La periodista, escritora y activista Fatima Bhutto (Kabul, 1984) nació en Afganistán, pero ha vivido entre Siria y Pakistán gran parte de su vida. Una vida que ha estado muy marcada por su apellido y el legado que comporta: es nieta del ex primer ministro y presidente pakistaní Zulfiqar Ali Bhutto, y sobrina de la ex primera ministra Benazir Bhutto quien, a su vez, es esposa del actual presidente, Asif Ali Zardari.

Bhutto tiene una guerra abierta con su tía y su esposo, a quienes acusa del asesinato de su padre, Murtaza Bhutto, político que fue abiertamente crítico con la gestión de su hermana. Todo ello se plasma en la novela autobiográfica Songs of Blood and Sword: A Daughter's Memoir (Nations Books, 2012).

Bhutto, que lleva más de una década navegando entre la novela y el ensayo, acaba de publicar su primera obra traducida al español. También la dedica a un fenómeno político, pero esta vez menos evidente y, a menudo, menospreciado por los grandes poderes fácticos. Los nuevos reyes del mundo: Bollywood, dizi y K-pop (Herder, 2025), recoge a través de tres ejemplos el crecimiento del poder blando o soft power nacido en Asia, a la vez que la influencia cultural occidental empieza a decaer.

Califica a Bollywood, al dizi [series turcas] y al K-pop de “reyes del mundo”. ¿Tan poderosas son estas industrias culturales?

Son muy poderosas. El soft power o poder blando es peligroso porque lo subestimamos. Pensamos que solo es entretenimiento, pero nos informa de nuestra política, conforma nuestros prejuicios y nuestra comprensión social de la gente.

No tiene la misma ferocidad que el poder duro, que es el que tienen los presidentes o los ejércitos. Pero tiene un impacto más duradero y es muy difícil de cuantificar. Mucho de lo que pensamos sobre las personas proviene de la cultura que absorbemos. Tenemos que empezar a usar con el poder blando la misma lente crítica que con el poder duro. No es más inocente.

¿Quiénes eran los “reyes del mundo” antes?

Creo que los estadounidenses eran cien por cien los reyes. Se podría argumentar que los británicos tuvieron un pequeño período con los Beatles, los Rolling Stones y James Bond, pero nada cerca de los estadounidenses.

¿Cómo perdieron el monopolio del poder blando los estadounidenses?

Estamos viendo cómo lo pierden en tiempo real. Para que el poder blando funcione, tiene que ser creíble. Y el estadounidense no lo es desde las guerras de Irak y de Afganistán. Las películas estadounidenses sobre héroes atentos y considerados no solo no son creíbles, sino que son ofensivas cuando ves que están facilitando un genocidio en Gaza. Es muy difícil creerse sus historias cuando estás viviendo la aniquilación de la que su poder es capaz.

Y, por supuesto, tanto el primer mandato de Trump como este segundo están siendo un duro golpe también.

Estamos viendo cómo Estados Unidos pierden el monopolio del poder blando en tiempo real. Para que funcione, tiene que ser creíble

Asegura que Estados Unidos no es el único que se ha debilitado. ¿Quién más está perdiendo su relevancia?

Cuando escribí este libro, Bollywood ya estaba un poco vulnerable debido a la toma de poder de Modi y el impacto que ha tenido en la industria cinematográfica india. Era vulnerable, pero aun así era muy poderosa. Ahora creo que Bollywood también está debilitado, así que, si estuviera escribiendo el libro hoy, miraría a China en lugar de a la India.

En el libro asegura que TikTok es una de las razones que la hacen mirar a China. ¿Qué papel juega esta red social?

La cultura se mueve muy rápido y este último año y medio realmente nos ha mostrado lo importante que son China y TikTok. Pero su influencia se empezó a ver antes: durante la campaña para la reelección de Trump en 2020, un grupo de fans del grupo de K-pop BTS conocido como “ARMY” se movilizó en TikTok para comprar o reservar entradas a un evento. Y nadie pudo ir. Con este ejemplo, quedó claro que los jóvenes estaban usando TikTok para la acción, expresión e información política.

Y lo más innovador es que es una manera de hacer política para la que no necesitas un iPhone ni estar alfabetizado. Tiene una interfaz tan sencilla y es un formato tan simple que no hace falta casi ni saber escribir para comunicarte, como sí pasa con Facebook. Y eso es importantísimo.

Lo más innovador de TikTok es que es una manera de hacer política para la que no necesitas un iPhone ni estar alfabetizado

¿Cómo lee el intento de prohibir TikTok en algunos países?

Esto ha pasado en Estados Unidos o la India. Y es porque saben el poder que tiene esta herramienta. Es curioso ver cómo hay mucha gente que apoya la prohibición porque, aseguran, es una aplicación que China está usando para infiltrarse en otros países. Y puede ser, pero es que es lo mismo que hicieron los estadounidenses con Facebook o Twitter.

Dice que Bollywood está perdiendo su poder. Pero ¿qué le hizo coronarse entre el público asiático?

Bollywood es una especie de fantasía. Es muy simple, en cierto modo, y creo que evoca la inocencia: el amor de la familia, la dificultad del deber y la tradición. Llega a un público que está luchando contra la modernidad, dividido entre dos mundos y trata de vivir dignamente. Es colorido y la música es agradable, pero sobre todo es algo con lo que te puedes identificar. Todo el mundo tiene un padre que es quizás un poco estricto o tiene temores sobre cómo tener éxito en el mundo moderno, que es bastante despiadado. Y Hollywood no aborda eso.

Hollywood no se trata de lucha. Es éxito y riqueza. Incluso los reality shows americanos van de gente muy rica que tiene vidas muy banales. Se trata de dinero, pero de un exceso de dinero y esa no es la preocupación de la mayor parte del mundo. A la gente le importa cómo pagar la hipoteca. Y eso no se refleja en ninguno de esos programas. Pero sí en Bollywood y en los programas turcos. La cultura es una vía de escape, pero también una especie de espejo para tratar de entender cómo enfrentar nuestras incertidumbres y ansiedades en la vida.

Hollywood va de éxito y riqueza.Y esa no es la preocupación de la mayor parte del mundo. A la gente le importa cómo pagar la hipoteca

Dice que se veía antes en Bollywood. ¿Qué ha pasado? ¿Cuándo fue su era dorada y cómo ha cambiado?

Creo que la era dorada fue en los 70. La música era fantástica y todavía se escucha hoy en día. Trataba la lucha del joven enojado contra el poder, el capitalismo, la injusticia y la crueldad. Y a veces ganaba, a veces perdía. Pero la lucha era siempre hermosa. Y tenía una imagen más amplia de la sociedad india.

También fue bastante valiente. Hay que recordar que es un país que sale de cientos de años de colonialismo y un sistema de castas muy cruel. Pero las películas de los 70 muestran al héroe valiente con dignidad para luchar contra el poder. Ahora no. Ya no ves a gente pobre en las películas de Bollywood. No se ve este tipo de lucha del individuo contra el sistema porque el individuo es el sistema. Además, ahora es muy propagandístico. Y no es divertido. Ha perdido ese encanto que lo hizo especial. Y no sé si lo va a recuperar.

El poder blando, a menudo, suscita fanatismo como el del club de fans del actor de Bollywood Shah Rukh Khan en Perú, pero también en los seguidores del K-pop que idolatran a los artistas e idealizan la vida en Corea. ¿Se está romantizando un país y una cultura ignorando las dificultades del lugar y su gente?

Siempre hicimos eso de alguna manera. Decidimos que los estadounidenses eran geniales por Madonna, Michael Jackson, James Dean... e ignoramos el racismo, la esclavitud, la población carcelaria y el poder estadounidense. Lo mismo con los británicos: James Bond es un ejemplo perfecto: es sofisticado, elegante y suave. Pero ignoramos que es un asesino y obviamos la historia británica del colonialismo y la explotación.

Pero la información que tenemos a nuestra disposición hoy es mucho más rica. La gente que idolatra el K-pop sabe mucho acerca de la presión a la que están sometidas las estrellas de este género. Y sobre los problemas que enfrentan las mujeres en Corea. Y lo mismo con Turquía.

Tampoco creo que se haya alcanzado el mismo nivel de obsesión que con Occidente. Diferentes generaciones absorbieron absolutamente la cultura estadounidense. No solo disfrutamos de ella, sino que queríamos estudiar en su idioma. Creíamos todo lo que nos decían. Queríamos escribir para sus periódicos. Queríamos trabajar para sus empresas, comprar su ropa. Eso era una obsesión total. Y romper estas ilusiones es bastante difícil. Se necesita mucho reaprendizaje.

Decidimos que los estadounidenses eran geniales por Madonna, Michael Jackson, James Dean... e ignoramos el racismo, la esclavitud, la población carcelaria y el poder estadounidense

Aquí en España las series turcas o dizi llegaron en 2018 con Fatmagül y tuvieron una muy buena recepción. ¿Cómo es que la narrativa turca tuvo tanta influencia en España aun siendo un país europeo?

Creo que la cultura mediterránea, la del sur de Europa, tiene mucho en común con las culturas asiáticas. Especialmente en lo relativo a la familia y las tradiciones. En Inglaterra sería extraño llevar a tu abuela a la iglesia, vivir cerca de tus padres o viajar con ellos, mientras que en España, en Italia o en Grecia, la gente sigue viviendo así. Son culturas modernas y prósperas, pero han retenido algo que quizás el Norte global ha eliminado.

¿Cree que los programas de televisión turcos seguirán floreciendo en España y en el sur de Europa?

Depende en cierto modo de la dirección que tome el país. Porque la cultura no puede tener éxito si la política cae por el precipicio. Y los espectáculos turcos ya han tenido una división interesante. Tienes toda una serie de productos más conservadores, conectados con la historia otomana, que son más aprobados políticamente. Y eran muy populares en los países musulmanes o asiáticos, pero no en los países occidentales, por ejemplo.

También hay que tener en cuenta que Erdogan es un personaje que despierta recelos en Occidente y eso afectará, obviamente, a cómo la gente recibirá las series turcas. Pero, hasta donde puedo decir, todavía siguen siendo populares. Pero lo más emocionante para mí es ¿quién será el siguiente? Vivimos en un mundo donde mañana podríamos ver programas nigerianos. Todo es posible ahora.

¿Qué es lo más importante a tener en cuenta sobre el poder blando?

Lo más importante para mí es que las personas disfruten de los productos culturales que deseen, pero nunca asuman que son inocentes o desconectados de la política. Nunca. No hay espectáculo, no hay película, no hay banda pop que solo te esté contando una historia. También te está compartiendo una idea del mundo, una idea política y una idea de la sociedad. Y debemos ver todo, debemos escuchar todo, pero siempre con un ojo crítico y preguntándonos qué es lo que están tratando de hacer decir entre líneas.

Alguien pronuncia el nombre de Alia Bhatt en la pantalla y se oye una carcajada colectiva. Una que quizá no pueda replicarse en muchas otras salas fuera de este multicines de Madrid, donde se proyecta una película llamada Jawan. Seguramente el público congregado haya oído que Bhatt protagonizará en breve una película del YRF Spy Universe —el Universo Cinematográfico que orquesta la todopoderosa productora Yash Raj Films—, y seguramente se deba a que en su mayoría es de origen indio. Entre las butacas se distinguen niños y algún bebé dormido. Es un ambiente muy familiar, como de celebración íntima. 

El YRF Spy Universe consta por ahora de cuatro entregas. Los preparativos para el estreno de la quinta este 12 de noviembre, Tiger 3 —continuación de Tiger y Tiger está vivo, siempre con Salman Khan al frente— ya han conducido a que The Marvels, próximo lanzamiento superheroico de Hollywood, se quede sin salas IMAX reservadas en India. Una vez se estrene, apuntan a repetirse escenas similares a aquella proyección de Jawan en Barcelona, Málaga o varios puntos del archipiélago canario. Jawan, el pasado septiembre, batió el récord de mayor recaudación en día de estreno para una película india. Lighthouse Distribution es la empresa que hizo posible que se viera en salas españolas, como ahora estrena Tiger 3.

La distribuidora suele traer estas películas el mismo día de su llegada a cines indios, lo que, según su responsable Conchita Escura, conlleva un gran esfuerzo: “No adquirimos una película para meses después. Creemos que el público de España merece verla en el mismo momento que su estreno original, es una prioridad”. El término blockbuster no se acuñó hasta los años 70 en relación a un modelo de distribución fulminante y masivo que normalmente asociamos a Hollywood, pero India tiene una maquinaria propia con salud de hierro desde hace décadas. Una que no hace tanto empezó a alcanzar España gracias a esfuerzos como los de Lighthouse, u otra pequeña distribuidora llamada BollywoodMovies inSpain.

Pavan Kumar, impulsor de esta última, explica su nacimiento: “Buscábamos una actividad que interesara a nuestra comunidad. Los indios no suelen ir en familia a bares o conciertos. Las familias de India, Pakistán o Bangladés, suelen hacer planes para ir al cine en centros comerciales”. Kumar admite que la distribución de estas películas tiene como destinataria a la población migrante: “Siempre es atractivo ir y ver la película antes de comer o cenar. Solemos proyectar en centros comerciales y funcionamos bien en Canarias, donde hay una gran comunidad hindú”. La empresa de Kumar fue, por cierto, la que permitió que RRR —donde también salía Alia Bhatt— se proyectara en un puñado de cines españoles antes de convertirse en un bombazo de Netflix y llegara a los Oscar. 

Un descubrimiento progresivo

RRR duraba tres horas, mezclaba fabulación histórica con números musicales y CGI delirante, y ascendió en 2022 a lo más visto en la plataforma de streaming. Sumó espectadores entusiastas hasta el punto en que durante la siguiente ceremonia de los Oscar fuera evidente que iba a llevarse el de Mejor canción original, por Naatu Naatu. De la categoría de Mejor película internacional RRR se había quedado fuera, porque India había decidido mandar La última película, de Pan Nalin. El filme terminó sin estar nominada, pero no sin antes haber tenido igualmente un celebrado recorrido internacional. De hecho, había ganado la Espiga de Oro en la Seminci, en Valladolid.

La última película era la antítesis de RRR, pues su interés por el blockbuster solo se vislumbraba a través de un niño que veía fascinado este tipo de películas en un cine local. Se erigía, pues, como la enésima carta de amor al cine —estilo Cinema Paradiso— que tanto pábulo crítico suele recabar, y a un nivel nacional suscribía las hechuras del llamado Parallel Cinema que lleva en circulación desde los 50, como una alternativa realista y de bajo presupuesto a la industria blockbuster. Del Parallel Cinema se extrae el nombre de Satyajit Ray, que bien puede ser el director indio más conocido por parte de la cinefilia occidental. 

Otros nombres como Mira Nair o Tarsem Singh cuentan con la particularidad de haberse desplazado a Hollywood lo bastante rápido como para que sea difícil encuadrarlos en esta cinematografía que, por otra parte, siempre ha funcionado de forma autónoma. Desde finales de los 40, cuando India obtuvo independencia del imperio británico, la industria ha disfrutado de un gran empuje comercial intramuros, popularizando un estilo propio —el que asociamos a Bollywood con su mezcla de géneros y sus largas duraciones— mediante una holgadísima producción. A número de películas por año, India lleva tiempo superando a EEUU y China.

Y sin embargo, el cine puramente comercial del país ha sido casi desconocido en Occidente durante gran parte de su historia. Lo que más han trascendido de esa época primigenia son las visiones exotistas de Jean Renoir en El río o de Fritz Lang en su díptico El tigre de Esnapur/La tumba india, para que décadas después fuera más fácil pensar en la Trilogía de Apu de Ray —al punto de llamarse así un personaje de Los Simpson— que en las comedias románticas de Shah Rukh Khan y Kajol que arrasaban en los 90. Aunque hubo un director entonces, Baz Luhrmann, que no dudó en proclamarlas como su mayor influencia.

Poco a poco, el velo fue cayendo. En 2001 Lagaan, érase una vez en la India —una monumental epopeya histórica que incluso fue nominada al Oscar a la Mejor película internacional— fue distribuida por Sony, también en España, y a mediados de esa década Bollywood adquirió algo parecido a una conciencia geopolítica. Mientras The Walt Disney Company firmaba con Yash Raj Films un acuerdo de producción, durante ese mismo 2007 Shah Rukh Khan y Deepika Padukone —ambos presentes en Jawan— protagonizaban Om Shanti Om, un musical sobre el mundo del cine que indagaba en la historia de Bollywood y presentaba cameos de estrellas de ayer y hoy.

Un año después, Danny Boyle dirigía Slumdog Millionaire con equipo indio y asumiendo estilemas bollywodienses y Mi nombre es Khan tenía un estreno mundial, con los habituales Shah Rukh Khan y Kajol al frente. La película se había rodado en EE.UU., y se centraba en un inmigrante musulmán que combatía la reacción xenófoba tras el 11-S. Su objetivo era hablar con el presidente para decirle que se llamaba Khan, y que no era un terrorista.

La revolución llega a España

India es un país enorme donde Bollywood dista de ser el único polo industrial. “No todo es Bollywood”, defiende Escura. “Cuando hablamos de El triángulo de la tristeza, siendo un film sueco, no asumimos que todo el cine sueco sea como El triángulo de la tristeza. Y por ejemplo nosotros trajimos el anterior trabajo del director de RRR, que viene de otra parte de India donde se suele trabajar el cine fantástico, con muchos efectos digitales”, sostiene. Escura se refiere al díptico Baahubali, a cargo de S.S. Rajamouli, que en efecto tomó forma en Hyderabad y no en Bombay. En las producciones del llamado Tollywood se habla telugu y no hindi y, ahora mismo, su empuje económico rivaliza con el de Bollywood.

La diversidad cultural y étnica de India es otra asignatura pendiente de desentrañar entre las películas que han ido importándose a cada vez mayor número de países desde el fenómeno Mi nombre es Khan. Películas que indistintamente asumimos bajo el sello Bollywood —a veces porque nos llegan directamente dobladas al hindi, como pasó con RRR—, y que en un principio podían ser disfrutadas como rarezas puntuales. Hacia 2011, paralelamente a que Antena 3 apostara por incluir este tipo de producciones en su parrilla, causó cierto revuelo que Sólo se vive una vez se rodara en varias localizaciones españolas, al centrarse en unos amigos que celebraban su despedida de soltero viajando por nuestro país.

Entre 2015 y 2016 fueron fundadas tanto BollywoodMovies inSpain como Lighthouse. El blockbuster indio ya tenía suficiente visibilidad fuera de las emanaciones esporádicas del Parallel Cinema, y parecía existir un público que respondería en determinados enclaves. “Nuestra actividad va dedicada a indios, pakistaníes, bangladeses y nepalíes”, dice sin rodeos Kumar, mientras Escura muestra mayor ambición. “Lighthouse no se dirige necesariamente a la población migrante, sino al público general. En ese sentido, el mercado ha ido creciendo mucho en las grandes ciudades, además de los dos archipiélagos y la costa mediterránea”, asegura.

En sintonía a esto, Lighthouse no solo distribuye blockbusters indios entre España y Portugal, también documentales —el 16 de noviembre estrena uno dedicado a Peter Doherty de los Libertines, Stranger in my Own Skin— y espectáculos teatrales y de ballet. La primera película india que trajeron, en 2016, fue una tan idiosincrática como Fan, otro ejercicio de cine dentro del cine donde el eterno Shah Rukh Khan interpretaba tanto a una estrella de Bollywood como a su fan psicópata. Fan, como Om Shanti Om, reflexiona sobre el peso histórico de esta tradición cinematográfica como síntoma de un modelo plenamente asentado, y no demasiado alejado del punto por el que pasa hoy el blockbuster hollywoodiense.

La diferencia es que allí el star system mantiene intacto su poder. “Shah Rukh Khan es una figura clave de India, con un gran fenómeno fan detrás”, insiste Escura. Jawan presentaba por su parte a Khan en un doble papel, rodeado de un aura mitológica no muy distinta a la que definía a los protagonistas de RRR como adalides de la nación india —hoy pretendiendo empezar a llamarse Bharat y así alejarse del todo del pasado colonial— para exaltar al público: “Son producciones de alto nivel. El equipo técnico de nuestro anterior estreno, Pathaan, venía de Misión Imposible, y en el caso de Jawan contamos con Spiro Razatos, quien como especialista de acción ha trabajado en Marvel y Fast & Furious”.

“Está habiendo una sinergia”, prosigue Escura, “Deepika Padukone, que aparece en Pathaan y Jawan, también es muy conocida en Hollywood”. Padukone, en efecto y aunque no tenga la fama de alguien como Priyanka Chopra, apareció con Vin Diesel en xXx: Reactivated. Porque puede que Jawan haya terminado su andadura siendo más rentable que la mayoría de los blockbusters de Hollywood en 2023, pero la situación global sigue favoreciendo que se hable de su industria en términos comparativos, o insistiendo en el parentesco estadounidense. Del mismo modo es inevitable no percibir la sombra de Marvel en el YRF Spy Universe que empezó en 2012, mismo año de estreno de Los Vengadores.

Las distribuidoras han ido notando puntualmente cada mutación del blockbuster indio. Por ejemplo, la crisis de la COVID-19 tuvo su eco en la actividad de BollywoodMovies inSpain. “Antes del coronavirus solíamos estrenar seis películas por año, a veces ocho. Luego la cosa ha ido flojeando”, admite Kumar, confirmando seguidamente que tras RRR ha notado un mayor interés por parte del público, pero tampoco uno que le pille de nuevas. “La temática histórica, sobre el pasado indio, suele funcionar muy bien. En 2018 trajimos Padmaavat, que además atrajo a muchos espectadores al margen de nuestra comunidad”, dice.

La épica histórica de RRR, junto a los héroes que la lideran —como lideran Jawan, Pathaan o Adipurush, otro reciente blockbuster tollywoodiense—, ilustran el momento de exaltación patriótica que vive India bajo el controvertido gobierno de Narendra Modi, y se complementa con el de otro gigante asiático como China. La producción cinematográfica de China no le anda a la zaga a India, en un momento en que puede superar la recaudación total de las arcas estadounidenses —lo hizo en 2021 con La batalla del lago Changjin— y plantar una encarnizada batalla cultural. Trazando un mapa geopolítico de una complejidad que, sin embargo, puede ser dejada de lado momentáneamente frente al esfuerzo de quienes traen aquí este cine distinto y fascinante, y la alegría de quienes pueden disfrutarlo. 

Colores. Confeti. Canciones pegajosas. Coreografías contagiosas. Chicos de mirada intensa. Chicas en saris perfectos. Bodas fastuosas. Con elefantes. Cuando pensamos en el cine de la India, tendemos a pensar en Bollywood, pero la industria del cine en ese país de más de 1,35 miles de millones de habitantes, el país donde la gente va más al cine, no solo habla hindi, que es la lengua en la que se filma en Mumbai. Bollywood, por cierto, es una combinación entre Bombay –como antes se conocía a Mumbai– y Hollywood.

¿Recuerdan la primera película india que vieron? Yo sí. Y no fue una de Bollywood, aunque estaba filmada en hindi. Fue Kama Sutra, de Mira Nair. Recuerdo que había un elefante, parte de una escena violenta y triste: la ejecución del amante de la protagonista. El final triste, la humillación de Tara y la liberación de Maya –humillada la primera en lo sexual, liberada la segunda por sus conocimientos sobre seducción– dejaron en mí una impresión de un cine que cuestionaba el papel de las mujeres en una sociedad de reyes y cortesanos, pero con ecos que llegaban hasta el presente. La primera vez que vi una de Bollywood –no recuerdo cuál–, no podía emparentarla con el filme de Mira Nair.

En India se filman unas 1900 películas al año. De ellas, unas 340 son en hindi. Pero en el país se producen películas en tamil, télugu, malabar, canarés, maratí, bengalí, punjabi y guyaratí. Y nos abren la ventana de un mundo fuera del cliché del cine de Bollywood: chico conoce a chica y, cuatro horas, mucha acción y veinte escenas musicales después –con más de cien bailarines involucrados en cada coreografía– hay final feliz (y casi ningún beso).

En el cine hindú hay mucho drama, fantasía, épica e historia. Es una historia que comenzó en 1911, cuando se produjo la primera película y aún el cine era mudo. En Chennai –antes Madrás– se producen películas en tamil y en Kolkata (antes Calcuta), las películas son filmadas en bengalí.

En 2016, en todo el país se vendieron más de 2,2 miles de millones de entradas al cine. Ese mismo año, en China –con unos cuarenta millones de habitantes más– se vendieron 1,25 miles de millones de entradas. Según los comparativos que hace Entertales, los tiquetes en India son mucho más baratos que en París, Nueva York o Pekín. Quizás esa sea la razón por la que los indios son las personas del mundo que más van al cine. India tiene el 73% de los ingresos anuales por edición de películas en la zona de Asia-Pacífico.

Hoy, 30 de diciembre, es el Día Internacional del Cine Indio. Quizás sea la excusa para salir del cine local o del cine de Hollywood y echar una mirada a una cinta producida en aquel país, con o sin elefantes. En su plataforma favorita seguro que hay algo. Yo buscaré alguna de Mira Nair: Salaam Bombay, Kama Sutra o La Boda del Monzón (esta se ganó el León de Oro en el Festival de Venecia en 2001). Así que, a dejarse llevar por la magia del invento de los hermanos Lumière, que saben usar tan bien los habitantes de ese país plurilingüe que es la India.

CNT ha denunciado ante la Inspección de Trabajo de Teruel al productor de una película de Bollywood que se está grabando en la Comarca del Matarranya. Según apuntan desde el sindicato, la denuncia es por falta de afiliación o alta en el régimen de artistas y liquidación de cuotas, por no consignar por escrito contrato de trabajo y por establecer condiciones de trabajo inferiores a las establecidas por convenio colectivo.

Tras recibir un aviso de la Coordinadora de Artes Escénicas y Cinematográficas de CNT, el pasado jueves 21 de febrero lograron localizar el rodaje de este film, que, antes, se había desarrollado en el puerto de Valencia. Pusieron los hechos en conocimiento de la Guardia Civil que se personó en el lugar y constató la existencia del personal y del material de rodaje.

Los trabajadores afectados por el incumplimiento de la normativa laboral, apuntan, “podrían alcanzar los 300 en las provincias de Teruel, Valencia y Alicante, la mayoría figurantes, y de constatarse los hechos supondrán sanciones cuantiosas contra el productor y la obligación de regularizar la situación”.

En los últimos años, señalan desde la Coordinadora, han intervenido “en la defensa de los derechos de la figuración y por el cumplimiento y mejora del convenio colectivo sectorial en producciones como Juego de Tronos o el spin off de Star Wars sobre Han Solo y en numerosas series de televisión”.

En el último episodio de su vida fuera de las pantallas, tan dramática como las películas que ha protagonizado, la superestrella de Bollywood Salman Khan ha sido sentenciado a cinco años de prisión por la caza furtiva de una especie protegida de antílope indio.

Un tribunal en el estado de Rajasthan declaró este jueves a Khan, uno de los actores mejor pagados del mundo, culpable de cazar ilegalmente dos antílopes indios desde la ventanilla de su coche mientras grababa una película en Jodhpur en el año 1998.

Los fiscales alegaron que Khan, de 52 años, y otros cuatro actores que iban con él en el coche huyeron del lugar de los hechos cuando se les localizó, dejando tras de sí los cuerpos de los animales.

Los otros actores, entre ellos Saif Ali Khan y Sonali Bendre, fueron absueltos por el tribunal en Jodhpur por falta de pruebas.

La ley de protección de la fauna en India prohíbe la caza de todos los animales salvajes, excepto de unas pocas especies, sin un permiso especial.

Además de la sentencia a cinco años, el tribunal también impuso una multa a Khan de 10.000 rupias (126 euros). Sus abogados afirmaron que recurrirían el fallo. Tras la decisión, Khan fue trasladado a la cárcel central de Jodhpur después de visitar un hospital local para pasar un examen médico.

Centenares de policías tuvieron que rodear el juzgado en Jodhpur para mantener alejados a los fans del actor, conocido por su imagen de chico malo y su papel de macho en las películas.

Khan ha mantenido desde hace tiempo que fue rodeado por agentes forestales “por publicidad” y que los antílopes podrían haber muerto de causas naturales como la sobrealimentación.

El abogado de Khan, Anand Desai, afirmó en un comunicado su sorpresa por el fallo del tribunal dado que los hechos del caso son un reflejo de aquellos en los que el alto tribunal de Rajasthan confió para suspender la condena de su cliente por el mismo delito en el año 2007.

También se preguntó por qué los otros acusados habían quedado en libertad, lo que implica “que Salman estaba cazando solo en plena noche en una zona remota a las afueras de Jodhpur”.

En el momento de la caza furtiva, los antílopes estaban considerados como un animal vulnerable, pero desde entonces han vuelto a ser calificados como una especie “de menor preocupación”, aunque siguen protegidos por la regulación de la fauna india.

Un historial turbulento

Khan tiene un historial de roces con la ley. En 2015 fue absuelto de matar a una persona sin hogar y después darse a la fuga en un incidente ocurrido en 2002, una decisión que ahora está siendo discutida en el Tribunal Supremo.

Su compañera y exnovia Aishwarya Rai, también estrella de Bollywood, acusó a Khan de abuso verbal y fiscal en una entrevista en 2002. Acusaciones que Khan ha negado.

Khan fue arrestado por primera vez en el caso de la caza furtiva en 1998 después de que saliera a la luz que había cazado dos antílopes y al menos otras tres gacelas.

Ocho años después, fue condenado por matar a los antílopes y condenado a cinco años de prisión, una decisión que recurrió en el alto tribunal de Rajasthan, el cual revocó la sentencia en agosto de 2007 después de que el actor pasase dos breves periodos en prisión.

Las cargos se revisaron y se volvieron a presentar al año siguiente y han perseguido a Khan durante la última década, impidiéndole obtener un visado británico en 2013 hasta que el Gobierno de Rajasthan le pidió al tribunal que le concediera la libertad para viajar. En 2016, fue absuelto de otros cargos de caza relacionados con las gacelas.

Las acusaciones de caza furtiva contra el actor se planteraon por primera vez por un miembro de la comunidad Bishnoi en Rajasthan, un grupo religioso que considera los antílopes indios como una reencarnación de su guía espiritual del siglo XV.

Poonamchad Bishnoi declaró ante el juzgado que escuchó varios disparos y vio unas luces de coche la noche de la caza furtiva y apuntó la matrícula del vehículo del cazador mientras huía.

Miembros del grupo religioso reunidos a las puertas del juzgado celebraron mientras se anunciaba el veredicto y Khan era dirigido al coche de la policía.

Los casos abiertos en el sobrecargado sistema legal de India pueden durar años, pero los persistentes cargos de caza furtiva no han podido enfriar la a menudo devoción obsesiva de los fans de Khan.

“La imagen de chico malo que tiene Khan le ha ayudado desde el principio de su carrera”, sostiene Anna MM Vetticad, una escritora y periodista india de la industria del cine.

“Las habituales informaciones sobre mal comportamiento en público, falta de disciplina en el trabajo y acoso a las novias, junto con los casos de atropello y fuga y caza ilegal que finalmente acabaron en los tribunales han contribuido al entusiasmo que sienten por él sus fans”, añade.

La mayor parte de sus seguidores masculinos ven sus luchas reflejadas en las de los hombres a los que llaman “Salman-bhai” o hermano-Salman, explica Vetticad. “Para ellos, él es un chico con un corazón de oro cuya fundación benéfica es razón suficiente para perdonar lo que ellos consideran simples fallos humanos”, añade.

El año pasado, Khan ganó 37 millones de dólares, de acuerdo con la revista Forbes, lo que le sitúa como la segunda persona del mundo del entretenimiento mejor pagada de India, solo por detrás de Shah Rukh Khan. Su última película, Tiger Zinda Hai, sobre un soldado que va a Irak para rescatar a unos rehenes de ISIS, recaudó unos 85 millones de dólares en todo el mundo.

Traducido por Javier Biosca Azcoiti

El director de casting sostenía con una mano el teléfono móvil mientras hablaba. La otra descansaba sobre el muslo de Reena Saini, según la denuncia presentada en comisaría.

“Estaba haciendo castings para series de televisión”, afirma Saini, de 26 años: “Un día me llamó para una prueba. Cuando llegué me dijo que hablaríamos en su coche porque tenía prisa”.

El coche se quedó atrapado en un atasco en Mumbai. El sobrino del director, Sohan Thakur, estaba sentado en uno de los asientos traseros. Saini afirma que el director de casting la empezó a manosear. “Sentí mucha vergüenza”, indica la aspirante a actriz: “No sabía si lo hacía a propósito o sin querer. Estaba aturdida y asustada”.

Consiguió escabullirse y salir del vehículo. La joven afirma que poco después Thakur la llamó con la advertencia de que no le dijera a nadie lo que había pasado. “Me dijo que si contaba lo sucedido se encargaría de hacerme la vida imposible”, recuerda. “Nadie pensará que eres una chica decente”.

Thakur niega estas acusaciones y en una elaborada respuesta en Facebook afirma que las cámaras de vigilancia demuestran que él dice la verdad y que la demandará por calumnias.

Swara Bhasker es una actriz que ya se ha hecho un hueco en la industria cinematográfica de Mumbai y ha ganado premios. Sin embargo, afirma que en sus inicios un director empezó a mandarle de forma compulsiva mensajes de texto en un rodaje.

Pronto empezó a pedirle encuentros a solas. “Empezó con la excusa de que necesitaba enamorarse del personaje que yo interpretaba”, explica: “Siempre me llamaba con la excusa de que quería hablar sobre una escena de sexo, y yo me presentaba al encuentro y él siempre bebía”.

Una noche, el director llamó borracho a su puerta y le pidió que lo abrazara. Para soportar la situación y continuar en el proyecto, Bhasker pidió a otro miembro del equipo de rodaje que la acompañara a todos sitios.

“Ahora entiendo por qué en los viejos tiempos las actrices se llevaban a sus madres a los rodajes”, exclama.

Muchas mujeres que trabajan en la industria cinematográfica de India han compartido historias de agresiones sexuales y acoso sexual con the Guardian. Todas las entrevistadas indican que en India hace mucho tiempo que es necesario tirar de la manta como han hecho Estados Unidos, el Reino Unido y otros países, que han protagonizado un desenmascaramiento masivo de abusadores sexuales que trabajaban en los medios de comunicación y en la industria del entretenimiento.

Sin embargo, no creen que el principal productor mundial de películas sea sometido a una vigilancia similar en un futuro cercano. Ninguna pudo nombrar a un agresor de la talla del productor de Hollywood Harvey Weisntein, a quien varias mujeres acusan de violación, acusaciones que él niega.

Lo que sí es endémico en Bollywood, afirman, es que los actores que aspiran a determinados papeles o que quieren ser famosos, en general las actrices pero también algunos hombres, se sientan presionados a hacer favores sexuales.

“El diván del casting es un secreto a voces en la industria del cine de la India”, indica Anna MM Vetticad, periodista y escritora.

“Siempre es sutil”, añade Bhasker. “Te insinúan que unas 10.000 chicas aspiran al mismo papel. ¿Qué puedes hacer para que te lo den?”.

Para triunfar, hay que “hacer ciertas cosas”

“Algunas situaciones generan incomodidad y tienes que tomar decisiones ya que te hacen saber que la mujer que quiera triunfar tiene que hacer ciertas cosas”, afirma otra conocida actriz, Tisca Chopra.

Ambas actrices afirman que se negaron a pasar por el “diván del casting” a pesar de que ello les hizo perder contratos. “He perdido algunos papeles”, afirma Blasker. “Sé qué directores no contestarán mis llamadas porque en su día dejé muy claro que no estaba dispuesta a tener este tipo de relación con ellos”.

Vetticad indica que cuando se critica esta mentalidad suele señalarse con el dedo a las mujeres que “han conseguido triunfar gracias a sus méritos en la cama” en vez de “poner el acento en la inmensa presión que sufren las mujeres en una industria que está en manos de los hombres”.

Añade que “los actores, los directores y los productores tienen todo el poder en sus manos para acabar con las carreras de estas mujeres, así que de forma sistemática y agresiva les hacen proposiciones o les hacen saber que hacer favores sexuales te permite avanzar en esta industria”.

“Sin lugar a dudas, tenemos un problema”, reconoce Amit Behl, uno de los responsables de la asociación de artistas de cine y televisión de Mumbai.

Cada año, decenas de miles de jóvenes aspirantes a actor o a actriz llegan a Mumbai con la esperanza de seguir los pasos de estrellas como Deepika Padukone o Aamir Khan.

“En lo relativo a conocer las leyes y sus derechos, estamos hablando de jóvenes que proceden de pequeñas localidades y que tienen grandes sueños, así que el riesgo de sufrir explotación es elevado”, indica Behl.

Al igual que en otros países, en India el acoso sexual es una constante en el trabajo y es un problema todavía más grave en industrias como la del cine, ya que al ser un sector poco regulado y donde impera la confidencialidad, unido al hecho de que sobran candidatos, los que dan trabajo tienen un poder enorme. “Se trata de un sector donde impera la inseguridad y hay muchos abusos por este factor”, concluye.

De hecho, este año un grupo de mujeres del sector decidió actuar después de que llegara a sus oídos una acusación chocante.

En febrero, en el Estado de Kerala, la capital de Mollywood, la industria del cine en el idioma malabar, una conocida actriz fue obligada a entrar en un coche, donde fue víctima de agresiones sexuales durante horas. Más tarde los agresores la dejaron tirada en la carretera.

Los actores se escudan unos a otros

En julio, la policía llevó a cabo una operación espectacular y detuvo a un destacado actor de Mollywood conocido como Dileep, acusado de haber organizado el secuestro y las agresiones. Él se ha declarado inocente.

Padmapriya, una actriz de Mollywood que ha ganado importantes premios, quedó horrorizada por la agresión y también por la reacción de la industria: “Todos los actores conocidos quedaron con él y le aseguraron que todo iba a terminar bien”.

Algunos personajes conocidos de la industria atacaron a la víctima e insinuaron que mentía o que había fingido la agresión para promocionarse. “Esto nos generó una gran frustración”, señala Padmapriya, que como muchos indios se identifica con un solo nombre.

Lo que en un inicio solo fueron una serie de posts en Facebook en apoyo a la actriz dio paso a un movimiento sin precedentes: la creación de una asociación de mujeres de la industria del cine en Kerala que tiene por objetivo luchar contra el machismo y el acoso sexual.

“Nuestra compañera fue nuestra fuente de inspiración pero durante la primera reunión ni siquiera hablamos de su caso, de hecho hablamos de nuestras experiencias personales”, indica Padmapriya: “Unas hablaron de sus experiencias en el diván del casting y otras, como yo, de cómo nos marginaron por ser mujeres”.

“Nos percatamos de que el problema no se limita a lo que le pasó a nuestra compañera sino que es mucho más profundo”, afirma.

En noviembre, la asociación se registró oficialmente. Su objetivo es defender los derechos de las mujeres, pero también proporcionar asesoramiento legal y un mecanismo formal de reparación cuando se produzcan denuncias de acoso o agresión sexual.

En los últimos cinco años, la sociedad india ha tomado conciencia de estos delitos contra las mujeres y los está denunciando, y esto también ha empezado a afectar a la industria del cine. “La gente ha empezado a hablar de estos abusos de forma mucho más abierta, se queja y expresa su enfado en las redes sociales, y denuncia estos hechos ante la policía”, afirma Behl.

En los dos últimos años, su organización ha recibido más de cincuenta quejas formales por acoso sexual, en comparación con las doce recibidas en los tres años anteriores.

En India existen las mismas redes de susurros que hacían circular advertencias sobre Weinstein en Estados Unidos. Bhasker puede nombrar una docena de hombres conocidos en Bollywood y considerados “acosadores en serie”.

Un industria alejada de la lucha social

Cree que es poco probable que sean desenmascarados en un futuro cercano. La industria del cine india huye de la polémica. “No es una industria que destaque por haber defendido grandes causas”, señala Bhasker.

Padmavati es una película sobre una legendaria reina hindú cuyo estreno ha quedado suspendido indefinidamente después de que generara protestas y amenazas de muerte contra los actores. “Los productores no quieren ir a juicio. No pelean. Es una industria que evita los enfrentamientos”.

“¿Por qué, en un contexto como éste, personas que podrían perder millones de rupias se solidarizarían con una chica sin poder? Más bien dirán 'lo siento, cariño. Vete a casa'. No es un contexto que propicie comportamientos solidarios”.

Las actrices que denuncian a sus agresores también tienen que lidiar con una cultura que culpa a las víctimas, y que mira con admiración y reverencia a las estrellas femeninas pero también con recelo.

“Es una industria en la que las actrices se tienen que poner determinados vestidos o hacer escenas íntimas”, señala Padmapriya. “Así que la gente asume que si estás dispuesto a hacer todo esto, ¿qué reparos tienes?”.

Traducido por Emma Reverter

El centre de València s’ha convertit en l’escenari per a una pel·lícula de Bollywood. Just a la part de darrere de la catedral ha començat el rodatge d’un intrigant thriller indi.

El film narra la història d’un jove periodista que investiga trames de corrupció, entre les quals la mort de son pare. Desenes de curiosos s’han acostat a la plaça de l’Almoina a observar com es rodaven les primeres escenes de ball per al cine indi.

Aquest tipus de cine es caracteritza per nombroses escenes de dansa en totes les seues històries, i per a aquest film la productora índia, Namdamuri Tharaka Ramarao Arts, ha comptat amb una escola de hip hop valenciana per a posar ritme a la narració.

Deu actors hindús i els ballarins de l’escola valenciana s’han posat sota les ordres de Raju Sundaram.

La pel·lícula es rodarà pràcticament íntegra a València i hi eixirà des del nucli històric fins al barri del Cabanyal i l’avinguda dels Tarongers, on es filmarà una persecució policial espectacular. Els artistes passaran per la plaça de l’Ajuntament, el Palau de la Música, Russafa, les Torres de Serrans, entre altres localitzacions conegudes. Posteriorment tota la productora tornarà a l’Índia a ultimar les escenes i fer-ne el muntatge.

El centro de Valencia se ha convertido en el escenario para una película de Bollywood. Justo en la parte trasera de la Catedral ha comenzado el rodaje de un intrigante thriller indio.

El film narra la historia de un joven periodista que investiga tramas de corrupción, entre ellas la muerte de su padre. Decenas de curiosos se han acercado a la plaza de l’Almoina a observar cómo se rodaban las primeras escenas de baile para el cine indio.

Este tipo de cine se caracteriza por múltiples escenas de danza en todas sus historias y para este film la productora india, Namdamuri Tharaka ramarao Arts, ha contado con una escuela de hip hop valenciana para poner ritmo a la narración.

Diez actores hindúes y los bailarines de la escuela valenciana se han puesto bajo las órdenes de Raju Sundaram, un prestigioso coreógrafo. La película se rodará prácticamente íntegra en Valencia y aparecerán desde el casco histórico hasta el barrio del Cabanyal y la avenida de Tarongers, donde se filmará una espectacular persecución policial. Los artistas pasarán por la plaza del Ayuntamiento, el Palau de la Música, Russafa, las Torres de Serranos, entre otras conocidas localizaciones. Posteriormente toda la productora regresará a India a ultimar las escenas y realizar el montaje.

Bollywood ostenta un largo historial de películas que imitan a videojuegos de renombre así como la copia descarada del material publicitario de aquellos. Ek Tha Tiger, por ejemplo, comparte mucho más que una simple similitud con la serie Uncharted de Naughty Dog, mientras que Velayutham es un Assassin's Creed aderezado con sus típicas coreografías.

El cutrerío llega ahora al recién estrenado Watch Dogs de Ubisoft, del que han calcado el cartel promocional, como podéis ver más arriba. La película que anuncia no se parece en nada más alla de la mención del extraordinario software, que podría evocar el tema del hacking del propio juego.

Os dejamos con los trailers de las películas para que juzgueis por vosotros mismos si no serán mejores hasta los peores programas del estilo de “Granjero busca esposa” o “Sálvame” Dejamos lo más increíble para el final.

18.11 A code of serecy..!! - Watchs Dogs

Ek Tha Tiger - Uncharted

Velayutham - Assassin's Creed