Hace buen tiempo, has quedado con tus amigos y vais a jugar al pádel. Al llegar a la pista, un pájaro muerto os da la bienvenida. Esta escena, por rara que parezca, es mucho más habitual de lo que se pudiera pensar, sobre todo en España, que acumula una de cada tres pistas de pádel del mundo. Los datos apuntan que cada año unas cien aves mueren por colisionar con cada una de estas infraestructuras deportivas. Los animales o no ven los cristales o ven su reflejo, por lo que no intuyen que ahí hay una barrera que limitará por siempre su vuelo. Remediar el problema es muy sencillo. Tan solo hace falta colocar una red, cuyo coste no alcanza los 1.000 euros, que indique a los pájaros que hay un obstáculo.

Carlos Cuéllar, técnico del proyecto de Biodiversidad Urbana de la organización medioambiental Grefa, señala que hace “algunos años” comenzaron a notar un “incremento repentino” de impactos de aves en las pistas de pádel. “Nos sorprendió porque pueblos con una densidad muy baja, de incluso 20 habitantes, ya cuentan con este tipo de instalaciones en la que mueren muchas aves”, comenta.

Las pistas de pádel se suelen encontrar al aire libre y en zonas ajardinadas, en la periferia de los pueblos. “Las aves se sienten atraídas por la superficie verde del césped artificial y por la arenilla que se echa en él. Muchas veces quieren ir a picotear ahí, incluso insectos que puede haber en la pista y les cuesta salir porque se chocan contra los cristales”, añade el experto.

Otros casos son mucho más alarmantes. Cuéllar asegura que cientos de aves vuelan libremente e impactan con la cristalera al no intuirla. La mayoría de estas ocasiones los animales mueren en el acto, desnucados. Un accidente de este tipo puede acarrear otros tantos del mismo tipo. Por ejemplo, cuando un ave más grande, como un milano real, choca contra el cristal al intentar capturar algún pajarillo que ya había colisionado previamente.

Cien muertes al año por cada pista

Las cifras que manejan las asociaciones animalistas proceden de estudios realizados a nivel regional. Por ejemplo, en 2019 el departamento de Medio Ambiente de Aragón estudió la casuística en tres pistas de pádel de Zaragoza. La conclusión fue que entre 100 y 135 aves morían cada año en cada una de las pistas. La Generalitat Valenciana, por su parte, cifró en 75.000 pájaros los que cada año morían en las 600 pistas municipales que existen en la región mediterránea. De nuevo, la cifra oscila en el centenar de aves que pierden la vida de esta forma.

La alarma se incrementa al tener en cuenta que en España existen unas 17.000 pistas de pádel, según los datos de 2024 que manejan desde la Federación Internacional de Pádel. La ratio es de una pista por cada 2.800 habitantes, una de las más bajas del mundo, enfatizan. Si en todo el mundo hay unas 50.000 pistas, España posee el 34% de todas ellas. Tal y como refleja la Federación, las comunidades donde se practica más este deporte son Cataluña y Andalucía, que superan las 3.200 pistas, seguidas de Madrid con 2.300 y la Comunidad Valenciana, con casi 2.000 en total.

Desde Grefa advierten que los datos que obran en su poder dan cuenta de aquellos animales que han colisionado contra muros, ventanas y cristales en general. De las 468 aves recuperadas en sus centros entre 2018 y 2025, tan solo seis se habían chocado contra los cristales de estas pistas. Son cifras tan limitadas porque solo se documentan las aves que ingresan vivas, los casos de aves fallecidas en el lugar son gestionados directamente por los agentes forestales, explican.

Investigación por la Fiscalía de Medio Ambiente

Atajar esta realidad tan perniciosa para decenas de miles de aves pasa también por la administración de Justicia. En noviembre de 2023, el responsable del área de Medio Ambiente de la Fiscalía General del Estado, Antonio Vercher, conminó a las fiscalías provinciales especializadas en este ámbito a investigar estos sucesos. Se basaba en la reforma del Código Penal que amplió los supuestos de maltrato animal más allá de los animales domésticos y que permitía perseguir por la vía penal las agresiones cometidas a los vertebrados silvestres.

Un mes después, el cuerpo de Agentes Rurales de Catalunya ya había realizado más de 1.800 actuaciones en este sentido. Además, enviaron notificaciones a empresas, responsables de clubes de pádel o de edificios acristalados en las que promovían la instalación de elementos que pudieran evitar estas muertes que, incluso, afectan a especies protegidas y en peligro de extinción.

No a las pegatinas, sí a las redes

Mario Giménez, responsable del área de Conservación de SEO/BirdLife, enfatiza que la solución no es nada costosa. “El objetivo principal es que el cristal sea detectable para las aves sin convertirlo en opaco”, introduce. Hace tiempo se intentó conseguir mediante siluetas de otras aves en las cristaleras, pero no funcionó porque las pegatinas tendían a estar muy dispersas. “Una regla fundamental es la de la palma de la mano. Si hay un hueco inferior a una palma, unos diez centímetros, las aves más pequeñas pensarán que pueden colarse por ahí”, añade. Cuéllar subraya que, en una ocasión, levantaron seis cadáveres de aves en una pista de pádel dotada de un buen número de estos adhesivos.

Las pegatinas de siluetas de otros pájaros trajeron consigo otro problema. El cristal de las pistas de pádel está confeccionado de tal forma que, en el caso de romperse, se fractura en trozos muy pequeños para evitar cortes en jugadores y público. Los adhesivos hacían que los pedazos de cristal roto fueran más grandes, lo que ponía en peligro a las personas de su alrededor.

La solución definitiva pasa por la instalación de redes en el exterior de los cristales que evitan prácticamente la totalidad de las colisiones, una medida que implantó por primera vez la Comunitat Valenciana, donde las organizaciones animalistas trabajaron de la mano de la Federación de Pádel regional. El coste de la instalación ronda los 900 euros, impuestos incluidos.

“Así se podrían salvar pájaros de pequeño y mediano tamaño, como gavilanes y cernícalos, pero también carboneros y pinzones”, ilustra Giménez, quien también admite que los datos con los que trabajan las asociaciones siempre están infravalorados, pues solo responden a las aves heridas que se recogen y son tratadas en centros de recuperación si antes no se las ha llevado algún otro animal depredador, como gatos o zorros.

El especialista en Biodiversidad Urbana de Grefa, Cuéllar, especifica que la red está compuesta de nylon blanco con unos huecos de 10 centímetros de largo y de ancho. “Es el tamaño justo para que un ave, incluso pequeña, se vea obligada a frenar”, afirma. Por el momento, esta organización ha trabajado en diversos pueblos de las provincias de Guadalajara, Toledo y Segovia. “Es imprescindible que las Administraciones públicas prediquen con el ejemplo para que también tomen nota los particulares”, defiende.

En Castilla y León se ha llegado a no permitir la inauguración de nuevas pistas de pádel hasta que no estuvieran instalados estos sistemas correctores. “Es increíble porque vas a cualquier lado, pueblos sin apenas habitantes, dotados de una pista de 150.000 euros en desuso la mayor parte del año pero que causa decenas de muertes de aves de forma absurda, sobre todo ahora, que comienza la primavera y aumenta la mortalidad”, se explaya el integrante de Grefa.

Despoblados pero concienciados con la naturaleza

Budia es un pueblo de Guadalajara donde desde hace unas semanas y tras la labor de Grefa cuentan con la red en su pista de pádel, instalada hace una década. Pedro López, teniente alcalde de este municipio, admite que “no era habitual encontrarnos aves muertas, pero es una buena iniciativa y decidimos hacerla”. Budia es un pueblo de la España vaciada con unas 200 personas censadas, cifra que se reduce a la mitad al hablar de su población permanente.

La pista de pádel, que mayormente se utiliza en verano, está mínimamente alejada del núcleo de viviendas. “Estos pueblos pequeños, ya casi despoblados, tienen una biodiversidad riquísima. El desembolso es muy pequeño para proteger una de las riquezas más grandes con las que contamos”, señala López. En plena alcarria, en un pueblo que pasa por sus horas más bajas en cuanto a número de habitantes, la conciencia por el bienestar animal todavía prevalece.

El presidente del Gobierno de La Rioja, Gonzalo Capellán, ha visitado junto al director general de Deporte y Juventud, Diego Azcona, la nueva pista de pádel cubierta de la zona deportiva de Sotés, una actuación que ha supuesto una inversión total de 79.492,04 euros, de los que 40.000 euros han sido financiados por el Ejecutivo regional. Este proyecto se suma al Plan de Infraestructuras Deportivas de La Rioja, que moviliza más de 13 millones de euros para la mejora y modernización de equipamientos en la comunidad autónoma.

La intervención ha consistido en la construcción de una pista de pádel y su posterior cubrición, dotando a la instalación de una estructura que permite su utilización en cualquier época del año, con independencia de las condiciones meteorológicas. La actuación se ha desarrollado en la zona deportiva municipal y responde a la necesidad de ampliar y consolidar la oferta de instalaciones disponibles en el municipio.

Desde el punto de vista funcional, el nuevo equipamiento mejora las condiciones de práctica deportiva, incrementa la seguridad de los usuarios y favorece una mayor programación de actividades, al garantizar la continuidad del uso de la instalación durante todo el año. Asimismo, contribuye a optimizar el rendimiento de la inversión pública realizada en la infraestructura.

Una inversión que fortalece la práctica deportiva en toda la región

La aportación del Gobierno de La Rioja a este proyecto refuerza la colaboración con los ayuntamientos y se enmarca en la estrategia de apoyo al deporte en la región, facilitando que los municipios dispongan de instalaciones adecuadas y actualizadas.

El Plan de Infraestructuras Deportivas del Gobierno regional, con una dotación superior a los 13 millones de euros, impulsa actuaciones de construcción, reforma y mejora de espacios para la práctica de numerosas modalidades deportivas en distintos puntos del territorio, con el objetivo de promover la actividad física, fomentar hábitos de vida saludables y avanzar en la cohesión territorial a través de inversiones estratégicas.

La Sala de lo Contencioso Administrativo del TSJR ha estimado el recurso interpuesto por la Federación Riojana de Pádel frente a la Consejería de Cultura, Turismo, Deporte y Juventud y declara la nulidad parcial del Reglamento Electoral aprobado en mayo de 2024 y que debía regir en las primeras elecciones en la Federación Riojana de Pádel.

El origen del procedimiento se encuentra en la aprobación del Reglamento Electoral, que tenía que regular el proceso de elección de los órganos rectores de la Federación. El Reglamento fue elaborado por la Administración que asumió las competencias en materia de procesos electorales.

El Reglamento permitía la participación en las elecciones de las entidades deportivas, deportistas, técnicos y jueces sin necesidad de que estuvieran afiliados a la Federación Riojana de Pádel durante la temporada 2023. Esta previsión, aún avalada por el Tribunal del Deporte, contradice, a juicio de la Sala, la normativa del Decreto 20/2020, que regula los procesos electorales de las Federaciones deportivas en la Comunidad Autónoma de La Rioja. Por esta razón la Sala de lo Contencioso Administrativo del TSJR anula parcialmente el Reglamento en materia de formación del censo electoral.

En las pistas de pádel de Extremadura se ha formado el mejor jugador junior del mundo de esta temporada. No es una exageración ni una promesa por cumplir: el joven cacereño, Álvaro Pozo Marroyo, ha cerrado 2025 como número uno del ranking mundial Sub-18 del circuito FIP Promises, la principal antesala del pádel profesional internacional. Un liderazgo construido lejos de los grandes centros de alto rendimiento y desde una trayectoria marcada por la constancia, la evolución técnica y la competitividad.

Nacido el 25 de mayo de 2007, Pozo Marroyo ha alcanzado la cima internacional del pádel tras una temporada excepcional. En la última actualización del ranking lidera la clasificación con 10.340 puntos, fruto de un rendimiento sostenido y de una regularidad competitiva que le ha permitido imponerse a las mejores parejas Sub-18 del circuito mundial.

De Cáceres a Mérida: una evolución decisiva

Álvaro Pozo comenzó a jugar al pádel hace siete años en las pistas del Perú Wellness de Cáceres. Sin embargo, ante la falta de jugadores de su nivel para entrenar con continuidad, su progresión dio un salto clave cuando empezó a desplazarse tres veces por semana a Mérida, donde entrena en el club Es+Pádel Mérida. Allí ha experimentado su mayor evolución deportiva y continúa desarrollando su preparación en la actualidad.

Desde su entorno destacan su madurez competitiva, su capacidad de concentración y una lectura táctica del juego poco habitual a su edad. En pista combina un juego ofensivo con una notable solvencia en los momentos de máxima presión, una de las claves que explica su permanencia en lo más alto del ranking mundial junior.

En paralelo, ha desarrollado su formación académica en Cáceres, primero en el colegio Licenciados Reunidos y actualmente en la Facultad de Ciencias del Deporte de la UEx, compatibilizando estudios y una exigente agenda de entrenamientos y competiciones internacionales.

Dominio internacional en el FIP Promises

Este año 2025 ha supuesto la consolidación definitiva de Álvaro Pozo en el circuito internacional. Solo esta temporada ha conquistado 11 torneos del FIP Promises, confirmándose como uno de los grandes referentes del pádel junior a nivel mundial. Mucha “culpa” la tienen sus entrenadores del club Es+Pádel Mérida, los hermanos Javier y Alberto Sánchez Espadiña y Ernesto Müller, integrantes de su equipo técnico y por los que siente una verdadera devoción.

A lo largo de este recorrido ha competido junto a distintos compañeros. Entre los principales destacan José Giménez, jugador de Zaragoza, y Mario Guerrero, también extremeño. Sus triunfos no solo se miden en títulos, sino en escenarios: Milán, Roma, Lisboa y varias capitales españolas forman parte del mapa de ciudades donde Pozo Marroyo ha logrado imponerse, frente a parejas procedentes de países considerados potencias emergentes del pádel internacional como Portugal, Italia o Francia.

Su progresión también se ha reflejado en competiciones de mayor exigencia: logró clasificarse para el cuadro final del FIP Bronze de Jaén, y alcanzó el cuadro final profesional en el FIP Silver de Portimão, dentro del circuito absoluto, Cupra FIP Tour.

Referente estatal y líder extremeño

En el ámbito nacional, la temporada también ha sido impecable y sobresaliente. Pozo Marroyo ha sido finalista en el TyC de Zaragoza y en el TyC Premium de Valencia, y se proclamó campeón del Máster de Menores de Mérida, logrando el título de Maestro de España.

A estos éxitos se suma el subcampeonato de España por equipos en categoría junior, conseguido el pasado mes de noviembre en Zaragoza con su club Es+Pádel Mérida, un resultado que refuerza su peso competitivo dentro del circuito de pádel de menores.

Estos logros le han permitido cerrar el año como número uno del ranking extremeño junior, tras imponerse en todas las pruebas disputadas en la región, y ser convocado para representar a Extremadura en el Campeonato de España de Selecciones Autonómicas, celebrado en Valladolid, donde el combinado extremeño finalizó en quinta posición.

El respaldo necesario para el salto profesional

El crecimiento deportivo de Álvaro Pozo cuenta con el apoyo de Mefiex, su patrocinador principal, que le acompaña en una etapa decisiva de su carrera. Junto a este respaldo, también han sido fundamentales empresas locales como Farmacia Hernández Cruz, Aisur, Pádel Indoor y la marca de ropa deportiva Babolat a la que ha estado vinculado los dos últimos años, así como el apoyo institucional de la Junta de Extremadura, a través de la Fundación Jóvenes y Deporte, y de la Diputación de Cáceres, mediante el programa de ayudas para deportistas cacereños de alto rendimiento.

Un entramado de apoyos que ha permitido sostener una carrera deportiva marcada por la alta competición internacional, los desplazamientos constantes y una planificación cada vez más profesionalizada.

El fin de una etapa

Aunque todavía figura oficialmente como jugador Sub-18, 2025 ha sido el último año de Álvaro Pozo Marroyo en la categoría de menores. En apenas unos días dejará atrás esta etapa para competir exclusivamente en el circuito profesional, con el objetivo inmediato de asentarse en el Cupra FIP Tour y, a medio plazo, dar el salto a Premier Padel.

Una realidad del pádel internacional

Ser número uno del mundo en el FIP Promises no es una circunstancia puntual. Es el resultado de una trayectoria sólida, construida torneo a torneo y frente a los mejores jugadores de su generación. Desde Extremadura, con una formación deportiva desarrollada entre Cáceres y Mérida, Álvaro Pozo Marroyo ha demostrado que el talento de élite también puede crecer lejos de los grandes focos.

El dato es incontestable: el mejor jugador junior del mundo es cacereño y se ha formado en Extremadura. Y su carrera profesional, ahora sí, está a punto de comenzar. Sin embargo, el salto al circuito profesional absoluto es un reto de una envergadura económica inmensa. En esta nueva etapa, todo apoyo será poco para afrontar el gran paso que supone la élite mundial. Para lograr estos ambiciosos objetivos y representar a Extremadura en los mejores cuadros del mundo, el proyecto de Álvaro necesita nuevas colaboraciones y el respaldo de patrocinadores que quieran unirse a la trayectoria del mejor jugador junior del mundo. Así pues, con la mirada puesta en asentarse en el Cupra FIP Tour en 2026 y alcanzar el sueño de la Premier Padel, el joven cacereño encara el futuro con la humildad del que sabe cuánto cuesta cada punto, pero con la determinación del que ya sabe lo que es estar en la cima.

El Cabildo de Tenerife destinará un total de 193.000 euros a la mejora de las canchas de pádel y tenis del Complejo Deportivo Santa Cruz-Ofra, una instalación propiedad de la institución insular gestionada por la empresa pública Ideco.

La consejera de Deportes, Yolanda Moliné, que ha visitado el centro para supervisar el inicio de las obras, explica que “se trata de unas actuaciones que permitirán renovar unos espacios que utilizan habitualmente más de 600 usuarios mensuales, que en breve podrán disfrutar de unas pistas en condiciones óptimas para la práctica deportiva. Esta reparación era muy necesaria, y hemos tomado la iniciativa ante la demanda de los usuarios de estas instalaciones”.

Las obras previstas contemplan la reforma de las siete canchas de pádel del centro, con una superficie total de 1.400 metros cuadrados. Los trabajos, que han comenzado esta semana, incluyen la demolición y retirada de materiales, construcción de una nueva solera porosa e instalación de una moqueta apta para practicar este deporte. Además, se realizarán cortes en el actual vallado para la apertura de nuevas puertas laterales de entrada a la pista.

En cuanto a las cuatro canchas de tenis del centro, se reparará y renovará el pavimento y también se colocará un nuevo vallado perimetral, que también se instalará en la pista de pickleball.

El Complejo Deportivo Santa Cruz-Ofra dispone de un espacio de 14.000 metros cuadrados diseñado para la práctica del deporte. Uno de los aspectos que atrae más a los usuarios, además de aparcamiento gratuito sin límite de tiempo, es la aplicación digital de asesoramiento, nutrición y seguimiento deportivo de la que pueden disponer junto a la posibilidad de realizar diferentes entrenamientos en la zona exterior como tenis, pádel, calistenia, atletismo o entrenamiento en suspensión.

Además, el centro cuenta con más de 220 actividades dirigidas a la semana, salas de cardio y fitness, piscina cubierta de 25 metros y piscina de hidroterapia, cursos de natación, tenis, pádel y danza oriental o la posibilidad de alquilar el polideportivo y las pistas para practicar deportes de raqueta, entre ellos el pickleball.

La entidad de Economía Social Amiab ha dado a conocer que por primera vez una persona en silla de ruedas desfilará en la prestigiosa pasarela de moda albaceteña 'ab Fashion'. Será el sábado 22 de noviembre en el Palacio de Congresos de Albacete. Una gran cita que será espacio también para la reivindicación y la visibilización de las personas con discapacidad.

Se trata de Andrea Pérez Selles, de 24 años. Era jugadora de pádel profesional y estudiante de Marketing en la Universidad de Alicante, cuando el 27 de agosto de 2023 tuvo un accidente que le causó una lesión medular, motivo por el que tuvo que contar para su movilidad con una silla de ruedas. Andrea, que es una joven risueña y despierta, no tiró la toalla y dio lo mejor de sí en su recuperación.

Tras ocho meses en el Hospital de Parapléjicos de Toledo y una intensa atención médica, le dijeron que no podría volver a andar, pero el espíritu de superación de Andrea fue mucho más allá de lo imaginable. Tras dos años de gran empeño ha conseguido dar sus primeros pasos. “No tengo una marcha funcional y he de ir en silla de ruedas, pero ya es mucho más de lo que suponía que podría hacer”, dice Andrea.

No tengo una marcha funcional y he de ir en silla de ruedas, pero ya es mucho más de lo que suponía que podría hacer

Andrea Pérez Selles

El presidente de amiab, Emilio Sáez, ha querido dar las gracias a Andrea por haber accedido a su propuesta de desfilar en la pasarela de moda de Albacete. “Es un honor haber participado en esta labor de visibilización de la discapacidad, en un evento de moda que ya tiene una repercusión a nivel nacional y que, además, cumple en este 2025, 10 años. Quiero dar las gracias también a la diseñadora, Lola Muñoz, por su disposición con esta iniciativa”.

Andrea es una joven que irradia felicidad y talento. Está ligada a proyectos deportivos continuamente. “No he desfilado nunca. Para mí la moda es una forma de expresar quiénes somos, de sentirnos únicos y libres. Valoro mucho poder participar en un evento así ya no solo por la oportunidad que me brinda sino por mostrar al mundo que nosotros también estamos aquí y una silla no es un impedimento si tú lo quieres”.

Tras la irrupción del pádel, que llegó a nuestras pistas sobre todo de la mano de jugadores y entrenadores argentinos, desde hace ya unos meses está en auge una disciplina que abunda en los deportes de raqueta y que en este caso reduce la dimensiones de la pista de pádel y que busca los reflejos, las voleas y la diversión entre jugadores a los que, seguramente, les recuerde a cuando uno juega a las palas en alguna de nuestras playas, tanto por las dimensiones como por la pala y la pelota que se usa.

Se llama pickleball y lo cierto es que es uno de esos deportes que cada vez vez tiene más adeptos. Este deporte en sí se practica en una pista de las mismas medidas de la de bádminton (13,41 metros por 6,10 metros). Para jugarlo de manera oficial u oficiosa se utiliza una pala rígida de superficie lisa (sin agujeros), cuya suma de largo y ancho no debe superar los 60 centímetros y el largo no superar nunca los 43 centímetros. La pelota que se utiliza es de plástico perforada y mide unos 7 centímetros de diámetro. Una mezcla de pádel y bádminton, se podría decir respecto a la “cancha” y el material.

Fácil de aprender

¿Por qué se juega cada vez más? Las pequeñas dimensiones de la pista permite que se pueda jugar fácilmente tanto en exterior como en interior. Pero los expertos en los deportes de raqueta insisten en que es un deporte fácil de aprender y muy entretenido, que se adapta al nivel de cada jugador y por eso se pueden disputar encuentros entre personas de diferentes edades y condiciones. Entretenido… y motivante, ya que durante el juego se producen largos y rápidos peloteos en los que el nivel de los jugadores marca claramente la intensidad y el ritmo del mismo.

En España ha crecido tanto el número de jugadores que su práctica ya se ha hecho 100% oficial y rigurosa: está regulada por el Comité de Pickleball de la Real Federación Española de Tenis (RFET), responsable de gestionar las licencias, la competición oficial y el ranking nacional. Y es que en poco tiempo se ha convertido en una modalidad que puede ser practicada por una gran masa social (desde edades muy tempranas hasta personas muy mayores) y que contiene un altísimo valor social e inclusivo. Algo parecido a lo que ocurrió cuando el pádel llegó a implantarse en nuestro país.

Como es evidente, para tomar parte en competiciones oficiales, es necesario estar en posesión de la licencia federativa de tenis convencional o de la específica de pickleball. En Estados Unidos –país de origen– ya lo juegan casi 50 millones de personas, y se estima que en las pistas españolas el número de practicantes en 2023 era de 20 mil. Cifra que sigue en aumento con el paso de los meses. Otra de las razones de su crecimiento es que se puede jugar tanto en formato individual como por parejas. De hecho ya existen competiciones individuales y de dobles y la categoría dobles mixta también es oficial.

En cuanto a las reglas más características, el que saca o su compañero están obligados a dejar botar la pelota antes de devolver el resto de su oponente. Y ojo a la zona de “no volea”: hasta una distancia de 2,13 metros desde la red, dentro de la cual, ni pisando la línea que la delimita se puede volear, aunque sí está permitido jugar dentro o entrar a devolver una pelota que previamente ya haya botado. Respecto a la puntuación, los partidos se suelen jugar a sets de 11 puntos con diferencia de dos. Y solo puede anotar puntos el jugador/equipo que está sacando, como sucedía antiguamente en el voleibol.

Como decíamos anteriormente, el pickleball nació en Estados Unidos aproximadamente en 1965 pero, en los últimos años, ha experimentado un crecimiento exponencial. Tras su éxito en el país de origen, el pickleball se ha expandido a otros países de Asia, Latinoamérica y Europa. España se posiciona como uno de los países europeos con mayor desarrollo de este deporte. De hecho, ya hay una selección española y que participó en la primera edición del Campeonato de Europa de Pickleball, celebrado en Southampton (Inglaterra), con la presencia de 24 selecciones y un total de 250 participantes. Cinco medallas se llevaron los integrantes de nuestra selección.

El Premier Padel P2 de Burdeos sirvió de escenario para uno de los hitos más notables del pádel femenino en 2025. Andrea Ustero, nacida en mayo de 2007, se convirtió el pasado 6 de julio en la jugadora más joven en alzarse con un título en el circuito profesional, al conquistar, junto a la portuguesa Sofia Araújo, la final femenina del torneo. Con tan solo 18 años, 1 mes y 24 días, la catalana inscribió su nombre en los libros de récords del deporte al superar, tras un partido a tres sets (7-5, 2-6, 6-2), a la pareja compuesta por Bea Caldera y Carmen Goenaga.

Más allá del marcador, la victoria tiene un valor simbólico añadido: es la primera vez que una dupla situada fuera del top 10 del ranking accede a una final femenina en Premier Padel. Aprovechando la ausencia de las dos primeras cabezas de serie, Ustero y Araújo se abrieron camino con determinación, imponiendo un estilo de juego dinámico y sin concesiones.

Precocidad que cambia el ritmo del circuito

El récord de Ustero desbanca por apenas 40 días el que ostentaba hasta ahora Claudia Fernández, campeona del P1 de Chile a principios de 2024 con 18 años, 2 meses y 4 días. La nueva marca ilustra una tendencia clara en el circuito: cada vez son más las jugadoras jóvenes que acceden a la élite, no solo como promesas sino como competidoras capaces de disputar títulos frente a figuras consolidadas.

Nombres como Martina Calvo, Alejandra Alonso o Claudia Jensen también se están posicionando como protagonistas de un relevo generacional que ya no es futuro, sino presente. Ustero, con una zurda potente y visión táctica madura para su edad, simboliza esta nueva oleada que viene alterando el equilibrio del circuito femenino.

Un éxito gestado a base de constancia

La victoria en Burdeos no llegó por sorpresa ni a la primera. Ustero había alcanzado previamente dos finales sin lograr el título: en el Major de París junto a Delfi Brea, y en el P1 de Dubái con Alejandra Alonso. “Esta victoria es el resultado de mucho trabajo duro”, expresó tras el encuentro, visiblemente emocionada. La jugadora también tuvo palabras de agradecimiento para su familia y para su compañera de equipo, a quien definió como un referente tanto dentro como fuera de la pista.

Sofia Araújo, por su parte, sumó su tercer título en Premier Padel tras sus conquistas previas en Génova y NewGiza. “Felicito a Andrea por su primer título, y también a Bea y Carmen por su primera final. Espero que este sea el primero de muchos torneos que ganemos”, declaró la portuguesa, que destacó la madurez de Ustero en los momentos decisivos del tercer set.

Dominio masculino sin sorpresas

En el cuadro masculino, la tónica fue distinta. La pareja número uno del mundo, compuesta por Arturo Coello y Agustín Tapia, revalidó su liderazgo tras vencer con autoridad a Federico Chingotto y Alejandro Galán. El duelo, resuelto en dos sets (7-6, 6-4), dejó patente el dominio de la dupla hispano-argentina, que sigue ampliando su palmarés con regularidad. Mientras el circuito masculino parece vivir una etapa de continuidad en lo más alto, el femenino muestra una apertura hacia nuevas protagonistas, y ahí es donde nombres como el de Ustero empiezan a marcar diferencias.

Tras el torneo de Burdeos, Premier Padel hace una breve pausa antes de su próxima parada en Málaga. Se espera que Andrea Ustero llegue con la moral reforzada y con nuevas expectativas. Su irrupción en la cima podría tener efectos duraderos en el diseño de parejas y en la estrategia de los equipos técnicos.

La Junta de Castilla y León ha disparado la subvención que otorga a la organización del torneo de pádel que se disputará del 21 al 29 de junio en Valladolid, con la Plaza Mayor como epicentro. El Ejecutivo autonómico destina en esta edición 300.000 euros a modo de patrocinio institucional, cuando en la edición del 2024 —que tuvo que disputarse en el Polideportivo Pisuerga— destinó 65.000 euros.

En ambos casos, la categoría del torneo ha sido Premier Padel P2, que es la tercera categoría del circuito profesional, por detrás de P1 y Major. La Junta también destinó 65.000 euros al evento en el 2023, con la diferencia de que se disputó en la Plaza Mayor - como esta edición - y que era de categoría Máster (circuito World Tour), o lo que es lo mismo, la máxima categoría de un torneo en aquel momento, solo por detrás del torneo de maestros. En el 2022, el Ejecutivo destinó 15.000 euros para el mismo torneo World Padel Tour.

Si se comparan los años, los torneos, la categoría de los mismos y la subvención de la Junta a modo de patrocinio institucional, se puede observar cómo el torneo ha decrecido en su nivel de categoría, pero la cuantía económica del Ejecutivo ha aumentado. En la comparación directa del evento de 2023 —de primer nivel y con la Plaza Mayor como pista central— con el que se disputará este 2025, la Junta ha pasado de otorgar 65.000 euros a 300.000 euros. Por contra, el nivel del campeonato ha caído de primera a tercera categoría.

Según explican desde la Junta de Castilla y León, el gobierno autonómico pasará a ser uno de los patrocinadores instituccionales principales del tornero, una escala superior a la de otros años.. “La inversión es mayor pero habrá más presencia de la Junta en campañas de comunicación, el branding, las pantallas, actos institucionales... El evento tendrá más retorno económico para Castilla y León y para Valladolid que el que tuvo el año pasado”, aseguran.

La cantidad que el Ayuntamiento de Valladolid destina a la publicidad institucional en el torneo también se ha incrementado en los últimos años a pesar de perder nivel. El Consistorio, a través de la Sociedad Mixta para la Promoción del Turismo, ha destinado 600.000 euros a modo de patrocinio publicitario para el evento, casi el doble que la cantidad que otorgó en la edición del 2024, que fue de 355.000 euros. La cuantía también se ha elevado en comparación con el último torneo de categoría Máster del World Padel Tour de 2023, que fue de 280.000 euros.

En la edición de este 2025, en comparación con el 2023 - último torneo en Plaza Mayor -, la pista central contará con 800 asientos más, para un aforo total de 5.000 espectadores. También se han incluido nuevos palcos VIP y un espacio exclusivo para personas con movilidad reducida.

Aumento del presupuesto

El Grupo Municipal Socialista ha reprochado en las últimas semanas que el presupuesto completo del torneo ha aumentado con el paso de los años. En la edición de este 2025, el coste es de 726.000 euros (la aportación institucional de Junta y Ayuntamiento suma 900.000 euros), mientras que en el 2024 fue de 429.000 euros y en el 2023, con mayor categoría e idéntica localización que este año, fue de 338.000 euros.

El portavoz socialista, Pedro Herrero, ha cuestionado esta situación al equipo de gobierno local tras haber perdido el torneo de élite que anteriormente existía en Valladolid. Dos años después, nos encontramos con una competición de tercera categoría y con un coste muchísimo mayor“, ha afirmado Herrero.

El proyecto para construir varias pistas de pádel municipales pero de gestión privada en Chamartín se encuentra totalmente parado. La empresa adjudicataria no ha arrancado todavía las obras pactadas y el Ayuntamiento de Madrid está preparando la anulación del contrato, informan fuentes del consistorio a este periódico.

Las cinco pistas de pádel proyectadas se iban a levantar junto al cruce de la avenida Alfonso XIII con la calle Costa Rica, en su linde con la M-30, donde actualmente se encuentra un campo de fútbol sala municipal de uso libre. El proyecto, pensado sobre una parcela pública de más de 3.600 metros cuadrados, incluía también una pista de vóley playa y un edificio de vestuarios con cafetería y tienda, según los detalles adelantados por Somos Madrid hace casi dos años.

Las cifras de explotación eran muy ventajosas para la empresa adjudicataria, Chamartín Sports: la facturación estimada suponía de más de 11 millones de euros en ingresos y el canon ofrecido al Ayuntamiento por esta explotación era de 64.000 euros a lo largo de los 20 años previstos de concesión. A cambio, la compañía debía construir el equipamiento, algo que no ha llevado a cabo y será el motivo por el que su concesión quede anulada, tal y como permiten los pliegos del contrato firmado por el consistorio y la empresa.

Dichos pliegos exigían que las obras tendrían que durar como máximo diez meses a partir de la firma del acta de comprobación del replanteo y este sería firmado a su vez quince días después de la rúbrica del contrato. El acuerdo fue sellado en junio de 2023 ya por la actual concejala de Chamartín, Yolanda Estrada, y los plazos fueron notablemente sobrepasados.

La empresa adjudicataria, Chamartín Sports SL, fue la única que la Junta de Distrito valoró en el concurso, al que se presentaron dos compañías. Una de las ofertantes, NDR Sports Capital, fue descartada por un defecto de forma en su propuesta.

Chamartín Sports fue constituida solo unos meses del concurso, aunque cuenta con una dirección social ubicada en Avenida Burgos, 18-20, la misma en la que se encuentra el School Padel Center, un centro deportivo centrado en el pádel también del distrito y que presentó sus cuentas como garantía para la solvencia del proyecto. Sus pistas se asientan sobre terrenos municipales, gracias a que la compañía ganó una concesión similar a la de Alfonso XIII en el año 2014. Con la misma fórmula gestiona las citadas pistas municipales de Padre Damián, también en el distrito de Chamartín.

Detrás de estos negocios se encuentra Ricardo de las Heras, empresario con varias empresas en el mundo del pádel y que además figura como cofundador de un torneo de este deporte, la Hexagon Cup, a cuya presentación acudió el propio alcalde de Madrid en el año 2023 junto a la que era concejala de Chamartín, Sonia Cea. El torneo lleva celebradas hasta el momento dos ediciones sobre espacios municipales. La Junta de Distrito que entonces presidía la edil fue la encargada de sacar a concurso la construcción de las pistas en Alfonso XIII que ahora quedarán sin construir, por el momento.

¿Qué sucederá con la parcela pública afectada por el proyecto en el número 124 de la avenida de Alfonso XIII? La intención del Ayuntamiento de Madrid es volver a “sacar un nuevo pliego para el uso deportivo de este espacio”, explica una portavoz municipal a preguntas de este periódico.

Los problemas de Almeida con las privatizaciones deportivas

La gestión privada de recursos públicos está trayendo bastantes quebraderos de cabeza al Gobierno de Almeida en el terreno deportivo. La fórmula de adjudicar estos negocios a cambio de explotaciones durante décadas ha dejado de momento más fracasos que alegrías para el equipo del actual alcalde, que apostó desde el inicio por la colaboración público-privada para desarrollar algunas promesas, relacionadas sobre todo con polideportivos.

De los 15 centros deportivos municipales prometidos solo se ha abierto uno por el momento en Cuatro Caminos, con bastantes lamentos de sus primeros abonados. Y varios concursos han acabado desiertos. Otro, como este centro de pádel en Chamartín, se adjudicó pero será anulado.

Desde Más Madrid critican esta forma de construir dotaciones deportivas públicas: “Fracaso, un rotundo fracaso, y mira que se lo advertimos a Almeida, que su modelo no funciona y que lo único que consigue con su obcecación por la gestión privada es que miles de vecinas y vecinos de nuestra ciudad se queden sin centros deportivos municipales”, señala la concejala Mar Barberán, quien recuerda que de los 14 polideportivos prometidos al llegar a la alcaldía en 2019, acabo su primer mandato “sin haber hecho ni uno solo”. A la vez, recuerda que “acaba de sacarse de la manga otro en Pinar de Chamartín, pabellón sin piscina, ya es el colmo, y del que no hay anteproyecto. Ni lo habrá, seguro”. 

Barberán denuncia que “ni regalando el suelo, ni adaptando los proyectos a criterios de rentabilidad económica en detrimento de la social, ni convirtiendo los polideportivos municipales en salas de musculación...” el alcalde no haya “conseguido que sus amiguetes no le dejen tirado”. Y le acusa de “querer hacer negocio y dar pelotazos con el deporte”.

“Almeida ha condenado a miles de vecinos y vecinas de Arganzuela, Tetuán, Hortaleza, Fuencarral, Villaverde, Latina, Vicálvaro y Retiro a no disponer de un centro deportivo en sus barrios”, añade antes de vaticinar que este último caso “es el resumen de la crónica de una muerte anunciada que no ha terminado todavía, porque estamos seguras de que el resto de equipamientos proyectados van a ir cayendo en cascada, uno detrás de otro”.

Nuevo conflicto entre el Ayuntamiento de Madrid y los vecinos responsables del Huerto de las Vías, en el distrito de Arganzuela. La Asociación Vecinal Pasillo Verde Imperial, a la que pertenecen muchos de los responsables del cultivo, denuncia en redes sociales que la empresa contratada por la Junta Municipal del distrito “quiere meter maquinaria para hacer catas y destruirá parte del huerto”.

La agrupación vecinal, implicada también en la defensa del arbolado de Madrid Río o la lucha contra la iluminación nocturna del Manzanares, recuerda que “el huerto no se toca hasta que se traslade”. Ese fue el compromiso consensuado con la concejala de Arganzuela, Lola Navarro: las pistas de pádel del Centro Deportivo Municipal Marqués de Samaranch ocuparán el espacio del huerto, pero a cambio este será reubicado sin sufrir mayores afectaciones.

Ante la amenaza de que las catas mermen o deterioren el huerto, la poravoz de la A.V. Pasillo Verde Imperial, Susana de la Higuera, muestra la determinación vigilante de su organización: “Pedimos a Lola Navarro que cumpla con lo prometido y lo impida”.

“El martes pasado aparecieron sin avisar unos operarios por el huerto para hacer unas catas para las futuras pistas de pádel”, explica Susana de la Higuera. Habla de prospecciones con “10 metros de profundidad” (estarían previstas seis) y avisa de que “van a volver el martes que viene con una maquinaria de dos metros de ancho que va a destrozar el huerto. Los cultivos, pero también los sistemas de riego”.

“La maquinaria la van a meter por encima de la valla con una grúa y se van a llevar por delante los árboles que hay”, afirma la activista medioambiental. Recuerda que las pistas de pádel “no se van a construir inmediatamente”, de ahí que la Junta Municipal prometiera no acometer los trabajos “hasta que estuviera acondicionada la nueva parcela y se trasladara el huerto”.

El equipo de Almeida reformó la plantación urbana de Las Vías con 46.000 euros y convocó un concurso para su gestión durante los próximos dos años. Su entrega estaba lista desde hacía meses, a falta de la firma de la concejala del distrito, Lola Navarro. Pero la única asociación vecinal que se presentó a la concesión temía que esta nunca se llevase a cabo, y finalmente el Consistorio comunicó que lo haría en un nuevo entorno. El coordinador del distrito de Arganzuela alegó “quejas” de los usuarios de las cercanas pistas de pádel para después hablar de un proyecto de ampliación deportiva sobre este espacio. 

Los deportes de raqueta en general, y el tenis y el pádel en particular, son dos de los deportes más inclusivos en su práctica. En Aragón, como en el resto de España, la práctica de pádel ha crecido exponencialmente desde 2012. Y también va en aumento la práctica de este deporte en modalidad adaptada. Muchos de quienes lo practican proceden del tenis. Es el caso de Víctor Marcén, extenista a pie, y jugador de tenis y pádel adaptado desde su lesión medular. Este zaragozano de 41 años ha cumplido su primer propósito, poner en marcha la Asociación Doble Bote. Ahora quiere abrir la primera Escuela de Pádel adaptado de Aragón, para todas las edades y niveles porque para él, el deporte ayuda a normalizar; tanto al que lo practica como al que lo ve. 

¿Cómo llegó a ser jugador de pádel adaptado?

Tanto Carlos Pina, que es el otro compañero, como yo, hemos sido siempre jugadores de tenis. En 2008 tuve la lesión medular, a causa de una inflamación, que me dejó en silla de ruedas. Estuve un tiempo en Barcelona, en un hospital especializado en este tipo de lesiones, allí probé todos los deportes adaptados que había, y como ya jugaba tenis a pie, decidí seguir practicándolo, pero adaptado. Cuando volví a Zaragoza pusieron en contacto con Carlos Pina. En 2012 empecé a entrenar pádel, y en el 2013 a competir, tanto torneos de tenis como alguno también de pádel.

¿Cuál es la principal diferencia entre el pádel y el tenis?

La principal ventaja que tiene el pádel es que tienes que cubrir menos terreno, y si coges el tema del rebote en la pared, enseguida puedes empezar a competir. El tenis es más exigente físicamente, la pista es más grande y además requiere de una técnica más compleja. 

El hecho de que sea un deporte adaptado ¿Requiere de alguna necesidad especial tanto en las instalaciones como en las reglas del juego?

Lo fundamental es que las instalaciones no tengan problemas de acceso; que no haya bordillos o resaltos. Las pistas de pádel por dentro son iguales, no necesitamos nada diferente, aunque las puertas de entrada más anchas nos ayudan, porque así podemos acceder con la silla de competición, sin tener que acceder con la de calle y luego cambiarnos a la deportiva. A la hora de jugar, la única diferencia que contempla el reglamento es que la bola puede botar en el suelo dos veces para las personas que juegan en silla.

En este momento sois pocas las personas que practican pádel en esta modalidad en Aragón ¿Cómo lo hacen?

Hay varias personas jugando en clubes de Aragón. En mi caso juego mucho con Carlos, pero también juego con otras personas que practican pádel a pie. Junto con el tenis, este es uno de los deportes más inclusivos en ese sentido; las normas son las mismas, exceptuando los dos botes. Al principio, si es la primera vez que juegan con alguien en silla de ruedas, sí que les surgen dudas de si podremos jugar al mismo nivel, pero sí que podemos, y de hecho he jugado varios torneos en los que yo era la única persona en silla de ruedas, y sin problemas.

Y, ¿En cuando a la competición?

Hay pocas comunidades que puedan hacer su propia liga, porque no hay tantas personas que practiquen pádel adaptado, pero sí que existe una liga nacional, que depende de la Federación en la que competimos todos. Yo en este momento compito en la liga nacional de tenis, tengo 17 torneos al año y ahora me es imposible jugar también en la de pádel, pero lo he hecho en otro tiempo. 

Ha conseguido poner en marcha una asociación ¿Cuál es el objetivo?

Desde el mes de abril estoy trabajando para poner en marcha la asociación que, por fin, puedo decir que está en activo. Mi idea es crear una escuela de pádel adaptado para jugar a nivel regional y nacional si se diera el caso. Un centro para todas las edades y niveles, para que la gente conozca este deporte y se anima a practicarlo. Actualmente, no hay ninguna escuela exclusiva de pádel adaptado en Aragón, sería la primera, y estoy ilusionado. 

Para aquellas personas que están pensando que este deporte no es para ellos o ellas ¿Qué les diría?

Les diría que lo prueben, que de primeras no digan que no. La gente se engancha muy rápido al pádel, es un deporte muy social y divertido. Y, sobre todo les diría que si no es el pádel que practiquen otro deporte. La actividad deportiva ha sido muy importante para aceptar y normalizar mi nueva situación, y también para la gente que lo ve.

En su caso, es una persona con movilidad reducida que vive su día a día en una silla de ruedas ¿Es Aragón un lugar concienciado con las personas con realidades como la suya?

Desde hace dos o tres años estamos más equiparados respecto a otras comunidades que recibían antes más dinero que nosotros en concepto de ayuda para los elementos que necesitamos, por ejemplo, para comprar una silla de ruedas. Yo vivo en Zaragoza capital, las aceras son anchas y los cruces están por lo general adaptados, puedo decir que es una ciudad bastante cómoda. Con el deporte viajo mucho y veo ciudades que tienen peores accesos, hay más cuestas, menos rampas, resulta complicado entrar en los establecimientos… Y sorprendentemente una de las ciudades menos adaptadas en este sentido es Madrid. 

¿Cuál es la mayor barrera que sigue encontrando en estos momentos en su entorno para desarrollar una vida con menos obstáculos?

A mi alrededor he ido normalizando y adaptando todo a las necesidades del día a día, pero el aeropuerto sigue siendo un territorio lleno de escollos. En el tren puedes entrar en tu silla, sentarte en el asiento, dejar la silla al lado y controlarla. En el avión no controlas tu silla, no sabes si va a llegar ni en qué condiciones, y es un elemento vital para nosotros, son nuestras piernas. Muchas personas no viajan por la incertidumbre de qué pasará cuando llegues a destino. Y en el caso de los deportistas, que viajamos con dos sillas, a la de competición, en general, se le tratan muy mal, muchos operarios no tienen consideración ni especial cuidado a la hora de cargarlas y descargarlas, y son sillas que valen entre 8.000 y 10.000 euros, están hechas a medida y si la doblan o se rompe, te deja fuera de competición al menos cinco meses. 

El resto de la sociedad ¿Qué podemos hacer para cambiar esa parte de vuestra realidad que todavía sigue sin estar adaptada?

Lo más importante es normalizar, las personas con alguna discapacidad somos iguales si nos dan las herramientas adecuadas, y las oportunidades. No hay que tratarnos de una manera diferente. Cambiando la mirada, se puede conseguir mucho. 

El pasado ocho de mayo hacíamos en el periódico sitio a la desesperación de los vecinos de las calles Jerónima Llorente y Anturio perjudicados por la actividad constante –de lunes a viernes y desde la mañana hasta la noche– de las pistas de pádel construidas dentro de las instalaciones del colegio San Juan Bautista, más conocido como los Salesianos de Estrecho. En aquel momento funcionaban dos y otras tantas estaban en construcción, pero se inauguraron solo unos días después.

Desde entonces, el ruido y la contaminación lumínica se ha duplicado, los vecinos han colgado distintos vídeos en internet para demostrar en qué condiciones viven –han llegado a provocar alguna mudanza – y algunos, curiosos, se han acercado a verlo con sus propios ojos con motivo de las votaciones en los Salesianos del pasado fin de semana.

Metidos en esta vorágine, los vecinos más afectados llevan desde el año 2022 cursando quejas ante el Ayuntamiento de Madrid sin mucho efecto. De hecho, recibieron por respuesta que las actividades realizadas “se consideraban conformes a los usos del suelo y ordenación”.

Sin embargo, documentos a los que ha tenido acceso Somos Tetuán demuestran que las dos pistas de pádel de los Salesianos, las primeras que entraron en funcionamiento, carecen de “título habilitante” para su instalación y uso, tal y como admite la Agencia de actividades del Ayuntamiento de Madrid en respuesta a una petición de información del grupo municipal Más Madrid.

La propia respuesta indica, sin embargo, que en la actualidad hay un expediente en trámite donde se hace referencia a la existencia de las dos primeras pistas, “se supone amparadas en los expedientes 500/2014/01264 y Licencia de Funcionamiento 500/2016/05892”.

El primero de los expedientes, que se retrotrae a mucho antes de la construcción de las pistas, se refiere a la construcción del edificio que alberga el salón de actos y el polideportivo del colegio. La licencia referida es la de primera ocupación y funcionamiento de dicho inmueble, emitida una vez se terminaron las obras en 2016.

El uso de las pistas, por lo tanto, estaría presuntamente amparado por las licencias del polideportivo y salón de actos, aunque en el proyecto presentado en su momento ante el Ayuntamiento para su construcción no hay ni rastro de unas pistas cuya existencia no estaba aún sobre la mesa.

En el proyecto presentado en abril de 2024 para construir las dos nuevas pistas, consultado por este periódico, se especifica además que la actuación prevista era la de hacer “dos pistas de pádel para uso de los alumnos en horario docente, de dimensiones 20 m x 10 m cada una, como complemento de la oferta educativa de actividades deportivas del Colegio San Juan Bautista, y con posibilidad de uso fuera de horario lectivo para otros usuarios de la Comunidad (padres de alumnos, profesores, etc)”.

Resulta llamativo que en ningún momento se declare la posibilidad de explotar comercialmente las pistas fuera de la comunidad escolar, tal y como se hace en realidad a través de la plataforma Playtomic, donde se pueden alquilar las cuatro pistas libremente en horario de 9.00 a 22.30 por 20 euros una hora y 30 hora y media (el horario del polideportivo especificado por la licencia es hasta las 20.00, por cierto).

Más Madrid: “En el Madrid de Almeida, todo vale”

Paralelamente a que se conociera la respuesta a la petición de información de Más Madrid, los vecinos han hecho pública en redes una propuesta de la Agencia de Actividades del Ayuntamiento contenida en la respuesta a una queja por ruidos en la que también queda patente que las pistas son, actualmente, ilegales. Sin embargo, en dicha recomendación se indica que deberán legalizarse y cumplir en el proceso “la normativa de aplicación, incluida la medioambiental”. Lo que se deduce, la continuidad de la actividad mientras los papeles estén en regla, no ha gustado nada a los vecinos. “¿Se regulariza y aquí no ha pasado nada?”, se preguntan mientras siguen conviviendo con el ruido constante de las pelotas de pádel.

Más Madrid también lamenta este caso de ilegalidad urbanística, “que campa a sus anchas en Madrid”. Asegura su concejal José Luis Nieto que “en el Madrid de Almeida todo vale, sea legal o ilegal. Es intolerable que los privados se lucren ilegalmente mientras el alcalde mira para otro lado. Y mucho menos en casos como este en el que una actividad irregular afecta al descanso y a la salud de los vecinos”.

Nieto advierte que el centro escolar carece de las licencias correspondientes para explotar y beneficiarse del alquiler de las pistas. “Actividad que, para colmo, rebasa los límites de ruido y de contaminación lumínica permitidos”. Para el concejal del partido líder de la oposición, “no basta con que nos digan que el expediente está en tramitación, cuando la realidad es que lo único que se está tramitando es la petición de licencia de funcionamiento. Ni basta con que Almeida le haga, que lo hará, un plan a medida para regularizar esta ilegalidad”. Por ello, exige que impida que las pistas del colegio dejen de alquilarse a privados de manera inmediata “y que, por supuesto, frene la construcción de otras dos pistas de pádel en el mismo centro”.

Cuando un aficionado al pádel busca en internet dónde jugar a este deporte en Tetuán se encuentra, en una página dedicada al alquiler de pistas, las dos del Salesianos Sport Club. Se ofrecen con un horario de nueve de la mañana a diez y media de la noche (de lunes a domingo), por un coste de treinta euros la hora. El dato puede sorprender a algunos vecinos que no sepan de la existencia de estas instalaciones, pues se hallan dentro de las instalaciones del colegio San Juan Bautista, más conocido como Salesianos de Estrecho. Sin, embargo, los vecinos más próximos al patio del centro escolar religioso, que ocupa la gran manzana delimitada por las calles de Francos Rodríguez, Jerónima Llorente y Pamplona, en el barrio de Bellas Vistas, conocen bien su existencia y la sufren -aseguran- a diario.

Las dos pistas de pádel se construyeron poco antes de la pandemia y se empezaron a usar después de las restricciones de movilidad ocasionadas por el virus, sobre el año 2021. Ya en 2022 algunos vecinos cursaron tres denuncias ante el Ayuntamiento porque las molestias relacionadas con las pistas comenzaban a interponerse entre ellos y su día a día. Tenían dudas acerca de que las licencias del centro escolar permitieran explotar económicamente sus espacios interiores y de que la actividad no rebasara los límites de ruido y luz permitidos.

“Hicieron un informe desde una de las casas afectadas y casualmente salieron los niveles de decibelios justo en el límite de lo permitido, esto me machacó porque parecía que no se podía hacer nada, pero las molestias eran continuas”, explica Ismael, vecino del número 7 de la calle Jerónima Llorente. El informe indicaba también que las actividades “se consideraban conformes a los usos del suelo y ordenación”.

Desde que se hiciera aquel primer informe, el Ayuntamiento se han acogido a estas explicaciones, haciendo estériles las protestas vecinales. Si bien algunas respuestas, como las del Director General de Sostenibilidad y Control Ambiental en junio de 2022, incluían la advertencia de que “la Ordenanza de Protección contra la Contaminación Acústica y Térmica (OPCAT) establece que el comportamiento de los ciudadanos en el medio ambiente exterior deberá mantenerse dentro de los límites de la buena convivencia ciudadana”, e incluso les recomendaba llamar a la Policía Municipal en el momento en el que se pudiera estar produciendo excesivo ruido.

Los vecinos han continuado aguantando el sonido de los pelotazos y los focos sobre sus casas hasta pasadas la diez de la noche (y desde las nueve de la mañana los fines de semana), no sin unas cuantas comunicaciones con el colegio para protestar. Alguno, incluso, ha decidido mudarse después de haber caído en depresión ante el constante golpeo de las bolas sobre las paredes de la pista.

La gota que ha colmado el vaso de su paciencia ha sido encontrarse a la vuelta de semana santa con las obras para construir dos pistas más de pádel. La posibilidad de ver duplicadas las molestias que actualmente soportan se les hace realmente insoportable. Y es ahora cuando algunos residentes de los portales de Jerónima Llorente 7 y Anturio 3 (una perpendicular a Francos Rodríguez especialmente afectada) han reactivado la protesta. Han abierto un canal de comunicación en X (twitter), se han puesto en comunicación con la Asociación Vecinal Cuatro Caminos-Tetuán, han presentado diez nuevas quejas ante la junta municipal y se han reunido con representantes del colegio.

Desde Salesianos de Estrecho les han hecho llegar que no sabían de las molestias –pese a que constan varias comunicaciones desde la Administración– y, según cuentan, justifican las pistas por la demanda escolar, aunque la actividad que realmente causa molestias al vecindario es la de alquiler, que se produce fuera del horario del colegio.

Además, están apareciendo nuevas evidencias que ponen en duda aquellas primeras mediciones. Uno de los propietarios afectados en la calle Anturio encargó el pasado mes de febrero un informe peritado al que este medio ha tenido acceso, que concluye que se rebasan los límites permitidos de “luz intrusiva en la vivienda y de inmisión sonora diurnos”. En concreto, los límites lumínicos son más de cuatro veces los autorizados (47-54 lux frente a 10 permitidos).

La concejala de Tetuán, Paula Gómez-Angulo, ha estado recientemente en el inmueble de Jerónimo Llorente afectado y aseguró a los vecinos que pediría los informes correspondientes. Además, esta semana el grupo municipal Más Madrid lleva una pregunta al pleno de distrito al respecto. Este medio se ha puesto en contacto con el colegio San Juan Bautista-Salesinos de Estrecho para recabar su versión de los hechos sin que hayamos recibido aún respuesta en el momento de publicación de esta noticia.

El próximo 31 de enero la capital se convertirá en una ciudad de referencia para el mundo del pádel con la celebración de la Hegaxon Cup, un torneo que reunirá a grandes figuras de este deporte en el Madrid Arena. Como antesala a la cita deportiva, la plaza de Colón se ha transformado en una gran pista de pádel que acogerá durante todo el fin de semana actividades, torneos y encuentros con jugadores profesionales.

La instalación deportiva, que se inauguró este martes, estará disponible hasta el domingo 21 de enero junto al paseo de la Castellana. El recinto cuenta con todas las características propias de una pista de pádel profesional y servirá de punto de encuentro para todos los aficionados del deporte.

Durante su breve paso por la plaza habrá partidos de pádel, sesiones de entrenamiento exclusivas de los equipos y sus entrenadores, actividades y algún que otro sorteo. Uno de los encuentros más señalados tendrá lugar el 19 de enero con el equipo formado por Paquito Navarro y Alejandra Salazar, que visitarán la pista para dar a conocer la asociación Palas para Todos, una organización solidaria destinada a acercar este deporte a alumnos con necesidades especiales.

Durante esta jornada también se acercará a Colón el entrenador de la Hexagon Cup, Seba Nerone. Los aficionados tendrán la posibilidad de participar en un entrenamiento privado con él y practicar como los jugadores profesionales.

Además, la pista estará disponible todos los días para aquellos que se animen a jugar como auténticos campeones. Para reservar es necesario registrarse en la web de Playtomic, puedes acceder a través de este enlace.

Un gran torneo de pádel llega a Madrid

Del 31 de enero al 4 de febrero, la capital acogerá la Hexagon Cup. La competición tendrá lugar en el Madrid Arena y enfrentará a seis equipos en tres categorías: una masculina, una femenina y una de jóvenes promesas. Durante el torneo, los equipos se enfrentarán entre sí en una eliminatoria de ida y vuelta.

El alcalde de Madrid, José Luis Martínez-Almeida, destacó en la inauguración del espacio deportivo que la Hexagon Cup “se trata de un nuevo formato de competición deportiva que va a reunir a algunos de los mejores jugadores del mundo, ofreciendo un gran espectáculo”. Las mejores parejas de cada categoría pasarán a semifinales para luchar por el título de campeones.

Nuevo proyecto deportivo municipal privatizado en Chamartín. El consistorio que dirige José Luis Martínez-Almeida acaba de firmar la adjudicación de cinco pistas de pádel y una de vóley playa durante las próximas dos décadas en un solar municipal donde ahora hay un campo de fútbol sala de uso libre.

La parcela, de 3.646,40 metros cuadrados, será ocupada por estas nuevas instalaciones deportivas en las que además habrá un nuevo edificio en el que se ubicarán los vestuarios, una tienda para la venta de productos asociado al vóley y al pádel y, sobre todo, una cafetería de nueva apertura que generará la mayor parte de los ingresos para este recinto, según el estudio económico al que ha tenido acceso Somos Madrid.

El Ayuntamiento de Madrid cederá la construcción y explotación de este recinto deportivo a cambio de 3.200 euros al año, 64.000 euros en total cuando acabe la concesión dentro de 20 años. A cambio, la empresa adjudicataria (Chamartín Sports) podrá llegar a facturar más de 11,1 millones de euros durante el periodo de explotación.

La nueva instalación deportiva municipal contará con cinco pistas de pádel con hierba artificial (ocuparán unos 1.000 m2), una pista de vóley playa de 20x22 metros y 40 centímetros de altura de arena, además del citado edificio anexo de vestuarios, administración y cafetería, que ocupará 339, 25 m2. La parcela se encuentra junto a la calle Costa Rica, linda con la M-30 y está flanqueada por un punto limpio y una gasolinera.

Entre los objetivos de esta nueva instalación, según la Junta de Chamartín, es la de “aumentar la oferta de pádel que hay en el distrito para responder a la progresiva demanda de pistas y clases”, además de “promocionar el deporte base de vóley playa, a través de una escuela, favoreciendo así el desarrollo de deportes minoritarios que están en alza en la ciudad de Madrid y cuentan con pocos espacios para su práctica”.

En el caso del pádel, la oferta en la zona es abundante, ya que a escasos 100 metros de la parcela municipal donde se ubicarán las cinco pistas existen otras nueve, pertenecientes al Club de Tenis Chamartín, que además cuenta con otras 23 pistas de tenis y piscina climatizada. Además, el distrito de Chamartín cuenta con otras pistas de pádel municipales en la calle Padre Damián.

La construcción de las cinco pistas de pádel supondrá la demolición de una pista de fútbol sala municipal, de acceso libre y gratuito, denominada Aster-Lirios en el inventario municipal.

Las obras tendrán un coste para la empresa cesionaria de 1,2 millones (IVA no incluido), de los que solo 338.256 euros serán para levantar las pistas y urbanizar el terreno. El resto irá destinado principalmente a la construcción del edificio anexo con cafetería y tienda, la base de los futuros ingresos de este espacio, calculado en más de medio millón de facturación anual según los estudios del Ayuntamiento de Madrid.

La empresa adjudicataria, Chamartín Sports SL, fue la única que la Junta de Chamartín valoró en el concurso, al que se presentaron dos compañías. Una de las ofertantes, NDR Sports Capital, fue descartada por un defecto de forma en su propuesta.

Chamartín Sports fue constituida hace solo unos meses, en diciembre del año pasado, aunque cuenta con una dirección social ubicada en Avenida Burgos, 18-20, la misma en la que se encuentra el School Padel Center, un centro deportivo centrado en el pádel también del distrito de Chamartín. Sus pistas también se asientan sobre terrenos municipales, gracias a que la compañía ganó una concesión similar a la de Alfonso XIII en el año 2014. Con la misma fórmula gestiona las citadas pistas municipales de Padre Damián, también en el distrito de Chamartín.

La oferta de la empresa adjudicataria fue de ofrecer 200 euros más que el canon inicialmente propuesto por el Ayuntamiento de Madrid (3.000 euros). Además, el Distrito de Chamartín podrá usar durante 6 horas los fines de semana la pista de vóley playa para partidos oficiales de los Juegos Deportivos Municipales.

Nunca se sabrá qué habría ocurrido con el pádel, que ya estaba en auge en 2019, de no haberse cruzado con el coronavirus. Lo que es un hecho es que la pandemia multiplicó su popularidad y lo acercó a las masas: es un deporte sin contacto, sus partidos de cuatro jugadores respetaban el número máximo de personas que podían reunirse en un mismo espacio y además es amable para el principiante. El juego perfecto para los desconfinamientos. “Nunca se habían visto tantas camisetas de fútbol en las pistas de pádel”, suelen presumir en Playtomic, la app que lo aprovechó.

A esta empresa española se la denomina a veces “el Tinder del pádel” porque pone en contacto a unos jugadores con otros y permite organizar partidos entre desconocidos emparejándolos en base a su nivel. En sus oficinas no gusta demasiado esta metáfora, la ven “muy frívola”. Al fin y al cabo Playtomic ya intentaba digitalizar el pádel antes de que el coronavirus impusiera una digitalización forzosa de todo. Cuando los confinamientos estrictos se levantaron la app estaba en el momento y posición perfectos. Más o menos como Zoom cuando todos quedamos encerrados en casa de la noche a la mañana.

“El pádel ya tenía éxito en un púbico de 35 a 50 años. El covid favoreció que pudiéramos atraer a un público mucho más joven”, expone en conversación con elDiario.es Pablo Carro, cofundador director de operaciones de Playtomic. Los jóvenes, las redes, un juego novedoso para muchos, accesible para casi todas las edades, España arrasando en los campeonatos internacionales... “el pádel se convirtió en un deporte cool”, resume Carro. Entonces llegó la explosión de verdad: en jugadores, en clubes y en negocio.

No hay un registro oficial de los jugadores habituales de este deporte, aunque hay cifras que dejan claro ese boom. Una son las licencias federativas, que no son necesarias para jugar entre amigos pero sí hacen falta para participar en campeonatos oficiales. En 2022 estas se habían incrementado casi un 30% respecto a 2019.

En Playtomic hay unos 350.000 jugadores que entran a la aplicación al menos una vez al mes para encontrar otros jugadores y reservar pistas libres en España. A.P. (Antes de Playtomic) el método era más engorroso: había que ponerse de acuerdo con los amigos, quedar y encontrar un club que tuviera una pista libre a esa hora. La app española simplificó al máximo el proceso y se convirtió en uno de los líderes de la incipiente industria. Se ha expandido a 35 países, en muchos casos absorbiendo a su equivalente local. En total tiene un millón de usuarios activos.

Con Playtomic ya no hace falta conocer jugadores que puedan estar disponibles a la misma hora o de los clubes de tu zona. “Hay gente que está en una escala en el aeropuerto de Heathrow (Londres), abre la app, ve un partido abierto en un club de Londres y se apunta. Eso lo está haciendo gente de de Dubai, de Qatar, a la que le retrasan el vuelo de conexión. O jugadores que están de vacaciones en España y aprovechan para jugar partidos aquí. Los clubes del Mediterráneo están llenos de extranjeros, es una cosa loca lo que está pasando en Málaga o en Alicante”, cuenta Carro.

Ese auge se refleja en sus cuentas: ingresos de 1,9 millones de euros en 2019, 25 millones en 2020 y 80 millones en 2021. La empresa aún no ha hecho pública la facturación de 2022 pero adelanta que será cercana a los 150 millones de euros. Junto con Wallapop, es la candidata más sólida a convertirse en el próximo unicornio español, denominación que reciben las empresas emergentes valoradas en más de 1.000 millones de dólares.

¿Un gran negocio que toca techo?

Este medio ha contactado con varios miembros de la industria del pádel, incluida la Federación Nacional, para que valoren el rol que ha tenido Playtomic en el despegue de este deporte. Aunque prefieren no aventurarse sobre si podría haberse dado la misma explosión sin la app, coinciden en que esta ha tenido un papel muy importante. La app tiene unos 1.100 clubes asociados en España. Las estadísticas oficiales del Consejo Superior de Deportes indican que al cierre de 2021 había 1.268 clubes del pádel en todo el país.

El deporte de moda también es uno de los negocios de moda. Según los datos de Playtomic, construir una pista de pádel cuesta entre 18.000 y 30.000 euros, en función del país y del precio del suelo, con un mantenimiento de unos 1.000 euros al año. En el mismo espacio que una pista de tenis se pueden encajar tres de pádel, cuyo precio medio por hora de uso oscila entre los 12 euros de Madrid, los 13 de Málaga, los 9 de Sevilla o los 20 euros de Barcelona. En España suelen estar ocupadas unas 7 horas al día. No hagan las cuentas: las cifras que Playtomic pone encima de la mesa es que con cada pista de pádel en España se ingresan unos 39.000 euros al año.

La empresa española no solo ejerce una intermediación entre jugadores y clubes, sino que también ofrece a estos últimos un sistema para digitalizarse completamente. Estas facilidades y el boom de jugadores han provocado que la inversión también explote y el mercado se acerque a su límite. “A mí recientemente me han pedido que asesore a gente que quiere montar clubs y mi respuesta ha sido: piénsatelo muy, muy bien porque el mercado está bastante saturado”, expone Raúl López, responsable de Padel Go Indoor Parla (Madrid).

Ya existe un antecedente de lo que puede ocurrir si la oferta excede a la demanda. Es el caso de Suecia, que llegó a aumentar un 388% las pistas de pádel del país de 2019 a 2021, hasta superar las 3.500 (España tiene más de 14.000). Tras el furor inicial, los clubes suecos empezaron a tener muchos problemas para ser rentables. “Ha sido un ejemplo de un crecimiento desmesurado”, reconoce Pablo Carro.

“Suecia es un país... ¿cómo decirlo? Bastante intenso a la hora de adoptar nuevas modas”, afirma el jefe de la expansión internacional de Playtomic. “El pádel se puso muy de moda, impulsado por celebrities como [el jugador de fútbol] Zlatan Ibrahimovic y factores como que los suecos son emprendedores por naturaleza. Además tuvieron bastantes facilidades para obtener licencias y permisos, así como muchas naves industriales disponibles. ¿Qué pasó? Que nos encontramos con que Suecia tenía más clubes por metro cuadrado que España y ha habido algunos que han tenido que cerrar. Pero es el único ejemplo real de un crecimiento no sostenible que hemos visto”, asegura Carro.

Los clubes consultados por este medio coinciden en que en España el negocio del pádel ha dejado atrás el boom del desconfinamiento y ahora se está “estabilizando”. “Incluso me atrevo a decir que está un poco en descenso, pero porque lo que ocurrió después de la pandemia no era normal”, expone López, de Pádel Go Indoor Parla. “Estaba claro que tenía que estabilizarse o incluso descender un poco. Lo importante ahora es no saturar el mercado”.

Clubes “desatendidos” y comisiones sorpresa

La vía que han encontrado algunos clubes para aprovechar al máximo las posibilidades que ofrece Playtomic y ahorrar costes a largo plazo es automatizarse por completo. Son los llamados clubs “desatendidos”, en los que no trabaja nadie más allá del personal de limpieza o mantenimiento que acude cuando es necesario. Los jugadores reservan pista por Playtomic, llegan al club, lo abren con un código que les facilita la aplicación en una especie de portero automático que también enciende las luces, echan el partido y cierran.

Carro asegura que esos clubs son una minoría, al menos de momento. “No es el modelo que nosotros defendemos”, dice. “Lo que nosotros decimos es que con la tecnología se puede reducir esa cantidad de horas absurdamente dedicadas a trabajos manuales y emplearlas en generar más valor añadido. Teniendo una persona cobrando o manejando un Excel para encajar horarios estás perdiendo la oportunidad de que ese trabajador pueda decirle al jugador que está saliendo del club que ha hecho un partido fantástico, que ha mejorado mucho la volea de derecha y que debería venir al torneo de iniciación que hay el sábado por la tarde. La tecnología permite que las personas aporten un valor real”.

El rol central que ha adquirido Playtomic le ha permitido cobrar de todos. De momento ha mutiplicado las tarifas que impone a los jugadores. Las comisiones por inscribirse en cada partido subieron de 0,29 euros a 0,99 euros para cada uno de los cuatro jugadores, más 0,50 euros si el partido se cancela. A los clubes también les factura: una tarifa del 4% por cada reserva de pista, con un tope de 1,99 euros por reserva.

A esas cifras hay que sumar lo que la empresa cobra por implantar su sistema informático para digitalizar las instalaciones. “La media de lo que pagan los clubes al mes en España por el software es menor de 100 euros al mes”, expone Carro. “Y eso que somos el auténtico ”cerebro“ del negocio, ya que les ayudamos a gestionar reservas y cobros, clientes, escuela, control de accesos, ligas, clases particulares... además de mostrar su negocio en la mayor comunidad de jugadores de pádel del mundo”, promociona Carro.

Los clubes con los que ha contactado elDiario.es están de acuerdo en que Playtomic les trae nuevos clientes, especialmente en horas valle, como por las mañanas o al mediodía. Los precios de los partidos también varían en función de la demanda, más baratos por la mañana o a mediodía, más caros los de la tarde noche o los fines de semana –en algunas ciudades se llega a pagar en las franjas más concurrias entre 8 y 11 euros cada jugador por partidos de hora y media–. También coinciden en que el software de Playtomic facilita mucho la digitalización del negocio, siempre que el club no hubiera empezado ese proyecto por su cuenta. “Nosotros tuvimos que desactivar algunas funciones de nuestra aplicación, como la que emparejaba a los jugadores por niveles, porque la gente se había acostumbrado a la de Playtomic y se confundía”, dice Luis López, gerente del club Match Point Sevilla.

Aunque la mayoría de clubes entienden la subida de precios, señalan que la app no lo promocionó adecuadamente y ha provocado que muchos jugadores piensen que son las instalaciones las que han subido los precios. Coinciden también en otra pequeña queja: la app mantiene bloqueadas sus pistas aunque haya un solo jugador inscrito en el partido y este se termine cancelando, lo que les impide aprovechar ese espacio. “Como ellos comisionan más, aguantan hasta última hora a que se reserve ese partido. De hecho nosotros liberamos esas reservas porque no tiene sentido que te bloqueen la pista con un solo jugador en hora punta, pero ya te obliga a estar pendiente de ello”, revela López.

Desde la app recuerdan que en la facturación de cada partido se deja claro que los 0,99 euros son la “comisión de Playtomic” y los jugadores siguen usando sus servicios pese a la subida de precios. “Al final, los números dicen que a los usuarios les encanta la app y que por eso están dispuestos a pagar una pequeña comisión. Esto se demuestra por las valoraciones en las tiendas de Apple Store o Google Play [4,7 sobre 5 y 4,3 sobre 5]”, presume Carro. “O, aún más importante, por el número creciente de sesiones y por la fidelidad de los usuarios que cada vez hacen más reservas y juegan partidos abiertos (un auténtico fenómeno social)” , concluye.

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Gráficos por Ana Ordaz.

Verónica Virseda, es una “nueva campeona para Castilla-La Mancha”, tras haberse proclamado como líder del mundo de pádel en la máxima categoría con la Selección Española. La jugadora, natural de la localidad toledana de Polán, fue recibida por el presidente regional Emiliano García-Page y la consejera de Educación, Cultura y Deportes, Rosa Ana Rodríguez. Rodríguez ha asegurado que “nuestra nueva campeona es un ejemplo a seguir de esfuerzo y trabajo a la hora de conseguir grandes resultados deportivos”.

En el ranking, Virseda ocupa la decimocuarta posición. Juega en la posición de revés y ha disputado un total de 226 partidos como jugadora de WPT, con un balance de 114 partidos ganados y 112 perdidos. Su compañera actual de juego es Bárbara de las Heras.

Además de Virseda, Castilla-La Mancha cuenta con otros jugadores de pádel destacados, como los hermanos Alejandro y Fátima Patiño, Lucía Dionisio, Nicolás Cortijo, Águeda Pérez, Noemí Aguilar y Andrés Fernández.

El pádel es uno de los deportes más practicados tanto en España como en Castilla-La Mancha, siendo una de las actividades deportivas con mayor crecimiento de práctica en la población general, existiendo numerosas participaciones en competiciones cada fin de semana y siendo un deporte no estereotipado ya que ha aumentado significativamente la práctica deportiva femenina en los últimos años.

Ayudas para deportistas de élite

El Gobierno de Castilla-La Mancha va a comenzar a abonar, esta misma semana, las ayudas destinadas a apoyar a los clubes de la región y además resolverá, durante este mes, las ayudas a deportistas de élite y para la realización de eventos deportivos en la comunidad autónoma, dotadas todas ellas con un montante económico de 1.620.000 euros.

Se beneficiarán 80 equipos y 91 deportistas de élite de la Comunidad Autónoma y se subvencionarán cerca de un centenar de competiciones deportivas de especial interés para Castilla-La Mancha. “Desde que se pusieron en marcha, tanto el montante económico como los beneficiarios de las mismas se han ido incrementando, lo que ha redundado en un mayor nivel deportivo”, según ha destacado la consejera de Deporte.

El montante más importante de dichas ayudas es de 1,6 millones y está destinado a subvenciones para apoyar a clubes y sociedades anónimas deportivas de máximo nivel de la región para la temporada 2021-22, a la que se destinan 1,1 millones de euros.

Las petromonarquías autoritarias del Golfo se han convertido en los últimos años en el corazón de la geopolítica del deporte, sobre todo del fútbol. Qatar y Arabia Saudí comenzaron con la celebración de grandes eventos (Mundial y Supercopa de España respectivamente) y dieron un gran salto cualitativo con la compra de equipos enteros (Paris Saint-Germain y Newcastle). Pero no todo es fútbol y este año han dado un paso más tratando de comprar deportes enteros. Los dos países han revolucionado el pádel y el golf profesional creando circuitos paralelos bañados en dinero. 

La estrategia consiste en atraer a los jugadores profesionales con enormes ofertas económicas. Los dos circuitos han arrancado este año, generando divisiones en la comunidad, denuncias cruzadas, sanciones y tensiones entre jugadores que mantienen en el aire el futuro de ambos deportes. Aunque por distintos motivos, ninguno de los dos acoge pruebas para las jugadoras profesionales.

En 2010 Qatar ganó bajo acusaciones de corrupción la elección de la FIFA para celebrar el Mundial. Un año después compró el Paris Saint-Germain (PSG) y ha invertido centenares de millones de euros para fichar y retener a algunos de los mejores jugadores del mundo. Ahora quiere hacerse con todo el pádel profesional. 

Arabia Saudí ha seguido sus pasos y en 2019 firmó con la Federación Española de Fútbol un contrato de 240 millones para celebrar allí la Supercopa de España durante seis años. Poco después, en 2021, cerró la compra del Newcastle tras más de un año de negociaciones. Y ahora quiere controlar el golf profesional.

Tormenta qatarí en el pádel

Hace justo un año se estaba celebrando el Campeonato Mundial de Pádel en Qatar. El comunicado posterior de la Federación Internacional de Pádel (FIP) lo calificaba como “la mejor competición organizada de nuestro deporte”. Era un mensaje con una intención evidente. Por aquel entonces Qatar estaba preparando su nuevo circuito profesional para competir con World Padel Tour (WPT) –propiedad de la cervecera española Damm–, que lleva una década dominando el deporte, y aquel comunicado dejaba claro de qué lado estaba la FIP. 

Unos meses más tarde, llegó la confirmación: la federación anunció en febrero el nuevo circuito masculino “con la asociación estratégica de Qatar Sports Investments” y “será el único circuito oficial en el deporte del pádel” y el “único bajo el gobierno y regulación de la FIP”. Hasta ahora, las pruebas del WPT puntuaban para el ránking de la federación de pádel, pero eso cambió con la llegada de Qatar, que desplazó por completo al circuito existente. La guerra había empezado.

Qatar Sports Investments está presidido por Nasser al Khelaifi, el mismo que preside el club de fútbol Paris Saint-Germain, es miembro del comité ejecutivo de la UEFA, preside la Federación de Tenis de Qatar y ahora quiere hacerse con el control del pádel. Además, Al Khelaifi es presidente también de beIN Media Group, el canal qatarí que se ha gastado miles de millones en derechos televisivos de la UEFA y otros socios. Khelaifi ha sido acusado de violar las normas del fair-play financiero que sujetan los gastos de un equipo a su nivel de ingresos tras gastarse más de 400 millones de dólares en fichar a Neymar y Mbappé.

También se le ha acusado de recibir trato de favor en otro incidente que tuvo con el PSG, su proyecto estrella. Traes caer eliminados este año ante el Real Madrid en Champions League, Al Khelaifi y el director deportivo del club fueron directamente a por el árbitro, Danny Makkelie. “Mostraron una conducta agresiva e intentaron entrar al vestidor del árbitro”, escribió el propio Makkelie en el parte. Ambos “bloquearon la puerta” y Al Khelaifi “golpeó a propósito la bandera de uno de los asistentes y la rompió”. La UEFA abrió una investigación y solo castigó al director deportivo, que ya no estaba en el club.

“La FIP se ha afiliado directamente con el circuito de Qatar. Creo que se tendría que haber mantenido al margen y poder haber asegurado el ranking a los jugadores. Lo adecuado sería varios circuitos y todos bajo el mismo ranking FIP, que es el internacional, que cada torneo tuviese una categoría y que no se pisasen entre ellos…”, dice a elDiario.es Álvaro Cepero, ranking 49 en WPT y 43 en la FIP. “Se quieren quedar el pádel para ellos solos en lugar de que cada uno tenga una porción del pastel”.

Los jugadores tienen firmado hasta 2024 un contrato con WPT que incluye estrictas cláusulas de exclusividad. Incluso “abusivas”, según denuncian. Aun así, ello no les ha frenado a la hora de irse a jugar los ocho torneos de este año de Premier Padel más el calendario habitual de WPT. Qatar los ha atraído multiplicando hasta por cinco el dinero en premios y ofreciendo instalaciones espectaculares que el pádel no había vivido nunca antes. La prueba de Francia se jugó en el Estadio de Roland Garros. Otras pruebas se han jugado en Doha (Qatar), Mendoza (Argentina), Madrid y Roma, entre otras. Cada jugador de la pareja ganadora del torneo WPT de mayor categoría, el Máster, recibe 11.271 euros. Su homólogo qatarí reparte 47.250 euros a cada jugador. 

En marzo, el WPT presentó una denuncia contra 71 jugadores en un tribunal arbitral por violación del contrato de prestación de servicios y reclamó 12,5 millones a los 20 primeros (625.000 euros) y otros 12,5 millones del puesto 21 en adelante. El pasado 18 de noviembre el tribunal rechazó suspender el circuito Premier Padel como medida cautelar tal y como pedía WPT. “Te vas a jugar el resto de pruebas de World Padel Tour con una demanda de 270.000 euros. Es muy difícil ir a trabajar de esa manera”, dice Cepero. Por su parte, la FIP ha presentado una queja contra WPT en la Comisión Europea invocando el artículo 101 (prevenir, restringir y distorsionar la competencia) y 102 (abuso de posición dominante) del Tratado de funcionamiento de la UE.

La situación también ha generado cierta tensión entre los jugadores. En octubre de 2021 se creó la Asociación de Jugadores Profesionales de pádel (PPA, por sus siglas en inglés), que se ha decantado claramente por Premier Padel y recomendó a sus jugadores no acudir a la reunión convocada por WPT para presentar su nueva oferta para 2024. La condición de los jugadores es que WPT retire la demanda y WPT sostiene que levantará la demanda si los jugadores firman su nueva oferta. La gran mayoría de los jugadores no se presentó al encuentro con Alex Corretja, fichado por WPT para desarrollar el nuevo proyecto e intentar convencer a los jugadores. La nueva oferta rebaja las cláusulas de exclusividad y multiplica por más de cinco la cantidad de premios a repartir en todas las pruebas del año, alcanzando cifras similares a las de Premier Padel.

Los abogados, trabajadores y miembros de la junta de la asociación de jugadores te hacen sentir que no hay otro camino que el de Qatar

Álvaro Cepero — Jugador de pádel

“Yo soy uno de los jugadores que ha firmado con WPT a partir de 2024. He firmado porque quiero estar tranquilo y no me han gustado cosas de Premier Padel y de la asociación”, dice Cepero, a quien WPT le ha retirado la demanda. “La oferta de WPT no ha cuajado porque hay una asociación de 156 jugadores, han firmado entre 40 y 60 y tienen que llegar a 144”. 

“Es bueno tener una asociación fuerte de jugadores para negociar, aunque pienso que lo que están haciendo ahora no es la manera adecuada”, dice Cepero, que se salió de la asociación tras varios desencuentros. El último de ellos fue cuando pidió un cambio de horarios en una prueba de Premier Padel que se pisaba con otra de WPT y no tenía tiempo suficiente para descansar. Entonces un miembro de la asociación le dijo que era su culpa por jugar dos circuitos, según cuenta. “Una asociación que defiende al circuito en lugar de al jugador está equivocada. Ahí rompí. Es una asociación que a día de hoy ya tiene una camiseta de un equipo puesta. Los abogados, trabajadores y miembros de la junta te hacen sentir que no hay otro camino que el de Qatar”. 

El presidente de la PPA, Alejandro Galán, actual número uno del mundo, declaró al diario Marca:  “Nosotros hemos elegido un camino. En este tiempo hacemos el esfuerzo de jugar los dos circuitos, pero no es sostenible en el largo plazo”. Daniel 'Sanyo' Gutiérrez, número tres del mundo (WPT), responsabiliza a WPT de lo sucedido: “Si nos hubiesen valorado más en el momento que tocaba sin tensar tanto la cuerda y sin estrujar tanto al jugador, creo que estaríamos ahí tranquilamente jugando solo con ellos. Nosotros hacía tiempo que habíamos abierto los ojos, yo no puedo ir a jugar una exhibición y ganar casi el doble de lo que ganaba en un torneo, algo no cuadraba. El jugador dijo 'basta' y pasó lo que pasó”.

“Muchas cosas no me parecían bien en la asociación”, dice Cepero. “Yo peleaba por un reparto más equitativo de premios. Está claro que los de arriba tienen que ganar más dinero porque son los mejores del mundo, pero también son los que se llevan más por patrocinios, imagen… creo que sería justo. La asociación la dirigen unas personas elegidas a dedo entre ellos o que por lo menos no han sido votadas y a día de hoy no hay posibilidad de moción de censura para hacer nueva junta”, añade.

Las mujeres, sin embargo, han optado por no jugar Premier Padel este año y se han quedado en WPT, que les ofreció por primera vez igualar los premios al circuito masculino, lo que supone un aumento de entre un 160% y un 250% dependiendo de la categoría de los torneos. Aun así, en su nueva oferta presentada para 2024, WPT vuelve a hacer diferencias entre hombres y mujeres. Mientras a los hombres dedicaría en total 10,6 millones de euros para todo el año, a las mujeres, 5,7.

Arabia Saudí, Trump y la lucha por el golf

El Fondo de Inversión Pública de Arabia Saudí, dueño del Newcastle, ha puesto en marcha este año el LIV, un nuevo circuito de golf profesional para competir directamente con el actual circuito estadounidense, el PGA. “La entrada del LIV ha supuesto tener un circuito lleno de dinero con competiciones menos atractivas para los televidentes”, dice a elDiario.es Nacho Puga, jugador de golf profesional, profesor y comentarista para Golf Channel Latinoamérica

Arabia Saudí ha seleccionado a algunos jugadores y los ha intentado fichar a base de talonario. Greg Norman, director del LIV, confesó que Tiger Woods, la mayor leyenda en el mundo del golf, rechazó una oferta de entre 700 y 800 millones de dólares para unirse al circuito saudí. El propio Woods ha criticado a los jugadores que se han ido a jugar el LIV. “No estoy de acuerdo. Creo que lo que han hecho es dar la espalda a lo que les ha permitido llegar a esta posición”, declaró en julio.

“Te pagan un montón de dinero por adelantado, juegas unos pocos eventos y 54 hoyos. La música suena a todo volumen y el ambiente es diferente. No veo cómo este movimiento es positivo a largo plazo para muchos de estos jugadores, especialmente si la organización de LIV no obtiene puntos de clasificación mundial”, añadió Woods. Sin embargo, el circuito saudí se ha hecho con golfistas de primer nivel, como Dustin Johnson. PGA no paga a los jugadores por competir, a diferencia del LIV.

Tanto el PGA, circuito estadounidense, como el DP World Tour, europeo, han castigado a los jugadores que han aceptado la oferta saudí. El circuito europeo sancionó con 116.000 euros a los golfistas que jugaron el LIV sin su permiso y los vetó para participar en varias competiciones. En el caso estadounidense, el PGA ha expulsado de su competición a los jugadores de LIV, lo que podría inhabilitarlos para jugar la famosa Ryder Cup. “No les deberían dejar jugar la Ryder Cup”, señaló el golfista Rory McIlroy. La entrada del LIV “ha roto el gol profesional masculino”, añadió.

Actualmente LIV y PGA se enfrentan en los tribunales estadounidenses. Como en el caso del pádel, LIV acusa al PGA de comportamiento monopolista y el PGA acusa a LIV de dañar el circuito interfiriendo con sus jugadores y contratos. El Fondo de Inversión Pública saudí ha alegado inmunidad soberana.

“Hay muchísima diferencia de precios, aunque desde que empezó el LIV algunos torneos de PGA han subido sus premios. Un torneo regular de PGA entrega entre 1 y 1,5 millones de dólares para el ganador y la semana pasada Dustin Johnson ganó 4 millones”, dice Puga. LIV ha anunciado que en 2023 celebrará 14 torneos con un total de 405 millones de dólares en premios. Por su parte, PGA ha anunciado que su nueva temporada tendrá 44 eventos (incluidos los cuatro grandes) y repartirá un total de 415 millones de dólares.

“Los jugadores de LIV han sido seleccionados por la organización, mientras que para jugar el PGA hay que superar un complejo proceso de clasificación”, dice Puga. El fondo saudí no ha creado un circuito femenino paralelo, lo que el golfista achaca a razones económicas.

LIV tiene, además, un aliado inesperado: el expresidente Donald Trump. Un complejo hotelero en Doral, en Miami, adquirido por Trump en 2012, había acogido una prueba del PGA durante más de 50 años hasta que en 2016 lo trasladó a México por supuestos asuntos de patrocinio, aunque muchos vieron una lectura política. “Los profesionales nunca quisieron irse a México”, dijo Trump. Este año, el PGA también ha roto un acuerdo con Trump para celebrar uno de sus grandes torneos en uno de los campos del expresidente. La decisión se tomó inmediatamente después del asalto al Capitolio, en 2021. LIV ha llenado ese espacio y varios de sus torneos se celebran en propiedades del exmandatario republicano.

“Todos esos golfistas que se mantienen leales ante la desleal PGA pagarán un gran precio cuando venga la inevitable fusión con el LIV. No ganarán nada salvo un ‘gracias’ de los oficiales del PGA, que estarán ganando millones al año”, declaró el expresidente. “Es un gran momento. Es dinero ilimitado, aman el golf y los saudíes han hecho un trabajo fantástico”, dijo en otra ocasión.

El Castillo de Gibralfaro en Málaga ha acogido este lunes la presentación de la décima prueba del calendario del World Padel Tour 2022, que se va a celebrar en el Palacio de Deportes José María Martín Carpena de la capital malagueña, a partir de este martes hasta el próximo domingo 24 de julio.

Al acto ha asistido en representación de la Consejería de Educación y Deporte de la Junta de Andalucía, la directora general de Planificación, Instalaciones y Eventos Deportivos, Isabel Sánchez, quien ha señalado que “es muy importante la celebración de un evento deportivo tan importante como el World Padel Tour en nuestra tierra. Esta semana acogemos en la capital malagueña el segundo de los torneos del calendario que acoge la comunidad este año, tras el celebrado en Marbella a finales de mayo y principios de junio”, según ha recogido la Junta en un comunicado.

Sánchez también ha destacado que “volvemos a demostrar, con la colaboración en estos eventos, nuestro apoyo a las entidades locales y provinciales comprometidas y que contribuyen al fomento del deporte, y en este caso concreto a una modalidad tan extendida entre los ciudadanos como es el pádel, además en un circuito tan importante como el del World Padel Tour”.

Por último, la directora general ha comentado que “el compromiso del Gobierno Andaluz con el deporte es firme y se refleja aquí con el apoyo a un deporte popular en nuestra tierra, donde tenemos a palistas entre los mejores del ranking mundial como el sevillano Paquito Navarro, el gaditano Juan Lebrón o los malagueños Álex Ruiz y Carolina Navarro --toda una leyenda en el mundo del pádel--, aquí presentes, o Bea González”.

312 inscritos

La Junta ha indicado que un total de 312 palistas se han inscrito en esta décima prueba del calendario: 96 parejas en el cuadro masculino y 60 en el cuadro femenino.

Asimismo, estarán presentes algunos de las mejores parejas del circuito, como Juan Lebrón y Alejandro Galán; Paco Navarro y Martín Di Nenno; Fernando Belasteguín y Artuto Coello; Jerónimo González y Alejandro Ruíz; y Juan Martín Díaz y Alejandro Arroyo, en categoría masculina; y Gemma Triay y Alejandra Salazar; Ariana Sánchez y Paula Josemaría; Marta Ortega y Beatriz González; Marta Marrero y Lucía Sainz; y Elisabeth Amatriain y Carolina Navarro, en chicas.

Tras la fase previa, que se viene celebrando desde este pasado fin de semana, a partir de este martes las 32 mejores parejas tanto masculinas como femeninas, disputarán las eliminatorias de dieciseisavos de final.

Además de Isabel Sánchez, la presentación ha contado con la presencia del alcalde de Málaga, Francisco de la Torre; Noelia Losada, teniente de Alcalde y concejala delegada del Área de Cultura y Deporte del Ayuntamiento de Málaga; así como los jugadores malagueños Carolina Navarro y Alex Ruiz, en representación de World Padel Tour.