“El camino está distinto, se han caído muchos árboles”. Adrián García, arqueólogo del Incipit-CSIC, trata de encontrar la ruta que asciende a través de la jungla hasta el yacimiento de Taipingot, que el equipo liderado por María Cruz Berrocal encontró en 2022 en el corazón de la isla de Rota, en el archipiélago de las Marianas del norte. Pero el tifón Sinlaku, que azotó este rincón del Pacífico occidental a mediados de abril, ha borrado parte del camino por el que accedieron en la última campaña. “Ha pegado fuerte en este lado de la isla”, observa. 

Tras pedir permiso para entrar en el bosque a los espíritus ancestrales del pueblo chamorro, los Taotaomo’na, avanzamos a través de un camino escarpado y lleno de árboles caídos, esquivando arañas del tamaño de la palma de la mano. Una hora después, sofocados por el calor y la humedad, estamos delante de la excavación, de unos 20 metros cuadrados, situada junto a un abrigo en la roca. 

“Primero encontramos material cerámico y conchas en la superficie, y después un enterramiento con alrededor de 21 cuerpos”, señala Adrián García. Las primeras dataciones apuntan a que estos individuos vivieron aquí hace más de mil años, mucho antes de la llegada de los españoles, pero el asentamiento podría ser mucho más antiguo. “Hasta ahora se creía que estos primeros habitantes vivían en las zonas costeras, pero estamos comprobando que hay muchos yacimientos en el interior de la isla. No sabemos quién era esta gente”.

Encuentros con alienígenas 

El misterio de este asentamiento interior, encontrado dentro del proyecto NAO, llevó a la arqueóloga María Cruz Berrocal a ampliar su enfoque y aliarse con la experta en dendrocronología Marta Domínguez Delmás y la historiadora Angela Schottenhammer con un objetivo mucho más ambicioso. Las tres lideran el proyecto 'PacificPeopleForest', financiado por la Comisión Europea, que pretende hacer una radiografía detallada de los impactos del colonialismo europeo tras la llegada de Fernando Magallanes a este lugar en 1521. “Estos pobladores de Taipingot, y el resto del territorio que hemos documentado, nos permiten establecer una línea de partida, conocer bien qué estaba pasando antes de la llegada de estos alienígenas que eran los europeos, cargados de objetos y plantas nuevas”, explica Cruz Berrocal.

Estos pobladores de Taipingot nos permiten conocer bien qué estaba pasando antes de la llegada de estos alienígenas que eran los europeos

María Cruz Berrocal — Arqueóloga del Incipit-CSIC y colíder del proyecto

Este primer impacto se produjo en 1521 en la bahía de Humåtak (Umatac) de la isla de Guam, a unos 60 kilómetros al sur, y tuvo tintes traumáticos. Cuando visitamos el lugar con los miembros de la expedición científica el lunes 8 de junio, una patrulla nos avisa de una alerta de tsunami provocada, como después sabremos, por el violento terremoto en Mindanao. Hace 500 años fueron los españoles los que aparecieron en tromba sobre esta línea de costa y sacudieron la región para siempre. Este fue el primer lugar que se topó la exhausta tripulación de Magallanes después de tres meses de navegación a través de la inmensidad del Pacífico y sin poder aprovisionarse. 

Según relató el cronista italiano Antonio Pigafetta, el encuentro se torció cuando los habitantes locales —los chamorros— subieron a los barcos y comenzaron a llevarse diversos objetos. Este malentendido cultural desató la furia de Magallanes, que ordenó incendiar viviendas y embarcaciones, mató a varios isleños y bautizó el archipiélago como las “Islas de los Ladrones”. Aquel fue el primero de una larga serie de contactos de los europeos con los habitantes del Pacífico que puso su cultura y sus ecosistemas patas arriba, el choque que los miembros del proyecto quieren examinar con todo detalle.  

La isla donde todos se saludan

Situadas a más de 2.000 kilómetros de Filipinas, las islas Marianas se levantan en el lugar donde la enorme placa oceánica del Pacífico comienza a hundirse y forma la fosa más profunda del océano. Como consecuencia, sus habitantes viven encaramados a un balcón sobre el azul infinito. Estas son también las islas del Spam —el lugar del planeta donde más latas de carne de esta famosa marca se consumen por habitante— y el remoto emplazamiento donde un soldado japonés permaneció oculto hasta 1972 sin saber que la Segunda Guerra Mundial había terminado.

Dentro del archipiélago, la pequeña isla de Rota —de 19 km de largo por 8 km de ancho en sus puntos máximos— recuerda en algunas zonas a un escenario postapocalíptico. A las playas cubiertas por los árboles gigantes que arrancó el tifón, se le suman decenas de casas abandonadas y los hoteles de lujo devorados por la vegetación. La marcha de los turistas y las compañías aéreas ha provocado una crisis que está haciendo disminuir su población de forma alarmante. Los jóvenes salen en masa de la isla y la única alternativa que les queda es alistarse en el ejército, que estos días está de maniobras en la zona.

Esto está poniendo contra las cuerdas a la cultura chamorra, incluidas sus costumbres y su lengua, salpicada de términos en español que quedaron fosilizados tras siglos de coexistencia. En el norte de la isla, en la cantera que los miembros de la antigua cultura latte dejaron a medias, hay una escultura gigante que representa a un chamorro ideal, que como consecuencia del paso del tifón está sujeto con cuerdas y le falta un brazo; una triste alegoría de los tiempos que viven los habitantes de la isla.

El impacto de las sucesivas colonizaciones ha dejado una profunda huella en el lugar y en el estado de ánimo colectivo, aunque sus habitantes han optado por aferrarse a una felicidad risueña y vaporosa, producida en algunos casos por el consumo de pugua’, la mezcla alcalina con nuez de betel que muchos chamorros mastican y les carcome los dientes. La isla presume de ser el último rincón del planeta donde todo el mundo se saluda y ha convertido este gesto con la mano, “Aluf Luta”, en la seña de identidad. Según Aubrey Hocog, alcaldesa de Rota, los habitantes locales crearon este saludo como mecanismo de defensa contra la violenta ocupación japonesa. “Como ellos usaban la reverencia como forma de mostrar respeto, los chamorros necesitaban una forma de apoyarse mutuamente”, relata. “Ellos se hacían reverencias y nosotros saludábamos con la mano”.

Un pasado escrito en las plantas

Esta sucesión de idas y venidas de personas, objetos y plantas a través del Pacífico ha quedado en el sustrato de la isla, aunque se oculte a los ojos. Excaven donde excaven, los arqueólogos encuentran restos de las culturas anteriores que pasaron por este lugar y fueron devoradas por la jungla. Sobre los restos de la cultura latte se acumulan algunas ruinas de los españoles, que explotaron el lugar y sus habitantes durante 400 años, y las huellas de las ocupaciones sucesivas de alemanes, japoneses y estadounidenses en el siglo XX. “En los sitios más remotos dentro de la propia Rota lo que vemos es gente prehistórica y japoneses, que estuvieron en todos los rincones agazapados con sus cañones y sus armas durante la Segunda Guerra Mundial”, revela María Cruz Berrocal.

Lo que pretende el proyecto 'PacificPeopleForest' es describir este choque de culturas y comprobar si el contacto europeo desencadenó un grave colapso demográfico y forzó a las poblaciones indígenas a abandonar el interior de las islas y concentrarse en las áreas costeras. Para ello utilizarán la prospección arqueológica, el análisis masivo de archivos históricos coloniales y sistemas de teledetección como el LiDAR desde drones para descubrir la antigua configuración arqueológica oculta bajo la selva. Los investigadores también quieren saber qué plantas y alimentos fueron introducidos por los españoles desde América o plantados por los propios indígenas y cómo entre todos ellos cambiaron los ecosistemas. 

“Con la vegetación puedes leer todas las idas y venidas de personas a través de las plantas que fueron introduciendo”, señala María Martín-Seijo, arqueóloga del proyecto. “Desde el principio, toda la colonización austronesia trae un paquete de plantas con ellos; es como si tú vas a la Luna, no sabes lo que vas a encontrar y te llevas contigo tu pequeño paquete de plantas y animales que te aseguran la supervivencia allá donde llegues”.

Con la vegetación puedes leer todas las idas y venidas de personas a través de las plantas que fueron introduciendo

María Martín-Seijo — Arqueóloga del Incipit-CSIC y miembro del proyecto "PacicificPeopleForest"

En la bahía de Umatac, el lugar de Guam donde se supone que desembarcó Magallanes, hay tres gigantescos samanes o “árboles de la lluvia” (Samanea saman), traídos desde América al principio de la colonización. “Hay determinadas plantas que se asocian claramente con la llegada de los españoles porque las traían consigo y las plantaban”, indica Martín. “Hoy los encontramos en sitios muy concretos de Guam y Rota donde están al lado de la catedral y de la casa del gobernador”.

Para desentrañar este trasiego de especies, las científicas del proyecto emplearán técnicas de secuenciación genética, etnobotánica y dendrocronología isotópica que servirán para fechar las especies forestales tropicales y rastrear el origen cronológico de las plantas. Supervisado por Domínguez Delmás, el joven investigador italiano Francesco Susca analizará el ADN de las especies vegetales para entender su evolución en la isla y observar si hubo expansiones o restricciones en sus áreas de crecimiento, un indicador indirecto de la intervención humana.

El Pacífico no era un sitio vacío, sino que estaba lleno de gente. Se han superpuesto tantas capas de historia sobre el paisaje que hoy resulta difícil definir qué es original

María Cruz Berrocal — Arqueóloga del Incipit-CSIC y colíder del proyecto

“Si hay alguna restricción del área y del tamaño de población de las especies nativas hace unos 1.500 años, y puedes ver una expansión en el tamaño de población de la especie que fue introducida por los austronesios, podemos decir que en ese momento estaban haciendo espacio para las especies introducidas”, relata Susca. “La misma lógica se aplica a la época colonial: si vemos que la papaya aumentó y una planta austronesia como la morinda disminuyó, podremos confirmar que los españoles estaban realmente afectando el bosque”.

“Con certeza sabemos que los españoles trajeron de América el boniato y el maíz”, apunta María Cruz Berrocal. “Y luego hay cosas como la guayaba, la papaya, el aguacate, muchísimas otras plantas que sabemos que estaban moviendo. La piña, por ejemplo, o la famosa flor del Pacífico, la plumeria, es muy icónica de esta región del mundo y, sin embargo, es americana”, señala. Todo lo que aparece en esta isla obedece a este juego de intercambios, y desde luego no es un paraíso prístino, como fantasea nuestra visión occidental, sino un auténtico laboratorio del choque entre culturas.

“Lo que estamos viendo es que el Pacífico no era un sitio vacío, sino que estaba lleno de gente”, resume Cruz Berrocal. Lejos de ser meros espectadores pasivos ante la llegada de los europeos, los habitantes locales tuvieron un papel activo. “Lo que sucede es que se han superpuesto tantas capas de historia sobre el paisaje que hoy resulta difícil definir qué es original”, argumenta.

Estrangular para avanzar

Para el trabajo de Cruz Berrocal y su equipo está siendo imprescindible la colaboración estrecha con la población local, y en especial la ayuda de James Manglona, jefe del Departamento de Tierras y Recursos Naturales de Rota, que conoce la historia de cada árbol y planta de la isla y les aconseja sobre dónde deben tomar muestras. Además de replantar especies autóctonas y árboles frutales para garantizar la autosuficiencia, Manglona y su equipo luchan contra especies invasoras como el tulipán africano (Spathodea campanulata) o los flamboyanes o árboles de fuego (Delonix regia), que se introdujeron desde Madagascar por sus bellas flores rojas. “Algunas de las cosas que trajeron los sucesivos visitantes juegan un papel importante”, asegura. “Nuestra gente vino del sudeste asiático y trajo muchas cosas para su vida permanente aquí. Y quienes vivieron después dejaron restos de artefactos o sitios arqueológicos durante sus ocupaciones”.

En el centro de la isla, Manglona enseña a los miembros del proyecto un gigantesco ficus autóctono de Micronesia (Ficus prolixa) venerado por sus ancestros. Cuando el equipo del servicio forestal lo rodea con una cinta métrica, comprueba que el árbol tiene más de 20 metros de perímetro, un valor absolutamente excepcional que nos habla de su antigüedad. E igual que los samanes indican la presencia de españoles, estos colosos son la señal de que hubo un antiguo asentamiento y aparecen con frecuencia en los lugares donde hay piedras latte. Humanos y plantas son una especie de unidad inseparable.

“Nosotros tenemos la creencia de que el árbol nunu está habitado por nuestros ancestros, a los que llamamos taotaomo'na. Los antiguos habitantes los usaban como morada o refugio, por lo que se cree que son los espíritus de los muertos”, explica Manglona. “Por esa creencia, la gente no quiere destruir un árbol nunu ni ser parte de su tala”. El secreto de su éxito es que estrangula a otros árboles para usarlos como soporte o anclaje y continuar su crecimiento, una estrategia que recuerda al avance humano durante los procesos de colonización que estudia el equipo de “PacificPeopleForest”.

Desentrañar este rompecabezas botánico y arqueológico en estas islas olvidadas del Pacífico servirá, según los investigadores, para mucho más que reescribir el pasado. “Lo que está pasando en el otro lado del mundo no solo nos interesa ahora, sino que nos interesó y nos condicionó de muchas maneras hace ya bastantes siglos”, reflexiona María Cruz Berrocal. “Lo que somos ahora lo somos porque estuvimos en el Pacífico”. Sin embargo, para la investigadora es importante poner el foco en el punto de vista de la población chamorra y abandonar la visión eurocéntrica.

Los chamorros están en el centro de su mundo, pero se sienten lejos y no quieren estar en los bordes, resume. El problema de todo este proceso colonial tan complejo y largo, opina, es que ha hecho a los habitantes de las islas más vulnerables y completamente dependientes. “Sabemos que son resilientes, pero este proceso de dependencia de lo externo ha hecho que los chamorros tengan estos sentimientos tan extraños de estar en un lugar remoto, cuando están donde han estado siempre y donde ha estado toda su familia. Sin embargo, si les preguntas, te dicen que viven muy lejos. ¿Tan lejos de qué? Deberían sentirse en el centro de sus vidas”.

* “PacificPeopleForest” es un proyecto del Incipit-CSIC, Naturalis y KU Leuven financiado por la Comisión Europea y ha sufragado los gastos de elDiario.es para acompañar a la expedición.

Hay árboles que pasan desapercibidos y otros que, una vez conocidos, nos obligan a preguntarnos por qué no vemos muchos más en nuestras calles. Es lo que me ocurre con la paulonia (Paulownia tomentosa).

Procedente de China, la paulonia debe su nombre a Ana Pávlovna, hija del zar Pablo I de Rusia, a quien un botánico dedicó esta especie en el siglo XIX. En Japón, donde es muy apreciada, se la conoce como kiri.

Se le atribuye una capacidad de absorción de CO₂ y producción de oxígeno superior a la de muchas otras especies arbóreas. Un árbol de paulonia captura un promedio de 21,7 kg de CO2 y devuelve 5,9 kg de O2 al día, una cifra entre cuatro y diez veces superior al resto de los árboles.

Se adapta a suelos pobres o contaminados y los regenera, contribuyendo a restablecer el ecosistema del sustrato. Favorece la permeabilidad y la retención hídrica del suelo. Además, tolera muy bien las sequías y el fuego, habiendo sobrevivido a temperaturas de 425 °C.

Otro de sus atractivos es su resistencia a enfermedades y plagas, y el hecho de que su presencia resulte poco atractiva para los mosquitos. Se conoce su uso en la medicina china para las afecciones del hígado y el riñón.

Es uno de los árboles de más rápido crecimiento de todas las especies conocidas. La tradición china cuenta que, cuando nacía una niña, se plantaba una paulonia. El árbol crecía junto a ella y, al llegar el momento de su boda, su madera se empleaba para fabricar parte de su ajuar. No era una elección casual: la madera de paulonia es ligera, resistente y muy apreciada para usos artesanales e industriales.

También resulta curiosa la utilización que se daba antiguamente a sus semillas y fibras vegetales. Las semillas secas servían para proteger las delicadas porcelanas durante el transporte, mientras que las pelusas de sus cápsulas se empleaban como relleno para almohadas y colchones.

Sus enormes hojas de color verde claro y sus flores violetas, agrupadas en forma de penachos, convierten a la paulonia en un árbol de gran valor ornamental.

Con semejantes cualidades, parece razonable preguntarse si no merecería un lugar más destacado en nuestros parques y zonas verdes.

Otro de mis árboles preferidos es el almez. El almez (Celtis australis) es originario de la cuenca mediterránea y de buena parte de la Europa meridional. Su nombre procede del árabe hispano al-mays, que significa simplemente “el árbol”. En el centro de la Península también se le conocía como lodón, origen del nombre de la localidad madrileña de Torrelodones.

El almez posee una elegancia natural difícil de igualar. Su tronco es robusto, sus ramas se elevan con armonía y su copa, amplia y redondeada, proporciona una de las sombras más frescas que pueden encontrarse en nuestras ciudades. Durante el verano, la densidad de su follaje apenas deja pasar los rayos del sol. El lodón produce unos pequeños frutos oscuros que antiguamente se utilizaban para elaborar licores y mermeladas.

Los árboles más adecuados para las calles de Madrid son, en general, los caducifolios: aquellos que ofrecen sombra durante los meses calurosos y permiten la entrada del sol en invierno. Entre ellos, el almez ocupa un lugar destacado. Junto con el plátano de sombra, forma parte del grupo de especies capaces de crear los espacios más frescos y confortables para el peatón. Sus copas ayudan a mejorar la calidad del aire, capturan muchos contaminantes y contribuyen a mitigar el efecto de isla de calor urbana.

Junto a ellos, merecen una presencia creciente en nuestras calles otras especies de gran interés, como el tilo, el olmo, el arce, la paulonia, el ginkgo o determinadas acacias. Y si buscamos belleza ornamental, pocas especies resultan tan atractivas como el peral de flor, el árbol de los farolillos o el liquidámbar, capaces de transformar el paisaje urbano con sus flores o sus espectaculares colores otoñales.

Los árboles son una infraestructura tan importante como una acera, una farola o una línea de autobús. La diferencia es que, además de prestar servicio, embellecen la ciudad y mejoran nuestra salud. En una ciudad cada vez más afectada por las olas de calor, elegir bien los árboles no es una cuestión estética: es una inversión en salud, confort y calidad de vida para las generaciones futuras.

Un equipo del Instituto de Biología Molecular y Celular de Plantas (IBMCP), del centro mixto del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC) y de la Universitat Politècnica de València (UPV), ha descubierto una molécula sintética capaz de “reprogramar” las plantas y convertir sus estructuras encargadas de la fotosíntesis en almacenes de nutrientes. El trabajo, que ha salido en la portada de la revista Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS), abre nuevas posibilidades para desarrollar cultivos más nutritivos sin necesidad de modificar genéticamente las plantas.

La investigación se centra en una molécula denominada X57, descubierta por el equipo liderado por el investigador del CSIC Manuel Rodríguez Concepción y el profesor de la UPV Jorge Lozano Juste. En trabajos anteriores, estos científicos ya habían demostrado que este compuesto era capaz de triplicar la producción de tocoferoles, sustancias que actúan como vitamina E cuando se incorporan a la dieta.

Este nuevo estudio ha demostrado que al aplicar X57, los cloroplastos, las estructuras celulares responsables de transformar la luz solar en energía mediante la fotosíntesis, dejan temporalmente de actuar como “paneles solares” y se convierten en almacenes de vitamina E, proteínas, grasas o carbohidratos.

“El cambio es radical: la célula deja de priorizar la fotosíntesis y redirige sus recursos hacia la producción de antioxidantes”, explica Pablo Pérez Colao, investigador del IBMCP. Según el estudio, esta transformación demuestra la capacidad de adaptación de los cloroplastos, un proceso fundamental en la biología vegetal.

Una transformación reversible y sin alterar el ADN

A primera vista, parar la fotosíntesis podría parecer perjudicial para la planta. Sin embargo, los investigadores explican que se trata de un mecanismo completamente controlado y reversible. “Al retirar la molécula, los cloroplastos recuperan su estado original y vuelven a realizar la fotosíntesis con normalidad”, destaca Pérez Colao.

La molécula actúa inhibiendo una enzima denominada SAL1, lo que desencadena una serie de señales celulares que modifican la expresión genética y reducen la identidad fotosintética de los cloroplastos. Estos cambios preparan a las células para desempeñar una función diferente: almacenar nutrientes.

Ahora, el objetivo de los investigadores es aprovechar esta capacidad en momentos concretos del desarrollo de los cultivos, por ejemplo, poco antes de la cosecha. De esta forma, las plantas podrían aumentar temporalmente sus reservas de vitaminas, proteínas o grasas sin comprometer su crecimiento ni su supervivencia.

Los científicos creen que una de las grandes ventajas del sistema es que no se necesita introducir modificaciones genéticas en los vegetales. Esto convierte a X57 en una herramienta potencialmente aplicable a numerosos cultivos y en una alternativa sencilla para incrementar la producción y la biodisponibilidad de nutrientes.

El Instituto de Estudios Albacetenses 'Don Juan Manuel' (IEA) de la Diputación de Albacete incopora nuevos expertos para aportar nuevas visiones y enfoques interdisciplinares sobre el conocimiento de la provincia.

Los nuevos expertos y expertas

La Asamblea celebrada este martes ha oficializado la entrada a la institución de expertos en diferentes áreas y departamentos como:

Filología y Comunicación: José Iván Suárez Ruiz y José Fidel López Zornoza.

Arqueología y Prehistoria: Gabriel García Atiénzar.

Historia: Ángel Arjona Márquez, María Soledad Torres Romero, Aniceto López Serrano y José Ángel Munera Martínez.

Geografía: Gabino Joaquín Ponce Herrero.

Comunicación / Bellas Artes (ambos departamentos): Santiago Vico Monteoliva.

Economía: Francisco Escribano Sotos e Isabel Pardo García.

Ecología y Medio Ambiente: Carmen Belén Martínez Escobar.

Botánica: Rodrigo Roldán Martínez.

Zoología: Guillermo García-Saúco Sánchez.

Las candidaturas fueron respaldadas mediante votación secreta con una rotunda mayoría superior al 75%. Desde la Diputación de Albacete consideran la institución “totalmente viva y en continuo crecimiento” .

Un semestre de intensa y exitosa actividad

Además de para dar la bienvenida a las y los nuevos integrantes, la Asamblea servía para repasar al Informe de Actividades del primer semestre de 2026, periodo valorado como “sumamente fructífero” y que consolida el compromiso del IEA con la divulgación cultural y la investigación.

Entre los grandes hitos del semestre, la actividad investigadora“ ha brillado con luz propia, evidenciando un gran interés de la comunidad académica con la recepción de 37 solicitudes de ayudas a la investigación, 32 propuestas para premios de Trabajos de Fin de Grado y 15 proyectos para estudios sobre el patrimonio arqueológico local”, exponen desde la Diputación.

Asimismo, la Biblioteca ‘Tomás Navarro Tomás’ ha arrojado “unos datos excelentes de cercanía ciudadana”, registrando 3.800 usuarios y realizando 345 préstamos. Por su parte, la vocación itinerante del Instituto ha llevado el conocimiento por toda la provincia mediante múltiples exposiciones que han recalado en Alcaraz, La Roda, Hellín, Tarazona de la Mancha, Carcelén, Socovos y Masegoso, abarcando temáticas que van desde el arte rupestre hasta los fotógrafos legendarios y las vías pecuarias.

El calendario cultural se ha complementado con multitud de presentaciones bibliográficas de gran calado, destacando títulos como ‘El monumento orientalizante de Pozo Moro’ o ‘Los aullidos del cuerpo’, así como la participación del Instituto en seminarios, jornadas y actividades divulgativas en el Día del Libro y el Día del Medio Ambiente.

Además, el IEA ha sido distinguido este año con el tradicional Premio Altozano, otorgado por la Asociación Cultural Albacete en Madrid, reconociendo ese esfuerzo en pro de la cultura y la defensa del patrimonio albacetense gracias al trabajo de investigación y fomento de la identidad local que abandera la institución.

Durante el fin de semana del 13 al 14 de junio, el Jardín Botánico de Albacete acogerá todo un clásico: la exposición de bonsáis que organiza la Asociación Bonsái Albacete.

Se trata de una actividad que se celebra en el marco del Festival del Jardín Botánico, cuyo éxito no deja de crecer con los años y que en esta ocasión incluye varias actividades en torno al bonsái y a la cultura japonesa.

En esta exposición se puede disfrutar de un arte que aúna varios mundos: el de la botánica, por los cuidados que supone guiar a un bonsái en su crecimiento; el de la cultura nipona y asiática, puesto que su diseño y mantenimiento está entroncado con una manera muy particular de concebir el mundo y la naturaleza; y, sobre todo, el mundo del arte, por lo que de experiencia estética tiene esta disciplina.

Se trata todavía de “un arte desconocido en el que hay cientos de matices, normas, leyes curiosísimas y técnicas que quizá parezcan impensables para el visitante profano”, destacan los organizadores.

Una muestra didáctica para resolver “dudas”

De hecho, la exposicion ofrece una experiencia de carácter didáctico, ya que cualquier visitante podrá apelar a la generosidad de los y las bonsaistas. “En la exposición siempre hay miembros de la asociación dispuestos a explicar cualquier duda sobre estas pequeñas y grandes obras de arte”.

Este año la muestra cuenta con la colaboración y experiencia de AGHA, la Asociación de la Gente del Haiku de Albacete, que dará una charla de iniciación al haiku bajo el lema ¡Haikus a la sombra del bonsái“. Será el domingo día 14 a las 10:30 horas de la mañana.

Tras esta charla se realizará otra titulada 'Iniciación al arte del bonsái', a las 11:30 horas, a cargo de los miembros de la asociación. Como colofón a esta experiencia dual, se celebrará un recital de haikus inspirados en los árboles in situ, junto a los mismos bonsáis, en la sala de exposiciones.

Durante esta cita, tanto el sábado como el domingo, habrá representantes de 'Urban sketchers Albacete', que ilustrarán, como es habitual, aquello que más les inspire.

La asociación invita a los visitantes a sumarse a este colectivo, que ofrece “aprender en sus diferentes encuentros, ya sea como principiante o como maestro/a”.

La entrada a la exposición es totalmente gratuita y estará abierta desde las 10:00 horas hasta las 14:00 horas y desde las 18:30 horas hasta las 20:30 del sábado 13 de junio. El domingo abrirá entre 9:00 horas y las 13:30 horas.

Ubicado en el concejo de Trespuentes, dentro del municipio de Iruña de Oca, en la provincia de Álava, el Jardín Botánico de Santa Catalina es considerado un enclave único donde convergen la historia medieval y la naturaleza. Y es que se trata de un espacio que se extiende sobre unos 32.500 metros cuadrados y que no es solo un refugio botánico convencional, sino que ostenta el prestigioso título de ser el primer Parque Estelar Starlight del mundo. Su privilegiada situación en la ladera sudeste de la Sierra de Badaia permite ofrecer un entorno de paz y armonía a pocos kilómetros de Vitoria. 

La dualidad de sus funciones lo convierte en un destino ejemplar para el turismo responsable, combinando la conservación biológica con la protección del firmamento. Los visitantes pueden disfrutar de una experiencia que trasciende lo terrenal al conectar el patrimonio histórico con el cosmos en un mismo recorrido. La historia de este lugar se remonta al siglo XIII, cuando se levantó un monasterio sobre la antigua ermita de Santa Catalina por orden de los monjes agustinos. A lo largo de las centurias, el recinto pasó por manos feudales y eclesiásticas, funcionando como palacio, convento e incluso baluarte militar durante las guerras carlistas. 

Tras ser incendiado y abandonado en el siglo XIX a causa de la Desamortización de Mendizábal, el complejo quedó sumido en la ruina absoluta durante décadas. No fue hasta 1999 cuando el Ayuntamiento de Iruña de Oca decidió adquirir la propiedad para iniciar un ambicioso proyecto de restauración y conservación. Finalmente, en el año 2003, el jardín abrió sus puertas al público, transformando las antiguas piedras del monasterio en el corazón de un oasis natural vivo.

La riqueza botánica de Santa Catalina es asombrosa, albergando cerca de mil especies vegetales procedentes de los cinco continentes en una distribución climática muy inteligente. El jardín se divide en tres áreas principales: la Umbría, con especies atlánticas como hayas y robles; el Fondo del Valle, con plantas de medios húmedos; y la Solana. Entre su variada flora destacan ejemplares de arces japoneses, cedros del Himalaya, orquídeas salvajes y una fascinante colección de plantas suculentas y aromáticas. Además, el espacio cuenta con una exposición permanente de bonsáis, propiedad de la Asociación Bonsai Araba, situada estratégicamente entre las ruinas del antiguo convento.

Cada estación del año transforma el paisaje, ofreciendo flores curiosas y árboles milenarios que cambian de apariencia según el ciclo natural. Pero quizás el hito más internacional del jardín se produjo en 2015, cuando la Fundación Starlight le otorgó la certificación de primer Parque Estelar del mundo. Este reconocimiento premia la extraordinaria calidad de su cielo nocturno, el cual carece de la interferencia de la contaminación lumínica urbana. Los criterios de iluminación del entorno siguen estrictamente los preceptos de la fundación para garantizar la eficiencia energética y la oscuridad necesaria para la astronomía. 

La designación como Parque Estelar subraya que, a pesar de estar cerca de núcleos urbanos, es posible mantener condiciones óptimas para la observación. Gracias a esta distinción, el jardín se ha consolidado como una infraestructura permanente dedicada a la divulgación científica y al disfrute educativo del universo. De hecho, la oferta de actividades nocturnas en Santa Catalina es variada y busca fomentar la conexión directa con el firmamento a través de experiencias inmersivas. Se organizan habitualmente conciertos bajo las estrellas, sesiones de planetario Full Dome 360º y recorridos guiados por especialistas que explican los secretos de la astronomía. 

Uno de los eventos más destacados es la Fiesta de la Luna, celebrada cada 10 de agosto, donde el mirador se convierte en el epicentro de la contemplación. Para facilitar estas tareas, se ha habilitado una zona específica para la instalación de telescopios y material astronómico que ayuda en las observaciones guiadas. También se han instalado señales astronómicas siguiendo el modelo de los miradores de la isla de La Palma, reforzando su identidad como destino estelar.

Más allá de la flora y el cosmos, el jardín es un santuario para la fauna local, disfrutando de la presencia permanente de decenas de especies de aves. Los visitantes pueden observar fácilmente ejemplares de pinzón, petirrojo, cárabo y carbonero, que han encontrado en este entorno un hábitat seguro. En los alrededores, aunque de forma más discreta, habitan mamíferos como el corzo, el jabalí, la marta y la garduña. El jardín también alberga un destacado Refugio de Mariposas, donde la plantación de especies hospederas favorece la reproducción de estos coloridos insectos. 

Entre los rincones más mágicos del recinto destaca el Árbol de los Deseos, un antiguo algarrobo que hoy sirve como custodio de los anhelos de los visitantes. Este árbol original narra leyendas del espacio natural, permitiendo que quienes lo visitan depositen en su interior sus sueños, ilusiones y esperanzas más profundas. La gestión del jardín se enfoca en la conciencia ecológica, promoviendo el conocimiento de la miel y la identificación de aves entre el público escolar. En definitiva, se trata de un espacio donde la tradición oral y la ciencia moderna se entrelazan bajo la sombra de piedras centenarias y cielos nocturnos inmaculados, con preciosos senderos botánicos de día y estrellas por la noche.

“Era difícil caminar. Era insoportablemente difícil levantarse por la mañana, incluso, mover las manos y los pies... pero no era difícil en absoluto contenerse para no comerse la colección”, contó uno de los 28 científicos que se encerraron en el Vavilov Institute of Plant Industry durante el asedio nazi de Leningrado, en junio de 1941. Su único objetivo era proteger —de las bombas, de los saqueos y de su propia hambre— las especies que almacenaba el primer banco de semillas del mundo. Al menos nueve de ellos murieron de inanición. Tan valiosas eran. Tan valiosas son.

Mientras, un oficial alemán que llegaría tras la guerra a ser consejero de la UNESCO en temas de biología, el botánico Heinz Brücher, dirigía un Sammelkommando de las SS encargado de recorrer los lugares ocupados por los nazis recolectando semillas de plantas de cultivo. Por supuesto, el Instituto Vavilov estaba también en su diana. Antes de eso, había sido investigador del Instituto Kaiser Wilheim para la Mejora de Plantas —hoy Instituto Max Planck—, donde había llegado a la convicción de que el cruce de cultivos es esencial para la alimentación sostenible de una nación. Por eso, cuando en febrero de 1945 Hitler tuvo claro que no ganaría la guerra y ordenó a Brücher destruir las semillas que había ido reuniendo, para evitar que fueran incautadas por las fuerzas soviéticas, él se negó a obedecer. 

 Una ‘copia de seguridad’, en peligro

Ochenta años después, tan valiosas siguen siendo las semillas de plantas que la bóveda global de Svalbard —que ofrece servicios de almacenamiento gratuito a 130 metros de profundidad en la montaña helada de Spitsbergen, en el Ártico— pone como primer requisito para recibir nuevas simientes que no sean la única copia existente. “Debe haber, al menos, dos más, una en un banco regional de país y otra en un banco nacional”, explica César Pérez Ruiz, catedrático de Biotecnología y Biología Vegetal en la Universidad Politécnica de Madrid (UPM). “Todos los países tienen su propio banco nacional de germoplasma, algunos están preparados para resistir terremotos o, incluso, ataques nucleares”, añade. Es decir, las 1.387.038 variedades de semillas depositadas en Svalbard existen en almacenes en sus países de origen, también a 18 grados bajo cero, que es la temperatura estándar a la que se conservan la mayoría de ellas. 

Teosinte y amaranto guatemaltés, judía azuki coreana, mijo perla de los Dogon africanos, borrajas y cardos españoles, patatas peruanas, fresas silvestres alemanas, olivos mediterráneos... y muchas más, llegadas desde 87 países. “Se mandan paquetes con 500 semillas de cada variedad”, apunta Pérez Ruiz. “Y está totalmente prohibido incluir material modificado genéticamente”. 

Sin embargo, “la narrativa del arca de Noé, como han presentado a la bóveda de Svalbard algunos medios, puede llevar a error”, observa el biólogo Santiago Moreno Vázquez, director del Banco de Germoplasma Vegetal César Gómez Campo, en la UPM. Más bien es una especie de mecanismo de seguridad que permite recuperar las semillas si, por cualquier catástrofe, se perdieran las originales en alguno de los bancos nacionales, como ocurrió con el banco de semillas de Aleppo durante la guerra Siria, en 2015. 

“Las que hay en Svalbard son propiedad de cada depositante, que son los estados. Esto es así por su gran valor, porque son un patrimonio nacional, obtenido a lo largo de generaciones de agricultores”, señala este catedrático, anterior director, hasta 2024, del banco de las semillas de la UPM. Fundado hace 60 años, sus instalaciones conservan hoy 10.000 variedades de 3.500 especies diferentes. 

Desde 2017, la financiación estatal para el mantenimiento de la red nacional de colecciones de germoplasma está parada. Muchos bancos de semillas en España sobreviven como pueden

Isaura Martín Martínez — Investigadora del Centro de Recursos Fitogenéticos y Agricultura Sostenible (CRF)

El de esta universidad española, es solo uno de los 35 bancos oficiales de semillas repartidos por nuestra geografía que, a pesar de lo esencial de la labor, están pasando momentos difíciles. “Desde 2017, la financiación estatal para el mantenimiento de la red nacional de colecciones de germoplasma, que antes dependía del Instituto Nacional de Investigación y Tecnología Agraria y Alimentaria (INIA), está parada. Muchos bancos de semillas en España sobreviven como pueden, con subvenciones de universidades, de instituciones regionales”, denuncia Isaura Martín Martínez, investigadora del Centro de Recursos Fitogenéticos y Agricultura Sostenible (CRF). 

El Svalbard español

El Centro de Recursos Fitogenéticos y Agricultura Sostenible (CRF), en Alcalá de Henares, dependiente del Instituto Nacional de Investigación y Tecnología Agraria y Alimentaria (INIA-CSIC), guarda un duplicado de seguridad de todas las semillas albergadas en todos los bancos de germoplasma españoles. Actúa como una especie de Svalbard español y, además, es el organismo encargado de coordinar los envíos a la bóveda noruega en el Ártico. 

“Tenemos más de 45.000 muestras, de las que la gran mayoría ya no son cultivadas en el campo y, sin no se conservaran, se perderían”, señala Isaura Martín. Guardan variedades tradicionales de cultivo y material silvestre de la península ibérica, provenientes de las 35 instituciones oficiales que hay en España enfocadas en la conservación de la biodiversidad vegetal. Una de ellas, el Banco de Germoplasma Vegetal Andaluz, en Córdoba, participó este año en el último envío a Svalbard, con simientes de olivos y acebuches mediterráneos. 

¿Por qué hace falta guardar las semillas? Podemos imaginar que para preservar esas plantas de la extinción provocada la subida de temperaturas, la sequía, las plagas o la pérdida de espacios naturales. Sin embargo, la clave de la caída en picado de la diversidad vegetal está en la agricultura extensiva. “A mediados del siglo XX, se fueron sustituyendo las variedades de campo desarrolladas a lo largo de miles de años por otras mejoradas genéticamente que son más uniformes y productivas. Así, empezaron a perderse cientos de miles de variedades tradiciones que estaban adaptadas a condiciones muy locales”, explica Isaura Martín. 

“Ahora vas al supermercado y te puedes encontrar, como mucho ocho tipos de manzanas. Antes había miles de variedades locales distintas. Lo mismo ocurre con el trigo, las patatas, el arroz…”, observa Pérez Ruiz. Según la FAO, en la actualidad, de las 30.000 plantas comestibles que existen solo 15 cubren el 90% de la alimentación humana global. Lo malo es que, sin esa biodiversidad, se hace difícil obtener nuevas variedades que son ahora más necesarias que nunca, ante las nuevas condiciones que surgen con la crisis climática, nuevos patógenos, desaparición de polinizadores y subida de temperaturas. “¿Si no tenemos esa fuente de genes, con qué vamos a obtener nuevas variedades? ¿De dónde sacaremos esos genes? Esa es la gran labor de los bancos de semillas”, afirma el experto. 

Intercambios de semillas

“La bóveda de Svalbard funciona como la caja fuerte de los bancos. El único que puede abrir y sacar los paquetes de semillas es cada depositario y no se ceden para fines de investigación”, explica Marcial Escudero Lirio, catedrático de Biología Vegetal y Ecología en la Universidad de Sevilla. No sucede así con la mayoría de los bancos nacionales, donde “no solo conservamos, también distribuimos. Los requisitos son que se empleen para mejora genética, para investigación o para recuperación del cultivo (por ejemplo, con la agricultura ecológica)”, dice Isaura Martín. 

“Las semillas están ahí para usarse, ese es el objetivo”, señala Pérez Ruiz. “Hay mucho intercambio con instituciones de investigación en todo el mundo”. “Cualquier planta que empleamos hoy para la alimentación procede de variedades locales diferentes que, ya desde el Neolítico, se han ido cruzando, seleccionando propiedades que nos interesan. Por ejemplo, si tenemos una variedad resistente a un hongo pero de mal sabor y otra comestible pero vulnerable al patógeno: cruzándolas podemos conseguir una planta que tenga lo mejor de ambas”. 

Eso sí, “cuando una empresa produce una mejora genética a partir de una de nuestras semillas, puede patentar esa nueva variedad, pero debe siempre reconocer los derechos de los propietarios originales”, advierte Pérez Ruiz. Gracias al Tratado Internacional sobre los Recursos Fitogenéticos para la Alimentación y la Agricultura, firmado en 2001, “ya no hay barra libre como ocurría antes. Ahora cualquier intercambio de material genético —como son las semillas— tiene que cumplir estrictos compromisos y requisitos”, apunta. 

“No es solo guardar semillas”

El papel de los bancos nacionales está claro. Ellos son la raíz, la base de ese iceberg sin la que no existiría nunca la Bóveda Global de Svarbard. Sin embargo, su labor, muchas veces parece pendiente de un hilo debido a la falta de recursos económicos. Porque no se trata solo de “guardar semillas en un bote y ya está”, recalca Isaura Martín. Es necesario mantenerlas, reproducirlas cuando están cerca de su caducidad, ampliar la colección. Y para eso hace falta infraestructura técnica y de personal. 

“Los bancos de semillas que dependen del CSIC o de las comunidades autónomas lo tienen un poco más fácil, ya que ellos sí pueden acceder a ayudas del Plan Nacional de Recursos de Fitogenéticos”, dice Santiago Moreno, director del banco de semillas de la UPM. No lo tienen tan fácil centros universitarios como el suyo. “Hacemos esfuerzos que ni te imaginas y la acogida y apoyo institucional que recibimos es decepcionante”, denuncia. 

Los científicos que cuidan de las semillas saben que su trabajo es fundamental para que las generaciones venideras puedan disfrutar del patrimonio natural de la humanidad, por eso, no cejan en su empeño. Solo piden que, como sucedió en Leningrado, sus proyectos de mantenimiento e investigación no tengan que morir de inanición.  

Las plantas emiten señales que perciben otras plantas que, en respuesta a esa percepción, pueden cambiar su fisiología o su desarrollo. Así que, sí, las plantas se comunican, aunque no hablen. ¿Y para qué tienen que comunicarse unas con otras? La razón es que están fijadas al suelo, no pueden huir, aunque detecten un peligro o necesiten, por ejemplo, explorar otros recursos. La razón fundamental de esta comunicación es la ayuda o la competición entre las plantas.

Piensa en una planta cualquiera. Vive en un lugar del que no puede moverse y está rodeada de otras plantas que utilizan los mismos recursos: la luz del sol, los nutrientes del suelo y el agua. Y, además, las plantas también experimentan amenazas, fundamentalmente, de depredadores y patógenos. Así que es esencial para cualquiera de ellas tener toda la información posible sobre su entorno. Y no siempre, pero sí muchas veces, la adquisición de esa información involucra el intercambio de señales entre unas plantas y otras. 

El tipo de señales más utilizadas por las plantas son señales químicas. Estas se intercambian fundamentalmente por el aire. Por ejemplo, si a una planta se le infiere una herida, la planta interpreta que está ante un riesgo —que puede ser un insecto o una vaca que se la quiere comer— y entonces se prepara para resistir lo mejor que pueda a ese daño potencial, sintetizando armas químicas. A la vez, libera en el aire una mezcla de compuestos orgánicos volátiles, volatile organic compounds o VOC en inglés. Ese olor a hierba recién segada que nos encanta es precisamente esa señal química que están lanzando las plantas y que advierten al resto de que hay posibles atacantes al acecho.

La planta que percibe esa señal de peligro reacciona igual que la que sufrió la herida original. Le han soplado que hay un peligro en ciernes y que más le vale irse preparando para ello, y lo hace.

Las señales químicas son variadísimas, porque las plantas son máquinas químicas; no tienen sistema nervioso, no se puede mover y en ellas la química es esencial. Tienen un metabolismo secundario muy diversificado y son capaces de producir decenas de miles de compuestos distintos que otros organismos no podemos sintetizar. Y muchos de ellos tienen precisamente esta función de comunicación.

Las señales químicas también pueden emitirse por las raíces. Cuando una planta percibe que el suelo se está secando o que hay más nutrientes disponibles, responde a este hecho y además emite señales que, percibidas por otras plantas, les permiten también responder en consecuencia. A través de las raíces algunas especies secretan toxinas específicas para dificultar el crecimiento de otra especie y eliminar competidoras. Otra función esencial de las señales subterráneas es la interacción con el microbioma. Las raíces están rodeadas de cantidades enormes de bacterias y de hongos, muchos mutualistas o beneficiosos, y las plantas también se apoyan en estos organismos para comunicarse entre ellas. 

Sabemos que en un bosque las raíces de los árboles están colonizadas por hongos beneficiosos (micorrizas) que conectan unas raíces con otras. A través de esos hongos, las plantas pueden intercambiarse entre sí todo tipo de recursos, sobre todo nutrientes minerales, pero también hormonas y otros compuestos que actúan como señales. Y esa es también una forma de trasmitirse información entre ellas.

Un intercambio de información esencial tiene que ver con la competencia entre las plantas para la obtención de su recurso más valioso: la luz solar. Pero para las plantas la luz no solo es un recurso, sino también una señal. Analizando el espectro de la luz que le llega, la planta identifica en qué estación del año se encuentra, si es de día o de noche, o si es por la mañana o por la tarde. Y utilizan el análisis de la calidad de la luz que reciben para detectar si hay otras plantas que puedan estar compitiendo por ese recurso. Esto es así porque el espectro de la luz directa del sol no es igual que el espectro de la luz que ha pasado por un dosel vegetal próximo y la planta es capaz de distinguir a la perfección esos espectros diferentes.

Imagínate una pequeña planta creciendo en un sotobosque. Si percibe que está cubierta por un dosel vegetal —gracias a esta señal de luz que le llega modificada por el dosel— puede cambiar su programa de crecimiento, para desarrollar rápidamente un tallo muy largo, o desviar la dirección de crecimiento de una rama y poder alcanzar el recurso lumínico que la otra planta le está robando. El gráfico nombre de esta respuesta es “síndrome de huida de la sombra percibida”.

La percepción del ambiente lumínico es importantísima en agricultura. En los cultivos, las plantas están muy cerca unas de otras para optimizar el terreno. Si se ponen demasiado próximas, se hacen sombra unas a otras. Por eso, en la mejora genética y en las prácticas agrícolas es esencial entender que las plantas van a saber si tienen competidoras que potencialmente les pueden robar la luz.

Lo realmente apasionante es que hoy tenemos toneladas de información sobre los genes y los mecanismos que controlan todos estos procesos de comunicación, y cada vez sabemos más sobre cómo funcionan estas complejas redes moleculares que permiten a las plantas intercambiar información. O sea, comunicarse entre sí.

Carmen Fenoll es catedrática de Fisiología Vegetal de la Universidad de Castilla La Mancha donde dirige el Grupo de Biotecnología y Biología Molecular de Plantas.

Coordinación y redacción: Victoria Toro.

Pregunta enviada por Julio Prado.

Investigadoras al rescate es un consultorio científico semanal, patrocinado por el programa L’Oréal-Unesco ‘For Women in Science’ y por Bristol Myers Squibb, que contesta a las dudas de lectores y lectoras sobre ciencia y tecnología. Son científicas y tecnólogas, socias de AMIT (Asociación de Mujeres Investigadoras y Tecnólogas), las que responden a esas dudas. Envía tus preguntas a nosotrasrespondemos@gmail.com o por Bluesky o Instagram como #investigadorasalrescate.

El golpeteo repetido del agua contra superficies crea un patrón que muchas personas asocian con descanso y calma mental. El sonido de la lluvia tiene efectos relajantes en las personas porque mantiene una cadencia estable y sin sobresaltos que reduce la atención sobre estímulos bruscos y facilita un estado de reposo.

Esa regularidad sonora actúa como fondo continuo que ayuda a bajar la activación del cuerpo y favorece la concentración o el sueño. También influye el contexto en el que suele escucharse, ligado a espacios protegidos y a la ausencia de actividad intensa, lo que refuerza esa sensación de tranquilidad.

Aun así, esa respuesta no depende solo de la percepción humana, ya que el mismo fenómeno acústico genera efectos físicos medibles en el entorno natural que van más allá de la experiencia subjetiva.

El MIT demuestra que el sonido acelera la germinación del arroz

Un estudio del Instituto Tecnológico de Massachusetts ha demostrado que algunas semillas reaccionan a ese mismo sonido y aceleran su desarrollo, según los resultados publicados en Scientific Reports. La investigación, recogida también por ABC News, señala que semillas de arroz germinan más rápido cuando perciben las vibraciones generadas por gotas de lluvia.

Nicholas Makris, profesor de ingeniería mecánica en el MIT, explicó que “la energía del sonido de la lluvia es suficiente para acelerar el crecimiento de una semilla”. El trabajo sitúa por primera vez este fenómeno en semillas y plántulas, sin recurrir a la presencia de agua como única causa.

El experimento se centró en unas 8.000 semillas de arroz, colocadas en recipientes con agua poco profunda para asegurar que todas tenían suficiente humedad. Algunas se expusieron a gotas que caían de forma controlada para imitar distintos tipos de lluvia, mientras que otras permanecieron en silencio en las mismas condiciones.

Las semillas que recibieron ese estímulo germinaron entre un 30% y un 40% más rápido, y en algunos ensayos se midió una diferencia cercana al 24% según la posición dentro del agua. Ese resultado descarta que el efecto dependa solo de la hidratación y apunta a la vibración como factor determinante.

Las semillas cercanas a la superficie aprovechan mejor esa señal

El mecanismo que explica esa reacción se encuentra dentro de la propia semilla. Las gotas generan ondas de presión al impactar, y esas ondas atraviesan el agua o el suelo hasta alcanzar el interior. Allí actúan sobre los estatolitos, pequeñas estructuras que ayudan a la planta a orientarse respecto a la gravedad.

Cuando estas partículas se desplazan por efecto de la vibración, activan señales internas que indican que es momento de iniciar el crecimiento. Makris comparó ese proceso con la transmisión del sonido cerca del oído humano, donde la proximidad del estímulo aumenta su efecto sobre la membrana.

Ese sistema ofrece una ventaja clara para la supervivencia. Las semillas que perciben mejor el sonido de la lluvia suelen encontrarse cerca de la superficie, donde tienen más opciones de recibir luz y continuar su desarrollo. Si están demasiado profundas, la señal llega con menos intensidad y el crecimiento se retrasa, lo que evita que broten en condiciones desfavorables. La capacidad de interpretar ese entorno acústico permite ajustar el momento exacto en que se activa el proceso de germinación.

Las plantas responden a estímulos acústicos en distintas fases

No es la primera vez que se observa una respuesta de las plantas ante estímulos de este tipo. Investigaciones anteriores mostraron que algunas especies reaccionan al sonido de orugas al masticar, generando compuestos amargos en sus hojas, y que cultivos como el tomate o el arándano responden a las vibraciones que producen las abejas durante la polinización. También existen plantas que cierran sus hojas al contacto o liberan señales químicas cuando sufren ataques. Sin embargo, la detección del sonido antes de que la planta brote introduce un nivel de sensibilidad más temprano en su desarrollo.

El biólogo Harvey Millar, de la University of Western Australia, señaló que estos resultados son plausibles pero aún presentan incertidumbres. Explicó que los estatolitos son pequeñas estructuras con peso que se desplazan dentro de las células por efecto de la gravedad, y añadió que otros factores como la presión o la oxigenación del agua podrían influir en la respuesta observada. Según indicó, es necesario profundizar en el proceso biológico para confirmar si el sonido actúa de forma directa o si intervienen otros elementos.

La investigación abre varias líneas de trabajo que podrían extender este efecto a otros cultivos como el trigo o la cebada, además de estudiar si sonidos como el viento o el movimiento del agua generan respuestas similares. También plantea la posibilidad de aplicar vibraciones controladas para acelerar la germinación en entornos agrícolas, lo que cambiaría la forma de iniciar ciertos cultivos.

Una antigua expresión japonesa afirmaba que la lluvia despierta la tierra, y los datos recogidos ahora muestran que ese despertar ocurre a través de una señal física que las semillas pueden detectar antes de brotar.

El clima prehistórico de la Tierra se caracterizó por cambios prolongados en temperatura y humedad que no dejaron registros escritos ni instrumentales. Ese clima se reconstruye a partir de huellas indirectas, como sedimentos, fósiles o composiciones químicas conservadas en materiales antiguos. Las condiciones variaron entre periodos muy húmedos y fases secas, con oscilaciones que afectaron a la vegetación y a la disponibilidad de agua. También influyeron procesos como la evaporación intensa en regiones áridas y la circulación atmosférica distinta a la actual.

Estas variables se conocen de forma fragmentaria, porque los indicadores conservados suelen ser escasos y difíciles de interpretar. Esa limitación hace necesaria la identificación de registros físicos que permitan medir humedad y comportamiento del agua en épocas muy remotas.

La falta de registros obligó a buscar indicadores físicos muy concretos

Un equipo de la Universidad de Nuevo México publicó un estudio que identificó en los equisetos un fraccionamiento extremo de isótopos de oxígeno que permite reconstruir la humedad y el clima de la Tierra prehistórica a partir de registros vegetales fósiles. El trabajo demostró que el agua que circula por estas plantas adquiere una composición isotópica fuera de los rangos habituales en la Tierra. Esa señal química conserva información sobre evaporación y humedad ambiental. El hallazgo abre la posibilidad de medir condiciones climáticas antiguas con un nivel de detalle que no estaba disponible.

El equipo recogió muestras de equisetos lisos a lo largo del río Grande, en Nuevo México, y analizó el agua contenida desde la base hasta la parte superior de cada tallo. Las mediciones mostraron una evolución progresiva de los isótopos de oxígeno conforme el agua ascendía por la planta. En la zona superior, los valores alcanzaron niveles que antes se habrían descartado como errores analíticos. El seguimiento vertical permitió asociar esos cambios a la pérdida continua de agua por evaporación a lo largo del tallo.

Los resultados se presentaron en una conferencia internacional de geoquímica celebrada en Praga. Allí se expuso que las proporciones medidas coincidían con las observadas en algunos meteoritos. Zachary Sharp, profesor del Departamento de Ciencias de la Tierra y Planetarias y director del trabajo, explicó durante esa presentación que “si encontrara esta muestra diría que procede de un meteorito”. Esa comparación puso de relieve hasta qué punto el proceso observado amplía los límites conocidos del fraccionamiento isotópico en la Tierra.

Los fitolitos permiten conservar señales climáticas durante milenios

El estudio también analizó el potencial de los equisetos fósiles. Estas plantas, que en el pasado alcanzaron alturas de hasta 30 metros, generan estructuras microscópicas de sílice llamadas fitolitos, que pueden conservar durante millones de años la señal isotópica del agua. Según Sharp, “estos registros permiten reconstruir la humedad ambiental de épocas muy antiguas”. De ese modo, los fitolitos funcionan como indicadores físicos de humedad en periodos sin registros directos.

El descubrimiento mostró que los equisetos actúan como destiladores naturales extremos. La estructura hueca del tallo y la pérdida continua de agua producen una separación muy marcada entre isótopos ligeros y pesados. Ese mecanismo explica por qué se generan valores que antes parecían incompatibles con procesos terrestres. El comportamiento observado, por lo tanto, resuelve las dudas previas sobre mediciones anómalas en plantas de zonas desérticas.

El estudio, publicado en Proceedings of the National Academy of Sciences, se suma a otras aportaciones de la Universidad de Nuevo México en geociencias. La identificación de este registro vegetal permite avanzar en la reconstrucción de climas del pasado profundo. Con ello se amplía el conjunto de herramientas disponibles para entender cómo funcionaban los sistemas climáticos de la Tierra mucho antes de la presencia humana.

Este fenómeno tiene que ver con el transporte de hormonas dentro de la planta, pero vayamos a la explicación. Existe un fenómeno llamado dominancia apical que consiste en que las yemas principales (apicales) inhiben el crecimiento de las yemas axilares (no principales o laterales y que se encuentran más abajo en la planta) para garantizar el desarrollo vertical de la planta hacia la luz. La responsable de esta inhibición del crecimiento es una hormona denominada auxina que se sintetiza en la yema apical y se transporta a lo largo de todo el cuerpo de la planta de una manera muy precisa. 

Esa hormona tiene dos funciones, por un lado, le permite a la planta identificar qué parte de su cuerpo es aérea (tallo) y cuál es raíz. Su otra función es determinar la forma de la planta, ya que mientras su transporte es continuo, las yemas axilares no se desarrollan o lo hacen en menor medida, solo crecen las apicales. La dominancia apical no tiene la misma intensidad durante todo el desarrollo de las plantas y normalmente es mayor cuando las plantas son juveniles y tiene un crecimiento más vigoroso, lo cual las permite ascender más en altura y alcanzar mejor la luz.

El objetivo de la poda es precisamente recuperar en parte el vigor de crecimiento juvenil en árboles adultos. Cuando se hace una poda muy intensa, se eliminan las yemas ápices y, por lo tanto, la dominancia apical de la que hablábamos al principio. Al reducirse la presencia de auxinas, empiezan a desarrollarse las yemas laterales (las axilares). Este cambio en el balance hormonal es lo que le permite a la planta percibir que ha perdido mucha parte aérea por lo que comienzan a formar nuevas ramas muy rápidamente, de manera muy vigorosa y vertical para buscar la luz. Las yemitas más laterales crecen entonces con mucha verticalidad hasta que se vuelve a establecer la dominancia apical (la yema más apical comienza de nuevo a sintetizar y transportar auxinas) que toma de nuevo el control del crecimiento de la planta.

El estrés por herida

Con la poda se produce además otro fenómeno, el estrés por herida. Se le ha provocado una herida a la planta lo que estimula mucho el movimiento hormonal dentro de ella así que con esto también se impulsa el crecimiento. Esas son las razones por las que, tras la poda, los tallos de las plantas crecen de forma tan vertical.

Hay un experimento muy sencillo que permite ver cómo es el funcionamiento de la hormona auxina. Si cortas un tallo y lo pones en agua, verás que comienza a salir una raíz por abajo. Eso es porque la auxina sintetizada en el ápice se transporta a la base del tallo e induce la formación de raíces. Pero si das la vuelta al tallo, verás que la raíz en vez de salir en la parte de abajo, dentro del agua, sale en la parte de arriba porque la auxina, que le permite saber a la planta dónde están sus partes aéreas y radiculares, siempre se transportan en la misma dirección. 

Esto es así por un interesante mecanismo celular. El transporte de la auxina, no es al azar, sino que está controlado por un mecanismo molecular muy preciso que se llama transporte polar. La auxina, durante su transporte, sale de unas células y entra en las siguientes siguiendo siempre el mismo camino. Para ello, las células cuentan con unos receptores colocados en su parte más basal que marcan el camino a la hormona. Por eso, aunque tú gires el tallo de tu vaso de agua, la raíz sale en la parte que la auxina señala como raíz, esté hacia arriba o hacia abajo.

La dominancia apical y las auxinas modulan la dirección y forma de crecimiento de las plantas junto con otros estímulos externos como la luz.

Penélope García Angulo es profesora Titular de la Facultad de Ciencias Biológicas y Ambientales de la Universidad de León. Investiga en el grupo de Fisiología y Biotecnología de Plantas (FISIOVEGEN) de la ULE. 

Coordinación y redacción: Victoria Toro.

Pregunta enviada vía email por Pablo Aguirre de Remiro.

Investigadoras al rescate es un consultorio científico semanal, patrocinado por el programa L’Oréal-Unesco ‘For Women in Science’ y por Bristol Myers Squibb, que contesta a las dudas de lectores y lectoras sobre ciencia y tecnología. Son científicas y tecnólogas, socias de AMIT (Asociación de Mujeres Investigadoras y Tecnólogas), las que responden a esas dudas. Envía tus preguntas a nosotrasrespondemos@gmail.com o por Bluesky o Instagram como #investigadorasalrescate.

Los cedros que crecen en las laderas del Teide llevan siglos resistiendo la altitud, el viento y el silencio volcánico. Entre ellos destaca Bárbol, un ejemplar que durante años fue considerado el árbol vivo más viejo de la Unión Europea. Su nombre, tomado del personaje de la novela de Tolkien, se convirtió en sinónimo de longevidad vegetal.

La importancia de Bárbol se basaba en un dato impresionante: más de 1.480 años de vida comprobada mediante carbono 14. Esa cifra lo mantuvo como referencia botánica en Europa hasta que otro cedro, descubierto en la misma zona, prolongó el récord y desplazó su reinado natural. El hallazgo se entiende como una continuidad, no como una competencia, porque ambos ejemplares forman parte del mismo linaje de árboles milenarios que habitan los riscos del Teide y conservan la memoria ambiental de la isla desde los tiempos del Imperio Romano.

Un nuevo descubrimiento desplaza al veterano Bárbol sin romper su legado

El nuevo árbol fue identificado por investigadores de la Escuela de Ingeniería de la Industria Forestal, Agronómica y de la Bioenergía del Campus Duques de Soria, perteneciente a la Universidad de Valladolid. También participaron expertos del Instituto Universitario de Gestión Forestal Sostenible. Con apoyo de escaladores locales, el equipo accedió a zonas remotas del Parque Nacional del Teide para recoger muestras de madera y analizar su antigüedad.

El resultado confirmó que el ejemplar tiene 1.544 años, superando así los 1.481 de Bárbol. Ambos cedros permanecen alejados de las zonas turísticas y, por tanto, libres de la influencia humana directa. Esa distancia del tránsito y de la tala permitió que sobrevivieran más de un milenio en el mismo punto donde germinaron, ajenos a las erupciones y a la deforestación.

Las dataciones realizadas mediante carbono 14 permitieron inventariar 25 ejemplares, de los cuales ocho superan el milenio y tres rebasan los 1.500 años. Los resultados evidencian la existencia de una antigua población de cedros que habría cubierto buena parte del actual parque. Gabriel Sangüesa Barreda, profesor de la Universidad de Valladolid y miembro del equipo de campo, explicó que “se trata de una de las concentraciones de árboles milenarios más importantes de la Unión Europea”. Añadió que “su persistencia se debe a la inaccesibilidad de los roquedos en los que crecen”. El trabajo combinó técnicas forestales con habilidades de escalada para alcanzar ejemplares situados en paredes verticales. Ese esfuerzo permitió reunir un catálogo botánico sin precedentes en el archipiélago.

Cada anillo de madera cuenta la historia climática del volcán

El valor científico de estos árboles va más allá de su edad. Cada anillo en sus troncos constituye un registro climático que permite reconstruir la historia ambiental del Teide. Las variaciones de grosor entre capas anuales revelan periodos de sequía, lluvias intensas o actividad volcánica. Los investigadores consideran que estos cedros funcionan como cronistas naturales del clima y pueden ofrecer información útil para anticipar riesgos ecológicos futuros.

Juan Ignacio Ferrer, responsable de Biodiversidad de la Fundación Endesa, señaló que “la restauración de los cedrales del Teide es un gesto de reconciliación con la historia natural de la isla”. El proyecto, impulsado junto al Cabildo de Tenerife y la Universidad de Valladolid, pretende conservar la flora endémica y reforzar la conexión entre ciencia y gestión ambiental.

El hallazgo ejemplifica que el territorio europeo mantiene tesoros vegetales muy antiguos, aunque no tan longevos como algunos ejemplares clonales del norte. En Finlandia, por ejemplo, se dató un enebro de porte arbustivo que alcanzó 1.647 años, aunque murió en 1906. Esa diferencia de morfología explica que el cedro canario sea considerado el árbol vivo más antiguo, ya que mantiene su tronco original y no se reproduce por raíces. El caso refuerza el interés científico por distinguir entre árboles clonales y no clonales, una distinción que determina qué especies siguen vivas en sentido biológico y cuáles solo conservan sistemas de raíces milenarios.

La rareza del hallazgo ha reavivado la atención sobre los árboles legendarios de Europa, desde el tejo de Fortingall en Escocia hasta los viejos ejemplares galeses ligados a cementerios. Todos ellos comparten un mismo valor: haber resistido siglos de cambios humanos y naturales. En el Teide, esa resistencia continúa visible en cada uno de los cedros que aún se alzan sobre la piedra volcánica.

Castilla-La Mancha formaliza proteger la Anthyllis rupestris, una planta que solo se encuentra en una zona de Albacete, el Parque Natural de los Calares del Mundo y de la Sima.

Antonio Catalán, director del parque natural, señala que se trata de una planta que ya viene catalogada en peligro de extinción en el catálogo regional desde Castilla-La Mancha. La Anthyllis rupestris crece en zonas de montaña, “por encima de los 1.500 metros sobre el nivel del mar” y que, además, por sí misma “desde que se descubrió no ha sido muy abundante, ya que solo aparece en las cordilleras béticas de España”.

Se trata de una planta enmarcada en la familia de las leguminosas que crece hacia finales del mes de junio y produce una media de 350 flores por planta. Al llegar el invierno pierde la parte aérea visible y permanece enterrada hasta una nueva floración.

En el año 2023 realizaron un informe por parte del parque natural, donde recopilaron que en Castilla-La Mancha existían más de 6.500 individuos de esta planta. “Si sumásemos la superficie que ocupan las plantas actuales como una única población estaríamos hablando de unas 580 hectáreas”, señala Catalán. Asegura que la situación de la planta es “crítica”. En la actualidad, esta leguminosa solo se encuentra en el Parque Natural de los Calares. “Además de aquí, solo podemos encontrarla en una zona de Jaén que solo posee 100 individuos de esta leguminosa”, aclara.

En el año 2006, una investigación realizada por el Ministerio de Transición Ecológica y el Reto Demográfico en el informe del Atlas y Libro Rojo de la Flora Vascular Amenazada de España, declaraba que “la propagación de esta leguminosa en invernadero mostraba un elevado fracaso”. De igual manera, debe hacer frente al pastoreo, que es la principal causa de desaparición de la Anthyllis rupestris, ya que sirve de alimento para el ganado. “Al ubicarse en zonas de montaña que se utilizan en verano como lugar de pasto es una planta muy comestible y no le da tiempo a fructificar y volver a tener nuevos individuos”, explica Catalán.

Este tipo de plantas en peligro de extinción deben tener un plan de recuperación que asegure la preservación de la especie a lo largo del tiempo, según explica Antonio Catalán. “Al no contar con este plan previamente implica que no dispongamos de muchas herramientas para poder gestionarla”, matiza.

Medidas de protección por parte del parque natural

Antonio Catalán nos cuenta que para proteger la Anthyllis rupestris se han vallado dos de las siete subpoblaciones con las que cuentan. “Son valladas muy pequeñitas, a lo mejor de dos hectáreas, para que no afecte a los pastos ni a la ganadería en general, pero que asegure la supervivencia de la planta, que pueda florecer, fructificar y luego tener semilla”, expone. Explica también que el resto de las zonas del parque están abiertas al pastoreo, “pero cuando la planta tiene un momento crítico intentamos que el ganado no baje por allí”.

Asegura que con el plan de recuperación que han elaborado en conjunto con la consejería de Desarrollo Sostenible, les va a permitir realizar más actuaciones de manera oficial, “ya sea para reintroducir esta planta en sitios donde está documentada, pero no se encuentra, o que el Jardín Botánico de Castilla-La Mancha pueda recolectar la semilla”.

El Gobierno de Castilla-La Mancha, a través de la consejería de Desarrollo Sostenible, ha abierto un proceso de participación para proteger y recuperar la especie de flora Anthyllis rupestris, el cual permanecerá abierto desde el 25 de octubre hasta el 21 de noviembre de 2025.

Un cambio de estado que transforma lo que antes bloqueaba la luz en un material capaz de dejarla pasar siempre ha despertado la curiosidad de la ciencia. Esa transición de lo opaco a lo transparente no solo plantea un reto tecnológico, también abre la puerta a posibles aplicaciones en arquitectura, biomedicina o diseño de nuevos materiales.

El atractivo reside en que algo aparentemente sólido pueda alterar su comportamiento visual sin necesidad de pigmentos o capas externas. La dificultad surge al intentar reproducir en un laboratorio o en la industria un fenómeno que en la naturaleza se da de manera espontánea. Y uno de los ejemplos más llamativos de esa capacidad se encuentra en la llamada flor esqueleto: la Diphylleia grayi.

La flor esqueleto sorprende por la manera en que sus pétalos cambian con la lluvia

Los pétalos de esta planta, originaria de regiones montañosas de Asia oriental, poseen una capacidad muy poco común. En condiciones de sequedad se presentan con un blanco opaco, pero al recibir agua se transforman en estructuras translúcidas en las que quedan visibles únicamente las venas internas.

Esta alteración depende de la forma en que el agua ocupa los espacios microscópicos entre las células, lo que permite que la luz atraviese el tejido en lugar de dispersarse. Una vez secos los pétalos, recuperan la opacidad original, cerrando un ciclo que sorprende tanto a botánicos como a observadores.

El nombre científico de esta planta procede del griego di y phyllon, que significa dos hojas, en referencia a la disposición de su follaje en pares. Su epíteto honra al botánico Samuel Frederick Gray, que en el siglo XIX realizó aportaciones relevantes en el estudio de la flora.

Además de su particular capacidad óptica, la Diphylleia grayi pertenece a la familia Berberidaceae y comparte vínculos con especies de interés medicinal como la mahonia o el mayapple. En su entorno natural alcanza alturas modestas, pero desarrolla hojas de gran tamaño que ofrecen un contraste visual con las pequeñas flores agrupadas en racimos.

Ingenieros de materiales e investigadores imitan a la naturaleza para crear soluciones innovadoras

El interés científico hacia esta flor ha ido más allá de la curiosidad estética. En la década de 1960, el botánico japonés Yanagi Kimura realizó ensayos con extractos de Diphylleia grayi y observó que contenían compuestos con actividad antitumoral en animales de laboratorio. Según recogió en sus publicaciones, aquellos compuestos se mostraban incluso más potentes que alcaloides de referencia como la colchicina o la podofilina. Aunque los estudios no se continuaron en profundidad, sentaron las bases para considerar que esta especie podía servir como fuente de sustancias bioactivas.

Años más tarde, su propiedad óptica se convirtió en modelo para ingenieros de materiales. Investigadores desarrollaron películas de polímeros porosos que replicaban el comportamiento de los pétalos. Secos, los poros llenos de aire dispersaban la luz y volvían el material opaco. Húmedos, el agua ocupaba esos huecos y permitía el paso de la luz, generando transparencia.

Este mecanismo, conocido como hidrocronismo, abrió la puerta a proyectos de ventanas inteligentes que se adaptan al nivel de humedad, o tejidos que cambian de aspecto sin necesidad de energía eléctrica.

Un avance reciente lo protagonizó un equipo de científicos chinos en 2025 al rediseñar el test ELISA, una técnica de diagnóstico muy utilizada en oncología. Inspirados en la flor, crearon membranas de nanofibras que se volvían transparentes al contacto con líquidos.

Tal y como señalaron en sus conclusiones, “el nuevo formato permitió detectar concentraciones 30 veces más bajas del antígeno prostático específico que las pruebas convencionales”. El resultado supuso una mejora importante en la capacidad de diagnóstico precoz, vinculando de forma directa un mecanismo vegetal con un desarrollo médico puntero.

La tradición japonesa y la conservación añaden otra dimensión a esta especie única

Más allá del laboratorio, la planta también forma parte de la cultura japonesa, donde recibe el nombre de sankayou. Su transformación efímera bajo la lluvia se relaciona con la noción de mono no aware, una idea estética que resalta la belleza de lo transitorio. En estos paisajes, la flor aparece como un ejemplo visual de cómo lo frágil puede adquirir otra forma ante cambios del entorno, algo que los visitantes valoran al recorrer senderos húmedos de montaña en primavera.

Sin embargo, la Diphylleia grayi presenta vulnerabilidades claras. Su distribución se limita a bosques concretos de Japón, China y Corea, además de un reducto en los Apalaches. La necesidad de ambientes frescos y húmedos dificulta que prospere en jardines convencionales, lo que restringe su cultivo a colecciones especializadas.

Además, el impacto de la deforestación y el cambio en los patrones de lluvia amenaza su continuidad. Aunque la especie figura como no evaluada en la lista de la UICN, investigadores advierten que su crecimiento lento y sus hábitats fragmentados justifican atención preventiva.

En el ámbito ornamental, algunos viveros logran reproducirla bajo condiciones controladas, aunque exige cuidados muy específicos y paciencia por su desarrollo lento. Quienes han conseguido mantenerla en jardines destacan su singularidad en los días lluviosos, cuando el espectáculo de la transparencia transforma un rincón sombrío en algo extraordinario. Esa misma capacidad que complica su conservación en entornos alterados también la convierte en un referente de cómo la naturaleza resuelve con ingenio lo que para la ingeniería sigue siendo un reto mayúsculo.

En definitiva, la flor esqueleto ocupa un lugar especial entre las especies que inspiran ciencia y tradición. Su rareza en estado silvestre y la dificultad de replicar sus condiciones hacen que verla en plena transformación se convierta en una experiencia excepcional. Y quizá ahí resida parte de su encanto, en mostrarse tal cual es solo bajo la lluvia, como si guardara su secreto para quienes saben esperar.

Vivir en la ciudad muchas veces significa tener un balcón estrecho o una terraza reducida. Espacios que parecen limitados, pero que en realidad tienen un enorme potencial, y más con plantas que invaden los espacios más verticales: las plantas trepadoras. A este grupo de plantas le encanta crecer hacia arriba y cubrir muros, barandillas o pérgolas, y, además, son la mejor solución si quieres disfrutar de un rincón con plantas sin perder superficie útil en el suelo.

¿Qué son las plantas trepadoras?

Las plantas trepadoras no solo son plantas que escalan por lugares donde les viene bien. En realidad, este grupo de plantas son todas aquellas que, en lugar de crecer erguidas por sí mismas, buscan apoyarse en estructuras cercanas para ascender: pueden enredarse en barandillas, trepar por muros, sujetarse con zarcillos o incluso adherirse directamente con órganos especializados. Es su estrategia propia de supervivencia para aprovechar el espacio vertical y buscarse la vida cuando otras plantas no les dejan suficiente luz.

Las plantas trepadoras pueden clasificarse en tipos según la forma en la que se sostienen o ascienden. Aquí te dejo un resumen sencillo:

1. Trepadoras de zarcillos: usan pequeños 'ganchitos' o espirales (zarcillos) para enredarse en rejas, cuerdas o mallas. Son plantas como la Passiflora, los guisantes de olor o las parras.

2. Volubles o de tallo enroscado. Sus tallos se van enrollando alrededor de soportes verticales. Algunos ejemplos son la glicinia, el jazmín o las clemátides.

3. Con raíces adventicias. Producen pequeñas raíces que tienen la capacidad de adherirse directamente a grietas de muros, paredes o troncos y, además, aprovechan la humedad más allá del suelo en el que se anclan. Hiedra (Hedera helix) o ficus trepador pertenecen a este equipo.

4. Con órganos adherentes. Estas plantas tienen estructuras derivadas de raíces (o células especiales) que conforman una almohadilla que pega a la superficie, muchas veces secreta sustancias adherentes. La parra virgen o Ficus pumila lo hacen así.

5. Trepadoras apoyantes. Por contra de lo que hemos creído siempre, no tienen órganos de sujeción, por lo que necesitan tu ayuda y que las guíes o sujetes con alambres o tutores. Por ejemplo, la buganvilla o los rosales trepadores, que deberemos ir 'atando' para que crezcan por donde nosotros queramos que lo hagan.

Plantas trepadoras ideales para balcones y terrazas

Es pura elegancia. Sus flores blancas, diminutas y en forma de estrella, desprenden un perfume intenso que recuerda mucho al jazmín común en las noches de verano. A diferencia de otros jazmines, es resistente al frío y mantiene su follaje verde oscuro todo el año, así que tu terraza nunca se verá desnuda en invierno. Le encanta el sol suave de la mañana o la semisombra, aunque ahí sacará menos flores. Necesita que la ancles junto a cables o similar para que cubra barandillas o paredes. Es perfecto para iniciados ya que es muy adaptable y fácil de cuidar.

La madreselva es una planta muy utilizada y resistente que enamora por el olfato antes que por la vista. Sus flores son alargadas y van cambiando de color del blanco al amarillo o al rosado, y mientras tanto llenan el aire con un perfume dulce que atrae mariposas y abejas, dándole más vida a tu terraza. Es de esas trepadoras que parecen no cansarse nunca: crece deprisa, florece generosamente y no se queja demasiado mientras tenga espacio suficiente para expandirse. Por eso, lo mejor es darle una maceta grande, podarla de forma ligera de vez en cuando y dejarla hacer su magia.

La clemátide transforma cualquier rincón corriente. Sus flores, grandes y delicadas, parecen pintadas a mano, y van desde el blanco más puro hasta el violeta intenso, pasando por azules que dan un montón de opciones de diseño. Tiene una peculiaridad: le gusta tener las raíces frescas y sombreadas mientras sus tallos buscan la luz, así que lo ideal es cubrir la superficie de la maceta con piedras o plantas bajas que protejan el sustrato. Además, cuando se siente cómoda, florece varias veces al año, con lo que suma otro punto a favor

La rosa trepadora es la definición de clase. Sus ramas son flexibles y no se adhieren por sí mismas, con lo que habrá que ayudarle a apoyarse en celosías, arcos o barandillas. Cada variedad dentro de esta especie tiene su propio carácter, por ejemplo una de las más famosas es la Rosa banksiae. Sus ramas largas y flexibles se cubren de racimos de flores diminutas, blancas o de un amarillo suave, que parecen nubecitas esponjosas A diferencia de otras rosas, apenas tiene espinas, lo que la hace ideal para terrazas donde hay niños o balcones donde uno quiere acercarse sin miedo a pincharse. Prefiere el sol directo para dar lo mejor de sí, aunque tolera algo de semisombra, y agradece un sustrato bien drenado y que se riegue sin dejar que se seque el sustrato por completo. Un truco extra: después de la floración conviene una poda ligera para guiarla y que no crezca descontrolada.

Si alguna planta sabe cómo llenar de alegría un espacio, esa es la buganvilla. Si no tienes mucho sitio, la variedad enana es perfecta para balcones pequeños, pero si tienes sol y quieres invadir un buen rincón, la común es más adecuada. Sus flores en realidad son brácteas que parecen pétalos en tonos fucsias. La verdadera florecilla crece en el interior de esas brácteas y es de color blanco. Si ves que no crece frondosa es necesario que sepas que necesita mucho sol para dar lo mejor de sí, además de ciertos riegos durante los momentos de calor, sobre todo cuando está en maceta. Eso sí, cuando llega el frío conviene protegerla, porque es amante del clima cálido y no lleva nada bien helarse.

La Historia no solo sigue viva a través de los libros o hallazgos arqueológicos, también lo hace mediante la naturaleza. Los habitantes de Al-Ándalus -cuando buena parte de la península ibérica era conocida por ese nombre- sabían a la perfección que era importante contar con un jardín que no solo fuese estético, sino que en él hubiese plantas de gran utilidad. Hierbas, arbustos, árboles y otros elementos naturales que no tienen únicamente un valor ornamental, sino también aplicado a la medicina.

La cultura de Al-Ándalus se respira en Toledo y es que desde esta semana en los patios del Museo Sefardí de Toledo, se puede visitar el 'Itinerario de Botánica Andalusí', un recorrido vivo que incluye las principales plantas que podían encontrarse en la ciudad cuando convivían en ella 'las tres culturas'. Su precedente es el itinerario que ya se puso en marcha en el Museo de Santa Cruz de Toledo en noviembre del año pasado.

Se trata de un proyecto desarrollado por la Fundación de Cultura Islámica (FUNCI), en colaboración con el Museo Sefardí (Ministerio de Cultura), la Estación Biológica de Torretes (Universidad de Alicante) y el Jardín Botánico de Castilla-La Mancha. Hasta un total de 12 plantas que tienen su importancia en el Toledo de las tres culturas pueden contemplarse en la exposición. Algunas comunes, como el olivo, la adelfa o la higuera se hallan en el patio norte del museo. Por otro lado, en el patio este, encontramos especies que no se encuentran en nuestro imaginario colectivo a primera vista, tales como el zumaque o el toronjo.

En el caso del toronjo o cidro (citrus medica), Sergio Isabel Ludeña, coordinador científico de la FUNCI y de la propia exposición, destaca que “es una planta aromática, pero que también tenía un uso medicinal. Su carácter ácido sirve para la reacción de los medicamentos”. “Está ligada a la cultura judía, sobre todo con un tono festivo porque se utilizaba para elaborar unos ramos en las 'Fiestas de las Cabañuelas' de la época. Los cítricos tienen una peculiaridad aromática, incluso lo utilizaban como desodorante natural”.

Asimismo, Sergio Isabel explica que “los asistentes esperaban encontrar algunas plantas introducidas como la alcachofa, la berenjena, sin embargo, no podemos mantener un huerto, es por ello que hemos apostado por plantas que tenían presencia en Al-Ándalus, pero que muchas de ellas son nativas de la península ibérica”. En el caso de la adelfa, se trata de una planta ornamental, pero que “es altamente tóxica. Aun así la encontramos en múltiples lugares porque es muy fácil de cuidar y florece fácilmente. Sus propiedades tóxicas tienen también ventajas médicas, porque posee capacidad insecticida”.

Otra de las plantas expuestas es el ciprés, que encontramos en parques y zonas como cementerios. Sin embargo, en la Edad Media tenía otros usos y, al igual que la adelfa, poseía propiedades insecticidas. “Los tratados de la época proponían meter las ramas y las hojas del ciprés en la harina para evitar que salieran gusanos”, explica Sergio Isabel.

Todas estas plantas pueden conocerse a través del itinerario que se exhibe en el Museo Sefardí, así como sus orígenes, su historia y sus usos prácticos, que pueden consultarse a través del código QR que aparece en la cartelería o en la página web de la Red de Jardines Botánicos del Mediterráneo y Oriente Medio. La secretaria general de la Fundación de Cultura Islámica, Encarna Gutiérrez, ha destacado que “en Toledo vivían tres religiones, pero todos compartían una cultura común. Aquí no estamos hablando de plantas ajenas a Toledo, que se quedaron allí y fueron de Al-Ándalus. Fueron y son plantas de este territorio, y que son patrimonio”.

En este vídeo podemos conocer un poco más de cerca los objetivos del proyecto y la muestra natural que se exhibe en los jardines, en concreto del Museo Sefardí.

¿Cuándo visitarlo?

Los horarios de visita de la exposición natural son: de martes a sábado de 9:30 a 20:00 horas; domingos y festivos de 10:00 a 15:00 horas. Para recibir más información se recomienda llamar al teléfono 925 22 36 65, o escribir un e-mail a los siguientes correos electrónicos: comunicacion.msto@cultura.gob.es o toledoislamico@funci.org.

Para conocer más de cerca la importancia de estos elementos botánicos, el 12 de mayo en la Escuela de Traductores de Toledo, a las 16:30 horas, se ofrecerá una serie de conferencias con el fin de reflexionar sobre los paisajes compartidos por las distintas comunidades ibéricas durante la Edad Media. Colaboran en ellas la Escuela de Traductores de Toledo, dependiente de la Universidad de Castilla-La Mancha.

Nueva iniciativa en Toledo para recuperar la tradición de los jardines andalusíes. El Museo Sefardí se sumará en breve la iniciativa de la Fundación de Cultura Islámica para dotar de itinerarios botánicos a varios espacios de la ciudad, conjugando las visitas turísticas al patrimonio arqueológico con la visibilización de la historia agronómica de nuestro país y en particular en la capital de Castilla-La Mancha, conocida por su convivencia de tres religiones y culturas hace diez siglos.

En noviembre del año pasado, el Museo de Santa Cruz de Toledo abría a los visitantes un itinerario botánico en su patio interior para ofrecer una idea de cómo eran los jardines andalusíes a partir del siglo XI. Ahora, el Centro de Estudios sobre el Toledo Islámico (Fundación de Cultura Islámica), junto a otros colaboradores, están dando los últimos pasos para instalar en los patios de la Sinagoga del Tránsito, junto al Museo Sefardí, un nuevo itinerario de botánica andalusí.

A través de una selección de especies vegetales, los visitantes podrán aproximarse a la botánica, la medicina y las fiestas sefardíes durante la época de al-Ándalus. Todavía no se ha inaugurado, pero antes, este domingo 16 de febrero, el lugar formará parte de las celebraciones de la iniciativa Tu Bishvat , una fiesta del calendario hebreo.

Se celebra a finales del invierno. Durante estos días, en los que está próxima la llegada de la primavera, es cuando comienzan a percibirse más horas de sol, la calidez de las jornadas y el renacer de la naturaleza. Por esta razón también se conoce a esta celebración como el Año Nuevo de los Árboles o la festividad de las frutas.

Con motivo de esta fiesta, en Toledo se han organizado varias actividades. Una de ellas tendrá lugar en el Museo Sefardí toledano, en la que el coordinador científico de la fundación Sergio Isabel ofrecerá charlas sobre el mirto o arrayán morisco, una de las plantas más emblemáticas del mundo medieval peninsular, que practicamente desapareció allá por el siglo XVIII en la península ibérica, y que ha podido ser recuperada.

Es un arbusto de hoja perenne, muy longevo, que con los años puede convertirse en un pequeño árbol. En primavera tendrá flores blancas y después bayas. Siempre se usó con fines decorativos pero también medicinales. Es una de las especies que formará parte del futuro itinerario botánico en este museo.

¿Dónde apuntarse?

Esta visita, con la charla incluida tendrá lugar en el Museo Sefardí de Toledo, el domingo 16 de febrero, a las 11, 12 y 13 horas. Los tres pases están destinados a todos los públicos y es necesaria la inscripción previa en toledoislamico@funci.org

Francisco Loscos Bernal nació en Samper de Calanda en 1823 y durante toda su vida trabajó en localidades pequeñas de la provincia de Teruel. Buscaba y catalogaba plantas, después se dedicaba a escribir tratados y mantener correspondencia con botánicos de toda Europa. Su trabajo permitió dar a conocer la riqueza de la flora aragonesa al mundo.

El año pasado se cumplieron 200 años de su nacimiento y su trabajo es el protagonista de una exposición en el Museo de Ciencias Naturales de la Universidad de Zaragoza. Esta muestra cuenta con objetos personales que guardaba en su farmacia, documentación inédita y también se dan a conocer por primera vez algunos de los pliegos que conforman el denominado Herbario de Loscos. Se inauguró el pasado 3 de diciembre y podrá verse hasta el 15 de febrero de 2025 en la sala Odón de Buen del Edificio Paraninfo de la Universidad Zaragoza, de lunes a sábado, de manera gratuita.

Loscos no solamente ejerció como farmacéutico, se licenció en 1845 y trabajaba en sus proyectos y laboratorios desde pequeñas farmacias en pueblos como Chiprana o Calaceite. Recogía plantas autóctonas y las describía por primera vez. Desde estos rincones aislados, a través de cartas y mensajeros, estableció conexiones con universidades y científicos de toda Europa. 

Registró más de 2.600 especies

Su obra más importante fue 'La Flora farmacéutica española', que registró más de 2.600 especies, donde introdujo también conceptos sobre su uso medicinal. La primera edición se realizó en Alemania, donde le ofrecieron una cátedra para trabajar que el farmacéutico rural rechazó para seguir ejerciendo en su tierra. Formó la famosa “Escuela de Loscos” que reunió un gran número de botánicos. Uno de los comisarios de la exposición, Fernando Loscos Morató, médico y descendiente del farmacéutico, destaca la capacidad del botánico para trascender los límites impuestos por su entorno. Con escasos recursos y no siempre con el apoyo de las instituciones, Loscos logró establecer una red internacional de colaboración y dar a conocer la riqueza natural de Aragón al mundo.

Una de sus contribuciones sería la descripción de nuevas especies, como el Allium pardoi, planta endémica de la región, bajo Aragón y Matarraña, Monegros, bajo Somontano. Gracias a esta exposición el publico podrá ver y admirar plantas originales recogidas por el mismo que están conservadas en la Real Sociedad Económica Aragonesa de Amigos del País y preparadas por el Real Jardín Botánico de Madrid. Además, se exponen materiales que reflejan su faceta como farmacéutico rural, ya que elaboraba medicamentos a partir de plantas en un tiempo en que la industria farmacéutica aún no existía. Ellos realizaban los fármacos con las plantas recogidas y lo despachaban.

Loscos obtuvo muchos reconocimientos, títulos, diplomas y méritos, pero la gran mayoría llegaron después de su muerte a causa de un brote de cólera en 1886. En 1986, se emitió un sello conmemorativo en su honor, uno de los pocos aragoneses que tiene ese privilegio. También se celebró el centenario de su nacimiento con una ceremonia en Alcañiz que destacó su importancia como pionero de la botánica en Aragón. En los pueblos que trabajó y vivió hay placas conmemorativas. También existe en Castelserás el único museo de los botánicos aragoneses dedicado a él, junto con José Pardo Sastrón. Su descendiente, Fernando Loscos Morató, comisario de la exposición, explica la importancia de estas conmemoraciones: “Estos hitos ayudan a poner en valor su legado, pero creo que ahora, con esta exposición y el bicentenario, su figura alcanzará el reconocimiento que merece.”

Esta exposición en Zaragoza es el resumen de toda la dedicación y pasión de Loscos a la botánica, desde herramientas farmacéuticas hasta pliegos con especies autóctonas. Destacan algunas piezas únicas, como la medalla que recibió en la Exposición Universal de París, su correspondencia con universidades europeas, y documentos que revelan su impacto científico. La muestra está comisariada por Fernando Loscos Morató junto con Jesús Catalán y Alejandro Badía. Otras instituciones que han dado su apoyo para realización han sido entre otras la Universidad de Zaragoza y la DGA, que han contribuido al evento, ayudando a consolidar la figura de Loscos como un referente de la botánica española.

Pasear por el interior del toledano Museo de Santa Cruz tiene desde ahora un nuevo aliciente. Un itinerario botánico que traslada al visitante hasta el Toledo andalusí, cuando este centro cultural formaba parte de un amplio complejo palaciego, a unos pasos de la que hoy se conoce como plaza de Zocodover.

La iniciativa parte de la Fundación de Cultura Islámica (FUNCI) con financiación del Gobierno de Castilla-La Mancha para visibilizar y ahondar en las raíces sociales y culturales de Toledo, “la ciudad con una cultura y tres religiones” afirma su secretaria general Encarna Gutiérrez, más allá del mito de 'las Tres Culturas' que resuena en muchas de las rutas turísticas. “En aquel entonces todos hablaban árabe. Es hora de que Toledo asuma como suyo ese patrimonio tan importante que es el andalusí y, sobre todo, que la ciudad se sienta orgullosa de él. Aquí empezó al-Ándalus”.

Un total de 14 plantas, arbustos y árboles característicos de aquella época forman parte desde ahora del patrimonio cultural del museo. “Cuando plantas algo vivo, algo que crece y que supone recuperar patrimonio, gracias a la colaboración institucional y ciudadana, nos hace mucha ilusión. Las plantas no discriminan, dan sus frutos y sus beneficios medicinales a todas las personas, de cualquier cultura o religión. Hay que cuidar ese patrimonio porque es único”, comenta Encarna Gutiérrez.

Es el objetivo que se marca la dirección del Museo de Santa Cruz. Antonio Dávila cree que puede convertirse “en un espacio de aprendizaje para los visitantes” porque, asegura, “los museos no deben verse como meros contenedores”.

Las especies vegetales forman parte de esta particular exposición, un itinerario que sus impulsores han denominado ‘Sembrar patrimonio: la botánica andalusí, en los jardines del Museo de Santa Cruz’, que incluye una selección de especies vegetales relevantes para entender mejor el desarrollo y la experimentación de las disciplinas agronómicas bajo dominio islámico en la península ibérica.

El proyecto es fruto de la colaboración institucional, científica y ciudadana. Junto a la impulsora del proyecto, la Fundación de Cultura Islámica, están el Museo de Santa Cruz y su asociación ‘Museo de Santa Cruz ¡Vivo!’, la Estación Biológica de Torretes de la Universidad de Alicante y el Jardín Botánico de Castilla-La Mancha. Y ha sido fundamental la participación de quienes, a título particular, se volcaron en la jornada de plantación en los días previos a la apertura del itinerario botánico.

Recuperar especies como el mirto o arrayán morisco

La propuesta es un itinerario turístico diferente. Tanto en su lonja exterior como en el interior, en su patio noble, se invita al visitante a conocer más sobre el gusto por lo vegetal de hace diez siglos.

“Todas las plantas de los jardines andalusíes se han ido perdiendo y lo cierto es que tienen un componente histórico”, reivindica Segundo Ríos, profesor de Botánica de la Universidad de Alicante y director de su Jardín Botánico que ha colaborado en el proyecto junto a su homólogo en la Jardín Botánico de Albacete, Pablo Ferrandis.

“De aquellos jardines andalusíes no ha quedado nada, ni siquiera en la Alhambra de Granada. Podemos imaginarlos, sabemos qué plantas tenían, pero no cómo estaban distribuidas. Ahora tenemos una oportunidad de recuperar algunos bosquejos e iniciar una práctica didáctica en torno a esta cultura de la que a veces no tenemos referentes”.

Se puede pasear entre olivos, un naranjo amargo, un tejo, un melocotonero, una rosa de Damasco, violetas, romero, lavanda, lirios, adelfas… y lo más llamativo, un mirto o arrayán morisco. Es un arbusto de hoja perenne, muy longevo, que con los años puede convertirse en un pequeño árbol. En primavera tendrá flores blancas y después bayas. Siempre se usó con fines decorativos pero también medicinales, pero a partir del siglo XVIII practicamente desapareció de la península ibérica.

“Gran parte de su recuperación se inició precisamente en la provincia de Toledo, en El Real de San Vicente. En una finca privada, que quizá fue una antigua alquería árabe, lo conservaron sin saberlo durante siglos. Logramos material para recuperarlo a partir de ese único ejemplar y ahora hay miles”, destaca Segundo Ríos.

Este arbusto fue uno de los grandes protagonistas en los escritos de los agrónomos andalusíes y es más que probable que poblase los jardines de los reinos de taifas, ciudades-estado surgidas en la península ibérica tras la descomposición del Califato de Córdoba a principios del siglo XI.

“Fue un momento de debilidad política y, sin embargo, de gran esplendor cultural”, explica el arqueólogo Sergio Isabel que alude en particular al papel de al-Ma’mun, emir de la taifa de Toledo entre 1043 y 1075. “Hizo grandes reformas en los palacios que incluyeron un importante programa científico. Fomentó una corte plagada de intelectuales, la élite del momento, además de la adquisición de libros y el estudio de lo que ellos llamaban la ciencia de los 'antiguos' incorporando traducciones”.

Era la época de Azarquiel, un importante astrónomo y matemático toledano que emigró a Sevilla tras la conquista cristiana de la ciudad allá por el año 1085, pero además y gracias a la investigación arqueológica, de aquella época se conserva otro tipo de literatura técnica en lengua árabe, entre cuyos autores sobresalen los agrónomos toledanos Ibn Wafīd e Ibn Baṣṣāl, maestro y discípulo, cuyos trabajos permitirían la creación de la escuela agronómica andalusí. Durante el siglo XI, Toledo fue el epicentro de los conocimientos de Agronomía.

Ambos científicos dejaron interesantes tratados donde la Botánica, la Farmacia y la Medicina estaban fuertemente vinculadas. En el caso de Ibn Baṣṣāl es conocida su aportación con un tratado práctico de agricultura ampliamente difundido. “En el siglo XIV había llegado hasta Yemen. En general llegó a todo el mundo islámico y también a Europa”, destaca Sergio Isabel.

Sin embargo, la importancia de los agrónomos de Tulaytula -el nombre de Toledo en la época islámica- ha pasado desapercibida, explica el investigador, a pesar de los proyectos en los que participaron. “Al-Ma’mun, proyectó otro complejo palaciego gemelo respecto al del Casco Histórico, en la que conocemos como 'Huerta del Rey'. Quiso crear una almunia o palacio aristocrático con huertas y jardines botánicos en los que aclimataron especies vegetales que venían del otro extremo del Mediterráneo, implementando toda una disciplina botánica que adaptaron desde el mundo grecolatino e indo-persa”. 

Pocos toledanos conocen esta parte de la historia y a quienes la protagonizaron. “Se ha perdido su memoria y pocos saben que fue la base de todo el movimiento científico toledano y el de la Escuela de Traductores que alentó Alfonso X El Sabio”.

El proyecto busca recuperar esa memoria y también lo hará, en primavera, otro de los grandes museos toledanos. Carmen Álvarez Nogales, directora del Museo Sefardí explica que el itinerario botánico en aquel caso “estará totalmente integrado con el contenido expositivo del museo. Las especies seleccionadas, entre ocho y diez, son muy diversas y queremos señalar con ellas lo que nos une”, decía, para abundar en el hecho de la importante presencia de la cultura sefardí (la judía y los conversos después) en Toledo entre los siglos X y XIV.

“Es un proyecto muy gratificante y uno de los hitos dentro de la renovación del museo que está teniendo lugar este año y parte del que viene. Estamos en la fase final”.

Las plantas de patata se comunican los daños por las larvas de la polilla Spodoptera exigua (gusano soldado) y las de algodón silvestre hacen lo mismo con las de polilla Alabama argillacea. Pero no emiten señales cuando quienes las están amenazando son los patógenos Phytophthora infestans (que provoca mildiu) o Fusarium solani. Son las conclusiones de la tesis de una investigadora gallega, Lucía Martín Cacheda, que buscaba concretar cómo reaccionan las plantas en su comunicación en función de si hay parentesco genético entre ellas o de si hay un cambio en los nutrientes del suelo.

La investigación se ha desarrollado a través de la Misión Biológica de Galicia (MBG) del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC) y la han dirigido Xoaquín Moreira Tomé, de la MGB y Luis Abdala Roberts, de la Universidad Autónoma de Yucatán, en México. Bajo el título Especificidad en la comunicación química entre plantas en respuesta a la herbivoría y la infección por patógenos, su autora acaba de defender la tesis ante la Universidade da Coruña y ha logrado una calificación cum laude.

El objeto de estudio han sido la planta de la patata (Solanum tuberosum) y el algodón silvestre (Gossypium hirsutum). Las dos larvas estudiadas son platas importantes para estas dos plantas y los dos patógenos analizados son también una causa relevante de infecciones. Estudios anteriores señalan que las plantas que tienen relación genética se comunican mejor. Esa comunicación la hacen a través de los compuestos orgánicos volátiles (COV), una sustancias químicas que emiten y trasladan información. La tesis buscaba verificar si esta comunicación entre patatas se ve afectada cuando existe esa proximidad genética. También analizó si tenía impacto la cantidad de daño y la distribución del mismo entre las plantas de algodón silvestre. La idea, basada en estudios previos, era que se produce un incremento en la comunicación y eso podría llevar a un efecto en la resistencia de las plantas vecinas.

El estudio indagó también sobre cómo afectan en la comunicación los cambios de nutrientes en el suelo o si había distinción en función de cuál fuese el atacante. Las conclusiones son que las plantas de patata de comunican el daño de las larvas de gusano soldado y las de algodón, el de las larvas de la Alabama argillacea. La autora indica que la comunicación se mantiene “robusta y constante, a pesar de la influencia de diferentes factores bióticos y abióticos”. Diferentes variedades de patata, añade, emiten diferentes mezclas de compuestos orgánicos volátiles, pero la señalización de que hay un daño por las larvas no se ve afectada por el parentesco genético.

Con respecto al algodón silvestre, se ha observado que las emisiones de COV se ven alteradas por la cantidad de daño producido, pero esto no tiene un efecto en la señalización. Cuando hay un aumento de nutrientes en el suelo no se han apreciado efectos ni sobre emisiones ni sobre señalización entre plantas de patata en respuesta al daño por Spodoptera exigua.

Las plantas de ambas especies infectadas por los patógenos Phytophthora infestans y Fusarium solani no variaron sus emisiones en comparación con las no dañadas, lo que, según el estudio, se podría traducir en una supresión de las defensas de las plantas emisoras provocada por dichos patógenos. El CSIF destaca que los datos permiten sentar las bases para desarrollar biopesticidas basados en los compuestos orgánicos volátiles.