El helicóptero de Salvamento Marítimo Helimer 204 ha evacuado por una razon médica en la madrugada del sábado a una pasajera estadounidense del crucero Scarlet Lady hasta el aeropuerto de Tenerife Norte.

Según ha informado la sociedad estatal en su perfil de X, el Helimer 204 se desplazó al noroeste de Tenerife para proceder a la evacuación de la pasajera, de 62 años, que viajaba a bordo del buque.

Asimismo otro helicóptero de Salvamento Marítimo, el Helimer 202, evacuó desde el crucero Mein Schiff 2, a 45 millas al sureste de Cabo de la Nao, a un tripulante filipino, trasladándolo al aeropuerto de Alicante para su atención hospitalaria.

A inicios de 2026, el Puerto de Santander tenía programados 38 cruceros, lo que sumaría más de 62.000 pasajeros, según la Autoridad Portuaria (APS). A finales de agosto, habían recalado 23 cruceros, lo que suponía -según datos oficiales-, un 35% más de embarcaciones de este tipo que en 2025 y un 54% más de pasajeros, pasando de los 24.349 de 2025 a los 37.528, hasta agosto de este año.

Estos datos de la APS responden a una estrategia que la Autoridad Portuaria, el Gobierno de Cantabria y el Ayuntamiento de Santander lanzaron a finales de 2023 bajo la marca 'Santander cruise', para atraer más cruceros. Una estrategia cuyo impacto real económico el presidente del Colegio de Economistas de Cantabria, Fernando García Andrés, ha puesto ahora en cuestión. Según el Puerto, el objetivo es llegar hasta los 90.000 cruceristas en 2030, lo que según sus cálculos podría generar hasta 24.1 millones de euros de impacto económico a través del turismo.

A principios de septiembre, García Andrés manifestó sus dudas sobre ese cálculo y sobre el impacto económico favorable para Santander de los cruceros en una tribuna publicada por El Diario Montañés. “Hay que poner en una balanza los pros y los contra, los beneficios y los costes, y si realmente esto reporta un beneficio a la ciudad”, demanda ahora. “Los cruceros van creciendo y se producen externalidades negativas que también hay que tener en cuenta”, dice a elDiario.es para explicar el costo social que puede suponer el aumento de cruceros en la capital de Cantabria.

“Hay que ser más rigurosos en los análisis; hay intereses económicos por parte de la autoridad portuaria y de las agencias de viajes porque son los que directamente se quedan con parte del valor, pero la pregunta es qué ganamos como ciudad y como comunidad”, abunda.

Para el presidente del Colegio de Economistas, hay que poner varias situaciones en la balanza. De un lado, la gente que desembarca -solo 5.000 un día del pasado agosto- y las consecuencias de esa cantidad de turistas, la contaminación de los cruceros; y el coste de los servicios públicos que lleva aparejado un elevado y concentrado número de cruceristas. Y, del otro lado, propone evaluar qué economía genera el turismo de cruceros.

En su opinión, que el Puerto hable de más de 24 millones de impactos en los próximos cuatro años como ganancia, está por demostrar. Por eso, pide “que no se haga tanta publicidad de cosas que no sabemos: que el turismo de cruceros genere más prosperidad que molestias, más empleo que congestión, más riqueza local o si va a generar beneficios o costes”, argumenta.

Solo entre septiembre y noviembre, están previstas las escalas de catorce cruceros, con casi 19.800 pasajeros. Por eso, García Andrés reconoce que está “preocupado” por comparativa: “Nos puede pasar lo que ha pasado en Barcelona o en Palma de Mallorca, que ya están desviando los cruceros afuera del centro del puerto, porque es ingestionable”.

Los cruceristas, señala, pasan por Santander de tránsito, unas horas. Por lo tanto, demanda estimaciones concretas del tiempo que está el turista y cuánto se puede gastar, para calcular el impacto en impuestos. Así, solicita a la Autoridad Portuaria un estudio “riguroso, bien trabajado, bien argumentado, ¿tienen un estudio así?”, se pregunta. Trasladada la consulta al Puerto de Santander sobre cómo hizo los cálculos, la institución no ha respondido a elDiario.es.

El Puerto de Arrecife (Lanzarote) ha recibido un total de 413.039 cruceristas entre los meses de enero y agosto, lo que supone un 14,7% más respecto a los 360.596 pasajeros que registraron en los mismos meses de 2025, según ha informado el Ayuntamiento con las estadísticas oficiales de la Autoridad Portuaria de Las Palmas (APLP).

Al respecto, el alcalde, Yonathan de León, ha subrayado que esta “gran fortaleza” de la ciudad permite que la APLP perciba en sus cuentas el 31% de su facturación por la actividad de los cruceros con las escalas Lanzarote.

Para finales de este año, y con la estimación que tiene el Consistorio de Arrecife, se proyecta superar los 730.000, lo que supondría un nuevo récord en la llegada de turistas en cruceros.

Coincidiendo con este balance, y la conclusión de la reciente celebración de la Seatrade Cruise Med, De León avanzó que Four Season Yachts ha anunciado su atraque en Arrecife el próximo 6 de noviembre al ser el único puerto en Lanzarote autorizado para el control de pasaportes de viajeros internacionales.

España lleva más de una década recibiendo cada vez más cruceristas, un tipo de turismo que tensiona especialmente los destinos. Son viajeros que solo permanecen en tierra unas horas, en las que intentan abarcar todos los puntos de interés posibles. Sin embargo, en los últimos meses, en algunos de los principales puertos españoles se ha percibido una caída en el número de buques vacacionales que atracan.

El análisis de los datos publicados por Puertos del Estado —que, en el caso de 2026, abarcan hasta el mes de junio— apunta en una dirección: en conjunto, llegan más barcos y transportan un mayor número de viajeros a bordo, pero hay diferencias en función de los territorios. Por ejemplo, en Illes Balears, al cierre del pasado año, se produjo una caída en el número de pasajeros; mientras que en los puertos canarios de Tenerife y Las Palmas sucedió lo contrario. Hay que recordar que Palma limita desde 2022 el número diario de cruceristas.

En lo que va de año, esos datos también señalan otros aspectos, como que el sector notó la crisis del hantavirus, pero esta no provocó un desplome de viajeros a bordo de los barcos que han visitado los puertos españoles en los meses más próximos al brote a bordo del MV Hondius.

Más de 1,2 millones de cruceristas al mes

Los datos de Puertos del Estado analizados por elDiario.es reflejan que, de media, España ya recibe cada mes 1,2 millones de cruceristas entre todos sus puertos, como se ve en el siguiente gráfico.

La cifra más alta se alcanzó en octubre del año pasado, cuando se superaron los 1,6 millones de personas. Este año —como se detallará más adelante— se constata que se ha atenuado el repunte que suele producirse en los meses previos a la temporada alta de verano. Son las semanas que coinciden con la crisis del Hantavirus, así como las inmediatamente posteriores.

Pese a ello, España ya ha recibido 6,3 millones de turistas llegados en barco en los seis primeros meses del año, por encima de los 6,2 millones del mismo periodo de 2025, como se ve a continuación.

En concreto, hasta junio han atracado en España 2.503 cruceros, frente a los 2.468 del mismo periodo del año 2025. Eso se traduce en que, en la primera mitad de este ejercicio, la media de pasajeros por barco roza las 2.550 personas, cuando hace un año se quedaba ligeramente por encima de las 2.500 personas.

La evolución media del número de pasajeros

Desde que hay registros y tomando como punto de partida el año 2012, cada crucero ha trasladado de media a España unos 2.200 pasajeros, aunque hay diferencias en función de la temporada. Por ejemplo, en los meses de julio y agosto las cifras suben. En concreto, en el mes de julio de 2024 se alcanzó la cifra más alta: una media de 4.700 turistas por barco.

Actualmente, la ratio media anual se sitúa cerca de los 3.000 pasajeros por buque, cifras similares a las alcanzadas antes de la pandemia.

Hay que tener en cuenta que los datos de este año son, evidentemente, parciales y que aún faltan seis meses incluidos julio y agosto, que es cuando se alcanzan ratios más altas. Por ejemplo, el año pasado, esos meses estivales estuvieron cerca de los 4.000 pasajeros de media por barco.

Si se entra al detalle de la evolución por cada territorio, hay situaciones muy diferentes. Como se ha mencionado anteriormente, en el conjunto de 2025 se redujo el número de cruceristas que llegaron a Illes Balears. Lo mismo ocurrió en A Coruña, Vigo, Valencia o Málaga. En cambio, se mantiene la tendencia al alza, además de en Las Palmas y en Tenerife, en Alicante, Santander, Motril o Melilla, entre otros.

Hay que tener en cuenta que cuatro territorios concentran más de la mitad de todos los cruceros. Se trata de los situados en Illes Balears —que Puertos del Estado agrupa sin diferenciar por islas—, Las Palmas, Tenerife y Barcelona. La evolución en este último destino fue estable durante el pasado año, pero es el que más buques recibe. En 2025, casi 900. Y puede ir a más.

Esta semana, MSC Cruceros ha comunicado que cancela los viajes a Oriente Próximo para la temporada 2027/2028. De esta forma, el buque MSC World Europa realizará ahora sus itinerarios por el Mediterráneo occidental y pasará por Barcelona, donde el Ayuntamiento acaba de aumentar a 24 euros la tasa que paga cada crucerista. Ese barco de MSC tiene capacidad para llevar a bordo a 6.700 personas.

En el siguiente gráfico se ve la evolución por territorios.

El impacto del hantavirus

Los datos publicados por Puertos del Estado también permiten ver qué impacto tuvo, en el corto plazo, la crisis por el brote de hantavirus. Hay que recordar que el buque MV Hondius llegó a Tenerife a mediados del mes de mayo. El barco partió de Ushuaia, en Tierra del Fuego, a principios de abril.

En ese momento, los operadores —tanto las agencias de viaje, como las compañías de cruceros— aseguraron que no estaban notando un volumen alto de anulaciones, ni una caída de la demanda o una bajada de precios. La información que publica la empresa pública apunta una ralentización de los cruceros tanto en abril como en mayo, cuando la curva de pasajeros se atenúa, en comparación los mismos meses del año anterior, como se ve en el siguiente gráfico.

Sin embargo, el mes de junio ya se sitúa por encima del mismo periodo tanto de 2025 como 2024, con casi 1,18 millones de pasajeros llegando a España. Habrá que esperar a los datos de los próximos meses, los clave de la temporada, para ver si esa tendencia al alza se mantiene.

Los puertos del Estado de Canarias registraron en junio un total de 627.684 pasajeros, un 4,5% menos que en el mismo mes de 2025, cuando se contabilizaron 657.029 viajeros. El descenso fue especialmente acusado en el tráfico de cruceros en Santa Cruz de Tenerife, donde el número de pasajeros cayó un 50,7%, mientras que en Santa Cruz de La Palma la bajada alcanzó el 41,2%.

En el conjunto de los puertos canarios, el tráfico de cruceros también se redujo en junio, con 19.870 pasajeros frente a los 25.105 registrados un año antes. La mayor caída se produjo en Santa Cruz de Tenerife, mientras que el puerto de La Luz y de Las Palmas fue la excepción, al registrar un incremento del 33,8% en el número de cruceristas.

En cuanto al tráfico de cruceros, el pasado junio se contabilizaron 19.870 pasajeros frente a los 25.105 del mismo mes del año pasado.

El polo opuesto a las notables caídas registradas en Santa Cruz de Tenerife y Santa Cruz de La Palma lo representa el puerto de La Luz y de Las Palmas, con un aumento del 33,8%.

Los Cristianos concentra el mayor tráfico regular de pasajeros

En cuanto al tráfico regular, los puertos de Los Cristianos y el de Santa Cruz de Tenerife fueron los que tuvieron un mayor movimiento de viajeros.

El primero de ellos registró el paso de uno de cada tres viajeros que utilizaron estas infraestructuras.

El puerto con mayor descenso de viajeros fue el Puerto de El Rosario con una caída del 9,7% de viajeros, mientras que el Puerto de Arrecife aumentó un 3,6%.

El número de contenedores TEUS que pasaron por los puertos de Canarias en junio fue un 1,8 por ciento más alto que en el mismo mes de 2025. En total fueron 181.142 unidades.

El Puerto de La Luz y de Las Palmas es el que tiene un mayor volumen de entrada y salida de contenedores, ya que acapara siete de cada diez que se mueven en Canarias. Con respecto al año anterior, aumentó un 6%.

En cambio, descendió el tráfico de vehículos un 1,6%, con un total de 215.327.

Los datos de esta estadística se refieren exclusivamente a los once Puertos del Estado que existen en Canarias: Arrecife, El Rosario, Arinaga, La Luz y de Las Palmas, Salinetas, Granadilla, Los Cristianos, Santa Cruz de Tenerife, San Sebastián de la Gomera, Santa Cruz de la Palma y La Estaca.

Barcelona va camino de triplicar la tasa que pagan los cruceristas que hacen escala en la ciudad, es decir, los que pasan menos de 12 horas de visita en la capital catalana. PSC, ERC y Comuns, que tienen mayoría en el Parlament de Catalunya, han llegado a un acuerdo para incrementar de 8 a 24 euros el límite del recargo municipal máximo que pueden imponer los ayuntamientos a los cruceristas. 

Si al recargo de 24 euros se le suman los seis euros del Impuesto sobre las Estancias en Establecimientos Turísticos (IEET) que recauda la Generalitat, la conocida como tasa turística, lo que pagaría cada crucerista podría ascender a 30 euros. 

La demanda de subir esta tasa nace del Ayuntamiento de Barcelona, donde ya existe la entente entre las tres fuerzas de izquierdas para aprobarlo de cara a 2027 (aunque habrá que negociar cómo). A pesar de la voluntad de eliminar terminales de cruceros en el futuro, la cifra de estos visitantes no para de crecer y en 2025 alcanzó un nuevo récord: 3,99 millones de pasajeros que atracaron en la ciudad. 

El alcalde Jaume Collboni anunció en mayo en una entrevista en el diario Ara que tenía intención de triplicar la tasa a los cruceristas que hacen escala en la ciudad, un perfil de turistas que defiende que hay que reducir para evitar la masificación. 

Unas semanas después, los Comuns anunciaron este lunes que iban a registrar una enmienda a la Ley de Acompañamiento de los Presupuestos de 2026 –acordados por el Govern de Illa con ellos y ERC– para incluir el aumento de este umbral impositivo. Finalmente, la enmienda se ha acordado con ERC y con el PSC, que también tienen intención de avalar este miércoles en la comisión de Economía del Ayuntamiento la subida hasta los 24 euros. 

Los Comuns piden a Collboni que se aplique “cuanto antes mejor” el incremento del recargo, en palabras de su portavoz en el Parlament, David Cid, pero antes habrá que negociar si se aplica de golpe o de forma progresiva, como se decidió con el aumento de la tasa turística en la ciudad. Sea como sea, no será posible antes de 2027, puesto que la medida se debe incluir en unas nuevas ordenanzas fiscales. 

Desde ERC, este lunes anunciaron también su intención de aumentar el recargo y añadieron que con su recaudación, que añadiría 20 millones a las arcas municipales, podrían bonificar en un 50% los comedores escolares de todos los barceloneses. 

El Gobierno municipal ha enmarcado el aumento de la fiscalidad dentro de la otra gran medida con la que buscan reducir los cruceristas, que es la eliminación de siete a cinco las terminales previstas en la ciudad en 2030. “Esta iniciativa la siguen otras ciudades portuarias como Venecia o Dubrovnik, que es la necesidad de tener más control sobre la actividad de cruceros dentro de la ciudad”, ha manifestado Jordi Valls, teniente de alcaldía de Barcelona, en una comparecencia en el Parlament.

Barcelona quiere subir significativamente la tasa que pagan los cruceristas que están de paso en la ciudad. Al menos así lo manifiestan los Comuns y ERC, que prevén aprobar sendas iniciativas en el Ayuntamiento con el apoyo del PSC para que el Parlament permita subir el gravamen hasta los 24 euros al día para estos cruceristas que hacen escala en la ciudad.

Ambas iniciativas se debatirán en la comisión de Economía que se celebra este miércoles en el consistorio, y saldrán aprobadas con la mayoría de votos que ostentan las fuerzas progresistas. El siguiente paso sería acudir con esta propuesta al Parlament, competente en esta materia –igual que en la tasa turística– para que lo modifique. 

Actualmente, los cruceristas, una cifra que no para de crecer pese a los límites anunciados a este sector para los próximos años, pagan un máximo de 5 euros por jornada, a los que se suman 6 de la citada tasa turística. Si la propuesta lanzada por Comuns y ERC, y que cuenta con el apoyo del PSC, se lleva a cabo, el recargo municipal subiría a 24 euros (a los que se añadirían los 6 de la tasa).

Barcelona en Comú, además, ha anunciado una enmienda a la Ley de Acompañamiento de Presupuestos del Parlament para que se incluya esta recarga. “El alcalde nos dice que la ciudad está masificada, y estamos de acuerdo, pero pacta con Junts el Plan de Usos en Ciutat Vella que refuerza los comercios dirigidos a los turistas”, ha criticado la concejal de los Comuns Carol Recio. 

Hoy los cruceristas de paso suponen el 45% del total“, ha recordado Jordi Castellana, concejal de ERC, en referencia al peso que tienen los viajeros que hacen escala por un día en la ciudad. ”Subir el recargo supondría incrementar ingresos de 20 millones anuales“, ha afirmado. ERC propone destinar ese diner a bonificar el 50% del coste del comedor escolar para todos los alumnos de la capital catalana. 

El Puerto de Arrecife (Lanzarote) ha recibido un total de 394.086 pasajeros durante los primeros cuatro meses de 2026, lo que supone un 18,57% más que el mismo dato del años anterior, cuando fueron 332.363 cruceristas.

Según ha resaltado en un comunicado el alcalde, Yonathan de León (PP), “este gran empuje que está experimentando la ciudad como destino para el turismo de cruceros refleja que las acciones emprendidas durante este mandato están dando sus frutos”.

En concreto, se refirió al hecho de haber logrado que Lanzarote fuera base para las compañías navieras que programan sus cruceros por aguas de Canarias como uno de los motivos de este incremento de pasajeros.

Por su parte, añadió que las previsiones de la Autoridad Portuaria de Las Palmas reflejan que Arrecife logrará superar los 700.000 cruceristas a finales de 2026.

Además, el Ayuntamiento ha incidido en que el turismo de cruceros “apuntala” la economía local del municipio, “donde muchos comercios y negocios de hostelería aumentan sus ingresos coincidiendo con la temporada de cruceros”.

Mientras tanto, otros destinos turísticos portuarios como Barcelona, Ámsterdam, Venecia, Palma de Mallorca o Vigo ponen límites y condiciones a este tipo de turismo para proteger a sus ciudades y habitantes de la masificación y contaminación provocada por los motores de los grandes buques.

La Autoridad Portuaria de Las Palmas ha publicado los datos estadísticos correspondientes al mes de abril. Estos muestran un incremento de su tráfico total hasta alcanzar 11.772.948 toneladas en el acumulado anual de 2026, lo que supone un incremento de +2,70% con respecto al año pasado, esto es, 309.176 toneladas más que en 2025.

La presidenta de la Autoridad Portuaria de Las Palmas, Beatriz Calzada, destaca el avance la actividad portuaria en general, y vuelve a recodar que “los datos estadísticos nos muestran una y otra vez que somos un puerto de primera y tenemos músculo suficiente para entrar en el Grupo 1 de los puertos estatales; una reivindicación que continuaré abanderando hasta lograr nuestro ascenso”.

El crecimiento registrado para el Puerto de Las Palmas es de +2,62%, con 10.222.683 toneladas hasta el mes de abril; el puerto de Arrecife experimenta un suave crecimiento en su tráfico total, con un +0,09%, con 668.083 toneladas y el puerto de Salinetas aumenta su tráfico total en +34,38% con 243.296 toneladas. Sin embargo, el puerto de Puerto del Rosario decrece un -1,28% con 557.912 toneladas y el puerto de Arinaga disminuye su tráfico un -7,95%, con 80.974 toneladas.

La variación interanual del primer cuatrimestre de 2026 con respecto a 2025 para los cinco puertos de la Autoridad Portuaria presenta los siguientes datos en los principales indicadores:

Tráfico de pasaje: +5,43% (-7,22% en línea regular y +10,21% en crucero), con un total de 1.670.933 pasajeros, frente a los 1.584.856 pasajeros del mismo periodo de 2025; toneladas de mercancías: +3,24% con 10.767.829 toneladas, frente a los 10.429.721 toneladas en 2025; toneladas de pesca congelada: +68,23%, con 121.843 toneladas, frente a las 72.426 toneladas; toneladas de pesca fresca: -18,99% con 64 toneladas, frente a las 79 toneladas del mismo periodo del año anterior; toneladas de combustible: -7,36% con 859.782 toneladas, frente a 928.109 toneladas en 2025; unidades de TEU: +5,73% con 495.115 unidades, frente a 468.301 de 2025; toneladas de mercancía general contenerizada: +0,97% con 5.045.021 toneladas, frente a las 4.996.702 toneladas de 2025; unidades de tráfico Ro-Ro: +3,01% con 128.010 unidades, frente a las 124.265 del mismo periodo del año anterior; y toneladas de tráfico Ro-Ro: +7,27% con 2.003.868 toneladas, frente a las 1.868.121 toneladas de 2025.

Datos estadísticos del primer cuatrimestre para el Puerto de Las Palmas

Para el Puerto de Las Palmas, la variación interanual del primer cuatrimestre 2026-2025 refleja los siguientes datos en los principales indicadores:

Tráfico de pasaje: +6,15% (-6,31% en línea regular y +15,37% en crucero), con 988.705 pasajeros; toneladas de mercancías: +3,34% con 9.250.593 toneladas; toneladas de pesca congelada: +70,57% con 120.572 toneladas; toneladas de pesca fresca: -37,50% con 5 toneladas; toneladas de combustible: -7,27% con 857.778 toneladas; unidades de TEU: +6,22% con 457.509 TEU; toneladas de mercancía general contenerizada: +1,00% con 4.743.713 toneladas, unidades de tráfico Ro-Ro: +4,90% con 86.110 unidades; y toneladas de tráfico Ro-Ro: +10,41% con 1.394.466 toneladas.  

Esta semana el alcalde de Barcelona, el socialista Jaume Collboni, dio un paso más para intentar reducir el impacto que el turismo de masas tiene sobre la ciudad y sus residentes. A las medidas ya existentes para tratar de contener la llegada masiva de visitantes y preservar, en lo posible, la calidad de vida de los barceloneses, se ha sumado la propuesta de aumentar de 5 a 8 euros la tasa turística que se aplica a los cruceristas.

El objetivo, según el regidor, es “financiar los servicios que estos cruceristas utilizan en la ciudad” y “desincentivar económicamente un tipo de estancia que no deja ingresos en Barcelona”, pero sí genera “impacto” en la urbe. En el punto de mira de Collboni, los cruceros de escala, que según él, generan “masificación turística”.

Barcelona no es pionera en este tipo de medidas contra los cruceros. Otras ciudades como Ámsterdam o Venecia, importantes destinos turísticos internacionales, hace ya años que han puesto coto a este tipo de turismo, al considerar que genera más impacto negativo que beneficios en las ciudades y sus residentes.

Sin salir de España, también otras ciudades portuarias como Palma o Vigo han contenido este tipo de turismo, el más contaminante que existe, según diferentes estudios, que calculan que un crucero atracado con los motores encendidos genera tanto CO2 como 12.000 coches, aparte de varias toneladas de residuos al día.

Desde limitar el número de barcos que pueden atracar a la vez, hasta reducir el tamaño de los buques permitidos, las ciudades han entendido que la llegada al mismo tiempo de varias decenas de miles de personas para pasar unas horas en la ciudad genera pocos ingresos y sí muchos choques con la población local, que se siente invadida de pronto por tantos visitantes que llegan en tropel a sus lugares más emblemáticos.

Mientras tanto, en Canarias...

Mientras el resto del mundo pone freno al turismo de cruceros en los puertos y les obliga a utilizar combustibles menos contaminantes, en Canarias la apuesta es la contraria: “Que vengan más barcos”. Así de contundente lo expresó el alcalde Santa Cruz de Tenerife, José Manuel Bermúdez (Coalición Canaria), este mismo mes de mayo durante una comisión parlamentaria sobre turismo, una intervención en la que también lamentó que la Consejería de Turismo no haya considerado al turismo de cruceros dentro de sus líneas estratégicas.

Santa Cruz de Tenerife es uno de los principales puertos del Atlántico medio y recibió en 2025 cerca de 950.000 cruceristas. Solo en los tres primeros meses de este año ya son más de 477.000, de los que un 60% son en puerto base, es decir, que el buque parte o culmina su viaje en la ciudad.

Pero el puerto de España que recibe más cruceristas es el de Las Palmas. En el conjunto de puertos de la provincia oriental canaria, con el puerto de La Luz a la cabeza, el número de cruceristas superó los dos millones en 2025, todo un récord. Cuenta, además, con la terminal de cruceros más grande de Europa, recién inaugurada.

La Consejería respondió a Bermúdez confirmando que prevé un aumento en el número de solicitudes de atraque en invierno, lo que es la tendencia habitual, y que aún es pronto para determinar si el conflicto en Oriente Medio va a implicar un incremento similar para la temporada estival de 2027. Sin embargo, cabe señalar que algunas navieras, como Costa, ya han confirmado que para la próxima temporada de invierno Canarias “gana peso” en la programación mientas que de nuevo desaparecen los trayectos por Oriente Medio, 

No obstante la consejera del ramo, Jéssica de León, enfatizó que este segmento turístico brinda además la oportunidad de “despertar” a otras cadenas de valor, como el suministro y la atención a buques en puerto, incluida la reparación naval.

El Gobierno canario, por tanto, no está valorando poner límites a este tipo de turismo, sino todo lo contrario; sobre el impacto de la llegada de cruceros en la población local no se dijo nada en dicha comisión.

Sin carburantes ecológicos en los puertos canarios

“Hay que actuar sobre las emisiones del puerto sin falta”, señaló en 2022 a elDiario.es Xavier Querol, investigador del CSIC y experto en contaminación atmosférica. Este geólogo indicó que, entre otras emisiones, los cruceros atracados en el puerto de Barcelona generan una polución que cuando entra la brisa marina acaba en la ciudad. “El dinero que aportan debería invertirse en reducir las emisiones”, comentó.

Ocurre algo similar en Las Palmas de Gran Canaria y en Santa Cruz de Tenerife. En ambas ciudades soplan de manera predominante los vientos del noreste, los alisios, empujando hacia el interior de la ciudad los humos del puerto. Pero hasta el momento, ninguna administración ha señalado a los cruceros por la contaminación del aire en las ciudades canarias.

Al contrario. Mientras Europa avanza hacia la descarbonización de sus puertos, en Canarias, sin embargo, el Gobierno regional presionó al Estado para que los puertos isleños quedasen al margen de la obligatoriedad del uso de combustibles menos contaminantes. Y así ocurrió en 2025, como ya había pasado en 2023 con los combustibles para la aviación, cuando las islas también quedaron exentas del uso de carburantes más sostenibles. La exención fue entonces celebrada por el Gobierno de CC-PP y por las patronales turísticas, pero generó inquietud entre los expertos consultados por Canarias Ahora, que advirtieron de que las Islas se quedaban atrás en el proceso de descarbonización, mientras se daba continuidad a un turismo menos sostenible.

De hecho, los puertos canarios de Las Palmas y Santa Cruz de Tenerife, al quedar al margen de este tipo de regulación obligatoria (zona de control de emisiones, ECA, por sus siglas en inglés) en el resto de la Unión Europea, se colocarán para 2027 a la cabeza de los más contaminantes, según el estudio Investigando el potencial de electrificación de los ferris en Europa del consorcio europeo Transport and Environment (T&E), que analiza el transporte marítimo de pasajeros.

Según esta investigación, sin control sobre las emisiones en Canarias, en apenas cuatro años el puerto de Las Palmas pasará de la cuarta posición (2023) en contaminación, a la primera en 2027, mientras que Santa Cruz de Tenerife habrá escalado del puesto 10 (2023) al segundo en 2027.

Mapas, globos terráqueos, atlas, maquetas o piezas facsímiles ilustran la exposición 'Los mapas y la primera vuelta al mundo. La expedición de Magallanes y Elcano' en Toledo que narra “la gesta geográfica exploradora más importante de la historia” entre 1519 y 1522, a través de 65 piezas.

Así lo ha explicado en declaraciones a los medios el jefe del área de coordinación técnica del Instituto Geográfico Nacional y comisario de la exposición, Marco Pavo, acompañado de la directora general de este organismo, Laura Barbas, y el secretario general de la Consejería de Fomento, Daniel Corredor.

Entre las piezas destacan material de cartógrafos de aquella época como Jodocus Hondius -el mismo nombre del buque MV Hondius, donde se ha originado el brote de hantavirus-, piezas originales como el 'Theatrum Orbis Terrarum' de 1571, el que se considera “el primer atlas moderno de la historia”, obra de Abraham Ortelius, en una segunda edición. Se suman dos ediciones originales de la 'Cosmografía de Sebastian Münster', cartógrafo alemán, o el 'altas minor' de Gerardus Mercator.

Además, se podrá contemplar un título de hidalguía original “en el que el rey Carlos I y su madre, Juana, certificaban que es hidalgo y por tanto, le concedían determinados privilegios”.

Acceso gratuito

A través de esta muestra se podrá indagar en detalles como que “no se pensaba hacer la vuelta al mundo”, sino “ir al comercio de las especias más caras, el clavo”, que solo crecía en las islas Molucas.

Con esta expedición, en la que se embarcaron 250 tripulantes en cinco naves y volvieron 18 en una nave, tal y como ha explicado su comisario, “se pudo determinar además que la Tierra era esférica”.

La muestra es gratuita y se puede visitar hasta el mes de octubre, de 10.00 a 18.00 horas de lunes a sábado y de 9.00 a 15.00 los domingos. El recorrido seguirán un orden cronológico y habrá visitas guiadas gratis desde el mes de junio hasta octubre, los lunes en horario de 10.00, 12.00 y 16.00 horas.

Es un sector que mueve miles de millones de euros y al que la crisis del hantavirus en el buque MV Hondius puede generar un impacto sanitario, reputacional y económico. Sin embargo, al menos de momento, la industria de los cruceros está mostrando su resiliencia, según indican distintas fuentes a elDiario.es. A esa situación se suma, además, que, este miércoles, cerca de 1.700 personas han sido confinadas a bordo de un crucero en Burdeos (Francia) tras la muerte de un pasajero por un brote de gastroenteritis.

A día de hoy, ni las agencias de viajes, ni las compañías de cruceros están percibiendo anulaciones. Tampoco una caída de la demanda respecto a los próximos meses, la temporada alta vacacional; ni una bajada de precios por una mayor competencia a la hora de captar clientes.

“Siguen entrando y preguntando por los cruceros, sobre todo los del Mediterráneo”, explica Susana, empleada de una agencia de viajes de la zona este de Madrid. “Los clientes que prefieren este producto suelen venir bastante informados, ya han comparado precios y, en muchos casos, son repetidores. Les gustan los cruceros”. “Algunos sí nos han preguntado por los seguros y por las medidas sanitarias”, admite.

Desde la Confederación Española de Agencias de Viajes (CEAV), la patronal que agrupa a las empresas del sector, apuntan en la misma dirección. “Desde las agencias, en general, no se están apreciando ni cancelaciones, ni bajada de demanda, ni inquietud, por lo que tampoco esperamos un descenso de los precios”, argumentan fuentes de CEAV. “El alarmismo que se desprende de algunas publicaciones en medios es más fruto de la necesidad de escribir titulares catastrofistas que un reflejo de la realidad”, critican.

De hecho, fuentes del sector turístico, aseguran que no hay temor a un frenazo en la industria de los cruceros como sí lo hay, por ejemplo, a que un agravamiento del conflicto en Oriente Medio derive en una escalada bélica, más inestabilidad y una caída en la producción de crudo. Eso, junto a un alza de los combustibles y carestía de estos, sí preocupa al sector, por las anulaciones de vuelos que puede suponer por parte de las compañías y, también, un mayor miedo de los clientes a viajar.

Defensa de sus políticas sanitarias

Los cruceros tratan de capear la crisis del hantavirus recalcando que están preparados, en cuanto a medidas sanitarias se refiere. “La industria global de cruceros mantiene protocolos integrales de salud, higiene y atención médica diseñados para proteger la salud y el bienestar de pasajeros y tripulación”, asegura la Asociación Internacional de Líneas de Cruceros (CLIA en sus siglas en inglés), que agrupa a la práctica totalidad de empresas del sector.

 “Las empresas de cruceros miembros de CLIA operan bajo estrictos requisitos que incluyen procedimientos avanzados de limpieza y desinfección, seguimiento continuo de enfermedades y medidas de respuesta rápida ante cualquier problema de salud. Estos protocolos se basan en las directrices internacionales de salud pública y se revisan y actualizan periódicamente”, añaden. “Los cruceros también están sujetos a la supervisión e inspección de las autoridades de salud pública en jurisdicciones clave y las líneas de cruceros transoceánicos miembros de CLIA deben contar con instalaciones médicas a bordo y personal capacitado para gestionar una amplia gama de situaciones de salud”.

Una de las grandes compañías del sector, Costa Cruceros, concreta que sus protocolos sanitarios abarcan desde el momento del embarque y subrayan “que no se ha registrado ningún caso ni reporte de hantavirus en ninguno de nuestros barcos, ni en los operados por las compañías miembro de CLIA, que representan más del 95% de la capacidad global, de la que Costa Cruceros forma parte”.

“No tenemos datos sobre la demanda”, apuntan un portavoz de Costa. Sin embargo, sí indica que la empresa cuenta con una política de “Free Change” para contrarrestar la incertidumbre y que “estará disponible este verano para los cruceros de Mediterráneo. Esto permite a los huéspedes modificar la fecha de salida y el destino hasta 31 días antes” de la partida del barco.

Un sector que mueve cerca de 56.000 millones

La industria de los cruceros ha sido uno de los motores del sector turístico en los últimos años. En España, según los datos que publica Puertos del Estado, el número de pasajeros de los cruceros que pasaron por este país durante 2025 superó los 14 millones de personas, un 9% más que un año antes. En total, embarcaron o desembarcaron por alguno de nuestros puertos, cerca de 5.500 cruceros, casi un 17% más que en 2024.

A escala global, los cruceros generan un negocio de 65.400 millones de dólares anuales (el equivalente a 56.000 millones de euros), según los últimos datos publicados por CLIA. En total, suman casi 300.000 puestos de trabajo y más de 36 millones de pasajeros cada año. 

También es una industria discutida, desde el punto de vista medioambiental por el impacto que genera; y social, por el aumento de 'cruceristas' que generan picos de visitantes en algunos de los destinos turísticos globales con mayor tirón. Según CLIA, la actividad de los cruceros, en las distintas economías locales donde operan, genera un negocio global que supera los 143.000 millones de euros.

Unas 1.700 personas permanecen confinadas este miércoles a bordo de un crucero en Burdeos (suroeste) tras la muerte de un pasajero y la aparición de decenas de casos con síntomas de gastroenteritis “aguda”, que no tienen relación alguna con el hantavirus del MV Hondius, informaron fuentes sanitarias francesas.

El crucero 'Ambition', que llegó a Burdeos procedente de las Islas Shetland tras hacer escala en Belfast (Irlanda del Norte), Liverpool (Reino Unido) y Brest (noroeste de Francia), informó a la autoridad portuaria de la ciudad francesa, al dar parte del fallecimiento de un hombre por gastroenteritis, un británico mayor de 90 años, señaló la Agencia Regional de Salud de Nueva Aquitania en un comunicado, confirmando la información adelantada por el diario regional Sudouest.

“No hay motivo para vincular este brote a bordo de un crucero procedente de Belfast y Liverpool con los casos de hantavirus detectados en el MV Hondius”, subrayaron las autoridades sanitarias.

Al menos una cincuentena de personas han presentado vómitos y diarrea, mientras se realizan pruebas para determinar el origen del contagio.

Estos pasajeros fueron atendidos de inmediato por el médico del barco y aislados en sus camarotes, mientras que esta mañana un equipo médico francés subió a bordo para evaluar la situación sanitaria y tomar muestras, que están siendo analizadas para “identificar con precisión el patógeno responsable, evaluar los riesgos de transmisión y tomar las medidas adecuadas”, dijeron.

Las autoridades, que esperan los resultados de las pruebas hoy mismo, investigan una posible intoxicación alimentaria y han descartado, por el momento, la presencia de norovirus en los análisis iniciales, a la espera de nuevos resultados en el hospital de Burdeos.

El presidente de Castilla-La Mancha, Emiliano García-Page, ha defendido este lunes que España no podía negarse a acoger en las Islas Canarias al crucero MV Hondius con el brote de hantavirus. “Cuando las cosas se ponen mal, todo el mundo tiene que remar en la misma dirección. Llegarán momentos de hacer cuentas y de hacer balances”, ha apostillado.

El presidente autonómico ha querido poner de relieve que España tiene un sistema nacional de salud extraordinario“, al tiempo que ha lamentado que la sanidad se haya metido también en la ”coctelera“ del rifirrafe político. García-Page ha aprovechado estas palabras para referirse al brote de hantavirus en el crucero MV Hondius y al hecho de que España aceptara recibir en Canarias el barco.

“España no podía haberse negado a atender la emergencia, no solo porque hay 14 españoles, que eso ya significaría suficiente motivo, sino porque realmente otros podrán no cuidar de su propia imagen en el mundo, pero España tiene un sistema muy avanzado, podíamos hacerlo y no hacerlo hubiera significado no estar al nivel ni de nuestro sistema sanitario ni de la imagen de España en el mundo”, ha argumentado el presidente.

Precisamente, desde este fin de semana la Consejería de Sanidad de Castilla-La Mancha, según ha confirmado este medio, está trasladando a todos los centros sanitarios de la región los protocolos aprobados de forma conjunta por el Ministerio y las comunidades autónomas.

Page considera que este tipo de crisis “se atajan en el primer sitio donde se está preparado para atajarlas”. Y “a lo mejor”, ha dicho, “el primer sitio era España”.

Lo deseable siempre es la mejor coordinación con las comunidades autónomas

Considera que está “fundamentado todo el operativo”, independientemente, ha afirmado, de que “lo deseable siempre es la mejor coordinación con las comunidades autónomas”, entre otras cosas porque “prestamos el servicio y eso siempre es deseable”.

“Por lealtad institucional, pero también por eficacia, sobre todo porque la gente en los momentos de crisis se irrita con muchísima razón cuando entra uno a echarse la competencia o a arrojársela en manos del otro. O a decir, esto es mío, esto no es tuyo. Lo hemos visto en las crisis ferroviarias y esto es algo indeseable”.

Finalmente, García-Page ha apuntado que “cuando las cosas se ponen mal, todo el mundo tiene que remar en la misma dirección”. “Llegarán momentos de hacer cuentas y de hacer balances”, ha zanjado.

Era un viaje de lujo. Un crucero de entre 16.000 y 25.000 euros, desde la Patagonia argentina hasta Praia. “Desde el extremo sur de Sudamérica hasta algunas de las islas más remotas de la Tierra y las aguas tropicales de Cabo Verde”. La naviera Oceanwide bautizó la travesía de su Hondius como la 'Odisea Atlántica', que ha terminado por convertirse en un quebradero de cabeza para las autoridades sanitarias internacionales y ha supuesto una nueva disputa política en España, donde desembarcará el buque en el que se ha detectado un brote de hantavirus.

La compañía, Oceanwide Expeditions, promocionaba este crucero como una oportunidad para avistar colonias de pingüinos rey y elefantes marinos, albatros de Tristán de Acuña, pardelas especuladas y petreles de Schlegel o ejemplares endémicos de yales y gallinetas en la isla de Gough. También delfines, ballenas, tiburones y más de una veintena de especies.

La expedición partió de Ushuaia el 1 de abril y realizó varias paradas en las Islas Sándwich, Tristán de Acuña, Santa Elena y Ascensión, antes de llegar a Cabo Verde, el pasado domingo.

La 'Odisea Atlántica' no es un crucero al uso, sino que ofrece una “mezcla de ciencia, descubrimiento y aventura” que “atrae a huéspedes de todos los orígenes, incluidos fotógrafos, aventureros y entusiastas de la vida silvestre”. El coste del viaje entre Ushuaia y Praia oscila entre los 16.000 euros en un camarote cuádruple con ojo de buey y cerca de 25.000, por uno superior. Hay otras opciones por 20.000, 21.000 y 23.000 euros, según los datos disponibles en la web de la compañía para travesías similares.

La Organización Mundial de la Salud continúa estos días tratando de descubrir la causa del brote, que dejó varado al barco frente a las costas de Cabo Verde, sin capacidad para abordar la crisis sanitaria, hasta que solicitó a España que facilitara la operación en el puerto de Granadilla, en Tenerife, donde está previsto que fondee este domingo.

Una de las hipótesis es que los dos primeros casos, o al menos uno de ellos, se infectase en una excursión previa al 1 de abril. “Antes de embarcar, habían viajado por Argentina, Chile y Uruguay en una excursión de observación de aves, que incluía visitas a lugares donde estaba presente la especie de rata conocida por portar el virus Andes”, explicó el director general de la OMS, Tedros Adhanom, este jueves en una rueda de prensa.

El hantavirus se transmite normalmente a humanos a través del contacto con orina, heces o saliva de roedores y solo se han documentado casos de transmisión entre personas en la cepa Andes, que se ha identificado en este brote. El principal vector de transmisión es el colilargo, un ratón silvestre de Chile y Argentina, donde está protegido por las funciones ecológicas que cumple en el ecosistema, cómo explicaba a Efe el académico de la Facultad de Ciencias Veterinarias y Pecuarias de la Universidad de Chile, André Rubio.

Según los expertos, la transmisión entre humanos, aunque posible, no es sencilla, porque requiere de un contacto muy estrecho. “No es una enfermedad altamente contagiosa, si no ahora mismo tendríamos en el barco un brote enorme”, intentaba tranquilizar el director general de Salud Pública del Ministerio de Sanidad, Pedro Gullón, en una entrevista con elDiario.es.

Pero su alta letalidad, de entre el 30 y el 40%, y la espectacularidad de un barco, hasta hace unos días sin puerto que quisiera recibirlo, ha atraído la atención mediática y ha puesto de manifiesto el nuevo escenario epidemiológico: una parte de la población viaja más, más lejos, a lugares menos explorados o donde hay especies con las que no suelen estar en contacto, interactúan con personas de otros puntos del planeta y realizan escalas.

Por el momento, cinco casos confirmados y tres sospechosos han atraído la atención del mundo occidental. Pero el foco está puesto en otras decenas de personas. La OMS trabaja en el rastreo de una treintena de cruceristas, de una docena de nacionalidades, que desembarcaron en Santa Elena. Una de esas personas es el paciente suizo que comenzó a presentar síntomas ya en su país de origen, donde está siendo tratado.

En paralelo, se están realizando rastreos de otros posibles contactos. En concreto, el pasaje de un vuelo de Johannesburgo con destino a Ámsterdam, en el que se intentó trasladar a una de las infectadas del buque, que desembarcó en Santa Elena, fue trasladada a Sudáfrica y tuvo que ser bajada finalmente del avión, al empeorar su estado. La mujer falleció ese mismo día.

Una de las azafatas de ese avión fue hospitalizada en Ámsterdam tras presentar síntomas, pero ha dado negativo en hantavirus. Este mismo viernes, el Ministerio de Sanidad español ha identificado un posible, aunque “bastante improbable”, caso en Alicante. Una mujer que viajó en esa misma nave, dos filas por detrás de la paciente fallecida, y que ha experimentado malestar general y tos, según ha explicado el secretario de Estado, Javier Padilla.

Los riesgos de un crucero

Estos viajes tienen sus riesgos, indica la portavoz de la Asociación Española de Sanidad Exterior, Mar Faroco, que recuerda que “los viajeros deben consultar antes de viajar las recomendaciones, donde se explican los riesgos para su salud y también para la salud pública” de sus destinos. En cualquier caso, recuerda que existen cantidad de protocolos “muy estrictos” en torno a los cruceros. “Es una forma cómoda de viajar y ya no tan cara, pero tiene sus riesgos: mucha gente metida en un sitio cerrado”.

El Centro para el Control y la Prevención de Enfermedades de Estado Unidos —CDC, por sus siglas en inglés— dispone de una guía específica para el manejo de enfermedades a bordo de barcos y cruceros. Entre los protocolos de seguridad, está la obligación de notificar a las autoridades sanitarias determinados umbrales de enfermedad. Por ejemplo, los buques deben avisar si al menos el 3% de la población presenta gastroenteritis aguda, si hay sospechas de un brote de enfermedades respiratorias, como gripe o covid, o casos de enfermedades de alto riesgo.

Los brotes de enfermedades como gripe, varicela o gastroenteritis no son excepcionales en los barcos. “Atendemos un montón de cruceros”, explica Faraco, quien concede que este caso es “excepcional”, al tratarse de una patología con una letalidad altísima y es un caso con una gran trascendencia mediática. Sobre la operación prevista para este domingo en el puerto tinerfeño, la experta aclara: “No es nuestro día a día, pero es nuestro simulacro de cabecera. Estamos preparados”.

“Los virus mutan, el COVID-19 empezó de una forma y luego los vectores de contagio cambian”. Estas palabras del presidente de Canarias, Fernando Clavijo, explotan políticamente las dudas que tienen algunos ciudadanos, con la pandemia aún en la memoria. “Si es difícil que el contagio entre humanos se pueda dar, ¿por qué hay siete contagiados en el mismo barco?”, continuó el político en declaraciones a la Cadena SER. “Son dudas que yo me hago, que se hacen los profesionales de la sanidad pública canaria y que nadie sabe contestarme”.

La realidad es que la comunidad científica sí tiene respuestas claras sobre este número de casos y no es verdad que el brote infeccioso a bordo del crucero MV Hondius conlleve un riesgo similar al de la pandemia. Virólogos y epidemiólogos explican por qué las características de este brote de hantavirus, que ha dejado tres fallecidos y obligará a la embarcación a atracar en las islas Canarias, no tiene nada que ver con el SARS-CoV-2. Estos son sus argumentos para quienes tengan dudas.

1. Ni es nuevo ni ha mutado

El hecho de que se hayan producido contagios de persona a persona no es una prueba de que el virus haya mutado ni es cierto que nos encontremos ante un nuevo patógeno. Este miércoles se confirmó que se trata de Andes virus (ANDV), la única variante en la que se ha documentado transmisión entre humanos. Y, aunque parezca raro, esto es una buena noticia. “Si hubiera sido una de las otras variantes, habríamos tenido sospecha de que hay un virus que mutó”, explica Gaspar Domínguez, el especialista en salud pública que coordinó la respuesta al último gran brote de hantavirus en la Patagonia. “El virus Andes se está comportando como se comporta, que es transmitiéndose entre humanos. No hay elementos que hagan sospechar que hubo un cambio en la genómica del virus”.

“Estamos ante un virus conocido, no es como cuando apareció el coronavirus, que era una variante de la que no teníamos ni idea”, señala Ignacio López-Goñi, catedrático de Microbiología de la Universidad de Navarra. “Pertenece a una especie muy concreta, la especie Andes, en la que sí se ha demostrado transmisión limitada entre personas, y que probablemente es lo que esté ocurriendo en el barco”. ¿Puede cambiar, como dice el presidente canario? “Claro”, responde López-Goñi. “Los virus viven mutando y por eso hay distintas especies o tipos de hantavirus, pero lo normal es que no cambie el modo de transmisión. Un virus no cambia de manera de transmisión de un día para otro, no tenemos ningún dato científico que apoye la idea de que este virus vaya a mutar y a transmitirse de una manera muchísimo más rápida”.

2. Es menos propenso a mutar

Por sus características morfológicas, además, la capacidad de mutación de los hantavirus es mucho menor que la de los coronavirus en general. “Este virus tiene tres fragmentos de ARN y su capacidad de mutación está mucho más limitada que en el caso de los coronavirus”, explica Noemí Sevilla, directora del Centro de Investigación en Sanidad Animal (CISA-INIA-CSIC).

Este virus tiene tres fragmentos de ARN y su capacidad de mutación está mucho más limitada que en el caso de los coronavirus

Noemí Sevilla — Directora del Centro de Investigación en Sanidad Animal (CISA-INIA-CSIC)

“Los coronavirus han hecho muchas infecciones simultáneas en humanos, porque sí nos tienen a nosotros como huésped”, prosigue. “Esto supone una mayor cantidad de ciclos de replicación para escapar al sistema inmune. Los hantavirus, en cambio, están adaptados a replicar en su reservorio, que son los roedores. Para ellos, el humano es un callejón sin salida”.

3. Diferencias de propagación  

La principal diferencia entre hantavirus y coronavirus está en sus capacidades de propagación y mortalidad. Los primeros pueden causar enfermedades mucho más graves, con tasas de mortalidad más elevadas, pero su transmisión entre humanos es muy limitada, y eso marca su menor alcance epidemiológico. “Si hubiera sido la COVID, habría más de 100 contagiados en el barco”, observa el epidemiólogo y especialista en salud pública Joan Caylá. “A pesar de que esto se ha dado en un espacio cerrado, los afectados en principio eran solamente ocho”. 

Si hubiera sido la COVID, habría más de 100 contagiados en el barco

Joan Caylá — Epidemiólogo y especialista en salud pública

Caylá recuerda que el ritmo de reproducción (R0) de la covid-19 llegó a ser altísimo, mientras que el hantavirus a duras penas logra que un infectado contagie a otra persona bajo circunstancias normales. “El problema de este virus es que la letalidad es muy alta, del 30 y el 40%. Por esto explica que haya habido tres muertes”. Cuando la infección se complica, añade, desencadena rápidas fiebres hemorrágicas con severo compromiso renal o pulmonar para los que no existe un tratamiento antiviral específico.  

“La gente habla de virus y piensan que son todos iguales. Son muy diferentes”, añade Noemí Sevilla. “Tú imagínate que estás en Madrid y te cruzas con una persona; no te vas a contagiar con hantavirus y sí te podrías contagiar con un coronavirus. Esa es la diferencia entre un virus y otro”. Además, la mortalidad de un coronavirus es muchísimo menor. “Conocemos muy bien los sistemas con los que trabajamos y sí que estamos preparados para lo impensable y sabemos las capacidades que tienen los patógenos con los que trabajamos”, sentencia la directora del CISA-INIA-CSIC. “Yo transmitiría tranquilidad a la población de que este virus no es un coronavirus”.

4. El ‘efecto encierro’ 

Si el hantavirus se transmite tan mal, ¿por qué hay tantos infectados en el crucero? En realidad, en términos relativos son muy pocos y una prueba la baja capacidad de este patógeno para transmitirse. “Hay 8 contagiados en el barco porque es un sitio confinado, cerrado, donde estás en contacto, donde compartes todo”, recalca López Goñi. El caso es muy excepcional por eso, y muy diferente de la forma en que actuaría el virus en otras condiciones. “En el crucero, la persona que se contagió inicialmente tuvo más posibilidad de infectar al resto porque estaba en un ambiente muy confinado”, afirma Noemí Sevilla. “Coexisten muchas personas en un espacio pequeño, entonces en ese sentido pues era favorecedor la transmisión persona a persona”. 

Gaspar Domínguez documentó el brote de Andes virus (ANDV) en la localidad de Epuyén en 2019, que infectó a 34 individuos y 11 de ellos fallecieron (con un 30% de letalidad). En este caso, recuerda, el R0 estuvo por encima de 1 porque había muchas personas en un espacio muy pequeño y para algunas bastó con estar muy cerca de una persona con una carga viral muy alta para inhalar partículas infectadas. “Por eso hubo personas que produjeron 5 casos nuevos y otros cero casos nuevos”, señala.

5. ¿Y los casos dispersos?

¿Qué pasa con los alrededor de 30 pasajeros que se bajaron hace semanas del barco? Las autoridades han confirmado que muchos fueron regresando a sus países y al menos uno de ellos está ingresado en un hospital de Suiza con síntomas de hantavirus. ¿Podrían producir nuevos focos del virus? “Es poco probable, pero no hay que descartar que alguno de esos casos acabe infectando a otro por un contacto estrecho, por eso hay que saber dónde están y que estén en vigilancia, y saber si tienen síntomas o no”, asegura López-Goñi.

En ocasiones anteriores, como el brote de 2019 en la Patagonia, la baja reproducibilidad del virus hizo que el brote se apagara, aunque hubo personas que lo transmitieron a otros después de la fiesta. “En aquella ocasión cuando se diseminaron, se controlaron pronto”, explica Gaspar Domínguez. “Si ocurriera, por ejemplo, que en diez días más empiezan a aparecer casos remotos, ahí habría que alertarse. Pero yo creo que todavía estamos dentro del comportamiento esperable para lo que ya conocemos en el pasado”.

“Conviene recordar que el virus Andes lleva bastantes años circulando en Argentina y han sido siempre brotes muy concretos que no ha trascendido a una gran epidemia, porque la capacidad de transmisión entre personas es limitada”, recuerda López-Goñi. “No ha habido grandes explosiones y llevan años con él. No es esperable que se extienda por algunos casos que anden sueltos por ahí”.

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El barco en el que se ha producido un brote de hantavirus llegará el domingo a España. En ese momento se activará un protocolo en el que participan el Ministerio de Sanidad, Defensa, Interior y Política Territorial junto a la Organización Mundial de la Salud y la Comisión Europea. Un plan medido que, si no hay sorpresas, sacará a los pasajeros y a la tripulación de Tenerife el lunes o, si se adelanta el barco, el mismo domingo.

Cuando llegue al puerto de Granadilla, el MV Hondius fondeará en el interior del mismo, en el lugar que la Autoridad Portuaria y la Capitanía Marítima han estimado como lugar “más seguro” para realizar la operación antes de proceder al desembarco, según ha explicado este viernes la Directora General de Protección Civil, Virginia Barcones. En este momento, varios médicos de Sanidad Exterior subirán a la naviera para evaluar a los pasajeros. Si permanecen asintomáticos, empezará la segunda parte de la operación: el traslado de todos los pasajeros, también los 14 españoles, al aeropuerto para que vuelen a sus países de origen.

Estas salidas se harán por nacionalidades en embarcaciones tipo zodiac con capacidad para unas cinco personas. Los pasajeros solo serán evacuados cuando el avión que vaya a trasladarlos esté ya en el aeropuerto de Tenerife Sur preparado para despegar. En el momento en el que esto ocurra, los equipos de los aeropuertos darán el aviso para que comience el desembarco. Una vez que lleguen a tierra, habrá ya autobuses preparados para salir “automáticamente” hacia el aeropuerto. Irán directamente a la pista para montar en la aeronave.

Los 14 españoles serán trasladados a Madrid, al Hospital Gómez Ulla. Con el resto de pasajeros, de 23 nacionalidades diferentes, las situaciones son dispares. Alemania, Grecia, Países Bajos y Francia ya han confirmado que pondrán medios aéreos a disposición, a los que se une Turquía, que es posible que comparta avión con Francia. Bélgica, Irlanda, Alemania y Suecia han argumentado que no tienen medios, por lo que en estos casos la UE facilitará “uno o dos aviones”. El resto de once países que no son de la UE ni tienen ningún acuerdo están pendientes de detallar si enviarán una aeronave: EEUU y Gran Bretaña ya lo han concretado y Canadá está ultimándolo. Del resto, se hará cargo Países Bajos como responsable del MV Hondius.

Según ha contabilizado Sanidad este viernes, hay 147 personas entre pasajeros y tripulación en el barco. Cuatro personas más se han incorporado tras el brote de hantavirus: dos especialistas en enfermedades infecciosas enviados por el Gobierno de Países Bajos, una más de la Oficina Regional para África de la OMS y un epidemiólogo del Centro Europeo de Control de Enfermedades (ECDC).

Todos los pasajeros son asintomáticos, pero tanto ellos como las personas que intervendrán en el operativo llevarán equipos de protección médica. Según ha apuntado Barcones, todas las zonas por las que van a transitar estarán aisladas, de forma que “no va a haber” ningún contacto con población civil. La Agencia Estatal de Metereología está preparando boletines de predicción tanto sobre el aeropuerto como el puerto con el objetivo de avanzar cuál será la situación en el momento en que se produzca el operativo.

Aunque actualmente se trabaja con el escenario de que nadie presenta síntomas, el protocolo también contempla la posibilidad de que algún pasajero los tenga. Para ello, habrá a disposición aviones medicalizados que España ha solicitado a la Unión Europea. Según explicó la ministra de Sanidad, Mónica García, si los síntomas son leves, serán igualmente repatriados. Si son graves o precisan asistencia médica, podrían ser trasladados al Hospital de la Candelaria, a 45 kilómetros. El Ministerio de Sanidad confía en que debido al seguimiento y comunicación que está teniendo con el barco y los expertos que están a bordo, si alguna persona desarrollara síntomas, las autoridades lo conocerían con cierto adelanto.

Los 14 ciudadanos españoles serán trasladados al Hospital Gómez Ulla para realizar la cuarentena en un avión del Ministerio de Defensa, elegido para garantizar “que se cumplen los estándares” de seguridad y separación física. Los españoles, que son considerados contactos de caso confirmado, recibirán un documento que deberán firmar en el que se detallan las condiciones de su ingreso en el centro sanitario, ha explicado el Secretario de Estado de Sanidad, Javier Padilla. Al llegar se les realizará una PCR y se llevará a cabo una “cuarentena muy estricta” durante al menos siete días, momento en el que se repetirá la prueba.

En el caso de que alguna persona desarrolle síntomas en algún momento, será dejada de considerar contacto para ser un caso sospechoso, lo que implicará su aislamiento en una habitación con presión negativa. La fecha de fin de la cuarentena de estas 14 personas está aún abierta y, según ha explicado Sanidad, ningún pasajero a bordo se ha negado por el momento a hacer la cuarentena.

La secretaria general de Protección Civil y Emergencias, Virginia Barcones, ha detallado que una vez que se produzca el desembarco de los viajeros del MV Hondius, el crucero continuará su rumbo hacia Países Bajos con 30 tripulantes a bordo.

Los tres asturianos que viajan a bordo del crucero de lujo MV Hondius están asintomáticos, cansados de estar confinados en sus camarotes y deseando volver cuanto antes a casa. Forman parte del grupo de 14 españoles que embarcaron en Ushuaia (Argentina) para realizar un viaje de ensueño que les iba a llevar hasta Canarias y que se complicó a raíz de que uno de los pasajeros se vio afectado por un brote de hantavirus y falleció el pasado 11 abril.

A partir de ese momento se dio por anulado el resto del recorrido que tenían programado. Ahora todas las expectativas están puestas en el regreso a sus domicilios. Al menos, todos ellos pueden contarlo. Otros tres viajeros no tuvieron la misma suerte y fallecieron.

Los medios de comunicación no han tardado en identificar las procedencias de los 14 españoles, entre los que hay tres asturianos, cinco catalanes, tres madrileños, un gallego, un castellanoleonés y una valenciana. 

Los pasajeros asturianos

Los tres asturianos que continúan a bordo del crucero son Daniel López Velasco, médico de formación que se dedica profesionalmente a su pasión por la ornitología como organizador de viajes para la observación de aves y dos avilesinos, de los que no se ha facilitado su filiación, que son padre e hijo.

El nombre de Daniel López Velasco se ha difundido públicamente al trascender que se trata del hijo de dos prestigiosos bioquímicos: Carlos López-Otín y Gloria Velasco Cotarelo.

A disposición de las familias

Desde Asturias se sigue con atención cualquier movimiento dentro del MV Hondius y las autoridades están pendientes especialmente de la evolución sanitaria de los pasajeros.

La delegada del Gobierno en Asturias, Adriana Lastra, participó ayer, jueves, en una reunión telemática de coordinación entre las Delegaciones del Gobierno y los Ministerios de Política Territorial y Memoria Democrática, Sanidad e Interior y sus primeras palabras, una vez finalizada, fue para ponerse a disposición de los tres asturianos y de sus familias.

Asistencia e información

“Quiero trasladar todo mi apoyo a los tres asturianos y sus familias para prestarles la asistencia y la información que precisen”, afirmó Adriana Lastra, tras la reunión.

La Delegación del Gobierno ha anunciado que todos los pasajeros y la tripulación están asintomáticos y ha avanzado que, una vez que el barco arribe a Canarias, al puerto secundario de Granadilla de Abona, se pondrá en marcha un mecanismo conjunto de evaluación sanitaria y de evacuación para repatriar a todos los miembros del pasaje, “salvo que la condición médica lo impida”, ha puntualizado.

En cuarentena

Asimismo, ha comunicado que todos los pasajeros extranjeros serán repatriados a través del Mecanismo Europeo de Protección Civil, que contará “con todas las garantías de seguridad necesarias”, ha añadido.

La evacuación del pasaje se iniciará, previsiblemente, el próximo lunes, día 11, y el Ministerio de Defensa se ocupará del traslado de los pasajeros españoles -13 pasajeros y un tripulante que se encuentran asintomáticos-, en avión a la base militar de Torrejón y de ahí al Hospital Militar Gómez Ulla de Madrid, donde permanecerán atendidos y examinados en cuarentena.

Contactos “no estrechos”

Por su parte, la consejera de Salud del Principado, Conchita Saavedra, ha indicado que los tres asturianos están considerados como “contactos no estrechos y están en aislamiento”.

Además, recordó que el Laboratorio de Microbiología del Hospital Universitario Central de Asturias (HUCA) está preparado con una prueba propia para el caso de que tuviera que realizar detecciones de este virus.

La evacuación de los pasajeros

Por otro lado, la evacuación de los pasajeros del crucero Hondius, en el que se ha declarado un brote de hantavirus, se producirá “en un solo movimiento” durante el fondeo del buque en el interior del dique del puerto de Granadilla (Tenerife) a lo largo de la mañana del domingo.

El portavoz del Gobierno de Canarias, Alfonso Cabello, ha asegurado este viernes que será una operación precisa para aprovechar “la ventana de oportunidad” que supondrá el buen estado previsto de la mar y del viento, que empeorará a partir del lunes.

Embarcados en aviones

Tras el fondeo del barco, se evacuará a los pasajeros y se les trasladará en falúas hasta unos autobuses 'burbuja', que los llevarán directamente hasta la pista de aterrizaje del aeropuerto Tenerife Sur para ser embarcados en aviones que los llevarán a sus respectivos países.

Cabello ha señalado que este protocolo ha sido diseñado por Sanidad Exterior, y el objetivo es que no se produzca ningún contacto con la población.

La organización de los vuelos

Está confirmada la presencia de cuatro aviones de Países Bajos, Gran Bretaña, Estados Unidos y España, si bien se van a agrupar los nacionales de nueve países de la Unión Europea y de tres países extracomunitarios en un solo vuelo.

También es posible que el armador y Países Bajos asuman la responsabilidad de algunos otros vuelos correspondientes a parte de la tripulación.

En el barco hay 147 personas de 23 nacionalidades, todas asintomáticas desde el 28 de abril, y se calcula que entre 80 y cien sean desembarcadas, ya que un número indeterminado de tripulantes, al menos treinta, seguirán a bordo.

Está previsto que el crucero MV Hondius llegue este domingo a Canarias, desde donde se pondrá en marcha un dispositivo sin precedentes para contener el hantavirus. De la naviera bajarán los pasajeros una vez hayan sido testados y evaluados y comenzarán los traslados, pero una treintena de pasajeros ya había desembarcado el pasado 24 de abril en Santa Elena, una remota isla del océano Atlántico en la que hizo escala el crucero. Allí se bajó el cuerpo del hombre holandés que se convirtió en el primer fallecido y también su mujer, que murió poco después y que es el origen del caso sospechoso de Alicante que ha comunicado el Ministerio de Sanidad este viernes.

El conocimiento de este caso ha sido posible porque tanto la Organización Mundial de la Salud (OMS) como varios de los países de procedencia de los pasajeros que dejaron el MV Hondius el 24 de abril están tomando medidas de rastreo y localización para contener la propagación. De los 30 viajeros, 15 son de origen europeo: siete de Reino Unido, tres de Países Bajos, dos de Suiza, un danés, un sueco y un alemán. Entre el resto, hay seis pasajeros de Estados Unidos y dos de Canadá. Además, dos son turcos, uno es de Nueva Zelanda, otro de Singapur y otro de San Cristobal y Nieves, según ha informado la naviera Oceanwide Expeditions. De dos de ellos se desconoce aún su nacionalidad. En este mapa puedes consultar la distribución:

La OMS está investigando un viaje previo de la pareja de holandeses que falleció por hantavirus como origen del brote. La mujer murió en un hospital de Johanesburgo el 25 de abril, pero hubo un intento previo de que volviera a su país de origen. Por eso, estuvo brevemente en un avión del que, ante los síntomas que presentaba, bajó. El rastreo ha servido para localizar a las personas que estaban en las filas colindantes, lo que ha permitido encontrar a dos que viajaban después a España: una es la que presenta síntomas y que ha sido aislada, la otra es un ciudadano sudafricano que estuvo en Barcelona y ha vuelto a Sudáfrica. Según Sanidad, se está intentando contactar con él para activar las medidas de salud pública pertinentes.

Este jueves, las autoridades de Santa Elena notificaron que, por el momento, no hay casos sospechosos ni confirmados de hantavirus en la isla y que sigue de cerca a un pequeño número de personas que tuvieron contacto estrecho con los pasajeros que se bajaron del barco. Estos están actualmente “recibiendo seguimiento médico diario” y se les ha recomendado aislarse en casa durante 45 días, el tiempo de incubación del virus.

El operativo está teniendo implicaciones a nivel global debido a que tanto las personas que permanecen en el crucero como las que ya han desembarcado en Santa Elena y en otras escalas anteriores son de diversas nacionalidades. Según ha explicado Oceanwide Expeditions en un comunicado, la empresa ya se ha puesto en contacto “con todos” los cruceristas que bajaron en la isla y está “trabajando” para recabar los datos de todos los demás.

Cada país, en coordinación con la OMS, está también poniendo sobre la mesa medidas de salud pública. En Reino Unido hay dos personas que se han autoaislado, según ha revelado la Agencia de Seguridad Sanitaria británica (UKHSA, por sus siglas en inglés). Ninguno de ellos presenta síntomas y los dos volaron hacia el Reino Unido desde Johannesburgo, según la UKHSA, que ha indicado que ambas se pusieron en contacto con las autoridades sanitarias británicas en cuanto se enteraron del brote. El primer caso fue confirmado el 4 de mayo.

Las autoridades sanitarias de Texas mantienen bajo vigilancia a otras dos personas, residentes en el estado, que viajaron en el crucero y que, de momento, tampoco han reportado ningún síntoma. “Ambos acordaron vigilar la aparición de síntomas, mediante controles diarios de temperatura y contactar a las autoridades de salud pública ante cualquier señal de posible enfermedad”, detalló el Departamento de Servicios de Salud de Texas en un comunicado. Otros tres individuos están bajo vigilancia en Georgia, Arizona y California por posible contagio, según reveló el The New York Times.

La OMS ha recalcado que no existen razones para que el brote de hantavirus se convierta en una gran epidemia ni puede compararse con lo sucedido con el coronavirus.

La Audiencia Nacional ha rechazado paralizar de urgencia el desembarco en Canarias previsto para el próximo domingo del crucero del MV Hondius en el que se ha desatado un brote de hantavirus. El tribunal subraya que la actuación del Gobierno está “orientada a la colaboración internacional en una situación que puede calificarse de urgencia sanitaria”. Y que, en consecuencia, existe un interés prevalente en la protección de la vida y salud de las personas que se encuentran en el buque.

Además, añade que “no se evidencian datos o circunstancias que permitan apreciar que con tal actuación se comprometa la vida y salud de la población española”.  El partido Iustitia Europa impugnó la decisión del Gobierno de España de autorizar la llegada, atraque, desembarco y eventual cuarentena en Canarias del buque, en el que han fallecido tres personas por hantavirus y otras cinco han presentado síntomas (solo permanece a bordo un cadáver).

Este partido, que ya se opuso a medidas adoptadas durante la pandemia de la COVID-19, solicitó la suspensión inmediata y total de la operación inaudita parte, es decir, sin dar trámite a la Administración hasta que la autoridad sanitaria pudiera aportar el expediente completo y se pudiera verificar judicialmente que la operación “cuenta con todas las garantías”. En otra resolución, la Audiencia Nacional da 20 días al Ministerio de Sanidad para que le remita el expediente administrativo completo (o una copia autentificada) sobre la decisión del atraque en un plazo de 20 días.

Los recurrentes, que presentaron su recurso este jueves, argumentaban que el barco estaba a 72-96 horas de llegar y que, si se permitía el desembarco sin control judicial previo, se podría generar un daño irreversible a la salud pública de los españoles. Además, solicitaban de forma subsidiaria que si el tribunal no suspendía el atraque, se prohibiera el desembarco general y solo se autorizaran intervenciones médicas individuales de emergencia bajo un circuito sanitario seguro.

Iustitia Europa acusaba a la Administración de infringir la Ley General de Salud Pública, que obliga a actuar con máxima cautela ante amenazas graves. Según el recurso, el virus actualmente está aislado en alta mar y autorizar el desembarco en un puerto poblado “introduce el vector de riesgo en la población general”. 

Los jueces consideran, sin embargo, que “no se evidencian datos o circunstancias que permitan apreciar que con tal actuación se comprometa la vida y salud de la población española”. Apoyándose en la reciente jurisprudencia del Tribunal Supremo y del Tribunal de Justicia de la Unión Europea, el auto recuerda que ante la “incertidumbre” en materia de salud pública, la Administración puede tomar “medidas necesarias para prevenir el daño”.

El dispositivo que se pondrá en marcha a partir del próximo domingo implica a 23 países y estará coordinado por la Comisión Europea –que tiene activado el Mecanismo de Protección Civil de la Unión Europea (MPCU)– y la Organización Mundial de la Salud (OMS). Hay contactos además con el resto de países de fuera de la UE y colaboración con EEUU, Canadá y Reino Unido. Cada hora hay una reunión de seguimiento con organismos internacionales y administraciones implicadas. Todo para contener el virus y evitar que el brote del crucero de Oceanwide derive en una expansión internacional del hantavirus.