Después del día desértico de la primera jornada, el viernes parecía jugar al gato y al ratón con la lluvia. Durante toda la tarde hubo amagos, pero ni siquiera la amenaza de agua parecía afectar al ánimo de los ‘azkeneros’, que afrontan una jornada repleta de propuestas más que interesantes. Entre todas ellas sobresalía la presencia de Vincent Damon Fournier, más conocido como Alice Cooper.

Si uno paseaba por las inmediaciones del festival, en las conversaciones entre viejos amigos y apasionados del rock, el artista de Detroit era de los nombres más repetidos. Porque, seamos sinceros, actualmente quedan pocos de su especie, comparable a leyendas como Lemmy, Ozzy o Steven Tyler. Alice Cooper es más que un simple superviviente que cuenta a sus nietos interminables historias: es una de las figuras más representativas del hard rock setentero con aquella formación original, The Alice Cooper Band.

Pero lo más interesante es que Cooper no llega a los setenta y ocho años apoyándose en la nostalgia ni en la dependencia de los clásicos ‘hits’ de más de cinco décadas de trayectoria. Desde ‘Paranormal’ (2017) ha publicado varios trabajos: dos en solitario, otro junto a Hollywood Vampires –con miembros de la talla de Johnny Depp y Joe Perry, nada más y nada menos–, y un último álbum con la formación original de The Alice Cooper Band.

Se encuentra en una especie de segunda juventud creativa, ofreciendo discos de notable regularidad y sumergido actualmente en una gira mundial bautizada como ‘Alice’s Attic Tour’. La primera parte se desarrolló en Estados Unidos para dar paso a una segunda fase en festivales europeos.

Bienvenido a la pesadilla

Tras una tarde de propuestas interesantes como The Damn Truth, Sugar o Tropical Fuck Storm, a las 00:00 el público comenzaba a concentrarse frente al escenario God. A las 00:20 arrancaban las primeras introducciones instrumentales, de esas que tanto le gustan a Alice Cooper para construir una atmósfera escénica. Acto seguido sonaban fragmentos de ‘Hello Hooray’ (versión de Judy Collins), que sirven como puerta de entrada a su obra más icónica, ‘Billion Dollar Babies’.

Tras esa introducción de rock teatral tan característica, la banda apareció sobre el escenario mientras sonaba ‘Who Do You Think You Are’, perteneciente al a menudo olvidado ‘Special Forces’ (1981). Después del estribillo, Cooper dio la bienvenida al espectáculo con un rotundo: “Welcome to the Show”, dando paso al clásico ‘Spark in The Dark’. En ese momento el público ya está completamente entregado. Se observan distintos perfiles: jóvenes, familias, parejas y cuadrillas compartiendo una misma liturgia rockera.

Sin apenas respiro, el repertorio se adentra en los años dorados con ‘No more Mr. Nice Guy’, que sonó tan fresca como en su día, coreada con evidente nostalgia. A estas alturas del show, entre los músicos que acompaña al de Detroit destacaba la guitarrista británica Anna Cara, sustituta de la ya habitual y querida Nita Strauss, ausente por maternidad. Curiosamente, fue la propia Strauss quién recomendó su nombre. El propio Cooper lo explicaba así: “Nita ha encontrado a una guitarrista británica genial. Anna Cara es una guitarrista increíble y llena de energía, en la línea de Nita, pero con un estilo propio”.

Y lo cierto es que la presencia de Cara eleva el espectáculo. Cara recorre el escenario con elegancia y magnetismo, luciendo su melena rubia y un traje de cuero negro que evoca a medio camino entre Stevie Nicks y la propia Strauss, aunque, como insiste el protagonista de la velada, con identidad propia. Brilla especialmente en los solos, donde despliega técnica, precisión y actitud. Canciones como ‘House of Fire’ fueron especialmente celebradas.

Un asistente comentaba: “Me encanta que toque temas de ‘Trash’, es mi álbum favorito”. No era el único: muchos reivindican aquel disco, encuadrado entre el glam metal o el hard rock melódico de los ochenta. Para Alice Cooper no solo supuso un éxito comercial, sino también un renacimiento artístico una década complicada, marcada por el alcoholismo y la dificultad para encontrar su identidad musical. Aquellos trabajos de perfil más bajo –‘Special Forces’, ‘Zipper Catches Skin’ o ‘DaDa’ han sido revalorizados con el tiempo por sus seguidores más fieles. Pero fue ‘Trash’, a finales de los ochenta, el que devolvió al artista al primer plano.

‘Billion Dollar Babies’, ‘I’m Eighteen’ y ‘Muscle of Love’ mostraron su faceta más glam y garage, perfectamente alineada con el espíritu del festival. Cooper, a pesar de su edad, no deja de moverse por el escenario con sus habituales artefactos teatrales: espadas y bastones, ya convertidos en parte inseparable de su identidad escénica y heredados de su época más provocadora en los años setenta.

‘Feed My Frankenstein’ marcó el primer guiño a su etapa noventera, con un riff y una base rítmica cercano al universo de Mötley Crüe. De hecho, Nikki Sixx participó en la producción original del tema. Tras ‘Dirty Diamonds’, de su etapa de los 2000, llegó otro de los momentos más celebrados: ‘Caught in a Dream’.

La banda que acompaña a Cooper funciona como un engranaje perfecto. Todos se mueven con naturalidad, transmitiendo la sensación de un grupo sólido y perfectamente ensamblado. Ryan Roxie y Tommy Henriksen se sienten en su hábitat natural, con una soltura evidente sobre el escenario. Roxie combina estética sleaze angelina con un aire de pirata moderno, mientras Heriksen adopta una imagen más setentera y glam. Con ‘Hey Stoopid’ y ‘Dangerous Tonight’ –con guiño incluido a Randy Rhoads en el solo–, se repasó la etapa del disco ‘Hey Stoopid’, continuación del éxito de ‘Trash’, donde Cooper consolidó su mezcla de oscuridad, hard rock y mucha melodía.

Y entonces llegó uno de los momentos más esperados: ‘Poison’. El público estalló. Con los primeros arpegios, la audiencia viajó directamente a los ochenta. Azkena se convirtió en un coro colectivo: baile, gritos y celebración. Un hombre de mediana edad se encontraba junto a su hijo adolescente cerca del escenario. Ambos disfrutaban del concierto. El padre parecía haber vivido muchas noches parecidas; el hijo, probablemente no tantas. Pero ahí estaba una de las claves del Azkena: la capacidad del rock para unir generaciones. Tras la canción estrella, Cara protagonizó un solo medido, técnico y sin excesos, muy celebrado por el público. Después, la banda se adentró en su faceta más heavy e industrial de finales de los noventa con ‘Brutal Planet’.

Aún queda Cooper para rato

Una de las virtudes más valoradas de Alice Cooper es su capacidad para adaptarse a los tiempos sin quedar anclado en el pasado. A lo largo de las décadas ha atravesado etapas irregulares, tanto personales como musicales, pero siempre ha sabido regresar con dignidad a la escena. Esa resiliencia es, en gran parte, lo que le convierte en una figura humana y única.

Aunque en esta segunda jornada no apostó por sus trabajos más recientes, su energía casi juvenil fue evidente y reconocida por el público. En la parte final del concierto regresaron los setenta con clásicos eternos como ‘Ballad of Dwight Fry’, Cold Ethyl’ y ‘Only Women Bleed’, piezas que siguen funcionando como banda sonora emocional para varias generaciones de amantes del rock.

El tramo final alcanzó su punto álgido con ‘School’s Out’, que convirtió el recinto en una auténtica celebración colectiva. Hubo también espacio para guiños a Pink Floyd y Nirvana, antes de cerrar definitivamente con ‘Under My Wheels’, tema crudo, garaje y visceral que encapsula perfectamente la esencia de Cooper: rebeldía, tensión, escape y libertad.

Un joven lo resumía al salir: “Me ha encantado”. Otros prolongaban la noche en el propio Azkena. Porque, al final, para muchos de los presentes, la vida consiste precisamente en eso: coger el coche un viernes por la tarde y dirigirse al Azkena a ver al viejo Alice Cooper.

El Azkena Rock Festival convierte cada inicio del verano a Vitoria en un punto de encuentro para miles de aficionados de rock llegados de distintos puntos de España y de Europa. Más allá de los conciertos, el festival se ha consolidado como un espacio de reencuentro, convivencia y música compartida entre generaciones.

Parece una postal llegada directamente de finales de los años sesenta. Grupos de amigos caminan bajo el sol, algunos cargando mochilas, otros con camisetas de sus bandas favoritas. Conversan, ríen y avanzan sin prisa hacia un mismo destino, como si el tiempo se hubiera detenido por unas horas. Esa misma escena se repite en los alrededores de Mendizabala cuando, alrededor de las 13:00 horas, los ‘azkeneros’ se dirigen a recoger la pulsera que les permitirá acceder al recinto del Azkena Rock Festival.

La vigesimocuarta edición del festival se celebra este fin de semanaa y reúne a algunas de las principales figuras del rock internacional. Durante tres jornadas, la ciudad se transforma en un punto de encuentro para miles de aficionados, con un cartel encabezado por nombres históricos como Alice Cooper o Social Distortion, junto a nuevas referencias como Starbenders o DeWolff.

En el parking de Mendizorroza reina la calma. Apenas se escucha ruido. A la sombra del portón trasero de un coche, Ángel descansa apoyado sobre el maletero abierto, refugiándose como puede de los 34 grados que castigan Vitoria. Lleva una gorra trucker bicolor de Route 66, gafas de aviador, camiseta azul marino de Wrangler y unos pantalones cortos vaqueros.

Junto a él están Dani y Miguel, amigos desde la EGB en San Sebastián de los Reyes (Madrid). Han viajado en coche hasta la capital vasca y llevan horas compartiendo recuerdos de la adolescencia, conciertos, reencuentros y, sobre todo, música. “Hay un buen rollo especial en el Azkena”, comenta Ángel. “Aquí se viene sobre todo a disfrutar de la música. Yo incluso he traído a mi hijo alguna vez”, añade.

Los tres amigos planean acercarse al centro antes de volver al recinto. El festival, de hecho, se extiende también fuera del recinto con conciertos gratuitos en la plaza de la Virgen Blanca. Este año, Bywater Call actúa el viernes a las 13:30, mientras que los australianos The Backyard Casanovas lo hacen el sábado a la misma hora. “Hay gente que ni siquiera compra la entrada. Viene al centro y luego se queda por los bares”, añade Ángel.

A pocos metros, otro habitual del Azkena espera junto a su hijo adolescente, apoyado también en la rutina ya aprendida de cada edición. “Llevo quince años viniendo”, cuenta. “Lo mejor es reencontrarte con gente de otros años”. Su hijo asiente, tranquilo: “El año pasado hice el festival completo y este repito”.

En otra esquina del parking, Nuria charla con Óscar y Raúl, todos llegados desde Madrid. “Muchos de los que venimos de fuera acabamos coincidiendo aquí”, explica. “Antes había camping y venía más gente internacional. Ahora ese espíritu se ha trasladado al parking”.

El esperado reencuentro

A las seis de la tarde en punto se abren las puertas de Mendizabala. Minutos antes, una marea de camisetas negras, sombreros vaqueros y gafas de sol se acercan al recinto. Algunos llegan tras trabajar; otros después de horas de carretera. El festival no solo mueve a miles de aficionados al rock, también activa una pequeña red logística que conecta Vitoria con distintos puntos del norte peninsular. La persona encargada de coordinar el servicio durante la jornada del jueves explica que han salido cuatro autobuses completos con destino al festival, procedentes de Donostia, Bilbao, Navarra y Burgos.

La movilidad también se percibe en las inmediaciones. Los taxis no dejan de entrar y salir constantemente. Durante un descanso, uno de los taxistas observa el trasiego con satisfacción. “A nivel de Vitoria, estos son de los tres o cuatro días que más movimiento generan en todo el año, incluso más que algunas jornadas de las fiestas de la ciudad”, asegura. “Y además viene gente que no suele dar problemas. Hay muy buen ambiente”, agrega. En la cola de entrada, José Luis y Esther, llegados desde Sevilla, viven su primera experiencia en el Azkena con ilusión. También están Mikel y Arturo, que lo resumen sin matices. “El Azkena, dentro del purismo, es el último que queda”. Una vez dentro, los reencuentros se multiplican. Raúl, Rubén y Txema vienen de Gipuzkoa y Navarra: “Llevamos veintidós años viniendo y al entrar hemos dicho: otro Azkena mas. Es una cita imprescindible”.

El ambiente se reparte entre los distintos escenarios y zonas. En la entrada principal, a la derecha, se encuentra el escenario La Salve, reservado para las jornadas centrales del festival. Más al fondo se levantan los escenarios God y Respect. Entre ellos, el público se mueve entre barras, zonas de descanso, puestos de comida y espacio de sombra que ayudan a combatir el calor. En ese mismo entramado aparece el espacio Balore, promocionado como uno de los ejes del compromiso del festival con la sostenibilidad y la convivencia.

Historias que cruzan fronteras

Susana y Philip, de origen eslovaco, se encuentran sentados, escuchando al cantautor y guitarrista estadounidense de blues y soul Robert Finley. Ambos viven en Brujas (en la Bélgica flamenca), aunque han pasado una parte importante de su vida en Canarias y hablan español con fluidez. Han llegado a Vitoria esa misma mañana desde Bruselas. “Hemos cogido el avión a las 12:30 y a las 14:00 ya estábamos aquí”, explica. Después, se desplazaron hasta el camping de Ibaia, haciendo autostop. “Vamos a pasar cuatro días en Vitoria y el domingo volvemos a Bruselas”.

Como amantes de la música punk y rock, llevan años acudiendo a conciertos y festivales por toda Europa. Sus rostros transmiten una complicidad serena. “Acudimos a muchos festivales de Polonia, Eslovaquia, Bélgica… De hecho, este fin de semana comienza el Graspop, uno de los festivales más importantes de Bélgica, pero hemos decidido venir a este festival”. Uno de las característica del festival, dicen, es la facilidad con la que la gente conecta. El ejemplo más claro lo representan ellos mismos, que planean encontrarse más tarde con las personas que conocieron en el camping.

Más allá de esta pareja que ha cruzado medio continente, en el festival es habitual encontrar cuadrillas formadas a lo largo de los años, entre conciertos, viajes y experiencias compartidas. En el epicentro del recinto, se encuentran Gorka y Belén, una pareja que forma parte de un grupo de amigos. Mientras de fondo suena el rock psicodélico, el blues, el rock y el rock sureño de la banda neerlandesa Dewolff, la cuadrilla charla con tranquilidad, como si el tiempo ralentizará entre concierto y concierto.

“Somos una cuadrilla variada. Venimos de Donostia, Bilbao… Hemos venido todos en coche”, comenta Gorka. El grupo ha optado por el bono cuadrilla que ofrece el festival, una promoción pensada para amigos que permite obtener una entrada adicional gratuita por cada cinco bonos adquiridos. Además, la pareja se aloja en una casa rural en Eskoriatza. “Nuestros amigos van y vienen, pero hemos quedado dentro del festival para ir todos juntos”. Sin embargo, durante la conversación, la pareja pone en valor algo que va más allá de la organización o la música: la autenticidad del festival. “Es mi primera edición”, señala Gorka. “No había podido venir antes por trabajo y estoy alucinando. Hay una energía, un respeto y una cordialidad, que me han sorprendido muchísimo”. Belén lo resume: “No es como otros festivales más de pose. Aquí la gente viene por la música”.

Gorka mira a su alrededor. Desde ese punto se observa una mezcla generacional en armonía: personas de mediana edad caminando con calma, jóvenes compartiendo espacio, gente que simplemente está, sin prisa. “Esto lo puede comprobar cualquiera”, añade. “¿Cuánta gente está mirando el móvil? En otros festivales quizá todo sería más de pose, pero el Azkena es auténtico”.

A medida de que la tarde, el recinto se llena cada vez más de personas que buscan música y reencuentros. Y entre ese flujo constante también aparecen escenas más íntimas, familiares. Janire e Ibon con sus hijos, menores de diez años, entre conciertos. Caminan despacio, atentos a la música que llega desde los escenario. Para ellos, el Azkena es también una forma de compartir una parte de su vida con los más pequeños. “Es una manera de disfrutar de la música en familia y de introducirles en el rock desde pequeños”, explican. “Ellos aguantan lo que quieren… y si no, se van con los abuelos”.

La noche compartida

Cuando cae la noche, muchos de los asistentes regresan a la zona de parking situada junto al recinto. Allí, familias, amigos, parejas y nuevos conocidos se reúnen para compartir comida, risas, música y conversación, mientras esperan el concierto principal de la jornada. Roberto, padre de familia, cena junto a su hijo, su cuñada y su mujer. Son de Vitoria y acuden cada año al festival. “Lo primero que hacemos es comprar la entrada del año siguiente”, cuenta. De hecho, ya la tienen. “Este año somos menos, normalmente venimos más gente”.

Al otro lado del aparcamiento, Ángel y su grupo de amigos comparten mesa con nuevos compañeros mientras escuchan música y comentan los conciertos del día. Entre ellos está Daniel, fotógrafo y artista, que observa el ambiente con calma. “Este es uno de los momentos más bonitos del Azkena”, explica. “Sentarse con los tuyos, pero también al lado de otros grupos que están viviendo lo mismo. Se crea un ambiente de camaradería muy especial”.

A pocos metros, una cuadrilla de cinco amigos de unos treinta años comparte otra mesa. Borja, uno de ellos, lleva seis ediciones viniendo al Azkena. “Es un festival de nicho, viene gente más mayor, pero a nosotros nos gusta mucho”. Para él, hay algo que define especialmente al festival: el ambiente. “Aquí hay gente con ciertos valores. En seis años no hemos tenido ni un problema. En otros festivales, cualquier tontería puede acabar en lío. Aquí no. Si pasa algo, se resuelve con naturalidad”.

Como muchos otros asistentes, Borja y sus amigos compraron las entradas en noviembre, mucho antes de conocer el cartel. Para ellos, el Azkena es una cita fija en el calendario. “Somos amigos desde el colegio, desde los dos años. Estas son nuestras vacaciones”, explica. Tras una pausa, lo resume en una frase: “Para nosotros, el Azkena es eso”.

Siempre quedará el Azkena

A las 23:30 de la noche, antes de que empiece el concierto, el público ya se concentra frente al escenario God. Entre ellos está Ángel. Cinco minutos después, comienzan a sonar los primeros acordes del cabeza de cartel. Pero la música no se detiene en Mendizabala. Mientras The Hives encienden el escenario principal, en Trashville la banda Les Robots realiza su prueba de sonido en una de las carpas más viscerales del festival. A pocos metros, en la carpa Red Hop, el DJ Joe Meats alarga la madrugada, prolongando la vida del recinto más allá del concierto principal.

Ángel y sus amigos lo resumen entre risas, como una idea que se repite año tras año: “Es el Azkena… es el último”. Silencio breve. Sonrisa. “El buen rollo que hay aquí no lo encuentras en otro festival”, añade Miguel. “De los años que venimos no hemos visto una pelea nunca”, opina Angel. Y tras una pausa, remata: “Es el último festival auténtico”.

Yurdana Burgoa ha sido nombrada nueva directora general de Last Tour en sustitución de Alfonso Santiago, fundador y principal accionista, que pasa a ejercer como presidente tras este cambio en la estructura del grupo empresarial. El Grupo Last Tour ha aprobado un cambio en la estructura de la compañía, tras un proceso de transición “cuidadosamente planificado”, según ha explicado en un comunicado.

De este modo, Burgoa asumirá el cargo de directora general, liderando la estrategia ejecutiva y operativa de la organización. Desde Last Tour han destacado su “trayectoria, visión y capacidad para impulsar proyectos de alto impacto” que la hacen “la persona idónea para dirigir esta nueva etapa de crecimiento y consolidación, guiando las decisiones fundamentales de la empresa”.

Burgoa ha sido en el último año adjunta a director general en Last Tour y directora de Desarrollo de Negocio y Asuntos Públicos de la empresa. Además, durante ocho años y medio fue jefa de gabinete y coordinación del Departamento de Economía y Hacienda, en el Gobierno vasco, y también ha sido consejera de la Agencia Vasca de Internacionalización Basque Trade & Investment, en la Asamblea General del Basque Research and Technology Alliance y miembro del Consejo Asesor de Colectividades Vascas en el exterior.

Por su parte, Santiago, fundador y principal accionista, pasará a ocupar la presidencia. Desde esta posición, “asegurará la coherencia entre la misión, los valores y el rumbo corporativo”, según las mismas fuentes. El Grupo Last Tour organiza festivales como el Bilbao BBK Live, Azkena Rock Festival, Meo Kalorama y Pirineos Sur, entre otros.

También organiza giras de artistas internacionales, más de 500 conciertos al año. Junto a ello, desarrolla el congreso de industria musical BIME, que este año celebrará su decimocuarta edición en Bilbao y su quinta edición en Bogotá. Last Tour cuenta con más de 120 personas empleadas, su sede está en Bilbao y tiene delegaciones en Madrid, Barcelona, Zaragoza, Pamplona, Lisboa y Bogotá, y en 2026 abrirá sede en México.

Mientras Bruce Springsteen llenaba Anoeta en Donostia, los galeses Manic Street Preachers han actuado como cierre del Azkena Rock de Vitoria. La lluvia no ha detenido a unos exquisitos músicos que retaron a un potente aguacero, protagonista en la última jornada de la vigésima tercera edición del festival, informa Efe.

La banda no defraudó y encontró la respuesta de los ‘azkeneros’, que no abandonaron al cabeza de cartel y le acompañaron en temas como ‘Motorcycle Emptiness’, con el que abrieron su concierto, ‘You stole the sun from my heart’ o el archiconocido ‘If you tolerate this your children will be next’, que puso el broche a un concierto perfecto, con un espectacular sonido.

Después, ‘The Hellacopters’ celebró su trigésimo aniversario por todo lo alto y fueron una de las mejores noticias del tercer día. A pesar de ser habituales en este festival, recordaron a los mejores helicópteros que pasaron por la capital vasca en otras ocasiones.

Un total de 47.500 personas han pasado por Mendizabala durante las tres jornadas del Azkena Rock Festival 2025, según la organización, “reafirmando una forma única de vivir la música”. Ha sido una edición “que ha sido encuentro, ritual y comunión sonora, donde leyendas, nuevas voces y un público intergeneracional han compartido escenario en una misma sintonía”, agregan estas fuentes.

El estadounidense John Fogerty, uno de los rostros más reconocidos del panorama del rock internacional, encabeza el cartel del Azkena Rock Festival que se celebrará en el recinto de Mendizabala de Vitoria entre el 19 y el 21 de junio, en la que será la vigesimotercera edición. “Como líder de Creedence Clearwater Revival, el artista forjó un sonido propio y distintivo, donde a partes iguales el blues, country y rock and roll se encontraban junto a su lírica singularmente evocadora”, destaca en una nota de prensa publicada este miércoles la organización del festival, que subraya que ha vendido más de 100 millones de discos en su carrera. Se une así en la parte más destacada del cartel del festival a los Manic Street Preachers, que ya habían sido anunciados previamente. Las mayúsculas de mayor tamaño del cartel programa se resevan también para The Flaming Lips y Lucinda Williams.

La organización, que ha dado a conocer este miércoles los últimos flecos del plantel que pondrá banda sonora a Vitoria durante tres días, destaca que la pandemia de COVID-19 ya impidió en 2020 el regreso de Fogerty. Había participado con un concierto en 2017. Se destaca que su participación en junio será “en fecha exclusiva”.

Los artistas y grupos que completan el cartel de la vigesimotercera edición del festival son John Fogerty, Manic Street Preachers, The Flaming Lips, Lucinda Williams, Melissa Etheridge, Richard Hawley, The Hellacopters, P.I.L., Margo Price, Turbonegro, Buzzcocks, The Chesterfield Kings, C.O.F.F.I.N, Dead Kennedys, Derby Motoreta's Burrito Kachimba, Diamond Dogs & Chris Speeding, La Estrella Azul, Ezezez, Quique González, Kaotiko, Libe, The Lemon Twigs, Masters of Reality, Psilicon Flesh, Sarria, Reckless Kelly y Robert Jon & The Wreck.

La organización ha comunicado que los bonos ya están a la venta en la página web del festival. Hay un precio promocional que se mantendrá hata el 7 de marzo. Hay, asimismo, un bono para jóvenes de 100 euros más gastos, del que pueden beneficiarse los menores de 23 años. Los menores de 14, por su parte, no han de pagar entrada. Como novedad, se pone a disposición de los asistentes un 'bono cuadrilla': con la compra de cinco bonos, se recibe un sexto gratis. La organización subraya también la posibilidad de concertar viajes organizados en autobús desde puntos como Bilbao, Donostia, Pamplona, Zarautz, Arrasate-Mondragón y Alsasua.

El Azkena Rock Festival ha hecho este jueves un avance del cartel de su próxima edición, que se celebrará del 19 al 21 de junio de 2025 y que contará con Manic Street Preachers como plato principal. Entre los artistas anunciados, se cuentan The Flaming Lips, Lucinda Williams y Melissa Etheridge. Al recinto de Mendizabala llevará también a Richard Hawley, Reckless Kelly, P.I.L, Turbonegro, The Hellacopters, Buzzcocks, Diamond Dogs & Chris Spedding, Kaotiko, Quique González, Dead Kennedys, The Chesterfield Kings, Robert Jon & The Wreck, Masters of Reality, La estrella azul, Derby Motoreta’s Burrito Kachimba, Psilicon Flesh, Ezezez y Libe.

Según explica la propia organización del festival, las entradas saldrán a la venta el miércoles, 20 de noviembre a las 10:00 horas en azkenarockfestival.com. Los asistentes a ediciones anteriores podrán acceder a una preventa exclusiva desde la mañana de este próximo viernes y a precio especial. Además de los bonos para los tres días de festival, también se podrá adquirir el 'bono Gaztea' (100€ más los gastos) para menores de 23 años, y, como novedad este año, se activa el 'bono Cuadrilla', por el que se recibirán seis bonos por la compra de cinco. “Un año más, la compra a plazos estará disponible tanto en la preventa como en la venta general y como siempre, el acceso será gratuito para los menores de 14 años. El festival contará también, un año más, con viajes organizados en autobús que te llevan hasta la misma puerta del festival desde localidades cercanas como Bilbao, Pamplona, Donostia, Zarautz, Arrasate y Alsasua”, abunda la organización.

Sheryl Crow llenó el escenario del Azkena Rock de Vitoria con su voz y su guitarra, en un bolo que sonó perfecto y marcó un listón inalcanzable para el resto de bandas que ocuparon la última jornada del festival de la capital vasca. La activista norteamericana ofreció un concierto a la altura de los grandes artistas que han pasado en los últimos años por los escenarios ‘azkeneros’ y que dejaron huella en la historia de un evento que vivió un sábado muy diferente al resto de días. La que fuera corista de Michael Jackson tuvo una puesta en escena magistral con un sonido perfecto y un repertorio que trasladó al pasado a sus seguidores, amantes de sus primeros discos, hasta que llegó ‘Evolution’ que titula su reciente trabajo.

Sin apenas intervenir pero con un carisma abrumador, la polifacética rockera de Misuri comenzó con ‘Real Gone’ con la intención de poner sobre la mesa la capacidad de una banda que envolvió con estilo una voz que quedará en los anales del festival. ‘If it makes you happy’ penetró en un público muy respetuoso, que gozó de una jornada muy tranquila a todos los niveles, según recoge Efe. Sonaron ‘Strong Enough’ y ‘Everything is a winding road’ con una calidad abrumadora, mientras que ‘Steve McQueen’ cerró un bolo que no tuvo una ápice de descontrol.

Band of Horses tomó el relevo de la artista estadounidense con una puesta en escena muy cuidada, donde ‘The general specific’ fue el tema mejor recibido por un público fiel a los de Seattle. En cambio, los estadounidenses no lograron lucirse como en otras ocasiones. Mavis Staples y St. Paul & The Broken Bones fueron el contrapunto de la noche con dos conciertazos en el escenario ‘Respect’. Las voces, los coros y la banda que acompañaron a la increíble artista de Chicago rozaron el techo, pero no alcanzaron al carisma de Mavis, que a sus 84 años dio una lección de energía con grandes temas aderezados con el mejor soul que hacía tiempo que no se escuchaba en el Azkena. St. Paul, por su parte, dejó patente que el talento tiene hueco en el festival vitoriano, aunque el riff de la guitarra no sea el elemento principal.

Antes del anochecer, las bandas que pasaron por los escenarios ‘azkeneros’ opositaron para regresar en otras fechas y en horarios más cercanos a los cabezas de cartel. Fue el caso de Glen Hansard, que confirmó las sospechas del público y ofreció un concierto muy personal que embaucó a gran parte de los asistentes, atrapados por su folk irlandés. Warren Haynes no tuvo grandes alardes en el escenario principal, pero demostró su virtuosismo con la guitarra y no defraudó a nadie. Fue un fin de fiesta muy local, marcado por el bolazo de Lehendakaris Muertos, que cerraron el círculo que comenzó Pi LT con los más madrugadores a primera hora de la tarde. Los vascos y ‘All Them Witches’ pusieron el punto y seguido de la fiebre ‘azkenera’ que ya tiene fechas para subir el próximo curso: 19, 20 y 21 de junio de 2025. Según los datos ofrecidos por la propia organización, más de 50.000 personas se han dado cita en el recinto de Mendizabala en esta edición.

El Azkena Rock de Vitoria ha desatado este jueves una 'adicción' al pasado con la perfección y el exquisito sonido de Jane’s Addiction, que a base de ‘riffs’ ha hecho olvidar un arranque marcado por la lluvia en las primeras actuaciones de la jornada inaugural de un festival que ha tenido una nutrida entrada. El aguacero se alargó más de lo esperado y deslució a Brigade Loco, Wispering Sons y Ty Segall, pero no echó atrás a los asistentes. Algunos retaron a la lluvia y otros optaron por resguardarse en el ‘Trashville’, que abrió su segunda sala para dar cobijo a un buen puñado de amantes del rock, según recoge Efe.

Bien entrada la noche, todo se normalizó y Jane’s Addiction dejó claras sus intenciones. La voz etérea de Perry Farrell transportó al público a la década de 1990, a ese rock alternativo que aterrizó en el escenario ‘God’ del Azkena. Parecía que la formación californiana no se había separado nunca, pero la realidad era que los miembros originales volvían a reunirse para demostrar su talento ante un público que entró en calor a medida que los angelinos subían la intensidad.

Desde el primer golpe de guitarra de Dave Navarro, el bolo prometía. El estadounidense surfeó varios temas a base de pasajes en solitario y una gran sintonía con el resto de compañeros que se animaron con varios bises. ‘Whores’ marcó el camino de un trayecto en el que Farrell sumó a su poncho y a su sombrero una botella de vino, consciente de la tierra en la que se encontraba. ‘Jane says’ fue un himno, pero el viaje por ‘Three days’ sacó lo mejor de cada uno. Antes, Tarque rugió con La Asociación del Riff, una banda muy adecuada para el Azkena que regaló momentos de puro rock y tintes ‘heavys’.

‘Bombas en son de paz’ y ‘Heartbreaker’ fueron una declaración de intenciones de un Carlos Tarque avasallador que resolvió con maestría su problema inicial con el micrófono. ‘He vuelto para veros arder’ fue un gran clímax y quiso involucrar al público con ‘Aquí es donde nace el Rock and Roll’, un título que podría ser el lema de un variopinto pero muy marcado Azkena. Mientras tanto, Los Sírex abarrotaban el garaje del Trashville con sus temas más sonados. El día lo cerró la banda sueca Bonafide con su blues eléctrico como contrapunto a Jane’s Addiction que sorprendió a más de un asistente. Fue una de las grandes noticias del primer día.

En la segunda jornada del festival, la de este viernes, le toca el turno a los esperados Queens of the Stone Age, las angelinas L7 y los murcianos Arde Bogotá, entre otros. Además se pondrá el marcha el escenario Love, al que se subirán otras bandas y puestas en escena de menor calado. El rock también saldrá a la calle y a partir de las 13:30 horas, la plaza de la Virgen Blanca del centro de la capital vasca acogerá a Lisa & the Lips.

El Azkena Rock Festival de Vitoria, cuya vigesimosegunda edición se celebra entre el jueves y el sábado de esta semana, ya lo tiene todo listo en el recinto de Mendizabala para que los aficionados al rock puedan disfrutar de la música de Jane's Addiction, Queens of the Stone Age, Band of Horses y Sheryl Crow, entre muchos otros grupos. En la presentación de este miércoles, los organizadores han querido reivindicar el evento, que dio sus primeros pasos en 2002, como un festival “con identidad” e inseparable e imposible de entender si no va de la mano de la ciudad. De acuerdo con las estimaciones, avaladas según el festival por las cifras de ocupación de los hoteles, se espera un número de asistentes superior a los 50.000 e incluso un récord absoluto en la jornada del viernes.

Mientras en el recinto de Mendizabala se apuraban los últimos preparativos para tener todo a punto de cara al jueves, en el escenario de Trashville se ha improvisado una mesa redonda a modo de pódcast en la que tanto el Ayuntamiento de Vitoria como la Diputación de Álava han acompañado y brindado su apoyo a la organización del festival. “Veintidós ediciones, que no es baladí. Es un festival que está más que consolidado. Lo que toca desde las instituciones es agradecer a Last Tour [la empresa organizadora] que siga apostando por Vitoria”, ha explicitado la concejala de Cultura, Sonia Díaz de Corcuera. “La ciudad ya se ha empezado a transformar, se respira ya un ambiente especial. La ciudad empieza a mimetizarse con lo que pasa en Mendizabala. Ha aprendido a vibrar y a vestirse de rock”, ha abundado. “Es una marca que todo el mundo espera. Cada año nos sorprende la calidad de los grupos y la gente que viene”, ha ilustrado, en sintonía con esas declaraciones, Ana del Val, diputada de Cultura.

Los californianos Queen of the Stone Age ya se dejaron ver por Vitoria en 2011 y ahora regresan. Ese mismo año, también estuvieron en el escenario de Mendizabala Band of Horses, que vuelve ahora en el que será su único concierto en toda Europa, como han destacado desde la organización del festival. Sheryl Crow es otra de las cabezas de cartel de esta edición. Pero, subrayan los organizadores, el Azkena Rock no es un festival de cabezas de cartel, aunque las tenga, sino que “todo el cartel, de principio a fin”, es reseñable y está plagado de “joyitas no tan conocidas”. Han destacado a Mavis Staples (“una leyenda que habría que ver como si se va a la iglesia”) y Demolition 23 (que no ha estado en España hasta ahora), así como a la música 'de la casa' de Lendakaris Muertos y Brigade Loco. Como otros años, también se desplegará un escenario en la plaza de la Virgen Blanca, con conciertos gratuitos, un espacio pensado para ser más “divertido” y amenizar el vermú de quienes estén por allí. Allí se podrá escuchar tanto a Lisa & The Lips como a The Pickin' Boppers. Puedes consultar todos los horarios y los escenarios en este enlace.

Hoteles llenos y 50.000 personas

Tanto la organización como las instituciones miran con optimismo a esta edición del festival. “Vamos a estar en cifras récord, por encima de los 50.000 asistentes. El viernes puede ser récord de la historia. No sabemos si es por Queens of the Stone Age o por Arde Bogotá”, se ha congratulado Alfonso Santiago, director del festival. Según Santiago, el último informe que se elaboró con el impacto del evento apuntaba a que pudiese alcanzar los ocho millones de euros. “Hay gente que está buscando hotel para dormir en Bilbao y luego venir a los conciertos. El impacto y el retorno para la ciudad es innegable”, ha asegurado la concejala de Cultura, que ha aseverado que ya hay varios hoteles del centro de la ciudad sin habitaciones disponibles para estos días.

Santiago ha destacado la identidad de la que se ha dotado el festival a lo largo de los años. “Azkena está conectado con Vitoria y Vitoria, con el Azkena. Una de las claves para que los festivales pervivan es que tengan identidad. Los festivales que surgen son muy fáciles de replicar. Una de las particularidades del Azkena es que tiene entidad propia, difícil de replicar y totalmente asociada a Vitoria”, ha declarado. Y ha asegurado que ni siquiera se plantean que el festival pueda abandonar la ciudad para trasladarse a otro lugar.

En el recinto de Mendizabala, en el que ya abundan los tiradores de cerveza, habrá no solo música, sino también talleres de chapa y pintura y de divulgación, así como autos de choque. La idea, abundan desde la organización, es trabajar en una suerte de “adoctrinamiento” para que los jóvenes se apeguen al rock, se sientan identificados con sus valores y así no todos se dejan arrastrar, han dicho, por el reguetón. “Que la gente joven tenga una alternativa y vea el festival como algo agradable. Hace veinte años, el rock representaba algo peligroso, pero es en realidad algo afable. Y esos valores tienen que trascender a la gente más joven”, ha señalado.

Ni comida ni bebida de fuera

Lo que no será posible es llevar comida ni bebida de fuera. Es una de las reglas que se explicitan en la página web del festival y los organizadores lo han reiterado en el acto de presentación. Se da la circunstancia de que en 2023 la asociación de consumidores Facua denunció a la promotora por prohibir el acceso con comida y bebida del exterior a los alrededor de 30.000 asistentes que se acercaron en aquella edición. Es una medida que, según Facua, vulnera los derechos de los usuarios. Preguntado por este periódico, el director del festival se ha amparado en que los usuarios tienen libertad para entrar y salir del recinto y consumir fuera lo que deseen. Existen, además, excepciones para personas que acrediten afecciones como celiaquía, según ha explicado. El Instituto Vasco de Consumo ya multó con 30.000 euros a Yelmo Cines por no permitir la entrada a las salas con alimentos comprados fuera.

En esta edición sí se estrenan otras mejoras, ha querido reseñar la organización. Se ha mejorado la accesibilidad mediante la reducción de algunos bordillos y se ha retirado también un poste que empeoraba la visibilidad de uno de los escenarios. “Son pequeños cambios que a lo largo del tiempo sirven para hacer que el recinto sea más cómodo y más amplio”, ha dicho Santiago. Se ha habilitado, asimismo, un espacio denominado 'Balore' en el que los asistentes pueden informarse sobre el compromiso de Azkena Rock tanto con el medioambiente como con el movimiento LGTBIQ+. Dentro de él, habrá también un 'punto morea' en el que será posible denunciar situaciones de violencia sexista.

Queens of The Stone Age será una de las bandas cabeza de cartel del Azkena Rock Festival de 2024, según han anunciado desde la organización del festival este lunes. La banda británica, que ya estuvo en Vitoria en 2011, compartirá cartel con otros grandes del rock como Sheryl Crow, Arde Bogotá, Glen Hansard o Ty Segall, cuya presencia está también ya confirmada. El Azkena Rock Festival se celebrará entre los días 20, 21 y 22 de junio de 2024 en Mendizabala, en Vitoria.

Los estadounidenses Queens of The Stone Age presentarán el festival su nuevo disco, 'In Times New Roman', en el que se ratifican como una de las bandas imprescindibles de la actualidad y miembros de pleno derecho del Olimpo del rock. La banda de Josh Homme ya estuvo en el Azkena en 2011, una actuación que “el público considera que el mejor directo de la historia del festival”, según han señalado desde la organización, que señala que el vínculo de este grupo con el Azkena es “fuerte”, porque fue el primer festival en encumbrarles como cabeza de cartel en 2005. “Desde California, las guitarras pesadas volverán a dejar su impronta sobre Mendizabala”. 

En esta edición del Azkena Rock Festival también participará Sheryl Crow, reconocida figura de la música norteamericana que ha saltado de lleno a la actualidad con el documental recién estrenado en plataformas, donde se refleja su lucha en la vida y en la música reafirmándose como icono feminista. Fue corista de Michael Jackson durante 18 meses y lanzó después su propia carrera con discos superventas. “Su capacidad de jugar con diversos estilos como el country, el rock, el pop, el folk o el blues no solo le ha llevado a generar hits atemporales, sino a trascender en el rock más allá de ellos. La lista de colaboraciones a lo largo de su trayectoria es infinita, pero en ella destacan leyendas del rock como los Rolling Stones, Jason Isbell, Loretta Lynn, Johnny Cash, Stevie Nicks o Willie Nelson”, señalan desde el Azkena.

El rock estatal estará representado en Vitoria por Arde Bogotá, con su cuidada producción y letras cargadas de fuerza y sentimiento caracterizan su discografía, fuertemente influenciada por bandas como Arctic Monkeys, Foo Fighters o Héroes del Silencio.

Para completar el cartel, de momento el Azkena, cuyas entrada salen a la venta esta semana, cuenta con la participación del irlandés Glen Hansard, Ty Segall, St. Paul & The Broken Bones, o de  All Them Witches, entre otros. El rock de Euskado y Navarra estará representado por Π L.T., Lendakaris Muertos o Brigade Loco como algunos de los nombres.

Facua-Consumidores en Acción ha denunciado ante el Ayuntamiento de Vitoria-Gasteiz a Arf Vitoria Gasteiz SL, promotora del Azkena Rock Festival (ARF), que se celebró del 15 al 17 de junio en la capital alavesa, por prohibir el acceso con comidas y bebidas del exterior a los alrededor de 30.000 asistentes. La asociación, atendiendo a las quejas de los socios, ha elevado el caso a las autoridades para que sancionen las posibles infracciones que se cometieron, según ha informado la propia Facua en un comunicado.

Según constató esta asociación, la promotora del ARF impidió el acceso al recinto con comida y bebida del exterior, “vulnerando el derecho que asiste a los usuarios”, dado que la actividad principal de esta organización no es la hostelería, sino el desarrollo de un espectáculo musical. La asociación ha señalado que esta prohibición de consumir comidas y bebidas adquiridas fuera del recinto “no es necesaria para la correcta consecución de la actividad comercializada”. Además, ha advertido de que “la situación se agrava cuando en el interior del recinto es posible adquirir alimentos y bebidas, aunque a precios más altos”.

Facua ha denunciado que la promotora del Azkena “es reincidente”, dado que suma otras denuncias de esta misma asociación por el mismo motivo en los años anteriores, “sin que la acción de las administraciones haya logrado hasta ahora disuadirles en estos incumplimientos”.

La asociación de defensa de los consumidores ha explicado que en la web del ARF se hace referencia a esta prohibición en el apartado de las condiciones generales, en el que se indica que “no se permitirá el acceso al recinto con alimentos y/o bebidas del exterior”.

En dicho apartado -añade Facua- se establece también que “sin perjuicio de lo anterior, en el supuesto de que algún usuario tenga necesidades especiales, por motivos de salud u otros análogos, deberá justificarlo previamente a la organización, a fin de que esta le pueda trasladar las indicaciones correspondientes”.

Esta medida aplicada en el Azkena Rock Festival puede suponer una infracción “muy grave”, conforme al régimen sancionador recogido en el artículo 51 de la Ley 10/2015, de 23 de diciembre, de Espectáculos Públicos y Actividades Recreativas, que establece que “son infracciones muy graves (...) ejercer el derecho de admisión de forma arbitraria, discriminatoria o abusiva”.

La multa ante este tipo de infracciones es de entre 30.001 y 150.000 euros, según recoge el artículo 55 de la misma normativa, que prevé otras formas de sancionar esta práctica.

A juicio de Facua, la medida adoptada en el ARF “vulnera” el apartado primero del artículo 82 del Real Decreto Legislativo 1/2007, de 16 de noviembre, por el que se aprueba el texto refundido de la Ley General para la Defensa de los Consumidores y Usuarios y otras leyes complementarias, que estipula que “se considerarán cláusulas abusivas todas aquellas estipulaciones no negociadas individualmente y todas aquéllas prácticas no consentidas expresamente que, en contra de las exigencias de la buena fe causen, en perjuicio del consumidor y usuario, un desequilibrio importante de los derechos y obligaciones de las partes que se deriven del contrato”.

Este articulado lo completa la misma normativa, que añade: “no obstante lo previsto en los apartados precedentes, en todo caso son abusivas las cláusulas que, conforme a lo dispuesto en los artículos 85 a 90, ambos inclusive: b) limiten los derechos del consumidor y usuario, e) resulten desproporcionadas en relación con el perfeccionamiento y ejecución del contrato”. Además, la asociación ha advertido que estas imposiciones de la promotora son cláusulas “abusivas”, conforme a la Ley 4/2023, de 27 de abril, del Estatuto de las personas consumidoras y usuarias de Euskadi.

Reclamaciones

La asociación ha invitado a todos los asistentes a este tipo de eventos y espectáculos, en los que se incluyan cláusulas abusivas, a comunicárselo para denunciar estas prácticas ante las autoridades “en defensa de los consumidores y usuarios”.

Tras otras denuncias similares presentadas por FACUA, el Ministerio de Consumo ha incoado esta semana su primer expediente sancionador a la empresa DQG Norte AIE, organizadora del Reggaeton Beach Festival, que programó eventos en once localizaciones de toda España como son Madrid (donde el Ayuntamiento de Madrid les retiró la licencia por motivos de seguridad), Marina D'Or, Asturias, Tenerife, Marbella, Benidorm, Mallorca, Barcelona, Santander, Torrevieja y Galicia.

Facua ha denunciado también a la promotora del festival BBK Live, Last Tour, tanto ante el Ayuntamiento de Bilbao como ante el Instituto Vasco de Consumo (Kontsumobide) por “imponer cláusulas abusivas” a sus asistentes, entre ellas la prohibición de entrar al recinto con comida y bebida comprada fuera y la obligatoriedad de tener que pagar los productos adquiridos dentro del festival solo con la pulsera 'cashless'.

La mítica banda californiana Rancid ha prendido definitivamente la mecha del Azkena Rock Festival 2023 con su actuación de esta noche en el recinto de Mendizabala. El cuarteto, formado por Tim Armstrong, Matt Freeman, Lars Frederiksen y Branden Steineckert, ha derrochado energía, buen rollo y complicidad con el público, durante un directo de una hora y doce minutos de duración que ha sabido a poco a los asistentes al festival.

La capital alavesa ha sido la única parada de los estadounidenses en el país, dentro de la gira que Rancid está realizando por Europa, Canada y Estados Unidos para presentar su recién estrenado trabajo 'Tomorrow Never Comes', lo que ha aumentado la presencia de foráneos en este primer día de festival, según informa Europa Press. Precisamente, el tema que da nombre al nuevo disco ha encabezado el directo del grupo que ha sabido conjugar a la perfección alguna de las nuevas canciones con los temas clásicos de sus más de 30 años de trayectoria profesional.

El público ha gritado, saltado, bailado y coreado las míticas canciones 'Roots Radicals', 'Maxwell Murder', 'Time Bomb' y 'Ruby Soho' que formaron parte del disco 'And Out Come the Wolves' que ha pasado a la historia como uno de los álbumes más valiosos, no solo del punk sino de la música en general.

Y es que Rancid conjuga a la perfección los sonidos más punks y callejeros con otros géneros como el rock y el ska para plantear un concierto directo y rápido, como temas que enlazan sin descanso. Freeman es un bajista atípico dentro del punk rock por las diferentes escalas y punteos que llega a realizar, acompañado por una guitarras que, por momentos parecen ser más que dos, para ofrecer un sonido aplastante, al que se suma la voz de Armstrong. Aunque el indudable lider de la banda ha sido el guitarrista y cantante Lars Frederiksen, quien ha asumido el peso del directo y ha buscado constantemente la complicidad del público.

Rápidos, directos y sin contemplaciones para mezclar sonidos más sucios con otros más bailones que emanan directamente del ska e incluso con reminiscencias del reggae, y que han contado con la implicación del respetable. Definitivamente, Rancid han prendido la mecha del Azkena Rock Festival.

Previamente a la contundencia mostrada por Rancid, el escenario principal del Azkena Rock Festival acogió la solvencia de El Drogas y su banda, con Brigi a la batería, Flako al bajo y Txus Maraví a la guitarra, quienes dieron una nueva lección de dominio sobre la escena, sin necesidad de vanos artificios. Sonido sobrio y nítido, que muchas bandas internacionales de más renombre querrían, y mensaje directo, sin perder ni un ápice de su energía original.

El conjunto navarro lleva desde el pasado mes de noviembre recorriendo los escenarios de todo el estado para proponer un viaje en el tiempo por las canciones que han marcado a varias generaciones, de mano de la gira del 40 aniversario de Barricada. Y esta noche les ha tocado en Gasteiz, a escasos metros del polideportivo de Mendizorroza, donde hace 40 años dieron su primer concierto en la capital alavesa.

Con el público a favor desde el inicio y volcado en la causa por acompañar con sus cánticos las letras de cada canción, El Drogas y su banda lograron reunir entre los asistentes a una mezcla de edades conjugadas por varias décadas, dentro de un repertorio que, por lo visto, resiste irreductible al paso del tiempo como banda sonora de muchas personas a lo largo de los últimos años.

A pesar de contar con menos tiempo del que habitualmente disponen durante su gira, al estar el reloj más pautado tratándose de un festival, durante la hora y cuarto de concierto, no faltaron los clásicos de Barricada como 'En Blanco y Negro', 'No hay tregua', 'En la silla eléctrica' y 'Esta es una noche de Rock & Roll', entre los muchos himnos que logró crear el grupo del barrio de la Chantrea a nivel nacional. “No sé si van a entrar 30 canciones en media hora”, soltó Enrique Villarreal con sorna.

“A gusto” fue la frase que más repitió El Drogas a lo largo del directo, en el que, como es costumbre, jugueteó en repetidas ocasiones con el pié de micro, e incluso, hondeó al aire sus característicos bastones. Y el público disfrutó “a gusto” con su actuación.

El Drogas y su banda tenían previsto concluir la gira del 40 aniversario de Barricada este pasado fin de semana ante su público en el Navarra Arena de Pamplona, pero visto el éxito que está desatando en el público, con aforos completos en buena parte de la geografía española, seguirán subidos sobre los escenarios para repasar las míticas canciones de Barricada, por lo menos hasta el próximo 12 de octubre en Cáceres. Tras su actuación de esta noche en la capital alavesa, la próxima parada es este mismo sábado 17 de junio en Torrejón de Ardoz.

Las letras en grande del cartel de esta primera jornada del Azkena Rock Festival han sido para Rancid y El Drogas, pero, antes de que la oscuridad tomara Mendizabala, varios grupos han sido los encargados de dar el pistoletazo de salida a esta nueva edición. Concretamente, los donostiarras Liher han inaugurado el certamen, pasadas las 18.00 horas, en el que ha sido su estreno en el festival con un potente directo, dentro de un viaje musical por las distintas ramas del género rock.

El artista y activista político estadounidense Steve Earle ha regresado a Vitoria-Gasteiz, 20 años después de su primera aparición en el Azkena, para presentar su último trabajo 'Jerry Jeff', en el que experimenta con diferentes sonidos, desde los más sosegados de mano del country y el soul hasta los más rápidos con influencias más punks. El escenario se le quedó muy grande para un solo solista.

Grupos como Os Mutantes, Lydia Lunch Retrovirus, Generador y The Kaisers han dejado también su selló en Mendizabala, mientras, en estos momentos, resuena Monster Magnet como colofón más duro a esta primera jornada. Aunque la velada no termina ahí, es el primer día y todavía hay fuerzas para continuar en la carpa 'Trashville' con los conciertos de Nestter Donuts y Turista Bang Bang durante la madrugada. Este viernes, el protagonismo recaerá en The Pretenders e Incubus, sin olvidar a bandas como Calexico, The Undertones, Gwar, The Soundtrack of Our Lives y Bones of Minerva, entre una amplia propuesta musical.

Comienza la cuenta atrás para que el rock vuelva a ser la banda sonora de Vitoria. A partir de este jueves, 15 de junio, se encenderá la llama del festival Azkena Rock, cuyo objetivo de este año es superar el récord de los 48.000 asistentes que acudieron durante la pasada edición, en la que unos apabullantes Soziedad Alkoholika dejaron el listón local bien alto, mientras que un vibrante y emotivo concierto de Patti Smith cerro el festival, que cumplió 20 años desde su creación.

Sobre la 21 edición, la directora de Comunicación de Last Tour, Eva Castillo, ha asegurado que “el cartel es una combinación de clásicos e imprescindibles artistas, con bandas emergentes”. Entre los nombres más sonados de la lista se incluyen Iggy Pop, The Pretenders o Rancid, pero también Lucinda Williams, Incubus y The Soundtrack of Our Lives, hasta completar un total de 55 bandas. “La venta de entradas de este año va muy bien, con lo que esperamos alcanzar e incluso superar las cifras”, ha alertado Castillo en la presentación del festival que ha tenido lugar en el recinto de Mendizabala.

El jueves abrirán el telón del festival las bandas Rancid, El Drogas, Lydia Lunch, Liher, Os Mutantes y Monster Magnet, entre otros. Para que, el vernes, The Pretenders, deleite con sus clásicas baladas como 'I'll Stand by You' o 'Don't Get Me Wrong', que a pesar de los años siguen tan vivas como cuando salieron a la luz. Después de que las muertes de Honeyman-Scott y Farndon por consumo de drogas derivaran a múltiples cambios de músicos en los años posteriores, es la vocalista Chrissie Hynde el único miembro permanente y referente absoluto del grupo. Hynde, además de ser una de las voces clave de la escena del rock internacional durante décadas, lo es también del activismo feminista y animalista.

El broche final del sábado lo pondrá a sus 75 años, James Newell Osterberg, Jr., más conocido por su nombre artístico Iggy Pop, quien aterrizará en la capital alavesa para para deleitar al público con sus canciones que van desde el rock hasta el punk más visceral. “Un pasajero que conduce y conduce por las zonas oscuras de la ciudad”, como su famosa canción 'The Passenger' cuenta y que viaja con su música desde 1969, año clave para el punk en el que nació el término 'skinheads', hasta la actualidad, con su último disco 'Every Loser', ejemplo de que la buena música no muere tras los clásicos y de que las locuras sobre el escenario, de las cuales los asistentes al Azkena Rock serán testigo, pueden seguir hasta el final de sus días.

Los organizadores del festival son conscientes de que el público del Azkena Rock se caracteriza por su fidelidad, ya que, según ha recalcado la directora “cada año nos descubren y repiten”. Como cada año, el festival contará con tres escenarios, dos carpas de la zona 'Trashville' y, “como novedad”, el espacio de los puestos de gastronomía dispondrá de “una nueva zona gastronómica con una carta elaborada para reflejar la oferta gastronómica local y los productos kilómetro cero”.

“El evento más importante del año”

Por el lado institucional, la concejala de Educación y Cultura en funciones, Estíbaliz Canto, ha destacado que el Azkena Rock “es el evento más importante del año en la ciudad por todo lo que mueve a nivel de turismo y de afluentes”. Mientras que, la diputada de Cultura y Deporte en funciones, Ana del Val, ha destacado que el patrocinio foral posibilita que “las bandas locales tengan su espacio y se sientan identificadas con la marca Azkena”.

Pero el festival no termina en las instalaciones del recinto, ya que se expandirá por la ciudad con conciertos gratuitos en la Plaza de la Virgen Blanca. El viernes actuarán The Fuzillis y, el sábado, tocará Chuck Prophet & The Mission Express, según han destacado desde la organización “uno de los más respetados guitarristas y compositores del rock”. “Será un punto de unión entre el público azkenero y los habitantes de la capital vasca, han confesado.

La XXI edición del Azkena Rock Festival de Vitoria ha confirmado este miércoles la incorporación al cartel de 2023 de The Pretenders, Incubus, The Undertones, Alter Bridge, Earthless, Lydia Lunch, la banda del hijo de Slash, S8nt Elecktric, y del supergrupo liderado por Leiva, The Guapos. Estos nombres se suman a las ya anunciadas de Iggy Pop, Rancid, Steve Earle, Lucinda Williams, Monster Magnet, Calexico o El Drogas que actuarán entre el 16 y el 17 de junio. La organización ha informado también de que las entradas sueltas de día saldrán a la venta este jueves a las 9.00 de la mañana y que los bonos ya se pueden comprar a través de las webs del festival y seetickets.com.

Por otro lado, la promotora del festival Last Tour ha comunicado que la banda Queensryche ha tenido que cancelar su gira europea por problemas logísticos, incluyendo su fecha en el Azkena Rock.

Junto a las nuevas confirmaciones y la cancelación de Queensryche, Last Tour, a través de un comunicado, ha desvelado la distribución provisional de artistas en cada una de sus tres jornadas, a la espera de más confirmaciones. Así, el jueves 15 de junio ofrecerá las actuaciones de Rancid, El Drogas tocando el repertorio de Barricada, el norteamericano Steve Earle en solitario y acústico, el grupo de stoner y hard rock Monster Magnet, la banda brasileña de garaje Os Mutantes, Lydia Lunch y la banda euskaldun Liher.

Para el viernes 16 de junio están previstos los conciertos de The Pretenders, con Chrissie Hynde en su único concierto en España en 2023, la banda de rock alternativo Incubus, también en fecha exclusiva, el supergrupo The Guapos, con Leiva y los rockeros mexicanos David Aguilar, Adan Jodorowsky y Jay de la Cueva, y Earthless, el proyecto del actual guitarra solista de The Black Crowes, Isaiah Mitchell.

Igualmente, el viernes ha incorporado el nuevo proyecto del hijo de Slash de Guns N' Roses, London Hudson, que lidera S8nt Elektric junto a la vocalista Briana Carbajal.

Por último, estarán en el cartel del viernes la emblemática banda británica The Undertones y los ya anunciados Bones of Minerva, joven formación de stoner nacional, el rock fronterizo de Calexico, GWAR, los rockabillies británicos Matchbox y los gasteiztarras Pasadena.

El sábado cerrarán esta 21ª edición los ya confirmados Iggy Pop, la rockera Lucinda Williams y la banda de hard rock y metal alternativo Alter Bridge, formada por el vocalista Myles Kennedy, también cantante habitual de la banda de Slash, y por el guitarrista Mark Tremonti, de Creed.

Junto a ellos, regresan The Bevis Frond y se incorporan The Nude Party, la guitarrista balcánica de blues Ana Popovic, y el proyecto compartido por la cantautora Nat Simons y la ex cantante The Runaways, Cherie Currie; ambas se juntarán en Mendizabala para ofrecer un show exclusivo a partir de temas de Simons, versiones de clásicos del rock y una buena tanda de los grandes éxitos de The Runaways.

Además, los asistentes podrán escuchar a la joven banda euskaldun Ezpalak y el proyecto del rocker Jim Jones, que regresa esta vez con sus Jim Jones All Stars, banda de versiones. Todos ellos se unen a los ya anunciados Lucero, formación de rock americano, los Melvins o la banda euskaldun Brigade Loco.

Por otro lado, la promotora ha informado asimismo de que este año la entrada para menores de 14 años (incluidos) será gratuita y reducida para los jóvenes de 15 a 23 años (incluidas) a través del Bono Gaztea. Igualmente, ha puesto a la venta el pack especial XX Aniversario, que incluye un libro con relatos de los protagonistas que han pasado por el festival en los últimos 20 años, una camiseta, un póster y una totebag deluxe.

El precio promocional del bono permanecerá en vigor hasta las 23.59 horas del martes 27 de diciembre y las entradas de día estarán a la venta a partir de mañana a las 9.00 horas en azkenarockfestival.com y seetickets.com/es.

Por fin estalló la tormenta, se desató el viento del norte, cayó la lluvia suficiente para purificar el ambiente y apareció Patti Smith para dar gracias al cielo, recordarnos el poder que tenemos y hacernos sentir unidos y felices en un maravilloso concierto que será recordado durante mucho tiempo como el referente de esta edición. Una corona de coronas rojas rodeando la batería y dos banderas de Ucrania suponían ya una declaración de intenciones para lo que se avecinaba, y fue mejor de lo que esperábamos.

Patti Smith logró esa magia, esa comunicación que solo los más sinceros, honestos y comprometidos artistas pueden lograr con el público. Con una voz clara, potente, nítida, declamando cada una de sus palabras, que hasta el que no sabía inglés entendía, ofreció una actuación en la que no pudo contener las lágrimas al observar desde el escenario la impresionante visión de más de veinte mil personas reunidas, hermanadas ante esa indescriptible emoción que supone compartir un acto de reivindicación poética y musical. Reivindicación de la vida, del planeta, del futuro, “el futuro es vuestro y el futuro es ahora, decía Patti, es maravilloso ver la fuerza creadora que emanáis”.

Recitó con rabia y fuerza juvenil el poema Holy de Allen Ginsberg, dedicó a su amiga Emmylou Harris la canción One too many mornings de Dylan, recordó que Paul McCartney cumplía esa noche 80 años y dejó, mientras se tomaba un pequeño descanso, que sus músicos, entre los que estaban su hijo Jackson y su inseparable desde 1971 Lenny Kaye, tocaran Helter skelter y I wanna be your dog de Iggy Pop.

No faltaron los recuerdos a su marido Fred “Sonic” Smith al comenzar Because the night, tampoco se olvidó de “Gloria” cantando a coro por los miles de asistentes para finalizar invitando a Emmylou Harris a acompañarla para cantar People have the power ante el delirio y éxtasis del público.

Poco ante la propia Emmylou había ofrecido un exquisito concierto, con una confianza y seguridad en su capacidad vocal que le permitió cantar a capella con sus músicos. Guitarras electicas, acústicas, violín, batería, contrabajo, mandolina, teclados y acordeón sonaron en algún momento para interpretar una variada colección estilística de su amplio repertorio. Muy cercana y comunicativa, Harris agradeció la masiva presencia de aficionados tras los duros tiempos de pandemia. 

Suzi Quatro completaba el cartel femenino de estrellas de esta última jornada. Su concierto no tuvo nada que ver con el de sus compañeras, ni falta que hace, en el Azkena cabe de todo y máximo respeto para Suzi, que toca desde los 14 años y ha sido un referente para mujeres como la misma Patti. Lo suyo es un show, coristas go gos, sección de vientos, cuidada iluminación, eso sí justita de voz. Finalizó con su clásico Can the Can.

Por lo demás destacamos a Israel Nash, los holandeses Dewolf, los sicodélicos Black Mountain a pesar de algunos problemillas de sonido, y la gran sorpresa de los canadienses Daniel Romano´s Quartet con la arrolladora presencia de Julie Doiron.

Balance más que satisfactorio de esta edición del reencuentro que ha estado a punto de batir records de asistencia y lo ha superado en número de campistas (3.200) y de público infantil (800). La organización casi perfecta, el sonido y las pantallas de video increíbles, el ambiente como siempre extraordinario, la gente amable y paciente en las colas, y dispuesta a repetir el año que viene que se celebrará los días 15, 16 y 17 de junio de 2023.

Larga vida al Azkena Rock Festival

El plano cultural ha estado marcado esta semana por el Azkena Rock, el gran festival de Vitoria, que ha contado en su cartel con artistas de la talla de Emmylou Harris, Patti Smith y The Offspring, entre otros muchos. Las tres jornadas, pasadas por un calor extremo, han dejado unas cuantas instantáneas. Además, Gotzone Sagardui e Iñigo Urkullu, consejera de Salud y lehendakari, han tenido que salir juntos a matizar las polémicas palabras de la primera y a asegurar que se va a invertir en reforzar la Sanidad pública. El Memorial, por su parte, ha presentado un proyecto que consta de más de 300 placas que honran a las víctimas de todos los terrorismos de España. Esas, y otras muchas, son las imágenes de la semana en Euskadi:

Continúa el calor sofocante en Mendizabala, que se abrió a las cinco y media de la tarde con la actuación de los gasteiztarras The Faithless. Ante apenas 300 personas, que desafiaron los 37 grados que machacaban el recinto, demostraron ser una banda totalmente consolidada y con las ideas muy claras. La presencia de Javi Arteaga a los teclados, que ya ha colaborado en la grabación del disco Reflections on the blueside, ha añadido un toque de calidad y color a la propuesta; es increíble la versatilidad de este músico que tan a gusto se siente tocando hardcore como funk, o reggae.

Media hora después y sin haber acabado aún The Faithless, el segundo grupo vitoriano, Nukore, cinco discos ya en su haber, Getting Lost es el último, tomaban el escenario Love. Su rapcore agresivo, letras sugerentes y pegadizas como PharMafia, no exentas de melodías, perfecta puesta en escena, coordinación milimétrica, sonido atronador, pero nítido, les otorga el derecho a formar parte de los grandes festivales internacionales como el Azkena. Músicos con la cabeza bien puesta, convencidos de lo que hacen, con paciencia y humildad; merecen el reconocimiento que su increíble actuación confiemos ayude a consolidar.

 A las siete y cuarto, cuando comenzó Jerry Cantrell, vimos cómo las asistencias sanitarias intervenían ante la primera lipotimia. Llevan treinta desde el inicio del festival, la mayoría de guiris nos comentan, afortunadamente sin mayores consecuencias. 

La presencia del guitarrista fundador de Alice in Chains coincide con la de Adia Victoria, por lo que el personal se ve en la obligación de elegir. La cantante y compositora de Carolina del Sur encandila al público, que asiste maravillado a la sugerente atmósfera creada por el cuarteto, ofreciendo una visión extremadamente original de country y blues basada en la mayoría de temas de su último disco, A southern gothic.

Drive-By Truckers, que están finalizando su gira europea y no pudieron asistir a la presentación de su libro, del que hablamos más adelante, fueron de menos a más con un sonido deficiente al principio que se corrigió según avanzaba la actuación y terminó con el favor del público que los considera ya de la familia.

Sorprendió también Mad Sin, banda berlinesa de psychobilly punk liderada por un orondo Koefte deVille que no por eso dejó de saltar y rodar por los suelos. Memorable actuación que obligó a los alemanes a hacer un bis.

Y en esto llegó Delirium Tremens, la banda de Mutriku liderada por Andoni Basterretxea. Tras treinta años inactiva, ha vuelto a los escenarios para delirio de quienes a finales de los 80 cantamos y bailamos hasta la saciedad temas como Ikusi, Ni naiz naizena, Hies, Sua, Galduta nabil o Boga boga con la que cerraron una magnífica actuación. El punk rock de Delirium, la voz inconfundible de Andoni, su manera de cantar y tocar la guitarra les hacían acreedores de formar parte de la historia del Azkena. Esperamos también que este resurgir del cuarteto les proporcione una nueva oportunidad de expandir su música.

Se esperaba la actuación de Soziedad Alkoholika, la primera en este certamen, y los de Gasteiz no defraudaron. Todo fue apabullante, el sonido, las luces, la puesta en escena, indudablemente S.A. están en plena forma para volver a asaltar los escenarios internacionales.

No cabía un alma en la carpa Trashville para ver al cuarto grupo alavés de la jornada, los impactantes Negra Cucaracha Terrorfolk, que actuaron con máscaras. En el mismo escenario abarrotado y lo más parecido a una sauna, actuó después la gaditana La Perra Blanco.

Para la clausura, se anuncian tormentas y una gran asistencia para los conciertos de Emmylou Harris, Patti Smith y Suzi Quatro, que compartirán escenario con Black Mountain, Joseba Irazoki, Daniel Romano y Michael Monroe, que a las 01,45 cerrará el certamen.

Liburuak, la editorial auspiciada por Last Tour, presenta en el Azkena su primer libro

Donde ni el Diablo se queda, Recorriendo el sur con los Drive-By Truckers es el título del primer libro de esta valiente e interesante iniciativa cuyo objetivo, según declaraba su directora Libe Mancisidor, es aportar contenidos de calidad al ámbito cultural en general y musical en particular y contribuir a generar un espacio de pensamiento crítico y creativo, de debate social, de aprendizaje, de divulgación y de disfrute.

Este primer título de la colección, escrito por Stephen Deusner, se nos presenta como una historia de la banda y sus escenarios sureños y un inteligente y ameno ensayo sobre el Sur de los Estados Unidos a través de su música y trayectoria.

Una edición impecable con tapa dura y papel de alta calidad reflejan la apuesta de la organización del Azkena por este ambicioso proyecto, que cuenta con la inestimable colaboración de los Pablos de Banizu Nizuke. Liburuak se divide en cuatro colecciones: Burua (ensayo y reflexión); Bihotza (biografías);Eskuak (libros técnicos y divulgativos, dirigidos a la formación de profesionales); y Arima (abierta a otro tipo de géneros). Para julio saldrán Reggaetón, una revolución latina, de Pablito Wilson; y El fin del rock, del escritor y músico francés Marc Sastre.

Cuerpos sudorosos que se abrazan y caras radiantes al reencontrarse con los colegas tras dos años sin compartir rockanroll en el maravilloso recinto de Mendizabala para disfrutar del mejor festival de rock de España. Veinte años de trayectoria, y la fidelidad de un público que se guardó su abono después de dos ediciones canceladas por el coronavirus lo avalan. Hubo mucha gente que nada más entrar lo primero que hizo fue sacar el abono para el próximo año, que mantiene las tres jornadas, los días 15, 16 y 17 de junio de 2023.

Ardía el asfalto al sol de poniente y tribus rockeras se acercaban pausadamente, soportando casi 40 grados, a God, nombre del escenario principal, para asistir a la descarga de Dirty Honey, cuarteto californiano que tuvo el honor de inaugurar esta vigésima edición.

A pesar de la contundencia del ritmo, imposible balancear el cuerpo más allá de una leve inclinación. Afortunadamente camino del escenario, Respect, un miembro de la organización, formaba un arco de agua con una manguera para alivio de los que deseaban una ducha rápida con la que refrescarse, y para diversión de los chavales, que ciertamente cada vez son más numerosos. La gente se agolpó en la zona verde y arbolada y se sentó a la sombra para disfrutar del dulce, pero también duro y sincero country a medio tiempo de la voz de la joven Morgan Wade.

Íbamos arrastrando nuestra satisfacción de un escenario a otro escenario y el personal se reconocía, se regocijaba, bebía y de vez en cuando echaba un vistazo a Hiss Golden Messengers, porque sonaban de maravilla. Y qué decir del grupo Morgan, una maravilla, sonido perfecto, actitud y gratitud de una banda que se ha ganado a los fans tras su magnífico disco 'The river and the soul' y un directo admirable.

Por fin cae la noche y todos esperan a The Offspring, como Daniel y su hijo Adriá, que han venido desde Reus solo para verlos; es su primer Azkena y están alucinados del ambiente. Seguramente son cerca de 15.000 personas las que asisten a esta primera jornada, la mejor para unos cuantos a los que preguntamos. “Es que luego vienen Fu Manchu y Toy Dolls, casi nada”.

Pues nosotros, que ya hemos pasado por muchas multitudes, dejamos a los de “Smash”, el disco que hizo mundialmente conocido a The Offspring, y nos acercamos a la zona Trashville para ver a Micky y Los Colosos del Ritmo. Han venido desde Orihuela, donde reside el pionero del rock español, en furgoneta, junto a su mujer Dulce. Hemos charlado unos minutos antes con él y está encantado. Le digo que le encuentro fenomenal para sus 78 años y me responde que los chicos de la banda le han puesto las pilas. Le parece un sueño tocar en el Azkena, este hombre que lo ha sido todo, que ha cantado en todos los sitios, junto a los más grandes, incluso fue a Eurovisión en 1977, que ha sido disco de oro, número uno en diferentes países, está feliz de participar de este ambiente. Le cuento que esta mañana me he encontrado con Ramón, Juan Luis, Miguel y Manuel, cuatro asiduos del Azkena que vienen todos los años pero en avión desde Orihuela; se ríe porque además los conoce. Su actuación impecable y sudorosa ante unas 400 personas, de edades variopintas, de los 16 a los 80 que acompañaron a Micky y los Colosos coreando sus canciones y agradeciendo su entrega. El chico malo de familia bien es un bendito.

Este viernes se abre el tercer escenario, Love, justo a la entrada del recinto, que inaugurará el grupo gasteiztarra de metal-hardcore Nukore a las 18h, en una jornada de claro sabor local, con The Faithless, Soziedad Alkoholika, Negra Cucaracha Terrorfolk y Delirium Tremens. Social Distortion (00,40h) es el cabeza de cartel, además de Drive-By Truckers, banda muy querida en este festival. Con un libro sobre ellos, Donde ni el diablo se queda, echa a andar la editorial de Last Tour, Liburuak, que se presenta esta tarde. Jerry Cantrell, Afghan Whigs y Jorge Ilegales también estarán esta noche. El concierto de Kim Lenz, previsto para el sábado a la mañana en la plaza de la Virgen Blanca, se cancela por enfermedad y en su lugar actuará el gran Theo Lawrence and The Possums, uno de los grandes exponentes europeos del rockabilly, country y R&B acompañado de su banda. 

Dirty Honey, un cuarteto californiano formado en 2017, tendrá el honor de abrir a las 18:15 la vigésima edición del Azkena Rock Festival; precisamente es una de las bandas a seguir: señaladas por la organización, parece que están apadrinados por Slash y ya están considerándolos herederos de Guns N’ Roses. Habrá que verlo, pero cuidado, a esa hora el pronóstico anuncia 35 grados sobre Mendizabala y bien sabida es la escasez de arbolado dentro del recinto. Así que a cubrirse la cabeza, protección solar e hidratación.

Poco menos de una hora después, a las 19:10, la joven de 27 años Morgan Wade, también nombrada como posible futura estrella del country, se acerca a Vitoria para presentar su primer álbum en solitario, Reckless. The Offspring, cabeza de cartel de esta primera jornada, adelanta su actuación a las 22:25 horas. Fu ManChu les seguirá a las 23:40 y cerrarán The Toy Dolls al filo de la una de la madrugada. Completan el programa His Golden Messenger a las 20:05 y Morgan a las 21:10.

Mención especial merece la zona Trashville donde se anuncian Micky y Los Colosos del Ritmo, sí el de los Tonys de los 60, el chico de la armónica, el que fue a Eurovisión en 1977, el pionero del rock en España, allí estará a las 11 de la noche, en este escenario especial y sudoroso donde todo es posible, hasta la reencarnación de The Cramps en forma de Teenage Werewolves, banda tributo, que tocarán a las 00:30 horas.

600 personas trabajan para que todo esto sea posible. La organización, además de recuperar un día, reinstaura la atracción motera Wall of Death y añade por primera vez autos de choque. Justificaba esta instalación Alfonso Santiago, responsable del certamen, por el espíritu infantil que mantienen los rockeros y también por acercar a hijos y nietos a este Festival que, antes de la pandemia acogió a 400 menores de 14 años, cifra que se espera doblar este año. Hay que recordar que las personas menores de esa edad tienen la entrada gratis siempre que vayan acompañados por un adulto.

A este respecto, conviene indicar que la zona de canje de pulseras se ha colocado junto al polideportivo de Mendizorroza. La pulsera se puede recoger el jueves, viernes y sábado allí a partir de mediodía y hasta las dos de la madrugada. En la Virgen Blanca, mientras tanto, el puesto tan solo estará abierto el viernes desde el mediodía hasta las 16:00 horas y el sábado desde las 12:00 hasta las 14:00. Todos los pagos en el festival se harán mediante la pulsera 'cashless' activando un código al dorso, bien online o en los puntos de recarga dentro del recinto.

Tras tres años de espera, llega por fin la cita más deseada para los rockeros y hay que celebrarlo, se cumplen 20 años desde que Last Tour iniciara un camino, no exento de incertidumbre, que hoy en día se ha convertido en un Paseo de las Estrellas con el que se rinde homenaje a 77 de las que han actuado en sus escenarios. Cada una con su nombre inscrito, junto al año que estuvieron en Vitoria, en las baldosas que forman la ruta por la calle Postas entre las plazas de la Virgen Blanca y la de los Fueros.

Alfonso Santiago, promotor del ARF, revelaba sentirse más nervioso que en 2002 pero también satisfecho porque la receta del Azkena funciona más allá de las modas. ¿Que cuál es? Pues una pizca de country, un par de dosis de punk, cucharada de metal, gramos de trash y hard según la temporada, aromas de rockabilly, unos trocitos de stone y litros de ritmo y blues; en definitiva, todas las salsas y aderezos que se quiera añadir, de aquello que dimos en llamar rock&roll tras coronar a Elvis como rey. Esto, riégalo con buena parte de la mejor cosecha o añada de los años 60 y 70, junto a la de los 90 del pasado siglo, y ya lo tienes. Lo pruebas y obtienes una fidelidad del 95%. Este es el porcentaje de las personas que se han guardado la entrada durante los dos años de pandemia.

De esta manera, ya para la jornada del jueves, que se recupera tras diez años perdida, se esperan 15.000 asistentes. No es de extrañar que la concejala de cultura, Estíbaliz Canto, se felicitara por la presencia de grupos alaveses en el cartel. La presencia de Soziedad Alkohólika salda la deuda histórica que el Festival tenía con este grupo, como reconocía Alfonso Santiago. Tocarán el viernes junto a los también paisanos Faithless, Nukore y Negra Cucaracha Terrorfolk.

Canto se alegraba aún más de la repercusión económica y turística para la ciudad. El último estudio de hace más de tres años, cifraba en ocho millones de euros el impacto económico y en cuatro millones el mediático. No está mal para los 400.000 euros que pone el Ayuntamiento de Vitoria. También patrocinan, en menor medida, la Diputación Foral de Araba, 130.000 euros, cuya responsable de cultura, Ana del Val, reconocía el éxito que supone estar presentando este evento, que por primera vez se extiende por el territorio alavés, con actuaciones en Laguardia y Rivabellosa. Completa la terna de patrocinio Kutxabank.

En cuanto a la música que puede sorprendernos gratamente, por poco conocidos, señala Santiago, a Dirty Honey, Morgan Wade, Adia Victoria, Jerry Cantrell y Daniel Romano junto al grupo tributo a The Cramps Teenage Werewolves. El programa incluye dos conciertos gratuitos en la Plaza de la Virgen Blanca, el viernes con Alexis Evans y el sábado con Kim Lenz, ambos a las 13:30.