Cooperativas Agroalimentarias Castilla-La Mancha entregará el próximo 23 de abril los Premios Cooperativos 2026 durante un acto que tendrá lugar en el Paraninfo de la Universidad de Castilla-La Mancha, en Ciudad Real.

Se entregarán premios en las categorías de Sostenibilidad Económica, Sostenibilidad Social, Sostenibilidad Medioambiental, Excelencia Cooperativa y Mérito Rural, dirigido a cooperativas ubicadas en municipios menores de 2.000 habitantes, informa la entidad.

Aunque el nombre de las cooperativas premiadas se desvelará a lo largo de la gala, la organización, como en ediciones anteriores, ha dado a conocer la concesión de los reconocimientos especiales.

Así, la Insignia de Oro de Cooperativas Agroalimentarias Castilla-La Mancha, máximo distintivo que otorga la organización por su trayectoria profesional a personas destacadas en el cooperativismo de la comunidad autónoma, recaerá en el Instituto de Desarrollo Regional (IDR) de la Universidad de Castilla-La Mancha, en reconocimiento a su trayectoria y apoyo al cooperativismo agroalimentario.

El Premio Especial Valores Solidarios se concederá a AFAS, Asociación de Familiares y Amigos de Personas con Discapacidad, por “su admirable labor, compromiso y dedicación en favor de la inclusión, el bienestar y la mejora de la calidad de vida de las personas con discapacidad y sus familias”.

Con estas distinciones, Cooperativas Agroalimentarias Castilla-La Mancha reconoce los méritos y valores de cooperativas y sociedades agrarias de transformación castellanomanchegas que hayan destacado en el último año por sus buenas prácticas en diferentes ámbitos

El evento, que alcanza su quinta edición, reunirá a más de 400 representantes de cooperativas agroalimentarias de la región, así como autoridades, patrocinadores y colaboradores.

La entrega de galardones está enmarcada en la celebración de la Asamblea General Ordinaria que tendrá lugar previamente. En ella se someterá a votación, entre otros asuntos, la Memoria de Gestión del Consejo Rector durante el año 2025, las Cuentas Anuales correspondientes al pasado ejercicio o el Plan de Actuación 2026 y adopción de los acuerdos necesarios para su ejecución.

Además se procederá a la elección de vocal en el Consejo Rector y de un interventor, en la Comisión de Intervención de Cuentas.

El Diario Oficial de Castilla-La Mancha (DOCM) publica hoy lunes 30 de marzo la convocatoria para este año de las ayudas a la cooperación para apoyar a las Agrupaciones de Productores de Productos Agroalimentarios de Castilla-La Mancha (APPaas) a ejecutar un Plan Empresarial de Comercialización Conjunta (PECC), con un presupuesto de 1.080.000 euros.

Esta línea tiene como objetivo mejorar la posición de los agricultores en la cadena de valor, mediante el apoyo a la creación de agrupaciones de productores, con el fin de que el sector productor gane en dimensión económica, facilitando el poder de negociación con el resto de los eslabones de la cadena de comercialización. Por otro lado, pretende también impulsar una mayor participación de las personas que trabajan en la agricultura en la generación de valor de sus producciones.

Tal como establece la convocatoria, se concederán ayudas a las agrupaciones de productores o APPaas reconocidas que ejecuten un Plan de Comercialización Conjunta de tres años con actuaciones de naturaleza comercial, análisis de mercado, recursos humanos, inversiones para comercialización y promoción, marketing y publicidad.

El importe de la ayuda podrá alcanzar los 270.000 euros por Agrupación y consistirá en una cantidad fija que se abonará en tramos anuales, correspondiéndose con las anualidades del PECC aprobado.

Podrán acogerse a estas ayudas tanto las Agrupaciones de Productores de nueva creación como las ya existentes que lleven a cabo una nueva forma de cooperación.

Los criterios de valoración que se aplicarán para priorizar las solicitudes admisibles y repartir la cuantía de la convocatoria serán la naturaleza de las APPaas y sus integrantes, el grado de despoblación de los municipios de los integrantes de la Agrupación, el número de industrias integrantes y la amplitud de las actuaciones del Plan Empresarial de Comercialización Conjunta. Será un requisito necesario para acceder a la ayuda alcanzar al menos 10 puntos.

Actualmente, existen 15 APPaas activas inscritas en el registro de Agrupaciones de Productores de Productos Agroalimentarias, en las que se integran aproximadamente 13.300 productores de base en la región, para los siguientes productos: mostos, vinos y derivados; aceite de oliva; frutos secos; azafrán y hongos comestibles.

En el marco del Programa de Desarrollo Rural de Castilla-La Mancha 2014-2022 se aprobaron 15 solicitudes en total, por un importe de ayuda de 5,2 millones de euros, mientras que en el actual Plan Estratégico de la PAC (PEPAC), hasta la fecha, se han concedido 2,1 millones para un total de nueve Agrupaciones, según ha señalado la Junta en un comunicado.

El Grup Damm ha comunicat aquest dimarts a la plantilla la seva intenció de tancar el 2026 la històrica indústria làctia mallorquina Agama, encara que sense concretar una data definitiva per al cessament de l'activitat. L'anunci arriba mesos després que l'empresa comuniqués que deixaria de comprar llet a les tres vaqueries mallorquines que distribueixen a Agama, una decisió que ja va encendre totes les alarmes entre treballadors i ramaders.

La companyia ha traslladat a la representació legal dels treballadors l'inici d'un procediment d'acomiadament col·lectiu conforme a la normativa vigent, encara que assegura que treballa en un pla de recol·locació per als 16 empleats de la planta de Palma en diferents empreses del grup amb l'objectiu de minimitzar l'impacte laboral. Els empleats, per la seva banda, han lamentat la decisió adoptada, encara que admeten amb resignació que es tracta d'un anunci que “es veia venir”.

Durant els últims mesos, els treballadors han treballat en una proposta que consideraven viable: deixar Agama en mans de la plantilla mitjançant un pont financer d'1,2 milions d'euros, equivalent als fons públics que Damm ha de retornar si cessa la seva activitat, i que els treballadors proposaven reinvertir en donar continuïtat a la marca sota un model cooperatiu. No obstant això, el delegat de Personal i Prevenció de CCOO d'Agama, Jesús Ávila, lamenta que no hi ha hagut reunions conjuntes que permetessin fer realitat la proposta, cosa que ha impedit construir i defensar adequadament la iniciativa.

“Així és inviable”, retreu Ávila en declaracions a elDiario.es, convençut que hi havia fórmules per intentar sostenir el projecte. En aquesta línia, lamenta la manca de resposta per part de la Conselleria d'Agricultura, Pesca i Medi Natural les últimes setmanes, assegurant que s'ha treballat en la fórmula d'una empresa públic-privada que permetés reforçar la cadena de valor i sostenir les explotacions lleteres vinculades a la indústria.

“Ens hem bolcat amb l'empresa. Hi ha persones que van entrar amb 18 anys i s'anaven a jubilar aquí. És un ofici que es perdrà”, incideix, il·lustrant l'impacte que suposa el tancament d'una marca que durant dècades ha format part de la memòria col·lectiva obrera i pagesa de Mallorca. Pel que fa als ERO, Ávila assenyala que alguns treballadors es podrien acollir a les recol·locacions ofertes, encara que adverteix que l'expedient podria ser impugnat.

Des del grup, per la seva banda, atribueixen el tancament a l'increment sostingut dels costos de producció, la caiguda del consum de marques de major preu i les dificultats logístiques derivades de la insularitat, cosa que, asseguren, ha erosionat la competitivitat de la indústria local i ha impactat de forma directa en la inviabilitat econòmica d'Agama després de 10 anys de gestió.

Un dels elements clau, segons assenyalen fonts de Damm a Europa Press, és l'estructura del mercat: el preu del litre de llet de quilòmetre zero -amb origen a Mallorca- és aproximadament un 50% superior al de la marca blanca i un 18% més car que la marca de fabricant líder, ambdues procedents de la Península. Com a conseqüència, més del 95% de la llet que es consumeix actualment a Mallorca procedeix de fora de la illa, cosa que ha anat arraconant la producció local.

“À quin poble es permet tancar la seva indústria lletera?”

El 2017, Agama va ser adquirida pel grup cerveser i, després d'anys d'alts i baixos, el passat 26 de setembre l'empresa va comunicar a les tres vaqueries de Mallorca que abasten la marca la seva intenció de deixar de comprar-los llet a partir de desembre de 2026. “À quin poble es permet tancar la seva indústria lletera? Si tanca Agama, serà un atemptat contra la sobirania alimentària de Balears”, retreuen aleshores les associacions que representen els pagesos de Mallorca.

L'empresa assegura haver intentat revertir aquesta tendència promovent el consum de producte local i donant suport al sector primari, invertint més de vuit milions d'euros en la modernització i digitalització de la fàbrica de Palma, millorant l'eficiència i sostenibilitat de la cadena productiva. No obstant això, després d'una dècada de gestió, el grup considera que el projecte ha deixat de ser viable econòmicament.

Agama va néixer el 1958 com una associació de productors locals amb l'objectiu d'industrialitzar la llet mallorquina, pasteuritzar-la i distribuir-la sota una marca reconeguda. El boom turístic registrat a la major de les Balears, l'increment de la població i la modernització de l'agricultura van generar el context perfecte per posar en marxa una cooperativa que integrés producció, recollida i distribució, de manera que els ramaders de diferents zones de l'illa van decidir unir-se per impulsar una indústria que assegurés preus estables i control sanitari. Agama va portar amb si la tecnificació del procés (centrifugat, pasteurització, envasat en ampolla de vidre) i la centralització de la recollida, convertint-se en un símbol de modernització del camp mallorquí.

El Grupo Damm ha comunicado este martes a la plantilla su intención de cerrar en 2026 la histórica industria láctea mallorquina Agama, aunque sin concretar una fecha definitiva para el cese de la actividad. El anuncio llega meses después de que la cervecera comunicase que dejaría de comprar leche a las tres vaquerías mallorquinas que distribuyen a Agama, una decisión que ya encendió todas las alarmas entre trabajadores y ganaderos.

La compañía ha trasladado a la representación legal de los trabajadores el inicio de un procedimiento de despido colectivo conforme a la normativa vigente, aunque asegura que trabaja en un plan de recolocación para los 16 empleados de la planta de Palma en distintas empresas del grupo con el objetivo de minimizar el impacto laboral. Los empleados, por su parte, han lamentado la decisión adoptada, aunque admiten con resignación que se trata de un anuncio que “se veía venir”.

Durante los últimos meses, los trabajadores han trabajado en una propuesta que consideraban viable: dejar Agama en manos de la plantilla mediante un puente financiero de 1,2 millones de euros, equivalente a los fondos públicos que Damm debe devolver si cesa su actividad, y que los trabajadores proponían reinvertir en dar continuidad a la marca bajo un modelo cooperativo. Sin embargo, el delegado de Personal y Prevención de CCOO de Agama, Jesús Ávila, lamenta que no ha habido reuniones conjuntas que permitieran hacer realidad la propuesta, lo que ha impedido construir y defender adecuadamente la iniciativa.

“Así es inviable”, recrimina Ávila en declaraciones a elDiario.es, convencido de que había fórmulas para intentar sostener el proyecto. En esta línea, lamenta la falta de respuesta por parte de la Conselleria de Agricultura, Pesca y Medio Natural en las últimas semanas, asegurando que se ha trabajado en la fórmula de una empresa público-privada que permitiera reforzar la cadena de valor y sostener las explotaciones lecheras vinculadas a la industria.

“Nos hemos volcado con la empresa. Hay personas que entraron con 18 años y se iban a jubilar aquí. Es un oficio que se va a perder”, incide, ilustrando el impacto que supone el cierre de una marca que durante décadas ha formado parte de la memoria colectiva obrera y campesina de Mallorca. En cuanto a los ERE, Ávila señala que algunos trabajadores podrían acogerse a las recolocaciones ofrecidas, aunque advierte de que el expediente podría ser impugnado.

Desde el grupo, por su parte, atribuyen el cierre al incremento sostenido de los costes de producción, la caída del consumo de marcas de mayor precio y las dificultades logísticas derivadas de la insularidad, lo que, aseguran, ha erosionado la competitividad de la industria local y ha impactado de forma directa en la inviabilidad económica de Agama tras 10 años de gestión.

Uno de los elementos clave, según señalan fuentes de Damm a Europa Press, es la estructura del mercado: el precio del litro de leche de kilómetro cero -con origen en Mallorca- es aproximadamente un 50% superior al de la marca blanca y un 18% más caro que la marca de fabricante líder, ambas procedentes de la Península. Como consecuencia, más del 95% de la leche que se consume actualmente en Mallorca procede de fuera de la isla, lo que ha ido arrinconando a la producción local.

“¿Qué pueblo se permite cerrar su industria lechera?”

En 2017, Agama fue adquirida por el grupo cervecero y, tras años de subidas y bajadas, el pasado 26 de septiembre la empresa comunicó a las tres vaquerías de Mallorca que abastecen a la marca su intención de dejar de comprarles leche a partir de diciembre de 2026. “¿Qué pueblo se permite cerrar su industria lechera? Si cierra Agama, será un atentado contra la soberanía alimentaria de Balears”, recriminan entonces las asociaciones que representan a los payeses de Mallorca.

La empresa asegura haber intentado revertir esta tendencia promoviendo el consumo de producto local y apoyando al sector primario, invirtiendo más de ocho millones de euros en la modernización y digitalización de la fábrica de Palma, mejorando la eficiencia y sostenibilidad de la cadena productiva. Sin embargo, tras una década de gestión, el grupo considera que el proyecto ha dejado de ser viable económicamente.

Agama nació en 1958 como una asociación de productores locales con el objetivo de industrializar la leche mallorquina, pasteurizarla y distribuirla bajo una marca reconocida. El boom turístico registrado en la mayor de las Balears, el incremento de la población y la modernización de la agricultura generaron el contexto perfecto para poner en marcha una cooperativa que integrase producción, recogida y distribución, de modo que los ganaderos de distintas zonas de la isla decidieron unirse para impulsar una industria que asegurara precios estables y control sanitario. Agama trajo consigo la tecnificación del proceso (centrifugado, pasteurización, envasado en botella de vidrio) y la centralización de la recogida, convirtiéndose en un símbolo de modernización del campo mallorquín.

Más de 2.600 agricultores se han manifestado este jueves en siete provincias andaluzas –exceptuando Sevilla, que canceló su convocatoria a causa de los avisos metereológicos previstos– en rechazo al acuerdo UE-Mercosur. Según han informado a Europa Press Subdelegaciones del Gobierno y las organizaciones convocantes, las manifestaciones se han producido sin incidentes en las siete provincias convocadas. La tractorada prevista en la capital hispalense se celebrará finalmente el próximo 10 de febrero.

Los motivos de esta movilización son el rechazo al acuerdo comercial entre la Unión Europea (UE) y Mercosur, además de la oposición a un nuevo acuerdo UE-Marruecos que “concede ventajas arancelarias a productos procedentes del Sáhara Occidental”. A ello se une la incertidumbre sobre el futuro de la PAC a partir de 2027, el incremento de los costes de producción y una “burocracia excesiva” que dificulta el trabajo diario de agricultores y ganaderos, según ha señalado la organización agraria Asaja.

De forma conjunta, las organizaciones han advertido de que estos acuerdos comerciales permiten la entrada en el mercado europeo de productos agrarios procedentes de terceros países “que no cumplen las mismas exigencias sanitarias, medioambientales y laborales” que se imponen a los productores europeos, “lo que genera competencia desleal y pone en riesgo sectores estratégicos del campo español”.

“No” a cómo se está negociando

En este sentido, en Almería, alrededor de 100 personas según la Policía Nacional se han congregado frente a la sede de la Subdelegación a las 11.30 horas en una convocatoria promovida por Asaja y COAG y secundada por el apoyo de Cooperativas Agro-alimentarias y Coexphal.

De esta manera, el presidente de Coexphal, Juan Antonio González, la presidenta de Asaja Almería, Adoración Blanque, y el secretario provincial de COAG Almería, Andrés Góngora, han participado la manifestación almeriense para “decir no a los acuerdos comerciales de la manera que se están negociando”.

Podemos repetir muchísimas veces las cosas, los acuerdos con Mercosur no nos cuadran, los acuerdos con Marruecos llevamos ya, por lo que han dicho los compañeros, 30 años dándole tres huestos y no cuadra de ninguna forma, por lo tanto se ríen de nosotros cada vez que nos damos la vuelta“, han afirmado.

En Cádiz, han acudido más de 600 personas. Desde Asaja Cádiz, la convocatoria se ha considerado “un éxito dadas las circunstancias climatológicas” y la especial dificultad de llegar hasta la capital desde comarcas eminentemente rurales por carretera, muchas de ellas cortadas. De esta manera, en cuanto a los tractores, se han movilizado un vehículo de cada una de las asociaciones convocantes, cuatro en total, para apoyar las protestas de manera simbólica.

“Peligro” para sectores clave

Más de 500 agricultores y ganaderos han participado en la concentración celebrada en la Subdelegación del Gobierno de Córdoba. Allí han señalado que se trata de un acuerdo “desequilibrado, sin reciprocidad” y que genera una clara competencia desleal.

En este sentido, Asaja ha advertido de que el acuerdo pone en peligro a sectores clave como la carne de vacuno, el azúcar y la remolacha, los cítricos, la ganadería extensiva, el arroz o la apicultura, y permite la entrada de productos elaborados con sustancias prohibidas en la UE, sin controles suficientes en frontera.

El presidente de Asaja Córdoba, Fernando Adell, ha explicado que “según datos de la propia Comisión Europea, solo se inspecciona físicamente el 0,0082 % de los productos agroalimentarios que entran en la Unión Europea, un nivel de control claramente insuficiente para garantizar el cumplimiento de las normas sanitarias y de seguridad alimentaria”.

Asaja ha enmarcado que el propio Gobierno de Brasil ha admitido públicamente que no es capaz de controlar de forma efectiva el uso de hormonas en la producción de carne, un reconocimiento que, a juicio de la organización, invalida cualquier garantía sanitaria incluida en el acuerdo. “Si el país exportador reconoce que no puede asegurar el cumplimiento de las normas, resulta inaceptable que esos productos entren en el mercado europeo compitiendo con los producidos bajo los estándares más exigentes del mundo”.

“El campo no puede más”

En Huelva, una multitud de agricultores y ganaderos de la provincia han protagonizado la concentración de manera unitaria y “absolutamente pacífica” para mostrar su rechazo ante “la situación insostenible que atraviesan el campo y la ganadería”, y para reclamar medidas urgentes que garanticen la viabilidad de las explotaciones y el futuro del medio rural.

La movilización ha reunido a un gran número de profesionales del sector que han alzado la voz “en defensa de nuestro trabajo, de nuestras explotaciones y del futuro del campo y la ganadería”.

En nombre de las organizaciones convocantes, el consejero de Cooperativas Agro-alimentarias de Andalucía, Cristóbal Picón, ha leído el Manifiesto del Campo Onubense, advirtiendo de que “el campo no puede más” y rechazando que el sector sea “moneda de cambio” en acuerdos y decisiones que comprometen su supervivencia.

Las organizaciones han reiterado su oposición frontal al acuerdo comercial entre la Unión Europea y Mercosur, así como a la entrada de producciones de terceros países sin las mismas exigencias que se imponen a los productores europeos.

Un sector que es moneda de cambio

En Granada, según datos de la Guardia Civil, han participado 96 tractores y unas 100 personas a pie que han partido a las 10 horas del polígono El Florío y recorrido las principales arterias de la ciudad, como Gran Vía y Reyes Católicos, con paradas a las puertas de la Subdelegación del Gobierno y del Ayuntamiento de Granada, para finalizar en la glorieta de Neptuno, en torno a las 13.30 horas.

El recorrido de la protesta ha obligado a cortes del tráfico y desvío de líneas de autobús. Tanto en la Subdelegación del Gobierno como en el Ayuntamiento se ha hecho entrega de las reivindicaciones del colectivo.

La protesta se ha convocado bajo el lema Moneda de cambio hoy, inseguridad alimentaria mañana con el objetivo de criticar que el sector agrario está siendo utilizado como moneda de cambio en acuerdos comerciales y decisiones políticas, con consecuencias directas no solo para agricultores y ganaderos, sino también para el conjunto de la ciudadanía.

De esta manera, han mantenido que estas políticas ponen en riesgo la seguridad, la calidad y la garantía alimentaria, al permitir la entrada de productos de terceros países que no cumplen los mismos estándares sanitarios, medioambientales y laborales exigidos en la Unión Europea.

Sevilla se manifestará el 10 de febrero

En Jaén, las organizaciones convocantes –Asaja, COAG, UPA y Cooperativas Agro-alimentarias– han cifrado la participación en un centenar de vehículos agrícolas y medio millar de agricultores y ganaderos. Desde la Subdelegación del Gobierno se ha apuntado a 13 tractores, 40 todoterrenos y unas 300 personas.

Los tractores y todoterrenos atravesaron Jaén desde dos puntos de concentración: el campo de fútbol de La Victoria y el aparcamiento del tranvía, para quedar aparcados en el Paseo de la Estación, a la altura de la Subdelegación del Gobierno. Por su parte, en Málaga se han movilizado en torno a mil personas, según ha señalado Asaja.

Sevilla ha sido la única provincia que no ha salido a las calles después de que la Subdelegación del Gobierno trasladase a las entidades organizadoras los avisos meteorológicos previstos para este jueves en la provincia. Los organizadores ya han elegido nueva fecha para esta protesta en la capital hispalense, que será el próximo 10 de febrero.

Siete jóvenes agricultores llegarán en estos primeros meses del año a distintas explotaciones de Castilla-La Mancha para aprender dentro del programa Cultiva, una experiencia de estancias formativas en explotaciones modelo. En esta edición, los jóvenes procedentes de La Rioja, Valencia, Granada, Albacete, Jaén y Zaragoza han elegido Castilla-La Mancha para completar su formación con este #IntercambioAgro.

El programa ha dado comienzo esta misma semana en la explotación multisectorial de frutos de cáscara, olivar y viñedo, del joven cooperativista Cristian González, en El Herrumblar (Cuenca). Pablo Sánchez, procedente de Aras de los Omos (Valencia) y Rosana López de Bormate (Albacete), serán los primeros jóvenes en convivir durante esta semana con su anfitrión, que les mostrará la gestión y tareas que conlleva una explotación diversificada con variedades autóctonas de la zona.

La semana del 2 al 7 de febrero, la explotación ‘TrufaZero', ubicada en Cifuentes (Guadalajara) y especializada en la producción, transformación y venta de trufa negra, recibirá al joven zaragozano, Víctor Cuartero.

Del 9 al 13 de febrero, Antonio Martínez, de Granada, conocerá la gestión de Kimie Hirai del cultivo tradicional de olivar y su ampliación con nuevas plantaciones más intensivas en Valdepeñas. En la semana del 16 al 20 de febrero, Joaquín López, acogerá en Caudete (Albacete) a Javier Tejada de La Rioja, para mostrarle la gestión de su explotación multisectorial ecológica y en concreto la gestión del viñedo en vaso y secano de la variedad local ‘Forcallat’.

Ya en el mes de marzo, en la semana del 16 a 20, Erika Abad recibirá en Humanes (Guadalajara) a Alejandro Lorente, procedente de Zaragoza. Durante esta estancia, el joven conocerá la gestión de una explotación de cereal de secano y el espárrago verde y sus “novedosos” proyectos para reducir las emisiones y producir de manera más sostenible.

La última estancia de esta edición se desarrollará del 11 al 15 de mayo en la explotación Finca Marta, Tomelloso (Ciudad Real) de la mano de Sergio Parra. Allí, Miguel Blanco, de La Carolina (Jaén), conocerá una finca de viñedo en espaldera con tecnología muy avanzada que permite su control y gestión desde un teléfono móvil.

Según ha señalado Cooperativas Agroalimentarias Castilla-La Mancha en un comunicado, han preparado unos extensos y completos programas formativos que incluyen además de la formación práctica en campo, visitas técnicas complementarias a las cooperativas vinculadas con sus anfitriones, como son Bodegas Antares, (El Herrumblar), Colival (Valdepeñas), Virgen de las Viñas (Tomelloso), SAT Coagral (Guadalajara) y San Isidro (Caudete).

La coordinadora del programa Cultiva en Castilla-La Mancha, Ana Belén Olmedo, ha querido agradecer la colaboración de los anfitriones, “ya que su implicación hace posible este intercambio de experiencias favoreciendo el relevo generacional en el sector agrario”.

“El sector agrario español necesita un cambio estructural y la juventud requiere apoyo para avanzar en esta dirección”. En este sentido, las estancias del Programa Cultiva se convierten en una herramienta clave para mejorar la viabilidad de las nuevas explotaciones, ha señalado la entidad organizadora por quinto año consecutivo.

EEl programa Cultiva es una Iniciativa financiada y desarrollada por el Ministerio de Agricultura, Pesca y alimentación, que ofrece a las mujeres y hombres agricultores y ganaderos jóvenes formación práctica en explotaciones modelo de acogida a través de estancias formativas gratuitas, donde tienen la oportunidad de adquirir y consolidar in situ conocimientos sobre aspectos técnicos y de gestión que puedan, posteriormente, aplicar en el desarrollo de su propia actividad agraria.

Tras casi tres décadas de complejas negociaciones, la reciente firma del acuerdo comercial entre la Unión Europea y los países del Mercosur (Brasil, Argentina, Paraguay y Uruguay) nos deja una sensación de profunda indefensión. Como federación que representa a más de 340.000 agricultores y ganaderos en Andalucía, socios de base de nuestras más de 600 empresas cooperativas agroalimentarias, no podemos sino lamentar que este tratado, el más grande del mundo, se haya cerrado de espaldas a los intereses de nuestro sector productor.

La realidad es cruda: los agricultores y ganaderos volvemos a ser la “moneda de cambio” de la política comercial de Bruselas. Mientras la Comisión Europea celebra el acceso a materiales “raros” para la transición ecológica y ventajas para la industria automovilística, se sacrifica la soberanía alimentaria de nuestro continente, cada vez más menospreciada, cada vez más esquilmada.

Nuestra preocupación no nace de un rechazo a la entrada de productos de otros orígenes, pues las cooperativas andaluzas somos eminentemente exportadoras y estamos a favor del comercio global, pero donde todos podamos competir en igualdad de condiciones en los mercados. Y es aquí donde está el quid de la cuestión. Cooperativas Agro-alimentarias de Andalucía rechaza este acuerdo por la competencia desleal que oficializa.

Se ha puesto una “alfombra roja” a alimentos procedentes de Brasil, Argentina, Uruguay y Paraguay producidos con sustancias y métodos que llevan años prohibidos en la Unión Europea.

Es inaceptable que se obligue a nuestros productores a cumplir una estricta normativa ambiental, social y laboral mientras se permite la entrada masiva de productos como carne de vacuno, arroz, miel, zumo de naranja, azúcar o ajos que no juegan con las mismas reglas.

Además, el acuerdo no es equitativo en sus términos. Mientras que la UE liberaliza sectores del Mercosur de forma inmediata o en plazos relativamente cortos, el aceite de oliva español tendrá que esperar un periodo agónico y de transición de 15 años para ver eliminados sus aranceles en el bloque suramericano.

Más grave aún es el caso de la aceituna de mesa: las dos principales partidas que exportamos al bloque de Mercosur han quedado fuera de la liberalización, por lo que seguirán pagando aranceles, mientras que la UE sí reducirá las tasas para las aceitunas que vengan de allí en apenas 7 años. Lo mismo sucede con el vino español a granel, que queda excluido de las ventajas comerciales.

Es cierto que se han establecido cuotas y cláusulas de salvaguardia para productos sensibles. Sin embargo, la experiencia nos dicta que estos mecanismos suelen ser muy lentos de activar y que las cuotas fallan en una Unión Europea sin un control de fronteras común y sin controles en origen. Por ello, el sector lleva décadas exigiendo que la Comisión supervise de forma constante y proactiva estas importaciones para evitar que hundan los precios de las producciones andaluzas y españolas.

Nuevo varapalo al sector

Desde Cooperativas Agro-alimentarias de Andalucía reafirmamos que este acuerdo, en los términos conocidos, supone un nuevo varapalo para un sector que ya lucha contra las inclemencias meteorológicas, los altos costes de producción, la falta de mano de obra en el campo o la falta de relevo generacional.

No pedimos protección frente a la competencia, pedimos justicia y reciprocidad. Si Europa quiere liderar la sostenibilidad en el mundo, no puede hacerlo importando aquello que prohíbe producir en su propia casa a sus agricultores y ganaderos.

Es una lástima que la UE vuelva a dar la espalda al sector y hacer oídos sordos a las movilizaciones que se han mantenido tanto en Europa como en España, como rechazo a dicho acuerdo. Pero no nos daremos por vencidos.

De hecho, los agricultores, ganaderos e industrias agroalimentarias andaluzas estamos llamados a manifestarnos ante las subdelegaciones de Gobierno de todas las capitales de provincia de Andalucía el próximo 29 de enero.

El campo andaluz necesita oxígeno, por lo que, en este momento, la proliferación de cesiones a terceros países, la reducción del presupuesto de la nueva PAC y el endurecimiento de sus condiciones resultan totalmente inasumibles y llevan a la ruina a miles de explotaciones andaluzas.

Y hay que subrayar que esto no es un problema sólo del campo. Pues, sin agricultores ni ganaderos en Andalucía, a todos los consumidores nos saldrá muy caro.

El presidente de Cooperativas Agro-alimentarias Castilla-La Mancha, Ángel Villafranca, ha realizado balance del año que ahora termina en una rueda de prensa en la que ha estado acompañado del director general de la organización, Juan Miguel del Real, y por los miembros del Gabinete de Dirección, Sergio Hurtado, Nuria Villanueva y Lola Gallego.

A las puertas de finalizar el 2025, Ángel Villafranca ha subrayado que ha sido un año intenso y lleno de retos por superar, marcado por la declaración como Año Internacional de las Cooperativas que ha servido para visibilizar el papel económico y social que desempeñan las cooperativas en el medio rural. En este sentido ha destacado la buena salud del sector con presencia en la mayoría de los municipios, con cerca de 540 cooperativas que agrupan a unas 160.000 familias socias y que generan más de 6.500 empleos.

Ha destacado, además, la puesta en marcha de Marca Producto Cooperativo, un proyecto de Cooperativas Agroalimentarias de España, al que se han adherido las principales cooperativas españolas, siete de ellas de Castilla-La Mancha, con el objetivo de poner en valor el origen, la calidad y el impacto económico y social de los productos elaborados en cooperativas.

Respecto a los asuntos de actualidad que han marcado 2025, Villafranca ha destacado la propuesta de nuevo Marco Financiero Plurianual para el periodo 2028-2034 presentada por la Unión Europea, que a su juicio plantea “una más que preocupante reducción presupuestaria superior al 22%” y un cambio profundo en la gobernanza de las políticas agrarias, apostando por una menor cohesión europea y una mayor renacionalización de las políticas agrarias, dejando aspectos clave como la intervención sectorial vitivinícola o las ayudas a la inversión en empresas agroalimentarias en un espacio de incertidumbre sobre el que hay que trabajar en los próximos meses.

Balance 2025 por sectores

La campaña vitivinícola comenzó con un desarrollo óptimo debido a una primavera húmeda pero muy afectado por la ola de calor de agosto, que redujeron notablemente las previsiones iniciales dejando una cosecha final ha sido de 18,75 millones de hectolitros de vino y mosto. En paralelo, el sector sigue con atención el debate europeo del “paquete vino” y valora muy positivamente la creación de la Interprofesional Vitivinícola de Castilla-La Mancha.

El sector del aceite de oliva alcanzó en Castilla-La Mancha una producción de 146.000 toneladas, la segunda mejor cifra de la última década, tan solo superada por la gran campaña 2018/19, consolidando a Castilla la mancha como segunda región productora de aceite de oliva de todo el territorio nacional.

En el sector de cereales, la campaña ha sido excepcional ya que ha gozado de una primavera de precipitaciones abundantes que ha permitido alcanzar en España y en la región una de las mejores producciones de los últimos años.

En el sector de frutos secos, se destaca la gran cosecha del pistacho, récord histórico con una producción cercana a las 9.000 toneladas provocada en gran medidas por la entrada en producción de, aproximadamente, 5.500 nuevas hectáreas.

En frutas y hortalizas se destaca, el crecimiento de la superficie de cultivo de melón y sandía en una campaña con precios por debajo de los costes de producción, el impacto de la falta de materias activas para el correcto manejo del cultivo del ajo o el champiñón, o la reducción preocupante de superficie de fruta de hueso (albaricoque y melocotón) en la región, muy afectada por las inclemencias meteorológicas.

Aplazamiento del cuaderno de campo y formación agroalimentaria

El 2025 ha sido testigo de un nuevo aplazamiento de la entrada en vigor del Cuaderno de Campo Digital hasta el 1 de enero de 2027 y el afianzamiento en el sector cooperativo de la aplicación C3 (Cuaderno de Campo Cooperativo) en cooperativas de todas España y de nuestra región.

De la misma manera, la organización ha desarrollado un intenso trabajo en materia de formación, destacando el lanzamiento del Programa de Alta Dirección de la Escuela de Negocios Cooperativos, o el itinerario de formación para nuevos asesores en servicios agrarios desarrollado junto a la UCLM o la 4ª edición de la FP Dual Cooperativa.

Agua y seguros

En 2025 el recurso contencioso-administrativo presentado ante el Tribunal Supremo para la impugnación de los Planes Hidrológicos del Guadiana, Tajo y Júcar quedó visto para Sentencia, estando a la espera que sea dictada en las próximas semanas y que la misma permita anular determinados artículos claramente perjudiciales para los intereses del sector agroalimentario.

En seguros agrarios, la correduría de la entidad, AgroAcm, ha seguido consolidándose como entidad de referencia en la región, aumentando su red de colaboradores, alcanzando cifras históricas en el volumen de contratación de seguros agrarios de los socios de las cooperativas agroalimentarias de la región, superando los 10 millones de euros en primas.

Integración cooperativa

Por último, según han señalado, el equipo técnico de Cooperativas Agroalimentarias Castilla-La Mancha ha acompañado, asesorado y gestionado las solicitudes de ayuda recogidas en la última convocatoria de reconocimiento y ayudas a la creación de Agrupaciones de Productores de Productos Agroalimentarios de Castilla-La Mancha (APPaas), logrando que nueve grupos de comercialización conjunta de base cooperativa hayan recibido finalmente resolución favorable para los próximos años.

En un lugar de la Mancha se encuentra la localidad con más habitantes de esta comarca. Tomelloso tiene un censo de casi 37.000 vecinos y vecinas. Al ser llano prácticamente en su totalidad, de lejos pueden observarse grandes extensiones de cultivo de vid, precisamente por la Autovía CM-42, que recibe ese nombre, la de los Viñedos.

No es de extrañar que la ciudad de Tomelloso cuente igualmente con la bodega y almazara más grande de Europa, agrupada en la Cooperativa 'Virgen de las Viñas'. Cuenta con 20.000 hectáreas de viñedo entre vaso y espaldera; y 2.400 hectáreas de olivar, cuyo producto y derivados gestiona un equipo humano superior a 3.000 personas.

En realidad, esta cooperativa es considerada por muchos expertos la más grande del mundo. Hay una más extensa en California, pero está conformada por varios colectivos “de segundo plano” por lo que los criterios para el ranking dependen relativamente del cristal con que se mire.

De cualquier forma, 'Virgen de las Viñas' es un referente mundial que empezó con una pequeña bodega fundada en 1961 por 17 pequeños agricultores de la localidad. Ahora han más de un centenar de personas trabajando con contrato fijo y que reciben formación continuada gratuita en diferentes áreas especializadas.

Además, un “esfuerzo continuado de mejora” ha permitido que décadas después y debido a la calidad de esos suelos llanos y productivos, sus vinos sean “prácticamente ecológicos”, según defiende la cooperativa. 

Esa misma calidad se asegura y garantiza pese a los grandes volúmenes de producción: más de 150 millones de litros de vino y mosto por campaña. Elabora así sus vinos con las variedades de uva blanca Airén, Macabeo, Sauvignon Blanc, Chardonnay; y las variedades de uva tinta Tempranillo, Garnacha, Cabernet Sauvignon, Moravia, Tinto Velasco, Merlot y Syrah.

Todos ellos están entre sus marcas comerciales: Tomillar, Rocio, Lorenzete, Viña Tomilla y Dº Eugenio, con multitud de premios y reconocimientos. Ahora es todo un gigante dentro de Castilla-La Mancha y de toda España, y un referente en el desarrollo de la capacidad de producción vitivinícola de esta comunidad autónoma.

Su presidente desde hace 25 años, Rafael Torres, cuenta a elDiario.es Castilla-La Mancha, que la cooperativa ha seguido “la misma línea de búsqueda de calidad” desde que se fundó. En su primera producción, entraron 300.000 kilos de uva y al año siguiente ya eran tres millones de kilos. Desde entonces ha ido creciendo exponencialmente hasta haber alcanzado más de 300 millones de kilos de uva anuales.

Los clientes son los verdaderos dueños de la cooperativa

“La transformación en todos estos años ha sido tremenda, sobre todo a nivel tecnológico para hacernos modernos y competitivos. Nos hemos dotado de todas las innovaciones necesarias para elaborar muy buenos vinos, y cumplir con las exigencias que nos marcan los clientes, que, como siempre digo, son los verdaderos dueños de la cooperativa”, explicado.

Una de las grandes apuestas de la cooperativa ha sido el embotellado. Supone el 25% de la facturación, que cada año va aumentando porque han expandido las cadenas de producción. La cifra es vertiginosa: unas 24.000 botellas a la hora. Entre la producción y el embotellado, todos los días hábiles del año salen entre 700.000 y 800.000 litros de vino de la cooperativa.

El presidente de 'Virgen de las Viñas' también pone el acento en la almazara, procedente de los olivares que también crecen esas tierras manchegas. “Nuestra producción de aceite también ha ido creciendo paulatinamente. Empezamos un millón de kilos y después y ya estamos en los diez millones, tras la expansión de las plantaciones.

Hacia el enoturismo y la cultura

Su éxito y expansión han propiciado que con los años haya diversificado sus actividades hacia el enoturismo y la cultura en una obra social pionera dentro de las cooperativas agroalimentarias. Ese compromiso de la cooperativa se hizo realidad tras inaugurar en 2011 el Museo de Arte Contemporáneo Infanta Elena, un centro que alberga una exposición permanente compuesta por obras del 'Certamen Cultural Virgen de las Viñas' que se celebra desde 2001.

Este museo expone además obras de diferentes autores, con diversos estilos, técnicas y temáticas, lo cual hace que sea muy atractivo para los amantes del arte.

En la última convocatoria del certamen, en la modalidad de Periodismo, se premió al trabajo titulado 'La Tierra Santa de Tomelloso', de Javier Ruiz Martínez; y en la categoría de Escultura, fue la obra titulada 'Cavilaciones', de José Lillo Galiani.

La modalidad de Pintura incluye varios galardones, que recibieron las obras 'La belleza del otoño de la vida', de Caroline Culubret Worms; 'Coronación', de Leonor Solans García; 'Sueño de un triángulo', de Alejandro Calderón Martín; y 'Vórtice', de Patricia Ruiz Mayoral. El Premio Regional de Pintura fue para la obra 'Development of a Nude', de Salvador Pérez Tobarra, y el Premio para personas con discapacidad cayó en manos de Julia Martínez Navarro por su obra 'Bodegón con pera'.

En cuanto el enoturismo, la cooperativa aúna arte, tradición y vino mediante tres estancias. Además de la visita al Museo, ofrece conocer el Lagar, el corazón de la bodega que no ha dejado de latir desde sus orígenes. Se trata de un edificio emblemático que actualmente acoge el Museo Etnológico, con una colección de herramientas y útiles que ayudan a recordar cómo trabajaban en los viñedos los primeros pobladores de Tomelloso.

Y otra visita incluye las cuevas excavadas en una placa de piedra caliza recientemente rehabilitadas y abiertas al público para conocer de primera mano cómo se utilizaban hace cien años para elaborar y almacenar el vino. El presidente de la cooperativa adelanta que actualmente están ampliando estas cuevas para “homenajear a quienes las hicieron” porque “ahí empezó la riqueza vitivinícola de Tomelloso”. En total, el auge del enoturismo ha propiciado unas 9.000 visitas anuales.

Hace tres años, la Cooperativa Virgen de las Viñas de Tomelloso celebró sus seis décadas de vida en un evento al que asistieron cerca de 2.000 personas entre socios, autoridades, empresarios y artistas.

El año pasado la bodega y almazara inició un proceso de ampliación de las instalaciones y mejora de la maquinaria debido a la creciente demanda de incorporación de nuevos socios. El proyecto contempla un almacén inteligente, otra sala de barricas, una nueva línea de embotellado, placas solares, un concentrador y rectificador de mostos y más prensas neumáticas.

Y su expansión sigue adelante también mediante fusiones. El pasado mes de junio se unió a Bodegas San José, tras haber realizado anteriormente dos fusiones, con la cooperativa de San Gregorio y con la Almazara de Tomelloso. Desde la cooperativa Virgen de las Viñas no se descartan más proyectos de fusión con otras cooperativas y bodegas, entre ellas de Manzanares.

Cooperativas Agroalimentarias de Castilla-La Mancha ha recibido este jueves el Reconocimiento Honorífico Somos km. 0 concedido por elDiario.es Castilla-La Mancha.

Coincidiendo con la celebración en 2025 del Año Internacional de las Cooperativas, el medio de comunicación ha reconocido la labor de esta agrupación de productores dentro de un sector que necesita relevo generacional y en una tierra como Castilla-La Mancha profundamente vinculada a la industria agroalimentaria.

Ángel Villafranca, presidente de Cooperativas Agroalimentarias de España, ha recogido esta distinción en una gala celebrada en la toledana sala del Círculo del Arte, agradeciéndola en nombre de “las 125.000 familias que conforman Cooperativas Agroalimentarias en Castilla-La Mancha”.

Además, para asegurar el relevo generacional en el campo, Villafranca ha instado a los que están ya en el sector a hablar bien “de la agricultura, de la ganadería, de las cooperativas y de cómo se vive en los pueblos”.

“La agricultura va a ser rentable, la ganadería va a ser rentable, si están en una cooperativa va a ser mucho más rentable”, ha añadido.

Apostar por la inteligencia artificial

Preguntado sobre los retos a los que se enfrentarán las cooperativas agroalimentarias en los próximos años, Villafranca ha afirmado que las cooperativas deben apostar por la inteligencia artificial: “Hace unos años, ser agricultor era esfuerzo físico puro y duro. Hoy en día puedes ser agricultor y dirigir (la explotación) en muchas ocasiones a distancia, desde un teléfono desde un ordenador, en casa”.

Y para garantizar la rentabilidad de las explotaciones, ha hecho un llamamiento: “Castilla-La Mancha necesita agua, necesitamos garantizar el acceso al agua para las explotaciones, para los agricultores, que puedan seguir quedando gente en nuestros pueblos. Para que no solamente produzcamos electricidad, sino que sigamos produciendo alimentos”.

Castilla-La Mancha mantiene el liderazgo nacional en producción y superficie dedicada al cultivo del ajo, con el 59,7% de la producción media entre 2013 y 2023, un subsector clave para la vertebración social, económica, medioambiental y territorial de nuestra región, que se concentra en cooperativas agroalimentarias. Así lo refleja el estudio ‘Relevancia del subsector del ajo cooperativo en la economía de Castilla-La Mancha’, elaborado por Cooperativas Agro-alimentarias Castilla-La Mancha a través de la Fundación CooperActiva y enmarcado en el Programa de apoyo a la creación y al empleo de cooperativas y sociedades laborales, de la Consejería de Economía, Empresas y Empleo.

El responsable de Fundación CooperActiva, Tomás Merino, y el técnico sectorial de Cooperativas Agroalimentarias Castilla-La Mancha, Jesús Ángel Peñaranda, han sido los encargados de presentar dicho estudio en el Centro de Capacitación Agraria de Las Pedroñeras, en un encuentro que ha contado con la asistencia de representantes decooperativas agroalimentarias de ajo de la región.

Principales datos del estudio

España, con el 1,1% de la producción mundial de ajo (más de 315.000 toneladas) se sitúa a la cabeza en producción de este cultivo en Europa con un 42,1% del total, muy lejos de la producción de China, principal productor mundial con más de 20 millones de toneladas anuales (72%).

A nivel nacional, Castilla-La Mancha encabeza la producción de ajo en el período de estudio 2013-2023 con prácticamente el 60% del total, seguida de Andalucía y Castilla y León. Por provincias, Albacete es la principal productora con un 34,4% del total regional, seguida de Ciudad Real (12,2%) y Cuenca (11,6%). En cuanto a la superficie cultivada, la región encabeza también el ranking nacional, con un 67,8% del total, distribuida principalmente entre Albacete (33%), Cuenca (17,2%) y Ciudad Real (16,2).

El estudio subraya la importancia de las cooperativas como herramienta de cohesión social, económica y territorial. Este modelo empresarial comercializa el 84% del ajo de las cooperativas españolas, genera 4.285 empleos directos e indirectos e inducidos, siendo un pilar para la sostenibilidad social, seña de identidad que lo diferencia del modelo mercantil.

Sin embargo, la concentración de la producción en las cooperativas de Castilla-La Mancha está en retroceso, con el gran impacto que esto genera sobre el medio rural, según señala Cooperativas Agroalimentarias.

El valor del modelo cooperativo

Castilla-La Mancha es la comunidad con mayor peso dentro del cooperativismo del ajo: alberga 13 de las 23 cooperativas españolas, reúne el 34% de la base social, concentra el 42% del empleo cooperativo nacional y comercializa el 84% del ajo cooperativo del país.

En términos de valor social económico de mercado, las cooperativas generaron en la campaña 2023/24 un total de 116,3 millones de euros, de los cuales 89,2 millones corresponden a cooperativas de primer grado y 26,9 millones a las de segundo grado.

A pesar de la fortaleza estructural, el sector afronta retos muy importantes como el del relevo generacional, ya que actualmente solo 97 jóvenes se han incorporado, el peor dato de toda España.

Cadena de valor

Entre 2010-2022 el valor de mercado del ajo en España se ha incrementado el 24,6%, sin embrago en Castilla-La Mancha, ese incremento solamente ha sido del 5,9% descontando la inflación. Al mismo tiempo, el agricultor en los últimos años solamente percibe el 25,4% del precio final, lo que evidencia el papel de las cooperativas para avanzar en la cadena de valor y estabilizar los precios de mercado.

En comercio exterior, el estudio revela una gran dependencia del mercado nacional (77% del producto queda en España) y apenas el 3% sale fuera de la UE. Hay una escasa competitividad en precio entre exportaciones e importaciones, 2,1 euros/kg, frente a 2,3 euros/kg. Se afrontan problemas importantes que limitan la competencia con exigencias más elevadas dentro de la UE para nuestro ajo y escasa reciprocidad respecto al exterior.

Empleo y fijación de población en el medio rural

El ajo y la fijación de población en el medio rural están estrechamente relacionados, ya que desde el cultivo, manipulación, transformación y comercialización son claves para mantener la actividad económica directa e indirecta en los pueblos donde están asentadas las cooperativas. El modelo cooperativo de ajo no es solo un modelo económico, sino un modelo de conservación social y territorial de los pueblos, ya que más del 47,9% de las familias en los pueblos donde se está produciendo ajo, dependen directa o indirectamente de este tipo de cultivo.

La edición castellanomanchega de elDiario.es celebrará el próximo 27 de noviembre el acto de entrega de sus Reconocimientos Somos Km.0 en un acto que tendrá lugar en el Círculo del Arte de Toledo, a las 18 horas.

El objetivo es visibilizar la labor de personas o grupos de personas, entidades o asociaciones que contribuyen al desarrollo social, económico o cultural, entre otros, de Castilla-La Mancha.

El periódico cumple este año 11 años de trayectoria desde que en febrero de 2014 se sumase a la iniciativa impulsada por un grupo de periodistas que fundaron elDiario.es dos años antes, bajo la dirección de Ignacio Escolar.

Ahora en Castilla-La Mancha, con un equipo renovado, el acto servirá también para presentar a los nuevos integrantes de la redacción, dentro de un equipo que encabezan los editores Luis Enrique Espinoza y Javier Manzano y que dirige Carmen Bachiller.

A las periodistas Alicia Avilés, Pilar Virtudes se han unido este año Rodrigo Abad y Javier Muñoz de la Torre Granados, que participarán en el acto, junto a Fidel Manjavacas, periodista en Toledodiario.es, nuestro medio asociado, al que de forma reciente se ha incorporado Itziar Machicado.

El equipo lo completan Rocío Sánchez, al frente de Administración y Recursos Humanos, Verónica García, nuestra directora comercial y Julio López, responsable de las tareas multimedia.

Seis reconocimientos 'kilómetro cero'

Durante el acto se entregarán un total de seis reconocimientos a personas o entidades de la comunidad autónoma. En concreto el Reconocimiento Somos Km.0 al Emprendimiento Sostenible será para la empresa Capitán Denim con sede en Madrigueras (Albacete).

Esta empresa promueve un modelo de producción y consumo responsable, contribuye a la economía social y solidaria y también a la economía circular. Apuestan por la producción local, por procesos innovadores de bajo impacto, por usar materiales y tecnología sostenible Greensight y entienden la sostenibilidad “sin postureo y con hechos”.

Después, se entregará el Reconocimiento Somos Km.0 al impulso de la economía rural a Jésica Alfaro y Soledad López, propietarias de la Bodeguilla de Motilla, con sede en la localidad conquense de Motilla del Palancar. Con formación en el Basque Culinary Center. Desde Mugaritz, en Euskadi, pasando por Singapur o Costa Rica, conquenses, decidieron un buen día volver a sus orígenes, al pueblo y abrir su propio negocio. Se quiere visibilizar su apuesta por el desarrollo rural y su contribución a que nuestros pueblos, como Motilla del Palancar, tengan servicios gastronómicos de primera línea.

Por otro lado, se otorgará el Reconocimiento póstumo Somos Km.0 al activismo cultural, la defensa del patrimonio y la lucha por los derechos de las personas, a Francisco García Martín. (Villacañas, 1959-Toledo, 2025). Historiador y articulista en elDiario.es Castilla-La Mancha hasta su fallecimiento el pasado verano. Escritor, autor de numerosos libros en los que visibilizar a personas y colectivos olvidados, miembro de Amnistía Internacional estuvo siempre ocupado y preocupado por el movimiento vecinal y la promoción cultural.

También habrá un Reconocimiento Somos Km.0 a la labor por la inclusión social que se otorga a la Federación de Montaña de Castilla-La Mancha y por extensión a todos los voluntarios y voluntarias que han hecho posible este año el programa ‘Castilla-La Mancha sin techos', al apostar por la escalada asistida y demostrar que la montaña puede ser accesible para todas las personas, independientemente de sus limitaciones físicas.

Además, se entregará el Reconocimiento Somos Km.0 a la investigación científica, a la divulgación y a la transferencia de conocimiento a los investigadores e investigadoras que están contribuyendo a la recuperación vestigios de la memoria más reciente en Castilla-La Mancha.

El éxito colectivo que supuso la vigente democracia, de la que hoy disfrutamos todas y todos, no fue fácil. Este periodo estuvo precedido por otro que requiere investigación, intervención social y reparación. También divulgación, transferencia de conocimiento sobre todo a las nuevas generaciones.

Es un trabajo fundamental para establecer puentes entre pasado y futuro y lo realizan las asociaciones memorialistas y también nuestros científicos y científicas en la Universidad de Castilla-La Mancha (UCLM), la Universidad de Alcalá (UAH) y la Universidad Nacional de Educación a Distancia (UNED), con el apoyo de las instituciones públicas locales, autonómicas y estatales. En el nombre de todas las personas, asociaciones, colectivos e instituciones que forman parte del Consejo Asesor de la Memoria Democrática de Castilla-La Mancha queremos visibilizar la labor de Francisco Alía Miranda, historiador, catedrático en la Universidad de Castilla-La Mancha, Verónica Sierra Blas, investigadora y profesora del Departamento de Historia y Filosofía de la Universidad de Alcalá (UAH) y Julián López García, investigador y catedrático de Antropología Social y Cultural de la UNED.

Finalmente habrá un Reconocimiento honorífico a Cooperativas Agroalimentarias. Este año 2025 se celebra, precisamente, el Año Internacional de las Cooperativas. La ONU dedica este año a recordar el papel de estas entidades de economía social. En Castilla-La Mancha destaca la presencia de las cooperativas agroalimentarias con su importante presencia en el medio rural y también por su papel en la divulgación de los productos -kilómetro Cero- de la comunidad autónoma y en la internacionalización a través de la exportación.

Los Reconocimientos Somos Km.0 de elDiario.es Castilla-La Mancha están patrocinados por la Junta de Castilla-La Mancha y la marca de Alimentos 'Campo y Alma', BBVA, la Diputación Provincial de Guadalajara y la Diputación Provincial de Toledo. Además, colaboran la Denominación de Origen la Mancha, San Telesforo Mazapán y Arriaca Cervezas.

Este lunes ha comenzado en el Castillo de San Servando de Toledo el IX Campus de Jóvenes Cooperativistas de Castilla-La Mancha en el que hay un total de 40 participantes que durante dos días conocerán qué es una cooperativa, cómo se trabaja en las mismas y se les incentivará a que se incorporen en los órganos de dirección.

Así lo ha indicado en declaraciones a los medios el presidente de Cooperativas Agroalimentarias de Castilla-La Mancha, Ángel Villafranca, quien han estado acompañado por el director territorial de CaixaBank Castilla-La Macha y Extremadura, José Luis Vidal, y el consejero de Agricultura, Ganadería y Desarrollo Rural, Julián Martínez Lizán.

Villafranca ha apuntado que para las Cooperativas de Castilla-La Mancha es importante “el capítulo” de incluir a los jóvenes dentro del formato de una cooperativa agroalimentaria. “El relevo generacional es una de nuestras asignaturas pendientes y para nosotros es importante hacer convivir a estos jóvenes fuera del ambiente familiar y de sus explotaciones, hablando del futuro”.

“Hoy es un día que podemos decir a los jóvenes que vienen aquí que están empezando su futuro o al menos eso es lo que pretendemos y que vamos a trabajar en esa dirección”, ha manifestado.

Hacer crecer al mundo rural

De su lado, el director territorial de CaixaBank Castilla-La Mancha y Extremadura ha destacado que las cooperativas son “una manera muy buena” de poder hacer crecer las explotaciones y potenciar el futuro, como implica conseguir que 40 jóvenes “se involucren en el mundo rural y también en el mundo cooperativo”.

Ha afirmado que CaixaBank quiere “estar siempre” cerca de las personas y que el campo, los jóvenes y la tierra le “preocupa mucho”. Algo que se traduce, ha añadido, en los 2.000 millones de financiación que hasta octubre de 2025 ha puesto a disposición del mundo del campo y los 32.000 clientes de la región que se benefician de la oferta de productos y servicios en este sector.

Jornada “fundamental”

Por último, el consejero de Agricultura ha destacado que este IX Campus de Jóvenes Cooperativistas “ya va teniendo cierta solera” y ha dicho que “resulta fundamental” para garantizar “el reto” del relevo generacional en el mundo rural.

“Por lo tanto, estas jornadas vienen a fortalecer el papel que nuestros chicos y chicas juegan en un sector que es creíble, que tiene futuro y que juega un papel fundamental en el desarrollo de la esencialidad que supone la creación de alimentos, tanto para la alimentación humana como animal”, ha destacado.

Ha puesto de manifiesto que el Gobierno regional seguirá apoyando a las cooperativas, pero también a los jóvenes que quieren dar ese paso de incorporación a la agricultura y meterse en este mundo agropecuario, priorizando las líneas de actuación de incorporación de la mano de las cooperativas.

Es por ello por lo que ha destacado que de las 1.552 solicitudes que se han realizado, 1.290 lo han hecho marcando la casilla de que lo van a hacer como socios de una cooperativa; y que el nivel de ayuda se ha incrementado también, pasando de 30.000 a 42.000 euros “por esa inquietud de pertenecer a una cooperativa como valor añadido a la hora de acceder a más fondos”.

“Y también en los planes de mejora de explotaciones en los que se sube de 45.000 a 51.600 euros la media de inversiones, gracias también por ese objetivo de ser socios de cooperativas”, ha detallado el consejero.

“Porto aquí més temps que el castell de Bellver”, bromeja Francisco. És el treballador més veterà d'Agama, acrònim de l'Associació General Agrària Mallorquina, i testimoni de gairebé mig segle d'història de l'única indústria lletera que queda a l'illa. Va començar amb 17 anys i en porta 49: “Recordo que al principi la llet es recollia en càntirs, un treia la tapadora, l'encarregat hi ficava un tub d'assaig, se'n treia un centímetre cúbic de llet i un d'alcohol i, si no es tallava, és que estava bona... A partir d'aquí, unes 25 o 30 persones treballaven en el procés de tractament, perquè llavors no hi havia tanta màquina”. Des que el 1958 un grup de ramaders i productors locals decidís unir les seves forces per industrialitzar i comercialitzar la llet mallorquina, Agama ha estat durant dècades sinònim de proximitat, arrelament i comunitat. “Creiem en la nostra terra i en la seva gent”, es pot llegir a la pàgina web de la lletera mallorquina.

En els últims mesos, no obstant, Agama travessa les seves hores més incertes. El 2017, l'empresa va ser adquirida pel grup Damm i, després d'anys d'alts i baixos, el passat 26 de setembre la cervesera va comunicar a les tres vaqueries de Mallorca que proveeixen la marca la seva intenció de deixar de comprar-los llet a partir del desembre del 2026. Ho explica Jesús Ávila, el representant legal dels 16 empleats que queden a la planta mallorquina. Al costat d'un altre company, José Antonio, Jesús atén elDiario.es als afores de les instal·lacions. Al fons, les cintes transportadores, les cubes de pasteurització i les línies d'envasat continuen amb la seva tasca, alienes a la incertesa que planeja sobre el futur de l'empresa i dels qui la mantenen viva. “Quin poble es permet tancar la seva indústria lletera? Si tanca Agama, serà un atemptat contra la sobirania alimentària de Balears”, recriminen, per la seva banda, les associacions que representen els pagesos de Mallorca. Aquest diari s'ha posat en contacte amb Damm per conèixer la seva versió, però no ha obtingut resposta.

La proposta dels treballadors: deixar Agama en mans de la plantilla

“La pèrdua d'Agama seria molt més que el tancament d'una fàbrica”, lamenten els treballadors, per a qui el tancament de la marca suposaria “el desmantellament de la indústria i l'agricultura a Mallorca, sacrificades per alimentar un model turístic depredador”. Davant els moviments efectuats per Damm, que ha proposat recol·locar fora de l'illa els empleats de la planta mallorquina, Ávila ha plantejat una alternativa que podria canviar el rumb de l'empresa: deixar Agama en mans de la plantilla. La proposta inclouria un pont financer d'1,2 milions d'euros, equivalent als fons públics que Damm hauria de tornar si cessa la seva activitat, i que els treballadors proposen reinvertir en donar continuïtat a la marca sota un model cooperatiu, cobrint les primeres despeses operatives i facilitant la cessió de la marca i la maquinària a la cooperativa.

Davant els moviments efectuats per Damm, que ha proposat recol·locar fora de l'illa els empleats de la planta mallorquina, els treballadors han plantejat una alternativa que podria canviar el rumb de l'empresa: deixar Agama en mans de la plantilla. La proposta inclouria un pont financer d'1,2 milions d'euros que els treballadors proposen reinvertir en donar continuïtat a la marca sota un model cooperatiu

El representant dels treballadors té les idees clares. La nova cooperativa es fonamentaria en tres pilars: sobirania alimentària, traçabilitat local i gestió democràtica. La seva missió, reactivar l'economia rural mallorquina mitjançant un model de producció responsable, eficient i centrada en el valor afegit local. “El sistema es basarà en principis d'economia circular, sostenibilitat i quilòmetre zero, fomentant el consum de productes locals i reduint la petjada ambiental”, explica Ávila, qui subratlla que, d'aquesta manera, el projecte no només garantirà la continuïtat de la producció lletera, sinó que també reforçarà el vincle entre la indústria, el camp i la comunitat, contribuint, afegeix, “al turisme de qualitat i a la resiliència econòmica del territori”.

La proposta, inspirada en l'esperit fundacional d'Agama de cooperació entre treballadors, agricultors i ramaders, compta, a més, amb una “base sòlida des del punt de vista operatiu i financer”, assevera el treballador: Agama disposa d'una infraestructura productiva activa, xarxes logístiques i una cartera de clients consolidada. L'entorn institucional actual, juntament amb les línies de finançaments autonòmics, estatals i europeus, afavoriria la posada en marxa de projectes de reindustrialització sostenible. El manteniment de l'activitat permetria aprofitar els 1,2 milions d'euros en ajudes públiques que el Grup Damm no hauria de tornar si es conserva la producció i que funcionarien com a pont financer de transició.

El projecte, assenyala Ávila, permetria abaratir costos en recuperar els tradicionals derivats produïts per Agama, baixar el preu de la llet i, a més, obrir línies com l'oli i el vi -“aleshores sí que seríem un conglomerat de producte mediterráneamente local”, afirma somrient, llançant un gest d'entesa a l'eslògan conegut d'Estrella Damm-. També contemplaria ajudes al relleu generacional, adreçades a incorporar joves professionals i cooperativistes i a assegurar, d'aquesta manera, la transferència de coneixements i el rejoveniment del sector. A parer d'Ávila, la proposta aportaria un benefici doble: consolidar la plantilla actual i enfortir el teixit rural de Mallorca amb ocupació estable i qualificada, garantint la producció local i el futur de la indústria lletera balear i contribuint al desenvolupament sostenible de les illes. Per materialitzar-la, confia a recaptar els suports necessaris per a això. Per ara, els ramaders de l'illa ja han plasmat el seu recolçament en una declaració d'intencions que busca obrir una via de diàleg constructiu amb el Grup Damm, les administracions públiques i els agents socials.

Agama, el “pilar de l'equilibri” entre agricultura i indústria

Ávila subratlla que, durant més de mig segle, Agama “ha estat un pilar de l'equilibri entre indústria i agricultura a Balears”. I és que, abans de la seva creació, la indústria lletera a Mallorca era artesanal, dispersa i de caràcter estrictament local. A finals del segle XIX, la llet, que procedia principalment de cabra, no era un producte de consum massiu a l'illa. En el cas de les vaqueries, aquestes s'ubicaven als marges dels pobles o a les possessions rurals, i la seva producció es destinava a les pròpies famílies o al comerç local més proper. Com en altres punts geogràfics, el munyiment i la distribució eren manuals: la llet es recollia en càntirs o lleteres de metall, i es repartia a domicili, sovint en carros tirats per mula o ases. No existia refrigeració, per la qual cosa la llet havia de consumir-se en poques hores o bullir-la per evitar la seva descomposició. A Palma, els lleters recorrien els barris amb càntirs, venent la llet a granel directament des del carro.

La producció era tan limitada que bona part de la llet consumida a la ciutat provenia de petites explotacions que transportaven la llet fins a Palma a la matinada. En els anys vint, amb l'arribada de l'electricitat i els primers sistemes de refrigeració, van aparèixer petits tallers i cooperatives que van intentar professionalitzar el sector, encara que la insularitat i l'escàs tamany del mercat van dificultar la creació d'una indústria potent. Amb tot, el 1925 es va obrir la primera vaqueria de l'illa, al municipi de Campos, on encara avui subsisteix la major explotació bovina de Mallorca i on cada mes de maig, des del 1978, se celebra la tradicional 'Fira de ses Vaques'. Després de l'obertura d'aquesta primera vaqueria, començarien a sorgir microempreses familiars encarregades d'elaborar mantega i formatge fresc. L'esclat de la Guerra Civil i la postguerra, però, van agreujar-ne l'escassetat.

Neix Agama, símbol de la modernització del camp mallorquí

Va ser en els anys 50 quan, amb el boom turístic registrat a la més gran de les Balears, l'increment de la població i la modernització de l'agricultura, es va crear el context perfecte per posar en marxa una cooperativa que integrés producció, recollida i distribució. Els ramaders de diferents zones de Mallorca van decidir unir-se per impulsar una indústria que assegurés preus estables i control sanitari. Va ser així com va néixer Agama el 1958, com una associació de productors locals, amb l'objectiu d'industrialitzar la llet mallorquina, pasteuritzar-la i distribuir-la sota una marca reconeguda. Agama va protagonitzar la tecnificació del procés (centrifugat, pasteurització i envasat en ampolles de vidre) i la centralització de la recollida, convertint-se en un símbol de modernització del camp mallorquí.

Francisco recorda com era el procés artesanal i manual del tractament de la llet a Agama en els seus primers anys de funcionament, com es duia a terme el procediment de control de qualitat i pasteurització i la capacitat d'emmagatzematge d'aleshores, que obligava a distribuir el producte tot just sortir de la línia d'esterilització. Si la llet, després de barrejar-se amb alcohol, no s'es tallava, era apta per processar. Si coagulava o es tallava, significava que estava àcida o en mal estat. “Quan la cuba s'omplia, es pujava als dipòsits per accelerar-la”, rememora el veterà treballador, qui subratlla que entre 25 i 30 persones treballaven en el tractament: “La llet es bullia en una olla molt gran i es feia per fórmules de 'de set en set', com dèiem, i cada dia hi havia Laccao [producte emblemàtic de la marca] a l'estiu. No donàvem a bastament per emmagatzemar-lo. Els mateixos xofers moltes vegades venien a la torre d'esterilització a recollir les caixes acabades de sortir per portar-les a vendre-les”.

Amb el pas de les dècades, la marca consolidaria productes com el Laccao i s'integraria en la vida quotidiana de l'illa. “Llavors hi havia moltes més granges. Només en aquesta zona hi havia una vintena de vaqueries”, recorda Francisco mirant enrere. “Ara estan totes abandonades”, es lamenta.

El “problema” va arribar, relata, amb la irrupció de les grans superfícies, amb la importació a Mallorca d'altres marques de llet i, amb això, l'impacte de la competència externa. A això s'hi va sumar l'entrada d'Espanya a la Comunitat Econòmica Europea (CEE), que va imposar un sistema de quotes lleteres que pretenien frenar la sobreproducció a la UE i els excedents que no trobaven sortida als mercats, la qual cosa va provocar el tancament de milers de granges. El sistema productiu illenc s'enfrontava així als reptes d'escala, els costos i la competència global. Amb el final d'aquest sistema de quotes, el 2005, els productors van poder adaptar-se a un mercat més volàtil, encara que de major competència, amb la seva conseqüent i progressiva reestructuració.

La irrupció de Damm

El 1997, la distribuïdora alimentària mallorquina Comercial Bordoy va comprar Agama, en la qual va dur a terme una ampliació de capital i una reestructuració de la direcció per salvar una marca local amb potencial i reforçar el popular batut de xocolata Laccao, que posteriorment es convertiria en el producte estrella de la casa. Deu anys després irrompria Damm: el 2017, Comercial Bordoy vendria la divisió de lactis (Agama i Laccao) i les embotelladores associades en una operació que va traslladar la propietat de la marca a la cervesera catalana, encara que no les instal·lacions originals. El 2022, Damm va anunciar un ambiciós projecte industrial que incloïa l'ampliació de l'oferta de lactis amb llet de Mallorca a iogurts, l'embotellament en vidre de Laccao a Palma, l'impuls d'una gamma de productes específics per a l'hostaleria en el mateix tipus d'envasos sostenibles, i la fabricació, de nou a l'illa, de la cervesa Rosa Blanca.

El pla d'inversió pujava a 41,8 milions d'euros, que requeriria l'aportació d'almenys 21 milions per part de les administracions, principalment a través dels fons europeus Next Generation, per poder dur-se a terme.

La compra d'Agama per part de Damm es va percebre així com una oportunitat per donar nova vida a una marca local mitjançant la modernització de la seva planta de Palma i la posada en valor de la llet mallorquina. Mentrestant, s'obria el debat sobre fins a quin punt aquestes innovacions, que incloïen millores en marca i envasos, permetrien mantenir a peu la indústria illenca -acuitada pels elevats costos de producció, el descens del consum i la seva vulnerabilitat enfront dels competidors de major volum- i sobre si tal transformació estava impulsada per la lògica de la qualitat i la sostenibilitat o per la d'un mercat que, tard o d'hora, i com en altres casos, podria acabar tensionant l'esglaó productiu.

La compra d'Agama per part de Damm es va percebre com una oportunitat per donar nova vida a una marca local mitjançant la modernització de la seva planta de Palma i la posada en valor de la llet mallorquina. Mentrestant, s'obria el debat sobre fins a quin punt aquesta transformació permetria mantenir a peu una indústria acuitada pels elevats costos de producció illencs i la seva vulnerabilitat enfront dels competidors de major volum

Després de l'adquisició per part de Damm, Agama va aconseguir duplicar la quota de mercat del 2 al 4%, encara que el domini absolut el van continuar tenint les marques de producció externa, amb un 95 %. Com Agama suporta, a més, majors costos en pagar més per la llet mallorquina que la seva competència peninsular, i compta amb volums de producció més baixos, ha de vendre fins a un 50% més car que els seus competidors. Amb la crisi inflacionària iniciada a finals del 2021, es va generar, així mateix, una tendència en els mercats de consum a favor de les marques blanques i en detriment dels productes de major qualitat i sostenibilitat. 

En aquest context, i malgrat les grans promeses inicials, Damm va acabar traslladant les decisions estratègiques fora de l'illa i, el 2021, va assumir el control total de Cacaolat i, amb ell, va traslladar la gestió d'Agama i el seu producte estrella, Laccao, la producció en vidre del qual es va desplaçar a Catalunya. Amb el pas dels anys, la centralització es va intensificar. Cacaolat va absorbir l'embotellament i la distribució, reemplaçant part del producte local per la seva marca de llet Letona, especialment en el sector de la restauració i la llet fresca. El 2023, Agama va anunciar que reduiria en un 40% la llet adquirida a les granges de Mallorca al·legant que, des del 2017, acumulava pèrdues de sis milions d'euros, a les quals se sumaven una inversió de modernització de la seva planta de Palma de set milions. 

El passat mes de setembre, malgrat el desplegament d'ajudes públiques i que la producció de llet a Balears va augmentar en gairebé un milió de litres el 2024 respecte a l'any anterior, d'acord a les dades del Sistema Unificat d'Informació del Sector Lacti (Infolac), Damm va comunicar que deixaria de comprar llet a les tres vaqueries mallorquines que distribueixen a Agama -Son Carbó, Ses Veles i Son Bernat-, que, en conjunt, agrupen més de 400 vaques i depenen en bona part de la continuïtat de la recollida i compra per part de la central mallorquina. Els ramaders temen ara per la viabilitat d'unes explotacions que, per si mateixes, arrosseguen anys de pressió a causa dels alts costos de producció, la competència de les marques blanques i la llet importada a baix preu.  

El passat mes de setembre, Damm va comunicar que deixaria de comprar llet a les tres vaqueries mallorquines que distribueixen a Agama -Son Carbó, Ses Veles i Son Bernat-, que, en conjunt, agrupen més de 400 vaques i depenen en bona part de la continuïtat de la recollida i compra per part de la central mallorquina

“Tant de bo pugui complir els 50 anys a Agama”

“Quin país del món es pot permetre prescindir de la seva indústria lletera?”, es preguntava el coordinador d'Unió de Pagesos, Joan Gaita, el passat 5 de novembre, durant una compareixença al Parlament balear. Al seu parer, no s'ha fet “l'autocrítica suficient” i ningú no ha estat “prou valent” per donar la veu d'alarma per la situació d'Agama, la llet de la qual “és molt important i continua sent un producte reclam als supermercats”. Des del Govern, que el desembre del 2023 va declarar com a estratègic el projecte ‘Damn Next Generation Mallorca’, les Conselleries a les quals Ávila ha traslladat la preocupació de la plantilla -la d'Agricultura, Pesca i Medi Natural i la d'Empresa, Autònoms i Energia- eludeixen fer declaracions a aquest mitjà sobre quines garanties ofereixen a la plantilla i les possibles solucions per evitar el tancament de la indústria a l'illa. La setmana passada, a més, PP i Vox impedien amb els seus vots la compareixença del titular d'Agricultura, Joan Simonet, perquè donés explicacions a la Cambra autonòmica sobre el futur de la històrica marca mallorquina.

Mentrestant, els treballadors confien a reflotar un projecte que consideren viable, just i profundament lligat a la història productiva de l'illa. Diuen que encara no està tot perdut i que Agama podrà continuar viva si es permet que torni a mans dels qui la sostenen. “Agama no és només una fàbrica. És la memòria viva de generacions de treballadors i pagesos”, defensen. Francisco, a qui de forma afectuosa els seus companys anomenen el gorrilla per la peça que sempre l'acompanya, i amb 49 anys a l'empresa a les seves esquenes, assegura haver estat testimoni de “diverses crisis”, però “sempre han aconseguit reflotar-la”. “I aquí som”, subratlla amb orgull.

De sobte, comença a escoltar-se el so d'un violí. Són els primers concordes de Fiesta pagana, de Mägo de Oz, un càntic a la resistència col·lectiva i a la dignitat dels qui es neguen a rendir-se. Procedeixen del mòbil del veterà treballador, qui té aquest himne com a melodia en el seu telèfon. Sense voler-ho, la cançó sembla acompanyar, en aquest instant, l'esperit combatiu que travessa la plantilla. Després d'atendre la trucada, Francisco continua rememorant: “Quan vaig entrar hi havia uns 100 vehicles solament per a repartir a la resta de l'illa. A l'oficina tot era a mà. Hi havia unes 40 o 60 persones només per a fer nòmines i factures. I a la fàbrica, doncs un centenar”. Mentre ho explica, dirigeix la seva mirada cap a les línies de producció que coneix des de jove i llança un desig que condensa el sentir de tota la plantilla: “Tant de bo pugui complir els 50 anys en Agama”.

“Llevo aquí más tiempo que el castillo de Bellver”, bromea Francisco. Es el trabajador más veterano de Agama, acrónimo de la Asociación General Agraria Mallorquina, y testigo de casi medio siglo de historia de la única industria lechera que queda en la isla. Empezó con 17 años y lleva 49: “Recuerdo que al principio la leche se recogía en cántaras, uno quitaba la tapadera, el encargado metía una probeta, se sacaba un centímetro cúbico de leche y otro de alcohol y, si no se cortaba, es que estaba buena... A partir de ahí, unas 25 ó 30 personas trabajaban en el proceso de tratamiento, porque entonces no había tanta máquina”. Desde que en 1958 un grupo de ganaderos y productores locales decidiese unir sus fuerzas para industrializar y comercializar la leche mallorquina, Agama ha sido durante décadas sinónimo de proximidad, arraigo y comunidad. “Creemos en nuestra tierra y en su gente”, puede leerse en la página web de la lechera mallorquina.

En los últimos meses, sin embargo, Agama atraviesa sus horas más inciertas. En 2017, la empresa fue adquirida por el grupo Damm y, tras años de subidas y bajadas, el pasado 26 de septiembre, la cervecera comunicó a las tres vaquerías de Mallorca que abastecen a la marca su intención de dejar de comprarles leche a partir de diciembre de 2026. Lo cuenta Jesús Ávila, el representante legal de los 16 empleados que quedan en la planta mallorquina. Junto a otro compañero, José Antonio, Jesús atiende a elDiario.es a las afueras de las instalaciones. Al fondo, las cintas transportadoras, las cubas de pasteurización y las líneas de envasado continúan con su labor, ajenas a la incertidumbre que planea sobre el futuro de la empresa y de quienes la mantienen viva. “¿Qué pueblo se permite cerrar su industria lechera? Si cierra Agama, será un atentado contra la soberanía alimentaria de Balears”, recriminan, por su parte, las asociaciones que representan a los payeses de Mallorca. Este periódico se ha puesto en contacto con Damm para conocer su versión, pero no ha obtenido respuesta.

La propuesta de los trabajadores: dejar Agama en manos de la plantilla

“La pérdida de Agama sería mucho más que el cierre de una fábrica”, lamentan los trabajadores, para quienes el cierre de la marca supondría “el desmantelamiento de la industria y la agricultura en Mallorca, sacrificadas para alimentar un modelo turístico depredador”. Ante los movimientos efectuados por Damm, que ha propuesto recolocar fuera de la isla a los empleados de la planta mallorquina, Ávila ha planteado una alternativa que podría cambiar el rumbo de la empresa: dejar Agama en manos de la plantilla. La propuesta incluiría un puente financiero de 1,2 millones de euros, equivalente a los fondos públicos que Damm debería devolver si cesa su actividad, y que los trabajadores proponen reinvertir en dar continuidad a la marca bajo un modelo cooperativo, cubriendo los primeros gastos operativos y facilitando la cesión de la marca y la maquinaria a la cooperativa.

Ante los movimientos efectuados por Damm, que ha propuesto recolocar fuera de la isla a los empleados de la planta mallorquina, los trabajadores han planteado una alternativa que podría cambiar el rumbo de la empresa: dejar Agama en manos de la plantilla. La propuesta incluiría un puente financiero de 1,2 millones de euros que los trabajadores proponen reinvertir en dar continuidad a la marca bajo un modelo cooperativo

El representante de los trabajadores tiene las ideas claras. La nueva cooperativa se fundamentaría en tres pilares: soberanía alimentaria, trazabilidad local y gestión democrática. Su misión, reactivar la economía rural mallorquina mediante un modelo de producción responsable, eficiente y centrada en el valor añadido local. “El sistema se basará en principios de economía circular, sostenibilidad y kilómetro cero, fomentando el consumo de productos locales y reduciendo la huella ambiental”, explica Ávila, quien subraya que, de este modo, el proyecto no solo garantizará la continuidad de la producción láctea, sino que también reforzará el vínculo entre la industria, el campo y la comunidad, contribuyendo, añade, “al turismo de calidad y a la resiliencia económica del territorio”.

La propuesta, inspirada en el espíritu fundacional de Agama de cooperación entre trabajadores, agricultores y ganaderos, cuenta, además, con una “base sólida desde el punto de vista operativo y financiero”, asevera el trabajador: Agama dispone de una infraestructura productiva activa, redes logísticas y una cartera de clientes consolidada. El entorno institucional actual, junto con las líneas de financiaciones autonómicas, estatales y europeas, favorecería la puesta en marcha de proyectos de reindustrialización sostenible. El mantenimiento de la actividad permitiría aprovechar los 1,2 millones de euros en ayudas públicas que el Grupo Damm no tendría que devolver si se conserva la producción y que funcionaría como puente financiero de transición.

El proyecto, señala Ávila, permitiría abaratar costes al recuperar los tradicionales derivados producidos por Agama, bajar el precio de la leche y, además, abrir líneas como el aceite y el vino -“entonces sí seríamos un conglomerado de producto mediterráneamente local”, afirma sonriente, lanzando un guiño al conocido eslogan de Estrella Damm-. También contemplaría ayudas al relevo generacional, dirigidas a incorporar a jóvenes profesionales y cooperativistas y a asegurar, de este modo, la transferencia de conocimientos y el rejuvenecimiento del sector. A juicio de Ávila, la propuesta aportaría un beneficio doble: consolidar la plantilla actual y fortalecer el tejido rural de Mallorca con empleo estable y cualificado, garantizando la producción local y el futuro de la industria láctea balear y contribuyendo al desarrollo sostenible de las islas. Para materializarla, confía en recabar los apoyos necesarios para ello. Por el momento, los ganaderos de la isla ya han plasmado su respaldo en una declaración de intenciones que busca abrir una vía de diálogo constructivo con el Grupo Damm, las administraciones públicas y los agentes sociales.

Agama, el “pilar del equilibrio” entre agricultura e industria

Ávila subraya que, durante más de medio siglo, Agama “ha sido un pilar del equilibrio entre industria y agricultura en Balears”. Y es que, antes de su creación, la industria láctea en Mallorca era artesanal, dispersa y de carácter estrictamente local. A finales del siglo XIX, la leche, que procedía principalmente de cabra, no era un producto de consumo masivo en la isla. En el caso de las vaquerías, éstas se ubicaban en los márgenes de los pueblos o en las posessions rurales, y su producción se destinaba a las propias familias o al comercio local más cercano. Como en otros puntos geográficos, el ordeño y la distribución eran manuales: la leche se recogía en cántaras o lecheras de metal, y se repartía a domicilio, a menudo en carros tirados por mulas o burros. No existía refrigeración, por lo que la leche debía consumirse en pocas horas o hervirse para evitar su descomposición. En Palma, los lleters (lecheros) recorrían los barrios con cántaras, vendiendo la leche a granel directamente desde el carro.

La producción era tan limitada que buena parte de la leche consumida en la ciudad provenía de pequeñas explotaciones del Pla de Mallorca, que transportaban la leche hasta Palma al amanecer. En los años veinte, con la llegada de la electricidad y los primeros sistemas de refrigeración, aparecieron pequeños talleres y cooperativas que intentaron profesionalizar el sector, aunque la insularidad y el escaso tamaño del mercado dificultaron la creación de una industria potente. Con todo, en 1925 se abrió la primera vaquería de la isla, en el municipio de Campos, donde aún hoy subsiste la mayor explotación bovina de Mallorca y donde cada mes de mayo, desde 1978, se celebra la tradicional 'Fira de ses Vaques'. Tras la apertura de esta primera vaquería, comenzarían a surgir microempresas familiares encargadas de elaborar mantequilla y queso fresco. El estallido de la Guerra Civil y la posguerra, sin embargo, agravaron la escasez.

Nace Agama, símbolo de la modernización del campo mallorquín

Fue en los años 50 cuando, con el boom turístico registrado en la mayor de las Balears, el incremento de la población y la modernización de la agricultura, se creó el contexto perfecto para poner en marcha una cooperativa que integrase producción, recogida y distribución. Los ganaderos de distintas zonas de Mallorca decidieron unirse para impulsar una industria que asegurara precios estables y control sanitario. Fue así como nació Agama en 1958, como una asociación de productores locales, con el objetivo de industrializar la leche mallorquina, pasteurizarla y distribuirla bajo una marca reconocida. Agama trajo consigo la tecnificación del proceso (centrifugado, pasteurización, envasado en botella de vidrio) y la centralización de la recogida, convirtiéndose en un símbolo de modernización del campo mallorquín.

Francisco recuerda cómo era el proceso artesanal y manual del tratamiento de la leche en Agama en sus primeros años de funcionamiento, cómo se llevaba a cabo el procedimiento de control de calidad y pasteurización y la capacidad de almacenamiento de entonces, que obligaba a distribuir el producto nada más salir de la línea de esterilización. Si la leche, tras mezclarse con alcohol, no se cortaba, era apta para procesar. Si coagulaba o se “cortaba”, significaba que estaba ácida o en mal estado. “Cuando la tina se llenaba, se subía a los depósitos para acelerarla”, rememora el veterano trabajador, quien subraya que entre 25 y 30 personas trabajaban en el tratamiento: “La leche se hervía en una olla grandísima y se hacía por fórmulas de 'de siete en siete’, como decíamos, y cada día había Laccao [producto emblemático de la marca] en verano. No dábamos a basto para almacenarlo. Los mismos chóferes muchas veces venían a la torre de esterilización a recoger las cajas recién salidas para llevarlas a venderlas”.

Con el paso de las décadas, la marca consolidaría productos como el Laccao y se integraría en la vida cotidiana de la isla. “Entonces había muchas más granjas. Solo en esta zona había una veintena de vaquerías”, recuerda Francisco echando la vista atrás. “Ahora están todas abandonadas”, se lamenta.

El “problema” llegó, relata, con la irrupción de las grandes superficies, con la importación a Mallorca de otras marcas de leche y, con ello, el impacto de la competencia externa. A ello se sumó la entrada de España en la Comisión Económica Europea (CEE), que impuso un sistema de cupos lecheros que pretendían frenar la sobreproducción en la UE y los excedentes que no encontraban salida en los mercados, lo que provocó el cierre de miles de granjas. El sistema productivo isleño se enfrentaba así a los retos de escala, los costes y la competencia global. Con el final de este sistema de cuotas, en 2005, los productores pudieron adaptarse a un mercado más volátil, aunque de mayor competencia, con su consecuente y progresiva reestructuración.

La irrupción de Damm

En 1997, la distribuidora alimentaria mallorquina Comercial Bordoy compró Agama, en la que llevó a cabo una ampliación de capital y una reestructuración de la dirección para salvar una marca local con potencial y reforzar el popular batido de chocolate Laccao, que posteriormente se convertiría en el producto estrella de la casa. Diez años después irrumpiría Damm: en 2017, Comercial Bordoy vendería la división de lácteos (Agama y Laccao) y las embotelladoras asociadas en una operación que trasladó la propiedad de la marca a la cervecera catalana, aunque no las instalaciones originales. En 2022, Damm anunció un ambicioso proyecto industrial que incluía la ampliación de la oferta de lácteos con leche de Mallorca a yogures, el embotellamiento en vidrio de Laccao en Palma, el impulso de una gama de productos específicos para la hostelería en el mismo tipo de envases sostenibles, y la fabricación, de nuevo en la isla, de la cerveza Rosa Blanca.

El plan de inversión ascendia a 41,8 millones de euros, que requeriría de la aportación de al menos 21 millones por parte de las administraciones, principalmente a través de los fondos europeos Next Generation, para poder llevarse a cabo,

La compra de Agama por parte de Damm se percibió así como una oportunidad para darle nueva vida a una marca local mediante la modernización de su planta de Palma y la puesta en valor de la leche mallorquina. Mientras tanto, se abría el debate sobre hasta qué punto estas innovaciones, que incluían mejoras en marca y envases, permitirían mantener en pie la industria isleña -acuciada por los elevados costes de producción, el descenso del consumo y su vulnerabilidad frente a los competidores de mayor volumen- y sobre si tal transformación estaba impulsada por la lógica de la calidad y la sostenibilidad o por la de un mercado que, tarde o temprano, y como en otros casos, podría acabar tensionando el eslabón productivo.

La compra de Agama por parte de Damm se percibió como una oportunidad para darle nueva vida a una marca local mediante la modernización de su planta de Palma y la puesta en valor de la leche mallorquina. Mientras tanto, se abría el debate sobre hasta qué punto esta transformación permitiría mantener en pie una industria acuciada por los elevados costes de producción isleños y su vulnerabilidad frente a los competidores de mayor volumen

Tras la adquisición por parte de Damm, Agama logró duplicar la cuota de mercado del 2 al 4%, aunque el dominio absoluto lo continuaron teniendo las marcas de producción externa, con un 95 %. Como Agama soporta, además, mayores costes al pagar más por la leche mallorquina que su competencia peninsular, y cuenta con volúmenes de producción más bajos, debe vender hasta un 50% más caro que sus competidores. Con la crisis inflacionaria iniciada a finales de 2021, se generó, asimismo, una tendencia en los mercados de consumo en favor de las marcas blancas y en detrimento de los productos de mayor calidad y sostenibilidad. 

En este contexto, y pese a las grandes promesas iniciales, Damm acabó trasladando las decisiones estratégicas fuera de la isla y, en 2021, asumió el control total de Cacaolat y, con él, trasladó la gestión de Agama y su producto estrella, Laccao, cuya producción en vidrio se desplazó a Catalunya. Con el paso de los años, la centralización se intensificó. Cacaolat absorbió el envasado y la distribución, reemplazando parte del producto local por su marca de leche Letona, especialmente en el sector de la restauración y la leche fresca. En 2023, Agama anunció que reduciría en un 40 % la leche adquirida a las granjas de Mallorca alegando que, desde 2017, acumulaba pérdidas de seis millones de euros, a las que se sumaban una inversión de modernización de su planta de Palma de siete millones. 

El pasado mes de septiembre, a pesar del despliegue de ayudas públicas y de que la producción de leche en Balears aumentó en casi un millón de litros en 2024 respecto al año anterior, de acuerdo a los datos del Sistema Unificado de Información del Sector Lácteo (Infolac), Damm comunicó que dejaría de comprar leche a las tres vaquerías mallorquinas que distribuyen a Agama -Son Carbó, Ses Veles y Son Bernat-, que, en conjunto, agrupan a más de 400 vacas y dependen en buena parte de la continuidad de la recogida y compra por parte de la central mallorquina. Los ganaderos temen ahora por la viabilidad de unas explotaciones que, de por sí, arrastran años de presión debido a los altos costes de producción, la competencia de las marcas blancas y la leche importada a bajo precio.  

El pasado mes de septiembre, Damm comunicó que dejaría de comprar leche a las tres vaquerías mallorquinas que distribuyen a Agama -Son Carbó, Ses Veles y Son Bernat-, que, en conjunto, agrupan a más de 400 vacas y dependen en buena parte de la continuidad de la recogida y compra por parte de la central mallorquina

“Ojalá pueda cumplir los 50 años en Agama”

“¿Qué país del mundo se puede permitir prescindir de la industria lechera?”, se preguntaba el coordinador de Unió de Pagesos, Joan Gaià, el pasado 5 de noviembre, durante una comparecencia en el Parlament balear. A su juicio, no se ha hecho la “suficiente autocrítica” y nadie ha sido “lo suficientemente valiente” para dar la voz de alarma por la situación de Agama, cuya leche “es muy importante y continúa siendo un producto reclamo en los supermercados”. Desde el Govern, que en diciembre de 2023 declaró como estratégico el proyecto ‘Damn Next Generation Mallorca’, las Consellerias a las que Ávila ha trasladado la preocupación de la plantilla -la de Agricultura, Pesca y Medio Natural y la de Empresa, Autónomos y Energía- eluden hacer declaraciones a este medio sobre qué garantías ofrecen a la plantilla y las posibles soluciones para evitar el cierre de la industria en la isla. La semana pasada, además, PP y Vox impedían con sus votos la comparecencia del titular de Agricultura, Joan Simonet, para que diese explicaciones en la Cámara autonómica sobre el futuro de la histórica marca mallorquina.

Mientras tanto, los trabajadores confían en reflotar un proyecto que consideran viable, justo y profundamente ligado a la historia productiva de la isla. Dicen que aún no está todo perdido y que Agama podrá continuar viva si se permite que vuelva a manos de quienes la sostienen. “Agama no es solo una fábrica. Es la memoria viva de generaciones de trabajadores y payeses”, defienden. Francisco, a quien de forma cariñosa sus compañeros llaman el gorrilla por la prenda que siempre le acompaña, y con 49 años en la empresa a sus espaldas, asegura haber sido testigo de “varias crisis”, pero “siempre han conseguido reflotarla”. “Y aquí estamos”, subraya con orgullo.

De repente, comienza a escucharse el sonido de un violín. Son los primeros acordes de Fiesta pagana, de Mägo de Oz, un cántico a la resistencia colectiva y a la dignidad de quienes se niegan a rendirse. Proceden del móvil del veterano empleado, quien tiene este himno como melodía en su teléfono. Sin quererlo, la canción parece acompañar, en ese instante, el espíritu combativo que atraviesa a la plantilla. Tras atender la llamada, Francisco continúa rememorando: “Cuando entré había unos 100 vehículos solamente para repartir al resto de la isla. En la oficina todo era a mano. Había unas 40 ó 60 personas solo para hacer nóminas y facturas. Y en la fábrica, pues un centenar”. Mientras lo cuenta, dirige su mirada hacia las líneas de producción que conoce desde joven y lanza un deseo que condensa el sentir de toda la plantilla: “Ojalá pueda cumplir los 50 años en Agama”.

El ‘Sabor auténtico del campo’, es decir, alimentos producidos por las cooperativas agroalimentaria que llegan directamente al consumidor ya están en los supermercados y grandes superficie de la región y son fácilmente reconocibles buscando el sello que los identifica.

Desde el 22 de octubre en medio centenar de supermercados e hipermercados de las cadenas Alcampo, Carrefour y Ahorramás de las cinco provincias de la región pueden adquirir estas producciones pertenecientes a 32 cooperativas de España, y entre ellas siete de Castilla-La Mancha.

Desglosados, son seis de la cadena Carrefour en Albacete, Villarrobledo, Cuenca, Talavera de la Reina, Manzanares y Ciudad Real; tres de Alcampo, dos en Cuenca y uno en Albacete; y el resto pertenecen a la cadena Ahorramás.

Para encontrarlos, basta con buscar el sello con el lema ‘Producto Cooperativo. Sabor auténtico del campo“ que lo identifica como alimentos que respetan los valores y principios que las cooperativas representan y su contribución a la triple sostenibilidad: social, medioambiental y económica, sin olvidar la calidad y el valor del sabor auténtico y natural de los productos cooperativos que llegan directamente del productor a la mesa de los consumidores.

Con este sello, el consumidor pude elegir estos productos conociendo los valores que representa y los miles de cooperativistas, trabajadores del campo que tiene detrás.

Entre estos productos se puede encontrar aceite de oliva, vino, huevos, conservas, productos lácteos, setas y champiñones, pimentón, frutas y hortalizas, entre otros, y seguirá aumentado la oferta de estas producciones según se vayan asociado las cooperativas.

Las que se han asociado en Castilla-La Mancha son la cooperativa valdepeñera Colival, Cooperativa Bodegas Yuntero de Manzanares (Ciudad Real), Bodegas Cristo de la Vega en Socuéllamos; la cooperativa Virgen del Carmen (COVICAR) ubicada en Almodóvar del Campo (Ciudad Real) que produce aceite de oliva y vino; y la sección de vinos de la Cooperativa de segundo grado Dccop; Neofungi, líder en comercialización de hongos frescos cultivados de Albacete; y Coopaman a través de Única Group, cooperativa de segundo grado productora de ajo de la IGP Ajo morado de Las Pedroñeras.

Presentación oficial

La Marca Producto Cooperativo se presentó de manera oficial el pasado 6 de noviembre en el stand de Cooperativas Agroalimentarias España dentro de Expo Sagris, I Salón de la Agricultura y la Ganadería en Madrid.

El acto estuvo presidido por Ángel Villafranca, presidente de Cooperativas Agroalimentarias España y Castilla-La Mancha, y  por el ministro de Agricultura, Pesca y Alimentación, Luis Planas, quien ha felicitado a la organización por esta iniciativa que dijo, crea valor añadido y refuerza la identidad de los productos elaborados por los cooperativistas, mostrando además su apoyo al proyecto.

Ángel Villafranca destacaba en esta presentación la ilusión con la que se pone en marcha Producto Cooperativo, “una marca que da visibilidad a nuestros productos y a los valores que representan las cooperativas”, afirmó.

Marca nacional

‘Producto Cooperativo’ es una nueva marca de ámbito nacional, una apuesta de Cooperativas Agroalimentarias de España para dar identificar y dar valor a los alimentos que se producen por las sociedades cooperativas. “Es un sello identificativo de la procedencia de un producto agroalimentario de una cooperativa. El elemento que va a permitir identificar en un supermercado o en una gran superficie que un determinado producto tiene su origen en una cooperativa por parte del consumidor”, según señalaba Juan Miguel del Real, director de Cooperativas Agroalimentarias de Castilla-La Mancha.

A este sello, se irán adhiriendo nuevas cooperativas, tanto a nivel nacional como regional, con lo que se irán ampliando el catálogo de nuevos alimentos que incorporarán este sello para ponerlo a disposición de todos los consumidores de la región.

El director general de Cooperativas Agroalimentarias, Juan Miguel del Real, ha opinado sobre la situación de las confederaciones hidrográficas que rigen en España, asegurando que “algo está fallando en toda la estructura” de estas organizaciones.

En declaraciones a Europa Press, ha considerado que “el relato alrededor del consumo de agua en la agricultura es muy injusto” ante las teorías de que es el sector primario es “el responsable de todos los problemas del mundo”.

Por ello, pide “cambiar ese relato” de que la agricultura gasta agua, y es que la agricultura “usa agua para producir alimentos”. En esta línea, indica Del Real que “hay que buscar un uso sostenible del agua” y sin “penalizar constantemente a la agricultura como culpable”.

“Tenemos que buscar el equilibrio entre un uso sostenible, pero no con políticas restrictivas y limitantes y con estudios del siglo pasado. Hay un trabajo por hacer muy importante, y algo se está haciendo mal cuando lo único que se hace es sancionar a nuestros agricultores”, ha lamentado en referencia a las confederaciones hidrográficas.

Estructuras “muy arcaicas en cuanto a su funcionamiento” y que ahora mismo “están siendo un tapón al desarrollo económico y social de muchas zonas del medio rural”, a lo que ha sumado la “parálisis en la tramitación de expedientes” de niveles “preocupantes”.

Se ensanchan los problemas con “una inseguridad jurídica que se está generando en los usuarios de aguas subterráneas”, con “miles de expedientes sin despachar” en las confederaciones. Esto genera una situación de colapso muy importante“

Reglas del trasvase

En otro orden de cosas, ha hablado de la situación ante la parálisis en la entrada en vigor de las nuevas reglas del trasvase Tajo-Segura.

En su opinión, las sentencias del Tribunal Supremo ya han dicho “claramente” que hay que cambiar las reglas de explotación para cumplir con los caudales ecológicos.

Una situación ante la que “se tendrían que haber cumplido con lo que dice la justicia y sacar en tiempo y forma esas reglas de explotación”.

En este escenario, si llegara el punto de tener que “forzar una ejecución de sentencia”, el Gobierno de Castilla-La Mancha “tendrá el apoyo de todas las organizaciones” del sector, “porque es de justicia”.

En todo caso, alerta de que más agua en la cabecera del Tajo “no resuelve los problemas” de la agricultura de Castilla-La Mancha, pues nuestra agricultura ha regado siempre de las aguas subterráneas y actualmente “hay un problema específico” alrededor de las aguas subterráneas.

El director general de Cooperativas Agroalimentarias de Castilla-La Mancha, Juan Miguel del Real, ha realizado un análisis del sector del pistacho en la región, augurando un aumento de la productividad en los próximos años a tenor de la superficie plantada, escenario ante el que reivindica la agrupación de la cooperativas en los procesos del procesado y de la comercialización.

En una entrevista con Europa Press, Del Real ha recordado que Castilla-La Mancha es la principal región productora de pistacho en España y de Europa, con casi el 80% de la superficie total nacional dedicada a este fruto seco, rozando las 80.000 hectáreas.

Un total cultivado que, por el momento, solo está en producción un 15% del mismo, ya que el resto está aún en crecimiento para un árbol que necesita hasta ocho años para ser productivo.

Con este escenario, ha afirmado que en los próximos años se irá aumentando la superficie en producción a razón de aproximadamente 8.000 hectáreas más año, por lo que “la explosión productiva está por llegar”.

A todo ello suma buenas perspectivas para el mercado nacional y regional, ya que según sus cálculos, la producción actual aún no cubre el 12 por ciento del consumo de todo el país.

Y es que además de las “propiedades saludables” derivadas de su consumo, se añade que es “un producto que está en expansión en cuanto a entrada de nuevos consumidores”, por lo que hay que ser “optimistas” en cuanto a su rentabilidad.

Con estos condicionantes, lo que pretende ahora Cooperativas Agroalimentarias es “vertebrar toda la producción que se va a recolectar” dentro de “muy pocos años”, algo que se quiere hacer “sin cometer los errores que antaño se produjeron en otros sectores agroalimentarios, en los que se crearon numerosas cooperativas dedicadas a lo mismo en los mismos pueblos o comarcas ”.

El reto pasa por consolidar más capacidad de procesado de este cultivo, ya que el pistacho, al menos en las primeras fases de procesado, “se parece más a la uva que a la almendra”, pues necesita un primer secado en un plazo muy corto de tiempo desde que es recolectado, entre 24 o 48 horas como máximo para que no se estropee“, argumenta, lo que le sirve para poner de manifiesto la necesidad de ”unas infraestructuras“ que aglutine a los productores en esta fase de la cadena.

“Las cooperativas, que ya han creado secciones de frutos secos, están montando instalaciones para el pistacho. Y una vez que el pistacho esté secado, intentamos crear estructuras más dimensionadas para las siguientes fases, sobre todo para la industrialización”, desgrana Del Real. Una estrategia que está encaminada a comercializar conjuntamente toda la producción y evitar así una competencia entre productores.

“Queremos que haya pocas estructuras comercializadoras que aglutinen el mayor volumen de pistacho a sacar al mercado; estructuras cooperativas que tengan capacidad de abordar mercados de valor a nivel nacional y, sobre todo internacional. Y en ese esquema estamos trabajando”, afirma.

Unos pasos que habrá que dar con la intención de sacar “el mayor valor posible” a un producto “rentable y que está de moda”, para lo cual ya se cuenta con herramientas proporcionadas por la Consejería de Agricultura en la región, “que ya ha puesto en marcha un plan estratégico para crear estructuras eficientes”.

Buenas perspectivas para el mercado del vino

En cuanto al sector del vino, la foto fija actual viene marcada por una campaña “muy condicionada por la climatología”, primero por las buenas lluvias de primavera pero, meses después, por una ola de calor de 20 días en agosto, que abocan a las viñas de la región a una producción por debajo de la del pasado año.

Sumado a la escasez de producto en las bodegas y a la buena calidad de la uva de esta vendimia, vaticina “precios interesantes” para los productores de las cooperativas“ lo cual ”garantiza la estabilidad del sector en la región“.

Eso sí, “los costes de producción también están siendo altos”; desde la energía hasta los productos fitosanitarios y pasando por los fertilizantes, lo cual “merma la rentabilidad neta”.

Una radiografía similar a la de países del entorno, “que han tenido que corregir previsiones a la baja”, lo que hace que el año pueda ser “comercialmente interesante”.

La airén, la joya de corona

En un mercado que no deja de bajar el consumo del vino, considera Del Real que la región tiene “una ventaja competitiva importante” con su variedad autóctona, la airén. “Quien prueba estos vinos, se engancha”.

Con la vista puesta en la celebración del próximo 30 de noviembre del Día Internacional del Airén y un inminente plan estratégico específico para su promoción, confía en que su consumo se vaya al alza.

“Estamos en un momento de consumo de vinos blancos que nos favorece, también espumosos, rosados y tintos jóvenes están triunfando. A Castilla-La Mancha este cambio en las tendencias de consumo nos va muy bien, a diferencia de lo que está ocurriendo en otras regiones vitivinícolas del país”, afirma.

El director general de Cooperativas Agroalimentarias de Castilla-La Mancha, Juan Miguel del Real, ha propuesto que sean las cooperativas las que se hagan cargo de aquellas tierras y maquinaria en riesgo de caer en desuso por la jubilación de sus titulares y ante el bajo relevo generacional que hay en el sector.

En una entrevista concedida a Europa Press, y en el capítulo de reivindicaciones ante las administraciones, Juan Miguel del Real ha colocado en los primeros puestos de la lista de sus preocupaciones el relevo generacional en el campo.

Con un envejecimiento “cada vez más preocupante”, ha apuntado a que el 28% de la masa social del cooperativismo tiene ya más de 65 años; y otro 25% se sitúa en la franja de edad entre 55 y 65. Haciendo la cuenta, “en diez años, más del 50% de la base social” estará por encima de la edad de jubilación.

Pese a ello, “la incorporación de jóvenes a la agricultura y al movimiento cooperativo no tiene un balance positivo y son más los que salen que los que entran”.

Y si bien es cierto que se han puesto encima de la mesa medidas de apoyo para la incorporación de jóvenes, “no es suficiente para lograr un balance equilibrado entre entradas y salidas”, por lo que el momento actual se antoja “estratégico para tomar decisiones de futuro”.

Con este escenario, Del Real señala que el modelo de cooperativas “tiene que cambiar”, ya que hasta ahora “se limitaba a recibir el producto de los socios para transformarlo y venderlo”, un forma de trabajar que ha funcionado hasta el momento pero que requiere una reforma.

Algo que explica asegurando que, toda vez que la base social de las cooperativas va a empezar a bajar y “puede haber riesgo de que algunas explotaciones queden abandonadas o que pasen a manos de propietarios sin arraigo con el territorio”, toca dar “un paso atrás en la cadena agroalimentaria” y que las cooperativas empiecen también a producir.

“Las cooperativas tienen que empezar a ser la respuesta a la necesidad de nuestros socios que por edad ya tienen que abandonar para que esas explotaciones sigan vinculadas a la cooperativa y sea la cooperativa la que las gestione”, plantea Del Real, quien considera que son estas entidades las que tienen que hacerse cargo de las tierras que queden desiertas por la salida de sus propietarios. “Tenemos que ser quienes exploten esas tierras para mantener la producción en nuestros pueblos vinculadas a la cooperativa, garantizando que esos efectivos productivos no se deslocalicen y que la cooperativa deje de ser viable”.

Todo ello porque las cooperativas se enfrentan al riesgo de que “si bajan en producción de forma notable, porque tierras o explotaciones salen fuera de su ámbito, los números van a empezar a no salir y van a dejar de ser viables”.

Un planteamiento que ya ha sido trasladado a las instituciones y que pasa por “poner en marcha un plan para ayudar a las cooperativas a que pongan en marcha secciones de cultivo y explotación en común”, de forma que cuando un socio deje de la actividad por jubilación o cese la actividad ya por edad, “la cooperativa sea la primera respuesta a que esa explotación siga cuidándose, siga explotándose, incluso con ayudas para la reconversión”.

La propuesta contempla que si las tierras que dejan de tener un gestor están dedicadas a cultivos tradicionales, poco productivos o “con manejos más arcaicos”, se pueda reorientar su uso para “revitalizar esas explotaciones” hacia otros cultivos, algo que “ya se está haciendo en otras comunidades autónomas”.

“La cooperativa tiene que tomar las riendas de este problema para intentar acoger esas explotaciones que pueden quedar vacías y que ese sea también un enganche para que los jóvenes quieran trabajar esas tierras, porque también los problemas de mano de obra van a ser cada vez mayores”, alerta Del Real.

Esta solución permitiría, según su punto de vista, el que aquellos jóvenes que quieran entrar en el sector primario “no tengan que hacer desembolsos importantes en la compra de tierras o maquinaria”, ya que la cooperativa sería el “punto de conexión” con ese sector laboral.

Un modelo en el que la cooperativa puede hacerse cargo de “una gestión en común” también a través de maquinaria en común, fortaleciendo el trabajo cooperativizado. Un extremo que, tal y como asegura, ya se contempla en la actual Ley de Cooperativas que rige en Castilla-La Mancha. “No habría ningún problema”.

Asegura en este punto que toca “alinear los recursos públicos para que las cooperativas puedan ser beneficiarias de un plan de mejora y reestructuración” de cara a poder comprar maquinaria en común, “algo que ahora no es posible”.

Ideas para las que, afirma, la Consejería de Agricultura, Ganadería y Desarrollo Rural “es sensible”. “Creo que en los próximos meses muchas de las órdenes o convocatorias de ayuda ya van a recoger esta posibilidad, y esto es un proceso de cambio de modelo para adaptarnos a la nueva situación”.

El cooperativismo, en buen estado de salud

Del Real asegura que, a pesar de las dificultades y las “turbulencias a nivel internacional” en planos como el comercial o el geopolítico, el cooperativismo “tiene buena salud” en Castilla-La Mancha, conformando un modelo empresarial “muy consolidado”.

Y es que en la región sigue escalando el número de cooperativas hasta las 550 en primer y segundo grado, erigiéndose como modelo emergente ante el empuje de nuevos sectores como los frutos secos, encabezados por el pistacho, “donde se han creado muchas para vertebrar la producción de este cultivo”.

Unas agrupaciones de negocio que suman ya cerca de 158.000 socios, una leve tendencia a la baja “teniendo en cuenta el envejecimiento de la población y las dificultades del relevo generacional”, factores que restan número de cooperativistas.

Unos datos que, en todo caso, hacen que casi uno de cada cuatro castellanomanchegos pertenezcan a familias que viven del cooperativismo “de forma directa o indirecta”.

Otro de los indicadores que dan pistas de que se va “por el buen camino” es que ya han superado los 2.700 millones de euros de facturación en todo el sector en la región, “con un crecimiento constante a pesar de las crisis y de los problemas económicos”.

“Nuestras cooperativas están ganando en valor, sobre todo en exportaciones, un buen síntoma de que la calidad de nuestros productos hace que la demanda internacional esté creciendo”, presume Del Real.

Los datos de empleo “también son relevantes y están en crecimiento”, con casi 6.700 trabajadores directos en la región “sin contar los que emplean los socios” en campañas de vendimia o aceituna.

Y es que la unión de cooperativas es para el experto “el modelo empresarial que más resistencia ha tenido incluso en momentos de crisis”, como ya demostró en 2008, cuando la destrucción de empleo “fue prácticamente inexistente”.

Una foto fija en el sector que se repite poniendo el foco solo en la organización a la que representa. Y es que Cooperativas Agroalimentarias en Castilla-La Mancha, según Del Real, también goza de esa “estabilidad y consolidación del modelo”, con cerca de medio centenar de profesionales trabajando y prestando servicios en las cinco provincias de la región.

“Nosotros somos una herramienta al servicio de las cooperativas, en la parte representativa ejerciendo nuestra labor de lobby ante la administración para intentar influir en que las políticas públicas de las distintas consejerías que tienen relación con nosotros hagan legislaciones que se adecuen a nuestros intereses; y organizando servicios para las cooperativas para cubrir sus necesidades empresariales y ayudarles a mejorar en su competitividad”, ha explicado.

Este 15 de octubre, Día Internacional de las Mujeres Rurales, es un día para celebrar y poner en valor el papel esencial que desempeñan las mujeres rurales, y en especial las mujeres cooperativistas, en el presente y en el futuro de Castilla-La Mancha. Su trabajo y compromiso resulta esencial para el desarrollo del medio rural y para afrontar los retos venideros.

Es un orgullo comprobar cómo su presencia en las cooperativas de Castilla-La Mancha y en sus órganos de decisión va aumentando, marcando un camino de cambio y transformación que seguiremos impulsando. La visión de las mujeres es imprescindible para avanzar en el sector cooperativo al aportar un valor integrador, innovador y de arraigo a la tierra.

La trascendencia de la mujer cooperativista en el sector agroalimentario se ha visto refrendada con la distinción que hoy les otorga el Ministerio de Agricultura, Pesca y Alimentación con el Premio Honorífico Excelencia a la innovación para Mujeres Rurales. Un reconocimiento muy merecido porque pone en valor su labor colectiva y su creciente protagonismo y participación en la toma de decisiones. Su presencia nos va mostrando la necesidad de organizaciones más equitativas, con hombres y mujeres trabajando en equipo.

La incorporación de la mujer en cifras

Nuestro Observatorio Socioeconómico del Cooperativismo de Castilla-La Mancha (OSCAM) viene registrando desde hace 15 años la evolución del compromiso de las mujeres con sus cooperativas y el impulso de estas en el fomento de la igualdad.

El porcentaje de socias en cooperativas de primer grado se ha consolidado en el 28%, seis puntos porcentuales más que hace ocho años (2015-2023). La presencia de mujeres en los Consejos Rectores alcanzó el 12´4% en 2023, un crecimiento que partía del 5´8% registrado en 2010. También crece el número de presidentas en nuestras cooperativas pasando del 2,3% (14 mujeres) en 2018, al 6,9% en 2023 (37 mujeres).

En cuanto a la evolución del empleo femenino en nuestras cooperativas, entre 2015 y 2023, pasó de 1.367 a 2.112, lo que significa que prácticamente la tercera parte de los empleos generados por nuestras organizaciones están ocupados por mujeres.

El 15 de octubre por tanto es un día para celebrar el papel cada vez más activo y decisivo de la mujer en el cooperativismo agroalimentario en nuestra región. Aún así, no debemos caer en la autocomplacencia y bajar la guardia. Seguiremos trabajando en políticas de igualdad, y facilitando la incorporación de las mujeres en nuestras entidades para aumentar su presencia en nuestros equipos.

Trabajando juntos, hombres y mujeres, construiremos un cooperativismo más fuerte, un futuro en el medio rural más próspero.

¡Feliz Día Internacional de las Mujeres Rurales!