Google ha lanzado una actualización significativa de Google Maps que combina mapas tridimensionales con asistencia conversacional y mejoras visuales en la conducción. La compañía describe esta novedad como un cambio importante en la manera de interactuar con la aplicación, integrando información más completa sobre calles, edificios y el entorno urbano. El objetivo es que los usuarios puedan planificar y recorrer rutas con mayor precisión, sin depender únicamente de la vista tradicional en dos dimensiones.

La actualización incluye dos elementos principales: Ask Maps y Navegación Inmersiva. Ask Maps funciona como un asistente conversacional integrado en la aplicación, que permite realizar preguntas formuladas de manera natural para obtener información sobre rutas, ubicaciones o características del entorno. La herramienta procesa el gran volumen de datos que maneja la plataforma para ofrecer respuestas inmediatas, con el objetivo de facilitar la orientación y la toma de decisiones durante el trayecto. Por su parte, la Navegación Inmersiva ofrece una representación tridimensional del entorno, mostrando edificios, calles, carriles y otros elementos con un nivel de detalle superior al disponible anteriormente, lo que permite anticipar giros o incorporaciones de manera más sencilla.

La combinación de ambas funcionalidades busca que la experiencia de conducción sea más intuitiva y segura. Google ha rediseñado las indicaciones de voz para que suenen más naturales, proporcionando instrucciones claras, similares a las que daría una persona. Al mismo tiempo, la visualización en tres dimensiones facilita que los usuarios identifiquen pasos de peatones, semáforos, edificios y otros elementos del entorno, permitiendo seguir la ruta sin depender únicamente de la vista convencional del mapa.

Ask Maps y Navegación Inmersiva: cómo funcionan

Ask Maps permite interactuar con el mapa mediante consultas formuladas de manera natural. Por ejemplo, el usuario puede preguntar por la mejor ruta hacia un destino o detalles de un tramo concreto, y la aplicación muestra la información relevante en la pantalla. La función es compatible con dispositivos Android e iOS y también puede emplearse en sistemas como Android Auto, CarPlay o vehículos que incorporen Google de manera nativa.

La Navegación Inmersiva ofrece una representación tridimensional del entorno, con gráficos rediseñados que muestran edificios y calles con volumen, carriles señalizados y elementos del tráfico destacados. Esta visualización pretende que maniobras como giros, incorporaciones o cambios de carril sean más sencillas de anticipar. Al mostrar los detalles del entorno de forma más clara, la actualización reduce la incertidumbre del conductor y mejora la planificación de la ruta. Además, las indicaciones de voz han sido ajustadas para ser más precisas y comprensibles, reforzando la seguridad durante la conducción.

Ask Maps y la Navegación Inmersiva comenzaron a desplegarse en Estados Unidos y, en el caso de la interacción por voz, también en India. Google ha confirmado que la expansión será progresiva y que la función estará disponible en más países durante los próximos meses. En España, el lanzamiento completo aún tardará en llegar, aunque la compañía ha habilitado herramientas parciales que permiten familiarizarse con algunas de las novedades antes de que Ask Maps esté totalmente operativo.

Funcionalidad parcial disponible en España y cómo activarla

Mientras el despliegue completo no llega a España, Google Maps ofrece una versión limitada que incorpora ciertos elementos de la Navegación Inmersiva. Los usuarios pueden activar la opción “edificios en relieve” y modificar el avatar de conducción en la configuración de la ruta. Estos ajustes permiten visualizar el entorno con mayor detalle, mostrando edificios, calles y carriles con un efecto tridimensional que mejora la orientación y la percepción de la ruta.

Para habilitar estas funciones, el usuario debe abrir la aplicación, acceder a la configuración de la ruta y marcar la casilla correspondiente a edificios en relieve. Luego, puede seleccionar o modificar el avatar de conducción, que representa distintos vehículos para ofrecer una percepción más real del trayecto. Una vez activadas, estas opciones cambian la presentación del mapa, destacando la posición de la ruta y ofreciendo una vista más cercana a la realidad. Aunque no incluye la interacción por voz completa de Ask Maps, sí permite anticipar maniobras y comprender mejor la disposición del entorno urbano, acercando a los usuarios españoles a la experiencia que ofrece la actualización completa.

Con esta versión parcial, los usuarios pueden practicar con la vista tridimensional y familiarizarse con los cambios en la representación del entorno. Cuando Ask Maps se implemente de manera completa, será posible combinar la información visual con las consultas de voz para recibir instrucciones precisas sin desviar la atención de la conducción. Esta transición asegura que la funcionalidad disponible sirva como preparación para la llegada de la experiencia inmersiva completa en España.

Las aplicaciones de mensajería forman parte del día a día de millones de personas. WhatsApp, por su popularidad, se ha convertido en una herramienta clave para comunicarse, ya sea enviando mensajes, compartiendo fotos y vídeos o intercambiando audios con familiares, amigos o compañeros de trabajo. Sin embargo, el uso constante de la app puede generar un exceso de archivos que ocupan espacio en el teléfono y afectan su rendimiento.

Estos archivos, que incluyen imágenes, vídeos, audios y documentos, no siempre son útiles con el paso del tiempo. Muchos se repiten, se reenvían varias veces o provienen de chats y canales que ya no se consultan. La acumulación de este contenido puede hacer que la aplicación vaya más lenta y que las copias de seguridad pesen más de la cuenta.

Por eso es importante revisar periódicamente el almacenamiento de WhatsApp y eliminar lo que ya no se necesita. Tanto en Android como en iOS, la aplicación ofrece herramientas para identificar y borrar archivos de manera segura, manteniendo espacio libre para nuevos mensajes y contenidos.

Cómo eliminar los archivos basura de WhatsApp

Dependiendo del sistema operativo de tu móvil, algunas opciones para liberar espacio cambian. A continuación, se detallan los pasos más útiles para cada caso.

En Android:

En iOS:

Mantener WhatsApp libre de archivos innecesarios no solo ayuda a liberar espacio en el dispositivo, sino que también mejora la experiencia de uso diaria. Revisar periódicamente chats, eliminar archivos pesados o duplicados y gestionar las copias de seguridad permite que el teléfono móvil funcione de manera más ágil y que el almacenamiento disponible se aproveche de forma más eficiente.

Google y Apple han visto cómo la presión de las autoridades de competencia y una parte de la industria de desarrolladores de aplicaciones se ha disparado en los últimos años. Investigan, las primeras, y denuncian, los segundos, si las condiciones que las dos multinacionales establecen en las tiendas de aplicaciones de Android e iOS son abusivas. Una de las prácticas más cuestionadas es la relativa a las comisiones que cobran sobre cada transacción que se realiza a través de las apps de terceros, unida al veto a que las apps tengan sus propios sistemas de pago. Google ha dado el primer paso para dejar atrás esa práctica, pequeño pero inédito hasta ahora.

En un “proyecto piloto” que llevará a cabo con Spotify, la multinacional permitirá que el servicio de música utilice su propio sistema de facturación a través de su app en Android, sin pasar por el de Google Play. Será el usuario el que elija qué pasarela de pago utiliza: si es la de Spotify, la compañía sueca se ahorrará la comisión de entre el 15% y el 30% que Google cobra a los servicios de su tamaño.

El programa incluirá a otros desarrolladores que aún no han sido revelados. “Como uno de los mayores desarrolladores de suscripciones del mundo, con una presencia global e integraciones en una amplia gama de factores de forma de dispositivos, es un primer socio natural”, ha afirmado sobre Spotify Sameer Samat, vicepresidente de Google encargado de la división de Android. “Esta prueba piloto nos ayudará a comprender mejor si la facturación a elección del usuario funciona, y cómo lo hace, para los usuarios de diferentes países y para los desarrolladores de diferentes tamaños y categorías”.

Comisiones para mantenimiento

Google y Apple explican que invierten estas comisiones en consolidar la seguridad de sus ecosistemas. Esto implica hacer que los datos de facturación de cada usuario sean confidenciales o rastrear las apps que se pueden descargar en sus tiendas en busca de actividad maliciosa. “Cuando los usuarios eligen Google Play, es porque cuentan con nosotros para ofrecer una experiencia segura, y eso incluye sistemas de pago dentro de la aplicación que protegen los datos y la información financiera de los usuarios”, ha recordado Samat, que afirma que “es fundamental que los sistemas de facturación alternativos cumplan normas de seguridad igualmente estrictas”.

Sin embargo, ambas compañías han decidido unilateralmente reducir las comisiones que se llevan de las transacciones ante el aumento de la presión de las autoridades de competencia sobre esta práctica. Las dos decidieron en 2021 que el porcentaje máximo que se llevarían de los pagos recibidos por los desarrolladores más pequeños, aquellos que no superen el millón de dólares en ingresos, no superaría el 15%. En la práctica, la nueva política afecta al 99% de los desarrolladores de apps, defienden Google y Apple.

Trato con un rebelde

El acuerdo de Google con Spotify llega después de que la empresa sueca haya sido una tradicional compañera de reivindicaciones de Epic Games, que ha llevado el extremo su lucha para que las apps de terceros puedan tener sus propios sistemas de facturación en Android e iOS.

La bajada de las comisiones es una de las medidas que las dos multinacionales que dominan el mercado móvil (84,1% para Android y 15,9% para iOS, según los datos de Kantar sobre España) han tomado después de que Epic Games decidiera demandarlas por monopolio. La desarrolladora del popular videojuego Fortnite considera que el hecho de que ninguna de las dos haya permitido hasta ahora que las apps de terceros instalen sus propias pasarelas de pago, unido a las comisiones del 30% que cobraban hasta 2021, suponía un abuso de posición dominante.

Epic Games centró su batalla contra Apple, proceso que ya ha recibido una primera sentencia judicial. Una jueza de California estimó parcialmente la demanda del estudio y obligó al fabricante a permitir que las apps de terceros dirijan a los usuarios hacia sus propios sistemas de cobro. Sin embargo, desestimó la acusación de que la App Store sea un monopolio y permitió a Apple seguir imponiendo sus normas, como que su tienda sea el único método oficial para descargar aplicaciones en sus dispositivos. Ambas compañías han recurrido, lo que ha provocado que Apple vete a Fornite en sus aparatos hasta que el litigio se resuelva, algo que podría llevar años. Epic Games, que está explotando el papel de rebelde, ideó un método para saltarse el bloqueo.

En su denuncia contra Google, Epic Games denuncia que la compañía maniobró para evitar que otras apps siguieran su ejemplo y abandonaran la tienda oficial de aplicaciones. Esta cuestión es más crítica para Google que para Apple, puesto que Android sí permite ejecutar apps sin pasar por la tienda oficial. En este litigio aún no ha habido juicio.

Esperamos que el trabajo que hagamos juntos abra un camino que beneficie al resto de la industria

Spotify, sobre su acuerdo con Google

Epic Games y Spotify estuvieron entre las organizaciones fundadoras de la Coalición por la Equidad de las Apps, cuya principal función ha sido denunciar el poder que Apple y Google pueden ejercer sobre los desarrolladores. “Debemos romper su duopolio sobre las tiendas de aplicaciones”, reiteraba su director en una entrevista en febrero: “Queremos igualdad de condiciones para los creadores de aplicaciones y queremos asegurarnos de que los consumidores tengan libertad de elección sobre sus dispositivos, en una era en la que todos usamos aplicaciones todos los días”. La Coalición no ha respondido a las preguntas de elDiario.es sobre el acuerdo entre Google y Spotify.

Alex Norström, director de suscripciones de Spotify, ha recordado que su empresa “lleva años trabajando para garantizar que los desarrolladores de aplicaciones tengan la libertad de innovar y competir en igualdad de condiciones”. “Estamos encantados de asociarnos con Google para explorar este enfoque de elección de pago y oportunidades para los desarrolladores, los usuarios y todo el ecosistema de Internet. Esperamos que el trabajo que hagamos juntos abra un camino que beneficie al resto de la industria”, ha añadido.

“Llevará tiempo”

Google tampoco ha dado más detalles ante las preguntas de este medio sobre qué otras empresas podrían participar en el proyecto piloto, o si España estará entre los países donde se llevará a cabo. “No estamos dando más detalles ahora. El proyecto piloto acaba de nacer y estamos trabajando con Spotify y otros socios del piloto para construir e iterar sobre la implementación y la estructura, y tendremos más para compartir en los próximos meses” , han explicado fuentes de la multinacional.

El paso dado por Google es inédito en la industria, pero la compañía avisa que la implantación como norma general para todas las apps no llegará de la noche a la mañana. “Entendemos que este proceso llevará tiempo y requerirá una estrecha colaboración con nuestra comunidad de desarrolladores, pero estamos encantados con este primer paso”, concluye Sameer Samat.

Prácticamente, es imposible huir de Google. El gigante americano tiene en su haber muchas de las aplicaciones que utilizamos a diario, y una de ellas es especialmente útil: Google Maps.

A pesar de que es la app de mapas predeterminada en todos los móviles con Android, si nos preocupa dónde y quién tiene acceso a nuestros datos –y más aún a nuestra ubicación–, existen muy buenas alternativas a la clásica aplicación.

Por eso, en ConsumoClaro vamos a recomendaros algunas alternativas que, además, son de código abierto en su mayoría.

OpenStreetMap

OpenStreetMap es la alternativa de código abierto más completa a Google Maps, sobre todo gracias a la colaboración entre sus propios usuarios. Se trata de una app gratuita y muy sencilla que está disponible en todos los dispositivos, por lo que no es solo una opción para los usuarios de Android.

Aunque no tiene tantas funciones como la de Google, OpenStreetMap cuenta con mapas con muchísima información, gracias a que los usuarios están constantemente actualizando la información. Además, permite descargarse los mapas completos para así no depender del uso de datos.

Los callejeros de OpenStreetMap cuentan con toda la información que una persona necesita: rutas, rutas alternativas, paradas de autobús, comercios, paradas de metro, etc. También cuentan con la app StreetComplete, por si queremos corregir o cambiar algo del resto de usuarios.

Usahidi

“Imaginamos una sociedad donde todos están empoderados para participar en la creación de un mundo mejor”. De esta manera se presenta Usahidi, una propuesta que pretende “democratizar” y “hacer más transparente” el proceso de geolocalización.

Se trata de un proyecto surgido en Kenia a raíz de las protestas tras las elecciones de 2008, permitiendo a los ciudadanos indicar dónde había cuerpos represivos. Desde entonces, se ha extendido a todo el mundo y cualquier persona puede cartografiar una zona.

Aunque su objetivo principal puede alejarse un poco del clásico Google Maps, puede ser una alternativa “democrática” a las habituales apps de mapeado.

Maps.me

Maps.me es una de las apps más populares cuando se habla de alternativas a Google Maps. Es una aplicación que utiliza los datos de OpenStreetMap, por lo que ofrece mapas muy completos en lo que a información útil se refiere.

Al igual que el primero, Maps.me facilita la descarga de mapas por áreas de interés y, aunque no recoge la velocidad máxima de cada carretera, sí advierte de dónde hay radares. Además, ofrece cientos de guías de viaje gratuitas y un acuerdo/colaboración con Booking.com para reservar hoteles desde la propia app.

Es la alternativa perfecta para, ahora que se acerca el verano, llevar a nuestros viajes. El mayor contra es que la app tiene publicidad interna y esta no se puede quitar.

OsmAnd

La app más popular en lo que a mapeado se refiere. OsmAnd es una evolución de Maps.me: utiliza los datos de OpenStreetMap y engloba todo con una interfaz sencilla, intuitiva y que no da problemas.

Como la mayoría, permite descargarse los mapas para consultarlos offline y buscar puntos de interés sin necesidad de estar gastando datos –algo especialmente útil si viajamos fuera de nuestro país–. También cuenta con varias funciones de las que las anteriores carecen como límites de velocidad, guías de carriles bici o compartir nuestra ubicación con otros.

Además, ofrece imágenes satelitales a través de Bing y permite personalizar la app al gusto de cada usuario.

Quantum GIS (QGIS)

Quantum Gis (QGIS) es la opción más completa, pero también más compleja, para aquellas personas a las que les gusta crear sus propias rutas, descubrir nuevas zonas y preparar sus mapas antes de cualquier viaje. Se trata de una iniciativa del sistema de información geográfica de código abierto.

Aunque no tiene versión para iOS, funciona correctamente en Linux, Unix, Mac OSX, Windows y Android. A través de datos vectoriales y bases de datos, QGIS permite explorar y componer mapas y compartirlos con el resto de usuarios. Y, claramente, descargarse los mapas del resto de la comunidad.

No es una app de mapas como las anteriores, pero para las personas a quienes les guste el senderismo, las rutas alternativas y, sobre todo, tengan algún interés en la cartografía puede ser una gran opción.

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El calendario sigue siendo una de las herramientas más útiles de nuestro día a día. Tareas, reuniones, citas médicas y un largo etcétera es la interminable lista de ayudas que nos puede proporcionar. Pero, como con el resto de herramientas, la tecnología nos ha cambiado por completo el formato.

A pesar de que aún es común ver en las casas un calendario de papel, el calendario digital se ha extendido. Esto se debe a que son muchas las aplicaciones de calendario que nos encontramos “de serie” –de manera predeterminada–.

Dos de ellas en concreto, son las más populares: Google Calendar y el Calendario de iOS (Apple). Se trata de dos apps de calendario que son nativas de dispositivos Android e iOS, respectivamente.

Pero hay algunas maneras de sacarles más partido y aprovechar al máximo estas aplicaciones de calendario, por eso, en ConsumoClaro te detallamos algunos consejos para trabajar mejor con estas apps.

Cinco consejos para sacarle más partido a Google Calendar

Google Calendar es una de las mejores aplicaciones de calendario por, entre otras cuestiones, poderse sincronizar directamente con nuestra cuenta de Gmail. Esto permite que cualquier reunión o cita que llegue a nuestro email se anote directamente en el calendario.

Pero, además de esto, hay algunos trucos más para aprovechar mejor esta aplicación.

1. Utilizar la voz

El asistente de voz de Google puede ser muy útil para el calendario, ya que permite anotar eventos, tareas o citas sin necesidad siquiera de coger el móvil. A través del comando “Ok, Google”, podemos pedirle a la aplicación que cree un aviso con el lugar, el motivo y la fecha.

Esto también se puede sincronizar con los altavoces inteligentes de Google, si es que disponemos de uno.

2. Modificar la duración de los eventos

De manera predeterminada, Google Calendar establece en 60 minutos lo que dura cualquier de los eventos. Esto puede suponer o mucho o poco tiempo, sobre todo para algunas tareas como puede ser cocinar o tener una reunión.

Desde Ajustes, General y Duración predeterminada, se puede cambiar el tiempo de un evento a: Sin hora de finalización o a 15, 30, 60, 90 y 120 minutos.

3. Recibir un correo

A veces, por mucho que apuntemos un evento en el calendario, no nos acordamos. Google Calendar ofrece dos opciones para solventar esto: personalizar las notificaciones. Esto permite no solo cambiar con qué margen nos avisará de nuestro compromiso sino que también se puede pedir que nos envíen un email.

Así, además de la típica notificación en el móvil, recibiremos un correo electrónico con todos los datos del evento.

4. Detalles visuales

Otra de las grandes ventajas de los calendarios digitales frente a los clásicos en papel es la cantidad de opciones de personalización. Entre las que ofrece Google Calendar, destacan dos: la opción de crear “palabras mágicas” y los colores.

Las “palabras mágicas” son palabras claves –como fiesta, barbacoa, correr, etc.– que la propia aplicación detecta y a las que añade una imagen de fondo. Mientras que los colores se modifican al crear el propio evento y, así, establecer una gama de tonalidades para distinguir el tipo de cita.

5. Ver disponibilidad

Cuando no encontramos hueco en nuestra agenda, una buena opción es acudir a Google Calendar. Desde la creación de eventos, la app permite buscar huecos libres en nuestro calendario para esa reunión, tarea o hobby que no lográbamos encajar.

Esto se hace a través del botón “Ver disponibilidad”.

Cinco trucos para aprovechar el Calendario de iOS

¿Y para los usuarios de Apple? El Calendario, al igual que Google Calendar, es la app predeterminada de las personas con un Mac, iPhone o iPad. Por eso recopilamos algunos consejos para aprovecharla mejor.

1. Compartir calendario

A veces puede ser útil que alguien revise nuestro calendario o, simplemente, queremos compartirlo con otra persona para organizarnos mejor. Apple permite que otro usuario pueda ver o editar nuestra agenda a través de iCloud (por lo que tendrá que tener un dispositivo de la misma empresa).

Esto se puede hacer clicando en el botón “info” y en el enlace “Añadir persona” en “Compartido con”

2. Cambiar el comienzo de la semana

En España, la semana empieza el lunes y termina el domingo. Pero hay algunas personas que, ya sea porque trabajan fines de semana o se han ido a vivir a otro país con un calendario distinto, pueden querer cambiar esto.

Desde la sección de “Correo, Calendarios, Contactos” en la app de “Ajustes” de iOS, podemos cambiar el primer día de la semana en “Empezar semana en”.

3. Eventos habituales

Algunas tareas que realizamos son recurrentes en nuestras semanas o meses –como, por ejemplo, pagar una suscripción–, por lo que puede ser conveniente crear un evento que se repita en vez de tener que añadirlo cada cierto tiempo. Al crear un evento, se puede elegir la opción “repetir”.

Esto hará que el evento, automáticamente, se cree en los meses siguientes, si no quitamos la casilla de que se repita.

4. Los cumpleaños de Facebook

Los cumpleaños son fechas que, normalmente, son fáciles de olvidar. Muchas personas utilizan Facebook para corroborar el día de un cumpleaños concreto, y el Calendario de iOS puede anotarlos por ti.

Desde la página de Facebook, en “Eventos de Facebook” aparece la opción de “Exportar”. Si se ha abierto Facebook desde Safari, al clicar en “Exportar” se trasladarán automáticamente todos los cumpleaños a nuestro calendario.

5. Establecer hora de aviso predeterminada

Tener que crear una alerta con cada evento puede hacerse tedioso, sobre todo si lo que buscamos es un recordatorio por las mañanas de las tareas a realizar a lo largo del día. Desde “Ajustes” de iOS se puede añadir una hora predeterminada en la que saltará el aviso de cualquier evento creado.

La opción se llama “Tiempo de alertas por defecto”. Esto no quita que, al crear una cita en nuestro calendario, no podamos establecer un recordatorio; sino que si no se añade ninguna alarma, se pondrá la predeterminada.

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Apple ha lanzado la primera actualización destinada a la lucha contra el COVID-19. La versión 13.5 de iOS, ya disponible, introduce una funcionalidad para aquellos móviles con Face ID, la tecnología para desbloquear el móvil con el rostro. Ahora, el teléfono será capaz de detectar si una persona lleva mascarilla para, en ese caso, mostrar directamente la pantalla para introducir el código numérico.

Era algo que los usuarios de dispositivos con Face ID venían reclamando estos días, ya que el sistema, al basarse en la lectura de rostro, no era el más adecuado para desbloquear o pagar con el teléfono en un supermercado. Se podía utilizar el código numérico, pero el proceso no era cómodo: el móvil automáticamente intentaba detectar el rostro y, tras fallar, daba la opción de introducir el pin. Ahora esa última pantalla aparecerá de forma automática al llevar mascarilla.

Además, Apple incorpora el primero de sus mecanismos para rastrear la propagación del coronavirus a través de sus usuarios: una API (Interfaz de programación de aplicaciones) para que los diferentes organismos de salud la usen en sus propias apps si así lo desean.

Teniendo en cuenta que la mayoría de móviles del mercado son Android o iOS, este sistema de notificaciones funcionaría por proximidad usando la tecnología Bluetooth. Se prescinde así de la tecnología GPS para detectar la localización, según ambas compañías, para “preservar la privacidad” de las personas.

Las personas que han dado positivo por COVID-19 tendrían que indicarlo a la app y de esta manera, cuando otro móvil se encuentre a una distancia menor a dos metros, le aparecería una notificación informándole de que ha estado en el mismo lugar con alguien contagiado. “¿Cuándo te hiciste el último test?”, será una de las preguntas que se harán a los usuarios.

Esta API está pensada para que los diferentes organismos de salud la usen en sus propias apps y así se permita el intercambio de información entre dispositivos Android e iOS. No obstante, el proyecto consta de una segunda fase, que se llevará a cabo en los próximos meses, para implementar la herramienta en los sistemas operativos de Google y Apple sin que sea necesaria la descarga de apps de terceros si se desea usar.

Google y Apple han bloqueado la descarga de la app de mensajería ToTok después que el New York Times publicara que una investigación de la inteligencia estadounidense que apunta a que esta aplicación es en realidad una herramienta de espionaje diseñada por Emiratos Árabes Unidos. Como consecuencia, ya no está disponible en la Google Play Store de Android ni en la App Store de iOS, aunque ha sido descargada por “decenas de millones de usuarios de cientos de país” desde que fuera lanzada en julio, según señala la propia ToTok en un comunicado. 

La app ofrece servicios similares a los de WhatsApp o Skype, censuradas en el país por el Gobierno de Emiratos Árabes Unidos (uno de los principales aliados de EEUU en la zona) lo que la hizo muy popular entre sus ciudadanos y provocó que saltara más allá de sus fronteras. Sin embargo, según han revelado fuentes de los servicios de inteligencia de EEUU al citado medio de comunicación, la app esconde en realidad un sistema de vigilancia desarrollado por Emiratos Árabes para espiar a sus ciudadanos.

Los servicios de la app siguen activos en los teléfonos en los que fue descarga con anterioridad al bloqueo en Android e iOS.

El equipo desarrollador de ToTok ha publicado un comunicado después de que esta fuera bloqueada por Google y Apple en el que afirma que este veto deriva de “un problema técnico”. La app no menciona las acusaciones de espionaje, sino que recalca que “hasta la fecha, se han compartido más de 30.000 comentarios positivos [sobre la app] de usuarios de Apple y Google, en un signo inconfundible y constante de confianza por parte de nuestros usuarios”.

Según los datos que esgrime la propia app, esta cuenta en la actualidad con “decenas de millones de usuarios” y es una de las que más rápido ha crecido en los últimos meses, siendo la más descargada en los países de Oriente Medio y el norte de África. No obstante, según informa el New York Times, la mayoría de sus usuarios activos se encuentran en Emiratos Árabes Unidos. 

El Gobierno de este país árabe, ubicado al oeste de la península de Arabia, restringe los derechos humanos de sus ciudadanos, según denuncia Amnistía Internacional. “Las autoridades restringen arbitrariamente el derecho a la libertad de expresión y de asociación, valiéndose de leyes antiterroristas y sobre la difamación criminal para detener, enjuiciar, condenar y encarcelar a personas críticas con el gobierno”, recalca la organización.

FaceTime corregirá de forma automática los ojos para que estén constantemente mirando a la cámara y no a la pantalla. Es una de las últimas características anunciadas en la tercera beta iOS13 y iPadOS, que todavía no tiene fecha de salida. Apple intenta corregir así el clásico vicio que tenemos la mayoría de mortales al hablar por videoconferencia y que nos lleva a mirar a la pantalla del móvil en vez de a la cámara.

El algoritmo detectará la cara de la persona y moverá la mirada automáticamente para que así el interlocutor al otro lado sienta que le estamos mirando fijamente. Ya hay algún que otro ejemplo en Twitter de cómo será la nueva característica y parece estar bastante logrado.

Apple, consciente de que esta funcionalidad no gustará a todo el mundo, ha añadido un botón para activarlo o desactivarlo. No hay muchos más detalles sobre el tema por lo que algunas preguntas, como qué pasará en las llamadas grupales o si el algoritmo seguirá captando nuestros ojos cuando giremos el móvil, aún necesitarán tiempo para ser contestadas.

Gofres, personas en silla de ruedas, mofetas, orangutanes, barras de mantequilla... estos son solo cinco ejemplo de la larga lista de 230 nuevos emojis que aterrizarán en Android e iOS este año. El Consorcio Unicode ha sido el encargado de aprobar los pictogramas que, sin embargo, no llegarán a los dispositivos hasta mediados o finales de año.

De los 230 emojis, 59 son nuevos y 171 son variaciones de otros ya existentes. Entre esas variaciones aparecen muchos diseños diferentes para designar a las parejas agarradas de la mano, ya sean homosexuales o heterosexuales, así como diferentes tonos de piel.

Es la primera vez que el Consorcio Unicode se acuerda de las personas con discapacidad con la inclusión de varios iconos: una persona en silla de ruedas (motorizada y sin motor), sordas, perros guía, prótesis mecánicas, bastones y audífonos. Hay que recordar que estos motivos los propuso Apple a finales de marzo del año pasado y ahora, el Consorcio ha decidido incorporarlos.

También estarán disponibles nuevos emojis relacionados con la comida y las bebidas, como el gofre, ajos, cebollas o las ostras. Además, habrá iconos para el falafel (un plato de comida turco) y el mate, que movilizó a los argentinos en el pasado para que fuera incluido al estilo de la paella.

En lo relativo a prendas de vestir y animales, el Consorcio Unicode también ha incorporado calzoncillos, zapatos de ballet, bañadores, gafas de buceo y chalecos de obra (naranjas en vez de amarillos). Habrá nuevos iconos de orangutanes, mofetas y flamencos.

Para terminar, en la categoría más general, se han incluido iconos como un hombre tirándose en paracaídas, un hacha, una tirita, una gota de sangre, un banjo o un estetoscopio, entre otras cosas. Todas las plataformas que quieran podrán integrar los emojis que, sin embargo, no estarán disponibles para los usuarios hasta finales de verano o principios de septiembre de 2019.

Pegasus ha sido el espía definitivo contra los smartphones. Le basta un mensaje de texto o whatsapp con un enlace, un click en él y la infección es incontrolable. Este spyware puede encender la cámara y el micrófono del dispositivo, acceder a las contraseñas, agenda de contactos, las entradas del calendario, a los mensajes de texto y llamadas de voz de las aplicaciones de mensajería móvil más usadas. Detrás de él no está Corea del Norte o los hackers rusos, sino una empresa israelí que lo distribuye comercialmente a todas las agencias de seguridad gubernamentales que quieran comprarlo.

Oficialmente, Pegasus solo puede ser comprado por gobiernos y su uso restringido a espiar a sospechosos de pertenencia a redes de crimen organizado o terroristas. Sin embargo, se ha documentado que muchas de las agencias de seguridad que lo han adquirido lo han usado ampliamente contra periodistas, activistas y miembros de ONG.

Un activista de Emiratos Árabes Unidos, Ahmed Mansoor, denunció su existencia en agosto de 2016. Le llegaron varios mensajes con links en un breve espacio de tiempo, lo que le hizo sospechar. Los rebotó a Citizen Lab, laboratorio especializado en investigar sistemas de cibervigilancia utilizados contra ciudadanos. Este invitó a los expertos de una firma de seguridad para investigarlos, y lo que hallaron fue uno de los mayores agujeros de seguridad que afectaron jamás a iPhone. Más tarde descubrieron que también existía una versión para Android.

Entonces empezó una investigación para descubrir el alcance de Pegasus, al verificar que Mansoor era tan solo uno de muchos activistas atacados. ¿Hasta dónde llega su rastro? Según la investigación de Citizen Lab, en los dos años que han transcurrido desde que fue descubierto, se ha detectado su presencia en las redes de 45 países. El estudio no ha localizado focos de infección en España. En Europa muestra indicios en Francia, Reino Unido, Polonia, Suiza, Países Bajos, Letonia y Turquía.

El grupo NSO, la compañía israelí detrás de Pegasus, ha negado su distribución “en muchos de los países listados” por Citizen Lab. Aunque el laboratorio reconoce que herramientas como las VPN o las conexiones por satélite “pueden introducir inexactitudes” a sus resultados, denuncia que NSO ha vendido el software a países conocidos por violar los derechos humanos de sus ciudadanos o utilizar técnicas abusivas de vigilancia masiva, como Arabia Saudí. Además, se ha detectado su uso contra ciudadanos de otros estados para “realizar actividades que pueden ser ilegales en los países donde se encuentran los objetivos”.

“Diez operadores de Pegasus parecen estar realizando vigilancia en varios países. Si bien hemos observado casos anteriores de espionaje transfronterizo, esta investigación sugiere que la selección de objetivos y / o monitoreo desde terceros países es una práctica relativamente común”, denuncia la investigación.

Nuevos métodos para ocultar sus huellas

El mayor escándalo producido por Pegasus estalló en el verano 2017 en México. Numerosos periodistas, activistas e incluso prominentes académicos denunciaron haber sido infectados. “Este tipo de tecnología se está utilizando [por el Gobierno de México] en contra de ciudadanos que dan la batalla, periodistas, en contra de quienes pelean por los derechos humanos”, acusó en entrevista con eldiario.es Pablo X. Gonzalez Laporte, fundador de “Mexicanos Contra la Corrupción y la Impunidad”.

La justicia mexicana está investigando el caso de supuesto ciberespionaje. En Panamá, la vigilancia ha tenido consecuencias legales en el peldaño más alto de la pirámide gubernamental. Ricardo Martinelli, expresidente del país de 2009 a 2014, tuvo que exiliarse a EEUU tras perder el poder para evitar ser arrestado cuando se destaparon sus practicas de espionaje digital. En junio de este año las autoridades estadounidenses lo detuvieron y lo extraditaron a Panamá, donde está siendo juzgado. Desvió presuntamente 13,4 millones de dólares para comprar Pegasus y vigilar a empresarios rivales y periodistas.

Cada vez que los focos apuntan a Pegasus, NSO lo modifica para volver a situarlo fuera del radar. Lo hizo en 2016, después de que Apple descubriera y tapara los agujeros que usaba para infiltrarse en sus smartphone y fuera señalado por activistas de todo el mundo. En septiembre de 2017, coincidiendo con el auge de las denuncias en México, Citizen Lab detectó que NSO había lanzado la tercera versión del software. Las cifras de uso de este nuevo espía fueron en aumento hasta que cayeron abruptamente a principios del pasado mes de agosto. Citizen Lab sospecha que NSO puede estar variando de nuevo el funcionamiento de Pegasus.

Cortar las alas a Pegasus

El método más útil para protegerse del espionaje de Pegasus es la prevención. Mantener el sistema operativo del smartphone actualizado a su última versión es, de momento, la manera más efectiva de evitar que se cuele en el dispositivo.

Además, en una recomendación extensible más allá de los efectos de Pegasus, hay que evitar hacer click en cualquier enlace sospechosos recibido a través de mensajes o correos electrónicos. Cuando el envío se produzca fuera de contexto es preferible no clicar en ellos, incluso aunque su emisario sea conocido.

Apple no está al margen de los errores de programación. Su sistema operativo, que ya va por la versión 11.2.6., tiene un agujero que permite a Siri (el popular asistente de voz de la compañía) leer todas las notificaciones que lleguen al teléfono, incluso si están ocultas y el teléfono se encuentra bloqueado. El bug lo ha destapado la web brasileña Mac Magazine, especializada en noticias de Apple.

iPhone da la opción al usuario de ocultar las notificaciones entrantes. De esta forma, aunque recibamos un WhatsApp u otro tipo de alerta, el teléfono no muestra quién envió ese mensaje. A pesar de ello, el error, que de momento afecta a iOS 11, permite a cualquier persona pedirle a Siri que lea las notificaciones, ya sea diciendo “Hey Siri, lee mis mensajes de WhatsApp” o preguntándole por otra app que reciba notificaciones.

El asistente de voz entonces preguntará si puede acceder a los mensajes del teléfono y contestando con un simple “sí”, Siri empezará a leer en alto cada contacto y cada mensaje recibido en el iPhone. Solo el último modelo de la compañía, el iPhone X, garantiza una mínima expectativa de seguridad si el Face ID está activo, ya que no dejará a nadie que no sea el dueño del teléfono leer los mensajes en la pantalla. De otra forma, esta se apagará.

Aunque de momento Apple no se ha pronunciado, sí hay una forma de evitar que Siri lea los WhatsApp. Como el error viene a partir de la previsualización que muestra el iPhone en la pantalla principal, para solventarlo basta con ir a los ajustes de la plataforma de mensajería, después a 'Notificaciones' y luego a 'Mostrar previsualizaciones'. Aquí hay que cambiar la opción (activada por defecto) 'Si está bloqueado' por 'Nunca'.

A la polémica con las baterías y los errores con macOS hay que sumar otra noticia: un usuario ha filtrado el código fuente de uno de los componentes más importantes de iOS, el sistema operativo de iPhone y iPad. Concretamente se trata de iBoot, responsable de garantizar un inicio fiable del sistema operativo empleado por estos dispositivos. Es, a grandes rasgos, como la BIOS de un PC.

Aunque ya no está disponible, la filtración apareció publicada por un usuario anónimo en el portal Github, un portal colaborativo para desarrolladores. Jonathan Levin, un experto de seguridad especializado en Apple y que trabajó en el desarrollo del código para la compañía, asegura su autenticidad a Motherboard porque “coincide con el mismo código” que diseñó para iBoot. El mismo Levin indica que “esta es la filtración más grande de la historia” que afecta a la compañía de la manzana.

Sin embargo, la compañía de la manzana mordida remite un comunicado a eldiario.es donde sostiene que la seguridad de sus productos “no depende de que se mantenga en secreto el código fuente”.

A pesar de que la versión de iBoot publicada es la 9.3, correspondiente a un sistema iOS antiguo, la página especializada indica que “probablemente todavía se utilicen partes de él en iOS 11”. Pero Apple asegura que “hay muchas capas de protecciones de hardware y de software integrada”, animando con ello a actualizar a las últimas versiones para “beneficiarse de las protecciones más avanzadas”.

El medio especializado señala que con esta información es mucho más fácil que los hackers puedan encontrar vulnerabilidades, pero Apple afirma lo contrario. “La seguridad que depende de mantener en secreto el código fuente es anticuada”, comunica la compañía fundada por Steve Jobs. De hecho, la propia empresa distribuye su código fuente con la comunidad de forma abierta.

Aun así, Jonathan Levin cree que esta información podría ayudar a emular iOS en plataformas que no sean exclusivas de Apple o incluso a que la comunidad interesada en el jailbreak (modificaciones del sistema operativo) encuentren una nueva vía para, por ejemplo, instalar apps no aprobadas de la tienda de Apple.

No es la primera vez que aparece este código fuente. En la web de tecnología señalan que apareció por primera vez el año pasado publicado por un usuario de Reddit llamado “apple_internals”. Sin embargo, pasó desapercibido por no tener suficiente repercusión en dicha red social. Esta vez, ha sido diferente.

“Le llamo de la asesoría jurídica del seguro del coche porque hemos visto en el boletín una multa grave por exceso de velocidad”. Cualquiera se echaría temblar si una persona al otro lado del teléfono pronunciara esas palabras. Nuestra reacción, no obstante, podría hacer mucha gracia a algún amigo o familiar que escuchara cómo nos quedamos planchados cuando el interlocutor nos pregunta por un BMW X6 que ni siquiera tenemos y se acaba burlando de nosotros.

Por eso, son muchos los guasones que han tenido la feliz idea de probar Juasapp, una app española que permite gastar bromas telefónicas de ese estilo. Así, en lugar de telefonear ellos mismos como hacía Bart Simpson, pueden recurrir a una voz pregrabada para informar a su víctima de que, por ejemplo, a su hijo le ha mordido un compañero en el colegio, o quejarse porque hace demasiado ruido al practicar sexo, protestar porque su perro ladra demasiado o preguntarle por sus flatulencias a raíz de un supuesto brote de salmonelosis.

Para añadir otra dosis de gracia al asunto, el bromista al que le llega la grabación del falso diálogo no solo puede escucharla, sino que también tiene la posibilidad de compartirla a través de aplicaciones como WhatsApp para que los demás también puedan divertirse a costa del desdichado inocente.

Disponible en Android y iOS en multitud de idiomas, ha sido descargada por más de 15 millones de personas que ya han realizado 32 millones de bromas previo pago, según los datos de la propia app.

Lógicamente no ha sentado bien a todo el mundo que una voz en off se haya reído de ellos. “¿Quién te ha mandado? ¿Quién te ha dado mi número de teléfono?”, pregunta una de las víctimas en los propios audios de prueba de la ‘app’. Algunas se lo han tomado más en serio y no se han limitado a preguntar a la grabación, tal y como recoge una reciente resolución de la Agencia Española de Protección de Datos (AEDP).

Grabando a los usuarios… sin su consentimiento

El texto detalla el caso de una mujer que, tras salir de un taller de BMW para que revisaran su coche, recibió una llamada de un número desconocido con uno de los populares engaños de la appapp. Tras averiguar que el teléfono estaba vinculado con Juasapp y dirigirse a Miraclia Telecom, la compañía prestadora del servicio, esta le facilitó el número de teléfono del gracioso e incluso le proporcionó las imágenes de perfil de sus cuentas de WhatsApp y Line. La afectada descubrió así que se trataba del empleado del concesionario.

Otra víctima a la que tampoco sentó bien “una broma de mal gusto” realizada desde la app decidió averiguar quién se había echado unas carcajadas a su costa pidiendo información a Miraclia. Al igual que en el caso anterior, manifestaba no haber dado su autorización para el tratamiento de sus datos y desconocer cómo se había obtenido su número.

En ambas situaciones, Miraclia bloqueó las líneas de las afectadas para que no recibieran más llamadas, pero las dos denunciaron los hechos y ahora la broma saldrá cara a los creadores de la aplicación.

La AEPD acaba de imponer a Miraclia una sanción de 6.000 euros por el tratamiento de datos de carácter personal sin consentimiento. Una infracción grave según la Ley Orgánica de Protección de Datos (LOPD), que establece que ese tratamiento requiere el consentimiento “inequívoco” de los afectados en su artículo 6.1.

Una infracción grave según la AEDP

En sus términos y condiciones, Juasapp apunta a que el responsable de “obtener el consentimiento expreso e inequívoco de la persona que ha recibido la broma para la grabación y difusión de la misma” es el usuario de la app,app es decir, el que decide pasar un buen rato pagando el servicio.

Además, Juasapp informó a la agencia de que, al final de la locución, la voz en off indica al inocente que “su teléfono ha sido proporcionado por un amigo o conocido o suyo” o que “sus datos personales forman parte de un fichero de Miraclia” y le informa de que puede ejercer sus derechos de acceso, rectificación, cancelación y oposición contactando con ellos.

A posteriori, cuando el receptor solicita la cancelación de sus datos, se incluye su número en una lista para que no reciba más llamadas y el fichero de audio se elimina automáticamente. Sin embargo, lógicamente, el bromista a esas alturas sí ha podido escuchar la grabación.

Miraclia ha alegado que “no se hace tratamiento de datos personales”, ya que el número de teléfono y la voz de datos “no permiten identificar fácilmente a una persona” y ha defendido que se trataba de “una relación íntima y personal” entre la persona que gastaba la broma y el “abromado” (sic.). La resolución de la agencia desestima esos argumentos y detalla por qué esos datos sí son de carácter personal.

“Dato personal es el teléfono, dato personal era la voz, pero la información que está facilitando el usuario directamente con la grabación también tiene la consideración de dato personal”, explica Daniel López Carballo, abogado experto en privacidad y socio de Ecija. “Una cosa es que la empresa no explota [esa información] y otra cosa es que esa información está siendo tratada y almacenada en sus sistemas”.

A lo largo de la resolución, la AEPD destaca que los datos personales de las denunciantes eran incorporados a un fichero de la entidad sin que fueran “informadas previamente de tal registro, en especial de su finalidad”, señala que Miraclia no ha aportado pruebas que acrediten que contara con ese “consentimiento inequívoco” y puntualiza que no puede “considerarse de recibo la alegación de que contaba con la simple declaración de ese usuario tercero”.

El artículo 44.3. de la LOPD considera infracción grave tratar datos de carácter personal sin recabar el consentimiento, y estas infracciones pueden ser sancionadas con multas que van desde los 40.000 a los 300.000 euros. Sin embargo, teniendo en cuenta el tamaño de la empresa (su capital social de 6.000 euros) o el grado de intencionalidad (las condiciones de uso estipulaban al menos que los usuarios contaban con el consentimiento), la sanción que ha impuesto la AEPD ha sido finalmente de 6.000 euros.

Los interesados tienen un mes desde que se les notifica la resolución para interponer un recurso de reposición o un recurso contencioso administrativo ante la Audiencia Nacional. HojadeRouter.com ha consultado a Miraclia sí tiene intención de hacerlo, pero el equipo de Juasapp se ha limitado a señalar que sus alegaciones están recogidas en la resolución y que el caso debe resolverse en los tribunales.

¿Cuál es la responsabilidad del bromista?

En el caso de la denunciante que proporcionó sus datos al empleado de un taller de coches, cabe preguntarse qué responsabilidad tendría el trabajador que decidió usar el número de un cliente para gastar una broma. “El empleado del concesionario utiliza un dato personal para una finalidad diferente a la que originó su recogida y tratamiento”, explica López Carballo. “En ese sentido, podría haberse incumplido la normativa de protección de datos y políticas de seguridad de la compañía”.

En la resolución se indica que, en respuesta al requerimiento de información, el denunciado reconoció que era usuario de Juasapp, pero negó haber utilizado la app para realizar una llamada a la denunciante y defendió que si los hechos ocurrieron fue “sin su consentimiento”, alegando que el teléfono se encuentra sobre su mesa al alcance de cualquiera.

Por otra parte, Juasapp no solo permite al usuario acceder a esa grabación, sino que además la puede compartir fácilmente a través de WhatsApp, correo electrónico o redes sociales, lo que también podría suponer un problema. “En caso de que dicha grabación sea compartida o divulgada a terceros posteriormente, podría conllevar una vulneración del derecho a la intimidad, propia imagen e incluso, llegado el caso, al honor”, puntualiza el abogado.

De un modo u otro, si Miraclia ha de tener el consentimiento expreso de las víctimas antes de grabar, lo que ahora mismo se podría estar planteando es cómo conseguirlo sin estropear la broma. Habrá que ver si, tras la sanción, la herramienta decide realizar un cambio que permita que sus usuarios se sigan divirtiendo sin infringir las leyes de protección de datos.

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Las fotografía es propiedad de Pixabay

Con cada permiso que otorgamos a una aplicación revelamos una capa de nuestra privacidad. It's in the metadata darling, podría decirse. Y ahora viene un desarrollador de sistemas de Apple a demostrarlo gracias, precisamente, a una app de su creación.

Se llama Felix Krause y es uno de los miles de programadores de iOS, el sistema operativo de los iPhone. Ha descubierto cómo, gracias a los metadatos de una fotografía, una app cualquiera puede saber la ubicación donde fue realizada y casi con toda seguridad, la localización del usuario.

“Si una app consigue permiso para acceder a la galería de fotos, entonces conseguirá acceso completo a los metadatos de la foto además, incluyendo la localización exacta, dice Krause. Para demostrarlo, asegura haber construido ”el primer prototipo en menos de una hora“.

A los metadatos que tiene disponibles una app que haya accedido a la galería se les conoce como datos EXIF (Exchangeable Image File Format - Formato de archivo de imagen intercambiable) y no acaban en la ubicación. Krause asegura que también indican el modelo de la cámara, la hora y fecha exactas y la rapidez de la cámara a la hora de tomar la foto.

Para concienciar sobre ello y para que nos pensemos la próxima vez si damos permiso a nuestras apps para que accedan a la galería del móvil, Krause ha creado DetectLocations. Este software hace la prueba en pocos segundos y muestra la precisión de los metadatos que almacena el teléfono.

Como indican en Gizmodo, Apple retiró el framework (un entorno de trabajo) AssetLibrary y pidió a los desarrolladores que empezaran a usar las API de PhotoKit, que no solicita permisos de localización e incluye por defecto los datos del GPS del teléfono en los vídeos y las fotos tomadas. Así que, solo con darle permiso a una app para que acceda a la galería, ya sabe dónde te encuentras. La única forma de detenerlo es negar la autorización

Viene instalado en casi todos los teléfonos del mercado. Da igual que corran sobre iOS o Android, que sean iPhone o Samsung, Huawei o LG. AccuWeather es el sol, la nube o los copos de nieve de nuestro smartphone; pero desde esta semana también es un espía. De momento y hasta que se demuestre lo contrario, solo en iPhone.

Para AccuWeather, la premisa era encender la localización para recibir alertas sobre las condiciones climatológicas adversas, obtener actualizaciones críticas de la zona en la que nos encontrásemos y disminuir el tiempo de apertura de la aplicación. Pero solo querían tener acceso a los datos para venderlos después.

La empresa, fundada en 1962 por un estudiante de meteorología en Pennsylvania, lleva más de medio siglo dando partes del tiempo. En 2015 daban más de 9.500 millones de predicciones meteorológicas al día y establecían un récord en tratamiento de Big Data. Dos años después hemos sabido, gracias a un investigador en ciberseguridad, que sacaba beneficio de todas aquellas previsiones destinadas a usuarios de iPhone.

Lo ha comprobado Will Strafach primero y el portal ZDNet después. El experto en ciberseguridad explica en Medium que, en 36 horas, una pieza de código incluido en la aplicación de AccuWeather para iOS mandó a otra empresa datos de su teléfono móvil un total de 16 veces. Y todo esto mientras la app corría en segundo plano.

Esos datos fueron sus coordenadas GPS (incluyendo la altitud a la que se encontraba y la velocidad), el nombre de la red Wifi a la que estaba conectado, el modelo de router que utilizaba y, en último lugar, si tenía encendido o no el Bluetooth. La app era capaz de conocer esta información gracias a un SDKs (Kit de desarrollo de software), un fragmento de código que uno de los 175.000 clientes de AccuWeather incluyó para vigilar a los usuarios de iOS.

Comerciando con nuestros datos

A pesar de que AccuWeather explica en sus términos de uso que trabaja con terceros a los que podría vender información, la empresa ha tenido que salir al paso para explicar cómo, a pesar de haber desactivado el permiso para acceder al GPS, la app era capaz de seguir mandando datos. En agosto del 2016 otra compañía llamó la atención de la Comisión Federal de Comercio en EEUU al llevar a cabo una práctica similar.

“Aunque no autorices a AccuWeather a acceder a tu GPS, todavía seguirá mandando información sobre tu Wifi y el modelo de router, proporcionando a RevealMobile acceder a tu localización gracias a tu dispositivo”, continúa Strafach. Esa es la compañía a quien pertenece el SDK y la misma que necesita saber en todo momento dónde estamos y a qué red nos conectamos. Sus beneficios dependen de ello.

RevealMobile dice en su página web que “convertimos las señales de localización de los teléfonos móviles en audiencias de alto valor. Generarás mayor beneficio a través del teléfono, con o sin anuncios”. Es una compañía más dedicada al Big Data, con un cometido muy simple: recopilar información de localizaciones de usuarios para, después, vendérselos a otras empresas.

De esta forma, otras compañías que compran esos datos pueden ofrecer servicios personalizados a sus clientes (y estos a su vez a los consumidores) basándose en su lugar de residencia, trabajo o los sitios que frecuentan.

“No fue a propósito”

Un día después de la polémica, AccuWeather y RevealMobile han emitido un comunicado conjunto negando que exista una función oculta para localizar a los usuarios. También han prometido el desarrollo de un nuevo SDK. “Si un usuario impide la localización en AccuWeather, no se almacena ni se filtra ninguna coordenada GPS sin su permiso”, explican.

Sobre la información acerca de la red Wifi, las compañías recalcan que “no es información del usuario” y que fue una función incluida en el SDK “durante un corto periodo de tiempo que ni siquiera se usó”. Sin embargo, no niegan que la pieza de código pudiera estar mal hecha y que ni “la revelación de localizaciones o de cualquier tipo de información fue a propósito, ni tampoco fueron esas las intenciones”.

Por otro lado, el CEO de RevealMobile, Brian Handley, ha explicado a ZDNet que “todo es anónimo” y que nunca han rastreado “un solo dispositivo móvil”, pero no niega que, a veces, coloquen publicidad a propósito. El experto en ciberseguridad que ha descubierto el software espía también ha comprobado que unas 40 apps de iTunes incluyen una pieza de código igual o similar a la que tenía AccuWeather.

Malte Spitz, del Partido Verde alemán, le pidió en 2009 a su compañía telefónica que le proporcionase todos los datos que tenía sobre él. Después de dos demandas, la Deutsche Telekom le mandó un enorme documento excel que detallaba sus llamadas durante seis meses, así como los lugares desde donde estaban hechas. El historial que tenía la DT de Malte no es diferente del que Vodafone o Movistar tienen de nosotros. Cada vez que colgamos o descolgamos, que mandamos un mensaje o lo recibimos, nuestro teléfono se sitúa en el mapa.

Las compañías nos espían y nosotros lo permitimos. Malte recopiló toda la información disponible en Internet sobre su persona y, junto a una agencia de datos y el diario Zeit, crearon un mapa que mostraba sus movimientos por Berlín desde agosto a febrero de 2009. DT no era la única. Aunque desconocemos qué teléfono tenía Malte, Google y Apple sabían quién era. Los servicios de Android e iOS también mandan nuestra información a través de las aplicaciones con las que jugamos, chateamos o consultamos el correo. ¿Qué hacer para evitar esto? Comprar teléfonos de usar y tirar, renunciar a los smartphones o, quizá, comprar un UnaPhone.

De momento es solo un proyecto de crowdfunding en Indiegogo, pero a 11 días de que termine el plazo para reunir los 50.000 dólares establecidos, ya lleva recaudados más de la mitad. Saldrá a la venta se recaude o no el dinero. “Finalmente, un teléfono que valora tu privacidad y tus datos tanto como tú”, lo presenta Una Inc., una startup británica que asegura estar fabricando “el smartphone Android más seguro del mundo”. Costará 539 dólares (475 euros) y estará listo en septiembre de este año.

“Tuneando” el sistema operativo

Sabemos, por ejemplo, que Google nos espia a través del su navegador Chrome. Más recientemente, la EFF (Electronic Frontier Foundation) denunció a la compañía de Sundar Pichai por espiar las búsquedas de los estudiantes de primaria y secundaria en EEUU. Y previo a todo esto, en el 2013, supimos que nuestras comunicaciones eran la comidilla de mucha gente: Edward Snowden filtró los documentos de un proyecto llamado PRISMA en el que todas las grandes plataformas de servicios colaboraban con las agencias de espionaje norteamericanas, cediendo nuestros datos sin avisar. Google es una de tantas compañías que espía a sus usuarios desde 2001. Y sin embargo, el UnaPhone lleva su sistema operativo Android Marshmallow. Solo que estará modificado para que la compañía no pueda vigilar a su portador.

Al sistema operativo trucado se le ha bautizado como UnaOS, algo que ha generado cierta controversia. El teléfono sigue funcionando sobre un sistema operativo de Google, pero sin algunas de sus funcionalidades. EStá capado. ¿Se le puede llamar Android? Además, UnaOS es código cerrado, mientras que Android es código abierto. Sus creadores no descartan abrirlo “próximamente” y aseguran que no usa ningún servicio de Google, ni aplicaciones turbias, ni otorga permisos extraños. “Puedes dárselo a tus hijos con la tranquilidad de que su vida personal permanece a salvo”, asegura Una Inc. Es importante recordar que un sistema operativo cerrado es inseguro por definición; al cerrar su código, nos obligan a confiar en la palabra de una empresa, una expectativa innecesaria y probablemente peligrosa para cualquiera que necesite operar de manera segura.

En cualquier caso, un estudio de la Universidad de Cambridge afirma que el 88% de los dispositivos Android son vulnerables. El UnaPhone basa su existencia en el sistema operativo de Google, pero con sus librerías borradas o alteradas. Ninguna de las aplicaciones preinstaladas en el teléfono está fabricada por la compañía de Mountain Views: “Todos los procesos de sistema innecesarios han sido borrados, llevando al sistema operativo a su nivel más simple sin sacrificar las funcionalidades ni la estabilidad”, dicen.

¿Censura o seguridad?

“En el UnaPhone no se podrán instalar nuevas aplicaciones, ya que el teléfono en su totalidad estará completamente cerrado para proteger las instalaciones que puedan debilitar el sistema operativo y amenazar la privacidad y la seguridad”, dice la compañía. ESo quiere decir que Facebook y WhatsApp no podrán ser instalados en el UnaPhone. El sistema preinstalado vendrá con un amplio paquete de aplicaciones cifradas para uso cotidiano como un navegador, un editor de texto o un gestor de correo. Además, las típicas de reloj, agenda, calculadora, bloc de notas, etcétera.

La otra cuestión que queda pendiente es cómo solucionará la compañía las actualizaciones de seguridad. Cuentan que pondrán al día al UnaPhone vía Internet a través de un canal OTA cifrado y que tan pronto como una amenaza sea descubierta será parcheada. No habrá videojuegos; los desarrolladores consideran que los juegos para móviles son “un disparate” y hacen hincapié en que el trabajo y el ocio debería estar separado para así poder asegurar la privacidad y la seguridad debidamente.

Si a algún usuario se le ocurriese instalar una app no autorizada por UnaPhone, tendría que escribir a la compañía que, tras un análisis preliminar, se encargaría de dar el ok o rechazarla. “Planeamos lanzar una versión más abierta para usuarios avanzados donde sí será posible instalar o desinstalar apps, y en ese caso las apps serán descargadas a través de nuestra propia tienda”, dice Una Inc. Pero de momento, el único teléfono que estará disponible será el que lleve las aplicaciones que ellos quieren.

Un juez de California ordenó a Apple que ayudara al FBI a desbloquear un iPhone que encontraron en el bolsillo de un terrorista. Syed Rizwan Farook, de 29 años, fue abatido junto a su mujer durante el ataque a una agencia de servicios sociales de San Bernardino, California, el pasado diciembre, donde murieron 14 personas y otras 22 resultaron heridas. El teléfono que encontraron en su cuerpo es un iPhone 5C. Y, según el FBI, está bloqueado. La juez Sheri Pym de la Corte de Distrito de Los Angeles ha establecido que Apple debe proveer de “asistencia técnica razonable” a los investigadores para acceder a la información bloqueada.

Si el teléfono estuviera bloqueado, esto significaría dos cosas. En primer lugar, desactivar el mecanismo de autodestrucción que salta cuando alguien introduce la contraseña incorrecta diez veces seguidas. Después, una vez tengan un número ilimitado de intentos, quieren que la empresa les ayude a romper la contraseña con fuerza bruta. Quieren que la empresa produzca un software que pueda generar las 10.000 combinaciones posibles de números hasta dar con la afortunada.

La compañía tenía cinco días laborables para responder a la orden si consideraban que la petición de la juez resultaba “injustificadamente onerosa”. No los han usado. Su consejero delegado, Tim Cook, ha tardado menos de 24 horas en responder que, además de onerosa, es “una medida sin precedentes que amenaza la seguridad de todos los clientes”. Lo ha dicho esta mañana en una Carta abierta a nuestros consumidores publicada en la web de Apple. “Nos resistimos a esta orden, cuyas implicaciones van más allá del caso en el que se aplica”.

No quieren ayuda técnica, quieren una puerta de atrás

Según Cook, la empresa ha apoyado la investigación del FBI con todos los recursos técnicos a su alcance en su investigación del caso de San Bernardino. “No tenemos simpatía ninguna por los terroristas”, afirma categóricamente el empresario. Pero, como explica en su carta, lo que le pide el Gobierno de EEUU no es ayuda para desbloquear un móvil sino algo mucho más “peligroso”: “Nos han pedido que le pongamos al iPhone una puerta de atrás”.

El FBI les pide que creen una versión distinta del sistema operativo del iPhone pero que incluya varias circunvalaciones de sus mecanismos de seguridad. Este sistema operativo sería entonces instalado en el iPhone que fue recuperado durante la investigación para desenterrar sus secretos. “Si ese software -que ahora mismo no existe- cayera en malas manos, tendría el potencial de abrir cualquier iPhone que tuvieras entre las manos”, alerta Cook.

La carta sugiere que el FBI describe esta herramienta en términos menos alarmantes, pero que se trata exactamente de una llave maestra capaz de abrir cualquier iPhone. “Aunque el Gobierno asegure que su uso estaría limitado a este caso concreto, no hay manera de garantizar ese tipo de control”. Si la información quiere ser libre, la información capaz de abrir mil millones de terminales es naturalmente explosiva, pegajosa y viral.

“Vamos a tener que hacer cosas impensables”

No es la primera vez que Apple y otras compañías tecnológicas se enfrentan a este problema, pero la ola de atentados ha reforzado el lobby que busca más control sobre las herramientas de cifrado. El argumento es que los ataques han sido posibles gracias a la criptografía, y que la tecnología que protege a la información del acceso de las autoridades lo hace en detrimento de la seguridad ciudadana, y en beneficio de criminales y terroristas. Ese lobby tiene grises. Cuando Donald Trump, candidato republicano a la Casa Blanca, dice que “vamos a tener que hacer cosas que eran francamente impensables hace un año”, esas cosas impensables deberían incluir, en su opinión, una base de datos de todos los musulmanes de los EEUU.

La presión trasciende las fronteras de EEUU. El verano pasado, el New York Times publicó un artículo firmado por Javier Zaragoza, fiscal jefe de la Audiencia Nacional española y sus homólogos Cyrus Vance (Manhattan), François Molins (París) y el jefe de la policía en la City londinense, Adrian Leppard. Protestaban contra la nueva opción de cifrado que Apple y Google han introducido por defecto en iOS 8 y Android Lollipop, los sistemas operativos de sus smartphones. El argumento era que la posibilidad de cifrar los teléfonos supone un obstáculo en el ejercicio de la justicia y la investigación policial. Hace pocos días, tres expertos en seguridad presentaron un informe que demuestra lo contrario.

En esta ocasión, la percha era el asesinato de Ray C. Owens, un padre de seis hijos en un barrio residencial de Chicago al que encontraron con un iPhone 6 y un Samsung Galaxy S6 Edge. Los dos teléfonos estaban cifrados. Cuando un juez del Estado de Illinois firmó una orden para que Apple y Google facilitaran la información que había en los terminales, los dos gigantes le aclararon que no podían. El sistema de cifrado está diseñado de tal manera que, sin la contraseña del usuario, es imposible acceder a la información.

La web de Apple es clara al respecto: “Apple no realizará extracción de datos en teléfonos con iOS 8.0 como respuesta a órdenes de registro judiciales porque los archivos a extraer están protegidos por una contraseña de cifrado que está vinculada a la del usuario, y Apple no la tiene”. Un portavoz de Google aclaró su parte al Times: “Las claves no se registran en el dispositivo y, por lo tanto, no pueden ser compartidas con la ley”.

Si no tienes la información, no puedes comprometerla

La decisión de los dos gigantes tecnológicos es importante –se reparten el 98% del mercado de móviles– pero no original, ni heroica. Desde las revelaciones de Edward Snowden, muchos servicios han decidido proteger la privacidad de sus usuarios limitando su propio acceso a la información. Es la única manera de franquear leyes como la Patriot Act, donde se establece que las agencias gubernamentales pueden tener acceso a sus bases de datos, sin que dicha empresa tenga derecho a advertir a los usuarios que están siendo o han sido investigados.

Teóricamente, el acceso se reserva a casos de investigación criminal o en relación con el terrorismo. En la práctica, cualquiera puede aparecer en una investigación vinculada al terrorismo: el grado de proximidad que debe tener un sujeto con un sospechoso de terrorismo puede ser hasta de seis grados.

Google ha manifestado a menudo su preocupación por los derechos civiles de sus usuarios, no sólo en EEUU sino también en países dominados por gobiernos represivos, como Egipto o Siria, donde la persecución de periodistas y activistas es parte de la vida cotidiana. En este caso, sin embargo, mantiene un asombroso silencio. No así el propio Snowden, que ya lo ha calificado de “caso tecnológico de la década” y sugiere que, si Google guarda silencio, es porque ya sabe de qué lado está, y no es el de los usuarios.

El sistema operativo de Mozilla Firefox dejará de existir en teléfonos y tablets, según Technewstoday. La decisión de la compañía del zorro naranja viene motivada por su mala posición en un mercado en el que la gran dominadora es Android, seguida de Apple y Windows Phone -aunque a mucha distancia-. El próximo mes de mayo está previsto que la versión 2.6 de su sistema operativo salga a la luz, una actualización que, también, será la última.

“La razón principal por la que estamos haciendo esto es para asegurarnos de que centramos nuestras energías y recursos en llevar el poder de la web hacia el Internet de las Cosas”, dice la compañía en un comunicado. El mercado de los sistemas operativos para smartphones y tablets pertenece a Android. Según statista, durante el último trimestre de 2015 Android estaba presente en el 85% de los dispositivos móviles. El iOS de Apple rondaba el 13%. En Mozilla se han dado cuenta y por eso prefieren retirarse a tiempo, ahora que aún “es pronto”.

El Firefox OS ha fallado. Aunque fue lanzado en febrero de 2013 como una alternativa a Android e iOS, los usuarios no han llegado a confiar del todo en el sistema operativo, de código abierto y basado en HTML5. Las apps diseñadas por Firefox permanecerán en la tienda virtual de la compañía hasta el año 2017. Por su parte, las aplicaciones de otros desarrolladores que no soporten el sistema operativo serán eliminadas el próximo 29 de marzo.

Aunque Firefox no ha ofrecido más datos acerca de cuándo dejará de aceptar peticiones de los desarrolladores para fabricar apps para su sistema operativo, se trata de una muerte anunciada. La compañía aseguró que su departamento de productos en línea está ya trabajando en el desarrollo de nuevos dispositivos.

Lo hemos dicho: algo pasa con Twitter. Pasan de los 140 a los 10.000 caracteres por tuit. Quitan los anuncios a determinadas cuentas VIP. Sus acciones bajan tan pronto como suben y, por si fuera poco, los rumores. El miércoles presentan los resultados de su último cuatrimestre y las previsiones no son nada halagüeñas. Y por si fuera poco, según The Verge, la compañía de Jack Dorsey podría estar introduciendo cambios en el corazón de su plataforma, concretamente en su algoritmo, para parecerse más a Facebook. Esto significaría que el orden cronológico de lo que hemos llamado “la conversación” pasaría a ser contenido “destacado”, algo que no está gustando mucho a los usuarios pero que sí podría ofrecer nuevas oportunidades publicitarias.

Lo de cambiar la cronología por contenido comisariado no está bien visto, al menos, entre la comunidad tuitera. Que los tweets empiecen a ser promocionados en base a un idea centrada en el momento y no en el tiempo no gusta, no parece de fiar. Por eso el fin de semana pasado el hashtag #RIPTwitter anunciaba la muerte del pajarito. Los usuarios comenzaron a especular en base a la información que el portal Buzzfeed publicaba: los tuits comenzarían a ordenarse por relevancia y no por orden cronológico como hasta ahora. El pánico cundió entre los tuiteros y hasta el propio Jack Dorsey, CEO de la compañía, tuvo que salir al paso de los rumores con un tuit:

“¡Hola Twitter! Saludo a #RIPTwitter: Quiero que todos sepais que siempre estamos escuchandoos. Nunca hemos pensando en reordenar los timelines la semana que viene”, decía el tuit de @Jack. Lejos de calmar los ánimos, eso no hizo sino avivar el fuego. Pronto los usuarios de la red social establecieron comparaciones con el algoritmo de Facebook y un movimiento hater se apoderó del hashtag.

No ha tardado en dar sus frutos. Según The Verge, el cambio ya ha empezado. Algunos usuarios enviaron pantallazos a la publicación demostrando que estaba en lo cierto; Twitter primaba la relevancia en vez de la cronología y que este cambio afectaba, sobre todo, al abrir el cliente por primera vez. Una vez refrescados, los tuits volverían a su orden original y el usuario podría, en todo momento, volver al algoritmo anterior si este no le convence. Fuentes de Twitter aseguran a eldiario.es que “no vamos a hacer ningún comentario al respecto”, así que la hipótesis de la publicación estadounidense no ha sido desmentida.

Ya pasó cuando los diseñadores cambiaron las estrellas de “fav” por los corazones de “me gusta”, cuando subieron a 10.000 los caracteres y este fin de semana el pánico cundió, los rumores se propagaron y el hashtag, según Curator, superó en menos de 24 horas las 721.000 menciones. Pero no fue suficiente con Dorsey. Un empleado publicó otro tuit en el que se mostraba un tanto alucinado por el hashtag y la trascendencia de todo el asunto.

Un pájaro que se asfixia

“En serio gente. No somos idiotas. Dejad de especular acerca de cómo vamos a arruinar Twitter”, decía el irritado desarrollador de la aplicación para iOS, Brandon Carpenter. Probablemente nadie piense que los propios integrantes de la compañía quieran arruinar Twitter, pero lo cierto es que los resultados económicos de su último cuatrimestre no pintan nada bien.

Las acciones de Twitter, cuando salió a bolsa allá por 2013, valían 26 dólares. Hoy un título del pajarillo azul no sobrepasa los 15 dólares y está valorada en algo más de 10.800 millones de dólares. Aunque parezca mucho, es una nimiedad comparado con los 40.000 millones que alcanzó en su salida a los mercados. Ya vale menos que Snapchat o Pinterest. Y sigue bajando.

Acumulan pérdidas de 229 millones de dólares, que todo apunta que se verán incrementadas con los resultados de mañana. La salida de cuatro ejecutivos el mes pasado de la compañía no ayuda a recuperar la confianza de los inversores. A esto hay que sumar los 336 empleos eliminados -de un total de 4.100 personas- en octubre del año pasado. Y la pérdida de usuarios es un hecho.

Suele ocurrir que a perro flaco todo sean pulgas, y Twitter no es una excepción. Como apunta Jessi Hempel en Wired, “quizá Jack Dorsey esté equivocado”. Por eso los rumores, por eso el cambio de algoritmo en el timeline y por eso las últimas salidas de ejecutivos de la compañía. ¿El pajarillo agoniza? Todo apunta que sí, y pocos piensan que el balance financiero de mañana arroje claridad al asunto.

Entonces los buitres llegan y, aunque solo son rumores, suenan varios nombres para pasar a ocupar los sillones que -presumiblemente- dejen vacíos Peter Chernin y Peter Currie. Según re/code, una de las candidatas es la productora televisiva Shonda Rimes, creadora de Anatomía de Grey o Scandal. También, apunta la publicación, suenan la presentadora Oprah Winfrey y el rapero Kendrick Lamar, del que es fan el propio Jack Dorsey.

Eran las diez y media de la noche del lunes -hora española- cuando Alphabet presentaba los datos económicos correspondientes a su último año. Los números hablan por sí solos; beneficios por valor de 16.348 millones de dólares y una subida del 15,6% respecto a 2014. El conglomerado cuya punta de iceberg está coronado por la G de Google se ha convertido en la marca tecnológica con mayor valor de cotización del mundo, destronando a Apple. Durante 2015, Alphabet facturó un total de 74.900 millones de dólares.

Aunque no todo en Alphabet da números verdes, deben de estar contentos. Los resultados -si no incluimos a Google- arrojan unas pérdidas operativas -sin contar con los impuestos- de unos 3.600 millones de dólares, pero a Sergei Brinn y Larry Page no parece importarles mucho. Lo cierto es que Alphabet vale en bolsa una cantidad cercana a los 570.000 millones de dólares, frente a los 535.000 millones de Apple. ¿Y qué ha hecho que este paradigma cambie? Una correcta y oportuna diversificación de su negocio, y unos beneficios brutales de sus servicios más representativos. Pero no se vayan todavía que aún hay más.

Negocios frente a proyectos

En agosto del año pasado, Google anunciaba que su estructura empresarial sería alterada para convertirse en Alphabet. Separaría sus negocios de sus proyectos o, en palabras más llanas, la parte rentable de la no rentable. Y es que, como detallamos arriba, el departamento Other Bets (Otras apuestas) de Alphabet perdió casi 3.600 millones de dólares en 2015. Y es justamente por eso, por llamarse Otras apuestas, que los números del propio Google no están incluidos en esa cifra. Así que los resultados cambian drásticamente si añadimos los 23.425 millones de dólares de beneficio de la G, haciendo que las pérdidas de Alphabet se vuelvan inexistentes.

El buscador del buscador

Y en ese beneficio tiene mucho que ver esa barra de Google que aparece instalada por defecto en todos los teléfonos Android. Las búsquedas a través del móvil, según la directora financiera de Alphabet Ruth Porat, son una de las principales fuentes de ingresos de la compañía, junto con YouTube. La suma de ese binomio da como resultado publicidad. Lo que Porat llama “publicidad programática”. Esto es, un algoritmo que programa la publicidad en función de la estela que dejamos al navegar por cualquier producto de Google, desde Gmail hasta YouTube, pasando por Maps o el propio buscador. “Nuestro fuerte crecimiento de ingresos en el cuarto trimestre refleja la vitalidad de nuestra empresa, impulsada por las búsquedas en móvil así como YouTube y publicidad programática”, decía ayer la directora financiera.

Perder para ganar

Aunque las “otras apuestas” de Alphabet hayan arrojado un saldo negativo -los ingresos rozaron los 450 millones de dólares, pero no son suficientes-, lo cierto es que los beneficios del conglomerado rondan los 16.350 millones de dólares. Y es que YouTube, Chrome, Maps, Google Play y Android está de enhorabuena: es ahí donde se encuentra el dinero. Ese es el punto fuerte de Alphabet ¿Pero es este sector, el servicios, el que realmente le interesa a Brinn y Page? En agosto del año pasado y según las palabras del propio Brinn, ellos querían “hacer cosas que otros consideran una locura pero que a nosotros nos emocionan mucho”. Nada más que decir.

Biotecnología, coches autónomos, lentillas...

Y es que esas cosas “locas” son radicalmente opuestas a las cosas “razonables” que hace Apple. Alphabet sube en bolsa porque su modelo descentralizado y su hidra de ocho cabezas está devorando, literalmente, el mercado. Aunque arrastre pérdidas. Google Ventures, Google Capital y Google X se dedican a actividades tan variopintas como la biotecnología, productos para el hogar, los coches sin conductor, lentillas que eliminan la diabetes o la investigación sobre la longevidad.

Es ahora cuando Brinn y Page recogen los frutos de lo que en 2009 sembraron. Google Ventures se configuró como un fondo de capital riesgo dedicado a financiar empresas tecnológicas emergentes. Google comenzó inyectando 300 millones de dólares al fondo, y terminó subiendo la apuesta hasta los 425 “kilos”.

Abierto mejor que cerrado

Unos frutos que también tienen su origen en el 2009, cuando Google decidió liberar el código de su sistema operativo, Chrome. No ha pasado lo mismo en Cupertino. Si por algo se ha caracterizado Apple a lo largo de su historia es por contar, desde la primera versión de Mac OS X, con un sistema de código cerrado. Aunque cuenta con algunos bits en abierto, la realidad es que sería imposible crear un sistema operativo a partir del iOS. A diferencia de Android, claro, que es todo lo contrario.

Bien es cierto que los Maps de Google utilizan un sistema cerrado, monopolizado en gran parte por el Gobierno de los EEUU y en el que se puede espiar el rastro de una persona fácilmente a través del historial de ubicaciones. Pero seguimos pensando que es mejor compartir algo que no hacerlo.

La guerra del futuro: música en streaming

streamingAlgo huele a podrido en Apple, especialmente ahora que su principal competidor ya vale más que ellos. Es el resultado de una estrategia que sorprendió a todos el verano pasado. Mientras que la empresa de la manzana mordida lleva primando el diseño de los productos frente a la innovación y la línea de negocio marcada por Steve Jobs frente a la ambición que demuestra Alphabet, el mercado -que en última instancia está encarnado por los usuarios- premia la decisión de un ruso y un estadounidense tomada hace ya medio año.

Ante este panorama, en el horizonte se sitúa un nuevo nicho de mercado, que no es otro que el de la música en streaming. Aunque ya haya otros más especializados, YouTube Music y el nuevo servicio que prepara Apple y cuya carta de presentación será una calidad de sonido “nunca antes vista”, anticipan la próxima guerra por ver quién es más grande de los dos.

Bonus track

Bonus trackAdemás de presentar sus resultados financieros del año pasado, Alphabet ha aprovechado la ocasión para sacar pecho. Lo ha anunciado de pasada, casi por encima, sin incidir mucho en ello. Pero lo cierto es que su servicio de correo, Gmail, ha alcanzado la cifra de los 1.000 millones de usuarios. Al tiempo que en Mountain Views se felicitaban por los resultados y por todos esos millones que utilizan cuentas @gmail.com, otro gigante, WhatsApp, daba a conocer que ya son otros 1.000 millones de personas las que utilizan diariamente la red de mensajería instantánea.

Quizá tenga más mérito lo conseguido por WhatsApp que lo anunciado por Alphabet. Mientras que Gmail ha sido el último de los servicios de Google en sumarse a ese club con más de 1.000 millones de usuarios -antes ya lo hicieron Maps, Chrome o Google Play, entre otros-; WhatsApp salió al mercado después y no pertenece al binomio Brinn y Page, sino al creador de Facebook, Mark Zuckerberg.