“Tengo reservadas prácticamente todas las tardes hasta el día 15”. Michelle atiende mesas sin apenas detenerse. Es la encargada de Es Poropo, uno de los bares del paseo marítimo de Sant Elm (Mallorca), y este verano ha decidido hacer una excepción. Habitualmente cierra durante el mes de agosto, cuando buena parte de sus clientes habituales -residentes extranjeros que pasan las semanas de más calor fuera de Mallorca- abandonan la isla. Este año, sin embargo, abrirá expresamente por el eclipse total que tendrá lugar el próximo 12 de agosto. “Vuelven solo para verlo”, explica. Calcula que únicamente entre la comunidad internacional afincada en el pueblo regresarán alrededor de 200 personas, en su mayoría británicos, alemanes, suecos y daneses.

La expectación también se percibe en las conversaciones que mantiene cada día con los clientes. Muchos preguntan desde dónde se verá mejor el eclipse o qué alternativas existen si Sant Elm no ofrece una visión completa de la totalidad. Michelle cree que buena parte de los visitantes terminará desplazándose hacia distintos puntos de la Serra de Tramuntana o contratando excursiones en kayak para rodear sa Dragonera y contemplar el fenómeno desde el mar. Aun así, asegura que el pueblo asume con naturalidad la llegada de más visitantes. “La gente ya está mentalizada de que vendrá mucha gente”, resume.

A pocos metros, en el bar Sa Calma, Carlos confirma que el interés internacional es mucho mayor del que imaginaba. Desde hace semanas recibe llamadas para reservar mesas procedentes de lugares tan lejanos como Indonesia o Estados Unidos. Muchas esconden la misma confusión. “Tengo que estar explicando continuamente que desde aquí no se verá porque lo tapa sa Dragonera”, cuenta. A quienes insisten les recomienda buscar una embarcación o desplazarse hacia la Tramuntana si quieren contemplar la totalidad. Pese al incesante goteo de consultas, él vive el acontecimiento con bastante distancia. “Para mí es un eclipse que pasa cada muchos años y ya está”, dice, antes de volver a atender otra mesa.

Tengo que estar explicando continuamente que desde aquí no se verá porque lo tapa sa Dragonera

Carlos — Encargado del bar Sa Calma

Mientras las administraciones ultiman el operativo para gestionar una afluencia sin precedentes, el sector turístico lleva meses preparando su propia estrategia para aprovechar el tirón del fenómeno astronómico. Hoteles, beach clubs, restaurantes, empresas náuticas y locales de ocio nocturno han convertido el eclipse en el gran reclamo del verano con la organización de cenas temáticas, fiestas con DJ, salidas en barco, gafas homologadas y espacios reservados para seguir la totalidad del eclipse desde terrazas orientadas hacia el oeste que forman parte de una oferta diseñada para un público dispuesto a viajar miles de kilómetros para contemplar el fenómeno durante un minuto y medio de oscuridad.

Además del visitante habitual de un mes de agosto -especialmente turistas de sol y playa- se suman aficionados a la astronomía, fotógrafos especializados, científicos y viajeros que llevan años planificando este momento y que han reservado alojamiento con mucha antelación para asegurarse un buen lugar desde el que contemplar la totalidad.

Cancelaciones por las restricciones de movilidad

La situación, sin embargo, no se vive igual en todos los rincones de la isla. La rama de Restauración de la Confederación de Asociaciones Empresariales de Baleares (CAEB) ha alertado de las cancelaciones que se están produciendo en numerosos restaurantes debido a las restricciones de movilidad y acceso previstas para el 12 de agosto, especialmente en la Playa de Palma, donde, a partir de las 12.00 horas, las rotondas y los accesos de entrada a la zona permanecerán cerrados al público general -excepto a residentes, trabajadores acreditados, transporte público y taxis, entre otros-.

“Muchos establecimientos ya contaban con una ocupación prácticamente completa y con numerosas reservas confirmadas, algunas de ellas abonadas por adelantado”, lamentan desde la entidad. Aunque manifiestan su disposición a colaborar con las medidas adoptadas, recriminan que las restricciones “supondrán un perjuicio para los establecimientos y para sus clientes”.

Las medidas forman parte del amplio dispositivo de seguridad diseñado por el Govern y las administraciones locales para evitar colapsos en las carreteras, proteger los espacios naturales, reducir el riesgo de incendios -el Ejecutivo prevé desplegar unos 200 bomberos forestales y agentes de Medio Ambiente- y garantizar la actuación de los servicios de emergencia durante una jornada en la que se espera una afluencia masiva de personas.

La patronal de los empresarios alerta de cancelaciones por las restricciones de movilidad impuestas por el Govern, que busca evitar colapsos en las carreteras, proteger los espacios naturales, reducir el riesgo de incendios y garantizar la actuación de los servicios de emergencia

El plan prevé limitar el acceso por carretera a la Serra de Tramuntana y a otros puntos sensibles como miradores, calas, faros, santuarios y playas, además de establecer controles específicos en la Playa de Palma, uno de los principales espacios oficiales de observación del eclipse. En total, el Govern ha habilitado 26 zonas oficiales de observación repartidas por las cuatro islas -nueve de ellas en Mallorca- con una capacidad inicial para acoger a unas 300.000 personas.

El reto para las administraciones es aún mayor porque el eclipse coincidirá con uno de los periodos de mayor saturación de la red viaria insular. Y es que la preocupación por la masificación y el tráfico no es nueva: los atascos lastran cada verano las carreteras de la Serra, especialmente en los accesos a municipios como Sóller y a enclaves como Sa Calobra, el mirador de ses Barques o el faro de Formentor, una presión que las instituciones quieren evitar que se multiplique con motivo del fenómeno astronómico.

El reto para las administraciones es aún mayor porque el eclipse coincidirá con uno de los periodos de mayor saturación de la red viaria insular. Los atascos lastran cada verano las carreteras de la Serra, especialmente en los accesos a municipios como Sóller y a enclaves como Sa Calobra, el mirador de ses Barques o el faro de Formentor

La excepcionalidad del fenómeno ha abierto, además, un nuevo nicho de negocio para una parte de la industria turística balear. En una isla donde el modelo turístico lleva años virando hacia un visitante de mayor poder adquisitivo, numerosos establecimientos han convertido el eclipse en un producto de lujo mediante experiencias exclusivas con precios que oscilan entre los 180 y los 600 euros por persona. Veleros privados, cenas de autor, champán, vuelos en helicóptero o globo aerostático y otros servicios premium conforman una oferta con la que prevén transformar un minuto y medio de oscuridad en un reclamo de alto valor comercial.

La excepcionalidad del fenómeno ha abierto un nuevo nicho de negocio para una parte de la industria turística balear. Numerosos establecimientos han convertido el eclipse en un producto de lujo mediante experiencias exclusivas con precios que oscilan entre los 180 y los 600 euros por persona

Sin embargo, más allá de los grandes complejos hoteleros de la costa, que cada verano rozan el lleno, y de los dirigidos al segmento del lujo, algunos establecimientos del interior y de la Serra de Tramuntana también han visto en el eclipse una oportunidad para atraer a un perfil de visitante diferente.

Es el caso del Maristel Hotel & Spa, situado en el pueblo de Estellencs, que ha diseñado la experiencia gastronómica 'Sabores de la Vía Láctea', un menú especial inspirado en el fenómeno astronómico que aprovecha una de las principales bazas del establecimiento: su orientación hacia poniente, con vistas despejadas al Mediterráneo y a la puesta de sol durante prácticamente todo el año. “Nuestra idea es ofrecer una experiencia completa en un día que mucha gente considera que va a ser especial y único y que no volveremos a vivir. Que no sea el minutito y medio que durará el eclipse”, explican desde el hotel a elDiario.es.

Nuestra idea es ofrecer una experiencia completa en un día que mucha gente considera que va a ser especial y único y que no volveremos a vivir. Que no sea el minutito y medio que durará el eclipse

Hotel Maristel

El enclave no es casual. Estellencs, uno de los municipios más pequeños y menos poblados de Mallorca, permanece al margen de los grandes circuitos turísticos que concentran el verano en otros puntos de la isla. Enclavado en plena Serra de Tramuntana y con apenas unos centenares de habitantes, el pueblo ha hecho de la tranquilidad y del turismo de naturaleza una de sus principales señas de identidad.

Precisamente por ello, desde el hotel consideran que el eclipse les permitirá ampliar su capacidad de atracción sin renunciar a ese modelo. Destacan, además, que su ubicación es “casi única”, ya que son muy pocos los hoteles de la costa oeste que reúnen unas condiciones similares de orientación y visibilidad del horizonte.

El perfil de los clientes que están reservando también difiere del habitual. Según explican desde el establecimiento, se trata de viajeros especialmente interesados en el eclipse, que han organizado el viaje con bastante antelación y llegan bien informados sobre las condiciones de observación. Muchos han elegido el hotel precisamente porque conocen su ubicación privilegiada y la ausencia de montañas frente al horizonte, lo que permite contemplar la puesta de sol directamente sobre el mar, un factor especialmente valorado para seguir la totalidad del eclipse.

La patronal pide responsabilidad a los hoteleros

La Federación Empresarial Hotelera de Mallorca (FEHM) asegura, sin embargo, que, en términos generales, el eclipse no ha alterado de forma significativa el comportamiento del mercado turístico y que la ocupación prevista para mediados de agosto se mantiene en niveles muy similares a los de cualquier otro verano. Aunque reconoce que algunos aficionados muy especializados reservaron alojamiento con años de antelación para asegurarse un buen punto de observación, considera que se trata de casos “contados con los dedos de la mano” en un destino que ya alcanza de forma habitual una elevada ocupación durante el mes de agosto.

En declaraciones a este periódico, desde la federación explican que, además, el comportamiento de las reservas ha cambiado profundamente tras la pandemia y cada vez pesa más la contratación de última hora, lo que dificulta establecer comparaciones directas con temporadas anteriores. En este contexto, insisten en que el eclipse no está teniendo un impacto relevante en la demanda hotelera y que la evolución de la ocupación se mantiene prácticamente en los mismos niveles que el verano pasado.

Más que incentivar desplazamientos hacia los puntos donde mejor se observará el eclipse, la FEHM lleva meses trasladando a los establecimientos un “mensaje de responsabilidad”. La patronal forma parte de la comisión creada por el Govern para preparar el dispositivo especial y anima a los hoteles a organizar actividades en sus propias instalaciones para evitar movimientos innecesarios de visitantes hacia enclaves como Formentor o la Serra de Tramuntana. La recomendación pasa por disfrutar del fenómeno desde los propios alojamientos o desde lugares próximos, contribuyendo así a una gestión más ordenada de una jornada en la que se prevé una elevada movilidad.

La Federación Empresarial Hotelera de Mallorca lleva meses trasladando a los establecimientos un 'mensaje de responsabilidad', animando a los hoteles a organizar actividades en sus propias instalaciones para evitar movimientos innecesarios de visitantes hacia enclaves como Formentor o la Serra de Tramuntana

Se dispara la agenda musical

El eclipse también ha irrumpido en la oferta musical y de ocio de la isla. Algunos establecimientos han diseñado una programación específica con sesiones de DJ, conciertos y actividades gastronómicas para sacar partido al atractivo del acontecimiento. Es el caso de Anima Beach, en Palma, que celebrará una fiesta con el DJ mallorquín Kiko Navarro, actuaciones en directo, servicio de restauración, zonas VIP y reparto de gafas homologadas para observar el eclipse. La cita arrancará antes de la totalidad y continuará posteriormente con la programación nocturna. A ella se suma Purobeach Santa Ponça, que ha preparado el evento Solar Eclipse at Sunset, una velada con música, restauración y cócteles frente al mar hasta la medianoche.

La comercialización del eclipse alcanza, asimismo, a explotaciones enoturísticas del interior de Mallorca. La finca vinícola Dalt Turó, en Campos, ha impulsado junto a Hort de Sa Vall una velada entre viñedos con una cena elaborada con productos locales, degustación de vinos de la finca, gafas homologadas para la observación y una sesión musical tras el eclipse, en un entorno rural alejado de los principales focos de afluencia.

El eclipse ha impulsado eventos musicales, reparto de gafas homologadas y fiestas específicas. Incluso el histórico Tren de Sóller ofrece una excursión por 220 euros

Aunque la mayoría de las grandes discotecas de Mallorca mantendrá su programación habitual el 12 de agosto, algunos beach clubs, hoteles, bodegas y otros espacios de ocio han optado por vincular expresamente sus actividades al eclipse, aprovechando el atractivo internacional de un acontecimiento que apenas durará un minuto y medio, pero que aspira a convertirse en una de las grandes citas turísticas del verano.

Entre las iniciativas más singulares figura la del Tren de Sóller, que comercializa una excursión específica por 220 euros. El recorrido combina el trayecto en el histórico tren de madera, inaugurado en 1912, hasta el Port de Sóller y una salida en barco para contemplar la totalidad desde el mar, incorporando así uno de los símbolos más reconocibles del patrimonio ferroviario y paisajístico de Mallorca a la oferta creada en torno al eclipse.

La mayoría de las estrellas más masivas del universo no nacen solas. Lo hacen acompañadas de otra estrella en un sistema binario, unidas por la gravedad durante millones de años. Ahora, un equipo internacional de investigadores ha encontrado por primera vez evidencias de un caso excepcional: dos estrellas gigantes que formaron parte del mismo sistema binario, explotaron como supernovas con decenas de miles de años de diferencia y dejaron restos que todavía pueden observarse. Este descubrimiento, publicado en la revista Nature Communications, ofrece la oportunidad de reconstruir la evolución completa de este tipo de sistemas estelares.

El estudio, liderado por Miltiadis Michailidis, investigador posdoctoral del Departamento de Física de la Universidad de Stanford, se basa en más de 16 años de observaciones realizadas por el Telescopio Espacial de Rayos Gamma Fermi de la NASA, junto con datos del observatorio de rayos X eROSITA. Gracias a esos datos, los científicos identificaron una segunda nebulosa que permite situar en un nuevo contexto a la conocida Nebulosa de la Medusa (IC 443), uno de los restos de supernova más estudiados de la Vía Láctea.

Los investigadores creen que la Nebulosa de la Medusa se originó tras la explosión de una estrella con una masa de entre 15 y 25 veces la del Sol. La segunda nebulosa, denominada G189.6+3.3, sería el remanente de la explosión de su estrella compañera, que para hacernos una idea del tamaño, habría tenido al menos 20 veces la masa del Sol. Durante su vida, ambas fueron decenas de miles de veces más luminosas que nuestra estrella y, tras las explosiones, podrían haberse convertido en estrellas de neutrones, uno de los objetos más densos del universo.

Una historia reconstruida millones de años después

Las dos nebulosas se encuentran a unos 6.000 años luz de la Tierra, en la constelación de Géminis. Los científicos creen que la estrella asociada a G189.6+3.3 fue la primera en agotar su combustible y explotar como supernova. Esa explosión habría desintegrado el sistema binario y expulsado a la segunda estrella, que continuó desplazándose por el espacio antes de estallar entre 20.000 y 110.000 años después. Actualmente, los centros de ambas supernovas están separados por una distancia de entre 30 y 50 años luz.

“Este sistema ofrece una oportunidad única para reconstruir la historia evolutiva completa de un sistema binario de estrellas masivas: desde el nacimiento y la interacción de dos estrellas masivas, pasando por ambas explosiones de supernova, hasta los restos que dejaron tras de sí”, afirma Michailidis. El investigador subraya además que, aunque la mayoría de las estrellas masivas nacen en sistemas binarios, “hasta ahora no se había identificado ningún par en el que ambas estrellas hubieran explotado como supernovas y dejado restos observables”.

Sirve para comprender la evolución estelar

El descubrimiento puede ayudar a resolver una de las grandes incógnitas de la astrofísica: cómo influye una estrella compañera en la evolución de las estrellas más masivas. Antes de separarse, ambos astros orbitaban muy cerca uno del otro, posiblemente a una distancia de apenas unas pocas veces la existente entre la Tierra y el Sol. Esa proximidad habría permitido un proceso conocido como transferencia de masa, mediante el cual una estrella cede parte de su material a la otra, alterando su evolución.

“Sistemas como este pueden aportar restricciones observacionales directas sobre cómo la presencia de una compañera binaria modifica la evolución de las estrellas masivas, una de las principales cuestiones pendientes en astrofísica estelar”, explica Michailidis. El investigador recuerda que “hasta ahora, nuestra comprensión de estas etapas evolutivas finales se ha basado casi exclusivamente en modelos teóricos y simulaciones numéricas”.

Los autores reconocen que todavía no pueden determinar con total seguridad si la primera supernova desencadenó directamente la explosión de la segunda estrella. “Para cuando se produjo la primera supernova, es posible que la segunda estrella ya se encontrara cerca del final de su vida”, señala Michailidis. Aun así, consideran que el descubrimiento es una prueba importante para contrastar las teorías sobre la evolución de las estrellas masivas y comprender mejor cómo terminan su vida algunos de los objetos más llamativos del universo.

España se prepara para vivir el primero del excepcional Trío de Eclipses que cruzará la península ibérica entre 2026 y 2028, el mayor evento astronómico de este tipo en cien años. El primero será el eclipse total de sol que cruzará el norte de España —desde Galicia hasta Baleares— el próximo miércoles 12 de agosto al atardecer, alrededor de las 20:30 (hora peninsular). ¿Tienes ya planificado dónde verlo? En el siguiente mapa te ofrecemos los detalles de su trayectoria y la posibilidad de comprobar cómo se verá en cualquier lugar del mundo. 

El mapa anterior ha sido desarrollado con un motor de cálculo propio, desarrollado por elDiario.es con ayuda de la inteligencia artificial, a partir de los elementos besselianos del eclipse publicados por la NASA que aplica la geometría de la sombra a cada punto: franja de totalidad (donde el eclipse será total y la Luna tapará totalmente el Sol) y la posición minuto a minuto. El modelo no tiene en cuenta la altura del terreno ni los obstáculos del horizonte (como montañas o edificios). En la mayoría del territorio español, el eclipse se podrá observar cuando el Sol está muy bajo, así que hará falta un horizonte despejado hacia el oeste-noroeste. Ver metodología completa.

Entre las 20:26 y las 20:33, la franja de totalidad atravesará de norte a sur las comunidades de Galicia, Asturias, Castilla y León, Comunidad de Madrid, Castilla-La Mancha, Cantabria, La Rioja, Esukadi, Navarra, Aragón, Catalunya, la Comunitat Valenciana y Balears. Dependiendo de la cercanía al punto central de la totalidad, la duración del tiempo en total oscuridad variará (menos tiempo en las zonas menos centrales). 

Según el astrofísico Rafael Bachiller, de la Comisión Científica del Trío de Eclipses, el lugar perfecto para la observación de este fenómeno debe reunir tres condiciones. “La primera es estar dentro de la franja de totalidad, porque fuera de ella no se experimentará el eclipse total, sino meramente parcial”, relata. En la totalidad, la Luna tapa por completo el Sol, el cielo se oscurece de golpe, se nota una bajada repentina de las temperaturas y aparece la corona solar, ese halo de luz que únicamente se muestra dentro de esta franja.

“La segunda es disponer de un horizonte oeste completamente despejado, ya que el fenómeno ocurrirá al atardecer y el Sol estará muy bajo sobre el horizonte”. Y la tercera es la meteorología, pero esa no se puede predecir a estas alturas. 

En el siguiente buscador puedes introducir el nombre de la localidad en la que estarás ese día y comprobar si será un lugar propicio, cuánto durará la totalidad e incluso sacar una ficha con los datos para compartir.

Tal y como explica Bachiller, que tres eclipses solares consecutivos —dos totales (2026 y 2027) y uno anular (2028)— atraviesen España en apenas tres años es un fenómeno extraordinariamente poco común. La última concentración comparable de eclipses solares que cruzaron el país ocurrió en 1900, 1905 y 1912, cuando España fue atravesada por tres eclipses totales.

Medidas de protección

Para observar el eclipse son imprescindibles unas gafas de eclipse homologadas y en perfecto estado. Solo así se podrá observar con seguridad todas las fases parciales sin riesgo de sufrir lesiones oculares. En el caso del eclipse de agosto, lo recomendable es dejarse las gafas siempre puestas, y solo es seguro quitárselas durante los minutos de totalidad absoluta (cuando la Luna cubre el 100% del Sol y se hace de noche). En cuanto aparezca el primer rayo de luz (el 'anillo de diamantes'), hay que volver a colocarse la protección inmediatamente. 

Teniendo en cuenta que estaremos en pleno agosto, es muy recomendable llevar agua, protección solar (tanto crema como un sombrero o gorra) y planificar muy bien los movimientos, pues se prevé el desplazamiento de millones de personas en solo unas horas, con posibles embotellamientos. Las autoridades recomiendan evitar desplazamientos el día del eclipse, especialmente tras el máximo, cuando suele concentrarse la mayor parte del tráfico de retorno. Se desaconsejan los desplazamientos improvisados, especialmente en zonas turísticas.

La llegada de varios millones de turistas ha llevado a gobiernos regionales a activar planes de seguridad y de transporte para evitar la masificación y el Gobierno central ha activado un Plan Específico de Protección Civil. El objetivo de este plan es garantizar la seguridad ciudadana, una movilidad ordenada, la protección de nodos críticos de transporte y una asistencia integral a los visitantes.

A poco más de un mes del eclipse, encontrar alojamiento en muchos de los puntos de observación más codiciados se ha convertido en una tarea complicada: la oferta disponible es ya muy escasa y los precios se han disparado respecto a un verano habitual. Para quienes aún planeen desplazarse, la recomendación de los expertos es clara: reservar cuanto antes y contemplar destinos alternativos fuera de los principales núcleos de observación.

El histórico eclipse solar del próximo 12 de agosto se podrá observar en Euskadi desde todo el territorio, aunque no se percibirá con la misma intensidad en todas las provincias. El fenómeno astronómico en el que la Luna se situará entre la Tierra y el Sol, ocultando su disco de forma total durante un periodo limitado de tiempo, comenzará alrededor de las 19:30 horas y alcanzará su punto máximo hacia las 20:30. La totalidad será visible en buena parte de Álava y Bizkaia, mientras que en Gipuzkoa la cobertura será casi completa y algunos puntos quedarán muy próximos al límite de la franja total.

La observación deberá realizarse con gafas homologadas para eclipses durante las fases parciales, ya que las lentes convencionales no ofrecen protección suficiente para la vista. También se recomienda evitar desplazamientos innecesarios y elegir lugares cercanos, accesibles y con espacio suficiente para permanecer sin ocupar carreteras, arcenes o zonas restringidas.

Punta Galea, Sopela y Bakio, frente al Cantábrico

La costa occidental de Bizkaia reúne varios emplazamientos adecuados para seguir el eclipse. Punta Galea, situada sobre los acantilados de Getxo, combina una posición elevada con una vista amplia y despejada sobre el mar. Al estar frente a un horizonte sin montañas ni edificaciones, permite mantener la puesta de sol dentro del campo de visión durante los minutos centrales del fenómeno.

Más al norte, las playas de Arrietara y Atxabiribil, en Sopela, presentan una orientación abierta hacia poniente. Sus arenales y zonas más elevadas ofrecen mayor amplitud que los espacios urbanos del interior, aunque se recomienda mantenerse alejado de bordes inestables y utilizar únicamente los accesos habilitados. La playa de Bakio comparte esa apertura hacia el Cantábrico. También el entorno de San Juan de Gaztelugatxe ofrece vistas hacia el oeste, aunque sus caminos y áreas de aparcamiento cuentan con una capacidad más limitada.

Artxanda, Atxarre y Ogoño, tres miradores de Bizkaia

El monte Artxanda permite observar el fenómeno sin salir de Bilbao. Su altura sobre la ciudad amplía la panorámica y evita parte de los obstáculos habituales a nivel de calle. El acceso mediante funicular reduce además la dependencia del vehículo privado. Desde las zonas abiertas de la cima podrá seguirse el avance de la Luna, aunque la duración de la totalidad será algo menor que en los puntos situados más al sur de la franja.

En Urdaibai, el monte San Pedro de Atxarre ofrece una vista elevada sobre la ría y el litoral, mientras que Ogoño se alza sobre Elantxobe frente al Cantábrico. Ambos espacios combinan altura y ausencia de obstáculos hacia el oeste, aunque conviene tener en cuenta el regreso cuando disminuya la luz natural. Las áreas próximas a los accesos y las zonas abiertas de las laderas resultan más adecuadas que los puntos más expuestos junto a los acantilados.

Itzurun, Sakoneta y la costa guipuzcoana

Gipuzkoa quedará fuera de la parte central de la franja de totalidad, pero su litoral occidental y central permitirá contemplar una ocultación casi completa del Sol. La playa de Itzurun, en Zumaia, ofrece un horizonte marítimo abierto y un frente costero orientado hacia la puesta. Sakoneta, entre Zumaia y Deba, comparte esa apertura hacia el mar, aunque se encuentra en un tramo con senderos y acantilados.

Deba y Mutriku ofrecen alternativas más accesibles desde sus núcleos urbanos, con paseos y espacios próximos al litoral desde los que seguir el descenso del disco solar. Más al este, el monte Talaimendi domina la costa de Zarautz y mantiene una vista amplia hacia el Cantábrico. En estos puntos el Sol no llegará a cubrirse por completo, pero la ocultación será muy elevada. La diferencia es importante: solo dentro de la franja de totalidad desaparece por completo la luz directa del astro.

Izki, Ullibarri-Gamboa, Herrera y Estibaliz

Álava reúne algunos de los lugares con mayor duración de la totalidad. El Parque Natural de Izki forma parte de esta zona y cuenta con claros y espacios abiertos en torno a sus accesos y poblaciones. El interior de las masas forestales no ofrece la misma visibilidad, por lo que las áreas despejadas cercanas a Korres resultan más adecuadas que los senderos cubiertos por arbolado.

El embalse de Ullibarri-Gamboa presenta un paisaje abierto, con amplias láminas de agua y zonas recreativas distribuidas a lo largo de sus orillas. Esta configuración facilita encontrar puntos orientados al oeste y evita depender de una única elevación. También las campas cercanas al Santuario de Estibaliz ofrecen amplitud sobre la Llanada Alavesa y un acceso más sencillo que otros enclaves de carácter montañoso.

El puerto de Herrera añade una alternativa elevada en la Sierra de Cantabria. Desde sus zonas abiertas se domina parte de la Rioja Alavesa, aunque el relieve obliga a situarse en puntos con salida visual hacia poniente. Izki, Ullibarri-Gamboa, Estibaliz y Herrera se encuentran entre las opciones más adecuadas de Álava tanto por su posición dentro de la franja de totalidad como por la existencia de espacios sin obstáculos inmediatos.

El entorno más cercano al Sistema Solar es una de las regiones del espacio más estudiadas por los astrónomos, pero todavía guarda sorpresas. Un equipo de investigadores de la Universidad de Warwick (Reino Unido) y de la Universidad de Colorado Boulder (Estados Unidos) ha logrado observar por primera vez de forma directa cuatro estrellas enanas blancas ocultas que orbitan junto a estrellas enanas rojas situadas a menos de 65 años luz de la Tierra. El descubrimiento, publicado en la revista científica Monthly Notices of the Royal Astronomical Society (MNRAS), confirma que incluso en nuestro vecindario cósmico aún quedan objetos por descubrir.

Las cuatro enanas blancas permanecían ocultas porque compartían sistema con enanas rojas, estrellas más grandes y brillantes en luz visible que eclipsaban completamente su presencia. Por eso, durante años estos sistemas se consideraron estrellas individuales. “Las enanas blancas aisladas cercanas suelen ser fáciles de encontrar, pero no pudimos observar estas cuatro estrellas directamente en longitudes de onda visibles porque sus compañeras, las enanas rojas, opacaban su luz. Esto nos recuerda que, incluso en nuestro propio vecindario cósmico, aún podemos encontrar sorpresas si observamos de la manera correcta, en las longitudes de onda adecuadas”, explica la investigadora de la Universidad de Warwick y autora principal del estudio, Mairi O'Brien.

El Hubble permitió descubrir las estrellas ocultas

Para confirmar la existencia de estas enanas blancas, los investigadores utilizaron el espectrógrafo ultravioleta del telescopio Espacial Hubble. Este instrumento permitió detectar la intensa emisión ultravioleta característica de las enanas blancas, aunque el proceso no fue sencillo. Las frecuentes llamaradas de las enanas rojas podían imitar esa misma señal, por lo que el equipo tuvo que desarrollar técnicas específicas de calibración para diferenciar ambos fenómenos y verificar definitivamente la presencia de las cuatro estrellas.

Uno de los sistemas estudiados, G 203-47, ha resultado especialmente llamativo. Situado a tan solo 25 años luz de la Tierra, alberga la que ahora es oficialmente la novena enana blanca más cercana al Sol. Lo sorprendente es que los astrónomos llevaban 27 años sospechando que existía un objeto masivo oculto en ese sistema gracias a pequeñas oscilaciones detectadas en el movimiento de la enana roja, pero hasta ahora no habían conseguido identificarlo de forma directa.

Además, G 203-47 tiene un comportamiento poco habitual. Mientras la enana roja tarda aproximadamente 100 días en completar una rotación sobre sí misma, solo necesita 14,9 días para dar una vuelta alrededor de la enana blanca. Lo normal sería que ambos movimientos estuvieran sincronizados por las fuerzas gravitatorias, igual que pasa con la Luna, que siempre le muestra la misma cara a la Tierra. Sin embargo, aquí no se da esa situación.

Muchas incógnitas aún por resolver

El coautor del estudio, David Wilson, de la Universidad de Colorado Boulder, considera que esta diferencia de movimientos tiene que ver con las historias evolutivas de los sistemas binarios cercanos. “Lo fascinante es que G 203-47 no debería estar girando tan lentamente si se formó de la misma manera que sistemas similares. Esto sugiere que estos sistemas binarios han tenido historias evolutivas muy diferentes. Algunos sufrieron interacciones violentas y prolongadas en sus inicios que los vincularon a las mareas. Otros, como G 203-47, experimentaron encuentros más suaves y breves que los dejaron en este estado inusual”, señala.

El descubrimiento también ha servido para actualizar el censo de enanas blancas situadas en un radio de 20 pársecs, unos 65 años luz. Los modelos teóricos predecían la existencia de entre cuatro y cinco sistemas binarios formados por una enana blanca y una enana roja en esta región del espacio, y este descubrimiento coincide con esas estimaciones y refuerza la validez de los modelos utilizados por los astrónomos.

Sin embargo, los investigadores creen que todavía queda mucho por descubrir. Según el profesor Pier-Emmanuel Tremblay, de la Universidad de Warwick, apenas se ha estudiado de forma sistemática un 30% de las enanas rojas situadas en ese radio alrededor del Sol. “Creemos que podría haber hasta 9 o 10 sistemas binarios adicionales en nuestro entorno estelar local que aún no hemos descubierto. Si dedicamos un mayor esfuerzo a la observación de enanas rojas, quizás encontremos más sorpresas como esta”, explica.

La observación de un eclipse solar como el que podremos ver en diversos puntos de la Península el próximo 12 de agosto obliga a extremar ciertas precauciones. Aunque el fenómeno solo se contemple durante unos minutos, mirar al Sol sin la protección adecuada puede provocar daños graves en la retina y dejar secuelas permanentes. El peligro no desaparece porque la luz parezca más tenue o porque el disco solar esté parcialmente cubierto. Por eso, elegir un visor no debería basarse solo en su apariencia, en el color de las lentes o en lo que destaque en un anuncio.

Los modelos pensados para este uso incorporan filtros diseñados para reducir la radiación que llega a los ojos. No son equivalentes a unas gafas de sol convencionales, por muy oscuras que sean o por mucho que se utilicen en días de gran luminosidad. Tampoco sirven soluciones improvisadas como radiografías, cristales ahumados o filtros fotográficos. Estos recursos pueden disminuir el deslumbramiento, pero no aseguran la protección necesaria para mirar directamente al Sol.

Antes de adquirir este tipo de accesorio, conviene revisar varios aspectos que permitan comprobar su procedencia y su idoneidad. La referencia principal está en el código técnico que debe acompañarlo, pero también es importante fijarse en el marcado europeo, la identificación del fabricante y las instrucciones de uso. Si falta alguno de estos datos, resulta difícil saber si el producto ha sido diseñado para este fin o si simplemente se vende como un artículo vinculado al fenómeno astronómico sin contar con las garantías de seguridad necesarias.

El control no termina en el momento de la compra. Un visor que cumple la normativa puede dejar de ser seguro si la lámina está deteriorada, mal fijada o presenta zonas dañadas. Por ello, es necesario revisarlo antes de cada uso y descartar cualquier unidad que tenga arañazos, grietas, pequeños agujeros, pliegues o diferencias de transparencia. La homologación certifica unas características concretas, pero no evita problemas derivados de una mala conservación o de un golpe.

Qué datos deben aparecer y cómo comprobar el estado de las gafas

El primer elemento que debe localizarse es la inscripción “EN ISO 12312-2:2015”. Esta referencia corresponde a la norma internacional aplicable a los filtros destinados a la observación directa del Sol. Se trata de un estándar de la Organización Internacional de Normalización (ISO, por sus siglas en inglés), encargada de establecer estos estándares de seguridad, que permite distinguir estos productos de otros pensados únicamente para reducir la luz ambiental. La numeración debe figurar completa, ya que una mención genérica a “ISO”, “protección solar” o “filtro UV” no permite confirmar que el artículo sea adecuado para ver un eclipse.

En los productos comercializados dentro de la Unión Europea también debe aparecer el marcado CE. Este símbolo tiene que ser visible y estar acompañado de información suficiente para identificar el modelo. El embalaje o las instrucciones deben incluir el nombre del fabricante, las indicaciones de uso seguro y las pautas de conservación. Estos datos permiten saber quién responde por el producto y cómo debe guardarse para que el material filtrante mantenga sus propiedades. Si solo aparece el código técnico, pero no hay referencias sobre la empresa responsable o el modo de uso, la información queda incompleta.

El lugar de compra puede ayudar a reducir riesgos, aunque no sustituye las comprobaciones anteriores. Siempre que el modelo cumpla todos los requisitos, puede adquirirse en distintos establecimientos o plataformas. Aun así, los planetarios, las asociaciones astronómicas y las entidades científicas suelen ofrecer más garantías para encontrar productos adecuados o recibir orientación. En cualquier caso, conviene revisar personalmente el etiquetado y no fiarse únicamente de expresiones comerciales como “especial para eclipses” o “máxima protección”. El precio, la forma de la montura o la oscuridad de la lente tampoco garantizan que el visor esté homologado.

Una vez verificados los datos, es necesario examinar la zona que cubre los ojos. La lámina debe estar bien colocada, sin separarse de la montura y sin dobleces que puedan afectar a su funcionamiento. También hay que comprobar que no existan rayaduras, roturas, grietas, perforaciones o zonas que dejen pasar más luz de lo normal. Esta revisión puede hacerse en un lugar bien iluminado, sin mirar directamente al Sol. Si se detecta cualquier defecto, esas gafas deben descartarse y sustituirse por otras en buen estado.

Las lentes convencionales no sirven como alternativa. Su función es reducir el deslumbramiento en situaciones cotidianas, pero no están diseñadas para soportar la observación directa del Sol. Lo mismo ocurre con soluciones caseras, aunque a simple vista parezcan bloquear gran parte de la luz. Para observar el fenómeno de forma directa es imprescindible utilizar filtros que incluyan la norma correspondiente, el marcado exigido y la información del fabricante. Si falta alguno de estos elementos o no puede verificarse, no es posible asegurar que el producto ofrezca una protección adecuada.

Encontrar un planeta rocoso con atmósfera fuera del Sistema Solar sigue siendo uno de los mayores desafíos de la astronomía. Aunque ya se han detectado atmósferas en gigantes gaseosos y en algunos exoplanetas de gran tamaño, las observaciones de mundos similares a la Tierra apenas habían ofrecido evidencias concluyentes. Un estudio publicado en la revista Science presenta ahora uno de los casos más prometedores hasta la fecha tras detectar helio escapando de LHS 1140b, un planeta rocoso situado a unos 49 años luz que orbita dentro de la zona habitable de una estrella enana roja. Los investigadores interpretan esta señal como la evidencia de una atmósfera superior dominada por helio y e interpretan que la presencia de helio escapando indica una atmósfera que podría estar siendo alimentada o mantenida mediante procesos de renovación compatibles con los modelos del estudio.

LHS 1140b no es un planeta cualquiera. Tiene una masa unas 5,6 veces superior a la de la Tierra, un radio de 1,73 veces el terrestre y completa una órbita alrededor de su estrella cada 24,7 días. A diferencia de muchos exoplanetas rocosos estudiados hasta ahora, recibe solo un 42% de la radiación que llega a la Tierra desde el Sol, lo que sitúa su temperatura de equilibrio en torno a los 226 kelvin y lo coloca dentro de la denominada zona habitable, donde podrían darse condiciones compatibles con la existencia de agua líquida. Precisamente por ello se ha convertido en uno de los candidatos más interesantes para investigar cómo evolucionan las atmósferas de los mundos rocosos alrededor de estrellas enanas rojas.

Helio escapando hacia el espacio

La detección fue posible gracias a observaciones espectroscópicas realizadas con el instrumento WINERED instalado en el telescopio Magellan Clay, en Chile. Durante el tránsito del planeta por delante de su estrella, los investigadores identificaron una absorción característica producida por átomos de helio en estado metastable que estaban escapando de la atmósfera. La señal apareció con claridad en las observaciones realizadas en septiembre de 2024, pero desapareció un año después, lo que indica que la pérdida de gas no es constante, sino variable. Según el estudio, la explicación más probable es la existencia de un flujo atmosférico impulsado por la radiación de alta energía emitida por la estrella anfitriona, un fenómeno ya observado en gigantes gaseosos, pero nunca con esta claridad en un planeta rocoso situado dentro de la zona habitable.

Los modelos desarrollados por el equipo indican que ese flujo está compuesto principalmente por helio y contiene muy poco hidrógeno. Esa composición encaja con la hipótesis de que el planeta perdió gran parte del hidrógeno ligero durante su evolución, mientras que el helio continúa escapando lentamente desde las capas más altas de la atmósfera. Al mismo tiempo, los elementos más pesados quedarían retenidos en niveles inferiores porque la intensidad del escape no sería suficiente para arrastrarlos al espacio. De confirmarse este escenario, LHS 1140b representaría uno de los mejores ejemplos conocidos de una atmósfera transformada progresivamente por procesos de escape atmosférico, en lugar de haber desaparecido por completo.

Una atmósfera que cambia con el tiempo

Uno de los aspectos más llamativos del estudio es que la señal de helio no se mantuvo constante. Mientras que las observaciones realizadas en 2024 mostraron una absorción clara durante el tránsito del planeta, las obtenidas un año después no detectaron ese mismo rastro. Los investigadores descartan que la diferencia se deba a errores en el procesamiento de los datos o a efectos instrumentales y plantean que el escape atmosférico puede variar con el tiempo. Sus modelos muestran que pequeñas fluctuaciones en la radiación ultravioleta y de rayos X emitida por la estrella o cambios en la temperatura de las capas superiores de la atmósfera bastarían para reducir la intensidad de la señal por debajo del límite de detección sin que el proceso de escape desapareciera completamente.

El trabajo también permite reconstruir cómo podría estar evolucionando la composición de la atmósfera del planeta. Los autores concluyen que el flujo de helio detectado no tiene fuerza suficiente para arrastrar elementos más pesados, como oxígeno, carbono o nitrógeno. En consecuencia, mientras el helio continúa escapando lentamente al espacio, esos compuestos quedarían retenidos en las capas inferiores y se irían concentrando con el paso del tiempo. Los modelos indican además que, si el planeta alberga agua, las bajas temperaturas de la atmósfera favorecerían su condensación en niveles inferiores, dificultando que el vapor alcanzara las capas altas donde podría perderse por fotodisociación y escape hidrodinámico.

Un laboratorio para estudiar mundos habitables

LHS 1140 constituye un caso especialmente valioso porque alberga dos planetas rocosos con características muy diferentes. Mientras LHS 1140b orbita dentro de la zona habitable y muestra indicios de una atmósfera, el planeta interior, LHS 1140c, recibe alrededor de cinco veces más radiación estelar y no presenta ninguna señal de helio. Para los investigadores, este contraste refuerza la denominada “línea de costa cósmica”, una hipótesis según la cual existe un umbral a partir del cual los planetas rocosos dejan de ser capaces de conservar sus atmósferas durante miles de millones de años. La comparación entre ambos mundos ofrece así una oportunidad excepcional para comprender cómo influyen la distancia a la estrella y la irradiación en la evolución atmosférica de los exoplanetas.

El hallazgo no demuestra que LHS 1140b sea un planeta habitable ni confirma la presencia de agua líquida en su superficie, pero sí aporta una de las evidencias más sólidas obtenidas hasta ahora de que algunos mundos rocosos situados en zonas habitables podrían conservar una atmósfera durante miles de millones de años, incluso alrededor de estrellas enanas rojas. Al identificar un escape variable de helio y proponer que este proceso modifica gradualmente la composición atmosférica sin vaciarla por completo, el estudio abre una nueva vía para investigar cómo evolucionan estos planetas y cuáles reúnen las condiciones más favorables para mantener entornos estables a largo plazo.

El eclipse total de Sol previsto para el próximo 12 de agosto que será visible en su máxima plenitud desde las provincias de Cuenca y de Guadalajara traerá aparejados algunos “riesgos” ante la expectación por el fenómeno astronómico.

Uno de ellos es la esperada abundante afluencia de público que requiere planificación y coordinación del dispositivo de Protección Civil. Se prevé determinados puntos del territorio regional, en concreto en municipios de las provincias de Cuenca y Guadalajara, habrá mucha gente que quiera disfrutar de este espectáculo y que “requerirá la necesidad de reforzar la coordinación de la Junta de Comunidades en el ámbito de la Protección Civil, con la Administración General del Estado, las diputaciones provinciales y los ayuntamientos”, según ha recordado hoy el Gobierno regional.

El consejero de Hacienda, Administraciones Públicas y Transformación Digital, Juan Alfonso Ruiz Molina, ha presidido este viernes en Toledo, la reunión del Grupo de Coordinación de Actuaciones, para poner en común los trabajos previos ya realizados, en el marco de las competencias propias de su departamento en esta materia, y en el desarrollo del Plan Específico 'Trío de Eclipses', elaborado por el Ministerio del Interior.

Además de lo relativo a la afluencia de público, se ha analizado la situación de las redes de telecomunicaciones, especialmente de la telefonía móvil, que podría dificultar la gestión de una eventual emergencia en aquellos lugares con mayor concentración de personas, según se recoge en el Plan Específico 'Trío de Eclipses'. Según el Ejecutivo regional “se trabaja de forma coordinada para anticipar las necesidades que puedan detectarse y garantizar la disponibilidad de las comunicaciones durante el desarrollo del evento”.

Otro de los principales asuntos abordados en el encuentro, encabezado por el titular de Hacienda, Administraciones Públicas y Transformación Digital ha sido la situación de los puntos de observación recomendados en Castilla-La Mancha. Algunas ciudades, como Guadalajara, ya han anunciado que habilitarán parcelas para verlo, de forma específica.

El objetivo es que estos espacios cuenten con las condiciones adecuadas para albergar con seguridad a la población durante el fenómeno astronómico.

Zonas de exclusión por riesgo de incendios forestales

Igualmente, se han analizado las delimitaciones de las zonas de exclusión que puedan establecerse en aquellos espacios donde, por razones de seguridad, problemas de acceso o por el elevado riesgo de incendios forestales, no resulte recomendable la presencia de personas. Aunque no se ha detallado cuáles serán.

En relación con este último aspecto, la reunión ha incidido en la necesidad de extremar las medidas preventivas, dado que el eclipse tendrá lugar en una época de riesgo extremo de incendios y que buena parte de la franja atraviesa zonas rurales y forestales donde se prevé una importante concentración de visitantes.

En este mismo contexto, los integrantes del Grupo de Coordinación también han avanzado en la planificación de un plan de información y comunicación de la Junta dirigido a la ciudadanía, que desarrollarán de forma coordinada entre las distintas administraciones.

La ciudad de Guadalajara habilitará una parcela para la observación del eclipse total de Sol que tendrá lugar el próximo 12 de agosto de 2026. Es un acontecimiento astronómico excepcional que convertirá a la ciudad, y en general a toda la provincia, en uno de los enclaves privilegiados para su observación.

En concreto se va a habilitar la zona de Aguas Vivas como principal espacio de observación pública preferente en la ciudad, por reunir las condiciones óptimas de visibilidad, capacidad y seguridad para acoger a un gran número de asistentes. Se trata de la parcela donde habitualmente se celebran los fuegos artificiales en las Ferias y Fiestas, situada entre Calle de la Callera-Avenida del Vado y las Terreras del Henares, que puede recibir en torno a 10.000 personas.

Se habilitarán zonas de aparcamientos y habrá autobuses gratuitos

Asimismo, se está trabajando en el diseño de los dispositivos especiales de tráfico y movilidad, que contemplan la habilitación de zonas de aparcamiento en el Paseo del Ocio y la puesta en marcha de servicios de autobuses lanzadera gratuitos, para facilitar los desplazamientos hasta el lugar de observación, desde las 17 a las 22 horas, que partirán del Paseo del ocio y tendrán parada en la Plaza de SantoDomingo, para minimizar los problemas de circulación que puedan registrarse en los accesos a la ciudad, especialmente en el entorno de la A-2.

Así se ha decidido durante la reunión de la Junta Local de Seguridad en la que ha participado la delegada del Gobierno de España en la provincia, Susana Cabellos, y ha contado con la participación del segundo teniente de alcalde, Alfonso Esteban; el tercer teniente de alcalde y concejal de Movilidad, Santiago López Pomeda y concejal de Seguridad Ciudadana, Chema Antón; así como representantes de la Dirección General de Tráfico, Policía Local, Guardia Civil y Protección Civil y de otras administraciones.

Los participantes en la Junta Local de Seguridad han coincidido en la necesidad de promover el uso del transporte público, dado que la zona de observación prevista se encuentra además próxima a la Estación de Autobuses y a la estación de Cercanías de Guadalajara.

Durante el encuentro se han analizado estas y otras necesidades organizativas derivadas de la afluencia masiva de visitantes que se espera con motivo de este fenómeno astronómico, considerado uno de los acontecimientos científicos y turísticos más relevantes de los próximos año.

Recomendaciones para una observación segura

Durante la reunión también se han repasado las medidas de información y sensibilización dirigidas a la ciudadanía y a los visitantes para garantizar una observación segura del eclipse.

En este sentido, se recuerda que nunca debe observarse el sol directamente sin protección adecuada y que será imprescindible utilizar gafas homologadas para eclipses, certificadas bajo la norma ISO 12312-2 y con marcado CE, evitando en todo caso el uso de gafas de sol convencionales, radiografías, cristales ahumados o cualquier otro sistema no homologado.

Igualmente, se recomienda acudir preparado para las altas temperaturas propias del mes de agosto, llevando agua, protección solar, gorra y otros elementos que faciliten una estancia cómoda durante las horas previas al eclipse.

La duración será de un minuto y ocho segundos

El eclipse total de sol del 12 de agosto de 2026 será visible en una amplia franja del territorio nacional, situándose Guadalajara y gran parte de la provincia dentro de la zona de totalidad, donde podrá contemplarse el momento más espectacular del fenómeno. La fase parcial comenzará sobre las 19.30, la fase de totalidad se alcanzará a las 20.31 hora local y durará 1 minuto y 8 segundos.

Este acontecimiento supondrá, según el ayuntamiento de la ciudad, “una oportunidad excepcional para mostrar al mundo el patrimonio, la historia, la cultura y la gastronomía de Guadalajara”, y se espera que atraiga a numerosos visitantes nacionales e internacionales y que genere un importante impacto turístico y económico para la ciudad.

El telescopio espacial Euclid, de la Agencia Espacial Europea (ESA), ha logrado identificar los dos cuásares más antiguos jamás observados, además de descubrir un total de 31 cuásares del universo primitivo, un hallazgo que abre una nueva ventana para comprender cómo surgieron los primeros agujeros negros supermasivos y las galaxias que comenzaron a poblar el cosmos poco después del Big Bang. Los resultados sitúan a estos objetos en una etapa en la que el universo tenía apenas 670 millones de años, alrededor del 5% de su edad actual.

Los dos cuásares recién identificados, denominados EUCL J172902.75+641018.1 y EUCL J125308.55+705432.3, se encuentran a más de 13.000 millones de años luz de la Tierra. Ambos presentan corrimientos al rojo de 7,77 y 7,69, respectivamente, un indicador que sirve para determinar la enorme distancia a la que se encuentran y observar cómo era el universo en sus primeros cientos de millones de años de existencia.

Una viaje hacia la “infancia del universo”

Los cuásares son algunos de los objetos más brillantes del universo. Son núcleos galácticos extremadamente luminosos alimentados por agujeros negros supermasivos. Cuando enormes cantidades de materia caen en espiral hacia estos gigantes gravitatorios, liberan una inmensa cantidad de energía que puede hacer que el núcleo de la galaxia brille cientos o incluso miles de veces más que el resto de las estrellas que la forman.

En el caso de los dos cuásares récord descubiertos por Euclid, ambos emitían una luminosidad equivalente a la de mil millones de soles cuando el universo apenas comenzaba a formar sus primeras estructuras. Para los científicos, estudiar estos objetos resulta fundamental porque permite analizar uno de los grandes enigmas de la astrofísica: cómo pudieron crecer tan deprisa los primeros agujeros negros gigantes.

El autor principal del estudio, Daming Yang, de la Universidad de Leiden (Países Bajos), destacó que estos cuásares “se remontan a la infancia del universo” y explicó que su análisis ayudará a comprender mejor el rápido crecimiento de estos sistemas. Además, subrayó que “antes solo podíamos encontrar un puñado de los cuásares antiguos más brillantes, pero Euclid nos permite buscar de forma mucho más eficiente en enormes áreas del cielo”.

Euclid tiene un papel clave en este descubrimiento

El descubrimiento también demuestra el enorme potencial del telescopio espacial Euclid, lanzado en 2023 con el objetivo principal de estudiar la materia y la energía oscuras. Gracias a su capacidad para cartografiar enormes regiones del cielo con una sensibilidad muy superior a la de misiones anteriores, el telescopio está permitiendo detectar objetos mucho más débiles que hasta ahora pasaban desapercibidos. Esto hace posible estudiar los cuásares primitivos como una población completa y no únicamente como casos excepcionales.

El investigador de la ESA Antonio La Marca recordó que localizar los primeros diez cuásares con un corrimiento al rojo superior a siete llevó más de una década de trabajo a la comunidad científica, mientras que Euclid ha identificado una cantidad superior en apenas un año. Para la científica del proyecto Valeria Pettorino, estos objetos funcionan como auténticas “máquinas del tiempo”, ya que permiten observar el periodo conocido como la época de la reionización, cuando el universo abandonó las llamadas edades oscuras y comenzaron a formarse las primeras galaxias. Cada nuevo descubrimiento acerca un poco más a los astrónomos a reconstruir cómo nació el cosmos tal y como hoy lo conocemos.

Balears ja compta amb el seu primer satèl·lit en òrbita. Posidònia, desenvolupat per l'empresa mallorquina Open Cosmos i cofinançat pel Govern amb fons europeus, ha estat llançat aquest dilluns amb èxit a bord d'un coet Falcon 9 de SpaceX, en el marc de la missió Transporter-17. L'enlairament, realitzat des de la Base de la Força Espacial de Vandenberg, a Califòrnia, s'ha celebrat segons el previst, a les 9:10 hores (hora espanyola) d'aquest dimarts, 7 de juliol.

El llançament situa per primera vegada l'arxipèlag a Amb aquest llançament, Balears s'incorpora per primera vegada al sector espacial amb un satèl·lit propi i passa a formar part d'Open Constellation 1.0, una nova xarxa internacional de satèl·lits que permetrà obtenir informació útil sobre la Terra en menys de quatre hores i, en situacions d'emergència, en tot just 30 minuts, mentre que abans la informació operativa solia facilitar-se en un termini de 48 hores o fins i tot dies.

Aquesta capacitat, tal com assenyalen des d'Open Cosmos, suposa un salt qualitatiu respecte als sistemes tradicionals i permetrà millorar significativament la gestió i resposta davant situacions crítiques. La infraestructura està destinada a obtenir dades d'observació de la Terra per millorar la gestió del territori, anticipar-se a emergències i reforçar les polítiques d'adaptació al canvi climàtic.

Gràcies a la informació obtinguda, la infraestructura permetrà optimitzar la gestió del territori i d'infraestructures crítiques i anticipar-se a emergències naturals com incendis o inundacions, cada cop més freqüents a la conca mediterrània, accelerant l'accés a aquestes dades i incrementant-ne el valor de cara a la presa de decisions. Així mateix, el projecte contribuirà a avançar cap a models econòmics més sostenibles, especialment en el sector turístic, facilitant eines per a una millor gestió de la pressió turística en determinats destins de l'arxipèlag.

Open Constellation 1.0

L'Open Constellation 1.0, presentada recentment, està composta per una xarxa de satèl·lits que incorporen intel·ligència artificial a bord, càrregues útils IoT i comunicacions intersatèl·lit per detectar, analitzar i transmetre informació directament des de l'espai. Com expliquen des d'Open Cosmos, l'Open Constellation 1.0 incorpora capacitats avançades d'observació de la Terra en combinar imatges multiespectrals i hiperspectrals d'alta resolució, cosa que permet tant monitorar grans àrees com analitzar amb precisió l'estat de l'entorn.

La nova constel·lació també està augmentant considerablement la quantitat de dades que pot recopilar, ja que, una vegada completada, serà capaç de capturar fins a tres milions de quilòmetres quadrats de dades d'observació de la Terra al dia, amb capacitat per realitzar múltiples passades diàries.

El seu desplegament des de diferents localitzacions, entre elles les Balears i Grècia, evidencia l'avenç de les capacitats industrials europees en l'àmbit espacial i situa iniciatives com el satèl·lit Posidònia dins d'una xarxa global d'observació de la Terra.

Rafel Jordà, CEO i fundador d'Open Cosmos, ha manifestat que el llançament de Posidònia “marca una fita clau”: “No només suposa la posada en òrbita del primer satèl·lit de les Balears, un fet que, com a mallorquí, fa que em senti especialment orgullós, sinó també un dels primers passos en el desplegament de l'Open Constellation 1.0”.

Tal com explica, aquesta nova infraestructura permetrà accedir a informació crítica de manera molt més ràpida i millorar la capacitat de resposta davant reptes relacionats amb el canvi climàtic“. ”Gràcies a Posidònia, Balears podrà gestionar millor el seu territori i l'impacte del turisme, així com respondre amb major rapidesa davant riscos com incendis o inundacions“, sentència.

Balears ya cuenta con su primer satélite en órbita. Posidònia, desarrollado por la empresa mallorquina Open Cosmos y cofinanciado por el Govern con fondos europeos, ha sido lanzado este lunes con éxito a bordo de un cohete Falcon 9 de SpaceX, en el marco de la misión Transporter-17. El despegue, realizado desde la Base de la Fuerza Espacial de Vandenberg, en California, se ha celebrado según lo previsto, a las 9:10 horas (hora española) de este martes, 7 de julio.

El lanzamiento sitúa por primera vez al archipiélago en Con este lanzamiento, Balears se incorpora por primera vez al sector espacial con un satélite propio y pasa a formar parte de Open Constellation 1.0, una nueva red internacional de satélites que permitirá obtener información útil sobre la Tierra en menos de cuatro horas y, en situaciones de emergencia, en apenas 30 minutos, mientras que antes la información operativa solía facilitarse en un plazo de 48 horas o incluso días.

Esta capacidad, tal como señalan desde Open Cosmos, supone un salto cualitativo respecto a los sistemas tradicionales y permitirá mejorar significativamente la gestión y respuesta ante situaciones críticas. La infraestructura está destinada a obtener datos de observación de la Tierra para mejorar la gestión del territorio, anticiparse a emergencias y reforzar las políticas de adaptación al cambio climático.

Gracias a la información obtenida, la infraestructura permitirá optimizar la gestión del territorio y de infraestructuras críticas y anticiparse a emergencias naturales como incendios o inundaciones, cada vez más frecuentes en la cuenca mediterránea, acelerando el acceso a estos datos e incrementando su valor de cara la toma de decisiones. Asimismo, el proyecto contribuirá a avanzar hacia modelos económicos más sostenibles, especialmente en el sector turístico, facilitando herramientas para una mejor gestión de la presión turística en determinados destinos del archipiélago.

Open Constellation 1.0

La Open Constellation 1.0, presentada recientemente, está compuesta por una red de satélites que incorporan inteligencia artificial a bordo, cargas útiles IoT y comunicaciones intersatélite para detectar, analizar y transmitir información directamente desde el espacio. Como explican desde Open Cosmos, la Open Constellation 1.0 incorpora capacidades avanzadas de observación de la Tierra al combinar imágenes multiespectrales e hiperespectrales de alta resolución, lo que permite tanto monitorizar grandes áreas como analizar con precisión el estado del entorno.

La nueva constelación también está aumentando considerablemente la cantidad de datos que puede recopilar, ya que, una vez completada, será capaz de capturar hasta tres millones de kilómetros cuadrados de datos de observación de la Tierra al día, con capacidad para realizar múltiples pasadas diarias.

Su despliegue desde distintas localizaciones, entre ellas Balears y Grecia, evidencia el avance de las capacidades industriales europeas en el ámbito espacial y sitúa a iniciativas como el satélite Posidònia dentro de una red global de observación de la Tierra.

Rafel Jordà, CEO y fundador de Open Cosmos, ha manifestado que el lanzamiento de Posidònia “marca un hito clave”: “No solo supone la puesta en órbita del primer satélite de Balears, un hecho que, como mallorquín, hace que me sienta especialmente orgulloso, sino también uno de los primeros pasos en el despliegue de la Open Constellation 1.0”.

Tal como explica, esta nueva infraestructura permitirá acceder a información crítica de forma mucho más rápida y mejorar la capacidad de respuesta ante desafíos relacionados con el cambio climático“. ”Gracias a Posidònia, Balears podrá gestionar mejor su territorio y el impacto del turismo, así como responder con mayor rapidez ante riesgos como incendios o inundaciones“, sentencia.

Durante casi dos siglos permaneció en la colección de la Royal Geographical Society como una carta náutica cuyo funcionamiento no había podido explicarse por completo. Ahora, un equipo de investigadores de la Universidad de Exeter concluye que aquel pergamino elaborado entre finales del siglo XVIII y comienzos del XIX por navegantes de la región india de Kachchh, en Gujarat, era una herramienta práctica para orientarse en el mar Rojo y el golfo de Adén. El estudio sostiene que las interpretaciones anteriores aplicaron criterios propios de la cartografía europea a un sistema de navegación desarrollado dentro de la tradición marítima del océano Índico, lo que llevó a interpretar erróneamente varias de sus características.

El documento llegó a la Royal Geographical Society en 1835, después de que el explorador escocés Alexander Burnes lo adquiriera a un capitán de mar en Kachchh. Desde entonces fue objeto de diversos estudios, pero muchas de sus inscripciones permanecían sin identificar y la mayoría de los especialistas consideraban que carecía de información sobre latitud o que representaba incorrectamente el mar Rojo. La nueva investigación plantea una interpretación distinta tras analizar conjuntamente los topónimos, las referencias astronómicas y la organización del propio pergamino.

Una guía pensada para navegantes experimentados

Uno de los principales avances del estudio ha sido la identificación de los 66 topónimos escritos en escritura devanagari y la interpretación de los datos astronómicos incorporados a la carta. A partir de ese trabajo, los investigadores consideran haber localizado las coordenadas correspondientes a esos lugares y reconstruido el funcionamiento del sistema de navegación utilizado por los marinos que recorrían las rutas entre la India, Arabia y el Cuerno de África. El pergamino reúne además referencias a más de 180 islas, arrecifes, edificios religiosos, banderas y otros puntos utilizados para orientarse durante la navegación, lo que muestra un conocimiento muy detallado del litoral.

Los autores también concluyen que las 29 líneas de rumbo representadas en la carta respondían a funciones concretas. Algunas marcaban la orientación principal de una costa, otras indicaban direcciones para atravesar mar abierto y varias señalaban el acceso seguro a determinados puertos. Para facilitar su interpretación, el equipo ha elaborado una proyección moderna que permite representar espacialmente toda esa información sin alterar el sistema de navegación empleado por sus autores.

Un conocimiento basado en la experiencia y las estrellas

Para el profesor John Cooper, responsable de la investigación en la Universidad de Exeter, el documento debe entenderse como una obra concebida para navegantes que ya dominaban las técnicas tradicionales de la región. Aunque la carta no responde a la representación matemática del espacio propia de la cartografía moderna, permitía a quienes conocían la navegación estelar orientarse por algunas de las aguas más complejas del mundo. Toda esa información quedaba condensada en un pergamino de apenas 25 centímetros de ancho, fácil de transportar y de consultar a bordo.

El estudio sostiene que la carta no pretendía enseñar a navegar a personas sin experiencia. Su función era actuar como una guía de consulta o recordatorio para marinos familiarizados con aquellas rutas. La información astronómica les permitía determinar la latitud y establecer el rumbo, mientras que los topónimos, los accidentes geográficos, los edificios religiosos y las banderas facilitaban la identificación de lugares concretos durante la travesía. El formato en pergamino también respondía a un criterio práctico, ya que permitía desplegar únicamente el tramo necesario y mantener enrollado el resto del documento durante la navegación.

Una nueva forma de interpretar la cartografía del océano Índico

Los autores consideran que los resultados invitan a revisar la manera en que se han estudiado tradicionalmente muchas cartas náuticas elaboradas fuera de Europa. Según explican, algunas características que durante décadas se interpretaron como errores respondían en realidad a decisiones prácticas adaptadas a las necesidades de quienes utilizaban estos documentos en el mar. Entre ellas figura la representación del mar Rojo y del golfo de Adén, cuyo trazado no seguía el ángulo habitual de los mapas modernos porque esa disposición facilitaba el uso del pergamino a bordo.

La responsable de las colecciones cartográficas de la Royal Geographical Society, Katherine Parker, destaca que volver a estudiar documentos conservados desde hace décadas con nuevas metodologías permite comprender mejor el valor que tuvieron para las comunidades que los crearon. En este caso, la investigación no solo aporta una nueva interpretación de una de las cartas náuticas indígenas más detalladas que se conservan de la tradición del océano Índico, sino que también pone de relieve el conocimiento geográfico, náutico y cartográfico desarrollado por aquellos marinos hace más de dos siglos.

El sol del migdia cau amb força sobre Sant Elm. Els cambrers ultimen les terrasses mentre els turistes busquen refugi sota els para-sols i les embarcacions es gronxen davant la silueta de sa Dragonera. A primera vista, res no fa pensar que aquest petit nucli costaner pugui convertir-se d'aquí a unes setmanes en un dels punts més cobejats d'Europa: quan falta poc més d'un mes per a l'eclipsi solar total del pròxim 12 d'agost, que convertirà Mallorca en un dels millors observatoris per contemplar-lo, els primers símptomes ja són evidents. La jornada pot posar a prova la capacitat d'una de les zones més sensibles de la Serra de Tramuntana, declarada Patrimoni Mundial per la UNESCO.

“Fa una mica de por perquè s'espera molta massificació. Jo em quedaré a casa”, assenyala Jero, resident d'aquest nucli del sud-oest de l'illa. L'eclipsi del mes vinent forma part d'una seqüència excepcional que recorrerà Espanya durant tres estius consecutius -2026, 2027 i 2028-, tot i que el de Mallorca serà un dels més esperats perquè es produirà al capvespre, amb el sol molt baix sobre l'horitzó de la Mediterrània. Aquesta singularitat ha disparat l'interès internacional: els darrers mesos, hotels, allotjaments vacacionals i empreses d'excursions han vist com les reserves es disparaven, amb un interès especial per enclavaments com Sóller i altres zones que ofereixen bones condicions de visibilitat.

Mentre les administracions treballen en un dispositiu especial que preveu restriccions de trànsit, limitacions d'estacionament, reforç dels efectius d'emergències i recomanacions per evitar l'accés massiu a enclavaments naturals com la Trapa o l'entorn de sa Dragonera, Jero observa la cita amb preocupació. Al seu parer, el veritable problema no serà l'eclipsi, sinó la mobilitat davant els possibles talls de carretera. Amb tot, té molt clar quin serà el seu pla: “Aquest dia no agafaré el cotxe per res”, assenyala a elDiario.es.

Fa una mica de por perquè s'espera molta massificació. Jo em quedaré a casa

Jero — Resident de Sant Elm

Mentre atén els clients que entren i surten de la seva botiga, Just Sant Elm, denuncia que les carreteres “ja estan col·lapsades de per si” durant l'estiu i tem que l'eclipsi agreugi la situació abans, durant i després del fenomen. Si no visqués al costat del seu lloc de feina, reconeix que fins i tot tancaria el negoci aquella tarda per evitar desplaçaments. El seu principal temor, però, és a la muntanya. Recorda que des del mateix nucli de Sant Elm l'eclipsi no es veurà completament perquè l'illa de sa Dragonera tapa part de l'horitzó, de manera que moltes persones intentaran pujar-hi caminant fins a la Trapa i altres punts elevats. “S'espera molta, molta massificació”, insisteix, confiant que no es produeixin accidents en uns accessos que considera complicats.

Un minut i mig de foscor

En concret, serà a partir de les 19.38 hores quan la Lluna començarà a interposar-se entre la Terra i el Sol. En menys d'una hora, l'haurà ocultat i, entre les 20.30 h i les 20.34 h, el dia es convertirà en nit. A les Balears, la totalitat de l'eclipsi començarà primer a Menorca, a les 20.30.01 h, i avançarà cap al sud fins a arribar a Formentera a les 20.33.23 h, d'acord amb la informació difosa pel Govern. La durada serà màxima a Mallorca, al voltant d'un minut i mig, i mínima a Formentera, on no arribarà als 30 segons.

Serà, a més, el primer eclipsi solar total que es podrà observar des d'Espanya en 120 anys. El 30 d'agost de 1905, al migdia, el Sol va quedar ocult durant prop de quatre minuts. Fins al país s'hi van desplaçar desenes d'equips científics d'arreu del món, amb Burgos com a emplaçament estratègic. Allà s'hi van instal·lar infraestructures temporals per a astrònoms, geògrafs i meteoròlegs, que van desplegar els seus aparells i van comptar amb el suport de l'exèrcit. El pròxim fenomen d'aquestes característiques, més enllà del que tindrà lloc el mes vinent, no s'espera fins a l'any 2180.

Serà, a més, el primer eclipsi solar total que es podrà observar des d'Espanya en 120 anys. El 30 d'agost de 1905, al migdia, el sol es va tapar durant prop de quatre minuts. Fins al país es van desplaçar desenes d'equips científics de tot el món, amb Burgos com a emplaçament estratègic

“No estem preparats per a res”

A les Illes, la visió de Jero contrasta amb la d'altres veïns del Port d'Andratx i Sant Elm, per als quals l'eclipsi amb prou feines ocupa un lloc en les converses quotidianes. Bernat Reus, resident al Port d'Andratx, assegura que entre la gent del seu entorn “no se li dona gaire importància” al fenomen astronòmic i que la preocupació per un possible col·lapse la percep sobretot en les administracions. Tot i reconèixer que el fenomen atraurà milers de persones, afirma que ni ell ni els seus coneguts tenen previst desplaçar-s'hi expressament per contemplar-lo. “Jo no conec ningú interessat a anar-lo a veure”, resumeix.

Ara bé, dona per fet que hi haurà un col·lapse circulatori i es mostra escèptic sobre la capacitat de Mallorca per absorbir un esdeveniment d'aquesta magnitud. “No estem preparats per a res. Estem absolutament desbordats”, sosté, tot vinculant aquesta situació al creixement constant de la pressió turística i urbanística sobre l'illa.

No estem preparats per a res. Estem absolutament desbordats

Bernat Reus — Veí del Port d'Andratx

Andratx va ser, de fet, un dels grans exponents del desenvolupament immobiliari balear. En plena febre del totxo, el municipi va protagonitzar l'any 2006 el primer gran cas de corrupció urbanística que va sacsejar les Illes. Avui, el perfil del Port d'Andratx està marcat per les vil·les de luxe, els xalets amb vistes a la mar, els amarraments per a grans embarcacions i les urbanitzacions exclusives que s'enfilen per les muntanyes fins gairebé a confondre's amb la Serra de Tramuntana.

Altres residents amb qui conversa aquest diari durant un recorregut entre el Port d'Andratx i Sant Elm, que prefereixen mantenir-se en l'anonimat, consideren que l'estiu ja comporta prou embussos perquè un eclipsi canviï gaire les coses. Recorden que la Serra de Tramuntana registra importants problemes de trànsit durant la temporada alta, especialment als accessos a municipis com Sóller, Valldemossa o Deià.

Altres veïns, com Catalina o Miquel, reconeixen fins i tot que desconeixien que Mallorca es convertirà el pròxim 12 d'agost en un dels millors indrets d'Europa per observar el fenomen. Mentre alguns temen una allau de visitants, d'altres afronten la cita amb total indiferència, convençuts que el rebombori és més gran fora de l'illa que no pas entre els qui hi conviuen dia rere dia.

Dispositiu especial de mobilitat i seguretat

Davant l'allau de visitants que s'espera d'aquí a un mes i una setmana, el Govern de les Illes Balears ultima un dispositiu especial de mobilitat i seguretat. L'Executiu autonòmic, que treballa des de fa més d'un any en col·laboració amb altres administracions de cara a aquella jornada, ja ha confirmat que hi haurà restriccions específiques d'accés, tot i que, de moment, descarta un tancament general de la Serra de Tramuntana.

L'Administració assegura que garantirà l'accés de les ambulàncies, els bombers i els cossos de seguretat, i que vetllarà per evitar el col·lapse de la xarxa viària, protegir els espais naturals amb més risc d'incendi, minimitzar les afectacions als residents i afavorir que els visitants accedeixin a peu a determinats miradors.

Davant l'allau de visitants que s'espera, el Govern balear ultima un dispositiu especial de mobilitat i seguretat. L'Executiu autonòmic ja ha confirmat que hi haurà restriccions específiques d'accés, encara que descarta, de moment, un tancament general de la Serra de Tramuntana

Els punts que ofereixen les millors condicions per observar la totalitat de l'eclipsi es concentren a la costa occidental de Mallorca, on l'horitzó cap a ponent queda completament deslliurat. Segons el mapa elaborat per AstroMallorca, destaquen indrets com Sant Elm, el Port d'Andratx, l'entorn de la Trapa, la zona de sa Dragonera, el cap de Formentor, el far de ses Salines, el far de Cala Figuera, Cala Rajada i diversos punts elevats de la Serra de Tramuntana. En canvi, des del nucli urbà de Sant Elm la visió de la totalitat queda parcialment obstaculitzada per sa Dragonera, de manera que molts aficionats preveuen desplaçar-se fins a miradors situats en cotes més altes o embarcar-se per contemplar el fenomen des de la mar.

El Govern ha posat en marxa l'aplicació 'Horitzó Eclipse 2026', amb la qual pretén facilitar que la ciutadania planifiqui de manera segura el lloc des d'on observarà l'eclipsi solar total i eviti desplaçaments innecessaris. El perfil de les persones que arribaran a Mallorca no serà l'habitual de mitjan agost. No es tracta únicament de visitants que busquen uns dies de platja, sinó d'aficionats a l'astronomia, fotògrafs especialitzats i científics que fa anys que planifiquen aquesta cita.

La pressió humana com a teló de fons

Mentre les administracions ultimen els seus plans de mobilitat, Més per Mallorca reclama el tancament de la Serra de Tramuntana 24 hores abans de l'eclipsi, excepte per als residents i les persones amb un allotjament acreditat. La formació ecosobiranista sosté que el fenomen pot agreujar una situació de saturació que l'illa ja pateix cada estiu i adverteix que les infraestructures i els espais naturals difícilment podrien absorbir una afluència extraordinària de visitants concentrada en poques hores.

Tal com recorda el seu portaveu, Lluís Apesteguia, les Balears suporten des de fa anys uns nivells de pressió humana sense precedents. Prenent com a referència les dades registrades l'estiu passat en les mateixes dates, calcula que el 12 d'agost podrien coincidir a Mallorca prop d'1,6 milions de persones —entre residents, turistes i població flotant— i 2,2 milions al conjunt de l'arxipèlag.

Tal com va exposar en un dels darrers plens del Parlament per reclamar mesures a l'Executiu del PP, la incorporació de desenes de milers de visitants atrets exclusivament per l'eclipsi incrementaria el risc de col·lapse de la xarxa viària, complicaria la resposta dels serveis d'emergència i augmentaria la pressió sobre espais naturals especialment sensibles de la Serra de Tramuntana.

Regna la calma

Als carrers de Sant Elm, l'eclipsi encara sembla un tema llunyà. Alguns veïns continuen amb la seva rutina, aliens a l'esdeveniment; d'altres observen amb curiositat com periodistes, astrònoms i turistes es fixen en un petit poble acostumat a rebre visitants, però no a convertir-se en l'escenari d'un dels fenòmens astronòmics més importants del segle.

Durant tot just un minut i mig, quan el dia es converteixi en nit sobre Mallorca, milers de persones compartiran la mateixa mirada cap al cel. Per a molts serà un viatge irrepetible. Per a d'altres, com Jero, Carlos, Michelle o Bernat, serà simplement un dia més d'estiu en què, a més de l'eclipsi, caldrà conviure amb l'altra cara de l'espectacle: les cues, els embussos i la pressió que exerceix sobre l'illa qualsevol esdeveniment capaç d'atreure l'atenció del món sencer.

El sol del mediodía cae con fuerza sobre Sant Elm. Los camareros ultiman las terrazas mientras los turistas buscan refugio bajo las sombrillas y las embarcaciones se balancean frente a la silueta de sa Dragonera. A simple vista, nada hace pensar que este pequeño núcleo costero pueda convertirse dentro de unas semanas en uno de los puntos más codiciados de Europa: a poco más de un mes del eclipse solar total del próximo 12 de agosto, que convertirá Mallorca en uno de los mejores observatorios para contemplarlo, los primeros síntomas ya son evidentes. La jornada puede poner a prueba la capacidad de una de las zonas más sensibles de la Serra de Tramuntana, declarada Patrimonio Mundial por la UNESCO.

“Da un poquito de miedo porque se espera mucha masificación. Yo me quedaré en casa”, señala Jero, residente de este núcleo del suroeste de la isla. El eclipse del próximo mes forma parte de una secuencia excepcional que recorrerá España durante tres veranos consecutivos -2026, 2027 y 2028-, aunque el de Mallorca será uno de los más anhelados por producirse al atardecer, con el sol muy bajo sobre el horizonte del Mediterráneo. Esa singularidad ha disparado el interés internacional: en los últimos meses, hoteles, alojamientos vacacionales y empresas de excursiones han visto disparadas sus reservas, con especial interés en enclaves como Sóller y otras zonas que ofrecen buenas condiciones de visibilidad.

Mientras las administraciones trabajan en un dispositivo especial que contempla restricciones de tráfico, limitaciones de estacionamiento, refuerzo de efectivos de emergencias y recomendaciones para evitar el acceso masivo a enclaves naturales como la Trapa o el entorno de sa Dragonera, Jero observa la cita con preocupación. En su opinión, el verdadero problema no será el eclipse, sino la movilidad ante los posibles cortes de carretera. Con todo, ella tiene claro cuál será su plan: “Ese día no voy a coger el coche para nada”, señala a elDiario.es.

Da un poquito de miedo porque se espera mucha masificación. Yo me quedaré en casa

Jero — Residente de Sant Elm

Mientras atiende a los clientes que entran y salen de su tienda, Just Sant Elm, denuncia que las carreteras “ya están colapsadas de por sí” durante el verano y teme que el eclipse agrave la situación antes, durante y después del fenómeno. Si no viviera junto a su lugar de trabajo, reconoce que incluso cerraría el negocio esa tarde para evitar desplazamientos. Su mayor temor, sin embargo, está en la montaña. Recuerda que, desde el propio núcleo de Sant Elm, el eclipse no se verá completamente porque la isla de sa Dragonera tapa parte del horizonte, por lo que muchas personas intentarán subir caminando hasta la Trapa y otros puntos elevados. “Se espera mucha, mucha masificación”, insiste, confiando en que no se produzcan accidentes en unos accesos que considera complicados.

Un minuto y medio de oscuridad

En concreto, será a partir de las 19.38 horas cuando la luna comenzará a interponerse entre la tierra y el sol. En menos de una hora, lo habrá ocultado y, entre las 20.30 h y las 20.34 horas, el día se convertirá en noche. En Balears, la totalidad del eclipse empezará primero en Menorca, a las 20.30.01, y progresará hacia el sur hasta llegar a Formentera a las 20.33.23, de acuerdo a la información difundida por el Govern. La duración será máxima en Mallorca, alrededor de un minuto y medio, y mínima en Formentera, donde no llegará a los 30 segundos.

Será, además, el primer eclipse solar total que podrá observarse desde España en 120 años. El 30 de agosto de 1905, al mediodía, el sol se tapó durante cerca de cuatro minutos. Hasta el país se desplazaron decenas de equipos científicos de todo el mundo, con Burgos como emplazamiento estratégico. Allí se levantaron instalaciones temporales para astrónomos, geógrafos y meteorólogos, que desplegaron sus aparatos y fueron asistidos por el ejército. El próximo fenómeno de las mismas características, más allá del que tendrá lugar el próximo mes, se espera para el año 2180.

Será, además, el primer eclipse solar total que podrá observarse desde España en 120 años. El 30 de agosto de 1905, al mediodía, el sol se tapó durante cerca de cuatro minutos. Hasta el país se desplazaron decenas de equipos científicos de todo el mundo, con Burgos como emplazamiento estratégico

“No estamos preparados para nada”

En las islas, la visión de Jero contrasta con la de otros vecinos del Port d'Andratx y Sant Elm, para quienes el eclipse apenas ocupa un lugar en las conversaciones cotidianas. Bernat Reus, residente en el Port d'Andratx, asegura que entre la gente de su entorno “no le da demasiada importancia” al fenómeno astronómico y que la preocupación por un posible colapso la percibe sobre todo en las administraciones. Aunque reconoce que el fenómeno atraerá a miles de personas, afirma que ni él ni sus conocidos tienen previsto desplazarse expresamente para contemplarlo. “Yo no conozco a nadie interesado en ir a verlo”, resume.

Da por hecho, eso sí, que habrá un colapso circulatorio y expresa escepticismo sobre la capacidad de Mallorca para absorber un acontecimiento de esta magnitud. “No estamos preparados para nada. Estamos absolutamente desbordados”, sostiene, vinculando esta situación al crecimiento constante de la presión turística y urbanística en la isla.

No estamos preparados para nada. Estamos absolutamente desbordados

Bernat Reus — Vecino del Port d'Andratx

Andratx fue, de hecho, uno de los grandes escaparates del desarrollismo inmobiliario balear. En plena fiebre del ladrillo, el municipio protagonizó en 2006 el primer gran caso de corrupción urbanística que sacudió las Islas. Hoy, el perfil del Port d'Andratx está marcado por las villas de lujo, chalets con vistas al mar, amarres para grandes embarcaciones y urbanizaciones exclusivas que trepan por las montañas hasta casi confundirse con la Serra de Tramuntana.

Otros residentes con los que conversa este periódico durante un recorrido entre el Port d'Andratx y Sant Elm, quienes prefieren mantener su anonimato, consideran que el verano ya trae suficientes atascos como para que un eclipse cambie demasiado las cosas. Recuerdan que la Serra de Tramuntana registra importantes problemas de tráfico durante la temporada alta, especialmente en accesos a municipios como Sóller, Valldemossa o Deià.

Otros vecinos, como Catalina o Miquel, reconocen incluso desconocer que Mallorca vaya a convertirse el próximo 12 de agosto en uno de los mejores lugares de Europa para observar el fenómeno. Mientras unos temen una avalancha de visitantes, otros afrontan la cita con total indiferencia, convencidos de que el revuelo es mayor fuera de la isla que entre quienes conviven a diario con ella.

Dispositivo especial de movilidad y seguridad

Frente a la avalancha de visitantes que se espera dentro de un mes y una semana, el Govern balear ultima un dispositivo especial de movilidad y seguridad. El Ejecutivo autonómico, que trabaja desde hace más de un año en colaboración con otras administraciones de cara a ese día, ya ha confirmado que habrá restricciones específicas de acceso, aunque descarta, por el momento, un cierre general de la Serra de Tramuntana.

La administración asegura que garantizará el acceso de ambulancias, bomberos y cuerpos de seguridad, y se velará por evitar el colapso de carreteras, por la protección de los espacios naturales con mayor riesgo de incendios, por minimizar las afecciones a los residentes y por favorecer que los visitantes accedan caminando a determinados miradores.

Frente a la avalancha de visitantes que se espera, el Govern balear ultima un dispositivo especial de movilidad y seguridad. El Ejecutivo autonómico ya ha confirmado que habrá restricciones específicas de acceso, aunque descarta, por el momento, un cierre general de la Serra de Tramuntana

Los puntos con mejores condiciones para observar la totalidad del eclipse se concentran en la costa occidental de Mallorca, donde el horizonte hacia el oeste queda completamente despejado. Según el mapa elaborado por AstroMallorca, destacan enclaves como Sant Elm, el Port d'Andratx, el entorno de la Trapa, la zona de sa Dragonera, el Cap de Formentor, el faro de ses Salines, el faro de Cala Figuera, Cala Rajada y diversos puntos elevados de la Serra de Tramuntana. En cambio, desde el núcleo urbano de Sant Elm la visión de la totalidad queda parcialmente obstaculizada por sa Dragonera, por lo que muchos aficionados prevén desplazarse hasta miradores situados en cotas más altas o embarcarse para contemplar el fenómeno desde el mar.

El Govern ha lanzado una aplicación, 'Horitzó Eclipse 2026', con la que pretende facilitar que la sociedad planifique de manera segura el lugar desde donde se observará el eclipse solar total y evite desplazamientos innecesarios. El perfil de quienes llegarán a Mallorca no será el habitual de mediados de agosto. No se trata únicamente de visitantes que buscan unos días de playa, sino de aficionados a la astronomía, fotógrafos especializados y científicos que llevan años planificando la cita.

La presión humana como telón de fondo

Mientras las administraciones ultiman sus planes de movilidad, Més per Mallorca reclama el cierre de la Serra de Tramuntana 24 horas antes del eclipse, salvo para residentes y personas con alojamiento acreditado. La formación ecosoberanista sostiene que el fenómeno puede agravar una situación de saturación que la isla ya experimenta cada verano y advierte de que las infraestructuras y los espacios naturales difícilmente podrían absorber una afluencia extraordinaria de visitantes concentrada en unas pocas horas.

Como recuerda su portavoz, Lluís Apesteguia, Balears soporta desde hace años niveles de presión humana sin precedentes. Tomando como referencia los datos registrados el verano pasado para las mismas fechas, calcula que el 12 de agosto podrían coincidir en Mallorca alrededor de 1,6 millones de personas —entre residentes, turistas y población flotante— y 2,2 millones en el conjunto del archipiélago.

Como expuso en uno de los últimos plenos del Parlament para reclamar medidas al Ejecutivo del PP, incorporar decenas de miles de visitantes atraídos exclusivamente por el eclipse incrementaría el riesgo de colapso en la red viaria, complicaría la respuesta de los servicios de emergencia y aumentaría la presión sobre espacios naturales especialmente sensibles de la Serra de Tramuntana.

Reina la calma

En las calles de Sant Elm, el eclipse todavía parece una conversación lejana. Algunos vecinos continúan con su rutina ajenos al acontecimiento; otros observan con curiosidad cómo periodistas, astrónomos y turistas se fijan en un pequeño pueblo acostumbrado a recibir visitantes, pero no a convertirse en escenario de uno de los fenómenos astronómicos más importantes del siglo.

Durante apenas un minuto y medio, cuando el día se convierta en noche sobre Mallorca, miles de personas compartirán la misma mirada hacia el cielo. Para muchos será un viaje irrepetible. Para otros, como Jero, Carlos, Michelle o Bernat, será simplemente un día más de verano en el que, además del eclipse, habrá que convivir con la otra cara del espectáculo: las colas, los atascos y la presión que ejerce sobre la isla cualquier acontecimiento capaz de atraer la atención del mundo entero.

Un equipo internacional de astrónomos ha estudiado uno de los eventos planetarios más insólitos que se conocen hasta la fecha: un planeta gigante que ha sobrevivido a la muerte de su estrella y que, miles de millones de años después, continúa orbitando alrededor de ella. El hallazgo, publicado en la revista Nature, ayuda a comprender cómo evolucionan los sistemas planetarios tras la desaparición de sus estrellas, y da pistas sobre el posible futuro del Sistema Solar cuando el Sol agote su combustible dentro de unos 5.000 millones de años.

La investigación, liderada por la Universidad de Saint Andrews (Escocia), se centra en WD1856 b, un planeta de tamaño similar a Júpiter que orbita una enana blanca, es decir el remanente denso que queda tras la muerte de una estrella como por ejemplo el Sol. Lo extraordinario del sistema es que el planeta se encuentra extremadamente cerca de la estrella, a pesar de que, según lo que se pensaba hasta ahora, debería haber sido destruido durante la fase de gigante roja.

La dificultad de sobrevivir a una gigante roja

Antes de convertirse en una enana blanca, una estrella similar al Sol atraviesa la etapa de gigante roja, en la que aumenta su tamaño hasta superar más de cien veces su diámetro original. Durante ese proceso suele engullir a los planetas más cercanos. De hecho, los astrónomos creen que cuando el Sol llegue a esa fase desaparecerán Mercurio, Venus y, probablemente, también la Tierra.

Precisamente por ello, el descubrimiento de WD1856 b en 2020 planteó un enorme interrogante: ¿cómo había conseguido sobrevivir? Para responder a esa pregunta, los investigadores recurrieron al telescopio espacial James Webb, que permitió analizar con gran precisión la atmósfera, la masa y la temperatura del planeta. Además, los datos sirvieron para reconstruir su historia orbital y determinar cuál era el escenario más probable.

Los resultados indican que el planeta no siempre estuvo tan cerca de la enana blanca. Según la hipótesis principal, originalmente orbitaba a una distancia segura y consiguió sobrevivir a la fase de gigante roja sin ser destruido. Miles de millones de años después habría migrado hacia el interior del sistema hasta situarse a una distancia unas cincuenta veces menor que la que separa la Tierra del Sol.

Una ventana al futuro del Sistema Solar

Otra de las hipótesis que barajan los científicos, con los datos recogidos, es que el planeta fuera engullido por la estrella durante su agonía y lograra sobrevivir atravesando su interior antes de reaparecer en una órbita cercana. Aunque consideran esta opción menos probable, ambas hipótesis demuestran que la evolución de los sistemas planetarios tras la muerte de una estrella es mucho más compleja de lo que se pensaba.

“Nuestros hallazgos tienen implicaciones para el destino a largo plazo de nuestro Sistema Solar”, afirma Christopher O'Connor, investigador de la Universidad Northwestern (Estados Unidos) y uno de los autores del estudio. Además, el hecho de que algunos planetas puedan sobrevivir a estos procesos “amplía realmente el abanico de posibilidades sobre dónde y cuándo podrían existir planetas habitables en el universo”.

Este sistema es todavía más complejo e interesante porque la enana blanca forma parte de un sistema estelar triple. De hecho, los investigadores también barajan la opción de que la atracción gravitatoria ejercida por las otras dos estrellas pudo alterar lentamente la órbita de WD1856 b hasta llevarlo a su posición actual. Comprender estos movimientos ayudará a interpretar cómo evolucionan otros sistemas estelares tras la muerte de sus estrellas.

Para Ian McDonald, otro de los autores del trabajo, este descubrimiento permite mirar hacia un futuro extremadamente lejano. “Estamos acostumbrados a mirar hacia el pasado cuando utilizamos telescopios, pero esta es la primera vez que hemos podido anticipar lo que podría suceder con los planetas exteriores que orbitan alrededor de los restos de una estrella similar al Sol; es como utilizar una máquina del tiempo para asomarnos al lejano futuro de nuestro Sistema Solar”.

“Un viaje legendario”, así lo define Esteban Donate, divulgador astronómico que ha coordinado el proyecto de lanzamiento de un globo sonda a la estratosfera en Cuenca y que ha alcanzado los 22.000 metros de altura. Se trata de un lanzamiento de prueba que ha recogido imágenes “increíbles” y que repetirán el próximo 12 de agosto con motivo del eclipse solar que podrá verse en España en la diagonal trazada desde Galicia hasta Las Islas Baleares.

La iniciativa surgió hace casi un año por parte de la Agrupación Astronómica de Madrid -del Grupo de Observadores Astronómicos de Ávila-. El próximo 12 de agosto, día del eclipse total de sol, 15 equipos de España y dos de Portugal lanzarán un globo sonda a la estratosfera para recoger imágenes del eclipse.

Primeramente, este 29 de junio, desde Cuenca hicieron un lanzamiento de prueba junto al Museo de las Ciencias de Castilla-La Mancha “para tener experiencia y saber todo el procedimiento y protocolo que hay detrás”. Un globo sonda o globo meteorológico es un dispositivo aerostático no tripulado que está fabricado en látex o neopreno y que se infla con helio. En el caso del utilizado en Cuenca se trataba de uno de látex de 1,6 metros de diámetro. Esteban Donate resalta que “el helio viene también del Estrecho de Ormuz , porque es un componente que sale del petróleo y en estos últimos meses hemos tenido desabastecimiento y aumento de precio”.

Al tratarse de un globo ligero, el peso de carga útil no podía superar los dos kilos. Sin embargo, en el lanzamiento de prueba para compensar el peso del equipamiento que sí incluirá el lanzamiento del 12 de agosto, introdujeron en el contenedor -además de dos cámaras GoPro y una cámara 360 grados- dos experimentos de institutos de la ciudad: una colección de bacterias y hongos del IES Fernando Zóbel y una pequeña estación meteorológica del IES Pedro Mercedes.

Un viaje “increíble” a 22.000 metros de altura

El globo sonda despegó el 29 de junio desde el Cerro del Socorro de Cuenca y fue subiendo a cinco metros por segundo. Sin embargo, cuando llegó a los 8.000 metros de altura fue absorbido por la nube de una tormenta. “En las imágenes que ha recopilado dentro de la tormenta se oye el granizo golpeando la caja y se oyen truenos. Es más, se congeló porque estaba a 30 grados bajo cero”, explica Esteban.

Aunque “legendario” Donate también ha definido el viaje como “estresante” porque las circunstancias se desarrollaron contra lo que tenían pronosticado. “Empezó subiendo a 4.000 metros y calculamos que llegaría a los treinta mil en una hora y media, pero se torció”, explica. Nos cuenta que superando los 22 kilómetros de altura el globo sonda explotó en Socuéllamos y el equipo comenzó a descender con ayuda de un paracaídas.

Como veían que la sonda retomaba otra vez el vuelo, se dieron cuenta de que el viaje “iba a ser muy largo” y se organizaron para coger provisiones y empezar el seguimiento. Dos equipos volvieron a Cuenca y el tercero siguió la ruta de la sonda a través de El Pedernoso, Alcázar de San Juan y Socuéllamos. Después lo recuperaron a la una de la madrugada: “Lo hicimos en un olivar de Tomelloso, aunque creíamos que caería en Honrubia o La Almarcha cuando sobrevolaba el embalse de Alarcón”.

Esteban señala que tenían miedo de que se hubiese perdido, pero que cuando lo encontraron “estaba todo congelado, las cámaras, las powerbanks. Las bacterias tuvieron un viaje realmente movidito. Incluso la estación meteorológica del Pedro Mercedes que estaba fuera de la caja y sin protección no resistió mal. Cuando llegó al suelo estaba encendida todavía”.

¿Qué podrán descubrir próximamente con el contenido grabado?

El divulgador astronómico y miembro de AstroCuenca señala que la cámara 360 grados que iba incorporada en el compartimento grabó cinco horas de vuelo: “Las imágenes hay que analizarlas, aunque te anticipo que hay imágenes que son espectaculares, como grabar una tormenta desde dentro. También grabamos el atardecer desde una altura considerable y con la curvatura de la Tierra y el sol poniéndose en el horizonte oeste”, matiza.

También considera “muy interesante” que desde el IES Fernando Zóbel puedan estudiar cómo el contenedor con las diferentes bacterias y hongos han reaccionado al ascender tan alto durante el viaje. “Creo que nunca se ha hecho, que se haya subido a la estratosfera, Igual [a las bacterias] les ha sentado bien el viaje y han sobrevivido. Eso lo explicarán los profesores en un informe próximamente, aunque ya me han pedido que les envíe la telemetría del vuelo para saber la presión atmosférica y la temperatura a la que se expusieron, para que puedan tener los máximos datos posibles”, apunta Donate.

Asegura que este lanzamiento de prueba junto con los experimentos tiene “una carga pedagógica increíble, tanto para hablar de la atmósfera como de otras muchas cosas” y que, en definitiva, el vuelo “aunque no fue del todo bien, fue increíble y completamente alucinante”.

¿Cómo se preparan de cara al eclipse solar del 12 de agosto?

El eclipse total de sol es un acontecimiento único que se vivirá en la península ibérica por primera vez desde 1905. Desde el equipo de AstroCuenca ya están listos para recibirlo, y con el lanzamiento de prueba del globo sonda del 29 de junio ya tienen experiencia previa para abordarlo.

El primer globo sonda sufrió las inclemencias de una tormenta, y Donate señala que las condiciones meteorológicas de cara al lanzamiento el día del eclipse “son clave”. Aunque no es meteorólogo, explica que en el momento actual “hace mucho calor en la atmósfera, el mar está caliente y creo que va a ser una norma todo el verano. En la atmósfera hay diferentes capas y conforme vamos subiendo las temperaturas cambian y claro, si se mete la sonda dentro de un cumulonimbus, sobre los 8.000 metros que es donde se generan y viven esas nubes, pues podemos tener algún problema, esperemos que el día 12 de agosto las condiciones sean mejor y sea un vuelo más tranquilo”.

El proyecto ha contado con el patrocinio del Gobierno de Castilla-La Mancha y el Ayuntamiento de Cuenca.

Cuando los fotógrafos profesionales toman una imagen de larga exposición en el lugar donde se está construyendo el Extremely Large Telescope (telescopio extremadamente grande), en el Observatorio Paranal (Chile), el cielo aparece emborronado por el paso de decenas de satélites de empresas como Starlink, propiedad de Elon Musk. A pesar de ser uno de los cielos más oscuros del planeta, y el mayor complejo de telescopios del mundo, este lugar ya está siendo gravemente afectado por la contaminación lumínica, y lo peor está por venir, según un nuevo estudio del Observatorio Europeo Austral (ESO).

En la actualidad, el número de satélites artificiales en órbita ronda los 14.000, pero la industria aeroespacial ha propuesto o solicitado permisos para lanzar más de 1,7 millones de satélites adicionales en los próximos años. En un trabajo publicado en la revista Astronomy & Astrophysics, el astrónomo Olivier Hainaut analiza mediante simulaciones cuáles serán las consecuencias de este crecimiento exponencial y concluye que los planes actuales de la industria espacial tendrán “consecuencias devastadoras para la astronomía”.

A través de modelos virtuales y simulaciones del impacto en instrumentos clave como el VLT (Very Large Telescope) y el futuro Observatorio Vera C. Rubin, la investigación revela que megaconstelaciones de telecomunicaciones como la proyectada por SpaceX (de un millón de satélites) provocarían la pérdida de hasta un 28% del campo de visión en las imágenes astronómicas debido al cruce de incontables estelas luminosas. 

Durante una gran parte de cada noche, cientos de satélites serían visibles y, en ciertos momentos, hasta varios miles, similar al número de estrellas que podrían observarse a simple vista bajo buenas condiciones. Otras constelaciones de satélites previstas, como el Cinnamon, de E-Space, y el CTC-1 y 2, de China, añadirían cientos de miles de satélites más en órbita, agravando el problema. “Los satélites, iluminados por el Sol, son mucho más brillantes que galaxias lejanas”, señala Hainaut. “Cuando un satélite cruza lo que observamos, deja una estela brillante en nuestra imagen, arruinando la observación de lo que sea que esté detrás”.

Satélites que reflejan la luz solar

El estudio también alerta del peligro extremo que suponen las nuevas empresas que proponen vender “luz solar como servicio”, como la start-up estadounidense Reflect Orbital. Si se llegan a desplegar los 50.000 satélites-espejo ultrabrillantes que esta compañía planea para el año 2035, la luz difusa dispersada en la atmósfera aumentaría el brillo general del fondo del cielo nocturno entre un 200% y un 300%. Esto transformaría enclaves privilegiados y excepcionalmente oscuros (como el desierto de Atacama) en zonas con la contaminación lumínica típica de un suburbio urbano, ocultando las galaxias lejanas y haciendo imposible la observación profunda.

Las simulaciones de Hainaut asumían que ningún satélite de la empresa Reflect Orbital apuntaría su haz directamente hacia o cerca de un observatorio. Aun así, el rastro de un solo satélite espejo podría estropear una observación con una cámara como la del Observatorio Rubin. Con toda la flota de satélites Reflect Orbital en órbita, todas las imágenes de una cámara así se perderían cuando los satélites fueran iluminados por el Sol.

Cuando un satélite cruza lo que observamos, deja una estela brillante en nuestra imagen, arruinando la observación de lo que sea que esté detrás

Olivier Hainau — Astrónomo de ESO y autor principal del estudio

Esto es así porque la luz de estos satélites reflectantes puede contaminar todo el cielo: producen directamente un velo de luz 'difusa', mientras que la luz de satélites más brillantes se 'dispersa' en todas direcciones al atravesar la atmósfera. Ambos efectos aumentan el brillo general del cielo nocturno. Este estudio es el primero en considerar los impactos en la astronomía debido a la contribución de las constelaciones de satélites al brillo de fondo del cielo, revelando la magnitud total de la contaminación lumínica satelital.

Un número máximo de satélites  

Para evitar este colapso visual y salvaguardar la ciencia, Hainaut ha determinado un límite crítico: el número total de satélites en órbita nunca debe superar los 100.000 aparatos, y todos ellos deben ser obligatoriamente invisibles al ojo humano (con una magnitud superior a 7). “No es un número fijo, no podemos decir que 99.999 sea bueno y 100.001 sea malo: claramente preferiría 50 000”, declara Hainaut. “Pero 100.000 causa pérdidas a un nivel similar a otras pérdidas técnicas, como fallos de equipamiento”. Sin embargo, añade, los satélites deben ser más tenues que la magnitud visual 7; si algunos de ellos son demasiado brillantes —por encima del umbral mínimo para la visibilidad a simple vista— el número total tendría que ser mucho menor.

Por eso, para que la astronomía moderna pueda sobrevivir a esta industrialización del espacio, el número total de satélites en órbita debe ser limitado. De lo contrario, nuestro acceso visual al universo profundo quedará atrapado tras un velo infranqueable de luz y chatarra espacial. “La astronomía genera un enorme valor para la humanidad, incluyendo aspectos científicos, técnicos, económicos y educativos, y nos ayuda a entender nuestro lugar en el Universo”, afirma, Xavier Barcons, director general de ESO. “El gran número de satélites planeados en órbita baja terrestre desafía esa capacidad, subrayando la necesidad de limitar futuros lanzamientos de satélites y que la comunidad astronómica, la ingeniera y las personas responsables de operar los satélites, además de otros actores, trabajen juntos para adoptar medidas estrictas de mitigación”.

“La órbita baja de la Tierra es una orilla celeste que aporta un valor inmenso a la vida moderna, desde la conectividad global hasta nuestro acceso claro al universo” concluye Hainaut. “Sin embargo, debemos gestionar la huella de mega-constelaciones —desde la contaminación lumínica, que afecta a la astronomía, hasta los efectos atmosféricos de la reentrada satelital— para asegurar que este recurso permanezca prístino y accesible para las futuras generaciones”.

La Luna llena es uno de los fenómenos más visibles del cielo nocturno y también uno de los que más interés despierta entre quienes siguen el calendario astronómico. Cada mes, el satélite alcanza el plenilunio y se muestra prácticamente iluminado por completo desde la Tierra, aunque algunas fechas destacan por su contexto o por los nombres tradicionales asociados a ellas.

En junio de 2026, esa atención se centrará en la llamada Luna de Fresa, correspondiente a la luna llena de este mes, que es además la primera de un verano marcado por el eclipse total de sol del próximo 12 de agosto. Su punto máximo de iluminación se producirá en España durante la madrugada del 30 de junio, a las 1:57 horas. No obstante, el momento más propicio para observarla será al atardecer de este lunes 29, cuando comience a asomar por el horizonte y resulte más fácil de apreciar si las condiciones meteorológicas acompañan.

Como este plenilunio llega apenas unos días después del solsticio de junio del pasado día 21, que marca el inicio del verano astronómico en el hemisferio norte, en España coincidirá además con uno de los periodos de mayor duración de luz diurna del año, un factor que contribuye a que esta luna llena suela generar más expectación.

Aunque el momento exacto de la luna llena se registrará a la 1:57 de la madrugada del lunes al martes, podrá observarse también en las horas cercanas, ya que será visible en el horizonte —siempre que haya cielos claros— a partir de las 21:56 horas. Para el ojo humano, la diferencia entre ese instante y las horas previas o posteriores es difícil de apreciar. Por eso, el atardecer del este lunes 29 será una de las mejores oportunidades para verla aparecer sobre el horizonte y contemplar uno de los fenómenos más reconocibles del calendario astronómico de junio.

Qué es la Luna de Fresa y por qué se llama así

La Luna de Fresa es el nombre tradicional que recibe la luna llena de junio. Su origen se encuentra en denominaciones de los pueblos nativos indígenas de Norteamérica vinculadas a los ciclos agrícolas, en concreto a la temporada de recolección de fresas. Por tanto, no describe ninguna característica física del satélite, sino una referencia estacional.

Pese a lo que puede sugerir su nombre, la Luna no adquiere de forma natural un color rosado o rojizo. En condiciones habituales, presenta un aspecto similar al de otros plenilunios. La tonalidad sí puede variar cuando se sitúa cerca del horizonte, debido a que la luz atraviesa una mayor densidad de atmósfera antes de llegar al observador.

En distintas tradiciones también se la ha denominado Luna de Miel o Luna de la Rosa, nombres igualmente ligados a referencias culturales o estacionales. Desde el punto de vista astronómico, se trata simplemente de la luna llena de junio, una fase que se repite una vez al año dentro del ciclo lunar.

El fenómeno se produce cuando la Luna alcanza la fase llena, aproximadamente a mitad de su ciclo sinódico, que dura cerca de 29 días y medio. En ese momento, la cara visible desde la Tierra queda iluminada casi por completo por el Sol, lo que explica su mayor brillo durante la noche.

Por qué destaca la Luna de Fresa de 2026

La Luna de Fresa de 2026 atraerá una atención especial por su cercanía al solsticio de junio. En el hemisferio norte, las lunas llenas próximas a esta fecha recorren trayectorias más bajas en el cielo, lo que hace que su salida resulte más llamativa al anochecer.

Esta posición, además, puede intensificar su apariencia y generar la sensación de mayor tamaño cuando coincide visualmente con elementos del paisaje como edificios, montañas o árboles, aunque se trata únicamente de un efecto de perspectiva sin cambios reales en su tamaño o distancia. Durante el atardecer del 29 de junio, podrá apreciarse con tonos dorados o anaranjados debido a su proximidad al horizonte, un fenómeno causado por el paso de la luz a través de la atmósfera.

Su observación no requiere instrumentos y será posible a simple vista desde cualquier punto de España si las condiciones meteorológicas lo permiten, si bien los entornos con menor contaminación lumínica y un horizonte despejado favorecerán una mejor visibilidad, especialmente en el momento de su salida.

En términos astronómicos, la Luna se situará en la constelación de Sagitario, mientras que en la interpretación astrológica se asocia con Capricornio, dos referencias que responden a enfoques distintos.

Astrónomos de la Universidad de Oxford, de la Universidad de la Costa Azul y de la Universidad de Birmingham han identificado dos de los planetas gigantes de menor densidad jamás descubiertos. Se trata de TOI-791 b y TOI-791 c, dos exoplanetas situados a unos 1.110 años luz de la Tierra cuya densidad es tan baja que incluso está por debajo de la del algodón de azúcar. Este importante descubrimiento ha sido publicado en la revista Monthly Notices of the Royal Astronomical Society y abre una nueva vía para entender cómo se forman algunos de los mundos más extraños del universo.

Aunque ambos planetas tienen un tamaño similar al de Júpiter, su composición los convierte en auténticas rarezas. TOI-791 b tiene una densidad de apenas 0,038 gramos por centímetro cúbico, mientras que TOI-791 c muestra 0,047 gramos por centímetro cúbico. Como referencia, el algodón de azúcar tiene una densidad aproximada de 0,05 gramos por centímetro cúbico, mientras que Júpiter alcanza los 1,33 gramos por centímetro cúbico y la Tierra los 5,5 gramos por centímetro cúbico.

El hallazgo permite conocer más sobre planetas gigantes

Los investigadores consideran que ambos son planetas “hermanos”, ya que probablemente se formaron a partir del mismo disco de gas y polvo que rodeaba a su estrella, una enana, de las que se conocen como tipo F7, situada en la constelación austral de Volans. Además, tienen una curiosa relación gravitacional conocida como resonancia orbital 5:3:, es decir, por cada cinco vueltas que completa el planeta interior, el exterior realiza casi exactamente tres. Esa interacción modifica ligeramente el momento en el que ambos pasan por delante de su estrella, una información clave para calcular sus masas y confirmar su baja densidad.

“Solo se conocen unos pocos de estos planetas superesponjosos, y es aún más raro encontrar dos en el mismo sistema. Sus densidades extremadamente bajas los convierten en objetivos fascinantes para comprender cómo se forman y evolucionan los sistemas planetarios”, explica la autora principal del estudio, George Dransfield, investigadora de la Universidad de Oxford.

Este tipo de sistemas son extremadamente escasos. Hasta ahora solo se conocían otros cuatro conjuntos planetarios con varios planetas superesponjosos, lo que convierte a TOI-791 en un laboratorio natural para poner a prueba las teorías sobre la formación y evolución de los gigantes gaseosos.

Ocho años de observaciones y con especial atención desde la Antártida

Los dos planetas fueron identificados inicialmente gracias al proyecto de ciencia ciudadana Planet Hunters TESS, cuyos voluntarios analizaron los datos del satélite TESS de la NASA. Posteriormente, un amplio equipo internacional confirmó sus características combinando observaciones realizadas durante ocho años con telescopios repartidos por distintos continentes.

Una parte fundamental del trabajo se llevó a cabo desde la estación Concordia, en la Antártida, donde el telescopio ASTEP pudo aprovechar los meses de oscuridad continua del invierno austral para observar de principio a fin tránsitos de más de once horas de duración. Según los investigadores, se trata de los tránsitos planetarios continuos más largos registrados completamente desde la Tierra.

Los científicos todavía no comprenden cómo es posible que se formen mundos con una densidad tan baja. La hipótesis principal sostiene que estos planetas desarrollaron enormes atmósferas ricas en hidrógeno y helio cuando aún se encontraban lejos de su estrella, en regiones frías donde el gas podía acumularse rápidamente alrededor de un núcleo sólido.

El siguiente paso será estudiar con mayor detalle la composición de esas atmósferas utilizando el telescopio espacial James Webb. “Este sistema ofrece un laboratorio único para comprender cómo se forman y evolucionan los planetas superesponjosos”, señala Amaury Triaud, coautor del estudio, quien explica que futuras observaciones buscarán compuestos que contengan carbono, nitrógeno y oxígeno para reconstruir el origen de estos mundos.