La NBA comienza el momento más emocionante de la temporada, la disputa de las finales y lo hace con una de las eliminatorias más igualadas de los últimos años, entre los Spurs y los Knicks, dos franquicias históricas que quieren volver a la senda de la victoria tras décadas sin conquistar el anillo.

Los San Antonio Spurs de Victor Wembanyama ante los New York Knicks de Jalen Brunson es la final NBA en este 2026, en la que los Oklahoma City Thunder defendían título, pero se quedaron a las puertas. ¿Quién conquistará el anillo NBA esta temporada: el ‘verdugo’ de los campeones o los históricos Knicks que esperan uno más de 50 años después?

Finales NBA 2026: San Antonio Spurs vs New York Knicks

Seguramente pocos al comienzo de la temporada 2026 de la NBA daban por finalistas a los Spurs o a los Knicks, pero se han ganado un puesto en la final tras ser los mejores equipos de los playoffs, sobre todo en el caso de los neoyorkinos, que no saben lo que es perder desde el pasado abril y son ya el mejor equipo del tramo final de la campaña.

San Antonio Spurs parte como favorito en las finales NBA por el hecho de tener factor cancha a favor, además de contar con una de las grandes estrellas de la liga como es Victor Wembanyama, que se confirma como el líder que la franquicia esperaba desde el Draft, además de que también se deshicieron de los máximos candidatos al título, los actuales campeones, Oklahoma City Thunder.

Esta final NBA repite la de 1999, y en aquel momento, los Spurs se hicieron con el anillo, el primero de su palmarés. En esta ocasión, en eliminatoria de siete partidos, los texanos querrán volver a ser campeones más de diez años después de su último título, en 2014, y conseguir el sexto de su historia.

Wembanyama liderará a los suyos en una final a la que han llegado tras remontar 4-3 a los Oklahoma City Thunder, al vencer los dos últimos encuentros por 118-91 y 103-111, en ambos dando un recital ofensivo que necesitarán al competir con el que es el mejor ataque de los playoffs. Antes, se cruzaron en el camino para vencer a Portland Trail Blazers en primera ronda y a Minnesota Timberwolves en semifinales de conferencia.

Enfrente para impedir el que sería el primer anillo de Victor Wembanyama estará una franquicia histórica de la NBA como son New York Knicks, que fundados en 1946 esperan su tercer anillo desde 1973. Más de 50 años tienen oportunidad de conseguirlo, y para ello deberán mantener el exitoso rendimiento que han demostrado en los playoffs para ser considerada la mejor franquicia en ellos.

De hecho, una de sus ventajas es que llegan más descansados tras vencer 4-0 en el final de conferencia a los Cleveland Cavaliers, algo similar a lo que hicieron con los Philadelphia 76ers en semifinales y con Atlanta Hawks en primera ronda. Precisamente desde los dos encuentros que perdieron entonces, desde el pasado 23 de abril, son el equipo más dominante, el mejor de playoffs, y quieren acabar en lo más alto, con lo que sería una temporada histórica.

Horarios y partidos de las Finales NBA 2026

*si son necesarios

**todos corresponden a horario español peninsular

Dónde ver las Finales de la NBA por TV en España

Las Finales NBA 2026 entre San Antonio Spurs y New York Knicks se podrá ver en televisión en España en directo a través de la plataforma Prime Video con comentarios en castellano. En DAZN se ofrecerán estos encuentros en diferido a partir de las 12 horas del día del partido, también con comentarios en castellano. En NBA League Pass también se podrán seguir.

Los San Antonio Spurs han derrotado a Oklahoma City Thunder 111-103 en el séptimo partido de las Finales de la Conferencia Oeste y están en las Finales de la NBA por primera vez desde 2014. Sus rivales serán los New York Knicks, que regresan a las Finales por primera vez desde 1999 tras barrer a los Cleveland Cavaliers en la Conferencia Este. El primer partido se disputará la madrugada del miércoles 3 de junio, a las 2:30 horario español, en San Antonio. Y la coincidencia histórica que se da no ha pasado desapercibida: la última vez que los Knicks jugaron unas Finales, hace exactamente 27 años, también fue contra los Spurs.

Los Knicks no han ganado un campeonato desde 1973, cuando Willis Reed, Walt Frazier, Bill Bradley, Earl Monroe y Phil Jackson levantaron el segundo y hasta ahora último título de la historia del club. 53 años de espera, que se dice pronto. En 1999, la única otra vez que llegaron a unas Finales en las últimas décadas, cayeron 4-1 ante unos Spurs liderados por Tim Duncan, sin su estrella Patrick Ewing, que se perdió la serie por lesión.

Wembanyama elimina a los campeones y es MVP de las Finales de Conferencia

Los Spurs llegaron a estas Finales por el camino más difícil posible: eliminando a Oklahoma City Thunder, campeón actual, en un séptimo partido agónico que se decidió en los últimos minutos. El protagonista fue Victor Wembanyama, nombrado MVP de las Finales de la Conferencia Oeste de forma unánime. El francés de 22 años promedió 27,3 puntos, 10,9 rebotes, 3,1 asistencias y 2,7 tapones en los siete partidos ante OKT, empezando la serie con una actuación que dejó sin palabras a más de uno: 41 puntos y 24 rebotes en el primer partido. Cuando los Spurs se vieron al borde de la eliminación con un 3-2 en contra, Wembanyama respondió con 28 puntos en el sexto partido para forzar el séptimo, donde anotó 22 puntos en la victoria definitiva.

En su tercera temporada en la NBA, Wembanyama promedia en estos playoffs 23,3 puntos, 11,0 rebotes y 3,7 tapones con un 51,2% en tiros de campo. Son números que muy pocos jugadores han alcanzado en la historia de la competición a su edad y con tan poca experiencia. Ahora, los Spurs regresan a unas Finales sin Duncan, sin Ginóbili, sin Parker, solo con Wembanyama como gran estrella. Veremos si es suficiente.

La revancha del 99 y 53 años de sequía

Estas Finales van más allá de los números. Es una revancha directa: los mismos dos equipos con el título en juego, 27 años después. En 1999, los Spurs ganaron 4-1 con Duncan como MVP de las Finales. Ahora los Knicks llegan con Jalen Brunson como líder, con Karl-Anthony Towns como pieza clave en el juego interior, y con toda una ciudad detrás que lleva más de medio siglo esperando este momento.

Hay además un antecedente reciente que añade más picante a la historia. Los Knicks y los Spurs ya se enfrentaron esta temporada en la final de la NBA Cup, que ganaron los Knicks 124-113 cuando Wembanyama aún tenía restricciones de minutos por culpa de una lesión. Por lo tanto, estas serán las primeras Finales de la NBA que repitan el duelo de la final de la NBA Cup en la misma temporada, aunque cabe decir que esta competición existe desde 2023.

Los Knicks llegan como terceros cabezas de serie del Este, tienen el factor campo en contra y no parten como favoritos. Pero el baloncesto, como demostró el propio Wembanyama ante los Thunder, no tiene en cuenta eso. Este miércoles empiezan las Finales que la NBA lleva años esperando: a un lado 53 años de sequía, y al otro un jugador de tan solo 22 años llamado a hacer historia. ¿Quién ganará?

La NBA se encuentra actualmente en un momento decisivo de la temporada con las finales de conferencia, en la que los Oklahoma City Thunder son los grandes favoritos para lograr no solo el pase a la final, sino también para revalidar su anillo conseguido el año pasado, por primera vez en su historia con la actual denominación.

Sin embargo, más allá de los cuatro equipos NBA que todavía siguen en competición, las franquicias y jugadores viven centrados en un mercado que tiene un gran nombre como protagonista este año, el de LeBron James, que es agente libre por primera vez desde 2018. ¿Se quedará en los Lakers o acabará en otra franquicia?

Uno de los grandes deseados del mercado NBA

La estrella afronta una situación por la que no pasaba desde 2018, cuando firmó por Los Ángeles Lakers. Su exitosa y larga trayectoria a los 42 años le llevan a ser uno de los grandes nombres del verano, del que ya se han ido desvelando algunos detalles, según las últimas informaciones de Shams Charania.

El experto NBA de ESPN habló con el agente de LeBron James, Rich Paul, y este aseguró que son varios los equipos aspirantes al título que se han puesto en contacto para preguntar por el veterano jugador: “Sé que muchos equipos lo están llamando a él y a su entorno. Hablé con Rich Paul el otro día en el Chicago Draft Combine la semana pasada, y me dijo que prácticamente todos los contendientes de la NBA, desde que terminó la temporada, lo han contactado”, aseguró Charania.

El periodista, a su vez, también ha dado la que será una de las claves del jugador de 42 años: “Sinceramente, creo que LeBron, más que en años anteriores, probablemente necesita aún más tiempo con su familia, con su círculo íntimo”, añadió.

En este sentido, se han barajado que podrían estar interesados en LeBron James las franquicias de los Oklahoma City Thunder, San Antonio Spurs, Denver Nuggets, New York Knicks, Detroit Pistons y Cleveland Cavaliers. Y es que, a pesar de sus más de 40 años, el jugador de Lakers ha realizado una sólida temporada 25-26 en la que ha promediado 21 puntos, 6 rebotes, 7 asistencias y 1,2 robos por encuentro, con más de un 50 % de acierto en tiros de cambio y más de un 30 % en tiro exterior.

Su futuro en Los Angeles Lakers en el aire

Lo que es evidente es que con LeBron James como agente libre, el futuro con Los Angeles Lakers es muy incierto, sobre todo si tenemos en cuenta los objetivos de cada uno, con el jugador buscando luchar por el título y con la franquicia realizando fichajes para construir una plantilla alrededor de Luka Doncic, según las informaciones que se mueven en temática mercado.

LeBron James se ha pronunciado sobre su futuro en los Lakers, pero sin dar mucha información: “No sé lo que me deparará el futuro. Por lo menos, en lo que respecta a hoy. Voy a tener la oportunidad, como ocurrió el año pasado y allí lo dije, de recuperarme con mi familia y hablar con ellos. Cuando haya llegado el momento, sabréis lo que he decidido. Me voy a tomar un tiempo para calibrar y ver lo que es mejor para mi futuro”, aseguró al terminar la disputa de los playoffs, pero sin la retirada planificada.

A esto, también realizó unas declaraciones que invitan a pensar que su marcha de los Lakers podría ser viable, además en su condición de agente libre y porque económicamente la franquicia podría no competir con otras: “Yo no tengo nada que demostrar: lo he hecho todo, lo he visto todo. Pero aquí me he visto en situaciones con las que nunca he jugado durante el resto de mi carrera: jamás había sido la tercera opción”, finalizó.

La NBA se acerca al final de la temporada y al momento en el que conocerá el campeón que se hará con el anillo. Pero primero se disputarán las finales de conferencia, este y oeste, de las que saldrán los campeones de cada una a la vez que los equipos que jugarán la final del campeonato.

El vigente campeón y máximo favorito, Oklahoma City Thunder sigue haciendo gala de ello y jugará por un puesto en la final ante los San Antonio Spurs de Victor Wembanyama en la conferencia oeste, mientras en el este los Knicks han esperado durante varios días, pero ya tienen rival: se medirán a los Cleveland Cavaliers, que superaron a los Detroit Pistons después de una eliminatoria de siete partidos.

Final de la Conferencia Oeste NBA: Thunder vs Spurs

Oklahoma City Thunder sigue siendo el máximo favorito a llevarse el título NBA y revalidar el anillo conseguido la temporada pasada, el primero como la franquicia que son actualmente. Enfrente tendrán un duro rival como es el San Antonio Spurs de Wembanyama, que quieren ponérselo difícil a los vigentes campeones.

Los Spurs quieren devolver a la histórica franquicia a la gloria y conseguir el que sería el sexto anillo, pero antes deben ser campeones de Conferencia Oeste y luego en el final hacer lo propio. Un camino nada sencillo. Para llegar aquí tuvieron que superar a los Timberwolves (4-2) en una eliminatoria igualada que desatascaron con un sexto encuentro de 139-109.

Delante sin embargo está el Oklahoma City Thunder, máximo favorito para ganar el anillo NBA esta temporada 25-26, porque además ha llegado hasta la final de conferencia arrasando en las eliminatorias previas, con un 4-0 a Phoenix Suns en primera ronda y lo propio (4-0) también ante Los Angeles Lakers. Desde este 18 de mayo comienza la serie que en caso de llegar al séptimo partido finalizaría el 31 mayo.

Final de la Conferencia Este NBA: Knicks vs Pistons o Cavaliers

En el otro lado, en la Conferencia Oeste, es New York Knicks se quedaron a la espera desde hace varios partidos a su rival, que ha salido del ganador del séptimo encuentro y que han sido finalmente los Cleveland Cavaliers al vencer a Detroit Pistons. La franquicia histórica quiere regresar a lo más alto y de momento ha conseguido llegar hasta final de conferencia tras derrotar 4-0 en la eliminatoria a Philadelphia 76ers.

Es por ello por lo que los neoyorquinos son los grandes favoritos para llevarse la Conferencia Oeste, tras haber ganado también con contundencia la primera ronda de los playoffs a los Atlanta Hawks (4-2). Cabe tener en cuenta en que los Knicks son el equipo con más ‘hambre’ de ganar un título NBA, algo que no consigue desde 1973.

Enfrente tendrá a los Cleveland Cavaliers, que viene con fuerte desgaste después de dos series consecutivas que han llegado a siete partidos, con el desgaste físico que eso conlleva, pero son otra franquicia que han sido históricamente ganadores. Para llegar a la final de conferencia han vencido al que fue el mejor equipo de la temporada regular de la conferencia, los Detroit Pistons.

Horarios de las finales de conferencia NBA

Conferencia Oeste*

Conferencia Este*

*horario peninsular español

**en caso de que fueran necesarios

Conferencia Este

Por definir

Dónde ver los finales de conferencia NBA por TV en España

Los partidos correspondientes a las finales de conferencia de la NBA, tanto del oeste como del este, serán retransmitidos en España por la plataforma Prime Video, que tiene los derechos de esta parte de la temporada, así como también de las finales. Además, también se podrá ver en streaming a través del NBA League Pass.

Este martes la NBA se despertaba con la amarga noticia del fallecimiento de Brandon Clarke, jugador de Memphis Grizzlies, donde era compañero del jugador español Santi Aldama, a los 29 años, confirmada por la franquicia y por su agencia de representación.

El jugador falleció en California, donde se hospedaba con un amigo, y unas horas después de saberse su muerte se ha conocido que las primeras sospechas apuntan a una posible sobredosis como causa de la muerte, según la investigación de las autoridades como informa NBC Los Angeles.

Tal y como ha asegurado la cadena de televisión estadounidense, en la casa donde se alojaba se han encontrado utensilios relacionados con el consumo de drogas y es por eso que se ha abierto esta línea de investigación.

Y es que tanto en el comunicado emitido por su agencia de representación, Priority Sports, como en el de los Memphis Grizzlies, no se hacía mención expresa a la causa del fallecimiento del jugador, que solo había disputado dos partidos en esta temporada 2025-26 debido a lesiones.

En el comunicado que emitió su agencia describieron a Clarke como “el alma más gentil” y alguien que “impactó a todos con una alegría inigualable”, mientras los Grizzlies se centraban en que “su impacto no será olvidado” a la vez que enviaban las condolencias a su familia.

Hace apenas un mes, a comienzos de abril, Brandon Clarke fue arrestado en Arkansas debido a una persecución policial a alta velocidad, siendo acusado de fuga y posesión y tráfico de kratom, una sustancia controlada que puede provocar efectos adversos, un caso que todavía seguía abierto.

Su trayectoria en NBA marcada por graves lesiones

Seleccionado en el puesto 21 en el Draft 2019, Brandon Clarke, nacido en Vancouver, llegaba tras brillar en la Elite 8 de la NCAA con la prestigiosa Universidad de Gonzaga. Su salto explosivo y su inteligencia en el juego auguraban una larga y exitosa carrera, que tuvo sus mejores momentos como socio de juego de Ja Morant, y también como líder de la defensa en playoffs.

Sin embargo, las graves lesiones cortaron su progresión. En marzo de 2023 se rompió el tendón de Aquiles y fue la primera de varias dolencias. Esta misma temporada solo había disputado dos partidos tras someterse a una cirugía en la rodilla antes de empezar el curso, y regresó en diciembre, cuando tuvo que parar por una distensión en la pantorrilla. Fue en marzo cuando se le descartó para el resto de la campaña, aunque le quedaba un año más de contrato.

El deporte estadounidense pierde a una figura que cambió la vida de muchos jugadores en Estados Unidos. Jason Collins ha muerto a los 47 años después de varios meses de tratamiento por un glioblastoma en fase cuatro, una enfermedad que le apartó de los actos públicos desde finales del pasado año.

El tumor apartó a Jason Collins de actos públicos desde septiembre

Según la NBA, el exjugador llevaba ocho meses recibiendo atención médica tras detectar el tumor cerebral que anunció en diciembre de 2025. Adam Silver, comisionado de la liga, afirmó que Collins “ayudó a que la NBA, la WNBA y el deporte fueran espacios más abiertos y acogedores para las futuras generaciones”. También trasladó el pésame a Brunson Green, marido del exjugador desde mayo de 2025, además de enviar un mensaje a familiares y antiguos compañeros.

La enfermedad apareció en público por primera vez el pasado septiembre de 2025, cuando la NBA comunicó que Collins había iniciado un tratamiento específico para frenar el avance del tumor. Meses después, el exjugador confirmó que sufría un glioblastoma en fase cuatro y explicó que seguía varias terapias para poder acudir a algunos eventos relacionados con el All Star de Los Ángeles.

Esa situación redujo su presencia como embajador social de la liga, aunque mantuvo contacto con asociaciones juveniles y antiguos compañeros hasta las últimas semanas.

Jason Collins salió del armario mientras seguía jugando en 2013

La historia de Collins quedó ligada para siempre a la homosexualidad dentro del deporte profesional estadounidense porque en 2013 decidió hacer pública su orientación sexual cuando todavía seguía en activo. Un año después saltó a la pista con los Brooklyn Nets y se convirtió en el primer jugador abiertamente gay que disputaba un partido en una gran liga masculina del país. Aquel encuentro apenas duró once minutos para él, aunque abrió una conversación que muchos equipos habían evitado durante décadas.

Washington Blade recordó que Collins explicó en 2014 que su vida era “mucho mejor” desde que había dado ese paso. El exjugador también contó en distintas entrevistas que muchos deportistas le escribieron en privado después de su anuncio porque temían quedarse fuera de los vestuarios o perder contratos. Su presencia en campañas públicas y actos escolares empujó a varias franquicias a revisar códigos internos relacionados con comentarios homófobos, además de ampliar programas de apoyo para jóvenes jugadores.

La Human Rights Campaign situó su muerte dentro de una etapa importante para los derechos del colectivo LGTBQ+ en el deporte norteamericano. Kelley Robinson, presidenta de la organización, señaló que “llamar a Jason Collins una figura pionera para nuestra comunidad se queda corto”. Robinson añadió que “salió del armario mientras seguía jugando en una época en la que los deportistas masculinos no hacían algo así”. Ese recorrido convirtió a Collins en un referente habitual para universidades y asociaciones deportivas que buscaban ejemplos de integración real dentro de competiciones profesionales.

La familia confirmó que Jason Collins murió tras varios tratamientos

Su carrera dentro de la NBA se alargó trece temporadas y pasó por equipos como Atlanta Hawks, Boston Celtics o Washington Wizards. Collins destacó sobre todo por el trabajo defensivo y por ser un atleta respetado dentro de los vestuarios.

También llevó el dorsal 98 en homenaje a Matthew Shepard, estudiante universitario asesinado en Wyoming en 1998 después de un ataque homófobo. Ese número apareció después en camisetas solidarias y actos organizados por aficionados que siguieron muy de cerca su historia personal.

El comunicado difundido por la familia a través de la NBA confirmó que el exjugador murió después de “una dura lucha contra el glioblastoma”. En esa misma nota, sus allegados explicaron que “nuestra familia le echará muchísimo de menos”. Además agradecieron el apoyo recibido durante los últimos meses y destacaron el trabajo de médicos y enfermeras que participaron en el tratamiento. Collins había viajado a Singapur para probar terapias experimentales que todavía no estaban autorizadas en Estados Unidos, tal y como contó en un texto publicado por ESPN.

La National Basketball Players Association también reaccionó pocas horas después de conocerse la noticia y definió al exjugador como un símbolo para miles de personas jóvenes. La asociación afirmó que “su valentía rompió barreras y le convirtió en una referencia mundial para la comunidad LGBTQ+”.

Collins dejó el baloncesto profesional en 2014, aunque mantuvo una actividad pública muy intensa hasta el avance de la enfermedad que acabó con su vida esta semana en Estados Unidos y en buena parte del deporte profesional

La NBA ha cambiado radicalmente en las últimas dos décadas, y hay un dato que lo resume todo: los equipos lanzan hoy más del doble de triples por partido que hace 20 años. Si en 2005 la media rondaba los 16 intentos por equipo (concretamente 15,8), en la fase regular de la temporada 2025-2026 ya se sitúa en 36,9 intentos por partido, e incluso algunos conjuntos superan la barrera de los 40 lanzamientos desde el perímetro por partido, como por ejemplo los Golden State Warriors (44,1).

Este crecimiento no ha sido repentino, sino progresivo. En 2015, la media ya había subido hasta los 24,1 intentos por equipo por partido, dejando entrever una tendencia que no ha parado de crecer. El triple ha pasado de ser un recurso puntual a convertirse en el eje central del juego ofensivo, modificando tanto la forma de atacar como de defender.

GSW cambia el juego: de recurso a arma principal

Detrás de esta transformación hay una explicación clara: el análisis del juego. Los datos han demostrado que el triple es más eficiente que el tiro de media distancia. Aunque el porcentaje de acierto sea menor, el valor añadido del punto extra compensa el riesgo. De hecho, estudios de eficiencia del tiro en la NBA muestran que un triple bien seleccionado genera aproximadamente 1,20 puntos por intento, mientras que un tiro de media distancia genera entre 0,85 y 0,90. Esta lógica matemática ha impulsado a los entrenadores a rediseñar sus estrategias ofensivos.

Pero la estadística no lo explica todo. La revolución táctica que marcó la era de los Golden State Warriors cambió definitivamente la forma de jugar en la NBA. Con Stephen Curry como insignia, el triple dejó de ser una opción secundaria para convertirse en un arma principal. Su capacidad para anotar desde largas distancias cambió el juego para siempre, porque a partir de ahí, la evolución fue inevitable. El concepto de “spacing”, lo que se conoce como abrir el campo para generar espacios, se convirtió en la base del baloncesto moderno. Cuantos más jugadores capaces de lanzar de tres haya en pista, más difícil es para la defensa cerrarse y proteger la pintura. Y más si ahora los grandes triplistas como Curry son capaces de anotar desde distancias nunca antes contempladas, como desde casi media pista.

Las consecuencias de esta transformación son evidentes. El ritmo de los partidos ha aumentado, las puntuaciones son más altas y el juego se ha vuelto más dinámico. Sin embargo, para desgracia de los nostalgicos, también ha cambiado la esencia del baloncesto vintage. El juego en el poste bajo y los tiros de media distancia han perdido protagonismo. Además, los partidos son ahora más volátiles: las rachas de triples pueden cambiar el resultado en cuestión de minutos, haciendo que los encuentros sean más locos e impredecibles.

Otro cambio significativo es la evolución del perfil de los jugadores. Hoy en día, incluso los pívots o jugadores interiores saben tirar de tres, algo impensable hace apenas dos décadas.

Un debate abierto sobre el futuro

Esta 'fiebre del triple' no está exenta de críticas. Algunos analistas consideran que el juego se ha vuelto demasiado repetitivo, con ataques basados casi exclusivamente en el lanzamiento exterior. Otros defienden que el baloncesto actual es más técnico, más abierto y exige un mayor nivel de habilidad.

Con esta situación, la NBA tiene un dilema. Es difícil saber si esta tendencia es el resultado lógico y natural de la evolución del juego o si, por el contrario, será necesario introducir cambios o reglas para equilibrar el espectáculo.

De momento, los números no dejan lugar a dudas: el triple domina la liga y ha redefinido el baloncesto moderno, y solo falta ver si esta 'fiebre del triple' ha llegado para quedarse.

La NBA llega al momento decisivo de su temporada 2025-26, siendo el tramo más exigente hacia la conquista del anillo, en unos playoffs que se presentan como unos de los más abiertos de las últimas campañas, con varios equipos que podrían dar la sorpresa y conquistar el título de campeón.

Sin embargo, es Oklahoma City Thunder, vigente campeón y que defiende el título, el que llega como máximo favorito, después de que en esta temporada tuvieran el mejor inicio de la historia de la NBA y hayan acabado la fase regular como el mejor equipo de la liga, liderando la Conferencia Oeste con un balance de 64 victorias y 18 derrotas

Cuadro de playoffs NBA 2025-26

Así, este sábado 18 de abril comienzan los playoffs, en un cuadro que se completa justo el día de antes al terminar la ronda preliminar, los play-in, entre los que están equipos como Orlando Magic, Miami Heat o Philadelphia 76ers.

En el cuadro de la Conferencia Este, ya han quedado definidos los duelos entre New York Knicks vs Atlanta Hawks y Cleveland Cavaliers, este último que abre los playoffs este sábado 18 de abril a las 19 horas, horario español. Esperaban rival los Detroit Pistons, como campeón de conferencia, y se verán las caras con Orlando Magic, después de que Boston Celtics haya recibido a los Philadelphia 76ers como contrincante, de los play-in.

En la Conferencia Oeste, por su parte, ya están definidos los partidos entre Denver Nuggets y Minnesota Timberwolves, Los Angeles Lakers y Houston Rockets, con San Antonio Spurs como segundo enfrentándose a los Portland Trail Blazers tras ganarse estos un puesto tras play-in. Oklahoma City Thunder como campeón de conferencia esperó rival en play-in, siendo finalmente Phoenix Suns.

Conferencia Este:

Conferencia Oeste:

Esta eliminatoria se juega al mejor de siete partidos, lo que no da lugar al fallo, con ventaja de campo para los mejor clasificados durante la fase regular.

Los equipos favoritos de los playoffs NBA 25-26

En esta temporada 25-26, la NBA llega a sus playoffs con muchas opciones de favoritos, muy abiertos, pero con el campeón defensor, Oklahoma City Thunder como el máximo favorito, después de un récord de 24-1 en el inicio que supusiera uno de los mejores comienzos de campaña en fase regular. Ha acabado finalmente líder de la Conferencia Oeste con un balance de 64 victorias y 18 derrotas, lo que le ha hecho el mejor equipo de toda la liga.

En la Conferencia Oeste, sin embargo, se dan otros favoritos como San Antonio Spurs, que han tenido una gran temporada con Victor Wembanyama como protagonista, o Denver Nuggets, que mantienen grandes expectativas con Nikola Jokic. En la Conferencia Este, los Boston Celtics son uno de los equipos con más opciones, siendo uno de los mejores tanto a nivel ofensivo como defensivo, con otros firmes candidatos como New York Knicks o Detroit Pistons.

Dónde ver los playoffs NBA en TV en España

Para disfrutar de uno de los momentos más apasionantes de la temporada NBA, hay tres opciones para poder verlos. La primera es la plataforma DAZN, que tiene previsto emitir un final de conferencia en exclusiva, la segunda es Prime Video, que tiene los derechos de los play-in y también dos finales de conferencia y finales. Otra opción es la NBA League Pass, la plataforma oficial de streaming de la liga, que da acceso a todos los partidos, así como señal bajo demanda.

Los horarios de los primeros partidos de playoffs NBA 25-26

Apuntaba a serlo y no ha defraudado. El draft de la WNBA 2026 ya es historia del baloncesto español después de que tres jugadoras hayan sido seleccionadas, dos de ellas en el puesto más alto nunca conseguido por una baloncestista, con Awa Fam en el puesto 3, Iyana Martín en el 7 y Marta Suárez en el 16.

Awa Fam se convierte en la jugadora española con el pick más alto en el Draft WNBA

Awa Fam fue seleccionada en el puesto 3 por las Seattle Storm, con lo que iguala a Pau Gasol como el ‘pick’ más alto de un jugador de baloncesto español, y aseguró en la propia ceremonia en Nueva York cumplir un sueño: “He soñado con llegar a la WNBA desde que tenía 12 años, y estar aquí representando [al baloncesto español] es muy especial para mí”, dijo a ESPN.

La jugadora de Santa Pola, de padres senegaleses, aseguraba que creció admirando a Astou Ndour, otra española que también fue seleccionada y con orígenes también en Senegal, que ha hecho carrera en la WNBA, como ella aspira a hacer.

Actualmente es jugadora del Valencia Basket, donde recientemente fue campeona de la Copa de la Reina LF Endesa, y equipo con el que debutó como profesional con tan solo 15 años en 2021, y a los 18, en 2024, debutaría con la selección española, con la que fue subcampeona de Europa en 2025.

Iyana Martín, el segundo pick más alto de la historia del baloncesto español

Precisamente en el Eurobasket 2025, Awa Fam coincidió con otra protagonista de la noche del draft WNBA, Iyana Martín, con la que parece tener una carrera paralela, siendo dos de los talentos nacionales más destacados del baloncesto español.

La asturiana fue seleccionada en el puesto 7 por las Portland Fire, que en su retorno a la WNBA convierte a la española en su primera selección de esta nueva etapa, y es así junto a su compatriota Fam, la única jugadora del top 10 que no vienen del baloncesto universitario de NCAA ni son nacidas en Estados Unidos.

Sin embargo, Iyana Martín, actualmente jugadora de Perfumerías Avenida, no estuvo presente en la ceremonia, que siguió desde Salamanca, y la General Manager de Portland Fire, Vanja Černivec, confirmó que la asturiana no jugará en la WNBA en 2026: “Hemos hablado con ella. Sabe lo que quiere. Necesita descansar este verano”, aseguraba.

Esto ha despertado ciertas dudas en los aficionados, pero Černivec ha animado a que confíen en la decisión, y compara la situación de la española con el caso de Luka Doncic: “A los fans les pido que confíen en nuestro departamento de scouting. Quiero que recordéis el Draft de Luka Doncic. Todo el mundo estaba sorprendido, solo sabían que había estado jugando contra adultos desde que tenía 16 años. Y eso es lo que ha estado haciendo Iyana. Se echa a sus equipos a los hombros. Opta al MVP en una de las mejores ligas de Europa. Es un talento generacional”.

Marta Suárez completa la noche histórica del baloncesto español

Además de Awa Fam e Iyana Martín, hubo una tercera protagonista en la noche del WNBA Draft 2026 para el baloncesto español como es el caso de Marta Suárez, que fue seleccionada en el puesto 16 por las Seattle Storm, pero luego traspasada a las Golden State Valkyries junto a una segunda ronda del draft 2028 a cambio de la jugadora Flau'jae Johnson. La española venía de una trayectoria destacada de la NCAA, donde ha sido una de las mejores jugadoras de la presente temporada.

Hasta este Draft WNBA, la jugadora con el pick más alto había sido Raquel Carrera en el puesto 15 por los Atlanta Dream en 2021. Detrás quedaban las que habían sido elegidas en el 16, como es el caso de Leticia Romero en 2017 y Astou Ndour en 2014. La primera jugadora en ser seleccionada en el draft fue Amaya Valdemoro en 1998, cuando fue elegida en el puesto 30.

A comienzos de los años 2000, los Portland Trail Blazers eran, al mismo tiempo, una de las plantillas más talentosas y una de las más controvertidas de la NBA. Dos décadas después, aquella historia vuelve a la actualidad con el estreno en Netflix del documental “Untold: Jail Blazers”, que llega el 14 de abril para revisitar una etapa marcada por la brillantez deportiva y el caos fuera de la cancha.

El equipo que dio origen al apodo de los ‘Jail Blazers’ fue, en esencia, un proyecto construido para ganar. No es solo el relato de un vestuario problemático, sino la crónica de una oportunidad perdida: la de un equipo que lo tuvo todo para ganar y acabó siendo recordado por todo lo contrario.

De aspirantes a anillo NBA a los ‘Jail Blazers’

Portland Trail Blazers venía de una generación dorada que a punto estuvo de ganar un anillo NBA, en la temporada 1999-2000, bajo la dirección de Mike Dunleavy, Portland reunió un bloque de enorme profundidad con el veterano Scottie Pippen como líder junto a Rasheed Wallace, Damon Stoudamire y la leyenda lituana Arvydas Sabonis, además de nombres como Steve Smith, Bonzi Wells o el joven Jermaine O'Neal.

Aquel equipo rozó la gloria. Alcanzó las Finales de la Conferencia Oeste y forzó un séptimo partido ante Los Angeles Lakers de Shaquille O'Neal y Kobe Bryant, pero esta pareja propició una remontada imposible que supuso la derrota en ese séptimo partido, el 4 de junio de 2000, que no solo truncó el asalto al anillo, sino que marcó el inicio del declive de un proyecto que parecía destinado a dominar la liga.

Lo que vino después fue una progresiva descomposición. A pesar de seguir siendo competitivos en la temporada 2000-2001, la llegada de figuras como Shawn Kemp, lastrada por problemas físicos y adicciones, empezó a alterar el equilibrio del vestuario. El cambio de rumbo se consolidó con la llegada al banquillo de Maurice Cheeks y la incorporación de jóvenes talentos como Zach Randolph o Qyntel Woods, acompañados por perfiles polémicos como Ruben Patterson.

Las consecuencias de la etapa ‘Jail Blazers’: desafección con el equipo

A partir de ahí, los problemas extradeportivos eclipsaron definitivamente al baloncesto. Incidentes relacionados con el consumo de drogas, altercados, antecedentes penales y conflictos internos convirtieron a los Blazers en un caso paradigmático de talento desperdiciado. El vestuario se convirtió en un foco constante de tensión, con enfrentamientos entre jugadores como Zach Randolph y Ruben Patterson, o los choques con compañeros como Qyntel Woods. A esto se sumaban los repetidos incidentes relacionados con el consumo de marihuana que involucraron a figuras clave como Rasheed Wallace y Damon Stoudamire, además de problemas legales más graves fuera de la cancha, desde agresiones hasta casos judiciales de distinta índole.

La situación llegó a tal punto que incluso el entrenador Maurice Cheeks fue cuestionado abiertamente por sus propios jugadores, evidenciando una falta total de control en un equipo que, poco a poco, pasó de aspirante al anillo a sinónimo de caos en la NBA, mientras el vestuario se deterioraba y la relación con la afición se rompía: el público dejó de acudir al Rose Garden y el equipo perdió su conexión con la ciudad. El resultado fue una caída abrupta. En la temporada 2003-2004, Portland quedó fuera de los playoffs, poniendo fin a una racha de 21 años consecutivos en la postemporada. El equipo que había sido aspirante al título se transformó en un símbolo de descontrol.

El documental reconstruye esa etapa a través de testimonios directos de sus protagonistas, ofreciendo una mirada sin filtros a un grupo que vivió entre el éxito potencial y la autodestrucción. Su estreno llega, además, en un contexto delicado para la franquicia, tras el reciente caso del actual técnico Chauncey Billups, investigado por su implicación en un escándalo de apuestas, un recordatorio de que la sombra de la controversia sigue ligada, en cierto modo, a la historia reciente del equipo.

En los últimos años se había extendido el rumor de una posible expansión de la NBA, siguiendo la misma dinámica que otras ligas deportivas, entre ellas algunas dentro del baloncesto como es el caso de la Euroliga, un hecho que se ha ido confirmando con las últimas informaciones.

Así, según recoge el periodista Shams Charania de ESPN, la NBA abriría la puerta a dos nuevas franquicias para alcanzar 32 equipos en total, después de que esto se debatiera en el último convenio colectivo firmado, con dos ciudades como principales candidatas: Seattle y Las Vegas.

La NBA lleva más de dos décadas sin tener ningún cambio en el número de franquicias, desde que en 2004 entraran los entonces Charlotte Bobcats, ahora llamados Hornets, que completaron los 30 equipos que compiten hasta ahora.

Para que tenga lugar la ampliación de la NBA a 32 franquicias debe haber aprobación de la junta de gobierno, un hecho que se daría en dos votaciones. La primera el próximo 24 de marzo, en el que se decidirá que equipos se pueden unir y el valor, aunque se estima que podría estar en los 7.000 y 10.000 millones de dólares que deberían repartir entre todos los propietarios.

Así, entonces deben ser 23 de los 30 propietarios de franquicia los que aprueben la entrada de los nuevos equipos, que pasarían por una segunda votación a finales de año, una vez dejada la fianza anteriormente comentada. Sería entonces la temporada 2028-29 en la que tenga lugar el debut de la expansión de la liga.

La posible vuelta de Seattle a la NBA

La expansión de la NBA a 32 franquicias tendría a localidades como Seattle, Las Vegas, Nashville, Vancouver o incluso Ciudad de México como las candidatas a ocupar los dos nuevos puestos, siendo las dos primeras las que contarían con más opciones según Shams Charania de ESPN.

De hecho, el regreso de los Seattle Supersonics es uno de los atractivos de esta expansión NBA, teniendo en cuenta la larga histórica de una mítica franquicia, que dejó la actual liga en 2008 al trasladarse como los Oklahoma City Thunder, pero manteniendo nombre y vestimenta como propios para un posible regreso, que ya se intentó en 2013.

De 1967 a 2008, los Supersonics fueron uno de los equipos más populares de la ciudad de Seattle, que buscaría volver a la NBA y seguir una progresión deportiva que han conseguido tras lograr una franquicia en NHL en 2021, y siendo la liga que falta para que la localidad esté en todas las ligas del país.

Por otro lado, Las Vegas es la otra gran candidata de la ampliación de la liga de baloncesto, que viviría así otro paso más para confirmarse como la ciudad del deporte en el país, teniendo en cuenta que tienen equipos ya como los Golden Knights como uno de los equipos punteros de la NHL, los Raiders de la NFL, los Athletics de la MLB y las Aces en la WNBA, además de un Gran premio de Fórmula 1. El equipo resultante podría tener a LeBron James como uno de los inversores.

Con la entrada de Las Vegas y Seattle, la NBA se vería obligada a reconfigurarse teniendo en cuenta que ambas entrarían en la Conferencia Este, con lo que uno de los que están actualmente en la Oeste deberían pasar a esta para facilitar la transición, es por eso que se comenta que la temporada 2029-30 es más realista para que se de definitivamente la expansión.

El canario Santi Aldama se someterá a una operación para solucionar sus problemas en la rodilla derecha y se perderá lo que queda de la temporada regular, informó su equipo, los Memphis Grizzlies, en un comunicado.

“El alero de los Memphis Grizzlies, Santi Aldama, se someterá a un procedimiento artroscópico y recibirá una inyección ortobiológica para tratar una molestia persistente en el compartimento troclear de su rodilla derecha”, se lee en la nota.

“Se espera que tenga una recuperación completa y se proporcionará un plan para su regreso después del procedimiento”, añaden los Grizzlies.

Aldama, de 25 años, promedió 14 puntos, 6,7 rebotes y 2,9 asistencias este año con los Grizzlies en 43 partidos.

El pívot de los Miami Heat, Bam Adebayo, ha entrado por la puerta grande en la historia de la NBA al protagonizar esta noche una de las actuaciones individuales más estelares de la NBA anotando 83 puntos en la victoria de su equipo por 150-129 frente a los Washington Wizards. Con esa cifra, el jugador americano ha superado los 81 puntos que consiguió Kobe Bryant en 2006, convirtiéndose así en el segundo máximo anotador de la historia en un partido de la liga.

Solo hay una marca histórica que sigue por delante de la suya y que dificilmente se pueda batir: los 100 puntos que firmó Wilt Chamberlain el 1 de marzo de 1962. El hito conseguido por Adebayo tiene mucho más mérito si se tiene en cuenta que el pívot nunca ha sido considerado un gran anotador, como si lo eran Chamberlain o Bryant. Antes de esta noche histórica, su récord personal estaba en 41 puntos, logrados en enero de 2021, y que en su carrera promedia 16 puntos por partido.

A ritmo de récord desde el inicio

El encuentro comenzó con un ritmo anotador frenético. Adebayo sumó 31 puntos en el primer cuarto y llegó al descanso con 43. Al finalizar el tercer periodo ya acumulaba 62, lo que hacía evidente que el jugador estaba firmando una actuación fuera de lo común. Su entrenador lo cambió a falta de 1 minuto y 8 segundos para el final del partido para que recibiera la ovación de su gente, que le despidió a gritos de “MVP, MVP, MVP”.

El pívot anotó 13 de 21 en tiros de dos, 7 de 22 en triples y 36 de 43 en tiros libres, además de conseguir 9 rebotes, dar 3 asistencias, 2 robos y 2 tapones en 42 minutos. El técnico de Miami, Erik Spoelstra, resumió la noche con pocas palabras: “Una noche absolutamente surrealista”.

El propio jugador también reconoció que lo que había conseguido le sorprendió. “No pensé que serían 83 puntos. Pero vivir este momento es surrealista. Para mí se trataba simplemente de mantener la calma, mantener la concentración y comprender que podía aspirar a algo especial”.

La anotación final llegó envuelta en cierta polémica. En el último cuarto los Heat buscaron constantemente que Adebayo recibiera el balón o que fuera a la línea de tiros libres para seguir aumentando su cuenta. El entrenador de los Wizards, Brian Keefe, expresó su frustración tras el partido: “Hay que reconocerle el mérito. Obviamente, lo mantuvieron en el partido, y hubo muchas faltas: 16 tiros libres en el último cuarto. Intenté quitarle el balón, pero aun así consiguió algunos tiros libres a 12 metros del aro. No puedo explicar algunas de esas faltas. Eso es todo lo que tengo que decir”, añadió.

Una noche inolvidable

Tras el partido, Adebayo quiso reflexionar sobre el significado de su actuación en comparación con algunas de las mayores leyendas del baloncesto con los que ahora aparece su nombre. “Wilt Chamberlain, yo y luego Kobe Bryant. Suena a locura”, admitió el pívot al repasar la clasificación histórica de anotación en un partido.

LeBron James, que tenía el récord de anotación en un partido con los Heat con 61 puntos desde 2014, y que además es su récord personal, reaccionó al logro de Adebayo en redes sociales: “Bam Bam Bam”.

Al acabar el partido, el pívot abandonó la pista visiblemente emocionado y abrazó entre lágrimas a su madre, Marilyn Blount, que estaba a pie de pista. El jugador, que creció en condiciones humildes en un parque de caravanas antes de convertirse en una estrella de la NBA, quiso agradecer el apoyo recibido. “Vivir este momento es surrealista, porque, como dije, poder hacerlo en casa, delante de mi madre, delante de mi gente, delante de la afición local, es una marca en la historia que se recordará para siempre. Gracias a Dios, a mi familia, a mis compañeros y a estos aficionados. Son como mi segunda familia”, declaró.

La reputación de una ciudad no nace de un solo dato, sino de historias que circulan y se repiten. Atlanta arrastra desde hace años la etiqueta de lugar duro, ligado al ocio nocturno, al hip-hop y a la presencia de armas. Esa mezcla ha alimentado una imagen en la que conviven el éxito musical de los artistas de la ciudad con todas las polémicas que también han generado. Esta situación ha convertido a determinados locales en símbolos de una forma concreta de entender la noche. En ese terreno se sitúa la polémica que ha llegado ahora a la NBA.

Luke Kornet pidió a los Atlanta Hawks que cancelaran su promoción con el club Magic City durante el partido del 16 de marzo contra Orlando Magic. El pívot de los San Antonio Spurs publicó una carta en la plataforma Medium en la que reclamó que la franquicia reconsiderara la llamada Magic City Monday. “Hay que proteger a las mujeres”, ha resumido.

El pívot levantó la voz y pidió frenar el acuerdo con Magic City

Kornet, que no estaba involucrado en este partido, escribió que permitir esa noche “reflejaría una mala imagen de nosotros como comunidad de la NBA, al ser cómplices de la posible cosificación y maltrato de mujeres en nuestra sociedad”. En su texto añadió que “muchas en ese espacio sufren abusos, acoso y violencia que nunca deberían padecer”.

La iniciativa de los Hawks consistía en dedicar un encuentro en el State Farm Arena a ese conocido local de Atlanta, al que la franquicia describió como una institución cultural. El plan incluía una actuación en el descanso del rapero T.I., natural de la ciudad, la venta de dos versiones de las alitas de pollo del establecimiento y una sudadera especial para la ocasión.

También estaba previsto que Magic City Kitchen sirviera las llamadas Louwill Lemon Pepper BBQ, un sabor asociado al jugador Lou Williams, ganador en tres ocasiones del premio al mejor sexto hombre. Además, el fundador del stripclub, Michael “Mr. Magic” Barney, y T.I. iban a grabar un pódcast en directo dentro del pabellón antes del partido.

En su carta, Kornet reprochó que el comunicado oficial no mencionara que el negocio se anuncia como “el principal club de striptease de Atlanta”. Por eso solicitó que la noche promocional se suspendiera y afirmó que la liga debía “proteger y valorar a las mujeres, muchas de las cuales trabajan cada día para que esta sea la mejor liga de baloncesto del mundo”. El jugador subrayó, además, que la celebración de un local de este tipo no encajaba con la idea de ofrecer un entorno seguro para aficionados de todas las edades.

La directiva respondió con silencio mientras otros compartían el malestar

La reacción pública de la franquicia fue breve. Garin Narain, vicepresidente ejecutivo y jefe de comunicación de los Hawks, respondió al San Antonio Express-News con un mensaje escueto en el que indicó que no tenían comentarios sobre la carta. El propio Kornet aseguró que no era el único sorprendido por la decisión y que otros miembros de la liga compartían su malestar.

La relación entre los Hawks y el club tiene antecedentes. Magic City cumplió 40 años y fue objeto de una serie documental de cinco episodios titulada Magic City: An American Fantasy, emitida en STARZ y producida por la propietaria principal de los Hawks, Jami Gertz, junto al productor Jermaine Dupri.

Según explicó David Aldridge en una columna para The New York Times, el local ha sido “importante en el desarrollo de la escena rap, trap e hip-hop de la ciudad”. El cineasta Bayan Joonam declaró a Georgia Public Radio que “Magic City se convirtió en un centro no oficial de descubrimiento musical”, en referencia a su papel en la industria.

Aldridge también apuntó que la promoción tuvo buena acogida entre los aficionados. Un portavoz del equipo indicó que se vendieron 2.000 entradas en las primeras 24 horas tras el anuncio y que la decisión obtuvo más del 90% de aprobación en redes sociales. Melissa Proctor, vicepresidenta ejecutiva y directora de marketing de los Hawks y del State Farm Arena, declaró que “no creo que haya recibido tantas peticiones de entradas para un partido”. Añadió que la organización buscó encajar la experiencia en su modelo de negocio y que no habría nada provocador durante el encuentro.

El pívot vive su primera temporada con los Spurs y promedia 7,1 puntos, 6,5 rebotes y 1,9 asistencias, las mejores cifras de su carrera. Ha pasado por seis equipos en nueve temporadas en la NBA, incluidas cuatro campañas en los Boston Celtics, y ahora ha puesto sobre la mesa hasta qué punto una franquicia debe celebrar un club de striptease dentro de un pabellón familiar como el State Farm Arena.

Cuando el 16 de noviembre de 2025 sonó el himno de EEUU en el estadio Santiago Bernabéu mientras ondeaba una bandera gigante del país que cubría medio terreno de juego, se hizo efectivo el trasplante de un trozo del más profundo American way of life al paseo de la Castellana de Madrid. En las gradas había más de 78.000 personas de las que no pocas eran estadounidenses llegados en un plan de fin de semana para ver el primer partido de la Liga de Fútbol Americano (NFL) en España. Otro porcentaje eran aficionados patrios a un deporte de mil reglas y tres horas largas que parte del público probablemente ni siquiera comprendiera muy bien.

Con ese partido (cuyo acuerdo entre la NFL, Ayuntamiento y la Comunidad de Madrid se ha prolongado dos años más este lunes) y otros seis disputados en el viejo continente (y un séptimo en Brasil), la National Football League sigue los pasos de la NBA en una estrategia de filtrarse poco a poco para, con el tiempo, desembarcar y, finalmente, controlar el escenario. El baloncesto, más adelantado, negocia –con embajadores como Pau Gasol– la creación de una competición continental con su marca para la que debería robar los equipos al actual máximo trofeo baloncestístico: la Euroliga.

La manera de colonizar del deporte está más cerca del llamado soft power, una lluvia fina que va calando, que de la imposición de fuerza: es más fácil ver una camiseta de Los Ángeles Lakers en el centro de una ciudad española que de un equipo nacional; también se han generalizado en los últimos años expresiones como MVP (most valuable player, el mejor jugador de un partido o un torneo) o GOAT (acrónimo de greatest of all time) para designar a los mejores deportistas.

Es claramente un intento de los estadounidenses de captar los mercados mediáticos no solo en Europa, sino también en Asia. Una forma moderna de colonialismo económico que, probablemente, comenzó con la exportación de programas de televisión estadounidenses a las audiencias europeas

Jerry Gems — Vicepresidente de la Sociedad Internacional de Historia de la Educación Física y el Deporte

“Es claramente un intento de los estadounidenses de captar los mercados mediáticos no solo en Europa, sino también en Asia”, cuenta a elDiario.es el vicepresidente de la Sociedad Internacional de Historia de la Educación Física y el Deporte, Jerry Gems. Este profesor y autor del estudio La cruzada atlética: deporte e imperialismo cultural estadounidense, analiza que este fenómeno de expansión supone “una forma moderna de colonialismo económico que, probablemente, comenzó con la exportación de programas de televisión estadounidenses a las audiencias europeas”.

Según Gems, el deporte ha sido utilizado por EEUU desde finales del siglo XIX para “inculcar” en los territorios en los que iba desembarcando “supuestas virtudes raciales, morales y comerciales”. En este sentido el deporte era algo menos duro, más admisible para generar la “adhesión a los valores y principios del sistema dominante”, es decir, el estadounidense.

El doctor en ciencias del deporte de la Universidad de Connecticut Chen Chen explica que “en cierta medida es más colonialismo cultural o imperialismo cultural porque, si se permite que empresas de capital privado con sede en Estados Unidos inviertan en la nueva liga en Europa, es probable que haya una mayor influencia estadounidense en la manera en que se hacen las cosas en el negocio del baloncesto profesional –y más allá– en Europa”.

Hasta ahora, los promotores solo han contado que esa NBA Europa tendría 16 equipos (de los que 12 serían fijos, una aberración para la concepción europea abierta de los torneos, donde nadie tiene asegurada su participación, aunque la Euroliga en concreto sí tiene un sistema bastante cerrado), que el dinero para montarla no lo pondría la NBA sino los equipos europeos y que a favor están el Real Madrid y la Federación Internacional de Baloncesto –peleada con la Euroliga–. En contra, otros clubes gigantes como Olimpiakos, Bayern de Múnich o Barcelona. La división interna en Europa está servida.

Históricamente, la NBA siempre ha servido como una herramienta de poder blando, el soft power, muy eficaz para el gobierno estadounidense, apoyando sus objetivos diplomáticos y de política exterior

Chen Chen — Doctor en ciencias del deporte de la Universidad de Connecticut

“Históricamente, la NBA siempre ha servido como una herramienta de poder blando, el soft power” –prosigue Chen– “muy eficaz para el gobierno estadounidense, apoyando sus objetivos diplomáticos y de política exterior”.

El director del Centro de estudios latinoamericanos, del Caribe y latinos de la Universidad de Vanderbilt, Celso Castilho, entiende que este fenómeno “puede ser visto como una nueva oleada de colonialismo cultural porque, al final, se trata de mercados, trabajo e influencia. Veo todos esos aspectos juntos en este esfuerzo por expandir la NBA”. Sin embargo, este historiador matiza a elDiario.es que “no creo que se trate de un brazo del Estado. No es como el mundial de fútbol de Arabia Saudí de 2034”.

Con todo, prosigue, “está más relacionado con la globalización del negocio del deporte. Desde los años 90, la NBA ha sido muy consistente en este aspecto de expandirse por Europa en términos de mercado. El comisionado de la NBA en ese momento, David Stern, tenía este gran proyecto y ahora vemos la culminación”.

Aunque todos los académicos consultados coinciden en que el baloncesto tiene más posibilidades para colonizar otros países fuera de EEUU, lo cierto es que el deporte más genuinamente estadounidense de todos, el fútbol americano, ha iniciado su propia senda expansiva. Y va rápido.

El balón ovalado, a la caza de Europa

Hace unas décadas ya que el juego de la pelota ovalada sustituyó al béisbol como deporte nacional estadounidense apoyado en una estructura que lo hace muy televisable: temporadas cortas (17 partidos) seguidas de un playoff a cara de perro, partidos semanales siempre a las mismas horas y una cierta violencia forman un cóctel explosivo. ¿Resultado? La NFL acapara entre 70 y 80 de los cien eventos televisados más vistos del país año tras año. La gran final anual, la conocida Superbowl, con su célebre concierto en el descanso, es la guinda del pastel, un partido que trasciende con mucho el deporte y siguen uno de cada tres estadounidenses.

La liga profesional, consciente de su potencial, busca nuevos mercados. Primero fue Inglaterra. Luego Alemania. Siguió Brasil y este curso España, donde ha venido para quedarse: el Ayuntamiento de la capital ha reservado 1,5 millones de euros para promocionar el partido de este año.

Tan bien va el negocio –las entradas se agotan en todos los países– que la NFL ya ha decidido ampliar el número máximo de partidos internacionales de su temporada regular de 10 a 16. Como si fuera un juego de mesa, las franquicias se reparten los mercados (léase países), donde tienen derechos preferentes sobre el resto: a España le han tocado los Miami Dolphins y los Chicago Bears. El equipo de los Minnesota Vikings va a hacer una mini gira en 2026, no de exhibición sino de competición, en Londres y Dublín como proyecto piloto. Aunque sin comunicación oficial, los medios estadounidenses informan de que hay conversaciones internas sobre crear una división europea permanente de la NFL.

El profesor Chen analiza que “en términos relativos, el fútbol americano tiene muchas menos raíces populares en Europa que el baloncesto. Aunque la NFL está interesada en disputar más partidos en Europa y explotar ese mercado, es poco probable que se cree una división europea de la NFL en un futuro previsible”.

Es más probable que algunos equipos jueguen cada vez más partidos allí porque este deporte depende mucho del monopolio que le proporciona el Congreso, de los gobiernos locales que gastan cantidades desorbitantes de dinero para subvencionar la competición y tiene un componente cultural muy fuerte

Celso Castilho — Director del Centro de estudios latinoamericanos, del Caribe y latinos de la Universidad de Vanderbilt

“Considero más probable que algunos equipos jueguen cada vez más partidos allí”, coincide Castilho, porque “este deporte depende mucho del monopolio que le proporciona el Congreso, de los gobiernos locales que gastan cantidades exorbitantes de dinero para subvencionar la competición y tiene un componente cultural muy fuerte que hace que esos gobiernos gasten 500 millones de dólares en un estadio”.

Con todo, la NFL –junto a la Federación Internacional de Fútbol Americano (IFAF, en inglés)– está promocionando una versión light del deporte para extenderlo internacionalmente: el flag fútbol. Esta variante, que sustituye los placajes por arrebatar pañuelos de la cintura del contrario, será disciplina olímpica en los Juegos de Los Angeles 2028.

La cuestión es que las grandes ligas profesionales norteamericanas están en plena fase expansiva por todo el mundo. Sin ir más lejos, la NBA ha montado una “liga de desarrollo” en África con tintes extractivistas ya que es un método probado para detectar, captar y exportar las joyas locales a sus equipos nacionales, más que para desarrollar el basket en esos países. 

En este sentidio, fuentes de la NBA contraponen que esa liga “es la culminación de la profunda conexión de la NBA con África tras más de dos décadas de trabajo para desarrollar el ecosistema del baloncesto en el continente y ofrecer a los jugadores africanos una vía estable para aprender el juego y maximizar su potencial donde sus mejores talentos pueden competir profesionamente sin abandonar el continente”.

Y la estrategia termina por dar sus réditos: ahora hay 250 millones de personas que ven partidos de la NFL por la televisión en Brasil –donde los equipos fueron antes a jugar sus partidos–. “A los aficionados estadounidenses les da igual si juegan los partidos en Múnich o Londres porque lo ven por televisión. Se trata del mercado televisivo”, apunta Castilho. 

“Es principalmente un asunto de negocios ya que allí donde la clase capitalista internacional ve potencial para aumentar el capital, actúa en consecuencia”, advierte Chen Chen. “Existen ciertos intereses comunes entre la clase capitalista dominante en Estados Unidos (los propietarios de la NBA) y la de Europa, los dueños de algunos de los principales equipos profesionales de baloncesto europeos”. 

Pero esta parte que parece puramente material “es difícil de separar de la cultura” porque “gracias a la ventaja que le da contar con numerosos jugadores europeos, la NBA está apelando claramente al aspecto cultural como marca global para captar una porción mayor del mercado europeo”. Ahí entran en juego embajadores como el español, Pau Gasol (estrella de los Los Angeles Lakers), el presidente de FIBA-Europa, también español Jorge Garbajosa (que jugó en la NBA dos años) o el dueño del equipo francés Villeurbanne (a favor del proyecto) y también estrella y excampeón de la NBA, Tony Parker.

En un mercado de ocio y entretenimiento cada vez más saturado, y a la vista de todos estos movimientos, el negocio del deporte profesional está por colonizar mercados.

Nos situamos en un 31 de enero de 1981 a las 18:30 horas de la tarde. Los italianos ven por primera vez por televisión lo que es un partido de la NBA, nada más y nada menos, además, que lo que era el mejor encuentro posible en esos momentos, un enfrentamiento entre Boston Celtics vs Los Angeles Lakers, lo que permitió que la audiencia italiana pudiera ver a estrellas de la talla de Kareem Abdul-Jabbar y Larry Bird.

No fue en directo, fue una retransmisión en diferido y que había costado mucho fraguar, pero que generó un antes y un después en la relación que tendría la NBA con el baloncesto europeo, que iría creciendo en fama y acercando sus fronteras, importando también talento del viejo continente sin el que ahora no se entendería la competición, así como una mayor colaboración entre FIBA y NBA que ha hecho que las grandes estrellas jueguen competiciones internacionales o el que se esté a punto de crear un nuevo torneo con ambas organizaciones trabajando juntas.

Italia abrió el camino a la NBA en Europa

Puede parecer exagerado, pero el contexto de entonces era muy diferente al actual. Si bien en Europa se conocía la NBA, durante la década de 1970 no se tenían imágenes en directo de lo que allí pasaba y solo era posible informarse a través del papel, de revistas especializadas o algunas cadenas de radio, sobre todo aquellas con una base militar estadounidense cercana. De hecho, entonces en España se referían a ella como “baloncesto profesional” para diferenciarla de la liga doméstica y la interacción con la liga estadounidense era mínima, limitada a viajes puntuales de pioneros como el entrenador Xabier Añua o del periodista Ramón Trecet, tal y como recoge Sergio Rabinal en un reportaje publicado en The Sporting News.

Todo comenzó a cambiar en 1978. Gracias a contactos entre los Washington Bullets y el Estado de Israel se organizó un partido de exhibición entre el Maccabi de Tel-Aviv, campeón europeo de 1977, y un equipo de la NBA, quedando para la historia como el primer partido de la liga estadounidense fuera de su territorio. A pesar de ello, la presencia mediática en Europa seguía siendo muy limitada, se reducían a pequeñas cápsulas televisivas, con fragmentos de las Finales o algún All-Star Game.

En Italia la situación era similar, pero tenían varios entusiastas queriendo mostrar la NBA en el país, siendo el baloncesto un deporte que iba ganando adeptos, entre ellos estaba el periodista Guido Bagatta, quien en 1980 recorrió el país con un Fiat 500 proyectando bobinas con resúmenes de partidos destacados, incluyendo el All-Star Game de 1979 y las Finales universitarias entre Louisville y UCLA, que fueron un primer paso para despertar interés en el público antes de que los derechos televisivos comenzaran a comercializarse.

Entonces fue cuando a principios de los años 80, la NBA atravesaba dificultades económicas y mediáticas, con contratos televisivos poco rentables y partidos emitidos en diferido y desde Italia se trabajó para llegar a un acuerdo que beneficiara a ambos. Así, convirtió en el primer mercado internacional en adquirir derechos televisivos de la liga, inicialmente a través de PIN y luego por Canale 5 bajo Silvio Berlusconi, lo que permitió la difusión de programas y reportajes especiales. Como recordó en el mencionado medio, David Stern, quien entonces se encargaba de los derechos de televisión y luego sería comisionado: “No había un plan maestro: dimos un paso a la vez, aprovechando cada oportunidad”, lo que marcaría el inicio de la expansión global de la NBA.

En España la primera retransmisión en directo fue en 1995

Así fue como se llegó al 31 de enero de 1981, que quedaría como el día en el que se retransmitió el primer partido de la NBA en un país europeo. El encuentro elegido entre Boston Celtics y Los Angeles Lakers había sido jugado unos días antes, terminó con una victoria ajustada de los primeros por 98 a 96, siendo clave la ausencia de Magic Johnson, aunque la emoción se mantuvo hasta el último segundo, dejando un recuerdo imborrable para los que lo presenciaron y sentando las bases de la llegada de la NBA a la televisión europea.

La historia de cómo llegó es de lo más curiosa. Y es que fue gracias a Andrea Bassani, un joven de 22 años, que transportó las cintas desde Nueva York a Milán en su maleta de mano, donde se incluían las bobinas para la retransmisión en directo de Dan Peterson, y que tuvieron que adaptarse del formato americano NTSC al europeo PAL y comprimirse a 90 minutos, lo que hizo que se disfrutara solo de baloncesto sin cortes ni tiempos muertos.

Aquella retransmisión marcó un antes y un después en la exposición mediática del baloncesto profesional en Europa y consolidó a Italia como un mercado clave para la NBA. En España, se tuvo que esperar hasta el 1 de diciembre de 1995 a través de Canal+ para que la NBA llegara a la televisión, con un partido entre Utah Jazz y Houston Rockets, narrado por Andrés Montes y Santiago Segurola, pues hasta entonces solo se habían dado partidos en diferido por TVE a partir de 1988, aunque programas como Cerca de las estrellas hacían cobertura de la liga.

Giannis Antetokounmpo lleva muchos años haciendo lo mismo sin cambiar de sitio. Llegó joven a la NBA, creció en Milwaukee y siempre jugó pensando que ese era su lugar, aunque las cosas alrededor fueran cambiando. Esta temporada el equipo se fue quedando corto, las derrotas se acumularon y el ambiente empezó a enrarecerse mucho, incluso llegando a haber un choque entre el griego y su afición, a la que mandó callar en un partido. Con el paso de los meses, seguir igual dejó de parecer una opción cómoda. El debate no gira solo en torno a su nivel, sino a si seguir juntos todavía permite avanzar o si el ciclo ha llegado a un punto límite que exige otra salida.

Los Bucks abren la puerta a un cambio que puede romper una era

Los Bucks han empezado a escuchar ofertas por Antetokounmpo mientras evalúa un escenario que ya no se puede aplazar, de acuerdo con ESPN. La franquicia asume que la combinación entre resultados flojos y contrato a corto plazo obliga a tomar una decisión que cambia el futuro del equipo. El dos veces MVP está preparado para cambiar de destino si el movimiento llega antes del cierre de mercado o durante el verano. Ese gesto rompe una línea de continuidad que se había mantenido durante más de una década.

La estructura actual del equipo deja poco margen de maniobra. Tras varios movimientos de alto coste, la bolsa de contratos útiles y elecciones disponibles se ha ido reduciendo con el paso de los años. Milwaukee solo conserva una primera ronda entre 2031 y 2032 como pieza clara para una operación grande, mientras gran parte de la plantilla cobra entre 2,3 y 5,1 millones. Esa distribución limita los ajustes rápidos y obliga a pensar en operaciones de mayor alcance si el objetivo es renovar el proyecto.

El contexto deportivo tampoco acompaña. Antetokounmpo llegó a la liga en 2013 y desde entonces firmó renovaciones en 2016, 2020 y 2023, siempre con la idea de competir por el título. El anillo de 2021 confirmó ese plan, aunque los pasos posteriores no dieron el mismo resultado. El traspaso por Damian Lillard en 2023 y la llegada de Myles Turner el verano siguiente no acercaron al equipo a la pelea real. La temporada actual, con un balance de 18-27, apunta al peor registro en una década y abre la puerta a un puesto del Draft por primera vez desde 2015.

Ese desgaste también explica el cambio de tono del jugador. Antetokounmpo empezó el curso dispuesto a conceder tiempo al proyecto, pero el descenso en la clasificación fue minando esa paciencia. Hace una semana criticó abiertamente a sus compañeros al decir que “no estamos jugando duro, no estamos jugando para ganar, no estamos jugando juntos”, y añadió que “la química no funciona y hay actitudes egoístas”. Sus palabras llegaron tras otra derrota, ya sin él en pista por una nueva molestia en el gemelo, con el equipo cayendo al puesto 12 del Este y el play-in alejándose.

Once franquicias se mueren por él, aunque el traspaso es complicado

En la liga, varios equipos siguen la situación de cerca antes de que cierre el mercado el 5 de febrero. Atlanta ofrece elecciones valiosas aunque con riesgo a largo plazo. Detroit tiene rondas, contratos altos y jóvenes con recorrido. Golden State necesita incluir a Jimmy Butler para cuadrar números. Houston conserva picks atractivos, pero Milwaukee pediría a Amen Thompson.

Por otra parte, Miami puede asumir salario, aunque carece de primeras rondas. Minnesota no tiene picks disponibles y necesita terceros. New York choca con el apron. Oklahoma City acumula elecciones, pero romper su núcleo parece poco probable. Portland cuenta con jóvenes y un pick de Milwaukee de 2029. San Antonio dispone de swaps y un pick sin protección de Atlanta. Por otra parte, Toronto presenta uno de los paquetes más equilibrados del Este, aunque todo cambia si entra Scottie Barnes.

Aun así, no moverlo ahora también es una opción. El griego estará fuera un tiempo y la directiva puede esperar al verano para reordenar ideas. Si el equipo no entra en playoffs, sumará una elección de lotería a una plantilla veterana. Desde la noche del Draft podrá negociar tres primeras rondas, en 2026, 2031 y 2033, con la idea de rodearlo mejor. El problema es el espacio salarial, ya que el contrato diferido de Lillard deja pagos de 20,2 millones hasta 2029-30 y obliga a apoyarse en excepciones limitadas si no hay salidas importantes.

El sindicato que representa a los jugadores de baloncesto de la NBA ha mostrado su apoyo a las protestas en Minnesota contra las redadas contra migrantes ordenadas por la Administración Trump y el asesinato del enfermero de 37 años Alex Pretti a manos de agentes federales, que ha conmocionado a Minneapolis.

La Asociación Nacional de Jugadores de Baloncesto (NBPA) indica en un comunicado que los jugadores de la NBA “no pueden seguir callados” tras “otro tiroteo mortal en Minneapolis, una ciudad que ha estado al frente de la lucha contra las injusticias”. “Ahora más que nunca, debemos defender el derecho a la libertad de expresión y solidarizarnos con la gente de Minnesota que protesta y arriesga su vida para exigir justicia”, reza la nota publicada este domingo.

“La hermandad de los jugadores de la NBA, al igual que los propios Estados Unidos, es una comunidad que se enriquece sus ciudadanos globales, y nos negamos a permitir que las llamas de la división amenacen las libertades civiles que están destinadas a protegernos a todos”, prosigue. “La NBPA y sus miembros expresan su más sentido pésame a las familias de Alex Pretti y Renee Good, al tiempo que nuestros pensamientos siguen centrados en la seguridad y el bienestar de todos los miembros de nuestra comunidad”.

El partido de la NBA entre los Minnesota Timberwolves y los Golden State Warriors se pospuso el sábado por la tarde tras el asesinato de Pretti para “priorizar la seguridad de la comunidad de Minneapolis” y se reprogramó para el domingo por la tarde. Los Timberwolves guardaron un momento de silencio, como también hicieron por Renee Good, asesinada hace menos de tres tres semanas por un agente del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE), antes de su partido el 8 de enero.

Antes del encuentro del domingo, se celebró una protesta a las afueras del estadio, el Target Center. Dentro, algunos aficionados sostuvieron carteles contra la presencia de agentes federales en Minneapolis.

“Soy más que un residente. Este es mi hogar. Me encanta vivir aquí. Me encanta ser parte de esta comunidad. Me han acogido desde el primer día. La gente ha sido increíble. Es triste ver lo que está sucediendo”, dijo Chris Finch, entrenador del equipo de Minnesota, según recoge la agencia Associated Press. “A nivel humano, ciertamente como alguien que se enorgullece de estar aquí, sé que muchos de nuestros jugadores sienten lo mismo. A todos les encanta estar aquí, y es simplemente difícil ver por lo que estamos pasando”.

También se pronunció el entrenador de los Warriors, Steve Kerr. “Me encanta la ciudad de Minneapolis. La gente aquí es maravillosa, y es muy triste lo que está sucediendo”, dijo. “Hay un manto que se ha echado sobre la ciudad. Se puede sentir. Mucha gente está sufriendo, y obviamente la pérdida de vidas es la preocupación número uno. Esas familias nunca recuperarán a sus seres queridos”.

“Abolish ICE”

Ha habido más gestos de repulsa dentro del mundo del deporte de la canasta. Uno de los más destacados ha sido el de la estrella del baloncesto femenino Breanna Stewart, quien sostuvo este domingo un cartel en el que se podía leer “abolish ICE” (abolir el ICE) durante la presentación de un partido de la liga Unrivaled, de la cual es cofundadora.

“Como madre, nada me asusta más que ver familias destrozadas, niños traumatizados y padres que viven con el miedo de perder a sus seres queridos”, explica la jugadora en su perfil de Instagram.

“Nuestras comunidades merecen algo mejor. Merecen seguridad, dignidad y compasión. No trauma y división”, apunta. “Decir 'abolir el CE' significa abogar por políticas que eleven a las familias y fortalezcan a las comunidades, en lugar de alimentar el miedo y la violencia”

Agentes de inmigración abatieron el sábado a tiros a Pretti en lo que supone el segundo incidente de este tipo en menos de tres semanas en Mineápolis. Pretti falleció tras interponerse entre agentes migratorios y dos mujeres. Varios oficiales rodearon al hombre, lo inmovilizaron y le requisaron un arma antes de dispararle varias veces cuando estaba en el suelo, según numerosos videos del suceso.

El Departamento de Seguridad Nacional, encargado de las operaciones migratorias, ha asegurado que Pretti trató de atacar a los agentes y de blandir su arma, pese a que ninguna de las múltiples imágenes del suceso muestran nada semejante, y la propia secretaria del departamento, Kristi Noem, acusó al hombre de “terrorismo interno”. Las redadas a gran escala en Mineápolis fueron ordenadas por el Gobierno de Trump a principios de enero.

La NBA vuelve a disputar partidos regulares en Europa y lo hace este jueves 15 de enero y el domingo 18 de enero en Berlín y Londres respectivamente, que vivirán dos duelos entre Orlando Magic y Memphis Grizzlies, en un movimiento que podría aprovechar también para ir cerrando su futura competición europea.

Este jueves será la primera vez en la historia que la ciudad de Berlín albergue un partido de temporada regular, y lo hará en el Uber Arena de la capital alemana que se antoja tendrá una gran entrada para ver a los hermanos Wagner, Franz y Moritz, como principales reclamos, ambos jugadores de Orlando Magic.

Franz Wagner llega en máxima expectación no solo por ser una de las principales estrellas del baloncesto alemán, sino también porque podría ser cuando regrese a las canchas después de su lesión en el tobillo izquierdo que tuvo lugar a principios de diciembre y que lo ha tenido semanas de baja.

Su hermano Mo Wagner, sin embargo, ya fue de la partida en el último encuentro de Orlando Magic en Estados Unidos ante Indiana Pacers, después de 238 días lesionado de gravedad con rotura del ligamento cruzado en su rodilla en diciembre de 2024. Junto a los hermanos Wagner estará también otro alemán, Tristan da Silva, también en la plantilla de los Magic, por lo que la franquicia se sentirá como en casa.

En el caso de Londres, no es la primera vez que acoge un partido oficial de NBA, sino que ha sido sede nueve veces antes en temporada regular, siendo el primero un duelo entre Toronto Raptors y New Jersey Nets, que terminó con un 103-116 el 4 de marzo de 2011, en el que se superaron los 18.000 espectadores.

De hecho, en uno de esos encuentros ya jugó Orlando Magic, hace diez años, el 14 de enero de 2016, ante Toronto Raptors, cayendo finalmente 106-103, con prórroga incluida. Sin embargo, el primer partido en Londres fue un Orlando Magic vs Atlanta Hawks, pero de pretemporada, un 30 de octubre de 1993.

Cómo llegan Memphis Grizzlies y Orlando Magic

Ambos equipos llegan a estos partidos NBA en Europa con la racha de una victoria, aunque con distinta situación general. Orlando Magic es actualmente sexto en Conferencia Este con un balance de 22 victorias y 18 derrotas, y vienen de ganar a Indiana Pacers por 135-127.

Por su parte, Memphis Grizzlies tiene peor clasificación, siendo décimo en la Conferencia Oeste con un balance de 17 victorias y 22 derrotas, tras ganar 103-98 a Brooklyn Nets, en el que fue un duelo español entre el entrenador Jordi Fernández y el jugador Santi Aldama, que llega a los partidos europeos en un gran momento de forma, por ejemplo, en su último partido anotó 15 puntos, capturó 8 rebotes y repartió 3 asistencias, con 33 minutos totales en pista.

Entradas y dónde ver los partidos NBA en Europa

Las entradas para estos partidos NBA en Europa se publicaron en octubre y tenían unos precios entre 100 y 2000 euros, siendo de 85 y 1.750 libras en el caso de Londres, con billetes VIP desde 2.600 libras y 3.000 euros.

Si eres uno de los que no ha podido conseguir entradas, estos dos partidos entre Orlando Magic y Memphis Grizzlies en Berlín y Londres se pueden ver a través de Prime Video, que es una de las plataformas que tiene los derechos esta temporada en España. El primer partido, en Berlín, es el jueves 15 de enero a las 19:30 horas y el segundo, en Londres, se puede seguir el domingo 18 de enero a las 17:30 horas.

Poco antes del descanso en Miami, Nikola Jokic cayó al suelo tras una acción defensiva en la pintura y se marchó cojeando con la rodilla izquierda dolorida, en la derrota de los Denver Nuggets por 147-123 ante los Heat. El pívot serbio recibió un pisotón involuntario de su compañero Spencer Jones cuando ambos defendían a Jaime Jáquez y el contacto le desestabilizó justo al intentar girar.

Jokic no volvió tras el intermedio, según el mismo parte del encuentro recogido por medios estadounidenses, y la franquicia anunció que quedaba descartado para el resto del partido. En ese contexto, el entrenador David Adelman, que dirige al equipo instalado en la zona alta del Oeste, aseguró que “supo que algo iba mal de inmediato.” El técnico avanzó además que el cuerpo médico realizaría pruebas completas para concretar el alcance del problema.

La lesión no es para tanto según las pruebas

La incertidumbre sobre el diagnóstico abrió un abanico amplio de hipótesis en la conversación posterior, y un reporte en inglés divulgado tras el choque incorporó la valoración del especialista en lesiones de la NFL Jesse Morse. El experto apuntó que un escenario favorable encajaría con una contusión ósea por hiperextensión de rodilla, aunque también situó sobre la mesa la opción de una rotura del ligamento cruzado anterior, un daño que suele requerir meses de recuperación.

A pesar de los temores iniciales, las pruebas que se le han realizado a lo largo de la jornada del martes 30 de diciembre se le ha diagnosticado una hiperextensión en la rodilla izquierda. Esto es un gran alivio para los Nuggets, ya que solamente perderán al tres veces MVP de la NBA durante cuatro semanas.

La baja temporal del líder de los Nuggets tendría consecuencias importantes por el peso del jugador en la producción del equipo, y así se vio en el propio partido al pasar de un empate a 63 al descanso a una segunda parte dominada por Miami. Jokic se fue al vestuario con 21 puntos y ocho asistencias en 19 minutos, y la defensa local castigó después a los visitantes.

En la comparecencia posterior, Jamal Murray señaló que el juego del grupo se articula alrededor del pívot. Además, el mismo informe recordó que la plantilla ya gestiona otras ausencias, con Christian Braun fuera por el tobillo y Aaron Gordon apartado por los isquiotibiales. A su vez, Cam Johnson permanece en la enfermería por la rodilla.

El contratiempo llega en pleno debate por los grandes premios individuales

El percance llega en un inicio de curso que estaba colocando de nuevo a Jokic en el centro del debate por los premios individuales, con promedios cercanos a 30 puntos y más de una decena de rebotes por noche. También mantiene un acierto superior al 60% en tiros de campo, y su porcentaje en triples ronda la mitad de sus intentos. La primera actualización de votos para el All Star le situó entre los jugadores más apoyados por la afición, únicamente por detrás de Luka Doncic y Giannis Antetokounmpo, según los datos difundidos anoche.

La trayectoria reciente del pívot ofrece pocos precedentes de parones largos, ya que en once temporadas en Estados Unidos nunca superó las 13 ausencias en una fase regular, y su disponibilidad fue alta incluso en los últimos cursos. El balance histórico de los Nuggets sin él en pista marca 22 victorias y 34 derrotas, un dato que refuerza la dependencia del proyecto. En una intervención posterior en el vestuario, Adelman trasladó su preocupación al indicar que su “mente va a deambular esta noche, e inevitablemente se preguntará qué debemos hacer de aquí en adelante si le perdemos, ya sea un poco o mucho tiempo”.

La organización de Colorado espera los resultados de las pruebas de este martes antes de concretar cualquier decisión deportiva, y el parte médico orientará los ajustes en la rotación de las próximas jornadas. En cambio, el calendario no se detiene y Denver afronta sus siguientes partidos con el precedente inmediato de una derrota amplia en Florida, mientras el equipo aguarda un diagnóstico definitivo para su jugador franquicia.