Los patinetes eléctricos parecen estar en todas partes. Ya no solo porque se han vuelto un medio de transporte muy útil dentro de grandes ciudades como Madrid o Barcelona sino que también, en algunos casos, pueden ser tan versátiles como una bicicleta, sobre todo dentro de zonas urbanizadas.

Y, aunque pueda parecer que son muy parecidos a los clásicos patinetes que de pequeños tantas horas de diversión nos dieron, la realidad de estos vehículos unipersonales es algo más compleja.

No solo es que se traten de vehículos como tal, sino que también disponen de su propia legislación y, desde el pasado octubre de 2021, ya se ha terminado el “periodo de gracia” concedido por la DGT. Por lo tanto, antes de elegir un patinete eléctrico, te damos algunos consejos que tener en cuenta.

Legislación VMP (Vehículos de Movilidad Personal)

Desde este mismo año 2021, la DGT (Dirección General de Tráfico) parece haberse centrado en la regulación de este tipo de vehículos que hasta hace unos años eran minoritarios. Repasamos las cuestiones más importantes:

¿En qué debo fijarme al comprar un patinete?

Una vez hemos repasado brevemente la legislación vigente, podemos recoger algunos puntos importantes a tener en cuenta antes de comprar un patinete eléctrico:

Frenos, iluminación y materiales. Como con cualquier vehículo, la seguridad es lo primero. Hay que decantarse por modelos donde se disponga de una buena iluminación para los trayectos nocturnos y los materiales aseguren un buen funcionamiento, además de una estructura resistente. Respecto al freno, la mayoría de modelos se decantan por aunar un freno de disco y otro regenerativo.

Autonomía. Los motores eléctricos, como tal, disponen de un tiempo de uso y cuanto más dure, mejor. Muchas veces, las marcas dan cifras orientativas en situaciones óptimas, es decir, sin tener en cuenta el peso del conductor/a, el asfalto y recorrido. Por lo tanto, siempre deberemos pensar que la batería tenderá a ser menos de la prometida. También es importante revisar si la batería es extraíble, por si nos gusta dejar el patinete fuera de casa y, así, podamos cargarla sin problema.

Sistema de plegado. Una de las grandes ventajas de estos patinetes eléctricos es que, la mayoría, disponen de un sistema de plegado para poder transportarlo con más facilidad y guardarlo sin que ocupe mucho espacio. De esta manera, nos deberemos fijar en que el sistema de plegado se trate de un método rápido, pero robusto; de nada sirve que se pliegue si a la mínima se abre.

Tamaño y peso. A raíz del punto anterior, hay veces que deberemos cargar con nuestro patinete (como, por ejemplo, si nos subimos al metro). Por lo tanto, es esencial revisar qué peso tienen y el tamaño de este para que no se nos haga realmente incómodo llevarlo colgado.

Algunas recomendaciones

Xiaomi Mi Electric Scooter Pro 2

El patinete eléctrico por excelencia: el Xiaomi Mi Electric Scooter Pro 2. Se trata de un patinete eléctrico que cumple en todos los aspectos y que, incluso, destaca en algunos de ellos. 

No supera los 25 km/h y dispone de un buen sistema de frenada, además de que se puede conectar al móvil. El único “pero” es que su manillar es fijo.

Hiboy S2 Lite

Si buscamos una alternativa realmente barata, pero funcional en distancias cortas, entonces el Hiboy S2 Lite puede ser una gran opción. Un patinete eléctrico con un peso de menos de 10 kilogramos, que alcanza velocidades de hasta 16 km/h. 

Además, dispone de un panel de control LED que facilita mucho su uso durante la conducción.

E-Twow GT 2020

Un patinete eléctrico “top”. El GT 2020 de E-Twow es un vehículo con una batería de 10,5 Ah y 48V, con una velocidad capada a los 25 km/h. Su peso, de poco más de 12 kilogramos, lo hace ideal para quienes vayan a utilizarlo en tramos con transporte público.

Smartgyro Speedway

Otra de las opciones favoritas de aquellos usuarios que se han hecho con patinetes eléctricos. El Smartgyro Speedway cuenta con un sistema de freno con cuatro discos, intermitentes, una batería de 13.000 mAh, doble suspensión, focos LED… un portento en esta categoría. Eso sí, su peso es muy superior al del resto: 22 kilogramos.

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La tecnológica china Xiaomi anunció hoy que ha llegado a un acuerdo con el Departamento de Defensa de Estados Unidos para que la elimine de la lista negra de empresas en la que fue incluida en enero por supuestos vínculos con el Ejército chino. “El Departamento de Defensa estadounidense ha llegado a un acuerdo pacífico con Xiaomi sobre este litigio y la ha eliminado de la lista de 'empresas militares comunistas chinas'”, indicó el fabricante chino en un comunicado remitido a la Bolsa de Hong Kong, donde cotiza. Acto seguido, la tecnológica recobró fuerza en el parqué hongkonés y acabó la sesión con ganancias del 6,1%.

En marzo un juez federal estadounidense decidió suspender la prohibición de invertir en esta empresa por considerar “profundamente defectuosa” la argumentación sobre los vínculos entre las Fuerzas Armadas y el Gobierno chino. El magistrado consideró que la decisión, impuesta por la administración de Donald Trump en enero y que vinculaba a Xiaomi con las Fuerzas Armadas chinas, no estaba fundamentada correctamente.

El Departamento de Defensa, que decidió no apelar el fallo, había basado estos supuestos vínculos en la entrega a Xiaomi de un premio estatal chino, pero el juez consideró que no era razón suficiente, ya que centenares de empresas han recibido ese galardón y se está convirtiendo en estándar en el sector tecnológico.

La intención del Departamento de Defensa era “contrarrestar la estrategia de fusión militar-civil” de Pekín, que supuestamente trata de modernizar sus capacidades militares con tecnología y conocimientos conseguidos por “empresas, universidades y programas de investigación que aparentan ser entidades civiles”.

Xiaomi es una de las víctimas de la guerra comercial y tecnológica entre Estados Unidos y China por los estratégicos sectores de los semiconductores o las telecomunicaciones a nivel global. Huawei fue el principal foco en los intentos del expresidente Trump de limitar la influencia de las tecnológicas chinas en EE. UU. y fue objeto de prohibiciones para comerciar y operar allí, especialmente en lo referido a la tecnología móvil 5G.

La Administración del demócrata Joe Biden se ha mantenido en un segundo plano en esta batalla legal y ha sugerido que no moverá ficha hasta negociar el marco de relaciones con China con sus aliados. Otra de las guerras de Trump que el nuevo presidente de EEUU ha decidido no librar es la de TikTok, cuyo juicio por hacer espionaje para el Gobierno chino, iniciado por el magnate, también ha quedado paralizado.

Además de calidad y sencillez de uso, Apple se caracteriza por otras dos máximas: el diseño y el precio. Precisamente ambas hacen que todos sus productos resulten icónicos y marquen tendencia en el mercado, a veces a costa de la amplitud de funciones o incluso de calidades inferiores en determinados apartados; la óptica de las cámaras de los iPhone, superada por muchos de sus rivales, serían un buen ejemplo. Pero no hay duda de que en tecnología, el dedo de Apple nos enseña el camino.

Las virtudes de los AirPods

Así sucede, como no podría ser de otra manera, con los auriculares inalámbricos AirPods, uno de sus productos que goza de mayor expansión. Se ajustan al oído con tal comodidad que casi no notas que los llevas, y ofrecen una calidad de sonido más que aceptable; especialmente en las llamadas. Además cuentan con funciones interactivas con el asistente de voz Siri, permiten dictar mensajes de voz y mediante golpecitos paran o encienden el reproductor de música.

Por otro lado, se cargan fácilmente a través de un estuche que actúa como batería y que se puede cargar en la corriente mediante un conector Lightning, lo que otorga tres cargas adicionales a los auriculares, que ya de por sí duran unas cuatro horas, lo que los acerca a las 16 horas de autonomía. Además la recarga del estuche, que pesa solo 38 gramos dura apenas media hora. Todas estas ventajas hacen que su precio de salida parezca razonable si se tiene en cuenta las comodidades que aporta al uso del teléfono: 179 euros con estuche de carga por cable y 229 euros si es de carga inalámbrica.

¿Y si no nos va Apple o no queremos pagar tanto?

Ahora bien, puede que aunque nos interese este tipo de auricular, no seamos muy amigos de los productos de la marca de la manzana, o bien que no queramos pagar precios tan altos, especialmente teniendo en cuenta que es que no es imposible perderlos, por ejemplo al quitarnos un jersey, al dar un abrazo, etc. Como apenas notamos su presencia, es fácil que emprendamos estas acciones y como resultado perdamos uno o ambos auriculares. Hay repuesto, pero su precio es de 75 euros por auricular, ahí es nada.

Adicionalmente, aunque pueden funcionar fuera del entorno iOS, es decir básicamente con teléfonos Android, su rendimiento en los mismos no es tan eficiente al no poder ver el porcentaje de batería que nos queda, así como al perder el emparejamiento automático con el teléfono al colocárnoslos en la oreja. Por lo tanto, para todos aquellos que busquen una alternativa más barata -advertimos que no siempre mucho más- con un rendimiento similar y tal vez mayor adaptabilidad a todo tipo de sistemas operativos, ofrecemos seis modelos que juzgamos interesantes. 

Seis alternativas con buenas prestaciones

1. Optoma NuForce BE Free5

Uno de los fuertes de este modelo es el modo carga rápida, ya que en 15 minutos nos proporciona una hora extra que se suma a las cuatro que tienen de autonomía de por sí. En total, contando las cargas que les ofrece el estuche donde los guardas, que a su vez se carga por microUSB, pueden llegar a las 16 horas. Su forma ovalada permite rotarlos 360º en la oreja para acomodarlos al gusto, y se introducen en el oído en modo in ear.

Otro dato a favor es que trabajan con todo tipo de asistentes de voz: Siri y Google Assistance. Además cuentan con tecnología de supresión de ruido en las llamadas. En contra estaría su diseño, aunque esto es muy relativo, y el peso del conjunto, que supera los 63 gramos, si bien una vez colocados, cada auricular pesa apenas 6 gramos. Su precio es de 98 euros.

2. Bose SoundSport Free

Su estética y colores son un tanto deportivos y por consiguiente estos auriculares no son aptos para quienes no quieran llamar la atención con su fosforescencia, pero a cambio poseen un sistema de sujeción a la oreja que nos garantiza no perderlos, al menos con tanta facilidad como los AirPods. Pesan, por otro lado, 9 gramos cada uno, lo que puede hacer que los notemos un poco. No obstante, llevan el sonido de una marca que siempre es garantía de calidad.

La autonomía es otro de sus puntos fuertes, con cinco horas, más otras diez que nos da el estuche de carga, de diseño y dimensiones más discretas y que se carga mediante conector microUSB. Otro valor es que cuentan con una aplicación para el móvil que te permite localizarlos en caso de perderlos, algo que también está en los AirPods pero no en muchos otros modelos. Además tienen supresión de ruido en llamadas y sirven tanto para Siri como Google Assistance. Su precio es alto: 156 euros.

3. Mobvoi TicPods Free

Estos auriculares son un producto chino de estética un tanto llamativa con ese naranja lava del estuche y los auriculares, in ear, pero con funciones interesantes y un precio muy competitivo. Para empezar, los vástagos del auricular permiten la función táctil de activar la reproducción o pararla. Por otro lado, tienen una autonomía de 18 horas si se suma las cuatro naturales a las cuatro cargas que les permite el estuche. Poseen cancelación de ruido. Su precio es de 129 euros.

4. Huawei TWS CM-H1C

La alternativa del gigante chino son unos auriculares de diseño muy parecido a los AirPods de Apple, aunque in ear, que funcionan con Bluetooth 4.1 y también tienen cancelación de ruido. Tienen un estuche sencillo, ligero y elegante que permite guardarse con comodidad, aunque el peso total del conjunto es notable: 200 gramos. Mucho para dar solo tres horas de autonomía, a las que se suman apenas otras nueve desde el estuche. Lo mejor, además del diseño, es su precio: 79 euros.

5. Samsung Galaxy Buds

Los coreanos se descuelgan en el sector de los inalámbricos con un modelo de diseño discreto, como si fueran un botón, y elegante, que se combina con un buen sonido. Son in ear, pero posen una amplia superficie de control táctil que permite modular la reproducción del sonido, terminar llamadas, etc. Además conectan de manera sencilla con todo tipo de teléfonos. Su autonomía puede llegar a las 12 horas. Y cuentan con estuche de carga inalámbrica. Su precio es de 133 euros.

6. Xiaomi MI True Wireless Earphones

Por supuesto el diseño de estos auriculares persigue recordarnos a los AirPod, aunque en realidad se trata de otros in ear. Destacan por su peso de 5,8 gramos por auricular, 11,6 gramos para la pareja a los que hay que sumar el peso de su caja con carga inalámbrica, que da un total de 82 gramos, un peso que ya se nota. Respecto a la autonomía, nos es nada excepcional: 10 horas. Una característica interesante es que pueden usarse de forma independiente en uno del otro, algo que con los AirPods no sucede. Lo mejor es su competitivo precio actual: 65 euros.

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No hay rumor que no acabe convertido en tendencia en tecnología si se le da el debido tiempo. Si en 2018 ya escuchábamos hablar de cuando en cuando de los ‘foldables’, los nuevos dispositivos móviles con pantallas plegables, en 2019 se está corroborando que, sin duda, serán estos híbridos entre ‘smartphones’ y tabletas los grandes protagonistas del año. Las grandes marcas ya preparan el lanzamiento de sus modelos, algunos de los cuales verán la luz en el próximo Mobile World Congress de Barcelona. Además, Google también se ha querido sumar a la fiesta y se ha comprometido a proporcionar soporte nativo en Android para este tipo de terminales.

Lo cierto es que estos teléfonos con una pantalla más grande, que se pueden doblar para que quepan en los bolsillos de nuestros pantalones, llevan ya cierto tiempo entre nosotros. Aunque siempre como prototipos, han sido muchos los fabricantes que han mostrado al mundo las muchas posibilidades que ofrecen las pantallas que se pueden plegar o incluso enrollar. Pero ahora los ‘foldables’ se están convirtiendo en una realidad. Desde Xiaomi hasta Motorola, pasando por Lenovo o LG, las grandes firmas tecnológicas ya han adelantado que están trabajando en ello y que más pronto que tarde esos modelos estarán disponibles para los usuarios.

Samsung ya ha mostrado sus cartas

Aunque todavía existe cierto misterio en torno a este nuevo dispositivo de la firma coreana, puesto que lo mostraron con poca luz en la conferencia anual para desarrolladores que celebraron en San Francisco a finales del pasado año, el ‘foldable’ de Samsung es ya una realidad. Todo apunta a que será en el evento que la compañía tiene programado para este mes de febrero (el día 20, más concretamente) cuando podremos ver con más detalle este nuevo ‘smartphone’ de mayores dimensiones y capaz de doblar su pantalla. Aunque ya se conocen algunos detalles más y se ha dejado ver este novedoso teléfono en la última campaña promocional de la firma.

Los rumores apuntan a que se llamará Galaxy X o Galaxy F, para que esté relacionado su nombre con ‘Flex’ o ‘Fold’, dos características que describen muy bien el terminal. Lo que sí se sabe a día de hoy es que tiene una pantalla de 4,3 pulgadas que al expandirse alcanza las 7,3 pulgadas. Estará fabricada de un polímero, desarrollada por la propia compañía, y se conoce como Infinity Flex Display, un material ultrafino y flexible que podría llegar a doblarse cientos de miles de veces sin sufrir desperfectos, según los coreanos.

Otro que también ha presentado sus cartas ha sido LG. El fabricante asiático, que ya en 2014 lanzó el G Flex, un ‘smartphone’ con la pantalla curva, ha presentado en el CES de Las Vegas un televisor que se puede enrollar. Es decir, en base a sus últimas presentaciones, este fabricante ha demostrado que cuenta con la tecnología para lanzar al mercado su propio teléfono plegable. A esto se suma que para este 2019 sus responsables se han propuesto crecer en la división móvil, por lo que harán todo lo posible para competir con el resto de grandes compañías y los ‘foldables’ jugarán un papel clave.

¿Y el resto de marcas?

El resto de actores también ha movido ficha para no quedarse atrás. Alguno como Xiaomi, de hecho, ya ha mostrado al mundo bocetos que dejan entrever cómo será su ‘foldable’. En este caso, la exitosa firma china ha optado por un doble pliegue, de tal forma que en lugar de doblarse solamente por la mitad ofrece un mayor abanico de posibilidades y más flexibilidad. Hasta que no sea oficial la presentación, y pese a que algunos medios ya han publicado imágenes de cómo será este nuevo terminal de Xiaomi, lo que aún se mantiene en secreto es su nombre: nadie sabe si apostarán por Xiaomi Mi Flex o por un Xiaomi Dual Flex. Lo que sí se sabe es que ya han adaptado MIUI, su sistema operativo cuya base es Android, para este nuevo terminal.

También Huawei anunció en el Mobile World Congress de Shanghai de junio de 2018 que su primer teléfono con tecnología 5G sería plegable y que vería la luz en el primer trimestre de 2019, aunque no será hasta mediados de año cuando salga a la venta. A tenor de las últimas publicaciones, es muy probable que las primeras imágenes de este terminal vean la luz durante el próximo MWC de Barcelona, tal y como insinúa la compañía asiática en la promoción de su evento en la Ciudad Condal.

En el caso de Motorola, los rumores señalan que quizá podría resucitar un antiguo terminal que lanzaron en 2004, cuando aún no eran propiedad de Lenovo, el modelo Razr, pero ahora en una versión mejorada con la pantalla plegable. Todo parece apuntar a que la compañía estaría trabajando en este ‘foldable’. También hay voces que señalan que Apple estaría planeando lanzar un ‘smartphone’ con pantalla flexible. Los principales argumentos parecen ser las patentes que en 2017 registraron desde la firma de la manzana mordida. No obstante, los de Cupertino mantendrán hasta el último momento su secretismo, como es habitual en ellos.

Con la irrupción de esta nueva tendencia de los teléfonos móviles con pantalla plegable, otras tantas compañías también han estado trabajando para tratar de hacerse un hueco. No hay más que mirar el caso de Intel y de Microsoft. La primera firma estadounidense registró en 2017 la patente de un dispositivo con forma de ‘smartphone’ que es capaz de plegarse ofreciendo múltiples posibilidades. Al igual que Xiaomi, este también tendría dos pliegues, con tres lados totalmente funcionales. Según los bocetos, abierto por completo podría tener una pantalla de hasta 11 o 12 pulgadas. No obstante, aún no hay fecha para la posible presentación.

Algo similar ocurre con Microsoft. Lo único que se sabe es que la compañía fundada por Bill Gates estaría trabajando en el desarrollo de Andromeda, un ‘smartphone’ con pantalla plegable que se comercializará bajo la marca Surface. Eso sí, aún es muy pronto para conocer más detalles sobre este terminal y el sistema operativo que llevará implementado (si es que sale siquiera del laboratorio).

El Royole FlexPai, el primero en llegar al mercado

Para cuando todos estos gigantes de la tecnología presenten sus teléfonos móviles plegables, en el mercado ya habrá uno que presumirá de haber sido el primero. Se trata del FlexPai, de la desconocida compañía china Royole. Este teléfono, que ya está a la venta, cuenta con una pantalla de 7,8 pulgadas y un grosor de 7,6 milímetros que lo convierten en el ‘smartphone’ más grande del mercado.

Además, cuenta con una cámara de fotos con doble lente, con un teleobjetivo de 20 megapíxeles y un gran angular de 16 megapíxeles. Cuenta con carga rápida, a través de un puerto USB de tipo C, pero no tiene una entrada de 3,5 mm para conectar los auriculares. Está disponible en distintas versiones en base a su memoria RAM, que será de 6 u 8 gigas, y en función de su capacidad de almacenamiento, que irá desde los 128 hasta los 512 gigas.

Eso sí, como ya han dejado claro tanto Royole como Motorola con la nueva versión de su Razr, los precios de estos nuevos terminales no parecen situarlos al alcance de todos los bolsillos. El FlexPai, que ya se puede comprar, tiene un precio de 1.388 euros en la versión de 128 GB de almacenamiento, mientras que en la versión de 256 gigas su precio sube hasta los 1.539 euros. Por su parte, Los rumores apuntan que el Motorola Razr podría salir al mercado por alrededor de 1500 dólares (más de 1300 euros).

Si estás interesado en subirte a esta nueva ola, es buen momento para comenzar a ahorrar. 2019 será el año de los ‘foldables’ y ningún ‘techie’ querrá quedarse fuera.

Vodafone, una de las mayores telecos europeas, y Huawei, uno de los principales fabricantes de móviles en el mundo, se encuentran estas semanas con un pie en los juzgados madrileños. Ambas deben responder a una demanda de una startup española, Top Optimized Technologies (ToT), que les reclama más de 500 millones de euros en daños por una supuesta infracción de patentes y revelación de secretos.

El juicio lleva ya tres jornadas celebrándose en el juzgado mercantil número 7 de la capital. Por él han circulado ya directivos de ambas empresas, entre ellos, el presidente de Vodafone España, Francisco Román, y el consejero delegado, Antonio Coimbra. Al proceso le quedan otras dos vistas en las próximas semanas. Pero justo cuando éste termine, ToT abre otro frente judicial. Comenzará el proceso por el cual ha demandado a Xiaomi, el fabricante chino de móviles, al que acusa de contener, sin su permiso, un protocolo de conexión desarrollado por la pyme madrileña, según señala Álvaro López Medrano, fundador de la compañía.

El germen de la empresa se remonta a comienzos de este siglo. López Medrano, junto con otros ingenieros, ideó un sistema para mantener la calidad de las llamadas y el uso de la red 3G de una manera eficiente que evitase colapso del espectro radioeléctrico. “No se había abordado bien este problema pese a que todas las compañías reconocían tenerlo”, defiende. La empresa nació con inversión de socios y familiares, además de un crédito del Centro para el Desarrollo Tecnológico e Industrial (CDTI).

Entre 2002 y 2005 registró cuatro patentes destinadas a la mejora de la calidad del servicio de conexión 3G. Estos avances atrajeron a Vodafone, según señala López Medrano, que buscaba un impulso en la calidad del servicio, especialmente en momentos de grandes aglomeraciones. La empresa británica lo trasladó al dueño de las torres de sus redes, Huawei.

El proceso se alargó y no fue hasta 2014 que se hizo la primera prueba, en el estadio Vicente Calderón. Tras ello se llegó a un acuerdo para instalarlo en las torres de Vodafone en todas sus filiales del mundo. Sin embargo, la alianza con la teleco británica se acabó frustrando. “Nos dijeron que había lanzado una mejora Huawei para sus torres”, señala López Medrano.

Sin embargo, los representantes de ToT encuentran que estas mejoras están basadas en sus protocolos y sus algoritmos. Por ello, comienzan este proceso. Acusan a Huawei de revelación de secretos, de infracción de patentes, violación de contrato y competencia desleal. Vodafone, por su parte, es acusada de inductora de estos delitos. 

Paralelamente, ToT tiene otro frente abierto en Reino Unido. Allí hay un cruce de demandas entre Vodafone y la compañía española. Es en este país donde la startup ha demandado a Vodafone por competencia desleal y revelación de secretos, ya que un juez español aseguró que era un tema bajo jurisdicción británica. 

La empresa británica no ha querido valorar el proceso judicial y se remite a las declaraciones que han hecho los directivos. Estos ejecutivos defendieron ante el juez que no ha habido copia y que las ganancias que aportaba ToT “eran insignificantes” por debajo de lo que prometía inicialmente. Además, añadieron que los costes de su implantación en las antenas no se compensaban con la ganancia.

Por su lado, Huawei se ha limitado a asegurar que “rechaza toda responsabilidad, así como haber cometido infracción legal alguna”. Durante el juicio, varios empleados de la empresa china en Europa coincidieron con Vodafone en que la ganancia real del algoritmo de ToT es muy baja. La empresa china asegura que no aportaba nada a sus sistemas y que se limitó a hacer pruebas a petición de la teleco británica.

Por último, entre las peticiones de daños se encuentra también el hecho de que el acuerdo con estas empresas incluía que no se podía ofrecer este algoritmo a otras empresas, lo que frustró otra alianza con la china ZTE. Además, ToT sospecha que su algoritmo fue revelado a otras compañías.

Es en este punto donde comienza el caso con Xiaomi. Durante el pasado Mobile World Congress de Barcelona, ToT logró que un juzgado barcelonés suspendiera cautelarmente la presentación de un dispositivo de la firma china, tras una denuncia por el uso dentro de su sistema de la tecnología desarrollada por la startup. Ahora ese dispositivo centrará el proceso que se abre a mediados de octubre.

ToT es hoy en día una empresa con solo cuatro empleados y sin ingresos, después de la ruptura con Vodafone y tras haber realizado consultorías para Telefónica, según explica el directivo. Por eso, señala López Medrano, están costeando el proceso judicial con ampliaciones de capital y estima que cuenta con unos costes anuales de unos 500.000 euros en abogados, alquileres, patentes y otros gastos fijos pese a no tener actividad.

La manzana mordida ya no es una manzana podrida, mientras que alguna tecnológica china, aunque nos atraiga por su precio, no llega al aprobado ecológico ni yendo a septiembre. En los diez años que han pasado desde que Apple presentó su iPhone y dio el pistoletazo de salida a esta carrera, la presencia en nuestro día a día de 'smartphones' y tabletas se ha ido incrementando en paralelo a la cantidad de residuos electrónicos que se generan.

Ya antes de que Steve Jobs nos dejara boquiabiertos con su propuesta, Greenpeace comenzaba a publicar su 'ranking' verde de electrónicos, un listado de las multinacionales de teléfonos móviles, ordenadores, videoconsolas y otros productos electrónicos según su compromiso con el reciclaje o la fabricación con elementos no contaminantes. Desde entonces hasta hoy, muchas empresas veteranas se han ido concienciando, mientras que algunos nuevos actores tienen todavía mucho que aprender.

Entre 2006 y 2012 Greenpeace publicaba esta clasificación cada pocos meses, con los datos que ofrecían las compañías, y ahora quiere recuperarla con una periodicidad aún por definir, según explica Julio Barea, portavoz de Greenpeace España, a HojadeRouter.com.

En la más reciente edición se han analizado 17 empresas en tres áreas: reducción de emisiones con el uso de energías renovables, utilización de materiales reciclados y eliminación de sustancias químicas. Barea lo define como “una campaña en positivo”, pues no se trata de “machacar a las compañías, sino todo lo contrario”. El objetivo es “que puedan cambiar, que el usuario tenga las herramientas para elegir mejor”.

La evolución de las tecnológicas en los últimos cinco años ha sido notable: “Algunas se han querido adaptar o han creado un mensaje más positivo, incluso han implementado medidas”, resume Barea. En 2017, Apple se apunta un notable alto y lidera la tabla solo por detrás de Fairphone, una compañía que nació en 2013 enarbolando la bandera de la sostenibilidad y el objetivo de ofrecer un 'smartphone' ético que no utiliza minerales de sangre y se opone a la obsolescencia programada.

Media década después del anterior informe, Apple es una de las tecnológicas que más han progresado. Es la única empresa que se ha comprometido a que el cien por cien de su energía en la cadena de suministro sea renovable, después de eliminar los retardantes de llama bromados (muy tóxicos) o el PVC de sus productos. No es el único elemento en el que han centrado su atención los de Cupertino: también se han comprometido a reciclar el estaño o el aluminio de los terminales antiguos.

La situación era muy distinta en 2007. Pocos meses después de ver la luz el primer iPhone, la ONG ecologista ponía en marcha la campaña Green My Apple para denunciar la enorme cantidad de sustancias tóxicas a los que se exponían los clientes de la manzana mordida y las dificultades para reciclar sus baterías.

En el ‘ranking’ de noviembre de 2012, el último de la anterior etapa, la firma que encabeza Tim Cook solo rozaba el aprobado (4,5 sobre 10) y era criticada por su falta de transparencia sobre las emisiones de gases de efecto invernadero o por no publicar detalles sobre su uso de plásticos reciclados o el tratamiento de tóxicos.

Las sustancias químicas son un frente de batalla importante, no solo por los usuarios, sino por los trabajadores que tienen que exponerse a ellas a la hora de fabricar los aparatos. Greenpeace pide eliminar los ftalatos, el berilio o el PVC, así como mejorar las condiciones de trabajo de los empleados.

De las 17 empresas analizadas en el último informe, solo cinco (Apple, Google, Microsoft, Dell y HP) publican la lista de componentes cuyo uso piden restringir a las empresas de sus cadenas de suministro. Google, como Apple, ha decidido prescindir del PVC y los retardantes de llama bromados en la fabricación de sus productos.

Sin embargo, no todo son buenas noticias para Apple. La organización ecologista lamenta que se esté “moviendo en la dirección equivocada para un diseño de producto sostenible” con el que erradicar la obsolescencia programada. En el mismo sentido se critica la posición de Microsoft y Samsung, pero a la vez se alaban los esfuerzos de HP, Dell (que también han mejorado su nota con respecto a los últimos años) y Fairphone para diseñar aparatos que se puedan actualizar o reparar con facilidad.

Prolongar la vida útil de los dispositivos es fundamental, habida cuenta de que solo el 16 % de los residuos electrónicos a nivel global se recicla, a menudo sin tomar las precauciones necesarias para no perjudicar a la salud de los trabajadores o al medioambiente.

Microsoft es otra de las tecnológicas que han mejorado su nota de hace un lustro. La compañía ha aumentado su compromiso ecológico desde que Brad Smith llegó a la presidencia y se ha preocupado por mejorar las condiciones de los trabajadores en la cadena de fabricación, priorizando que no haya mano de obra infantil. Sin embargo, los productos de la línea Surface son difíciles de reparar. “Son bastante herméticos” a las recomendaciones, dice Barea. “Esto lo que les va a hacer al final es dejarles descolgados del mercado, porque hay varias compañías que están dando pasos importantes en este sentido y dando un valor añadido a sus productos que no tienen los otros”.

Dell también se ha puesto las pilas en estos años: del 4,6 sobre 10 que obtuvo en noviembre de 2012 ha pasado a una nota entre notable y notable alto. Uno de los mayores fabricantes de ordenadores, diseña productos que son fácilmente reparables y usa materiales de circuito cerrado, es decir, reciclados de otros dispositivos.

Además, ha elaborado unas directrices para hacer frente al cambio climático, pero aún tiene que trabajar para reducir sus emisiones. Tampoco ha cumplido con el compromiso que ya retrasó de 2010 a 2011 y que Greenpeace le recordó en su informe de 2012: la eliminación del PVC y los retardantes de sus productos. Ahora, la meta es 2020.

Samsung, sin embargo, tiene las mismas notas suspensas que en el pasado. Greenpeace le afea al mayor fabricante mundial de móviles que en 2016 usara más de 16.000 GWh y solo un uno por ciento procediera de energías renovables. Eso sí, la coreana se ha comprometido con la ONG en la recuperación y reciclado del polémico Galaxy Note 7.

Las nuevas marcas chinas: suspenden, pero hay esperanza

2017 ha hecho desaparecer a RIM o Nokia del ‘ranking’, pero ha traído a las marcas chinas de ‘smartphones’. Los informes critican la falta de transparencia a la hora de aportar información sobre la cadena de suministro y la huella tecnológica. De acuerdo con Greenpeace, Huawei, la única que aprueba por la mínima, no hace públicas sus políticas para restringir sus emisiones de dióxido de carbono a la atmósfera.

Greepeace recuerda que Huawei, Oppo y Xiaomi están entre los cinco mayores vendedores de teléfonos móviles de todo el mundo, según un informe de la consultora IDC. Pero Barea es optimista sobre el futuro medioambiental de estas empresas: “Son muy inteligentes y cuando vean una oportunidad de mercado, que otras marcas están siendo elegidas o preferidas por otros consumidores, imagino que intentarán cambiarlo”.

Amazon ha aumentado su dominio en los últimos años, no solo por sus servicios de comercio electrónico sino por la fabricación de tabletas y libros electrónicos. Y como muchas otras empresas, también suspende. De la empresa de Jeff Bezos resalta que no se conozcan las emisiones de gas invernadero. Tampoco informa lo suficiente de cuántos materiales reciclados usa en sus dispositivos ni de restricciones de uso de químicos en su cadena de suministro.

Entre las tecnológicas hay más conciencia ecológica que en 2012, pero quedan tareas pendientes para los próximos años como la eliminación de combustibles fósiles en la fabricación o el diseño de aparatos reparables, actualizables y con materiales reciclados. En esto, HP, Dell y Fairphone ya están trabajando: la segunda usa plástico reciclado de aquellos aparatos que recoge, mientras que la firma del ‘smartphone’ ético usa tungsteno reciclado. También seguirán preocupando las emisiones de dióxido de carbono, ya que la cifra estimada para estas 17 multinacionales es de 103 millones de toneladas en todo 2016, lo mismo que emite República Checa en un año.

El reciente informe, a juicio de Barea, va a hacer reaccionar a las empresas peor paradas: “Las que lo están haciendo bien estarán muy contentas y lo estarán publicando mucho. Y esto, lógicamente, es una presión muy grande para sus competidores, porque se ven con ese acicate”.

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Las imágenes son propiedad, por orden de aparición, de Pixabay (1, 3), Greenpeace y Adan Fagen

La búsqueda adecuada en el momento oportuno, un par de clics y algo de paciencia: esa es la receta para comprar productos tecnológicos a empresas chinas a un precio muy inferior a los que se manejan en España. Pero el secreto del ahorro no solo está en las ofertas de las marcas asiáticas o el uso de cupones descuento: esquivar el pago del IVA y los aranceles cuando el paquete pasa por la aduana es otro ingrediente (deshonesto) de esta forma de comprar barato.

“Cuando desde China mandan la documentación, pueden poner la que quieran y el valor que quieran. Y si el valor es inferior a 22 euros, es libre la entrada”, explica Carlos Campiña, técnico de aduanas y portavoz del sindicato Gestha de técnicos del Ministerio de Hacienda, en una entrevista para el monográfico de HojaDeRouter.com en el programa de radio Carne Cruda.

En las aduanas se encuentran desbordados. “La cantidad de productos que vienen de China es inmensa, enorme”, subraya el representante de la organización sindical. Una avalancha de paquetes llegados desde Asia a la que, además, habría que sumar los limitados recursos con los que cuenta el personal de Hacienda a la hora de inspeccionar que las declaraciones de importación se corresponden con la realidad del interior de cada paquete. “Somos pocos, muy pocos, y mucho volumen”, sentencia.

Aunque sería un primer paso, Campiña duda que la solución al colapso sea simplemente incrementar el número de funcionarios. “No sé si con más efectivos se podría llegar a hacer un control bueno”, admite el técnico. “Es muy difícil hacer un control exhaustivo: puedes hacerlo aleatorio, pero no completo. Es radicalmente imposible”.

A juicio del representante de Gestha, es tal la cantidad de paquetes que llega desde Asia que inspeccionar todos y cada uno de ellos perjudicaría a muchos ciudadanos que recibirían sus pedidos legítimos con retraso. Aquellos compradores que sí hubieran pagado los correspondientes IVA y aranceles, e incluso puede que un recargo por entrega urgente, recibirían su compra con una dilación injusta.

La pelota está al otro lado del tejado. “Depende de la honradez del que vende en China que se cumplan las normas obligadas de importación”, afirma Campiña, “así que estamos jugando con gente que tiene muy poca honradez al hacer sus declaraciones de importación, con un volumen enorme y una disminución del personal que está en la aduana”.

Además, la libre circulación de bienes en el ámbito de la Unión Europea facilita la entrada de productos incumpliendo las normas de importación, pues el vendedor puede escoger como puerta de entrada al continente aquel país cuya aduana considere más vulnerable.

La rueda sigue girando

Mientras tanto, páginas como Gearbest, TinyDeal o FastTech siguen ofreciendo precios que poco tienen que ver con los que vemos en España. A su vez, blogs y grupos de Telegram recopilan las ofertas y descuentos más atractivos que se pueden encontrar en dichas plataformas. Comprar tecnología a bajo coste, aunque sea a miles de kilómetros de distancia, cada vez es más común.

No obstante, hacerse con tecnología procedente de China exige un cierto esfuerzo y conlleva asumir algo de riesgo, más allá del propio paso por la aduana. La garantía que obtiene el consumidor al adquirir un producto en estas plataformas no suele igualar los dos años que la ley establece como obligatorios para las tiendas españolas.

Además, si surge algún problema con el bien adquirido y suponiendo que se admita la devolución, suele ser el propio comprador quien tiene que asumir el coste de enviarlo a China. “El inconveniente es que no se aplica ningún tipo de legislación, ni española ni europea”, explica el abogado de Legálitas Gerardo Ruiz, especialista en derecho del consumo. “Cuando compramos en Estados Unidos o China, olvidémonos: tiramos el aparato”.

Por eso muchos compradores experimentados recomiendan realizar el pago, siempre que sea posible, a través de PayPal. No solo se añade un intermediario que puede resolver disputas entre el vendedor y el cliente, sino que en muchas ocasiones la propia PayPal llega a hacerse responsable de parte o la totalidad del coste del viaje de vuelta.

Distinto es el caso de un producto que llega desde China a manos del consumidor a través de una empresa intermediaria registrada en España, incluso si se trata de una marca (como Xiaomi) que no cuenta con distribución oficial en nuestro país. “En estos casos, la ley sí protege al ciudadano”, explica Ruiz, “porque la ley hace responsable tanto al vendedor como al fabricante y al distribuidor”.

Para todo lo demás, el consumidor debe ser consciente de que un precio tan bajo por un producto que en España costaría mucho más tiene que tener alguna pega. Si el riesgo merece la pena es algo que cada uno debe valorar. ¿Ahorrar comprando a China o seguridad haciéndolo en Europa? El bolsillo y la responsabilidad deciden.

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Las imágenes de este artículo son, por orden de aparición, propiedad de bfishadow, roland y Oukitel.

Sobrevuelan nuestras cabezas para hacernos una foto o grabarnos, con su pequeño tamaño y su zumbido, pero a menudo desconocemos su bandera. Los drones son una de las tecnologías más prometedoras del momento, tanto para el ocio como para el trabajo: Amazon quiere usarlos para entregar paquetes, otros han experimentado con la idea de emplearlos para repartir pizzas… Y mientras las empresas buscan sacarles partido, los propios fabricantes de estas máquinas voladoras investigan cómo hacerse un hueco en un mercado dominado por compañías asiáticas.

Los drones chinos arrasan en todo el planeta, pero hay una serie de empresas europeas y estadounidenses que no quieren quedarse atrás. Apuestan por perfiles de comprador diferentes, por abrir su código fuente, por potenciar la velocidad de navegación o destacar otras características que les permitan plantar cara a sus competidores.

Una de esas empresas es la californiana 3D Robotics. Tras intentar abrirse paso en el sector de drones de consumo sin demasiado éxito, ha decidido internarse en otro nicho prometedor: el de las compañías de ingeniería, a las que ayuda con sus aeronaves en la construcción de edificios. Para ello, ha desarrollado un 'software' llamado Site Scan, que opera con los drones chinos de DJI, especializados en fotografía aérea. Una asociación llamativa que parece responder al clásico “si no puedes con tu enemigo, únete a él”, pues DJI es precisamente la líder del mercado de drones a nivel global.

Centrarse en este área no es baladí. Según un estudio publicado a comienzos de año, de 2017 a 2025 se requerirán 6,3 millones de drones en la industria de la construcción e inmobiliaria, lo que traduciría en una cifra de mercado de 20.500 millones de dólares (unos 17.410 millones de euros), incluyendo ventas de 'hardware' y 'software'.

Por otra parte, 3D Robotics ha recuperado su línea de drones Solo y ha hecho público su código fuente. Esta era la línea comercial que podía hacer frente a los modelos de DJI, pero en 2016 se abandonó esta idea ante lo demoledor de la dominación china. Ahora, la compañía recupera su vieja idea y lo hace apostando por el 'open source' para que cada cual pueda usar o mejorar esta tecnología a su gusto. 

Otras marcas occidentales están buscando diversificar en el negocio de los drones, como es el caso de GoPro y su línea Karma. Presentada en 2016, su carácter plegable y la facilidad para pilotar el dron están entre sus principales características. De hecho, es tan ligero que se puede cargar en una mochila a las espaldas sin problemas. 

Karma juega además con la ventaja de ser un producto GoPro: la cámara se puede extraer e instalar en un casco, reclamo con el que esta compañía ha triunfado en todo el mundo. También cuenta con estabilizador y con una 'app' para seguir su trayectoria desde el móvil, y todo ello filmado con tecnología 4K.

En territorio europeo, la francesa Parrot es la compañía que más destaca en el sector. Hasta hace unos años centrada en dispositivos manos libres, la empresa gala se ha diversificado en el campo de los drones y los minidrones. Entre sus productos se cuenta el Parrot Disco FPV, un artefacto de alas fijas capaz de volar a 80 km/h y que incluye las consabidas gafas para disfrutar del vuelo en primera persona, viendo lo que el dron registra como si estuviéramos volando en su lugar, con calidad Full HD.

A la vista de los resultados del segundo trimestre de 2017, los drones para uso personal sumaron a las arcas de la firma 15,2 millones, un 43 % de los ingresos de todo el grupo. Además, se ha producido un aumento de un 43 % interanual en la línea de drones comerciales (agricultura, fotografía…), lo que se traduce en otros 11,7 millones de euros durante esos tres meses.

DJI: la compañía líder

Mientras todos estos proyectos se desarrollan, la compañía china DJI (Da-Jiang Innovations) sigue siendo la líder imbatible del sector: según analistas como Goldman Sachs, en 2016 tenía el 70 % de cuota de mercado mundial. Ha llegado a lo más alto del podio con dispositivos ligeros y fáciles de usar, precios para todos los bolsillos, cámaras de gran resolución hasta en los modelos más baratos y nuevas características, como GPS o estabilizadores de movimiento, que han ido incorporando conforme surgían nuevos modelos.

Sin embargo, desde el país de las barras y estrellas llegan malas noticias para la compañía asiática. Según un memorándum filtrado la semana pasada y verificado por la agencia Reuters, el Ejército estadounidense ha decidido prohibir el uso de drones de DJI a causa de los fallos de ciberseguridad que se han hallado en sus modelos, lo cual podría suponer un duro golpe para la reputación de la marca.

Mientras tanto, la compañía de móviles Xiaomi, también china, busca entrar en el sector que tantas alegrías da a sus paisanas. En 2016 presentó el Mi Drone, un dron con cámara 4K, GPS y muy fácil de manejar con el que quería abrirse paso en este negocio. Su éxito en el ámbito de los ‘smartphones’, con móviles baratos que muchos comparan con los de Apple, obliga a planteárselo como un competidor serio tanto de su compatriota DJI como de los rivales europeos. Su función de batería baja, gracias a la cual regresa al punto de partida cuando detecta que podría desplomarse en poco tiempo, es una de las razones para considerarlo.

De acuerdo con las previsiones de Goldman Sachs, el mercado de los drones hasta 2020, incluida la línea militar, tendrá un valor de más de 100.000 millones de dólares (84.930 millones de euros). Teniendo en cuenta las ansias de los fabricantes occidentales por plantar cara a los gigantes chinos, habrá que ver cómo queda el reparto de tan jugoso pastel.

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La imagen principal de este artículo es propiedad de Parrot

En la corta historia del teléfono inteligente, pocas han sido las compañías que se han preocupado tanto por el diseño como lo ha venido haciendo Apple. A diferencia de otras marcas, la empresa de la manzana mordida ha conseguido atraer a miles de usuarios al ofrecer un terminal que resulta agradable a la vista. En blanco o negro, sus esquinas redondeadas y el brillante logo en la parte posterior han convertido al iPhone en objeto de deseo. Para algunas compañías, también en un objeto que imitar.

En esta categoría se podrían incluir los terminales de Xiaomi, la empresa que le ha ganado terreno a Apple en el mercado en el que, curiosamente, más iPhones vende la compañía de Tim Cook: China. Su último modelo, el Xiaomi Mi4, se parece bastante al iPhone 5S, aunque quizá la semejanza más destacable entre las dos empresas sea que la china también cuenta con su ejército de seguidores incondicionales.

Pero, ¿merece realmente Xiaomi el título de Apple china? Para el periodista estadounidense Clay Shirky, no. Según explica en su último libro, 'Little Rice: Smartphones, Xiaomi and the Chinese Dream', el secreto del éxito de la firma asiática no es vender copias del iPhone a un precio menor, sino atraer a los usuarios a través de su sistema operativo.

Xiaomi dio sus primeros pasos en 2010, pero no lo hizo vendiendo un teléfono móvil. Su producto original fue MIUI, una versión modificada del sistema operativo Android. Según relata el escritor, a la hora de fabricar un teléfono móvil, compañías como Samsung, HTC o Huawei centran más su atención en el 'hardware' y apenas modifican el 'software' que Google distribuye.

“Lo que pone a MIUI aparte es que incluso antes de que Xiaomi tuviera un teléfono propio para vender, trabajaron para hacer que el sistema operativo funcionara mejor que los de la competencia”, escribe.

En lugar de vender su producto a uno o varios fabricantes, la compañía liderada por Lei Jun optó por convencer a los usuarios de que instalaran y probaran su versión de Android en su terminal. En aquellos momentos, el líder del mercado chino era Samsung.

De acuerdo con Shirky, los primeros adeptos de MIUI se caracterizaban por su interés en la tecnología. “Xiaomi prestó especial atención a lo que querían y a la forma en la que usaban sus móviles”, señala. Como consecuencia, la compañía no solo recibía tuits de usuarios contentos con su nuevo sistema operativo, sino también pistas para mejorarlo.

Con el paso del tiempo, el 'software' de Xiaomi fue conquistando muchos más dispositivos. A finales de 2011, la compañía decidió adentrarse en el mundo del 'hardware' fabricando su propio teléfono. Los comentarios eran tan positivos que, poco tiempo después del lanzamiento del Mi1, China Unicom, la operadora estatal, anunció que compraría un millón de móviles para ofrecerlos a sus clientes.

“A través de una combinación de la participación del usuario, las ventas en línea y el anuncio de Unicom, Xiaomi había pasado de ofrecer su primera pieza de 'hardware' a tener una demanda masiva en un espacio de tres meses”, relata Shirky.

Innovación en manos del usuario

Hoy en día, la compañía de Lei Jen presume de tener a más de 200 millones de usuarios disfrutando de las características de MIUI. Clientes que no solo muestran el éxito de la compañía, sino que también son responsables de la propia rutina laboral de Xiaomi.

La compañía publica cada semana pequeñas actualizaciones de su sistema operativo. La nueva versión está disponible cada viernes, y los propios usuarios denominan este día Orange Friday (“viernes naranja”). De esta forma, miles de usuarios exponen durante el fin de semana sus conclusiones en los foros de la compañía y proponen correcciones o mejoras.

“Después del Orange Friday, miles de comentarios de usuarios, informes de fallos y peticiones de características fluyen en los foros de Xiaomi y son tenidos en cuenta en la próxima actualización del sistema”, detalla el estadounidense. El propio CEO de Xiaomi asegura que un tercio de las características de los terminales móviles proceden de las peticiones de los usuarios.

Al comprobar que la empresa tiene en cuenta su opinión, los usuarios no dudan en sugerir ideas para el prototipo. Xiaomi consigue así que sus clientes sientan predilección por la marca. Una participación de la que también se beneficia la firma para mejorar el producto, ya que el usuario lo prueba en condiciones reales y no en “el ambiente controlado que organizan la mayoría de empresas”.

Conquistando otros mercados

A finales del año pasado, Jonathan Ive, jefe de diseño de Apple, expresó su opinión acerca del último modelo de Xiaomi, el Mi4. A su juicio, el teléfono era “un robo y un concepto de diseño vago”, pero a pesar de lo parecido que resulta al iPhone, lo cierto es que los clientes de Xiaomi utilizan más su 'smartphone' que los 'fanboys' de Apple. Así lo confirman los números del último estudio de la empresa de análisis de datos Flurry, que señala que los clientes de Xiaomi pasan, de media, 107 minutos al día enganchados al teléfono, mientras que los de iPhone dedican unos 100.

Con todo, el perfil de los clientes de la marca china en su país natal no se diferencia tanto de los que tiene Apple en Estados Unidos. Según explica Ben Thompson, consultor y antiguo ingeniero de Microsoft y Apple, los usuarios 'geek' a los que se dirige Xiaomi son los que en la potencia norteamericana tienen suficiente dinero para comprarse un iPhone, mientras que en China el terminal de la compañía de Tim Cook es, para muchos, un objeto de lujo.

La mayoría de los jóvenes adeptos de Xiaomi viven todavía con sus padres, de ahí que Thompson y otros analistas vean justificado el desembarco progresivo de la compañía en la llamada internet de las cosas. De hecho, la empresa ya vende televisores inteligentes, routers wifi e incluso un dispositivo similar al Chromecast.

“Cuando llegue la hora de marcharse de casa, los fans de Xiaomi necesitarán comprar televisiones, purificadores de aire y todo tipo de productos tecnológicos. ¿Qué marca crees que elegirán?”, pregunta.

El éxito alcanzado por Xiaomi en apenas cinco años ha llamado la atención de otras empresas radicadas en países emergentes. Según explica Shirky en su libro, compañías indias como Micromax o Lava están tratando de copiar el modelo de negocio que Xiaomi ha puesto en práctica en su país natal - de hecho, Micromax ya ha desbancado a Samsung como marca de móviles más vendidos en la India. Una estrategia 'made in China' que puede funcionar en otras partes.

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Las imágenes de este artículo son propiedad, por orden de aparición, de Wikimedia Commons, Xiaomi y Thomas Bächinger

La desconfianza, el miedo y el recelo son íntimos amigos del desconocimiento y el temor hacia lo nuevo. Pero una vez que todo eso se asume con naturalidad, el siguiente paso es la normalización, incluso la confianza. De este modo, estamos presenciando cómo la tecnología china, y en concreto la tecnología móvil, está despertando la curiosidad de todo el planeta. Atrás quedaron los mitos y leyendas sobre productos de mala calidad, servicios que generan incertidumbre y, en definitiva, un sector en el que China vive a la sombra de sus vecinos japoneses y coreanos.

Un tejido empresarial que cada vez tiene más peso en la escena internacional y unas compañías que se mueven a la perfección en su propio país son las armas que China está utilizando en esta batalla, donde fabricantes, desarrolladores y proveedores de servicios de telecomunicaciones buscan su lugar en un mercado altamente competitivo. ¿Pero cuál es su poder real en estos momentos? ¿Qué sucederá en el futuro? ¿Reinarán los chinos sobre la tecnología móvil en la próxima década?

Rompiendo el tabú

Según fuentes de ZTE, una de las compañías chinas que con gran esfuerzo se está abriendo camino entre los consumidores españoles, “efectivamente se están empezando a romper los estereotipos de calidad de los productos chinos”. Para ellos, la diferenciación proviene precisamente de esa calidad, que se trasforma en confianza, de buscar soluciones integrales y de tener unos excelentes servicios técnicos implementados en nuestro país. Así es como ZTE pretende dar la vuelta a la tortilla.

Pero no son los únicos. Huawei, otras de las grandes firmas chinas que se ha lanzado a la conquista del mundo, y España por el camino, también tiene clara cuál es la receta de su éxito. Javier de la Asunción, Country Senior Marketing Manager de Huawei Device, no duda en ilustrar con ejemplos cómo el mito sobre la baja calidad del 'made in China' ya es parte del pasado.

El primero de estos ejemplos es uno de los dispositivos más populares del fabricante, el Huawei Ascend P6. El 'smartphone' más fino del mundo está permitiendo a Huawei expandir su cuota de mercado, acompañado de otros modelos más asequibles dirigidos a un mercado más masivo, tal y como explica De la Asunción. Además, Huawei ha sido el primer fabricante en ofrecer un equipo LTE categoría 4, es decir, la máxima velocidad en redes 4G, y ya está trabajando en la quinta generación de telefonía móvil.

Y aquí no acaba la lista. Otro de los gigantes tecnológicos que llegan de China, aunque realmente ya se puede considerar una multinacional a todos los niveles, es Lenovo. En su caso, según nos cuentan desde la compañía, el mercado de PCs es su objetivo para ganarse la confianza de los usuarios y lo hacen desde una triple visión. Por un lado, la solidez y claridad de la estrategia, ya que Lenovo ha apostado al cien por cien por el sector de la informática personal, sin otras distracciones y con un modelo de negocio sólido.

Junto a ello, y como segundo aspecto, tal y como nos indican desde la compañía, se basan en proteger e identificar áreas con gran potencial de crecimiento. Ellos mismos lo denominan “Proteger y Atacar”. Y, por último, en tercer lugar, se trata de aprovechar las nuevas oportunidades que ofrece el sector. Según ellos, “normalmente, toda situación de crisis viene acompañada de cierta transformación del sector en cuestión, un punto de inflexión que también puede representar una oportunidad. En el caso del mercado de PCs, claramente estamos asistiendo a una gran evolución de esta industria y entrando en una nueva era de la informática personal que nosotros denominamos 'PC+', en la que están apareciendo distintos dispositivos y formatos que comparten el 'corazón' de un PC y que operan en un entorno 'cloud'”.

Madurez de mercado

Vale, digamos que el miedo y los mitos han quedado atrás, pero todavía queda preguntarse en qué momento de su evolución se encuentran estas grandes firmas, que son una representación muy generosa de lo que está exportando China en tecnología.

En este sentido, las fuentes de ZTE consultadas afirman que “todavía queda espacio para seguir creciendo”. Ellos se ven como una empresa consolidada, con tres décadas de historia, y consideran que actualmente están en la fase de maduración, aunque también tienen claro que “queda mucho terreno por recorrer”.

Algo similar opinan desde Huawei, que en 2012 invirtió 4.831 millones de dólares en I+D, lo que representa más del 13,7% de sus ingresos anuales. Además, la compañía estableció 16 centros de I+D y 28 centros conjuntos alrededor del mundo. Pero eso no es todo, puesto que, como añade Javier de la Asunción, Huawei Device se ha posicionado entre los principales fabricantes de 'smartphones' Android a nivel mundial y es ya uno de los líderes en dispositivos para hogar y banda ancha móvil.

En este aspecto, desde Lenovo también invocan el poder de los números para tratar de demostrar que, efectivamente, la madurez ha llegado a las tecnológicas chinas. Así, Lenovo cerró un trimestre récord a nivel mundial (de julio a septiembre de 2013) situándose como primer fabricante de PCs del mundo, con una cuota de mercado del 17,7% y dieciocho trimestres consecutivos creciendo por encima del mercado. Además, en España, la tendencia también es muy positiva, y añaden que han conseguido un crecimiento del 69,4% año sobre año y que ya son el tercer mayor fabricante de PCs a nivel nacional, con un 9,8% de cuota de mercado.

Hacia dónde se dirigen<(p>

Superada la barrera de los prejuicios y alcanzada la madurez, las tecnológicas chinas miran hacia el futuro con ambición de liderazgo.

En el caso de ZTE, solo vale el podium, ya que según fuentes de la empresa su objetivo “es ser los terceros en el ranking mundial de ventas de teléfonos móviles en 2015”. En redes, afirman, “ya somos una potencia, pero hay seguir mejorando”.

Curiosamente, Huawei se fija la misma meta. Según De la Asunción, “el objetivo para 2015 es ser los terceros en el ranking de ventas de 'smartphones' - puesto que ya ha sido alcanzado, pero que queremos consolidar - e incrementar y ampliar las ventas y los canales de distribución”. Tendrán que estar atentos al retrovisor por si se acercan sus compatriotas.

Mientras tanto, Lenovo apuesta claramente por esa nueva era de la informática que ellos denominan 'PC+', marcada por un amplio abanico de dispositivos: desde PCs tradicionales hasta tablets, pasando por 'smartphones' o 'smart TVs'. En su opinión, las tendencias de convergencia, “consumerización” y movilidad marcarán la pauta en los próximos meses.

Los que siguen el camino

Hasta aquí hemos repasado la situación de tres de las mayores firmas chinas que se han lanzado a la carrera internacional con éxito, pero en el sector de los dispositivos móviles hay otros fabricantes de ojos rasgados que están llamando a la puerta. En este sentido, podemos diferenciar dos tipos de compañías: las que ya han dado el salto fuera de la Gran Muralla y las que, de momento, se desenvuelven dentro de las fronteras del gigante asiático y preparan su despliegue internacional poco a poco.

Entre las que ya han salido a ver mundo, una de las más destacadas es Oppo, el primer fabricante que incluye en uno de sus terminales, el N1, el sistema operativo Cyanogen Mod, la revisión más popular de Android. No es la única. También está llamando la atención Jiayu, con ese regusto a Apple que hace equilibrios entre la asimilación provechosa y el flagrante plagio.

Pero si gran repercusión tienen los que han salido, los fabricantes que de momento centran su estrategia comercial en torno a la Gran Muralla tampoco se quedan atrás y cada vez tienen más espacio en la prensa especializada. Gran notoriedad está cobrando Xiaomi, gracias a su peculiar forma de vender móviles: sacan una tirada muy pequeña y la agotan enseguida. Además, el fichaje de Hugo Barra, ex de Google, es un claro mensaje para el resto del mundo y el primer paso del desembarco internacional.

Otro de estos fabricantes que está cogiendo un gran impulso es Meizu, que aún no parece tener claro si apuesta todo a una carta con Android o diversifica su oferta. Lo que de momento sí tiene en su poder es un certificado para vender en la Unión Europea, así que es probable que su nombre empiece a sonar con fuerza dentro de muy poco.

Aún queda sitio al fondo (eso sí, cada día más reducido...), pero el escenario de los móviles en España se asemeja cada vez más al mítico camarote de los hermanos Marx en 'Una noche en la ópera'. No obstante, si ahora mismo hiciese su entrada en escena la chica de la manicura, en lugar de abogar por el espíritu concialiador de Groucho, la mayoría de los actores tendrían una respuesta clara a la pregunta: “¿Quiere usted las uñas largas o cortas?”. Un buen zarpazo siempre puede venir bien si la situación se pone peliaguda...

Y es que junto a Haplo, Chico y los gigantes de la tecnología han llamado a la puerta para sumarse a la fiesta otros muchos fabricantes que, sin los recursos de sus mayores, pero en busca de otro tipo de usuarios, también quieren hacerse con su parte del pastel. Pues bien, ahora a firmas como Primux, bq, Geeksphone o las asiáticas Huawei y Xiaomi, se ha sumado Kazam, una nueva compañía de apenas seis meses de vida que aterriza en el mercado español sin suponer de momento un peligro para los Samsung o Apple, pero con el firme propósito de embelesar a los usuarios con una nueva “experiencia” y unos precios muy asequibles.

“Kazam como experiencia”

Así defínía Javier Martínez-Esparza, vicepresidente de Kazam para el sur de Europa, uno de los ingredientes con los que esta compañía con sede en Londres quiere convencer a los usuarios españoles. ¿Pero en qué consiste esta experiencia? Además de perseguir el objetivo de que sus clientes se sientan orgullosos por tener en su poder un 'smartphone' Kazam, la firma quiere que el usuario se sienta como en casa desde el mismo momento en que decida adquirir uno de sus terminales.

Para ello, la empresa pretende hacer de la atención al cliente uno de los pilares fundamentales de su éxito. No quieren olvidarse a las primeras de cambio de aquellos que se decanten por sus móviles, sino acompañarles en el camino. Para ello han presentado Kazam Rescue, un servicio que ofrece al usuario la posibilidad de contactar con la compañía para que le guíe en las tareas más básicas, desde la configuración de su correo hasta la instalación de una 'app' cualquiera. A ello se suma un seguro para la pantalla del que dispondrán todos sus clientes de forma gratuita durante los primeros doce meses o hasta que se les rompa por primera vez. La segunda ya tendrán que apoquinar.

En el inmenso barullo que hay en el camarote de los Marx, esta compañía “pequeña pero matona”, como sus propios responsables la definen, quiere centrar todos sus esfuerzos en eliminar de los terminales todo aquello que, a su juicio, no sea del interés del usuario final. En base a esto, sus 'smartphones' funcionarán con Android puro (sin capas del fabricante por encima del original de Google), de tal forma que ahorrarán costes en desarrollo e I+D y podrán destinarlos a otros campos como el marketing o la supervisión de la calidad de sus productos, ya que, aunque los fabrican en China, mantienen un control de todo lo que sucede en el proceso.

Con el respaldo del grupo de inversión Meridian Group - que además de invertir en energías y alimentación apuesta por las telecomunicaciones y posee parte del capital de Fly Mobile, una de las marcas con mayor tirón en Rusia, los países del este de Europa e India - Kazam llevará a cabo un desembarco masivo en el viejo continente. Un total de 25 países serán testigos de la llegada de este nuevo participante al que el bueno de Groucho Marx abrirá la puerta del camarote de par en par para que se sume a la fiesta.

Con quién tendrá que vérselas

Para emprender su andadura en el mercado español, Kazam lanzará esta misma semana dos de los siete 'smartphones' que componen su catálogo. A partir de este viernes se podrá adquirir en The Phone House el Kazam Trooper X4.5 (con un precio de salida de 139 euros) y el Trooper X5.0 (199 euros). Dos terminales con unas características muy similares que harán de avanzadilla hasta que en diciembre esté operativa la web de la firma, donde los usuarios podrán hacerse con el resto de sus terminales.

Al asalto del usuario de a pie y centrando todos sus esfuerzos en las gamas media y baja, Kazam tendrá que verse las caras con firmas como Primux, bq, Geekphone o Xiaomi. Junto a estas, la compañía británica competirá por seducir a usuarios sin grandes necesidades que busquen un 'smartphone' para navegar, instalar alguna que otra aplicación para chatear con sus amigos, y todo ello por un precio asequible. Pero no lo va a tener fácil.

Si repasamos los terminales que se encuentran en torno a los 139 y 149 euros, la principal (¿y única?) ventaja que presenta el Trooper X4.5 de Kazam es su precio, ya que en prestaciones poco puede hacer contra el Primux Alpha 2, que se puede adquirir a través de la web de la firma española por 149 euros, y mucho menos contra el Red Rice de la asiática Xiaomi, que verá la luz en próximas fechas con el mismo precio. En el caso del Trooper X5.0 y los 'smartphones' del rango de los 199 euros, Kazam lo tiene complicado para competir con el Omega 3 de Primux, al menos en lo que a prestaciones se refiere, pero sí podrá plantar cara al Aquarius 5 de bq que también compite en esta franja de precios.

Lo dijo ayer el propio CEO de Kazam, Michael Coombes, durante la presentación en Madrid: tendrán que hacer algo diferente para hacerse un hueco en un mercado cada vez más reñido y donde la “experiencia” de los usuarios será determinante. Al final, como sucedió en el camarote de los hermanos Marx, alguien tendrá que abandonar el escenario antes que el resto. ¿Quién será? Eso depende de vosotros.