En un país donde la posguerra aún resuena en la memoria de miles de familias, el extremeño David Conde Caballero lleva al aula una de sus heridas más profundas: el hambre. Su investigación sobre la autarquía franquista se convierte ahora en material didáctico diseñado para que los institutos trabajen la historia reciente con mirada crítica y, sobre todo, con verdad.

El material, que forma parte de la colección estatal 'Hacer Memoria', es un proyecto promovido por la Secretaría de Estado de Memoria Democrática (SEMD) y coordinado por los investigadores del CSIC Antonio Lafuente y Francisco Ferrándiz. La iniciativa busca acercar la historia reciente a nuevos públicos mediante formatos accesibles, críticos y pensados para su uso en las aulas.

La memoria democrática deja así de ser una materia rígida para abrirse a nuevos formatos y públicos. Así se presenta esta colección de guías que reúne a especialistas de distintas disciplinas con el objetivo de acercar la historia reciente desde una perspectiva pedagógica y conectada con el presente, especialmente orientada a estudiantes de secundaria.

Extremadura como clave para entender el hambre de posguerra

Entre las personas participantes destaca el antropólogo extremeño, Conde Caballero, cuya aportación se centra en uno de los periodos más duros de la historia reciente: la posguerra y las políticas autárquicas que marcaron la vida cotidiana de la población. Su trabajo traslada al formato divulgativo años de investigación sobre el hambre en España desde una perspectiva antropológica.

A través de ejemplos concretos, algunos de ellos situados en Extremadura, la guía ilustra cómo la intervención estatal, la falta de libertades y la gestión económica del régimen franquista derivaron en una situación de escasez estructural. Más allá de los datos, el enfoque pone el acento en las experiencias de vida y en las estrategias de supervivencia de las clases populares, convirtiendo lo que podría ser una explicación teórica en un relato cercano. Aunque el análisis tiene alcance estatal, el contexto extremeño funciona como un laboratorio desde el que entender las consecuencias sociales de la autarquía.

De la investigación a la responsabilidad pedagógica

“Quiero compartir algo que para mí ha sido especialmente significativo”, señala el propio Conde Caballero sobre su participación en el proyecto. “He tenido la oportunidad de participar en las guías didácticas de ‘Hacer Memoria’, un proyecto que busca acercar la historia reciente a las nuevas generaciones y fomentar una reflexión crítica sobre nuestro pasado”.

Para el investigador, este trabajo trasciende el ámbito académico: “Poder seguir trabajando en torno a la memoria y la posguerra es mucho más que un campo de investigación: es una forma de contribuir a que las historias, las experiencias y las preguntas sobre nuestro pasado sigan vivas en el presente”.

La dimensión educativa es, además, uno de los ejes centrales de la propuesta. “Pensar materiales para adolescentes y jóvenes supone un reto estimulante, pero también una enorme responsabilidad. Son quienes seguirán construyendo las preguntas sobre la memoria, la historia y la democracia en el futuro”, apunta.

En este sentido, el autor introduce también una lectura del contexto actual: “En estos tiempos confusos, en los que los jóvenes miran al pasado con una cierta nostalgia de lo que nunca vivieron, toca explicar las consecuencias reales de las decisiones políticas de la época”. Tras años centrado en el estudio del hambre de posguerra, este trabajo amplía el foco hacia otras derivadas sociales de aquel periodo.

Una guía para salir del aula

Con un enfoque marcadamente pedagógico, la guía no se limita a explicar conceptos, sino que propone herramientas prácticas. Incluye ejercicios que invitan al alumnado a investigar su entorno y a reflexionar sobre una realidad histórica que no han vivido directamente.

“Se trata de hacerlo desde el punto de vista más pedagógico posible”, explica Conde Caballero, quien subraya que el propio diseño del material anima a los jóvenes a “salir a investigar sobre la época”, con propuestas a pie de calle que buscan activar el pensamiento crítico.

'Hacer Memoria' no plantea una interpretación cerrada del pasado, sino que abre preguntas. Con la participación de especialistas como Conde Caballero, el proyecto refuerza el puente entre investigación académica y divulgación, trasladando el conocimiento sobre la autarquía —marcada por el hambre, la escasez y la desigualdad— a las aulas y contribuyendo a que las nuevas generaciones construyan una relación más crítica y consciente con la historia reciente.

Despego la nariz de la pantalla y traspaso el cristal. Rodamos camino de los inigualables templos de Angkor. El chófer contratado para acortar tiempos y aumentar experiencias; se detiene en medio de la recta que hace las veces de carretera, en uno de esos lugares para turistas y lugareños, que te proveen de todo. Variopinto a más no poder: refrigerios diversos, artesanía, danza y música, lavabos... e insectos.

Chamuscados y con las patas hacia arriba, ofrecidos por las vendedoras en enormes bandejas de aluminio, que nos acercan para tentarnos con estas típicas ensaladas. Aliñadas con aceite y vegetales y entre las cuales puedes elegir polillas, gusanos, saltamontes, cucarachas y un sinfín de 'delicatessen', tamaño descomunal. El olor es fortísimo y la imagen no se queda atrás, incluso para los más viajados. 

Nunca antes de la hambruna provocada por los Jemeres Rojos en los años ochenta, los insectos habían formado parte de la dieta camboyana, en una tierra fértil para la agricultura donde las haya. Pero las guerras es lo que tienen: dolor, muerte, penurias; una de ellas, el hambre más atroz. 

A pesar de mi espíritu esencialmente aventurero, no me atrevo a probar ni una alita de polilla, ni la cabeza de un saltamontes. No solo porque no me parecen apetitosas, sino que además, cualquier indigestión puede arruinarme el viaje. Y las condiciones sanitarias de aquellos animales que por su tamaño parece que enfoco a través de lupa, no me ofrecen una mínima garantía. Arrancamos, con una bolsa recién adquirida de mango deshidratado: mejor elección.

Cuando se habla del Cuerno de África, casi todo el mundo tiene una imagen mental vaga: sequía, conflictos, hambre. Pero pocas veces se explica con claridad qué países lo forman exactamente y por qué esta región es tan decisiva en el tablero mundial. Entender el Cuerno de África no es solo una cuestión geográfica, sino histórica, política y humana.

Situado en el extremo oriental del continente, el Cuerno de África se adentra en el océano como una gran cuña triangular. Está bañado por el Océano Índico y el Mar Rojo y separado de la península arábiga por el estrecho de Bab el-Mandeb, uno de los pasos marítimos más importantes del planeta. En ese espacio viven más de 200 millones de personas repartidas en más de 4,5 millones de kilómetros cuadrados, lo que lo convierte en una de las regiones más pobladas y estratégicas de África Oriental.

Los países que forman el Cuerno de África en sentido estricto

De forma mayoritaria, cuando se habla de los países del Cuerno de África se hace referencia a cuatro Estados muy concretos. Son los que encajan plenamente tanto por ubicación como por rasgos históricos y culturales.

En primer lugar está Etiopía, el gigante demográfico de la región y uno de los países más antiguos del continente en términos de estructura estatal. Junto a ella se sitúa Somalia, que ocupa la mayor franja costera del conjunto y cuyo litoral se extiende a lo largo de miles de kilómetros frente al Índico.

Completan el núcleo Yibuti, pequeño en tamaño pero enorme en importancia geoestratégica por su control del acceso al Mar Rojo, y Eritrea, un país joven marcado por décadas de conflicto y aislamiento.

Estos cuatro Estados forman el corazón del Cuerno de África y comparten una geografía dura, climas mayoritariamente secos y una posición estratégica que explica buena parte de su historia reciente.

Una región con fronteras conceptuales más amplias

Más allá de esta definición estricta, algunos autores amplían el foco e incluyen otros países vecinos cuando analizan dinámicas regionales. En ese marco más flexible aparecen Kenia, Uganda, Sudán y Sudán del Sur.

La razón no es arbitraria. Estos Estados están profundamente conectados por flujos de población, comercio, conflictos y crisis humanitarias. Por eso, aunque no siempre se incluyan en la definición clásica del Cuerno de África, sí forman parte de su realidad cotidiana.

Sequía, conflictos y una región castigada

Hablar del Cuerno de África implica enfrentarse a una realidad dura. No todos los países son iguales ni viven las mismas situaciones, pero existen rasgos compartidos que se repiten con frecuencia: pobreza estructural, inseguridad alimentaria, sequías recurrentes, alta mortalidad infantil y una fuerte presión derivada del cambio climático.

A esto se suman los conflictos en África que, en esta zona, han sido constantes a lo largo de las últimas décadas. Guerras civiles, tensiones fronterizas y luchas internas han desestabilizado la región y han deteriorado las relaciones entre los distintos Estados. Un ejemplo especialmente trágico fue la hambruna declarada por la ONU en Somalia en 2011, que provocó la muerte de unas 250.000 personas y obligó a más de dos millones a huir de sus hogares.

Etiopía, por su parte, sufrió en 2016 la peor sequía de los últimos 50 años, un episodio que puso de relieve hasta qué punto el clima condiciona la vida en el Cuerno de África.

Refugiados y movimientos de población

Otro rasgo clave de la región es su papel central en los desplazamientos forzosos. El Cuerno de África es tanto emisor como receptor de población refugiada. En este contexto, Kenia alberga el campo de refugiados más grande del mundo, Dadaab, mientras que Uganda se ha convertido en uno de los países que más personas acoge en todo el planeta, superando el millón de refugiados.

Hablar de refugiados en África es, en gran medida, hablar de esta región. Los conflictos en países vecinos, las crisis climáticas y la falta de estabilidad empujan a millones de personas a cruzar fronteras en busca de seguridad.

Una región clave para entender África Oriental

A pesar de las dificultades, el Cuerno de África no es solo un sinónimo de crisis. Etiopía es hoy el segundo país más poblado de África y uno de los que más crece económicamente en la región. Kenia, aunque no siempre se incluya en la definición estricta, es uno de los motores económicos de África Oriental. Sudán del Sur, por su parte, es el país más joven del mundo, lo que añade otra capa de complejidad a su desarrollo.

En definitiva, cuando se pregunta cuáles son los países del Cuerno de África, la respuesta corta es clara: Etiopía, Somalia, Yibuti y Eritrea. Pero la respuesta completa exige mirar más allá del mapa y entender una región donde geografía, historia y presente están profundamente entrelazados.

Hay muchas formas de matar a una persona, y el fusilamiento fue tan solo una de las que el franquismo llevó a cabo para eliminar a sus enemigos. El hambre y la pobreza extrema fueron otras. Se estima que unas 200.000 personas murieron de inanición o enfermedades relacionadas en tan solo cuatro años, sobre todo niños y ancianos, y también republicanos. Los duros años de la posguerra lo fueron más debido a que el régimen se alineó con Alemania e Italia e impuso la autarquía. Esta “hambruna política” se cebó con los vencidos, con los presos, con los pobres. Ahora, varias investigaciones abordan este fenómeno, íntimamente ligado a la imagen que la dictadura siempre quiso dar de sí a nivel internacional.

La hambruna en España se circunscribe a los años entre 1939 y 1942 y, después, 1946. “No hablamos de los años del hambre, que fue toda la posguerra, sino años en los que la mortalidad se incrementó de manera desmedida. En 1941 murieron más personas que las que nacieron”, introduce Miguel Ángel del Arco Blanco, autor de La hambruna española (Crítica, 2025). Aunque la falta de alimento afectó más a la zona rural que la urbana y, sobre todo, al sur del país, no significa que las ciudades del norte no sufrieran la escasez de alimentos.

“Sus víctimas principales fueron las clases bajas. Una hambruna no solo significa que no haya qué comer de repente, sino que el acceso a los alimentos está restringido a aquellas familias que se lo pueden permitir”, desarrolla este catedrático de Historia Contemporánea en la Universidad de Granada (UGR).

La inflación que reinaba en España y empobrecía a miles de familias impulsó el llamado estraperlo, el mercado negro. “Congelaron los salarios, no tenían dinero para comer, y el racionamiento no alcanzaba para alimentar a una familia, así que muchos solo podían acudir a este mercado en el que los precios eran mucho más altos”, explica el autor. Él habla de “hambruna política”, y ejemplifica esta postura en lo sucedido con los jornaleros andaluces: “Muchos se habían significado a favor del anarquismo y el socialismo, así que directamente nadie les contrataba por su pasado político”.

Las enfermedades se ceban con los hambrientos

Mucho peor fue la situación que vivieron los presos recluidos en cárceles o campos de trabajo. La figura más paradigmática que ilustra esta realidad fue Miguel Hernández, el poeta del pueblo, ya que “el régimen de Franco decidió no prestarle auxilio médico cuando desarrolló tuberculosis como consecuencia de una mala alimentación”, explica Del Arco. Según atestigua su investigación, “el hambre fue moneda común” para los presos y formó parte de una manera de castigarlos y deshumanizarlos. Poco a poco, consumió sus cuerpos, les hizo morir de inanición, de enfermedades derivadas de la desnutrición o de las pésimas condiciones higiénicas“.

Tras el final de la Guerra Civil se produjo un rebrote de enfermedades infectocontagiosas, como la difteria, el paludismo, el tifus, y la tuberculosis

Por otra parte, tras el final de la Guerra Civil se produjo un rebrote de enfermedades infectocontagiosas, como la difteria, el paludismo, el tifus, y la tuberculosis; las dos primeras casi erradicadas en 1931. No estaban provocadas por el hambre, pero si una persona tiene bajas sus defensas, será más complicado que se pueda defender de ellas. “En España muchas muertes estuvieron ligadas a enfermedades en personas que no tenían qué llevarse a la boca, además de que su tratamiento estaba ligado a la clase social en cuanto al buen alimento, la vestimenta y las condiciones de vida se refiere”, sintetiza el catedrático de la UGR.

Apenas hay cifras sobre las muertes, sobre todo porque los datos oficiales publicados por el franquismo tendían a minusvalorar las defunciones o enmascarar sus causas. Del Arco resume que los más afectados por la hambruna fueron niños y ancianos, “pero especialmente los republicanos”, apuntilla. Los cálculos más razonables estiman que unas 200.000 personas murieron de hambre o de causas derivadas por la desnutrición entre 1939 y 1942, y 20.000 más fallecieron en 1946.

Tácticas de supervivencia: los platos de la posguerra

El franquismo intentó ocultar lo que sucedía en España, al igual que los demás países que experimentaron hambrunas. Sin embargo, una particularidad que se dio en España fue la obligación de que toda la ayuda alimenticia fuera canalizada a través del llamado Auxilio Social y algunas pocas organizaciones religiosas. “Sus comedores estaban llenos de hijos de vencedores y vencidos, y todos debían tener un buen comportamiento en línea con el nuevo régimen si querían seguir comiendo”, comenta el investigador de la UGR.

Además, las colas del racionamiento fueron otra forma de disciplina y control hacia la población. Según enfatiza el mismo Del Arco, “un país entero esperando por un mendrugo de pan no es un país entero luchando contra el régimen, sino esperando poder llenar algo sus estómagos y no desfallecer”.

Un país entero esperando por un mendrugo de pan no es un país entero luchando contra el régimen, sino esperando poder llenar algo sus estómagos y no desfallecer

Miguel Ángel del Arco Blanco — Autor de 'La hambruna española'

Esto llevó a que las tácticas de supervivencia de las personas más humildes conocieran límites que hoy en día denominaríamos como descabellados. La situación desesperada llevó a muchas de estas personas a delinquir. En estos años, en torno al 65% de los delitos fueron contra la propiedad: robaban artículos alimenticios y a veces eran sorprendidos en huertas intentando arañar algún fruto.

Tal y como ya reflejaron David Conde y Lorenzo Mariano en Las recetas del hambre. La comida de los años de posguerra (Crítica, 2023), la gente estaba dispuesta a hacer casi cualquier cosa por sobrevivir. Las penurias eran tan acuciantes que las familias más humildes vieron una salida en ciertos sucedáneos, es decir, productos que ingerían pero que no estaban dentro de la dieta habitual.

Es el caso de las hierbas, pero también de las mondas de patatas, naranjas o plátanos, que se comían. Incluso algunos animales: “Se llegó a comer perro, gato y lagartos pero preparados en unos platos que intentaban engañar al estómago. Era una forma de resistencia el comer esos animales sin llamarlos tal cual”, detalla el autor de La hambruna española.

La autarquía, el inicio del hambre

El porqué de esta masacre de familias pobres, obreras y con pasado republicano se encuentra en el modelo económico adoptado tras la Guerra Civil. “La autarquía estaba inspirada en las economías del Eje, ya sea la Alemania nazi o la Italia fascista. La economía española se supeditó completamente a esta alianza, y sufrimos las consecuencias”, esgrime Del Arco. Los aliados habían cambiado, y el bloqueo económico que gran parte de los países europeos llevó a cabo con España agravó la hambruna.

Se llegó a comer perro, gato y lagartos pero preparados en unos platos que intentaban engañar al estómago

Miguel Ángel del Arco Blanco — Autor de 'La hambruna española'

La situación cambió cuando, tras la Segunda Guerra Mundial, desde Argentina empezaron a llegar barcos cargados de quintales y quintales de cereales a un precio muy barato. “Perón salvó al franquismo e hizo que respirara al menos hasta 1951, cuando ya la situación económica era insostenible y tuvieron que dejar atrás el sistema autárquico”, comenta el especialista.

La primera legitimación internacional ante la ONU

La profesora y directora del departamento de Historia Contemporánea de la UNED Rosa Pardo ha estudiado en profundidad cómo el franquismo utilizó la situación de hambruna que habían provocado sus decisiones políticas para entrar en el primero de los organismos técnicos de la ONU. “Por razones ideológicas y de coyuntura internacional, España no recibió en los años 40 el auxilio de la Administración de las Naciones Unidas para el Socorro y la Reconstrucción, la Organización para la Alimentación y la Agricultura (FAO, por sus siglas en inglés), ni de UNICEF, centrada en la infancia, como tampoco del Plan Marshall”, escribe la historiadora en el capítulo “El hambre invisible. La FAO y la España del primer franquismo”, incluido en el libro Pan o imperio. Franquismo, autarquía y relaciones internacionales en los años del hambre (Marcial Pons, 2025).

En 1950 España fue admitida en la FAO, y con ello arrancó el proceso de aceptación por parte de la dictadura de los organismos técnicos de la ONU, hasta culminar con su ingreso en 1955. El movimiento fue entendido como una forma de legitimación internacional, más que como un fin en sí mismo. “En ningún caso primó la preocupación oficial por el mal funcionamiento del sector agrario, ni sobre todo por la situación de hambre del país y por el gravísimo problema social que había detrás”, añade Pardo en su capítulo.

De todas formas, no fue hasta los años 60 y 70 cuando el franquismo llegó a aprovechar el asesoramiento técnico y la ayuda al desarrollo de la FAO. “La dictadura no podía consentir que a través de esta organización se pudiera conocer la aún penosa realidad social de España a principios de los años 50, tan opuesta a las ínfulas oficiales sobre el progreso que, supuestamente, había hecho realidad el franquismo”, añade la docente de la UNED.

Esta historiadora recalca que fue la FAO quién por primera vez mencionó que el problema de la desnutrición estaba relacionado con la pobreza extrema. “Nunca se llegó a abordar como un problema social real que tiene que ver con la falta de políticas sociales del régimen y su desastre de política económica”, concluye Pardo. “De ahí lo del hambre invisible, porque siempre intentaron desde el régimen desviar la atención de sus causas reales”.

No finjamos. No disimulemos. Sabemos que el mundo en el que vivimos está diseñado para que la riqueza se concentre en pocas manos y la pobreza se distribuya entre millones. Sabemos que hay personas que nacen con todas las puertas abiertas y otras que, desde el primer día, se encuentran frente a muros que nunca construyeron pero que determinan su vida entera. Y lo sabemos, aunque intentemos mirar para otro lado.

Lo más escandaloso no es que la desigualdad exista. Lo verdaderamente insoportable es que haya quien la defienda, quien la justifique, quien la vista de mérito personal o destino inevitable. La pobreza no es un accidente ni una maldición divina: es una decisión política. Es el resultado de leyes, políticas, presupuestos y prioridades que favorecen a los de siempre, mientras dejan a millones fuera de la mesa. Y la aporofobia, ese rechazo profundo hacia las personas pobres, es el lenguaje no dicho que sostiene este orden, un mecanismo cultural que permite señalar al que menos tiene como culpable de su propia miseria, en vez de reconocerlo como víctima de un sistema fallido y profundamente injusto.

Los vulnerables no son abstracciones ni cifras en un boletín estadístico. Son las personas que trabajan doce horas diarias y siguen sin poder pagar un alquiler. Son las mujeres que, además de sostener familias enteras, cargan con dobles y triples jornadas no remuneradas. Son las personas con discapacidad a quienes las barreras no solo son físicas, sino institucionales. Son los mayores que pasan sus últimos años contando monedas para poder comer, después de una vida entera de trabajo. Son los jóvenes que encadenan contratos temporales y ven cómo el sueño de independizarse se convierte en una quimera.

Y son, también, quienes han tenido que dejarlo todo atrás. Los migrantes que huyen del hambre, de la persecución, de guerras interminables que rara vez empezaron ellos, pero que casi siempre financian los países que luego les niegan la entrada. Guerras que destruyen comunidades enteras, arrasan con economías y dejan tras de sí un paisaje de desesperación. Personas que cruzan mares y desiertos con lo puesto, con niños en brazos, porque quedarse es condenarse a la muerte. Y cuando llegan, si llegan, se encuentran con muros físicos y legales, con discursos políticos que los convierten en amenaza, con medios de comunicación que los retratan como invasores.

La aporofobia, el racismo, la xenofobia y el clasismo no son expresiones aisladas: son engranajes de una misma máquina que mantiene el poder donde está. Y cada vez que se criminaliza a un pobre, que se estigmatiza a un migrante, que se recorta un derecho social, esa máquina gana fuerza.

No es un problema “de otros”. No es algo que pase “allá lejos”. Es aquí, en nuestras calles, en nuestras ciudades, en nuestros barrios. Cuando una persona duerme en la calle y no hacemos nada, estamos eligiendo. Cuando aplaudimos medidas que cierran fronteras mientras familias enteras buscan refugio, estamos eligiendo. Cuando justificamos recortes que dejan a miles sin acceso a salud o educación, estamos eligiendo.

El lado correcto de la historia nunca ha estado con quienes miran para otro lado. Ha estado con quienes se ponen incómodos, con quienes se plantan frente a la injusticia aunque eso les cueste reputación, privilegios o seguridad. No se trata de filantropía paternalista: se trata de justicia, de derechos humanos, de dignidad.

La historia no premia a los neutrales. No celebra a los que “no quisieron meterse en problemas”. La historia recuerda a los que se atrevieron a hablar, a actuar, a elegir el lado de los que no tenían voz.

Por eso la pregunta no es retórica: ¿de qué lado estás?

¿Del lado de quienes acumulan mientras millones no tienen nada?

¿Del lado de quienes fabrican guerras y venden armas para después cerrar las puertas a quienes huyen de ellas?

¿Del lado de quienes culpan a los pobres de su pobreza, a los migrantes de la crisis, a los diferentes de los males del mundo?

¿O del lado de quienes, pese a todo, siguen resistiendo, siguen luchando, siguen creyendo que un mundo más justo es posible?

Hoy no hay neutralidad posible. No hay tiempo para tibiezas. No hay excusas que resistan el juicio de la memoria colectiva. La historia está ocurriendo ahora, y el lugar que ocupes quedará escrito para siempre.

Elige. Porque el silencio también es una respuesta. Y porque no hay peor vergüenza que descubrir, demasiado tarde, que estuviste del lado equivocado.

¿Cómo será el futuro de la alimentación? En un contexto en el que los gigantes de la industria ya empiezan a dar por muertas las cocinas, hay que preguntarse hacia dónde vamos. ¿Seguiremos cocinando dentro de diez años? ¿Cómo impactarán los ultraprocesados en nuestro estilo de vida? ¿Hemos llegado ya a la era de los platos preparados?

“Se come mejor que antes”, dice con cierto optimismo Joan Roca (Girona, 1964) cuando se le pide un diagnóstico sobre la salud de nuestras cocinas. Aunque ese optimismo desaparece cuando llega el ‘pero’. Siempre hay un ‘pero’, un reproche. “Quizás el único reparo es que estamos poniendo gran parte de nuestra alimentación en manos de la industria alimentaria”.

Los hermanos Roca —Joan, Josep y Jordi— aprendieron de sus padres el gusto por la cocina. El valor del territorio y la tradición, aunque sin renunciar a la creatividad y a la ciencia. “Debemos entender la alimentación como un concepto y la cocina como una manera de transformar una serie de productos desde la ciencia”, explica el mayor de los hermanos a elDiario.es por videoconferencia desde El Celler de Can Roca.

¿Qué es comer bien?

Comer bien es comer sano y de forma placentera. La comida tiene que ser nutritiva, sabrosa y bonita, pero también es importante que nos sintamos bien comiendo. Que nos reconforte. Que los sabores estén bien balanceados y que podamos conectar con nuestra memoria. Recuperar aromas que hemos vivido, que hemos comido, que nos llevan a un lugar determinado. El efecto [magdalena de] Proust o, mejor, el efecto Ratatouille. Ratatouille consiguió explicar de forma muy bonita cómo un plato puede ser un billete en el tiempo que nos lleve a nuestra infancia. Comer bien es eso.

¿Se come bien en las casas?

Se come mejor que antes. Quizás el único reparo es que estamos poniendo gran parte de nuestra alimentación en manos de la industria alimentaria. Está muy bien que esa industria exista y que nos ayude a preparar un caldo o una base, pero también es muy importante que cocinemos. Cocinar productos frescos, no todo procesado. Aun así, creo que en España se come bien porque hay una cultura gastronómica que se mantiene y que se busca. Una cultura de la que también se trata de recuperar sabores, como un buen guiso o un buen estofado.

¿No hemos perdido ya un poco de nuestra cultura gastronómica? Ahora es más complicado, por ejemplo, conocer a gente que controle las temporadas o sepa trabajar un pescado.

Sí, es cierto. Se ha ido perdiendo por razones diversas, sobre todo porque hay una pérdida de contacto con los mercados. Allí es donde podemos encontrarnos con los productos de proximidad y lo que nos de una noción del momento del año en el que nos encontramos. Los supermercados han ido incorporando productos de otros lugares, de otras latitudes, y no puedes saber si las cerezas de diciembre son de aquí o de allí… No quiero iniciar una guerra con los supermercados. Ellos hacen su labor y está muy bien. Pero la idea del mercado municipal al que llegaban los productos de los agricultores de los alrededores se está perdiendo. Se está perdiendo la idea del producto de proximidad, lo que hace que tengamos menos conocimiento sobre lo que comemos y de dónde viene aquello que comemos. Este es un problema de las ciudades. A medida que crecen pierden la noción de lo que se produce cerca de ellas. Impactaríamos mucho menos en el medio ambiente si no tuviésemos que transportar materias primas de un lado al otro del planeta.

Los dueños de Mercadona y Ebro Foods, la compañía dueña de arroz Sos, Brillante o pastas Garofalo, defienden que las casas del futuro no tendrán cocinas. Que el consumo de platos preparados se va a seguir disparando.

Y tienen razón. Los supermercados y la industria alimentaria van a seguir cocinando para muchas familias, ya lo están haciendo cada vez más. La clave va a estar en qué medida. Yo no creo que vaya a ser tanto. La actividad de las cocinas se va a mantener porque es algo cultural y algo que tiene mucho que ver con la relación que tienes con las personas que viven en tu casa. Cocinar es un acto de amor, es transmitir cariño y afecto, y esto se va a preservar. Las cocinas se van a seguir utilizando, quizás menos pero seguirán ahí. Otra cosa es que combinemos el aprovechar algo que nos prepara esa industria, ya sean bases, caldos o alguna otra elaboración, y lo acabemos y cocinemos en casa.

¿Se mitifica en exceso la cocina de la abuela?

Es posible. Lo que pasa es que cuando hablamos ‘de la abuela’ estamos hablando de nuestra memoria. Nadie hará mejor un plato que te hacía tu abuela, por muy buen cocinero que sea o por muchas estrellas [Michelin] que tenga. Nunca lo igualará porque el de tu abuela forma parte de tu memoria. Y eso lo tenemos mitificado.

¿Habría que incorporar alguna asignatura de cocina y nutrición en los colegios?

Sí. Creo firmemente que deberíamos dedicar nuestros esfuerzos a esto. Es muy importante que los niños aprendan nutrición, aprendan cocina, y que, a través de ella, que es una disciplina muy transversal, aprendan qué representa el hecho de alimentarse, sobre todo en temas de su salud y de la salud del planeta. Debemos entender la alimentación como un concepto y la cocina como una manera de transformar una serie de productos desde la ciencia. Perfectamente se podría ir a una cocina, como se va a un laboratorio, para enseñar la coagulación de la proteína, los salazones o los encurtidos. Si aprenden a cocinar, aprenderán cuáles son los productos de temporada y conocerán qué se produce cerca de sus casas, la proximidad. Aprenderán a comprar, a manipular alimentos, a aprovecharlos y a evitar el desperdicio alimentario. Aprenderán a alimentarse de una forma más racional, más sana y más inteligente.

¿Cree que sería fácil incorporarlo?

Sería fácil, sí, porque la cocina es una ciencia: es química. Todas las elaboraciones que se producen en una cocina son transformaciones químicas. Se está haciendo ya en muchas escuelas de países nórdicos o en Japón, en lugares donde la cocina se considera una parte importante de la cultura y entienden que es una forma de preservar el futuro y la salud de las personas y del planeta. Las decisiones que tomemos ahora sobre qué compramos, qué comemos y cómo lo comemos serán determinantes para el futuro del planeta. Por eso es importantísimo que tengamos en cuenta este tipo de conocimiento y esta formación. Les será más útil que mucho conocimiento que se les está dando hoy. No quiero decir que el que reciben no sea importante, pero este es imprescindible.

Estamos poniendo gran parte de nuestra alimentación en manos de la industria alimentaria. Está muy bien que esa industria exista y que nos ayude a preparar un caldo o una base, pero también es muy importante que cocinemos

¿Entonces por qué no se hace?

No lo sé… Y no soy el único cocinero que lo dice ni la única persona que avala estas tesis. Entiendo que no se hace porque no somos lo suficientemente valientes como para cambiar unos diseños curriculares ya establecidos. No queremos modificar libros de texto ni manuales ni lo que hemos enseñado durante años. Es un gran cambio y todos los cambios cuestan, pero debemos insistir en su importancia. También hay una corriente que tiende a denostar la cocina cuando lo primero que deberíamos entender es que es pura ciencia. Con Las deliciosas aventuras de los hermanos Roca (Destino, 2021), por ejemplo, intentamos explicar en un libro todas las recetas desde una perspectiva científica. En un laboratorio se puede cuajar un flan o la proteína de un huevo. ¡Caramba, eso es un experimento y una forma de cocinar! Todo este conocimiento puede ser muy, muy, muy útil para ti y para saber relacionarte con lo que comes y comerás.

¿Se puede frenar el desperdicio alimentario en un mundo de derroche?

Es evitable, sí. Todos deberíamos entender esto y, sobre todo, actuar. No estamos acostumbrados a darle importancia a la comida que tiramos, que es también un tema de salud financiera, ¿no? Compramos desordenadamente, sin planificar, y no usamos todo lo que compramos… Se tira muchísima comida. El 30% de la comida. Deberíamos tener todos muy presente este tema por una cuestión de responsabilidad. Por lo que veo en mis hijos, parece que los jóvenes lo están entendiendo bien. Ellos están muy preocupados tanto por reciclar adecuadamente como por aprovechar. Quizás debamos ser más insistentes, pero creo que en ese sentido sí que hay una buena concienciación. El mensaje cala. Pero creo que en un mundo en el que hay gente que pasa hambre esto no nos lo podemos permitir como sociedad.

¿Cuál debería ser el alimento o ingrediente indispensable de nuestra despensa?

Las especias. Me gusta mucho cocinar con ellas porque ofrecen la posibilidad de que haya juego, matices. También las legumbres, que son una parte clave de nuestra dieta.

¿A Joan Roca le pesan los reconocimientos?

Los llevo con la máxima naturalidad posible, intentando normalizar todo esto y quitarle peso. Que no sean el lastre que podrían llegar a ser. Los hermanos [Roca] lo hemos trabajado mucho esto. Hemos intentado que el éxito no nos hiciera daño, sobre todo en esas etapas en las que todo el mundo te idolatra y puedes llegar a creerte que eres el mejor del mundo en algo. Nos ha venido muy bien seguir viviendo en el barrio en el que crecimos y seguir yendo a Can Roca a comer a mediodía.

¿Suelen comer siempre allí?

Sí. En Can Roca comemos el menú del día, que es muy equilibrado y tiene un gran componente emocional. Comemos hoy lo que comíamos cuando éramos pequeños cada día de la semana. Sabemos que es jueves porque hay arroz a la cazuela; viernes porque hay canelones; miércoles, estofado con patatas. Es un menú que nos conecta con nuestra memoria y que, al tiempo, nos permite tener una dieta equilibrada. Siempre intento aplicar algo de sentido común a mi alimentación. También, según la edad, voy teniendo en cuenta parámetros distintos. Es importante prestarle atención a lo que comemos y a cómo lo comemos. Darle tiempo a la comida.

En un mundo en el que hay gente que pasa hambre no nos podemos permitir el desperdicio alimentario

¿Antes no se lo daba?

Bueno, he estado muchísimos años comiendo de pie en la cocina de Can Roca. Mi madre lo hacía así porque a las doce, que era la hora a la que subíamos, todo el personal está almorzando y ella se quedaba moviendo las cazuelas. Comíamos de pie porque mi madre estaba de pie. Ahora nos lo tomamos con un poco más de filosofía y dándole el tiempo necesario. Una de las cosas que hemos ganado en estos años es que la gente ya conoce la pirámide de los alimentos. Ya sabe lo que conviene comer más y lo que conviene comer menos, qué técnicas de cocción son más sanas. Puedes comer fritos, por supuesto, pero no cada día ni muy a menudo. Tienes que comer más pescado, más verduras, más frutas y más proteínas que sean fáciles de asimilar.

¿Cómo ve las asociaciones de grandes chefs con empresas de comida rápida?

Creo que cada uno puede hacer lo que quiera. Me parece bien en la medida en que los cocineros pueden ayudar con su conocimiento a mejorar esa comida o a la industria alimentaria…

¿Y no desvirtúa la imagen de la alta gastronomía esa diferencia de discurso: que defiendan el comer bien mientras se asocian con este tipo de empresas?

Cada uno debe ser coherente con lo que cree. No quiero polemizar en este sentido... Nosotros, los hermanos Roca, nunca lo hemos hecho, pero respeto lo que cada uno haga. Esto es simplemente una cuestión de que cada uno tiene que ser coherente con lo que hace y ya está. No hay más historia. No me parece ni mal ni bien, lo respeto.

El hambre no solo está matando a los palestinos de Gaza uno por uno. También está destruyendo a la sociedad palestina y causando daños permanentes en sus cuerpos y mentes, según alertan voces expertas.

A medida que aumentan las esperanzas de un alto el fuego, la amenaza del hambre extrema es especialmente grave. En las treguas anteriores, Israel ha seguido utilizando el control de los alimentos como arma contra la población civil y es posible que vuelva a hacerlo.

El hambre obliga al cuerpo a consumir sus propios músculos y órganos para obtener energía, lo que puede causar lesiones permanentes, perjudicar el futuro de los niños demorando su crecimiento físico y mental, y hasta dañar la salud de los descendientes de las personas que han logrado sobrevivir.

El hambre también destruye a las comunidades, provocando enfrentamientos de unos con otros por la desesperación de conseguir comida, y obligando a la gente a cometer actos vergonzosos, humillantes o violentos para sobrevivir.

Según los expertos en hambrunas, incluso las personas que se recuperan físicamente no se libran del trauma que les acompañará toda la vida por haber tenido que elegir entre hijos, o por haber rechazado a familiares que piden comida, o por haber vendido sus propios cuerpos, o el de una hermana o una hija, a cambio de comida.

“La hambruna se puede abordar como un fenómeno biológico que experimenta cada individuo, pero también es una experiencia social colectiva”, dice Alex de Waal, director de la Fundación Mundial para la Paz en la Universidad de Tufts, en Boston y autor de Mass Starvation: the History and Future of Famine (Inanición de masas: la historia y el futuro de la hambruna). “Muy a menudo, en el recuerdo que le queda a los supervivientes, antes que la experiencia biológica individual es más significativo ese elemento social del trauma, la vergüenza, la pérdida de dignidad, la ruptura de tabúes y de lazos sociales”.

“Todos estos traumas son la razón por la que a los irlandeses les llevó casi 150 años poder conmemorar lo que vivieron en la década de 1840”, explica. “Los que infligen el hambre son conscientes de eso, saben que lo que están haciendo en realidad es desmantelar una sociedad”.

El superviviente del genocidio y abogado Raphael Lemkin esbozó esta “sociología del hambre”. Es el mismo que acuñó el término “genocidio” y luego hizo campaña para que fuera reconocido como delito en el derecho internacional. Durante la Segunda Guerra Mundial, Lemkin describió en profundidad el racionamiento “como forma de debilitar a los grupos”.

El hambre como arma

Aprovechando el impacto social del hambre un agresor puede usar el control de la comida para crear una dinámica de “humanitarismo genocida”, en palabras de Alex de Waal, proporcionando las calorías justas para evitar la muerte en masa pero haciendo que el hambre extrema “destruya el sentido de su vida como grupo”.

Expertos internacionales han advertido de manera insistente sobre la situación creada en Gaza con la guerra. Dicen que está acercándose al umbral internacionalmente reconocido como de hambruna, medido por factores que incluyen tasas de mortalidad y de desnutrición.

Chris Newton, experto del centro de estudios International Crisis Group estudia las hambrunas y la inanición como armas de guerra, explica que haber pasado largos periodos en un estado de hambre extrema no puede revertirse por completo, incluso sin cruzar la línea de la hambruna. “No se trata de una declaración formal de hambruna ni de un número determinado de camiones o de comidas; se trata del intento de Israel de matar de hambre a Gaza indefinidamente sin provocar lo que llamamos hambruna, que es la muerte en masa en poco tiempo por inanición y enfermedades derivadas”, dice. “Este experimento no puede durar para siempre, pero las consecuencias del hambre sí que pueden”.

Riesgo pese a una tregua

Uno de los signos más evidentes del derrumbe social en Gaza es el saqueo habitual a los camiones de ayuda que entran en el territorio, y los tiroteos casi diarios contra las personas que intentan obtener los limitados suministros de los centros de distribución que gestiona la hermética Fundación Humanitaria de Gaza (FHG), respaldada por Israel y por Estados Unidos.

“El hambre rompe el orden social y transforma la capacidad de gobernar en una sola cuestión: ¿quién puede alimentar a la población?”, dice Nour Abuzaid, investigador principal de la agencia Forensic Architecture, especializada en investigar violaciones de los derechos humanos. “Si puedes alimentar a la gente, puedes gobernarla porque la vida se ha reducido a una sola pregunta: ¿qué vamos a comer hoy?”.

Forensic Architecture ha documentado las características estructurales que hacen a los centros de la FHG letales desde su diseño, por haberlos ubicado en zonas donde el Ejército israelí había ordenado la evacuación de la población civil, y por las rutas para llegar a ellos, que hacen pasar a los civiles cerca de los puestos militares israelíes.

Israel puede seguir restringiendo los alimentos y canalizándolos exclusivamente por los centros de la FHG incluso durante una pausa en los combates con armas convencionales. “Esto es exactamente lo que pasó durante el anterior alto el fuego, que seguía vigente cuando el 2 de marzo Israel cortó la ayuda”, dice Abuzaid. Si eso ocurre, la ubicación y el diseño de los centros de la FHG hacen prever un aumento en las muertes, añadió, citando los repetidos tiroteos contra civiles que se acercan a la “zona de amortiguación” establecida por las fuerzas israelíes.

“Solo por estar cerca de la zona de amortiguación fueron asesinadas más de 100 personas durante el alto el fuego”, dice Abuzaid. “Es de esperar que continúen las víctimas civiles si se sigue utilizando el modelo basado en los centros de racionamiento (de la FHG) situados en la zona de amortiguación o cerca de ella”. Según Abuzaid, el control sobre la comida también significa que Israel “puede destruir activamente el orden civil incluso durante un alto el fuego”.

Dos meses

Según Alex de Waal, el control que ejerce Israel sobre las fronteras terrestres y marítimas de la Franja le permite supervisar totalmente la cantidad de alimentos que entran en el territorio, y la información de la ONU con el detalle de la malnutrición que sufren los palestinos impedirá que los líderes israelíes se defiendan diciendo que no veían venir la inanición. “No se puede matar de hambre a nadie por accidente. Se puede disparar a alguien por accidente, pero con la inanición, tienes 60 o hasta 80 días para remediar el error”, dijo.

Según el director de Forensic Architecture, Eyal Weizman, su organización ha llegado a la conclusión de que las restricciones impuestas por Israel a la entrada de alimentos en Gaza tienen un carácter genocida en dos sentidos. “Obviamente, matar de hambre a la gente de forma intencionada es genocida, y el hambre también se utiliza para romper la sociedad, el hambre es el medio y el hambre es el fin”, dice.

“Si este sistema se mantiene durante cualquier alto el fuego futuro, con control sobre cada caloría y cada persona con derecho a ella, Israel seguirá rompiendo a la sociedad palestina”, dice Weizman. “El genocidio podría continuar durante un alto el fuego”.

Traducción de Francisco de Zárate.

Médicos y otros trabajadores sanitarios en Gaza cuentan que el hambre creciente y la escasez de alimentos les está debilitando tanto que ya no pueden ni atender las urgencias de los pacientes en hospitales desbordados de civiles heridos y desnutridos.

Más de una decena de miembros del personal médico del territorio compartieron testimonios con el periódico The Guardian, y con la organización de periodismo de investigación Arabic Reporters for Investigative Journalism. Relatan su cada vez más desesperada búsqueda de alimentos y el deterioro de su propia salud como consecuencia del hambre.

“Se encuentran en un estado extremo de agotamiento, algunos se han desmayado en los quirófanos”, dice el doctor Mohammed Abu Selmia, que dirige el hospital Al Shifa de Ciudad de Gaza. En el momento de la entrevista, el personal médico no había recibido asistencia ni ha tomado ninguna comida en las 48 horas anteriores, en una situación similar al resto de la población de Gaza. “Los servicios médicos se verán afectados porque nuestro personal no podrá aguantar más esta hambruna”, explica.

“Ni puedo estar de pie”

Muchos de los médicos y otro personal sanitario que enviaron mensajes a The Guardian no quisieron dar su nombre por temor a que eso los convirtiera en un blanco para los militares israelíes. “Hoy he estado en un turno de 24 horas”, explica un médico del hospital Al Shifa. “[En el hospital] se supone que nos dan algo de arroz por turno, pero hoy nos han dicho que no había; mi colega y yo tratamos a 60 pacientes de neurocirugía y ahora mismo ni puedo estar en pie”.

“No he comido nada desde ayer y mi familia tampoco”, dice otro médico generalista que trabaja como voluntario en el hospital de Al Shifa. “Todo el día estoy pensando cómo conseguirles harina, lentejas o algo de comer pero en los mercados no hay nada; ya no podemos caminar, no sabemos qué hacer”.

Un cirujano del complejo médico Nasser de Gaza cuenta que la carga de trabajo que afronta el personal médico desbordado aumenta a medida que crece el número de pacientes con síntomas vinculados a la desnutrición.

“En todos los grupos de edad, un número elevado de los pacientes que llegan al hospital sufren gastroenteritis, desmayos y bajadas de azúcar”, dice. También se ha registrado un aumento notable en las complicaciones posquirúrgicas causadas por la desnutrición.

“No pude comer durante dos días porque temía empeorar mi propia gastroenteritis, y debido a mi baja presión arterial, tuve que detenerme durante una operación a una niña que había recibido un disparo en el abdomen”, dice.

Abu Selmia afirma que el personal médico sigue trabajando pese a la escasez de comida, pero que la magnitud de la desnutrición que sufren los pacientes supone una carga enorme para una plantilla ya mermada y agotada. En los tres días anteriores a la conversación, dicen que han muerto al menos 21 niños “debido a la desnutrición y al hambre”.

“[Estos pacientes] necesitan una nutrición especial, pero no la hay, por lo que corren riesgos”, dice. “Algunos mueren en sus tiendas y en sus casas y nadie se entera”.

Desmayos de trabajadores sanitarios

Philippe Lazzarini, jefe de la Agencia de Naciones Unidas para los Refugiados de Palestina en Oriente Próximo, aseguró esta semana que a su equipo habían llegado testimonios de trabajadores sanitarios y humanitarios de toda la Franja desmayados del hambre y el agotamiento por la falta de alimentos.

Algunos miembros del personal médico cuentan que se han visto en el dilema de seguir en su puesto de trabajo prestando atención médica urgente o salir a la calle en busca de comida para sus familiares.

Otros hablan de su temor a verse obligados a acudir a los centros de distribución de alimentos gestionados por la Fundación Humanitaria de Gaza y custodiados por las Fuerzas de Defensa de Israel (FDI), el único lugar donde se permite la entrega de ayuda y alimentos a la población civil. Según los datos de la ONU, más de 1.000 personas han muerto desde mayo al ir a buscar comida en los centros de entrega y otras caravanas humanitarias.

Sistema diezmado

El sistema sanitario de Gaza ha quedado diezmado tras 23 meses de conflicto. Según la Organización Mundial de la Salud, cerca del 94% de todos los hospitales de la Franja estaban en mayo dañados o destruidos y sólo 19 de los 36 hospitales del territorio seguían entonces operativos.

“En los últimos días, el colectivo del personal sanitario de Gaza ha denunciado niveles inéditos de inseguridad alimentaria, con disminución de la inmunidad, contagios repetidos, fatigas graves y desmayos frecuentes durante cirugías y misiones de rescate”, dice Muath Alser, director de la organización médica palestina Healthcare Worker Watch. “No nos basta con condenas, necesitamos medidas urgentes”.

En un comunicado, el Ejército de Israel dijo estar trabajando para facilitar la distribución de ayuda humanitaria con el objetivo de hacer que los hospitales de Gaza sigan operativos. También aseguró que “tras los incidentes en los que se informó de daños a civiles en los centros de distribución, se han hecho exámenes exhaustivos en el Mando Sur y se han emitido instrucciones a las fuerzas en el territorio siguiendo las lecciones aprendidas”. “Los incidentes mencionados están siendo examinados por las autoridades competentes de las Fuerzas de Defensa de Israel”, aseguró.

Traducción de Francisco de Zárate.

Repudiada desde su génesis por Naciones Unidas y la práctica totalidad de las ONG dedicadas a la ayuda humanitaria por su diseño contrario a las nociones más básicas sobre el reparto de alimentos a poblaciones necesitadas, la Fundación Humanitaria de Gaza (GHF, por sus siglas en inglés) comenzó a operar en la Franja el 19 de mayo. Lejos de resolver los acuciantes problemas de acceso a la comida de la sitiada población palestina, el sistema centralizado de distribución patrocinado por Israel y EEUU ha provocado más muertes: ir en busca de harina puede significar morir acribillado a balazos de soldados israelíes o mercenarios.

Las autoridades sanitarias de Gaza indicaron este miércoles que en las últimas 24 horas han muerto de hambre otras 11 personas, que sumadas a las 33 de las dos jornadas previas, entre ellas 12 niños, elevan a 111 (80 menores) los fallecidos así desde el comienzo de la invasión israelí, en octubre de 2023.

Exasperado ante la masacre cotidiana, el comisionado general de la Agencia de la ONU para los Refugiados Palestinos (UNRWA), Philippe Lazzarini, calificó el lunes el mecanismo de “sádica trampa mortal”. El martes fue más allá: “Es el infierno en la Tierra”. El comisionado señaló que ya han muerto en las inmediaciones de los puntos de reparto de la GHF, fuertemente protegidos por francotiradores de gatillo fácil, más de 1.000 personas.

Al secretario general de la ONU, António Guterres, se le acaban los términos comparativos y las metáforas. “Es un espectáculo de terror”, dijo el jueves sobre la situación general en Gaza. “Estamos viendo las últimas bocanadas de un sistema humanitario construido sobre principios humanitarios”, señaló tras el bombardeo de un edificio de la Organización Mundial de la Salud (OMS) en Deir al Balah, en el centro de la Franja, en medio de una ofensiva terrestre que ha provocado otro éxodo interior de gazatíes, empujados ya casi literalmente hasta el Mar Mediterráneo.

Médicos, voluntarios, periodistas

El hambre afecta ahora a todas las capas de la población gazatí. “Muchos caen desmayados por el hambre y el agotamiento mientras cumplen con su deber: informar de las atrocidades y aliviar a los que sufren”, explicó Lazzarini, refiriéndose a los médicos, enfermeras, trabajadores humanitarios y periodistas que siguen en activo en la Franja.

Quienes intentan ayudar se convierten víctimas.

“Mientras el asedio del Gobierno israelí mata de hambre a la población de Gaza, los trabajadores humanitarios se están sumando a las colas para recibir alimentos, arriesgándose a ser tiroteados solo para poder alimentar a sus familias”, explica un comunicado firmado este martes por Amnistía Internacional y otras 108 organizaciones humanitarias de todo el mundo. “Con los suministros totalmente agotados, las organizaciones humanitarias están viendo cómo sus propios colegas y socios se consumen ante sus ojos”.

El relato de lo que está pasando a quien intenta ayudar o contar lo que sucede coincide con el de la agencia de noticias France Presse (AFP), uno de los pocos medios que mantienen reporteros en Gaza, donde Israel veta la entrada de periodistas internacionales. “Desde que se fundó AFP en agosto de 1944, hemos perdido a periodistas en conflictos, hemos tenido heridos y prisioneros en nuestras filas, pero ninguno de nosotros recuerda haber visto morir a un colaborador de hambre”, dijo la agencia en un comunicado en el que señala que alguno de sus colaboradores vive “en la más absoluta indigencia”.

La denuncia de AFP provocó la reacción del Gobierno francés, cuyo ministro de Asuntos Exteriores, Jean-Noël Barrot, pidió que Israel permita la entrada de periodistas en la Franja y dijo que la nueva ofensiva militar, lanzada el lunes contra un área en el centro de Gaza que desde el inicio de la invasión no había sido objeto de un ataque con tropas terrestres, es “lamentable” y “no tiene justificación posible”.

Aunque España y otros 24 países han reclamado el fin de la operación, la Unión Europea, que representa a gobiernos divididos sobre el asunto y necesita unanimidad para actuar en política internacional, sigue sin tomar medidas para castigar a Israel por sus acciones.

“Los gobiernos deben dejar de esperar a que se les permita actuar. No podemos seguir esperando que los acuerdos actuales funcionen”, pide el comunicado firmado por 109 organizaciones humanitarias.

Ofensiva militar, hambre y limpieza étnica

La ofensiva militar que la UE critica, pero no castiga vino precedida por la orden israelí el domingo de evacuar, con apenas unas horas de margen, un sector donde, según la Oficina de la ONU para la Coordinación de Asuntos Humanitarios (OCHA), se encontraban en ese momento entre 50.000 y 80.000 personas. Muchos han huido hacia Mawasi, una zona de playa que se extiende al sur y donde ya sobrevivían en tiendas de campaña multitudes de desplazados.

Es justamente con los supervivientes que resisten en Mawasi con los que Israel pretende poblar la supuesta “ciudad” que proyecta sobre la cercana, pero demolida ciudad de Rafah, según el plan anunciado este mes por el ministro de Defensa, Israel Katz. Un emplazamiento con características muy similares a las de un campo de concentración: con control de entrada y sin posibilidad de salida, salvo que sea fuera de Palestina. En el diseño de ese plan y en la preparación de la “sádica trampa mortal” de la GHF estuvo implicada la misma gran consultora estadounidense.

En pleno centro neurálgico de Madrid, a un minuto de las grandes cadenas de moda rápida y frente a un hotel de cuatro estrellas —donde una noche supera los 400 euros—, casi un centenar de personas hacen cola cada martes para recibir un táper de comida caliente. Una vez a la semana, los turistas que se toman unas cañas en las terrazas de la Plaza de las Descalzas crean un llamativo contraste junto a quienes esperan su turno sentados en los bordillos o sobre papeles en el suelo.

Este reparto de alimentos se realiza desde hace nueve años. Antes de la pandemia, tenía lugar en la Plaza Mayor, uno de los puntos más visibles del sinhogarismo en la ciudad. Alessandra, voluntaria de Casa Fuerte —el colectivo cristiano que organiza esta iniciativa— cuenta que les prohibieron continuar allí. “Yo creo que por el turismo”, apunta.

Aunque la distribución comienza a las nueve de la noche, Darisa, como muchas otras personas, guarda sitio desde las dos de la tarde. “Siempre vengo temprano”, dice, mientras sujeta una bolsa de plástico con fruta, agua y un recipiente de aluminio con carne picada y arroz caliente. Lleva tres meses acudiendo a la plaza semanalmente, desde que está en situación de desempleo: “Yo trabajaba en ayuda domiciliaria y la alta temperatura me hizo desarrollar piel atópica grave”. Además, padece artrosis y diabetes de tipo 2. Actualmente percibe el Ingreso Mínimo Vital (IMV), que le permite cubrir “la habitación, el traslado, el bono” y puede trasladarse hasta la plaza, asegura.

Ella viene sola, pero las largas horas de espera y las cenas compartidas han tejido vínculos entre las personas que allí coinciden. Andrés, de 33 años, es uno de ellos. Llegó a España desde República Dominicana hace nueve años y ha atravesado distintas etapas: ha trabajado, ha estado en paro, ha estudiado… Actualmente no tiene empleo. “No tengo recursos económicos para sustentarme diariamente”, afirma. Vive en La Latina, en casa de una amiga, con quien colabora en el pago del alquiler cuando le es posible.

El centro, foco de sinhogarismo

Muchos de los que forman esta cola “tienen una habitación y un trabajo”, dice Alessandro, otro de los voluntarios encargados de repartir la comida. Aunque existe este perfil, muchos otros duermen en las calles del distrito Centro, que, según los datos del Ayuntamiento de Madrid de 2024, es con diferencia la zona con mayor número de personas sin hogar.

En julio, las cifras alcanzaron las 179 personas. Sin embargo, quienes viven en la calle suelen evitar cualquier pregunta y prefieren mantenerse en el anonimato “por vergüenza”, explica otra voluntaria. “Muchos ni siquiera cuentan su situación a sus familias”, añade Alessandra. Durante la conversación, mientras algunos viandantes se quedan mirando y otros pasan de largo, recuerda a una familia y a un hombre que solían dormir en la Plaza de las Descalzas. Echa un vistazo alrededor y no los ve. “Me parece que los habrá quitado la Policía”, sospecha.

Los perfiles que acuden al reparto son muy variados. “Tenemos un poco de todo”, cuenta Alessandra. “Bastantes inmigrantes, también españoles, personas que viven en la calle, de okupa o en una habitación. También doctores, abogados… Personas que vienen de su país creyendo encontrar algo mejor, no tienen papeles y no encuentran una situación mejor”. La diversidad también se refleja en las edades. “De los veintipico hasta los 60 años”, asegura.

Entre las más jóvenes está Stéphanie, de 23 años. Llegó sola desde Perú hace tres meses, en busca de “una mejoría”. Su llegada a España ha estado marcada por la inestabilidad, consiguiendo algún que otro trabajo temporal cuidando a personas mayores. Cada vez que vuelve a quedarse sin ingresos, recurre de nuevo al reparto de alimentos y a los comedores sociales.

“Hasta la semana que viene”, se despide uno de los comensales de los voluntarios. Algunos se apresuran para poder entrar en hora a los albergues municipales; otros, para conseguir un sitio donde dormir en los alrededores de la Gran Vía. Los voluntarios permanecen un rato más recogiendo las mesas y tocando la guitarra, mientras las terrazas donde antes se sentaban los turistas se vacían y los camareros comienzan a recoger.

El primer ministro Benjamín Netanyahu ha dicho este lunes que las tropas israelíes van a tomar el control de toda la Franja de Gaza, pero ha admitido la creciente presión por parte de la comunidad internacional para que Israel permita la entrada de ayuda humanitaria al enclave palestino después de dos meses y medio de bloqueo absoluto. Este lunes han entrado cinco camiones con suministro humanitario, según ha indormado el Ejército en un comunicado. Se trata de una ayuda totalmente insuficiente —antes de la guerra, entraban a la Franja unos 500 camiones diarios—.

“Estamos involucrados en intensos y masivos combates en la Franja de Gaza, y hay progresos”, ha asegurado Netanyahu en un vídeo emitido este lunes después de que el Ejército israelí anunciara la intensificación de los ataques durante el fin de semana. Sólo en las últimas 24 horas, han muerto más de 130 gazatíes. “Vamos a tomar el control de toda la Franja de Gaza (...) para hacerlo, necesitamos hacerlo de una forma que no nos paren”, ha explicado Netanyahu, haciendo referencia a las críticas por la ofensiva israelí, pero sobre todo por la hambruna que padece la población de la Franja a causa del bloqueo.

“Nuestros mejores amigos del mundo, senadores que apoyan apasionadamente a Israel (...) me dicen esto: 'Te estamos dando toda la ayuda necesaria para la victoria, armas, apoyo, protección en el Consejo de Seguridad [de la ONU]. Pero hay una cosa que no podemos aguantar, no podemos aceptar imágenes de una hambruna, una hambruna masiva'”, ha admitido Netanyahu, aparentemente en referencia a su principal aliado, Estados Unidos.

Por ello, el Gobierno israelí ha decidido permitir la entrada en Gaza de una pequeña cantidad de ayuda humanitaria, una decisión calificada de “difícil” por Netanyahu y que ha sido detallada por uno de sus ministros más radicales, Bezalel Smotrich, titular de Finanzas.

En declaraciones recogidas por el periódico Haaretz, Smotrich ha dicho que “la realidad requiere la entrada de un nivel mínimo de comida y medicinas para la población civil de Gaza”, pero ha asegurado que ningún suministro irá a parar a manos del grupo palestino Hamás. El pasado 2 de marzo, Israel cerró completamente el paso a los cargamentos humanitarios y de otros bienes alegando que el movimiento islamista estaba requisando la ayuda para venderla en el mercado negro y financiar sus actividades. Smotrich ha dicho que el plan del Gobierno ahora es “completamente diferente a cualquier cosa del pasado” y que va a seguir adelante “hasta que Hamás sea destruido”.

“En el camino, lo que queda de la Franja también va a ser barrido, simplemente porque todo allí se ha convertido en una gran ciudad del terror”, ha agregado. “Llevamos año y medio acabando con Hamás y desmantelando la forma de Gaza, dejándola con un nivel de destrucción completo y sin precedentes, y el mundo aún no nos ha parado”.

Este lunes al mediodía, el portavoz en árabe del Ejército israelí, Avichay Adraee, ha advertido a los residentes de Jan Yunis, Beni Suhaila y Abasan, todas en el sur de la Franja, que abandonen estas zonas antes de que las tropas lancen un “ataque sin precedentes”. Además, ha anunciado que la gobernación de Jan Yunis es considerada a partir de ahora como una “zona de combate peligrosa”.

En los pasados días y horas, la ONU y organizaciones de todo el mundo han pedido que se permita la entrada de ayuda humanitaria a Gaza, donde los más de dos millones de habitantes ya pasan hambre y se están quedando absolutamente sin víveres. El secretario general de Naciones Unidas, Antònio Guterres, denunció la política de “cerco y hambre” impuesta sobre el enclave palestino por parte de Israel. Además, las agencias del organismo y las ONG han recordado que miles de camiones con comida y bienes de primera necesidad llevan semanas esperando a las puertas de Gaza, y que su personal está listo para distribuir esa ayuda en cuanto Israel lo permita.

Con información de la Agencia EFE

El catedrático de Economía Aplicada de la Universidad de Castilla-La Mancha (UCLM) José María Montero y el premio nobel de Medicina Richard J. Roberts han publicado un trabajo conjunto en el volumen 20(1) de la revista Equilibrium. Quarterly Journal of Economics and Economic Policy. La colaboración plantea un enfoque renovado para medir y combatir el hambre desde una perspectiva multidisciplinar e impulsa el uso de organismos genéticamente modificados (OGM) en la agricultura.

En el artículo, titulado 'Revisiting zero hunger from a multidisciplinary perspective: How to measure hunger and reduce it?', los autores proponen una nueva estructura de ponderaciones en el Global Hunger Index que se aleja significativamente de la utilizada actualmente. Esta propuesta persigue una medición más precisa y eficaz del problema del hambre a escala global.

Además, Montero y Roberts, junto a la profesora de la Universidad Notre Dame del Líbano Viviane Naimy, defienden la integración de los organismos genéticamente modificados (OGM) en la agricultura como una herramienta clave para abordar tanto el hambre como la pobreza. Según explican, la tecnología basada en OGM ofrece oportunidades reales para mejorar la productividad agrícola y reducir las carencias nutricionales en regiones vulnerables.

El trabajo también incluye una crítica directa a los argumentos del movimiento contrario al uso de OGM. Este lobby suele basar su rechazo en la “supuesta falta de pruebas concluyentes sobre la seguridad de estos productos para la salud humana”, explican desde la Universidad. Sin embargo, los autores consideran que estas posturas son discutibles desde el punto de vista científico y están “cargadas de componentes ideológicos”.

El bioquímico Richard J. Roberts, galardonado con el Nobel de Fisiología o Medicina en 1993, lidera una campaña que ya ha sido respaldada por 179 premios nobel y que busca introducir argumentos científicos en el debate sobre los OGM. En el artículo, Roberts denuncia que “al ignorar deliberadamente la ciencia que sustenta los OGM y pintar imágenes horribles de los peligros que podrían acarrear, los motivos políticos están frenando la adopción generalizada de estas tecnologías a expensas del mundo en desarrollo”.

Como ejemplo, los autores citan el caso del arroz dorado, una variedad modificada para aportar vitamina A. Su uso podría prevenir la ceguera y la muerte en millones de niños. La publicación se pregunta, de forma contundente, “cuántos niños más deben morir para que la falta de adopción de esta tecnología se considere un crimen contra la humanidad”.

Los resultados de esta investigación han despertado el interés de numerosas entidades internacionales, que ya han invitado a los autores a debatir sus conclusiones en distintos foros. En España, el propio Richard J. Roberts presentará el contenido del artículo en la XXXVIII Conferencia Anual de la International Association of Applied Economics (ASEPELT), que se celebrará próximamente bajo la presidencia del profesor José María Montero.

La Guardia Civil ha detenido y puesto a disposición judicial a dos vecinos de Cangas (Pontevedra), padre e hija, como sospechosos de un supuesto delito de homicidio imprudente tras la muerte por déficit alimentario severo de una mujer de 78 años con la que convivían y que era, respectivamente, madre y abuela de los acusados.

La mujer, con problemas de movilidad por los que se encontraba encamada, falleció el pasado 3 de noviembre rodeada de lo que el subdelegado del Gobierno en la provincia, Abel Losada, definió como “circunstancias sospechosas”.

Los dos detenidos y la mujer convivían “en circunstancias domésticas muy precarias” con el marido de la fallecida, un hombre de 80 años con “graves problemas de salud” que también ha sido interrogado por los agentes.

La Guardia Civil investiga las posibles responsabilidades que el hijo y la nieta de la difunta han podido tener en su fallecimiento. Ambos han quedado en libertad tras prestar declaración. Fue el Juzgado de Instrucción nº1 de Cangas, quien, a la vista del informe forense, solicitó al instituto armado que investigase las circunstancias del fallecimiento. 

El Pozo Alimentación patrocina, por octavo año consecutivo, la iniciativa ’Restaurantes Contra el Hambre’ para apoyar a las familias en situación de vulnerabilidad. La iniciativa celebra su 15 aniversario vinculada a reducir el hambre en la infancia y se consolida como el “mayor” movimiento solidario de la hostelería en España, señala El Pozo en una nota de prensa. 

‘Restaurantes contra el Hambre’ está promovido por Acción Contra el Hambre, con la colaboración de Hostelería de España. Durante estos 15 años, la campaña ha conseguido movilizar a 12.000 restaurantes y ha recaudado más de un millón y medio de euros para apoyar el trabajo de la organización en más de 55 países, entre ellos España. En esta edición, 400 establecimientos ya se han sumado a su decimoquinta edición. 

El proyecto cuenta con Susi Díaz y Quique Dacosta como embajadores y, con motivo de su aniversario, esta edición tendrá el apoyo de otros profesionales como Albert Adrià, Álvaro Castellanos, Ángel León, Iván Morales, Mario Sandoval y Pedro Subijana.

Un plato solidario

Los establecimientos participantes solo tienen que escoger un plato de entre los que ofrecen en su carta y convertirlo en solidario durante los meses que dura la campaña. Una vez finalizada, realizan una pequeña donación de parte de la venta de estos platos a la organización.

El Pozo está comprometida con el apoyo y la promoción de esta iniciativa y destaca la respuesta de los establecimientos hosteleros adheridos a esta acción con la que muestran su lado más solidario. La iniciativa ‘Restaurantes contra el Hambre’ está vinculada al compromiso que la compañía de alimentación tiene con el ODS2 Hambre Cero para garantizar el acceso a los alimentos y para concienciar y dar visibilidad a este reto global.

Un exordio: odio llamar mascotas a los animales domésticos (y enanos a los niños y a las mujeres, tías). Además de galicismo, supone una cosificación intolerable.

La ley de Protección de los Derechos y el Bienestar de los Animales, de 28 de marzo de 2023, tuvo el buen gusto de no utilizar la palabreja en su articulado que, a veces, añade la cualidad “de compañía” al animal doméstico –adjetivo que viene de casa pero también de domesticado, pues in illo tempore, que decía el otro, el animal era como el hombre: salvaje, libre, desamparado, a elegir–.

No es el caso del diccionario de la Real Academia Española, que, inconvenientemente, define ‘mascota’ en primera acepción como “persona, animal o cosa que sirve de talismán, que trae buena suerte” y deja la segunda acepción para “animal de compañía”. E informa de los sinónimos: amuleto, fetiche, talismán. Eso es. Una mascota ha sido un amuleto de toda la vida de Diez (Dios para los descreídos): una pata momificada de conejo, una herradura, un trébol de cuatro hojas (yo guardo uno que me regaló la añorada Rosa Regàs, recogido en las montañas de Heidi cuando ejercía de traductora de Naciones Unidas en Ginebra) o colgantes como el escarabajo egipcio, la mano de Fátima, la figa gallega..., cosas así. Pero nunca he visto a un animal en un bolsillo, salvo por chiste, algún hurón, o por excentricidad, insectos, ni, desde luego, a una persona.

Viene a cuento del debate electoral norteamericano que mantuvieron los candidatos a la presidencia el pasado día 10, en el que el republicano Donald Trump soltó –no dijo ni explicó, dio rienda suelta– a uno de los demonios más arraigados que amueblan su cabeza: los emigrantes.

“Muchas ciudades no quieren hablar de ello porque les da vergüenza. En Springfield, Ohio, se están comiendo a los perros la gente que vino [de Haití]; se están comiendo a los gatos, se están comiendo a las mascotas de la gente que vive allí. Y esto es lo que está pasando en nuestro país y es una vergüenza”, dijo Trump.

La cadena televisiva ABC News, organizadora del debate, se puso en contacto sobre la marcha con las autoridades de la localidad del Medio Oeste norteamericano, que desmintieron inmediatamente el sueño húmedo trumpista, cosa que uno de los moderadores, David Muir, le hizo saber. Springfield –uno de los 70 que hay en los EEUU– es, precisamente, el nombre de la ciudad donde viven Los Simpson, la conocida serie norteamericana de dibujos animados, pero la afirmación de Trump no era una caricatura casual sino un deliberado insulto deshumanizador de la emigración.

Es una táctica que, por lo visto, le dio buen resultado en la campaña que lo llevó a la Casa Blanca en 2017, cuando acusó a México de enviar a “violadores y criminales” a los Estados Unidos. No es el caso: el desmentido de los periodistas de ABC News y las risas de Kamala Harris ante su aserción lo dejaron con el culo al aire, como suele decirse. El patético intento trumpista de poner en circulación una de sus fake news, el vídeo de una supuesta haitiana detenida por matar a su gato pisoteándole la cabeza en público y amenazar con comérselo, fue rápidamente neutralizado. Ni era haitiana la mujer sino una ciudadana norteamericana y el suceso no se produjo en Springfield sino en Canton, a 300 kilómetros de allí.

Pero como suele ocurrir con los bulos, una vez lanzados son alimentados por cuadrillas de troles, influyentes, desequilibrados y equilibrados a tanto el clic, republicanos ultras como Elon Musk, el de X, y luchadores contra el fantasma comunista que no sólo recorre Europa, en sitios como ‘El Antídoto Rojo’, ‘Comunistas Asesinos’ y otras denominaciones delirantes de la prensa digital fascista, multiplicándolos hasta el infinito y más allá hasta convencer al votante-ignorante de que la mentira es la verdad.

A buen hambre, no hay pan duro

Hace años, haciendo la compra en el mercado de mi barrio, mientras esperaba turno en la pescadería me dio por contar los pescados en exposición. “¿Cuántos peces crees que hay en esta pescadería?”, le pregunté a mi pareja. “Yo qué sé... ¿Por qué?”. Le expliqué lo que pensaba: si multiplicas estos miles por el número de pescaderías, carnicerías, volaterías, por todos los puestos del mercado y luego repites la operación y multiplicas el resultado obtenido sucesivamente por el número de mercados que pueda haber en Madrid, en la provincia, en toda España, en Europa y en el planeta. “¿Qué sale? Me acabo de dar cuenta de que nos estamos comiendo el mundo. De que vivimos gracias a la muerte”. Ya saben: diálogos de enamorados.

Pero es verdad: alimentarse es una necesidad fisiológica básica para sobrevivir y el animal humano es omnívoro, se come todo. El refrán lo revela: “A buen hambre no hay pan duro”, es decir, explica el Centro Virtual Cervantes: cuando azuza el hambre, se come lo que se encuentra. “Cuando se tiene necesidad, no se pone reparo alguno” en lo que se ingesta. Se discrimina cuando entra la cultura en juego, pero siempre que no sea hambre diríamos apetito, que es un sinónimo pero con refinamiento. Aquí, en este país, el apetito nos impide comer, generalmente, perros, gatos e insectos, proteínas que han sido parte de la dieta habitual de países asiáticos y africanos, respectivamente, pero me temo que no nos lo impediría si pasáramos hambre.

Según datos de la ONG Acción Contra el Hambre, 783 millones de personas se van a dormir cada noche con hambre y 14 millones de niños menores de cinco años sufren desnutrición aguda severa. Algo hemos mejorado desde el Informe sobre Desarrollo Humano de la FAO, la Organización para la Alimentación y la Agricultura de las Naciones Unidas, que, en septiembre de 2005, cifraba el hambre en una humanidad de 1.000 millones de personas, uno de cada siete habitantes del planeta. 20 niños morían de hambre cada minuto. Las hambrunas crónicas se ven agravadas actualmente por la población de Palestina sometida a la guerra genocida emprendida por el gobierno de Israel, en la que la privación de alimentos y agua es otra de las armas de exterminio empleadas.

Más datos: la Humane Society International, una sociedad protectora de animales internacional, estima un sacrificio anual para consumo humano de 30 millones de perros y 10 de gatos. Entre los países más domesticidas figura China en primer lugar, donde se calcula que se matan diez millones de perros y cuatro de gatos al año, seguida de Corea del Sur, donde hay 18.000 granjas de perros –de los nureongi autóctonos, el más solicitado, pero también labradores y golden retrievers, considerados la raza perruna más inteligente–. También, dice esta organización, son parte de la dieta en Laos, Vietnam, Camboya o la región de Nagaland, en la India.

Aunque es una práctica en retroceso –en Tailandia, Filipinas, Singapur, Taiwán, Hong Kong y provincias de Indonesia y las ciudades chinas de Shenzhen y Zhuhai se ha prohibido el consumo de animales domésticos y el ministerio chino de Agricultura ha declarado a perros y gatos como animales de compañía y no ganado– y que es progresivamente repudiada por las generaciones jóvenes, ya se ve que es un lento proceso. Una cultura de siglos es muy difícil de erradicar. Es como si a nosotros nos quitaran la carne de cordero, en concreto, la de los lechales, cuyo tempranísimo sacrificio, como el de los cochinillos, no es bien visto en otros países de nuestra cultura.

Primum vivere deinde philosophari...

Lo llevamos impreso en los genes prehistóricos y en la educación: si nos damos una vuelta por el lineal de las chuches infantiles de cualquier supermercado, nos encontramos con que endulzamos la vida de los niños con ositos, conejitos, gatitos, vaquitas, mariquitas, incluso dinosaurios y unicornios. Pero también hadas, muñequitas y muñecos con bigote, quizá trasunto inconsciente del fabricante de la teoría freudiana del asesinato del padre y el banquete totémico de la horda primordial. Y en caso de necesidad extrema el hambre toma el mando de nuestra conciencia y nos ordena sobrevivir: así fue en el vuelo 571 de la Fuerza Aérea Uruguaya que se estrelló en los Andes el 13 de octubre de 1972 o, entre muchos ejemplos, en las hambrunas en Rusia a principios del siglo XX y en Ucrania después de la II Guerra Mundial, que propiciaron el canibalismo.

La religiosa mercedaria Mercedes Navarro Puerto, psicóloga y teóloga de la Universidad de Salamanca, que fue una de las fundadoras de la Asociación de Teólogas Españolas y miembro de la Asociación de Mujeres Europeas para el estudio de la Teología, observa agudamente que dos de los siete pecados capitales de la doctrina católica “aluden específicamente a la corporalidad y al placer, en concreto a la comida (gula) y al sexo (lujuria) –y en menor medida, el de la pereza–, como resultado de una jerarquía eclesiástica patriarcal y célibe y en contra del mensaje religioso que, desde el profeta Isaías, presenta a Dios como una madre que dispone una gran mesa en la que todos pueden beber y comer en abundancia, hasta el sacramento de la comunión, en el que los fieles al tomar el pan y el vino toman la representación de la carne y de la sangre divinas, rito que no es ajeno ni lejano de los rituales antropófagos, donde el comensal se alimenta del otro para incorporar sus cualidades. En la comunión, para recibir las virtudes de Cristo, el amor”.

Los supervivientes del citado accidente del avión de los Andes, en 1972, se fortalecieron con ese espíritu para ingerir la carne de los fallecidos: como una forma de comunión, de amor, y no sólo como práctica alimenticia. Y aunque la jerarquía católica más reaccionaria rechazó el paralelismo entre la obligada antropofagia y la comunión, el escritor uruguayo Carlos Rehermann resalta que se trataba de un grupo de jóvenes deportistas con una fuerte educación católica, a lo que, seguramente, obedeció su justificación espiritual de la antropofagia para trascender la simple mecánica nutritiva. Más inquietante me parece, a mí, no a ellos, el “tomad y comed, éste es mi cuerpo; tomad y bebed, ésta es mi sangre” bíblico.

De algunos mitos de las culturas caníbales –en comunidades de la selva brasileña se creía que si una mujer comía de un cadáver quedaría embarazada y pariría una recreación del ausente; en otras, los familiares del fallecido colocaban comida bajo el túmulo del cadáver y, una vez empapada de los humores en descomposición, la ingerían para incorporar al difunto– y de costumbres antropófagas, encontramos paralelismos, de alguna manera, en nuestro habla erótica. “Te voy a comer” o “quiero comerte a besos” son frases que no sólo expresan deseos sexuales sino apetitos de incorporar afectivamente al otro, de darse y darle de comer.

Conexiones entre realidad y valores sociales y culturales son numerosas en la tradición oral infantil. No es extraño que uno de los más populares personajes de historieta de la larga posguerra incivil fuera Carpanta, de José Escobar (en el tebeo Pulgarcito, 1947): un vagabundo cuya única meta en la vida, en cada episodio, era comer, a ser posible, el mítico pollo asado (pero como “en la España de Franco nadie pasa hambre ni le falta vivienda”, la castrante y omnipresente censura de la dictadura obligó al dibujante a trasladarlo del puente bajo el que vivía a una humilde casita y a tener ‘apetito’ en vez de ‘hambre’, aunque la realidad, ay, no perdona: carpanta es ‘hambre violenta’, define el DRAE). Algún día hablaremos de la relación entre hambre, comida y tradición oral infantil, lo que llamo “comer de cuento”, un paseo apasionante.

Pero antes que el prójimo, en centenares de comunidades hambrientas, en las que ya no existen perros ni gatos –la Suri y la Tusca de aquellas tardes de pan y chocolate; la dulce (¿ven?) Tanabata de las tardes de pan y acíbar–, compañeros domésticos devorados, las famélicas legiones recurren a lo impensable.

De mis cuadernos de notas rescato el artículo Cuando no hay comida, bien valen tortas de barro y saltamontes de Donald McNeil Jr., reportero de ciencia y salud del New York Times (publicado por El País el 3 de junio de 2004): en Ghana, las personas compiten con las hormigas rojas para robarles el miserable grano que éstas almacenan en los admirables hormigueros góticos que construyen los himenópteros; en Malawi, venden y consumen apetitosas brochetas de carne de ratón –Miguel Delibes narra en Las ratas (1962), una obra maestra, cuando en la Castilla de los años 50 se comían ratas de agua como imprescindible aporte proteínico animal– y en Mozambique comen saltamontes a los que llaman ‘gambas voladoras’, quizá por la misma razón que en la malnutrida huerta de Murcia de mi infancia llamaban ‘perdiz’ al cuarto de lechuga aliñado y sazonado con aceite, pimienta negra y sal y ‘pava’ a la coliflor. Por ansia de proteínas animales aunque fueran transustanciadas en palabras, placebos. O por lo mismo que madres africanas ponen a hervir agua con piedras y dicen a sus niños que la comida está casi a punto, a ver si, mientras tanto, los duerme la debilidad.

En esa infancia murciana había un chocolate llamado 'El Niño', del que contaban que lo hacían con las garrofas del algarrobo, con su extraño y contradictorio sabor en crudo: dulce y áspero. De ahí que los niños lo llamáramos ‘chocolate de tierra’. Un eufemismo para engañar con un sucedáneo mal imitado, mientras que la realidad es que en Haití comen hoy 'sabrosas' tortas de barro auténtico amasadas con manteca de cerdo o vegetal, caldo de pastilla, sal y pimienta y 'horneadas' al sol, cuenta Donald McNeil. Es una antigua costumbre haitiana, las llaman galette o bonbon thé,  fabricadas con arcilla fina y consumidas por las embarazadas a modo de ‘suplemento nutricional’, hoy convertida en alimento de supervivencia.

Paradójicamente, fue en Haití, en La Española, donde los conquistadores españoles del siglo XVII descubrieron lo que los haitianos llamaban, en taino, batata y cuya difusión en el continente europeo predispuso la de la patata andina. Ambas significaron la salvación de millones de vidas europeas amenazadas por el hambre que ya había terminado con millones de vidas: en este mundo ahíto de comida, el occidental desarrollado en el que vivimos, no tendremos vergüenza ni recuperaremos la dignidad mientras un ser humano –ninguno, pero acaso menos si es de 'nuestros civilizados'– coma barro.

Comida animal de ida y vuelta

De ida. En la Nueva York en crisis de los años 80 del siglo pasado, los sintecho toxicómanos más marginales sobrevivían consumiendo comida húmeda para animales domésticos. Una emergencia que se extendió a otros muchos ciudadanos y otros muchos estados norteamericanos y que sigue vigente, al menos hasta el 17 de junio de 2015, cuando Federica Wilson, representante demócrata por Florida, lo denunció en la Cámara de Representantes; “Las personas mayores de mi distrito comen comida para perros cuando sus cupones de alimentos se acaban. Me horrorizó cuando me lo contaron y fui a comprobarlo por mí misma: me quedé sin habla”.

De vuelta. Rupert de Nola, cocinero de Fernando I de Nápoles, escribió en 1477 el Llibre de doctrina per a ben servir, de tallar y del art de Coch, uno de los primeros recetarios europeo, en el que propone el Escabeche, el Busaque y la Gratonada, pero, sobre todo, una peligrosamente atractiva receta que parece explicar el viejo dicho español ‘Dar gato por liebre’: el ‘Gato asado como se quiere comer’:

“Tomarás el gato que esté gordo; y degollarlo has, y después de muerto cortarle la cabeza, y echarla a mal porque no es para comer, que se dice que comiendo de los sesos podría perder el seso y el juicio el que comiese. Después, desollarlo muy limpiamente y abrirlo y limpiarlo bien; envolverlo en un trapo de lino limpio y soterrarlo debajo de tierra donde ha de estar un día y una noche. Después, sacarlo de allí y ponerlo a asar en un asador y asarlo al fuego. Y comenzándose a asar, untarlo con buen ajo y aceite y, en acabándolo de untar, azotarlo bien, con una verdadera verdasca [rama verde o tierna]; y esto se ha de hacer hasta que esté bien asado, untándolo y azotándolo. Y cuando esté asado, cortarlo como si fuese conejo y cabrito y ponerlo en un plato grande; y tomar del ajo y aceite desatado un buen caldo de manera que sea bien ralo [separado] y échalo sobre el gato. Y puedes comer de él porque es muy buena vianda”.

O muy buena vianda o mucha hambre (excepto, avisa, los sesos, pues “comiendo dellos podría perder el seso y el juicio el que los comiere”). En su citado reportaje sobre el hambre en el mundo del siglo XXI Donald McNeil observa que, como en el pasado, en las comunidades hambrientas no existen perros ni gatos, los dulces compañeros domésticos.

Ni se me pasa por las mientes que Mavi, mi gata siamesa mestiza, pase del halda al plato, de la mesa de trabajo a la del comedor. Aunque si cambiaran los papeles por esos imponderables de la vida –los que llevaron a Hansel y Gretel a la guarida de la bruja en el bosque, que los alimentó para servirlos de cena a su hijo el ogro– y de ser su regazo Mavi pasara a serlo para mí, es decir, que en vez de recibirla para darle “amparo, gozo o consuelo” (DRAE) la recibiera para que me diera amparo, gozo o consuelo, sin duda seguiría las refinadas recomendaciones de don Rupert (Cómo no amar ese poético enterramiento provisional de veinticuatro horas...).

Mavi y yo lo agradeceríamos: así no sería una mera ingestión de supervivencia, lastrada de sacrificio y de canibalismo incestuoso, sino lo que suelo repetir de Manuel Vicent sobre la cocina de la cornisa mediterránea: “Echas a la cazuela no sólo los productos del oasis sino una civilización”. Y salga el sol por Antequera. O por Andequiera.

Somos, decía el gran poeta vasco Blas de Otero, ángeles fieramente humanos. No es el caso de Trump.

Layla tiene 30 años, desde que se marchó de su Marruecos natal lleva ocho en España, cuatro de ellos en Bilbao, y con su sueldo de limpiadora saca adelante a sus tres hijos de 4, 9 y 12 años. Su pareja se encuentra en situación irregular por lo que muchas veces el único sueldo que entra en casa es el suyo. Eso hace que a duras penas lleguen a final de mes y tengan que pedir ayuda. “Es muy duro salir de tu país y llegar sin conocer a nadie ni saber el idioma. No me da vergüenza pedir ayuda, siempre que mis hijos lo necesiten voy a trabajar para que no les falte nada”, explica Layla a este periódico.

Ella es una de las usuarias del nuevo centro de reparto de alimentos BBK Lagun Gunea de Basurto. Un local con el que se pretende dejar atrás las colas del hambre. “Era necesario un sistema más humano, que no fuera humillante para las personas que necesitasen comida. Queríamos dejar atrás esa imagen de la persona sin recursos en la calle esperando a recibir comida. Nadie tiene que sentir vergüenza por pedir ayuda”, detalla Elsa López, directora de intervención social de Cruz Roja.

Así idearon un sistema por puntos en los que los usuarios van intercambiando por los alimentos cada mes, como si se tratase de un supermercado y con cita previa, para que nadie espere en la calle. “Con este sistema, más allá de entregarles los alimentos les hacemos un seguimiento y vemos qué necesidades tienen. Tras examinarles les derivamos a los distintos programas del Ayuntamiento de Bilbao para que aprendan el idioma o encuentren trabajo”, indica.

Cada alimento que se entrega, que llega al centro a través de las donaciones realizadas al Banco de Alimentos de Bizkaia, tiene diferentes puntos, salvo en el caso de productos para bebés o leche que los usuarios pueden obtener de forma ilimitada. Los puntos de los usuarios aumentan dependiendo de cuántas personas son en cada familia y de criterios técnicos y económicos para la valoración de necesidades. En el caso de Layla, al ser cuatro bocas que alimentar y uno de los miembros al encontrarse en situación irregular en el país, la familia cuenta con una alta puntuación que le permite cada mes poder llevarse a casa un gran carro con alimentos, material escolar y juguetes.

No me da vergüenza pedir ayuda, siempre que mis hijos lo necesiten voy a trabajar para que no les falte nada

“Para nosotros es de gran ayuda. Es algo muy positivo para las personas que no tienen nada ni encuentran trabajo. El mes que viene nos darán también material escolar para los pequeños y también juguetes”, señala Layla, quien considera tan importante este servicio que ha decidido empezar a trabajar como voluntaria. “Con lo que sé de castellano ayudo a las personas que no lo entienden, traduzco y les explico qué pueden hacer cuando llegan aquí”, indica la joven.

“El trabajo de Layla es fundamental en el centro, porque muestra una empatía con las personas extranjeras que nosotros, aunque queramos, no podríamos mostrar porque no lo hemos vivido. Es algo que ayuda mucho a quien llega sobre todo sin conocer el idioma”, reconoce López.

La mayoría de usuarios, jóvenes de entre 19 y 35 años

En el centro hay actualmente dos trabajadores, pero cada día pasan por él cerca de diez voluntarios que, como Layla, quieren aportar su granito de arena. El de Basurto es el segundo centro de estas características abierto en Bilbao tras el de Santutxu. En lo que va de año, en el centro de Basurto se han entregado alimentos a 788 familias en riesgo de exclusión social, lo que supone 1.555 personas, 446 niños y niñas entre ellas. En los dos centros cuentan con 1.608 familias usuarias, haciendo un total de 3.240 personas atendidas en Bilbao.

Por procedencia, el 39,7% son familias de origen español, un 29,2% de América Latina, un 20,9% de África y de otros países el 10% restante. Por edad, la mayoría de los usuarios, un 46,7%, son personas jóvenes de entre 19 y 34 años. Un 35,4% tienen entre 35 y 49 años, un 14,9% tienen entre 50 y 65 y, por último, el 3% de las personas que visitan alguno de los dos centros de reparto de alimentos de Bilbao son mayores de 65 años.

Llevamos un registro de las personas y les hacemos un seguimiento, porque la finalidad no es que vengan y reciban comida para siempre, sino que salgan de la exclusión social

“El perfil de persona usuaria responde a familias con dificultades para cubrir sus necesidades básicas por no contar con ingresos o ser estos insuficientes; personas que cobran el subsidio de desempleo y que están en situación laboral de ERTE; personas mayores con pensiones no contributivas o pensiones bajas; y personas que por su situación administrativa no pueden recurrir a un trabajo digno o a una prestación”, informan desde el centro.

El proyecto cuenta con la colaboración de BBK, que cede los locales para el reparto de la alimentación, con el Ayuntamiento de Bilbao, que se encarga de la sostenibilidad del programa, con Cruz Roja, que aporta el personal y con el Banco de Alimentos de Bizkaia, que entrega los alimentos que son donados previamente. También cuenta con la colaboración de la Fundación Víctor Tapia.

El primer centro, el de Santutxu, se abrió en 2018 como un proyecto piloto. Este julio ha abierto el de Basurto, ya como un proyecto instaurado en la sociedad bilbaína. “Vamos probando qué funciona y qué no. Al principio pensamos en realizar entregas todos los días de forma abierta al público. Luego nos dimos cuenta de que era mejor llevar un registro de las personas y hacerles un seguimiento, porque la finalidad no es que vengan y reciban comida para siempre, sino que salgan de la exclusión social y ayudarles para que dejen de necesitar este tipo de servicios”, sostiene López.

Desde el Ayuntamiento de Bilbao, el director de Acción Social, Asier Alustiza, define este proyecto como “un sistema de distribución de alimentos más digno y personalizado en el que son las personas y las familias las verdaderas protagonistas del proceso que, además, favorece la inclusión social”. “Queremos hacer las cosas bien porque consideramos que es lo que merecen todas las personas que como Layla, vienen, nos necesitan y en cuanto pueden devuelven esa ayuda que han recibido. Eso para nosotros es muy importante porque nadie sabe dónde puede estar el día de mañana. Tenemos que crear una sociedad más digna y justa para todos y en Bilbao estamos en ese camino”, concluye Alustiza.

El Gobierno de Javier Milei ha mostrado incapacidad para generar una política alimentaria en momentos de recesión, efecto de sus políticas ultraliberales. Un presidente que sostiene a una funcionaria inconsistente, Sandra Pettovello, cuyo Ministerio de Capital Humano está en el ojo del huracán: 5,9 millones de kilos de alimentos almacenados en dos depósitos–que la Justicia ordenó distribuir–, despidos y denuncias de corrupción.

El Papa argentino lo criticó sin nombrarlo. “Ningún gobierno puede exigir moralmente a su pueblo que sufra privaciones incompatibles con la dignidad humana”, dijo en un seminario sobre la crisis de deuda en el sur global. En contraste con el Gobierno de Milei, Francisco ha recibido al enviado de Lula da Silva, Fernando Haddad, para conversar sobre varias iniciativas que propone Brasil contrarias al capitalismo salvaje, como el cobro de impuesto a los millonarios para financiar programas contra el hambre.

Dos depósitos llenos de alimentos –30.000 kilos de leche que vencen el 7 de julio– y un gobierno insensible, ya que miles de comedores no cuentan con comida para los más vulnerables. Sucede cuando su política económica ha hecho caer en la pobreza a tres millones de personas (hoy hay ocho millones de personas por debajo de la línea de indigencia). Se ha tenido que llegar hasta esa imagen de comida acopiada sin entregar para que tuviera que intervenir la Justicia.

La Sala II de la Cámara Federal ha confirmado la medida cautelar dictada por el juez Sebastián Casanello que ordenó al Ministerio de Capital Humano entregar un plan de reparto de los 5,9 millones de kilos de alimentos acopiados en los galpones de Villa Martelli (Provincia de Buenos Aires) y Tafí Viejo (Tucumán) con detalles sobre su implementación y sus destinatarios.

La cartera de Pettovello había decidido no cumplir la resolución y apelar con el argumento de que el poder judicial no se puede meter en las políticas sociales. A última hora, el juez Casanello advirtió a la cartera que tenía 24 horas para acatar. El Centro de Estudios Legales y Sociales (CELS) se presentó como querellante.

El Gobierno ultraderechista se había negado a repartir los alimentos bajo el argumento de que lo reservaba para “emergencias”, pero tuvo que ceder ante la evidencia de que algunos iban a caducar. En medio del escándalo, esta semana el Ministerio de Capital Humano ha empezado a repartir solo los alimentos próximos a caducar como la leche en polvo a través de camiones del Ejército. Entre la mercancía almacenada hay yerba mate, lentejas, aceite y puré de tomate. 

Pettovello camina en la cuerda floja y echó al secretario de la Niñez, Adolescencia y Familia, Pablo de la Torre, a quien acusa de falta de transparencia en contrataciones de empleados a través de un organismo internacional. También despidió a cuatro funcionarios que respondían a De la Torre. Este último fue denunciado ante la Oficina Anticorrupción por pagar a algunos trabajadores sin designación sus sueldos a través de la Organización de Estados Iberoamericanos (OEI). Según el portal Data Clave, hay 18 personas facturando de ese modo honorarios de 1,4 millones de pesos (1.420 euros).

Pero el presidente ultraderechista ha exagerado los elogios a Pettovello, a quien define como su amiga personal. “Es la mejor ministra de la historia”, dijo Milei esta semana en un breve contacto con periodistas en Casa Rosada. Al ser consultado sobre el acopio de alimentos y las denuncias de corrupción en la cartera de Capital Humano, aseguró: “Vamos a ser implacables con la corrupción en todas las líneas”. 

Al escándalo se le ha sumado la difusión de un informe realizado por la Asociación Argentina de Presupuesto y Administración Financiera Pública (ASAP) que reveló que Capital Humano recortó el 14% el presupuesto en políticas alimentarias en el primer cuatrimestre de 2024 comparado con la gestión de Desarrollo Social durante el mismo período del año pasado.

Crece la inseguridad alimentaria

Mientras, en los barrios populares del país, las personas sienten hambre. Así lo ha evidenciado una encuesta que elaboró la organización social Barrios de Pie en 19 provincias y la Ciudad de Buenos Aires. Barrios de Pie cuenta con 2.000 comedores en todo el país y realiza trabajo social desde 2001. El dato principal de la encuesta que se realizó a 5.300 familias es el gran número de personas que contaron que se saltaron comidas o incluso que han pasado todo un día sin comer. Un 62% de los hogares atraviesa una situación de inseguridad alimentaria severa.

Daniel Menéndez, principal referente de Barrios de Pie, señala a elDiario.es el trasfondo por el que su organización ha realizado esta investigación: este Gobierno redujo drásticamente la asistencia alimentaria. “La política económica desde que Milei llegó al Gobierno el 10 de diciembre ha sido de devaluación, de disparada de precios de la canasta básica, de empobrecimiento de los jubilados y los trabajadores informales, ya el escenario era difícil antes y con esta política que genera recesión se ha duplicado la indigencia”. 

De los programas que integraban la política alimentaria, el Ministerio de Pettovello mantuvo la Tarjeta Alimentar (transferencia directa a cada titular). Su monto alcanza solo para comprar un cuarto de la canasta alimentaria. Si se suma a la Asignación Universal por Hijo (AUH), llega a la mitad. La tarjeta cubre a un grupo reducido: 3,8 millones de personas, en un país con 25 millones de pobres de los que ocho millones están en la indigencia.

“El Gobierno no acompaña el impacto del ajuste”

Menéndez, subsecretario de Economía Social de la Provincia de Buenos Aires (Gobierno del peronista de izquierda Axel Kicillof), sostiene que la política de retirada del Estado nacional está haciendo estragos en las provincias. “Se llevó a cero la mitad de la política que complementaba las transferencias directas como Tarjeta Alimentar y AUH, el Estado nacional dejó de enviar fondos a municipios y provinciales y de entregar alimentos a comedores comunitarios. Está clara su búsqueda de querer desarticular a las organizaciones sociales y de un Estado que se retira de la asistencia social. El Gobierno no acompaña el impacto del ajuste”. 

Para María Migliore, directora de Integración socioproductiva de Fundar, un think tank sobre políticas públicas, el Gobierno de Milei no define una política alimentaria. “El Estado tiene tres maneras de entregar alimento: a través de transferencia directa (AUH y Tarjeta Alimentar), entrega de dinero a comedores ( alimentos frescos) y centralizarlo con alimentos secos. Este Gobierno no ha definido cuál es el mejor sistema. Pero un galpón lleno de alimentos sin distribuir es insostenible cuando hay un 40% de la población bajo la línea de la pobreza”.

Migliore, exministra de Desarrollo Humano y Hábitat en la Ciudad de Buenos Aires –una de las pocas funcionarias centristas en la coalición de derecha Juntos por el Cambio– agrega a elDiario.es su visión de hacia dónde debería definir el gobierno su política alimentaria. “Yo me inclino por la opción de transferencia directa, pero para eso se necesitaría mayor nivel de inversión y modificar distorsiones. La cobertura de la canasta básica para una familia con dos hijos menores de 14 años es de un 47% (AUH y Tarjeta Alimentar). Con la Tarjeta Alimentar se cubre un poco menos del 30% en caso de una familia con dos hijos mayores de 14 años, ya que no contempla a los chicos de 14 a 18 años. Debería haber un criterio de equidad de hasta los 18 años, y además trabajar con la población indigente adulta sin hijos y jubilados”. 

Con todo, los expertos señalan la importancia de las redes comunitarias y el apoyo desde el Estado. Máxime cuando el último registro de pobreza según el Indec es 41,7% en diciembre. Diversas estimaciones privadas elevan el índice a más del 50%. El Observatorio de la Deuda Social Argentina de la Universidad Católica estipuló que en los primeros tres meses de gestión de Milei hubo un incremento del 11% en la tasa de pobreza, y ascendería a 55%.

Pasados seis meses de gestión, el megaministerio de Capital Humano está en el ojo del huracán. En él conviven cuatro ministerios del anterior gobierno fusionados (Desarrollo Social, Educación, Trabajo y Cultura). Ha tenido recortes y conflictos en varios frentes, como las reclamaciones de presupuesto universitario y subida del salario de los docentes. De hecho esta semana ha habido una huelga de 48 horas en las universidades públicas. Y en el mundo de la Cultura, el panorama es similar. El Gobierno de Milei anunció en abril el cierre del Instituto Nacional de Cine y Artes Audiovisuales (INCAA) y ha dejado a la producción cinematográfica argentina al borde de la parálisis. A esto se suma el capítulo de las facultades delegadas dentro de la Ley Bases que se debate actualmente en el Congreso: se prevé la posibilidad de intervenir, desguazar y cerrar organismos del Estado. 

Existen muchas maneras de explicar por qué estamos llegando a un punto en el que nuestra supervivencia como raza humana se está viendo amenazada, explica José Esquinas (Ciudad Real, 1945). El autor de 'Rumbo al ecocidio' (Espasa, 2023) aborda en su último trabajo los múltiples riesgos que sufre el entorno natural y humano. “Son muchos y están todos íntimamente conectados”, asegura en conversación con elDiarioclm.es. Como muestra: el hambre y el cambio climático. ¿Qué tienen en común? Son respuestas que se pueden encontrar en el libro que se presentó en Ciudad Real, de donde es originario el ingeniero agrónomo y doctor en Genética, que cuenta con décadas de experiencia en la Organización para la Agricultura y la Alimentación (FAO) de las Naciones Unidas. En este organismo fue presidente del Comité de Ética durante diez años.

“Lo que hay aquí no son muchas crisis, no. Es una crisis de ética y responsabilidad de nuestra generación”, reflexiona Esquinas. Y lo ejemplifica en el hambre y la abundancia. “¿En qué mundo estamos en el que producimos mucho más de lo que necesitamos para alimentar a la Humanidad y, sin embargo, siguen muriendo de hambre 35.000 personas al día?”, lamenta. El hambre, señala, es una pandemia que deja “cinco veces más muertos” que en las peores épocas de la crisis sanitaria del coronavirus.

“Lo que pasa es que el hambre no es contagiosa y seguramente esa sea la causa de esta situación. Y está todo íntimamente relacionado con el medio ambiente, porque tiramos a la basura la tercera parte de la producción mundial de alimentos”, describe el experto. 1.300 millones de toneladas cada año, explica. Un número difícil de visualizar de buenas a primeras. Es una cantidad “ingente” y “mucho más” de lo que se necesita para alimentar a la humanidad. Y estos excesos hace que se viertan a la atmósfera, cada año, 11.000 millones de toneladas métricas de gases de efecto invernadero. “El 29% de los gases responsables del cambio climático”, afirma.

Tiramos a la basura la tercera parte de la producción mundial de alimentos, 1.300 millones de toneladas cada año

Así conecta el hambre con el cambio climático. Pero no solo eso. “Estamos comprando comida para tirar a la basura. Pero otro tercio de la comida que producimos va como basura a los estómagos”, explica en referencia a la mala alimentación o a la sobrealimentación, que deriva en obesidad y sobrepeso. “Y esto facilita otra serie de enfermedades que son no transmisibles: la diabetes, oncológicas o cancerígenas, así como cardíacas y del sistema cardiovascular. Y para combatir estas enfermedades, en los países europeos gastamos 700.000 millones de euros al año”, reflexiona.

Consumismo desenfrenado

En definitiva, “es un círculo vicioso, perverso”. “El consumismo desorbitado nos lleva a destruir el medio ambiente y la naturaleza. Es lo que está produciendo el calentamiento global, facilitando las grandes pandemias. Y es un círculo que se retroalimenta a sí mismo, provocado por la ambición de un pequeño grupo de grandes multinacionales en el mundo. Toda la actividad actual se mueve por grandes corporaciones, su ambición y su consumismo desenfrenado, que va mucho más allá de lo que necesitamos para ser felices”, asegura Esquinas.

La reflexión del autor es clara. “Medimos el desarrollo no a través de nuestra felicidad, o nuestra relación con el medio ambiente. Lo medimos a través del Producto Interior Bruto. Es decir, lo que medimos es el crecimiento económico, pero es absurdo confundirlo con el desarrollo”. Y esta “falta de responsabilidad” al asumir estas decisiones como lógicas lo que realmente hace es “ignorar a las generaciones futuras”. “Nuestros hijos y nietos”, incide.

Es absurdo confundir crecimiento económico con desarrollo

José Esquinas cita un dicho africano. “Ellos dicen que el medio ambiente no nos pertenece, sino que lo tenemos en préstamo para nuestros hijos”. Cuando habla de medio ambiente se refiere a todos los recursos naturales que son limitados y que incluyen a la diversidad biológica. Y estos bienes comunes, reflexiona, ahora son escasos. “Los estamos malgastando, privatizando y luego encima especulando con ello. Y todo esto nos está llevando a un derrumbe ecológico y moral”.

En 'Rumbo al ecocidio' hace una reflexión que culmina en la pregunta “¿Qué podemos hacer nosotros?”. “Ya desde los años 70' hubo muchos avisos, y ocurre que el proceso se ha ido acelerando de manera exponencial. Y no somos capaces de reaccionar, esto es la crónica de una muerte anunciada, que estamos verificando que ocurre y a un ritmo aún mayor del pensado”, señala.

Esquinas también advierte de que es la especie humana la que está en peligro. No el planeta. “El planeta Tierra tiene cinco mil millones de años de existencia. Si la vida del planeta fuese un año, la especie humana apareció el 31 de diciembre a las 12 de la noche. Somos de las especies más jóvenes, y hemos desarrollado grandes capacidades, pero si no las orientamos hacia objetivos éticos y sostenibles, realmente estamos desvirtuando nuestras capacidades. Nuestro futuro depende de la acción humana que ocurra hoy y esto no había pasado antes”, resalta.

La crítica que hay que hacer realmente a la Agenda 2030 es que es tremendamente tímida y se queda en la superficie

La dilatada carrera de Esquinas le ha llevado a viajar por cerca de 130 países durante las últimas décadas, en concreto más de cuatro trabajando en la FAO. Y reflexiona sobre el cambio que ha visto a nivel global desde entonces. “Recuerdo ver realidades distintas en cada una de sus culturas, en las relaciones que tenían con la naturaleza, con otro grado de desarrollo. Prioridades y valores que eran distintos”, explica. Pero ahora, señala, las realidades son cada vez “más parecidas”, lamenta. “Han desaparecido estas distintas formas de ver el mundo. Se han sustituido los distintos sistemas agrícolas por uno solo: el agroindustrial. Esto hace al mundo mucho más vulnerables”, zanja.

Finalmente, como no podía ser de otra manera, Esquinas habla de los distintos mensajes negacionistas contra el cambio climático que se ven sectores de la sociedad, especialmente relacionados con la ultraderecha. “No hay peores ciegos que los que no quieren ver y estos mensajes suponen un peligro tremendo. Cuando critican los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS), me gustaría preguntarles qué es lo que realmente critican”, reflexiona.

Pero el experto afirma que esto no es una situación inherente solo a España, ya que ha visto manifestaciones en el mismo sentido en otros países, como Reino Unido. “La mayoría de los negacionistas son ignorantes pero también pueden ser ambiciosos cortoplacistas, como esas corporaciones que quieren seguir produciendo aunque se hunda el mundo”, lamenta. “Y la crítica que hay que hacer realmente a la Agenda 2030 es que es tremendamente tímida y se queda en la superficie”, remata.

Aquí, en el norte de Gaza, prácticamente no hay alimentos disponibles. La gente está recurriendo a comer pienso o alpiste para mantenerse con vida. Algunos sólo tienen hierba para comer. Los médicos llevan meses advirtiendo de que los más de cinco meses de bombardeos y asedio de Gaza por parte del Ejército israelí acabarían en hambre e inanición.

La iniciativa de Clasificación Integrada de las Fases de Seguridad Alimentaria, en la que participan varias agencias de la ONU, dijo este lunes que la hambruna es “inminente” y puede ocurrir en cualquier momento en los próximos dos meses en el norte de Gaza. La mitad de la población gazatí se enfrenta ahora mismo a niveles catastróficos de hambre, casi el doble de personas que el pasado noviembre. Los niños ya están muriendo de desnutrición y deshidratación –al menos 27 han fallecido por esas causas, según el Ministerio de Sanidad de la Franja–.

Mientras tanto, el Gobierno israelí sigue estrangulando la ayuda en el paso fronterizo con Gaza y la comunidad internacional sigue observando. La escasa ayuda que recibe el visto bueno para entrar no llega a todo el mundo, especialmente en el norte, o se distribuye caóticamente, por lo que la gente está luchando desesperadamente para hacerse con lo poco que puedan. Esto está despojando a mi comunidad de su dignidad y dejando a los más vulnerables sin ningún tipo de ayuda. Cientos de personas han pagado incluso con su vida el intento de conseguir alimentos para sus familias.

La ONU ha advertido de que el deterioro del estado nutricional de la población alcanza unos niveles sin precedentes a escala mundial. Y el mundo sigue sin hacer nada.

Dátiles y sopa de plantas silvestres

Cuando voy al mercado del campo de refugiados de Yabalia, antaño bullicioso, ya no hay puestos ni alimentos en venta. El arroz, las lentejas y las judías han desaparecido, y sólo quedan especias y frutos secos carísimos. Incluso los pequeños tentempiés que solíamos dar a nuestros hijos se han convertido en lujos inalcanzables.

Algunas personas que he conocido sobreviven con una taza de café al día. Sacrifican cualquier alimento al que puedan acceder por sus hijos hambrientos. Todas las personas que conozco en Gaza han perdido peso, una media de entre 10 y 30 kg. Mis hijos y yo también hemos adelgazado, mis colegas se sorprenden cuando ven en las fotos todo el peso que he perdido.

Hace poco vi a un hombre dar unas patatas fritas a sus dos hijos y recuerdo que les dijo: “Aseguraos de calcular bien la ración de cada uno, porque no me queda nada más y esta es vuestra comida del día”. Los niños incluso han empezado a salir a la calle con platos y ollas vacías, golpeándolas con cucharas y gritando que quieren comer.

Mis colegas de los hospitales del norte de Gaza me han contado que últimamente no han podido conseguir ni siquiera una comida al día y que sólo comen dátiles y líquidos, como sopa hecha con plantas silvestres. El personal sanitario está agotado y se sienta débil mientras trabaja 24 horas al día y siete días a la semana para tratar a los pacientes. Hussam Abu Safiya, jefe de Pediatría del hospital Kamal Adwan, ha declarado que cada día son ingresados entre 25 y 30 niños, la mitad de los cuales sufren deshidratación y desnutrición.

Que nadie se equivoque: el Gobierno israelí está utilizando la inanición como arma de guerra en Gaza. Se trata de una crisis de origen humano, totalmente evitable, y a la que se puede poner fin ahora mismo. Los gestos superficiales de Estados Unidos, Reino Unido y otros Estados, como los lanzamientos aéreos y los puertos marítimos temporales, no son soluciones para acabar con la hambruna. Los vecinos me han contado que los paquetes de alimentos que lanzan desde los aviones sólo alimentan a dos o tres personas durante dos o tres días.

Como potencia ocupante de Gaza, Israel tiene la responsabilidad legal de garantizar que la población ocupada recibe alimentos y suministros médicos. Para cumplir con esta obligación, Israel debe levantar inmediatamente el bloqueo total de Gaza, reabrir todos los pasos fronterizos terrestres y permitir el acceso sin trabas de la ayuda y los trabajadores humanitarios. Si no se permite la entrada inmediata de más alimentos en Gaza, me temo que ocurrirá lo peor y cada vez más personas morirán de hambre.

Texto traducido por Francesca Cicardi

A medida que la población de Gaza ha tenido que ir desplazándose hacia el sur de la Franja, la falta de alimentos y las dificultades para la entrega de la ayuda humanitaria ha provocado una grave crisis humanitaria y una hambruna solo explicable como una estrategia de guerra por parte de Israel. No es el primer ejemplo, pues ocurre en muchos conflictos armados.

En la primera parte del capítulo sexto del Apocalipsis, el último libro del Nuevo Testamento, aparecen cuatro jinetes, el tercero de los cuales, montado en el caballo negro, es una alegoría al hambre. Han pasado casi dos milenios de aquel texto, y la plaga del hambre, en particular las hambrunas severas, ha acompañado a la humanidad de tal forma que pareciera una plaga divina, una maldición inevitable. Sin embargo, particularmente en el último siglo, el hambre de ordinario ha ido de la mano de las guerras, las crisis políticas, la corrupción, la autocracia, la plutocracia, las desigualdades sociales, la marginación, la desidia o la incompetencia de muchos gobernantes, su perfidia y deslealtad traicionera hacia sus pueblos, o de la falta de previsión sobre fenómenos naturales adversos, entre otros factores.

Aunque es cierto que las crisis alimentarias y la lucha por los recursos escasos son fuente de conflictos, es más evidente que las guerras son generadoras implacables del deterioro de la seguridad alimentaria. Existe, por tanto, una vinculación entre los dos fenómenos, la guerra y el hambre, por lo que es preciso dedicarle toda la atención que se merece e intentar ver si hay causa-efecto y en qué medida. Lamentablemente es lógico pensar que hayan sufrido años de penurias alimentarias, por la propia naturaleza destructiva de los conflictos armados y la saña con que se trata a la población civil en los mismos. Lo que resulta menos conocido es que la inmensa mayoría de los países analizados por este fenómeno del hambre presentan claros indicadores de desidia política y otras variedades de menosprecio, maldad y malevolencia. Y que configuran un universo de diferentes formas de hacer pasar hambre a las poblaciones, sea de forma crónica (casi siempre) o temporal (como estrategia de guerra, por falta de previsión o un exceso de omisión), en una suerte de castigo –expreso o por desatención– que causa un inmenso sufrimiento, desamparo, angustia, dolor, zozobra y un sinfín de adjetivos: la mezquindad asociada a las políticas que generan hambre contiene un verdadero diccionario de sinónimos hirientes para los seres humanos, pues hay pocas maldades tan denigrantes, humillantes y ruines como el hecho de hambrear, esto es, el permitir la subalimentación crónica, la inseguridad alimentaria aguda o el hambre puro y duro en su manifestación máxima y letal, la hambruna, pudiendo evitarlo, como podría ser en casi todos los casos.

El 80% de las guerras del siglo XXI, que producen más de 100.000 muertes anuales, provocan un nivel de hambre superior al 20% de toda su población, acabando en situación de “crisis o emergencia alimentaria” en algún momento, con casos que afectan a más de la mitad de su gente. Gaza es un ejemplo, pero no el único.

Los motivos por los cuales la gente puede pasar hambre en un contexto tan degradante y destructor como es una guerra siguen un patrón generalizado, que se puede describir en la siguiente secuencia:

inseguridad. Ataques a la población civil, incluso en épocas de siembra y de manera expresa. Saqueo de los graneros y destrucción de la producción agrícola. Apropiación de tierras y otros recursos por parte de los combatientes. Daños en las infraestructuras agrarias o en los insumos agrícolas (fertilizantes, semillas, etc.). Control o dificultad para acceder al agua. Limitaciones a la pesca. Desplazamientos internos y movimiento de personas que buscan refugio en el exterior. Restricciones a la circulación de personas o bienes. Abandono de los campos, con cosechas malogradas al no recogerse. Pérdida o venta del ganado. Saqueo de tierras. Disminución de los activos de las personas y aumento de la pobreza. Disminución o destrucción deliberada de los servicios esenciales disponibles (salud, educación, alimentación, etc.). Escasez de combustible. Aumento de los precios. Reducción de la actividad productiva y comercial, hasta llegar al colapso económico. En ocasiones, asedio a las ciudades y su consecuente falta de llegada de alimentos. Hostigamiento y restricciones a las organizaciones humanitarias, incluidas las que proporcionan alimentos. En ocasiones, control o asedio a los puertos o fronteras por donde llegan los alimentos y productos esenciales. Dificultados para importar los alimentos necesarios.

Matar de hambre o hacer padecer hambre a la población, esto es, hambrear, es evidente que puede ser una decisión deliberada, como castigo político o como estrategia de guerra, o estar motivada por simple indiferencia e irresponsabilidad

Por tanto, matar de hambre o hacer padecer hambre a la población, esto es, hambrear, es evidente que puede ser una decisión deliberada, como castigo político o como estrategia de guerra, o estar motivada por simple indiferencia e irresponsabilidad de los dirigentes políticos, por ignorar a la gente, dejarla a su suerte o en manos de organizaciones caritativas, por no ser previsores o por tener otros intereses preferentes. El 57% de los países que han tenido elevados niveles de subalimentación, durante algún período del siglo XXI habían tenido episodios de guerra, entendida como la máxima expresión de un conflicto armado. Existe, por tanto, una vinculación entre los dos fenómenos, la guerra y el hambre, por lo que es preciso dedicarle toda la atención que se merece e intentar ver si hay causa-efecto y en qué medida.

La guerra es un fenómeno social que, para hacerla, requiere intención, intereses, organización, estrategia, preparación, mando, obediencia, sentido acrítico y despersonalización de los combatientes, desinformación y propaganda intencionada y manipulada, creación de imágenes de enemigo para deshumanizarlo, glorificación propia, patriotería en algunos casos, lealtad grupal en otros, así como cultura de las armas, industria bélica y comercio de armas, instrumentos de destrucción (incluida su investigación y desarrollo para quienes tienen posibilidades de hacerlo) e instituciones específicas para llevarla a cabo. Más que un fenómeno, por tanto, es un proceso, en la medida que implica toda una secuencia de acontecimientos y voluntades. No es, por tanto, un fenómeno natural e inevitable, y no tiene nada de glorioso o épico en la medida que su propósito es destruir vidas humanas, aunque una Historia escrita con manos patriarcales haya intentado hacer ver lo contrario. Y si todavía persiste, a pesar de su enorme coste en vidas y destrucción, es merced a que en diversos centros de poder hay personas que se benefician de ella, sea en términos políticos, expansivos, de clase, económicos, geopolíticos, de presunto prestigio o ambición. La célebre sentencia de Clausewitz de que “la guerra es la continuación de la política por otros medios” es una desafortunada, maliciosa, militarista y perversa interpretación de la política, pues la guerra es precisamente el fracaso de la política, o, en todo caso, su ausencia.

El listado sobre las maneras de matar de hambre es una muestra de la perversión de la guerra y su desprecio hacia la suerte de quienes la sufren, un cálculo nunca contemplado por quienes la promueven, pues el impacto y las consecuencias de las guerras, o no se consideran o se calculan muy mal. La guerra no solo tiene a los civiles como punto de la diana, sino a toda la cadena alimentaria necesaria para su supervivencia.

Yendo ya al análisis de cómo estas guerras han afectado a la inseguridad alimentaria aguda de la población, los datos muestran que, además del citado 57% de las guerras que producen algún nivel de hambre, hay que añadir que, de media, casi la tercera parte de la población total de esta selección de países más afectados acaba en situación de “crisis o emergencia alimentaria” en algún momento, con casos que afectan a más de la mitad de su gente. Los casos de hambruna han sido pequeños y puntuales, de ahí la gravedad de lo que sucede ahora en Gaza, aunque en años anteriores la franja de Gaza ha tenido igualmente niveles muy elevados de “inseguridad alimentaria severa”.

En síntesis, hay una relación directa y muy estrecha entre los momentos de mayores desplazamientos de las personas, ya sea como refugiadas o desplazadas internas, como ocurre actualmente en Gaza, con los mayores momentos de crisis o emergencia alimentaria, sea porque se produzcan tempranamente, como en Gaza, o como es el caso de la mayoría de las veces, al cabo de unos cuantos años. En cualquier caso, la situación de hambruna en Gaza es insostenible, y una vergüenza colectiva por no ser capaces de evitarla.