Un nuevo indicador estadístico permite conocer la temperatura media diaria del mar en las costas españolas. A partir de los datos horarios registrados por casi una treintena de boyas también puede conocerse la evolución de las temperaturas desde el año 2005. Así, el valor máximo que se registró en Canarias fue el 7 de octubre de 2024, con 25,78 grados. Este parámetro es ''clave para el análisis y seguimiento de los efectos del cambio climático en los ecosistemas marinos'', ha señalado el Ministerio de Transportes y Movilidad, que ha lanzado este indicador a través de Puertos del Estado.

El nuevo indicador, que puede consultarse en https://indicadoresclima.puertos.es/, permite diferenciar geográficamente por demarcaciones marinas, según las que establece la ley de Protección del Medio Marino por presentar unas condiciones oceanográficas similares.

La información se procesa para calcular las medias diarias en cada demarcación y se muestra también el valor estadístico correspondiente a la media nacional ponderada, según los kilómetros de costa de cada demarcación.

Los cambios en la temperatura del mar, recuerda el Ministerio, pueden afectar a los ecosistemas marinos, la calidad del agua o la actividad pesquera, así como a determinados procesos industriales que utilizan el agua de mar.

Puertos del Estado cuenta con una red exterior de boyas (boyas de aguas profundas) compuesta por 15 posiciones de medida, una red costera con 14 posiciones de medida, una red de 45 mareógrafos en toda la costa española y una red de radares de alta frecuencia que cuenta con nueve estaciones de titularidad y gestión compartida con otras instituciones.

Según los datos procesados hasta ahora, a nivel nacional el valor máximo del indicador corresponde al 25 de agosto de 2023, con 25,22 grados de temperatura registrada. En el año 2025, el último con medición completa, el valor máximo fue de 24,15 grados, registrado el 13 de agosto.

Por ámbito geográfico, los valores máximos de temperatura media diaria son: en el Mediterráneo (zona levantino-balear), 28,67 grados el 23 de agosto de 2023; en Canarias, 25,78 grados el 7 de octubre de 2024; en Estrecho-Alborán, 25,50 grados el 31 de agosto de 2024; en la zona sudatlántica, 25,10 grados el 18 de agosto de 2025; y en la zona noratlántica, 22,26º el 25 de agosto de 2023.

Aunque el interior de la jungla parece caótico e impenetrable, James Manglona conoce muchos de sus árboles como si fuera un jardín familiar. “Esa caoba la plantó mi abuelo”, asegura señalando un gigante de más de 50 metros que se abre camino hacia el cielo. El silvicultor jefe de la pequeña isla de Rota, en las islas Marianas del Norte, es una especie de jardinero del paraíso perdido, un papel en el que se reconoce. “Al menos intento serlo”, asegura. “Es a la vez gratificante y un desafío”.

El objetivo de Manglona en este rincón del Pacífico occidental es conseguir que la isla produzca alimentos para no depender del exterior así como conservar las especies autóctonas antes de que se pierdan para siempre. Buena parte de sus esfuerzos como responsable de la conservación forestal se han centrado en salvar una especie única, el Serianthes nelsonii, conocido por sus brillantes flores rojizas. “Los antiguos chamorros lo llamaban el tronkon guafi, el árbol de fuego, y lo usaban para fabricar grandes canoas”, relata. “Este árbol no está en ningún otro lugar del mundo”.

Este gigante capaz de alcanzar los 45 metros de altura se encuentra al borde de la desaparición; el último ejemplar en la isla de Guam fue declarado muerto en 2024 tras el paso del tifón Mawar y en Rota solo quedan alrededor de una treintena. “Debido a las muchas tormentas a lo largo de las décadas, nos quedan aproximadamente unos 30 árboles no replantados de los 121 que identificamos en los años 90”, explica Manglona. “Su ubicación es totalmente secreta”. Algunos son muy viejos, tienen unos doscientos años, aunque las autoridades aún no saben cuántos han sobrevivido al paso de los dos supertifones que acaban de asolar la isla como un adelanto del Superniño. “No son árboles de madera dura y se rompen con bastante rapidez”, advierte el silvicultor. “Aunque vuelven a brotar, las posibilidades de que los árboles madre queden destruidos son bastante altas”.

Un “paraíso” en el precipicio

Con ayuda del servicio de Pesca y Vida Silvestre de EEUU, el equipo de Manglona está cultivando plántulas del “árbol de fuego” en un vivero y plantando algunas tanto en su entorno natural como en paisajes urbanos donde la gente puede apreciarlos y reconocerlos. “Hemos identificado todas las plantas, hemos tomado medidas y se han realizado esfuerzos de divulgación con el público para que no las destruyan”, relata Manglona. Su trabajo consiste en mantener con vida un ecosistema que sobrevive en un equilibrio extraordinariamente frágil. Igual que ocurría en Guam con el “árbol de fuego” (donde quedó un solo individuo), en Rota queda un único ejemplar silvestre del llamado “árbol espejo” (Heritiera longipetiolata), una especie endémica de las Marianas cuyas hojas muestran un característico envés plateado que brilla con la luz.

Aunque para la visión occidental estas islas del Pacífico presentan la apariencia de un “paraíso”, no hay nada más lejos de la realidad. El escritor y neurocientífico Oliver Sacks, por ejemplo, visitó la isla de Rota en 1993 y habló de sus cícadas como auténticos “fósiles vivientes” y de sus bosques como una reliquia del Paleozoico. Manglona, sin embargo, es muy consciente de que este lugar ha sido moldeado por la mano de los sucesivos visitantes y colonizadores. “Ha habido mucha gente yendo y viniendo durante siglos y trayendo cosas”, asegura. No fueron solo los primeros navegantes chamorros, que llegaron desde el sudeste asiático hace más de 3.000 años introduciendo especies fundamentales para su subsistencia, sino las ocupaciones de españoles, alemanes, japoneses y estadounidenses, cuya huella botánica y arqueológica examina ahora el equipo internacional de científicos del proyecto “PacificPeopleForest”.

En este contexto, uno de los mayores retos de Manglona es poner orden en el complejo rompecabezas en que se ha convertido el ecosistema de la isla tras las continuas introducciones de especies y las interacciones entre ellas. El propio “árbol de fuego”, por ejemplo, se enfrenta al apetito voraz de los ciervos sambar (Rusa marianna), que se comen las plántulas y los brotes tiernos y dificultan la regeneración de los árboles. Paradójicamente, aunque los ciervos son una especie introducida que resulta muy destructiva, se han convertido en el símbolo de la isla y están protegidos legalmente, desdibujando la fina línea entre lo genuino y lo foráneo. La costumbre de prender fuego a los pastos para hacerles salir y cazarlos, tampoco ha ayudado, aunque está remitiendo gracias a las campañas de concienciación. “Colocaban a los tiradores en un lugar estratégico y luego perseguían al ciervo para que corriera hacia ellos”, detalla el silvicultor. “Por eso quemaban los pastizales”.

En este lugar el entorno es violento y unas formas de vida vampirizan a las otras para sobrevivir. En los acantilados de Poña Point, por ejemplo, Manglona nos muestra los ejemplares de una planta muy especial, Nesogenes rotensis, una especie única de esta isla que está al borde de la desaparición. “¿Ves esos hilos amarillos?”, señala. “Es una enredadera parásita. Se llama Cassytha, se conecta al tallo principal de la otra planta y le roba la savia”. Su estrategia recuerda a la del árbol nunu, un gigantesco ficus en el centro de la isla que los chamorros consideran sagrado y asocian con los espíritus de sus ancestros, los taotaomo'na. “El ficus estrangula a otros árboles para usarlos como ancla o soporte”, detalla el silvicultor frente a las enormes raíces aéreas. Aunque no siempre acaba con su huésped, el ficus se aferra implacablemente a otras especies para asegurar su supervivencia.

Murciélagos, caracoles y gusanos

La mejor muestra de estas contradicciones la observamos durante la visita a la jungla del equipo de “PacificPeopleForest” a mediados de junio, cuando nos sorprende una escena digna de un documental. Sobre las copas de los árboles, un pájaro negro se dedica a acosar en pleno vuelo a un murciélago de la fruta, aprovechando que este no puede maniobrar y solo vuela en línea recta.

“El drongo negro fue introducido desde Taiwán como control biológico para la oruga del framboyán, que se come las hojas de estos árboles”, informa Manglona. “Lo introdujeron para que se comiera la oruga y así poder controlarla, pero ahora el pájaro persigue al murciélago, lo acosa y lo picotea”. El problema es que estos murciélagos endémicos de las Marianas tienen un papel fundamental para la continuidad de muchas plantas autóctonas. “Se comen la pulpa de los frutos y luego la dejan caer”, dice el especialista. “Así es como árboles como el pandano se dispersan por toda la isla”.

Todas las especies amenazadas de la isla viven inmersas en este peligroso equilibrio. Es el caso de los dos pequeños caracoles terrestres endémicos de Rota, cuya supervivencia pende de un hilo debido a otro desastroso intento de control biológico. Para combatir la plaga del caracol gigante africano, las autoridades introdujeron en la isla un gusano plano depredador. Sin embargo, la estrategia se volvió en su contra. “Ahora el gusano plano va a por el caracol nativo”, lamenta Manglona. El invasor se está adaptando y ha diezmado drásticamente las poblaciones de Partula langfordi y Samoana fragilis, dos pequeños caracoles terrestres que solo se encuentran en este lugar.

El jardinero del ‘fin del mundo’

Para los habitantes de Rota, Manglona es el sabio local cuyo conocimiento está sirviendo para resistir la crisis ecológica y sistémica que sufre la isla. “Es la persona que mejor conoce nuestras plantas endémicas y las invasoras”, asegura Aubrey Hocog, alcaldesa de la isla, que elogia su papel en el Proyecto de los 1.000 árboles frutales“, que consiste en plantar mangos, las guayabas y cítricos en el borde de las carreteras para asegurar la independencia alimentaria. ”Él es nuestro jardinero, esa es una buena forma de decirlo“, asegura. ”Su labor no es una tarea fácil; mucha gente da por sentado nuestro hábitat natural simplemente porque nos rodea a diario, pero es algo en lo que hay que trabajar todos los días“.

En este ecosistema frágil y rodeado de amenazas, Manglona ha comprendido que la única manera de salvar la isla es involucrando a la población local. Con iniciativas como el proyecto Luta Livelihood, su equipo contrata a personas desempleadas para trabajar en los viveros y reforestar las tierras yermas, está creando un sentido de pertenencia que puede ayudar a parar los golpes asestados por los tifones y el cambio climático. “Necesitamos convencer a la gente para que se conviertan ellos mismos en conservacionistas”, sostiene.

A pesar de los esfuerzos, la naturaleza se empeña en devolver a Manglona y su equipo de vez en cuando a la casilla de salida. Tras el paso del supertifón Bavi, el vivero en el que se conservaban las plántulas de Serianthes nelsonii ha quedado totalmente destruido y Manglona confirma que muchas de las plántulas de los últimos “árboles de fuego” no han sobrevivido. El propio proyecto “PacificPeopleForest” ha sufrido un duro golpe, tras la destrucción en la vegetación de la isla que se proponen analizar y estudiar.

Pero la labor de Manglona choca con una amenaza aún mayor que los propios tifones: el vaciado demográfico de la isla. Año tras año, él y sus vecinos están siendo testigo de cómo el 90% de los jóvenes abandona Rota nada más terminar el instituto para buscar oportunidades en el continente americano o enrolarse en las fuerzas armadas, que es casi su única salida. “Es el caso de mi hija”, reconoce el silvicultor. “Ella está en la Fuerza Aérea, desplegada en Jordania. Es mi hija pequeña y rezamos todos los días por su seguridad. Su madre habló con ella ayer, dijeron que un misil impactó bastante cerca de la base”.

Mientras la población disminuye, la imparable selva devora silenciosamente los restos dejados por los colonizadores y asfixia bajo un manto de enredaderas a los hoteles y resorts turísticos que un día sostuvieron la economía. Al pasear por las ruinas de una finca que perteneció a sus abuelos, Manglona no oculta su tristeza al contemplar ese mundo perdido, la decadencia de un lugar que un día vivió tiempos mejores y que ahora se desmorona. “La naturaleza se lo acaba tragando todo”, resume con resignación. Ya sean unas especies u otras, la vegetación se abrirá paso sobre las infraestructuras humanas, mientras él y el resto de isleños se esfuerzan por mantener vivo un “mundo que se apaga”.

* “PacificPeopleForest” es un proyecto del Incipit-CSIC, Naturalis y KU Leuven financiado por la Comisión Europea y ha sufragado los gastos de elDiario.es para acompañar a la expedición.

Yassid Ayad (Valencia, 1980) es “una rara avis” en el IGFAE, el Instituto Galego de Física de Altas Enerxías de la Universidade de Santiago. En un centro muy ligado al CERN y dedicado sobre todo a la investigación fundamental, a este doctor en Física Nuclear lo que le apasiona es la transferencia de tecnología. En Berkeley trabajó en el desarrollo de vehículos autónomos como los que han bajado a 4.000 metros de profundidad para ofrecer imágenes de algunos de los 220.000 bidones radiactivos arrojados a la Fosa Atlántica entre finales de los 40 y principios de los 90 del siglo pasado.

Atiende a elDiario.es desde el FRIB (Instalación para Haces de Isótopos Raros) de la Michigan State University, la que fue su casa durante siete años y a donde ha vuelto este verano a impartir un ciclo de conferencias.

Después de que las imágenes tomadas por el Proyecto Nodssum confirmasen el avanzado estado de deterioro de parte de los barriles y la presencia de radionucleidos –en un nivel bajo pero mayor del esperado– la primera pregunta que surge es clara: ¿y, ahora, qué?

Desde el IGFAE, liderado por nuestro grupo, teníamos una iniciativa para responder a esa pregunta. Es muy complejo saber cuáles son los siguientes pasos porque hoy es irrealizable limpiar todo ese desaguisado. En realidad, lo que nos están enseñando es la punta de un iceberg. Hay muchos depósitos, porque hasta 1993 estaban permitidos los vertidos e incluso delante de la costa noruega hay un submarino nuclear hundido. Hacer un decomisionado de todo esto es básicamente imposible porque bajar a esas profundidades es un ejercicio tremendo. Es más fácil explorar el espacio que explorar las profundidades del océano, porque en el espacio sólo cambiamos una atmósfera y, aquí, cada diez metros que bajamos, incrementamos otra.

El objetivo de esta expedición era visualizar el estado de los barriles. Eso es un primer paso. Lo siguiente que sería interesante hacer, aunque tiene su complejidad, es un mapeado de la radiactividad para entender por dónde va toda esta radiación y comprobar si hay corrientes que puedan estar afectando a la vida media de los barriles, que es de unos 50 años: una bomba de relojería a sabiendas. El vertido es una gota dentro del océano, pero no significa que no pueda entrar en las cadenas tróficas o tener consecuencias en la vida marítima que pueda haber a esas profundidades.

En el remoto caso de que algún día sí pudiesen recogerse todos esos bidones, tendríamos otro problema: qué hacer con ellos.

Obviamente habría que limpiar, sacar esos residuos y hacer una disposición como se hace hoy en día en sus cementerios, que son los lugares para almacenamiento de residuos radiactivos. Los científicos no estamos parados en ese aspecto. Uno de los proyectos más importantes, junto a redefinir las centrales nucleares, hacer microrreactores... son los que investigan cómo reducir la vida media de esos residuos, a través de técnicas como el bombardeo con haces de partículas, para romperlos en elementos con una vida mucho menor. Incluso existen proyectos que parecen ciencia ficción y que se basan en reutilizar esos desechos para generar cierta energía, aunque no como la de una central: hablamos de baterías beta o alfavoltaicas, que usan la radiactividad para generar una pila de baja potencia.

Lo más difícil es sacar todo el vertido, que está a muchas alturas, a diferentes profundidades. Por cierto, no sólo existen residuos en barriles. Con varios órdenes de magnitud de diferencia, los que más se han acumulado son las pruebas de ensayos nucleares. Lo lógico, por tanto, sería organizar una expedición para bajar de nuevo, tratar de recuperar lo máximo posible y que alguien visualice una manera de contener esos barriles, que tienen una vida media que ya ha pasado hace tiempo.

Cuando los contenedores acaben de descomponerse, lo que como dices es cuestión de tiempo –y cada vez menos–, ¿qué pasará con lo que hay dentro?

Todo está sujeto al flujo y las corrientes oceánicas. En el lecho marítimo hay mucha actividad, un movimiento constante: corrientes muy fuertes y sitios donde existe una conexión con materiales radiactivos que se emiten desde el centro de la tierra. Todo esto va cambiando. Hablamos mucho ahora del cambio en las corrientes y cómo está cambiando el clima, una prueba clara de que es impredecible saber hacia dónde van a ir esos residuos. Están muy diluidos en el agua, que es mucho mayor que el contenido radiactivo, pero eso no quita que puedan llegar a entrar en vías que afecten al día a día de zonas marítimas próximas con actividad pesquera. En pocas palabras, no existe una solución simple.

¿Qué proyecto concreto proponéis desde el IGFAE?

Estamos pensando en equipar estos vehículos con sensores de radiactividad y de mapeado. Yo estuve trabajando durante un tiempo en el laboratorio de Berkeley, en California, donde desarrollábamos sistemas autónomos, en aire o en tierra, para vehículos capaces de guiarse con un mapa geográfico y, a la vez, hacer un mapeado dual de la radiactividad. Desarrollamos unos sensores para tener direccionalidad y marca de tiempo y, mientras el vehículo, se está moviendo, realizar un mapeado total. Esto se hace ya: en Estados Unidos, en cuestiones de protección civil o fronteras, pero también se han emprendido expediciones para mapear centrales nucleares, como en Chernobyl. Así no se expone a ningún trabajador a la radiación y cuentas con un vehículo autónomo que es capaz de mapear y localizar fuentes de radiactividad con muy baja actividad.

El reto es cómo demonios hacer eso debajo del agua, porque es un medio muy denso comparado con el aire, pero si han bajado a tomar las fotos es posible hacer el mapeo. La mayor dificultad es lograr una comunicación de datos eficiente. Una expedición con este objetivo permitiría tomar medidas a través de unas estaciones estáticas a diferentes profundidades que se manden la información del mapeado, conectadas con otras, dinámicas, que se encargarían de elaborarlo. Eso lo hace el proyecto europeo RAMONES (siglas en inglés de Monitoreo de Radioactividad en Ecosistemas Oceánicos). Existe además otra iniciativa enorme para mapear todo el suelo oceánico del planeta. Si eso lo combinas con un registro de radiactividad, tendría más valor aún.

Si lo que hemos visto hasta ahora es sólo la punta del iceberg, ¿qué tipo de sorpresas podemos encontrarnos en el fondo marino? Tanto en los 220.000 bidones arrojados oficialmente al océano como en lo que podemos desconocer...

Sorpresas siempre hay. Si miramos al histórico de barbaridades en cuestión de radiactividad tienes ejemplos como el ciclotrón que hay en la bahía de Tokio porque, en la Segunda Guerra Mundial, los americanos decidieron que los japoneses no podían tener nada nuclear y lo tiraron directamente al mar. Hay casos documentados de tráfico de materiales radiactivos, en Italia hubo contactos con la mafia para deshacerse de esos barriles en países subdesarrollados... Lo más probable es que el inventario de la IAEA esté obsoleto o incompleto, con vertidos que no se hayan registrado. Tenemos el ejemplo de Palomares donde, por suerte para nosotros, no llegó a pasar nada, pero puede haber accidentes como ese en alguna parte del océano que no se hayan documentado.

El deterioro de los bidones nucleares sumergidos en la Fosa Atlántica frente a la costa de Galicia es la única certeza que, de momento, ha aportado la nueva expedición submarina del Proyecto Nodssum. Una vez confirmada la situación, las respuestas –y quién tiene que darlas– siguen siendo una incógnita. El Ministerio para la Transición Ecológica apuesta por aguardar a conocer más datos antes de tomar decisiones. Y Bruselas, espoleada por los diputados gallegos de PSOE y BNG, mira para otro lado: en junio, la Comisión Europea manifestaba que misiones como la liderada por el Centre National de la Recherche Scientifique (CNRS) francés está fuera de sus competencias. Las nuevas iniciativas, probablemente, encuentren una respuesta similar.

“Conviene esperar”. El secretario de Estado de Medio Ambiente, Hugo Morán, admite que los “escapes y filtraciones” detectadas en los barriles son “señales preocupantes que generan una cierta intranquilidad” pero, aun así, se muestra extremadamente prudente. Las razones son dos y de carácter muy diferente: una, la dificultad técnica para cualquier operación que afecte a 220.000 contenedores situados a 4.000 metros por debajo de la superficie del Atlántico. La otra, el auténtico laberinto burocrático que siguen siendo las aguas internacionales.

“La información que se puede recoger de esta última expedición es lo suficientemente solvente desde el punto de vista técnico para tener una idea cabal de cuál sería el siguiente paso a dar”, responde a elDiario.es. Tras recordar que en el Proyecto Nodssum están presentes el Centro Nacional de Aceleradores y la Universitat de Girona, espera a conocer las conclusiones para saber “a quiénes y cómo corresponde tomar decisiones”. “Como mínimo, debemos saber cuál es el alcance de esas filtraciones”.

Una vez conocida la realidad, cualquier respuesta obligará a buscar soluciones de gran “complejidad técnica”. “Habrá que atender si la solución, en caso de valorar un traslado, generaría más complicaciones que el hecho de tenerlos bajo vigilancia”. La cuestión, para él, no es “que se los lleven”, sino “a dónde, cómo y en qué condiciones”.

El secretario de Estado recuerda que todavía en enero entró en vigor el Tratado BBNJ (Biodiversidad Más Allá de la Jurisdicción Nacional, con sus siglas en inglés), un acuerdo internacional que protege la biodiversidad marina en aguas internacionales que, “hasta fechas muy recientes” eran “un espacio de impunidad en el que nadie se hacía responsable de lo que pudiese suceder”. Lo usa para ejemplificar la otra pata de este rompecabezas cuando se le pregunta por una posible implicación tanto del Gobierno de España como de la Comisión Europea.

“Si ha sido prácticamente imposible encontrar una solución a Palomares [la caída de cuatro bombas nucleares en la localidad almeriense en 1966 tras un accidente aéreo] y hablamos de aguas bajo jurisdicción, imagine lo que sería identificar la responsabilidad de la toma de decisión de utilizar ese espacio [la Fosa Atlántica] como vertedero”. Morán se pregunta “a quién habría que reclamárselo si hubiese posibilidad”, si sería a una empresa o a un estado.

Por eso, “más allá de las complejidades técnicas y de seguridad, viene la identificación de las responsabilidades del hecho causado y las consecuencias económicas que se pudiesen derivar de una posible intervención”. Aun así, no niega que haya que acabar introduciéndose en el laberinto. “Si, en último término, hay que tomar una decisión que conlleve una asunción de responsabilidades y unos, hay que identificar quién debería asumirla. Eso es evidente”.

El artículo 35 del Tratado Euratom

El 25 de marzo de 1957 no sólo se firmó el tratado constitutivo de la Comunidad Económica Europea –la CEE, la predecesora de la actual Unión Europea–. También se rubricó el tratado constitutivo de la Comunidad Europea de la Energía Atómica, conocido como Euratom. Nacía con los objetivos de desarrollar la investigación y difundir los conocimientos, establecer normas de seguridad para proteger a la población y los trabajadores y garantizar que los materiales nucleares civiles no se destinan a otros fines, “en particular, militares”.

Las demandas de intervención a la Comisión Europea se basan en el artículo 35 del Tratado Euratom: “Cada Estado miembro creará las instalaciones necesarias a fin de controlar de modo permanente el índice de radiactividad de la atmósfera, de las aguas y del suelo, así como la observancia de las normas básicas. La Comisión tendrá derecho de acceso a estas instalaciones de control; podrá verificar su funcionamiento y eficacia”.

Ese es el artículo que el eurodiputado socialista Nicolás González Casares ha invocado en una nueva carta a la Comisión. El pasado verano, tras la primera incursión submarina del Proyecto Nodssum y el hallazgo de 600 barriles, Casares reclamó al órgano ejecutivo de la UE que se implicase en la misión, algo que había rechazado ya en varias ocasiones “a pesar de reconocer, ya en 2017, que no tenía conocimiento del estado de los residuos”.

“La Comisión Europea no puede permanecer al margen de estas investigaciones, habida cuenta de las potencialmente graves consecuencias ambientales transfronterizas que podrían derivarse del progresivo deterioro de estos bidones y de la eventual liberación de material radiactivo al medio marino”, ha insistido el parlamentario, que pidió además que se solicitasen los datos científicos obtenidos por Nodssum “con el fin de permitir una evaluación completa de la situación y determinar las actuaciones más adecuadas”.

Quien había obtenido ya una respuesta negativa del gobierno de la Unión fue la eurodiputada del BNG, Ana Miranda. Expediciones como la del CNRS “exceden el ámbito de aplicación del artículo 35 del Tratado Euratom”, le contestaron en la que fue su cuarta pregunta sobre los vertidos. Miranda, que ha presentado su quinta iniciativa tras las nuevas imágenes, consideraba entonces una “total inacción no sólo de la Comisión Europea, sino por parte del Estado Español” el no hacer “una investigación y una misión de control” como la francesa.

Ecos de la Guerra Fría

Manoel Santos, coordinador de Greenpeace en Galicia, reclama a la Unión “un monitoreo continuo, en los plazos que digan los científicos, para saber qué pasa con esos bidones y si es peligroso”. “No lo parece porque el océano es enorme y, desgraciadamente, el vertedero de todos” y tanto la columna como la masa de agua “van a ir diluyendo” los radionucleidos. Santos demanda también una investigación “más exhaustiva” que garantice que los 220.000 contenedores guardan en su interior residuos de baja actividad como los 4.000 que han sido mapeados hasta el momento.

Con un punto de ironía, el ecologista recuerda que los barriles fueron arrojados al mar durante la Guerra Fría, “un contexto histórico que dice que puede haber muchas cosas”. Recuerda, por ejemplo, el caso del submarino nuclear soviético K-278 Komsomolets, hundido en 1989 en el mar de Noruega donde permanece, a 1.680 metros de profundidad, en posición vertical Esta primavera, investigadores del país nórdico comprobaron cómo, 36 años después, el pecio sigue filtrando cesio y estroncio procedente de su reactor. Por casos como éste, Santos cree prioritario “certificar que en la Fosa Atlántica no hay nada más que lo que nos dijeron”.

Mientras las previsiones advierten de la llegada del fenómeno El Niño más intenso de la historia, algunos científicos están buscando una solución desesperada. En un trabajo publicado este miércoles en la revista Science Advances, dos investigadoras del Instituto Scripps de Oceanografía, Kate Ricke y Jessica Wan, proponen paliar los efectos globales producidos por el calentamiento extremo de las aguas del Pacífico mediante una intervención de geoingeniería: crear nubes marinas que reflejen más luz solar y sirvan como contramedida.

El Niño es un fenómeno climático natural que consiste en el calentamiento anómalo y persistente de las aguas superficiales del océano Pacífico, lo que altera los patrones atmosféricos y meteorológicos en gran parte del planeta. La geoingeniería es la alteración del clima mediante intervenciones tecnológicas, como inyectar aerosoles en la atmósfera para aumentar del brillo de las nubes, una estrategia rodeada de controversia por la imprevisibilidad de sus consecuencias.

Inspiradas por los megaincendios

Para concebir la idea, Ricke y Wan se inspiraron en los efectos que los megaincendios forestales en Australia en 2019 y 2020 produjeron en la atmósfera. En aquel “experimento natural”, el humo que se elevó estaba cargado de aerosoles reflectantes que interactuaron con las nubes y aumentaron la cantidad de radiación solar que rebotaba hacia el espacio. Esto redujo la cantidad de calor que llegaba a la atmósfera inferior y que alimentaba a El Niño, lo que a la vez intensificó el fenómeno de La Niña —un enfriamiento anómalo de las aguas superficiales del Pacífico ecuatorial— que se formó en 2020. “Fue el avance clave para que esto se convirtiera en una pregunta de investigación viable”, dice Ricke. “Sin esa oportunidad de validación, no creo que nuestros hallazgos fueran tan creíbles”.

En este nuevo trabajo, que ha contado con el apoyo de la Fundación Nacional de Ciencias (NSF), la NASA, el Departamento de Energía de Estados Unidos y la NOAA, las científicas han realizado simulaciones sobre lo que ocurriría si se hubiera aplicado un aumento deliberado del brillo de las nubes marinas en el Pacífico sudeste y central durante los principales fenómenos de El Niño que se originaron en 1997 y 2015. Y el resultado sugiere que este intervención habría atenuado los efectos del evento de El Niño y produciría un enfriamiento.

Necesitamos comprender mucho más, pero si existe una manera de utilizar esto para mitigar El Niño, ¿por qué no considerarlo?

Kate Ricke — Investigadora del Instituto Scripps de Oceanografía, y autora principal del artículo

Esto les lleva a concluir que los responsables de la toma de decisiones a nivel gubernamental deberían considerar en el futuro planes reales de geoingeniería aplicadas sobre la variabilidad natural de estos fenómenos, de modo que no sea necesaria una intervención continua y sostenida en el tiempo, uno de los grandes inconvenientes y aspectos preocupantes de esta estrategia. “Necesitamos comprender mucho más, pero si existe una manera de utilizar esto, además de las herramientas de reducción de riesgos para mitigar El Niño, ¿por qué no considerarlo?”, plantea Ricke.

La investigadora principal reconoce que suele estar firmemente del lado de los científicos que instan a la cautela cuando se habla de geoingeniería, pero cree que este caso es diferente. En su opinión, la geoingeniería podría usarse para fenómenos de El Niño como el que se está formando ahora de forma puntual, a diferencia de los planes de geoingeniería que requieren cooperación internacional para gestionarlos a lo largo de años o décadas. “Una de las mayores preocupaciones sociales en torno a la geoingeniería es que, si la utilizamos para reducir los riesgos climáticos a largo plazo, debemos implementarla de forma continua e indefinida”, añade Wan. “Si pudiéramos aprovechar la variabilidad natural, podríamos obtener algunos de los beneficios de la geoingeniería sin tener que emplearla indefinidamente”.

¿Oportuno o temerario?

Para Francisco J. Tapiador, catedrático de Física de la Tierra en la Universidad de Castilla-La Mancha (UCLM), se trata de una propuesta temeraria. “Modificar el clima basándose en salidas de modelos es una imprudencia”, explica a elDiario.es. “Cualquiera que trabaje con modelos sabe que las incertidumbres muchas veces superan a la señal climática. Y emplear un único modelo no es lo correcto, sobre todo si se le empuja hacia un resultado”.

Afortunadamente es probable que no se lleve a cabo, porque los riesgos y las responsabilidades derivadas serían inasumibles para quien lo hiciera, ya que se arriesgan a demandas multimillonarias

Francisco J. Tapiador — Catedrático de Física de la Tierra en la Universidad de Castilla-La Mancha (UCLM)

Por otro lado, señala Tapiador, no conocemos lo suficiente de los procesos físicos de El Niño como para intentar modificarlo. No sabemos si hay efectos no-lineales que pudieran dar lugar a inestabilidades y a trayectorias imprevistas y podríamos empeorarlo, advierte. “Como suele suceder en este tipo de estudios, se ignora la parte social y económica. No hay un análisis de riesgo/beneficio ni nada parecido”, señala. “Afortunadamente es probable que no se lleve a cabo, porque los riesgos y las responsabilidades derivadas serían inasumibles para quien lo hiciera, ya que se arriesgan a demandas multimillonarias. Esa es una de las razones por las que está estancada la geoingeniería sobre los huracanes”.

Ernesto Rodríguez Camino, meteorólogo Superior del Estado y presidente de la Asociación Meteorológica Española, cree, en cambio, que se trata de un trabajo muy oportuno, ahora que nos encontramos inmersos en un evento de El Niño que las predicciones estacionales estiman que puede tener una intensidad excepcional. En este sentido, asegura al SMC, considera que es una aportación positiva y cree que “dará lugar a otros muchos trabajos en los que se exploren formas de mitigar extremos meteorológicos y climáticos, origen de tantas pérdidas humanas y materiales”.

Carlos García-Soto, investigador del CSIC (IEO), cree que es una contribución científica interesante, pero coincide en que conviene interpretar sus resultados con prudencia. “El estudio demuestra que esta hipótesis merece ser investigada, pero no que el sistema climático pueda modificarse deliberadamente con un nivel de seguridad suficiente para plantear una aplicación real”, explica al SMC. “Modificar deliberadamente un sistema climático tan complejo como El Niño exige un nivel de evidencia muy superior al necesario para demostrar que una hipótesis es físicamente plausible”.

“Dios mío, es el primer tifón con el que me encuentro que dura cinco días”. Becky, trabajadora municipal de la isla de Rota, en el archipiélago de las Marianas, vivió el pasado mes de abril el paso del supertifón Sinlaku, uno de los más largos y destructivos que se recuerdan. “Yo pasé miedo, porque llegó a nuestra isla muy despacio”, recuerda. Como ella, otros habitantes recuerdan las cuatro noches de mediados de abril que les dejó sin agua y sin luz y que parecía no acabarse nunca.

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La noche del 14 de abril, Matías Taisacán y su familia estaban refugiados en su casa de la Cueva Museo, en una zona elevada sobre la costa, cuando vieron impactar las olas gigantes. “Cuando llegó el tifón, con vientos de casi 300 km/h, estaba mirando desde el balcón y pude ver cómo entraban olas de diez metros, que cuando rompen destrozan todo a su paso”, recuerda. José Manuel, filipino de 63 años que trabaja en una tienda de Songsong, destaca la angustia de estar encerrados en casa. “El problema es que no había electricidad en toda la isla y se prolongó desde el lunes hasta el jueves”, asegura.

Lo que hizo particularmente destructivo al Sinlaku —que afectó con mayor violencia a Saipán y otras islas más al norte— fue su duración récord. Según la Oficina Nacional de Administración Oceánica y Atmosférica de EEUU (NOAA), fue tres veces mayor que la media. “Duró aproximadamente 192 horas, cuando la duración promedio en la cuenca del Pacífico Occidental es de 61 horas”, asegura Jon Gottschalck, del Centro de Predicción Climática. “Hace unos años, el tifón duraba solo una noche y por la mañana ya estaba todo despejado”, asegura Evelyn, que lleva 69 años en la isla. “Pero este ha sido enorme porque ha durado mucho”.

Hace solo unas horas, Rota ha sido azotado de nuevo por otro supertifón, el Bavi, en lo que parece un adelanto del Superniño que las predicciones dibujan en el horizonte. Sus habitantes y las autoridades son muy conscientes de que esto es solo un aperitivo de lo que les espera en los próximos meses. “Nuestro clima es muy frágil en esta parte del mundo”, asegura la alcaldesa, Aubrey Hocog (37), durante nuestra visita a la isla a mediados de junio. “Sabemos que este año con El Niño podemos anticipar muchos más supertifones, debemos prepararnos lo mejor posible”.

Los habitantes de la pequeña isla de Rota, en el archipiélago de las Marianas del Norte, aún no se habían recuperado de la destrucción causada por el tifón Sinlaku a mediados de abril cuando les acaba de pasar por encima Bavi, un supertifón de categoría 5 con vientos de hasta 270 km/h que ha dejado graves daños materiales. Sus habitantes y las autoridades son muy conscientes de que esto es solo un aperitivo de lo que les espera en los próximos meses como consecuencia de un posible Superniño. “Nuestro clima es muy frágil en esta parte del mundo”, asegura la alcaldesa, Aubrey Hocog (37), durante nuestra visita a la isla a mediados de junio. “Sabemos que este año con El Niño podemos anticipar muchos más supertifones, debemos prepararnos lo mejor posible”.

Las Islas Marianas del Norte se encuentran en plena trayectoria de los ciclones tropicales que se forman cada año en esta región del Pacífico y avanzan hacia el oeste. Si, como apuntan algunos pronósticos, acaba desarrollándose un Superniño —la versión más intensa del fenómeno por el que el calentamiento del Pacífico oriental sacude la dinámica atmosférica global—, las cosas se pueden poner aún más feas. El hecho de haber vivido dos de los tifones más violentos de su historia cuando la temporada de ciclones aún no se ha iniciado oficialmente no es una buena señal. “Va a ser duro”, asegura Eloy Ayuyu (64), trabajador del servicio forestal de Rota. “No sabemos cómo demonios vamos a lidiar con esto”.

Según los investigadores del proyecto PacificPeopleForest que trabajan en la isla, el impacto de Bavi en las últimas horas ha sido aún más destructivo que el del supertifón anterior. Aunque ha durado menos tiempo, el muro de viento impactó directamente contra Rota destruyendo todo a su paso y ha dejado a muchas personas sin hogar. A falta de conocer el balance oficial de daños, desde la Oficina Nacional de Administración Oceánica y Atmosférica de EEUU (NOAA) reconocen la excepcionalidad de la situación: solo en tres ocasiones se han formado dos supertifones en julio en la zona cercana a las Islas Marianas del Norte: 1958, 1976 y 2015.

“Dos tormentas muy fuertes tan pronto son inusuales y raras”, asegura Jon Gottschalck, del Centro de Predicción Climática. “Las temperaturas superficiales del mar y el contenido de calor oceánico superiores a lo normal, asociados con los eventos de El Niño, aumentan la probabilidad de este resultado”. “Desde un punto de vista estadístico, es probable que las condiciones de El Niño que ya están afectando a la zona estén influyendo en la doble ocurrencia de este año”, coincide Thomas Knutson, especialista en ciclones tropicales.

Sinlaku, el supertifón interminable

Antes de la llegada de Bavi, las heridas causadas por el tifón Sinlaku eran visibles en las playas y el interior de Rota: árboles gigantes arrancados de raíz, edificios que han perdido el techo y todo tipo de infraestructuras dañadas. La noche del 14 de abril, Matías Taisacán y su familia estaban refugiados en su casa de la Cueva Museo, en una zona elevada sobre la costa, cuando vieron impactar las olas gigantes. “Cuando llegó el tifón, con vientos de casi 300 km/h, estaba mirando desde el balcón de ahí abajo y pude ver cómo entraban olas de diez metros, que cuando rompen destrozan todo a su paso”, recuerda. José Manuel, filipino de 63 años que trabaja en una tienda de Songsong, destaca la angustia de estar encerrados en casa. “El problema es que no había electricidad en toda la isla y se prolongó desde el lunes hasta el jueves”, asegura.  

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Lo que hizo particularmente destructivo al Sinlaku —que afectó con mayor violencia a Saipán y otras islas más al norte— fue su duración récord. “Hace unos años, el tifón duraba solo una noche y por la mañana ya estaba todo despejado”, asegura Evelyn, que lleva 69 años en la isla. “Pero este ha sido enorme porque ha durado mucho”. En lugar de unas horas, la destrucción se extendió durante cuatro días. “Yo pasé miedo, porque llegó a nuestra isla muy despacio”, asegura Becky, chamorra de 54 años. “Este es el primer tifón que sufrimos que dura tanto tiempo, el viento era fortísimo”.

La duración del tifón Sinlaku fue tres veces mayor que la media. Duró aproximadamente 192 horas cuando el promedio en la cuenca del Pacífico Occidental es de 61 horas

Jon Gottschalck — Especialista en tifones del Centro de Predicción Climática de la NOAA

“La duración del tifón Sinlaku fue tres veces mayor que la media”, reconoce Gottschalck desde la NOAA. “Duró aproximadamente 192 horas, cuando la duración promedio en la cuenca del Pacífico Occidental es de 61 horas”. Aunque aún no se ha determinado qué papel ha jugado el cambio climático en este caso concreto, numerosos estudios indican que los cambios en la circulación atmosférica a gran escala están produciendo una desaceleración en la velocidad de traslación que los hace más severos y persistentes.

En un trabajo reciente, Xiangbo Feng, investigador del Centro Nacional de Ciencia Atmosférica del Reino Unido (NCAS), determinó que la velocidad de traslación de los tifones en el Pacífico Norte occidental se ha reducido en un 18% a lo largo de los últimos 44 años (1980-2023) y que todo apunta a que están siendo forzados por el cambio climático. “Si se observan los registros a largo plazo, el cambio climático está haciendo que los tifones se ralenticen”, explica.

“La duración de los fuertes vientos de Sinlaku en la zona fue muy anómala”, añade Thomas Knutson. El experto tiene claro que las condiciones de El Niño han jugado un papel relevante en esta circunstancia. “Por lo general, conlleva un aumento de la actividad ciclónica tropical en la región de las Islas Marianas, al menos estadísticamente”, asegura. Hiroyuki Murakami, del Laboratorio de Dinámica de Fluidos Geofísicos de la NOAA (GFDL), recuerda la razón. “El Niño desplaza la región preferida de formación de tifones más al sureste sobre el Océano Pacífico”, señala. “Como resultado, los tifones pasan más tiempo viajando sobre aguas oceánicas cálidas, donde pueden seguir extrayendo energía del océano y permanecer activos durante un período más prolongado”. 

¿El Niño más intenso de la historia?

Desde hace ya meses, los científicos climáticos están muy preocupados porque la temperatura superficial del Pacífico, que es la que provoca las condiciones de El Niño, está disparada este año. En el Pacífico oriental, frente a las costas de Perú y Ecuador donde empiezan los cambios, las anomalías ya han superado los +2°C, el punto de inflexión que marca lo que se conoce informalmente como un Superniño.  “La NOAA no clasifica los fenómenos de El Niño como súper, sino como fuertes, muy fuertes y, en ocasiones, históricamente fuertes”, matiza Jon Gottschalck. “Si los pronósticos actuales son correctos, el fortalecimiento del fenómeno de El Niño se clasificaría como muy fuerte o históricamente fuerte”.

Tim Stockdale, del Centro Europeo de Previsiones Meteorológicas a Plazo Medio (ECMWF), asegura que las previsiones indican que las temperaturas superarán los 3 grados de anomalía y eso sería la más cálida que se ha observado hasta ahora. “No creemos que hubieran sido posibles hace 50 o 100 años”, asegura. “Nunca hemos tenido un pronóstico que fuera tan fuerte y tan consistente en todos los modelos”, añade. “Podría terminar siendo el mayor El Niño registrado o ciertamente comparable a los mayores que hemos visto”.

El escenario que se dibuja en el horizonte es mixto y preocupante: habrá más tifones y lluvias en los meses de verano y una posible sequía severa en los siguientes. “Creo que el evento severo de El Niño de este año es una gran amenaza para las Islas Marianas”, advierte Feng. “Esta zona es particularmente vulnerable porque se encuentra en la puerta de entrada de El Niño”. Él y su equipo están analizando el riesgo climático relacionado con los ciclones en todos los rincones del planeta y su conclusión es que las Islas Marianas y otros países pequeños de los trópicos son la zona cero del impacto. “Estos países pequeños son muy vulnerables porque su área interior es diminuta, lo que hace muy difícil recuperarse de los daños de una tormenta, a lo que se suma el aumento del nivel del mar”.

El evento severo de este año es una gran amenaza para las Islas Marianas. Esta zona es particularmente vulnerable porque se encuentra en la puerta de entrada de El Niño

Xiangbo Feng — Centro Nacional de Ciencia Atmosférica del Reino Unido (NCAS)

“Simplemente, tenemos que afrontarlo”, asegura la alcaldesa de la isla. “Realmente, es todo lo que podemos hacer, porque cuando el súper tifón golpea, todos nuestros recursos naturales quedan a merced del desastre natural”. El plan de Aubrey Hocog, de 36 años, es conseguir que la isla sea cada vez más autosuficiente, para depender menos de la ayuda externa. “Nos hemos centrado en la sostenibilidad alimentaria. ¿Por qué necesitamos importar frutas, verduras, tubérculos e incluso carne cuando podemos producirlo nosotros mismos?”.

Aunque Hocog es miembro del Partido Republicano de las Islas Marianas del Norte, en estos rincones del mundo no hay muchos negacionistas del cambio climático. “Sí que notamos un calor intenso, más aún este verano”, explica. “No se puede comparar con los años anteriores, podemos sentir la diferencia en el clima aquí”. Eloy Ayuyu, trabajador del Departamento de Asuntos Comunitarios y Culturales, también tiene claro que las temperaturas han cambiado y el nivel del mar está subiendo. “El agua solía estar más retirada y ahora está entrando más hacia el interior”, asevera. “Y hace más calor”. 

Podemos sentir la diferencia en el clima aquí. El agua solía estar más retirada y ahora está entrando más hacia el interior, y hace más calor

Eloy Ayuyu — Trabajador del Departamento de Asuntos Comunitarios y Culturales

Este deterioro de las costas por la subida del agua está afectando sobre todo a la parte occidental de la isla, apunta James Manglona, responsable del departamento de reforestación. “Por eso estamos llevando a cabo una iniciativa para revitalizar y fortalecer las zonas costeras para estar preparados”, comenta. Uno de los daños visibles en los árboles de la costa es que las ramas se han secado por el azote del agua marina que arrastraba el tifón. “Queremos plantar árboles más adaptables a ese tipo de calamidades, resistentes a la salinidad y a la brisa marina”, apunta Manglona.

Después de toda una vida en la isla, Manglona es muy consciente de los cambios provocados por la crisis climática. “Ahora mismo, se supone que deberíamos estar en transición hacia la temporada de lluvias, pero este año fue como si no hubiera temporada seca en absoluto”, señala. “A diferencia de hace muchas décadas, normalmente podías determinar exactamente cuándo iba a llover y cuándo iba a ser muy seco. Ahora es muy impredecible”. Sus observaciones son confirmadas por la ciencia.

“Estamos aprendiendo una lección de las personas en las Islas Marianas que están enfrentando los impactos del cambio climático: debemos prepararnos para más extremos”, indica Xiangbo Feng. “Todo el sistema de clima extremo está cambiando y debemos estar preparados”. “Aquí estamos viendo muchas cosas”, resume Manglona. “Esto debería ser una llamada de atención para el resto del mundo”.

* “PacificPeopleForest” es un proyecto financiado por la Comisión Europea y ha sufragado los gastos de elDiario.es para acompañar a la expedición.

El Proyecto Nodssum, una expedición científica encabezada por el Centre National de la Recherche Scientifique (CNRS), ha captado imágenes de algunos de los 220.000 bidones de material radiactivo arrojados a la Fosa Atlántica hace más de 40 años. Los investigadores, más de 30, navegaron entre el 27 de mayo y el 28 de junio y constataron “el avanzado estado de deterioro de varios” de los barriles. También confirmaron “la presencia de radionucleidos característicos” de estos residuos a “niveles mayores de los esperados en el área” pero que, “en cualquier caso”, esta “permanece baja”.

La misión del CNRS, de la que también forman parte varias universidades francesas, noruegas y alemanas, además de la de Girona y del Centro Nacional de Aceleradores, sucede a la realizada entre junio y julio de 2025 y que realizó un mapeado de los vertidos. Depositados entre los años 40 y los 90 del siglo pasado -la prohibición formal data de 1993- a unas 300 millas náuticas del cabo Fisterra en Galicia, son unos 220.000 bidones con 140.000 toneladas de basura nuclear a más de 4.000 metros de profundidad.

Los científicos navegaron durante el mes de junio a bordo del Pourquoi Pas? El submarino tripulado Nautile (parte de la Flota Oceanográfica Francesa, puede transportar a tres personas a 6.000 metros de profundidad) permitió a varios de los investigadores la “observación directa” de los bidones y su entorno inmediato. De ellos dan testimonio las imágenes reproducidas en esta pieza.

“Las observaciones a través del Nautile y de otros instrumentos”, asegura el CNRS en un comunicado, “proporcionan nueva información sobre los residuos”. En concreto, además del mencionado deterioro de los barriles, detectaron filtraciones e identificaron los materiales con los que la industria nuclear encapsuló sus desperdicios: resinas, asfalto o cemento. Los científicos han recogido también muestras de agua, sedimentos y organismos vivos para estudiar “la dispersión y transferencia de radioactividad al medio ambiente” y han documentado la biodiversidad en los residuos y en su entorno inmediato. “El objetivo” de la misión científica, declara el CNRS, “es alcanzar una mejor comprensión de los mecanismos de transferencia y transporte de los radionucleidos en los fondos oceánicos y su interacción con los ecosistemas abisales”.

El BNG, por su parte, ha reclamado al Gobierno español que se implique “de manera activa en la investigación” y la elaboración de un plan “para, de ser seguro, proceder a la retirada de los bidones radioactivos”. Para su diputado en el Congreso, Néstor Rego, “resulta incomprensible que el Estado español permanezca completamente al margen de una expedición de esta relevancia, cuando los posibles efectos de estos vertidos afectarán directamente al ecosistema marino gallego y a los sectores que dependen de él”.

La travesía del 'Xurelo' y la moratoria de los residuos

Fue precisamente la travesía de un palangrero gallego, el Xurelo, la que ya en 1981 contribuyó a llamar la atención sobre lo que sucedía en la Fosa Atlántica. Tenía 24 metros de eslora y lo había fletado un partido nacionalista de izquierdas -Esquerda Galega- con el apoyo de Greenpeace. En él embarcaron políticos, ecologistas y periodistas -un joven Manuel Rivas entre ellos. El barco con base en Ribeira (O Barbanza, A Coruña) se interpuso entre dos cargueros que arrojaban basura nuclear al océano. La prensa lo fotografió. Era la primera vez que se documentaba esta práctica, que en la zona se realizaba desde finales de los años 40.

Al año siguiente, el Xurelo y otros dos pesqueros gallegos -el Arosa I y el Pleamar- volvieron a la zona. También hubo protestas en Bélgica u Holanda y en 1983, el organismo europeo encargado de controlar los residuos nucleares declaró una moratoria de los vertidos. El Convenio de Londres de la Organización Marítima Internacional vetó, una década más tarde, cualquier vertido radioactivo al mar.

Las aguas del mar nunca han estado tan calientes en junio. El 21 de ese mes, la superficie marina tocó, de manera global, los 20,86ºC, según los servicios de Cambio Climático y de Vigilancia Marina de Copernicus, dos equipos de control independientes. La cifra supone un nuevo récord y podría indicar el camino hacia un terreno inexplorado.

Ese día se superó el anterior pico de temperatura, de 20,83 ºC, que se había establecido en 2023 y que se repitió en 2024. “Se prevé que este récord tenga consecuencias tanto para los patrones meteorológicos como para el clima global y los ecosistemas marinos”, recuerdan los científicos.

“Este nivel de calentamiento sin precedentes del océano extrapolar global para esta época del año, refleja tanto el cambio climático como el inicio de un fenómeno de El Niño”, explican sendos servicios de vigilancia.

El director del servicio de Cambio Climático de Copernicus, Carlo Buontempo, advierte de que esta situación tan cálida en los mares “podría indicar el inicio de una nueva fase que nos lleve a territorio inexplorado”.

Se da la circunstancia de que, este año, se está desarrollando el fenómeno natural de El Niño: una acumulación de agua cálida en el océano Pacífico ecuatorial que influye en los patrones de lluvias y sequías en buena parte del planeta, lo que incrementa el peligro de fenómenos extremos, según ha recordado la Organizacion Meteorológica Mundial. “El Niño va a verter más gasolina al fuego del cambio climático”, ha dicho el secretario general de la ONU, Antonio Guterres.

“Un océano más cálido tiene repercusiones de gran alcance”, resume el aviso de Copernicus. Cuando el agua del mar está tan caliente, aumenta la evaporación al tiempo que la atmósfera se mantiene cálida durante más tiempo. Todo eso se traduce en más energía a disposición de las tormentas. Esta combinación aumenta el riesgo de que, al darse las condiciones necesarias para ellas, las precipitaciones sean más extremas y eleven las posibilidades de inundaciones.

Además, un océano con más temperatura aumenta el nivel del mar, que va subiendo por las zonas costeras, y contribuye a que se funda el hielo marino. Con esas aguas, los ecosistemas quedan alterados: las especies que necesitan aguas más frías deben emigrar o desaparecer y las variedades de los trópicos se expanden.

El investigador del Instituto Español de Oceanografía del CSIC, Carlos García-Soto, explica que “impactos como olas de calor marinas, sequías, inundaciones, incendios o pérdidas agrícolas, que tradicionalmente tendían a distribuirse de forma más escalonada en el tiempo y entre regiones, pueden producirse de manera cada vez más simultánea”. En una valoración para el Science Media Center de España, el científico reitera que esta situación “aumenta la presión sobre los ecosistemas y sobre la capacidad de respuesta de nuestras sociedades”.

Con estos datos en la mano y la previsión de que El Niño de este año sea de alta intensidad, Copernicus avanza que es probable que las temperaturas globales alcancen nuevos récords en los próximos meses, tanto en el océano como en la atmósfera superficial.

Con una recreación de una piscina de olas rodeada de palmeras, en un morado atardecer proyectándose en la pantalla y el logotipo 'Olucas surf center' pegado en los atriles, el Gobierno de Cantabria (PP) ha vendido este lunes el proyecto de piscina de olas para surf, que ya avanzó la presidenta María José Saénz de Buruaga en el debate sobre el estado de la comunidad. Pero la piscina de entrenamiento va a ser más que una piscina: ocupará unos 100.000 metros cuadrados del municipio de Villaverde de Pontones (Ribamontán al Monte), a siete kilómetros de Somo, “con espacios para formación, restauración, alojamiento y bienestar”, en el que la piscina artificial ocupará menos de una cuarta parte (unos 23.000 metros cuadrados) del total. Una superficie que equivale a más de diez campos de fútbol.

La comparecencia para hablar del proyecto, que ya estaba en las promesas de campaña del PP, pero solo como centro de alto rendimiento para surf, ha servido para promocionar el inicio de su tramitación del nuevo Plan Singular de Interés Regional (PSIR). La figura del fue creada hace 25 años por el PP para que el Gobierno regional pudiese ejecutar planes estratégicos para instalaciones industriales, principalmente de iniciativa pública, sin depender solo del planeamiento urbanístico municipal, bajo la justificación del interés público.

En la última modificación de la figura del PSIR, en 2022, el gobierno autonómico extendió los usos a una amplia variedad de proyectos e incluyó los proyectos privados. Con la modificación de la Ley del Suelo de Cantabria ese mismo año, que pasaba a permitir construir sobre suelo rústico, las posibilidades se multiplicaron.

La promoción del inicio de la tramitación urbanística de 'Olucas surf center' como PSIR implica la recalificación de terrenos rústicos privados, para que pasen a ser suelos urbanizables y públicos y así construir un proyecto privado. La rueda de prensa ha corrido a cargo del consejero de Urbanismo, Roberto Media, del de Turismo, Luis Martínez Abad, y el socio único de Olucas, Ignacio Martínez-Peñalver, que es el promotor privado de un proyecto que utiliza la tecnología de olas la empresa vasca Wavegarden. Porque, como bien ha subrayado en tres ocasiones el consejero de Fomento: “Es 100% privado”, y la piscina “está encabezada por personas de nuestra comunidad”, ha dicho sin concretar quiénes, más allá de Martínez-Peñalver.

“Para poder arrancar legalmente la tramitación de un PSIR, el promotor debe acreditar que ya dispone de, al menos, el 50% de los terrenos necesario”, ha avanzado Media sobre los 100.000 metros cuadrados de Villaverde de Pontones. Ha explicado que desde el jueves 25 de junio, fecha en la que la presidenta de Cantabria lanzó el proyecto en el debate sobre el estado de Cantabria, el expediente está en la Dirección General de Urbanismo y a continuación pasará al Ayuntamiento de Ribamontán al Mar y a Turismo. De ahí, Media espera que “a partir de septiembre” se inicie la comparecencia en la Comisión de Fomento del Parlamento de Cantabria y después la Consejería de Urbanismo presentará los informes ante la Comisión de Ordenación del Territorio y Urbanismo (CROTU), en la que el Gobierno tiene absoluta mayoría en representación.

A los detalles del macroproyecto no ha entrado, solo ha dicho que al tratarse de una recalificación de terrenos rústicos, “ya se verá en la fase de exposición pública”, que obliga el tipo de trámite del macroproyecto. Optimístamente, han calculado que la aprobación del proyecto concluirá, como máximo en año y medio, y de ahí, un tiempo singular para ejecutar un plan de “más de 40 millones de euros” que generaría “entre 60 y 100 empleos” cuando esté en funcionamiento. Es decir: por ahí de 2030, aunque lo prometió en 2023.

En lo que sí ha entrado Media ha sido al consumo de agua de la piscina, teniendo en cuenta que Cantabria tiene un alto consumo de agua, por la presión urbanística y la falta de pantanos: “Consumirá lo que consumen dos piscinas cualquiera como las que tenemos en la región” o tres hoyos de un campo de golf“. Cuestionado por cuánto es eso exactamente, no ha dado cifras técnicas de consumo y ha vuelto a las piscinas, ”unas piscinas normales, no olímpicas“, respondiendo así a las críticas negativas que ha dicho haber visto en redes sociales. ”El agua se reciclará constantemente“, ha añadido haciendo el gesto del ciclo del agua.

El “surf resort” de Edimburgo

En Europa existen piscinas similares en Bristol, Munich y Edimburgo, ha dicho el socio de Olucas, pero en España no hay ninguna piscina de olas artificial, solo hay proyectos en ejecución en Madrid y La Nucia (Alicante). Aunque Cantabria ya es una comunidad de tradición surfera con más de 250 kilómetros de litoral, alrededor de 35 kilómetros surfeables y municipios con negocios de surf como Somo, para el gobierno autonómico no es suficiente. La idea es que la comunidad sea la primera del norte en tener una piscina de olas artificial para convertirse “en el centro del principal corredor de surf del norte de España”.

En el caso de Edimburgo, que han usado como espejo porque ya está en funcionamiento y ha generado “unos 20 millones de euros” de impacto en la economía escocesa, no se trata solo de una piscina artificial de olas para la práctica del surf. En Escocia, el proyecto ubicado a unos 25 kilómetros de la capital, es un “surf resort” con piscina artificial, 52 alojamientos de lujo, restaurantes, sauna, y otros negocios vinculados al surf, según consta en la web de Wavegarden.

Sobre el sentido de una piscina de olas en una comunidad costera, los tres se han pronunciado: Media ha dicho que “tenemos una tierra privilegiada con más de 300 días al año con olas y que ahora serán 365” para practicar; Martínez-Peñalver ha dicho que “la piscina no sustituye el mar” y el consejero de Turismo, Luis Martínez Abad, ha insistido en la misma idea: “la piscina no va a competir contra el mar”.

Aunque hay empresas que ya trabajan con clases de surf para no profesionales y personas con diversidad funcional, Gobierno y Olucas han enfatizado que “queremos que más niños, más mujeres y más personas con discapacidad tengan la oportunidad de poder entrar en este deporte”.

Galicia está llena de pueblos marineros capaces de enamorar al visitante a primera vista. Calles empedradas, fachadas de granito, balcones cubiertos de flores y pequeñas embarcaciones balanceándose sobre el agua forman parte de un paisaje habitual en las Rías Baixas. Sin embargo, existe una localidad que destaca por una imagen difícil de encontrar en cualquier otro lugar de España. Allí, decenas de hórreos de piedra se asoman prácticamente al mar, formando un conjunto patrimonial tan singular que se ha convertido en uno de los símbolos más reconocibles de la costa gallega. Hablamos de Combarro, uno de los grandes tesoros de las Rías Baixas.

Combarro, el pueblo donde los hórreos miran a la ría

Situado en el municipio de Poio, muy cerca de Pontevedra, Combarro conserva una de las estampas más famosas de Galicia. Sus estrechas calles de granito discurren paralelas al mar mientras una larga sucesión de hórreos se alinea junto al borde de la ría. Estas construcciones tradicionales, utilizadas históricamente para almacenar y secar cereales, se levantan sobre pilares de piedra que protegían las cosechas de la humedad y de los animales.

Lo que hace especial al conjunto es precisamente su ubicación. En pocos lugares los hórreos aparecen tan vinculados al paisaje marítimo como aquí. La imagen de estas estructuras reflejándose sobre las aguas de la ría de Pontevedra ha convertido a la localidad en uno de los lugares más fotografiados de Galicia y en una parada imprescindible para quienes buscan qué ver en Pontevedra.

Según señala la Xunta de Galicia, “Combarro, con sus hórreos de piedra al borde del agua”. La frase resume perfectamente la esencia del lugar. A diferencia de otras aldeas gallegas donde estas construcciones aparecen dispersas entre campos y viviendas, aquí forman una auténtica fachada marítima que combina arquitectura popular y paisaje costero.

Pasear por el casco histórico permite descubrir además numerosos cruceros de piedra, casas tradicionales marineras y pequeños rincones que conservan buena parte de la apariencia que tuvo la localidad durante siglos. Todo ello contribuye a que Combarro figure habitualmente entre los principales pueblos bonitos de Galicia.

Los hórreos de Galicia más famosos están en las Rías Baixas

Los hórreos constituyen uno de los elementos más característicos del patrimonio gallego. Aunque existen construcciones similares en otras regiones de España y del norte de Portugal, Galicia concentra algunos de los ejemplos más espectaculares y mejor conservados. Como hemos mencionado antes, servían para guardar maíz, trigo y otros productos agrícolas, permitiendo su ventilación mientras permanecían protegidos de la lluvia.

En Combarro se conservan decenas de estas estructuras distribuidas a lo largo del frente marítimo. La mayoría fueron construidas entre los siglos XVIII y XIX y combinan elementos propios de la arquitectura popular gallega con una ubicación excepcional. Muchos de ellos pertenecían a familias de pescadores y agricultores que encontraban en la proximidad al mar una ventaja para desarrollar sus actividades cotidianas.

La importancia patrimonial del conjunto va mucho más allá de su valor estético. Estos hórreos de Galicia permiten comprender la forma de vida tradicional de las comunidades costeras y muestran cómo la población adaptó su arquitectura a las condiciones del entorno. La combinación de actividad marinera y economía agrícola quedó reflejada en unas construcciones que hoy forman parte inseparable de la identidad local.

La relación entre el pueblo y la ría también se aprecia en los numerosos embarcaderos y pequeñas plazas abiertas al mar. Desde ellas se obtienen algunas de las mejores vistas del conjunto histórico y de las aguas tranquilas que caracterizan este sector de las Rías Baixas.

A diferencia de otros enclaves que han transformado profundamente su apariencia con el paso del tiempo, Combarro ha conseguido conservar buena parte de su esencia tradicional. Sus calles siguen invitando al paseo pausado y sus hórreos continúan observando la ría como lo han hecho durante generaciones. Quizá por eso la localidad se ha convertido en uno de los lugares más emblemáticos de Galicia. Porque más allá de la belleza de sus construcciones, ofrece una imagen que resume a la perfección la relación histórica entre el mar, la arquitectura popular y la vida cotidiana en las costas gallegas.

Un nuevo informe internacional en el que participa el Instituto Español de Oceanografía (IEO-CSIC) concluye que la reducción de la velocidad de los buques y la modificación de las rutas de navegación son las medidas más eficaces para disminuir el riesgo de colisión con cetáceos.

El documento identifica medidas de mitigación basadas en la evidencia científica y recoge las principales conclusiones de un taller internacional organizado por Natacha Aguilar, del Centro Oceanográfico de Canarias del IEO, junto con representantes de la Comisión Ballenera Internacional y del Marine Mammal Advisory Group.

La iniciativa reunió a expertos de diferentes países para analizar los avances científicos, tecnológicos y normativos orientados a reducir las colisiones entre embarcaciones y fauna marina, detalla el IEO.

Entre las conclusiones del informe destaca la necesidad de combinar diferentes herramientas de gestión y adaptar las medidas a las características ecológicas y socioeconómicas de cada región.

Tecnologías como el monitoreo acústico pasivo, los sistemas de detección térmica o las plataformas de información en tiempo real están mejorando la capacidad para detectar cetáceos y, con ello, la aplicación de protocolos para evitar las colisiones, señala el IEO.

Sin embargo, los expertos subrayan que estas herramientas deben considerarse complementarias y no sustitutivas de las medidas operativas, especialmente de la reducción de velocidad y la separación espacial entre embarcaciones y megafauna marina.

“El riesgo de colisión con embarcaciones es un problema global que requiere una respuesta coordinada basada en el conocimiento científico y en el compromiso y la colaboración entre administraciones, sector marítimo e investigadores”, explica Natacha Aguilar, investigadora del Centro Oceanográfico de Canarias del IEO-CSIC.

Durante años, los ecólogos marinos han estudiado por qué especies como el atún rojo, el atún blanco o el pez espada recorren miles de kilómetros para reproducirse en zonas muy concretas del océano.

Descubrir por qué se producen estas migraciones es un elemento clave para entender la ecología de estas especies y diseñar medidas de conservación efectivas.

El caso de Canarias

El informe incluye varios casos de estudio internacionales, entre ellos un análisis de la situación en Canarias, una de las regiones con mayor diversidad de cetáceos de Europa y donde confluyen un intenso tráfico marítimo internacional y numerosas rutas de ferris interinsulares.

En aguas de la costa oeste de la isla se encuenta el único santuario de ballenas de la Unión Europea, y tercero del mundo, justo en la franja costera con mayor presión turística, una presión que afecta también al mar, ya que cada vez hay más embarcaciones de recreo en sus aguas y numerosas excursiones de avistamiento de ballenas y otros animales marinos.

El estudio concluye que un límite de velocidad a 10 nudos para cargueros y tankers en tránsito por la Zona Marina de Especial Sensibilidad de Canarias podría disminuir significativamente el riesgo de colisión, con un coste temporal de menos de tres horas para la mayoría de estos buques.

Reducir el riesgo de colisión del tráfico interinsular es más complicado y requiere de forma urgente realizar un análisis cuantitativo de optimización que permita respetar las leyes ambientales que protegen a los cetáceos, con el menor efecto en las necesidades de transporte de la sociedad canaria, señala el informe.

Representantes del Ministerio para la Transición Ecológica y de la naviera Fred. Olsen participaron en el informe, presentando los adelantos realizados en estudios de cetáceos y desarrollo tecnológico hacia la prevención de colisiones.

Los autores del informe hacen un llamamiento a mejorar la integración y estandarización de los datos, reforzar la formación de los profesionales del sector marítimo y acelerar la adopción de medidas de mitigación que ya han demostrado su eficacia en distintas regiones del mundo. 

En las profundidades del sureste del océano Índico, a más de 7.000 metros bajo la superficie, hay un paisaje que parece sacado de otro mundo, una auténtica “ciudad de muertos”. Así lo ha revelado un estudio reciente publicado en la revista Nature, que ha compartido la existencia de un gigantesco cementerio de ballenas que se extiende a lo largo de más de 1.200 kilómetros.

El yacimiento fue hallado en la zona de fractura de Diamantina, una cadena ubicada en el fondo marino del Índico, y ha sido estudiado por investigadores del Instituto de Ciencia e Ingeniería de Aguas Profundas (IDSSE) de la Academia China de Ciencias, en colaboración con la Universidad de Pisa en Italia y el Instituto Nacional de Investigación del Agua y la Atmósfera en Nueva Zelanda. 

Al margen de los restos encontrados en el fondo, lo que más ha entusiasmado a la comunidad científica es la antigüedad de los mismos. Algunos cetáceos datan de al menos 5,3 millones de años, una cifra sorprendente que ya permite hablar del cementerio de ballenas más grande, profundo y antiguo jamás encontrado por humanos.

Lo que se encontró en el fondo marino

En 2023, el equipo liderado por IDSSE realizó un total de 32 inmersiones a lo largo de un tramo de 1.200 kilómetros en la fractura de Diamantina. Descubrieron cinco restos de ballenas todavía vivas, así como 485 yacimientos de fósiles de ballenas a profundidades que oscilan entre los 4.616 y los 7.001 metros. El equipo también rescató numerosas muestras del fondo marino. 

Algunos de los hallazgos más destacados fueron los restos de un Pterocetus benguelae, un reptil con pico de 5,3 millones de años de antigüedad; una ballena minke antártica de cinco metros de largo; y una nueva especie a la que el equipo ha denominado Pterocetus diamantinae en honor al yacimiento. 

Más información sobre los cetáceos hundidos

Las profundidades del océano han desarrollado diferentes formas de vida adaptadas a sus condiciones extremas (oscuridad total y presión extrema). Entre los fenómenos más interesantes que se dan en este entorno están las conocidas como “caídas de ballenas”, que se producen cuando un cadáver de ballena se hunde hasta las profundidades del mar y su cuerpo se convierte en una fuente masiva de alimento para otros organismos. 

Este nuevo cementerio localizado se presenta como una oportunidad de seguir estudiando este fenómeno. “Estos hallazgos”, escribe el equipo en el estudio publicado esta semana, “transforman la comprensión de los límites y la biogeografía de los ecosistemas donde se acumulan los restos de ballenas y establecen algunos fondos marinos profundos como un archivo fósil para rastrear la evolución de los cetáceos a lo largo del tiempo geológico”.

Hacer el mar más ruidoso. La principal medida para intentar evitar que las marsopas ibéricas mueran atrapadas en las redes de pesca y salvarse así de la extinción es emitir ultrasonidos que ahuyenten a los cetáceos, según el Plan de Recuperación diseñado por el Ministerio de Transición Ecológica.

La marsopa (Phocoena phocoena) es el cetáceo más pequeño de todo el Atlántico norte. La gran familia en la que se encuadran desde las ballenas azules a los cachalotes y los delfines. Y alrededor de la península ibérica nada una variedad exclusiva —la meridionalis— cuya población se ha desplomado, sobre todo, por “las capturas accidentales” de la flota pesquera, como admite el documento gubernamental.

El problema es que las marsopas ibéricas se alimentan, especialmente, de las especies comerciales que buscan los buques pesqueros de fondo. Así que el “interés comercial” choca con la pequeña marsopa. O más bien se enreda.

Estas capturas se conocen como bycatch y “es el aspecto crucial del problema”, explica el responsable del programa marino de WWF, José Luis García Varas. “A eso se le suma que las marsopas solo son capaces de ecolocalizar las redes de enmalle a distancias inferiores a 3-6 metros”, incluye la orden ministerial del Plan de Recuperación. Dicho de otra forma: cuando los animales detectan el peligro de la red, ya es tarde, están encima.

García Varas remacha que “una buena parte de lo que sabemos es que los animales muertos que se encuentran están varados y muestran señales de redes”. Atrapadas en los sedales, terminan muriendo al no poder subir a la superficie a respirar o caer en un cansancio extremo en sus intentos por liberarse. Finalmente, son arrastradas por la corriente hasta la costa.

La situación de la población ibérica de marsopas es muy mala. Tanto como para que, primero, la Comisión Europea abriera un expediente sancionador a España por no preocuparse convenientemente por el estado de la especie. Después, tras los avisos de la UE, el Gobierno incorporó en 2020 a este cetáceo en la lista de variedades en peligro de extinción. Esta acción obliga por ley a diseñar un plan de recuperación. “Es previsible la desaparición de la población de las marsopas de las aguas de la península ibérica en los próximos 18-20 años si no se toman las medidas necesarias”, detalla ahora el Ministerio de Transición Ecológica.

La marsopa común: el cetáceo más pequeño... y el más amenazado

Es la especie de cetáceo de menor tamaño (entre 1,3 y 1,8 m de longitud y 25-90 kg de peso) del Atlántico Norte. Es fácil de avistar, ya que habita las aguas más próximas a la plataforma continental, donde se encuentran los peces de especies litorales que forman la base de su dieta. Puede llegar a vivir 20 años, aunque rara vez supera los 12.

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La marsopa es, junto con el delfín (a), el

calderón (b), el cachalote (c) y la ballena rorcual (d), uno de los cetáceos más comunes en las costas españolas

El hocico redondeado y los extremos de la boca levantados le dan a la marsopa su característica sonrisa.

En España hay

poblaciones permanentes

en el Cantábrico y la costa atlántica gallega, aunque

también ha sido   avistada   en aguas del Golfo de Cádiz, de las Canarias más orientales y, ya en el Mediterráneo, del mar de Alborán. Los últimos censos arrojan una población total en nuestro país de unos 1.000 ejemplares. Se encuentra en peligro de extinción desde diciembre de 2020.

Principales amenazas

   Capturas accidentales en redes de la pesca comercial

   Degradación de los ecosistemas litorales y contaminación costera

   Menor disponibilidad de alimento, ya que su dieta depende de especies de interés pesquero como la merluza, la anchoa o el bacalao.

FUENTES: MITECO Y COMISIÓN EUROPEA

La marsopa común: el cetáceo más

pequeño... y el más amenazado

Es la especie de cetáceo de menor tamaño (entre 1,3 y
1,8 m de longitud y 25-90 kg de peso) del Atlántico Norte. Es fácil de avistar, ya que habita las aguas más próximas a la plataforma continental, donde se encuentran los peces de especies litorales que forman la base de su dieta. Puede llegar a vivir 20 años, aunque rara vez supera los 12.

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La marsopa es, junto con el delfín (a), el calderón (b),

el cachalote (c) y la ballena rorcual (d), uno de los cetáceos más comunes en las costas españolas

El hocico redondeado y los extremos de la boca

levantados le dan a la marsopa su característica sonrisa.

En España hay

poblaciones permanentes

   en el

Cantábrico y la costa atlántica gallega, aunque también ha sido   avistada   en aguas del Golfo de Cádiz, de las

Canarias más orientales y, ya en el Mediterráneo, del mar de Alborán. Los últimos censos arrojan una población total en nuestro país de unos 1.000 ejemplares. Se encuentra en peligro de extinción desde diciembre de 2020.

Principales amenazas

   Capturas accidentales en redes de la pesca comercial

   Degradación de los ecosistemas litorales y contaminación costera

   Menor disponibilidad de alimento, ya que su dieta depende de especies de interés pesquero como la merluza, la anchoa o el bacalao.

FUENTES: MITECO Y COMISIÓN EUROPEA

Por eso este plan establece que determinados barcos que utilizan ciertos tipos de redes en profundidades superiores a 80 metros, que suelen ser hábitat de las marsopas, “tienen la obligación de utilizar dispositivos acústicos de disuasión durante sus actividades pesqueras”.

Esos “dispositivos” son balizas incorporadas a las mallas que emiten ultrasonidos. Se trata de crear una barrera sónica que ahuyente a las marsopas. “Usan una frecuencia que, en teoría, molesta a los animales y provoca que se alejen”, aclara García Varas. Una frecuencia, inaudible para los humanos pero detectable para la sensibilidad ultrasónica (por encima del los 10 Khz) de estos cetáceos.

Aunque las guías técnicas de estos aparatos indican que deben calibrarse para espantarlas, pero sin ocasionar daños o sordera, lo cierto es que el ruido en el mar es un problema. La contaminación acústica en las profundidades disturba un mundo oscuro (a 100 metros penetra un 1% de la luz, según explica la Agencia Estadounidense del Océano y la Atmósfera) pero con gran capacidad para conducir el sonido. Los cetáceos como la marsopa se han adaptado a este ecosistema.

“No nos parece lo mejor porque, al final, se trata de meter más ruido en el mar que ya tiene un alto nivel”, concluye el responsable de WWF.

El biólogo de la organización Coordinadora para el Estudio de los Mamíferos Marinos (CEMMA), Alfredo López, cuenta que el uso de dispositivos sonoros “es un tema controvertido porque va a incrementar el ruido marino en general y no se ha comprobado que sean efectivos para evitar las capturas accidentales de las marsopas”.

Varas y López coinciden en que “falta información” sobre esta medida aplicada a las marsopas ibéricas. “Se ha perdido mucho tiempo entre que apareció el informe de la CEMMA sobre el mal estado de la marsopa y este plan, en el que se podría haber recopilado información”, dice López.

Además, también “existe el riesgo”, abundan, de que ese ultrasonido aplicado para ahuyentar a las marsopas de los pesqueros, funcione como “un reclamo para otras especies como el delfín mular” porque les está avisando de que, allí, hay un banco de peces, es decir, alimento.

El refugio de las marsopas

El plan de recuperación se va a aplicar en la costa de Galicia. El “área crítica”, como lo llama el documento, abarca casi 790.000 hectáreas de aguas atlánticas desde la desembocadura de río Miño hasta el cabo Prior. Eso sí, va a quedar excluido el interior de las rías donde “hay delfines mulares” residentes que, según los estudios biológicos, expulsan a las marsopas en su competencia por alimentos.

En toda esa superficie los barcos tendrán que instalar las balizas. Además, la “Administración competente deberá valorar la pertinencia de proponer a la Comisión Europea la designación del área crítica de la marsopa como Lugar de Interés Comunitario para su inclusión en la Red Natura 2000 marina”.

Además, el borrador del plan exige la mejora del conocimiento de la interacción pesca-marsopa “para poder determinar los puntos críticos”, las zonas y periodos de mayor impacto y las flotas y especies objetivo que más influyen. También se establece el “refuerzo de la obligación de notificación obligatoria de cualquier captura accidental y marcaje mediante bridas de los ejemplares que no sean traídos a puerto” después de enredarse y morir.

Puede servir para defender el mar de otras agresiones

El borrador del plan contiene algunas medidas que, de aplicarse, podrían redundar en la mejora y protección de hábitats. La defensa de la marsopa beneficia ecosistemas enteros. Así, el texto pide que se tenga en cuenta la “prevención y mitigación de efectos negativos de planes, proyectos y actividades” que quieran instalarse en esas aguas.

Por ejemplo se deberá evaluar los impactos de proyectos de parques eólicos marinos que se pretenda instalar dentro del área crítica o de proyectos de exploración submarina o subterráneas.

También pide que se identifiquen las “fuentes de vertido desde tierra al mar” que contribuyen a la contaminación del hábitat de la marsopa, para que las autoridades competentes reduzcan esos vertidos. En la misma línea, la recuperación del pequeño cetáceo debería servir para disminuir los vertidos que los buques hacen en las aguas de la Phocoena, que lo son también de muchas otras especies.

Greenpeace ha sorprendido al barco gallego 'Naboeiro' mientras supuestamente pescaba una especie de tiburón no permitida, cercenando sus aletas y vulnerando la normativa europea, en una zona de convergencia de las corrientes de Canarias y Guinea, cuya actividad pesquera está regulada por la Comisión Internacional para la Conservación del Atún Atlántico (ICCAT, por sus siglas en inglés).

La organización ecologista ha realizado esta actuación en el marco del Día de los Océanos, que se celebra este lunes, para denunciar “la impunidad de la destrucción en alta mar, donde menos del 1% del océano está protegido”. Así, según recoge Europa Press, con su investigación quiere mostrar cómo la pesca industrial opera en las aguas internacionales.

Según Greenpeace, la imágenes obtenidas revelan “cómo el pesquero español captura tres ejemplares de tiburón zorro ojón (Alopias superciliosus). La pesca dirigida de esta especie no está permitida al ser extremadamente vulnerable a la explotación. Cuando un buque captura un ejemplar, debe cumplir con ciertas obligaciones que establece la normativa europea y española”.

Así, señala varios incumplimientos en esta actuación pesquera: los ejemplares de tiburón zorro ojón son subidos a bordo, contraviniendo lo que establece la legislación pesquera de la Unión Europea; los animales fueron cortados en piezas y parte de ellas fueron lanzadas por la borda --entre las piezas descartadas, se encontraban zonas del cuerpo con las aletas cortadas, lo que indica que estas aletas habían sido cercenadas a bordo--; también apunta a que, en el caso de que no haya reportado a la Secretaría General de Pesca de esta campaña, “habría incumplido también la normativa europea de control pesquero”.

El 'Naboeiro' es un palangrero con puerto base en Vigo. Tiene 28 metros de eslora y fue dado de alta en el año 1995.

Reclama al Ministerio que estudie la denuncia

Por todo ello, la organización ecologista pide formalmente a la Secretaría General de Pesca que estudie las imágenes y valore, de oficio, la denuncia del caso. “Es necesario redoblar esfuerzos para que no sigan sucediendo estas prácticas”, advierte.

Apunta a que “este hecho demuestra que las normas adoptadas por la UE para proteger a las especies vulnerables son insuficientes, que la gestión pesquera de las OROP, Organizaciones Regionales de Ordenación Pesquera (en este caso la ICCAT), es ineficiente para asegurar la protección marina y que la Zona de Convergencia requiere protección adicional en virtud del Tratado Global de los Océanos”.

Esta zona de alta mar frente a la costa occidental de África, es una de las que la organización ecologista considera prioritario proteger bajo el Tratado Global de los Océanos.

“Este caso pone de manifiesto una vez más como algunos barcos usan la impunidad de las aguas internacionales para saltarse la ley. Esto pone en peligro la biodiversidad marina y la supervivencia de los stocks pesqueros y del propio sector. Este saqueo y el bloqueo que han ejercido en las negociaciones las Organizaciones Regionales de Pesca amenazan con herir de muerte al histórico Tratado Global de los Océanos en el mismo año de su entrada en vigor, convirtiéndolo en papel mojado antes de que sus santuarios puedan ser declarados”, ha declarado la responsable de la campaña de Océanos de Greenpeace, Ana Pascual.

Todavía quedan muchas personas que no conocen quién es ni qué es lo que hizo, pero Ángeles Alvariño fue una de las investigadoras marinas más prestigiosas a nivel mundial del siglo XX. Especializada en zooplancton, la científica de sangre gallega descubrió 22 nuevas especies planctónicas, dos de las cuales llevan su apellido (el quetognato Aidanosagitta alvarinoae y la hidromedusa Lizzia alvarinoae), y se convirtió en toda una referente en la investigación de los océnanos.

María Ángeles Alvariño González nació en Serantes (Ferrol) el 3 de octubre de 1916 y, desde muy joven, tuvo una personalidad curiosa. Le gustaba leer, especialmente los libros de historia natural que su padre tenía en casa, y también tocar el piano. Tras terminar el Bachillerato, en 1934, se trasladó a Madrid para iniciar sus estudios de Ciencias Naturales.

Sin embargo, aquellos estudios se vieron interrumpidos por el comienzo de la Guerra Civil, lo que la obligó a volver a su Galicia natal. Durante aquellos años tan convulsos, Alvariño aprovechó el tiempo para estudiar inglés, francés y alemán, algo que le vendría muy bien en los años siguientes. Cuando finalmente se reabrió la universidad, la joven pudo retomar sus estudios, licenciándose en Ciencias Naturales en 1941.

Una mujer que rompió barreras

Al finalizar sus estudios universitarios, Ángeles se incorporó como becaria en el Instituto Español de Oceanografía (IEO), en Madrid, donde habían destinado su marido. La científica ya empezó destacar porque, aunque en esa época esta organización no admitía a mujeres en el equipo, hicieron una excepción con Alvariño por la calidad de sus investigaciones. 

Dos años más tarde consiguió a través de una oposición una plaza de bióloga oceanógrafa en el Instituto Español de Oceanografía de Vigo, y allí empezó con su especialización, el zooplancton, esos pequeños organismos de origen animal que componen el plancton marino. A partir de entonces, su carrera no hizo más que despegar. 

En 1953, sus investigaciones hicieron que el British Council le concediera una beca para seguir con sus investigaciones acerca del zooplancton en Plymouth. Gracias a esto, consiguió convertirse en la primera científica en subirse a un buque oceanográfico británico.

En 1956, recibió una subvención de la Comisión Fullbright para continuar sus investigaciones en el Instituto Oceanográfico Woods Hole de Massachusetts, en Estados Unidos, lo que la llevó, a su vez, a conseguir otro puesto en el Instituto Scripps de Oceanografía, en La Jolla, California. En el año 1969, presentó su última publicación para el Instituto Español de Oceanografía, donde recopiló todas las investigaciones sobre especies marinas que había hecho desde 1952 a 1965. 

Contra la discriminación de género

Quizá uno de los eventos más representativos de la personalidad de Alvariño fue el que tuvo lugar en 1977, cuando escribió una carta al gobierno de Estados Unidos, con el presidente Jimmy Carter en copia, para denunciar la discriminación de género que había en el ámbito científico, donde la mayoría de cargos superiores seguían siendo ocupados por hombres. 

“Alrededor del 90% de calentamiento global está ocurriendo en el océano”, dice la NASA. Y, como para remacharlo, el calor “extraordinario” que atraviesa España a estas alturas del año ha hecho que la temperatura del mar cantábrico, el mar frío español, se haya ido 6ºC por encima de lo normal, según ha explicado la Agencia Estatal de Meteorología (Aemet).

A pesar de que, en términos absolutos, el termómetro llega más alto en el Mediterráneo, esta anomalía térmica ha sido mayor incluso que la medida alrededor de la Baleares. A base de tragar la radiación solar atrapada por los gases de efecto invernadero, el Atlántico español es cada vez más tropical. Y no solo cerca del golfo de Bizkaia.

Si las aguas del Cantábrico, que al ser semicerrado se calientan más, están muy por encima de su promedio, el 31 de mayo el agua del Atlántico en la parte occidental de Galicia –menos expuesta– también superaba el grado y medio sobre su promedio y en la zona de las Islas Atlánticas estaba más de 2ºC por encima. Desde antes de mayo, esas aguas padecen una ola de calor marina casi continuada, según los datos del Observatorio Marino del Cambio Global en Parques Nacionales.

Los estudios científicos indican que los océanos de manera global no paran de batir su récord de temperatura y las aguas españolas no podían ser un capítulo al margen. En 2025, la cantidad de calor contenido en el océano estableció un nuevo pico: el mar acumuló 23 zetajulios extra de calor. Eso es unas 200 veces la electricidad generada en todo el mundo en el año 2024, según cálculos de la Organización Meteorológica Mundial. Es decir, una cantidad colosal de energía extra inyectada al medio marino.

Este episodio térmico severo es un escalón más en una tendencia sostenida al alza. Aunque el agua marina tiene mucha más inercia que el aire, es decir, tarda más en calentarse, pero también más en enfriarse, tras el subidón de calor de estos días –y si los termómetros aflojan– el mar se refrescará.

Sin embargo, la serie de datos refleja una pauta clara hacia más calor: en 2023 y 2024 se registró por primera vez, y de manera consecutiva, una temperatura marina media de 20ºC en el mar español.

Las aguas con el mayor incremento desde 1940 son las que rodean las islas Baleares (1,2ºC -1,3ºC), pero inmediatamente después llega en ese ránking el Cantábrico con +1,1ºC, según las mediciones de la Agencia Estatal de Meteorología.

Si en una generación puedes ver estos cambios, es algo grave porque un proceso natural tomaría mucho más tiempo. Llevo 30 años de seguimiento y he visto ya muchos cambios lo que indica que el ritmo es más rápido de lo que debería

Rafael Bañón — Biólogo marino de Instituto Español de Oceanografía en Vigo

El Instituto Español de Oceanografía viene alertando del calentamiento acelerado del mar. Uno de los “indicadores más evidentes y patentes es la proliferación de especies animales propias de aguas cálidas”, explica a elDiario.es el investigador del Instituto Español de Oceanografía (IEO) en Vigo, Rafael Bañón. El biólogo –que lleva monitoreando este proceso desde 1996– tiene documentadas más de 50 especies de estas características en aguas gallegas. Las últimas fueron dos variedades de pez globo certificadas en marzo de este año: el tamboril verde y el tamboril de tierra.

“Son especies que no podían pasar el estrecho de Gibraltar y ahora llegan a sur de Gran Bretaña”, ilustra el investigador. Una migración, además, a toda velocidad. “Si en una generación puedes ver estos cambios, es algo grave porque un proceso natural tomaría mucho más tiempo”, aclara. “Llevo 30 años de seguimiento y he visto ya muchos cambios lo que indica que el ritmo es más rápido de lo que debería”.

Los peces de aguas cálidas se están expandiendo por Galicia y el Cantábrico a un ritmo de 268 km² al año mientras que las variedades propias de aguas más frías pierden terreno a una velocidad de 155 km² anuales. Así que el cambio climático está, según el IEO, “modificando la distribución de especies a un ritmo sin precedentes en los ambientes marinos”.

Más allá de que un bañista haya podido constatar que un chapuzón en el norte no es tan frío como hace unos años, estos cambios bruscos provocados por el calentamiento global de origen humano conlleva “importantes consecuencias no solo a nivel ecológico, sino que tienen efectos en la explotación, sostenibilidad y gestión de los principales recursos explotados”, avisa el Instituto.

La alerta afecta a un sector económico crucial en el norte como es el de la pesca. España es la líder de esta actividad en la Unión Europea. Encabeza el número de capturas –con 900.000 toneladas anuales– y su flota es la principal de toda la Unión.

Aunque la actividad pesquera representa alrededor de un 1% del PIB español, en algunas zonas su peso es mucho mayor: en Galicia supone un 10%. Y, con todo, el calentamiento global ya amenaza al marisqueo e impacta en la pesca atlántica y cantábrica.

En las rías gallegas, por ejemplo, el afloramiento ha caído un 45%. Este proceso es el que barre las aguas cálidas más superficiales y permite que suban aguas profundas más frías ricas en nutrientes que permiten la explosión de plancton, es decir, el alimento para las especies que busca el sector pesquero, el marisqueo y los moluscos.

Para explicar su descubrimiento científico, Jorge Blanco, investigador de la Facultad de Ciencias del Mar y Ambientales de la Universidad de Cádiz, pide imaginar un océano libre de plásticos que empieza a recibir cientos de miles de polímeros introducidos por el ser humano. Primero, por tierra. A través, por ejemplo, de la basura en las playas. Luego, desde dentro del agua, mediante sustancias procedentes de la pesca, el transporte de mercancías o los cruceros turísticos. En ese escenario –el actual–, el plástico viaja, se hunde y tarda solo cinco años en alcanzar todas las montañas submarinas de la península ibérica, oasis de biodiversidad que, hasta hace poco se pensaban a salvo de esta contaminación.  

Los montes submarinos fueron en algún momento volcanes. Se formaron tras una actividad volcánica y se quedaron sumergidos bajo el océano. Aunque en su día eran vistos como una molestia para la navegación, la comunidad científica ha descubierto que son puntos de alta biodiversidad. Las empinadas laderas de las montañas submarinas transportan nutrientes desde las profundidades del fondo marino hacia la superficie iluminada por el sol, proporcionando a la vida marina alimentos muy nutritivos.

Se calcula que en aguas españolas hay alrededor de 150 montañas submarinas que superan los 100 metros de altura. Blanco, integrante de Oceana, la mayor organización internacional dedicada a la conservación de los océanos, explica que su lejanía de la costa y profundidad ha hecho que hasta hace muy poco fuesen unas completas desconocidas. Empezaron a estudiarse a fondo a principios de este siglo.

El Ministerio para la Transición Ecológica y el Reto Demográfico (Miteco) ha incorporado en los últimos años a estos ecosistemas a las Áreas Marinas Protegidas (AMPs). Por ejemplo, entre 2022 y 2025, el Gobierno sumó a esta protección a montes submarinos ubicados al norte de Lanzarote, en Mallorca y en Alicante. Ahora, gracias al trabajo de Blanco y su equipo, otros científicos de la Universidad de Cádiz y de Newcastle (Reino Unido), se sabe que estas montañas, incluso las más alejadas de las costas, están recibiendo un flujo incesante de plásticos.

“Nuestro análisis es el más completo que existe sobre la dispersión del plástico en aguas de España y Portugal, ya que modela plástico flotante y no flotante, procedente tanto de tierra como de actividades marinas. Por ello, es muy preocupante comprobar la rapidez con la que el plástico llega a las montañas submarinas, que son oasis de biodiversidad en el océano”, resume sobre la importancia de esta investigación.

Un nuevo modelo computacional

Blanco y sus colegas pudieron modelizar la contaminación plástica de las montañas submarinas gracias a un trabajo previo: la creación de un modelo computacional para predecir los recorridos de distintos tipos de plástico que se hunden en los océanos. El invento, patentado por Oceana, está permitiendo completar una radiografía parcial, que hasta ahora solo rastreaba el viaje de los plásticos flotantes.

La mayoría del plástico que llega a los océanos, explica el investigador, se termina hundiendo. Sin embargo, por limitaciones tecnológicas, se tiene poca constancia de dónde se quedaba. “Las islas de plásticos que tanto conmocionan, como las del Pacífico, imágenes que dan la vuelta al mundo, representan un porcentaje mínimo de la contaminación plástica en los océanos. Para la mayoría de la gente el gran problema es el plástico flotante porque es lo que vemos, pero en realidad la mayor parte del plástico está en los fondos. Y hasta ahora el rastreo que podíamos hacer vía modelos computacionales era de los que estaban flotando”, revela.

Con esta nueva herramienta, Blanco hizo una primera prueba en el Atlántico Norte y en el Mediterráneo para determinar el recorrido de los plásticos más comunes: tereftalato de polietileno (PET), polietileno de baja densidad (PEBD), nylon y materiales empleados en botellas, bolsas, envases y redes de pesca.

“Más allá de la cantidad, que es mucha, como ya se sabía, lo que más nos ha sorprendido son las zonas de concentración y cómo los plásticos llegan a áreas de alta importancia biológica. Las montañas submarinas actúan como reservorios de biología. Hay muchísimas especies endémicas de montañas submarinas que al final están interactuando con todo este plástico que estamos lanzando a los mares”, resalta. Ahora, Blanco y su equipo están trabajando en un sistema que permita rastrear todos los plásticos flotantes del mundo.

La lupa en 77 montañas submarinas de la península ibérica

En esta primera simulación, analizaron 77 montañas submarinas en torno a España y Portugal. Descubrieron que, partiendo de unas condiciones libres de plástico, los polímeros de origen terrestre, que llegan al mar desde las costas, alcanzan en menos de cinco años las bases de 43 de estas cumbres, como el banco de Galicia y el Banco de Gorringe, situados a 200 y 300 kilómetros de la costa.

Al simular únicamente los plásticos de origen terrestre, las otras cimas parecían estar libres de plásticos, tal como señalaban anteriores estudios. Sin embargo, cuando se añaden los plásticos de origen marino, como el nylon de redes de pesca, el impacto es aún mayor: todas las montañas submarinas en aguas ibéricas presentan contaminación.

“Nuestro estudio muestra que las elevaciones marinas, al igual que cañones y escarpes, son áreas de gran biodiversidad al tiempo que trampas de plástico, por lo que numerosas especies resultan dañadas”, advierte Blanco. Y agrega: “Todavía no sabemos muy bien las consecuencias de que estas especies estén viviendo con plástico. Sí sabemos que muchas de las especies que interactúan con el plástico son especies comerciales que terminamos comiéndonos”.

La investigación también demuestra que las aguas ibéricas no son simples receptoras de basura marina de terceros países, sino que España y Portugal son parte tanto del problema como de la solución. El trabajo estima que los plásticos importados que llegan al fondo del mar son apenas el 1,13% del total.

“Estudios como este demuestran que la contaminación por plástico es capaz de alcanzar prácticamente cualquier parte de los océanos, haciendo por lo tanto necesaria una reducción en el consumo y una mejor gestión de los residuos”, concluye Blanco.

¿La mayor importancia de esta investigación? Poder ayudar a las administraciones en la toma de decisiones, responde Blanco. Explica que una vez que el plástico llega a los fondos es “muy difícil” de recuperar. “Es muy caro bajar un robot para recuperar plástico. Es inviable económicamente. Lo que se pretende con esta modelización de zonas de concentración es evitar que el plástico llegue al mar. Eso no es caro ni imposible. Pero necesitamos un golpe de timón”, sintetiza.

Un estudio internacional con participación del Instituto Español de Oceanografía (IEO, integrado en el CSIC y con sede en Vigo), demuestra que el crecimiento del fitoplancton en el océano Austral no depende tanto del hierro disuelto en agua, como se pensaba tradicionalmente, sino del hierro asociado a partículas biológicas que se reciclan rápidamente en la superficie del mar.

Este nuevo trabajo, publicado en la revista Global Biogeochemical Cycles, “muestra que la fracción más importante de hierro no es la disuelta, sino la particulada, ligada a materiales biológicos como restos de células y productos fecales del zooplancton”, explica el IEO en un comunicado, recogido por Europa Press.

Este hallazgo supone un cambio respecto al enfoque tradicional, que consideraba el hierro disuelto como fuente principal para el crecimiento de las microalgas. La relevancia de este descubrimiento es esencial en el océano Austral, una de las regiones más importantes del planeta para la regulación del clima, que es rica en nutrientes, pero paradójicamente el crecimiento del fitoplancton está a menudo limitado por la falta de hierro, un micronutriente esencial.

Mediante muestreos detallados de la capa superior del océano al sur del Frente Polar Antártico, el equipo investigador observó que estas partículas, especialmente las de “hundimiento lento”, liberan hierro con suficiente rapidez para alimentar el fitoplancton mientras los blooms -explosiones de crecimiento de las algas- aún están activos. Este mecanismo de reciclaje interno permite mantener una alta productividad incluso en condiciones de baja disponibilidad de hierro externo.

“El estudio también pone de manifiesto que la relación entre hierro y biomasa no es directa: mientras que el hierro disuelto no explica bien la distribución del fitoplancton, el hierro particulado reciclable sí está estrechamente vinculado. Esto subraya la importancia de la dinámica biológica y de la red trófica en el control de los procesos biogeoquímicos oceánicos”, explica.

Según Luis M. Laglera, catedrático del Departamento de Química de la UIB y autor principal del estudio, “entender cómo se recicla el hierro dentro de los materiales biológicos es esencial para explicar cómo el océano puede seguir capturando CO2 de manera eficiente en un contexto de cambio climático”.

En conjunto, el trabajo demuestra que la capacidad del océano Austral para actuar como sumidero de carbono no depende solo de la cantidad de hierro que llega desde el exterior, sino sobre todo de cómo este elemento se reutiliza dentro de la propia red biológica. Estos resultados abren la puerta a mejorar los modelos climáticos y a comprender mejor el papel de los océanos en la regulación del clima global.

El estudio, liderado por la Universidad de las Islas Baleares, se ha realizado con la participación de investigadores del Instituto Español de Oceanografía (IEO, CSIC), del Instituto de Ciencias del Mar (ICM-CSIC), la Universidad Edith Cowan (Australia) y el Instituto Alfred Wegener-Centro Helmholtz de Investigación Polar y Marina (Alemania).

Una decena de organizaciones ambientales han dirigido una carta a la Dirección General de Biodiversidad, Bosques y Desertificación, y a la Autoridad Administrativa CITES de España (contra el comercio de animales), así como al Ministerio para la Transición Ecológica en la que expresan su “profunda preocupación” al traslado de las orcas Wikie y Keijo desde Marineland Antibes (Francia) a Loro Parque, en Tenerife.

La semana pasada el Gobierno de Francia dio un giro en su postura sobre las dos orcas que permanecen encerradas en el zoológico clausurado Marineland. Así, el Ministerio de Transición Ecológica francés, que antes apostaba por enviar los ejemplares a un santuario en Canadá, sostiene ahora que Loro Parque es la única solución para Wikie (24 años) y su hijo Keijo (11). Los animales llevan más de un año encerrados en un tanque después de que la ley de bienestar animal francesa aprobada en 2021 prohibiera los espectáculos con cetáceos. 

Las entidades firmantes de la carta consideran, sin embargo, que dicho traslado “no responde al interés ni al bienestar de los animales, sino a la continuidad de un modelo de cautividad ampliamente cuestionado por organizaciones científicas, veterinarias y de protección animal a nivel internacional”.

España, recuerdan, ya manifestó anteriormente reservas y objeciones respecto a la idoneidad de las instalaciones de Loro Parque para albergar a estas orcas. Por ello, entienden que las condiciones que motivaron esa oposición “no han cambiado y que el bienestar físico y psicológico de Wikie y Keijo seguiría viéndose comprometido en un entorno de cautividad permanente”. 

Por ello, piden formalmente que el Ministerio “mantenga su oposición a este traslado y no conceda las autorizaciones necesarias para su importación y permanencia en territorio español”. 

Las organizaciones destacan que las orcas son animales altamente inteligentes, sociales y con necesidades complejas incompatibles con espacios reducidos y espectáculos de entretenimiento. Diversos estudios científicos han documentado los efectos negativos de la cautividad en cetáceos, incluyendo estrés crónico, alteraciones conductuales y reducción de la esperanza de vida, señalan.

Las entidades opinan que España tiene la oportunidad y la responsabilidad de “situarse del lado de la protección y el bienestar animal, rechazando decisiones que perpetúen el uso de cetáceos con fines comerciales”. 

Además, de rechazar el traslado, piden que se prioricen alternativas centradas en el bienestar animal y alejadas de la explotación en cautividad y que el Ministerio actúe con transparencia e informe públicamente sobre cualquier procedimiento o solicitud relacionada con este posible traslado.

Las organizaciones firmantes son Océanos de vida libre, One Voice, Imagine Canarias, Proda (profesionales para la defensa animal), C´est Assez, Tilikum´s Spirit, Free The Animal, Get Free y Animal Save Movemet.