La importación de papas de Israel durante el estado de alarma fue “la gota que colmó el vaso” para que Manolo Marrero -socio fundador de la cooperativa Cumbre de Abona- haya decidido abandonar la Asociación de Agricultores y Ganaderos de Canarias (Asaga), una organización a la que lleva vinculado 30 años, siendo incluso vicepresidente durante la etapa de Fernando Jiménez al frente.

Ángela Delgado, actual presidenta se Asaga, es la gerente de Cadimisa Canarias SL, empresa que llevó a cabo una operación de importación de 432.000 kilos de papas con tierra adherida procedentes de Israel, que fueron reexpedidas al no cumplir con las normas fitosanitarias, para introducir el producto en una cadena de supermercado en las Islas.

Marrero critica que se haya llevado esta acción “habiendo papas aquí y, si no hay suficiente, se espera a la nueva cosecha”. El presidente de la cooperativa Cumbres de Abona considera que Asaga, que ha defendido la actuación de su presidenta alegando que la producción local no es capaz de abastecer el mercado del Archipiélago todo el año, debería “ser más reivindicativa” y defender al sector como “debe ser defendido”.

Así, recalca que ya lleva tiempo reclamando a Asaga que actúe “cuando se trae vino de península y se vende como si fuera canario”, pero “no dice nada”. Y ahora el sector, tras la crisis sanitaria generada por la COVID-19, “no puede estar más bajo”.

Marrero, quien también fue concejal de Agricultura en Arico, cifra en torno a 700 los socios de la cooperativa de Cumbres de Abona y asegura que tienen “200.000 plantones olivos y más de mil hectáreas de viñedos” en el municipio, donde “si antes van 31 camiones a llevar productos a Mercatenerife, hoy en día van uno o dos”.

Ante este escenario, Marrero critica que una organización agraria como Asaga “no anime más” al sector primario en las islas, para que “los jóvenes quieran y puedan dedicarse a la agricultura” o para que los profesionales del campo tengan posibilidad de producir y competir con otros alimentos.

La Consejería de Agricultura, Ganadería, Pesca y Aguas del Gobierno de Canarias ha publicado en el Boletín Oficial de Canarias (BOC) la convocatoria de subvenciones destinadas a asociaciones profesionales agrarias sin ánimo de lucro, que tendrán de plazo hasta el 22 de abril para presentar sus peticiones de forma telemática a través de la sede electrónica de este departamento.

Se ha previsto una partida de 66.507 euros para apoyar a esas organizaciones financiando sus gastos de funcionamiento y de gestión y la realización de sus actividades formativas, divulgativas y de representación.

Las asociaciones profesionales agrarias son órganos de representación de agricultores y ganaderos, entre otros profesionales del sector primario, y dan la posibilidad a estos de beneficiarse de acciones formativas y de divulgación relativas a su actividad. “Dado que estas actuaciones, que van en beneficio del conjunto del sector, generan una serie de costes, la Consejería mantiene su apoyo a estas entidades para que puedan seguir cumpliendo con su función social”, indicó el consejero del área, Narvay Quintero.

Según se indica en las bases reguladoras de esta convocatoria, se establece una serie de criterios por los que el 50% de las subvenciones se distribuirá entre las asociaciones que hubieran realizado en el año anterior a la convocatoria actividades formativas, divulgativas y de representación por importe superior a 6.000 euros, y gastos corrientes de funcionamiento y gestión por importe superior a 10.000.

Además, el 20% se repartirá en función del número de socios directos de cada entidad solicitante, y otro 10%, en relación con el número de trabajadores con que cuente cada entidad.

La Asociación de Agricultores y Ganaderos de Canarias (Asaga Canarias) ha alertado este jueves sobre los robos reiterados que están padeciendo explotaciones agrícolas de Vilaflor, concretamente de la zona de Trevejos.

Según esta asociación agraria, se trata de una situación frecuente que lleva años repitiéndose, que se debilita y se intensifica por periodos, como sucede en la actualidad, según manifiestan varios afectados.

Los agricultores explican que se sustrae principalmente material agrícola, en especial todo aquello que contenga hierro, como tuberías, llaves de agua, aspersores, material de labranza e incluso baterías de camiones y tractores, para luego, según sus sospechas, ser vendido a chatarras del sur de la isla donde se puede estar generando un negocio con este tipo de hurtos o robos.

Asaga indica que los ladrones no solo roban sino que causan destrozos y generan cuantiosas pérdidas a los propietarios de estas fincas, que deben reponer lo perdido de su propio bolsillo.

Los robos se realizan por la noche y se sospecha que quienes los cometen están al acecho porque conocen perfectamente que estas explotaciones se encuentran alejadas del núcleo urbano y muchas de ellas carecen de luz y vigilancia, ya que sus propietarios acuden, bien por el día o los fines de semana, a realizar sus faenas.

Los afectados señalan que han interpuesto varias denuncias ya que muchos de ellos han padecido más de un robo en la misma semana pero de momento no se ha detenido a los culpables, aunque se sospecha que quienes cometen este tipo de delitos son residentes en el propio municipio.

La Asociación de Agricultores y Ganaderos de Canarias (Asaga) está dispuesta a movilizar al sector para defender la partida de ocho millones de euros (esta se aprobó en los Presupuestos Generales del Estado para 2018 y no se ha transferido a Canarias) destinados a compensar el coste energético de extraer agua de pozos y galerías, así como de la desalación con destino al riego agrícola.

Esa partida económica resulta de la aplicación de la Ley del Régimen Económico y Fiscal (REF), la de bases económicas, y los representantes de Asaga han solicitado una reunión con los diputados socialistas canarios en el Congreso para abordar este asunto y el resto de los incumplimientos que afectan al sector.

De esta manera, Asaga seguiría el camino ya descrito por la organización profesional agraria COAG-Canarias, que ha anunciado que sacará en marzo los tractores a la calle.

Esa aportación de ocho millones de euros no figura en el proyecto de Ley de Presupuestos Generales del Estado para 2019 y por ello la presidenta de Asaga Canarias, Ángela Delgado, dice que van a seguir insistiendo en sus reivindicaciones porque no van a “tolerar perder unos fondos que tanto tiempo y con tanto esfuerzo nos han costado conseguir”. Esa partida se metió en las cuentas estatales de 2017, en este año con solo seis millones de euros y sin incluir el agua desalada.

La finalidad de esos fondos públicos es abaratar el coste del agua y equiparar las condiciones de producción en Canarias a la de otros productores en la Península, se explica en un comunicado.

La Asociación de Agricultores y Ganaderos de Canarias (Asaga Canarias) ha solicitado, a través de una carta formal, una reunión urgente con la delegada del Gobierno español en Canarias, Elena Máñez (PSOE), para en esa cita reivindicar una vez más que se transfieran los ocho millones de euros desde el Estado a Canarias para abaratar el agua de riego. Esa partida está recogida en la Ley de Presupuestos Generales de 2018, pero que aún está pendiente de ser abonar por motivos que se desconocen.

La presidenta de Asaga Canarias, Ángela Delgado, traslada que “no permitiremos que se pierdan esos ocho millones que vienen a paliar y a compensar, de alguna manera, las deficiencias estructurales de las islas, que afectan directamente al desarrollo y la viabilidad del sector agrario y que tienen como finalidad equilibrar las diferencias en costes con el resto de las comunidades autónomas en materia de aguas. Hay que dejar claro que son unos recursos comprometidos en su momento, como resultado de las reivindicaciones del sector agrario local, y de los que no nos pueden dejar desprovistos porque están anclados al nuevo REF y, como ley, hay que cumplirla”.

Cabe recordar que esta organización profesional agraria aludió el pasado mes de diciembre a la necesidad de que el Ministerio de Transición Ecológica abonara esta partida que tiene como objetivo abaratar el coste eléctrico de la elevación y desalación del agua destinada a uso agrícola, un recurso que en Canarias, además de ser el más caro de España, es un factor limitante para el sector agrario debido a su escasez y a las dificultades para su obtención.

Hay que tener en cuenta que en el archipiélago más del 60% de la superficie de cultivo es de regadío y los agricultores, además de tener que hacer frente a unos elevados costes de producción por la lejanía, insularidad, orografía y fragmentación del territorio, soportan la presión del sector turístico por este recurso vital.

Ángela Delgado es la presidente de Asaga Canarias desde que su antecesor, Henry Sicilia, decidiera abandonar el liderazgo en esa organización profesional agraria para situarse como principal representante de la entidad platanera Asprocan. Ahora ya no está ni en una ni en la otra... pero, tras la marcha de Sicilia, la sanmiguelera Ángela Delgado ha conseguido consolidarse al frente de Asaga, una institución a la que lleva casi toda la vida vinculada, antes ocupando durante muchos años el puesto de vicepresidenta.

En esta entrevista, concebida para hacer balance del año 2018 en el campo isleño a través de las opiniones de los tres responsables de las organizaciones profesionales agrarias más representativas en Canarias (con la señalada Asaga, COAG y Palca, cuyos líderes responderán el mismo cuestionario), Ángela Delgado vuelve a incidir en la importancia extrema de concentrar la oferta y organizarse mejor para poder crecer en el mercado local; ve opciones de salir fuera con algunas frutas tropicales que se cultivan en las islas; valora la gestión de Narvay Quintero en la legislatura que ya toca a su fin, y muestra una honda preocupación por los efectos en la agricultura canaria del brexit, hacia fuera (tomate y pepino) y hacia dentro (por las semillas importadas de papas), y por los anunciados recortes presupuestarios en la nueva Política Agraria Común (PAC), de manera especial por la anunciada aminoración de fondos en el programa Posei, con casi el 4% menos anunciado en la propuesta de la Comisión Europea para el septenio 2021-27.

Quizá esta primera pregunta no conduzca al mayor de los optimismos, pero conviene plantearla para saber dónde estamos... ¿Qué es lo que a usted más le preocupa, solo una cosa, de lo que aún queda por resolver en relación con el sector agrario y dentro de los escenarios canario, nacional y comunitario?

Aunque quedan muchos temas sin resolver, el asunto que ahora mismo nos suscita más inquietud es el brexit. A solo tres escasos meses de que comience el proceso de desacoplamiento del Reino Unido de la Unión Europea (UE), desconocemos los términos en los que finalmente se hará esa salida y cómo va a afectar al sector agrario, en concreto a los sectores de exportación del tomate y del pepino, así como a la importación de semillas de papa.

Otra situación temible es el anuncio que ha hecho la UE de rebajar el presupuesto de las ayudas del Posei comunitario en casi el 4% [para el próximo periodo presupuestario, 2021-27]. Esta medida, de llevarse a cabo, sería nefasta para la agricultura y la ganadería de Canarias porque limitaría nuestras posibilidades de crecimiento como actividad, mermaría la rentabilidad de nuestros productores y frenaría el aumento del autoabastecimiento, así como buena parte de los proyectos que ahora mismo se están sosteniendo e impulsando con ese tipo de ayudas comunitarias. Se contribuiría al despoblamiento de las zonas rurales y se alejaría la incorporación de mano de obra joven, con el efecto dañino que tendría a medio y largo plazo para la continuidad y la supervivencia de estas actividades.

Y ahora una segunda parte de la que entiendo es la misma cuestión: ¿cuál debe ser el camino o la estrategia general a seguir para poder concluir con la afirmación de “objetivo conseguido”?

Es muy importante que Bruselas entienda cuáles son nuestras singularidades como territorio y así se lo hicimos saber el pasado mes de noviembre en la XIII Conferencia de Presidentes de Regiones Ultraperiféricas (RUP), celebrada en Las Palmas de Gran Canaria. Esa cita la aprovechamos, tanto el Gobierno de Canarias como todas las organizaciones profesionales agrarias y, en definitiva, el sector agrario local en peso, para firmar un documento de rechazo frente a aquellos recortes que se ha enviado a Bruselas. Es el segundo que hemos firmado.

Con ello, nuestra intención es convencer a la UE de que nuestras actividades agrícola y ganadera se desarrollan en islas, territorios fragmentados, y nuestras explotaciones son de reducido tamaño. Estos factores, unidos a nuestra orografía y a la escasez de recursos tan imprescindibles para poder producir como el agua, son condicionantes innatos que repercutirán siempre en nuestra agricultura y ganadería.

De ahí que sea vital que reforcemos el diálogo para poder seguir contando con un presupuesto del Posei igual o mejor al que tenemos en la actualidad, ya que cualquier cambio a la baja repercutiría negativamente en el desarrollo rural, en la modernización de nuestras explotaciones, en nuestra economía, en nuestro paisaje y medio ambiente y en nuestra capacidad de autoabastecernos para mantener la soberanía alimentaria que tanto defiende la UE. No hacerlo sería ir contra sus propios principios. No nos olvidemos de que los agricultores y los ganaderos son abastecedores de alimentos, pero también gestores de un campo del que todos nos beneficiamos.

Parece que no lo han puesto nada fácil: brexit y su impacto clamoroso en las exportaciones agrícolas desde las islas al Reino Unido (y se dice por el tomate y el pepino); nueva PAC y nuevas perspectivas financieras para el septenio 2021-27, con propuestas iniciales de recortes (en torno al 4%) y limitación de excepciones y exenciones que ahora benefician a las RUP; escasa oferta de agua en calidad y precio razonables... Muchas cosas, y de gran impacto en el sector, abiertas de par en par. ¿Qué análisis hace de todo esto? brexit

Como bien dice, son demasiados asuntos a la vez y todos con un gran impacto en el sector. De ahí que nuestro objetivo como organización profesional agraria sea seguir luchando y defendiendo los intereses de los agricultores y ganaderos para que los cambios políticos y económicos que se vayan a producir afecten de la menor manera posible a nuestros intereses como productores o, por lo menos, no contribuyan a empeorar la situación de mejora que tanto nos ha costado conseguir. Ojalá los políticos canarios, sean del color que sean, sepan unirse para sacar adelante las peticiones de las RUP y, en concreto, las que nos afectan a nosotros teniendo en cuenta que la UE busca que estos territorios ocupen un lugar destacado en las políticas europeas.

Unos tres años después de que se pusiera en marcha, ¿cree que se puede afirmar que el programa Crecer juntos, destinado a potenciar el autoabastecimiento de productos agrarios, ha sido un éxito de forma integral? ¿Dónde se ha avanzado menos y por qué? ¿Qué considera que debe ser corregido? Crecer juntos

El programa Crecer Juntos era una demanda del sector agrario local que ha empezado a dar sus frutos, aunque todavía queda mucho por mejorar. Cierto es que los vinos y los quesos son los productos que más y mejor recorrido tienen en la hostelería, aunque no hemos llegado todavía a su plena integración. Otros, como las frutas y hortalizas, con las excepciones del plátano, las papas, las mieles o las carnes, tienen menor presencia en los centros hoteleros y creemos que ello se debe, por un lado, a la falta de mayor compromiso y de mayor concienciación por parte de los agentes de compra de los hoteles con el producto local, pero también, por otro lado, a la necesidad de disponer de una oferta variada y concentrada a través de las organizaciones de productores, para poder ser competitivos y resultar atractivos de cara a nuestros visitantes. En esta parte, tenemos como sector que seguir trabajando con más ímpetu.

Obviamente, la temporalidad marca nuestra hoja de ruta. No podemos disponer de frutas, hortalizas y productos cárnicos en todas las épocas del año, pero sí podemos ofrecer una calidad diferenciada y una frescura en la que no nos gana ningún producto importado. Además, disponemos de herramientas como los sellos de calidad, las denominaciones de origen protegida, el símbolo RUP, las indicaciones geográficas protegidas o la agricultura ecológica que, además de informar a los consumidores sobre el origen de los productos, nos permiten identificar nuestras ofertas y destacarlas frente a las importadas, por lo que todavía disponemos de un amplio margen de crecimiento dentro del sector hotelero.

También sería conveniente que, a través de Hecansa, se formara a los jóvenes para que supieran vender mejor nuestros productos, tanto en la hostelería como en los puntos de venta. Esperemos que en el futuro logremos una mayor empatía de los hoteleros para poder seguir incluyendo los productos locales en su oferta gastronómica, como ocurre con el plátano de Canarias, para que esté presente durante todo el año. Por nuestra parte, el objetivo es continuar avanzando en producir de forma más organizada.

¿Cuál es el estado actual de la agricultura de medianías y cuál el de las actividades agrícolas para la producción de hortalizas y frutas con destino al mercado interior? ¿Seguimos con problemas serios de organización, distribución y comercialización? ¿Por qué...?

La principal preocupación en las medianías, sobre todo si hablamos de las zonas del sur de las islas, es el agua. La falta de ese recurso ha provocado que en los últimos años cultivos como la papa y la viña, en concreto en Tenerife, hayan disminuido sus producciones y hayan generado pérdidas tanto en kilos como en superficie de cultivo. De momento, parece que la situación se ha estabilizado y esperamos que por lo menos se mantenga así en el futuro. También hay que tener en cuenta el empuje que está teniendo el cultivo del aguacate en la actualidad, una fruta con una acusada demanda en el mercado, tanto interior como exterior, y el efecto que está ejerciendo en las medianías, que es donde normalmente se cultiva.

En cuanto a los problemas de organización, distribución y comercialización, ya he señalado antes que la meta del sector agrario es constituirse en organizaciones de productores, no solo porque Europa lo haya establecido así, sino porque para lograr un equilibrio en la cadena agroalimentaria, mejorar el poder de negociación de los agricultores y ganaderos frente a la gran distribución y responder a los retos del mercado hace falta estar unidos y trabajar de manera organizada y coordinada. Para lograrlo primero hay que estar mentalizados.

En el exterior, mandando productos fuera de las islas, muchas veces se han hallado soluciones... ¿Qué producciones hoy no muy presentes en la exportación canaria deberían intentarlo y cómo? ¿Qué pasa con la amplia oferta de frutas tropicales: aguacate, mango, papaya, piña tropical...?

Canarias es la única región de la UE que puede producir frutas tropicales durante todo el año, aunque hay que tener en cuenta la presión que ejercen las importaciones de terceros países y los volúmenes que podemos poner en el mercado. Actualmente, el aguacate, la papaya y la pitaya son los productos con mayores posibilidades de exportación. Se han hecho algunos envíos de forma puntual, pero tenemos un amplio margen de crecimiento en esos dos frutales, que se diferencian por su calidad y valoradas cualidades organolépticas. De ahí la demanda que existe de ellos tanto dentro como fuera de las islas.

Otro producto que entraría en esa lista es la papa negra, pero para poder exportarla es necesario que Europa valide el protocolo antipolilla, tras demostrarse los buenos resultados en los ensayos que confirmaron la efectividad del método poscosecha. La homologación de este tratamiento contribuiría a mejorar los precios de venta, así como a potenciar la imagen del producto dentro y fuera de las islas.

El plátano sigue manteniendo muchos frentes abiertos en el plano de la comercialización: solo está, o casi, en Península y Baleares, y cada vez es más complicado pelearle ese mercado a la banana de terceros países. La penetración de las importaciones ha sido escandalosa en 2018. ¿Qué se debe hacer, en que fracasan los productores canarios y cómo hay que sacudirse esa presión para al menos no perder posiciones donde lo vendemos casi todo?pelearlebanana

Las circunstancias de 2018, marcadas por un tiempo adverso, provocaron que las producciones vinieran con retraso. Este hecho, sumado a los márgenes de ganancias desmedidos que los puntos de venta en Península aplicaron al plátano de Canarias, esto comparado con los bajos precios de la banana, repercutió negativamente en el crecimiento del mercado y dificultó el acceso del consumidor a nuestra fruta.

Frente a esas cuestiones meteorológicas, poco margen de maniobra tienen los plataneros, pero existen estrategias que se pueden aplicar en el plano de la comercialización, como apostar por una venta más directa, sin tantos intermediarios; trabajar en un caja única para el plátano canario, que no termina de ver la luz y que evitaría confusiones en el consumidor; mantener unido al sector, intensificar la modernización, la calidad y el control de las producciones, y reforzar las campañas publicitarias de la única fruta de España que cuenta con ese tipo de anuncios.

Si le falla el mercado español a Canarias, donde cada vez consigue más la banana, puede ser el final, un final lento, pero el remate al fin y al cabo ¿No lo cree así? ¿Cómo se apuntala ese espacio de venta para la fruta local? banana

El mercado español no es un mercado asegurado, pero sí consolidado en el tiempo gracias al trabajo y el esfuerzo que ha desarrollado el sector platanero de Canarias. Este sector, a día de hoy, sigue siendo un ejemplo a seguir por todo el sector agrario del archipiélago, y me atrevo a decir que incluso de España.

Esperemos que la situación que me plantea no se dé nunca. Somos positivos y, pese a las riñas internas que ha habido en el sector, confiamos en que con la aplicación de todas las estrategias que mencioné anteriormente, en las que me consta están trabajando los plataneros, se consiga apuntalar la comercialización en el exterior para recuperar las ventas.

Los Presupuestos Generales del Estado para 2018 dejaron buenas cosas para el campo canario, como también ha ocurrido con el nuevo Estatuto de Autonomía y el flamante REF de bases económicas. ¿Hay algo que objetar en estos capítulos?

Nunca antes en la historia de Canarias habíamos sido tan bien compensados política, económica y socialmente gracias al reconocimiento de las limitaciones derivadas de la ultraperificidad, y ahora se ha corregido una buena parte de las deficiencias que nos afectan como territorios fragmentados y alejados. La objeción viene cuando, tras la renovación del Estatuto y del REF económico, que han sido reformados precisamente para no tener que depender de la disponibilidad de fondos ni de la coyuntura política del momento, estos comienzan a incumplirse nada más empezar.

¿Se repetirán esos incumplimientos en el futuro? ¿Qué garantías nos ofrece el Gobierno central de que ejecutará a pie juntillas lo que aparece establecido en esos documentos jurídicos y no quedarán en papel mojado? Porque de ser así no habremos avanzado mucho, más bien nada respecto a lo que teníamos antes.

¿Cómo puede influir este escenario político tan incierto en el país en la toma de decisiones con impacto en el sector primario local, sobre todo en ayudas, subvenciones y transferencias de apoyos a las islas, también pensando en que igual no hay nuevas cuentas estatales?

Lo hemos visto nada más acabar el año con la transferencia de los ocho millones de euros destinados a abaratar la desalación y extracción de agua para uso en el riego agrícola, pendiente de abonar y que finalmente no llegó a tiempo. Esa partida no solo estaba aprobada en los Presupuestos Generales del Estado para 2018 sino que había quedado anclada al REF.

Sin embargo, el Estado, ya sea por negligencia, por falta de interés o por usar ese dinero en otros asuntos, decidió no transferirla, obviando la importancia que supone ese recurso escaso, limitado y caro, el agua, para el mantenimiento de las explotaciones agrícolas en las islas.

Desde Asaga Canarias solicitamos una reunión de urgencia con la ministra de Transición Ecológica, en la que también tenían que estar presentes el Gobierno de Canarias y el resto de organizaciones profesionales agrarias. A día de hoy, no hemos recibido respuesta alguna. Lo que pedimos es tan sencillo como que se cumpla con lo aprobado porque tenemos el agua más cara de España y ello representa un elevado coste de producción para nuestros agricultores.

Hay más jóvenes en el campo y también más apoyo público a la inversión y a la producción, pero no se termina de arrebatar cuota de mercado a la importación. ¿Qué está pasando...?

Los datos que maneja el Gobierno de Canarias nos dicen que se está produciendo más y que el autoabastecimiento ha aumentado hasta situarse en el 20%, aunque todavía estamos lejos de alcanzar nuestras reivindicaciones. Son datos positivos, pero los agricultores y los ganaderos todavía no los vemos reflejados en nuestro balance financiero.

Por otro lado, hay que darse cuenta de que determinados productos, como los cereales o las legumbres, tienen que importarse porque el archipiélago no tiene capacidad para autoabastecerse debido a los grandes volúmenes que se necesitan. Van destinados al consumo, tanto a la alimentación humana como a la alimentación animal. Se añade además el hecho de que siempre va a existir una diferencia en el precio entre los productos locales y los importados porque nuestros costes de producción son más elevados. En este sentido, no podemos competir con los mismos productos que vienen de fuera a precios más bajos, pese a que nuestra calidad es superior.

Tenemos que reconocer que hemos hecho algunos avances con el trasvase de fondos del REA al Posei comunitario en los últimos años, aunque todavía queda margen de maniobra porque no olvidemos que el fin último de esas ayudas a la importación es garantizar el suministro de productos agrarios esenciales para las regiones ultraperiféricas. En ningún caso, esas ayudas pueden suponer un desequilibrio o una competencia desleal para nuestras producciones locales, algo que estaba sucediendo hasta el momento en que se empezó a modificar el REA.

¿Qué valoración hace del trabajo desplegado desde el Gobierno de Canarias y cuáles han sido los aciertos más destacados del equipo del consejero Narvay Quintero? ¿Qué no ha hecho bien o qué le quedará ya pendiente en esta legislatura?

Creo que Narvay Quintero es uno de los pocos consejeros de Agricultura que ha conseguido llevarse la admiración, el respeto y la confianza del sector por la cercanía, la seriedad y el trabajo bien hecho que ha demostrado en todo momento. Uno de los aspectos que más valora el sector agrario del consejero es haber cumplido con su promesa de abonar todos los pagos atrasados del Posei adicional, incluido el año 2011, uno de los de mayor cuantía.

Con esa inyección de fondos, los agricultores y ganaderos pueden alcanzar un umbral de rentabilidad para seguir produciendo y viviendo de esta actividad. Ese tipo de acciones demuestra que estamos ante un político de palabra, de los que escasean hoy en día, que escucha al sector agrario y atiende sus necesidades.

Otro acierto del consejero es haber sacado las bases de las ayudas para la incorporación de jóvenes a la actividad agraria, lo que ha posibilitado, de alguna manera, el relevo generacional. También es loable la capacidad que ha demostrado a la hora de buscar el equilibrio y el consenso entre todos los subsectores, una tarea nada fácil teniendo en cuenta las reivindicaciones de todos ellos, pero que, en momentos puntuales, como ocurrió en la pasada Conferencia de las RUP, se ha podido contar con el respaldo de todos sin excepción.

Si me pregunta por lo que queda pendiente, diría que las ayudas a la incorporación de jóvenes a la actividad, a la modernización y a la transformación deberían contar con una dotación presupuestaria anual, lo que se traduciría en un empuje importante para la actividad.

¿Se podrá tener una agricultura y una ganadería más presente en la cesta de la compra de los canarios si se sigue sin diferenciar y aportar valor suficiente a los productos propios, sin articular mejor la transformación y la comercialización, y sin hallar fórmulas idóneas para acumular oferta y hacernos fuertes en la distribución?

Rotundamente, no. Para aumentar el consumo de productos locales hay que apostar por la concentración de la oferta agroalimentaria a través de las organizaciones de productores, para poder fortalecer nuestra estructura frente a la gran distribución, que es, a fin de cuentas, la que decide qué y a quién comprar. Hay que apostar por más valor añadido, aplicando fondos de I+D+i o certificaciones que garanticen una calidad superior, para adecuarse a las necesidades y gustos de los consumidores, preocupados cada vez más por lo que comen, la repercusión que tiene la producción de alimentos en el medio ambiente y en la economía local.

Necesitamos un mayor compromiso de la distribución comercial, la hostelería, la restauración y las administraciones públicas. Convirtamos la gastronomía de las islas en un aliciente para la población como identidad regional, pero también para el visitante, para que no solo busque sol y playa, sino para que pruebe nuestros productos y para que en los aeropuertos se haga publicidad explícita sobre el valor de nuestras producciones y la importancia de que no se vayan de aquí sin probarlas.

¿Qué políticas de apoyo público ahora existen y ya no sirven y cuáles cree usted que deberían concebirse para el nuevo periodo presupuestario dentro de la UE?

No podemos decir que haya una política de apoyo público de la que podamos prescindir, aunque sí muchas que mejorar. El mantenimiento del Posei comunitario es vital para nuestra supervivencia como sector y es ahí donde en estos momentos debemos focalizar toda nuestra atención.

La Asociación de Agricultores y Ganaderos de Canarias (Asaga) ha pedido este jueves a la Consejerí­a de Agricultura, Ganaderí­a, Pesca y Aguas que “pelee” por la partida de ocho millones de euros comprometida en los Presupuestos Generales del Estado para 2018 destinada a prestar apoyo público a la desalación y extracción de agua con destino a la agricultura, que en 2017 fueron unos fondos de seis millones de euros.

La Asociación de Agricultores y Ganaderos de Canarias (Asaga Canarias) y la Consejería de Agricultura, Ganadería, Pesca y Aguas del Gobierno de Canarias, a través de la empresa pública Gestión del Medio Rural (GMR), han organizado unas jornadas gratuitas de emprendimiento y comercialización para el sector primario con el objetivo de dar a conocer a los participantes las claves económicas, legales y fiscales en esta actividad, no solo para poner en marcha una idea en el ámbito agrario sino para lograr que perdure en el tiempo, genere rentabilidad y puestos de trabajo.

Las jornadas, en cuyo desarrollo colabora el Ayuntamiento de Tegueste, tendrán lugar los días 24, 25 y 26 de julio en la Casa de los Zamorano de ese municipio, y contarán con un nutrido grupo de ponentes especializados en áreas como economía, derecho, asesoría fiscal o comunicación digital.

Entre las ponencias que se ofrecen están Emprendeduría en el sector agrario, importancia y cinco claves para tener éxito o Ayudas e incentivos para poner en marcha un proyecto, que abordará la economista Patricia de la Fuente. También se ha programado ¿Cuánto nos cuesta en nuestra empresa producir alimentos?, que abordará el también economista y controller de gestión Cristo Melián.

A estas conferencias se unen otras: Obligaciones con la seguridad social en la empresa agraria, de la mano del abogado en Ura-Urquiza Sergio Hernández; Obligaciones fiscales en la empresa agraria, que explicarán los asesores fiscales Enrique Peña y Mónica Ferrera, además de Publicidad y venta de productos agrícolas locales a través de las redes sociales, de cuya exposición se encargará el psicólogo especializado en comunicación digital Óliver Serrano.

Los asistentes a estas jornadas, para las que se requiere inscripción previa, podrán conocer de primera mano la visión de dos profesionales que trabajan en el campo de las nuevas tecnologías aplicadas al sector agrario y en una organización de productores. En el primer caso, se trata de Javier Moreno, que será el encargado de impartir la charla titulada Propuesta de la app GOIA para digitalizar la agricultura, mientras que en el segundo, Ricardo Torres, gerente de SAT FAST, defenderá La importancia de las organizaciones de productores y el asociacionismo en la comercialización.

La Asociación de Agricultores y Ganaderos de Canarias (Asaga Canarias Asaja) ha convocado en asamblea a los agricultores afectados por el precinto de los pozos de la cooperativa de Cocarmen para debatir la situación actual y estudiar las posibles soluciones que permitan restablecer el suministro de agua de riego en esa zona del sur, dado el desabastecimiento que se padece en este verano.

En dicho encuentro, que tendrá lugar este martes a las 18.00 en el Centro Cultural de Chimiche (municipio de Granadilla de Abona), estará presente el consejero de Agricultura, Ganadería y Pesca del Cabildo de Tenerife, Jesús Morales, que abordará las actuaciones administrativas que se llevarán a cabo para intentar paliar las carencias hídricas de los agricultores y evitar la pérdida de los cultivos.

La cooperativa Cocarmen está sumida en un concurso de acreedores y, derivado de ello, se procedió este año a precintar los dos pozos de agua que se encuentran en los aledaños de Chimiche, debido a que la empresa encargada de su explotación había sido desahuciada.

El precinto de esas dos fuentes de suministro de agua ha dejado en una situación crítica a los agricultores, hasta el punto de que algunos se plantean abandonar la actividad, según ha afirmado Asaga Canarias.

La Asociación de Agricultores y Ganaderos de Canarias (Asaga Canarias Asaja) informó este jueves de que ya ha remitido por carta su propuesta de modificación de los balances de aprovisionamiento del Régimen Específico de Abastecimiento (REA) para 2019, un documento que está en manos de los departamentos autonómicos competentes en esta cuestión desde el 14 de junio pasado. La carta ha llegado a los consejeros de Economía, Industria, Comercio y Conocimiento, Pedro Ortega, y de Agricultura, Ganadería, Pesca y Aguas, Narvay Quintero.

En ese escrito, Asaga, que preside la tinerfeña Ángela Delgado, propone que los balances de aprovisionamiento de los forrajes (paja, por un lado, y alfalfa y raigrás, por otro) y cereales para la elaboración de piensos se mantengan en 2019 en 72 euros por tonelada y 100, respectivamente, a la vez que pide que las cantidades que se puedan importar con esas ayudas comunitarias, las del REA (sistema integrado en el programa Posei), se eleven en esos balances para que estos puedan dar servicio todo el año, no como ocurrió en 2018, que se consumieron, en teoría por acaparamiento de muchos operadores, en el mes de mayo pasado (en 2017 se finiquitaron en agosto), cuando deben abastecer todo el año.

Los cambios definidos por Asaga (muy parecidos a los trasladados por Agate) serán útiles, se dice en una nota, para evitar la “delicada situación” que viven los ganaderos locales desde el pasado mes de mayo, motivada por el agotamiento de cereales con ayudas del REA para producir piensos, la falta de forrajes (paja, y alfalfa y raigrás) y la consiguiente subida de precios de estos insumos, a la vez que la merma en la calidad de los piensos. Esta situación, afirma Asaga, “pone en peligro la viabilidad económica de muchas explotaciones”.

Asaga plantea que, para subir el umbral de los cupos, se “disminuya parte de la ayuda unitaria que perciben otros productos importados, como la leche y los quesos”, y además se inclina por “eliminar por completo las ayudas destinadas a la importación de carne de vacuno refrigerada, ya que estas partidas obstaculizan y frenan el desarrollo de las producciones locales”. Tan drástica medida, advierte Asaga, se sustenta en lo recogido en la norma base que regula el Posei y en su seno el REA: el Reglamento 228/2013, del Parlamento Europeo y del Consejo.

En la actualidad, los fondos destinados a la importación de carne de bovino refrigerada, leche y queso suman un total de 6.037.000 euros (seis millones de euros). Con la modificación que se propone desde Asaga, se pueden liberar 3,18 millones de euros, dinero público que contribuiría a compensar desde 2019 las posibles subidas de cantidades (con las mismas ayudas unitarias actuales) en cereales y forrajes para consumo animal (REA).

También puede destinarse parte de ese volumen de dinero del REA a mejorar los apoyos directos a las producciones agrícolas y ganaderas locales, o sea, como fondos para engordar la parte del Posei comunitario.

La alimentación del ganado representa el mayor coste de producción de cualquier explotación ganadera (en torno al 60% del total). Si el Gobierno de Canarias decide reducir la actual ayuda destinada a cubrir las materias primas (lo quiere hacer con el cereal para pienso, hoy en 100 euros por 1.000 kilos, y con la paja, ahora en 72 euros, pero no con la alfalfa y el raigrás) para la elaboración de piensos, ello “supondrá un importante paso atrás para el sector ganadero local”.

La Asociación de Agricultores y Ganaderos de Canarias (Asaga Canarias) celebró en la tarde de este martes su 40 aniversario (se constituyó en 1978), en un acto al que asistieron más de 400 personas vinculadas al sector agrario local. La celebración puso el acento en la trayectoria activista de esta organización profesional agraria dedicada a representar y defender los intereses de los hombres y mujeres que trabajan en el campo y en el papel que ella ha jugado para impulsar el desarrollo del sector, informó la propia entidad en una nota de prensa.

La cita, que se desarrolló en el centro de celebraciones de Sánchez Bacallado (Guamasa, La Laguna), estuvo presidido por el titular del Gobierno de Canarias, Fernando Clavijo, acompañado por el presidente del Cabildo Insular de Tenerife, Carlos Alonso, y por el consejero regional de Agricultura, Ganadería, Pesca y Aguas del Ejecutivo autonómico, Narvay Quintero. También estuvo su homólogo en la Corporación insular, Jesús Morales, entre otras personalidades del ámbito social, empresarial y político del archipiélago.

Durante el discurso de apertura, la presidenta de Asaga Canarias, Ángela Delgado, hizo un repaso de los cuatro decenios de esta asociación y recordó algunos de los acontecimientos que marcaron parte de su historia, como ocurrió con el rechazo a la Ley de Aguas de 1987 y la incorporación a la Comunidad Económica Europea en 1992, en los que consiguió cambios y logros sustanciales.

Delgado hizo especial hincapié en los cinco presidentes que han presidido Asaga antes de su llegada al cargo, como fueron Zenón Mascareño, fundador; José Rodríguez, Leopoldo Cólogan, Fernando Jiménez y Henry Sicilia, a quienes agradeció “su capacidad de lucha por acabar con los individualismos, apostar por la unidad de los agricultores y ganaderos, y entender que el sector agrario no debe pararse en la producción y comercialización, sino salir del aislamiento y participar de la vida económica y política del archipiélago”.

También se refirió a los logros conseguidos a lo largo de este tiempo, destacando la implicación de Asaga Canarias durante la negociación del primer convenio colectivo regional del campo; la puesta en marcha del proyecto Germobanco y Agricomac para el rescate y la conservación de una colección de más de 2.000 semillas de variedades agrícolas antiguas de Canarias, con las que garantizar el futuro de la actividad; la publicación de la revista Campo Canario, con la que consiguió en los Premios Agrarios de 2010 el reconocimiento a la Mejor Labor Informativa; la contribución al establecimiento del Posei adicional para soportar económicamente al sector agrario de las islas con aportaciones por parte del Estado y del Gobierno de Canarias; el incremento de la ayuda a la alimentación animal hasta los 100 euros por tonelada; el trasvase de fondos del REA al sector agrario; la negociación del nuevo REF; la promoción del símbolo RUP de las regiones ultraperiféricas; la constitución de la Asociación Aider Tenerife para promover el desarrollo de proyectos en las zonas rurales, y la creación del I Concurso de Fotografía Agrícola y Ganadera de Canarias, certamen que ha continuado hasta la actualidad.

Durante la celebración del 40 aniversario se hizo entrega de las insignias de oro y platino a los expresidentes Henry Sicilia y Leopoldo Cólogan, respectivamente, el mayor reconocimiento que otorga esta organización profesional agraria a quienes han estado al frente de ella.

Premios de fotografía

Premios de fotografía Asimismo, Asaga Canarias entregó los premios a los ganadores del V Concurso de Fotografía Agrícola y Ganadera de Canarias 2018, un certamen que pretende promocionar, concienciar y sensibilizar a la sociedad sobre el valor, la necesidad e importancia de la agricultura y la ganadería de Canarias.

Los galardonados fueron para José Luis Méndez, que recibió el primer premio por su imagen titulada El oficio del apicultor, dotado con 1.500 euros; Fernando Monteverde, que quedó en segundo lugar con su obra La familia y fue premiado con 1.000 euros, y Raúl Ramos, cuyo trabajo Dorada cosecha se llevó el tercer premio, por el que percibió 500 euros.

La Asociación de Agricultores y Ganaderos de Canarias (Asaga Canarias Asaja) ha convocado una asamblea con los agricultores de las medianías del sur de Tenerife, concretamente de los municipios de Granadilla, Vilaflor, San Miguel y Arona, para debatir acerca de la búsqueda de soluciones que contribuyan a paliar las carencias de agua de riego en esa comarca tinerfeña.

Se trata de evitar que se repitan situaciones como las acontecidas el pasado verano, cuando los cultivos de esas zonas sufrieron importantes restricciones hídricas, tanto en cantidad como en calidad, debido a la ausencia de precipitaciones. Ello afectó negativamente a las producciones y a la rentabilidad de muchas explotaciones agrícolas.

En dicho foro, que tendrá lugar el 4 de junio, lunes, a las 16.00 en el Casino de Vilaflor, se abordará la disponibilidad de recursos hídricos en la comarca de Abona y las actuaciones previstas para su mejor aprovechamiento posible.

El consejero delegado de Gestión del Medio Rural de Canarias (GMR), Juan Antonio Alonso (empresa pública adscrita a la Consejería de Agricultura) y la presidenta de la Asociación de Agricultores y Ganaderos de Canarias (Asaga Canarias Asaja), Ángela Delgado, han firmado este martes un convenio de colaboración para fomentar el consumo de productos locales, principalmente en el subsector turístico de las islas.

El objetivo de ese acuerdo es involucrar a los agricultores canarios en la realización de proyectos y experiencias prácticas a través del uso de nuevas herramientas, aplicaciones y soluciones de base tecnológica que permitan acercar las producciones agrarias de las islas a los consumidores del mercado turístico, con la finalidad de incrementar los actuales niveles de producción.

El consejero de Agricultura, Ganadería, Pesca y Aguas del Gobierno de Canarias, Narvay Quintero, indicó que es fundamental que las asociaciones agrarias se impliquen en las acciones de promoción de los productos canarios, “un fin común que constituye un objetivo clave de la Consejería”.

Quintero recordó que el propósito de todas las políticas del Ejecutivo canario es “dignificar” el trabajo de los agentes del sector primario para “garantizar rentas dignas, la profesionalización del sector y el relevo generacional”.

Según comentó Ángela Delgado, “ese convenio supone dar un paso más hacia la revalorización de las producciones locales, lo que nos permitirá, por un lado, seguir aumentando nuestro nivel de autoabastecimiento y, por otro, continuar con la apuesta por la modernización y profesionalización del sector agrario como base para ser competitivos en un mercado cada vez más exigente”.

“Como organización profesional agraria debemos seguir aspirando a colaborar con el Gobierno de Canarias en futuras acciones de este tipo para poder alcanzar conjuntamente estos objetivos”, añadió la misma fuente.

Fruto de esta colaboración, que estará vigente hasta el 1 de mayo de 2018, Asaga asume el compromiso de fomentar acuerdos de sus asociados con GMR como comercializador de productos locales y la realización de pruebas piloto y actividades innovadoras entre agricultores y posibles compradores (como el desarrollo de aplicaciones informáticas que permiten la introducción de los agricultores en el uso de nuevas tecnologías, orientadas al control de sus explotaciones o para diseñar webs o apps destinadas a la venta conjunta de productos) que favorezcan la venta y el consumo de estas producciones a través de la empresa.

Por su parte, GMR colaborará en acciones de promoción con la organización en materia de productos canarios con el propósito de valorarlos e incrementar su demanda potencial, tanto dentro como fuera de las empresas turísticas. La empresa pública diseñará y ejecutará los ensayos con fines de promoción y comercialización con Asaga antes detallados.

La Asociación de Agricultores y Ganaderos de Canarias (Asaga Canarias Asaja) ha solicitado este viernes a la Consejería de Agricultura del Gobierno regional que inste al Ejecutivo del Estado a establecer, “de manera urgente”, controles fitosanitarios en los puertos del archipiélago para los tomates importados, con el fin de evitar la entrada de la Keiferia lycopersicella (el minador del tomate), una plaga similar a la Tuta absoluta que ataca a ese cultivo y provoca daños en sus hojas.

El problema principal, además de los efectos nocivos que puede provocar sobre el cultivo y la producción en sí, es que desde el pasado 1 de enero de este año la Unión Europea comenzó a inspeccionar todos los envíos de tomates procedentes de Canarias, al ser esta región considerada como país tercero.

En el caso de que se detecte la presencia de esa plaga, ello supondría la paralización de la exportación de la fruta desde las islas, una “drástica” medida que dejaría al sector tomatero en una complicada situación y podría abocarlo a su desaparición, avisan desde la organización profesional agraria, que con esta petición se une a la realizada en un primer momento por Fedex, en el marco de la feria Fruit Logistica.

Asaga Canarias considera que, a pesar del informe emitido por el Servicio de Sanidad Vegetal de la Dirección General de Agricultura acreditando que las islas están libres de la presencia de esa plaga, no se garantiza que la Keiferia no pueda entrar en cualquier momento al no disponerse de los controles pertinentes en los puestos fronterizos.

“Este panorama nos vuelve a colocar en una situación de vulnerabilidad frente a la entrada de plagas y enfermedades que, históricamente, han penetrado en este territorio arruinando nuestros cultivos y perjudicando la rentabilidad de nuestros agricultura. Si no se toman las medidas pertinentes, estaríamos de nuevo poniendo en riesgo a nuestro tomate de exportación, justo ahora que comienza a reflotar su actividad tras un largo periodo de pérdida de renta de los agricultores”, reconoce la presidenta, Ángela Delgado.

El tomate de exportación de las islas cerró la zafra pasada, de 2016-17, con unos envíos en torno a 50.000 toneladas, cantidad muy lejana a la registrada hace algo más de un decenio, entonces con más de 200.000 toneladas y con la aportación de fruta de la isla de Tenerife, hoy casi inexistente.

La Asociación de Agricultores y Ganaderos de Canarias (Asaga Canarias Asaja) ha convocado la quinta edición del Concurso de Fotografía Agrícola y Ganadera dentro de las actividades programadas para este año con motivo de la celebración del 40 aniversario de esta organización profesional agraria.

El objeto de ese certamen es incentivar la participación de fotógrafos, aficionados o profesionales residentes en el archipiélago que contribuyan a promocionar, divulgar, concienciar y sensibilizar a la población sobre el valor, la necesidad y la importancia de las actividades agrícola y ganadera en las islas.

Cada participante podrá presentar un máximo de tres fotografías cuya temática estará centrada en la actividad agraria de la Comunidad Autónoma, incluyendo paisaje, flora y fauna, ganadería (apicultura), recursos hídricos, tecnología aplicada a las explotaciones, tradición y cultura agrícola-ganadera, utensilios y técnicas de labranza, así como cualquier otro aspecto que forme parte del medio rural.

Las obras podrán presentarse en la sede de Asaga Canarias (calle Ramón y Cajal, 12) hasta el 30 de abril de este año, y tendrán un tamaño mínimo de 30 x 40 cms y máximo de 40 x 50 cm,s reforzadas con un soporte rígido blanco de 40 x 50 (cartón pluma o similar).

La organización de este concurso establecerá tres premios, dotados con 1.500, 1.000 y 500 euros, para las tres mejores fotografías. Además, de entre todos las imágenes presentadas se hará una selección con la que posteriormente se realizará una exposición itinerante.

El jurado, que estará integrado por personas del ámbito de la fotografía y del sector agrario, valorará principalmente el dominio de la técnica, la creatividad, la originalidad, el carácter inédito, así como el mensaje de los trabajos presentados.

Las bases de este concurso puede consultarse en la web http://asaga-asaja.com o a través de las redes sociales https://www.facebook.com/ASAGA.Canarias/. También llamando al teléfono 922 23 77 50.

De la tinerfeña Ángela Delgado se puede decir que es persona bien conocida en el sector agraria de las islas. En la actualidad, ocupa el cargo de presidenta de la organización profesional agraria Asaga Canarias, entidad a la que ha estado vinculada desde siempre, desde que era muy joven. En la etapa de Fernando Jiménez como presidente, hace más de 20 años, Delgado ya formaba parte de la ejecutiva de esa asociación, integrada en CEOE-Tenerife.

Activista y defensora del papel de la mujer en el campo, Ángela Delgado, Medalla de Oro de Canarias en 2016, expone en esta entrevista (realizada con las mismas preguntas que la ya servida de Rafael Hernández, de COAG-Canarias, que lo precedió en esta serie de contactos con dirigentes del agro canario) que la sequía y la escasez de agua es hoy en día la principal preocupación del sector primario.

Como también ocurriera con el anterior entrevistado, la presidenta de Asaga Canarias concede buena nota, un aprobado bien holgado, al equipo gestor de la Consejería de Agricultura, con Narvay Quintero al frente. Del consejero nacido en El Hierro valora que cumple lo que dice, y esto, en los tiempos que corren, ya se sabe que no es poco.

Si tuviera que definir lo mejor que le ha ocurrido al campo canario en este 2017, ¿qué diría y cómo justificaría esa elección? ¿Y qué ha sido lo más negativo?

Desde el punto de vista económico, el sector agrario ha resultado muy beneficiado este año gracias al acuerdo al que han llegado Coalición Canaria y Nueva Canarias con el Gobierno del Estado para conseguir que el Posei adicional estuviera incluido en el REF económico y para garantizar el 100% de las ayudas al transporte de mercancías entre Canarias y la Península, además de lograr que las islas sean receptoras de 10 millones de euros para obras hidráulicas relacionadas con el ciclo integral del agua.

Por otro lado, hay que aplaudir el trabajo realizado por la Consejería de Agricultura del Gobierno de Canarias al lograr convocar y abonar al completo las cantidades adeudadas al sector correspondientes a las ayudas del Posei adicional de 2012, 2013, 2014 y 2015, abrir la convocatoria para poder cobrar los fondos de 2016 y sorprendernos aún más con la convocatoria de 2011, que desde hacía tiempo veníamos demandando a esta administración. Así que por esta parte no nos podemos quejar.

También tenemos que mostrar nuestra satisfacción por la incorporación de más de 140 jóvenes agricultores y ganaderos al sector a través de las ayudas del PDR y de las más de 350 solicitudes que se han recibido este año, lo que significa que existe interés por parte de la juventud por estas actividades y ello nos da esperanzas de contar con relevo generacional en el futuro.

En cuanto a la parte negativa, sin duda, el protagonismo se lo ha llevado la falta de agua el año pasado, que ha hecho mella en nuestros campos y en nuestros cultivos y está provocando situaciones de grave desabastecimiento en Canarias. Nuestra preocupación como organización profesional agraria es máxima, y de ahí que estemos actuando junto al Gobierno de Canarias y al Cabildo de Tenerife para poner en marcha medidas concretas que pasan por desalinizar y regenerar más agua de las plantas desaladoras y depuradoras, tanto del norte como del sur, e intentar garantizar recursos para poder sembrar y, sobre todo, adelantarnos a la situación que se pueda dar de cara al verano próximo.

¿Qué opinión le merece la iniciativa Crecer juntos, el proyecto central del Gobierno de Canarias para impulsar la venta de productos agrarios locales en el mercado interior y de manera especial en el sector turístico? ¿Qué considera que tiene de bueno y qué es lo que menos le gusta o aún no está bien conseguido?Crecer juntos

El proyecto es positivo por el fin para el que está diseñado, que es crear sinergias entre el sector de la hostelería y el sector agrario a favor de este último. Desde que está en marcha, se han ido incorporando más establecimientos hoteleros y se está promocionando y sensibilizando al consumidor foráneo para que demande más nuestra gastronomía, lo cual es una buena señal. Según los datos que maneja el Gobierno de Canarias, las ventas de determinados productos, como los vinos, quesos y carnes, se han incrementado. Siempre he creído en el trabajo en equipo y en que la cooperación entre diferentes sectores es una fórmula interesante para ganar mutuamente. Estoy convencida de que puede funcionar bien y de que, con el paso del tiempo, iremos viendo mejores resultados. Lo que tenemos que conseguir ahora es que cada vez se vayan incorporando más productos a ese proyecto, como las frutas y las hortalizas propias. Esto se puede lograr con una mayor planificación para disponer de producción durante todo el año, siempre que se pueda.

¿Por qué cree que ha sido posible dejar al día, o a punto ya de conseguirlo, los pagos atrasados de las ayudas directas que se habían incluido en el Posei adicional? ¿Qué ha significado este paso?

Todo es mérito del trabajo que han realizado los grupos nacionalistas con el Gobierno central, pero a mí me gustaría personalizarlo en la figura del consejero de Agricultura y del viceconsejero del Sector Primario, Narvay Quintero y Abel Morales, a los que estamos muy agradecidos por darle prioridad a esos recursos, que han permitido atender las necesidades y demandas pendientes del sector agrario. Creo que en este punto estamos de acuerdo todas las organizaciones agrarias, y así se lo hemos hecho saber siempre que nos han convocado para comunicar el pago de una ayuda atrasada.

El cumplimiento de esos pagos incluidos en el REF nos va a permitir no depender de las disponibilidades presupuestarias de cada año y aportar estabilidad al sector. Creo que se trata de un hecho histórico. Llevábamos muchos años con esas deudas, incluida la de 2011, que por la cantidad que se debía se había dejado para el final y dudábamos de que se fuera a abonar tan pronto. Con las ayudas hemos ganado rentabilidad para poder ejercer nuestra labor como agricultores y ganaderos y poder seguir alimentando a la población, pero también hemos recibido confianza en la administración para saber que nos respaldan como sector.

¿Cuáles siguen siendo los principales problemas del sector agrario en las islas, qué dificultades se han incorporado este año y cuáles ya se han logrado superar de forma razonable en lo que va de legislatura, sin contar la parte mencionada del Posei adicional?

Seguimos teniendo problemas de recursos hídricos, más visibles en periodos de sequía como los vividos en el año 2017. Debemos corregirlos en la medida de lo posible para evitar males mayores a la agricultura. Asaga Canarias está trabajando estrechamente con las administraciones para paliar esas deficiencias poniendo a disposición de los agricultores más agua desalada y regenerada, aunque no siempre se puede actuar con la rapidez que demanda el sector. En algunos casos, la solución no es tan fácil.

Otra cuestión es la falta de concentración de la oferta presente en todos los subsectores. Se trata de un hándicap que nos resta competitividad y profesionalidad como sector y que tenemos que ir enmendando de cara al futuro si queremos convertirnos en un actividad potente. Además, tenemos que seguir trabajando en la diversificación de la producción agrícola para poder ofertar una gama de productos más amplia y generar empleo y riqueza a nuestra tierra.

Hay que insistir en la formación como base para construir un sector agrario profesional. Necesitamos gente preparada, con conocimiento y experiencia para que nuestros cultivos sean más productivos, para invertir en nuevos sistemas de producción, para incorporar nuevas tecnologías que nos faciliten el trabajo en el campo.

En el otro lado, diría que la entrada en vigor de Ley del Suelo llega para resolver muchos de los problemas que hasta ahora tenía el sector en cuanto a burocracia y paralización de proyectos. En este sentido, va a ser positiva para hacer crecer la agricultura y la ganadería de las islas.

Llega el momento de poner nota al equipo que gestiona la Consejería de Agricultura, Ganadería, Pesca y Aguas, con Narvay Quintero, de AHI-CC, como consejero. ¿Hay aprobado raspado, con buena nota, o tienen menos de un cinco?

Un aprobado y con buena nota, sin dudarlo. El sector agrario tiene la enorme suerte de poder contar con un equipo potente, preparado, muy trabajador, con capacidad de diálogo y comprometido con la agricultura y la ganadería al frente del cual se encuentra Narvay Quintero, que nos ha impuesto a todos un ritmo difícil de seguir y que cumple a rajatabla lo prometido desde el inicio de esta legislatura.

¿Cómo hay que atacar en el campo isleño los problemas que genera la sequía? ¿Cuál debe ser la hoja de ruta para intentar resolver esa cuestión, harto importante, al menos en los próximos diez años, y me refiero a la reducción de precios, existencia de oferta de agua suficiente y a la calidad de esta?

Es paradójico que, pese a ser territorios rodeados de agua, una de nuestras principales carencias, tanto para consumo humano como para la agricultura, sea precisamente ese recurso. Ahora y en el futuro nuestros ojos tienen que mirar a la desalación y a la regeneración de las aguas residuales para poder regar nuestros cultivos, todo ello acompañado de energías alternativas para poder abaratar los costes de esos dos procesos de obtención de agua de manera industrial y sin aumentar los elevados precios que ya pagan los agricultores por el uso de este elemento esencial. No nos olvidemos de que el agua, para que pueda ser aprovechada en su conjunto por la agricultura, tiene que ser de calidad, de baja conductividad para no provocar perjuicio ni a los cultivos ni a nuestros suelos. En Asaga nos hemos propuesto una meta: ¡ni un litro de agua depurada al mar, toda para su reutilización en la agricultura!

¿Qué futuro le espera al plátano, hoy en la peor crisis de mercado de sus últimos años, y al tomate de exportación, que parece que se recupera algo de su hundimiento casi completo y de la casi total desaparición en la isla de Tenerife, la segunda más productora?

Respecto al sector platanero, lo principal es preservar la unidad en ese colectivo para poder seguir avanzando en los frentes abiertos que tiene en estos momentos, como son la concentración de la oferta para poder ser más competitivos; la aplicación de los mismos criterios de calidad en la fruta; la unificación del etiquetado; la búsqueda de soluciones a la retirada de fruta, aunque ya se están abriendo nuevos mercados como el de Marruecos, este de manera puntual, y tímidamente en algunos países europeos; el uso de la indicación geográfica protegida (IGP) como medida protectora del plátano de Canarias en relación con la banana, y la defensa de la fruta comunitaria frente a las importaciones de terceros países. No es un escenario fácil, sobre todo conociendo la actuación de la Unión Europea hasta el momento, que da prioridad a la entrada masiva de banana y rechaza aplicar el sistema de defensa de la fruta europea perjudicando así la comercialización de nuestras producciones.

En cuanto al sector tomatero, el escudo protector que tiene en estos momentos es su plan estratégico, que le permite incrementar la ayuda a la hectárea, que pasa de 11.000 euros a 15.000, siempre que el destino de la fruta sea en el 90% la exportación. Esa cantidad contribuirá a compensar la pérdida de rentabilidad que el sector ha padecido en los últimos años y fortalecerá su posición en el mercado frente a los productores peninsulares y marroquíes. También será factible el uso de la IGP del tomate, en trámite en estos momentos, para permitir al sector ser más competitivo en el mercado a través de la diferenciación del producto.

¿Se hace lo suficiente para que los jóvenes cojan la guataca o se pongan a ordeñar? ¿Qué más iniciativas pondría en marcha para lograr ese objetivo esencial: la permanencia, el desarrollo y el crecimiento de las actividades agrarias dentro de la economía regional, hoy en el 1,5% del PIB?

Siempre se puede hacer más. Las ayudas a través de programas como el PDR para poner en marcha explotaciones agrícolas o ganaderas son medidas muy atractivas para emprender en el sector agrario. En este mismo sentido, la Ley del Suelo creo que va a favorecer el emprendimiento, ya que se reducen de manera significativa muchas de las trabas administrativas que han frenado a muchos inversores en el sector hasta ahora. Siempre digo que atraer a los jóvenes hacia esta actividad es una cuestión ante todo de rentabilidad, es decir, la agricultura y la ganadería te tienen que permitir vivir dignamente, como si de cualquier otra profesión se tratara, pero también con formación. Necesitamos gente preparada, capaz de aplicar tecnología que nos facilite el trabajo diario y se pueda generar una actividad con menos carga de trabajo y más competitiva.

En los llamados cultivos de mercado interior, se observa un poco de todo: boom del aguacate, dificultades para la papa y, en general, caos organizativo, sobre todo en la fase de comercialización... ¿Cómo se ordena todo esto y cómo se consolida la que hoy es la gallina de los huevos de oro: las ofertas de tropicales?boom

Aquí volvemos a chocar con el mismo problema, y es la falta de concentración de la oferta porque los diferentes productores están diseminados y no se trabaja de manera conjunta, lo que resta capacidad de maniobra. El objetivo es apostar por el asociacionismo y trabajar bajo una misma filosofía de criterios. De lo contrario, no vamos a ningún lado. Cuando un cultivo se convierte en el boom del momento, todo el mundo intenta apuntarse al carro en busca de rentabilidad, pero, si todos apostamos por lo mismo, lo que vamos a conseguir es generar una sobreoferta que puede ser perjudicial porque los precios caen. Lo que tenemos que buscar es la diversificación. En tropicales hay multitud de frutales que no se han explotado y que pueden generar grandes negocios, pero hay que conocer la viabilidad de los cultivos, su potencial y su mercado.

¿Qué va a aportar la recién aprobada Ley del Suelo al desarrollo de las actividades agrarias locales y a la posibilidad de completar renta agraria con actividades atípicas? ¿Qué nuevos problemas pueden surgir con su aplicación?

Lo más importante es la simplificación de los trámites administrativos. La ley es menos restrictiva sin dejar de ser proteccionista con el espacio agrario, lo que significa que, en la práctica, realizar una actuación en el campo será más fácil. En cuanto a la posibilidad de completar la renta agraria con actividades complementarias, entendemos que es positivo en el sentido de que estas actividades siempre deberán estar vinculadas al sector, como la transformación y comercialización de productos agrarios, las visitas turísticas a la explotación o la realización de catas. Lo que habrá que vigilar es que estas actividades cumplan con la normativa y no generen un perjuicio ni al territorio, ni al medio rural, ni al sector agrario en sí.

¿Debe beneficiarse el plátano de la compensación al transporte de mercancías en 2018? ¿En qué condiciones y con qué ayuda por kilo de plátano enviado? ¿El 100% del coste hasta Península?

Es absolutamente necesario, ya que el descreste arancelario que está favoreciendo el aumento de las importaciones de banana procedentes de países terceros le resta competitividad al plátano y está afectando a la rentabilidad y al desarrollo de este sector. Entendemos que la incorporación de este sector a las ayudas contribuirá a mejorar las condiciones de comercialización de esta fruta en el exterior. Además, la inclusión en estas ayudas no supondrá restar recursos a otros sectores de exportación. La idea es que se comience aplicando el 70% de compensación y se llegue de forma gradual al 100%. Todo dependerá de que al final se dote una partida presupuestaria fija para este fin.

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Garantizar el abastecimiento de agua de riego mediante el uso de desalación y reutilización; concentrar la oferta para reducir costes, contar con un mayor poder de negociación con la gran distribución para poder aumentar la profesionalización del sector; asegurar el mantenimiento de las ayudas que llegan a través del Posei más allá de 2020, al ser el pilar que sustenta nuestra agricultura y ganadería; impulsar la formación del sector y las inversiones en I+D+i para incorporar expertos y tecnología a nuestra actividad, y atraer a los jóvenes para disponer de un relevo generacional que dé continuidad a este sector

Ahora se inicia la negociación de la nueva PAC y de las Perspectivas Financieras del próximo septenio, todo ello luego unido al desarrollo de los reglamentos base de los fondos estructurales. Canarias, como región ultraperiférica que es, ¿a qué debe aspirar, en qué se debe centrar en esa negociación tan amplia y estructural?

Nuestra aspiración debe ser que desde Europa se sigan entendiendo y atendiendo las singularidades de las regiones ultraperiféricas en cuanto a la lejanía, insularidad y fragmentación del territorio, desventajas en la actividad agraria que elevan nuestros costes de producción e impiden que podamos seguir percibiendo dotaciones financieras acordes a nuestras necesidades, y que estas nos permitan seguir desarrollándonos bajo los principios de igualdad de oportunidades, de coherencia y de proporcionalidad con el resto del territorio español. La agricultura y la ganadería son sectores estratégicos que, además de sustentar la alimentación, se prestan a la innovación y a la investigación, y están directamente vinculados al medio ambiente. Por eso, debemos aprovechar la negociación de la nueva PAC para seguir potenciando nuestros valores como región.

Y ahora toca, como es común en estas fechas, la expresión de los deseos para el año 2018. ¿Qué es lo que se debe procurar o se está en condiciones de lograr en el año próximo?

Me preocupa la gente del campo, que sigan teniendo ilusiones por sembrar; me preocupa la polilla guatemalteca y todas las nuevas plagas que, poco a poco y debido a la laxitud de nuestras barreras fitosanitarias en puertos y aeropuertos, van llegando para instalarse definitivamente; me preocupa mucho la falta de agua y nuestra meteorología cada vez más adversa... En fin, a pesar de todo lo malo, me gustaría sobre todo que pudiéramos vivir dignamente de nuestras producciones agrícolas y ganaderas, y seguir teniendo ilusión para luchar por el campo y nuestra forma de vida, por seguir siendo el motor de nuestras zonas rurales.

La Asociación de Agricultores y Ganaderos de Canarias (Asaga) y el Cabildo de Tenerife han planteado ampliar en 1.200 metros cúbicos diarios la capacidad de desalar agua de la planta de La Monja para liberar 1.800 metros cúbicos al día de la desaladora del campo de golf, ambas en Buenavista del Norte (noroeste de Tenerife).

Esta ha sido una de las conclusiones de la reunión mantenida por representantes de Asaga-Canarias, entre ellos su presidenta, Ángela Delgado, con el presidente del Cabildo de Tenerife, Carlos Alonso; los consejeros insulares de Agricultura, Ganadería y Pesca, Jesús Morales, y de Aguas, Manuel Martínez, así como un grupo de agricultores de la comarca de la Isla Baja.

En una nota de Asaga, la presidenta de esta asociación indica que la situación es “tremendamente complicada” para la agricultura debido a la sequía y señala que, aunque llevan varios años así, “en los últimos meses el panorama es más desolador y tememos que vaya a peor si no actuamos con celeridad”. Delgado dijo que “es importante poner en marcha medidas que aminoren esas carencias hídricas que padecemos sin olvidar que no solo necesitamos agua en cantidad sino con calidad para nuestros cultivos”.

Entre las medidas que se barajaron a corto plazo está la ampliación en 1.200 metros cúbicos diarios de la capacidad de desalación de la planta de La Monja, así como la liberación de 1.800 metros cúbicos al día de agua para riego procedente de la desaladora del campo de golf, ambas instalaciones ubicadas en el municipio de Buenavista del Norte.

También para asegurar la disponibilidad de recursos hidráulicos de cara al periodo estival se ha puesto en marcha el sistema de desalinización de la balsa de Montaña de Taco, que, por lo general, comienza en el mes de abril, pero, dadas las circunstancias actuales, no se ha querido esperar hasta ese momento y ha entrado en funcionamiento en su totalidad, añade la nota. Según expuso Asaga, el Cabildo también está trabajando con los ayuntamientos de la isla para reducir las pérdidas de agua en las redes de suministro.

A medio plazo, los agricultores han propuesto ampliar la capacidad de desalinización de la balsa de Montaña de Taco o la utilización de la tecnología de ósmosis inversa para aprovechar aguas de galerías con elevada salinidad.

En la reunión también se plantearon actuaciones de mayor calado y a más largo plazo, como la construcción de dos depuradoras, una en el Valle de La Orotava y otra en la Isla Baja, así como la construcción de una red de conducción de aguas blancas desde el Valle de La Orotava hasta Garachico, cuyo proyecto el Cabildo comenzará a redactar a partir de 2018. 

El Cabildo de Tenerife y la Asociación de Agricultores y Ganaderos de Canarias (Asaga Canarias) han propuesto en una reunión celebrada esta semana la desalinización de 9.200 metros cúbicos de agua al día para poder solucionar la complicada situación que están viviendo los agricultores de la Isla Baja y otros de la isla ante la falta de precipitaciones y la escasez de agua de riego para los cultivos.

Esa propuesta se llevará a cabo una vez se realicen los ensayos con tecnología de ósmosis inversa para el tratamiento de aguas provenientes de la Comunidad Hoya del Cedro (Icod de los Vinos) y tras comprobar la viabilidad de esa tecnología en la mejora de la calidad de dicha agua.

Actualmente, de las 800 pipas por hora disponibles están aprovechándose 250 pipas por hora, que, sin tratamiento previo, se mezclan con el agua producto de la planta desaladora de Buenavista del Norte para aumentar los caudales disponibles para agricultura. En la actualidad, con la tecnología de electrodiálisis no ha sido viable mejorar las condiciones del agua de Hoya del Cedro.

En el caso de que los ensayos por ósmosis inversa no resultaran satisfactorios, otra solución aportada por ambas partes consiste en la ampliación en un módulo de la planta desaladora de Buenavista del Norte, con la finalidad de aumentar la capacidad de tratamiento de las aguas provenientes de la Comunidad de Regantes La Federación.

A más largo plazo, en un periodo superior a cinco años, puede ejecutarse la conducción que uniría el Valle de La Orotava con la Isla Baja para transportar inicialmente agua de pozos con caudales de buena calidad que pueden rondar las 400 pipas por hora en épocas lluviosas. A medida que se fueran completando las obras de transporte pendientes, se pueden aprovechar las aguas depuradas del Valle de La Orotava, que también se incorporarían a esos caudales.

Asaga Canarias considera de vital importancia que se dé prioridad a la cantidad de agua disponible, que se fije un precio asequible para los agricultores y que también se atienda a la calidad de los caudales, dado que un “exceso de salinidad implica un deterioro significativo para nuestros suelos en detrimento de las producciones”. Cabe recordar, por ejemplo, que el plátano, cultivo predominante en la Isla Baja, necesita agua que no supere los 900 microsiemens de conductividad eléctrica.

La Asociación de Agricultores y Ganaderos de Canarias (Asaga) ha mostrado este martes su preocupación por el efecto negativo de las altas temperaturas sobre los cultivos de papas y viñas en Vilaflor, al sur de Tenerife, lo que puede afectar a las próximas cosechas de ambos productos.

Asaga afirma en un comunicado que la combinación de altas temperaturas con humedades relativas bajas ha provocado que los cultivos de esa zona se hayan amarilleado, lo que provocará que esas plantaciones, que fueron sembradas entre julio y agosto, vean afectado su proceso de tuberización.

En este momento, el tubérculo comienza su desarrollo, por lo que la futura cosecha puede verse afectada en cantidad y en calidad al disminuirse los calibres previstos.

En relación con el viñedo, que ya ha sufrido el efecto de la sequía a lo largo del año, las altas temperaturas están provocando que la planta se debilite y que disminuya la acumulación de reservas para la próxima campaña, lo que puede influir en la futura vendimia, indica Asaga.

La organización señala que las medianías de la isla sufren además una importante carencia de agua en los últimos veranos, lo que complica el desarrollo de los cultivos en estas zonas.

Por todo ello, Asaga insta a los municipios de las zonas costeras a que se abastezcan de agua industrial procedente de las desaladoras y que de esta forma se libere agua de pozos y galerías en las medianías.

Además solicita que se busquen fórmulas que permitan mejorar los recursos hídricos, como pueden ser los tomaderos en los barrancos.

La presidenta de Asaga, Ángela Delgado, considera necesario que todas las depuradoras que se construyan en el futuro estén dotadas de estaciones de bombeo que permitan elevar el agua hasta aquellos municipios de medianías donde más abundan los cultivos hortofrutícolas, frutales y viña, que presentan deficiencias hídricas.

Al respecto, Delgado recuerda que, en periodos de sequía y ante el descenso del nivel de las balsas por la falta de precipitaciones, los agricultores no cuentan con alternativas para regar sus cultivos, lo que pone en peligro su economía y el desarrollo del sector.

Estupefactos, desconcertados, asombrados, atónitos... Así se han quedado los principales productores de papas de las islas tras leer el contenido del comunicado difundido este jueves por la organización profesional Asaga, en el que alertaba sobre la “llegada masiva” de papas de fuera a Canarias.

Tal incredulidad se debe a que, según fuentes consultadas por Tenerife Ahora en ese sector agrícola, toda la papa del país de la llamada temporada de media estación (la que se recolecta principalmente en los meses de mayo, junio y julio) ya ha sido vendida prácticamente en su totalidad desde mediados de este mes de agosto y además esa tarea se ha logrado hacer con precios mejor remunerados, en términos generales, al agricultor.

Estos hechos, bien contrastados, son los que han dado pie a que los productores locales ahora vean bien que entre tubérculo de importación porque ya no hay oferta local suficiente y el mercado interior se debe atender con valores de transacción razonables para el consumidor final isleño.

A la vez que esas fuentes negaban el argumento central del comunicado hecho público por Asaga, en el que se exponía que “(...) hay una preocupación en el sector por una llegada masiva de importaciones que compiten en precio con las papas locales y dificultan su comercialización”, también ponían el dedo en la llaga al asegurar que detrás de esa nota hay un intento de la presidenta de Asaga, Ángela Delgado, con intereses en la papa local a través del grupo Casmi (Cooperativa Agrícola San Miguel) y de la Cooperativa Garañaña (con centro principal de recogida en Benijos, La Orotava, en unas instalaciones arrendadas al Cabildo de Tenerife), de “especular con el precio de la oferta que esas entidades aún tienen sin vender, que, en ningún caso, son cantidades suficientes para atender la demanda isleña actual”.

Los productores locales que se han mostrado desconcertados por el anuncio de Asaga sobre la supuesta avalancha de importaciones advierten de que “la misma persona que está detrás de la nota de prensa concebida para sembrar alarma por la llegada de papas de fuera” es la que, como ella mismo ha reconocido en medios de comunicación, ha importado, a través de firmas relacionadas con su grupo empresarial, tubérculo de países como Israel y Chipre, y además lo ha hecho para colocar oferta foránea en meses en los que la presencia de esa papa sí hace mucho daño a la producción local, casi siempre en el inicio de la primavera, un momento en que cada vez hay más producción canaria que cotiza a precios más razonables.

A esta última réplica las mismas fuentes unen el argumento certero de que en Canarias, casi siempre a finales del verano y por falta o escasez de oferta local de papa, se activa la entrada de tubérculo de fuera, tarea que realizan las mismas entidades que distribuyen al por mayor la papa del país.

Hasta julio de 2017, en el archipiélago se habían producido, aproximadamente, unos 22 millones de kilos de papas, de los que algo más de la mitad fueron recolectados en la isla de Tenerife, la principal zona productora de Canarias, de manera especial en las medianías del norte.

En las últimas semanas de julio y parte de agosto, el precio pagado por el mayorista a algunas cooperativas se colocó entre los 0,50 euros y algo por encima de este valor. La campaña actual de verano, si se compara con la del año pasado, está siendo más ventajosa para los agricultores, siempre sin descontar el impacto enorme que en algunas producciones ha tenido la polilla guatemalteca.

Canarias necesita importar papa debido a que la oferta local no cubre toda la demanda existente. Se estima que algo más de la mitad del consumo total y anual en las islas es de tubérculo procedente de otros países. De la Península no se puede traer papa debido a razones fitosanitarias, para no introducir en las islas el escarabajo de la papa.