”, explica. Es lo que él denomina “lactancia natural”, un término más inclusivo que refleja su realidad y se ajusta a su autodefinición como “papá gestante”.

No todas las personas que gestan, paren y amamantan son mujeres cis. Algunos hombres trans, personas no binarias o de género fluido también atraviesan estos procesos, con características propias que hay que abordar. Así lo explican la periodista Saioa Baleztena y la asesora de lactancia Mireia Serra en su libro Todas las lactancias molan (Txalaparta, 2024). “Nuestra sociedad también es absolutamente binarista cuando hablamos de lactancia. La diversidad de las lactancias es otra de las riquezas desconocidas para mucha gente. Hay personas que no son mujeres cis que dan la teta. Personas no binarias que se inducen la lactancia sin haber gestado a la criatura que alimentan, o padres trans que dan la teta y padres trans que optan por el biberón”, explica Baleztena.

Acompañamiento profesional

En muchas ocasiones, la falta de formación del personal sanitario, la ausencia de referentes y la poca información disponible se convierte en un problema para estas personas. Una dificultad que añade un extra de miedo y culpa a la situación ya de por sí compleja que suponen los procesos de embarazo, parto y posparto. 

Así le ocurrió a Rubén, que, al poco tiempo de parir, tuvo dificultades con la subida de la leche y con la producción, que no llegaba para alimentar a su criatura. Pero no se atrevía a pedir ayuda sanitaria por lo que se podía encontrar. “La mayor parte de los profesionales desconocen los procesos de las personas trans o no tienen información fiable. Además, te puedes encontrar con un trato malo, ya sea por el lenguaje o por el enfoque. Tenía miedo de ir y quedarme igual o peor de lo que estaba”, asegura Rubén. Esto se repitió varias veces a lo largo de su proceso, hasta el punto de sufrir una mastitis seria durante un viaje y no atreverse a acudir al hospital más cercano. “Tuve que llamar por teléfono a mi ginecóloga, Gaia Zoochi, de Zentro Empatía, para que me pudiera ofrecer el trato y tratamiento adecuados para solucionar la infección”, recuerda.

La mayor parte de los profesionales desconocen los procesos de las personas trans o no tienen información fiable

Cada vez son más las profesionales actualizadas y con una mirada amplia que pueden acompañar estas realidades. Poco tiempo después de sus dificultades, Rubén acudió a Alba Padró, una de las mayores expertas en lactancia e IBCLC  –las siglas en inglés de International Board Certified Lactation Consultant, una profesional de la salud especializada en el manejo clínico de la lactancia–. Así lo recuerda él: “Alba me asesoraba en la distancia, yo le enviaba vídeos y ella los analizaba y me orientaba. Ella fue quien me dijo que había baja producción de leche por pecho hipoplásico, que es algo que no es exclusivo de personas trans sino que puede pasarle a todo el mundo. Así que a partir de ese momento empecé a amigarme con la lactancia mixta, aunque me costó mi tiempo y mi proceso de duelo por la lactancia que quería y no fue. Utilizaba todo tipo de artilugios: jeringuillas con cánula, relactador, sacaleches…”, rememora. 

“Hay tantas lactancias como personas”

Alba Padró es una de las mayores expertas en lactancia a nivel nacional e internacional. Con más de veinte años de experiencia en este ámbito, ha ayudado a miles de personas durante sus lactancias, también a personas como Rubén. “He acompañado lactancias trans, no binarias y de todo tipo; puedo decir que no hay un patrón, sino que igual que en el resto de casos, hay tantas lactancias como personas”, explica. Para ella, estos acompañamientos suponen “un enriquecimiento y un aprendizaje continuo”: “Me doy cuenta de lo mucho que nos queda por aprender sobre la lactancia y la capacidad que tiene el cuerpo”, asegura. 

Cuando ha acompañado lactancias diversas, se ha centrado en dar a conocer las diferentes opciones que existen y en encontrar las que se adaptan mejor a cada persona: “Lo que hacemos con elles es un proceso de inducción a la lactancia, en el que se estimula la glándula mamaria y vemos qué cantidad de leche podemos conseguir, trabajando mucho las expectativas de cada persona. En hombres trans a veces es complicado porque dejan la testosterona y su cuerpo cambia durante el embarazo, lo que puede suponer una sacudida. También hemos hecho casos de mastectomías, donde no hay prácticamente glándula pero sí hay un poco de secreción, entonces esto se convierte en una lactancia prácticamente seca que puede ser muy reconfortante”, explica la experta.

Tiene que haber conocimiento sobre estos temas porque las personas que vayan a atravesar estos procesos necesitan tener toda la información

La lactancia de Rubén duró un poco más de seis meses. “En torno a esa fecha, decidí que quería volver al tratamiento hormonal con testosterona, pero la información que encontraba era una vez más contradictoria. Me documenté y vi que la testosterona era compatible con la lactancia, así que llevé toda la información que recopilé a mi endocrino y volvió a recetarme el tratamiento hormonal. Desde ese momento, poco a poco se fueron reduciendo las tomas hasta que de una forma bastante natural dejamos la teta mi peque y yo”, cuenta Rubén Castro. 

Para él, visibilizar casos como el suyo es fundamental. “Tiene que haber conocimiento sobre estos temas porque las personas que vayan a atravesar estos procesos necesitan tener toda la información. Ya es bastante difícil la lactancia en sí como para tener que estar con el miedo de si te van a entender”, asegura. Una opinión que comparte Alba Padró, que cree que siguen faltando referentes: “Hay que visibilizar todo tipo de situaciones, porque si la lactancia es un tabú, este tema lo es aún más”, reflexiona la experta. Para Saioa Baleztena, ese fue uno de los motivos para incluir un capítulo sobre lactancias trans y no binarias en su ensayo: “La sorpresa y el cortocircuito que en más de una ocasión ha generado nuestro libro es un claro ejemplo de que faltan referentes. Y sabemos que tenerlos es fundamental para construir una sociedad más inclusiva y amable”, concluye la periodista. 

“Vivimos en una sociedad que idealiza la maternidad y que nos estigmatiza en función de cómo alimentamos a nuestras criaturas”. Así comienza Todas las lactancias molan (Txalaparta, 2024), escrito por la periodista Saioa Baleztena y la asesora de lactancia Mireia Serra. El libro es a la vez un relato coral de voces diversas que cuentan sus experiencias, un manifiesto a favor del respeto a todas las elecciones y una guía con consejos prácticos para vivir desde el placer todo tipo de lactancias.

Para dar a conocer las diferentes realidades, Saioa y Mireia presentan los relatos de treinta personas que narran experiencias de todo tipo. “Personas que han alimentado a sus criaturas con el pecho, con leche natural, en diferido, con leche de fórmula y biberón; personas que han amamantado mientras gestaban o que lo han hecho en tándem. Mujeres que lo han hecho con un solo pecho o personas trans que han gestado, parido y dado de mamar (...). Personas que han inducido su lactancia, que han donado leche o que han vivido un proceso de relactación”, enumeran las autoras.

En esta entrevista, Saioa Baleztena explica las líneas principales de su nuevo libro, y aclara que ha sido un trabajo en equipo: ella se ha dedicado a darle forma a una serie de materiales recogidos por Mireia Serra a lo largo de años de acompañamiento a mujeres y personas que gestan, paren y crían.

 “Todas las lactancias son válidas, molan y merecen apoyo”. El título del libro es ya una declaración de intenciones. ¿Vivimos en una sociedad que estigmatiza a las mujeres por el tipo de lactancia que practican?

Sí, y sigue siendo necesario reivindicar que todas las lactancias son igualmente válidas y que lo que funciona para una no tiene por qué funcionar para otra. Nosotras partimos de nuestras propias experiencias personales, pero hablamos con una treintena de personas que ratifican esta tesis. De hecho, muchas madres viven sus lactancias en soledad, con miedo a contarlas por el juicio que puedan recibir por parte del sistema. Por eso necesitamos escuchar relatos diversos, porque hay realidades que si no se nombran es como si no existieran. Y esto que nosotras centramos en la lactancia, es extrapolable a muchas otras cosas que tienen que ver con la crianza.

La sociedad lanza mensajes contradictorios sobre la lactancia que penalizan a las mujeres independientemente de la opción elegida. ¿A qué se debe este juicio permanente?

Hagas lo que hagas, escojas la lactancia que escojas, te van a juzgar. Forma parte de una realidad estructural en la que a las mujeres y personas que gestan se nos infantiliza. Vivimos en un sistema hostil a la maternidad y a la lactancia, sea del tipo que sea. Todo el mundo se siente con la legitimidad de opinar, como si no fuésemos capaces de tomar nuestras propias decisiones. Por eso nos llueven críticas y opiniones no pedidas. Se nos quita la legitimidad de decidir sobre nuestros propios procesos, especialmente durante el embarazo, el parto y la lactancia.

En los últimos años se ha presentado la lactancia materna exclusiva como la mejor opción, invalidando en ocasiones otras posibilidades. Sin embargo, este mensaje no se ha acompañado de las medidas necesarias para garantizarla. ¿Qué medidas concretas se pueden tomar para garantizar la libre elección?

La lactancia materna exclusiva se presenta como la mejor opción, pero faltan datos objetivos que hagan una radiografía real de la situación de esa lactancia materna. Sabemos que mucha gente deja de dar la teta por falta de apoyo. Por eso nosotras en el libro hacemos una doble reivindicación: necesitamos que se respete toda la diversidad de maneras de alimentar a nuestras criaturas, pero también necesitamos políticas públicas que garanticen el amamantamiento para mujeres que quieren dar la teta y no pueden. El ejemplo más claro son los permisos de maternidad: la OMS recomienda dar el pecho seis meses, pero muchas mujeres tienen que reincorporarse al trabajo antes.

Dice la asesora de lactancia Alba Padró en el prólogo que ella hace tiempo que ha dejado de hablar de los beneficios de la lactancia materna para poner el foco en el deseo de las madres. ¿Cuántas veces se nos olvida preguntar o preguntarnos qué es lo que realmente queremos hacer con la lactancia?

Partimos de la base de que es imprescindible conocer los beneficios de la lactancia materna, pero somos partidarias de poner a la mujer o persona gestante en el centro. Creemos que hemos llegado a un punto donde tenemos tanta información sobre maternidad o crianza con apego que a veces caemos en la trampa de poner a la criatura en el centro, pero perdiendo de vista nuestras propias necesidades. Así que es importante preguntarnos, como madres: “Vale, todo esto está muy bien, pero ¿yo qué quiero realmente?”. Algunas mujeres han elegido la lactancia materna por la presión del entorno y eso no ha acabado bien, porque si no te escuchas a ti misma lo más probable es que no funcione.

Ahondemos en ese concepto del deseo de amamantar. Mientras que a nivel social se pone en duda nuestra capacidad de gestar, parir y amamantar, en el libro se sostiene que esta etapa puede ser una oportunidad para reconciliarse con el propio cuerpo y el deseo. ¿En qué sentido?

Partimos de la base de que en general, salvando algunos casos, venimos de una educación basada en la desconfianza con nuestros cuerpos. Esto condiciona el inicio de la lactancia materna, si es la opción escogida, que suele partir de una desconfianza en el propio cuerpo. A nuestra generación se nos ha educado alejadas de todo lo que supone lactar o cuidar de una criatura. Eso hace que, cuando te pones un bebé en la teta, todo sean dudas e inseguridades. Pero si tenemos las herramientas adecuadas y los apoyos para establecer la lactancia, para algunas mujeres puede ser una experiencia sanadora. A mí me ha pasado: siempre he tenido una relación complicada con mi cuerpo, así que la lactancia me ha dado la oportunidad de hacer las paces conmigo misma y con mi cuerpo. Pero esto no quiere decir que sea igual para todas las personas. Otras mujeres pueden dar la teta y no sentir esa conexión con el cuerpo, y no pasa nada.

Una de las cosas que se desmienten es que la lactancia materna sea la única forma de establecer el vínculo entre bebés y madres. ¿Por qué es importante desmontar este tipo de ideas?

Cuando escribes un libro así, o cuando impartes una charla sobre crianza, es difícil no acabar decantándote por un tipo de lactancia o monopolizando con un tema concreto. Por eso nuestro objetivo principal era demostrar que un tipo determinado de lactancia es una elección que no invalida las otras opciones. Hay personas que consideran que quienes dan el pecho tienen un vínculo más fuerte con sus bebés, y esa creencia a menudo lleva a las familias que, por lo que sea, alimentan a sus hijos e hijas con biberón, a angustiarse por el hecho de perder ese vínculo tan especial.

Una de las claves del libro es la diversidad en los testimonios: personas trans que amamantan, mujeres que lo hacen en tándem o con un solo pecho, personas que donan leche o se inducen la lactancia… ¿Faltan referentes diversos en el mundo de la lactancia?

Sí, y es una pena que este tema siga siendo tan polémico. Es absurdo que tengamos que seguir justificando la diversidad en todos los sentidos. Un libro que habla de diversidad, inclusión y respeto con todas las formas de la lactancia, y escrito desde una mirada feminista, tenía que abordar también las lactancias de las personas trans y no binarias, por eso quisimos dedicar un capítulo a este tema.

Ese capítulo incluye las vivencias con la lactancia de dos hombres trans y de una persona no binaria. ¿Sufren un estigma doble, por la lactancia y por ser trans?

El capítulo incluye la vivencia de dos hombres trans que optaron por modalidades diferentes de lactancia: uno de ellos dio el pecho y otro biberón. Son realidades que se desconocen, y es curioso que los dos se hayan sentido juzgados en uno u otro sentido. Estas personas no encuentran espacios seguros en sociedad para alimentar a sus criaturas. Uno de ellos cuenta que se ha tenido que esconder para dar teta, por no sentirse violentado. Esto no debería seguir pasando. Necesitamos más sentido común y una ampliación de la mirada.

Todo el libro está escrito en lenguaje inclusivo. ¿Importa la manera en que nombramos las cosas?

Siempre hemos apostado por eso, aunque nos ha costado esfuerzo porque todavía es algo que nos cuesta interiorizar. A mí por ejemplo me cuesta hablar en lenguaje inclusivo, hago autocrítica con esto. Y queríamos encontrar un equilibrio, sin dejar de nombrar a las madres, pero siendo lo más inclusivas posibles.

Otro de los temas que se nombran explícitamente es la muerte gestacional. ¿Por qué se escriben con nombres y apellidos los nombres de bebés fallecidos antes o al poco tiempo de nacer?

Por la misma razón que comentábamos, porque lo que no se nombra no existe. Y esto forma parte del cambio necesario de mirada sobre el duelo gestacional y perinatal. Estamos todavía en las antípodas de normalizar que hay criaturas que nacen muertas, o que fallecen poco después de nacer. Esas madres y esas familias sufren también un doble estigma por falta de acompañamiento de la sociedad. Para las madres, nombrar a las criaturas que murieron con sus nombres y apellidos es importante. Y esto también tiene repercusiones en la lactancia, aunque sean muy desconocidas. Cuando un bebé fallece, la mayoría de sanitarios presionan a las madres para que inhiban la subida de la leche con fármacos. Y sin embargo existen otras opciones, como donar la leche para alimentar a otros bebés, que para algunas madres puede resultar sanador.

Además de los testimonios, el relato se completa con consejos prácticos y marcos teóricos de expertas en el tema: Alba Padró, Esther Vivas, Inma Marcos, Paola Roig… ¿Sigue siendo necesario aportar información de calidad sobre este tema?

Nosotras no queríamos hacer solo un libro de relatos, sino que queríamos dar un paso más, encontrando un equilibrio entre vivencias personales y aportaciones de expertas de diferentes ámbitos: pediatras, asesoras de lactancia IBCLC, comadronas…. Lo hemos hecho así porque este libro puede ser una herramienta que nos acompañe en diferentes etapas de la vida. No solo cuando estés embarazada o al poco de nacer un bebé, sino en distintas etapas.

Entonces, ¿es un libro para madres y personas gestantes o puede leerlo cualquiera?

Nos gusta reivindicar que no es un libro solo para madres, sino que interpela a la sociedad en general: damos algunas claves que pueden ser útiles para las personas que gestan, paren y dan teta o biberón, pero también para las personas que las rodean. Si nosotras estamos desconectadas de nuestras maternidades, imagínate nuestros hermanos, parejas o primas. Por eso es interesante que libros como este interpelen a otras capas de la sociedad, que suelen ser las que critican, juzgan y opinan sin que se lo pidan.

El libro termina con un llamamiento a la sororidad como una de las claves para normalizar todo tipo de lactancias, invitando a las personas a respetarse entre sí y a no cuestionar las decisiones de otras. ¿Es suficiente con esto, o hace falta un cambio más profundo a nivel social, laboral y sanitario? 

La sororidad puede ser una aliada para descargar la cantidad de juicios, miradas y estigmas que recibimos en el contexto actual, donde partimos de condiciones precarias para lactar a nuestras criaturas de la forma que sea. Es una herramienta imprescindible para entender y respetar todas las opciones, pero no puede ser la única. Paralelamente, tenemos que seguir luchando por cambios estructurales en el sistema sanitario, en el mercado laboral y en la sociedad en general. Cambios profundos que nos permitan tener una mirada mucho más real de lo que suponen las lactancias, escojas el modelo que escojas. Ha habido avances importantes a nivel social, ya que gracias al feminismo la diversidad está cada vez más presente, también en lo que tiene que ver con la lactancia. Pero en el ámbito de la maternidad, la lactancia y la crianza todavía nos queda mucho por mejorar. 

“El único sitio viable para extraerme la leche era el baño. Como éramos pocas compañeras, avisaba de que iba a ocupar el baño unos 20 minutos por si querían ir primero”, cuenta Yanira. “A pesar de reducir mi jornada a cinco horas, cogí la hora de lactancia hasta los nueve meses de Aura. Trabajaba dos horas, iba a desayunar y a darle el pecho a mi hija, y volvía a trabajar dos horas más”, recuerda Jennifer. “Cuando tuve que volver a trabajar fuera de casa salieron a flote todos los miedos: si la niña estaría bien, si aceptaría el biberón, si tendría leche suficiente, si tendría tiempo para sacarme leche...”, confiesa Rebeca.

Son tres de los más de 50 testimonios que se recogen en Lactancia y trabajo (Grijalbo, 2024), el último libro de Alba Padró, consultora de lactancia certificada (IBCLC) y cofundadora de LactApp, en el que se facilita información para que una madre pueda plantearse qué quiere hacer respecto a su lactancia y, sobre todo, cómo. Las páginas recogen la experiencia de la propia Padró, pero también información, recursos e ideas prácticas, además de los relatos de otras madres en los que verse reflejada. “Venimos de una trayectoria muy amplia en grupos de apoyo a la lactancia y sabemos que poder identificarse con la vivencia de otras madres ayuda mucho a la hora de sentirte capaz de lograr algo. Yo les puedo dar la información, pero al final el relato de otra madre es mucho más potente y eficaz”, explica la autora.

La lactancia es el fenómeno biocultural por excelencia: no puede entenderse de manera aislada, ni se puede estudiar desde una única disciplina. Porque las condiciones laborales, económicas o sociales, así como las propias biografías personales, moldean la experiencia. Para que las madres que así lo desean puedan amamantar, necesitan el apoyo adecuado y la información, pero también la creación de un entorno propicio que facilite esa lactancia.

Padró desgrana las claves para una vuelta al trabajo que esquive la angustia y la inseguridad:

Trazar un plan para la vuelta al trabajo

El primer paso es pensar qué se desea hacer y qué se quiere conseguir. Después, hay tres cuestiones que son la base para poder trazar un plan a la hora de mantener la lactancia materna: qué edad tendrá el bebé cuando nos vayamos a separar, cuántas horas vamos a tardar en volver a reunirnos y con quién se va a quedar ese tiempo.

“La edad del bebé nos permite saber qué podrá o no podrá comer –si puede ya tomar otros alimentos nos da una gran ventaja–. Las horas que estamos separadas del bebé también facilitan o entorpecen el mantenimiento de la lactancia. Y con quién se quede también es muy importante: no es lo mismo que lo cuide la pareja o que lo haga algún otro familiar a que el bebé se quede en una escuela infantil en la que hay otros bebés, lo que supondrá otras necesidades a la hora de atender”, recuerda.

¿Y las madres que desean destetar?

Hay madres que, ante la reincorporación al trabajo, optan por la lactancia mixta o por el destete. Alba Padró anima en todos los casos a evaluar los pros y los contras de las opciones, pero insiste en que, en el caso del destete, este debe ser gradual para que el bebé pueda aceptar el biberón y la leche artificial, y a la madre no le moleste el pecho. “La famosa pastilla para cortar la leche sirve de poco”, escribe en Lactancia y trabajo.

¿Es compatible la duración de la baja de maternidad con la lactancia materna exclusiva?

“Tenemos permisos de maternidad que son insuficientes”, opina la experta. Pese a las recomendaciones oficiales de lactancia materna exclusiva durante seis meses, Padró recuerda que lo que se encuentra la mayoría de las madres es que, a las 16 semanas, –o a veces antes– tienen que volver al trabajo remunerado.

Añade que en los países en los que hay un mayor permiso, no hay una mayor duración de la lactancia, por lo que no se puede atribuir toda la responsabilidad al permiso de maternidad. “No podemos olvidar que la lactancia materna es también un acto cultural y social, y cada sociedad la vive la de una forma muy diferente. Por tanto, los permisos nos pueden ayudar, y son importantes, pero no son algo definitivo a la hora de mantener más o menos la lactancia”, señala.

¿De qué manera se puede reducir la angustia de las madres ante la vuelta al trabajo?

“El acompañamiento y el apoyo son claves para reducir esta angustia, pero he observado que hasta que las madres no están in situ, no acaban de creerse que pueden. Sufren muchísimo, sobre todo por el bebé. Un bebé que está acostumbrado a calmarse y a dormirse con la teta, a comer sin horarios… Esta es una angustia muy común y normal”.

Padró critica la falta de apoyo del entorno, que a menudo culpa a las madres por elegir la lactancia exclusiva, insinuando que están malcriando al bebé. “Esto no es cierto y las madres no han cometido ningún error. Evidentemente, una madre con apoyo a nivel sanitario y familiar y con información va a tener angustia, pero lo va a tener más fácil que si todo le está en contra”, sostiene.

¿Hay que preparar al bebé de alguna forma para la vuelta al trabajo de la madre?

“Al bebé no hay que prepararle”, responde la IBCLC, e insiste en que lo importante es aprovechar el tiempo previo a volver al trabajo para entrenar al adulto que va a quedarse al cuidado del bebé. “Las madres conocen perfectamente las señales de su bebé ante sus necesidades. Que el adulto que va a cuidar del bebé conozca todo esto es esencial y facilita mucho el bienestar del bebé. Pensamos que a quien hay que preparar es al bebé, desvincularlo de la madre, pero no, hay que mantener ese vínculo”.

Cuándo, cómo y con qué

Para la experta, es importante facilitar la presencia de espacios de cuidados para las madres en los que puedan hablar de lo difícil que es la maternidad, de la rabia que da no poder alargar más el tiempo con sus bebés, o de lo contrario, de las ganas que tenían de volver al trabajo. Más allá de ello, señala que conocer determinadas cuestiones técnicas que tienen que ver con la lactancia puede ayudar a las madres a organizarse y esquivar muchas situaciones de estrés innecesarias.

¿Cuándo extraer la leche?

La respuesta es clara: cuando y donde la madre desee. “Porque el mejor momento depende de cada madre”. Sí hay algunas ideas que pueden ayudar a lograr la cantidad que se necesita de forma más sencilla, como extraer del otro pecho cuando el bebé está siendo amamantado; extraer la leche entre media hora y una hora después de la toma; o realizar la extracción a primera hora de la mañana.

¿Y en el trabajo? ¿Qué estrategias ayudan a las madres a extraer leche en el trabajo?

“No es nada fácil sacarse leche en el trabajo”, adelanta Padró. En 2021, LactApp llevó a cabo una encuesta para examinar la reincorporación laboral tras el parto. Según los datos recopilados, más del 70% de las madres no contaban con un espacio adecuado en el trabajo para extraer y conservar la leche materna. “Sería ideal normalizar la lactancia materna y la extracción de leche con el respaldo de la sociedad y de los compañeros y compañeras de trabajo”.

Que sea más o menos sencillo va a depender no solo del espacio, también de qué tipo de trabajo tenga la madre. “No es lo mismo alguien que trabaja en una oficina que una persona que trabaja de cara al público o como sanitaria haciendo guardias”. Aquí es clave, para la experta, el conocimiento de los productos: cuál es el sacaleches más adecuado en cada caso y qué otros materiales pueden necesitarse (nevera, placas de hielo, tipo de recipientes). En el libro se recoge un cuadro para poder elegir un sacaleches en función del uso, cantidad, espacio en el que se va a realizar la extracción...

¿Cómo debe almacenarse la leche extraída?

“La leche materna, una vez extraída, siempre debe mantener en frío hasta que el bebé la vaya a tomar para que mantenga todos sus nutrientes y, sobre todo, las células vivas que tiene”, explica. Por lo tanto, debe almacenarse siempre refrigerada y es crucial mantener la cadena de frío. Si se dispone de una nevera en el trabajo, lo ideal es almacenarla allí y luego transportarla en una portátil con placas de hielo hasta llegar a casa. En caso de no contar con refrigerador en el trabajo, una nevera portátil –son asequibles– puede mantener la leche en buenas condiciones hasta por 12 horas.

¿Qué hacer si no soportas el sacaleches?

“Muchas madres se sienten muy cohibidas por el ruido del sacaleches o por la forma o por el volumen”, explica Padró. En ese caso, se puede buscar, con la ayuda de una experta, el que mejor se amolde a las necesidades y menos nos incomode. En cualquier caso, tenemos muy olvidadas las técnicas de extracción de leche manual, pero son una alternativa. “Todas las madres deberían conocer la extracción manual, porque te saca de unos apuros increíbles y puede facilitar el mantenimiento de la lactancia”.

¿Qué biberón es el adecuado?

En el mercado hay una amplia gama de biberones, pero Padró recuerda que, pese a la publicidad, no existe ninguna tetina que se parezca realmente al pecho. También apunta que hay bebés que no quieren biberón, pero hay otras muchas otras formas de ofrecerles la leche materna (o artificial si se complementa o se quiere destetar), como el vaso pequeño, el dedo-jeringa, la cuchara, el vaso de aprendizaje, o incluso la botella de deportista.

¿Cómo vive el bebé la separación? ¿Se puede compensar la ausencia?

“Los bebés son muy adaptables y muchos lo que hacen es dormir cuando su madre no está. Los primeros días están más nerviosos, lloran, están molestos, pero luego aprenden a esperar y se adaptan a la nueva situación”, cuenta.

Sobre compensar la ausencia, Padró prefiere no dar más trabajo a las madres: “Una madre cuando vuelve a casa, a pesar de estar frustrada, cansada, tiene muchas ganas de reencontrarse con sus hijos o con sus hijas y lo hace lo mejor que puede. Lo del tiempo de calidad es una falacia. Lo importante es estar. Tener esos momentos de reencuentro que son muy bonitos”.

La Rioja y Navarra son las dos únicas comunidades autónomas de España que carecen de banco de leche materna. Este servicio tiene como objetivo asegurar la alimentación con leche materna de los bebés prematuros y neonatos que lo necesiten por prescripción médica y no puedan ser amamantados por su madre. En muchos casos, en esos primeros días de vida y en bebés prematuros y con patologías, la leche materna puede reducir la movilidad y la mortalidad.

Según los organismos sanitarios, la leche materna se tolera mejor, protege a los recién nacidos enfermos o prematuros contra los problemas intestinales graves y disminuye el riesgo de infección, mejorando sus posibilidades de recuperación y desarrollo. 

Estos centros de almacenaje y distribución, que se ubican en los hospitales, realizan además una labor importante de concienciación sobre la importancia de la lactancia materna y garantizan que la extracción y procesamiento de la leche materna se haga de forma eficaz y segura. Para ello, recogen la leche de las madres donantes, la analizan, la procesan y hacen los controles de calidad necesarios, garantizando después una correcta distribución.

Actualmente existen en España 19 bancos de leche que controlan el proceso de donación en 15 comunidades autónomas. La Rioja es una de las dos únicas que no cuenta con este servicio ni parece que vaya a tenerlo en un futuro próximo. 

Según ha confirmado la consejería de Salud del Gobierno de La Rioja a Rioja2, si no se ha creado hasta ahora un banco de leche ni hay intención de hacerlo es porque “no hay un volumen suficiente de niños y niñas prematuros ni de madres donantes”.

Sin embargo, sí hay un proyecto para suplir esta carencia. En los próximos meses el Gobierno regional podría formalizar un contrato con la Comunidad Autónoma de Aragón. Mediante este acuerdo se tratará de garantizar el suministro de leche materna desde la comunidad vecina en casos de necesidad. Con un sistema similar al que utilizan los bancos de sangre, la Sanidad riojana podría recibir las donaciones de leche necesarias cuando haya bebés con necesidades específicas de ello.

Más de 20 años de bancos de leche en España

El primer banco de leche en España se fundó en Palma de Mallorca en 2001. En 2014 apenas había siete bancos de leche en todo el país pero a partir de ahí se fueron extendiendo hasta llegar a estar presentes en 15 de las 17 comunidades. 

En el año 2008 se creó la Asociación Española de Bancos de Leche con la intención de promover este servicio y vertebrarlo por todo el territorio.

Para que la leche pueda ser donada, deben cumplirse una serie de requisitos. Cuando se recibe, se almacena y se distribuye para los bebés ingresados que la necesiten en la Unidad de Neonatología, siempre bajo criterio médico. Los profesionales, siguiendo estrictos protocolos, deciden si un bebé puede recibir la leche donada.

En la actualidad, sólo los bebés prematuros de La Rioja y de Navarra carecen de esta posibilidad. El Gobierno de La Rioja buscará suplirla gracias al acuerdo, todavía sin cerrar, con el Gobierno de Aragón. En el caso de Navarra, esta misma semana el grupo de apoyo a la lactancia y la maternidad Amagintza pedía en el Parlamento la creación de un banco de leche en el Hospital Universitario de Navarra.

Cuenta María Jesús Fuente, catedrática emérita de Historia Medieval en la Universidad Carlos III de Madrid, que lleva “toda la vida” estudiando la Edad Media. Aunque ahora ya está jubilada, dedicó más de dos décadas de su trayectoria como investigadora a la historia de las mujeres. Fuente sigue en activo: da algunas clases, investiga y escribe. Su último trabajo ha sido la publicación del libro La luz de mis ojos. Ser madre en la Edad Media (Taurus, 2023), donde explica cómo la construcción social y cultural de la maternidad, con todo lo que la rodea, se inició en esa época, comprendida entre los siglos V y XV. Desde el momento en que se presenta, María Jesús se posiciona muy claramente: “He dedicado mi vida a la enseñanza y a la investigación, y ahora me doy cuenta de que lo más importante en la vida es la crianza”, asegura.

¿Por qué se decidió a estudiar un tema tan concreto como el concepto de la maternidad en la Edad Media?

Yo llevo muchos años estudiando la Edad Media, y la hipótesis de este libro es que fue en ese momento cuando se definieron las nociones más esenciales sobre la maternidad, desde los temas relacionados con la concepción —como la fertilidad, la anticoncepción, el aborto o el embarazo—, hasta las diferentes formas de parir, la lactancia o el amor maternal. Aspecto tras aspecto, vemos las raíces de muchos temas que tienen que ver con la construcción social y cultural de la maternidad en esa época. En realidad yo siempre suelo decir que no hay nada nuevo bajo el sol.

¿En qué consiste ese ideal de maternidad que se construye ya en la Edad Media?

El modelo de madre que se establece entonces está basado en la Virgen María, una mujer sensible y sagrada, y que además es una madre virgen, antes y después del parto. Esto tiene un valor extraordinario para el cristianismo, pues presenta la castidad como una de las virtudes más elogiadas. El control del cuerpo de las mujeres y sus pecados sexuales es uno de los componentes nucleares del cristianismo, a través de la figura de la Virgen María.

¿Dónde se encuentran esos testimonios en primera persona sobre la maternidad a lo largo de la historia?

La Edad Media es muy larga, abarca mil años, y al principio hay poca documentación pero luego ya hay más. Los datos más interesantes están en documentos, por ejemplo de venta, notariales o judiciales. Las fuentes que yo he consultado son muchas: religiosas, médicas, literarias e iconográficas. Ahí hay voces de mujeres que hablan en primera persona de sus experiencias con el embarazo, el parto o la crianza.

¿Existe un sesgo de clase entre las mujeres más poderosas y las de clases sociales más bajas?

Claro, porque hay más posibilidades de conocer por documentación a los grupos más poderosos, como las reinas o las mujeres de la alta nobleza, aunque también hay algunos testimonios de mujeres menos privilegiadas, como campesinas. Yo he buscado textos de mujeres, y quienes sabían leer y escribir eran las mujeres de los estamentos más altos de la sociedad. Y si no sabían, se buscaban a un hombre que se lo escribiera. Ese sesgo muestra también las grandes diferencias que existían para ser madre. Desde el momento mismo del parto: no es lo mismo parir en una cama, acompañada, y con ciertas condiciones higiénicas, que hacerlo en un pajar o en un bosque, como solían hacer las campesinas.

¿Cómo se veía el aborto en aquel momento?

Igual que hoy, en el pasado había mujeres que no querían ser madres, y se valían de estrategias para no concebir o para acabar con un embarazo no deseado. Al contrario que en la actualidad, no había una distinción tan marcada entre aborto y anticoncepción, pero ambos eran condenados duramente. Se consideraba un problema moral y legal. En cuanto a los métodos que se utilizaban, había de todo: como anticonceptivos se usaban el coitus interruptus, los brebajes, una especie de preservativos hechos con intestinos de animales, y también otros métodos como amuletos y talismanes. Para abortar había distintas formas, que aparecen ya en tratados médicos de la época: la ingesta de hierbas, brebajes u hongos tóxicos que estimulaban la menstruación; métodos mecánicos como sangrías, hacer ejercicio intenso o cargar peso; y otros más violentos como el “aborto por asalto”, que consistía en apalear a la mujer hasta que el feto moría. 

¿Qué pasa con el concepto de amor maternal? ¿Ha ido evolucionando con el paso del tiempo?  

Hay muy pocos testimonios que hablen del amor maternal, y de hecho eso ha llegado hasta nuestra época. Nadie escribía sobre amor maternal hasta muy recientemente, y estoy hablando a lo sumo de unos 50 años. Las personas que investigamos esas épocas tenemos que especular mucho, porque no hay datos concretos, pero sí que encontramos muestras de amor maternal en la Edad Media. De hecho, el título del libro viene de eso, de una campesina italiana del Siglo XII, que se refiere a sus hijos como “la luz de mis ojos”. También nos encontramos con cartas que celebran los embarazos y los nacimientos, por ejemplo. Pero ahí tenemos una vez más un sesgo de clase: quienes tenían tiempo de ocuparse de sus hijos eran las mujeres que no tenían que trabajar.

El libro habla de un cierto desapego hacia los bebés, debido a los altos índices de mortalidad infantil y a otros aspectos como la rápida separación del recién nacido para tener más hijos.

En la Edad Media el valor de una mujer venía determinado por su capacidad para concebir. Entonces las mujeres de la nobleza o las reinas no amamantaban, porque querían quedarse embarazadas otra vez cuanto antes por razones de herencia. Les ponían nodrizas y cuidadoras a los bebés para que se ocuparan de ellos, ya que necesitaban más descendencia. Y las más pobres, como tenían que trabajar todo el día, tampoco tenían tiempo para estar con los bebés, entonces había mucho lugar para el abandono y el infanticidio. Y ahí una vez más no podemos juzgarlas: ¿por qué una mujer abandona a su hijo? Pues porque no puede hacerse cargo. Y esto también pasa a día de hoy, con mujeres que por su contexto no pueden cuidar a sus hijos.

Algunos temas, como la lactancia materna a demanda o las diferentes formas de parir, nos parecen debates nuevos, pero en el libro se aportan ilustraciones donde se ven escenas que podrían ser actuales. ¿En qué consisten?

Sí, eso es muy interesante, porque siempre creemos que nos lo inventamos todo, y no es así. El miedo al parto, la lactancia, la concepción, la infertilidad, incluso la infertilidad masculina… son temas que ya preocupaban a las mujeres en la Edad Media. Por ejemplo, en las cantigas de Santa María hay ilustraciones que muestran diferentes formas de parir: sentada, de rodillas agarrada a una cuerda para hacer fuerza e incluso dando a luz en el agua. También hay representaciones de cesáreas, de embarazos gemelares y de posparto. Y en cuanto a la lactancia, también hay imágenes de la Virgen María como Virgo lactans, dando de mamar. La primera tarea de una madre era amamantar a su hijo, y se prefería la leche materna a la de una nodriza. No nos hemos inventado nada, esto es una cosa que ha sido parte de las preocupaciones de la sociedad desde hace muchísimo tiempo.

Tendemos a pensar en la Edad Media como una época oscura, sucia, oculta. ¿Tiene parte de realidad o es solo un mito?

Cuando la gente oye hablar de la Edad Media lo relaciona siempre con tiempos oscuros, sucios; con ideas que tienen que ver con el hambre, la peste y la guerra. Y yo siempre digo que no podemos juzgar otras épocas con las lógicas actuales. Es lo que se llama el “pecado de anacronismo”. Y además, ni que nos hubiéramos librado de ese tipo de cosas en el Siglo XXI, que ya hemos pasado guerras, hambre y hasta una pandemia mundial. En la Edad Media también hubo un mundo de luz y color: las vidrieras o los libros coloreados lo demuestran. En realidad, es un tiempo fascinante. 

La dirección Médica y la dirección de Enfermería del Hospital de Barbastro han impulsado, desde el pasado mes de febrero, la consulta de Enfermería especializada en lactancia, pionera en Aragón y a la que cualquier profesional sanitario que lo crea oportuno puede derivar a pacientes, tanto madres, como recién nacidos y lactantes con dificultades en el amamantamiento.

Esta consulta ya formaba parte de la cartera de servicios del sector, pero desde el pasado 1 de febrero se ha hecho oficial. Su potenciación “tiene una gran ventaja, pues colaboran con ella, si es preciso, el pediatra, el ginecólogo y el fisioterapeuta, con el objeto de resolver cualquier problema con eficacia”.

Así lo han explicado la enfermera responsable de la misma, Julia Mínguez, y el jefe de Pediatría del Hospital de Barbastro, Joaquín Carrasco. Mínguez ha detallado que esta consulta está en coherencia con la consecución del Galardón Internacional IHAN ‘Iniciativa para la Humanización de la Asistencia al Nacimiento y la Lactancia’, antes denominada ‘Iniciativa Hospital Amigo de los Niños’, que otorgan la Organización Mundial de la Salud (OMS) y UNICEF.

El sector sanitario de Barbastro fue acreditado con ella en 2009 y reacreditado en 2018. Es el único en Aragón con este reconocimiento, que implica la humanización en la atención del nacimiento y la lactancia.

En 2023, en el Hospital de Barbastro han nacido 520 bebés y se han realizado 210 consultas de lactancia en primeras visitas y 112 en visitas sucesivas. Los pacientes atendidos de otros sectores han sido 63. Asimismo, los pacientes atendidos en primera visita, nacidos en el hospital, han sido el 28%.

Herramienta de salud pública

La responsable de la consulta de Enfermería especializada en lactancia ha manifestado que el apoyo, la promoción y la protección de la lactancia materna “son una potente herramienta de salud pública” y ha recordado que la implementación de la IHAN está recomendada por la OMS, UNICEF y el Ministerio de Sanidad. Ha añadido que este proyecto ha sido posible gracias al apoyo “incondicional” de la dirección y gerencia del Hospital de Barbastro, que desde el principio han creído en este proyecto.

A colación, Mínguez ha esgrimido que la continuidad de los cuidados, tras el alta de la maternidad, es un criterio imprescindible para la acreditación como hospital IHAN y esta asistencia ya se ofrecía, “pero ahora, al disponer de una consulta de enfermería especializada, con asignación específica de personal y tiempo de la actividad asistencial, se garantiza el éxito y la eficacia de este apoyo”.

Ha agregado: “Las madres necesitan cada vez más ayuda para amamantar a sus hijos y en el sector de Barbastro nos hemos hecho sensibles a esta realidad desde hace muchos años. Ahora, con la consulta de lactancia, se hace efectiva esa ayuda tan demandada”.

El jefe de Pediatría del Hospital de Barbastro, Joaquín Carrasco, ha resaltado que disponer de esta consulta especializada “permite mejorar el seguimiento de la lactancia en un período fundamental de apoyo a la misma, sobre todo, en aquellos casos en los que se ha presentado alguna dificultad”.

Ha incidido que es un momento “crítico, en el que se frustran muchas lactancias maternas”. “Esto puede deberse a problemas en la técnica de lactancia o a problemas propios del recién nacido, como la presencia de frenillo lingual u otros”, ha especificado el facultativo.

Beneficios de la lactancia

Carrasco ha subrayado que entre los beneficios de la lactancia materna se encuentra el valor nutricional, “ya que la composición de la leche materna no es comparable a la de la leche adaptada, con proteínas de origen vacuno; además de contar con el equilibrio perfecto respecto a grasas y carbohidratos”.

El jefe de Pediatría también se ha referido a que la lactancia materna contribuye a la mejora del sistema inmunitario del recién nacido “protegiéndolo de múltiples enfermedades infecciosas en un futuro”. Otro aspecto fundamental es que aporta un beneficio emocional “con la creación de un vínculo entre madre e hijo, desde los primeros minutos de vida”.

En el caso de las madres, ayuda a recuperarse tras dar a luz y prevenir síntomas post‐parto y otras patologías. Asimismo, reduce el riesgo de cáncer de mama y de ovario, mejorando el contenido en calcio de los huesos al llegar a la menopausia, según datos del Comité de Lactancia Materna de la Asociación Española de Pediatría.

La Organización Mundial de Salud recomienda la lactancia materna de manera exclusiva durante los primeros seis meses de vida y, después, mantenerla, junto con alimentación variada que la complemente, hasta, al menos, dos años.

El doctor Carrasco ha comentado que la consulta está activa de lunes a viernes y se ofrece en la planta Materno Infantil del hospital, donde se enseña a las madres una adecuada técnica de lactancia. Esto supone atender un problema “que es más habitual de lo que podría parecer”, ha dicho.

Por su parte, Mínguez ha remarcado que los grupos de apoyo, en concreto, Vía Láctea en Aragón, hacen un papel importante y cada día acoge a más familias con necesidad de ayuda para conseguir que la madre pueda amamantar a sus pequeños.

La consulta de Enfermería especializada en lactancia en el Hospital de Barbastro es como tal, pionera en Aragón, si bien existe otra consulta de lactancia en Zaragoza, en el centro de salud de Torre Ramona, que funciona también desde hace años, a cargo del pediatra Juan José Lasarte.

El concepto de joyería ha ido cambiando y evolucionado hacia una faceta más personal, más íntima. La gente ya no busca piezas que pueda tener cualquiera, sino que apuesta por aquellas que tengan un valor diferencial. De esta premisa nace Makidy Muttermilchschmuck, la empresa elaboradora de joyas hechas a base de leche materna que llega desde Alemania a Sevilla. “Se trata de una nueva forma de preservar el ADN y plasmar en el tiempo una de las etapas más bonitas y significativas para una madre, la lactancia”, cuenta su creadora Marlene Busch.

Para ello se utiliza una técnica que recuerda a la que ficcionó Steven Spielberg en Parque Jurásico, recuperando el ADN de un dinosaurio a través del mosquito que le picó en el pasado para quedar luego atrapado y preservado en resina o ámbar. En este caso, la leche se inserta en una base de resina de epoxi -que se utiliza en objetos cotidianos, como envasados de comida o bebida- bajo un tratamiento previo de deshidratación y dilución del polvo obtenido con diversos componentes químicos que aseguran su preservación y durabilidad. ADN en polvo.

La creadora de la empresa Makidy Joyas Maternas cuenta que nunca hubiera imaginado dedicarse a la fabricación de este tipo de joyas como método de trabajo, ni muchísimo menos la gran demanda de pedidos que generaría, especialmente en Berlín, ciudad en la que vivió junto a su marido y en la que fundó su primer taller, antes de mudarse a un barrio de la Macarena, en Sevilla.

“Fue un proyecto que empecé tras el nacimiento de mi primera hija. El sentimiento que me despertó la lactancia hizo que surgiese en mí un deseo de inmortalizarlo en el tiempo”, cuenta Busch. La artesana afirma que la lactancia le ayudó a establecer un vínculo indescriptible con su hija. Es ahí cuando el deseo de plasmar ese recuerdo en el tiempo le trajo a la mente la idea de aprovechar su experiencia en el sector de la joyería para crear piezas a partir de leche materna.

Sin embargo, no sería hasta el nacimiento de su segundo hijo y la llegada de la pandemia cuando Busch puso en práctica esa idea y comenzó a especializarse en la confección de joyas de leche materna y otros materiales genéticos: “Puse un anuncio en Facebook porque compré materiales de más cuando iba a hacer mi joya y pregunté si alguien estaba interesado. La gente empezó a escribirme como loca. Quería hacer algo único y personal”.

De esta premisa nace en Alemania Makidy Muttermilchschmuck, es decir, Makidy Joyas de Leche Matern, cuyo nombre de marca “Makidy” no es casual sino que surge de la unión de las iniciales de su nombre, Marlene y el de sus dos hijos Kiara y Dylan para simbolizar ese vínculo madre/hijos: “Desde entonces me he dedicado exclusivamente a crear estos maravillosos recuerdos, cuya elaboración no es solo mi profesión sino también mi pasión”. Actualmente, Makidy ha pasado de ser un proyecto a una empresa familiar en la que Marlene trabaja codo con codo junto a su pareja, Fernando Pino, encargado de la gestión de la página web.

Actualmente, la venta de este tipo de joyas se ha multiplicado exponencialmente hasta el punto de a Marlene y su marido prácticamente nos les hace falta recurrir a la publicidad para promocionar su venta: “Muchas agencias de marketing se han puesto en contacto con nosotros, pero tampoco nos interesa multiplicar más las ventas. Yo no quiero ser directora de empresa, a mí me gusta realmente hacer las joyas y yo no doy abasto”.

El número de pedidos que llevan a cabo al mes es bastante elevado, parar tratarse de una empresa familiar, con ventas de “hasta 70-80 joyas mensuales”, fluctuando en función de la época del año. A priori, este no parece un número excesivamente elevado, pero teniendo en cuenta que la horquilla de precios más habitual de las mismas oscila entre 65 y 500 euros, pudiendo llegar hasta los 1500 euros si las joyas incluyen diamantes. De este modo, si se tiene en cuenta la joya más barata, esto supondrían unos ingresos mínimos que superarían los 4500 euros calcula SevillaelDiario.es

La llegada a Sevilla de piezas de leche materna

Tras 14 años viviendo en Berlín, Marlene Busch decide volver a su ciudad natal, Sevilla, e instaurar un taller aquí porque considera que puede ser una muy buena oportunidad de mercado: “He observado que otras empresas dedicadas a este sector están destinando mucho dinero a publicidad en esa zona”. Además, esto les permitiría a ella y su pareja, que son de raíces andaluzas, “pasar más tiempo en la ciudad con la familia”.

No obstante, aunque la compra de joyas de leche materna es una tendencia que cada vez está ganando más y más popularidad en España y a nivel internacional, en Sevilla aún son muchos los escépticos ante este tipo de joyería. Al principio “la gente se sorprende y piensan qué cosa más rara”, pero las mujeres que hemos alimentado a los niños sabemos lo bonito que es y el significado que tiene“, cuenta Busch.

Así pues, y aunque en la ciudad predomina la venta de joyas de luto echas a partir de ceniza, la fundadora de Makidy reconoce que cada vez son más madres las que contactan con ella para “plasmar este recuerdo y gestionar mejor la etapa del destete”.

Personajes populares como Cristina Pedroche, que recientemente ha mostrado un anillo realizado con su propia leche y diamantes en redes sociales, se han subido al carro de esta nueva moda. Además, son muchas las personas que han intentado poner en práctica esta tendencia difundiendo sus videos en redes sociales como TikTok.

“No solo trabajamos con leche”

Aunque la leche sea el elemento que más esté llamando la atención, Busch también trabaja con otros materiales como pelo animal -de gatos y perros- y humano, fragmentos de cordón umbilical, dientes o cenizas: “No solo trabajamos con leche, aunque sea el elemento más viral”. Los pelos los emplea para trazar dibujos y formas en las joyas de leche como corazones, iniciales de los hijos, o el árbol de la vida, al que también añade otros elementos como flores secas o pan de oro: “Cada pieza es única y personalizada al gusto del consumidor, ya que es un objeto muy personal y entrañable”. De esta forma, ha ampliado el catálogo con piezas de distinta índole como collares, anillos, pendientes, pulseras de comunión o nacimiento y otros elementos.

Conservación de la leche y otros materiales

Una de las cuestiones que más inquieta a los clientes interesados es si este tipo de joyas se conservan bien o, por el contrario, pueden estropearse. Ante estas cuestiones, Busch da una serie de indicaciones, entre las que figuran no exponer las joyas a la luz directa del sol, no mojarlas o no dejar que entren en contacto directo con productos de limpieza, ya que esto puede hacer que la resina se amarillee.

De esta forma, asegura también que la joya terminada no puede desarrollar en ningún caso olor desagradable o moho: “Pero no debemos olvidar que la leche materna es un producto natural, también 'vive' encerrado en la resina y dependiendo de la composición de la leche, el color puede variar desde el color crema hasta el ligeramente amarillento o incluso azulado”.

Andrés Bretón es un bombero riojano que trabaja en el parque de Arnedo, municipio a unos 50 kilómetros de Logroño que es la ciudad en la que vive. Bretón está disfrutando del permiso de lactancia tras el nacimiento de su hijo Martín de cinco meses. “Un permiso del que pueden disfrutar los padres y las madres de distintas formas, yo elegí salir una hora antes del trabajo para facilitar la vuelta de mi mujer al mercado laboral”. La semana pasada, Bretón trabajaba en el turno de noche, desde las 00.00 hasta las 8:00 de la mañana. Cada día salía del parque de bomberos a las 7:00 de la mañana para poder llegar a tiempo a Logroño y cuidar de Martín mientras su mujer trabajaba de mañana. “La noche del miércoles al jueves, a la una de la madrugada”, relata este bombero a Rioja2, “el gerente del CEIS Rioja me notifica, por resolución, que debo prolongar la jornada desde las 8:00 de la mañana hasta las 16:00 horas por necesidades del servicio”.

Unas necesidades, explica Bretón que podrían haberse resuelto de otra manera porque “ya que la baja que debía suplir era efectiva desde el 26 de diciembre”. Sin tiempo para organizarse, ni planificarse, Bretón le comunica al gerente, hasta en seis ocasiones, que para poder cumplir con la resolución, acudiría a su puesto de trabajo con su bebé porque “las resoluciones hay que cumplirlas”. De esta forma, a las 7 de la mañana, Bretón salió del parque de bomberos de Arnedo y viajó hasta Logroño para recoger a Martín y regresar al parque de bomberos. “Hasta en seis ocasiones le dije que me presentaría con mi hijo en el parque porque no tenía otra opción, no tenía a nadie con quien dejar a Martín, toda nuestra red de apoyo estaba trabajando”. Y así fue como este bombero acudió a su puesto de trabajo en Arnedo con su bebé de 5 meses. “Cuando me presenté con Martín en el parque de bomberos, el cabo de turno llamó al sargento de guardia para comunicarle la situación y el sargento de guardia a su vez al gerente que enseguida llamó para que abandonara el servicio”.

La necesidad de Bretón de acudir a su puesto de trabajo con su bebé de cinco meses tras no respetar su permiso de lactancia es una muestra más de la situación tan enquistada que se está viviendo en los parques de bomberos de La Rioja. “Las resoluciones son fórmulas que deberían ser extraordinarias y se están volviendo cada vez más habituales con el único objetivo de paliar la falta de efectivos”. Unas resoluciones, cuenta Bretón, “que a veces incluso son ilegales porque tenemos que doblar turnos y no se respetan las doce horas obligatorias de descanso. Hay compañeros que deben trabajar de ocho de la mañana hasta las doce de la noche y volver a estar operativos a las 8 de la mañana del día siguiente”. 

El problema, la falta de efectivos 

El origen de todas estas desavenencias radica en la falta de efectivos. El CEIS Rioja engloba a los parques de bomberos de Nájera, Haro, Calahorra y Arnedo y en cada uno de ellos trabajan 18 profesionales, entre bomberos y cabos, con turnos en los que trabajan tres efectivos, “un número insuficiente” para la Junta de Personal del CEIS Rioja. Por esta razón, el aumento de profesionales ha sido una vieja reivindicación del colectivo que se vio atendida en el año 2022. “El Gobierno de La Rioja de entonces acordó incrementar la plantilla hasta los 24 bomberos, turnos de 4 bomberos y nuevos calendarios para mejorar este servicio público”.

Sin embargo, “el Ejecutivo actual ha decidido cesar al anterior gerente y nombrar al actual que ha echado por tierra el acuerdo firmado en 2022”, explica Bretón. Gerente al que incluso han denunciado por acosar a la plantilla desde que comenzó el conflicto entre la dirección y los trabajadores.

“Se nos pretende imponer un sistema de guardias localizadas en nuestros días de libranza, guardias pensadas y diseñadas exclusivamente para reforzar y garantizar la estructura existente en torno a las horas extraordinarias. Estas guardias no suponen ni una mejora efectiva del servicio ni una mejora en los tiempos de respuesta como quieren hacer creer a los ciudadanos, la mejora en los tiempos de respuesta se consigue con personal presencial en los parques de bomberos y no con trabajadores en su casa pendientes de una llamada de teléfono”, denuncia la Junta de Personal del CEIS Rioja. De hecho Bretón asegura que la mayoría de los compañeros “preferimos disfrutar con tiempo las horas extraordinarias que nos obligan a realizar en vez de cobrarlas”. 

Y, por lo que parece, la solución a este conflicto no está cerca, “nunca, en más de 25 años de historia del CEIS Rioja, se había estado tan lejos de alcanzar un acuerdo entre los trabajadores y la Dirección”. El pasado mes de diciembre el Ejecutivo regional movió ficha y aprobó en Consejo de Gobierno el Plan Anual de Actuaciones del Consorcio para el Servicio de Extinción de Incendios, Salvamento y Protección Civil de La Rioja (CEIS Rioja) para este año 2024, plan que prevé un incremento de la plantilla con cuatro nuevas plazas de bomberos-conductor y cubrirá de manera definitiva dos vacantes existentes para bombero-conductor mediante concurso-oposición. Además, la previsión es incrementar la plantilla a lo largo de este ejercicio hasta los 87 trabajadores, con 13 efectivos en cada parque, lejos de los 24 aprobados en 2022. Incremento insuficiente para la Junta de Personal del CEIS, “porque no garantiza un mínimo de cuatro bomberos por parque y turno, efectivos con los que sí se aporta la seguridad necesaria en las intervenciones tanto para el ciudadano como para los propios bomberos”. 

Este domingo 21 de enero finalizaba el turno de trabajo de Andrés Bretón en Arnedo. Por delante, una semana de descanso laboral en la que también tratará de encajar el revuelo que ha suscitado su decisión. “Ha sido difícil, pero me he sentido muy arropado por mis compañeros”. A su vuelta, no espera represalias. Vendrá entonces un nuevo turno de trabajo en un parque con dos compañeros de baja y nuevos horarios que le permitan seguir cuidando de su hijo Martín de 5 meses mientras su mujer también trabaja.

Andrea tiene una bebé de cinco meses y una altísima producción de leche. La niña toma cada poco tiempo, coge peso mes a mes y aun así ella sigue teniendo excedente. “En unos minutos de sacaleches consigo llenar un biberón de los grandes, es una pasada”, asegura. Está haciendo un banco propio de leche congelada para cuando se reincorpore al trabajo, también dona al banco público del hospital de su ciudad y aun así le sigue sobrando. Un día, paseando con su bebé, se cruzó con otra madre que tuvo gemelos casi al mismo tiempo que ella. Los niños nacieron antes de su fecha y la madre estaba desesperada porque no conseguía amamantarlos. “En ese momento, sin pensarlo mucho, le ofrecí donarle yo de la mía, porque es una pena tirarla. Nos informamos sobre las medidas de higiene, pregunté a mi matrona y a una enfermera de neonatos, que me explicaron de manera extraoficial cómo hacerlo y me dijeron que es una buena manera hacerlo entre particulares, aunque ellas como institución no puedan recomendarlo abiertamente”, explica Andrea. 

Oficialmente, las donaciones de leche materna se canalizan a través de bancos públicos gestionados por los hospitales, pero hay mujeres que lo hacen de manera extraoficial, como un intercambio desinteresado entre particulares. Regalan su excedente de leche a amigas, hermanas o vecinas e incluso amamantan directamente a otros bebés de manera altruista.

La práctica genera división de opiniones en el personal sanitario: hay quien no lo recomienda por los posibles riesgos de transmisión de infecciones y hay quien aprueba que se haga así siempre que se tengan en cuenta una serie de recomendaciones de seguridad e higiene. Todas coinciden en que lo idóneo es canalizar estas donaciones a través de los bancos de leche, que siguen todos los protocolos necesarios para evitar riesgos, pero muchas ven con buenos ojos los intercambios privados en los que se toman medidas.

Alba Padró, consultora internacional de lactancia (IBCLC) y fundadora de LactApp, reconoce que ser nodriza en la actualidad sigue siendo un tema del que apenas se habla en público. Por sus asesorías han pasado ya varias madres que lo son, y aunque les ha pedido que aporten sus testimonios, ellas prefieren no hablar “para no someterse a un debate público”, según Padró. La propia asesora reconoce que es un tema complejo y que hay que tomar precauciones. “La principal es la seguridad: conocer a la donante, hacer analíticas si es necesario y tener en cuenta que la higiene debe ser máxima”, explica. En el caso de que la mujer amamante directamente a otro bebé, también hay que tener en cuenta otras variables. “Si se hace de nodriza hay que saber que los bebés, especialmente los de un año o más, pueden rechazar el pecho de su madre y preferir el de la nodriza”, argumenta.

Bancos de leche 

Los bancos de leche están adscritos a un hospital y funcionan siguiendo unas estrictas normas de seguridad para evitar infecciones u otros problemas. Aunque la normativa varía entre las diferentes comunidades autónomas, en líneas generales las donantes deben hacerse un análisis de sangre para descartar infecciones que puedan transmitirse a través de la leche (VIH, hepatitis, o sífilis, por ejemplo), seguir un estilo de vida saludable (no consumir alcohol u otras drogas, ni fumar), y haber establecido una lactancia exitosa con su propio hijo. Además, han de cumplir una serie de instrucciones para la extracción y conservación, que incluyen lavarse las manos, recogerse el pelo, utilizar mascarilla, esterilizar el extractor y congelar la leche justo después de sacársela. La donación se puede hacer en el hospital o en casa, y muchos bancos han establecido un sistema de recogida a domicilio para facilitar la logística a las donantes. 

En Madrid, el Banco Regional del Hospital 12 de Octubre centraliza las donaciones de ocho hospitales públicos. La neonatóloga Nadia Raquel García-Lara es la coordinadora de este banco, que es uno de los referentes a nivel nacional e internacional. Para ella, lo idóneo es gestionar las donaciones en los bancos de leche, pero comprende que también se realicen este tipo de intercambios altruistas entre mujeres: “Si tú eres consciente de los beneficios de la lactancia materna, tomas una serie de medidas de seguridad para evitar infecciones, como que la donante se haga análisis y esté bien instruida en los hábitos higiénicos necesarios, pues es comprensible que se recurra a esta donación privada. Pero hay que saber que la donación no controlada de leche tiene riesgos, porque es un alimento pero también es un fluido biológico, y existen riesgos de infecciones”, asegura García-Lara.

Tras muchos años de experiencia en el sector, esta neonatóloga invita a las mujeres a acudir a los bancos de leche: “Si tienen tanta y pueden donar, lo mejor es canalizar las donaciones aquí, porque se destina a los niños que más lo necesitan, que son muy vulnerables por haber nacido prematuros o con enfermedades”, asegura. El año pasado, el Banco Regional de Madrid contó con 335 mujeres que donaron 2.100 litros de leche, lo que les sirvió para alimentar a 808 niños.

Pero esa cantidad no es suficiente, necesitan más para alimentar, por ejemplo, a niños sanos cuya madre no puede darles el pecho o a bebés adoptados. Por eso la coordinadora del servicio insiste en que las mujeres que puedan, acudan al banco: “Es comprensible la ayuda puntual altruista entre mujeres, pero aquí tenemos niños muy vulnerables que deberían tener prioridad”, explica García-Lara.

Amamantar a tu sobrina

Mercedes y Yolanda –los nombres son ficticios– son dos hermanas que tuvieron bebés casi al mismo tiempo, con unos meses de diferencia. Mientras la primera consiguió establecer una lactancia exitosa desde el principio, la segunda no pudo hacerlo tras una serie de complicaciones en el parto. Un día, mientras estaban en casa de sus padres, hablaron sobre el tema y Yolanda contó lo mucho que le estaba costando: le dolía, el bebé no se enganchaba, estaba a punto de abandonar. Así que su hermana Mercedes le ofreció probar con su propio pecho. Yolanda lo recuerda como un momento bonito: “Se vio la complicidad entre hermanas, la confianza para hablar de un tema delicado, me pareció una situación llena de sororidad”, cuenta.

El bebé de Yolanda se agarró perfectamente al pecho de su tía, y desde entonces lo amamantó cada pocos días. “Hicimos lactancia mixta: en casa yo le daba biberón y cuando veíamos a mi hermana, aprovechábamos y le daba un poco de teta. Lo hicimos de forma totalmente privada y salió bien, pero es cierto que es un tema del que no hablamos demasiado con otra gente, nos da un poco de pudor”, cuenta. 

Yulema Cochete es matrona en el sistema público de salud. Trabaja en un hospital, y cree que precisamente por eso no es un tema que las pacientes suelan hablar con ella. “Creo que es un tabú, se oye poco en los hospitales. Quizás en los centros de salud se oiga más. Sin embargo es algo que se ha hecho toda la vida, si la madre tenía poca leche amamantaba al bebé la vecina. O cuando las mujeres se tenían que incorporar al trabajo, si había otra mujer lactante en la casa, mamaban todos los niños de la misma teta. Hasta mi padre tenía un ‘hermano de leche’”, asegura la matrona.

Sin embargo, hoy en día la situación ha cambiado: “A día de hoy hay bancos de leche que son los que marcan las directrices para poder donar, y se fomenta mucho para que otros bebés se puedan beneficiar de la lactancia materna. Conozco a muchas mujeres que se han beneficiado de este sistema. Se da prioridad a los bebés prematuros y a los que han nacido con alguna enfermedad, que les viene muy bien porque para estos niños es mucho más fácil de digerir la leche materna que la leche artificial”, explica. 

Otras profesionales de la salud se oponen firmemente a estos intercambios privados. Fue el caso de la matrona de Ana. Cuando sus hijos gemelos nacieron, no consiguió que uno de ellos se agarrara bien al pecho. “Lo intentamos, pero no fuimos capaces; era demasiado pequeño, no tenía fuerza y no pudimos establecer la lactancia”. A través de un grupo de crianza, Ana conoció a otra madre que había hecho un banco en casa, congelando leche propia, pero tenía que trasladarse a otro país y no podía llevarse las bolsas congeladas. Así que le ofreció regalarle sus reservas.

“A mí me pareció una buena idea, porque creo en los beneficios de la lactancia materna, pero la verdad es que no la conocía demasiado y me surgió la duda de si se podría transmitir alguna enfermedad. Así que se lo consulté a mi matrona, que me recomendó evitarlo”, recuerda Ana. En un intercambio de correos con la sanitaria, ésta le explicó los riesgos: “Lo más seguro para un recién nacido es que sea a través de un banco de leche del hospital, porque ahí pasa todos los filtros. La leche no deja de ser un fluido corporal por lo que no está exenta de infecciones”, argumentó. 

Una enfermera de neonatos en un hospital público que prefiere mantenerse en el anonimato defiende la donación entre particulares. Conoce los beneficios de la lactancia materna, especialmente en niños que han nacido con algún problema de salud y han tenido que quedarse ingresados en el hospital. Y aunque siempre recomienda de manera oficial los bancos de leche, también le parece bien que se puedan hacer intercambios privados, siguiendo unas medidas de seguridad. Sobre todo teniendo en cuenta que los bancos de leche no llegan a todas las personas que lo necesitarían.

“Tenemos niños en neonatos que necesitarían leche materna pero se excluyen porque no hay suficiente en el banco, y hay que priorizar a los que más la necesitan. Debería ser lo normal que si dos mujeres sanas son amigas o se conocen puedan hacerlo si quieren entre ellas”, defiende. Ella fue una de las profesionales que asesoraron a Andrea de manera extraoficial cuando consultó su situación. 

Con el paso de los meses, Andrea ha seguido amamantando a su bebé, donando al banco de leche y regalando a su vecina. Lo hace siguiendo las mismas medidas de seguridad que utiliza para donar al banco –esterilizar el sacaleches, lavarse bien las manos y utilizar mascarilla– y le pasa las bolsas a su vecina, cuyos gemelos toman en biberón la leche materna donada. Para ella, es una manera de ayudar a otros bebés, pero sobre todo un gesto de solidaridad entre madres. “Mi hermana y una amiga muy cercana no pudieron dar pecho, antes de ser yo madre, y ahora pienso en cómo me habría gustado poder alimentar un poquito a sus bebés”, concluye.

Alba Padró es una de las asesoras de lactancia materna más reconocidas en nuestro país, y también a nivel internacional. Con más de veinte años de experiencia en este ámbito, tiene la agenda llena en los próximos meses, pero siempre hace hueco para resolver las dudas de la comunidad que la sigue. Por su consulta han pasado mujeres tan conocidas como las actrices Sara Sálamo, Michelle Jenner o Natalia Sánchez. Esta última es la encargada de prologar su libro más reciente: Mucha teta (Penguin Random House, 2022), un completo manual de lactancia donde resolver cualquier duda relacionada con el tema. Algo así como una versión escrita (y resumida) de LactApp, la aplicación que lanzó en 2016 y que atiende consultas de miles de mujeres en todo el mundo. Mucha teta es su tercer libro, después de haber escrito Somos la leche y Destete, final de una etapa.

Al principio de Mucha teta propone utilizarlo como un manual de instrucciones, una especie de libro de consulta al que acudir cuando hay algún problema con la lactancia. ¿Por qué este formato y no otros? 

La idea del libro es hacer una especie de versión reducida de nuestra aplicación, un recurso donde buscar lo que necesitas y encontrar la respuesta rápidamente. Además, lo escribí así por una cuestión de practicidad: durante el posparto, la mente está un poco atascada. Por eso, necesitamos soluciones rápidas a los posibles problemas que puedan surgir.

¿Es importante tener fuentes fiables para informarse sobre cuestiones como la lactancia o el posparto? 

Absolutamente, es importantísimo. Durante la lactancia todo el mundo te da su opinión, a veces con buena intención, pero hay muchos mitos en torno a este tema y algunas orientaciones pueden resultar incluso peligrosas. Por eso, necesitamos recursos y referentes, alguien que te guíe en este proceso con información correcta. En el libro se incluye muchísima información sobre diferentes cuestiones relacionadas con la lactancia, para poder vivirla de una manera tranquila y superar los problemas para seguir amamantando, si es que así lo deseamos. 

“Si así lo deseamos”. Eso me lleva a preguntarle por la afirmación con la que abre su libro “Amamantar no es una obligación, tiene que ser algo de lo que tengas ganas”. ¿Por qué es necesario aclarar esto? 

Yo siempre digo: “¿No quieres amamantar? Pues no lo hagas. ¿Quieres hacerlo? Hazlo”. Puedes hacer lo que te dé la gana, no es una obligación. Tiene que ser algo que a priori te apetezca y tengas ganas de disfrutar. Eres adulta, es tu bebé y tu crianza. Tú mandas. 

Puede resultar chocante que una asesora de lactancia materna se exprese en esos términos…

Yo lo explico siempre así, para mí es lo natural. Supongo que la gente que lee el libro no espera esa afirmación, pero quería incluirla desde el principio. Durante mucho tiempo, la promoción de la lactancia se ha basado en hablar de sus beneficios, pero hemos visto que esto no funciona. Los índices de lactancia siguen siendo bajos: la evidencia nos dice que la inmensa mayoría de las mujeres, más de un 90%, tienen idea de amamantar cuando nazca su bebé. Pero luego hay una serie de condicionantes que se lo impiden, como las posibles complicaciones o la vuelta al trabajo. Por eso, cuando hay dificultades repetir los beneficios no funciona, sino que hay que dar información fiable y solucionar los posibles problemas. Y tener siempre claro que lo más importante no es defender la lactancia materna, sino las decisiones informadas de las mujeres. 

¿Existe cierta presión sobre las madres por la forma de alimentar a sus bebés? 

El debate sobre si dar pecho o fórmula crea una guerra entre madres infructuosa y nefasta, que no nos une sino que nos separa. Yo lo que creo es que hay mucha falta de información, y eso a veces genera situaciones indeseadas. Deberíamos tener información fiable pero no solo sobre lactancia, sino sobre muchos otros temas que nos afectan: el ciclo, el embarazo, el parto, el posparto…  El problema es que muchas veces tenemos información parcial, lo que no ayuda a tomar decisiones informadas. 

¿Cuáles son las dudas más habituales de las mujeres que acuden a sus consultas?

La preparación a la lactancia, el dolor al dar el pecho y la vuelta al trabajo. En líneas generales, lo que les recomendamos es que no hace falta una preparación previa para dar la teta: ni pezoneras, ni cremas ni guantes de crin. Lo que hay que preparar es el cerebro, procesando la información que tengamos. Y también observar para poder aprender bien. En cuanto al dolor, tenemos la falsa creencia de que dar la teta duele y eso no debería ser así. Si hay dolor, es que hay algo que tenemos que mejorar, como el agarre. Y sobre la vuelta al trabajo, muchas madres creen que tendrán que dejar de amamantar, o renuncian sin saber que hay otras opciones. Si quieren seguir dando teta, tienen que saber que pueden. Es cuestión de organización: se puede conseguir una lactancia parcial, incluso solamente los fines de semana. Es increíble lo que algunas madres pueden llegar a hacer. 

En cuanto a la dimensión social de la lactancia, a la relación con el entorno, ¿también existen dudas? 

Muchísimas. Nos falta información y conocimiento sobre el día a día con la lactancia. ¿Si salgo a la calle, puedo dar el pecho? ¿Puedo dar la teta en público, delante de otra gente? Nadie te cuenta este tipo de cosas antes de tener un bebé, y es muy importante saber integrar la lactancia en tu vida diaria. Sobre todo en la gestión de los primeros días de posparto, esa bofetada que te llevas al darte cuenta de que no es como te lo habían contado. 

¿Cuáles son los mitos más extendidos sobre dar la teta?

Hay muchos, en el libro recojo algunos de los más habituales. Los más extendidos tienen que ver con la afirmación de que el dolor es normal –como hemos visto, si duele es que hay que mejorar algo– y sobre la calidad de la leche –el bebé crece poco porque tu leche es mala–. Hay otros menos conocidos, como que a medida que los niños crecen toman menos teta o empiezan a espaciar las tomas. Esto no es así, sino al contrario: cuanto más crecen y más conocen la teta, más les gusta y más requieren. 

¿Cómo se hacen las asesorías en LactApp? 

En LactApp somos un equipo de 24 personas trabajando, de las cuales cinco somos asesoras de lactancia. Existen diferentes modalidades de consulta porque lo que nosotras queremos es que esta información fiable llegue a todas las mujeres que lo necesitan. Se puede hacer a través de la app, de manera gratuita a través de un canal en el que hemos atendido más de 19 millones de consultas. También existe una versión de pago, donde por un precio reducido se puede solicitar una consulta inmediata. O bien concertar una cita con una asesora, que se suele hacer por videoconferencia con seguimiento posterior. 

Entre las miles de mujeres a las que asesora, hay algunos nombres muy conocidos. ¿Qué supone para usted ser “la asesora de lactancia de las famosas”?

Para mí son mujeres como las demás, aunque es cierto que dan mucha visibilidad y proyección a nuestro trabajo. Es curioso, porque alguna gente debe pensar que solo atiendo a famosas, pero no es así. Por ejemplo, Michelle Jenner me mandó un mensaje privado que no vi hasta un año después. Mucha teta está prologado por Natalia Sánchez, a la que asesoré para hacer su lactancia en tándem. Y puedo adelantar que estoy escribiendo el cuarto libro y el prólogo lo va a hacer Sara Sálamo, con quien hablé cuando hizo público que utilizaba hojas de col para aplicar frío al pecho.  

Para terminar, el libro apunta tres claves para tener una lactancia exitosa, si así se desea: instinto, información y práctica. ¿Cómo conviven estas tres dimensiones? 

Sí, y añadiría una más: la suerte. Utilizo mi caso como ejemplo para explicarlo. Cuando mi hija mayor nació, hace ya 23 años, yo no tenía conocimiento sobre lactancia, no tenía nadie a mi alrededor que diera el pecho. Solo tenía instinto. Y jugó a mi favor el factor suerte: mis hijas no han tenido ninguna dificultad de succión y yo ningún problema de lactancia. Es importante recalcar esto porque sirve para liberar a algunas mujeres de la culpa: tú puedes tenerlo todo pero, una vez llega el bebé, la lactancia no funciona. Hay factores que no podemos controlar, y eso no es culpa de la madre. 

Una empresa deberá indemnizar con 6.000 euros a un trabajador al que negó el permiso de lactancia porque su mujer no trabajaba. La sentencia del Tribunal Supremo, que confirma una condena anterior, es relevante porque unifica doctrina y reconoce este derecho al empleado con la ley vigente antes de la equiparación de los permisos por nacimiento de hijos aprobada en 2019, con una interpretación de los magistrados en pro de la igualdad.

Los hechos se remontan a 2018. El empleado solicitó a la compañía, Mecalux S.A., disfrutar del permiso de lactancia por el nacimiento de su bebé. La empresa se lo negó. “Debemos indicarle que el citado permiso no está previsto ser ejercitado en aquellos supuestos en los que el otro progenitor no trabaje, como es su caso”, respondió la compañía, según recoge la sentencia del Supremo del pasado 12 de julio.

Después de que dos tribunales reconocieran este derecho al trabajador, el último el Tribunal Superior de Justicia de Asturias, que admitió además la indemnización de 6.000 euros por el daño moral causado que pedía el empleado, la empresa recurrió la condena ante el Supremo.

Los magistrados del alto tribunal, con Antonio Vicente Sempere como ponente, se han pronunciado sobre el tema en una reciente sentencia y han unificado doctrina, al existir dos sentencias contradictorias en este asunto.

Derecho al permiso antes de la equiparación de 2019

En la actualidad, este debate no existe. Tras la reforma de 2019, la legislación explicita el permiso de los trabajadores para ausentarse de sus puestos por horas de lactancia (artículo 37.4 del Estatuto de los Trabajadores) reconocido de forma individual a los dos progenitores para que pueda ser disfrutado por ambos. Solo hay una salvedad: si trabajan los dos en la misma empresa la compañía puede limitar “su ejercicio simultáneo” por razones justificadas de funcionamiento. Pero en 2018 la normativa vigente no era tan garantista.

La sentencia del Supremo recuerda que el permiso por horas de lactancia se había ido modificando en varias reformas desde 1980. De ser un permiso exclusivo para las madres trabajadoras en un comienzo, se había ido ampliando poco a poco. En 2018, con la ley vigente desde la reforma laboral de 2012, ya se había convertido en “un derecho individual de los trabajadores, hombres o mujeres”, pero se precisaba a renglón seguido que “solo podrá ser ejercido por uno de los progenitores en caso de que ambos trabajen”.

Con esta premisa, la empresa justificó la negativa al trabajador. Mecalux argumentó que “el otro progenitor se encuentra en disposición de realizar las funciones que con ese permiso se persiguen” (cuidado del lactante) y, además, “de lo contrario se incurriría en un agravio comparativo con el resto de miembros de la plantilla en el que solo uno de los miembros puede ejercitar el permiso de lactancia si ambos trabajan”, recoge la sentencia.

Los magistrados del Supremo discrepan y dan la razón al empleado. Argumentan para ello, entre otros motivos, que la reforma de 2012 había corregido el redactado para explicitar el permiso como “un derecho individual” de las personas trabajadoras, por lo que “no hay, por el contrario, atisbo alguno de que deba condicionarse la titularidad del derecho en cuestión a las circunstancias del otro progenitor”.

El alto tribunal recuerda además que en el redactado de la ley “se omite por completo la consideración de qué sucede cuando uno de los progenitores no trabaja”. Por lo que no cabe imponer una restricción al derecho que “no existe en la norma” ni limitarlo con una interpretación “expansiva”.

Criterio de igualdad

Cabe destacar también que, entre las razones para reconocer este derecho al padre, los magistrados señalan varias cuestiones en favor de la igualdad. “El objetivo general de corresponsabilidad en las tareas familiares aconseja una interpretación favorable al ejercicio indistinto del derecho. Choca con esta idea la argumentación acogida en la sentencia referencial, conforme a la cual la madre (al estar en desempleo) puede encargarse del cuidado del menor y no tiene sentido que el padre active su permiso”, contempla la sentencia.

El Supremo analiza la cuestión desde el “principio o canon hermenéutico de perspectiva de género”, ya que recuerda que la Ley Orgánica de Igualdad establece que “la igualdad de trato y de oportunidades entre mujeres y hombres es un principio informador del ordenamiento jurídico y, como tal, se integrará y observará en la interpretación y aplicación de las normas jurídicas”.

“Esta pauta interpretativa viene a reforzar la decisión que adoptamos”, sostienen los magistrados. “Restringir el permiso por lactancia al varón, so pretexto de que su esposa y madre del menor no desarrolla actividad productiva y puede encargarse de cuidarlo comporta los peligros de perpetuación de roles tradicionales, sexistas, y opuestos a los objetivos equiparadores de la LOI” (ley de igualdad), explican los jueces.

El Supremo confirma así la sentencia, rechazando el recurso de Mecalux, a la que impone además las costas del proceso judicial por valor de 1.500 euros. elDiario.es ha preguntado a la compañía por el fallo, pero no ha hecho ningún comentario al respecto.

La ministra de Igualdad, Irene Montero, ha compartido en Instagram este sábado su experiencia con la lactancia de sus hijos Leo y Manuel para visibilizar la realidad de miles de mujeres. “Si algo tienen en común todas las experiencias de lactancia que he vivido y compartido con mis amigas estos años es que casi ninguna ha sido como nosotras esperábamos. Hemos tenido que aprender juntas y sobre la marcha”, ha señalado.

“Mi primera lactancia, la de Leo y Manuel, fue básicamente esto: un sacaleches doble cada tres horas durante más de tres meses. Esa leche era el alimento de Leo y Manuel y lo que sobraba, como hacían otras madres de bebés prematuros, lo donábamos al banco de leche del Gregorio Marañón para otras criaturas. Cuánto le debemos a la sanidad pública, a todas sus profesionales, a Manuel Sanchez Luna”, ha continuado en el texto que ha compartido junto a una foto de ella misma usando un sacaleches.

Montero ha contado que fue una amiga suya quien consiguió que saliese la leche de su pecho. “Con ella compartí después muchas otras dificultades y alegrías de nuestras lactancias y nuestras maternidades. Tres meses después, a las semanas de llegar a casa, pasamos a la leche de fórmula. Por el camino aprendí, vi cientos de vídeos de @albapadibclc [una experta en lactancia] compartí experiencias con muchas amigas, hablaba de la lactancia de forma recurrente, leí y viví emociones muy intensas. Con Aitana las cosas fueron muy diferentes y hemos tenido dos años y medio de teta, de la que se despidió ella misma cuando las dos lo decidimos”.

La ministra también ha asegurado trabajar “para que todas las mujeres puedan elegir su camino también en la lactancia sin culpa ni vergüenza, sin el cuestionamiento de una sociedad que todavía considera que las decisiones sobre nuestros propios cuerpos no son solo nuestras”. “Las decisiones que tomamos sobre la lactancia no nos hacen mejores o peores madres; sobre todo, deberían ser siempre respetadas y deberían contar con el apoyo de una red que sostenga, acompañe y cuide”, ha añadido.

Por eso llama a “hacer más fuerte lo común”. Con “mejores permisos de maternidad y de cuidados, la conciliación y la corresponsabilidad, las escuelas infantiles, la sanidad y la educación, la red que hace posibles maternidades diferentes pero sin soledad, decidamos lo que decidamos”. “Nuestra forma de organizar la economía y la vida no puede seguir dando la espalda a la crianza, a los cuidados, al valor del tiempo para vivir, especialmente para las mujeres”, ha concluido.