Un equipo de arqueólogos de la Universidad de Barcelona ha identificado un fragmento de la Ilíada de Homero en el interior de una momia de época romana en Egipto, un descubrimiento excepcional en el ámbito de la arqueología. El hallazgo se produjo en la necrópolis de Al Bahnasa, la antigua Oxirrinco, una de las ciudades más relevantes del Egipto grecorromano, situada a unos 190 kilómetros al sur de El Cairo. Allí, en una tumba de aproximadamente 1.600 años de antigüedad, los investigadores localizaron un papiro colocado sobre el abdomen de un individuo momificado como parte del proceso de embalsamamiento.

Lo más destacado de los hechos

Lo excepcional del descubrimiento no reside solo en la presencia del papiro, sino en su contenido. Tras su análisis durante la campaña desarrollada entre enero y febrero de 2026, los especialistas identificaron el texto como un fragmento del Canto II de la Ilíada, concretamente el llamado Catálogo de las Naves, un pasaje de la epopeya homérica.

Se trata de la primera vez que se documenta un texto literario griego incorporado de forma deliberada en el embalsamamiento de una momia, un contexto en el que hasta ahora solo se habían encontrado papiros de carácter mágico o ritual. Este hecho marca una diferencia respecto a los hallazgos anteriores documentados en el yacimiento.

Cuándo se halló

El descubrimiento tuvo lugar durante la campaña arqueológica realizada entre noviembre y diciembre de 2025, cuando el el equipo dirigido por la arqueóloga Núria Castellano y las doctoras Maite Mascort y Esther Pons Mellado localizó la momia en la tumba 65 del sector 22. El papiro, colocado sobre el abdomen, formaba parte del propio proceso de embalsamamiento.

El análisis del fragmento ha sido llevado a cabo por un equipo formado por especialistas en restauración, papirología y filología clásica. A partir de la lectura del texto, el filólogo Ignasi-Xavier Adiego, director del proyecto de Oxirrinco, confirmó su pertenencia a la popular obra atribuida a Homero. Aunque Oxirrinco es conocido desde finales del siglo XIX por la gran cantidad de papiros descubiertos en la zona —muchos de ellos de carácter literario—, la presencia de un texto de este tipo en un contexto funerario no se había documentado hasta ahora. Este hecho se enmarca dentro de las características del yacimiento.

La excavación en la zona ha permitido identificar una infraestructura funeraria compuesta por tres cámaras de piedra caliza, donde se han encontrado otras momias y sarcófagos de madera decorados, muchos de ellos en estado de deterioro por antiguos saqueos. Estos elementos sitúan el descubrimiento dentro de un conjunto arqueológico más amplio.

La misión arqueológica de Oxirrinco, activa desde 1992 y una de las más largas y consistentes entre las españolas en Egipto, ha concluido su última campaña con hallazgos de relevancia histórica y arqueológica. Además del papiro, los investigadores han documentado otros elementos en la zona, lo que confirma la continuidad de las investigaciones en el yacimiento.

El gran túmulo funerario de Herlaugshaugen, situado en la isla de Leka, en la costa de Noruega, ha sido durante siglos un lugar envuelto en la leyenda. Asociado tradicionalmente a la supuesta tumba del rey Herlaug, un personaje recogido en las sagas medievales, nuevas excavaciones arqueológicas han permitido reinterpretar su origen y relevancia histórica. Un estudio reciente publicado en Antiquity confirma que este monumento alberga uno de los enterramientos en barco más antiguos documentados en Escandinavia, lo que obliga a revisar la cronología de estas prácticas funerarias en el norte de Europa.

La datación del enclave

Los trabajos realizados en 2023 por equipos del Museo Universitario de la Universidad Noruega de Ciencia y Tecnología (NTNU) han recuperado clavos de hierro tipo “clinker” y restos de madera, elementos característicos de embarcaciones construidas con tablones solapados. Estas evidencias han permitido identificar el túmulo como un enterramiento naval fechado entre finales del siglo VII y comienzos del VIII, anterior al desarrollo pleno de la era vikinga, tradicionalmente situada en torno al año 800.

La datación mediante radiocarbono de muestras de madera y carbón sitúa la construcción del túmulo en un rango comprendido entre finales del siglo VII y comienzos del VIII d.C., lo que convierte a Herlaugshaugen en un eslabón clave entre los enterramientos en barco de Inglaterra anglosajona —como Sutton Hoo— y los grandes túmulos escandinavos posteriores. Esta relación apunta a posibles conexiones culturales a ambos lados del mar del Norte antes de lo que se pensaba.

Así era la embarcación

El análisis de los restos recuperados apunta además a que la embarcación enterrada tenía más de 20 metros de eslora, lo que la sitúa en la categoría de grandes naves. Los clavos encontrados, homogéneos en tamaño y características, indican que probablemente pertenecían a la sección central del casco, por debajo de la línea de flotación. Aunque las alteraciones provocadas por excavaciones del siglo XVIII dificultan la reconstrucción exacta, la orientación del barco pudo seguir un eje suroeste-noreste.

¿Un monumento y no una tumba?

Más allá de su dimensión técnica, el hallazgo tiene implicaciones históricas de mayor alcance. Los enterramientos en barco han sido interpretados tradicionalmente como expresiones de poder, estatus social y control territorial. En este sentido, Herlaugshaugen podría entenderse no solo como una tumba, sino también como un monumento vinculado a procesos de jerarquización social y consolidación de élites durante la Edad del Hierro tardía.

La ubicación del túmulo refuerza esta interpretación. Leka se encuentra en un punto donde convergen rutas marítimas y terrestres, conectando la costa noruega con el interior y con redes más amplias. La zona, rica en recursos naturales como pesca, madera y mineral de hierro, habría funcionado como nodo de intercambio y encuentro, lo que ayuda a contextualizar la construcción de un monumento de gran visibilidad junto al puerto.

El estudio también subraya el papel de estas estructuras en la articulación de redes económicas y culturales. Durante los siglos VII y VIII, el transporte marítimo facilitó la circulación de bienes como pieles, astas de reno o piedra de afilar, así como el contacto con otras regiones europeas. En este contexto, las élites locales pudieron consolidar su poder participando activamente en estas dinámicas de intercambio y movilidad.

En conjunto, los resultados sitúan a Herlaugshaugen como una pieza relevante para entender la evolución de las sociedades del norte de Europa antes de la era vikinga. Lejos de ser un fenómeno aislado, los enterramientos monumentales en barco aparecen como parte de una tradición más amplia y temprana, vinculada a la construcción del poder, la identidad y las conexiones marítimas que acabarían definiendo la historia de la región.

Imagina que hoy, al salir a la calle, descubres circulando un coche volador. ¿Qué harías? Seguramente, tras reponerte de la sorpresa, sacarías de tu bolsillo el teléfono móvil para hacer una foto o un vídeo y compartir la inesperada novedad con tu familia y amigos, o en redes sociales.

Pues eso fue lo que le sucedió, salvando las distancias y la técnica, a uno de los moradores hace siglos del poblado de lo que hoy es el yacimiento del Cerro de la Muela, ubicado en la población conquense de Carrascosa del Campo.

En aquel lugar, en algún momento entre finales del siglo IV d.C. y principios del siglo V d.C., una persona cogió un pequeño ladrillo fresco y, antes de hornearlo, grabó en una de sus caras una situación que vio y que para ella era algo inédito: un jinete a lomos de su caballo… con los pies apoyados en estribos.

Este ladrillo es algo “revolucionario”, porque se trata del registro documental más antiguo de uso del estribo del que se tiene constancia hasta el momento en Occidente, tal y como explica Dionisio Urbina Martínez, doctor en Historia Antigua y codirector del yacimiento conocido popularmente como El Pulpón.

El uso de estribo más antiguo del que hay registros en Occidente

Encontrado en una campaña arqueológica en 2018 y publicado su estudio en 2025, Urbina explica que en el grabado, a pesar de que es un dibujo “bastante malo”, se puede identificar un caballo de morro muy alargado –“habitual para representar en la época a equinos u otros animales como ciervos”- con coraza y su jinete. Una imagen típica de una unidad militar romana conocida como catafracto, muy habitual al final del Imperio Romano, en el siglo IV de nuestra era.

En un momento en el que empiezan a llegar los primeros invasores de fuera de la península, una persona intenta explicar a otra ese tipo de nuevo caballería que ha visto y que le ha llamado muchísimo la atención

Por ello, el arqueólogo asegura que, como muy tarde, se puede situar el grabado a principios del siglo V. “En un momento en el que empiezan a llegar los primeros invasores de fuera de la península, una persona intenta explicar a otra ese tipo de nuevo caballería que ha visto y que le ha llamado muchísimo la atención”, añade Urbina.

Y es entonces cuando el ‘grabador’ realiza un dibujo “muy simple”, realizado mediante punzón sobre el mencionado ladrillo, pero poniendo el énfasis en un trazo curvo al final del pie del jinete. “Y eso solo puede ser un estribo”, concluye el arqueólogo.

Dada la ausencia de menciones literarias o representaciones iconográficas a este tipo de soporte en la caballería en Occidente hasta el siglo VII, este hallazgo demostraría que la fecha de adopción del estribo en Europa fue más de un siglo anterior a lo que se pensaba hasta este momento.

Un elemento clave para el desarrollo de la caballería pesada militar

La novedad que atestigua este grabado no es baladí. Los estribos no son un elemento más en la monta de los caballos: se considera que fue el elemento que posibilitó el desarrollo de la caballería pesada militar, ya que, gracias a la sustentación que ofrecía a los jinetes, les permitía realizar cargas de caballería en la batalla reduciendo el riesgo de ser descabalgados.

“En China se conoce el estribo desde los principios del siglo I, novedad que se extendería a través de la ruta de la seda. Todos estos pueblos que están en la zona de Irán, el territorio de conexión con el imperio bizantino, lo usan desde hace mucho tiempo”, explica Jorge Morín, doctor en Prehistoria y Arqueología. Él también es autor, junto a Dionisio Urbina y Rafael Barroso, del artículo científico que da cuenta del hallazgo y la interpretación de este grabado, el cual ha sido publicado en la revista Arqueología y Prehistoria del Interior Peninsular (ARPI) de la Universidad de Alcalá y en la Revista Europea de Arqueologías Postclásicas.

El arqueólogo habla de la batalla de Adrianópolis (año 378 d.C., en la actual Turquía), en la que lucharon fuerzas visigodas contra el Imperio romano de Oriente, como uno de los primeros enfrentamientos en los que el uso del estribo fue decisivo. En la contienda, los jinetes del pueblo germánico contaban con estos soportes para sus pies, lo que les permitió realizar una exitosa carga de caballería contra sus enemigos, “que es la que rompe las filas rivales y les permite ganar la batalla”, afirma Morín.

Sin embargo, la expansión por Europa occidental y su llegada a la península ibérica es algo más tardía. “Cuando al inicio del siglo V entran en la península ibérica tres grupos bárbaros germánicos, los suevos, los alanos y los vándalos, ya vienen con los estribos”, detalla Morín.

Cuando al inicio del siglo V entran en la península ibérica tres grupos bárbaros germánicos, los suevos, los alanos y los vándalos, ya vienen con los estribos

Los suevos se situaron en la zona de la actual Galicia, los vándalos llegaron al norte de África, mientras que, en la zona central de la antigua Hispania, en la que se encuentra el yacimiento de El Pulpón, se ubicaron los alanos.

“Los alanos son un contingente asiático, no son germanos, y llevaban siendo la caballería pesada del Imperio Romano desde hace muchísimo tiempo”, señala Morín, que presupone que a ese grupo pertenecería el jinete con estribos que dejó sorprendido al ‘dibujante’ de El Pulpón.

¿Qué función cumplía El Pulpón?

Más allá del grabado del estribo, las labores de excavación en este yacimiento continúan desarrollándose. Dionisio Urbina, que lleva trabajando en este lugar desde el año 2014 explica que se trata de un antiguo enclave romano en el que destaca un edificio militar “de dimensiones colosales, 7.000 metros cuadrados de extensión”, que data del siglo I d.C. y que, junto a un pequeño poblado anexo, se ocupó durante cuatro siglos.

Sin embargo, el arqueólogo no cree que se repita la casualidad de dar con un hallazgo tan relevante como el grabado del estribo.

Actualmente, la investigación se centra en saber qué función tenía el yacimiento en su época. Y los trabajos están a punto de dar sus frutos: Urbina anticipa que se encuentran preparando una publicación, que verá la luz el año que viene, en la que dan cuenta de que el uso estaría relacionado con las cercanas minas romanas de lapis specularis.

“Habría cien o doscientos soldados romanos que servían para ejercer control. Su presencia, sencillamente, intimidaba”, explica Urbina, que añade que gracias a que el Imperio Romano tenía “el mejor conjunto de técnicos, sobre todo de arquitectos e ingenieros”, su presencia también estaría muy solicitada en las minas.

Un equipo de investigadores ha desvelado el papel que tenían los perros en el Imperio Wari, una de las primeras grandes civilizaciones andinas que se desarrolló entre los años 600 y 1050 d.C. en el actual Perú. El estudio, publicado en el Journal of Anthropological Archaeology, no solo amplía el conocimiento sobre la relación entre humanos y animales en esta cultura, sino que también presenta la primera evidencia física de perros sin pelo peruanos en este periodo.

La investigación se ha centrado en el yacimiento de Castillo de Huarmey, en el norte del país, donde se han analizado 341 restos óseos de perros mediante técnicas zooarqueológicas y análisis isotópicos. A partir de estos restos, los científicos lograron identificar al menos 20 individuos distintos, de diferentes edades y tamaños, lo que sugiere una convivencia prolongada y diversa entre humanos y perros.

Eran más que animales domésticos

Uno de los aspectos más llamativos del estudio es que los perros no eran una fuente habitual de alimento. La escasez de marcas de corte en los huesos indica que su consumo era limitado o inexistente. En cambio, los hallazgos indican una relación mucho más compleja y estrecha, con estos animales desempeñando funciones sociales y simbólicas dentro de la comunidad.

Algunos restos fueron encontrados en contextos funerarios junto a humanos, lo que refuerza la idea de que los perros podían tener un papel espiritual. En varias culturas andinas, estos animales eran considerados guías hacia el más allá, una creencia que podría haber estado presente también en el Imperio Wari.

Uno de los descubrimientos más llamativos es el de un perro con una extremidad amputada, algo que según los investigadores podría estar relacionado con algún tipo de práctica ritual, sugiriendo que el animal pudo haber sido preparado para cumplir una función simbólica como guardián de la tumba.

Además, se han documentado enterramientos compartidos entre perros y personas con un estatus relevante, como un joven o un artesano acompañado de herramientas. Estas asociaciones refuerzan la hipótesis de que los perros eran parte activa de la vida social y ritual.

Los perros sin pelo, un caso especial

Entre los descubrimientos más significativos también se encuentran tres ejemplares identificados como perros sin pelo peruanos. Esta identificación se basa en características anatómicas específicas, como la ausencia congénita de ciertos dientes, vinculada a la mutación genética responsable de la falta de pelaje.

El análisis isotópico ha revelado que estos animales tenían una dieta similar a la de los niños de la comunidad, especialmente durante sus primeras etapas de vida. Este dato sugiere que pudieron haber recibido cuidados especiales o haber sido criados en entornos domésticos privilegiados.

Los investigadores también apuntan a posibles propiedades medicinales asociadas a estos perros, relacionadas con el calor corporal de su piel, una creencia que persiste en algunas culturas actuales. Todos estos detalles llevan a pensar que estos animales ocupaban un lugar destacado dentro de la sociedad Wari, probablemente como compañeros de alto estatus dentro de la comunidad.

Este descubrimiento representa la primera evidencia física de esta raza en la cultura Wari y además confirma su importancia simbólica, ya que es la única especie doméstica claramente representada en el arte de esta civilización.

El yacimiento arqueológico de Ercávica, situado en el municipio de Cañaveruelas, en la provincia de Cuenca, representa uno de los mejores testimonios del pasado romano en la actual Castilla-La Mancha. Esta antigua urbe se alza majestuosa sobre un promontorio que hoy domina las aguas del embalse de Buendía, ofreciendo una estampa que combina historia y naturaleza de forma excepcional. Su origen se remonta a la época celtibérica, pero fue tras su rendición ante Tiberio Sempronio Graco en el año 179 a.C. cuando inició su verdadera transformación. El historiador Tito Livio la describió entonces como una ciudad noble y poderosa, calificativo que justificó con creces durante su posterior desarrollo bajo el dominio de Roma.

La planificación de la Ercávica romana destaca por seguir fielmente los cánones clásicos del urbanismo de la época, con un trazado ortogonal que todavía resulta perfectamente reconocible para el visitante actual. Sus calles se organizan en una cuadrícula regular donde los ejes principales, conocidos como el cardo maximus y los decumani, estructuran el espacio en manzanas o insulae de forma armónica. Este diseño no fue fruto del azar, sino de una voluntad deliberada de proyectar la civilización romana en el interior de la península ibérica de manera permanente. El pavimento empedrado de sus vías y la presencia de soportales en los márgenes demuestran la sofisticación de una urbe que buscaba la funcionalidad sin renunciar a la estética. Esta organización interna permitía una circulación fluida y una distribución lógica de los edificios.

Rodeando este complejo entramado urbano se alza un imponente sistema defensivo que constituye uno de los escasos ejemplos de arquitectura militar tardorrepublicana conservados en Hispania. La muralla, que se extiende a lo largo de casi tres kilómetros siguiendo el perímetro irregular del terreno, fue construida en el siglo I a.C. para proteger a sus habitantes. Sus lienzos presentan una técnica constructiva robusta basada en un doble paramento de piedra con un núcleo relleno de tierra y rocas menores de gran solidez. Aunque en los tramos rectos se prescindió de las torres, estas sí flanqueaban de manera monumental las puertas de acceso, como la conocida puerta sur de la ciudad. Este conjunto no solo cumplía una función militar evidente, sino que también actuaba como un potente símbolo de identidad.

El corazón de la vida social, política y administrativa de la ciudad palpitaba en su foro, una gran plaza rectangular que ocupaba una posición central y axial en la trama urbana. Este espacio público estaba rodeado por elegantes pórticos y albergaba edificios esenciales para el funcionamiento del municipio, como la curia o sede del Senado local. En el lado sur se situaba la basílica, una construcción monumental de tres naves destinada a la administración de justicia y a las transacciones comerciales más importantes de la zona. Los restos arqueológicos hallados en esta área, como retratos marmóreos de la familia imperial, atestiguan la riqueza decorativa que una vez engalanó el lugar de reunión. Además, en los laterales se distribuían locales comerciales o tabernae, que convertían al foro en el punto de encuentro inevitable.

En cuanto a la arquitectura doméstica, Ercávica sobresale por albergar viviendas que siguen el refinado modelo de la casa romano-itálica, adaptadas a las necesidades de la élite local. Entre ellas destaca la denominada Casa del Médico, llamada así por el instrumental quirúrgico hallado en su interior, que se organiza en torno a un atrio central con un impluvium para recoger el agua. Otras residencias, como las conocidas Domus tres y cuatro, contaban con hermosos peristilos o patios columnados que proporcionaban luz y frescura a las estancias interiores de la casa. Mención especial merece la Domus Aterrazada, cuya singular estructura se adapta al pronunciado desnivel de la ladera mediante diferentes niveles, ofreciendo vistas espectaculares del entorno. Estas viviendas conservan todavía restos de pinturas murales que permiten imaginar la vida.

Uno de los elementos más sorprendentes y exclusivos de este yacimiento es, sin duda, su sauna subterránea, integrada dentro del complejo de las termas que servían a la ciudad. Se trata de una estructura excepcional construida íntegramente con grandes sillares de piedra, que presenta una planta rectangular y una robusta bóveda de cañón de gran factura. Este espacio estaba diseñado para el aseo y el bienestar físico, contando con un banco corrido tallado en la piedra donde los ciudadanos podían sentarse a disfrutar del intenso calor. El ingenio arquitectónico de los romanos queda patente en la forma en que aprovecharon el desnivel del terreno para situar estas dependencias y las cisternas necesarias para su abastecimiento. Entrar en esta cámara subterránea permite conectar hoy con la intimidad y el refinamiento del pasado.

Sede episcopal

El ocaso de la Ercávica romana no significó el fin de la ocupación del lugar, pues el enclave mantuvo su relevancia durante la época visigoda como una destacada sede episcopal. Fuera del recinto amurallado, se puede visitar una necrópolis excavada directamente en la roca, vinculada históricamente a la figura del abad Donato y al Monasterio Servitano. Este cementerio cuenta con numerosas sepulturas y una cueva eremítica que se convirtió en un importante centro de peregrinación y culto tras el entierro del abad en el lugar. Además, en las cercanías se halla la Fuente del Pocillo, una antigua fuente romana que fue reutilizada como baptisterio durante este periodo cristiano. Estos restos demuestran la capacidad de adaptación de la ciudad a los nuevos tiempos, manteniendo su importancia religiosa y social.

Actualmente, Ercávica es un destino imprescindible para los amantes del turismo arqueológico que deseen profundizar en la huella de Roma en la provincia de Cuenca. Declarado Bien de Interés Cultural, este yacimiento permite comprender la magnitud de lo que una vez fue esta noble y poderosa ciudad peninsular. Aunque solo se ha excavado una pequeña parte de su superficie total, la calidad de los restos visibles, desde sus murallas hasta sus lujosas casas, garantiza una experiencia cultural inolvidable. El silencio que hoy envuelve el cerro, solo roto por el viento y la proximidad del agua, invita a la reflexión sobre la grandeza de las civilizaciones, un lugar donde la piedra todavía dialoga con el presente, narrando historias de planificación y arte que han sobrevivido.

Descubierto accidentalmente en 2011 durante las obras de ampliación de la terminal de contenedores del puerto de Cádiz, el pecio Delta I se ha convertido en una ventana privilegiada al pasado marítimo del siglo XVII. Este galeón militar español, que permaneció oculto bajo el lodo marino durante más de tres siglos, representa uno de los hallazgos arqueológicos subacuáticos más relevantes de la última década en la costa gaditana. Tras años de protección in situ, los restos fueron finalmente extraídos en 2024 para someterse a un estudio científico sin precedentes en España por su enorme complejidad técnica.

La Consejería de Cultura y Deporte, a través del Instituto Andaluz del Patrimonio Histórico, ha liderado este ambicioso proyecto de recuperación y análisis exhaustivo de sus piezas. De hecho, las recientes investigaciones desarrolladas por el Centro de Arqueología Subacuática (CAS) han confirmado de manera fehaciente que el Delta I era un imponente navío de navegación oceánica. Su estructura robusta, diseñada para soportar las exigentes condiciones del Atlántico y transportar grandes cargamentos desde ultramar, revela una ingeniería naval avanzada para su época. Se estima que el buque original pudo alcanzar los 50 metros de eslora, a juzgar por el tamaño y la apretada disposición de sus piezas de roble.

Este gran descubrimiento para los amantes de la arqueología permite categorizar con mayor precisión las etapas constructivas de las embarcaciones atlánticas que conectaban Europa con el Nuevo Mundo. La solidez del casco evidencia que fue concebido para largas travesías y para resistir embates de mares bravíos en rutas internacionales. Durante diez meses, una carpa instalada en el muelle 5 de Navantia sirvió como laboratorio para el desmontaje y la documentación de 400 piezas de madera del navío. Este proceso de alta precisión incluyó el uso de metodologías científicas de vanguardia, tales como el escaneado en 3D, la fotogrametría y la fotografía de alta resolución. Cada elemento estructural, algunos con un peso superior a los 1.800 kilogramos, fue analizado de forma individual para desentrañar sus secretos más íntimos. 

Los investigadores del CAS han logrado así realizar un registro visual pormenorizado de la arquitectura interna del navío antes de que fuera devuelto al mar. Este trabajo permite no solo conservar digitalmente el barco, sino también entender cómo cada viga y tabla encajaba en un puzzle náutico monumental. El análisis técnico ha revelado que el Delta I seguía un sistema de construcción atlántica mixta, un proceso secuencial sumamente organizado en los astilleros del siglo XVII. La fabricación comenzaba con la quilla, la espina dorsal sobre la que se erigía toda la estructura, seguida por la colocación de las cuadernas maestras. Posteriormente se añadían las varengas, el forro exterior diseñado para facilitar el desagüe y los genoles flotantes, terminando con el revestimiento interior. Para garantizar la estanqueidad absoluta del buque, se empleó una mezcla de estopa de origen animal y vegetal, sellada con brea en las juntas de madera. El uso combinado de clavos de hierro y cabillas de madera demuestra una técnica de ensamblaje depurada que buscaba la máxima resistencia.

Uno de los hallazgos más fascinantes en la superficie de la madera ha sido la localización de numerosas marcas dejadas por maestros carpinteros de ribera. Estas señales, interpretadas como un sistema de control técnico para organizar la fabricación, humanizan la construcción del barco al mostrar la mano de obra especializada. Las marcas indican que el galeón fue producto de un trabajo altamente cualificado en un contexto de astillero industrializado y eficiente. La presencia de estas incisiones permite a los arqueólogos reconstruir la dimensión práctica de un saber tradicional que se transmitía de generación en generación. Estos artesanos no solo daban forma a la madera, sino que dejaban un rastro indeleble de su pericia técnica en cada pieza del armazón.

Pero el pecio no solo ofrece datos sobre arquitectura naval, sino que también abre una ventana a la vida cotidiana que se desarrollaba a bordo hace siglos. El descubrimiento de semillas de frutas perecederas como melón, sandía y uva ha resultado ser una pieza clave para entender la dieta de la tripulación. Estos restos orgánicos sugieren que el barco permaneció fondeado en el puerto de Cádiz un tiempo antes de su hundimiento, abasteciéndose de productos frescos. Además, se han hallado evidencias de entretenimiento, como marcas talladas para jugar al tres en raya o incisiones para el juego del cuchillo. Estos detalles revelan los momentos de ocio y espera de los marineros, aportando una perspectiva humana e integral de la historia.

El cargamento recuperado en campañas previas ya adelantaba la importancia militar y económica de este navío que transportaba abundantes riquezas americanas. Entre los restos se localizaron 27 cañones de hierro procedentes de Suecia y 22 lingotes de plata con marcas de las minas de Potosí y México. También se hallaron objetos de navegación esenciales como un astrolabio, compases y una campana de bronce con una inscripción religiosa datada en 1671. Otros elementos más personales, como suelas de zapatos de cuero y cerámica variada, completan el retrato de lo que una vez fue un galeón en plena actividad. Incluso se encontró madera de guayacán, muy apreciada por su resistencia y utilizada en la época para fines médicos.

Devuelto al mar

El enigma sobre el hundimiento del Delta I ha generado diversas hipótesis científicas, centradas principalmente en causas meteorológicas extremas de la época. Una de las teorías más plausibles vincula la pérdida del buque con el devastador tornado que asoló la ciudad de Cádiz el 15 de marzo de 1671. Este fenómeno, de una intensidad inusual para la península, destruyó un tercio de la ciudad y hundió cerca de 17 embarcaciones fondeadas en la bahía. La campana hallada en el pecio, que reza precisamente el año 1671, refuerza considerablemente esta línea de investigación histórica. No obstante, no se descarta que una borrasca tropical en 1672 pudiera ser también la responsable de su fatal destino. 

Concluido el análisis de sus piezas, el Delta I ha sido devuelto a las profundidades marinas en una operación técnica de éxito gracias a la colaboración institucional. Los restos descansan ahora en un depósito reversible y georreferenciado cerca de la Punta de San Felipe, protegido por estructuras de acero y geotextil. Esta medida garantiza su conservación a largo plazo en su medio natural, permitiendo que futuras generaciones de investigadores puedan volver a consultarlo. El conocimiento generado sienta las bases para entender mejor la construcción naval y la historia marítima global. 

El clima prehistórico de la Tierra se caracterizó por cambios prolongados en temperatura y humedad que no dejaron registros escritos ni instrumentales. Ese clima se reconstruye a partir de huellas indirectas, como sedimentos, fósiles o composiciones químicas conservadas en materiales antiguos. Las condiciones variaron entre periodos muy húmedos y fases secas, con oscilaciones que afectaron a la vegetación y a la disponibilidad de agua. También influyeron procesos como la evaporación intensa en regiones áridas y la circulación atmosférica distinta a la actual.

Estas variables se conocen de forma fragmentaria, porque los indicadores conservados suelen ser escasos y difíciles de interpretar. Esa limitación hace necesaria la identificación de registros físicos que permitan medir humedad y comportamiento del agua en épocas muy remotas.

La falta de registros obligó a buscar indicadores físicos muy concretos

Un equipo de la Universidad de Nuevo México publicó un estudio que identificó en los equisetos un fraccionamiento extremo de isótopos de oxígeno que permite reconstruir la humedad y el clima de la Tierra prehistórica a partir de registros vegetales fósiles. El trabajo demostró que el agua que circula por estas plantas adquiere una composición isotópica fuera de los rangos habituales en la Tierra. Esa señal química conserva información sobre evaporación y humedad ambiental. El hallazgo abre la posibilidad de medir condiciones climáticas antiguas con un nivel de detalle que no estaba disponible.

El equipo recogió muestras de equisetos lisos a lo largo del río Grande, en Nuevo México, y analizó el agua contenida desde la base hasta la parte superior de cada tallo. Las mediciones mostraron una evolución progresiva de los isótopos de oxígeno conforme el agua ascendía por la planta. En la zona superior, los valores alcanzaron niveles que antes se habrían descartado como errores analíticos. El seguimiento vertical permitió asociar esos cambios a la pérdida continua de agua por evaporación a lo largo del tallo.

Los resultados se presentaron en una conferencia internacional de geoquímica celebrada en Praga. Allí se expuso que las proporciones medidas coincidían con las observadas en algunos meteoritos. Zachary Sharp, profesor del Departamento de Ciencias de la Tierra y Planetarias y director del trabajo, explicó durante esa presentación que “si encontrara esta muestra diría que procede de un meteorito”. Esa comparación puso de relieve hasta qué punto el proceso observado amplía los límites conocidos del fraccionamiento isotópico en la Tierra.

Los fitolitos permiten conservar señales climáticas durante milenios

El estudio también analizó el potencial de los equisetos fósiles. Estas plantas, que en el pasado alcanzaron alturas de hasta 30 metros, generan estructuras microscópicas de sílice llamadas fitolitos, que pueden conservar durante millones de años la señal isotópica del agua. Según Sharp, “estos registros permiten reconstruir la humedad ambiental de épocas muy antiguas”. De ese modo, los fitolitos funcionan como indicadores físicos de humedad en periodos sin registros directos.

El descubrimiento mostró que los equisetos actúan como destiladores naturales extremos. La estructura hueca del tallo y la pérdida continua de agua producen una separación muy marcada entre isótopos ligeros y pesados. Ese mecanismo explica por qué se generan valores que antes parecían incompatibles con procesos terrestres. El comportamiento observado, por lo tanto, resuelve las dudas previas sobre mediciones anómalas en plantas de zonas desérticas.

El estudio, publicado en Proceedings of the National Academy of Sciences, se suma a otras aportaciones de la Universidad de Nuevo México en geociencias. La identificación de este registro vegetal permite avanzar en la reconstrucción de climas del pasado profundo. Con ello se amplía el conjunto de herramientas disponibles para entender cómo funcionaban los sistemas climáticos de la Tierra mucho antes de la presencia humana.

Bath es una de esas ciudades que podrían pasar desapercibidas, pero que sin embargo se merecen una buena visita. Es pequeña, ordenada y fácil de recorrer, y se encuentra en el suroeste de Inglaterra, a un paso de Brístol. Es un lugar cargado de historia, y con un aire elegante que se repite en calles, plazas y fachadas. No es una ciudad monumental al uso, ni tampoco una capital con grandes iconos. Pero tiene mucho que ofrecer, y todo crea un conjunto acogedor e interesante.

Buena parte de esa sensación tiene que ver con su historia. Bath es Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO y, en realidad, lo es por partida doble: por su pasado romano y por la ciudad georgiana que se levantó siglos después. Primero fueron las aguas termales, que ya utilizaban los romanos hace casi dos mil años. Luego llegó el siglo XVIII y con él la transformación en uno de los grandes destinos de ocio y salud de la Inglaterra de la época. Lo mejor es que ambas capas siguen muy presentes hoy, y es muy fácil percibirlas.

Por eso, más que ir saltando de un punto a otro, lo que apetece aquí es entender cómo se ha construido la ciudad y qué queda de cada etapa. Desde el complejo termal que lo empezó todo hasta los grandes conjuntos residenciales del XVIII, pasando por iglesias, puentes y algunos lugares con historia propia que ayudan a completar esa imagen de armonía que desprende.

Una ciudad construida alrededor del agua

Para entender Bath hay que empezar por el agua. Mucho antes de que existiera la ciudad, este lugar ya era conocido por sus manantiales de aguas calientes. Los celtas los consideraban sagrados, y no es difícil imaginar por qué. En un entorno frío y húmedo, esa agua que brota caliente de la tierra tenía algo especial.

Fueron los romanos quienes desarrollaron el lugar. Construyeron aquí un complejo termal y un templo dedicado a Sulis Minerva, y la ciudad pasó a llamarse Aquae Sulis. No era solo un espacio para el baño, sino también un punto de encuentro con cierto peso social, donde se mezclaban ocio, religión y vida pública.

Tras la caída del Imperio romano, Bath perdió protagonismo y quedó durante siglos en un segundo plano. No fue hasta el siglo XVIII cuando volvió a cobrar importancia, convertida en destino de moda para la aristocracia británica. Ese momento marcó su desarrollo urbano, con una planificación muy cuidada, y explica en gran medida la imagen que conserva hoy.

El corazón de Bath: donde empezó todo

El entorno de las termas romanas es el mejor lugar para empezar. Aquí se concentra el origen de la ciudad y uno de sus espacios más visitados.

El complejo permite entender cómo funcionaban estos baños en época romana. El Gran Baño es la imagen más reconocible, con ese vapor constante sobre el agua, pero alrededor hay distintas salas que formaban parte del recorrido, además de restos del templo y piezas originales que ayudan a completar la visita. El conjunto está bien explicado y no se limita a ser un espacio arqueológico más.

Justo al lado está la abadía de Bath. El edificio actual, de estilo gótico, destaca por su altura y por la luz de sus vidrieras, además de por una fachada bastante característica que la hace fácilmente reconocible. Más allá de su valor histórico, aporta una imagen monumental, porque sin duda su envergadura impone.

La Bath georgiana: elegancia en piedra

Al alejarse del núcleo más antiguo aparece la Bath del siglo XVIII, que es la que define su imagen actual. De hecho, ¿te suena la serie de época Los Bridgerton? Pues no es casualidad que haya utilizado esta ciudad como escenario.

El centro histórico se recorre con facilidad. Calles proporcionadas, plazas bien integradas y una continuidad en la piedra que le da mucha coherencia al conjunto. Lugares como Abbey Green o Queen Square reflejan bien esa planificación, pensada para crear una ciudad ordenada y atractiva.

Los ejemplos más claros de esta etapa son el Royal Crescent y The Circus. El primero es una gran fachada en forma de media luna abierta a una zona verde. El segundo, una plaza circular inspirada en modelos clásicos. Ambos responden a una misma idea de orden, proporción y cierta puesta en escena.

En el Royal Crescent, además, se puede visitar la Casa N.º 1, una vivienda convertida en museo que nos hace viajar en el tiempo. Una manera perfecta de completar la visita añadiendo contexto sobre cómo se vivía en aquella época.

Entre puentes, jardines y paseos

Más allá de los puntos principales, Bath también se disfruta cuando vas de un lado a otro por sus calles.

El puente de Pulteney es uno de los lugares que tienes que marcar en tu mapa. Es un puente con edificios a ambos lados, algo poco habitual, y en su interior hay pequeñas tiendas. Desde la zona del río Avon se obtiene una de las vistas más conocidas, especialmente por la pequeña presa, con caída en cascadas, que se forma justo debajo.

Siguiendo el río, aparecen espacios como los Parade Gardens. Con zonas abiertas y bien cuidadas, que sirven para cambiar de ritmo durante el recorrido y ver la ciudad desde otra perspectiva, más verde y aún más relajada.

En este mismo paseo encaja una parada en Sally Lunn’s, donde puedes tomar un té y un Bath bun, una especie de bollito de leche que es todo un clásico. Se considera la casa más antigua de Bath, con orígenes en el siglo XV, y es interesante de visitar por su historia y su continuidad en el tiempo. Es uno de esos lugares que ayudan a entender que la ciudad no es solo un conjunto bonito bien conservado, sino también un sitio muy vivo y vivido.

Bath literaria: la ciudad de Jane Austen (y algo más)

Bath también tiene su lado literario. Jane Austen, autora de obras como Orgullo y Prejuicio, Emma o Sentido y sensibilidad, vivió aquí durante cinco años, y la ciudad aparece en algunas de sus novelas, especialmente como escenario social. Su relación no fue especialmente entusiasta, pero su presencia forma parte de la historia local.

Hoy existe un centro dedicado a su figura que ayuda a entender mejor ese contexto y la sociedad en la que se movía. Para muchos amantes de la literatura, el Jane Austen Centre supone una visita del todo imprescindible.

Pero hay más, porque también Mary Shelley, autora de Frankenstein, pasó por Bath, y aunque su vínculo es más breve, también cuenta con su propio centro: el Mary Shelley’s House of Frankenstein. Además, está prácticamente pegado al de Jane Austen.

Un poco de información práctica para visitar Bath

Llegar a Bath es sencillo. El aeropuerto más cercano es el de Brístol, bien conectado con la ciudad. También se puede llegar fácilmente desde Londres en tren, en un trayecto de aproximadamente una hora y media, con bastante frecuencia de servicios.

Una vez allí, lo más práctico es moverse a pie. Es una ciudad compacta y las distancias son cortas, por lo que no hace falta recurrir al transporte para moverse entre los principales puntos de interés.

En cuanto al tiempo, un día permite ver lo principal, aunque lo recomendable es dedicarle algo más para recorrerla con calma, entrar en las termas y visitar alguno de los espacios interiores sin estar pendiente del reloj. Que, en definitiva, es como mejor se visita una ciudad como Bath, donde constantemente tienes la sensación de estar viajando a épocas en las que no existían las prisas.

Corría el año 1801, cuando el buque Dannebroge se encontraba anclado en el puerto de Copenhague. El barco formaba parte de la defensa danesa-noruega contra la flota británica en la conocida primera batalla de Copenhague. Durante la mañana del 2 de abril, los marineros daneses lucharon contra una fuerza que era superior a ellos en todos los aspectos. 

En solo unas horas, el barco fue acribillado a balazos, se incendió y finalmente explotó. Más de dos siglos después de aquella batalla, un grupo de arqueólogos ha encontrado los restos del famoso barco en el fondo del puerto de Copenhague, según informó el Museo de Barcos Vikingos de Roskilde (Dinamarca) en una nota de prensa.

“No tenemos ningún problema en interpretarlo como los restos de un gran buque de guerra de madera. Las dimensiones de la madera coinciden plenamente con los planos existentes del barco, y la datación dendrocronológica coincide con el año de construcción del buque Dannebroge, 1772”, declaró Otto Uldum, arqueólogo marino del Museo de Barcos Vikingos y director de la excavación. Los numerosos hallazgos dentro y alrededor del pecio refuerzan aún más esta hipótesis. “Está lleno de balas de cañón”.

El grupo de arqueólogos lleva un tiempo explorando el lecho marino de esta zona, donde en unos años se ubicará una isla artificial llamada Lynetteholm para proteger a la capital danesa de las inundaciones y tormentas. Pero antes de ponerse a construir, el informe de impacto ambiental del proyecto inmobiliario señaló la existencia de varios yacimientos arqueológicos marinos de interés. El hallazgo del Dannebroge forma parte del estudio de estos yacimientos.

Conocer en profundidad la vida de las víctimas

Desde el museo danés explican que el hallazgo de los restos del Dannebroge supone una oportunidad de aprender un poco más de la batalla de Copenhague, un acontecimiento que marcó la historia de Dinamarca pero del que todavía faltaba mucha información por conocer, sobre todo relacionada con las personas que perdieron la vida en el enfrentamiento. 

Antes de que comenzara la excavación, los arqueólogos sabían que podrían encontrar restos humanos entre los escombros. Tras la batalla, se elaboraron listas con el número de muertos, heridos y desaparecidos. En ellas, quedó reflejado que 19 de los 357 tripulantes nunca fueron encontrados, ni vivos ni muertos. “Hemos hallado restos que sin duda pertenecen a una de las personas desaparecidas. Entre otros, una mandíbula inferior, que sin duda es humana, y varios huesos, incluidas costillas, que podrían ser humanas”, explicó Uldum.

Entre las piedras y las maderas del barco, también se han encontrado objetos relacionados con la tripulación y los acontecimientos a bordo. “Las colecciones de los museos suelen contener objetos valiosos. Nosotros hemos encontrado varias pertenencias personales: zapatos, restos de ropa y pequeños objetos que los soldados llevaban puestos, además de pipas de tiza, insignias de uniforme y armas”. 

El territorio que hoy ocupa el oeste de Estados Unidos reunió durante miles de años a grupos humanos que se movían por llanuras abiertas, montañas y zonas desérticas, siguiendo animales y recursos que cambiaban según la estación.

En ese espacio vivían pueblos indígenas que después serían conocidos como los antepasados de culturas como los shoshone, los ute o los pueblo, aunque en los periodos más antiguos se organizaban en grupos de cazadores y recolectores con formas de vida distintas a las tribus históricas.

En ese contexto, esos grupos desarrollaron formas de relacionarse con otros a los que apenas veían a lo largo del año, y una de ellas consistía en lanzar pequeños objetos para decidir resultados. Esos objetos eran los dados que aparecen en los yacimientos arqueológicos del oeste.

Un estudio sitúa estos juegos hace más de 12000 años

Los dados más antiguos conocidos se usaban en Norteamérica hace más de 12.000 años, según un estudio publicado en American Antiquity que analizó cientos de piezas encontradas en distintos yacimientos. Robert J. Madden, investigador de la Universidad Estatal de Colorado, revisó más de 600 conjuntos de estos objetos y estableció que formaban parte de juegos organizados basados en el azar.

El trabajo, difundido en distintos medios científicos, muestra que estos juegos existían miles de años antes de los ejemplos conocidos en Europa, África o Asia. Madden explicó que “vemos en Norteamérica, hace 12.000 años, a personas que empiezan a manejar conceptos intelectuales complejos mucho antes que en otras regiones”.

Los restos aparecen repartidos por zonas situadas a ambos lados de las Montañas Rocosas, en regiones como las Grandes Llanuras o áreas del suroeste actual. En esos lugares se han identificado decenas de yacimientos con piezas similares, mientras que en la mitad oriental del territorio no se han encontrado objetos de este tipo hasta después de la llegada de europeos.

Madden indicó que “los dados suelen aparecer en zonas donde los grupos se movían mucho”, lo que encaja con poblaciones que recorrían grandes distancias. Entre los ejemplos más antiguos están los hallados en asentamientos vinculados a la cultura Folsom, en estados actuales como Wyoming, Colorado y Nuevo México.

Esos grupos cazaban grandes animales y utilizaban herramientas de piedra muy características. También viajaban largas distancias para obtener materiales como sílex o calcedonia. En esos desplazamientos, los juegos de azar podían servir para intercambiar objetos y decidir quién se quedaba con determinados recursos.

Estas piezas tenían dos caras y se lanzaban como monedas

Los dados no tenían forma cúbica como los actuales. Eran piezas pequeñas, hechas de hueso o madera, planas o ligeramente curvadas, con dos caras diferenciadas. Una cara llevaba marcas o color, mientras la otra quedaba lisa.

Al lanzarlos, cada pieza podía caer de un lado u otro, igual que una moneda. Cuando se tiraban varios a la vez, el resultado dependía de cuántos mostraban la cara marcada.

Para identificar estos objetos, Madden utilizó descripciones recogidas hace más de un siglo por el antropólogo Stewart Culin, que documentó juegos indígenas en América del Norte. A partir de esos datos, el investigador revisó informes arqueológicos antiguos y aplicó un sistema basado en rasgos físicos medibles para distinguir piezas que realmente funcionaban como dados de otras que podían confundirse con ellas.

En esos juegos no había una casa de apuestas ni una banca. Las partidas se realizaban entre personas que se enfrentaban cara a cara y apostaban objetos como pieles o piedras semipreciosas. Con el tiempo, los resultados tendían a repartirse de forma equilibrada, cerca de un 50%. En muchos casos documentados en épocas más recientes, más del 80% de las partidas estaban protagonizadas por mujeres, que utilizaban estos encuentros para relacionarse con otros grupos.¡

El estudio también plantea que estos juegos implicaban manejar ideas relacionadas con el azar y la repetición de resultados. Madden señaló que “no se trata de que desarrollaran una teoría formal, pero sí de que usaban resultados aleatorios de forma sistemática y repetida”. Ese uso aparece ligado a conceptos que más tarde formarían parte de las matemáticas, como la tendencia de los resultados a equilibrarse con el tiempo.

El hallazgo adelantó el origen de estos juegos frente a otras regiones

Los datos sitúan el origen de estos objetos miles de años antes de los dados conocidos en regiones como Mesopotamia o el valle del Indo, donde aparecen entre 5.500 y 7.000 años atrás. Robert Wiener, investigador en Dartmouth, explicó que “es un hallazgo importante porque durante mucho tiempo se ha ignorado el componente intelectual de estas culturas”.

En el oeste de Estados Unidos, esos pequeños objetos se lanzaban una y otra vez para decidir intercambios y acuerdos, y siguieron utilizándose durante miles de años hasta que empezaron a aparecer relatos escritos que describen esas partidas.

Un emperador no se instalaba en cualquier lugar ni pasaba el invierno en una casa cualquiera. El emperador Adriano se alojó en Tárraco y utilizó una residencia cercana pensada para el descanso, donde las estancias abiertas al mar, los jardines y los baños permitían pasar largos periodos lejos del ajetreo político de Roma.

En ese tipo de villas, las jornadas transcurrían entre comida abundante, paseos por galerías y uso continuado de las termas. Ese modelo de vida exigía espacios amplios, agua disponible y una organización capaz de mantenerlo.

La residencia de Els Munts ofrecía lujo y ocio en el siglo II

La villa de Els Munts, que habría albegado al emperador en el año 122 d.C., mantuvo una economía ganadera diversificada después de que un incendio dañara parte del complejo, sin señales de escasez pese a la pérdida de lujo. El trabajo que analiza esta etapa, recogido por La Brújula Verde y publicado en Journal of Archaeological Science: Reports, describe cómo los restos animales permiten reconstruir la actividad diaria tras la crisis.

Los datos indican que la producción y el consumo siguieron activos durante siglos posteriores, con cambios en la forma de aprovechar los recursos. Esa continuidad muestra que la villa no quedó abandonada de forma definitiva, sino que se adaptó a nuevas condiciones.

Els Munts se levantó a unos 12 kilómetros de Tárraco como residencia de alto nivel durante el siglo II d.C. Las salas estaban cubiertas con mosaicos, las paredes tenían pinturas y el agua circulaba por fuentes y estanques.

Un patio central organizaba el conjunto y varias galerías abrían vistas hacia el jardín y el mar. También había dos complejos de baños, uno junto a la playa, donde el agua caliente circulaba bajo el suelo. Esa disposición permitía pasar temporadas largas con un ritmo centrado en el ocio.

La inestabilidad en Tárraco cambió la situación en el siglo III

La situación cambió en el siglo III d.C., cuando Tárraco atravesó un periodo de inestabilidad. Durante el reinado de Galieno, grupos de francos llegaron a asediar la ciudad y pudieron ocupar parte del territorio. Algunas de esas tropas permanecieron en la zona durante años, lo que alteró el control del entorno y afectó a las grandes residencias cercanas. Esa presión exterior coincide con los daños detectados en la villa.

En los restos recuperados aparecen animales que permiten ver qué se comía y cómo se gestionaba la producción. Las ovejas y las cabras suman el 23% de los restos identificados, seguidas por los cerdos con un 21% y los bovinos con un 17%. También hay équidos, aves, conejos y algunos ciervos.

Los patrones de sacrificio muestran que muchos caprinos se mataban antes de cumplir tres años, lo que indica un consumo centrado en la carne. En el caso del cerdo, hay ejemplares jóvenes y otros más adultos, lo que apunta a una producción continua y a la conservación de partes como jamones.

Un incendio arrasó parte del complejo y dejó víctimas

El incendio que afectó a la villa dejó señales claras en el subsuelo. En ese nivel aparecieron dos personas, una con los pies sujetos por cadenas y otra con golpes en el cráneo. Esos cuerpos quedaron entre materiales quemados, lo que indica que el fuego alcanzó zonas habitadas. Ese hallazgo sitúa un episodio violento dentro del proceso de abandono parcial del edificio y tiene relación con la inestabilidad que se vivía en la zona.

Para entender lo ocurrido después, Lidia Colominas, investigadora del Institut Català d’Arqueologia Clàssica, analizó 813 restos de animales junto con un estudio isotópico de 66 de ellos. Los valores de carbono y nitrógeno en los huesos permiten saber qué comían los animales y si procedían de distintos lugares. Los resultados muestran variaciones que apuntan a orígenes diversos, lo que indica que parte del ganado llegaba desde otras explotaciones y no se criaba en la propia villa.

La actividad continuó con recursos suficientes pero otro nivel

Tras el incendio, la villa volvió a ocuparse durante el siglo IV. Algunas zonas se modificaron, como el pórtico, y se añadió una cisterna. Otras partes se dejaron de usar, como el semisótano. Las decoraciones desaparecieron y los espacios residenciales se destinaron a tareas agrícolas. Ese cambio se ve en la distribución interna y en los materiales recuperados, donde ya no aparecen elementos decorativos de alto nivel.

El conjunto de datos indica que no hubo una falta de alimentos en ese periodo, pero tampoco se repiten los patrones de consumo de las élites romanas. No aparecen grandes cantidades de ostras ni una presencia destacada de carne de caza.

Aun así, hay indicios de actividades asociadas a un cierto nivel, como la posible cría de ciervos en recintos cercanos o la presencia de un caballo utilizado para montar. Ese equilibrio muestra una villa que perdió parte de su riqueza inicial, pero siguió funcionando con recursos suficientes y con una actividad que no se detuvo.

En la provincia de Guadalajara, sobre un promontorio estratégico que vigila el paso del río Tajo, se encuentra uno de los yacimientos más fascinantes de la arqueología medieval europea. De nombre Recópolis, destaca por ser la única ciudad de nueva planta construida en todo el continente durante la Alta Edad Media, rompiendo con la norma habitual de reutilizar asentamientos romanos previos. Con una extensión aproximada de 33 hectáreas, este enclave representa un hito de la ingeniería y la visión estatal del reino visigodo a finales del siglo VI. Su diseño integral demuestra una sofisticación urbanística que a menudo se ha negado a este periodo histórico, considerado tradicionalmente como una época de crisis urbana y ruralización extrema. 

Hoy en día, este enclave de la arqueología de la península permite redescubrir el esplendor de una civilización que buscó dejar una huella imborrable en el paisaje de la Alcarria. Su ubicación en el cerro de La Oliva permitía el control de importantes vías de comunicación y la explotación de fértiles recursos agrícolas en la vega fluvial. Se trata de una joya única que sobrevive como testimonio de un proyecto ambicioso que sigue vivo a través de sus piedras.

La fundación de la urbe se remonta al año 578 d. C., cuando el monarca Leovigildo decidió erigir una ciudad que sirviera como símbolo de su poder centralizado y soberanía. El nombre de Recópolis fue elegido en honor a su hijo y heredero, el futuro rey Recaredo, en un gesto que buscaba consolidar la dinastía reinante frente a la nobleza. Al levantar este centro desde sus cimientos, el soberano imitaba deliberadamente las costumbres de los emperadores bizantinos, adoptando el concepto de la imitatio imperii para su propio estado.

No se trataba simplemente de un asentamiento militar, sino de una capital administrativa que reflejaba la madurez política de un reino en plena expansión territorial. Cada elemento de la ciudad fue planificado para proyectar una imagen de prestigio, siguiendo modelos estéticos y funcionales del Mediterráneo oriental y de Constantinopla. La creación de esta urbe ex novo permitió a los arquitectos visigodos diseñar un espacio libre de las limitaciones de construcciones preexistentes. Así, el proyecto se convirtió en la mayor manifestación de autoridad real de los siglos posteriores a la caída de Roma.

El diseño urbanístico de Recópolis es un ejemplo excepcional de orden y jerarquía, ocupando una amplia meseta que otorgaba magníficas defensas naturales. Una imponente muralla de dos metros de grosor rodeaba el perímetro, jalonada por torres cuadrangulares que reforzaban su carácter monumental y su función de propaganda. En su interior, la ciudad se organizaba mediante una planificación muy cuidada que separaba nítidamente las zonas de poder de las áreas productivas y residenciales. Las puertas de entrada, como la puerta monumental de sillares de piedra caliza, conectaban el núcleo urbano con los caminos principales que recorrían la antigua Celtiberia. El trazado incluía calles pavimentadas con tierra arcillosa y cal, diseñadas para facilitar el tránsito y la vida social de sus miles de habitantes. Se estima que el recinto amurallado protegía unas 22 hectáreas del total, convirtiéndolo en un centro urbano de primer orden para los estándares altomedievales. Este planeamiento integral sitúa a los visigodos como herederos directos de la gestión del espacio ciudadano clásico.

En la zona más elevada de la ciudad se situaba el complejo palatino, el verdadero corazón administrativo y religioso del poder estatal visigodo en la región. Este conjunto monumental estaba formado por varios edificios de grandes dimensiones, destacando el palacio principal que contaba con dos plantas y rica decoración escultórica. Junto a las dependencias de gobierno se alzaba la iglesia Palatina, un templo de planta cruciforme que seguía los modelos áulicos de los templos de Bizancio. La basílica contaba con un nártex, un baptisterio y una cuidada liturgia que unía la fe cristiana con la autoridad del monarca reinante en un solo espacio. Desde esta atalaya privilegiada, las élites podían supervisar visualmente todo el territorio circundante y el cauce del Tajo, reafirmando su dominio estratégico. Los restos de capiteles y pavimentos hallados en las excavaciones sugieren una riqueza arquitectónica similar a la de las sedes episcopales más relevantes. Este espacio público servía como epicentro del sistema fiscal y de la recaudación tributaria necesaria para mantener el aparato administrativo.

La actividad económica latía con fuerza a través de una gran calle comercial que ascendía desde la puerta monumental hacia el complejo de los palacios reales. A ambos lados de esta vía se disponían talleres especializados donde se producían bienes de lujo, como el vidrio soplado y la orfebrería de alta calidad. Los hallazgos de hornos y herramientas confirman que Recópolis era un centro artesanal dinámico capaz de exportar e importar productos muy variados. En estas tiendas se comercializaban también vinos, aceites y especias procedentes de diversas zonas de la península y del norte de África. La existencia de una ceca propia para la acuñación de moneda refuerza la idea de una autonomía financiera y una identidad política estatal muy marcada. Los materiales importados del mundo bizantino demuestran que la ciudad funcionaba como una puerta de entrada para el comercio internacional de la época. 

La sofisticación de la urbe se extendía también a sus infraestructuras hidráulicas, fundamentales para el sostenimiento de una población de hasta cuatro mil personas. Recópolis contaba con el único acueducto visigodo conocido hasta la fecha, una obra de ingeniería que traía agua desde manantiales situados a varios kilómetros. Este sistema de abastecimiento se complementaba con una red de cisternas internas que garantizaban el suministro vital durante periodos de necesidad o sequía. La gestión del agua demuestra un nivel de conocimiento técnico superior al que tradicionalmente se ha atribuido a las poblaciones germanas asentadas en la península. Además, el control de los recursos naturales del entorno permitía una explotación agropecuaria intensiva que alimentaba a la creciente comunidad urbana de la Alcarria. El paisaje circundante proporcionaba los materiales necesarios, como piedra arenisca, pinos y robles, para la construcción y la vida cotidiana en la ciudad. 

Transformación cultural

Tras la caída del reino visigodo, la ciudad no desapareció, sino que experimentó una transformación cultural bajo el dominio de los nuevos pobladores musulmanes. Rebautizada como Madinat Raqquba, la urbe mantuvo su relevancia durante el siglo VIII, acogiendo a poblaciones bereberes que convivieron con la población local. Recientes prospecciones geomagnéticas han revelado que bajo el suelo podría ocultarse una edificación orientada a la Meca, posiblemente la mezquita más antigua de Europa. Este hallazgo sugiere una transición compleja entre las tradiciones locales y las nuevas estructuras religiosas traídas desde el Próximo Oriente y el Magreb. Durante esta fase, algunos edificios comerciales se dividieron para albergar viviendas más pequeñas, reflejando cambios profundos en el uso del espacio urbano andalusí. 

El declive de Recópolis coincidió con el ascenso de la cercana Zorita de los Canes, una nueva medina que terminó por sustituirla como centro regional estratégico. Durante siglos, las imponentes ruinas de la ciudad de Leovigildo sirvieron como una gigantesca cantera de piedra para la construcción de la fortaleza de Zorita. Muchos de los sillares, columnas y capiteles que hoy vemos en el castillo cercano proceden directamente de los palacios e iglesias de la urbe visigoda. Incluso los materiales de la basílica fueron reaprovechados, quedando la ciudad original sepultada bajo capas de tierra y el olvido de los siglos. Con la conquista cristiana en el siglo XII, se produjo un breve resurgir mediante la creación de una aldea mozárabe sobre los restos de la ciudad antigua. En la actualidad, apenas se ha excavado un 8% de la superficie total de Recópolis, lo que augura futuros descubrimientos de gran relevancia para la ciencia. 

Tarragona, en la costa mediterránea catalana, conserva un conjunto arqueológico que permite comprender la importancia de la ciudad en la época del Imperio Romano. Sus vestigios se distribuyen por el casco histórico y los alrededores, ofreciendo una visión clara de cómo se estructuraban la vida urbana, la administración y los espacios públicos hace más de dos mil años. La ciudad se asienta frente al mar, un emplazamiento que facilitó su elección inicial como asentamiento militar y su posterior consolidación como núcleo estratégico.

La historia de Tarragona comienza en el 218 a. C., cuando los romanos fundaron un pequeño campamento junto a la costa. Con el tiempo, este asentamiento se transformó en Tarraco, una de las ciudades más destacadas de Hispania. Su desarrollo estuvo marcado por la construcción de murallas, templos y espacios de reunión que reflejan la planificación urbana propia del Imperio, así como la relevancia política, cultural y económica que alcanzó la ciudad durante los siglos siguientes.

Hoy, Tarraco forma parte de un conjunto arqueológico reconocido a nivel mundial. En el año 2000, la UNESCO incluyó esta serie de monumentos y restos en la lista de Patrimonio Mundial, destacando la extensión y el estado de conservación de los elementos romanos. La ciudad, además, ofrece un recorrido organizado que permite conocer tanto los espacios monumentales como los detalles que muestran cómo se vivía en una urbe romana.

La ruta romana de Tarragona

El recorrido por Tarraco incluye diversos sitios dentro y fuera del casco urbano, que reflejan la complejidad y la magnitud de la ciudad romana. Las murallas, construidas entre los siglos III y II a. C., delimitaban un perímetro de aproximadamente 3.500 metros, de los cuales se conservan unos 1.100 metros que rodean el centro histórico. Estas estructuras servían como defensa y como marca del límite urbano, y constituyen uno de los ejemplos mejor preservados de fortificación romana en España.

Entre los espacios monumentales más significativos se encuentra el foro provincial, un área que abarca alrededor de 7,5 hectáreas y que era el centro de la administración de la provincia de Hispania Citerior. Incluye la plaza del Pallol, la plaza del Foro y la plaza del Rey, donde se gestionaban los asuntos políticos y económicos de la región. Junto a este, el templo romano ocupa un lugar destacado: el recinto de culto estaba rodeado por un pórtico, del cual todavía se conservan restos visibles en el claustro de la catedral.

El circo romano, construido en el siglo I d. C., es otro de los elementos clave. Este espacio podía acoger a 30.000 espectadores y se utilizaba para carreras de carros, reflejando la importancia del entretenimiento público en la ciudad. El anfiteatro, levantado en el siglo II d. C. frente al mar, tenía capacidad para 15.000 personas y albergaba combates de gladiadores, enfrentamientos con animales y ejecuciones. Ambos recintos permiten apreciar la relación entre la monumentalidad y la vida cotidiana en Tarraco.

El recorrido también incluye la necrópolis paleocristiana, datada en el siglo III d. C., uno de los conjuntos funerarios tardíos más importantes del Mediterráneo. Aquí se pueden observar diversas tumbas, como sarcófagos, mausoleos y ánforas, que aportan información sobre las prácticas funerarias de la época. El acueducto de las Ferreras, conocido como puente del Diablo, fue construido en el siglo I d. C. para transportar agua hasta la ciudad y conserva 217 metros de longitud, mostrando la ingeniería hidráulica romana.

El conjunto arqueológico cuenta en total con 14 sitios y monumentos, entre los que también destacan la Torre de los Escipiones, la cantera del Mèdol, la Villa de Els Munts, el Arco de Berà, el mausoleo de Centcelles, el Foro de la Colonia, el Teatro Romano y el Museo Nacional Arqueológico de Tarragona (MNAT). Este último alberga una colección de piezas romanas que ayudan a contextualizar los restos arquitectónicos y a comprender la vida en Tarraco. La ruta, que incluye tanto el centro urbano como localizaciones a menos de 20 kilómetros de la ciudad, permite recorrer la extensión completa del patrimonio romano y observar cómo se conectaban las distintas estructuras.

Además de los monumentos, la ruta incorpora la maqueta de la Tarraco romana y los restos del foro local, que funcionaba como centro de la vida ciudadana. Los visitantes pueden recorrer los espacios de representación pública, como la plaza de los Foros, y los lugares destinados a administración y culto, construidos entre los siglos I y III d. C. En el entorno de la ciudad se encuentran la Villa de Centcelles en Constantí, la villa de Els Munts en Altafulla y el Arco de Berà cerca de Roda de Berà, completando un itinerario que permite comprender la extensión y organización de Tarraco en la Antigüedad.

En conjunto, la ruta romana de Tarragona ofrece una visión completa de la ciudad y su entorno. Cada espacio, desde las murallas hasta los edificios de espectáculos y los complejos administrativos, refleja la planificación y el desarrollo de Tarraco durante los siglos de dominio romano. La conservación de estos restos y la información disponible a lo largo del recorrido permiten reconstruir la historia de una de las ciudades más relevantes de Hispania y entender cómo su huella sigue siendo visible en la Tarragona actual.

Baños de la Encina, un enclave jiennense de belleza singular, custodia uno de los tesoros arqueológicos más significativos de toda la península ibérica. En este pequeño municipio se localiza el poblado de la Edad del Bronce mejor estudiado del sur peninsular, conocido como el yacimiento de Peñalosa. Este asentamiento, que emerge entre las aguas del embalse del Rumblar, representa un pilar fundamental para comprender la evolución social y técnica de hace cuatro milenios. Investigado sistemáticamente desde mediados de los años ochenta por diferentes expertos, ha permitido documentar con precisión la vida cotidiana de sus antiguos habitantes. La relevancia de este sitio radica en su excepcional estado de conservación y en la exhaustiva información que ha aportado sobre la cultura del Argar. 

Este yacimiento de la provincia de Jaén se asienta de manera estratégica sobre un espolón de pizarra en forma de lengua que domina el valle del río Rumblar. Esta ubicación no fue casual, pues las fuertes pendientes de sus laderas ofrecían una defensa natural complementada por potentes lienzos de muralla. Sin embargo, la construcción de la presa del Rumblar en el siglo pasado alteró profundamente el entorno original del poblado. En la actualidad, las aguas del pantano bañan directamente las estructuras arqueológicas, dejando la terraza inferior completamente sumergida durante gran parte del año. A pesar de este impacto ambiental, el sitio mantiene una belleza evocadora que atrae tanto a expertos en arqueología como a visitantes interesados en el pasado. El acceso al lugar puede realizarse a través de senderos habilitados que discurren junto al embalse o incluso mediante rutas en kayak en verano. Esta integración con el paisaje hídrico actual confiere a Peñalosa una atmósfera única donde la historia y la naturaleza se entrelazan de forma magistral.

Cronológicamente, Peñalosa fue habitado durante aproximadamente cuatro siglos, abarcando desde el 1800 a.C. hasta el 1400 a.C., en plena Edad del Bronce. Representa una de las manifestaciones más septentrionales de la cultura del Argar, extendiendo la influencia de este grupo cultural hacia las tierras de Jaén. Este periodo se caracteriza por una organización social avanzada y una economía fuertemente vinculada a la explotación de recursos metálicos en Sierra Morena. Las investigaciones sugieren que el asentamiento sufrió diversas fases de ocupación y reformas estructurales antes de su abandono definitivo. Se ha documentado incluso una devastación originada por un incendio entre la fase antigua y la más reciente del poblado. Hacia mediados del segundo milenio antes de nuestra era, la región quedó despoblada y sus gentes se trasladaron posiblemente hacia el valle del Guadalquivir. Este vacío poblacional se mantuvo hasta la llegada de los romanos, quienes retomaron la explotación minera de la zona siglos después.

El diseño urbanístico de Peñalosa es un ejemplo extraordinario de adaptación al terreno mediante el uso de terrazas artificiales escalonadas. Las viviendas, mayoritariamente de planta rectangular, se construyeron utilizando pizarra, barro y madera de encina o alcornoque de los bosques circundantes. Estas casas se comunicaban entre sí a través de calles estrechas y pasillos que también servían para canalizar el agua de lluvia. El agua era recogida en una gran cisterna situada en la zona más baja del poblado, garantizando el suministro a la comunidad. En el interior de los espacios domésticos se han identificado áreas especializadas para el almacenamiento, la molienda de grano y actividades metalúrgicas. Los muros de mampostería, que en algunos puntos conservan hasta dos metros de altura, demuestran una técnica constructiva sólida y planificada. 

La metalurgia del cobre constituía el motor económico primordial y la verdadera razón de ser de este asentamiento fortificado en Baños de la Encina. El valle del Rumblar, rico en filones de azurita y malaquita, permitió a sus habitantes desarrollar una industria extractiva y transformadora altamente especializada. Peñalosa es el único yacimiento argárico que conserva un registro completo de todo el proceso metalúrgico, desde la extracción hasta la fundición. Se han recuperado martillos de minero, crisoles, moldes para herramientas y lingotes preparados para su posterior distribución y comercio. Incluso se ha detectado el trabajo de metales preciosos como la plata, hallándose estructuras para el machacado de galena argentífera. Las tareas de fundición y vertido del metal líquido se realizaban habitualmente en espacios abiertos dentro de las mismas viviendas. Esta intensa especialización económica, centrada en el cobre arsenicado, fue un factor clave tanto para el auge como para el declive final del poblado.

Junto a la minería, la agricultura y la ganadería sustentaban la dieta y la vida cotidiana de los residentes de este núcleo argárico. El consumo de cereales estaba basado principalmente en la cebada vestida y desnuda, aunque el trigo también jugaba un papel complementario en su nutrición. El hallazgo de abundantes dientes de hoz de sílex confirma que la recolección se realizaba de manera sistemática en las tierras cercanas. Las legumbres, como las habas y los guisantes, junto con frutos silvestres como las bellotas, completaban su régimen alimenticio vegetal. En cuanto a la cabaña ganadera, destaca la presencia de caballos, ovicápridos y porcinos, de los cuales se obtenía carne y fuerza de trabajo. La distribución de los restos animales sugiere que los équidos eran especialmente valorados y consumidos sobre todo por la élite del poblado. Además, la presencia de lino indica que también cultivaban plantas destinadas a la obtención de fibras para la confección de prendas textiles.

La actividad artesanal en Peñalosa alcanzó niveles de especialización notables, destacando especialmente la industria textil documentada en sus viviendas. Se han localizado restos de telares verticales junto a espacios abiertos para aprovechar la luz natural, así como numerosas pesas de arcilla. El hallazgo de punzones y agujas de hueso cuidadosamente trabajados refuerza la idea de una producción de tejidos muy desarrollada. La cerámica también era fundamental, distinguiéndose recipientes para el consumo diario, grandes orzas de almacenaje y vasos de carácter funerario. Las piezas más refinadas, como los vasos carenados típicos de la cultura argárica, muestran un tratamiento de superficie muy cuidado y bruñido. Por otro lado, la industria lítica seguía siendo esencial para fabricar molinos de granito destinados a transformar el grano en harina. 

Los entierros, en las casas

Uno de los rasgos más fascinantes y distintivos de Peñalosa es la práctica de realizar los enterramientos en el interior de las casas. Estas sepulturas, que consistían en cistas de piedra o urnas cerámicas, reflejan una sociedad rígidamente jerarquizada y con marcadas diferencias sociales. Los estudios antropológicos y los ajuares funerarios muestran una clara distinción entre la élite militarizada y el resto de la población. En la acrópolis o terraza superior se han hallado las tumbas más ricas, con armas de bronce y adornos de plata y oro. Por el contrario, en las zonas más bajas del cerro se localizan enterramientos de individuos que podrían haber estado en estado de servidumbre. Esta organización espacial del descanso eterno subraya la importancia del rango social y el control del poder dentro de la comunidad. Los difuntos eran acompañados por objetos que simbolizaban su estatus, garantizando así la perpetuación de su posición social incluso después de la muerte.

Hoy en día, Baños de la Encina se enorgullece de albergar este patrimonio excepcional que ha sido calificado como de incalculable valor histórico. Peñalosa no es solo un conjunto de muros de pizarra; es una ventana abierta a la complejidad de la Edad del Bronce andaluza. La labor de los arqueólogos continúa aportando luz sobre este poblado que supo dominar el metal y el paisaje hace milenios. Su reconocimiento como uno de los pueblos más bonitos de España se ve enriquecido por este legado arqueológico que invita a la reflexión y el estudio. Las administraciones locales y turísticas trabajan para dar realce al yacimiento y garantizar su conservación frente a la erosión y la inundación. Este municipio jiennense reafirma así su posición como un destino imprescindible para quienes buscan comprender las raíces más profundas de nuestra civilización actual.

La ciudad de Barcelona ha vuelto a ampliar su historia subterránea tras el hallazgo fortuito de varios accesos a refugios de la Guerra Civil. Las obras de reurbanización en la calle 26 de gener de 1641, situadas en el distrito de Sants-Montjuïc, han permitido localizar tres entradas a estas estructuras defensivas. Este descubrimiento ha despertado una gran expectación entre los vecinos de los barrios de Hostafrancs y la Bordeta. La intervención arqueológica, coordinada con el ayuntamiento de la ciudad, busca documentar estos espacios que sirvieron de protección ante los bombardeos de 1938. El Servicio de Arqueología de Barcelona y la Unidad de Subsuelo de los Mossos d’Esquadra lideran las tareas de inspección técnica en la zona afectada por el denominado Plan Endreça.

El orden de aparición de los túneles ha respondido directamente a la propia evolución de los trabajos de mejora urbanística en el sector. Las labores de renovación de la vía pública han sacado a la luz vestigios de un pasado marcado por la resistencia ciudadana. Lo más sorprendente de la inspección ha sido el hallazgo de letrinas con acceso a agua corriente e instalaciones eléctricas originales. Estos elementos, localizados en el interior del refugio identificado inicialmente como el número 0657, muestran la compleja organización del subsuelo. Los arqueólogos han detectado restos de cables en los techos destinados a la iluminación, además de pequeños objetos cotidianos como cántaros, platos y vasos cerámicos.

Estos vestigios materiales ofrecen una visión directa de la vida cotidiana de los ciudadanos que buscaban salvarse durante los ataques aéreos. La presencia de estas infraestructuras confirma que el espacio fue diseñado para albergar a un gran número de personas con condiciones mínimas de higiene. Se trata de un testimonio mudo pero elocuente de la resistencia civil frente a la destrucción sistemática que asolaba la ciudad condal. Los detalles técnicos encontrados, como los fragmentos de aislantes eléctricos, demuestran la sofisticación técnica empleada en estas obras de defensa.

Según las primeras valoraciones por diferentes expertos en arqueología, el espacio principal cuenta con paredes de ladrillo y galerías excavadas directamente en la arcilla del terreno. No obstante, los equipos de seguridad no han podido explorar la totalidad de la red debido a la inestabilidad de ciertos tramos sin reforzar. La seguridad es la prioridad absoluta en estas primeras fases, por lo que se han realizado aperturas puntuales para comprobar la continuidad. Los técnicos han tenido que vaciar grandes cantidades de escombros acumulados durante décadas para llegar a los elementos constructivos originales. La inspección realizada ha permitido validar el primer tramo de obra de este refugio de grandes dimensiones construido en 1938. Se trabaja ahora intensamente para asegurar las zonas críticas y permitir que la investigación histórica pueda continuar avanzando.

El cronograma de los hallazgos comenzó cuando emergió el primer acceso durante el inicio de las obras. La progresión de la maquinaria de construcción permitió localizar una segunda entrada situada a pocos metros de la anterior. Finalmente, un tercer acceso fue identificado, consolidando la importancia arqueológica de este tramo de la calle. La aparición sucesiva de estas entradas responde a la propia evolución de los trabajos urbanísticos que avanzan desde la calle Creu Coberta. Cada descubrimiento ha sido comunicado inmediatamente al Servicio de Arqueología para proceder a su limpieza y posterior valoración técnica por expertos. La curiosidad vecinal ha sido constante, observando cómo los arqueólogos recuperaban fragmentos de aislantes eléctricos y cerámica del suelo. La secuencia de los trabajos ha permitido ir documentando cada boca de entrada de forma individualizada y con el máximo rigor.

Las tres entradas presentan características arquitectónicas similares, destacando escaleras de ladrillo que descienden varios metros hasta llegar a un muro de tapiado. El primer acceso cuenta con doce escalones y una longitud interna de poco más de cuatro metros, situándose a una profundidad considerable. Por su parte, la segunda entrada también dispone de doce peldaños, mientras que la tercera es algo más profunda con quince escalones. Estas estructuras reflejan la normativa de seguridad de la época, que exigía al menos dos accesos por refugio para evitar quedar atrapados. La anchura de los túneles oscila entre los 1,25 y 1,30 metros, dimensiones estándar para facilitar el flujo rápido de personas. La intervención técnica se ha centrado en localizar el sellado original para determinar si existe conexión entre los tres puntos hallados. 

La hipótesis principal de los investigadores señala que el segundo acceso pertenece al refugio 0657, ya documentado en el censo municipal de 1938. Este atlas histórico es una herramienta fundamental para identificar la red de defensa pasiva que se desplegó por toda la ciudad de Barcelona. Sin embargo, todavía no se ha podido confirmar si las otras dos entradas forman parte de la misma galería o pertenecen a refugios independientes. En caso de ser estructuras diferentes, los arqueólogos barajan la posibilidad de que se trate de los refugios numerados como 0874 y 0421. Las próximas semanas serán cruciales para determinar si existe una conexión subterránea que una todos estos puntos de entrada bajo la calle. El documento original del Atlas de Refugios de 1938 no detallaba el recorrido exacto ni el número total de bocas de acceso. Esto obliga a realizar una investigación de campo exhaustiva para completar el mapa del patrimonio bélico subterráneo.

Referente mundial

Se han detectado desprendimientos de bloques laterales que comprometen seriamente la estabilidad estructural en las zonas que no están revestidas con obra. Por esta razón, el acceso al refugio supuestamente vinculado al número 0421 resultó impracticable debido a que el túnel se encuentra totalmente colapsado. La humedad y el paso del tiempo han degradado los materiales originales, obligando a los expertos a actuar con extrema cautela durante las inspecciones. Esta situación dificulta la documentación exhaustiva del trazado real, que podría extenderse en varias direcciones bajo el pavimento de Sants. Las galerías excavadas directamente en arcilla presentan zonas de estabilidad muy limitada que impiden el avance seguro de los equipos. La seguridad de los trabajadores y arqueólogos es el factor determinante que marcará el ritmo de las futuras exploraciones.

Barcelona se convirtió en un referente mundial de resistencia civil gracias a su densa red de refugios, llegando a documentar más de mil trescientas estructuras. Estos espacios fueron construidos mayoritariamente entre 1937 y 1939 para proteger a la población de los constantes bombardeos de la aviación enemiga. En el distrito de Sants, que albergaba una quinta parte de la población barcelonesa, se estima que existen cerca de trescientos refugios similares. La movilización colectiva para cavar estos túneles fue tan significativa que incluso figuras como Winston Churchill la elogiaron como ejemplo. Este nuevo hallazgo en la calle 26 de gener es solo una pequeña muestra del vasto patrimonio histórico que aún permanece oculto.

Un nuevo estudio ha revelado que los dados más antiguos conocidos en la historia de la humanidad no surgieron en las civilizaciones de lo que conocemos como Viejo Mundo, como se pensaba hasta ahora, sino entre los cazadores-recolectores nativos americanos hace más de 12.000 años. Así pues, este decubrimiento, que se va a publicar en la revista American Antiquity, redefine el origen de los juegos de azar y del pensamiento probabilístico.

La investigación, liderada por Robert J. Madden, doctorando en la Universidad Estatal de Colorado, sitúa estos primeros dados en el periodo Folsom del Pleistoceno tardío. Los artefactos han sido encontrados en yacimientos de Wyoming, Colorado y Nuevo México, y datan de entre 12.800 y 12.200 años, es decir, miles de años antes que los ejemplos más antiguos conocidos en Eurasia.

“Tradicionalmente, los historiadores han considerado los dados y la probabilidad como innovaciones del Viejo Mundo. Lo que demuestra el registro arqueológico es que los antiguos grupos nativos americanos fabricaban deliberadamente objetos diseñados para producir resultados aleatorios y utilizaban esos resultados en juegos estructurados, miles de años antes de lo que se creía”, explica Madden.

Unos dados diferentes a los actuales

A diferencia de los dados de forma cúbica que usamos actualmente, estos primeros objetos eran dados de dos caras, conocidos como “lotes binarios”. Se trataba de pequeñas piezas de hueso, planas o ligeramente redondeadas, diseñadas para ser lanzadas sobre una superficie. Cada una de sus caras estaba diferenciada mediante marcas o tratamientos, lo que permitía distinguir claramente los resultados.

El funcionamiento era sencillo pero efectivo: al lanzarlos, siempre caían mostrando una de sus dos caras, generando un resultado binario, similar al de una moneda. Sin embargo, en lugar de utilizar una sola pieza, estos dados se lanzaban en grupos, y la puntuación se obtenía en función del número de caras específicas que quedaban hacia arriba.

“Son herramientas sencillas y elegantes. Pero también tienen un propósito innegable. No son subproductos casuales del trabajo con huesos. Fueron creadas para generar resultados aleatorios”, subraya el investigador, destacando la intencionalidad detrás de su diseño.

El estudio no solo identifica estos objetos, sino que también introduce una nueva metodología para reconocer dados en el registro arqueológico. Mediante un análisis morfológico detallado, basado en características físicas medibles, el equipo ha podido revisar piezas previamente catalogadas como “posibles elementos de juego” y confirmar su función real.

Más de 600 dados encontrados

La investigación ha identificado más de 600 dados en yacimientos de distintas épocas de la prehistoria norteamericana, lo que demuestra que el uso de estos objetos no fue algo puntual, sino una práctica extendida durante miles de años. En total, se han documentado en 57 yacimientos distribuidos en 12 estados.

Más allá de su valor lúdico, estos dados desempeñaban un papel social importante. Según el estudio, los juegos de azar creaban espacios de interacción entre distintos grupos, facilitando el intercambio de bienes, la formación de alianzas y la gestión de la incertidumbre. “Los juegos de azar y las apuestas crearon espacios neutrales y regidos por reglas para los antiguos nativos americanos”, explica Madden.

Los dados son considerados una de las primeras formas de interacción estructurada con el azar, un antecedente directo de la teoría de la probabilidad y de la estadística. Aunque estos grupos no desarrollaron una teoría formal, sí utilizaban resultados aleatorios de manera sistemática.

Un estudio biomolecular ha revelado que los habitantes de la antigua Pompeya utilizaban resinas exóticas procedentes de África y Asia en sus rituales domésticos, confirmando así la existencia de redes comerciales de gran alcance en el Imperio romano. El hallazgo, difundido por el Parque Arqueológico de Pompeya, aporta nuevas evidencias sobre el nivel de conexión global de esta ciudad hace casi 2.000 años.

La investigación, que será publicada en junio en la revista Antiquity, se basa en el análisis de cenizas recuperadas de incensarios hallados tanto en Pompeya como en la cercana localidad de Boscoreale. Ambas zonas quedaron sepultadas tras la erupción del Vesubio en el año 79 d.C., un desastre que, pese a su carácter devastador, permitió la conservación excepcional de numerosos elementos de la vida cotidiana romana.

Los científicos, procedentes de universidades de Suiza, Alemania e Irlanda, emplearon técnicas de análisis químico de última generación para identificar las sustancias que se quemaban en los altares domésticos, conocidos como lararios. Estos pequeños espacios rituales, presentes en muchas viviendas romanas, estaban dedicados al culto de los dioses familiares.

Los romanos tenían una amplia red comercial

Entre los residuos analizados se han detectado compuestos procedentes de resinas que no pertenecen a la flora mediterránea, lo que deja entrever que son de regiones tropicales de África y Asia. Según el coordinador del estudio, Johannes Eber, este hallazgo es una prueba clara y directa de la amplitud de las redes comerciales romanas.

Además del uso de estas fragancias exóticas, los investigadores también han identificado restos derivados de la uva, lo que sugiere que el vino formaba parte de estos rituales. Este dato coincide con las fuentes escritas y representaciones artísticas de la época, que ya describían el uso del vino en prácticas religiosas. En este caso, el análisis científico aporta una confirmación tangible de esas tradiciones.

El empleo de productos importados en los rituales domésticos también deja claro el nivel económico de quienes los utilizaban. Las resinas procedentes de regiones lejanas eran muy valiosas, lo que indica que al menos una parte de la población de Pompeya tenía acceso a productos de lujo y participaba en una economía ampliamente conectada.

Pompeya, residencia de la élite romana

El contexto arqueológico resulta clave para entender la importancia del hallazgo. Pompeya y su entorno eran conocidos en la antigüedad por su riqueza agrícola y por albergar residencias de alto nivel vinculadas a la élite romana de la región de Campania. La presencia de estos materiales exóticos refuerza la idea de que la ciudad era un punto activo dentro de las redes comerciales del Mediterráneo y más allá.

El director del Parque Arqueológico de Pompeya, Gabriel Zuchtriegel, ha destacado el valor de este tipo de investigaciones para profundizar en el conocimiento histórico. “Solo la arqueología contemporánea puede aprovechar adecuadamente este yacimiento”, ha señalado, definiéndolo también como “una fuente inagotable de conocimiento”.

Este estudio demuestra cómo la aplicación de técnicas científicas avanzadas permite reconstruir aspectos concretos de la vida cotidiana en la antigüedad. A través del análisis de simples restos de ceniza, los investigadores han logrado desvelar prácticas rituales, conexiones comerciales y hábitos culturales de una sociedad que estaba profundamente conectada con el mundo.

Las tropas que cruzaban territorios lejanos buscaban algo más que un botín rápido. El llamado gran ejército pagano fue un grupo vikingo que no se limitó a atacar y marcharse, ya que avanzó por Inglaterra con la intención de quedarse, ocupar tierras y establecer dominios propios.

Se le llamaba pagano porque sus integrantes no seguían el cristianismo dominante en los reinos ingleses y mantenían creencias nórdicas, lo que los diferenciaba de otros ejércitos que actuaban dentro del mismo marco religioso.

Su forma de actuar también cambiaba las reglas habituales, ya que no eran expediciones aisladas, sino una fuerza organizada que se movía con miles de personas, utilizaba ríos y caminos para avanzar y acababa instalándose en las zonas que conquistaba. Ese modo de expansión dejó objetos en lugares donde antes no estaban, y uno de ellos apareció siglos después bajo tierra.

Aquellas piezas nacían lejos y viajaban por rutas del norte europeo

Una moneda de oro encontrada en Norfolk se vincula con el ejército vikingo que invadió Inglaterra en 865. El hallazgo, recogido por el Portable Antiquities Scheme, apunta a que ese objeto pudo pertenecer a uno de los invasores que llegaron a la costa oriental.

La pieza apareció en 2024 en un campo cercano a Elsing y muestra rasgos que la conectan con ese momento histórico. El estudio del objeto permite situarlo dentro del movimiento de ese grupo que cruzó el territorio inglés durante décadas.

Estas monedas no nacieron en Inglaterra. Se fabricaron en talleres situados en Frisia, una región que hoy forma parte de los Países Bajos y Alemania, donde artesanos copiaban modelos prestigiosos y los adaptaban para circular como riqueza transportable.

El oro se fundía, se acuñaba con moldes y se distribuía por rutas comerciales que conectaban distintas zonas del norte de Europa. Quienes las llevaban podían guardarlas, intercambiarlas o utilizarlas como reserva de valor en cualquier lugar al que llegaran.

El modelo original al que imitaban procede del reinado de Luis el Piadoso, emperador carolingio que gobernó tras Carlomagno. Sus monedas se acuñaron hacia el año 816 y se entregaban a miembros destacados de su entorno o a visitantes de alto rango.

Los especialistas discuten cuántos ejemplares originales han sobrevivido, con estimaciones que van de tres a seis piezas. A partir de ese modelo surgieron más de 100 copias que circularon por Europa occidental.

El objeto cambió su uso cuando alguien decidió llevarlo al cuello

La pieza encontrada en Norfolk muestra dos perforaciones hechas sobre la cabeza representada en la moneda. Esos agujeros permiten pasar un cordón y colgarla del cuello, lo que indica un cambio claro en su uso. Dejó de servir como medio de pago y pasó a acompañar a una persona de forma permanente.

En la otra cara aparece una cruz cristiana, un elemento que no formaba parte de las creencias de quienes la llevaban en ese momento, pero que no impidió su uso como objeto personal.

El grupo al que se vincula esta moneda entró en Inglaterra en el año 865 y fue descrito en la Crónica anglosajona como una gran fuerza pagana. Estaba formado por miles de escandinavos y avanzó con líderes como Ivar el Deshuesado, Halfdan y Ubba. No actuaban como bandas pequeñas que atacaban y se retiraban, sino que ocupaban territorios y establecían bases. Esa forma de actuar explica por qué aparecen objetos suyos en distintos puntos del país.

La pieza entra ahora en un proceso legal mientras sigue su estudio

El hallazgo se produjo cuando un detectorista encontró la moneda en septiembre de 2024 en un campo de Norfolk. El lugar se encuentra cerca de Dereham, una zona que estuvo entre las primeras en recibir la llegada de ese ejército. Simon Coupland, especialista en monedas carolingias, explicó que este tipo de piezas ayuda a seguir el recorrido de los invasores y añadió que el ejemplar hallado presenta una calidad superior a la mayoría.

Tras su llegada, ese ejército avanzó siguiendo ríos y antiguas calzadas romanas. Con el paso de los años tomó el control de territorios como East Anglia, Mercia y Northumbria. En 878, los líderes vikingos alcanzaron un acuerdo con el rey Alfredo el Grande que estableció el Danelaw, un área bajo dominio vikingo que se mantuvo durante más de 50 años. Las piezas halladas en distintos puntos permiten reconstruir ese desplazamiento sobre el mapa.

La moneda ahora pasa por un proceso legal que decidirá si se clasifica como tesoro. El Museo del Castillo de Norwich ha mostrado interés en adquirirla. Mientras tanto, su estudio sigue aportando datos sobre cómo se movían esos grupos y qué objetos llevaban consigo cuando cruzaban Inglaterra.

Han pasado treinta años desde que, una tarde de otoño de 1995, un grupo de espeleólogos que paseaban por el Barranc d’Algendar, en la costa norte de Menorca, descubrieron por casualidad el tesoro arqueológico más importante de la cultura talayótica de la isla: la Cova des Càrritx. El hallazgo fue accidental, pero sus consecuencias abrieron a los estudiosos del período de la Edad del Bronce de toda Balears —y más allá—, una fuente inagotable de interpretaciones sobre la vida espiritual y simbólica de los habitantes de Menorca de hace 3.000 años. “Las particularidades del hallazgo de la Cova des Càrritx son fundamentalmente dos: por un lado, que se trata de una cueva que permaneció cerrada todo este tiempo, es decir, que no fue vandalizada ni reutilizada posteriormente, y, por otro, que el hermetismo y las condiciones microclimáticas de la gruta han permitido una excepcional conservación del material almacenado en su interior”, señala a elDiario.es el equipo arqueológico del Consejo de la Menorca Talayótica, organismo que ha motorizado en 2023 la denominación de Patrimonio de la Humanidad para el conjunto de yacimientos de este período que se encuentran repartidos por toda la isla.

La cueva se encuentra excavada en la piedra sobre un risco que bordea la costa norte de Ciutadella. Algunos arqueólogos consideran que se trata de una ubicación inaccesible precisamente por la naturaleza sagrada del lugar: una cueva con múltiples salas cuya construcción ciclópea constituía en sí misma un desafío simbólico y material. Llegar a la Cova era probablemente parte de un ritual de paso al que solo los iniciados podían acceder. “Fue utilizada como espacio ritual y funerario durante gran parte de la Edad del Bronce. Tiene la particularidad de haber permanecido excepcionalmente bien conservada debido a un desprendimiento de roca sucedido hacia el 800 d.C que bloqueó la entrada, por lo que sus siete salas internas han sido una cápsula del tiempo hasta nuestros días”, explica uno de los integrantes del Grupo de Investigación de Arqueo-ecología Social Mediterránea de la Universidad Autónoma de Barcelona que investiga el lugar.

Pero el hallazgo casual de la Cova fue algo revolucionario no solo por el grado de conservación, sino por la gran cantidad de objetos rituales que se encontraron en su interior y especialmente por las hebras de pelo humano encontradas dentro de un cuerno, que permitieron hacer una radiografía detallada de los usos y costumbres del período. “En la sala número 5 se encontró un enigmático depósito formado por varios envases de madera y de cuerno repletos de mechones de cabello. Procedían de algunos de los cadáveres enterrados en la sala 1. Habían sido teñidos de rojo y peinados antes de ser cortados”, señala el investigador de la UAB, quien, tras realizar un análisis químico, confirmó el uso de sustancias alucinógenas en los restos. “El análisis químico mediante Cromatografía Líquida de Ultra Alto Rendimiento acoplada a Espectrometría de Masas de Alta Resolución ha detectado la presencia de efedrina, atropina y escopolamina. La efedrina es un estimulante natural, mientras que atropina y escopolamina tienen efectos alucinógenos”, concluye. Se trata de la primera evidencia directa de estas prácticas en Europa, basada en el análisis químico de cabellos humanos.

“Creo que, más allá del uso de sustancias, el hallazgo nos habla del papel central que tuvo la muerte dentro de estas comunidades. La complejidad de los rituales funerarios no solo refleja una preocupación por el más allá, sino también por la construcción de la memoria y la identidad colectiva”, añade Octavio Torres, doctor en Arqueología por la Universidad de Alicante, cuya investigación se concentra en la cotidianidad de las sociedades protohistóricas baleares especialmente en el yacimiento de Torre de'n Galmés. “Además, es un aspecto que nos permite conectar con el presente de una manera muy didáctica: la forma en que tratamos a nuestros muertos sigue siendo hoy una de las expresiones más interesantes de lo que somos como sociedad”, reflexiona. 

La forma en que tratamos a nuestros muertos sigue siendo hoy una de las expresiones más interesantes de lo que somos como sociedad

Octavio Torres — Doctor en Arqueología

El folklore talayótico

La declaración de Patrimonio Mundial de la Humanidad del conjunto de yacimientos talayóticos plantea para Menorca un doble desafío: por un lado, la importancia de profundizar y mantener las investigaciones abiertas —en ese sentido, la Cova des Càrritx, entre otros poblados, no son visitables— y, por otro, compartir con los dos millones de turistas que pisan la isla cada temporada de verano el valor histórico que se encuentra diseminado por el territorio e intentar que este no se vea afectado. En este doble reto anida también un vicio de época: la simplificación de la historia. En la era del short y el tiktok, se hace cada vez más difícil comprender la complejidad de un proceso histórico que abarca 3.000 años y sobre el que, además, no existe un consenso omnímodo, sino interpretaciones divergentes —aunque no del todo contrapuestas—. La realidad es compleja. La historia aún más. 

Una de las líneas de investigación que Octavio Torres incorpora para abordar el período es el rol de las mujeres. Una mirada “feminista” sobre el estudio de las comunidades talayóticas sirve de puente para pensar con perspectiva novedosa los sistemas sociales de la época. “Lo que sabemos es que los espacios domésticos son clave para entender la participación en lo ritual, en el mundo simbólico. Tradicionalmente se ha tendido a asociar lo ritual con lo excepcional y lo público, pero cada vez tenemos más indicios de que muchas prácticas ceremoniales se desarrollaban en el ámbito cotidiano. Esto abre preguntas muy interesantes sobre quién participaba en ellas o no”, señala el arqueólogo, quien añade que, aunque no siempre se identifican diferencias de género o estatus, las actividades de cuidados pudieron tener dimensiones simbólicas en el imaginario talayótico. “En este sentido, es fundamental no excluir a las mujeres. Más que asignar roles cerrados, lo que tal vez debemos es ampliar la mirada y reconocer que lo simbólico atravesaba múltiples esferas de la vida y la muerte y, por tanto, a distintos sujetos dentro de la comunidad”, finaliza. 

Es fundamental no excluir a las mujeres. Más que asignar roles cerrados, lo que tal vez debemos es ampliar la mirada y reconocer que lo simbólico atravesaba múltiples esferas de la vida y la muerte y, por tanto, a distintos sujetos dentro de la comunidad

Octavio Torres — Doctor en Arqueología

Las ruinas circulares

Menorca es de todas las Balears la isla con mayor número de yacimientos talayóticos por metro cuadrado. Un patrimonio cuyo estudio e investigación ha suscitado el interés de arqueólogos y antropólogos de todo el mundo que, sin embargo, no terminan de definir cuál era el sistema de creencias de aquellos pobladores. “La construcción metódica de los recintos en los cuales las llamadas 'taulas' ocupan un rol central, sumado a la evidencia de rituales de comensalidad y la presencia de estatuillas y otros elementos simbólicos, permiten plantear la existencia de un sistema de creencias. Investigaciones recientes como las de So na Caçana o los trabajos en esta línea como los de Simón Gornés Hachero apuntan, además, a referentes simbólicos como el toro o el sol dentro de este universo religioso; sin embargo, es difícil pensarlo como una religión en el sentido moderno”, señala Torres. 

Investigaciones recientes apuntan a referentes simbólicos como el toro o el sol dentro de este universo religioso; sin embargo, es difícil pensarlo como una religión en el sentido moderno

Octavio Torres — Doctor en Arqueología

Es posible que, más allá de la falta de síntesis científica sobre la espiritualidad talayótica, el hallazgo de la Cova des Càrritx habilite una interpretación que no tiene una lectura lineal ni unívoca. La muerte como misterio y la magia como ritual de paso son, por sí mismos, un elemento presente en todas las sociedades que, en el caso de Menorca, tienen la materialidad de las piedras. Las taulas milenarias parecen deslizar la idea de que la dimensión cósmica de los antiguos pobladores integraba la muerte, las ceremonias, la magia ritual como un todo sistemático y sostenido en el tiempo. “Es importante subrayar el profundo conocimiento que ciertas personas tenían de su entorno natural. No se trata solo de consumo de sustancias, sino de un saber especializado y de su aplicación en contextos simbólicos. Estas sustancias pudieron desempeñar un papel significativo en el acceso a determinadas experiencias rituales, quizá vinculadas a espacios o prácticas reservadas, con implicaciones también sociales y políticas dentro de la comunidad”, señala Torres. 

El yacimiento arqueológico de la Motilla del Azuer ubicado en la población de Daimiel vuelve a ofrecer una imagen poco habitual que despierta gran expectación entre visitantes y expertos: su histórico pozo vuelve a tener agua tras casi nueve años sin registrarse este fenómeno.

Las lluvias de todo el invierno evidencian una recarga del acuífero y la subida del nivel freático, lo que ha permitido que el agua vuelva a aparecer en la parte arqueológica del pozo. Según han confirmado este lunes por la mañana al magazine de Radio Daimiel el responsable del yacimiento, el arqueólogo Miguel Torres, actualmente el agua se sitúa aproximadamente entre un metro y un metro y medio desde la base del pozo.

Este pozo de la provincia de Ciudad Real es considerado el más profundo y antiguo de la península ibérica, con más de 12 metros de profundidad bajo el nivel de la superficie. La imagen se produjo este domingo y a partir de ahí y durante las visitas guiadas que se efectúen estos días, los asistentes pueden contemplar el interior del pozo con agua, algo que no ocurría desde el año 2017, cuando también llegó a llenarse parcialmente, aunque la perdió poco tiempo después.

Reapertura para las visitas esta Semana Santa

La reapertura de visitas coincide con los días de Semana Santa, un periodo en el que la demanda ha sido muy alta. De hecho, las entradas se encuentran agotadas desde hace semanas, como también corroboró el viernes la concejal de Turismo, Cultura y Patrimonio, Lourdes Rodríguez de Guzmán. Los visitantes que ya tenían reserva están disfrutando de una experiencia aún más especial al poder observar el pozo en una situación muy similar a la que tuvo en su función original durante la Edad del Bronce.

Actualmente se realizan tres turnos de visita al día, con unas 18 personas por grupo. En una jornada normal pueden pasar por el yacimiento alrededor de 50 visitantes, con horarios de mañana y tarde. Durante los diez días de apertura especial de estas fechas, se espera que cientos de personas comprueben el estado de pozo dentro de una visita que comienza en el Museo Comarcal de Daimiel antes de desplazarse al yacimiento.

El arqueólogo Miguel Torres ha explicado que el perfil de los visitantes es muy variado. Aunque muchos proceden de la Comunidad de Madrid, también se están registrando turistas de otras regiones como Catalunya, así como visitantes del entorno de Ciudad Real. Además, numerosos daimieleños que regresan al municipio durante la Semana Santa están aprovechando la ocasión para conocer o redescubrir el que está considerado el recurso patrimonial más emblemático de la localidad.

La presencia de agua en el pozo refuerza el vínculo histórico de Daimiel con este elemento natural y ayuda a comprender mejor la importancia que tuvo para las comunidades prehistóricas que habitaron la zona. En estos días, la Motilla del Azuer y el Parque Nacional de Las Tablas de Daimiel se consolidan como dos de los grandes atractivos turísticos de Castilla-La Mancha.