El líder norcoreano, Kim Jong-un, reaccionó de modo inusualmente templado tras el lanzamiento de un misil desde un barco destructor la semana pasada. El ensayo probaba, según dijo, que la decisión de armar buques con armas nucleares avanzaba “de forma satisfactoria”.

El objetivo de la prueba y la reacción de optimismo mesurado de Kim buscaban, sin embargo, tener eco bien lejos de la cubierta del buque Choe Hyon, de 5.000 toneladas, el mayor barco de guerra de la flota del país.

La referencia específica a las armas nucleares se producía durante el bombardeo de Irán por parte de EEUU e Israel. Según dijo sin pruebas Donald Trump, al Gobierno persa le faltaban solo semanas para hacerse con la bomba nuclear.

La extensión de la guerra en Oriente Medio —y la amenaza existencial que pesa sobre el régimen iraní— probablemente ha reafirmado la decisión de Corea del Norte de construir un arsenal atómico. El programa nuclear es vital para la supervivencia de Kim y la dinastía que ha gobernado el país desde que lo fundó su abuelo, en 1948.

“Kim debe de haber pensado que atacaron Irán porque no tenía armas nucleares”, indicó tras comenzar los ataques en Irán Song Seong-jong, profesor de la Universidad de Daejeon y antiguo cargo del Ministerio de Defensa de Corea del Sur.

Corea del Norte lleva años inmersa en programa nuclear que gana velocidad pese a las sanciones de la ONU y los intentos diplomáticos de Trump de evitar la presencia de este tipo de armamento en la península coreana.

Dudas sobre el arsenal norcoreano

El primer ensayo nuclear del Norte se realizó en 2016, y el más reciente, en 2017. Sigue sin estar claro, en todo caso, el tamaño del arsenal de Pionyang y su capacidad de montar una cabeza nuclear miniaturizada en un misil de largo alcance que pudiese golpear el territorio continental de EEUU.

El Instituto de Estudios para la Paz Internacional de Estocolmo publicó en 2025 un informe que indicaba que Corea del Norte había construido unas 50 cabezas nucleares y tenía material fisible para acumular otras 40.

De lo que no hay duda es que la decisión de Kim de priorizar la disuasión nuclear —y trabar una alianza laxa con Rusia y China— le ha garantizado evitar correr la misma suerte que los antiguos líderes de Irak, Libia, Venezuela o Irán.

La reacción del Ministerio de Exteriores de Corea del Norte a la guerra de Irán vino con matices. Aunque condenó los bombardeos de EEUU e Israel como “acto ilegal de agresión” que ponía de manifiesto los instintos “hegemónicos y deshonestos” de Washington, no condenaba a Trump explícitamente.

¿Nuevas conversaciones?

Esta omisión deja la puerta abierta para retomar las conversaciones sobre el programa nuclear, siempre que EEUU renuncie a exigir que el país asiático prescinda de las armas nucleares y acepte su legitimidad para poseerlas. “Si EEUU retira su política de confrontación con Corea del Norte y respeta el estatus actual de nuestro país no hay motivos para que no nos podamos llevar bien”, declaró Kim el mes pasado en el congreso del partido único, según la agencia oficial KCNA.

Los analistas no tienen tan claro si la guerra de Irán abre el escenario para que se celebren nuevas conversaciones o si el régimen norcoreano se cerrará aún más.

La disposición del presidente Trump a usar la fuerza militar y las amenazas para fortalecer su posición negociadora pondrán nervioso a Kim y lo harán más reacio a acelerar los contactos para las conversaciones

Sydney Seiler — Asesor sénior del Centro de Estudios Estratégicos e Internacionales

Sydney Seiler, asesor sénior del estadounidense Centro de Estudios Estratégicos e Internacionales, cree que la posibilidad de un acuerdo nuclear entre Washington y Piongyang se ha reducido.

“La disposición del presidente Trump a usar la fuerza militar y las amenazas para fortalecer su posición negociadora pondrán nervioso a Kim y lo harán más reacio a acelerar los contactos para las conversaciones”, dice Seller, antiguo enviado especial de EEUU que participó en las conversaciones a seis bandas sobre el programa nuclear norcoreano.

Otras analistas entienden, por el contrario, que el deseo de Kim de asegurar la supervivencia a largo plazo del régimen —y su supuesta buena relación personal con el presidente estadounidense— podrían empujarlo de nuevo a la mesa de negociación.

“Al contrario que Irán, no es posible desnuclearizar Corea del Norte”, concluye Cho Han-bum, del Instituto para la Unificación Nacional de Korea, con sede en Seúl, que recuerda que hay emplazamientos nucleares por todo el país. Sentarse a la mesa como jefe de Estado con capacidad de disuasión nuclear podría darle el margen necesario para que Trump le haga concesiones, incluso en forma de garantías de seguridad.

Trump repite que está dispuesto a reunirse con Kim, lo que favorece las especulaciones sobre un posible encuentro con motivo de la visita del estadounidense a China a finales de mes.

Si las conversaciones se producen finalmente, Kim sabe que podrá negociar desde una posición de fuerza. Como están comprobando a su pesar los líderes iraníes, la posesión de armas nucleares —y no la ambición de tenerlas— parece ser la vía a la seguridad.

Con información de agencias.

El Partido de los Trabajadores que gobierna Corea del Norte ha celebrado este mes su congreso. Un encuentro de varios días en el que se escucharon los previsibles alardes sobre el imparable desarrollo nuclear del país y la inesperada sugerencia de Kim Jong-un sobre la posibilidad de que su país y Estados Unidos “puedan llevarse bien”, siempre y cuando Washington reconozca a Piongyang como potencia nuclear legítima.

Muchos analistas vieron en el congreso quinquenal una oportunidad única para conjeturar sobre la identidad de la persona que dirigirá el país después de Kim Jong-un.

La opinión generalizada es que el líder ya se ha decidido en favor de su hija, Kim Ju-ae. Si se confirma, sería la cuarta generación de la dinastía Kim al frente del país que su familia gobierna con mano de hierro desde su creación en 1948.

¿Una barrera infranqueable?

En las últimas semanas han surgido voces discordantes, con algunos expertos argumentando que la inmutable política de género norcoreana podría bloquear el ascenso al poder de Kim Ju-ae. “La barrera más infranqueable e inmediata para Kim Ju-ae es la naturaleza patriarcal profundamente arraigada de Corea del Norte”, escribe Mitch Shin, analista de la península coreana, en The Diplomat. Corea del Norte, agrega, funciona “más como una monarquía neoconfuciana” que como un Estado socialista.

Según Shin, no es probable que los generales norcoreanos de edad avanzada acepten a una mujer como “líder suprema”. “Para estos hombres, muchos de ellos con edades de entre 60 y 70 años, la idea de jurar lealtad absoluta, y de vida o muerte, a una mujer joven es algo más que un cambio cultural; es una anomalía estructural que amenaza la lógica interna del régimen”.

En opinión de Shin, es posible que Kim Jong-un esté utilizando a su hija como “escudo humano” para resguardar a un hijo mayor que se rumorea desde hace tiempo que tiene. “De esta manera, su hijo puede protegerse de las miradas indiscretas de los servicios de espionaje internacionales”, escribe.

Por ahora, lo mejor parece ser esperar y observar, y no nombrar al próximo líder de Corea del Norte antes de que el régimen esté preparado para hacerlo

Shreyas Reddy — Corresponsal de NK News

Pero otros expertos sostienen que el patriarcado de la sociedad norcoreana terminará importando menos que el principio innegociable de la línea de sangre del sucesor, que debe ser un descendiente directo del linaje del monte Paektu (el pico sagrado de Corea del Norte, utilizado para conferir legitimidad a la dinastía Kim).

Para Shreyas Reddy, corresponsal de NK News, no está claro que el nombramiento de Kim Ju-ae como futura líder sea un hecho consumado. En su opinión, las recientes apariciones de la hija tienen que ver con un mensaje que se quiere transmitir, pero no porque vaya a ser la sucesora. “La descripción que los medios estatales hacen del afecto que muestra Kim hacia su hija coincide con un intento creciente de presentarlo como una figura paterna cariñosa para toda la nación”, escribe Reddy. “Por ahora, lo mejor parece ser esperar y observar, y no nombrar al próximo líder de Corea del Norte antes de que el régimen esté preparado para hacerlo”.

A falta de declaraciones oficiales que confirmen la elección de Kim Ju-ae como futura líder, las opiniones sobre su futuro se han hecho a partir de sus apariciones públicas, de la proximidad con su padre, y hasta de su vestuario. Los medios estatales norcoreanos nunca han publicado su nombre. Aunque ha aumentado su visibilidad, siguen refiriéndose a ella como la “más querida” o “respetada” hija del líder. Ni siquiera hay un acuerdo sobre cómo pronunciar su nombre de pila.

Algunas señales

En gran parte, la idea del supuesto ascenso de Kim Ju-ae se ha gestado después de que el servicio de espionaje de Corea del Sur dijera este mes que Kim Jong-un estaba a punto de elegirla como la futura líder del país.

Según Leif-Eric Easley, profesor de la Universidad Ewha, en Seúl, aunque el nombramiento termine confirmándose un día, el papel principal de Kim Ju-ae por ahora sigue siendo el de hija. “Lo más probable es que todavía no tenga la edad necesaria para participar en el congreso con un título oficial del partido”, dice.

En opinión de Lee Sung-Yoon, investigador principal del Instituto Sejong de Seúl, nada en la atmósfera que se respira en Corea del Norte sugiere que Kim Jong-un vaya a dar algún día al mundo una sorpresa similar a la que dio él mismo con su veloz ascenso a la presidencia. “Ya ha dejado claro, más allá de la duda razonable, que está preparando a su hija adolescente para que sea su sucesora”, dice en referencia a la presencia de Kim Ju-ae en docenas de actos oficiales junto a su padre, que tiene 42 años.

Según Lee, la decisión de colocar a la hija en el centro de la primera fila durante la visita de Año Nuevo al Palacio del Sol de Kumsusan, un mausoleo sagrado de la dinastía Kim, debería “despejar cualquier duda” de que la está poniendo en el lugar de heredera de su padre.

En 2023, los servicios de espionaje de Corea del Sur informaron a los legisladores surcoreanos de que Kim Jong-un y su esposa probablemente tenían también un hijo mayor, y un tercer descendiente menor, cuyo sexo se desconoce.

“Kim Jong-un no le ha dicho a ningún interlocutor extranjero que tiene un hijo”, dice Lee. En su opinión, la información llevada al Parlamento se elaboró a partir de “informes de espionaje poco fiables” sobre juguetes para niños y pañales entregados hace años en la mansión de Pionyang de la familia Kim.

Cada vez más protagonismo

Kim Ju-ae ha acompañado a su padre en un número cada vez mayor de actos desde noviembre de 2022, cuando apareció por primera vez en público durante una prueba con misiles de largo alcance. Ha estado en pruebas de armas, desfiles militares, inauguraciones de fábricas y, el año pasado, en una visita familiar a un complejo turístico costero. También viajó con su padre a Pekín en septiembre de 2025, cuando se encontró con el líder chino, Xi Jinping.

El protagonismo creciente de Kim Ju-ae desató las sospechas, ¿estaba Kim Jong-un añadiendo peso político a su papel simbólico? Aunque durante el reciente congreso no hubo rastro de ella, la adolescente acompañó a su padre en el desfile militar que se organizó en Pionyang para marcar el final del encuentro.

Vestidos a juego con abrigos de cuero, padre e hija charlaban sin parar, señalando las formaciones del desfile y cantando con los artistas. Kim Ju-ae observó a su padre y a otros altos mandos militares mientras saludaban a los aviones de combate que sobrevolaban la iluminada plaza Kim Il-sung.

Para el analista Lim Eul-chul, la coincidencia de las chaquetas de cuero fue algo más que una simple declaración de estilo. “En el simbolismo político de Corea del Norte, ese aspecto tiene mucho peso, está vinculado a la imagen del líder como garante último de la seguridad nacional y la prosperidad futura”, dice. “Por eso es difícil considerar una casualidad que su hija lleve ese mismo atuendo simbólico”.

Traducción de Francisco de Zárate.

Corea del Norte celebra desde el jueves un Congreso clave donde se definirá la dirección política del próximo lustro. La atención se centra en la postura que adoptará el país ante Seúl y Washington en medio de su fortalecimiento de lazos militares con Rusia.

El IX Congreso del Partido de los Trabajadores, máximo órgano de decisión del régimen, congregó en su inauguración el jueves a casi 5.000 participantes y 2.000 observadores, según la agencia oficial KCNA, y podría prolongarse aproximadamente una semana, de acuerdo con estimaciones del Ministerio de Unificación surcoreano.

Estas son algunas de las claves de un Congreso quinquenal que servirá para fortalecer aún más al Ejército del país asiático, según ha repetido en las últimas semanas el mandatario norcoreano, Kim Jong-un.

Mejora económica

Como viene siendo tradicional, Kim inauguró su tercer Congreso del partido único con un discurso en el que en esta ocasión alabó el progreso económico del aislado país. Sectores como la economía o la defensa registraron “éxitos notables, amplios y radicales” desde el anterior encuentro, celebrado en 2021, dijo. A la inauguración de ayer seguirá la evaluación del quinquenio anterior y la adopción de nuevas directrices en sectores como diplomacia, defensa y economía.

Hostilidad con Seúl y poca iniciativa ante Washington 

Además de reafirmar su estatus como Estado poseedor de armas nucleares, el profesor emérito de la Academia Nacional de Diplomacia de Corea del Sur (KNDA) Jun Bong-geun afirmó a EFE que uno de los puntos más sensibles será la posible institucionalización de la doctrina que defina a Corea del Sur como “Estado hostil”.

Gabriela Bernal, experta del Centro Europeo para Estudios de Corea del Norte, señaló por su parte a EFE que el tono hacia Seúl “seguirá siendo duro y hostil”.

El presidente surcoreano, Lee Jae-myung, espera que haya cierta apertura durante su mandato para interactuar con Pionyang. Pero si el Norte presenta a Seúl explícitamente como su enemigo en el Congreso, indicó Bernal, “esto significaría que la cooperación con Lee sería improbable”.

En cuanto a Estados Unidos, “será interesante ver si Kim repite explícitamente sus declaraciones anteriores sobre su desinterés en las conversaciones o si mantiene un tono más abierto, y menos hostil”, añadió.

Corea del Norte expresó el año pasado que hay una pequeña posibilidad de dialogar con Washington si se descarta el tema de la desnuclearización en las negociaciones. En la apertura del Congreso, no obstante, Kim evitó mencionar explícitamente a EEUU o a Corea del Sur.

Rusia, la nueva amiga 

El congreso se celebra en pleno fortalecimiento de los lazos entre Pionyang y Moscú, que en 2024 firmaron un tratado integral que incluye un compromiso de defensa mutua en caso de agresión. Pionyang ha desplegado además miles de tropas norcoreanas en apoyo a Moscú en su guerra contra Ucrania.

El ministerio de Unificación surcoreano estimó que Pionyang podría promocionar los logros de su cooperación con Moscú, que también abarca intercambios tecnológicos y culturales.

Defensa y poder interno 

En materia militar, se prevé que Pionyang anuncie la sofisticación de la disuasión nuclear, y el fortalecimiento general de su Ejército, que Kim anunció recientemente en el aniversario de las Fuerzas Armadas.

Pionyang podría informar de avances en el desarrollo de misiles balísticos intercontinentales con múltiples ojivas, el despliegue de misiles hipersónicos o planes de nuclearización de componentes navales y aéreos, según el ministerio surcoreano.

Seúl también especuló con una eventual elevación formal de Kim al título de presidente, un cargo que ostentó su abuelo Kim Il-sung, pero que fue abolido en 1998. Los observadores consideran como señal que los medios estatales se refieren al mandatario desde 2024 como “jefe de Estado”.

La hija de Kim, posible sucesora

Parte de la atención internacional en torno al Congreso se centrará también en ver si la hija de Kim, quien se cree que podría tener unos 13 años de edad y llamarse Kim Ju-ae —aunque ni siquiera de si este es su nombre real hay constancia expresa— acompañará a su padre en el evento.

La joven acompañó al mandatario a China el pasado septiembre y participó en actos oficiales, y desde entonces se ha dejado ver junto a su padre en numerosos eventos en Corea del Norte.

El Servicio Nacional de Inteligencia surcoreano (NIS) ya afirmó hace dos años creer que la hija de Kim estaba siendo formada para poder suceder a su padre, y este mes recalcó que podría haber entrado en la etapa de ser “designada internamente como sucesora”.

Muchos expertos dudan, no obstante, sobre la posibilidad de que una mujer pueda llegar a liderar Corea del Norte en el futuro, dada la fuerte cultura patriarcal que caracteriza al país asiático y a la posibilidad de que Kim y su esposa, Ri Sol-ju, hayan tenido hijos varones.

Corea del Norte ha anunciado que ha completado un nuevo barrio residencial en Pyongyang para las familias de los soldados norcoreanos fallecidos mientras luchaban junto a las fuerzas rusas contra Ucrania, el último esfuerzo del líder Kim Jong-un por honrar a los caídos en la guerra.

Las fotos de los medios estatales muestran a Kim caminando por la nueva calle, llamada Saeppyol, y visitando las casas de algunas de las familias con su hija, cada vez más prominente, que se cree que se llama Kim Ju-ae, mientras prometía recompensar a los “jóvenes mártires” que “lo sacrificaron todo por su patria”.

Kim ha dicho que el nuevo barrio, situado en la zona de Hawasong de la capital, simboliza el “espíritu y el sacrificio” de los soldados fallecidos, y ha añadido que las viviendas tiene como objetivo permitir a las familias en duelo “sentirse orgullosas de sus hijos y maridos y vivir felices”.

Kim asegura que presionó para que el proyecto se terminara “incluso un día antes” con la esperanza de que pudiera aportar “un pequeño consuelo” a las familias de los soldados.

Apoyo a Putin

En los últimos meses, Corea del Norte ha intensificado la propaganda que glorifica a las tropas desplegadas para luchar en la guerra de Rusia contra Ucrania, incluida la inauguración de un nuevo complejo conmemorativo en Pyongyang adornado con esculturas de soldados. Los analistas lo ven como un intendo de reforzar la unidad interna y frenar el posible descontento público.

Kim ha enviado miles de soldados y grandes cantidades de equipo militar, incluyendo artillería y misiles, en los últimos meses para alimentar la guerra del presidente ruso Vladímir Putin contra Ucrania, mientras los líderes se alinean ante sus respectivos enfrentamientos con Washington.

La semana pasada, Kim se comprometió a “apoyar incondicionalmente” todas las políticas y decisiones de Putin.

En virtud de un pacto de defensa mutua con Rusia, en 2024 Corea del Norte envió unos 14.000 soldados para luchar junto a las tropas rusas en Ucrania, donde más de 6.000 de ellos murieron, según fuentes surcoreanas, ucranianas y occidentales.

“Una medida muy calculada”

El Servicio Nacional de Inteligencia de Corea del Sur cree que las fuerzas norcoreanas se están beneficiando de la guerra al adquirir experiencia en combate moderno y apoyo técnico ruso que podría mejorar el rendimiento de sus sistemas de armas, según los legisladores que asistieron a una reunión informativa a puerta cerrada de la semana pasada.

La construcción de la nueva calle se produce mientras Corea del Norte se prepara para celebrar un importante congreso del partido gobernante a finales de este mes, en el que se espera que Kim anuncie sus principales objetivos en materia de política interior y exterior para los próximos cinco años y tome nuevas medidas para reforzar su control.

El momento elegido para la inauguración de la calle es una “medida política muy calculada para justificar el despliegue de soldados” antes del congreso del partido, afirma Hong Min, analista del Instituto Coreano para la Unificación Nacional. “Muestra al Estado proporcionando una compensación concreta a las familias de los soldados caídos... como un escaparate simbólico”.

En los últimos años, Keum Suk Gendry-Kim (Goehung, Corea del Sur, 1971) se ha convertido en la autora de cómic surcoreana más conocida en Occidente gracias a la publicación de Hierba (Reservoir Books, 2022), un libro sobre la explotación sexual de las mujeres coreanas durante la ocupación japonesa que le ha valido todo tipo de premios y reconocimientos. Desde entonces, la autora ha desarrollado una trayectoria muy prolífica, con la publicación de varios títulos que giran en torno a la no ficción, como Mañana será otro día (Reservoir Books, 2024), sobre las dificultades de ser padres para una pareja y las expectativas sociales sobre ello.

Recientemente, ha llegado a las librerías españolas su último trabajo, Mi amigo Kim Jong-un (Reservoir Books, 2025), traducido por Charo Albarracín. Se trata de un libro que parte de la figura del dictador norcoreano y los pocos datos que se saben sobre su biografía para tratar las relaciones entre las dos Coreas, separadas desde la guerra en los años 50, y las posibilidades de una convivencia pacífica y una futura reunificación. 

En el cómic, Gendry-Kim plasma algunas de las entrevistas que realizó durante su proceso de documentación, aunque no todas, debido a que tenía que considerar “la seguridad de las personas que aparecen”, según explica la autora en conversación con elDiario.es. “Hablamos de un tema muy sensible para los coreanos, y, además, es un tema de actualidad, por lo que creo que, de entre todas mis obras, esta ha sido la más difícil de preparar y a la que más vueltas le di”.

En Mi amigo Kim Jong-un, la dibujante se entrevista con el expresidente Moon Jae-in, durante cuyo mandato, entre 2017 y 2022, tuvo lugar un importante y simbólico encuentro con el dirigente norcoreano. Pero en el cómic también aparecen entrevistas con desertores de Corea del Norte que ahora viven en Corea del Sur, no sin la vigilancia de las autoridades. “Entrevisté a estos desertores, especialmente a mujeres, porque no pretendía poner mi propia voz en el libro, sino plantear la situación desde un punto de vista objetivo”, afirma Gendry-Kim.

Presiones y dificultades

En esas mismas entrevistas, sus interlocutores hablan de las presiones y la vigilancia a la que se ven sometidos, siempre con la sospecha por parte de las autoridades de si se trata de espías. La propia autora habla de las presiones que tuvo mientras desarrollaba su obra y una vez que se publicó: “He recibido correos y llamadas telefónicas de gente que no sé cómo consiguió mi contacto. En Internet ha habido muchos comentarios ofensivos”.

Me criticaron en varios periódicos derechistas, y ha habido políticos que han intentado prohibir la venta del libro

Keum Suk Gendry-Kim — Dibujante de cómics

Pero las presiones incluso han llegado de la esfera mediática y política. “Me criticaron en varios periódicos derechistas, y ha habido políticos que han intentado prohibir la venta del libro”. Ahora que han pasado unos meses desde la publicación de la obra en su país natal, todavía sucede, aunque la autora afirma que ya se ha acostumbrado. “Lo que me da pena es que casi todo esto viene de gente que no ha leído el libro. Lo que he hecho es una expresión simbólica y metafórica, es arte, y si en el arte no podemos expresarnos, ¿dónde podremos?”.

Pero, pese a los obstáculos, la autora estaba determinada a publicar este cómic, que entiende como un alegato por la paz, y que tiene su origen en un cambio de su vida personal. “Cuando vivía en Seúl, no tenía la sensación de que la península coreana estaba dividida en dos. Obviamente, lo sabía, aunque no lo sentía en mi día a día. Pero, cuando me mudé a la isla de Ganghwa, que está justo al sur de Corea del Norte, empecé a ser consciente a diario de lo que implicaba la división. Escuchaba maniobras militares y explosiones todos los días, y todo esto me hacía sentir inquieta y nerviosa”.

Una cuestión de convivencia

Hay evidentes diferencias culturales entre norcoreanos y surcoreanos y el desconocimiento, a veces, es el caldo de cultivo de estereotipos que pueden obstaculizar la convivencia. “Mi intención era combatir esos estereotipos —afirma Gendry-Kim—. Pero intenté no tener compasión, porque eso puede convertirse en una forma de estereotipar”. Pese a ello, las dificultades para entenderse estaban presentes. “Es cierto que las diferencias culturales se notaban claramente, en la forma de pensar. Ha sido como una especie de muro, incluso si hablaba con gente que llevaba viviendo varios años en Corea del Sur. La conclusión a la que llegué es que el diálogo es importante para eliminar ese muro”.

En Occidente, por supuesto, esos estereotipos están aún más presentes, ya que existe un desconocimiento evidente sobre la sociedad norcoreana. Curiosamente, una de las obras que más ha contribuido a romper con esa falta de información es también un cómic: Pyongyang (2003), de Guy Delisle. “Ese cómic se publicó cuando yo vivía en Francia, y lo leí en su momento”, explica Gendry-Kim cuando se le pregunta si lo conoce. “Me pareció interesante. Yo nunca he visitado Corea del Norte, no sé exactamente cómo viven los norcoreanos, pero he entrevistado a un extranjero que ha vivido mucho tiempo allí, y justo me comentó que Pyongyang describe exactamente lo que es Corea del Norte”.

En un contexto en el que el régimen norcoreano no parece mostrar signos de reforma, y con las tensiones en torno a las pruebas nucleares que realiza, resulta complicado hablar de reunificación. Gendry-Kim explica que en Corea del Sur hay, fundamentalmente, dos posturas que no necesariamente se corresponden con la izquierda y la derecha política. “La generación de mi madre, como ha experimentado en primera persona la división y la separación de las familias tras la guerra, sí que quiere una reunificación, pero no impuesta por la fuerza”, desarrolla. “Por otra parte, la generación más joven, enfocada más en la economía, como ve que Corea del Sur y Corea del Norte no dialogan entre sí, está muy preocupada por lo que pueda pasar en el caso de una reunificación, así que opinan que lo importante es que ambos pueblos vivan bien”. 

La situación política en Corea del Sur, en opinión de la dibujante, no contribuye a la solución. “La política es uno de los problemas. Si la península de Corea está dividida en dos, Corea del Sur también está dividida políticamente, hay una parte azul y otra roja, para entendernos. Son muy extremistas y no hay un color intermedio que pueda tomar lo mejor de ambos. También hay muchos conflictos entre provincias”, explica.

¿Una solución?

Ante este contexto, el cómic de Gendry-Kim plantea un escenario complejo, en el que no resulta fácil encontrar una solución de convivencia pacífica duradera. “Creo que lo importante es construir un diálogo entre las dos partes, ir colaborando primero en el ámbito económico, pero también en lo cultural, lo artístico, lo deportivo…”, opina la autora. “A través de esas cooperaciones nos iremos acercando, y, en el caso de que llegue la reunificación, tendremos menos confusiones y conflictos. Si queremos ir hacia eso, no solamente es necesaria la voluntad de cada país, sino el apoyo de los poderes internacionales”.

Mi amigo Kim Jon-un apuesta por una solución pacífica que ponga freno a la escalada armamentística. Frente a la opinión de que Corea del Sur debería desarrollar sus propias armas nucleares para protegerse y disuadir a su vecino, vemos al expresidente afirmar que eso no tendría lógica: si lo que se pretende es que Corea del Norte se desarme, Corea del Sur no puede iniciar el camino contrario. Pero el contexto internacional es clave; en la obra, Gendry-Kim se pregunta quién ganará las elecciones estadounidenses de 2024 entre Biden y Trump y cómo afectará eso a la situación en Corea.

Ahora que ha pasado el tiempo y Trump se encuentra en pleno segundo mandato, le preguntamos a la autora cómo cree que puede influir en la geopolítica de la zona. “Es una situación muy compleja… Tengo entendido que Trump va a viajar a Corea del Sur, y no sé si Kim Jong-un también se encontrará con él. Los políticos harán su trabajo, y veremos qué pasa. Mi deseo es que haya paz en la península coreana, pero también a nivel mundial. Quiero que haya paz en todo el mundo y ese es el mensaje que quiero transmitir, y espero que se cumpla”, concluye.

Los líderes políticos han desarrollado a lo largo de la historia protocolos de seguridad extremos, pero en Corea del Norte esa obsesión alcanza un nivel casi caricaturesco. Entre los múltiples detalles de este control absoluto aparece la idea central de que al amado líder siempre hay que protegerlo, incluso en lo más íntimo. Ese principio se traduce en la vigilancia de objetos tan pequeños como un vaso usado o una colilla, porque cualquier rastro físico se considera una amenaza potencial. El ejemplo más gráfico de esta política, que se aplica en cada viaje oficial dentro y fuera del país, es la costumbre de Kim Jong-un de desplazarse con su propio retrete portátil.

Ni colillas ni bolígrafos quedan fuera de un control llevado al límite

El tren blindado Taeyangho se ha convertido en un emblema de esta dinámica. No solo destaca por su blindaje y lujo, también porque dentro incorpora un baño exclusivo del líder, que jamás comparte con terceros. Durante la visita a Pekín para asistir al 80 aniversario del final de la Segunda Guerra Mundial, Kim utilizó de nuevo ese vagón privado que evita cualquier contacto con instalaciones ajenas. La prensa japonesa Nikkei reveló que esta costumbre se extiende a sus desplazamientos dentro de Corea del Norte, incluso cuando acude a fábricas o bases militares.

La escena repetida en China, con asistentes limpiando la silla y la mesa que había usado para conversar con Vladimir Putin, evidenció que la medida no se limita a los baños. Un vídeo difundido por CNN mostró a un miembro del equipo repasando con un paño cada superficie en la que Kim había apoyado sus manos. El periodista Alexander Yunashev, presente en el Kremlin, apuntó que el personal del líder norcoreano “retiró el vaso del que bebió, frotó la tapicería de la silla y las partes del mobiliario que tocó”.

Ese celo va más allá de lo anecdótico. En 2018, cuando Kim participó en la cumbre intercoreana celebrada en la zona sur de la frontera, su equipo trasladó un retrete portátil para garantizar que ningún desecho pudiera quedar expuesto. Ese mismo año, la reunión con Estados Unidos en Singapur repitió el ritual, con un baño trasladado por avión para su uso exclusivo. Reuters citó a Michael Madden, analista del Centro Stimson, que explicó que “el inodoro especial y las bolsas de basura necesarias para los residuos, desechos y colillas sirven para que una agencia de inteligencia extranjera, incluso una amiga, no puedan obtener una muestra y analizarla”.

La idea no se limita al interior del baño. En 2019 se difundió un vídeo en el que Kim fumaba en una estación china mientras su hermana Kim Yo Jong sostenía un cenicero. El gesto buscaba impedir que las colillas quedaran accesibles y alguien pudiera rastrear su ADN. Esa misma obsesión explica por qué nunca utiliza los bolígrafos oficiales en las ceremonias, sino que recurre a uno preparado de antemano por su equipo.

Los expertos alertan de que un simple resto biológico revela demasiados secretos

Expertos como Peter Ward, investigador del Instituto Sejong, señalaron en South China Morning Post que “la salud y la información biométrica del líder supremo son un secreto muy bien guardado y están asociadas con su seguridad”. Ward añadió que lo que sus ayudantes limpiaban en Pekín probablemente eran células cutáneas mezcladas con sudor, un material útil para detectar problemas médicos.

Los servicios de inteligencia surcoreanos y japoneses confirman que cada desplazamiento internacional repite el mismo protocolo. Incluso los hoteles donde se aloja reciben un tratamiento minucioso por parte de su equipo, que limpia platos, cubiertos y habitaciones para evitar que un simple cabello acabe en manos ajenas. El diario Nikkei recogió las palabras de un responsable surcoreano que remarcó que “la condición física del líder supremo tiene un impacto decisivo en el régimen norcoreano”.

El interés por estos detalles no es exclusivo de Corea del Norte. Financial Express señaló que Vladimir Putin cuenta con un equipo especializado en recoger y destruir sus desechos en el extranjero. Rumores similares han circulado en torno a sus encuentros con líderes occidentales, reforzados durante la pandemia con episodios como la célebre mesa de 4 metros en el Kremlin.

Los expertos coinciden en que los desechos biológicos pueden revelar datos comprometedores. Lim Si-keun, profesor de ciencias forenses en la Universidad Sungkyunkwan, explicó a This Week in Asia que “características personales como beber mucho alcohol o padecer diabetes pueden conocerse recolectando ADN”. También apuntó que, aunque la clonación humana y la eterna juventud aún parezcan lejanas, “nunca sabemos cómo avanzará la tecnología y puede ser mejor que los dirigentes oculten su información genética”. De hecho, el mandatario Xi Jingping ya fue cazado hablando sobre esto recientemente.

Corea del Norte extiende la estrategia a la familia y convierte la limpieza en doctrina

En un contexto internacional donde la inteligencia genética ha ganado terreno, Corea del Norte se aferra a esta política de ocultación extrema. Las desapariciones prolongadas de Kim en 2020 alimentaron rumores sobre su salud y reforzaron el valor de cada muestra biológica como elemento de especulación. Por eso, cada vaso retirado, cada silla desinfectada y cada colilla recogida se convierten en parte de un guion obsesivo que pretende blindar a un dirigente rodeado de sospechas médicas.

Ni siquiera su hija, Ju-ae, queda al margen de esta estrategia, como se vio en el viaje reciente a China en el que acompañó a su padre. Su presencia fue interpretada como un gesto hacia la sucesión, aunque lo que más llamó la atención volvió a ser el despliegue de asistentes borrando rastros. En definitiva, lo que para otros líderes puede parecer un gesto excéntrico, en el caso de Kim es una política de Estado con la que pretende asegurarse que nada, ni siquiera una simple gota de sudor, quede fuera de control.

La aparición de la hija de Kim Jong-un en China antes del desfile del “día de la victoria” de Xi Jinping en Pekín ha avivado los rumores de que la están preparando para convertirse en la primera mujer gobernante de Corea del Norte.

Las fotos publicadas por los medios estatales norcoreanos muestran a Kim Ju-ae bajando del tren blindado de su padre en la capital china, donde ha sido recibida por representantes chinos al comienzo de su debut en la escena internacional.

Pero Ju-ae, cuyo nombre y edad nunca han sido confirmados públicamente por el régimen pero se cree que es adolescente, no es ajena a los focos, ya que ha acompañado a Kim en numerosas funciones oficiales en Corea del Norte, como los ensayos de lanzamiento de misiles balísticos y, más recientemente, la inauguración de Wonsan Kalma, un complejo turístico en la costa este del país.

Si, como creen muchos analistas, Ju-ae es la sucesora preferida de su padre, se convertiría en el cuarto miembro de la familia Kim en gobernar Corea del Norte desde que fue fundada por su bisabuelo, Kim Il-sung, en 1948.

Identificada por primera vez por la exestrella de la NBA Dennis Rodman, amigo de Kim que afirmó haber sostenido a su hija cuando era un bebé durante una visita a Pyongyang en 2013, Ju-ae no ha hablado en público, pero se ha convertido en una presencia casi permanente en el séquito de su padre, junto a su influyente hermana y confidente, Kim Yo-jong.

Los medios de comunicación estatales de Corea del Norte, estrictamente controlados, no habían publicado ninguna noticia sobre los hijos de Kim hasta que Ju-ae fue vista por primera vez acompañándolo en el lanzamiento de un misil balístico intercontinental en 2022. Varios meses después, Ju-ae asistió a un desfile con motivo del aniversario de la fundación del Ejército Popular de Corea, y los medios de comunicación estatales comenzaron a referirse a ella como la “respetada” hija de Kim.

Según un informe de 2017 del servicio de inteligencia de Corea del Sur, Kim y su esposa, Ri Sol-ju, tienen tres hijos: un niño nacido en 2010, una niña nacida en 2013 que se cree que es Ju-ae y, en 2017, un niño cuyo sexo no ha sido confirmado.

En Pekín, se ha visto a una sonriente Ju-ae, vestida con un traje azul marino, de pie detrás de su padre mientras este bajaba del tren tras un viaje nocturno desde Pyongyang, al comienzo de su primer viaje juntos al extranjero.

Los analistas creen que su asistencia a un evento que parece confirmar la formación de una nueva alianza antioccidental, aún sin definir claramente, ha dado más peso a la teoría de que ella es la heredera aparente de Kim Jong-un.

“En este momento, Ju-ae es la favorita para convertirse en la próxima líder suprema de Corea del Norte”, dice Michael Madden, experto en liderazgo norcoreano del Stimson Center, con sede en Estados Unidos. “Está adquiriendo experiencia práctica en protocolo, lo que le será muy útil como próxima líder de Corea del Norte o como miembro de la élite”, agrega. “Está adquiriendo una valiosa experiencia al saludar e interactuar con líderes extranjeros y otras élites”.

No hay pruebas de que Kim Jong-un haya acompañado nunca a su padre, Kim Jong-il, en viajes al extranjero, aunque, según se informa, el antiguo líder norcoreano era reacio a volar, una fobia que su hijo no parece haber heredado.

En 2024, la agencia de inteligencia de Corea del Sur afirmó que creía que Ju-ae se estaba preparando para asumir el liderazgo, aunque aún no está claro cómo y cuándo podría suceder. Los futuros líderes, incluido Kim Jong-un, suelen abrirse camino en la estructura de poder del régimen, ocupando varios puestos de alto nivel como preparación para convertirse en jefes de Estado. Tampoco está claro cómo reaccionarían el partido gobernante y las élites militares ante el ascenso de una mujer al cargo de líder supremo.

A pesar de sus prolongados problemas con el peso y, en 2014, un aparente ataque de gota, Kim, que se cree que tiene 41 o 42 años, parece gozar de buena salud desde que surgieron especulaciones sobre el motivo de su ausencia de la vida pública durante varias semanas al comienzo de la pandemia de COVID-19.

Pero no hay duda de que el papel de Ju-ae ha cobrado mayor importancia en los últimos meses, incluyendo su asistencia a un evento conmemorativo en la embajada rusa en Pyongyang en mayo. “El alcance de sus apariciones públicas se ha ampliado sin duda a lo largo de los años, pasando de lugares relacionados con el ejército a eventos políticos y económicos”, dice Rachel Minyoung Lee, investigadora del Stimson Center. “Si esto forma parte de una campaña de sucesión, sin duda contribuiría a ese esfuerzo, ya que se consideraría el debut de Kim Ju-ae en la escena internacional”.

Con información de Reuters

A Donald Trump no le han gustado los fastos en China en recuerdo al fin de la Segunda Guerra Mundial, hace 80 años, en los que Xi Jinping se ha reivindicado como potencia global. Así, el presidente de EEUU ha publicado en sus redes sociales: “La gran pregunta que hay que responder es si el presidente chino, Xi, mencionará o no el enorme apoyo y la 'sangre' que los Estados Unidos de América dieron a China para ayudarla a asegurar su LIBERTAD frente a un invasor extranjero muy hostil”.

“Muchos estadounidenses murieron en la pelea de China por la victoria y la gloria”, ha afirmado Trump, en alusión a las hostilidades abiertas por EEUU contra Japón, que había invadido China en 1931, tras el ataque de Pearl Harbor, diez años después, en 1941. “Espero que sean honrados y recordados como se merecen por su valentía y sacrificio”, ha proseguido Trump: “Que el presidente Xi y el maravilloso pueblo de China tengan un gran y duradero día de celebración. Por favor, transmita mis más cordiales saludos a Vladímir Putin y Kim Jong Un, mientras conspiran contra los Estados Unidos de América”.

El encuentro tiene lugar dos semanas después de que Trump se reuniera con Putin en Alaska, en una cumbre que no terminó de allanar el camino para el fin de la guerra en Ucrania, desatada tras la invasión rusa en febrero de 2022.

El desfile militar con el que China conmemoró este miércoles el 80º aniversario del final de la Segunda Guerra Mundial en el Pacífico concluyó tras una hora y media de exhibición de tropas, armamento y formaciones aéreas en la plaza de Tiananmen, en el centro de Pekín, informa Efe.

El presidente chino, Xi Jinping, presidió el acto acompañado en la tribuna por los mandatarios ruso, Vladímir Putin, y norcoreano, Kim Jong-un, principales invitados de una ceremonia a la que asistieron en torno a una treintena de líderes extranjeros.

Durante el acto, Xi proclamó que el pueblo chino realizó una “gran contribución para salvar la civilización humana y defender la paz mundial” y advirtió de que la humanidad vuelve a enfrentarse hoy a la disyuntiva entre “la paz o la guerra, el diálogo o la confrontación”.

El desfile incluyó cerca de 45 formaciones de veteranos y unidades modernas del Ejército Popular de Liberación, así como la presentación de nuevos misiles y drones, lo que sirvió a Xi para mostrar sus avances militares en un momento de tensiones con EEUU Taiwán.

Putin: “Trump tiene sentido del humor”

Después de que Trump sugiriera una conspiración contra su país, Putin, centrado en el deshielo de la relación con Washignton, ha asegurado que el líder estadounidense “tiene sentido del humor”. “El presidente de EEUU tiene sentido del humor. Eso está claro, todos lo saben. Tenemos una buena relación. Nos tuteamos”, ha dicho en rueda de prensa al término de su visita a China.

“Aunque parezca extraño, en estos cuatro días durante las negociaciones en diferentes formatos, incluido las informales, nadie hizo nunca algún comentario negativo sobre la actual Administración estadounidense”, ha añadido. “Todos mis interlocutores, sin excepción, justamente todos, apoyaron nuestra reunión en Anchorage”, ha señalado en referencia al encuentro del pasado agosto en Alaska.

Kim, con su hija

El líder norcoreano viajó a la capital china acompañado de su hija, de acuerdo con fotos difundidas por la agencia estatal KCNA, sobre la que se especula podría ser su sucesora.

El tren de Kim Jong-un llegó este martes a Pekín para asistir al desfile militar del 80.º aniversario del fin de la Segunda Guerra Mundial en el Pacífico.

Se cree que la joven, de quien no se ha revelado oficialmente edad ni nombre, podría llamarse Kim Ju-ae, y estuvo al lado de su padre en una recepción oficial que hizo el ministro de Exteriores chino, Wang Yi, en la capital china, según la agencia surcoreana Yonhap, informa Efe.

La presencia de la hija del líder norcoreano en actos públicos ha ido en aumento, lo que ha llevado al Servicio Nacional de Inteligencia de Corea del Sur a pensar que podría ser su sucesora, si bien no descartan que existan otras posibilidades.

La joven estuvo en 2023 junto a su padre y su madre, Ri Sol-ju, en la tribuna desde donde presenciaron un desfile militar con motivo del aniversario de la creación del ejército del país, en que además de soldados se exhibieron misiles balísticos de alcance intercontinental (ICBM) y armas nucleares tácticas.

También apareció en los medios estatales por primera vez el 19 de noviembre de 2022, cuando acompañó a su padre a presenciar el test de un misil balístico intercontinental (ICBM). Expertos de la inteligencia surcoreana apuntaron entonces a que podría ser la hija mediana de Kim.

Seúl cree que Kim y su esposa tuvieron tres hijos en torno a 2010, 2013 y 2017.

Tras una de sus visitas a Corea del Norte para reunirse con Kim Jong-un, el exjugador de baloncesto estadounidense Dennis Rodman dijo públicamente en 2013 que cogió en brazos “a su hija Ju-ae”, un bebé por entonces.

Xi, Putin y Modi

El mensaje de Trump también llega justo después de que China, Rusia e India escenificaran el domingo y el lunes el estrechamiento creciente de los lazos entre las tres potencias durante la XXV cumbre de la Organización de Cooperación de Shanghái (OCS), foro regional de colaboración en materia económica y de seguridad.

En el encuentro se manifestó la creciente cordialidad de China e India, históricos rivales regionales que han dejado en segundo plano sus disputas territoriales —el desacuerdo en la demarcación de fronteras provoca recurrentes escaramuzas en el Himalaya— y económicas para mostrar sintonía ante la primera potencia militar.

El acercamiento actual coincide con la decisión del Gobierno de Trump de imponer un arancel del 50% a las exportaciones indias en represalia por sus compras de crudo ruso, una medida que ha empujado a India a explorar una mayor cooperación regional.

En su intervención del domingo, Xi defendió que China y la India deben ser “socios y no rivales”, mientras que Modi aseguró que la cooperación bilateral puede hacer del siglo XXI el “siglo de Asia”. El dirigente chino destacó que ambos países son “dos grandes civilizaciones orientales” y los Estados más poblados del planeta, por lo que deben asumir juntos una “responsabilidad histórica” en defensa del multilateralismo y la justicia internacional.

Modi, por su parte, recalcó que India y China defienden la autonomía estratégica y una política exterior independiente, con unas relaciones que no deben verse influidas por terceros.

Los periodistas rusos que visitaron el recién estrenado complejo turístico de lujo de Wonsan-Kalma, en Corea del Norte, se fijaron en un detalle curioso: al llegar por la mañana, una pareja de norcoreanos estaba jugando al billar. A la hora de comer, el hombre y la mujer no habían abandonado su actividad, y al atardecer, seguían pegados a la mesa. Solo cuando la mayoría de periodistas se retiraron a sus habitaciones, pasadas las 02:00 de la madrugada, la pareja pareció irse. Sin embargo, a las 08:00 de la mañana del día siguiente, puntuales, volvían a estar en el mismo lugar.

Tal y como relatan las crónicas de Kommersant y RBK, que sugieren directamente que la pareja eran figurantes, otros fueron menos afortunados: algunos tuvieron que tumbarse en la playa todo el día bajo un sol abrasador. También hubo quienes se pasaron horas sentados en bancos fumando un cigarro tras otro, tomando una cerveza que nunca se vaciaba en una terraza o quienes, tras entregar un ramo de flores al ministro de Exteriores ruso, Serguéi Lavrov, se vistieron de turistas y desfilaron por delante del séquito oficial. Curiosamente, algunos de los casuales veraneantes norcoreanos hablaban ruso.

El complejo hotelero es la principal apuesta de Kim Jong Un para atraer a visitantes rusos. El régimen de Pyongyang, sancionado y todavía más aislado después de la COVID, busca en Moscú su salvación para relanzar el turismo internacional, casi inexistente desde la pandemia del coronavirus, y consolidar todavía más la alianza estratégica con Rusia desde el inicio de la guerra en Ucrania.

Un resort inspirado en Benidorm

El complejo de Wonsan-Kalma fue inaugurado el pasado junio por el líder norcoreano, que lo describió como “un destino turístico y cultural de clase mundial”. Tiene capacidad para 20.000 personas y la ambición de las autoridades es que acoja a un millón de huéspedes al año. Cuenta con más de cuarenta hoteles, un parque de atracciones, un parque acuático, academia de paracaidismo, cine y minigolf, entre otros.

Se empezó a construir en 2018 y, según la BBC, un año antes, una delegación norcoreana visitó Benidorm para tomar notas de cara al futuro proyecto. Miembros de la comitiva española que recibieron a los norcoreanos explican que constaba de “políticos de alto rango y muchos arquitectos”. Les mostraron un parque temático, hoteles rascacielos y el puerto deportivo.

El medio británico se hace eco de la preocupación de Naciones Unidas por el empleo de trabajadores en pésimas condiciones laborales para construir el complejo. Se trata de las llamadas “brigadas de choque”, obreros que hacen jornadas de 24 horas sin apenas comida ni medidas de seguridad.

“Algunas personas murieron mientras trabajábamos y las autoridades no se hicieron responsables”, cuenta una operaria que huyó a Corea del Sur. Esa misma persona afirma que el Gobierno derribó las casas de los vecinos que vivían en el terrero donde estaba planeado levantar el resort, a menudo sin compensación.

El empuje decisivo del Kremlin

A finales de 2018, alrededor del 80% del proyecto estaba terminado, según una investigación de la empresa surcoreana SI Analytics, pero hasta junio de 2024 no se aceleró la fase final de las obras. El desencadenante fue la histórica cumbre entre Vladímir Putin y Kim Jong Un en Pyongyang, en la primera visita oficial del presidente ruso a la capital norcoreana en un cuarto de siglo. En la reunión de alto nivel, Putin prometió que animaría a los rusos a viajar a los centros de vacaciones de Corea del Norte.

Justo un año después, el ministro de Exteriores ruso era recibido con honores en el flamante conjunto hotelero. “Nuestros amigos norcoreanos han expresado su interés en alojar a más rusos en el maravilloso complejo turístico de Wonsan y en otros complejos de la República Democrática Popular de Corea”, afirmó Lavrov a los periodistas de su comitiva.

Y, aparentemente, el régimen de Kim Jong Un ha fiado sus expectativas de éxito a los clientes rusos. La BBC rastreó ofertas de agencias de viajes chinas para el resort norcoreano y no encontró ninguna, a pesar de que, históricamente, Pekín ha sido y es el mayor sostén turístico de Pyongyang. En cambio, hasta tres paquetes de turoperadores rusos incluían una estancia en Wonsan-Kalma.

Seguimiento y control de las comunicaciones

Los primeros turistas rusos que a principios del pasado julio se alojaron en el complejo coincidieron con Lavrov y los medios afines al Kremlin. Eran un grupo de trece personas que habían pagado el equivalente a unos 1.600 euros por una semana en Corea del Norte, un precio bastante por encima del salario medio ruso, y que iban a pasar tres días en el resort.

El viaje fue accidentado: no pudieron volar desde la capital hasta Wonsan, pero les habilitaron un tren para ellos solos. Una vez en el hotel, tal y como relataron a la cadena oficial rusa RT, les advirtieron de que no podrían enviar correos electrónicos desde su cuenta personal, sino desde la dirección del establecimiento, y de que la Policía tendría acceso a sus mensajes.

Una de las turistas, la bloguera Daria Zubkova, narró al canal de televisión cómo durante toda la estancia hubo personas siguiendo a los integrantes del grupo. “Te acompañan a todas partes, incluso a la playa”, aseguró, a la vez que dio por sentado que habían sido víctimas de escuchas telefónicas. “Lo más probable es que pasara, pero no teníamos miedo porque no dijimos nada por lo cual nos fueran a regañar”, añadió.

Las estrictas medidas de seguridad son habituales, según relatan otros turistas rusos que han viajado al país asiático durante 2025. En un artículo en el Baikal Journal, una periodista explica que los guardias fronterizos inspeccionan los libros que los visitantes traen consigo para impedir la entrada de literatura extranjera sobre Corea del Norte o libros religiosos.

Los forasteros no tienen permitido comprar al lado de los norcoreanos, sino que los llevan a tiendas especiales para adquirir regalos. Tampoco pueden adentrarse en la ciudad de Wonsan, sino que deben permanecer en el recinto hotelero.

Una apuesta condenada al fracaso

Los expertos ponen en duda el éxito del proyecto a causa de todas estas restricciones, sumadas a los precios elevados de los paquetes y a los impedimentos para llegar al país. En declaraciones a la BBC, Andréi Lankov, especialista en relaciones ruso-norcoreanas de la Universidad Kookmin de Seúl, ve “muy poco probable” que Wonsan-Kalma se convierta en un destino “realmente popular” entre los visitantes rusos.

“Los turistas rusos pueden ir fácilmente a lugares como Turquía, Egipto, Tailandia y Vietnam, muy superiores a todo lo que Corea del Norte puede desarrollar. Los estándares de servicio son mucho más altos y no están bajo constante supervisión”, asegura.

Según Rosstat, la agencia estatal de estadística rusa, solo 881 turistas rusos visitaron Corea del Norte en 2024, aunque varios medios elevan la cifra hasta los 1.500. El gobierno de Primorie, la región rusa fronteriza con Corea del Norte, pronosticó que 10.000 rusos viajarían al país vecino en 2025, una cifra que parece lejos de alcanzarse.

Para mejorar las conexiones entre Rusia y Corea del Norte, el 27 de julio se realizó el primer vuelo comercial entre Moscú y Pyongyang en más de 30 años. La ruta funcionará una vez al mes y el pasaje cuesta alrededor de unos 480 euros.

La ayuda militar norcoreana, clave en Ucrania

La ruta aérea supone un paso más en la amistad entre ambos países, reforzada desde el arranque de la invasión rusa de Ucrania en 2022. Kim Jong Un se ha convertido en el principal proveedor de armas de Putin.

La inteligencia de Corea del Sur señala que el régimen norcoreano ha enviado a Moscú más de 12 millones de proyectiles para tanques y cañones. Según afirma a Bloomberg el jefe de los espías ucranianos, Corea del Norte suministra a Rusia el 40% de todas las municiones que su ejército utiliza en la guerra; Kiev también ha confirmado que el Kremlin ha disparado misiles de fabricación norcoreana contra sus ciudades.

A diferencia del acuerdo de asociación rusoiraní, el compromiso firmado en 2024 por Putin y Kim Jong Un incluye una cláusula de defensa mutua si una de las dos partes es atacada. Corea del Sur cifra en 13.000 los soldados norcoreanos que han llegado a Rusia para luchar contra Ucrania desde octubre de 2024. La inmensa mayoría fueron destinados a Kursk, entonces ocupada por las tropas ucranianas, y se calcula que miles de soldados norcoreanos han muerto en combate.

A cambio de su asistencia, Corea del Norte ha ingresado más de 17.000 millones de euros, según cálculos del grupo de análisis surcoreano KIDA. Moscú también ha enviado a su aliado alimentos, materias primas y tecnología militar esquivando las sanciones internacionales.

Entre marzo y noviembre de 2024, una investigación de la BBC concluyó que Pyonyang había importado cerca de un millón de barriles de crudo procedentes de Rusia, el doble de lo permitido por la ONU para frenar el desarrollo del programa nuclear norcoreano. El Kremlin también ha compartido tecnología relativa a drones y misiles de defensa antiaérea con el régimen de Kim Jong Un, tal y como alertó Shin Wonsik, principal asesor de seguridad surcoreano.

Unidos contra Occidente

La alianza ruso-norcoreana atraviesa el mejor momento de su historia y simboliza la ruptura de Putin con Occidente

En octubre se cumplirán 15 años del anuncio del entonces presidente ruso, Dmitri Medvédev –hoy una de las voces más furibundas del antieuropeísmo–, que indicaba los deseos del Kremlin de ir en una dirección radicalmente opuesta a la actual. “Hemos acordado que, con la ayuda de Francia y Alemania, elaboraremos una hoja de ruta para la transición hacia un régimen sin visados con la Unión Europea”, tuiteaba Medvédev.

Hoy, mientras Moscú y Pyongyang recuperan su conexión aérea, interrumpida durante más de tres décadas, es imposible volar de manera directa a Rusia desde la UE y viceversa.

Uno de los turistas rusos que visitó Corea del Norte en enero recuerda que los guías locales compusieron una canción para amenizar los viajes en autobús. Su estribillo decía así: “Estaremos juntos, el mundo será feliz, Kim Jong Un - Putin, Putin - Kim Jong Un”.

Corea del Norte ha mostrado unas imágenes del líder del país, Kim Jong Un, arrodillado y con las manos puestas sobre un féretro cubierto con la bandera del país en homenaje a los soldados fallecidos en Ucrania apoyando a las tropas rusas.

Las imágenes se proyectaron el domingo en un teatro durante la visita al país de la ministra de Cultura rusa, Olga Liubímova, que acudió con motivo del primer aniversario del Tratado de Asociación Estratégica Integral entre Corea del Norte y Rusia. Las imágenes se proyectaron en el Gran Teatro del Este de Pionyang, en un acto cultural con artistas de ambos países.

Entre las fotografías proyectadas también las hubo de soldados norcoreanos que sostenía la bandera de Corea del Norte y Rusia, según fotografías difundidas por la agencia estatal norcoreana KCNA. También se puede ver a Kim Ju-ae, hija del líder norcoreano, junto a su padre.

La ministra rusa agradeció tras su llegada al país la recepción y afirmó que la cooperación cultural entre Moscú y Pionyang “ha alcanzado su punto más alto en la historia”.

Pionyang y Moscú siguen estrechando sus lazos en medio del primer aniversario del tratado bilateral que incluye un compromiso de defensa mutua en caso de agresión.

El jefe de seguridad ruso, Serguéi Shoigú, se reunió en junio con Kim Jong-un en Pionyang en un encuentro en el que se acordó el despliegue de miles de zapadores y operarios militares para apoyar a Rusia en la guerra contra Ucrania.

Aunque el despliegue de sus tropas estuvo inicialmente rodeado de secretismo, Corea del Norte reconoció en abril que había enviado a más de 10.000 soldados al frente. Ucrania calculaba el mes pasado que han sido más de 11.000.

El líder norcoreano, Kim Jong-un, calificó de “acto criminal que no puede ser tolerado” el “grave” accidente que tuvo lugar el miércoles durante la ceremonia de botadura de un nuevo destructor en el astillero de Cheongjin, en el noreste de Corea del Norte, informó este jueves la agencia estatal KCNA. El mandatario, que presenció toda la secuencia, calificó el accidente como “un acto criminal que no puede ser tolerado”, atribuyéndolo a “pura negligencia, irresponsabilidad y empirismo anticientífico”.

Un fallo en el desplazamiento sincronizado de las plataformas de lanzamiento provocó que la sección de popa del destructor de 5.000 toneladas se soltara antes de tiempo y quedara atascada, lo que causó daños estructurales en la base del buque e impidió que la proa fuera liberada adecuadamente. “Se produjo un grave accidente en el que la sección de proa no pudo ser liberada debido al atasco en la popa”, explicó la KCNA.

El líder norcoreano responsabilizó directamente a varios organismos clave, entre ellos el Departamento de la Industria de Municiones del Comité Central del Partido de los Trabajadores. Kim advirtió que los responsables deberán rendir cuentas en la próxima reunión plenaria del Comité Central del Partido, prevista para junio, y consideró que el incidente dañó la dignidad y el orgullo nacional.

Kim subrayó que la restauración urgente del buque es una “cuestión política” que afecta directamente a la autoridad del Estado, y ordenó que las reparaciones se completen sin falta antes de la citada reunión.

El coronel Lee Sung-joon, portavoz del Estado Mayor Conjunto surcoreano (JCS), señaló en rueda de prensa que las agencias de inteligencia de Corea del Sur y EEUU ya estaban siguiendo de cerca la actividad en el astillero de Cheongjin y consideraron que el intento de botadura lateral había fracasado.

La información también fue publicada este jueves en la portada del diario oficial norcoreano Rodong Sinmun. Lee recordó que Corea del Norte ha revelado en ocasiones anteriores otros fallos técnicos, como los relacionados con el lanzamiento de satélites militares, aunque no es lo más común. Ante la pregunta de si se ha detectado algún movimiento inusual por parte del Ejército norcoreano tras el accidente, el portavoz declinó hacer comentarios.

Este mismo jueves, Corea del Norte disparó varios misiles de crucero hacia el mar de Japón (conocido como mar del Este en las dos Coreas), según el JCS. El ejército surcoreano detectó los lanzamientos alrededor de las 9 h (la 1 h en España) desde la zona de Seondeok, en la provincia de Hamgyong del Sur.

Aunque no se especificó el número ni el tipo exacto de proyectiles, las autoridades confirmaron que se trató de “varios misiles de crucero”, y que sus características técnicas están siendo analizadas conjuntamente con las agencias de inteligencia de Estados Unidos.

En cuanto al buque accidentado hoy, las autoridades surcoreanas creen que es del mismo tipo que el destructor Choe Hyon presentado por el Norte el mes pasado, y que actualmente sigue volcado en el mar tras el fallido intento de botadura.

Este tipo de reconocimiento público de fallos técnicos o administrativos por parte de Corea del Norte es inusual, dado que el régimen suele ocultar incidentes que puedan interpretarse como señales de debilidad o incompetencia, especialmente en sectores estratégicos como el militar.

El presidente de Ucrania, Volodímir Zelenski, ha asegurado que está dispuesto a entregar a dos soldados norcoreanos capturados por Kiev a cambio de la liberación de prisioneros de guerra ucranianos cautivos en Rusia. Pero sigue sin estar claro el futuro de estos dos hombres, heridos y prisioneros en un hospital ucraniano donde los han interrogado.

“Para aquellos soldados norcoreanos que no deseen regresar, puede haber otras opciones”, dijo Zelenski después de que los servicios de espionaje de Corea del Sur confirmaran que Ucrania había capturado a los dos soldados, integrantes de una fuerza compuesta por unos 11.000 norcoreanos según las estimaciones. “Esta oportunidad va dirigida especialmente a aquellos que expresen su deseo de acercar la paz dando a conocer la verdad sobre esta guerra en coreano”.

Un vídeo que acompañaba el mensaje de Zelenski muestra entrevistas a los dos soldados. Uno de ellos expresa su voluntad de regresar a Corea del Norte. El otro dice al principio que quiere permanecer en Ucrania para luego añadir que volvería a casa “si fuera necesario”. Hablando con un empleado del Gobierno ucraniano con la ayuda de un intérprete, uno de los hombres dice no tener conocimiento de que iba a luchar en la guerra contra Ucrania y que sus comandantes le habían dicho que era “solo entrenamiento”.

De acuerdo con información difundida este lunes por el diputado surcoreano Lee Seong-kweun, unos 300 soldados norcoreanos han muerto desde su despliegue a finales de 2024, y otros 2.700 han resultado heridos. “Al parecer, el despliegue de soldados norcoreanos en Rusia se ha ampliado para incluir la región de Kursk, y las estimaciones sugieren que las bajas entre las fuerzas norcoreanas han superado las 3.000”, dijo a los periodistas Lee Seong-kweun tras una rueda de prensa de la agencia de espionaje.

Mucho dependerá de lo que los hombres hayan contado en privado a sus captores ucranianos. Kim Jong-un, el líder de Corea del Norte, no ha reconocido públicamente que sus soldados estén luchando junto a Rusia en virtud del acuerdo de defensa mutua firmado en junio con Vladímir Putin, presidente de Rusia.

El Gobierno de Corea del Sur apostó el lunes por la prudencia. Según el portavoz del Ministerio de Unificación, Koo Byoung-sam, el destino de los norcoreanos prisioneros de guerra se decidirá de acuerdo con “el derecho internacional y con otras consideraciones legales, además de consultas a los países relacionados”.

“De acuerdo con los valores de nuestra Constitución, los soldados norcoreanos son considerados nuestros conciudadanos, por eso lo más importante es el deseo de los soldados norcoreanos capturados; si desean desertar [a Corea del Sur], el Servicio Nacional de Inteligencia de Corea del Sur hará las consultas a Rusia y Ucrania”, dijo el diputado Lee Seong-kweun sobre la posición del servicio de espionaje surcoreano.

En Seúl, la noticia de los norcoreanos capturados por Ucrania ha desatado especulaciones sobre la posibilidad de que se unan a las decenas de miles de norcoreanos que han desertado a Corea del Sur desde el fin de la guerra en 1953 entre los dos países. Las circunstancias de su captura no tienen precedentes (en medio de un conflicto en un tercer país) pero en teoría tienen los mismos derechos que cualquier norcoreano que desee desertar a Corea del Sur.

Los riesgos de regresar

Según la Constitución de Corea del Sur, “el territorio de la República de Corea está constituido por la península coreana y sus islas adyacentes”, por lo que todos los norcoreanos son considerados ciudadanos. Seúl nunca ha reconocido de manera oficial a Corea del Norte como Estado soberano, sino que la considera un territorio sometido a un régimen ilegítimo. Para Corea del Sur eso significa que tiene la obligación legal de proteger a los ciudadanos que viven al norte de la zona desmilitarizada y de aceptarlos cuando desertan, incluso si son soldados.

El regreso a Corea del Norte de dos soldados cuyos rostros han dado la vuelta al mundo, tras participar en una guerra en la que el régimen no reconoce su participación directa, podría ponerlos en peligro a ellos y a sus familiares, con las autoridades tratando de garantizar su silencio. También podrían ser cuestionados por haber desobedecido aparentemente la orden de inmolarse para evitar su captura. “Las notas con instrucciones encontradas en soldados fallecidos indican que las autoridades norcoreanas los presionaron para que se suicidaran o se autodetonaran antes de ser capturados”, dijo Lee.

Ethan Hee-Seok Shin, que trabaja en Seúl como analista jurídico para la ONG Transitional Justice Working Group, cree que el “rechazo de Moscú y de Pyongyang a reconocer de manera oficial que hay soldados norcoreanos desplegados en Rusia hace difícil que Corea del Norte siquiera reclame como propios a los dos soldados capturados”. “Al mismo tiempo, Rusia podría reclamarlos como suyos y entregarlos a Corea del Norte tras intercambiarlos por prisioneros de guerra ucranianos”, dice.

Zelenski tiene otras opciones si quiere evitar condenar al encarcelamiento, la tortura o incluso la muerte a los dos hombres si regresan a su país. “Repatriar a los soldados norcoreanos en contra de su propia voluntad, pese al riesgo conocido de que una dictadura totalitaria los castigue por 'traidores', va en contra del principio humanitario, así como de la afirmación hecha por Ucrania de que lucha en defensa de la libertad y la democracia”, dice Shin. “La comunidad internacional debe pedir a Ucrania que garantice que los soldados norcoreanos no serán repatriados en contra de su voluntad”.

Seúl puede ganar mucho si recibe a los soldados por la información que podrían tener sobre la implicación del Corea del Norte en la guerra de Ucrania. La transformación de dos soldados de élite al servicio de la dinastía Kim en ciudadanos de un país libre y democrático también supondría un importante golpe de propaganda.

A diferencia de otros desertores norcoreanos que planean su huida durante mucho tiempo, es poco probable que estos dos soldados desmoralizados y jóvenes se hayan planteado alguna vez vivir entre sus “enemigos” al sur de la frontera. Pero empezar una nueva vida en Corea del Sur tal vez sea ahora su mejor oportunidad de supervivencia.

Traducción de Francisco de Zárate.

El líder norcoreano, Kim Jong-un, ha enviado una carta de Año Nuevo al presidente ruso, Vladímir Putin, prometiendo solidificar aún más la cooperación militar bilateral, según han informado este martes medios estatales norcoreanos.

“El Año Nuevo 2025 quedará registrado como el primer año de victoria bélica en el siglo XXI, cuando el ejército y el pueblo rusos derroten al neonazismo y logren una gran victoria”, afirma Kim en la carta enviada a Putin, según la información publicada por la agencia estatal norcoreana KCNA.

Según dicha fuente, la carta transmite en nombre de Kim los “cálidos saludos y mejores deseos al hermano pueblo ruso y a todo el personal de servicio del valiente Ejército ruso”.

El líder norcoreano también expresó su voluntad de fortalecer la asociación estratégica entre ambos países y construir naciones fuertes con el fin de lograr “la paz y la prosperidad de los pueblos”.

El pasado noviembre, Corea del Norte y Rusia ratificaron su tratado de asociación estratégica, que incluye una cláusula de defensa y establece que si una de las partes firmantes es objeto de un ataque armado, la otra le proporcionará inmediatamente asistencia militar y de otro tipo.

Según Ucrania y algunos de sus aliados, Corea del Norte ha desplegado ya en Rusia unos 11.000 soldados. Algunos de ellos se habrían incorporado ya a las tropas rusas que combaten al Ejército ucraniano en la región rusa de Kursk, fronteriza con Ucrania y ocupada parcialmente por las fuerzas de Kiev desde agosto.

En un informe reciente de la agencia rusa TASS, Putin mencionó la posibilidad de que ambos países realicen ejercicios militares conjuntos, lo que supondría una profundización en su cooperación militar.

La OTAN confirma el despliegue de tropas de Corea del Norte del que el presidente ucraniano, Volodímir Zelenski, advirtió a los aliados hace dos semanas. El secretario general de la OTAN, Mark Rutte, ha dado por hecho que se ha producido ese envío de militares de Pionyang tras una reunión de alto nivel con Corea del Sur en el que ha compartido información de los servicios de inteligencia. “Hoy puedo confirmar el envío de tropas norcoreanas a Rusia y el despliegue de unidades militares norcoreanas en la región de Kursk”, ha solemnizado el holandés sobre el envío de entre 10.000 y 12.000 soldados norcoreanos al frente ruso.

Tras la reunión, Rutte ha advertido de que esa cooperación de Kim Jong-un con Vladímir Putin supone una “escalada significativa” en el ataque de Rusia sobre Ucrania y ha asegurado que el despliegue de tropas norcoreanas supone “otra brecha” de las resoluciones del Consejo de Seguridad de la ONU y una “expansión peligrosa” de la guerra. De hecho, ha advertido de que es una “amenaza” para las regiones Euroatlántica y del Indopacífico y ha instado a Putin y Kim Jong-un a cesar “inmediatamente” al despliegue de tropas de un segundo país.

Además, Rutte ha asegurado que la cooperación de Rusia o Corea del Norte “socava la paz” en la península coreana y la seguridad mundial. “Pyongyang ya ha suministrado a Rusia millones de cartuchos y misiles balísticos que están alimentando un gran conflicto en el corazón de Europa y socavando la paz y la seguridad mundiales. A cambio, Putin proporciona a Corea del Norte tecnología militar y otras ayudas para eludir las sanciones internacionales”, ha agregado en una declaración sin preguntas de los periodistas tras la reunión con la delegación de Corea del Sur, que ha informado al Consejo del Atlántico Norte y a los socios de la región del Indopacífico -Australia, Japón y Nueva Zelanda- de la situación.

Rutte ha hecho un llamamiento a la “unidad” de los aliados de Ucrania: “Los aliados de la OTAN seguirán apoyando una Ucrania libre y democrática, porque la seguridad de Ucrania es nuestra seguridad”.

No obstante, también ha asegurado que la involucración de Corea del Norte demuestra la “desesperación” de Putin: “Más de 600.000 soldados rusos han muerto o han resultado heridos en la guerra del [Presidente] Putin, y éste es incapaz de mantener su asalto a Ucrania sin apoyo extranjero. Esto se debe a que los ucranianos están contraatacando con valentía, resistencia e ingenio”. Esa misma interpretación la hizo EEUU. “Putin se ha vuelto tan desesperado que ahora solicita potencialmente apoyo de Corea del Norte para poner a su personal en el campo de batalla”, dijo en una conferencia de prensa la subportavoz del Pentágono, Sabrina Singh, el pasado jueves.

En la última reunión con los líderes de la UE, a la que Zelenski asistió en persona en Bruselas, les advirtió de la preparación de unos 10.000 soldados norcoreanos para unirse a las tropas de Vladímir Putin. “Es el primer paso para la guerra mundial”, señaló.

Entretanto, también este lunes, Sabrina Singh, portavoz del Pentágono, ha declarado que Corea del Norte ha enviado unos 10.000 soldados a Rusia para que se entrenen y combatan en Ucrania en “las próximas semanas”, según informa la agencia Associated Press.

Algunos de esos soldados, según Singh, ya se han acercado a Ucrania. “Nos preocupa cada vez más que Rusia pretenda utilizar a estos soldados en combate o para apoyar operaciones de combate contra las fuerzas ucranianas en la región rusa de Kursk”, ha dicho a los periodistas. Las fuerzas ucranianas lanzaron una incursión sorpresa el pasado agosto en esta región fronteriza, en la que, desde entonces, mantienen posiciones.

El Ejército de Corea del Sur dice que ha realizado “disparos de advertencia” cerca de su frontera, fortificada, con el Norte después de que Pyongyang haya volado secciones de las carreteras, simbólicas, que unen a los dos países. Alrededor del mediodía (hora local), algunas partes de la carretera al Norte de la línea de demarcación militar (MDL) que divide los países fueron voladas, según informó el Estado Mayor Conjunto de Corea del Sur en un mensaje enviado a los medios de comunicación.

En respuesta, los militares de Seúl “contraatacaron” en zonas situadas al sur de la MDL, añadió más tarde.

Desde que el presidente de Corea del Norte, Kim Jong-un, declaró al Sur “enemigo principal” de su país a principios de este año, el Norte ha colocado nuevas minas, erigido barreras antitanque y desplegado misiles capaces de transportar cabezas nucleares a lo largo de la ya fuertemente fortificada frontera.

La semana pasada, Pyongyang dijo que sellaría permanentemente su frontera sur en respuesta a los ejercicios bélicos realizados en Corea del Sur y a las visitas de medios nucleares estadounidenses, y el lunes Seúl advirtió de que Pyongyang se estaba preparando para volar las carreteras.

Corea del Norte también acusó a Seúl de utilizar drones para lanzar panfletos propagandísticos contra el Gobierno sobre la capital, Pyongyang, y Kim convocó una reunión de seguridad para dirigir un plan de “acción militar inmediata” en respuesta, según informaron el martes los medios estatales.

Las carreteras y vías férreas que conectan ambos países están cortadas desde hace tiempo, pero destruirlas envía un claro mensaje de que Kim no está dispuesto a negociar con el Sur, según los expertos.

El Norte podría estar tratando de erigir más barreras físicas a lo largo de la frontera, declaró a AFP Yang Moo-jin, presidente de la Universidad de Estudios Norcoreanos de Seúl, añadiendo que las detonaciones podrían ser “trabajos preparatorios para la construcción de esos muros”.

El Ejército de Seúl negó inicialmente el envío de drones al norte, pero posteriormente ha declinado hacer comentarios, incluso cuando Pyongyang los ha culpado directamente, advirtiendo que lo consideraría “una declaración de guerra” si detectaba otro dron.

Los grupos activistas llevan mucho tiempo enviando propaganda al Norte, normalmente en globo, y también se sabe que algunos han hecho volar pequeños drones difíciles de detectar.

En la reunión de Kim del lunes, los dirigentes norcoreanos escucharon un informe sobre la “grave provocación del enemigo”, dijo KCNA, añadiendo que Kim había “expresado una dura postura política y militar”.

En 2022, cinco drones norcoreanos penetraron en el Sur, el primer incidente de este tipo en cinco años, lo que fue respondido por el ejército surcoreano con disparos y desplegando aviones de combate. Los aviones no lograron derribar ninguno de los drones.

En julio, Seúl anunció que este año desplegaría láseres para derribar drones, afirmando que la capacidad del Sur para responder a las provocaciones se vería “significativamente reforzada”.

Las nuevas armas láser –denominadas Proyecto StarWars por el Sur– disparan un rayo invisible y silencioso que cuesta sólo 2.000 wones (1,45 dólares) por uso, según la Administración del Programa de Adquisiciones de Defensa.

Las relaciones entre las dos Coreas se encuentran en su punto más bajo en años, y el ejército del Norte declaró la semana pasada que cerraría permanentemente la frontera sur “cortando completamente las carreteras y vías férreas” conectadas con el Sur y construyendo “fuertes estructuras de defensa”.

Tras la reunión de Kim en Pyongyang, “la atención se centra en si Corea del Norte responderá enviando drones al Sur o tomará medidas enérgicas si los drones vuelven a infiltrarse en su territorio”, afirmó Cheong Seong-chang, del Instituto Sejong.

“Es probable que Corea del Norte lleve a cabo gestos a lo largo de la frontera si se repiten las infiltraciones de drones”, declaró Cheong a la agencia AFP.

Corea del Norte y Rusia han firmado este miércoles un “Acuerdo Integral de Asociación Estratégica” que incluye una cláusula de defensa mutua, según ha dicho el presidente ruso, Vladímir Putin, tras su cumbre con el líder norcoreano Kim Jong-un.

El documento firmado entre ambos mandatarios contempla “la asistencia en caso de que uno de los dos países resulte agredido”, ha dicho Putin en declaraciones recogidas por la agencia rusa Tass.

El presidente ruso también ha señalado que “los asuntos de seguridad y la agenda internacional” han ocupado una parte significativa de la agenda de las negociaciones con el dictador norcoreano.

El mandatario del Kremlin ha desvelado así parte del contenido de la nueva hoja de rota que vertebrará las relaciones bilaterales entre ambos países, que se vienen reforzando a raíz de la invasión rusa de Ucrania y frente a la presión sobre Pionyang y Moscú por parte de Washington y sus aliados.

Putin ha afirmado en este sentido que tanto Rusia como Corea del Norte “se oponen al uso con fines políticos de las sanciones, que solo sirven para socavar la situación internacional”, según el citado medio. Además, ha llamado a “revisar el régimen de sanciones del Consejo de Naciones Unidas sobre Corea del Norte” impulsado por Estados Unidos.

“Nuestros países defienden consecuentemente el establecimiento de un orden mundial más justo, democrático y multipolar. Rusia y Corea del norte desarrollan una política exterior autónoma e independiente y no aceptan el lenguaje del chantaje y el dictado”, ha destacado el presidente ruso. “Pese a la presión externa nuestros países se desarrollan exitosamente sobre una base soberana e independiente, se han prestado y se prestan apoyo mutuo como verdaderos amigos y buenos vecinos”, h añadido.

Los dos mandatarios han participado en una ceremonia de firma del acuerdo después de mantener un encuentro privado de en torno a dos horas, tras una cumbre en formato ampliado de unos 90 minutos en el residencia de huéspedes de Kumsusan en Pionyang, en el marco de la primera visita a Corea del Norte por parte de Putin en 24 años.

El asesor de Putin en materia de política internacional, Yuri Ushakov, había adelantado en la víspera que el nuevo tratado de alianza estratégica sustituirá a los firmados entre Moscú y Pionyang en 1961, 2000 y 2001.

El propio Ushakov ha indicado que el nuevo documento es necesario dados los profundos cambios en el panorama geopolítico global y la evolución de la relación bilateral, especialmente reforzada desde que Rusia invadió Ucrania a principios de 2022, una acción que desde el principio contó con el pleno apoyo de Corea del Norte, tal y como han recordado Putin y Kim durante la cumbre ampliada. El presidente ruso ha agradecido al dictador norcoreano su “apoyo inquebrantable” a la ofensiva rusa.

En un momento en el que Pionyang y Moscú estrechan sus lazos, el Kremlin ha informado de que el presidente de Rusia, Vladímir Putin, le ha obsequiado al líder norcoreano, Kim Jong-un, un coche ruso de alta gama Aurus, aunque no precisa el modelo del vehículo.

“Sí. Es un Aurus”, ha contestado el portavoz de la presidencia rusa, Dmitri Peskov, citado por la agencia rusa TASS, al ser preguntado por el coche que el presidente le ha regalado a Kim.

Previamente la agencia estatal norcoreana KCNA había informado de que Kim había recibido de Putin a manera de presente un coche fabricado en Rusia para su uso personal, sin indicar la marca del automóvil.

Los Aurus se fabrican en varios modelos y, dependiendo de su equipamiento, sus precios oscilan entre los 35 y 50 millones rublos (entre 380.000 y 540.000 dólares), por lo que podría suponer violación de sanciones de la ONU, que prohíben la exportación de artículos de lujo a Corea del Norte.

Durante la cumbre que ambos líderes celebraron el pasado septiembre en la región rusa de Amur, Putin mostró a Kim su limusina presidencial de fabricación rusa Aurus Senat.

Ese encuentro sirvió para sellar acuerdos de cooperación e intercambio en el terreno militar por los cuales Pionyang ha transferido a Moscú misiles balísticos y proyectiles de artillería que el Ejército ruso ha empleado en Ucrania.

Tras casi dos días de viaje en su tren blindado, el líder norcoreano, Kim Jong-un, se ha reunido este miércoles con su homólogo ruso, Vladímir Putin, en Vostochni, en el lejano oriente de Rusia, en una cumbre de más de cuatro horas en la que han abordado las posibilidades de cooperación en los campos técnico-militar, el espacio, la aviación, el transporte y la agricultura.

La televisión rusa ha mostrado las imágenes de despedida de ambos dirigentes tras la reunión. Así, en el vídeo difundido por el canal Rossiya 1 se puede ver a Putin haciendo con gesto de despedida con la mano a Kim, que se encuentra en su coche oficial, a punto de abandonar las instalaciones del cosmódromo de Vostochni.

Previamente, el líder norcoreano se mostró convencido de la victoria de Rusia en la “operación militar especial” en Ucrania –eufemismo con el que Moscú se refiere a su invasión del país vecino– y la “edificación de un Estado fuerte”. “Estoy convencido de que el heroico Ejército y el pueblo ruso, que heredó brillantemente las tradiciones de la victoria, demostrará dignidad y honor en dos frentes: en la operación militar especial y en la edificación de un Estado fuerte”, ha dicho Kim al pronunciar un brindis durante el almuerzo ofrecido en su honor por Putin.

También, al inicio de la conversación, ha declarado ante Putin, que Pionyang apoya todas sus decisiones. “Rusia se ha levantado ahora en una lucha santa para la defensa de su soberanía y seguridad (...) Nosotros siempre hemos apoyado y apoyamos todas las decisiones del presidente Putin”.

“Espero que siempre estemos juntos en la lucha contra el imperialismo”, ha dicho y ha agregado que actualmente las relaciones con Moscú son “la mayor prioridad” de Pionyang. “Tenemos muchas cuestiones (de las que hablar), incluida la política, la economía y la cultura”.

En cuanto al contenido de sus conversaciones con Putin, Kim ha dicho que ambos han abordado de forma “profunda” la situación “política y militar en la península coreana y en Europa”.

Espacio para la cooperación militar y espacial 

Putin, por su parte, ha asegurado que Moscú y Pionyang seguirán fortaleciendo su amistad en aras de la “paz, la estabilidad y el bienestar” en la región. La anterior reunión entre ambos, en 2019, duró tres horas y media.

El líder ruso ha asegurado que hay espacio para la cooperación militar y espacial con Corea del Norte tras la reunión. “Hay ciertas restricciones. Rusia cumple todas estas restricciones, pero hay cosas sobre las que, por supuesto, podemos hablar (...). Aquí también hay perspectivas”, ha dicho Putin en declaraciones a la televisión pública Rossía-1.

Putin se refiere a las sanciones internacionales impuestas al país asiático que restringen los intercambios de armamento con Pionyang. “Rusia es un país autosuficiente. Pero en el marco de las actuales reglas, también tenemos posibilidades que tenemos en cuenta y las estamos discutiendo”,.

Ha destacado que ambos países tienen en cartera “proyectos interesantes” en materia de transporte ferroviario y por carretera, e infraestructura portuaria.

Putin y Kim también han hablado sobre el desarrollo de la agricultura, sector en el que Rusia, “por supuesto, tiene algo que ofrecer”. “Nosotros enviamos ayuda humanitaria a ese país, pero además de esa asistencia hay posibilidades de trabajar como iguales. Y aquí las perspectivas no son malas”.

A su vez, el portavoz del Kremlin, Dmitri Peskov, ha subrayado que Moscú ha planteado a Corea del Norte “la posibilidad de cooperar en el sector espacial”. “Somos un miembro responsable del Consejo de Seguridad de la ONU (...). Al mismo tiempo, Corea del Norte es nuestro vecino y desarrollaremos las relaciones con nuestro vecino, pese a todas las reservas y cualquiera que sean los reproches que nos hagan”.

“Los norcoreanos están seriamente interesados en reanimar nuestra cooperación. Activaremos todos los ámbitos, desde el transporte a la aviación”, ha dicho.

Según adelantó el diario The New York Times, Putin quiere que Corea del Norte venda a Rusia munición para artillería y misiles antitanque, mientras que Pionyang estaría buscando tecnología avanzada para la fabricación de satélites y submarinos de propulsión nuclear, además de producción petrolera y ayuda alimentaria.

“Gran interés por los cohetes”

Poco antes de la cumbre, Putin explicó a la prensa que eligió el cosmódromo de Vostochi, en la región siberiana de Amur, para el encuentro porque el líder norcoreano “tiene un gran interés por los cohetes”. El cosmódromo, cuya construcción aún no se ha completado ocupa un área de 109 hectáreas, en las que está prevista la construcción de más de 200 edificios y estructuras.

Kim llegó en tren a la estación del cosmódromo tras cruzar la víspera la frontera rusa, tras lo cual fue llevado en una limusina negra al edificio de instalación y pruebas de cohetes del cosmódromo, donde Putin le estaba esperando.

Horas antes de la cumbre entre Putin y Kim Corea del Norte ha lanzado dos misiles balísticos de corto alcance (SRBM) al mar de Japón (llamado mar del Este en las dos Coreas).

El líder norcoreano permanecerá todavía en Rusia, donde visitará fábricas de aviones en la ciudad de Komsomolsk del Amur e instalaciones militares en Vladivostok, como parte de su visita oficial a este país.

La fábrica Gagarin de Komsomolsk del Amur, una de las mayores plantas del consorcio aeronáutico Sujói, produce actualmente los cazas rusos Su-35, desarrolla el avión de combate de quinta generación Su-57 y fabrica los aviones de pasajeros Superjet 100.

También sirve de base de reparación y modernización de todos los aviones de combate de la Fuerza Aérea de Rusia y la Armada Rusa.

Según Putin, el líder norcoreano “viajará después a Vladivostok”, donde el Ministerio de Defensa ruso le mostrará las capacidades de la Flota del Pacífico de la Armada Rusa.

Kim Jong-un ha llegado a Rusia para celebrar una rara cumbre con el presidente Vladímir Putin en la que se discutirá un posible acuerdo de suministro de armas norcoreanas para la guerra de Ucrania.

El tren blindado de Kim llegó a la estación de Khasan, la principal puerta ferroviaria de entrada al Lejano Oriente ruso desde Corea del Norte, según ha informado la agencia de noticias japonesa Kyodo citando una fuente oficial rusa no identificada.

Se espera que la reunión se celebre el martes por la tarde al margen del Foro Económico Oriental en la ciudad portuaria rusa de Vladivostok, donde Putin ya ha llegado.

El viaje de Kim a Rusia y su reunión con Putin será una visita a gran escala para estrechar lazos, según ha declarado el portavoz del Kremlin, Dmitry Peskov, en un vídeo publicado en Internet.

La reunión se produce en medio de la preocupación en Occidente de que Pyongyang planee proporcionar armas a Moscú para reemplazar las existencias que se han agotado en gran medida durante 18 meses de lucha en Ucrania.

El martes, Peskov desestimó las advertencias de EEUU sobre cualquier acuerdo de armas, citándole las agencias de noticias rusas: “Como saben, al llevar a cabo nuestras relaciones con nuestros vecinos, incluida Corea del Norte, los intereses de nuestros dos países son importantes para nosotros, y no las advertencias de Washington”. “Nos centraremos en los intereses de nuestros dos países”.

Kim va acompañado de altos funcionarios del Gobierno, incluido personal militar, según ha informado la agencia de noticias oficial norcoreana KCNA. Se cree que la delegación incluye a su ministro de Asuntos Exteriores, Choe Sun-hui, y a destacados miembros del partido encargados de la industria de defensa y asuntos militares, entre ellos el director del departamento de industria de municiones, Jo Chun-ryong.

“La presencia de Jo Chun-ryong indica que Corea del Norte y Rusia concluirán algún tipo de acuerdo para la compra de municiones”, señala Michael Madden, experto en liderazgo norcoreano del Centro Stimson, con sede en Washington.

Anteriormente, la KCNA había difundido fotos de la salida de Kim de Pyongyang, con guardias de honor militares y multitud de personas con trajes oscuros y vestidos de colores que agitaban flores y banderas mientras subía al tren verde y amarillo.

El viaje supone la primera visita de Kim al extranjero en más de cuatro años y la primera desde la pandemia COVID.

Funcionarios estadounidenses creen que es probable que Putin se centre en conseguir más suministros de artillería y otras municiones norcoreanas mientras intenta desactivar una contraofensiva ucraniana.

A cambio, Kim podría buscar ayuda energética y alimentaria, así como tecnología avanzada para satélites y submarinos de propulsión nuclear que podrían aumentar la amenaza que suponen los programas de misiles balísticos y armas nucleares de Corea del Norte.

Algunos analistas creen, sin embargo, que Rusia sería reacia a compartir detalles de su tecnología, guardada cuidadosamente, a cambio de suministros limitados de proyectiles de artillería y otras municiones.

“Es poco probable que Putin proporcione a Kim tecnología para miniaturizar artefactos nucleares o propulsar submarinos nucleares porque ni siquiera una máquina de guerra desesperada cambia las joyas de su corona militar por municiones viejas”, afirma el profesor Leif-Eric Easley, especialista en Corea del Norte de la Universidad Ewha de Seúl.

Conseguir cantidades de proyectiles de artillería y misiles antitanque norcoreanos aumentaría la preocupación de Estados Unidos por un conflicto prolongado en Ucrania.

“Se espera que las conversaciones sobre armamento entre Rusia y Corea del Norte continúen durante el viaje de Kim Jong-un a Rusia”, declaró la portavoz del Consejo de Seguridad Nacional de la Casa Blanca, Adrienne Watson. “Instamos a la República Popular Democrática de Corea (RPDC) a cumplir los compromisos públicos que Pyongyang ha asumido de no suministrar ni vender armas a Rusia”.

El lunes, el Departamento de Estado estadounidense dijo que Putin estaba desesperado por el conflicto de Ucrania y renovó las advertencias de que cualquier venta de armas podría desencadenar sanciones estadounidenses.

“Tener que viajar a través de la longitud de su propio país para reunirse con un paria internacional para pedir ayuda en una guerra que esperaba ganar en el primer mes, yo lo caracterizaría como él mendigando ayuda”, dijo el portavoz del departamento de Estado Matthew Miller.

“Recordaré a ambos países que cualquier transferencia de armas de Corea del Norte a Rusia supondría una violación de múltiples resoluciones del Consejo de Seguridad de la ONU”, añadió.

A los norcoreanos se les ha dicho que tienen que hacer todo lo posible para proteger los retratos de la dinastía Kim, mientras el país se prepara para las fuertes lluvias y vientos causados por la tormenta tropical Khanun. El periódico oficial del gobernante Partido de los Trabajadores de Corea del Norte, The Rodong Sinmun, ha dicho que la “principal preocupación” de la gente debería ser “garantizar la seguridad” de los retratos propagandísticos de su actual líder, Kim Jong-un, su padre, Kim Jong-il, y su abuelo y fundador de Corea del Norte, Kim Il-sung.

El periódico también insta a los ciudadanos a salvaguardar la gran cantidad de estatuas, mosaicos, murales y otros monumentos de la dinastía Kim, que ha gobernado Corea del Norte desde 1948.

Khanun, que tocó tierra en la península de Corea el jueves, se espera que se traslade hacia el Norte el viernes. Los desastres naturales pueden tener un impacto devastador en el empobrecido norte, donde las débiles infraestructuras y la deforestación ha incrementado la vulnerabilidad a las inundaciones.

La tormenta tropical ha causado ya inundaciones y deslizamientos de tierra en Corea del Sur, dejando un muerto hasta el momento y más de 16.000 personas forzadas a evacuar sus casas en zonas de riesgo.

La agencia de noticias estatal KCNA de Corea del Norte ha dicho que “todos los sectores y unidades” en el país están “llevando a cabo una campaña dinámica para hacer frente a un clima anormal y desastroso”. La agencia añade que se han emitido “avisos de fuertes vientos, aguaceros y maremotos”.

La llegada de Khanun se da dos semanas después de que una lluvia torrencial causara inundaciones repentinas y deslizamientos de tierra que mataron al menos a 47 personas en Corea del Sur.

“Un Estado teocrático”

La orden de proteger el imaginario de Kim es un recordatorio de la importancia que el régimen da a al simbolismo para reforzar su legitimidad. Retratos de Kim Jong-il y Kim Il-sung adornan todas las casas y oficinas en el país, y la gente puede enfrentarse a la ejecución por dañarlos, incluso por accidente, según NK News.

“No olvidemos que Corea del Norte entre otras cosas es un Estado teocrático”, dice Andrei Lankov, profesor de la Universidad de Kookmin, al portal de noticias. “Estas estatuas y retratos no son sólo símbolos, si no símbolos religiosos sagrados, iconos. Cada religión desde tiempos inmemoriales espera que sus fieles estén dispuestos a morir, o al menos a sufrir, por salvar sus iconos sagrados”.

Los medios estatales de Corea del Norte han dicho que se ha ordenado a miembros del ejército y del partido gobernante preparar medidas para mitigar las inundaciones y salvar cultivos, en medio de informes que dicen que la tormenta podría golpear la capital, Pyongyang.

Traducción de Víctor Ibáñez