Hay proyectos que surgen como un reto personal y acaban convirtiéndose en algo colectivo. Esto precisamente ha pasado con la iniciativa impulsada por David Castillejo, que empezó a correr maratones y ha terminado transformándose en un proyecto solidario de largo recorrido que está a punto de cruzar la meta. El próximo 12 de abril, en la maratón de Zaragoza, completará la número 42 de un proyecto con el que ha recaudado fondos para apoyar la educación y la protección de menores en Nepal.

Detrás de este desafío hay una historia que no empieza en una línea de salida, sino en un viaje. Corría el año 2011 cuando Castillejo, junto a sus compañeras Beatriz y Laura, conoció por casualidad a José, responsable de un proyecto solidario en Nepal. “Nos enseñó su trabajo, fue todo muy transparente, y vimos que merecía la pena ayudar”, recuerda. 

De esa experiencia nació Subhakamana, una pequeña asociación creada en Zaragoza con el objetivo claro de recaudar fondos para apoyar sobre el terreno a proyectos educativos. Lo que en un principio eran acciones puntuales fue evolucionando con el tiempo hasta encontrar en el deporte un vehículo constante de implicación.

La primera maratón en Nepal no fue solo un desafío físico, sino también una forma de conectar ambas realidades: “Ya desde esa carrera intentamos recaudar algo de dinero”. Con el paso de los años y las carreras acumuladas, la idea fue tomando forma y nació '42 maratones por Nepal'.

El objetivo es completar 42 carreras de 42 kilómetros y vincular cada una de ellas a una donación económica destinada íntegramente a la ONG Educanepal, que trabaja en la zona de Hetauda, al sur del país. “Yo siempre hago un donativo por cada maratón que termino, y luego intento que otras personas, empresas o asociaciones se sumen”, explica.

A diferencia de otros proyectos, aquí no hay intermediarios ni grandes estructuras. Castillejo ha asumido todos los gastos derivados de su participación para garantizar que cada euro recaudado llegue directamente a su destino. “Cuando menos, voy a ser yo quien haga ese donativo”, insiste.

La necesidad de ayudar en Nepal

El compromiso no surge solo de la voluntad de ayudar, sino del conocimiento directo de la realidad sobre la que actúa. A lo largo de estos años ha viajado en varias ocasiones a Nepal, donde ha podido conocer de cerca tanto los proyectos como las condiciones de vida en la zona. Especialmente en áreas próximas a la frontera con India, donde la vulnerabilidad se acentúa.

“Hay niños que terminan trabajando en cantinas o picando piedra, y otros que directamente desaparecen”, relata. La cercanía a la frontera facilita la acción de redes de trata, que captan principalmente a menores y mujeres en situación de riesgo.

Frente a esto, iniciativas como las de Educanepal se centran en la escolarización, la formación de profesorado y la concienciación de las familias como herramientas clave para frenar la explotación.

“Cuando vas allí y ves que las niñas tienen la oportunidad de estudiar, de ir al instituto o incluso a la universidad, te das cuenta de que estás aportando un pequeño cambio”, explica, además de reconocer que “te vuelves con una energía impresionante”.

Pese a todo, en estos más de diez años ha habido obstáculos de todo tipo, como lesiones, problemas físicos, la pandemia o incluso accidentes laborales que obligaron a frenar el ritmo. “He tenido roturas musculares, una fractura… y aun así he ido completando las carreras, aunque haya sido más tarde de lo que pensaba”, cuenta.

No obstante, algo define este proyecto es la constancia. “Es una carrera de fondo, como muchas cosas en la vida. Tienes que ir paso a paso”, resume.

Completar una maratón, insiste, no es algo menor. Aunque la distancia se haya popularizado en los últimos años, sigue siendo un reto físico y mental. “En el kilómetro 15 ya sabes cómo vas a terminar”, explica. 

A veces, las sensaciones acompañan, pero otras el cuerpo avisa: “He tenido carreras en las que iba muy bien y, de repente, en el kilómetro 35, he notado que algo no iba bien. En esos casos, lo importante es parar y no arriesgar”.

Esa capacidad de escucha y adaptación ha sido clave para sostener el proyecto durante más de una década. Además, para él, también ha sido fundamental el apoyo de compañeros de entrenamiento, amigos y algunas empresas. “Esto no lo hago solo, aunque sea un proyecto personal”, reconoce.

Más de 2.300 euros recaudados en 1.700 kilómetros

Hoy en día, el balance supera las 41 maratones completadas, más de 1.700 kilómetros recorridos y más de 2.300 euros recaudados. Pero más allá de las cifras, Castillejo insiste en el valor simbólico del proyecto: “Aunque parezca que estás lejos y que no puedes hacer mucho, sí se puede ayudar”.

La última carrera tendrá un significado especial, por lo que Zaragoza no solo será la meta, sino también el punto de origen. “Va a ser muy emocionante terminar en casa, rodeado de la gente que me ha apoyado todos estos años”, anticipa.

No será, sin embargo, un punto final definitivo. “Se acaba este proyecto, pero seguro que vendrán otros”, adelanta, ya que, después de más de una década corriendo por una causa, tiene claro que “el verdadero recorrido no está en los kilómetros acumulados, sino en el impacto que han dejado”.

Pocas cosas despiertan tanta unanimidad como un buen postre. Y si hablamos de los más célebres del continente asiático, Nepal juega en otra liga. Su historia culinaria, marcada por la influencia india, tibetana y por las tradiciones propias del valle de Katmandú, explica por qué los dulces nepalíes giran en torno al arroz, la leche y el azúcar de palma. Aquí el postre suele estar ligado a festividades religiosas y celebraciones familiares.

En este recorrido por la repostería nepalí asoman nombres que cualquier viajero ha escuchado —o probado—: el sel roti, el yomari o el kheer, dulces muy presentes en celebraciones tradicionales. Nepal puede dividirse por montañas, valles y templos milenarios, pero hay algo que lo mantiene unido: su manera de compartir algo dulce en momentos especiales.

1. Sel roti

Uno de los dulces más emblemáticos del país. Es una rosquilla frita hecha con harina de arroz y azúcar, crujiente por fuera y suave por dentro. Se consume especialmente durante festividades como Tihar.

2. Yomari

Dulce tradicional del valle de Katmandú. Se elabora con masa de arroz rellena de melaza de azúcar de palma y semillas de sésamo. Tiene forma alargada y se cocina al vapor.

3. Kheer

El arroz con leche del Himalaya. Se prepara con arroz, leche, azúcar y cardamomo, y suele servirse en celebraciones religiosas y reuniones familiares.

4. Lakhamari

Dulce crujiente elaborado con masa frita y almíbar. Es especialmente popular en celebraciones y festividades locales.

5. Peda nepalí

Dulce de leche condensada o reducida, aromatizado con cardamomo. Se corta en pequeños discos y se ofrece como postre o acompañando el té.

Nepal demuestra que el postre también puede ser celebración. Sus dulces hablan de arroz, de festividades y de una cocina donde lo dulce aparece cuando hay algo que compartir. A veces, entender un país empieza por aceptar la rosquilla de arroz que alguien te ofrece con una sonrisa.

Despego la nariz de la pantalla y traspaso el cristal. Supongo que para aquella asolescente de una aldea a las afueras de Katmandú, no significa nada el Año Nuevo. Porque no habrá nada nuevo en sus días, semanas ni meses. Supongo que continuará trasegando ladrillos macizos a la espalda, en un capazo que sostenía mediante un asa-diadema en la cabeza y que casi era tan voluminoso como ella.

La observé; sus movimientos eran tan repetitivos como lentos, debido al extremo cansancio y al agudo dolor. Esto último lo sé, no lo supongo. Se inclinaba y de una pila interminable, uno a uno cogía los ladrillos y se los colocaba en el canasto. Una vez colmado, recorría un tramo de calle cubierta del polvo y escombros de un terremoto que perdura, y subía las escaleras de un edificio a medio caer y el otro medio por reconstruir. Con la misma parsimonia los sacaba del canasto y los depositaba en la segunda planta, detalle que podía apreciar, al consistir la ventana en un orificio transparente.

No puedo determinar qué fue lo que me impulsó, si el sentimiento de solidaridad o el de justicia, la comparativa de vidas o simplemente el pretender que, aunque solo fuera uno, uno solo, pudiera recordar aquel día como bonito y diferente.

Abrí la carterita roja que siempre llevo y le ofrecí con mi mayor respeto, un montón de rupias que con sonrisa de alma aceptó. No era una limosna, era un regalo de Reyes.

En 2025, las protestas masivas en Nepal y Madagascar derrocaron ambos gobiernos, incluso cuando los jóvenes que lideraban las manifestaciones se enfrentaron a una policía fuertemente armada y a la amenaza de ser arrestados.

Muchos han calificado el 2025 como el año de las protestas, aunque a menudo se atribuye el mérito de haber inspirado a los jóvenes a salir a las calles en partes de Asia y África a la revolución de Bangladesh del verano de 2024 que derrocó a la líder autoritaria Sheikh Hasina. Aunque no todas las protestas han logrado el cambio que se habían propuesto, todas ellas, desde Sri Lanka hasta Timor Oriental, comparten una característica: la generación Z ha sido la fuerza motriz.

Definida como el grupo demográfico nacido aproximadamente entre 1997 y 2012 en un mundo marcado por la incertidumbre de la crisis climática y la preeminencia de las redes sociales, la generación Z suele ser etiquetada como “generación de la ansiedad”. Y para muchos en el Sur Global, las protestas de los jóvenes contra la corrupción y los gobiernos autocráticos tienen su origen en el temor por su futuro.

The Guardian ha hablado con activistas de Togo, Nepal, Madagascar, Kenia y Marruecos. Todos ellos afirman que les impulsa una energía colectiva y el deseo de hacer saber a sus gobiernos y, en general, al mundo, que quieren un cambio.

¿Qué ha ocurrido en 2025?

El 6 de junio, aproximadamente una semana después de la detención del rapero Aamron, conocido por sus canciones contra la corrupción, los jóvenes de Togo salieron a las calles para exigir el fin de la corrupción y la represión bajo el mandato del presidente Faure Gnassingbé, en el poder desde 1967. Bertin Bandiangou, un estudiante de 25 años, fue uno de los muchos detenidos y torturados, pero ha decidido que seguirá protestando y exigiendo un cambio en el país.

Por esas mismas fechas, estallaron protestas en Kenia, reavivando un levantamiento similar de la generación Z el año pasado por el aumento de los impuestos. Hanifa Adan Safia, de 29 años, fue detenida durante las protestas de 2024 y se encontraba en primera línea cuando los jóvenes volvieron a protestar en junio de 2025 tras la muerte bajo custodia de Albert Omondi Ojwang, un profesor y bloguero keniano conocido por escribir sobre temas sociales y políticos.

El consultor político Pradip Gyawali, de 25 años, fue uno de los manifestantes de Nepal que contribuyeron a derrocar el Gobierno del país en septiembre, indignados por la corrupción, el nepotismo y la prohibición de las aplicaciones de redes sociales, que se habían utilizado para criticar la vida lujosa de las familias de las élites gubernamentales.

Al mes siguiente, el Gobierno de Madagascar también fue derrocado por las protestas de la generación Z que, según la activista por la transparencia Shely Andriamihaja, de 26 años, también estuvieron motivadas por la indignación ante la corrupción de las élites políticas.

Imad Zoukanni, de 28 años, artista, se unió a las protestas que comenzaron en la ciudad marroquí de Agadir en octubre, después de que varias mujeres embarazadas murieran en cuestión de semanas durante cesáreas en el mismo hospital. En pocos días, las protestas se ampliaron y se extendieron a Marrakech, con jóvenes indignados por las deficiencias del sistema de salud y la elevada tasa de desempleo, en contraste con el gasto público dedicado a la organización de los próximos torneos de fútbol.

“Todo se reduce a la corrupción”

Hanifa, Kenia: “La corrupción es la herida fundamental que agrava todas las demás crisis. La corrupción roba recursos a los hospitales, las escuelas, las carreteras y la seguridad alimentaria. Los jóvenes están indignados porque ven cómo se saquean miles de millones mientras los graduados venden dulces en las calles y los pacientes mueren en los hospitales públicos”.

La generación Z keniana no se siente aislada. Lo que está sucediendo en Kenia parece parte de una ola global más amplia de despertar juvenil, especialmente en países como Bangladesh, Nepal, Indonesia y Perú, donde los jóvenes también se están levantando contra la corrupción, la exclusión económica, la arrogancia política y la violencia estatal

Hanifa Adan Safia — Manifestante en Kenia

Shely, Madagascar: “Creo que lo que llevó a los jóvenes de Madagascar a protestar fue la mala gestión del Gobierno y la corrupción en el país. Los jóvenes son las primeras víctimas de la corrupción, especialmente en las universidades, que cuentan con infraestructuras muy deficientes”.

Imad, Marruecos: “Todo se reduce a la corrupción. En lugar de invertir en la vida de las personas, en la educación y en la sanidad, Marruecos ha intentado crear una imagen positiva para el exterior [con el fin de fomentar el turismo]. El Gobierno hace promesas, pero en la vida real no se traduce en mejoras”.

“El desempleo es el principal problema”

Bertin, Togo: “En estos momentos, el principal problema de los jóvenes es el desempleo. Es la consecuencia de la corrupción en el Gobierno. Los jóvenes pueden tener títulos universitarios, pero no tienen trabajo y ni siquiera pueden mantenerse a sí mismos. Se ven obligados a hacer trabajos que ni siquiera les dan para pagar el alquiler a fin de mes”.

Pradip, Nepal: “Muchos de mis amigos han tenido que irse al extranjero para acceder a una educación superior o a oportunidades de empleo. Muchos de los jóvenes que se unieron a las protestas tenían dificultades para encontrar trabajo. Muchos de nosotros somos de otras partes de Nepal, no de Katmandú, que no nos ofrece oportunidades”.

Imad, Marruecos: “Muchos jóvenes tienen una buena educación, pero no hay puertas abiertas para trabajar en los sectores en los que llevan años formándose. El trabajo no es solo una cuestión de dinero, también es una cuestión de dignidad, independencia y esperanza”.

“Servicios públicos en colapso”

Hanifa, Kenia: “La sanidad pública está colapsando, las universidades públicas están infrafinanciadas y el transporte público es brutal para los pobres. Cuando los impuestos aumentan pero los servicios públicos siguen empeorando, la gente se siente doblemente engañada: una por el impuesto y otra por la ausencia de resultados”.

Hay un sentimiento global que está dando forma a esta generación. Marruecos forma parte de él. Es un rechazo colectivo al silencio

Imad — manifestante en Marruecos

Shely, Madagascar: “Creo que lo que desencadenó las protestas fue el hecho de que, especialmente en la ciudad, la población sufría una grave escasez de agua y electricidad. El Gobierno ha tenido años para resolver el problema y, en lugar de encontrar una solución sostenible, ha preferido invertir en proyectos menos importantes, como un proyecto fallido de teleférico para aliviar el tráfico.

Imad, Marruecos: “La salud pública fue el principal motivo de las protestas: en cuestión de 20 díasvmurieron en Agadir ocho mujeres embarazadas. La población salió a la calle para hacerse eco de este problema y la protesta se extendió a otras grandes ciudades. Están tratando de presentar Marruecos al mundo durante la Copa Africana de Naciones del año que viene, están invirtiendo mucho, pero relegando las prioridades de la población”.

Solidaridad entre países

Bertin, Togo: “Cuando oímos que la generación Z de otro país protesta por mejores condiciones, nos alegramos y les mandamos mucha energía. Esperamos que tengan éxito. Cuando comenzó la protesta de la generación Z en Madagascar, hablé con un amigo periodista que estaba allí y les deseé lo mejor”.

Hanifa, Kenia: “La generación Z keniana no se siente aislada en este momento en absoluto. De hecho, lo que está sucediendo en Kenia parece parte de una ola global más amplia de despertar juvenil, especialmente en países como Bangladesh, Nepal, Indonesia y Perú, donde los jóvenes también se están levantando contra la corrupción, la exclusión económica, la arrogancia política y la violencia estatal”.

Shely, Madagascar: “Creo que lo que ocurrió en Nepal tuvo un gran impacto en lo que ocurrió en Madagascar. Nepal [nos parece] menos corrupto que Madagascar, pero aun así tuvieron el valor de protestar contra el Gobierno. En la mente de la gente, era como si pensaran: 'Si ellos pudieron hacerlo, nosotros también podemos”.

Imad, Marruecos: “Hay un sentimiento global que está dando forma a esta generación. Marruecos forma parte de él. Es un rechazo colectivo al silencio”.

¿Y ahora qué?

Bertin, Togo: “El problema más urgente al que nos enfrentamos es la existencia de presos políticos y su liberación. En segundo lugar, Gnassingbé tiene que irse, porque ha demostrado en demasiadas ocasiones que no es la persona adecuada para liderar el desarrollo de Togo. No podemos vivir en un país en el que algunas personas se benefician de los recursos del país y otras solo tienen una comida al día. Esperamos que muy pronto llegue nuestro turno para el éxito de la generación Z en Togo”.

Pradip, Nepal: “El gobierno [de transición] que se formó tras nuestras protestas está trabajando para celebrar elecciones y esperamos que en el nuevo Parlamento haya caras jóvenes que puedan representar a la generación Z y marcar un nuevo rumbo para el país”.

Shely, Madagascar: “Espero un futuro en el que todos los ciudadanos malgaches vivan con dignidad, en el que los jóvenes tengan acceso a una educación de calidad y a oportunidades. El horizonte que queríamos cuando decidimos protestar aún es lejano, pero al menos ahora estamos trabajando para conseguirlo.

Traducción de Emma Reverter

El alcalde de Katmandú, Balendra 'Balen' Shah, un rapero convertido en una voz destacada entre los jóvenes de Nepal por su discurso contra la corrupción, será candidato a primer ministro en las elecciones del próximo mes de marzo, informó a EFE un portavoz del partido en el que se integrará el regidor capitalino.

Shishir Kanal, que dirigió el equipo de diálogo entre el Partido Rastriya Swatantra (RSP) y Shah, dijo a EFE que las conversaciones con el equipo del alcalde comenzaron después de que la denominada generación Z protagonizase en septiembre unas protestas que forzaron la dimisión del entonces primer ministro, K.P. Sharma Oli.

Según el centrista RSP, si resulta elegido, Shah se convertirá en el líder parlamentario y en el candidato a primer ministro del partido tras las elecciones legislativas que se prevé que se celebren el próximo 5 de marzo en Nepal.

Shah, de 35 años, saltó a la fama como rapero y letrista, conocido por su música con conciencia social que abordaba la corrupción, la desigualdad y el estancamiento político en Nepal.

Balen Shah asumió la Alcaldía de Katmandú en mayo de 2022.

Tras la revuelta juvenil de septiembre, su nombre fue uno de los que circuló como posible líder del Gobierno interino de Nepal.

Finalmente, los jóvenes de la generación Z escogieron en una consulta en línea a la expresidenta del Tribunal Supremo nepalí, la jueza Sushila Karki, como jefa del Ejecutivo provisional.

Una de sus primeras decisiones fue fijar la fecha de los comicios legislativos en Nepal para el próximo 5 de marzo.

El RSP fue fundado en 2022 por el expresentador de televisión Rabi Lamichhane, que ocupó brevemente los cargos de viceprimer ministro y ministro del Interior, durante el Gobierno de Pushpa Kamal Dahal.

Según el acuerdo de este lunes, la alianza se ha comprometido a asumir las demandas de justicia contra la corrupción y el mal gobierno de los jóvenes de la generación Z, así como a abordar las demandas de los heridos y las familias de los fallecidos entre los días 8 y 9 de septiembre, cuando murieron al menos 77 personas.

El RSP y Shah también se han comprometido a implementar una hoja de ruta destinada a transformar Nepal en un país de ingresos medios en la próxima década mediante reformas políticas, institucionales y estructurales, con énfasis en el crecimiento económico, la justicia social.

¿Qué une a un joven marroquí, a un nepalí, a otra persona joven de Madagascar o una joven peruana? La generación Z es la de las pantallas, la de las redes sociales, la incapacidad para concentrarse y para sacrificarse por un objetivo a largo plazo, el narcisismo, la fragilidad mental, la falta de compromiso. Pero otra respuesta también sería esta: las protestas en las calles. La generación nacida entre 1997 y 2012 está pidiendo más democracia, más libertad de expresión, más derechos. Y lo hacen a través de herramientas propias como Discord o utilizando símbolos como la bandera de One Piece.

¿A dónde nos lleva todo esto? Lo abordamos con la periodista y directora del medio África Mundi, Soraya Aybar, y con el periodista de El Orden Mundial José Manuel Cuevas.

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Carlos Soria acaba de entrar en los libros de historia del montañismo mundial. El alpinista español se ha convertido en la persona de más edad (86 años) en coronar una cumbre de más de 8.000 metros, tras alcanzar la cima del Manaslu (8.163 metros), la octava montaña más alta del mundo y que está situada en el macizo Mansiri Himal, en la parte del Himalaya de la zona centroccidental de Nepal.

Así lo ha confirmado en redes sociales Seven Summit Treks, la agencia organizadora de la expedición, detallando que alcanzó la cumbre a las 5:30 de la mañana, hora local. “Está a salvo y descendiendo”, confirmó a EFE el director de la agencia, Mingma Sherpa.

“Tras dedicar su vida a la escalada, ha demostrado que la pasión y la perseverancia no tienen edad. Desde los Alpes hasta el Himalaya, su notable trayectoria ha inspirado a generaciones de escaladores a perseguir sus sueños contra viento y marea”, le ha felicitado esta empresa a través de su cuenta de X, subrayando que Soria es una “auténtica inspiración en el mundo del montañismo”.

La hazaña del español pulveriza el récord anterior, que ostentaba el japonés Yuichiro Miura, quien escaló el Everest en 2013 a los 80 años. Ahora, el alpinista pone la barrera un poco más alta, en los 86 años.Todo un hito difícilmente superable. 

50 aniversario de la primera expedición española

El éxito de Soria en el Manaslu, una montaña notoria por su dificultad, coincide con el 50 aniversario de la primera expedición española a esta misma montaña en 1975, en la que él mismo participó. Y ese era el principal motivo por el que emprendió esta aventura a los 86 años. 

“Vengo a celebrar el 50 aniversario de que españoles estuvimos en una montaña y subimos más de 8.000 metros”, explicó el alpinista en una reciente entrevista en La Revuelta de RTVE, en la que conectó en directo desde el campo base de la expedición, a unos 5.000 metros de altitud. 

Con la cima del Manaslu, que ya había coronado en 2010, a Soria solo le quedan dos de los 14 ochomiles para completar la lista, el Dhaulagiri en Nepal y el Shishapangma en el Tíbet. El Dhaulagiri ha sido su gran desafío, una montaña que le ha rechazado hasta en 15 ocasiones desde su primer intento en 1998.

Una leyenda del alpinismo

El palmarés de Soria es inigualable. Es el único escalador que ha coronado diez ochomiles después de cumplir los 60 años, incluyendo cimas tan exigentes como el K2 a los 65, el Makalu a los 69, el Kangchenjunga a los 75 y el Annapurna a los 77. También completó el desafío de las Siete Cumbres —la más alta de cada continente— después de cumplir los 70 años. Ahora, añade un hito más: subir al Manaslu a los 86 años. 

El primer ministro de Nepal, K.P. Sharma Oli, ha presentado su dimisión este martes tras un levantamiento juvenil de 24 horas que ha provocado el colapso de su Gobierno, una revuelta que se ha cobrado la vida de al menos 25 personas en la represión más violenta de la historia democrática reciente del país.

Sin embargo, la renuncia de Oli no ha calmado la situación en las calles, y las protestas han continuado en la capital incluso después de conocerse la noticia.

La chispa de las protestas fue la prohibición de 26 plataformas de redes sociales, incluyendo Facebook, YouTube y X, por no cumplir con una nueva ley local. Oli defendió la medida declarando que “la independencia de la nación es más importante que la pérdida de empleos”.

Sin embargo, para los jóvenes nepalíes la decisión fue un ataque a su libertad de expresión, a la comunicación y a sus pequeños negocios.

El combustible de fondo era la frustración con la corrupción endémica. En las semanas previas, vídeos virales en TikTok contrastaban los lujosos estilos de vida de los hijos de los políticos con las dificultades del nepalí medio. Las protestas han sido bautizadas como protestas de la 'Generación Z' porque están protagonizadas por miles de jóvenes nepalíes de entre 15 y 28 años, que han utilizado las redes sociales como principal canal de organización y crítica al Gobierno.

Los manifestantes queman el Parlamento y las casas del primer ministro dimitido y de otros políticos

Las protestas callejeras comenzaron el lunes, cuando miles de jóvenes se manifestaron en la capital. Tras la ruptura de varias barricadas policiales, la respuesta de las autoridades escaló del uso de cañones de agua y gases lacrimógenos al fuego con munición real.

Este martes cientos de manifestantes irrumpieron e incendiaron el Parlamento de Nepal, en una escalada de la crisis. Imágenes de medios locales mostraron densas columnas de humo negro saliendo del complejo parlamentario, mientras el Ejército, desplegado en la zona, permanecía pasivo sin intervenir para detener el asalto ni sofocar el fuego.

Las turbas también prendieron fuego a otros edificios oficiales, entre ellos la Oficina de la Presidencia y la sede del Tribunal Supremo, además de atacar medios de comunicación, incluido el complejo de Kantipur, el grupo de prensa más importante de Nepal.

La violencia de la jornada se extendió por toda la capital, convertida en escenario de ataques sistemáticos contra dirigentes y sus familias.

La residencia privada del recién dimitido Oli fue incendiada, mientras otros líderes de alto nivel, como el ex primer ministro Sher Bahadur Deuba, fueron agredidos en sus viviendas. Su esposa, Arzu Rana Deuba, ministra de Exteriores, también resultó atacada, en un episodio captado en imágenes que circulan ampliamente en redes sociales.

Por su parte, Rajyalaxmi Chitrakar, esposa del ex primer ministro nepalí Jhalanath Khanal, murió este martes tras sufrir graves quemaduras cuando manifestantes incendiaron su vivienda en Katmandú con ella dentro, según confirmaron a EFE fuentes hospitalarias. Chitrakar fue trasladada en estado crítico al Hospital de Quemados de Kirtipur, pero falleció a causa de sus heridas durante el tratamiento.

Otros ex primeros ministros y figuras políticas vieron igualmente sus casas asaltadas y destruidas por las llamas, en lo que analistas locales describen como una persecución directa contra la élite política del país.

El Gobierno revoca la prohibición de las redes sociales, pero la violencia sigue

El levantamiento se extendió por todo el país, dejando un saldo de al menos 25 muertos y más de 347 heridos, según datos hospitalarios recopilados por EFE. La cifra de fallecidos en un solo día es superior a las víctimas registradas en los movimientos democráticos de Nepal de 1990 y 2006.

El Gobierno ha revocado la prohibición de las redes sociales, pero la violencia continuó. Multitudes han desafiado los toques de queda.

Como consecuencia de los disturbios, el tráfico aéreo quedó paralizado. El gerente general del aeropuerto de Katmandú, Hansa Raj Pandey, confirmó a EFE la suspensión de vuelos internacionales y nacionales por razones de seguridad.

La crisis en el gabinete se ha agudizado con la dimisión de los ministros de Interior, Agricultura y Sanidad. A esto se suma el abandono de la coalición por parte de 21 diputados del Partido Rastriya Swatantra. Simultáneamente, la oposición exige la renuncia de Oli, al que considera “moralmente responsable” de las muertes.

Naciones Unidas y Amnistía Internacional han condenado la represión y exigen una investigación independiente.

La dimisión pone fin al cuarto mandato de Oli, una de las figuras más dominantes y controvertidas de la política nepalí.

Veterano político forjado en la lucha contra la monarquía, por la que pasó 14 años en prisión, Oli se hizo conocido por su estilo de confrontación y su habilidad para sobrevivir a constantes crisis parlamentarias, aunque finalmente ha sido un levantamiento en las calles lo que ha forzado su caída.

Al menos 19 personas han muerto este lunes en Katmandú durante los enfrentamientos entre manifestantes y fuerzas de seguridad durante las protestas encabezadas por miles de jóvenes de la Generación Z contra la corrupción y veto de redes sociales en Nepal.

Dos manifestantes han fallecido en el Hospital Civil de Baneshwar, según ha informado a EFE el director ejecutivo del centro, Mohan Chandra Regmi. El resto de fallecidos se han registrado en diversos centros médicos de la capital, donde se encontraban ingresados tras un repunte de la violencia en las protestas contra las fuerzas de seguridad.

Fuentes hospitalarias advierten de que el número de víctimas podría aumentar, con casi cuatro docenas de manifestantes ingresados en varios hospitales, muchos de ellos en estado crítico por graves heridas de bala en la cabeza y el pecho.

Los enfrentamientos estallaron en la zona de New Baneshwar cuando los manifestantes derribaron las barreras policiales que les impedían marchar hacia el edificio del Parlamento.

Algunos de ellos han logrado incluso acceder a las instalaciones parlamentarias. La policía ha recurrido a cañones de agua, gases lacrimógenos e incluso fuego real para dispersar a la multitud.

La Oficina de Administración del Distrito de Katmandú ha anunciado un toque de queda en varias zonas de la capital desde las 12:30 hasta las 22:00 hora local (06:45-16:15 GMT), después de que las protestas se intensificaran.

El ministro del Interior, Ramesh Lekhak, presentó este lunes su dimisión por “razones éticas” tras confirmarse la muerte de al menos 19 jóvenes en las protestas, informaron fuentes oficiales.

La renuncia fue entregada al primer ministro, K. P. Sharma Oli, durante una reunión de gabinete en la residencia oficial de Baluwatar, según confirmó a EFE el legislador del Congreso nepalí, Rajendra Bajgain.

Nepal, contra las tecnológicas

Miles de activistas de la Generación Z han salido a la calle para protestar por la prohibición gubernamental de 26 plataformas de redes sociales no registradas, entre ellas Facebook, Instagram y X. Los manifestantes, que portaban pancartas condenando la corrupción, consideran el bloqueo “un ataque directo a la libertad de expresión”.

Las protestas han sido bautizadas como protestas de la 'Generación Z' porque están protagonizadas por miles de jóvenes nepalíes de entre 15 y 28 años, que han utilizado las redes sociales como principal canal de organización y crítica al Gobierno.

Durante días los jóvenes habían protestado en línea bajo las etiquetas “#NepoKid” y “#NepoBabies” para denunciar una cultura de nepotismo y amiguismo en la que, según ellos, las oportunidades laborales y políticas se heredan en lugar de ganarse por mérito.

No es la primera vez que Nepal choca con las grandes tecnológicas. En noviembre de 2023, el país prohibió TikTok por su “impacto negativo en la sociedad”, aunque levant ó el veto nueve meses después, una vez que la compañía china completó su registro oficial, sentando un precedente para la regulación actual.

Jamling Tenzing (Darjeeling, India, 1966) es un hombre menudo, moreno y de prominentes mofletes que le dan aspecto de bonachón. Cuando cumplió 30 años, acudió al templo budista de Siliguri, en Bengala Occidental, porque aunque no es creyente y no veía la necesidad de encomendarse a los dioses, sabía que las tradiciones hay que respetarlas y seguirlas.

Iba a ver al Rinpoché, unos maestros reencarnados del budismo que actúan como oráculos y dan consejos y augurios. Jamling fue a hacerle una pregunta importante, para la que llevaba tiempo preparándose. Estaba a punto de cumplir su sueño: escalar el Everest y seguir así los pasos de su padre, Tenzing Norgay, quien fue el sherpa de la primera expedición que logró coronar esta mítica cumbre.

Llevaba años entrenando, estaba en su mejor momento física y espiritualmente. Estaba preparado. Además, le habían nombrado escalador jefe de la expedición IMAX que iba a hacer un documental sobre la ascensión. Era su oportunidad. Pero el Rinpoché le dijo que no fuera. “Hay algo maligno en la montaña”.

Jamling, que preguntó al oráculo más por tradición que por superstición, hizo caso omiso de sus palabras y se limitó a llevar a cabo algunos rituales para contentar a su esposa, que sí era creyente. Pero el Rinpoché tenía razón y algo malo iba a pasar. El equipo, en el que iba entre otras la española Araceli Segarra, se encaramó a la montaña sin saber que esos días acabarían siendo conocidos como ‘La tragedia del Everest’.

Era 1996 y solo entre el 10 y el 11 de mayo, 11 personas perdieron la vida atrapadas en una tormenta de nieve. Durante aquellas jornadas, que convirtieron esa temporada en la tercera más mortífera del Everest, Jamling y su equipo estaban en la montaña. Fueron capaces de grabar las terribles condiciones meteorológicas de aquel ascenso. Pero ellos no murieron.

Con esta anécdota empieza el libro Más cerca de mi padre (Capitán Swing, 2025), una mirada al pasado de Jamling Tenzing Norgay, un hombre que ha dedicado su vida a las montañas inspirado por la figura de su padre. Fue él quien le sembró la semilla de la escalada y la ambición de coronar los cielos.

Jamling fue capaz de escalar el Everest y llegó a casa sano y salvo. Después de ese ascenso, se convertiría en sherpa, pero jamás volvería a escalar esa cumbre. “Fue un sueño cumplido que llevaba arrastrando desde los ocho años. Quería hacerlo para acercarme a mi padre, para entenderle mejor, pero también para alejarme de su sombra”, explica este sherpa en una videoconferencia desde su casa, en India.

Hasta aquel momento, Jamling siempre había sido conocido como “el hijo de Tenzing Norgay”, un icono y un ídolo para muchos. Para su hijo también. Pero él quería tener su propio nombre e historia, su propio vínculo con la montaña. Y lo consiguió. “Fue un peregrinaje, un homenaje a mi padre y una manera de encontrarme a mí mismo. Pero ya fue, no iba a volver a subir”, reconoce.

Cuando se le pregunta por qué, se ríe y culpa a su mujer, con quien se había casado poco antes de la ascensión. “Cuando estás en un matrimonio, debes procurar no enfadar a tu esposa. Y yo le prometí que lo haría una sola vez”, bromea. En realidad, el motivo era más serio. Cuando bajó, sintió que ya había cumplido su objetivo y ya no tenía motivos para enfrentarse al “terrible peligro” que supone encararse al Everest.

“Tienes un 50% de probabilidades de volver con vida. No importa cómo de fuerte estés o que seas un experto escalador. Puedes ser el mejor del mundo y morir en cualquier momento”, asegura, serio, Jamling. Pone de ejemplo a Rob Hall, con quien coincidió en el campo base y que murió en la ‘Tragedia’. También a Scott Fischer, que estuvo con él en la expedición IMAX y murió en el 'desastre del Everest' de 1996.

También nombra a Babu Chidi, un sherpa experimentado que batió diversos récords mundiales y llegó a dormir en la cumbre sin necesidad de oxígeno. Había escalado el Everest más de 10 veces, pero durante su último ascenso, cayó en una brecha y murió. “Era en el campamento dos. Nunca nadie muere en el campamento dos. Pero a él le pasó. Así que sí, cualquier cosa te puede pasar en la montaña”.

De la espiritualidad a la comercialización

“Yo escalo el Everest para que tú no tengas que hacerlo”. Así le respondió su padre cuando Jamling le propuso, a los 18 años, formar parte de una de sus expediciones. Cada subida puede ser mortal para los sherpas, pero también muy lucrativa. Con las escaladas, el padre de esta humilde familia india pudo enviar a sus hijos a estudiar al extranjero. Quería asegurarles un futuro y un trabajo que no les expusiera a la muerte.

Pero Jamling sabía que no podría tener jamás un empleo de oficina. Se pasó sus años en Estados Unidos entrenando, siempre en la naturaleza, y con la cabeza puesta en el Everest. “Es curioso, pero alejándome de las cumbres, lo único que conseguí fue que me obsesionaran”, dice hoy.

Tardó años en poder unirse a su primera expedición. La primera ascensión que le propusieron fue en el papel de recogedor de basuras, algo que vio casi como una ofensa y declinó la oferta. Luego, el legado de su padre hizo que IMAX le llamara para hacer el documental Everest (1998) y vio su momento. Para él era un reto y una obsesión particular. Pero la montaña, para los sherpas, es mucho más.

La cosmovisión budista las ve como un lugar sagrado, allá donde viven los dioses. Jamling no comulgaba con aquello, pero poco a poco, ascensión tras ascensión, fue entendiéndolo. “El Everest es una zona de muerte y eso te lleva a pensar en Dios. Básicamente porque cuando estás en peligro te pasas el rato rezando”, bromea.

El sherpa sí admite que, ya fuera por precaución, superstición o verdadera espiritualidad, empezó a participar en los rituales, en las plegarias y hasta se avino a bendecir su material de alpinismo. “Y lo sigo haciendo, sea una ascensión grande o pequeña”.

La clave, para él, es el respeto. Tanto a la montaña –“aproxímate a ella como lo harías para subir al regazo de tu madre”– como a la cultura de las personas que siempre han vivido a su alrededor. “Para nosotros, las montañas son lugares sagrados y, creas en eso o no, así deben ser tratadas”, sostiene.

El respeto se ha ido difuminando en los últimos años. Sobre todo desde que la cumbre del Everest se ha convertido en poco menos que un destino turístico. “Cuando empecé yo, ver 50 personas en la cima cuando llegabas era muchísimo. Hoy puede haber tranquilamente más de 300”, se lamenta Tenzing.

La masificación ha tenido consecuencias. “Durante este tiempo, la actitud de los turistas occidentales ha cambiado drásticamente. Los hay que hasta se consideran escaladores comerciales. Son gente que paga más de 200.000 dólares básicamente para que un sherpa les remonte montaña arriba sin tener que hacer ellos nada”, explica.

“Llegar a la cima se ve como algo seguro, una experiencia garantizada hoy en día. Los escaladores occidentales son demasiado arrogantes”, lamenta Jamling. Y eso ha hecho que se pierda el respeto por la montaña y también por los sherpas.

Antes, recuerda, la escalada era un trabajo en equipo, pero hoy muchos montañistas obligan al sherpa a que les cargue todo el equipo, que establezca la ruta, que cocine. “Es que a veces ni escalan. He tenido que empujar literalmente a clientes para subirles. Con lo que ello supone para mí: más gasto energético y, por tanto, más riesgo para mi vida”.

Por eso, aunque sigue guiando ascensos a picos menores, hace años que Jamling está enfocándose más en el cuidado de su comunidad, algo que también heredó de su padre. Después de convertirse en la primera persona en coronar el Everest, creó una fundación para ayudar a las viudas de los sherpas que no sobrevivieron a la expedición.

Su hijo ha seguido su legado y trabaja con una ONG con sede en Katmandú que escolariza a los niños de la zona, financia hospitales y trabaja por la promoción de la salud entre los sherpas. “La ambición y la arrogancia no bastan, ni en el Everest ni en la vida. La mejor lección que recibí, tanto de mi padre como de la montaña, fue la humildad. Los dos la exigían”, cierra Jamling.

Carlos Nelson Rodríguez Falcione complia 30 anys el dia que va aterrar a l'aeroport d'Eivissa després de viure el pitjor malson de la seva història: sobreviure més d'una setmana dins l'Airbus A320 d'Indian Airlines segrestat el 1999 per uns terroristes caixmirs que demanaven l'alliberament de diversos líders. L'aeronau segrestada va peregrinar durant vuit dies de negociacions per diferents espais aeris, fins que el 31 de desembre els ostatges, entre ells Carlos, van ser alliberats a Kandahar (Afganistan). “Vaig tenir més por posteriorment, quan me'n vaig anar assabentant del perill que havíem corregut”, comenta l'eivissenc més de dues dècades després.

Any 1999. En Carles creuava amb la seva exparella l'última etapa d'un viatge per l'Índia que s'havia prolongat tres mesos. Al principi, el full de ruta no incloïa arribar fins al Nepal, però la insistència de molts viatgers amb què es van creuar pel camí va acabar convencent-los. “Després d'estar un mes a Goa vam dir 'va'. I vam anar buscant una mica d'acció”, relata Carlos a elDiario.es per telèfon. Mai no va pensar que en trobarien tanta. Els problemes de l'illa amb l'habitatge i la carestia de la vida han fet que després de més de quaranta anys l'argentí de naixement s'hagi mudat a la Rioja.

Després de prendre la decisió de viatjar fins al Nepal, Rodríguez i la seva exparella es van traslladar primer fins al nord de l'Índia per agafar un avió de Nova Delhi a Katmandú. Van passar deu dies recorrent el país de l'Himàlaia abans de tornar a la capital índia, des d'on volarien, aquell mateix dia, cap a Barcelona. Tot estava perfectament mesurat. Però tot va canviar quan, tot just enlairar-se, cinc terroristes es van apoderar del vol 814 d'Indian Airlines en què viatjaven des de la capital nepalesa. Ells, juntament amb una altra parella catalana, oriünda de Girona, eren els únics espanyols a bord de l'aeronau.

“Ens acabaven de servir el menjar quan vaig començar a escoltar uns crits a la part davantera. Nosaltres estàvem asseguts per la zona intermèdia i, d'això que mires, vam veure que hi havia una mica de rebombori i soroll, però no li vam donar importància”, recorda el passatger. Quan va tornar a mirar endavant, ja no va poder ometre que alguna cosa greu estava passant: va veure un dels segrestadors amb el rostre cobert per un passamuntanyes i empunyant una pistola. En només dos minuts, els terroristes van controlar els 176 passatgers que anaven a l'aeronau. Començaven a intuir ja que les pròximes jornades serien una tortura.

Tot just enlairar, cinc terroristes es van apoderar del vol 814 d'Indian Airlines en el qual viatjaven des de la capital nepalesa. Quan Carlos va mirar cap endavant, va veure a un dels segrestadors amb el rostre cobert per un passamuntanyes i empunyant una pistola

“La por i el desconeixement del que estava passant era el pitjor”, apunta l'eivissenc. Es van adonar que la situació es complicava quan els segrestadors van treure magranes i pistoles i els van exigir que mantinguessin el cap entre les cames. Així van haver de romandre -tot i que en aquell instant encara no ho sabien- més d'una setmana durant la qual Carlos es va arribar a exasperar, cosa que li va merèixer un cop amb la culata d'una arma a la cara.

Aleshores va començar el periple de vol: primer es van dirigir cap a Amritsar, al nord de l'Índia, i després a Lahore, al Pakistan, abans de fer una escala a Dubai. A cadascuna d'aquestes parades l'avió anava aterrant per repostar. Després van saber que el capità, l'indi Devi Sharan, havia estat obligat a volar en tot moment amb molt poc combustible. Segons va publicar recentment el mitjà indi The Telegraph arran de l'emissió de la minisèrie de Netflix 'IC814: Segrest rumb a Kandahar' -basada en un llibre escrit per Sharan-, el segrest es va orquestrar per demanar l'alliberament del líder gihadista pakistanès Masood Azhar. Però els terroristes, a mesura que anaven passant els dies, anaven afegint exigències a les negociacions.

“Demanaven al Govern indi l'alliberament de tres activistes caixmirs, entre ells, el germà d'un dels segrestadors; l'exhumació d'un altre líder caixmir per emportar-se'l a la zona del Pakistan i diners, al voltant d'uns 200 milions de dòlars”, s'esforça per recordar Carlos. Els segrestadors també requerien un passadís de seguretat fins que, una vegada resoltes totes les peticions, poguessin escapar amb la certesa desbordant que no serien detinguts.

Els detalls del segrest han ressorgit a través del temps. En aquell moment, no entenien res del que estava passant. Els terroristes parlaven entre ells en urdú i en hindi amb la majoria del passatge d'origen indi. Només un parlava en anglès i es dirigia als ostatges estrangers.

Demanaven al Govern indi l'alliberament de tres activistes caixmirs, entre ells, al germà d'un dels segrestadors; l'exhumació d'un altre líder caixmir per a portar-lo a la zona del Pakistan i diners, al voltant d'uns 200 milions de dòlars

Carlos Nelson Rodríguez — Segrestat en un avió

“Captàvem alguna cosa amb el poc anglès que sabíem i amb ajuda d'algun passatger indi que ens anava traduint la situació”, explica l'afectat a elDiario.es, “però en cap moment sabíem cap a on anàvem, ni què demanaven, ni el que anava a passar”. Això generava una sensació d'angoixa en els passatgers que va perdurar els vuit dies que van sobrevolar l'Índia, el Pakistan i el Golf Pèrsic fins a arribar a la capital d'Emirats Àrabs Units. “Temps després m'he assabentat que va haver-hi fallades de seguretat -cosa que va permetre als terroristes accedir a l'avió- i que els serveis d'intel·ligència indis i pakistanesos van arribar a tenir sospites del que va succeir, però no es van posar d'acord en com actuar”, segueix Carlos, qui assegura que ha passat més por a posteriori, en conèixer aquesta informació.

L'execució d'un ostatge indi

Un dels moments més crítics va ser quan van començar a agrupar tots els estrangers en una part de l'avió. En un moment determinat, a ell, al jove català i a un altre belga, els van lligar les mans, els van embenar els ulls i els van traslladar a la part davantera de l'aeronau. “Vam pensar que havien agafat els de constitució més forta per mantenir-nos controlats perquè suposàvem una amenaça”, rememora. Res més lluny de la realitat.

Més endavant, es van assabentar per un periodista de la CNN que les negociacions amb el Govern indi s'havien estancat i els segrestadors volien dur a terme una execució en directe per fer pressió. “No vam arribar a ser conscients de l'autèntic perill que corríem; vam estar amenaçats de mort en tot moment”, afegeix. D'altra banda, durant la parada a Dubai 27 ostatges van quedar alliberats, la majoria dones, nens i gent gran o amb problemes de salut.

Els segrestadors van triar a tres homes, els van lligar, els van embenar i els van traslladar a la part davantera de l'avió. Volien executar-los en directe per a ficar pressió perquè les negociacions s'havien estancat

Una altra de les situacions límit que van viure a bord de l'Airbus va ser l'execució d'un ostatge, els primers dies de segrest. Es tractava d'un jove d'origen indi que havia viatjat amb la seva parella al Nepal de lluna de mel. Els terroristes el van apunyalar per motius que es desconeixen, encara que Carlos especula, anys després dels fets, que va ser per desacatament. La resta d'ostatges van quedar aliens a l'escena, cosa que sens dubte hauria sembrat el pànic. El cadàver del mort va baixar a Dubai amb la resta de passatgers alliberats. “Quan el meu pare va veure l'execució per les notícies, va agafar de seguida un vol d'Eivissa a l'Índia per veure si podia aconseguir algun tipus d'informació”, relata l'eivissenc.

Els terroristes van assassinar a un home indi, el cadàver del qual va baixar a Dubai al costat de la resta de passatgers alliberats

Sensació d'incertesa

Durant els vuit dies cap de les persones a bord va poder baixar de l'avió. Tampoc menjaven, a pesar que els segrestadors sí que els donaven aliments de tant en tant: l'apetit s'havia esfumat. “Va arribar un punt que de tant d'enlairament i aterratge se'm va tirar damunt la sensació d'incertesa”, afegeix. Va ser llavors quan va aixecar lleugerament el cap, incomplint les ordres, i es va emportar un cop amb la culata de la pistola d'un dels caixmirs. Hi havia una intimidació constant cap als ostatges i cert maltractament psicològic que els feia viure subjectes a un sentiment de pànic, recorda.

Alguns dies, els terroristes els informaven de la ruptura de les negociacions i, a continuació, els proferien amenaces de mort. Uns altres, en canvi, els donaven esperances d'alliberament. El dia que per fi va arribar l'alliberament, amb prou feines es van assabentar. Van aterrar a Kandahar, la segona ciutat afganesa més gran després de Kabul, i els terroristes van desaparèixer. Tot seguit, personal de l'ambaixada índia va irrompre en l'avió i els va donar indicacions de pujar immediatament a una altra aeronau.

Al voltant, hi havia no un, ni dos, sinó diversos tancs capitanejats per talibans armats fins a les dents amb K-7 que apuntaven cap a les dues aeronaus. En aquest context, es va noliejar ràpidament l'aeroplà de rescat, que va enlairar a l'instant. Durant aquest trajecte, el silenci regnava en l'ambient: “No érem conscients que ens havíem lliurat”.

En arribar a Nova Delhi, representants de l'ambaixada espanyola van rebre als ostatges i els van informar que les seves famílies eren allà. “Quan vaig veure al meu pare, que havia anat fins allí amb el meu germà, i els vaig abraçar, vaig començar a tremolar i aquest tremolor no se'm va llevar fins a dos dies més tard”, recorda. Les llàgrimes també li brollaven aquests dies dels ulls sense previ avís.

Quan vaig veure al meu pare, que havia anat fins allí amb el meu germà, i els vaig abraçar, vaig començar a tremolar i aquest tremolor no se'm va llevar fins a dos dies més tard

Carlos Nelson Rodríguez — Segrestat en un avió

El trauma: gairebé una dècada sense volar

Aquesta reacció corporal es va anar erosionant amb el pas del temps a una altra de més mental i va provocar que, en vuit o nou anys, el Carlos fos incapaç de pujar a un avió: “El pànic de seguida s'apoderava de mi”. Vivint a Eivissa, aquesta por li ha impedit la mobilitat en gran mesura fins fa poc. “Em vaig convertir en el soci número u de Baleària”, pot fer broma ara. La primera vegada que es va enfrontar als fantasmes del segrest d'aquest Airbus A320 va ser en un vol curt, d'uns 15 minuts (“no recordo si a Palma o València”) i no va ser una experiència gens agradable. Va haver de prendre pastilles per anestesiar-se durant l'estona que va estar a milers de peus d'alçada.

'Em vaig convertir en el soci número u de Baleària', fa broma Carlos, que durant molts anys va tenir por de viatjar

Va ser, per altra banda, el seu primer pas per superar aquest trauma que durant gairebé una dècada se n'havia apoderat. “Aquest Nadal ja vaig poder viatjar fins a Argentina -unes catorze hores de vol-, portant-ho bé”, indica. Abans, el 2024, havia sobreviscut -emocionalment- a un altre trajecte transoceànic a Mèxic quan es complien 25 anys del segrest.

La seva “segona vida” va començar -diu a elDiario.es- quan se'n va anar assabentant a poc a poc, a través de les notícies, del que realment havia passat aquests dies. Va saber, entre altres coses, que l'aeronau anava carregada d'explosius que els segrestadors van tenir intenció de detonar i que van desactivar un grup d'artificiers quan tots els ostatges ja eren fora de perill. Un fet que, després de conèixer-lo, el va remoure força per dins. Tot i que també es va sentir afortunat. Va ser durant la invitació a un programa de televisió a què van assistir altres víctimes de segrestos, quan es va adonar que, si escau, s'havien salvat de la tortura i el patiment in situ: “La sort és que ho podem explicar, fixa't el que va passar dos anys després (2001) amb les torres bessones”.

Carlos Nelson Rodríguez Falcione cumplía 30 años el día que aterrizó en el aeropuerto de Eivissa después de vivir la peor pesadilla de su historia: sobrevivir más de una semana dentro del airbus A320 de Indian Airlines secuestrado en 1999 por unos terroristas cachemires que pedían la liberación de varios líderes islamistas. La aeronave secuestrada peregrinó durante ocho días de negociaciones por distintos espacios aéreos, hasta que el 31 de diciembre los rehenes, entre ellos Carlos, fueron liberados en Kandahar (Afganistán). “Tuve más miedo posteriormente, cuando me fui enterando del peligro que habíamos corrido”, comenta el ibicenco más de dos décadas después. 

Año 1999. Carlos cruzaba junto a su expareja la última etapa de un viaje por la India que se había prolongado tres meses. Al principio, la hoja de ruta no incluía llegar hasta Nepal, pero la insistencia de muchos viajeros con los que se cruzaron por el camino terminó convenciéndoles. “Después de estar un mes en Goa dijimos 'va'. Y fuimos buscando un poquito de acción”, relata Carlos a elDiario.es por teléfono. Nunca pensó que encontrarían tanta. Los problemas de la isla con la vivienda y la carestía de la vida en general han hecho que después de más de cuarenta años el argentino de nacimiento se haya mudado a La Rioja. 

Tras tomar la decisión de viajar hasta Nepal, Rodríguez y su expareja se trasladaron primero hasta el norte de la India para coger un avión de Nueva Delhi a Katmandú. Pasaron diez días recorriendo el país del Himalaya antes de volver a la capital india, desde donde volarían, ese mismo día, hacia Barcelona. Estaba todo perfectamente medido. Pero todo cambió cuando, nada más despegar, cinco terroristas se apoderaron del vuelo 814 de Indian Airlines en el que viajaban desde la capital nepalí. Ellos, junto con otra pareja catalana, oriunda de Girona, eran los únicos españoles a bordo de la aeronave. 

“Nos acababan de servir la comida cuando empecé a escuchar unos gritos en la parte delantera. Nosotros estábamos sentados por la zona intermedia y de esto que miras, vimos que había un poco de jaleo y ruido, pero no le dimos importancia”, recuerda el pasajero. Cuando volvió a mirar hacia delante, ya no pudo omitir que algo grave estaba sucediendo: vio a uno de los secuestradores con el rostro cubierto por un pasamontañas y empuñando una pistola. En apenas dos minutos, los terroristas controlaron a los 176 pasajeros que iban en la aeronave. Empezaban a intuir ya que las próximas jornadas serían una tortura.

Nada más despegar, cinco terroristas se apoderaron del vuelo 814 de Indian Airlines en el que viajaban desde la capital nepalí. Cuando Carlos miró hacia delante, vio a uno de los secuestradores con el rostro cubierto por un pasamontañas y empuñando una pistola

“El miedo y el desconocimiento de lo que estaba pasando era lo peor”, apunta el ibicenco. Se dieron cuenta de que la situación se complicaba cuando los secuestradores sacaron granadas y pistolas y les exigieron que mantuvieran la cabeza gacha entre las piernas. Así tuvieron que permanecer -aunque en ese instante aún no lo sabían- más de una semana durante la que Carlos se llegó a exasperar, lo que le mereció un golpe con la culata de un arma en el rostro.

Entonces empezó el periplo de vuelo: primero se dirigieron hacia Amritsar, al norte de la India, y después a Lahore, en Pakistán, antes de hacer una escala en Dubai. En cada una de estas paradas el avión iba aterrizando para repostar. Luego supieron que el capitán, el indio Devi Sharan, había sido obligado a volar en todo momento con muy poco combustible. Según publicó recientemente el medio indio The Telegraph a raíz de la emisión de la miniserie de Netflix ‘IC814: Secuestro rumbo a Kandahar’ -basada en un libro escrito por Sharan-, el secuestro se orquestó para pedir la liberación del líder yihadista pakistaní Masood Azhar. Pero los terroristas, a medida que iban pasando los días, iban añadiendo exigencias en las negociaciones.

“Pedían al Gobierno indio la liberación de tres activistas cachemires, entre ellos, al hermano de uno de los secuestradores; la exhumación de otro líder cachemir para llevárselo a la zona de Pakistán y dinero, alrededor de unos 200 millones de dólares”, se esfuerza por recordar Carlos. Los secuestradores también requerían un pasillo de seguridad hasta que, una vez resueltas todas las peticiones, pudieran escapar con la desbordante certeza de que no serían detenidos.

Los detalles del secuestro han resurgido a través del tiempo. En ese momento, no entendían nada de lo que estaba sucediendo. Los terroristas hablaban entre ellos en urdu y en hindi con la mayoría del pasaje, de origen indio. Solo uno de ellos hablaba en inglés y se dirigía a los rehenes extranjeros. 

Pedían al Gobierno indio la liberación de tres activistas cachemires, entre ellos, al hermano de uno de los secuestradores; la exhumación de otro líder cachemir para llevárselo a la zona de Pakistán y dinero, alrededor de unos 200 millones de dólares

Carlos Nelson Rodríguez — Secuestrado en un avión

“Captábamos algo con el poco inglés que sabíamos y con ayuda de algún pasajero indio que nos iba traduciendo la situación”, explica el afectado a elDiario.es, “pero en ningún momento sabíamos hacia dónde íbamos, ni qué pedían, ni lo que iba a pasar”. Eso generaba una sensación de angustia en los pasajeros que perduró los ocho días que sobrevolaron India, Pakistán y el Golfo Pérsico hasta llegar a la capital de Emiratos Árabes Unidos. “Tiempo después me he enterado de que hubo fallos de seguridad -lo que permitió a los terroristas acceder al avión- y que los servicios de inteligencia indios y pakistaníes llegaron a tener sospechas de lo que sucedió, pero no se pusieron de acuerdo en cómo actuar”,  sigue Carlos, quien asegura que ha pasado más miedo a posteriori, al conocer esta información.

La ejecución de un rehén indio

Uno de los momentos más críticos fue cuando empezaron a agrupar a todos los extranjeros en una parte del avión. En un momento determinado, a él, al joven catalán y a otro belga, les ataron las manos, les vendaron los ojos y los trasladaron a la parte delantera de la aeronave. “Pensamos que habían cogido a los de constitución más fuerte para mantenernos controlados porque suponíamos una amenaza”, rememora. Nada más lejos de la realidad. 

Más adelante, se enteraron por un periodista de la CNN que las negociaciones con el Gobierno indio se habían estancado y los secuestradores querían llevar a cabo una ejecución en directo para meter presión. “No llegamos a ser conscientes del auténtico peligro que corríamos; estuvimos amenazados de muerte en todo momento”, añade. Por otro lado, durante la parada en Dubai 27 rehenes quedaron liberados, la mayoría de ellos mujeres, niños y personas mayores o con problemas de salud.

Los secuestradores escogieron a tres hombres, los ataron, los vendaron y los trasladaron a la parte delantera del avión. Querían ejecutarles en directo para meter presión porque las negociaciones se habían estancado

Otra de las situaciones límite que vivieron a bordo del Airbus fue la ejecución de un rehén, en los primeros días de secuestro. Se trataba de un joven de origen indio que había viajado junto a su pareja a Nepal de luna de miel. Los terroristas lo apuñalaron por motivos que se desconocen, aunque Carlos especula, años después de los hechos, que fue por desacato. El resto de rehenes quedaron ajenos a la escena, algo que, sin duda, habría sembrado el pánico. El cadáver del fallecido bajó en Dubai junto al resto de pasajeros liberados. “Cuando mi padre vio la ejecución por las noticias, cogió enseguida un vuelo de Ibiza a la India para ver si así podía conseguir algún tipo de información”, relata el ibicenco.

Los terroristas asesinaron a un hombre indio, cuyo cadáver bajó en Dubai junto al resto de pasajeros liberados

Sensación de incertidumbre

Durante los ocho días ninguna de las personas a bordo pudo bajar del avión. Tampoco comían, a pesar de que los secuestradores sí les daban alimentos de vez en cuando: el apetito se había esfumado. “Llegó un punto que de tanto despegue y aterrizaje se me echó encima la sensación de incertidumbre”, añade. Fue entonces cuando levantó ligeramente la cabeza, incumpliendo las órdenes, y se llevó un golpe con la culata de la pistola de uno de los cachemires. Había una intimidación constante hacia los rehenes y cierto maltrato psicológico que les hacía vivir sujetos a un sentimiento de pánico, recuerda.

Algunos días, los terroristas les informaban de la ruptura de las negociaciones y, a continuación, les proferían amenazas de muerte. Otros, en cambio, les daban esperanzas de liberación. El día que por fin llegó la liberación, apenas se enteraron. Aterrizaron en Kandahar, la segunda ciudad afgana más grande después de Kabul, y los terroristas desaparecieron. Acto seguido, personal de la embajada india irrumpió en el avión y les dio indicaciones de subir de inmediato a otra aeronave. 

Alrededor, había no uno, ni dos, sino varios tanques capitaneados por talibanes armados hasta los dientes con K-7 que apuntaban hacia las dos aeronaves. En ese contexto, se fletó rápidamente el aeroplano de rescate, que despegó al instante. Durante ese trayecto, el silencio reinaba en el ambiente: “No éramos conscientes de que nos habíamos librado”. 

Al llegar a Nueva Delhi, representantes de la embajada española recibieron a los rehenes y les informaron de que sus familias estaban allí. “Cuando vi a mi padre, que había ido hasta allí con mi hermano, y les abracé, empecé a temblar y ese temblor no se me quitó hasta dos días más tarde”, recuerda. Las lágrimas también le brotaban esos días de los ojos sin previo aviso.

Cuando vi a mi padre, que había ido hasta allí con mi hermano, y les abracé, empecé a temblar y ese temblor no se me quitó hasta dos días más tarde

Carlos Nelson Rodríguez — Secuestrado en un avión

El trauma: casi una década sin volar

Esa reacción corporal se fue erosionando con el paso del tiempo a otra más mental y provocó que, en ocho o nueve años, Carlos fuera incapaz de subirse a un avión: “El pánico enseguida se apoderaba de mí”. Viviendo en Eivissa, ese miedo le ha impedido la movilidad en gran medida hasta hace poco. “Me convertí en el socio número uno de Baleària”, puede bromear ahora. La primera vez que se enfrentó a los fantasmas del secuestro de ese Airbus A320 fue en un vuelo corto, de unos 15 minutos (“no recuerdo si a Palma o a Valencia”) y no fue una experiencia nada agradable. Tuvo que tomar pastillas para “anestesiarse” durante el rato que estuvo a miles de pies de altura. 

'Me convertí en el socio número uno de Baleària', bromea Carlos, que durante muchos años tuvo miedo a viajar

Fue, por otro lado, su primer paso para superar ese trauma que durante casi una década se había apoderado de él. “Estas Navidades ya pude viajar hasta Argentina -unas catorce horas de vuelo-, llevándolo bien”, indica. Antes, en 2024, había sobrevivido -emocionalmente- a otro trayecto transoceánico a México cuando se cumplían 25 años del secuestro. 

Su “segunda vida” empezó -dice a elDiario.es- cuando se fue enterando poco a poco, a través de las noticias, de lo que realmente había sucedido esos días. Supo, entre otras cosas, que la aeronave iba cargada de explosivos que los secuestradores tuvieron intención de detonar y que desactivaron un grupo de artificieros cuando todos los rehenes ya se encontraban a salvo. Un hecho que, tras conocerlo, le removió bastante por dentro. Aunque también se sintió afortunado. Fue durante la invitación a un programa de televisión al que asistieron otras víctimas de secuestros, cuando se dio cuenta de que en su caso, se habían salvado de la tortura y el sufrimiento in situ: “La suerte es que lo podemos contar, fíjate lo que sucedió dos años después (2001) con las torres gemelas”.

Una expedición de National Geographic ha localizado restos de lo que podría ser el cuerpo de Andrew 'Sandy' Irvine cerca del Everest, en el Himalaya, según ha publicado la revista este viernes. El escalador británico, de 22 años, desapareció cerca de la cima del techo del planeta el 8 de junio de 1924, cuando acompañaba a George Mallory en el primer intento (aunque era su tercera expedición) de subir al pico más alto del planeta. Ambos fueron vistos por Noel Odell, compañero de expedición, cerca del conocido como segundo escalón, el último paso técnico antes de la cumbre. Un segundo después se los comió la niebla y no fueron vistos más.

A día de hoy todavía no se sabe si los dos montañeros hollaron el Everest. Si lo hubieran conseguido se habrían adelantado 30 años a la considerada primera expedición, formada por el neozelandés Edmund Hillary y el sherpa nepalí Tenzig Norgay el 29 de mayo de 1953. El cuerpo de Mallory fue encontrado por el montañero Conrad Anker en una expedición en 1999, con varias fracturas probablemente provocadas por una caída y más atrás de donde habían sido vistos por Odell, lo que sugiere que estaba ya de vuelta, pero se desconoce si exitosamente.

Irvine ha sido localizado bajo la cara norte del Everest, en el glaciar Rongbuk central. La expedición de National Geographic explicó que probablemente la zona ha debido sufrir deshielo reciente y eso les permitió divisar una bota asomando del hielo. “Creo que literalmente se derritió una semana antes de que lo encontráramos”, explicó Jimmy Chin, fotógrafo y uno de los descubridores de los restos. Cuando se acercaron descubrieron que la bota era antigua, “tachonada y sujeta con los clavos de acero con patrón de diamantes de una época pasada de la escalada”, describe el artículo. Dentro aún quedaban restos del pie, conservado por el frío, y sobre todo una etiqueta roja que leía A. C. Irvine. “Literalmente, todos corríamos en círculos soltando tacos”, explica Chin, director del equipo de documentales de National Geographic.

El hallazgo puede ayudar a descifrar el que quizá es el mayor misterio del alpinismo: si Mallory e Irvine consiguieron llegar a la cima del Everest. Los expedicionarios sospechan que el cuerpo de Irvine (o la bota, al menos) fue arrastrado montaña abajo por avalanchas y aplastados por el glaciar en movimiento. National Geographic cuenta, además, que se cree que Irvine llevaba en su bolsillo una cámara de fotos, que de localizarse podría acabar de resolver la incógnita sobre si llegaron o no al punto más alto del planeta.

En los casi dos años que viví en Nepal me encontré con muy pocos nepalíes que supieran hablar español. Fue durante mis esporádicas incursiones en sus montañas cuando tuve más oportunidades de escuchar nuestra lengua en boca local.

“Elemental, mi querido Watson”, puede decirme quien lea esto, ya que la cordillera del Himalaya atrae a miles de turistas cada año. Y mucha gente del mundo hispano… “que no habla inglés”. Quien completa la frase es el español Álvaro Quintana, experto y organizador de rutas y tours de la agencia InspireU Adventures. Como nos explica este joven barcelonés, residente en Nepal desde hace casi una década, muchos turistas hispanohablantes demandaban contar con un guía local de montaña que dominara nuestro idioma. Por eso, su agencia y muchas otras ofrecen este servicio desde hace ya varios años. Esa es la razón, también, por la que muchos nepalíes vieron en el aprendizaje del español una buena oportunidad.

Fue el propio Quintana quien se ocupó de formar a guías para que hablasen español en la Universidad de Katmandú durante más de dos años. Fue casi por casualidad y como consecuencia del terremoto que destrozó el país en 2015. “La oportunidad de ser docente surgió porque disponía de un título de ELE [profesor de español] y ya vivía en Katmandú. A raíz del seísmo, el profesor que había por aquel entonces dejó su puesto y regresó a España. Se me ofreció ocupar su plaza y dije que sí”, explica Quintana.

Allí pudo conocer algunas de las inquietudes que llevan a un nepalí a aprender español. Unos lo hacían por simple curiosidad, otros porque pensaban viajar a EEUU y Latinoamérica y un tercer grupo porque quería convertirse en guía cultural o de montaña de habla hispana. ¿Alicientes? “Se cobra más del doble que un guía anglófono, no hay muchísima competencia y tiene futuro”, responde el catalán. Aunque los recursos disponibles para estudiar de una manera formal y académica son escasos, se aprecia un creciente interés por esta lengua. Así lo refleja el artículo “Enseñar ELE en Nepal, un desafío cultural”, publicado en la revista Atlas de ELE en 2022.

Según Quintana, esta reciente curiosidad “tiene que ver mucho con el fútbol, la comida mexicana, el tango argentino, la tomatina, el reguetón”. Hilando con esto último, podríamos decir que el español en Nepal avanza “despacito”, como la canción de Luis Fonsi y Daddy Yankee.

Pero no nos desviemos de la ruta principal de esta crónica. ¿No se decía al principio no sé qué historia de guías locales que llevan a los turistas hispanohablantes al techo del mundo?

¡Tranquilidad! “Pasito a pasito, suave suavecito”. Seguimos explotando el tema musical que, por cierto, fue un auténtico hit que se podía escuchar en cualquier puesto callejero de Katmandú. Quintana se asoció con un antiguo alumno suyo, Shaligram Bhattarai, que tiene su propia agencia local, Eco Himalaya treks. Bhattarai, además de empresario, lleva 16 años trabajando como guía de montaña en español.

“Empecé a estudiar el idioma en 2007, animado por un amigo que me aseguró que así sería más fácil encontrar empleo y el tiempo le ha dado la razón. Además, me gusta mucho el español. En general, los hispanohablantes son gente muy abierta y alegre. Es un gusto trabajar con personas de España y Latinoamérica”, cuenta a Archiletras.

Bhattarai comparte con nosotros la receta básica para ser un buen guía: “En la montaña, es importante conocer el vocabulario para explicar las condiciones de cada etapa, las del alojamiento, las comidas, así como satisfacer también curiosidades culturales”.

El guía nepalí nos explica que, en sus inicios, le costaba mucho distinguir los diferentes significados de una misma palabra: “por ejemplo, en Latinoamérica, el verbo coger se usa de manera muy distinta a como se emplea en España. Poco a poco, creo que estoy consiguiendo hacerlo”.

Además, confiesa un par de malos tragos que pasó por no haber comprendido bien a algunos turistas. “Recuerdo cuando una pareja de Barcelona me preguntó si tenía mantas extra. Yo les entendí mal y directamente fui al comedor a por unas manzanas. En aquel momento, no sabía la diferencia entre mantas y manzanas”.

Otro momento en que pasó mucha vergüenza fue en un parque natural conocido por unos pajaritos colorados. “Les dije a los turistas que tenían que prestar atención a los pajeros en vez de a los pájaros. Se rieron muchísimo. Ahora, pasado el tiempo, también para mí es una anécdota graciosa”. Para Bhattarai, esta interacción habitual con turistas hispanohablantes le ayuda a mejorar su nivel de español: “Este trabajo me permite ampliar mi vocabulario casi de manera inconsciente, así que estoy agradecido y no me planteo dejar este sector”. 

Las autoridades de Nepal recuperaron este martes el cuerpo sin vida de un turista español que fue hallado en un río, ha comunicado un portavoz de la Policía nepalí, que añadió que están buscando a otra turista española desaparecida que viajaba con él.

“La Policía recuperó un cuerpo del río Bhurungdi”, en una zona montañosa, ha dicho el portavoz de la municipalidad rural de Annapurna, Bharat Man Gurung, quien ha confirmado que se trataba de un turista español.

Además, ha agregado que los equipos de rescate “continuarán la búsqueda de otra persona desaparecida” este miércoles, otra turista española que viajaba con él. “Mañana reanudaremos la búsqueda y examinaremos las zonas río abajo de donde se recuperó hoy el cadáver”. Hasta 26 personas participaron este martes en la operación, que tuvo que ser interrumpida por la falta de luz, ha explicado el portavoz.

Una familia catalana denunció este martes que no había conseguido contactar con un joven de 36 años y su pareja, de 31, residentes en Berga y Sant Feliu Sassera (Barcelona) que se encontraban haciendo una ruta de senderismo en la ciudad de Pokhara (Nepal). Los dos turistas permanecían desaparecidos desde la mañana del pasado domingo.

Ambos habían registrado su nombre en el puesto de control del Proyecto del Área de Conservación de Annapurna a las 10:51 hora local del domingo (05:06 GMT) y sus bolsas fueron halladas este martes a unas tres horas a pie del puesto de control.

Según el portavoz, la Policía está iniciando los preparativos para enviar el cadáver a Pokhara, la segunda ciudad más poblada de Nepal con más de medio millón de habitantes y puerta de entrada habitual de las expediciones a los Himalayas.

Las fotografías compartidas a EFE por el portavoz muestran a los equipos de rescate trabajando en las operaciones de búsqueda, que se centran en una zona montañosa y de abundante vegetación por la que fluye un río con una fuerte corriente.

Las autoridades locales sospechan que los turistas podrían haber caído al río tras resbalarse mientras se tomaban una foto junto a una cascada. “La situación en el lugar muestra que dejaron las bolsas cerca de la cascada y luego fueron a tomar fotografías de la cascada. La zona es resbaladiza”, ha comentado el portavoz policial.

Tras la denuncia de la familia catalana, el Ministerio de Asuntos Exteriores, a través de la embajada en Nueva Delhi (India) afirmó que está trabajando en el caso, y fuentes oficiales del departamento han explicado que ayer contactaron con las familias de los desaparecidos. Además, la embajada “permanece en contacto permanente con las autoridades nepalíes, que desde esta mañana han reanudado la búsqueda con un amplio dispositivo”, según estas fuentes.

La Policía de Nepal elevó este sábado a 157 el número de muertos en un terremoto de magnitud 6,4 que golpeó a dos remotas regiones, dejando más de 150 heridos, en el sismo más mortífero registrado en el país del Himalaya desde 2015, cuando murieron casi 9.000 personas.

En el distrito de Jajarkot, epicentro de un terremoto que tuvo lugar de madrugada, al menos 105 personas murieron y 81 resultaron heridas, dijo a EFE el portavoz de la Policía nepalí, Kuber Kadayat. Otras 52 personas fallecieron en el vecino distrito de Rukum Occidental, donde 85 personas resultaron también heridas, indicó la fuente.

El número total de heridos se sitúa en 166, según la Policía nepalí, aunque anteriormente el portavoz del Ejército, Krishna Prasad Bhandari, situó este número en al menos 185 en declaraciones a EFE.

Jajarkot fue escenario de un terremoto de magnitud 6,4 en la noche del pasado viernes, según el Centro Nacional de Monitoreo e Investigación de Terremotos de Nepal. El Servicio Geológico de los Estados Unidos (USGS, en inglés) rebajó esta cifra a 5,6. Las dos regiones del país del Himalaya afectadas se caracterizan por su carácter montañoso y difícil acceso por carretera, lo que ha complicado las labores de rescate.

El subinspector adjunto de la estación de Policía de Jajarkot, Narendra Gautam, señaló a EFE que en buena parte de las zonas afectadas no hay red de telefonía móvil ni electricidad. Kadayat afirmó que los equipos de búsqueda han logrado acceso a la mayoría de zonas afectadas por el sismo, y precisó que las operaciones continuarán el domingo.

Por su parte, el Ejército nepalí ha movilizado cinco helicópteros y un avión, evacuando hasta ahora a unos cuarenta heridos en ambos distritos a la ciudad de Nepalgunj y a Katmandú, según Bhandari.

Nepal se encuentra entre los países más propensos a desastres naturales y cuenta con una población muy vulnerable, mayormente pobre, además de carecer de infraestructura suficiente para hacer frente a inundaciones o terremotos.

Un sismólogo del Departamento de Geología gubernamental, Mukund Bhattarai, afirmó a EFE que el elevado número de víctimas en Jajarkot y Rukum Occidental se debió a la estructura de las casas en la región. “Muchas de las casas en estas zonas están construidas con barro y piedra y están edificadas sobre terrenos escarpados”, dijo, comparando el sismo de ayer con otros similares en otros distritos donde las estructuras son más resistentes. A esto se añade el momento en el que el terremoto golpeó, cerca de la medianoche. “No les dio tiempo a correr”, lamentó.

El 25 de abril de 2015, un terremoto de magnitud 7,8 sacudió Nepal, derribando edificios de varios pisos en Katmandú, y provocó deslizamientos de tierra y avalanchas en las montañas. Casi 9.000 personas murieron y más de 22.000 resultaron heridas.

Aquella catástrofe dejó además a cientos de miles de personas sin hogar y causó daños valorados en cerca de 6.470 millones de euros. Más de siete años después del seísmo, las labores de reconstrucción no han finalizado. 

Más de 100 guardias nepalíes, que arriesgaron sus vidas para proteger al personal de la embajada británica en Afganistán antes de que los talibanes tomaran el control de Kabul, fueron deportados a Nepal en contra de su voluntad en un operativo secreto poco después de haber sido trasladados por vía aérea a un lugar seguro en Reino Unido, según ha revelado The Guardian.

Cientos de ciudadanos nepalíes —y un número menor de ciudadanos indios— que protegían instituciones clave en Kabul fueron trasladados a Reino Unido en un vuelo de la Real Fuerza Aérea británica durante la caótica evacuación de la capital afgana llevada a cabo por países occidentales en agosto de 2021, cuando las fuerzas talibanas llegaron a la ciudad.

Ahora ha salido a la luz que, días después de su llegada a Reino Unido, más de 100 de los ciudadanos nepalíes evacuados fueron enviados a la fuerza a sus países de origen, a pesar de que a muchos de ellos se les habían expedido visados de seis meses tras su llegada.

The Guardian ha entrevistado a algunos de los deportados, que creen que sus vidas corren peligro en Nepal. Algunos fueron expulsados a la fuerza de habitaciones de hotel en Reino Unido, en zonas como Northampton, Reading, Oxford y Swindon, incluso antes de completar la cuarentena de 10 días en un hotel, requisito obligatorio entonces para los recién llegados a Reino Unido a causa de la pandemia de COVID-19.

Cuando los antiguos guardias fueron repatriados en 2021, Nepal era uno de los países que integraba la lista roja con la que el Gobierno británico advierte el riesgo de viajar allí. Algunos de los nepalíes deportados han conseguido volver a Reino Unido y han solicitado asilo.

Detenidos por orden de Interior

En marzo, al menos 10 guardias nepalíes que protegían al personal de la embajada británica en Kabul y seguían viviendo en Reino Unido fueron arrestados durante una redada en su hotel del oeste de Londres y detenidos por orden del Ministerio del Interior.

Tras conocerse las detenciones, Interior emitió un comunicado en el que declaraba que las expulsiones de los detenidos habían quedado en suspenso “a la espera de una nueva revisión”. El comunicado decía que los evacuados habían sido trasladados en avión desde Kabul como “gesto de buena voluntad”, con el acuerdo de que debían retornar a sus países de origen.

Más de 100 de los nepalíes expulsados de Reino Unido han escrito a Rudra Dhakal, residente británico de ascendencia nepalí que les presta apoyo, con copia al Ministerio del Interior, el Ministerio de Asuntos Exteriores, el Ministerio de Defensa, el gobierno nepalí y ACNUR. La carta se titula “Llamamiento urgente para una mayor protección humanitaria en Reino Unido”.

“Las fuerzas de seguridad fronteriza de Reino Unido nos engañaron. Nos deportaron a la fuerza a Nepal contra nuestra voluntad. Al momento de nuestra deportación, nunca nos dieron la opción de permanecer en Reino Unido para seguir recibiendo protección humanitaria”, escribieron los guardias deportados.

“Los utilizaron”

Dhakal continúa ofreciendo apoyo a los guardias. “Estos veteranos, los más valientes entre los valientes, dijeron que proporcionaban seguridad en primera línea... pero acabaron siendo dejados atrás. Los utilizaron en la primera línea de la guerra”, critica.

Uno de los deportados es Deepak Punmagar, de 42 años. “En Afganistán vivíamos bajo amenaza”, dice a The Guardian. “No sabíamos si sobreviviríamos. Cuando llegué a Reino Unido me sentí seguro, pero me deportaron a Nepal el 17 de agosto”, indica.

A algunos de los guardias nepalíes evacuados de Kabul en 2021, que realizaban en Afganistán un trabajo casi idéntico al de los expulsados por la fuerza, se les concedió permiso indefinido para permanecer en Reino Unido, incluidos dos de los diez detenidos en marzo, que permanecen en centros de detención para inmigrantes.

Jamie Bell, del bufete de abogados Duncan Lewis Solicitors, que representa a algunos de los detenidos que continuan detenidos, afirma: “Estos valientes hombres fueron evacuados de Afganistán y, posteriormente, fueron preparadas y tramitadas sus solicitudes de residencia permanente en Reino Unido. Nunca se les habló de ningún gesto de buena voluntad y no existió nunca el acuerdo de que podrían ser expulsados, y mucho menos detenidos tras una redada matutina en su hotel. Resulta alarmante ver cuántos se han visto afectados por esta terrible situación”.

Un portavoz del Ministerio del Interior responde: “Mantenemos nuestro compromiso de ofrecer protección a las personas vulnerables y en situación de riesgo que huyen de Afganistán y hasta ahora, hemos puesto a salvo a unas 24.500 personas en Reino Unido”.

“Como gesto de buena voluntad, se evacuó de Afganistán a varios ciudadanos nepaleses que no cumplían los requisitos del programa de reasentamiento de ciudadanos afganos. Esto se hizo con el entendimiento de que, una vez en Reino Unido, estas personas organizarían el viaje de regreso al país de su nacionalidad y que se les ofrecería apoyo para el mismo”, asegura. Se ha solicitado información a la embajada de Nepal en Reino Unido.

Traducción de Julián Cnochaert.

Un avión con 72 personas a bordo se ha estrellado este domingo en la turística ciudad de Pokhara, en el centro de Nepal. Las autoridades del país han elevado a 68 el número de muertes confirmadas tras el siniestro de la aerolínea nepalí Yeti Airlines, el peor accidente del país en casi cinco años.

“Hemos recuperado 68 cuerpos del lugar del accidente”, ha declarado a la Agencia EFE el portavoz Prem Nath Thakur, del Aeropuerto Internacional Tribhuvan de Katmandú, que forma parte de la operación de rescate. “La búsqueda de los cuatro restantes continúa”, añadió.

Las autoridades aseguran que el lugar en la que se ha estrellado el avión dificulta las tareas de rescate. Según uno de los testigos del siniestro, una mitad de la nave ha quedado en la colina y la otra ha caído hasta el fondo de la garganta del río Seti.

La aeronave, un ATR-72 en el que viajaban más de 70 personas, cubría una ruta doméstica que partió desde Katmandú y se estrelló aproximadamente a las 10.30 horas (4.45 GMT) en el distrito de Pokhara, un destino turístico muy popular, a unos 200 kilómetros al oeste de la capital nepalí.

Con una ruta estimada de menos de media hora, el siniestro ocurrió cuando el avión intentaba aterrizar en su destino. La aerolínea ha confirmado que 15 de los pasajeros tenían nacionalidad extranjera: una persona de Francia, una de Australia, una de Argentina, cuatro de Rusia, cinco de India, dos de Corea del Sur y otra de Irlanda.

Según el portavoz de Yeti Airlines, Sudarshan Bartaula, el avión que llevaba a bordo 68 pasajeros y cuatro tripulantes, se estrelló cuando intentaba aterrizar. La televisión local ha mostrado imágenes de cientos de rescatistas luchando contra las partes rotas del avión, con una parte quemada y llamas visibles en el lugar del accidente. 

“El avión se está quemando”, comunicó el oficial de policía Ajay KC, a lo que agregó que los rescatistas tenían dificultades para acceder a los restos del avión, que se encuentra en un desfiladero entre dos colinas cerca del aeropuerto de Pokhara.

La nave hizo contacto con el aeropuerto desde Seti Gorge a las 10:50 am (05:05 GMT), según la autoridad de aviación en un comunicado. “Entonces se estrelló”. 

El aeropuerto de Pokhara sirve de conexión para los viajeros que se dirigen a la localidad de Jomsom, situado en pleno Himalaya, un destino popular entre los turistas extranjeros que visitan el pico Annapurna (8.091 metros) o la región de Mustang, así como entre peregrinos hindúes.

El accidente es el más mortífero en Nepal desde marzo de 2018, cuando un vuelo turbohélice US-Bangla Dash 8 procedente de Dacca se estrelló al aterrizar en Katmandú, causando la muerte de 51 de las 71 personas a bordo, según Aviation Safety Network.

Nepal, con frecuentes accidentes aéreos, ha sido objeto de reiteradas sanciones internacionales por la falta de controles. La Unión Europea tiene vetado el acceso a su territorio a las aerolíneas nepalíes desde 2013.

“No tengo ningún sueño para el futuro porque todos los sueños dependen del dinero”, dice Resham, del distrito nepalí de Banke, en la frontera con el estado indio de Uttar Pradesh. “El tiempo pasa y yo me hago mayor, sea lo que sea lo que tenga que venir, lo afrontaré y seguiré adelante con la vida”.

Resham, de 45 años, regresó el año pasado a Nepal tras diez años en Malasia trabajando para la empresa productora de guantes médicos Supermax. En octubre, Estados Unidos prohibió las importaciones de Supermax citando pruebas “que indican el uso de trabajo forzado”. Un mes después, Canadá también rescindió sus contratos. En Reino Unido, la filial británica de Supermax fue nombrada proveedora autorizada de guantes para el personal del Servicio Nacional de Salud (NHS, por sus siglas en inglés) con un nuevo contrato de 6.000 millones de libras (unos 7.100 millones de euros). 

Igual que otros cientos de miles de trabajadores nepalíes, Resham había viajado a Malasia en busca de un salario decente que le permitiera enviar dinero a su familia. Pero tras una década fuera de su país, ha regresado sin nada. “Es agradable estar de vuelta con mi familia, pero me preocupa encontrar la manera de afrontar mis responsabilidades”, dice Resham, que necesita dinero para financiar la educación secundaria de sus dos hijos adolescentes. 

El despacho de abogados Wilson Solicitors ha solicitado una revisión judicial del contrato en nombre de un grupo de trabajadores de Supermax y de The Citizens, la ONG co-demandante y especializada en investigar contratos firmados por el Gobierno británico durante la pandemia.

Según Nusrat Uddin, socio de Wilson Solicitors, “se cree que este caso es el primero de este tipo, en el sentido de cuestionar la diligencia debida del Gobierno británico en relación con los productos que adquiere, y si los procesos en marcha se adhieren a la legislación que ellos mismos han promulgado”.

Supermax se adjudicó en 2015 parte de un contrato para suministrar guantes al sistema de salud británico por un importe de entre 320 y 375 millones de libras (entre 380 y 445 millones de euros, aproximadamente). En abril de 2020, y gracias a la regulación para emergencias de la pandemia, la empresa se adjudicó sin licitación un contrato individual por 311 millones de libras (unos 370 millones de euros). En diciembre de 2021, cuando ya eran conocidos de sobra los cuestionamientos al modelo laboral de la empresa, Supermax ganó una parte del acuerdo marco de suministro del NHS por un importe de 6.000 millones de libras (unos 7.100 millones de euros).

El falso sueño malayo

“No es justo”, dice Saroj*, de 27 años. “En vez de ayudar a estas empresas malayas, Reino Unido debería ayudar a los trabajadores que dicen haber sufrido abusos en el pasado y que ahora mismo los están sufriendo”.

Resham y Saroj forman parte del grupo de seis ex empleados nepalíes de Supermax que fueron entrevistados sobre su etapa en Malasia. Casi todos proceden de zonas rurales y han crecido en comunidades agrícolas. En su mayoría, no terminaron el colegio o directamente no fueron debido a la situación económica de sus familias. Viajaron a Malasia para mantener a padres, hijos, cónyuges y hermanos. Pero estos trabajadores repatriados alegan haber pasado por malas condiciones de trabajo y de vida en Supermax, entre las que se incluyen abusos, detenciones y deducciones de sus salarios. Sin acceso a sus pasaportes, con sueldos reducidos y en deuda con la empresa de contratación, la mayoría no tuvo más remedio que quedarse.

Cuando era más joven, Resham trabajaba como agente de policía en su pueblo. Pero la posición que tomó durante la insurgencia maoísta en Nepal hizo que su familia sufriera ataques violentos y él tuviera que dimitir. Fue así como empezó a buscar trabajo en el extranjero. Terminó eligiendo Malasia porque una empresa de contratación le dijo que “el sueldo, el clima, la cultura y el ambiente de trabajo son buenos”.

Según un informe de Amnistía Internacional publicado en 2017, muchos trabajadores migrantes nepalíes quedan “atrapados en un círculo vicioso de deuda y explotación”. Dos de cada tres nepalíes encuestados por Aministía pagan tasas de contratación excesivas o ilegales.

Dil, un ex trabajador de 32 años del distrito nepalí de Dhankuta, describe Supermax como un lugar en el que era difícil “hablar con alguien o entablar amistad”. Los trabajadores de la empresa eran “despedidos y maltratados” por plantear problemas o por cometer pequeños errores como ir al baño sin un pase, dice. A Dil lo multaron en cuatro ocasiones por “no llevar un corte de pelo adecuado”.

Según Resham, después de restar las “deducciones oficiales” por comida, alojamiento y facturas; así como las “no oficiales”, como la multa por el corte de pelo; le quedaban unas 130 libras al mes (unos 154 euros), bastante menos de la mitad del salario. Además de los recortes en el sueldo, Resham dice haber sido detenido y agredido físicamente por denunciar las malas condiciones laborales, como la baja calidad de la comida que deducen de sus salarios.

“Hablo ahora y parece que me estoy refiriendo a una pesadilla”, dice Saroj, que decidió quedarse en el albergue y no presentarse a trabajar para hacer que Supermax lo enviara de vuelta a casa. “Pensé que regresar a Nepal era mejor que trabajar en una empresa abusiva que pagaba muy poco”, dice. Pero, como no trabajaba, no se le permitían las comidas de la fábrica, explica. En aquella época, la cómida de la fábrica se deducía automáticamente de los salarios de los trabajadores, lo que limitaba su acceso a la comida. Sus amigos le daban alimentos a escondidas, pero su plan para que lo enviaran a casa había fracasado. La empresa dijo que sólo le permitirían comer si empezaba a trabajar de nuevo, dice. “Así que finalmente decidí reincorporarme al trabajo”. 

Debido a la pandemia y al aumento en la demanda de guantes, las jornadas laborales en Supermax pasaron de 12 horas al día a 14 o 15, y a los trabajadores no se les permitía viajar a casa con facilidad, explica el ex trabajador nepalí Sitaram, de 36 años, a la ONG The Citizens. “Retuvieron nuestros pasaportes para siempre... Considero su actitud como de trabajo forzado”, dice Sitaram, que se quedó sin volver a casa durante la muerte de su padre el año pasado. “Cuando solicité la repatriación urgente, me suspendieron y me mantuvieron sin salario durante un mes en el albergue”, dice. En la cultura hindú, dice, su deber era estar en el funeral como único hijo de su padre. 

“La empresa siempre usaba la pandemia como excusa para retenernos, creo, porque si volvíamos, se reduciría su plantilla y no podrían producir los guantes”, alega Resham.

“Comprendemos perfectamente que hay una pandemia y que hay una mayor demanda de guantes EPI”, dice Uddin. “Pero este Gobierno [británico] se ha autoproclamado líder mundial en la lucha contra las formas modernas de la esclavitud, por lo que este mismo Gobierno debería asegurarse de que los productos que compran para proteger a sus propios ciudadanos y a su personal médico no han sido fabricado haciendo pasar por condiciones nefastas a los del otro lado del planeta”.

Auditorías, indemnizaciones y amenazas

Tras las prohibiciones de Estados Unidos y de Canadá, hay auditorías independientes en marcha en las instalaciones de Malasia. Supermax anunció a principios de febrero que estaba reembolsando las tasas de contratación pagadas por ex trabajadores, mejorando las condiciones laborales y aumentando el salario mínimo.

En la solicitud de revisión judicial de Wilson Solicitors se dice que en septiembre de 2021, el organismo responsable del aprovisionamiento del sistema de salud británico, “recibió un resumen detallado de las pruebas que fundamentan las preocupaciones crecientes sobre Supermax”. Tras la decisión de Estados Unidos de prohibir las importaciones, Supermax garantizó a Reino Unido que “había tres auditorías de sus fábricas en marcha y que se entregarían los resultados”. Pero “inexplicablemente”, Reino Unido no esperó al resultado de las auditorías para dar por finalizada la evaluación y adjudicar el contrato a Supermax.

El 1 de febrero se pidió a Supermax un comentario para este artículo pero no hubo respuesta. Dos días después, los trabajadores repatriados que aparecen en este artículo fueron contactados por una filial de Supermax con una oferta de indemnización.

En un comunicado del 8 de febrero, Supermax confirmó el pago de la indemnización y dijo estar creando “un fondo de amortización para garantizar la indemnización a estos ex trabajadores y a todos los demás trabajadores que reúnan los requisitos necesarios de acuerdo con los criterios de elegibilidad revisados para la indemnización”. El comunicado decía que la empresa había “implementado un pago único discrecional de 5.000 ringgit malayos (unos 1.000 euros) a todos sus trabajadores y añadirá un elemento adicional por el interés sobre el importe de las tasas y los costes relacionados con la contratación pagado por los trabajadores”. 

Los informes de los trabajadores sobre las condiciones actuales de la fábrica son contradictorios. Algunos cuentan que, en una auditoria de hace tres meses, los que se quejaron de las condiciones fueron amenazados de muerte por un supervisor de Supermax. Pero un ex trabajador llamado Jugal, de 30 años, dice que sus amigos que siguen aún en las fábricas están “contentos porque han mejorado muchas cosas”. Entre ellas, que ahora pueden llevar sus teléfonos a la fábrica, que pueden comer su propia comida, y que no tienen deducciones en los salarios.

Un portavoz del organismo responsable de las compras del sistema de salud británico dijo a The Guardian: “Nos tomamos muy en serio cualquier acusación de esta naturaleza y no dudamos en investigar las reclamaciones presentadas contra los fabricantes. Antes de adjudicar el contrato a un proveedor se lleva a cabo el adecuado proceso de diligencia debida y seguimos las normas legales y éticas más estrictas. En este momento no podemos hacer más comentarios debido a los procedimientos legales en curso”.

Este artículo se ha escrito en colaboración con la ONG The Citizens. John Lubbock y Uma Bista contribuyeron al reportaje.

*Algunos nombres han sido modificados como medida de protección.

Traducción de Francisco de Zárate.

William Martínez, que trabajó de niño en un cultivo de caña de azúcar en el campo nicaragüense, aprendió por las malas lo que muchos comienzan a ver hoy en Estados Unidos, Canadá y otros países: el ascenso de las temperaturas causa muertes y destrucción del modo de vida.

Martínez, junto a sus vecinos de La Isla, comenzó a enfermar con frecuencia hace dos décadas después de trabajar durante largos días agotadores bajo el duro sol de Nicaragua. Los trabajadores del molino cercano, que provee de melaza a productores de alcohol, comenzaron a sufrir fallos renales, lo cual les alejó del trabajo y les forzó a caros y largos tratamientos de diálisis. Su padre y sus tíos, que sufrieron la misma aflicción, murieron cuando Martínez era un niño, lo que le obligó a empezar a trabajar.

Con el paso del tiempo murieron tantos hombres trabajadores en la aldea que la comunidad llegó a adoptar un nuevo nombre: La Isla de las Viudas. 

La enfermedad que devastó a generaciones de trabajadores ha llegado a conocerse en la literatura académica como enfermedad crónica de los riñones de origen desconocido, pero para quienes trabajan en las plantaciones de caña de azúcar sin resguardo del sol, la causa es tan clara como el cielo despejado.

“Aquí, a nivel comunitario hemos perdido mucho y es una pérdida con la que todavía cargamos”, dice Martínez, que ahora, a los 29 años, es investigador especializado en salud laboral y seguridad operativa. “Pero esto no es algo que afecte solamente a Nicaragua: tendrá efectos en otros lugares también, si no se hace nada para mitigar o prevenir el estrés térmico”.

Más de 5 millones de personas mueren cada año en todo el mundo por condiciones excesivamente calurosas o frías, según un estudio reciente de los últimos 20 años. Las muertes vinculadas al calor están aumentando. Otro estudio ha averiguado que el 37% de las muertes vinculadas al calor en el mundo durante las temporadas cálidas están vinculadas con la emergencia climática.

Cuando llega una ola de calor como la que golpeó parte de Norteamérica a finales de junio y principios de julio llegando a superar los 49 grados en Canadá y sometiendo a 31 millones de personas, el dolor se siente también en los países más poderosos.

Los registros oficiales de los estados de Oregón y Washington sumaron casi 200 muertes como resultado de las temperaturas abrasadoras, que se estima que también causaron más de 500 muertes en la provincia de Columbia Británica, en Canadá. Mientras tanto, los incendios forestales encendidos por la ola de calor devastaron la región.

Kate Brown, la gobernadora demócrata de Oregón, describió la ola de calor como un “mensaje de advertencia” en una entrevista con CBS y dijo que los más golpeados pertenecen a grupos minoritarios y otras comunidades vulnerables, como aquellos que realizan trabajos físicos –campesinos, obreros, agricultores, etc–. “Debemos ubicar también las voces de las personas negras e indígenas al frente de nuestra labor de preparación para la emergencia”, dijo.

En el sudeste asiático, las fábricas urbanas de ropa son literalmente focos de calor y sus trabajadores enferman constantemente.

“Las fábricas cerradas, donde los trabajadores usan equipo de protección y donde no siempre hay aire acondicionado –ya sea por razones económicas o vinculadas a la producción–, son lugares donde uno puede fácilmente sufrir un golpe de calor”, dice Jason Lee, profesor de la Escuela de Medicina Yong Loo Lin de la Universidad Nacional de Singapur y autor principal de un estudio sobre el efecto del estrés térmico en trabajadores en Singapur, Vietnam y Camboya.

Lee dice que pagar a los trabajadores de fábricas por hora, en lugar de por su producción, reduciría el incentivo a evitar que se tomen pausas regulares de descanso.

En Oriente Medio, los trabajadores migrantes de la construcción –muchos de Nepal– han estado particularmente en riesgo. En Qatar, se estima que cientos mueren anualmente por el estrés térmico mientras trabajan en la construcción de infraestructura para la Copa Mundial de Fútbol, como demostró una investigación de The Guardian en 2019.

“Nos dan una pausa de 30 minutos cada ocho horas”, dijo en ese momento un hombre de Bangladesh que trabajaba en una construcción cerca de Doha. “Si nos tomamos otra pausa de 20 minutos, nos dicen que trabajemos 20 minutos más”.

Volviendo a Nicaragua, Martínez –que vive todavía en La Isla y trabaja como organizador comunitario– y otros investigadores han encontrado un modelo que dicen que vale la pena exportar.

Martínez, que trabaja con La Isla Network –un grupo de científicos dedicado a proteger a los trabajadores de los impactos más peligrosos de la crisis climática– trabajó con la azucarera nicaragüense Ingenio San Antonio, donde él mismo fue empleado, en la implementación de un programa para que los trabajadores beban agua, descansen y se resguarden del sol. Desde entonces, los índices de aflicciones renales se han reducido. Dos ingenios en México son candidatos para realizar una versión piloto del programa en 2022, conocido como la Iniciativa Adelante.

“El estrés térmico expulsa a la fuerza a las personas del mundo laboral, matándolas directamente o causándoles muchas veces enfermedades que requieren tratamientos muy costosos. En el contexto de Nepal o Nicaragua, eso obliga a los niños a comenzar a trabajar en sus sitios de origen o en el extranjero para reemplazar a sus padres y fomentando el trabajo infantil”, dice Jason Glaser, director ejecutivo de La Isla Network. Glaser añade que las empresas de EEUU deberían implementar prácticas similares. “Lo que estamos haciendo en Nicaragua y en México debería suceder en casa”.

Para Martínez, la urgencia de actuar es clara. “Es sentido común. El planeta se está calentando y más personas estarán en riesgo, lo que significará más abandonos laborales y la sobrecarga de los sistemas de salud”, dice. “Lo más importante es proteger a los trabajadores y eso vale para todas las industrias”.

Traducción de Ignacio Rial-Schies