El Servicio Extremeño de Salud (SES) ha confirmado este jueves un nuevo caso positivo por infección de legionela en Cáceres, un hombre de 76 años, que eleva a 12 los casos confirmados. El hombre de 76 años ya se encuentra ingresado en planta en el Hospital San Pedro de Alcántara (HSPA) de Cáceres.

Este paciente se suma una mujer de 77 años “que continúa ingresada en planta del HSPA y que fue hospitalizada el pasado mes 12 de septiembre; al varón de 65 años, ingresado en la en la UCI del mismo centro hospitalario y a la mujer de 83 años que está ingresada en el Hospital Parque San Francisco de Cáceres.

El SES continúa con la toma de muestras en distintos lugares de la ciudad en función del estudio epidemiológico que se está realizando, si bien aún se desconoce el foco de la infección y se mantienen clausuradas ocho fuentes públicas en la ciudad.

Las últimas analíticas en fuentes de agua potable y ornamentales han dado negativo, según ha manifestado el alcalde de Cáceres, Rafael Mateos, quien apela a “seguir en guardia porque se siguen produciendo casos”. Y recalca que “en las pruebas analíticas que se siguen realizando en diferentes fuentes de abastecimiento y ornamentales, en ninguna de ellas, se ha registrado rastros de legionela”. 

El Servicio Extremeño de Salud (SES), dentro de la investigación epidemiológica que tiene en marcha en la ciudad de Cáceres, ha informado de que no se han detectado nuevos positivos por infección de legionela y que uno de los pacientes ingresado en el Hospital San Pedro de Alcántara, un hombre de 74 años, ha recibido el alta, por lo que en la actualidad hay seis hospitalizados, dos de ellos en UCI.

El hombre que ha recibido el alta fue el caso confirmado el jueves por el SES y se encontraba ingresado en planta en el centro hospitalario.

Hasta el momento, el brote de legionela en Cáceres, cuyo origen aún no se ha encontrado, deja un balance de 8 personas infectadas y un fallecido, un hombre de 86 años.

En relación al resto de hospitalizados en el citado centro, no se ha producido ningún cambio, por lo que permanecen ingresados en planta una mujer de 85 años, y tres varones de 76, 71 y 55 años, mientras que en la UCI continúan en estado grave dos hombres de 65 años.

“El SES prosigue hoy con las actuaciones ambientales previstas, con la toma de muestras en distintos lugares de la ciudad en función del estudio epidemiológico que se está realizando”, apuntan en un comunicado remitido a Efe, aunque no especifican dónde se están realizando esa toma de muestras, más allá de las fuentes de agua potable y las ornamentales, de las más de 300 existentes en la ciudad.

Por su parte, el Ayuntamiento de Cáceres mantiene precintadas ocho fuentes públicas y continúa analizando rastros de legionela en más de medio de centenar de fuentes de agua potable. Ese análisis también se ha trasladado a las fuentes ornamentales para determinar si hay presencia de la bacteria en el agua estancada que pudiera haber en estos espacios.

El Servicio Extremeño de Salud ha confirmado este martes la muerte por legionelosis en el Hospital San Pedro de Alcántara de Cáceres de un hombre 86 años. En estos momentos, y según el Servicio Extremeño de Salud, se encuentran ingresados en el citado centro hospitalario seis pacientes, cuatro de ellos en planta y dos en la Unidad de Cuidados Intensivos. Los cuatro pacientes que están ingresados en planta son una mujer de 85 años, y tres varones de 76, 71 y 55 años respectivamente.

La Dirección de Salud de Cáceres junto con la Dirección General de Salud Pública del Servicio Extremeño de Salud han iniciado la correspondiente investigación epidemiológica con respecto a la infección por legionela en Cáceres después de que la semana pasada tuvieran que ser clausuradas ocho fuentes públicas de agua potable al detectarse la presencia de la bacteria, según ha anunciado este martes el alcalde, Rafael Mateos.

La Junta de Extremadura, a través de la Consejería de Sanidad, ha notificado esta situación al ayuntamiento, que está a la espera de recibir las instrucciones del SES sobre cómo actuar. No obstante, Mateos ha asegurado que los análisis que se han llevado a cabo en otras fuentes de la ciudad han dado hasta ahora un resultado negativo.

En concreto, Sanidad está elaborando un estudio epidemiológico para conocer el origen de esos posibles casos de contagios de legionela para comprobar si el foco pudiera estar en algún punto concreto de Cáceres y si los casos tienen relación entre ellos, ha explicado el alcalde. Hay que recordar que el año pasado murieron cinco personas y hubo una veintena de contagios por un brote de legionelosis en la ciudad.

Análisis en fuentes y sistemas de riego

El alcalde ha recordado que el ayuntamiento continúa analizando las fuentes públicas y aún se esperan algunos resultados, al tiempo que en aquellos surtidores donde se detectó la presencia de legionela se han realizado tratamientos de choque y se han repetido los análisis. Estos trabajos se están llevando a cabo tanto en fuentes de agua potable como en ornamentales y sistemas de riego siguiendo todos los protocolos.

A pesar de esta situación, Rafael Mateos ha insistido en lanzar un mensaje de tranquilidad y ha explicado que beber de las fuentes abiertas es seguro porque la bacteria de la legionela “no se contagia por beber agua o existe un riesgo bajo, la legionela se contagia por vías aéreas”.

No obstante, el ayuntamiento clausurará todas las fuentes públicas en función de los resultados de los análisis y el riesgo epidemiológico que está valorando el Servicio Extremeño de Salud, por lo que actualmente se está a la espera de conocer las recomendaciones de Salud Pública.

La época de legionelosis en España, la enfermedad causada por la infección pulmonar por la bacteria Legionella pneumophila, empieza a finales de septiembre y tiene su punto álgido en octubre y parte de noviembre, si es cálido.

El motivo lo explica Ana Carmen Aguirre Unamuno, experta Responsable Técnica en Legionella en la empresa de control de ambiental Rentokil: “La principal fuente de contaminación son las torres de refrigeración de edificios y grandes superficies, ya que suelen pararse a finales del verano y, con el calor, el agua que conducen puede dar lugar a un crecimiento bacteriano”.

Después, si en octubre o noviembre hay las típicas semanas de calor, se vuelven a activar con el agua ya contaminada, y esta se expulsa por la parte alta de las torres en forma de aerosol. Y ese aerosol puede contender las cepas de Legionella, baja a nivel de calle, donde lo respiramos“, prosigue Aguirre.

La experta explica que las gotitas de aerosol de menos de 5 µ (milésima parte de un mm) se aspiran y viajan directamente a los pulmones, donde se puede iniciar la infección. Aguirre aclara también que la pulmonar es la única vía de contagio, por lo que no hay que temer a beber agua.

El efecto de un verano tórrido

Pero este año la legionelosis, una enfermedad grave que puede llegar a ser mortal, ha adelantado su temporada: en Cáceres este agosto se han contabilizado 15 casos y cuatro muertes por la posible presencia de Legionella en fuentes o bocas de riego.

Y hace pocos días el Hospital Clínic de València se ha visto obligado a cortar el agua de una planta por un caso de legionelosis de un enfermo: “Es un caso intrahospitalario, lo cual lo hace especialmente peligroso para los demás pacientes, pues el foco está en el interior”, explica Aguirre.

La responsable de control ambiental cree muy posible que el intenso y prolongado calor de estas primavera y verano hayan propiciado que el agua de fuentes, bocas de riego e incluso instalaciones de edificios contengan poblaciones de Legionella.

El motivo es que la Legionella puede encontrar su hábitat en la suciedad acumulada durante el verano y en el calor ambiental, puesto que crece entre 25º y 45ºC, con un óptimo en torno a los 35ºC.

El problema puede estar en bolsas de agua estancada de los depósitos y calentadores que han tenido poca circulación, aunque esta bacteria también puede crecer en las paredes interiores oxidadas de tuberías en mal estado; el caso es que con el cambio climático este tipo de contaminaciones son más frecuentes y la Legionella adelante cada año más su temporada y ataca con más intensidad.

De hecho, la OMS considera desde 2015 al cambio climático como principal responsable del aumento de casos de legionelosis en el Primer Mundo. Según datos del European Center for Desease Control (ECDC), en 2018 se registraron en Europa un total de 11.343 casos de legionelosis, lo que supone un 57% más que en el año 2007.

En España los datos también pueden considerarse alarmantes, puesto que el ECDC detectó 1.513 casos en el mismo año, algo más del doble de los registrados en 2011. Con esta cifra, España se colocó a la cabeza de los casos de legionelosis en Europa.

En Cáceres y Valencia, muy probablemente los casos de contagio se han producido al inhalar el aerosol que forman las gotitas de agua lanzadas por una fuente o un aspersor de riego, y en Valencia cabe pensar en una ducha de agua caliente que proceda de unas calderas que no han sido utilizadas durante el verano, donde la Legionella ha proliferado.

Pero hay otros sistemas delicados que conviene vigilar, como las saunas húmedas de gimnasios y centros de spa, porque los aerosoles y el calor abundan en estos espacios. Otra fuente posible, “aunque menos probable”, matiza Aguirre, son las bombas de calor que funcionan en sistemas de conductos, ya que puede condensarse agua durante el verano en la que luego prolifere ella bacteria si usamos la bomba en otoño para lanzar aire caliente.

Consejos para evitar riesgos en casa

Si tenemos en casa un sistema de climatización que funciona con distribución de aire por conductos -ya sea en un falso techo, ya en obra vista-, o bien trabajamos en una oficina, restaurante o cualquier otro comercio que se climatice por este sistema, debemos de asegurarnos de que se cumplen las siguientes condiciones, con el fin de reducir el riesgo al máximo:

Se han evitado durante el verano las condiciones que favorecen la colonización y multiplicación de Legionella en los conductos. Es decir que las temperaturas ambientales no hayan sido superiores a los 25º, y sobre todo que no se haya podido establecer agua, o bien que no se hayan acumulado sustratos susceptibles de recoger la humedad y la vez que puedan servir de alimento.

Para ello es necesario que nos aseguremos que en nuestro hogar o en nuestro puesto de trabajo se realizan limpiezas y desinfecciones periódicas, especialmente antes de la puesta en marcha de una instalación que ha pasado una larga temporada sin funcionar. A este respecto, conviene ser especialmente escrupulosos en lugares donde haya población sensible, como son hospitales, centros médicos y centros de la tercera edad. 

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Los casos de legionela en Cáceres se han saldado con 19 contagios confirmados y 5 fallecidos, según ha informado este jueves la Consejería de Sanidad, que ha asegurado que la decisión de clausurar las fuentes de la zona de salud de San Jorge ha dado resultado, ya que han dejado de aparecer nuevos casos. De hecho, en la toma de muestras hospitalarias “no se han registrado concentraciones o serogrupos patógenos de legionela”.

No obstante, la Dirección General de Salud Pública ha detectado concentraciones muy altas de la bacteria en el géiser del parque de El Rodeo, aunque “por tener ese nivel de concentración no puede diferenciarse el serotipo predominante y, por tanto, la relación de causalidad no es tan concluyente como se hubiese deseado”.

Desde el pasado 3 de agosto no se han registrado nuevos contagios, y los que han desarrollado la infección durante el período máximo de incubación, unos 15 días, han sido 19 casos confirmados, “con el resultado de cinco personas fallecidas con legionela, además de otras patologías”. Actualmente, hay cinco personas ingresadas con legionela en el Hospital San Pedro de Alcántara.

Las últimas muestras fueron tomadas este pasado miércoles y, una vez hipercloradas las fuentes analizadas, volverán a recogerse muestras a los quince días.

La única forma posible de contraer la enfermedad, recuerda Sanidad, es por vía aérea, mediante la inhalación de pequeñas gotas de agua que permiten que la bacteria llegue a los pulmones, produciendo en ocasiones un síndrome febril de corta duración o un cuadro de neumonía. “La coordinación entre Sanidad y el Ayuntamiento de Cáceres ha sido en todo momento perfecta para lograr sofocar los casos”, subrayan desde Salud Pública. 

Qué es la legionelosis y qué síntomas tiene

La legionelosis una infección pulmonar provocada por la bacteria Legionella pneumophila. La misma ofrece síntomas como tos, fiebre moderada y dificultad respiratoria. Durante varias jornadas, además, el paciente puede sentirse cansado y débil. También son habituales síntomas gastrointestinales como diarrea (el más habitual), náuseas, vómitos y malestar abdominal.

Otros síntomas frecuentes son dolor de cabeza, dolor muscular y de tórax, así como dificultad para respirar. Por otro lado, la mayor parte de quienes están ingresados en el hospital desarrollan fiebre alta, con frecuencia superior a los 39,5°C, pero tras un tratamiento con los antibióticos adecuados, la fiebre y la infección remiten.

No obstante, los enfermos con problemas en el sistema inmunitario (como las personas trasplantadas o con alguna enfermedad crónica) o quienes hayan iniciado el tratamiento con antibióticos con retraso, pueden requerir una hospitalización prolongada, así como sufrir más complicaciones e incluso fallecer

Por qué debe preocuparnos a partir de octubre

Según la Asociación Nacional de Empresas de Salud Ambiental (Anecpla), octubre es el mes que mayor riesgo presenta para la legionelosis, una enfermedad que suele dar unos 1.000 positivos anuales en España.

No tanto porque se concentren la mayoría de casos, como porque se dan las circunstancias ideales para que la bacteria causante, Legionella pneumophila, se pueda desarrollar en estructuras de edificios como conductos de la calefacción y el aire acondicionado.

La directora general de Anecpla, Milagros Fernández de Lezeta, resume así la situación: “octubre y septiembre son unos meses que entrañan especial riesgo, ya que se trata una época del año en que, tras el calor del verano, empiezan a bajar las temperaturas y se dejan de utilizar los equipos de climatización; pero apenas unas semanas después, con el conocido como 'veranillo de San Miguel', éstos vuelven a ponerse en marcha sin haber realizado ningún tipo de revisión de los equipos”.

Fernández de Lezeta se refiere sobre todo a equipos industriales y de superficies grandes, como comercios, pero también es válida la advertencia para algunas instalaciones domésticas o de oficinas con conductos dentro de un falso techo. En motivo es que la Legionella puede encontrar su hábitat en la suciedad acumulada durante el verano y en el calor ambiental, puesto que crece entre 25º y 45ºC, con un óptimo en torno a los 35ºC.

Legionelosis: favorecida por el cambio climático

Si se suma a este hecho el aumento de humedad en el aire, debido a las cada vez más frecuentes lluvias otoñales y el alargamiento del verano en todo el continente -fenómenos extremos del cambio climático-, se obtiene la combinación perfecta para que la bacteria tenga una expansión demográfica en los conductos de aire climatizado.

De hecho, la OMS considera desde 2015 al cambio climático como principal responsable del aumento de casos de legionelosis en el Primer Mundo. Según datos del European Center for Desease Control (ECDC), en 2018 se registraron en Europa un total de 11.343 casos de legionelosis, lo que supone un 57% más que en el año 2007.

En España los datos también pueden considerarse alarmantes, puesto que el ECDC detectó 1.513 casos en el mismo año, algo más del doble de los registrados en 2011. Con esta cifra, España se colocó a la cabeza de los casos de legionelosis en Europa.

Cómo nos contagiamos

El mecanismo de difusión de la enfermedad es el siguiente: en cuanto se activan los sistemas de bombas de aire climatizado, ya sea por un repunte del calor o bien por el inicio de la estación fría, las colonias de Legionella pneumophila que ha prosperado en la suciedad del interior de los conductos son sucesivamente expulsadas al exterior por las rejillas de ventilación; es decir se lanzan de una forma atomizada, en suspensión o aerosol en el aire que climatiza oficinas, grandes superficies, comercios y algunas casas. 

También se pueden crear colonias de Legionella en instalaciones de agua en mal estado, donde pueden prosperar entre el óxido de hierro del interior de tuberías o tomas, ya sean por ejemplo de aspersores de agua para el riego o de duchas.

El problema, por ejemplo, si el agua no está suficientemente clorada, es que tanto aspersores como duchas crean un aerosol o vapor en el aire que puede ser respirado, con lo que la bacteria entra en los pulmones. Otra posible situación de contacto son los spa y sobre todo las saunas de vapor. Estos casos, de todos modos, son menos frecuentes.

Consejos para evitar riesgos

Si tenemos en casa un sistema de climatización que funciona con distribución de aire por conductos -ya sea en un falso techo, ya en obra vista-, o bien trabajamos en una oficina, restaurante o cualquier otro comercio que se climatice por este sistema, debemos de asegurarnos de que se cumplen las siguientes condiciones, con el fin de reducir el riesgo al máximo:

Se han evitado durante el verano las condiciones que favorecen la colonización y multiplicación de Legionella en los conductos. Es decir que las temperaturas ambientales no hayan sido superiores a los 25º, y sobre todo que no se haya podido establecer agua, o bien que no se hayan acumulado sustratos susceptibles de recoger la humedad y la vez que puedan servir de alimento.

Para ello es necesario que nos aseguremos que en nuestro hogar o en nuestro puesto de trabajo se realizan limpiezas y desinfecciones periódicas, especialmente antes de la puesta en marcha de una instalación que ha pasado una larga temporada sin funcionar. A este respecto, conviene ser especialmente escrupulosos en lugares donde haya población sensible, como son hospitales, centros médicos y centros de la tercera edad. 

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El concejal de Sanidad del Ayuntamiento de Lorca, José Ángel Ponce, ha informado de los trabajos de prevención y control de legionelosis en los colegios del municipio. Ponce ha explicado que atendiendo al Real Decreto 865/2003 por el que se establecen los criterios higiénico-sanitarios para la prevención y control de la legionelosis, desde el Ayuntamiento de Lorca se está llevando a cabo un “exhaustivo” control del sistema de abastecimiento de todas aquellas instalaciones municipales que utilicen agua en su funcionamiento, produzcan aerosoles y se encuentren ubicadas en zonas abiertas y de uso colectivo.  

El edil ha detallado que los trabajos que se realizan en los colegios son, con carácter anual, la limpieza y desinfección de los depósitos de agua y el análisis de los niveles de Legionella y, con carácter mensual, la revisión del estado de conservación y limpieza de puntos terminales, y depósitos acumuladores así como la comprobación de la temperatura del agua y los niveles de cloro y PH. 

Ponce Díaz ha indicado que la limpieza y desinfección se lleva a cabo antes de comenzar el curso escolar durante las últimas semanas de agosto o primeras de septiembre y la toma de muestra para análisis de legionella pneumophila se realiza a los 15 días de haber realizado la limpieza y desinfección de la instalación. Y, en todos los centros, se deja constancia del tratamiento realizado mediante el correspondiente certificado que se incluye en el libro de mantenimiento del centro. 

El concejal de Sanidad ha puesto de manifiesto que “en concreto, la Concejalía de Sanidad se encarga del mantenimiento higiénico sanitario de los 38 colegios públicos y concertados existentes en nuestro municipio así como 65 fuentes ornamentales, 8 instalaciones deportivas y los 4 albergues municipales. Además, en el caso del Colegio de Educación Especial Pilar Soubrier, al ser el único que dispone de residencia y por tanto con uso de sistema de agua caliente sanitaria, vamos un paso más allá y realizamos un control diario debido, además, a la especial sensibilidad de los residentes”.

 José Ángel Ponce ha recordado que la legionelosis es una enfermedad bacteriana presente de forma habitual en aguas superficiales de lagos, ríos o estanques pero que no produce contagio al beberla, en cambio, sí se puede contraer debido al mantenimiento inadecuado de las redes de distribución de agua cuyo final sea la instalación de un mecanismo productor de aerosoles puesto que la bacteria se dispersa por el aire, a través de las pequeñas gotas de agua que pueden permanecer suspendidas y penetrar por inhalación en el aparato respiratorio“.

Los brotes actuales de coronavirus han obligado a cerrar escuelas, gimnasios, discotecas, oficinas y otros edificios a un nivel antes nunca visto. A medida que los países empiezan a reabrir tras el cierre, los edificios que antes quedaron cerrados podrían convertirse en un caldo de cultivo para otra infección: la legionelosis.

Causada por la inhalación de pequeñas gotas de agua que contienen, en la mayoría de los casos, la bacteria Legionella Pneumophilia, en España tiene una incidencia de unos 1.000 casos al año. Los largos periodos de inactividad en los edificios aumentan el riesgo de esta enfermedad.

¿Cuál es el riesgo?

Una de las particularidades de Legionella Pneumophilia es que crece sobre todo en los meses de verano (la temperatura óptima de crecimiento se encuentra entre los 25ºC-45ºC). Está presente en pequeñas cantidades en fuentes de agua como ríos, lagos o agua subterránea, pero también crece en entornos construidos, sobre todo en los rincones y las grietas de las tuberías de los edificios y otros sistemas de agua complejos que no se mantienen de forma adecuada. 

En estas zonas las bacterias proliferan en agua tibia que está estancada o tiene poco flujo. El riesgo aparece en cualquier lugar donde se puedan crear gotas de agua, como sistemas de agua fría y caliente, torres de enfriamiento y aires acondicionados, sistemas de enfriamiento de máquinas, jacuzzis, sistemas de riego por aspersión o fuentes ornamentales.

Fruto de las medidas impuestas por la COVID-19, muchas de estas instalaciones han tenido que cerrar temporalmente o su funcionamiento se ha visto reducido durante los últimos ocho meses. Esta irregularidad en el funcionamiento, si está mal controlada y gestionada, puede conllevar riesgos. 

Un periodo prolongado puede ser de semanas o meses, reconocen los Centros de Control y Prevención de Enfermedades de Estados Unidos (CDC). Por ejemplo, en las instalaciones de agua fría de consumo humano, tras una parada superior a un mes, se debe realizar una limpieza y desinfección de choque, según el Real Decreto 865/2003, que recoge los criterios higiénico-sanitarios para el control de la legionelosis.

Tal como advierte la Asociación Nacional de Empresas de Sanidad Ambiental (ANECPLA), los meses de septiembre y octubre son además los que concentran un mayor riesgo de contraer legionelosis, ya que es cuando suelen bajar las temperaturas y, por tanto, cuando se desconectan las torres de refrigeración. 

Pero el otoño es cambiante y las primeras bajadas de temperatura suelen venir seguidas de días más cálidos, que es cuando vuelven a ponerse en marcha muchas de estas torres, sobre todo en hoteles y hospitales. Sin una revisión adecuada, el riesgo de proliferación de la bacteria en estos casos aumenta. 

Cómo controlar y prevenir la Legionella

Es muy importante que, durante esta pandemia, se mantengan todos los sistemas de agua seguros mientras están cerrados o durante cierres parciales. La clave está, como recuerda ANECPLA, en no dejar que la bacteria encuentre las condiciones que necesita para vivir, como acumulación de suciedad, temperatura óptima y tiempo. 

Si todo esto le es favorable, la Legionella puede llegar a multiplicarse hasta niveles peligrosos para las personas. Para evitarlo, los expertos instan a no bajar la guardia y aplicar controles como:

Esto evitará que la bacteria pueda propagarse con facilidad porque:

La forma más importante de prevenir la legionelosis, por tanto, es mantener el suministro de agua correctamente. De esta manera, la bacteria no puede crecer ni multiplicarse. Tal como recuerda la Sociedad Europea de Clínica Microbiológica y Enfermedades Infecciosas (ESCMID), es muy importante que, aunque muchos edificios y oficinas estén cerrados durante este brote de COVID-19, los sistemas de agua se continúen manteniendo para prevenir problemas futuros de salud.

En cambio, según los CDC, los sistemas de aire acondicionado domésticos y de los coches no usan agua para enfriar el aire, por lo que no suponen un riesgo para el crecimiento de Legionella.

¿COVID-19 o legionelosis?

Fiebre, tos, dificultad para respirar, dolor de cabeza y muscular. Estos síntomas los asociamos ya con facilidad a la COVID-19. Pero también pueden definir muy bien la legionelosis, una enfermedad respiratoria que procede de bacterias presentes en pequeñas gotas de agua contaminadas en el aire y procedentes de fuentes como sistemas de aire acondicionado, torres de enfriamiento, piscinas de spa, jacuzzis o fuentes de agua. 

Como el virus SARS-CoV-2, la bacteria Legionella infecta los pulmones de una persona y causa neumonía. Por tanto, existe la posibilidad de que muchas de estas neumonías se diagnostiquen de forma errónea y se atribuyan a la COVID-19. Ambas enfermedades, además, suelen ocurrir en lugares donde se concentra mucha gente (la COVID-19 parece propagarse más fácilmente cuando hay muchas personas en el mismo lugar). 

Pero, a diferencia del coronavirus, los estudios hechos hasta ahora no demuestran que la legionelosis se contagie de una persona a otra, como sí ocurre con la COVID-19. Para distinguir la legionelosis de la neumonía por otras causas se realizan exámenes de laboratorio para aislar la bacteria de las secreciones respiratorias o analizando la sangre u orina del paciente. 

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Las Cortes de Castilla-La Mancha ya han recibido el informe que la Consejería de Sanidad elaboró para explicar las actuaciones llevadas a cabo a raíz del brote de legionelosis detectado en Manzanares este pasado diciembre. La Mesa de las Cortes ya ha calificado el documento, al que ha tenido acceso eldiarioclm.es, que se debatirá en Comisión dentro de las próximas semanas. En él, según confirmó el propio consejero de Sanidad, Jesús Fernández Sanz, participaron no sólo los profesionales de la Junta de Comunidades, sino también de la Fundación Carlos III, Universidad de Valencia y otras comunidades como Extremadura, Andalucía o Castilla y León.

En las conclusiones del documento, que narra de manera detallada las maniobras llevadas a cabo tras conocerse los primeros afectados por el brote a las 14 horas del día de diciembre y, destaca que el episodio mostró la “mayor tasa” de ataque entre los que se conocen en la literatura científica. En contraposición, la “rápida” intervención de la Dirección General de Salud, junto con la activación inmediata de los servicios asistenciales del área, permitieron “minimizar” los efectos de la enfermedad e interrumpir la transmisión de la enfermedad en el “menor tiempo” posible.

La consejería tachó la situación como “posible brote” el mismo día que se conocieron los primeros casos, debido a la relación de los cuatro afectados con Manzanares y de dos de ellos con el polígono de la población ciudadrealeña. El “máximo” periodo de exposición pudo ocurrir entre los días 8 y 14 de diciembre, pero se produjo un “goteo” de casos “registrados y no declarados” desde la mitad del mes de noviembre.

La consejería de Sanidad también destaca que la tasa de letalidad registrada en el contexto del brote es una de “las más bajas” de las registradas en brotes comunitarios de legionelosis. De este modo, señala que, en el caso de Manzanares, pudo ser el envejecimiento poblacional y la prevalencia de factores de riesgo (como el hábito de fumar o la diabetes, algunos de los factores que pudieron contribuir a la transformación de riesgo en enfermedad. Esto, señalan “podría explicar, en parte, la elevada tasa de ataque en el brote”.

Reforzar las políticas sanitarias

Tal como señaló la Consejería de Sanidad a lo largo del brote, el informe señala las temperaturas “más elevadas de lo habitual” que se registraron en esa época del año y citan, además, el fenómeno de “inversión térmica” como una de las causas del mantenimiento en el ambiente de los aerosoles infectados por legionella. Las causas medioambientales, sin embargo, no se han podido investigar debido a que no existe una estación meteorológica en la localidad.

El informe advierte, además, de que en el brote estuvieron implicadas “con toda seguridad” un número de cepas “muy elevado e inusual” en este tipo episodios. Estas podrían haber procedido de diferentes instalaciones “de riesgo”, algunas cepas humanas coinciden parcialmente con las correspondientes ambientales. En este sentido destacan, además, que la investigación microbiológica de muestras ambientales tuvo “muchas dificultades” y un “rendimiento escaso”. Los modelos epidemiológicos que “mejor” explicarían la mayoría de los casos del brote, “no todos”, son los correspondientes a la Fuente de la Estación de Autobuses.

Finalmente, la consejería advierte de que el “elevado” potencial que tiene la legionella para generar brotes comunitarios con “graves” repercusiones sanitarias, sociales y económicas, obliga a las autoridades en materia de sanidad a reforzar los programas de control y prevención de legionelosis, así como los servicios de salud pública en general. Además, aconsejan que la investigación sobre esta y otras enfermedades “emergentes” se sitúen en el “primer plano” de las políticas de investigación a nivel regional y nacional.

La Consejería de Sanidad, a través de la dirección general de Salud Pública, ha confirmado un caso aislado por legionela en la localidad ciudadrealeña de Manzanares. Se trata de un varón de 49 años que permanece hospitalizado en planta desde el pasado viernes. El director general de Salud Pública, Manuel Tordera, explica que este es un caso aislado al margen del brote que surgió en el mes de diciembre y que afectó a 237 personas. Asimismo, las autoridades sanitarias indican que hay otro paciente sospechoso de legionela que permanece en su domicilio recibiendo tratamiento.

A pesar de tratarse de dos casos no relacionados entre sí, la consejería de Sanidad ha puesto en marcha el protocolo de actuación previsto para estos casos, manteniendo vigilados y controlados los focos de posible transmisión. Desde la Dirección General de Salud Pública indican que los casos de incidencia en España rondan los 1.100 anualmente, mientras en Castilla-La Mancha se diagnostican alrededor de 40.

Por otra parte, desde Sanidad se incide que los pacientes fallecidos debido al brote de legionela, que afectó la misma localidad en el pasado mes de diciembre, ascienden a cuatro, como se ha notificado públicamente. Desde la Consejería se indica que no existe constancia en los registros de los servicios de Epidemiología de un quinto fallecido, recordando que para que haya confirmación de un caso de legionela deben existir criterios epidemiológicos, criterios clínicos y confirmación de laboratorio.

Asimismo, reitera que la Consejería continúa informando sobre las novedades que puedan ir surgiendo a través de la web del SESCAM, en la pestaña de legionela, donde se incluyen las preguntas más frecuentes sobre la enfermedad: http://sescam.castillalamancha.es/ciudadanos/legionela/preguntasfrecuentes.

Días después de que se diera por terminado el brote de legionela en Manzanares (Ciudad Real), la Plataforma de Afectados creada para conocer información sobre esta cuestión, denunció que los datos que había aportado la Junta de Castilla-La Mancha sobre el número de fallecidos no eran ciertos: habían sido cinco en vez de cuatro. La Consejería de Sanidad negó ese extremo en un comunicado oficial y la Plataforma ha ido un paso más allá este fin de semana haciendo público el certificado de defunción de lo que consideran el quinto fallecido, donde el médico (cuya firma aparece borrada) indica que este paciente falleció por parada cardiorrespiratoria como causa inmediata y por neumonía por legionela como causa inicial.

El comunicado de la Plataforma apunta no entender por qué desde la Consejería no se ha informado de este caso, y explica que al ponerse en duda su credibilidad, han decidido hacer públicos los datos con el consentimiento de los familiares. “Nuestro principal objetivo es la defensa y apoyo de los afectados, y esclarecer las causas que originaron esta pesadilla que Manzanares ha vivido con la legionela, y que seguimos viviendo”, apuntan, pidiendo transparencia “en el sentido auténtico y amplio que conlleva esta palabra”.

Sin embargo, desde la Consejería de Sanidad apuntan que para que haya confirmación oficial de un caso de legionela deben existir criterios epidemiológicos, criterios clínicos y confirmaciones de laboratorio. Así, detalla que según la información aportada por los informes técnicos “no hay absolutamente ninguna variación” entre el informe de epidemiología“ y los datos que la Consejería ha aportado ahora, que hablan de cuatro fallecidos. Es decir, que en el informe técnico del fallecimiento de esta persona no se incorporó la legionela como causa de la muerte, como aparece en el certificado de defunción.

Además, este departamento añade que “intentar sin base técnica desinformar a los ciudadanos y sobre todo a los afectados por el brote es inhumano y un acto de irresponsabilidad”.

Vecinos y afectados por el brote de legionela detectado en Manzanares (Ciudad Real) han creado una plataforma para hacer un seguimiento de la evolución del contagio y de los afectados, así como canalizar posibles reclamaciones gratuitas a través de este colectivo. Según informa este colectivo, han contactado con un despacho de abogados “especializado en reclamaciones por legionela en casos colectivos”.

La asociación aprovecha para reprochar a la Junta que no esté dando “solución ni explicación” a la “gravedad de la situación y que confíe en que remitan los afectados”, unas explicaciones que, a su juicio, “no son las más tranquilizadoras para los ciudadanos que ya han oído la misma canción varias veces”.

Hace alusión también al comunicado hecho público por la asociación El Defensor del Paciente, que ha criticado la “falta de seriedad y responsabilidad”, aunque en este caso, este colectivo de afectados por negligencias médicas apuntó directamente a los recortes en sanidad del Ejecutivo anterior del PP.

La Consejería de Sanidad ha actualizado hoy los datos en referencia a este brote, que se ha cobrado la vida de cuatro personas: el número de pacientes hospitalizados en Manzanares (Ciudad Real), que ha afectado a 237 personas, desciende a cuatro pacientes, de los cuales tres permanecen en planta y uno en la UCI del Hospital General Universitario de Ciudad Real.

Continúa subiendo la tensión entre PP y PSOE a cuenta de la gestión que desde el Gobierno de Castilla-La Mancha se ha hecho del brote de legionela de Manzanares (Ciudad Real) y que, ya remitido, se ha cobrado la vida de cuatro personas. Los 'populares' ya han registrado en las Cortes regionales la petición de comparecencia del presidente regional, Emiliano Gacía-Page, para que de forma “urgente” dé las explicaciones “oportunas”. Es algo que no comprende el PSOE, puesto que el consejero de Sanidad, Jesús Fernández, ya ha pedido comparecer y además considera que la Junta ha dado todas las explicaciones oportunas.

Ha sido el portavoz adjunto del Grupo Parlamentario Popular, Francisco Núñez, el que ha pedido al presidente regional que aborde las consecuencias del brote de legionela, que está haciendo que esta localidad ciudadrealeña y su comarca “estén viviendo una Navidad de pánico” y se haya convertido en un municipio “gobernado por el miedo”. “Page está buscando carguitos en Madrid, está jugueteando en política nacional, pero es presidente de Castilla-La Mancha y tiene que centrarse en gobernar esta región”, ha añadido.

Además, Núñez ha vuelto a pedir la dimisión del consejero de Sanidad, Jesús Fernández, y ha añadido que en caso de que Page no le cese “pedirán la dimisión del propio presidente por incompetente”. “Estamos cansados de las mentiras y las cortinas de humo de Page”, ha criticado el diputado 'popular', que, en otro orden de cosas, se ha referido a otra de las “mentiras” del presidente regional, que ha asegurado que desde el 1 de enero el expresidente José Bono dejaría de gozar de sus privilegios y “según les dicen” sigue disfrutando de ellos.

La réplica la ha dado el presidente del Grupo Parlamentario Socialista en las Cortes, Rafael Esteban, quien ha respondido al Partido Popular, que la Mesa de las Cortes “estudiará” dicha petición de comparecencia aunque “no habrá más información de la que ya se está dando el Gobierno. No más de todo lo que está saliendo a diario”. Sobre este asunto concreto, Esteban se ha preguntado que si el PP considera que el presidente tiene que comparecer de forma urgente, “por qué no lo solicitó en la última reunión de la Mesa de las Cortes del año”. Asimismo, ha reconocido que el propio consejero de Sanidad, Jesús Fernández, se había ofrecido a comparecer.

“Todos los días están tocando la misma tecla”

“Todos los días están tocando la misma tecla”, ha dicho el presidente del Grupo Socialista sobre las críticas del Partido Popular. “Son el cansino histórico”, ha añadido, al tiempo que les ha afeado que “acostumbren a repetir que esto es una catástrofe, que es una Navidad de pánico, un asunto grave, todo para hacer culpable a Emiliano García Page”.

Y es que a juicio del parlamentario socialista “son los profesionales los conocedores del problema y quienes marcan los protocolos” y no el presidente regional. “¿Qué respuesta se tuvo de Cospedal cuando se caían los techos de los hospitales?”, ha preguntado al principal grupo de la oposición. El PP hace “mala demagogia” y “apreciaciones miserables”, por lo que, según Esteban, los ciudadanos “ya no les creen”. Esto le ha valido para pedir al Partido Popular que cese en los “insultos” y deje de “generar alarmas innecesarias”.

Tanto Podemos como PSOE se han manifestado al respecto del brote de legionella de Manzanares (Ciudad Real), con 205 casos detectados, según los últimos datos aportados por la Dirección de Salud Pública. Desde la formación morada han respaldado la gestión realizada por el Gobierno regional, aunque han dicho echar en falta más información técnica y profesional sobre el proceso. Las críticas han sido más negativas en el caso del PP, que ha personalizado todas sus acusaiones, en el presidente regional, Emiliano García-Page, afirmando que se encuentra ausente “en el primero caso grave de salud pública” de la presente legislatura.

El departamento de Sanidad de Podemos ha emitido en primer término un comunicado muy técnico en el que argumenta, entre otras cuestiones, que la cálida climatología actual ha favorecido la aparición de este brote, “eficazmente gestionado” por parte de los profesionales y técnicos sanitarios, pues desde el primer momento en que se detectó un número de neumonías más elevado de lo esperable “se puso en marcha la inspección sanitaria de las instalaciones que podrían ser foco de contaminación”.

Pero después afirma que uno de los focos de Manzanares confirmado como positivo y clausurado para proceder a su limpieza y desinfección “ya había dado como positivo en dos ocasiones anteriores, por lo que esta reincidencia puede poner en duda la adecuación de los regímenes sancionadores hacia instalaciones conflictivas”. Y además, señala que la puesta en funcionamiento de un helicóptero para vigilar las instalaciones censadas ha dado como resultado la existencia de instalaciones “piratas” que pudieran “no ajustarse a la legalidad vigente”.

“Esta circunstancia hace dudar también de la adecuación que existe entre la dotación de recursos personales y técnicos y las necesidades creadas. Cabe preguntarse si se están llevando a cabo todas las labores de inspección necesarias para evitar cualquier otro foco de contaminación en otros punto de la región, ya que las condiciones climatológicas son semejantes en todo el territorio”, argumentan desde Podemos. De hecho, también eleva a 270 el número de afectados y dice echar en falta información “más técnica y profesional” en los “circuitos internos” de la sanidad regional y pide saber si todos los focos posibles del brote de la bacteria han sido revisados y si se han definido las responsabilidades de los titulares de dichos focos.

El PP habla de la “pasividad temeraria” de Page

Por su parte, la portavoz del PP de Castilla-La Mancha ha denunciado “la pasividad temeraria” del presidente de la Junta de Comunidades de Castilla-La Mancha, Emiliano García-Page, al estar ausente y no ofrecer información del “gravísimo” brote de legionella. “Esta gravísima crisis de salud pública ya ha generado una alta alarma en la población general por la falta de información y falta de control”, ha indicado.

Según la portavoz regional del PP, es “lamentable” que Page “no se haya dignado a acercarse a Manzanares para conocer de primera mano el estado de los pacientes afectados, el control, el estudio ambiental y epidemiológico, y las medidas de prevención puestas en marcha ante un brote de alta incidencia, elevada mortalidad y morbilidad”. Además, Riolobos ha criticado “la nula comunicación y desastrosa organización del gobierno, ya que no se está dando información continuada y permanente en Manzanares y en toda Castilla-La Mancha”. Esto da la sensación de que el brote está “completamente fuera de control”, ha añadido.

Aunque ya está cursada la petición de comparecencia en Cortes del consejero de Sanidad, la dirigente 'popular' ha exigido que el presidente informe también en sede parlamentaria, y ha dicho que “no hay ni convocada Mesa de las Cortes, ni pleno, ni comisión para que expliquen el brote y las medidas preventivas puestas en marcha, a pesar de la gravedad de esta incidencia”. Por lo tanto, “Page ha fallado estrepitosamente ante el primer caso grave de salud pública en Castilla-La Mancha”, ha concluido.