“Andalucía no sería nada sin su gente”, dice Martirio, protagonista del 120 aniversario de Cruzcampo, que celebra cumpleaños con el lanzamiento de una edición limitada: 'Patrimonio'. Con esta propuesta, la cervecera no solo rinde homenaje a su propia historia, sino que reivindica la esencia de Andalucía a través de sus tradiciones, personajes emblemáticos y costumbres cotidianas.

La iniciativa busca ensalzar aquellos elementos, materiales e inmateriales, que forman parte del imaginario colectivo andaluz y que, sin estar oficialmente reconocidos, merecen ser considerados patrimonio de todos. De este modo, figuras como Chiquito de la Calzada, Martirio o Camarón de la Isla comparten protagonismo con el puchero, el mollete o salir a la puerta de casa a “estar a la fresca” en una serie de etiquetas diseñadas para la ocasión.

Hablando con elDiario.es Andalucía, Martirio ha reflexionado sobre lo que es realmente el patrimonio andaluz. Para ella, elementos como el mollete o “las señoras sentada a la fresca” son “expresiones culturales únicas que representan a cada rincón de Andalucía”. Pero, más allá de los objetos o costumbres, destaca a los andaluces que son “artistas de la vida”: “Solo aquí se encuentra uno con esta gente que, incluso en la cotidianeidad, llena bares y mercados de ingenio y gracia; de vida, al fin y al cabo”.

Para Martirio, formar parte de este proyecto es “un auténtico honor”. Confiesa que siempre ha sido consumidora de Cruzcampo. Valora especialmente que su imagen pueda estar “en la mano de la gente”, al igual que la de Camarón y Chiquito, dos figuras que admira profundamente. Además, recuerda con cariño el papel social de la litrona, lo que congregaba en su época y “el placer del primer sorbo de una caña bien fría”.

Dos artistas muy andaluces

Para dar vida a esta colección, Cruzcampo ha contado con la creatividad de dos artistas andaluces con experiencia probada en trabajar con el imaginario andaluz. Pepe Baena, pintor gaditano que ha encontrado su identidad en la representación de la vida cotidiana, es el responsable de ilustraciones dedicadas a los elementos más tradicionales: “El mollete”, “El puchero”, “A la fresca” y “La mesa camilla”.

Aunque para los dos últimos diseños fue la propia marca la que facilitó las fotografías para que Baena las tomara de referencia, él mismo afirma que, para “El mollete”, no tuvo más que “bajar al bar donde desayuno siempre para comprar el mollete que luego sale representado en la etiqueta”. Por eso, Baena se siente “especialmente ilusionado”: “Lo que más me entusiasmaba del proyecto, cuando Cruzcampo me lo propuso, es que son cosas que estoy acostumbrado a pintar. Se trata de lo más natural para mí. Son elementos con los que yo, y todos los andaluces, hemos convivido siempre”.

Por su parte, la sevillana Ana Langeheldt, reconocida en el arte urbano por el mural viralizado que pintó representando a su abuela mientras sostenía una botella de Cruzcampo, ha sido la encargada de retratar a los iconos del acento andaluz. Aportando su estilo a las etiquetas dedicadas a Camarón, Chiquito y Martirio, dice haber tenido que “mezclar varias fotografías” para las referencias a la hora de pintar a esos tres iconos andaluces. En el caso de Camarón, por ejemplo, “fue complicado encontrar imágenes libres de derechos”, admite Langeheldt: “La referencia principal en la etiqueta de Camarón sale de una foto suya tomada en el estudio de grabación. Así, tuve que 'quitarle los cascos' digitalmente”.

Para ella, haber podido participar en este proyecto ha sido “una fantasía”. Langeheldt se siente “tremendamente afortunada” por haber podido contribuir a la defensa del patrimonio de su tierra, como andaluza. Además, asegura haber estado ligada a la marca Cruzcampo “desde hace años”: “Siempre que tengo que celebrar algo, me abro un botellín, igual que se ha hecho en mi familia, y como lo han hecho muchas otras”.

No es la primera vez que Cruzcampo apuesta por el arte para reivindicar la cultura andaluza. Su campaña “Gitana” ya había contado con la imagen de Martirio y Camarón como referentes de una identidad que trasciende lo musical para convertirse en símbolo de un modo de vida.

Celebrar en las calles

Más allá del diseño de sus botellas, la propuesta 'Patrimonio' llega también al espacio público. Cruzcampo llenará las ciudades andaluzas con exposiciones de arte, lonas conmemorativas y una serie de promociones en los sectores de alimentación y hostelería hasta el 31 de julio. Además, la compañía ha abierto la participación a través de sus redes sociales, invitando a los andaluces a compartir aquellos elementos que consideran parte de su patrimonio personal.

Este lanzamiento no solo conmemora los 120 años de la marca en la cultura cervecera andaluza, sino que también busca poner en valor aquellas pequeñas cosas que, sin estar en los libros de historia, forman parte de la memoria y el carácter de Andalucía.

Con “Patrimonio”, Cruzcampo lanza un mensaje claro: el acento es mucho más que una forma de hablar; es una identidad compartida que se saborea, y que se vive.

La alcaldesa de San Fernando (Cádiz), Patricia Cavada, ha anunciado que el gobierno llevará el próximo viernes a pleno el nuevo convenio firmado con los herederos de José Monje Cruz, Camarón de la Isla, en el que se incorpora cuestiones como el poder vender merchandising oficial en su museo, organizar conciertos usando su marca o incluso formación ligada a su figura y su arte.

Este nuevo convenio facilitará el uso de las marcas 'Camarón de La Isla' y 'Camarón', y dará cobertura al desarrollo en la ciudad de nuevas y diversas actividades culturales, turísticas, formativas y eventos vinculados a la figura de Camarón para seguir promoviendo su legado, como ha señalado el Ayuntamiento de San Fernando en una nota.

Cavada ha destacado la importancia de este convenio para “fortalecer aún más los lazos entre la ciudad y la memoria de Camarón de La Isla”, así como para “potenciar el atractivo cultural y turístico de San Fernando a nivel nacional e internacional”.

Como se ha recordado, el convenio que se firmó en 2014 solo permitía el depósito y exhibición del legado del cantaor en el museo, un documento que para el gobierno local “se quedó muy corto” y “no se acercaba a las necesidades de la ciudad ni al potencial de la figura de Camarón”.

Ahora, se podrán impulsar iniciativas como los premios de flamenco vinculados a la figura del artista isleño, que ya se viene trabajando “desde hace años” con entidades y asociaciones de autores, festivales.

El nuevo convenio permitirá incorporar a socios e inversores turísticos

Este nuevo acuerdo permitirá incorporar “novedades y mejoras” en la gestión y proyección del espacio museístico Camarón de La Isla como motor de atracción turística, además de dar respuesta a una de las principales demandas de los visitantes, como es la venta de productos oficiales del artista.

Además, con este nuevo convenio se podrá incorporar a socios e inversores turísticos, realizar los premios y abrir una tienda en la que vender merchandising oficial de Camarón.

El próximo martes se celebrará una comisión informativa extraordinaria que permitirá llevar y aprobar el nuevo convenio en el pleno de este mes.

La alcaldesa ha explicado que durante estos años han sido “muchos” los operadores turísticos, inversores y organizadores de eventos que han querido trabajar con el ayuntamiento alrededor de la marca Camarón y que, sin embargo, hasta la aprobación del nuevo convenio “estábamos limitados a solo exponer y custodiar parte de su legado material”.

El Ayuntamiento, según ha indicado, “está abierto” a estudiar las diferentes ofertas llegadas de grupos inversores para este espacio y plantearse la posibilidad de explotación conjunta del Centro Leyenda Camarón, o bien directamente a través de un tercero, siempre que permita llevar “a un nivel superior” el espacio museístico.

“Madrid era mucho Madrid y el flamenco madrileño es un carácter”. Pablo Tortosa, fundador de la Peña Chaquetón, describe así la escena y la esencia de la que considera la época dorada del Madrid flameco. Habla de las décadas de los setenta, los ochenta y los noventa para exponer que “en Madrid se han juntado todas las escuelas, esa es la riqueza de su flamenco”. También de “unos años en los que los músicos se encontraban con los problemas de la gente”.

La Peña Chaquetón comenzó su andadura en 1982 a la vez que El Candela, de hecho empezaron compartiendo local, hasta que las desavenencias entre Tortosa y Miguel Aguilera (conocido como Miguel Candela) les hicieron separar sus caminos. Pero pese a la ruptura, el periodista y escritor Jacobo Rivero elige la figura de Tortosa y la historia de la peña flamenca que impulsó para comenzar a constuir la genealogía de El Candela. Quizá porque su ensayo Candela. Memoria social de un Madrid flamenco (Altamarea Ediciones), que se publica el 22 de enero, no es tanto una historia del legendario local ahora resucitado. Se trata más bien de una disección, a través de decenas de testimonios, sobre las formas de sentir el flamenco y la vida en común.

“El Candela es una percha, un receptor de las energías que se iban cociendo en el flamenco madrileño”, explica Rivero en su distendida conversación con Somos Lavapiés. “Pasaban otras cosas, y no solo en más locales como Casa Patas, atravesadas por el flamenco”. Su rigurosa y detallada recopilación abarca el cante, el baile y el toque. Va de la escuela de danza Amor de Dios a la experiencia del centro social okupado Minuesa o las contribuciones sindicales de muchos cantaores. De la guitarrería Pedro de Miguel a El Flamenco Vive, un proyecto que es a la vez tienda de discos y taller para reparación y venta de calzado flamenco. Dibuja “una atmósfera que tiene que ver con el Madrid de Lavapiés y en concreto de El Rastro, pero también con un Madrid periférico”. Ahí queda su descripción de las particularidades del sonido Caño Roto, el poblado dirigido de Carabanchel y meca de la guitarra flamenca madrileña.

Un compendio con anécdotas de los 40 años de El Candela daría para uno y muchos libros, pero no es eso lo que este pretende. Y eso que aperecen unas cuantas maravillosas entre visitas de personalidades de la talla de Pedro Almodóvar, Joaquín Sabina, Slash o Pina Bausch. En su papel como espacio de impulso a artistas y grupos que incluyen El Cigala, Tomasito, Ketama o La Barbería del Sur. En las noches de leyenda con leyendas como Camarón de la Isla, Paco de Lucía, Lola Flores, La Tati o Carmen Linares. En amaneceres eternos con pucheros a las claras del día. Y en uno de los vínculos que lo sostuvo todo hasta la muerte de Miguel Candela en 2008: el que creó con ese gran vanguardista flamenco que fue Enrique Morente.

Y aun con todo ese universo encerrado en unos cuantos metros cuadrados, Rivero habla de “sacar El Candela de El Candela”. Porque la barra y la mítica cueva de la planta baja tenían un eco que rebasaba esa esquina de la calle Olmo con Olivar: “Fue un lugar de referencia, y precisamente por eso tuvo vida más allá de sus paredes”. Ahí está el pasaje en las jornadas flamencas de Os Xoves de Códax, en la provincia de Pontevedra, donde el autor dialoga con Estrella Morente, Paquete o Josemi Carmona sobre lo que significó un bar situado a cientos de kilómetros del lugar donde se reúnen. O la conversación con Israel Fernández y el tocar madirleño Antonio “El Relojero” sobre pasado, presente y futuro del flamenco en la Peña La Platería de Granada.

La movida flamenca y diversa en el Madrid de las movidas (en plural y sin mayúscula)

Esta historia de saberes y experiencias hilvanadas en ebullición recuerda a la archiconocida Movida madrileña, que desarrolla además de forma paralela a los primeros compases de El Candela. En su libro Rivero habla de una “movida flamenca”, que “tiene tanta importancia como cualquier otra”. Porque desde su punto de vista “se ha canonizado solo una parte, una de las movidas”. Afirma que en realidad “todo estaba entrelazado, la movida no es ni más ni menos que el hecho de que cada día pasaba x movida en x sitio”.

Rivero lleva esta defensa de la heterogeneidad a la situación y el carácter de Lavapiés: “El barrio ahora se folcoloriza, se vende lo alternativo con esa palabra que odio, Lavapi. Pero es un barrio castizo y a la vez producto de la emigración, en un primer momento sobre todo extremaña o andaluza y ahora muy diversa, de puntos muy lejanos. Para mí era importante que el libro fuera también una reivindicación de esa historia del barrio y de la comunidad”.

Fue la emigración lo que unió a dos granadinos de cuna como Enrique Morente y Miguel Candela. Y fue un factor clave para propiciar que Madrid se convirtiera en un hervidero creativo y sociocultural para el flamenco. En este sentido, Candela se abre con un prólogo del musicólogo Pedro Lópeh que es toda una reivindicación del papel de la capital en la historia del flamenco. Expone que “en la última década se lo ha vuelto a utilizar enconadamente para alimentar identidades, narcisismos y esencias varias”, en un proceso que “pretende hurtarle la Meseta al cante y el cante a la Meseta, Castilla, Despeñaperros Norte, Europa o como queramos llamarlo”.

Rivero coincide con un prólogo que califica de “espectacular”. Considera que “el debate político que parece querer enfrentar a Madrid y Andalucía a cuenta del flamenco es maniqueo”, un asunto que “los artistas flamencos ni se plantean”. “Son gente que han llegado al Rastro o a Carabanchel desde Málaga, Jerez, Écija, Huelva o Badajoz y han contaminado (en el mejor sentido de la palabra) sus trayectorias y sus saberes”, continúa. Menciona que el cambio más significativo en Madrid es que el flamenco deja de estar tan vinculado al ambiente familiar, toma un cariz más cercano a la vida social, pero no cree en “las batallas sobre la denominación de origen”.

El autor de Dicen que ha muerto Garibaldi (Lengua de Trapo, 2023) sí vislumbra otras discusiones más enquistadas en el alma de los flamencos: “Está el tema de si el baile está siempre supeditado al cante, o si por el contrario tiene valor en sí mismo. Luego el purismo, el gran debate del flamenco, que a veces puede llevar a posturas enconadas un poco inútiles. Me interesaba aterrizar debates que a veces parecen insalvables a través de posiciones diferentes con las que, desde el disenso entre ellas, el lector se forme su propia opinión”. Uno de los ejemplos más esclarecedores tiene de protagonista (como es habitual) el disco Omega (1996), de Enrique Morente y la banda de rock Lagartija Nick. “A Tortosa no le interesa, mientras que Israel dice que todo lo que venga de un maestro como Morente lo respeta”, señala Rivero.

Candela, cenizas y una llama avivada

Este no es pues solo un relato sobre El Candela, pero entre otras cosas también es eso. Antes de la reapertura del pasado 5 de enero, los 40 años de El Candela entre la inauguración en 1982 y el lamentado cierre en 2022 dejaron dos etapas bien diferenciadas. La brecha se produjo en 2008, con la muerte de Miguel: “Lo marca todo, luego se convirtió en una sombra de lo que fue”. De hecho, el libro apenas ahonda en los últimos 14 años del local, aunque Jacobo Rivero menciona que en 2020 (apenas un mes antes de la pandemia) un homenaje a Morente dejó momentos imborrables con Rafael Riqueni al toque.

“La historia de El Candela es al final la de dos amigos que se vienen a Madrid desde Granada. Por azares del destino uno acaba abriendo un bar flamenco y el otro, que va tirando mientras encadena varios oficios, lo coge como lugar de asistencia continua. Este último era Morente, claro, que con su mentalidad tan abierta dotó a El Candela de mucha personalidad”. El cantaor falleció en 2010, solo dos años después del que fuera su compadre en tantas batallitas. El emocionante y emocionado testimonio de Rosa Aguilera, hermana de Miguel, da cuenta de la fuerza y el legado que dejó aquella conexión.

Además de esta amistad, si algo caracterizó a El Candela (y según Rivero al flamenco madrileño en general) fue su contribución como escuela improvisada y nocturna para la guitarra flamenca. El estrecho vínculo de la capital con el desarrollo del instrumento no puede disociarse de una figura totémica como Ramón Montoya, pero el toque encontró su casa en El Candela gracias a guitarristas como Gerardo Núñez o Juan José Suárez “Paquete”. Manolo Sanlúcar también dejó noches para el recuerdo en el bar de Lavapiés. Rivero cree que “en la forma de tocar de todos ellos se impregna la mirada abierta y cosmopolita de El Candela”.

La única mención del libro al regreso de la cueva más icónica del flamenco madrileño, en las primeras páginas, deja entrever ciertas suspicacias de su autor. Lógico, ante un proceso gentrificador que según cree destruye el comercio, la vida y la esencia del centro de Madrid. Ha sucedido, apunta, ncluso en bares que lograron escapar del cierre (cita El Palentino de la calle Pez, que “no tiene nada que ver con el modelo anterior pese a lo que prometieron”).

Sin embargo, después de un par de visitas, Rivero admite que este Candela reavivado “está mejor de lo que pensaba”. “No es lo mismo, pero se nota que la gente que lo ha abierto es sensible al testimonio de una época que heredan. En estos tiempos en los que todo cambia es casi un milagro”, dice.

Porque el fundador de la desaparecida emisora pública del Ayuntamiento de Madrid M21 no quiere rendirse a la nostalgia. Ahí está la conversación con Israel Fernández y las menciones a Ezequiel Benítez, Ángeles Toledano, Javier Ochando “El Cuchillero” o el Festival Fiebre del Cante de Espiel (Córdoba). “No hay que idealizar el pasado, hay un presente que se está viviendo”, remarca. Queda por ver, por escuchar, si el nuevo Candela también es altavoz y refugio de ese porvenir.

Una de aquellas entrañables Muñecas de Marín que coronaban los televisores de media España cobra vida, recorre las calles de una ciudad inequívocamente andaluza y llega a un lugar en el que, rodeada de otras compañeras, empieza a bailar al son de una guitarra. En el cuadro flamenco que interpreta la música, la silueta inconfundible de Camarón. De pronto, la voz poderosa del de la Isla se oye por bulerías: “De la Cruzcampo yo no me quito, de la Cruzcampo yo no me aparto…”.

Así es a grandes rasgos la nueva campaña publicitaria de esta popular marca de cerveza, continuación de la anterior, titulada Con mucho acento, que jugaba a resucitar a Lola Flores con un eslogan rotundo: “Tu acento es tu tesoro, no lo pierdas nunca”. Claro que aquella vez no se trataba de una verdadera Lola, sino de una imagen que remedaba el rostro y el acento de la gran folklórica jerezana. ¿Y ahora? ¿Ha ocurrido lo mismo con la voz de Camarón? ¿Acaso la Inteligencia Artificial ha puesto la memoria del cantaor al servicio de la publicidad?

Los aficionados han expresado en las redes sociales sus recelos nada más lanzarse la campaña esta semana, pero desde la marca aseguran que todo es cien por cien auténtico. E incluso han lanzado un documental para explicarlo.

“El reto era enorme después del éxito de Lola, pero quisimos dar un paso adelante, subir otro escalón”, afirma María Ruiz Sanguino, responsable de Cruzcampo. “Lo primero que nos planteamos era si se podía hacer un anuncio sin palabras, y la respuesta fue que sí, porque queremos transmitir emociones. Antes las campañas eran muy racionales, ahora priman los sentimientos, y el de la nuestra es el orgullo. Al escuchar las palabras de Lola, la muñeca de Marín cobra vida y empieza un camino de empoderamiento a través de las dos Andalucías: la más costumbrista, la de la gente en el bar jugando al dominó, y la del talento emergente y la gente que mira al futuro”, explica la responsable de la firma cervecera.

Cante y cerveza

El punto culminante, agrega Ruiz Sanguino, es el encuentro de la muñeca viviente con las raíces, y ahí entra Camarón. “Al contrario que con Lola, que era un deep fake [imagen falsa], hemos querido recurrir a lo más auténtico, y ahí entra esa grabación que cayó en nuestras manos por una casualidad del destino”, asegura.

La supuesta grabación del genio se produjo en 1989, en los Estudios Bola, donde iba a registrarse el disco Soy gitano. Ricardo Pachón, productor del álbum, era quien custodiaba la cinta original: “Eso ha estado en mis archivos 20 años, por lo menos”, asevera.  

En el citado documental, la viuda de Camarón, Dolores Montoya Chispa, recuerda que era verano en Sevilla y Camarón, “a quien no le ponían límites a la hora de grabar, porque era muy perfeccionista”, se le ocurrió improvisar aquella letra. “Y cuando acababan de grabar, siempre tenían ahí su cervecita”, rememora.

Lo confirma el cantaor Diego Carrasco, que también participaba en la grabación: “Lo hizo él, lo hizo con mucho cariño y con el age que tenía y la voz que tenía y como estaba en aquel momento, pletórico de facultades y lleno de vida. Aquello nace de una chispa de gracia, de cambiar al chip, y eso le entusiasmó a él”.  

“Entonces no había tantos adelantos, nos metíamos en el estudio, se ponía un biombo para los palmeros y lo hacíamos todo en directo, tan de verdad, que no acaba la fiesta nunca”, recuerda Tomatito, el guitarrista que acompañó a Camarón en su última etapa. “Allí estábamos nosotros y estaba la Cruzcampo, que era la cerveza que nos gustaba. Algo que surgió como una broma, él era capaz de convertirlo en arte. Por eso era un genio”, sentencia Tomatito.

Un icono cultural

Según informa la marca, el baile que acompaña a la bulería es obra de Triana Ramos, la coreógrafa del Motomami World Tour de Rosalía, y la música corre a cargo de la banda Derby Motoreta’s Burrito Kachimba, quienes han adaptado su canción Gitana para el spot de Cruzcampo, añadiendo nuevas texturas y con un arreglo especial para acoplar la voz original de Camarón.

El vestido de más de 30 kilos que luce la protagonista, la actriz y bailaora Carmen Avilés, es una creación de Leandro Cano, que comportó más de 3.000 horas de trabajo para llevar los oficios y la artesanía andaluza a la alta costura flamenca. “Es un traje tradicional para una mujer moderna, una gitana fuerte que literalmente se echa los volantes a la espalda para comerse el mundo”, explica el diseñador jienense, quien contó con la asesoría de Ernesto Marín, de Muñecas Marín, para vestir una de las muñecas de la desaparecida fábrica de Chiclana con una réplica en miniatura del traje.

El rodaje del anuncio se realizó en formato cinematográfico de 35 mm durante cuatro días. Tres por las calles y avenidas de Jerez de la Frontera y Cádiz y uno más para convertir la antigua cárcel de El Puerto de Santa María en un plató. Esta nueva entrega de Con mucho acento vuelve a estar firmada por la agencia creativa Ogilvy, que ha confiado en la productora independiente Agosto y su dúo de directores Nono Ayuso y Rodrigo Inada. Dentsu X como agencia de medios y N Team Comunicación a cargo de las relaciones públicas, completan el equipo.

“Todo el mundo, desde Chispa a los Burrito, ha trabajado con mucho cariño con nosotros”, concluye María Ruiz Sanguino. “La viuda del cantaor me dijo algo que me llegó: que Camarón no se ha ido, que sigue con nosotros. Es un icono que trasciende lo musical, es parte de nuestra cultura. Y hemos querido rendirle homenaje a él y lo que representa. Pero sin adulterarlo: lo bueno, si real, dos veces bueno”, concluye.

La alcaldesa de la localidad gaditana de San Fernando, Patricia Cavada, ha inaugurado este sábado una gran fotografía mural de José Monge Cruz, Camarón de la Isla, con motivo del 30 aniversario del fallecimiento del artista. A esto se suman conciertos y actividades para homenajear al artista

Esta obra, de diez metros de ancho y diez de alto, y ubicada al inicio de la calle Real desde el Centro de Interpretación Camarón de la Isla, es obra del fotógrafo Juan Carlos Toro, que ha plasmado una imagen inédita realizada en 1991 por el también fotógrafo Joaquín Hernández 'Kiki'. Ambos han estado este sábado en San Fernando junto a la regidora, según ha recogido el Consistorio isleño.

Cavada ha apuntado que “San Fernando tiene el privilegio y la responsabilidad de homenajear cada día a su hijo más conocido. Y desde hoy, gracias a esta magnífica creación de Juan Carlos y Kiki, Camarón nos saluda, nos da la bienvenida y nos atraviesa con la profundidad de su mirada de este gran mural que, aunque lleva pocas horas colocado, ya está causando mucha admiración y siendo objeto de muchas fotografías”.

Una figura fundida con la ciudad

“Gracias Juan Carlos por tu trabajo para que este muro haya cobrado vida y sea el mejor homenaje a Camarón de la Isla. Gracias Kiki, como siempre, por cedernos tu arte y tu talento”, ha añadido. En palabras de la alcaldesa, “desde su ciudad queríamos conmemorar esta fecha emblemática, y queríamos que la figura de Camarón de la Isla se fundiera aún más si cabe con su ciudad”.

“San Fernando celebra cada día ser la cuna de este artista legendario y revolucionario, y a la que no paran de llegar personas, miles y miles, buscando el legado de Camarón en la ruta que aglutina los lugares emblemáticos de la vida del artista, como La Fragua, la Casa Natal, la Venta Vargas, la Peña Camarón y el Mausoleo en el Mausoleo en el Cementerio donde descansan sus restos. O su centro de interpretación, un espacio singular y revolucionario a pocos metros de aquí, y que justo estos días cumple también su primer año de existencia”, ha apostillado.

Este sábado, cuando se conmemoran 30 años desde el fallecimiento de Camarón de la Isla, el municipio acoge un concierto-homenaje en los jardines exteriores del Castillo San Romualdo. Una cita en la que los músicos que le acompañaron en sus discos, y artistas invitados como Carmen Linares, Lole Montoya, Pedro el Granaíno, Javier Ruibal, La Mari, Juan Carmona y Jesús Castilla ha elegido un repertorio con las versiones arregladas para la ocasión por Jorge Pardo.

“Mantener vivo a Camarón”

Por su parte, Kiki ha agradecido al Ayuntamiento isleño “la pasión por mantener vivo a Camarón”, y se ha mostrado satisfecho de que hayan contado con una imagen suya para este gran mural, “una fotografía en la que Camarón devolverá la mirada a todo el que venga a verlo”.

Toro se ha sumado a ese agradecimiento, y ha puesto de relieve que “cuando comencé hace años mi proyecto Presencias, con grandes murales de figuras del flamenco que yo había fotografiado, tenía la espinita clavada de no poder hacer una con Camarón, que murió cuando yo tenía 12 años. Sabía que esto con Camarón podía funcionar, y lo hemos comprobado, sobre todo gracias a esta magnífica foto del valioso archivo de Kiki”.

No hay cantaor o cantaora que no le deba algo, o mucho. Y algunos le deben todo. José Monge Cruz, Camarón de la Isla, marcó un antes y un después en el flamenco, revolucionó el cante y lo abrió a públicos insospechados antes de morir a los 42 años. Hoy, 2 de julio, cuando se cumplen exactamente 30 años de su fallecimiento, el futuro del cante está en manos de artistas que no llegaron a conocerlo en vida. Todos han crecido con sus discos, a menudo oyendo anécdotas del genio, pero les ha quedado esa inevitable espinita.

El sevillano Manuel de la Tomasa, nieto de otra gran voz jonda, José de la Tomasa, es a sus 23 años una contrastada realidad del cante. Para él Camarón es un elegido, alguien “tocado por la varita, con unos niveles de transmisión que solo tienen los genios”. No en vano, su foto de whatsapp es una imagen de Camarón y Paco de Lucía.

“Me impresiona sobre todo la manera de mostrar tantas vertientes en solo 40 años, lo hizo todo bien. Cantando echaba la pena, pero no con los ojos abiertos, sino hacia dentro, y lo que salía de su garganta era miel. Se te metía en el alma, como se mete el llanto de un niño chico. Pero también sabía transmitir la alegría. A las personas sensibles, todo lo que él hacía se les queda dentro. Todo ello aparte su musicalidad, su gitanería, su voz tan bonita”.

Referente para todos

Nadie de su generación baja al de La Isla de la categoría de genio. No lo hace, desde luego, la jovencísima Esmeralda Rancapino, 16 años, nieta de otro grande del cante como es Alonso Núñez Rancapino y sobrina de Alonso Núñez, Rancapino Hijo. “Camarón es un referente del siglo pasado, de este y de todos los que vendrán”, dice sin disimular su devoción. “De su generación hay muchos cantaores maravillosos, Panseco, Juan Villar, mi abuelo, pero también estaba él y era lo nunca visto”.

De su arte, dice, le gusta “todo, desde el momento en que se queja a cuando tira un tono y te quedas embobada preguntándote, ¿cómo ha llegado hasta ahí?”, agrega. “En mi cante tengo cosas de él, es natural. Su forma de hacer los tangos, sus letras, los quejidos por bulerías también trato de hacerlos. Es difícil que queden igual que como él los hacía, pero solo por ser de él lo intentamos”.  

Con esta opinión coincide otra descendiente de dinastía flamenca de abolengo, Lela Soto, de la familia Sordera de Jerez. “Aunque no queramos acordarnos de él, algo suyo vas a tener seguro”, comenta, y añade en clave irónica: “Es que Camarón ha hecho ‘mucho daño’. Siempre digo que imitar a Camarón es el mayor error del mundo… pero en lo bueno nos fijamos todos. Creó un estilo particular que sigue ahí, influyendo sobre todos”.  

Gran aficionado

La imagen que estos jóvenes poseen del gigante de San Fernando (Cádiz) les viene dada, a menudo, por los testimonios familiares de primera mano. En el caso de Lela, por el hecho de que su padre, Vicente Soto Sordera, compartiera muchas noches con él, “no recuerdo si en Los Canasteros o en algún otro tablao. Pasaban mucho tiempo juntitos, se tomaban sus copitas y mi padre dice de él lo que todos saben, que era muy noble, muy calladito”.  

“Mi abuelo siempre dice que era alguien humilde, muy buena persona”, explica Manuel de la Tomasa. “Coincidieron en muchos festivales y Camarón se mostraba como un gran aficionado, cuando cantaba otro compañero salía de los camerinos y lo escuchaba. Querer aprender de todo el mundo es una característica de los monstruos. También hablaron de cantes, de la murciana Échese usted al vaciaero… Conversaciones de dos amantes de este arte”.

Alonso Rancapino, compadre de Camarón y cómplice de mil juergas con él, le cuenta a su nieta algunas historias compartidas con el ídolo. “Una de las que más gracia me hace es la del día en que Camarón le dijo a mi abuelo: a ver si eres capaz de cantar fandangos con las manos en los bolsillos, y mi abuelo le hizo agujeros a los pantalones para pasar la prueba”, ríe Esmeralda. “También me cuenta que un día estaban juntos en el hotel después de una actuación, y mientras dormía, mi abuelo cogió el pantalón de Camarón para saber lo que había cobrado. Camarón se despertó y le dijo. ¿Qué creías? ¡He guardado mi dinero en tus pantalones para que no supieras dónde estaba!”   

Primero, José

Juanfra Carrasco no ha tenido, a diferencia de sus compañeros, un linaje cantaor que le sirva de escuela, pero lo ha suplido con mucha afición y un talento natural que lo han convertido con 28 años en uno de los cantaores destacados del momento. “Camarón y Paco son nuestro Maradona y nuestro Messi”, asevera. “En mis comienzos, como soy de Badajoz, no lo escuchaba tanto, en mi zona se estilaba un cante más seguido, el de Porrina, el de Farina… Creo que daba miedo escucharlo porque todo el mundo quería cantar por él, y a mí siempre me ha gustado hacer lo que no hace todo el mundo. Hasta que me puse a escucharlo en serio y aluciné”.

Desde entonces, no hubo vuelta atrás: “Me levanto por la mañana, y lo primero que hago es poner a Camarón”, confiesa. “Primero José, y luego a los otros. Pero si me descuido, me quedo escuchándolo a él el resto del día. ¡Era tan perfecto!”.

Difícil, muy difícil, quedarse solo con un disco suyo. Según Manuel de la Tomasa, “todas sus grabaciones son una maravilla, su manera de cantar, la cuadratura de los cantes. En mi caso, siento debilidad por Potro de rabia y miel, un disco increíble, con Paco y el Tomate a las guitarras”. Carrasco, por su parte, reconoce que le gusta todo, “porque todo lo que grabó lo hizo a su manera, y eso es lo que nos ha legado. Todos los cantaores nos sabemos sus letras, pero yo si hago alguna intento cambiarla, y creo que a él le daría alegría si la escuchara”.

A ellos les toca mantener viva la llama del cante, en un tiempo en que han desaparecido demasiados de los grandes: Camarón, Paco, Morente, Menese… Y todos sobrellevan la pena de no haber podido siquiera saludar al más grande. “Yo me habría paso el tiempo yéndole a buscar todos los días, solo por estar con él”, asegura Juanfra Carrasco sin sombra de exageración. “Habría dado hasta mi cante, solo por ser camarero y ponerle dos cafés”.      

El Museo Camarón será inaugurado oficialmente el 2 de julio en San Fernando (Cádiz), coincidiendo con el 29 aniversario del fallecimiento de José Monge Cruz 'Camarón de la Isla', “una de las figuras más importantes de la música nacional e internacional, una leyenda y un mito”.

En declaraciones a los periodistas, la alcaldesa de San Fernando, Patricia Cavada, ha señalado que se trata de “un proyecto que ha sido soñado, proyectado y pensado durante más de 29 años para rendirle homenaje desde su fallecimiento en 1992”.

“Va a ser un día especial para San Fernando, pero también para la música y el flamenco en este país, y por tanto el mejor homenaje que se le podía rendir desde Andalucía a esta leyenda”, ha añadido la alcaldesa isleña.

La inauguración consistirá en un acto institucional que contará con la presencia de distintas autoridades y que se desarrollará en la tarde del próximo viernes. No obstante, al público abrirá de manera gratuita a partir del 6 de julio.

El Museo Camarón, construido junto a la Venta de Vargas --otro lugar emblemático de la ciudad y en la vida de Camarón-- han costado unos cuatro millones de euros que se han financiado en su mayor parte a través de la Iniciativa Territorial Integrada (ITI) gracias al convenio que la Junta y el Ayuntamiento firmaron en octubre de 2017.

Fue en enero de 2019 cuando se puso la primera piedra y el 31 de agosto del pasado año el Ayuntamiento recepcionó las obras tras la finalización de los trabajos de ejecución del espacio expositivo y de la instalación de la museografía. Una vez recepcionada la obra, el Consistorio centró sus esfuerzos en ultimar la tramitación de los primeros contratos para permitir la apertura de estas instalaciones.

El Centro de Interpretación Camarón de La Isla es un espacio expositivo moderno, innovador, muy interactivo, con un nuevo concepto visual y gráfico que demanda de estos contenidos. Para ello, cuenta con elementos de proyección tecnológicos que lo hacen más funcional, moderno y perdurable, según explicó el Ayuntamiento.

Igualmente destacó el concepto de la sala de biblioteca-fonoteca, con un diseño moderno y atractivo, y equipada con pantalla, vitrina y elementos gráficos que aportan funcionalidad y se adaptarán a la visita de los escolares, además de acoger una sala de investigación. “Se trata de un espacio donde jugar a descubrir el flamenco a través de Camarón de la Isla”.

El contenido va a repasar la trayectoria artística y personal de José Monje con más de cinco horas de contenido audiovisual disponibles para el visitante, tanto en pantallas interactivas como en las piezas principales que se dividen en las secciones Origen, Leyenda y Revolución.

Además, va a quedar también en poder del centro un fondo museológico audiovisual de más de 30 horas de vídeo, que servirán para mantener vivo el estudio no sólo de Camarón de la Isla, sino también del cante flamenco.

Nadie sabe cómo acabará la controversia, pero de momento hay un claro perjudicado: Camarón de la Isla y su memoria. La pretensión de la familia del cantaor de recibir dinero del Ayuntamiento de San Fernando (Cádiz) por el uso de la marca y la imagen del genio gaditano ha eclipsado la efeméride de su 70 cumpleaños, y amenaza con empañar la inauguración del centro de interpretación dedicado a su figura, por el que la viuda recibe 2.500 euros mensuales desde hace más de un lustro.

En concreto, desde 2014, cuando el entonces alcalde, José Loaiza, con la mediación del biógrafo de Camarón, Enrique Montiel, llegaron a un acuerdo con la viuda Dolores Montoya, ‘Chispa’, para crear un espacio expositivo en su localidad natal donde pudieran mostrarse algunos de sus objetos personales, que se encontraban en el domicilio familiar del cantaor, en La Línea de la Concepción.

Dicho acuerdo contemplaba una contraprestación económica de 2.500 euros mensuales más IVA en concepto de depósito y exhibición de dicho patrimonio, y que incluye diversos galardones, manuscritos, fotografías, prendas de vestir y hasta el célebre Mercedes blanco que conducía el ídolo. Hasta la fecha, y con el Museo Camarón –como se le conoce popularmente– todavía por inaugurar, la familia habría recibido en torno a 180.000 euros. Cabe recordar, además, que dicho acuerdo tenía una duración prevista de 50 años: en total, 1,5 millones de euros a repartir entre la sociedad Promociones Canastera, S.L. (en un 91,93%), administrada por Chispa, y María José Monje (un 8,07%), hija de Camarón nacida de una relación anterior.    

Derechos en el aire

Todo parecía estar en orden cuando saltó la sorpresa, y con ella la polémica: el pasado 5 de diciembre, la familia del malogrado artista, por mediación del bufete Carrión Salamanca, anunciaba acciones legales contra el Consistorio isleño por carecer de permiso para la utilización de la imagen y la marca del cantaor, así como los derechos de propiedad intelectual. El citado despacho amenaza también con actuar “contra todo aquel que esté haciendo un uso ilegal de la marca Camarón o Camarón de la Isla”, registradas respectivamente en 2001 y 2014, ya sea “fabricando, comercializando y/o intermediando en la venta de merchandising, artículos de consumo, servicios, etc., tanto en tiendas físicas como online, sin la correspondiente licencia de uso, incluido el Ayuntamiento de San Fernando”.

Para evitar que la polémica enturbiara el proceso del Museo Camarón, la alcaldesa de la ciudad, Patricia Cavada, ofreció a la familia 150.000 euros más por el uso de la marca, así como un porcentaje de la explotación con beneficio directo. La otra parte rehusó esta oferta y habría pedido, según fuentes municipales, 300.000 euros.  

“¿Cómo se pueden exhibir las cosas de Camarón sin decir su nombre?”, se pregunta Enrique Montiel, para quien la situación solo se explica “porque algún abogado se haya acercado a la familia y les haya dicho: aquí hay dinero”. Para el autor del libro Camarón, vida y muerte, “esto no se soluciona poniendo a la alcaldesa contra la espada y la pared. ¿Por qué no se hacen las cosas bien? ¿No sería más fácil pactar un porcentaje de las entradas, o que la familia pudiera explotar el merchandising de la tienda del museo con productos oficiales?”

Por otro lado, Montiel considera que San Fernando “se ha portado siempre bien con Camarón y su familia, cedieron el terreno para el museo, se consiguieron los fondos, se alcanzó un acuerdo óptimo… Pero no se pueden exigir cantidades exorbitantes, porque el pueblo de La Isla no lo entendería. La familia no puede permitirse quedar como gente pesetera, a la que no le importa el marido, el padre”.

No es la primera vez que el nombre de José Monge Cruz, considerado el mejor cantaor de todos los tiempos, se ve involucrado en polémicas de índole económica. En la memoria de todos los aficionados está las injuriosas acusaciones que cayeron sobre su gran amigo y pareja artística, Paco de Lucía, acusándole de acaparar los beneficios artísticos de aquella larga y fructífera colaboración.

Una familia parada

El guitarrista fue insultado por algunos exaltados en el mismo entierro del cantaor, mientras portaba su féretro, en uno de los episodios más tristes de la historia flamenca. La viuda de Camarón salió al paso de estas acusaciones tratando de atemperar los ánimos, pero hace cinco años volvió a la carga. También se lamentó Chispa de que el director Jaime Chávarri, tras el éxito de su filme Camarón (2005), no le abonara los correspondientes derechos.

Teóricamente, los royalties de las grabaciones del cantaor, la asignación del Ayuntamiento de San Fernando, así como ingresos extra, como los derivados de la serie de Netflix dedicada a Camarón, deberían bastar para el sustento de su familia. “Lo que ocurre es que hablamos de una familia de parados, con cada vez más gente, cada vez más mayores, y la Chispa es la gallina que tiene a todos debajo del ala. Pero claro, eso también debería tener sus límites”, apunta Montiel.     

“Yo con la familia siempre voy a muerte, pero creo que también debemos preguntarnos qué es lo que le viene mejor a Camarón. Y desde luego una guerra de comunicados solo perjudica a su memoria”, apostilla.  

Camaroneros del mundo, habemus museo. Las obras del anunciado centro de interpretación dedicado a José Monge Cruz en su ciudad natal, la localidad gaditana de San Fernando, han finalizado ya, y sólo queda ultimar el montaje y la instalación de todo el contenido museográfico para que el sueño de la familia del cantaor sea una realidad.

Además, según informan fuentes municipales, hace escasas semanas se licitaron también los contratos pendientes para su apertura –guías y dinamización, vigilancia y limpieza–, con lo que puede decirse que el nuevo lugar de peregrinación para los seguidores de Camarón en todo el mundo es una realidad inminente.

Solo se contemplan plazos más largos para los aspectos relativos al funcionamiento del centro, sobre todo en lo referente al aspecto de dinamización cultural y de actividades, que necesitarán una tramitación aparte. El presupuesto final será de algo más de 4 millones de euros; la mayor parte del presupuesto procede de los fondos europeos de la Inversión Territorial Integrada (ITI) de Cádiz.

Un acto de justicia

“En primer lugar, es un acto de justicia con una de las figuras más importantes que ha dado la música”, afirma la alcaldesa isleña, la socialista Patricia Cavada. “Era un tributo que le debía su ciudad. Pero me enorgullece que no solo será uno de los atractivos de la Isla, sino también de Andalucía, adonde acuden cada año millones de personas para conocer nuestra cultura”.

Y aunque este año, dadas las circunstancias, esa afluencia se vea alterada, la agenda respecto al genio no se alterará sensiblemente. “Cada año conmemoramos el aniversario de su nacimiento con un gran concierto. Este año hemos dividido esa cita en dos escenarios con artistas locales de gran nivel, pero no ha podido ser como en las ediciones anteriores por cuestiones de seguridad”, prosigue la alcaldesa.

“Por otro lado, habíamos previsto una inauguración masiva del centro, pero tenemos que ajustarnos a la nueva realidad. Cuando llegue el momento, el acto tendrá la altura y grandeza que corresponde, y estarán representados todos los grupos que lleven a Camarón en su corazón”, apostilla Cavada, quien agradece especialmente el apoyo prestado por la Junta de Andalucía: “Pusimos la primera piedra con un gobierno sensible como el que encabezaba Susana Díaz, y se culmina con el nuevo gobierno. En todos los casos ha sido un aliado fundamental”.  

Transgresor como el genio

“Revolucionario” y “transgresor”, como la propia figura a la que irá dedicado, son las palabras con las que los responsables institucionales definen a este proyecto, ubicado junto a la legendaria Venta de Vargas donde Camarón creció como artista, y junto a la estatua dedicada al cantaor en la plaza Juan Vargas.

El Museo cuenta con dos plantas y unos 1.200 metros cuadrados de superficie, y se prevé que el recorrido sea toda “una experiencia audiovisual y emocional”. Su contenido se articulará en tres grandes áreas o bloques temáticos que recorrerán cronológicamente la vida de Camarón: Origen, Leyenda y Revolución.

En la planta baja, estarán la recepción, la tienda y un espacio documental que permitirá la consulta de bibliografía, audiciones y visionados de manera aislada. Y, sobre todo, se ubicará la primera de las áreas expositivas, la del Origen, centrada en los primeros años del artista, su vida en San Fernando, su infancia, sus influencias, sus actuaciones en la Venta de Vargas. También en la plata baja, en el patio, estará expuesto el Mercedes 300D que fue propiedad del cantaor, y que ya ha sido restaurado para la ocasión.

En la primera planta del edificio se hallarán las otras dos áreas expositivas: Leyenda y Revolución. La primera recorrerá desde la marcha de Camarón a Madrid hasta la grabación del disco La leyenda del tiempo, que marcó un antes y un después en la historia del cante flamenco. Revolución, la última área, abarcará todo lo que vino después de ese disco mítico y el surgimiento del culto a su persona, que llegó a elevarlo casi a la categoría de divinidad.

Aprender el flamenco

“Será no solo un elemento arquitectónico de referencia mundial, de gran atractivo exterior, sino que además será un espacio expositivo moderno, innovador, muy interactivo”, explican las mismas fuentes, que subrayan su sostenibilidad y respeto con el medio ambiente. Destaca en este sentido el concepto de la sala de biblioteca-fonoteca, con un diseño moderno y atractivo, y equipada con pantalla, vitrina y elementos gráficos que aportan funcionalidad y se adaptarán a la visita de los escolares, además de acoger una sala de investigación. “Un espacio donde jugar a descubrir el flamenco a través de Camarón de la Isla”, agregan.

También la sala de usos múltiples contará con una pantalla de gran formato de proyección, convirtiéndola en un espacio muy funcional para acoger eventos, ponencias, presentaciones y pequeños espectáculos. El contenido va a repasar la trayectoria artística y personal de José Monje con más de cinco horas de contenido audiovisual disponibles para el visitante. Además, va a quedar también en poder del centro un fondo museológico audiovisual de más de 30 horas de vídeo, que servirán para mantener vivo el estudio no sólo de Camarón de la Isla, sino también del cante flamenco.

Con este nuevo museo, San Fernando se refuerza como imán para los amantes del flamenco y los devotos de Camarón, pues ya contaba en su oferta con La Fragua, la Casa Natal (que ahora también tiene en licitación un nuevo contrato para dinamizar este espacio en paralelo al Museo), la Venta de Vargas, la Peña Camarón y el Mausoleo en el Cementerio donde descansan los restos del cantaor.

Para el biógrafo del genio, el escritor Enrique Montiel, la inauguración del museo será “más que una oportunidad de negocio o algo bueno para el turismo, un justo reconocimiento al artista más universal que ha dado San Fernando”, concluye. “Será un edificio moderno que va a mostrar la modernidad de Camarón, junto a su pasado y su eternidad. Porque Camarón es la ortodoxia, la ruptura, la vanguardia… Lo es todo”.  

Hace años, apareció por la Venta de Vargas un muchacho que venía de Madrid a conocer el local. Quería ver el patio, la barra y -sobre todo- el cuarto de los cabales donde Camarón se midió con Caracol una noche en la que cambió el mundo.

Según cuentan, desde aquel momento, Caracol no fue el mismo; sabiéndose perdido se mostró de muy mal vino con aquel gitanico rubio. Por eso, cuando Camarón aparecía por la Venta de Vargas, se encerraba en aquel cuarto cuyas paredes conservan hoy el eco del duelo.

El muchacho que venía de Madrid quería escuchar las viejas resonancias que empapan la venta, hacerlas memoria viva; venía a poner la oreja y cerrar los ojos; venía a que le contasen historias tejidas alrededor de los sonidos negros. Aquel día de agosto, Joselito Picardo estaba abriendo el local y -todo sea dicho de paso- no le enseñaba la venta a cualquiera. Joselito Picardo había sido íntimo de Camarón, su más hermano, y el turisteo no iba con él. Hombre de sentimiento puro, Joselito accedió de inmediato al deseo del muchacho cuando este le enseñó el rostro de Camarón, tatuado en su pellejo.

“Parecía que respiraba, como si José estuviese vivo”, contaba Joselito Picardo, señalando la fotografía del tatuaje, hoy colgada en el cuarto de los cabales, donde una noche de hace ya muchos años, un micurria rubio destronó a Caracol, hasta entonces rey indiscutible del cante flamenco.

Joselito Picardo siempre supo ver más allá de lo que se puede ver con los ojos. Por lo mismo, aquel muchacho del tatuaje y él se hicieron amigos. Tanto fue así que, a partir de entonces, sería un asiduo de los veranos de la Venta de Vargas.

Con el tiempo y sus pinceles, el muchacho se fue haciendo grande, desatando el talento para proyectarlo sobre la realidad hasta conseguir retorcerla del todo. Fue entonces cuando su nombre empezó a sonar: Sete González, madrileño, cosecha del 76, dibujante, ilustrador, músico, skater y no sé cuántas cosas más, es decir, un artista; un tipo capaz de poner a Camarón y a Tomatito cruzando el paso de cebra que en su día cruzaron los Beatles para la portada de Abbey Road. Sí.

Porque Sete González acaba de publicar un trabajo gráfico sobre Camarón, contándonos la vida del cantaor en imágenes. Se han hecho películas, se han hecho documentales y obras de teatro; se han escrito biografías, novelas y cientos de artículos, pero faltaba la historia gráfica de Camarón que ya está en la calle; se titula “Camarón. La leyenda del genio” y la acaba de poner en órbita Lunwerg editorial en su colección “Vidas Ilustradas”.

Se trata de una genialidad donde Sete González despliega su paleta de colores para ajustarla a Camarón. Con ello, trabaja tres líneas de color con las que va a definir cada época del cantaor. Por ejemplo los colores tierra y albero, los dedica a la infancia de Camarón, a su debut en el teatro La Salle donde apareció con una camisa de lunares. Los colores verdes son los que destacan en la época de Madrid, en los billares de Callao o en el Caripén, tablao donde Sete pone a Camarón frente a un Morente ataviado con chándal, otra genialidad. La última época de Camarón, la más grave, es pintada con tonos morados.

Dicho así, todo esto resulta muy fácil, pero Sete, antes de ponerse con ello, peleó con el duende a la manera lorquiana, es decir, al borde de un pozo ciego. El resultado, la interpretación formal que hace Sete de la figura de Camarón, resulta original, mostrando con ello sus orígenes, influencias que van desde Alan Moore hasta Salvador Dalí. Destacable la portada de Potro de rabia y miel donde lleva la obra de Barceló a su dimensión gráfica.

El libro se cierra con un epílogo a cargo de Lolo Picardo donde, entre otras historias, cuenta la historia de Sete González con la que arranca esta pieza; la historia de un muchacho camaronero que llega hasta la Venta de Vargas para rendir tributo al genio.

Hace 40 años salió La leyenda del tiempo de Camarón de la Isla, y no fue un disco de éxito. Rechazado incluso por muchos aficionados puristas, no sé si mayoría, con el tiempo acrecentó su valor; la apostura conque Camarón lo defendió confirma que el genio además era profeta:  ya entrarían.

Y entró, entró mucho aire fresco en el flamenco y en general en la música española y mundial para la humanidad, como dice el himno de Andalucía. Venía con Las Grecas, con Lole y Manuel y con tantos otros. La renovación flamenca entró desde la calle, y se mezcló en el momento y la dosis adecuada con el despacho y el estudio de grabación.

De la calle, aunque con estudios, venía un tal Veneno, y allí se hizo amigo de Raimundo, que empezó tocando en la calle desde los once o doce años, escuela callejera. Camarón era ye-yé; bueno, había sido ye-yé en los sesenta y ahora estaba muy abierto captándolo todo y no se sabía lo que podía llegar a ser, aunque para la gente ya era un príncipe. Se había criado con Paco, otro yeyé con flequillo y pantalón acampanado. El asunto es que esta gente estaba haciendo pop, música pop, como ahora hace Rosalía. No era flamenco estricto. La movida renovadora venía de gente nueva que conocían la tradición y la ortodoxia pero que estaban dispuestos a volar.

De la otra parte, en los despachos, el productor Ricardo Pachón comprometió a una compañía para que se involucrara en el proyecto y a otros músicos de jazz y de músicas alternativas para macerar el contenido. Pero, ¿estaría preparada la industria para canalizar lo que se les venía encima? Pachón en los sesenta era mairenista y se movía en círculos en los que Camarón, ese atrevido moderno descarado con singles en las máquinas de música de los bares, no era bien recibido, y que ahora tendría la oportunidad y la visión de estar a la altura de la historia.

Terminado el disco, el tal Veneno le dijo a Ricardo: bueno, ahora llevaréis esto por todo el mundo como Bob Marley, ¿no? Y Ricardo le contestó con guasa: “me parece que la cosa no va a ir por ahí”. Claro, entonces el flamenco no se difundía ni premiaba en Miami como ahora. Y aquí había lo que había.

'La leyenda del tiempo abre una brecha entre los gitanos y flamencos caseros, asentados en los pueblos y ciudades, y los canasteros, aventureros errantes. Como siempre los valores conservadores se crían en el sedentarismo y los valores de propiedad. De hecho José, excepto contadas presentaciones, no formó grupo, como hizo Paco, no difundió el disco en directo. Incluyó algunas letras de La leyenda y siguió cantando por todas partes con Tomatito su repertorio de flamenco esencial.

¿Es un tópico decir que este disco cambió la historia de la música flamenca? Sí y no. Os doy los datos  tal como los veo yo. El cambio fue tan generacional como artístico, ya había habido aportaciones muy grandes como he dicho antes. Del 77 al 79 se vive en plena transición, en plena efervescencia vital y cultural. El caso es que el disco no tiene continuación, ni siquiera nadie lo intentó imitar; sin duda su peso conceptual, unido al enorme peso musical actuaron como disuasorios.

Se dice que mucha gente joven se enganchó al flamenco con La leyenda del tiempo, lo mismo que se dice hoy de Rosalía, que incorpora en su disco melodías que resuenan a canciones dormidas de Granada. Nadie se engancha por nada. He conocido a gente que ha viajado de La leyenda a La Niña de los Peines, y a gente que no; sin duda la música vuela en todas direcciones espaciales y temporales.

Faltan datos, pero lo que sí sabemos es que el flamenco es una música muy grande. Lo más normal es enamorarse de ella en su forma esencial, austera, llena de emoción y sabor. Y digamos que el camino del flamenco esencial a otra cosa no está siempre abierto, lo logran genios como José Monge Cruz.  El camino desde la otra cosa al flamenco esencial tampoco es seguro, pero a mí me parece más fácil que la gente amante de lo novedoso se enganche a lo antiguo que lo contrario. ¿A ustedes no?

Para muchos, fue una puerta de iniciación al flamenco. También los hubo que descubrieron gracias a él los poemas de García Lorca, Omar Khayyam y Fernando Villalón. Para otros, fue un punto de inflexión, el hito que marcaría un antes y un después en el arte jondo. Y hay quien –los menos– todavía piensan que se trata de una herejía imperdonable. Lo cierto es que, justo cuando se cumplen este 16 de junio los 40 años de la salida a la luz de La leyenda del tiempo, el disco que revolucionó la carrera de Camarón de la Isla sigue dando que hablar y alentando a otros muchos creadores, no sólo flamencos. Y no sólo músicos.

Recapitulemos: Camarón, temporalmente separado de la guitarra de Paco de Lucía, se embarca junto al productor Ricardo Pachón en una grabación marcada por una feliz inspiración –en la que no tuvieron poco protagonismo las sustancias piscotrópicas– y un empuje creativo abrumador. Junto a Tomatito, se fueron sumando Kiko Veneno, Raimundo Amador, el sitar de Smash, Gualberto García, la flauta de Jorge Pardo y las percusiones de Rubem Dantas, varios músicos del grupo Alameda… El resultado es algo diferente a todo lo escuchado antes, el encuentro del cante de raíz con sonoridades de una modernidad pasmosa. Un salto tan arriesgado, que los aficionados corrieron en masa a devolver el disco bajo el argumento de que ese no era su Camarón. Como operación comercial fue un desastre; unos años después, era elevado a la categoría de álbum de culto, dando pie a un sinfín de versiones y homenajes.

Mente libre

A la gaditana María La Mónica le quedan aún cinco años para nacer cuando se produjo este lanzamiento, pero se crió en el cante del de La Isla como si fuera un espacio amniótico. “Mi abuela me contaba de pequeñita que Camarón pasaba mucho por su casa de Chiclana con Rancapino, porque ambos eran muy amigos de mi tío Manolo. Ella le daba un plato de puchero a cambio de un cantecito”, evoca. “Así me crié yo escuchando los discos de Camarón y Paco de Lucía. Pero luego La leyenda del tiempo no sólo mostró al cantaor, sino también a la persona. Con este disco nos transmitió la libertad de un flamenco que se atreve a incorporar nuevos instrumentos, nuevas formas, sabiendo que se exponía a la crítica. Pero ahí es donde se ve al verdadero artista, que defiende lo que siente y que transmite lo que es. Nos marcó a los que queríamos ser flamencos, pero con una mente mucho más libre”.

La artista gaditana, que acaba de grabar su flamante primer disco Carretera y mantra, ya rindió homenaje a Camarón en un espectáculo titulado Ay José. “Sabía que era un atrevimiento, porque como Camarón es un genio, parece que nadie tiene el derecho a homenajearlo. Pero en eso sí me quise parecer a él: no me importan las críticas y hago las cosas porque las vivo”.

Una libertad de la que también participa Isaki Lacuesta, cineasta gerundense que decidió titular en su segundo largometraje, rodado en Cádiz, precisamente La leyenda del tiempo. “Como mucha gente, llegué tarde al disco: yo era un niño cuando salió, y además no vengo del entorno flamenco”, recuerda. “Pero con él se me abrió una puerta, descubrí un arte que tenía más energía que el rock y el punk que me gustaban entonces”.

“La forma de plantearse ese disco me ha sido útil para el cine”, prosigue Lacuesta. “se trata de hacer lo que quieres hacer, sin miedo a equivocarte. Estar abierto a cualquier cosa, da igual de donde venga: ya conseguirás que suene a ti. En eso Camarón no tenía ningún miedo, trabajó con Kiko Veneno como con las percusiones de Rubem Dantas, con ingredientes a priori alejados de él”. Para el director, “en el fondo, un disco como ese, con los poemas de Lorca, también contribuye a descubrir un paisaje. Cuando viajo por Andalucía, busco los lugares de esas letras”.

Tiempo de descaro

Un compañero de Lacuesta en el gremio cinematográfico, José Sánchez-Montes, pudo evaluar el impacto que tuvo el disco a lo largo de los años tras dirigir Tiempo de leyenda, el documental que recreaba la gestación del álbum. “La leyenda del tiempo cambió mucho el pensamiento de la gente, sobre todo la más joven, que lo oyó después”, explica. “Hay que analizar el disco en el contexto histórico en que se produce, justo después de las primeras elecciones democráticas, con la Constitución recién nacida, viniendo de un flamenco asociado a la dictadura… Ahí encontramos un choque. Había experimentos anteriores de los Smash, de Lole y Manuel, pero aquí hablamos de otra cosa. Aunque el disco no se vendiera, la gente empezó a ver que se trataba de algo serio. Y lo importante fue descubrir cómo había sido posible: por la capacidad de aglutinar talentos, y por el descaro de un grupo de gente muy joven”.

“Camarón tenía la ventaja de que podía permitírselo: ya era un ídolo. En ese sentido, este trabajo tiene mucho que ver con el Omega que años después haría Enrique Morente. Ambos exploran territorios similares partiendo de un primerísimo nivel, ambos arriesgan con inteligencia y conocimiento, pero arriesgan mucho”, concluye Sánchez-Montes, que también se ocupó del cantaor granadino en otro documental.

De lo que no cabe duda es de que el Camarón de La leyenda del tiempo, con aquellas fotos, pasó a convertirse en un poderoso icono gráfico. El pintor Carlos Jorkareli recuerda que estaba en Nueva York cuando recibió la noticia de la muerte del cantaor. Allí mismo montó el caballete y no pudo parar de darle a los pinceles. “Nació mi primer homenaje a Camarón de la Isla en forma de obra plástica. En el lienzo quedó su imagen y aquella lapidaria frase de una de sus letras: Viviré mientras que el alma me suene…aquí estoy para morir, cuando me llegue”, recuerda el artista, que ha dedicado al de La Isla notables obras.

“Hablar de Camarón y Paco, que han sido capaces de ir más allá, que han roto moldes para desde la más profunda sinceridad – imprescindible en el arte – alcanzar, notas, voces, cotas… en definitiva, piezas emanadas de un arte tan respetable como el flamenco, capaces de traspasar fronteras y emocionar, son siempre y serán fuente de inspiración”, asegura Jorkareli. “¿De qué fuente iríamos a beber con agua más pura, sino de aquella cuyo manantial se encuentra en lo más sincero y genuino que el ser tiene? Su verdad. De esa verdad me nutro y así han influido en mi arte”, apostilla.

José Fernández Torres, ‘Tomatito’, lleva cerca de 50 años vinculado al mundo del flamenco. Natural de Almería con tal solo doce años decidió comenzar su carrera musical en Málaga, actuando en tablaos donde conoció a Paco de Lucía y donde Camarón de la Isla se fijó en él. Su fama y prestigio le llegaron al acompañar desde muy joven a grandes cantaores como Enrique Morente, La Susi o José Menese, pero sin duda, lo más importante de su carrera lo consiguió de la mano de Camarón al que acompañó durante los últimos 18 años de su vida.

Los comienzos como guitarrista de Camarón de la Isla le han marcado su carrera musical y su vida, pero también ha actuado junto a artistas tan prestigiosos como Frank Sinatra o Elton John durante sus respectivos conciertos en España. 'Tomatito' está considerado en la actualidad como una leyenda viva del flamenco y así lo avalan los diferentes premios que ha recibido a lo largo de su carrera entre ellos cinco Premios Grammy y el Premios Max al Mejor Director Musical.

A lo largo de su extensa carrera ha realizado cientos de conciertos en los más importantes teatros del mundo, como el Royal Albert Hall de Londres o el Town Hall Theatre de Nueva York y ha realizado giras internacionales por Japón, Turquía, Estados Unidos, Argentina o Abu Dhabi, entre otros muchos.

El almeriense regresa a Castilla-La Mancha con su espectáculo ‘Soy Flamenco’, basado en un disco que publicó en 2013 bajo el mismo nombre con el que rinde homenaje a sus grandes amigos Paco de Lucía y Camarón de la Isla y que incluye bulerías, soleas, tantos, rondeñas, seguiriyas o rumbas. Tras su paso por Cuenca, este domingo actúa en el Teatro Auditorio ‘El Greco’ de Toledo aunque también pasará el 7 de marzo por Albacete, el día 8 actuará en Ciudad Real y visitará Guadalajara el 9 de marzo.

¿Qué vamos a poder ver en su último espectáculo?

Realizo un repaso por mi disco ‘Soy Flamenco’, publicado en 2013, pero también incluyo temas de otros discos, inclusive el tema ‘Two Much’ del pianista Michel Camilo, pero en vez de hacerlo a piano y a guitarra, lo hacemos solo a guitarras y se lo dedicamos a Paco de Lucía este año. En fin, un paseo por mi música.

¿Qué tal está siendo la acogida del público?

La gente viene a escuchar música y también le gusta disfrutar de la guitarra, pero además llevo cante y baile. Es un espectáculo con el que creo que la gente se divierte y yo me lo paso bomba.

¿Cómo es el público de Castilla-La Mancha? ¿Cree que hay afición por el flamenco en esta Comunidad Autónoma?

Nosotros estamos acostumbrados a actuar en muchos sitios y a la gente sí le interesa el flamenco porque es una música que tenemos para exportar al mundo, y de alguna manera le damos el valor que tiene.

Lleva vinculado al mundo del flamenco desde pequeño ¿Cómo cree que ha ido evolucionando este género a lo largo de estos años?

Es una música que está siempre en movimiento, y una música importantísima para nuestro país y para el mundo en general.

De todos los teatros en los que ha estado, ¿Cuál recuerda con especial cariño?

Por ejemplo, uno de los teatros de los que tengo especial cariño es el Palau de Barcelona, porque ahí fue cuando el flamenco entró con Camarón en el templo de la música clásica y eso se me ha quedado grabado. También recuerdo con cariño la actuación en el Olympia de París. Las músicas que están vivas y son patrimonio de la humanidad caben en todas partes, si no es hoy, será mañana pero siempre está la puerta abierta para la música flamenca.

Fue guitarrista de Camarón durante 20 años. ¿Cómo fue trabajar con él?

Era un encanto y una persona maravillosa, no tuvimos ningún problema en 20 años, y tengo que decir, que después lo pasé muy mal sin él pero con Camarón estuve maravillosamente bien.

También ha colaborado con Frank Sinatra o Elthon John ¿En qué ocasión trabajó con ellos?

Fue después de la desgracia de Camarón en el año 1993, yo estaba perdido pero participé con ellos durante sus respectivas giras en España. Tocaba antes que ellos, y recuerdo que por ejemplo venían al camerino y me preguntaba por Camarón y me decía que era una pena y una desgracia lo que le había pasado a este genio del flamenco y lo recuerdo como un detalle muy bonito

¿En qué punto se encuentra el flamenco?

El flamenco siempre está en auge porque sale gente nueva, y es una música sabia porque se van introduciendo novedades y siempre se están probando cosas y eso es lo bonito de la música, que no es estática. Se pueden hacer muchas cosas siempre que se sepa de dónde viene el flamenco, los cánones del flamenco, los palos y los ritmos de flamenco y luego de ahí como hizo Camarón y Paco de Lucia se inventan cosas, y unas estarán bien y otras a lo mejor no se quedan.

¿Quién le inspiró en sus inicios y qué artistas le inspiran ahora?

Siguen inspirándome Camarón de la Isla y Paco de Lucía porque han sido los mejores de mi generación y seguirán inspirándome por los siglos de los siglos

¿En qué proyectos está involucrado ahora?

Estoy terminando un disco con Universal con la grabación del Concierto de Aranjuez y también estoy trabajando en otro álbum que le he producido a José Mercé que se llama ‘De Verdad’ con el que estamos de gira desde noviembre y tenemos todavía muchos conciertos

A parte del flamenco, ¿Qué tipo de música le gusta escuchar?

Me gusta escuchar el clásico y el jazz, la música romántica, las melodías bonitas.. es que la música es universal y no tiene idioma

¿Qué le parece que le consideren una leyenda viva del flamenco?

Para mi es un privilegio porque he estado con los mejores de mi generación. Si por el hecho de haber estado con Camarón y Paco de Lucia me dicen que soy una leyenda viva del flamenco bienvenido sea porque he sido un hombre privilegiado por poder haberme criado y haber podido estar con ellos.

Como todos nos tenemos que ir de este mundo, al menos cuando yo me vaya se podrá decir que estuve con los que yo quería y con los mejores.

¿Cómo animaría a la gente a que acuda a ver su espectáculo?

Se lo van a pasar bien, porque llevo cante, baile y guitarra. Hay movimiento rítmico, pero también hay temas románticos, y hay un poco de todo, así que si le gusta la música ahí estoy. Yo me lo voy a pasar bien y haré que se lo pase bien también a quien venga.

La Palma Ahora ha perdido a uno de sus asiduos y queridos colaboradores, y los que hacemos este digital nos sentimos profundamente consternados. Miguel Jiménez Amaro, Chuchú para sus numerosísimos amigos, ha fallecido este lunes en el Hospital General de La Palma después de una dura lucha contra una enfermedad que en ningún momento logró arrebatarle sus ganas de vivir y su optimismo.

Chuchú era un hombre culto y amante de los placeres, que paladeaba con deleite cada instante, pero, sobre todo, era un ser generoso, con un corazón enorme.

Desde su establecimiento Las Cosas Buenas de Miguel cultivó la amistad en torno a una mesa en la que sentaba a sus amigos para ver una película, leer poemas o presentar un libro mientras degustaban exquisitos platos que él preparaba, con la ayuda, muchas veces, de su apreciado Bambute.

En La Palma Ahora echaremos de menos sus artículos y también las discusiones constructivas que manteníamos por la extensión de sus textos.  Largos siempre. Pero se negaba a recortar. Tenía mucho que contar, muchas fantasías que poblaban su cabeza y que más de una noche le quitaron el sueño.

Hasta siempre, hermano (así denominaba él a sus verdaderos amigos). Tu huella será indeleble.

Me atraen las voces rotas, las que se quiebran. Musicalmente prefiero a Camarón, rabia y miel, que la perfección vocal del cantante más perfecto. No tengo claro por qué me atraen con tanta fuerza los cantos ásperos, rasgados. Voces como caminos sin asfaltar, voces como la corteza rugosa de los árboles, voces como torrentes turbios.

No me pasa sólo con la música. Prefiero un jardín ligeramente abandonado, donde asoman zarzas y plantas que crecen sin permiso, que un césped impoluto. Prefiero un coche usado, ya sucio y un poco abollado, que uno nuevo. Prefiero un personaje literario a veces miserable y a veces bondadoso que uno que sea únicamente bondadoso. Prefiero la madera desgastada a la que brilla tras una capa reluciente de barniz. Prefiero las camisetas que ya se han amoldado al cuerpo que las recién estrenadas. Prefiero las canas al pelo teñido. Prefiero la arruga al maquillaje. Me hipnotizan más las manos duras de un labrador que las uñas impecables de un oficinista.

¿Por qué me genera rechazo aquello que más reluce, aquello que más se acerca a lo perfecto, y me atraen los arañazos, las fisuras, las cicatrices, el cuerpo sin adornos? Quizás porque nunca he visto verdad en la pureza. Las sombras dan sentido a la luz, lo llenan todo de matices. No es casualidad que el amanecer y el anochecer, allí donde lo claro y lo oscuro se abrazan, sean los momentos más hermosos de un día. Un lugar en el que sólo exista la pura luz tiene que ser, además de irreal, insoportable, como esos días de agosto a las dos de la tarde con el sol aplastándolo todo. Con toda seguridad me gustan las cosas resquebrajadas porque son un espejo más fiel de lo que soy. Y es por ello que las cosas imperfectas me conmueven.

No sé para qué sirve un ministerio aunque, si no fuese por un ministro, yo no estaría aquí tecleando. Me explico. Porque a primeros de noviembre de 1936, cuando el gobierno legítimo tiró para Valencia, mis abuelos se quedaron defendiendo Madrid de la agresión. En el ambiente se respiraba que el enemigo no tardaría en tomar la ciudad y el ministro anarquista Juan García Oliver desplegó un mapa de operaciones sobre su mesa. Alrededor de él, los generales soviéticos, acompañados del comandante Vicente Rojo, escuchaban atentos las indicaciones del Joanet.

Si no hubiese sido por la intuición de aquel ministro, mis abuelos, por parte de padre y madre, no lo hubiesen podido contar y la cadena biológica de esperma y óvulos se hubiese acabado una madrugada de principios de noviembre. Por eso, en mi cartera, siempre falta dinero pero lo que nunca falta es la foto del Joanet, que llevo junto a la del Camarón y que un buen día me bendijo su viuda, la Chispa. Me siento orgulloso de cargar tanta memoria.

Todo esto viene al dedo por los recientes nombramientos ministeriales donde canta por peteneras el ex-consejero florentino de Abengoa y, sobre todo lo demás, canta por carceleras el nombramiento de Grande-Marlaska, un juez con tendencia genética a la represión. Luego está Màxim Huerta, que es ministro irreverente, bizcochón y buen compañero, un tipo que se enfrenta a un reto destacable en su ministerio, me refiero al desafío de los derechos de autor.

En un país donde un artista tan inmenso como Camarón de la Isla murió sin recibir un puñetero derecho de autor, tiene que resultar un insulto dedicarse a ser Ministro de Cultura. Pero Màxim tiene la oportunidad de dar la vuelta a esto y, en el caso de los que nos dedicamos a los libros, conseguir que los autores no seamos los últimos de la cadena en cobrar, cuando toca cobrar, ya que pocas veces sucede esto último.

Recibimos un mal llamado anticipo pues, a tal “anticipo”, no le sigue dinero alguno. Las cuentas de las editoriales son opacas y groseras. Pero en una época de tecnología digital, solventarlo es fácil. La solución reside en el código de barras. Es muy simple. Cada vez que alguien compre un libro y que pase el código de barras por caja, el royaltie o regalía a percibir por el autor debería quedar reflejado en su cuenta bancaria.

Tales asuntos son los que dan valor a un Ministerio de Cultura. Espero que el amigo Màxim no desaproveche la oportunidad y que, ya puesto, revise el tema de los derechos de Camarón.

Era la oportunidad de contar la historia detrás del mito, de trasmitir por qué Camarón está a la altura de las grandes leyendas de la música internacional. Así describe el director algecireño Alexis Morante el documental Camarón: flamenco y revolución que conmemora el 25 aniversario de la muerte del cantaor.

Se ha estrenado en cien salas comerciales de toda España y supone el segundo trabajo del cineasta este año, ya que también participó como co-director en Sanz: Lo que fui es lo que soy. Afincado en Los Ángeles desde hace diez años, Morante nos explica en esta entrevista el origen y el desarrollo de este trabajo que muestra una parte del archivo familiar del cantaor.

De Camarón se ha contado casi todo y además en muchas versiones. En YouTube está todo el material audiovisual oficial. ¿Qué quedaba por contar de este artista?

Cuando me propusieron dirigir este proyecto sentí vértigo. Camarón es una figura tan grande que parecía que todo estaba contado. Especialmente, en el 25 aniversario de su muerte. Me desprendí de cualquier presión para contar la historia de un modo personal, como si fuera una película de ficción en tres actos. No queríamos obsesionarnos con conseguir nuevas declaraciones o imágenes inéditas. Raúl Santos (co-guionista) y yo tomamos dos decisiones: no iba a hacer ninguna entrevista actual y se iba a contar todo con material de archivo. El narrador, que realmente es un personaje, nos contaría la historia como le diera la gana. Todo guiado por la emoción.

A pesar de la leyenda que describe a Camarón como una persona ensimismada, el documental sorprende porque ofrece una visión de Camarón sonriente y feliz.

Esa fue la sorpresa que yo me llevé al descubrir el material. Mi idea era buscar el lado de leyenda, el mito de la estrella del rock pero en el universo del flamenco. En el panorama internacional hay muchas leyendas de la música como Elvis Presley, Michael Jackson, Bob Marley, Miles Davis… Camarón, además de ser el revolucionario del flamenco, se convirtió en el representante de los gitanos en un entorno sociocultural adverso. Tiene la desgracia de morir joven y convertirse en un icono del siglo XX. No creo que haya nadie así en España. Camarón es mucho más de lo que creemos y el futuro lo seguirá poniendo en su sitio.

En la última etapa de su vida se muestra, en cambio, a un José Monje tranquilo, consciente de la muerte y casi místico, ¿crees que fue así, que encontró cierta paz al final?

No lo se. Sí puedo decir que estaba muy bien cuidado y protegido por su mujer, La Chispa, y su familia. Eso es fundamental cuando alguien afronta la muerte. Camarón se diferencia de otros grandes de la música en algo muy importante: a todos los engulle el éxito y no lo soportan, se autodestruyen. Con Camarón esto empezó así (su problema con las drogas, su cambio de actitud, su declive…), pero se recuperó y comenzó su etapa más internacional, tiene un cuarto hijo, se siente cómodo, pero le llega un cáncer. Eso cambia totalmente la historia del mito y de la persona. Él sabe que va a morir cuando más ganas tienen de vivir. No se quiere ir, quiere seguir aportando, quiere ver a sus hijos crecer… pero la enfermedad es implacable.

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Así como la ciudad estadounidense de Memphis aprovecha el filón de ser la cuna donde se forjó la leyenda de Elvis, San Fernando (Cádiz) también quiere explotar su mayor estandarte. La fecha del 2 de julio de 1992 quedará grabada para siempre para los aficionados del flamenco porque ese día, en Badalona, falleció José Monge, Camarón de la Isla. Ha pasado un cuarto de siglo y ahora, con la perspectiva del paso del tiempo, su leyenda se agiganta y se dan pasos para que el gran público tenga acceso a su legado, tanto artístico como personal. Genio y figura, fue un adelantado a su tiempo. “Con La leyenda del tiempo no me han entendido, pero dentro de 20 años me entenderán”, decía Camarón. Un visionario.

San Fernando, su ciudad natal, acaba de celebrar el Congreso Leyenda Camarón 25 años, que ha supuesto un análisis multidisciplinar de su figura. Una iniciativa de la Junta de Andalucía, a través del Instituto Andaluz del Flamenco, del Ayuntamiento de San Fernando y de la Universidad de Cádiz, que ha coincidido en el tiempo con la firma del protocolo entre la Consejería de Cultura y el Ayuntamiento isleño para la creación del Centro de Interpretación Camarón de la Isla. El futuro espacio dedicado a la vida y la obra del cantaor irá ubicado junto a la Venta Vargas, un sitio emblemático en su trayectoria, y contará con un presupuesto de 3,5 millones.

El museo contará con cuatro salas que permitirán hacer al visitante un recorrido por toda la vida y la proyección del cantaor, completadas con una sala polivalente para exposiciones temporales que complementen la temática y discurso expositivo del centro, y otra sala ludo-educativa que traslade al visitante el flamenco y sus instrumentos de forma interactiva y pedagógica. Para ello se ha contado con las donaciones de objetos personales del cantaor por parte de su esposa, Dolores Montoya.

El tirón de un mito

La ciudad gaditana ya había comprobado desde hace años el tirón que tiene Camarón para muchos aficionados, que hacían una ruta turística siguiendo su rastro y que también visitaban su casa natal, convertida en museo en 2016. “Llega el momento de devolver a Camarón lo que dio a esta ciudad. Hemos cumplido un sueño compartido y estamos empeñados en que sea un museo de referencia”, ha indicado la alcaldesa, Patricia Cavada (PSOE).

Una inversión importante para una provincia que respira el flamenco más allá de Jerez de la Frontera, uno de sus grandes epicentros. Javier Osuna, investigador de flamenco y productor de radio, reconoce que le han llamado la atención “los celos que ha provocado este museo que se ha proyectado, que supone una gran inversión para el tercer gran territorio del Flamenco. Uno es Jerez, que no hay que explicarlo porque es una marca y lo han vendido muy bien. Las inversiones siempre han estado volcadas con Jerez, por ser sinónimo del flamenco, y con Sevilla. Cádiz jamás ha recibido un euro del erario público, pese a haber contado con grandes figuras”.

En un par de años verá la luz el nuevo museo, pero no hay que esperar para conocer más detalles sobre un artista que sigue causando fascinación con el paso del tiempo. “En Camarón lo que más me sorprende es que su huella se ha agigantado. Perdura su forma de cantar, pero también su leyenda. Otros cantaores se han ido difuminando y se ha hecho el trabajo de recuperar a algunos, pero con Camarón es algo diferente. Ya en su momento llamaba la atención de los grandes músicos de su época. Cuando vino Prince a actuar a Cádiz pidió la discografía completa de Camarón. Había una admiración universal”

Enrique Montiel, autor del libro Camarón: vida y muerte del cante, ha intervenido en el Congreso y como gran conocedor del artista y de la persona ensalza lo que todavía despierta entre sus seguidores, algo que va más allá de la lógica. “Han pasado muchos años desde su muerte, la gente lo conoce por sus discos y por sus imágenes y muchos se emocionan al conocerlo. La gente cada vez quiere saber más cosas de él y de su vida. Su hermana Isabel ha contado que la gente va a dejar las cenizas en la tumba de Camarón. Se encuentra montañas de ceniza y es algo escalofriante. La gente quiere estar eternamente con él”.

Montiel considera normal que San Fernando lo tome como bandera viendo la dimensión que tiene su leyenda: “Lo que no se entendía es que eso no hubiera ocurrido antes. Seguro que habrá habido problemas de todo tipo, pero ya hay un libramiento de dinero y pronto veremos un museo. Él se puso el apellido de la Isla y el relato de Camarón hay que escribirlo sobre la base de su ciudad, a la que siempre estuvo volviendo”.

En el Congreso celebrado en La Isla han intervenido en las diferentes mesas redondas personales esenciales en la vida del cantaor como Pepe de Lucía, Tomatito o el productor Ricardo Pachón, entre otros. También ha sido brillante el papel de Juan José Téllez, autor de varios libros sobre Paco de Lucía y director del Centro Andaluz de la Letras.

“Me gusta celebrar las muertes de los dictadores. De los artistas me gusta celebrar los nacimientos, pero a nadie le amarga un dulce cuando además conmemorarlo sirve para celebrar la leyenda y la historia de una personalidad tan poliédrica como la de Camarón. Creo que no obedece a un impulso aislado, sino que el Ayuntamiento de San Fernando, en las últimas dos décadas y con distintos partidos en el poder, ha habido un interés por utilizar la figura de Camarón como locomotora para promover el turismo cultural”, dice Téllez.

“La intención es vincular a la ciudad con un artista que se ha convertido en un icono mundial. Ha habido un esfuerzo por parte de la Junta para destinar fondos europeos para este proyecto y un compromiso por parte del Ayuntamiento y del Instituto Andaluz del Flamenco para ponerlo en marcha. Acabar con la idea de que sea una efeméride y se convierta en una marca cultural”, añade el también colaborador de eldiario.es Andalucía.

El genio sin vanidad

Puede que la idea que nos ha llegado sobre el estilo de vida de Camarón esté distorsionado por las leyendas urbanas que circulan desde hace décadas, pero para Téllez la verosimilitud de las mismas es lo de menos. “Camarón es un mito y construyen un imaginario propio. Ya pasa a ser un elemento kitsch de la cultura popular española. Está presente en tatuajes, es una especie de póster entre Jesucristo, el Che Guevara y Camarón. Forma parte de la memoria popular a escala mundial y que su imagen responda a la realidad es lo de menos. Lo importante es que se escriban libros, se publiquen investigaciones y surjan obras de arte en torno a Camarón, como Montero Glez que lo usa como protagonista de algunas de sus novelas”.

El cantaor y compositor Pepe de Lucía destacó en el Congreso que Camarón nunca fue vanidoso, algo inhabitual entre los divos del mundo del espectáculo. Era un espíritu libre y Javier Osuna rememora la anécdota vivida en Nueva York: “En una de sus últimas giras con Tomatito, cuando ya estaba enfermo, pidió conocer el Bronx. Todo el mundo se lo desaconsejó, pero no hizo caso y se fue con sus cordones de oro, sus anillos y ese aura tan especial. Los negros alucinaron con él. Era una personalidad por encima de la media”.

Con un magnetismo que ni él mismo entendía, era el centro de las miradas más insospechadas: “Camarón gustaba a gente como Michael Jackson o Stevie Wonder. Keith Richards le regaló un chaquetón y se lo acabó regalando a Torrente Malvido, que la llevó como un fetiche. Una vez le pregunté qué le habían parecido unas portadas de la prensa francesa porque le habían llamado el Joe Cocker del flamenco o el Mick Jagger del flamenco. Él me contestó que no sabía quiénes eran esos señores, pero que le gustó porque le dijeron que eran unos monstruos”.

En el 25 aniversario de la muerte deJosé Monje Cruz, más conocido como Camarón de la Isla, no se puede entender sin escuchar al cantaor. He aquí cinco imprescindibles de este mito del flamenco para cuya selección hemos contado con la ayuda del periodista Juan José Téllez.

'Viejo mundo'

'Canastera'

'Dicen de mí'

'Como el agua'

'Soy gitano'

Los artistas mueren dos veces. La primera vez lo hacen de manera biológica, como todo mortal que se precie. La segunda muerte resulta aún más triste, si cabe, pues aparece cuando los artistas son olvidados por su público y eso quiere decir que es para siempre.

Por lo dicho, muy pocos artistas han muerto solo la primera vez y José Monge Cruz, el Camarón de la Isla, es uno de esos pocos artistas. La prueba de ello es que hoy, 25 años después de fallecer en Badalona, sus seguidores nacen a cada rato. De manera ejemplar, el público camaronero se va ampliando día tras día y no existe día sin noche que alguien no cante por Camarón, haciendo de su estilo un palo flamenco. No resulta descabellado afirmar que se canta por Camarón de igual manera que se canta por bulerías, por soleá, por mineras o por fandangos. A Camarón se le imita hasta en los andares.

Con todo, desde que murió Camarón hasta hoy, no ha nacido alguien que cante igual de diferente. Porque José Monge Cruz fue artista único en lo suyo. Había que haberlo visto cómo se sentaba al borde de la silla y dejaba caer su cante; arrastrándolo primero para luego subirlo hasta romperse. Los que tuvimos la suerte de seguirlo por los festivales, experimentamos la verdadera catarsis, esa purificación del ánimo que solo se da cuando un artista se expresa en su concepción más trágica. Porque en el principio no fue el Verbo, sino el quejido y Camarón conseguía llevarnos hasta lo más remoto, a los orígenes inciertos de nuestra alma, sumergiéndonos en el barro ciego de la Historia.

Por decirlo de una manera que todos entendamos, después de asistir a un concierto de Camarón, uno salía hecho mejor persona. En definitiva, de eso trata la percepción del arte, el verdadero alimento del espíritu cuando late desde lo más hondo, desde su raíz moral. Hay que añadir que sin raíz moral, no hay expresión artística que se precie aunque la industria cultural se empeñe en hacernos creer lo contrario y aquí conviene hacer una parada para poner de manifiesto ciertos valores críticos en el escenario social en el que Camarón se desenvolvió.

Porque tener cultura no es otra cosa que tener conciencia crítica, autónoma, quiero decir independiente pero con igual parte de razón que de corazón, algo que siempre ha quedado muy lejos de los distintos ministros –y ministras– de cultura que hemos padecido. Camarón de la Isla murió sin cobrar un puñetero derecho de autor y al día de hoy, sus herederos siguen luchando para conseguir lo que por ley natural les pertenece. Su viuda, Dolores Montoya, “la Chispa” es ejemplo de mujer luchadora que lleva 25 años bregando con las sombras del poder para conseguir lo que en cualquier sociedad justa sería lo justo: cobrar los derechos de autor que su marido sigue generando después de muerto.

Pero claro, en este país donde la palabra “cultura” es una palabra cuchara que vale para todas las sopas, la verdadera cultura sigue enfrentada a un horizonte oscuro donde los herederos de Camarón se tienen que inventar la vida para poder seguir comiendo mientras los corbatillas que manejan el cotarro cultural y la gestión de los derechos de autor ventosean después de pegarse copiosas comidas sin saber afinar una nota en la escala melódica. Esto es algo que da verdadera lache, palabra de origen caló que viene a significar vergüenza.

Uno de los jinetes de la poca lache –que no el único– ha sido Eduardo Bautista, alias Teddy, al que hace ya media docena de años vimos aparecer en los noticieros con todo el aspecto de haber sido paseado por la quilla de un barco pirata. Recordemos que su imagen, tras dormir en el calabozo, era la viva imagen de un hombre derrotado cuya cara había adquirido la cualidad mórbida de una zanahoria usada. En aquellos momentos recibía su parte del trato pues ya se sabe que pactar con el poder es lo más parecido a pactar con el mismísimo Diablo. A Teddy se le acusaba de administración fraudulenta y delito societario, trapis permitidos por los distintos ministerios de cultura que habían ido alternándose a lo largo de la llamada Transición y que bendijeron la política de gestión de derechos de autor que él mismo venía desempeñando de manera vitalicia desde su poltrona de la Sociedad General de Autores y Editores, privatizando pentagramas para desviar beneficios a cambio de favores. Hasta el momento de ser detenido, Bautista había sido protagonista indiscutible de la historia sonora de la Transición, repartiendo beneficios entre una casta de privilegiados.

Para entendernos, Bautista fue una especie de ministro en las sombras y tal vez por eso siempre pensó que poseía una impunidad perpetua. Lo que sucede es que toda realidad que se ignora prepara su venganza y Teddy ignoró la suya propia, la que presenta al poder como una máscara que esconde múltiples rostros incluido el rostro del Diablo.

Pero no me quiero despistar, tan solo vine a decir que cuando murió Camarón, el citado Teddy Bautista miró para otro lado, como si su responsabilidad con los herederos del artista fuese de otros. Teddy Bautista, lejos de arbitrar y de aprovechar la macabra oportunidad que la triste historia de España le brindaba, mantuvo silencio ante la herencia de Camarón en lo que a derechos de autor se refiere. Porque en la SGAE ya se sabe, las decisiones se transforman mediante convenios y ceremonias que no son más que actos de sumisión para que impere la verticalidad en las estructuras rígidas del poder. La SGAE, tal y como revelan las noticias de última hora, no es una sociedad de gestión de derechos, sino una hermandad de pícaros heredera de la Garduña sevillana pero con menos arte, no sé si me explico.

Lo sucedido con los derechos de Camarón suele pasar cuando se confunde el máximo derecho con la imposición de la mínima justicia y no es justo que, al día de hoy, la familia de José Monge Cruz siga sin recibir los derechos de autor que su obra sigue generando. El argumento al que se aferran los gestores de nuestra cultura es tan pobre como el argumento de una peli porno, valga la comparación, pues resulta obsceno mostrar unos papeles donde José Monge Cruz no figura como autor de una obra que, por otro lado, genera derechos de autor a una editora musical. Llegados a este punto, se alcanza la conclusión de que en este país sale mejor ser persona jurídica que persona física, sobre todo si la persona física se dedica al arte. Toda una paradoja.

Para que no queden dudas sobre este tema, hay que aclarar que Camarón de la Isla fue un revolucionario, un artista que, lejos de interpretar las canciones populares y de dominio público, transformó el espacio sonoro, creando nuevas maneras de expresión. Aunque solo fuera por este detalle, bien estaría revisar la propiedad intelectual de este país donde a sus mandamases se les llena la boca cada vez que sacan a relucir la palabra “cultura” y luego callan cuando toca hablar de los derechos de autor de un artista de talla como Camarón de la Isla.

De esta manera tan despreciable, la palabra cultura dicha desde arriba, nos obliga a echarnos mano a la cartera para asegurarnos de que la cartera sigue en su sitio. Se necesita una catarsis cultural que nos libere, no ya de los recuerdos pero sí del parasitaje de las instituciones culturales que permiten que lo sucedido con Camarón de la Isla sea algo de lo más normal. El vacío cultural que dejan las instituciones culturales de este país nos lleva a escuchar la palabra “cultura” como una estafa. Valga el juego de palabras para decir que tal asunto da verdadera lache sobre todo porque si hay un artista que sigue generando derechos de autor después de fallecer, ese es José Monge Cruz, el Camarón de la Isla.