Montaña Frías ha sido, un año más, el escenario de la tradicional rogativa para pedir las lluvias que necesita el sector primario local, una costumbre que en Arona se remonta al menos a casi un siglo y que este domingo ha sido rememorada por cientos de personas que han acompañado la imagen del Cristo de la Salud.

Esta procesión ha salido pasadas las 10.00 de la iglesia de San Antonio Abad para recorrer las calles Domínguez Alfonso, avenida de la Constitución, La Mejora, calle del Sitio y camino Llano del Rey, hasta llegar a la emita de la virgen de la Milagrosa, donde se ha celebrado la eucaristía.

La comitiva, posteriormente, ha rodeado el cementerio municipal hacia la parte alta de Montaña Frías, donde ha tenido lugar la lectura de la rogativa, que, tal y como es costumbre, ha corrido a cargo del alcalde de Arona, José Julián Mena.

Mena se ha dirigido a la imagen del Cristo para pedirle “prosperidad y trabajo digno para las familias de Arona”, al tiempo que le rogó “no olvidar de dónde venimos para poder seguir avanzando”, además de dar las gracias “por la constancia y la fuerza de nuestro pueblo, que se crece ante la adversidad para seguir adelante con paso firme”, señaló el alcalde en su alocución.

Arona ha abierto este jueves una nueva etapa como uno de los principales destinos turísticos de España con la presentación de su Plan Estratégico de Competitividad Turística, que sienta las bases de su desarrollo futuro. Este tendrá como ejes la sostenibilidad, la transformación digital y la valoración de sus espacios naturales y de su patrimonio, sin olvidar su tradicional producto de sol y playa, todo ello marcado por un crecimiento en la excelencia y en la calidad, en lugar de en la cantidad y captando nuevos perfiles de potenciales visitantes, como los millennials.

El alcalde José Julián Mena ha presentado este documento acompañado por el concejal de Turismo del Ayuntamiento, David Pérez, así como por el coordinador del plan, el profesor de la Universidad de La Laguna (ULL) y presidente de la Asociación Española de Expertos Científicos en Turismo, Eduardo Parra. También por el profesor e investigador de la ULL Francisco Calero, que ha sido otro de los coordinadores del proyecto.

Mena ha explicado que Arona lleva tres años dotándose de una estrategia turística después de mucho tiempo sin unas directrices claras, dando un giro de 180 grados con el objetivo de ser un destino competitivo cuando se diera un cambio de tendencia en la llegada de turistas, una estrategia que ha sido posible gracias al trabajo transversal de diferentes áreas, desde Turismo a Promoción Económica, pasando por Obras y Servicios Públicos, Patrimonio, Cultura, Urbanismo o Juventud, entre otras.

“No vivir del éxito pasado, sino marcar nuestro futuro”

“No vivir del éxito pasado, sino marcar nuestro futuro”“Arona no quiere vivir de épocas pasadas -ha explicado-, sino que quiere marcar y liderar el rumbo de su competitividad en los próximos años”. Un rumbo que -ha subrayado- “estará marcado por la sostenibilidad, la transformación digital y un desarrollo en calidad y en excelencia, poniendo en valor nuestro entorno natural y nuestro patrimonio, que atraiga a nuevos perfiles de turistas, como los millennials y que genere empleo para los vecinos del municipio2.

El alcalde ha recordado que este documento estratégico se presenta “en un momento clave, en el que se inicia la redacción de un nuevo Plan General, poco tiempo después de haber desbloqueado el Plan Parcial El Mojón y tras haber logrado la aprobación del plan de transformación digital con una inversión de casi 5,7 millones de euros, 3,3 millones de los cuales serán aportados por el Gobierno del Estado”, ha agregado.

David Pérez: “Todos lo que necesitamos está en el caldero”

David Pérez: “Todos lo que necesitamos está en el caldero”El plan, que será dado a conocer a los agentes sociales, empresariales y políticos, identifica un conjunto de retos para el municipio turístico, así como fortalezas y oportunidades, que en el caso de Arona se encuentran en productos ligados al deporte y al turismo activo, la sostenibilidad, el patrimonio cultural y medioambiental o la gastronomía.

David Pérez ha subrayado que “hoy es un día para felicitarnos porque hemos cumplido aquello que en noviembre de 2015 dijimos que íbamos a hacer en materia turística. En estos años Arona ha recuperado prestigio y reputación -ha agregado- y seguimos trabajando con la aspiración de ser un referente nacional, de volver a brillar”.

“Todos los elementos necesarios están en el caldero -ha asegurado-, desde la transformación digital al compromiso con la sostenibilidad a través de la certificación Biosphere, el hecho de haber sido miembros fundadores de la Asociación Municipios Turísticos de Canarias y de la Alianza Nacional de Municipios Turísticos de Sol y Playa o la afiliación a la Organización Mundial del Turismo”.

“Este plan estratégico -ha agregado- es la guinda para seguir creciendo de una manera sostenida y sostenible, planificando el desarrollo para lograr un crecimiento sólido. Nuestro futuro lo debemos marcar nosotros mismos”, ha defendido el concejal de Turismo.

Eduardo Parra: “Hacer de Arona un destino líder a escala nacional”

Eduardo Parra: “Hacer de Arona un destino líder a escala nacional”El coordinador del plan y profesor de la Universidad de La Laguna, Eduardo Parra, ha asegurado que “no se entiende un destino turístico sin un plan de competitividad” y ha precisado que “desde un análisis riguroso hemos profundizado en el destino, en Arona, armando los elementos que necesita el municipio para colocarlo como destino turístico líder a escala nacional”.

Tras repasar los principales datos y cifras de Arona, ha recordado algunos como el hecho de que “la valoración de los turistas no es alta, es excelente, con más de un 80% de porcentaje de repetición”. “Arona -ha agregado- tiene muchos recursos turísticos que puede poner en valor, desde los naturales a los patrimoniales, los marítimos-costeros, deportivos o gastronómicos”.

El profesor de la ULL e investigador Francisco Calero ha recordado que, “al ser el turístico un sector en constante transformación, el documento debe estar abierto para ser permeables a la realidad”.

El Ayuntamiento de Arona ha iniciado este miércoles la revisión de su Plan General de Ordenación después de que el alcalde José Julián Mena, acompañado por el concejal de Urbanismo, Luis García, haya procedido a firmar la adjudicación definitiva de la revisión del planeamiento, uno de los documentos más importantes y estratégicos para el municipio, toda vez que el actual data de hace 26 años, tras los dos intentos de modificación de este ser anulados por la Justicia en la etapa de CC.

El documento planificará el desarrollo urbanístico para las próximas décadas y, además, resolverá muchos de los problemas endémicos que sufre en la actualidad una ciudad que ronda los 100.000 habitantes empadronados, lo que la consolida como el tercer municipio en población de Tenerife y el quinto de toda Canarias.

El nuevo planeamiento municipal dará respuesta a las necesidades que implica el desarrollo de Arona para los próximos años, como nuevo suelo para la edificación de viviendas en régimen de protección, dotaciones, espacios públicos o infraestructuras, así como dar solución a muchos problemas a los que se enfrentan a diario los vecinos debido a que en numerosas calles, caminos, suelos y viviendas no se puede actuar por no haber quedado recogidos en el anterior planeamiento o quedar inacabada su gestión.

Valores como la sostenibilidad, la accesibilidad, la gestión del patrimonio cultural o la mejora de la calidad de vida de los vecinos con nuevos y mejores espacios e infraestructuras públicas serán los ejes en torno a los cuales girará un planeamiento que se pretende que sea abierto y altamente participativo para el conjunto de los habitantes de Arona y los agentes sociales y económicos.

Para ello, una vez comenzados los trabajos se abrirán dos oficinas técnicas para la redacción del PGO, en el casco de Arona y en la localidad de Los Cristianos, que servirán como punto de encuentro, de información y de recogida de ideas y de alegaciones para la ciudadanía.

Para recuperar el papel preponderante de Arona

Para recuperar el papel preponderante de AronaEl alcalde de Arona, José Julián Mena, ha explicado que “probablemente estemos ante uno de los hechos más importantes de este mandato con el inicio de la redacción del nuevo planeamiento”. “Llevamos tres años y medio trabajando en hacer que Arona avance -ha agregado-, con numerosas inversiones, mejorando los servicios sociales, la infraestructuras o los espacios públicos, pero siempre con el lastre y los límites que nos impone llevar puesto un traje de hace 26 años, cuando la realidad del municipio no tenía nada que ver con la actual”.

El embajador de Reino Unido en España, Simon Manley (de visita por las islas), y el alcalde de Arona, José Julián Mena, se han reunido este lunes en el municipio con vecinos y buena parte de la comunidad británica, que en Arona llega a 7.688 personas. La cita ha servido para explicarles y debatir acerca de los efectos que pudiera tener la salida de la Unión Europea del país británico, el denominado brexit.

Al acto, que se ha celebrado en el hotel Villa Cortés de Playa de las Américas, han asistido tanto residentes extranjeros que pudieran verse afectados de manera directa por el brexit como otros habitantes de Arona interesados en conocer las repercusiones que este pudiera tener sobre el turismo, la industria más importante del municipio y del conjunto de Canarias.

Previamente a ese encuentro, Manley, junto a Mena, mantuvieron un contacto con alcaldes de la comarca sur y con representantes de organizaciones empresariales como el CEST, CIT Sur o la Asociación de Empresarios de Arona.

José Julián Mena ha subrayado durante la apertura de ese encuentro que “las relaciones históricas, comerciales, afectivas y humanas que el municipio y las islas tienen con el pueblo británico no se van a ver afectadas por las decisiones políticas”, si bien explicó que “es obvio que un mecanismo de estas características tendrá unos efectos económicos que son difíciles de anticipar y ese es uno de los principales motivos -ha agregado- por el cual desde el Ayuntamiento de Arona consideramos necesaria la presencia aquí del embajador de Reino Unido en España, que puede arrojar luz sobre la situación que se nos plantea de cara a los próximos meses y años”.

Simon Manley ha explicado que “Canarias tiene una relación especial con el Reino Unido desde hace mucho tiempo. A lo largo de los siglos -ha agregado-, muchos británicos, entre ellos comerciantes, artistas y escritores, han hecho de Canarias su hogar”. “El año pasado -ha añadido el embajador- el comercio de bienes entre el Reino Unido y el archipiélago superó los 200 millones de euros. En 2017, más de cinco millones de turistas británicos pasaron sus vacaciones aquí. Estos vínculos tan profundos entre Canarias y Reino Unido los queremos conservar y mejorar en el futuro”, ha subrayado Simon Manley.

Buena participación la que ha tenido este domingo la tradicional romería de Valle San Lorenzo, en las medianías del municipio de Arona.

El recorrido de vecinos y personas llegados de otros lugares ha estado amenizado por la música popular canaria y la imagen de Nuestra Señora de Fátima ha recorrido el trayecto en un ambiente festivo, siempre acompañada de carretas y romeros ataviados con las vestimentas campesinas de las islas.

El origen de esa celebración, en la que este año volvió a participar el alcalde José Julián Mena, se remonta a 1950 como peregrinación para conmemorar la llegada al municipio de la primera imagen de la virgen de Fátima, que salió en procesión siguiendo ese mismo trayecto.

Con el paso de los años, la tradición logró un gran arraigo entre la población de Valle San Lorenzo y en el conjunto del municipio. Fue a partir del año 1973 cuando la celebración, que es la primera de Arona, adquiere su actual carácter festivo.

La joven Noelia Teresa García Fumero resultó elegida este jueves romera mayor de las fiestas en honor a Nuestra Señora la Virgen de Fátima de Valle San Lorenzo, en una gala en la que intervinieron la Escuela Municipal de Folclore de Arona y el dúo de timple y guitarra formado por Liana Llauguer y José Alberto Delgado.

La nueva romera mayor recibió el título de manos del alcalde, José Julián Mena, al término de este certamen al que también aspiraban las jóvenes Carolina Ramos Ramos, Melania María Alfaro González, Laura Melo Fumero y Daniela Tomás Pérez.

Las fiestas en honor a la Virgen de Fátima continúan con el programa de actos previsto, que culminará este domingo con la celebración de la tradicional romería. Dará comienzo tras la salida de la imagen de la iglesia, después una misa canaria cantada, en torno a las 12.00.

El alcalde de Arona, José Julián Mena, ha reclamado este jueves al Gobierno de Canarias, coincidiendo con el Día Mundial de la Atención Primaria, la construcción del nuevo centro de salud de Los Cristianos en los terrenos que el Ayuntamiento cedió hace más de un decenio junto al lugar en el que hoy en día se ubica la Escuela Oficial de Idiomas.

Ese centro de salud es una vieja aspiración del municipio, cuya inminente construcción anunció en 2008 la Consejería de Sanidad del Gobierno de Canarias. Entonces, sus responsables aseguraron que había sido incluida en el Plan Director de Infraestructuras y que se había sacado a concurso la redacción del proyecto. Además, posteriormente, el centro fue también incluido en el Plan de Salud de Canarias 2005-2010, con idéntico resultado.

Un decenio después de esa primera fecha, los servicios públicos de Atención Primaria y de Urgencias en Los Cristianos se siguen prestando en los locales del edificio Valdés Center, unas instalaciones que “no cumplen las condiciones adecuadas para atender a una población como la de Los Cristianos, donde la demanda de atención sanitaria se ha multiplicado en los últimos años”.

Mena ha explicado que en los últimos días ha mantenido reuniones con personal de la Consejería de Sanidad con la intención de impulsar la realización de ese proyecto, “puesto que el Ayuntamiento ha aportado todo lo necesario para la construcción de esa infraestructura de primera necesidad para los vecinos de Arona, un municipio que ha multiplicado por 2,5 su población en los últimos diez años. Ese aumento no ha ido acompañado por el esfuerzo de otras instituciones en lo que se refiere a derechos fundamentales como la educación o la sanidad”.

José Julián Mena, alcalde de Arona y secretario general del PSOE en ese mismo municipio, ha sido reelegido en ese puesto orgánico en una asamblea del partido celebrada el viernes pasado. Mena contó con el apoyo unánime de los asamblearios.

Tanto la elección de la nueva Comisión Ejecutiva local como el informe de gestión de este órgano fueron respaldados con el voto unánime de los militantes.

El apoyo de los socialistas de Arona a la gestión de Mena se produce tras cumplirse poco más de dos años y medio de mandato de este político al frente de la Alcaldía de Arona, desde las elecciones de 2015.

La asamblea local de los socialistas ha dado también su respaldo a la Comisión Ejecutiva propuesta por su secretario general, que ha obtenido el 100% de los votos.

El alcalde de Arona, José Julián Mena (PSOE), ha expresado este jueves su “profundo malestar” ante las inversiones previstas por el Cabildo de Tenerife (controlado por CC en un pacto con los socialistas) en el municipio en 2018, con apenas 880.000 euros, “una cantidad claramente insuficiente para un municipio de más de 90.000 habitantes (el tercero en población de la isla), que es clave para el desarrollo de la comarca sur, que tiene multitud de necesidades y que cuenta con proyectos vitales en los que el gobierno del conjunto de la isla debería arrimar el hombro”.

Según el Ayuntamiento, con una inversión de unos 70 millones de euros en toda la comarca, Arona apenas recibe nueve euros por habitante frente a los 292 euros de Granadilla, 86 en Adeje, 255 en Santiago del Teide o 172 en San Miguel.

Mena ha explicado que siempre ha hecho bandera y apostado por la buena voluntad, la colaboración y la cooperación, tanto con el Gobierno de Canarias como con el Cabildo de Tenerife, “mirando únicamente” por el interés de sus vecinos “y sin tener en cuenta los colores políticos”.

Por ello, cree que “es necesario alzar la voz para explicar que estas inversiones ponen a los habitantes de Arona en lista de espera de las inversiones del Cabildo de cara a 2018”.

“Siempre digo lo mismo: no pido a ninguna otra institución nada que no hagamos desde el gobierno local. No es lógico que el Cabildo destine 880.000 euros a Arona cuando solo en el tercer plan de asfaltado el Ayuntamiento está invirtiendo más de dos millones de euros o más de siete millones en el programa Arona Avanza”, ha apuntado.

Para Mena, “es cierto que el año que viene seguiremos avanzando, pero, desde luego, no será gracias al presupuesto del Cabildo, no tiene sentido este presupuesto para el tercer municipio de la isla en población y que es clave para el desarrollo del Sur y de Canarias”.

A su juicio, “nos congratulamos por las inversiones que reciben el resto de municipios, que también tienen grandes necesidades, hemos apoyado sus reivindicaciones y lo seguiremos haciendo, pero no hay que olvidar que el Cabildo debe velar por un desarrollo justo y equilibrado de Tenerife, algo que no parece ser su prioridad el año que viene en lo que se refiere a nuestro municipio”.

El área de Deportes del Ayuntamiento de Arona, en colaboración con el área municipal de Obras, ha finalizado el proyecto de sustitución de los pavimentos de ocho canchas polideportivas en varios núcleos del municipio de Arona ante la situación en la que se encuentran y para facilitar en ellos la práctica deportiva y la calidad de vida de los vecinos.

Este proyecto se enmarca en el programa #AronaAvanza, impulsado por el alcalde José Julián Mena y que supone una inversión de más de siete millones de euros este mismo año en la construcción y mejora de las infraestructuras del municipio y uno de cuyos últimos proyectos adjudicados ha sido el segundo plan de asfaltado de medio centenar de calles, caminos y vías en todos los núcleos de población.

La sustitución de la actual superficie de varios polideportivos es una demanda de muchos de los vecinos de esos núcleos debido al deficiente estado en el que se encuentran las canchas y, además, por el material utilizado en el momento de su construcción, el pavimento asfáltico, que no es el más adecuado para la práctica deportiva.

“Este proyecto es la continuidad de muchas actuaciones que estamos llevando a cabo y que vamos a seguir haciendo en los próximos meses para la mejora de todas las instalaciones para la práctica deportiva, tanto exteriores como cubiertas”, ha explicado Mena.

De esta forma, el pavimento asfáltico será sustituido por una superficie de resinas sintéticas que garantizan el deslizamiento adecuado. Con un presupuesto máximo de 126.000 euros, las obras permitirán la mejora de las canchas polideportivas de Hermano Pedro, en Arona Casco; Montaña Fría, Túnez, La Camella, La Florida, Cabo Blanco, Buzanada y la urbanización Estrella Marazul, en Las Rosas.

José Julián Mena Pérez es en la actualidad el alcalde socialista del municipio de Arona, en el sur de Tenerife. En ese consistorio, gobierna con el apoyo de Ciudadanos por Arona, pues su partido se quedó a un concejal de la mayoría absoluta. Mena está convencido de que tal pacto político, firmado por dos fuerzas “progresistas”, es para los cuatro años de mandato, hasta 2019. Este alcalde representa la transición de CC al PSOE en ese Ayuntamiento sureño, tras no pocos casos de corrupción local ya condenados y que han afectado sobre todo a cargos públicos de CC. También a alguno del PP.

Arona se ha convertido, junto a Adeje, en uno de los municipios más ricos de Tenerife y Canarias, sobre todo por la consolidación en su litoral de las actividades turísticas. Ello no implica, como reconoce Mena, que todo esté resuelto, sino que hay problemas comunes a los de toda Canarias: en sanidad pública, paro, pobreza, infraestructura... De todo esto y del coste que ha tenido la corrupción en el municipio, habla el regidor local del PSOE en esta entrevista.

Tras varios mandatos con CC al frente del municipio, de manera especial con el hoy condenado por corrupción José Alberto González Reverón, el PSOE regresa con fuerza al Gobierno local, tras la elecciones de 2015, gracias a que obtiene 12 concejales, a solo uno de la mayoría absoluta. ¿Este respaldo ciudadano tan potente solo es atribuible a los errores de CC o también hay que añadir algo del haber de los socialistas?

En realidad, desde el primer día como alcalde nos propusimos como grupo de gobierno no mirar hacia atrás. El día que entramos a gobernar vimos que no teníamos tiempo de hablar de la mala herencia recibida porque había que afrontar muchas, muchísimas, cuestiones pendientes que tenía Arona. No nos eligieron por el castigo a otros, sino para poner en marcha un proyecto. Y ese proyecto marcha bien, con iniciativas ya en marcha, como #AronaAvanza, que contempla más de siete millones de euros en inversiones solo este año, algo que no se había hecho nunca.

¿Habrá estabilidad total en su mandato? ¿El PSOE tiene este asunto controlado con el apoyo de Ciudadanos por Arona? ¿Está tranquilo y trabaja con seguridad en este aspecto?

Tenemos un pacto para cuatro años. No nace del reparto de poder, sino de la coincidencia de que el municipio necesita estabilidad para centrarse en los problemas pendientes y en los proyectos que tenemos por delante. De tal manera que quien necesita estabilidad no es el PSOE, sino Arona. Creo que a ambas formaciones nos importan nuestras vecinas y vecinos. Además, ambas somos fuerzas de carácter progresista, por lo que existe una mayor coincidencia en los planteamientos políticos y los objetivos a alcanzar.

¿Cómo califica o qué le parece el trabajo que hasta hoy ha desarrollado la oposición para contribuir a la resolución de los principales problemas del municipio? Me refiero sobre todo a CC y PP. ¿Cómo los ve y qué echa de menos?

En un sistema democrático es muy importante la labor de gobierno, pero también la de oposición. A mí me ha tocado durante una etapa ejercer esa labor, por lo que voy a ser siempre respetuoso con ella, ya que me parece fundamental el control a la acción del gobierno y la labor propositiva desde otros grupos políticos. No me toca a mí poner nota a la labor que realizan los grupos de la oposición, sino que será la ciudadanía con su voto en 2019 la que valore todas esas funciones, la de gobierno y la de oposición, y cómo estas se hayan ejercido.

¿Ha sido difícil empezar esta nueva etapa tras tanto problema judicial relacionado con la corrupción de políticos antes en la Corporación local? ¿Cómo ha notado esa presión, de qué manera ha influido en los inicios y cuál es la coyuntura actual?

Como le comentaba antes, tratamos de no estar mirando hacia atrás todo el tiempo. ¿El coste? Pues, entre otras cosas, las aroneras y aroneros han pagado de su bolsillo, hasta hoy, más de cinco millones de euros en sentencias judiciales de aquella época. Hay otros procedimientos judiciales pendientes y esperemos al resultado. Pero, insisto, trato de gobernar mirando al frente y poniendo las luces largas, no mirando por el retrovisor. Arona avanza y se trata de eso.

¿Le llegó el desespero de los empleados públicos por tanto conflicto político y legal?

Claro. Uno de los colectivos más castigados fue el de los empleados públicos. Entiendo las difíciles situaciones que han vivido y me consta que incluso ello ha supuesto un sufrimiento personal para algunos. Parte de mi trabajo es restablecer la confianza y el sosiego para que puedan llevar a cabo su trabajo en condiciones normales, apegados a la ley y al interés público. Su trabajo es fundamental y es el que mueve la locomotora.

¿Qué experiencias ha conocido en la casa en este año y medio de alcalde que no le hayan dejado dormir o que al menos le hayan parecido sorprendentes?

Sin duda, el derrumbe del edificio de Los Cristianos es un hecho que te marca como persona, no solo como alcalde. La muerte de siete personas no es fácil de olvidar. En un primer momento, tienes la obligación de mantener la cabeza fría, de tomar decisiones como alcalde que eres. Mi obligación era estar al pie del cañón. Lo más duro, aquellas situaciones que no puedes olvidar como ser humano, vienen después. No me quito de la cabeza a los hijos que quedaron sin padres y a los padres y madres que perdieron a sus hijos. Vidas segadas en un instante. Es terrible.

¿Qué problemas básicos tiene hoy Arona y cómo pretende solucionarlos, a través de qué vías en manos del Ayuntamiento?

Arona tiene muchos asuntos pendientes. Uno de los principales, ver construido de una vez el Hospital del Sur, un hospital digno de ese nombre y no la tomadura de pelo que llevamos años viviendo. No depende de nuestras competencias, pero no vamos a dejar de denunciar la dejadez que las instituciones supramunicipales han tenido con esa obra. Además, hay una fuerte situación de desempleo y de carencias básicas sociales. Hemos reforzado las áreas pendientes de dichas acciones. Así, tenemos una Tenencia de Alcaldía solo para la promoción económica, cuyo principal objetivo es la creación de empleo. Además, Asuntos Sociales ha venido reforzando sus competencias y creando servicios nuevos. La principal preocupación son las personas, las aroneras y aroneros y su situación personal.

Otros desafíos son el estado de las carreteras y calles o de las infrastructuras deportivas, por ejemplo, y ahí estamos actuando directamente. Estamos a punto de adjudicar, en las próximas semanas, la segunda fase del plan de asfaltado, que rehabilitará 44 vías; está en obras el pabellón deportivo del Valle de San Lorenzo; hemos cambiado el césped de los campos de fútbol y renovado los parques infantiles; estamos terminando el Mercado del Agricultor, el Centro para Emprendedores… Arona está en marcha.

El turismo es casi toda la riqueza de Arona, pero eso no ha sido suficiente para un óptimo reparto de la renta ni para erradicar algunas bolsas de pobreza. ¿Está de acuerdo...?

Sí. El turismo es casi toda la riqueza de Arona, pero no es toda la riqueza del municipio. Las zonas de costa, el litoral, han concentrado el desarrollo de la industria turística, pero Arona no es solo el litoral, sino también las medianías. Hay que cuidar las medianías y lograr que la riqueza que se genera en la costa llegue a todos los núcleos. Estoy empeñado en eso, en valorar las tradiciones, la agricultura, el comercio en las medianías... Para que todas las aroneras y aroneros se beneficien de lo que genera el turismo.

¿Qué otras actividades productivas tienen relevancia en Arona y cuáles cree que se pueden potenciar en adelante por eso de la necesaria diversificación económica?

Si queremos que la riqueza, de verdad, llegue a todos los rincones, tenemos que valorar las medianías y ahí el turismo es un gran aliado. Estamos trabajando para que la agricultura, las tradiciones, el patrimonio histórico o cultural y el comercio de las medianías sean también referencias para los turistas que lleguen al municipio.

Arona se ha empeñado en los últimos tiempos en definir un modelo propio o quizá diferente como destino turístico que hoy es de éxito y ahora ha optado por el turismo sostenible. ¿Cómo va este proceso de implantación, cuándo será visible del todo, qué hitos esperan al municipio en relación con esta iniciativa y qué ventajas aportará al municipio?

Sin duda... Cuando hablamos de turismo sostenible nos referimos a la sostenibilidad medioambiental también, pero no es solo eso. También es la sostenibilidad económica y social; o sea, que todo el municipio se beneficie de la riqueza que generamos. De ahí las citas que valoran nuestro folclore, la gastronomía, nuestras costumbres, nuestra agricultura… Para ello creamos convocatorias como el Día de las Tradiciones, marcas como Arona Natural o hemos organizado, por ejemplo, la Conferencia Internacional de Turismo Sostenible, en la que vamos de la mano de la Organización Mundial del Turismo (OMT) o el Instituto de Turismo Responsable.

En la actualidad, el desarrollo turístico es casi exclusivo de la costa, donde conviven espacios modernos y otros obsoletos. Ya sabe a lo que me refiero. ¿Cómo se cambiará esta disfunción y qué va a ocurrir con los planes municipales de modernización (PMM) que atañen a Arona, en estos momentos bloqueados por falta de consenso?

Pues siempre he dicho que no vamos a permitir que en Arona se haga cualquier cosa. Los planes de modernización y de mejora son instrumentos urbanísticos que se introducen en la ley para facilitar que el Gobierno autonómico, de la mano del ayuntamiento de turno y en coordinación con este, pueda aprobar instrumentos que rehabiliten espacios turísticos obsoletos. Partiendo de esta filosofía, el primer PMM que tendría que haber planteado el Gobierno de Canarias para Arona era el de Costa del Silencio, ya que es una zona muy obsoleta y pide a gritos una rehabilitación. Sin embargo, el Gobierno canario, por intereses que a este alcalde se le escapan, ha obviado totalmente esa realidad y se ha dedicado a elaborar instrumentos para Las Américas y Los Cristianos, legalizando en algunos casos actuaciones que se han llevado en el tiempo y consideramos disparates.

Además, los documentos aprobados por el Gobierno adolecen de graves defectos en la evaluación ambiental y no responden a los auténticos retos de esos núcleos. No estamos en contra de los PMM, pero exigimos coordinación con el Ayuntamiento y sensatez en su elaboración, para que sean instrumentos de mejora y no de amnistía urbanística.

Arona es hoy en día un destino de sol y playa. ¿En qué mix lo quieren convertir en un futuro no muy lejano?mix

Arona tiene que seguir apostando por el tradicional turismo de sol y playa, que es compatible con valorar su riqueza natural y cultural y con atraer a un perfil de visitante más joven, que viaja solo y que gasta más en el destino. No podemos desatender a nadie. En uno de los meses más flojos en materia de visitantes, como es el de junio, vamos a poner en marcha este año un nuevo evento internacional, el Arona Culture Pride, que pretendemos atraiga un nuevo tipo de turista con alto poder adquisitivo y que así nos resitúe en el panorama internacional. También tenemos la Conferencia Internacional de Turismo Sostenible, para potenciar la sostenibilidad.

Se le ha visto muy cabreado con el cachondeo del Hospital del Sur. ¿Todo sigue igual o han cambiado algo las cosas? ¿Lo hará mejor Baltar que Morera? ¿CC ha perdido interés por ese proyecto tras su hecatombe en el Ayuntamiento?cachondeo

Durante muchos años, los gobiernos autonómicos de turno nos han estado tomando el pelo a los vecinos de Arona y del sur con el hospital. A las vecinas y vecinos les da igual quién tenga las competencias porque sus necesidades no esperan por los políticos. Morera tenía una voluntad clara de sacar adelante el proyecto. El actual consejero ha retomado unas obras que vamos a ver cómo se desarrollan, por dónde van y cuánto tardan en volver a paralizarse. Pero lo que no entiendo como alcalde del municipio en el que se encuentra el hospital es que el consejero de Sanidad no se haya dignado ni una vez a llamarme para ponerme al tanto de cómo van los trámites y cuáles son las fechas que se manejan. En este sentido, hay una gran diferencia entre ambos consejeros, ya que el señor Morera era totalmente transparente en esta materia.

En Arona hay paro, como en toda la isla; también mucho trabajador extranjero y barrios con focos de marginalidad. ¿Qué planes realiza su equipo para mejorar las condiciones para hallar empleo, para integrar lo mejor posible a los inmigrantes y así potenciar la diversidad y la interculturalidad, y para erradicar o atender la pobreza más extrema entre la población?

Que la gente que vive en el municipio tenga trabajo es nuestra prioridad. Tenemos una tasa de paro por debajo de la media de Canarias, pero sigue siendo muy alta. Hemos puesto en marcha programas como la Agencia de Colocación o la subvención de transporte para la búsqueda activa de empleo, pero nuestro trabajo fundamental es facilitar las condiciones para lograr inversiones en el municipio. En esta línea trabajamos. Como señalé anteriormente, se ha creado una Tenencia de Alcaldía para la promoción económica, con el principal objetivo de trabajar en la creación de empleo.

¿Está satisfecho con la oferta educativa pública actual o hay deficiencias? Y no hablo de la enseñanza de los idiomas.

Hay deficiencias claras. Todavía tenemos aulas en módulos prefabricados, en pleno siglo XXI. Y no debemos olvidar que la formación de nuestra gente y el conocimiento de idiomas son herramientas esenciales si queremos ser competitivos y reducir los niveles de desempleo.

¿Cómo son las relaciones con los otros municipios cercanos del sur, casi todos del PSOE, y qué proyectos tienen en común?

En muchas cosas vamos de la mano porque han hecho cosas muy buenas. Por ejemplo, en la estrategia turística hemos ido de igual a igual Arona y Adeje. Y eso no es por ser del PSOE, sino porque tenemos necesidades comunes que las estrategias del Cabildo o del Gobierno de Canarias no saben afrontar y creemos que destinos tan importantes como los nuestros necesitan de una atención especial.

¿Se sienten marginados en algunas cuestiones respecto al área metropolitana o en relación con el norte otrora rico?

Marginados es un término fuerte. Digamos que no hay conciencia en las instituciones políticas del norte de que el motor económico de la isla ha pasado al sur, de que tenemos una población superior a los 300.000 habitantes y de que necesitamos tener los mismos servicios que la otra área metropolitana, la del norte. No queremos más que nadie. Queremos que nuestras vecinas y vecinos sean iguales y tengan los mismos servicios y recursos a su alcance.

¿Qué inversiones públicas hoy son vitales en la comarca y cuándo le han dicho que se harán: el Cabildo, el Gobierno de Canarias o el Ejecutivo central?

Sin duda, el Hospital del Sur, y también es absolutamente prioritaria la inversión en carreteras, el tercer carril de la TF-1 y los enlaces a esta autopista, por no hablar de la terminal del aeropuerto del Sur, que se encuentra completamente colapsada.

¿Cómo le gusta el puerto de Los Cristianos, del Estado o de la Comunidad Autónoma? ¿Entiende la potente inversión proyectada en Fonsalía, en Guía de Isora?

El puerto de los Cristianos es, sin duda, un puerto de interés general y, por lo tanto, debe ser de titularidad estatal. Para nosotros es una infraestructura de referencia, tanto en lo que se refiere al transporte de mercancías y pasajeros como a la llegada de cruceros y para el sector pesquero. Respecto al puerto de Fonsalía [proyecto de la Comunidad Autónoma], no estoy en contra de que existan otras infraestructuras en la isla que mejoren las comunicaciones. Creo que no hay que tener mentalidad pueblerina en lo que se refiere a este sector estratégico.

Aparte de dar un paseo por la costa, de coger el barco para La Gomera o de tomar el sol..., ¿qué otras cosas puede hacer un tinerfeño en su municipio?

Tenemos muchas riquezas y atractivos variados. Si suben al casco de Arona, encontrarán un bello pueblo canario, con el atractivo natural de los almácigos y la arquitectura tradicional canaria, y se podrá visitar la Casa de la Bodega. En la zona del Valle, Cabo Blanco y La Camella, hay una fuerte actividad comercial y se puede ir de compras. Se encuentran los más variados productos. Tenemos, además, nuestras cimas. Desde La Centinela se divisa el sur entero; en Guaza hay un entorno natural en muchos casos aún virgen. Si van a El Palmar, pueden adentrarse en el mágico espacio natural de Rasca, donde se sitúan muchas leyendas aborígenes.

En Las Galletas se puede comer un pescadito, de los mejores de la isla. Puedo seguir enumerando los múltiples atractivos de mi municipio, pero sería inacabable el relato. Solo debo señalar, por último, una visita obligada: el avistamiento de cetáceos, porque somos uno de los mejores lugares del mundo para ello y muchos canarios no lo saben.

En la actualidad, ha habido un impulso a la cultura y al ocio. ¿Se va a seguir en esta línea? ¿Cuáles son los proyectos estrella que han concebido para ya?

Estamos empeñados en convertir a Arona en un punto de referencia en la isla en el ámbito cultural. Además de las variadas iniciativas que hemos puesto en marcha recientemente, hemos iniciado la andadura de la Universidad de Invierno, en estrecha colaboración con la Universidad de La Laguna. A esto se unen las jornadas organizadas con la Sociedad Genealógica de Canarias y Aronías, un evento organizado para profundizar en la formación cinematográfica. Son muchas iniciativas las que se están llevando a cabo.

¿Cómo ha vivido los problemas internos en su partido: aquí, en Tenerife; en Canarias, y en la organización federal? ¿Hay soluciones?

El PSOE es un partido político que ha vivido a caballo entre tres siglos, desde el XIX hasta el actual XXI, con una profunda cultura política y democrática. Ha sobrevivido a dos dictaduras y una guerra civil. Ha sufrido dos importantes escisiones, una en los años 20 del siglo pasado, que dio lugar al Partido Comunista, y otra en los setenta, entre lo que fue conocido como el PSOE auténtico y el renovado. A todos esos cataclismos políticos ha sobrevivido el PSOE, y eso es así porque sigue siendo un instrumento útil para la sociedad. Es ahí, en los problemas contemporáneos y en las soluciones, donde podemos aportar a estos, desde la socialdemocracia, donde se encuentran las soluciones a la actual situación de nuestro partido. Tenemos que centrarnos en nuestra función como instrumento para mejorar la vida de los ciudadanos y olvidarnos de nuestras querellas internas.

Hace poco le preguntaron en prensa por si era más de ella o de él, por esto de las primarias, y no dijo ni mu. Me pega que usted es más andaluz. ¿Me equivoco?

Yo he dicho que respeto a los tres compañeros que han dado el paso de presentar su candidatura a las primarias. Y lo que pido es eso: respeto, equilibrio y un proceso que no dañe al PSOE, sino del cual salgamos fortalecidos. Según desarrollen sus proyectos y programas, daré mi voto a quien considere que atiende mejor lo que le dije antes: el interés del conjunto del país. Por cierto, más que andaluz, soy canario, profundamente canario.

Los aroneros ya habrán notado el cambio de partido en el Gobierno local. ¿En qué servicios o cuestiones de manera más notable?

Principalmente en la seguridad jurídica y en la transparencia, que antes brillaban por su ausencia. Además, hemos incrementado de manera notable las inversiones y, en general, la atención a las infraestructuras. En materia de servicios sociales y de creación de empleo, estamos haciendo también un esfuerzo importante. Y destaco muchísimo la promoción turística. Hemos dado un salto de calidad importante, ya que tenemos al frente del área a una persona conocedora del sector y que está haciendo un magnífico trabajo.

¿Ha mejorado la atención ordinaria al residente y al empresario?

Hemos puesto en marcha un proyecto pionero que estará residenciado en el núcleo de Las Galletas y será conocido como el Centro del Emprendedor. Las obras están muy avanzadas. En él estarán ubicados servicios municipales de atención a quien quiera montar una empresa, iniciar un negocio o realizar una inversión en nuestro municipio, para facilitarle al máximo esa labor, pero también queremos que estén servicios novedosos. Por ejemplo, el de la Universidad de La Laguna en materia de formación e innovación. También ámbitos y espacios de colaboración entre los emprendedores del municipio. Va a ser un centro de referencia.

¿Va a repetir como candidato, que pronto se llega al ecuador del mandato?

Tengo intención de plantear a la asamblea de los socialistas aroneros repetir candidatura, sí. Pero eso toca más adelante. Ahora estoy centrado en el trabajo municipal.

¿Le está mereciendo la pena todo este esfuerzo?

Por mis vecinos, por este pueblo de Arona en el que nací. Por el futuro. Sí, sin duda. Sí.

El alcalde de Arona, José Julián Mena, ha exigido este martes al Gobierno de Canarias y al Cabildo de Tenerife “un avance real en las obras del futuro hospital del sur”, que “ha sufrido un retraso intolerable e inexplicable desde que dejara la Consejería de Sanidad su anterior responsable, Jesús Morera”, del PSOE, como el alcalde.

Así lo ha afirmado Mena tras visitar las instalaciones del centro hospitalario junto a la diputada en el Parlamento de Canarias Teresa Cruz Oval, integrante del grupo socialista.

El alcalde ha agregado que el sur de Tenerife “necesita un hospital de verdad” y afirma que están “cansados” de “parálisis y de retrasos”. “Hay quien no se da cuenta de que las necesidades de la gente, sobre todo las necesidades de tipo sanitario, no van a esperar por los políticos ni saben quién tiene las competencias de cada cuestión”, ha agregado.

Mena ha denunciado que aún “no se ha abierto la sala de hospitalización”, a pesar de que “el anterior consejero destinó a esa actuación 4,5 millones de euros”. También ha asegurado que no se ha terminado la adecuación de la zona del laboratorio del futuro hospital ni se ha licitado el área de manipulación de quimioterápicos, que es “indispensable para la quimioterapia intravenosa”, ha puntualizado.

El alcalde ha explicado que, pese a que en 2016 se adquirió el TAC para el hospital, este no ha sido instalado porque “el Gobierno de Canarias no autorizó la obra hasta mediados de diciembre”, a lo que se suma que, “de momento, no se han resuelto las diferencias sobre las obras de los paritorios y quirófanos”.

“Todo este conjunto de actuaciones son las que harán del hospital del sur un hospital digno de ese nombre y estaban encaminadas durante la gestión del exconsejero Morera”, ha subrayado Mena. A su juicio, “ahora nos encontramos con unas obras paralizadas, a pesar de que son fundamentales para os vecinos del sur de la isla”, ha asegurado.

Teresa Cruz, según el Ayuntamiento de Arona, ha considerado fundamental que “ese hospital de primer nivel, que debe estar en el sur de la isla, cuente con un centro de día de oncología y una línea de guaguas exclusiva para garantizar un acceso rápido y seguro por parte de todos los ciudadanos”.

La iniciativa Arona Participa permitirá a los ciudadanos de este municipio del sur de Tenerife proponer actuaciones y que se decida su ejecución por voto público. Así se ha acordado este lunes tras la firma del protocolo por el que van a empezar a utilizar esta plataforma digital desarrollada por el Ayuntamiento de Madrid.

A la rúbrica, hecha por streaming en Los Cristianos, han acudido el alcalde de Arona, José Julián Mena, y el concejal de Gobierno Abierto, José Antonio Reverón.

Arona Participa comenzará a funcionar en el primer trimestre de 2017 y supondrá abrir la administración a la ciudadanía para que pueda participar de forma directa en la toma de decisiones públicas.

El objetivo es que cualquier vecino haga propuestas de mejora en el municipio, la ciudadanía la vote y, si se aprueba, la institución la ejecute.

Arona es el primer municipio de Canarias y una de las dos administraciones regionales, junto al Cabildo de Gran Canaria, que se han comprometido a implantar esta estrategia de gobierno abierto mediante una plataforma de software libre, cuya instalación no supone ningún coste y que ya se está utilizando en varias ciudades de España, como Barcelona, A Coruña, Calvià, Oviedo y Valencia.

A través del acuerdo de este martes, cada una de las instituciones firmantes, procedentes de una quincena de provincias españolas y de tres municipios latinoamericanos, dispone de una plataforma digital de participación con múltiples canales para tomar las decisiones más importantes de sus ciudades.

El Ayuntamiento de Madrid facilita a las instituciones sus herramientas y estas las adaptarán a las necesidades de sus municipios y regiones.

El alcalde, José Julián Mena, ha valorado que este acuerdo “va a permitir implantar una herramienta informática con la que los vecinos y vecinas podrán participar de manera directa en la toma de decisiones públicas y en aspectos de su interés”.

“Estamos diseñando una estrategia integral de participación ciudadana que quiere estar a la vanguardia y lograr una representación real y efectiva de la ciudadanía en la gestión municipal”, ha conlcuido.