La Comisión Europea ha publicado este martes los primeros informes presentados por los participantes del código de conducta contra la desinformación firmado en octubre de 2018. Y pide a los signatarios que intensifiquen sus esfuerzos en el período previo a las elecciones europeas, de mayo próximo. Google, Facebook, Twitter, Mozilla y las asociaciones comerciales que representan al sector de la publicidad han mostrado “algunos avances”, especialmente en la eliminación de cuentas falsas y la limitación de la visibilidad de los sitios que promueven fake news.

Sin embargo, entiende Bruselas, “se necesitan acciones adicionales” para garantizar la total transparencia de los anuncios políticos al inicio de la campaña para las elecciones europeas en todos los Estados miembros de la UE, para permitir el acceso adecuado a los datos de las plataformas con fines de investigación y para garantizar una cooperación adecuada entre las plataformas y Estados miembros individuales a través de puntos de contacto en el Sistema de Alerta Rápida.

“No queremos despertarnos al día siguiente de las elecciones y darnos cuenta de que debíamos haber hecho más”, señaló el comisario europeo de Seguridad, el británico Julian King, quien dejará su puesto en la CE cuando el Reino Unido consume el Brexit.

“Cuento con que Facebook ayude a solucionar los problemas que ayudaron a crear”, dijo Jurová, quien celebró que la red social fundada Mark Zuckerberg esté implementando nuevas herramientas con ese objetivo pero pidió “menos retórica y disculpas y más acciones concretas”.

De acuerdo con los informes, que cubren las medidas tomadas hasta del 31 de diciembre de 2018, Facebook debe proporcionar una mayor claridad sobre cómo desplegará sus herramientas de empoderamiento de los usuarios e impulsará la cooperación con los factchekers y la comunidad de investigadores en toda la UE.

Google, por su parte, ha tomado medidas para implementar sus compromisos para mejorar el escrutinio de las ubicaciones de anuncios, la transparencia de los anuncios políticos y proporcionar a los usuarios información, herramientas y apoyo para potenciarlos, pero algunas herramientas solo están disponibles en un pequeño número de Estados miembros. La Comisión también solicita al motor de búsqueda que apoye las acciones de investigación en una escala más amplia.

Twitter ha priorizado acciones contra actores maliciosos, cerrando cuentas falsas o sospechosas y bots. Aun así, se necesita más información sobre cómo esto restringirá los proveedores persistentes de fake news de la promoción de sus tuits.

Mozilla está a punto de lanzar una versión mejorada de su navegador para bloquear el seguimiento entre sitios de forma predeterminada, pero el navegador, según Bruselas, “debería ser más concreto” sobre cómo limitará la información sobre las actividades de navegación de los usuarios, que podrían usarse para campañas de desinformación.

Para los próximos informes, la Comisión “espera” que Google, Facebook, Twitter y Mozilla desarrollen un enfoque más sistemático para permitir un seguimiento y evaluación adecuados y regulares, sobre la base de los datos de rendimiento apropiados.

En lo que respecta a las asociaciones comerciales que representan al sector publicitario (Federación Mundial de Anunciantes, Asociación Europea de Agencias de Comunicación y Interactive Advertising Bureau Europe), la Comisión toma nota de sus esfuerzos para concienciar sobre el código de buenas prácticas, pero también señala la ausencia de signatarios corporativos y subraya el papel clave que desempeñan las marcas y los anunciantes en los esfuerzos para desmonetizar a los proveedores de desinformación.

La Comisión Europea presentará informes similares una vez al mes hasta las elecciones de mayo para renovar el Parlamento Europeo.

En un mundo en el que un servidor que traquea todos tus movimientos en la web es el más instalado, utilizar Firefox sigue siendo un acto político“. Una reivindicación que Mozilla, proyecto al que pertenecen el navegador web Firefox y la plataforma de correo electrónico Thunderbird, lleva realizando desde hace casi dos décadas, como una de las caras más visibles y activas del movimiento open source y la defensa del derecho a la privacidad online --coincidiendo con el juicio entre Apple y el FBI, lanzaron una campaña para informar de los beneficios de la criptografía.

El paisaje digital que visualiza Mark Surman, director ejecutivo de Mozilla Foundation puede sonar en cierta manera apocalíptico, no en vano unos cuantos gigantes tecnológicos llevan muchos años tratando de hacerse con el control de una buena parte de lo que un día nació como una red libre y descentralizada. Volver a encontrar el equilibrio de ese Internet de los primeros tiempos, se ha convertido en la principal ocupación (y preocupación) del canadiense. 

Tras su paso por re:publica, la legendaria conferencia internacional sobre Internet y sociedad digital que este año ha celebrado su décimo aniversario en Berlín, Surman comparte con Eldiario.es los últimos planes de Mozilla en el entorno del Internet of Things, sus miedos ante la web que pueda surgir de proyectos como Free Basics y como el abandono de Firefox OS es en realidad una prueba de que están “mas fuertes que nunca”.

Re:publica ha celebrado este año su décimo aniversario, una conferencia en la que Mozilla ha participado durante muchas ediciones. ¿Cómo ha cambiado el rol de Internet en esta última década?

Re:publica empezó como un festival de blogging en muchos sentidos, con un fuerte espíritu de independencia en la web. Y creo que ahora vamos por un camino en el que el carácter independiente es menos dominante y hay un espíritu más como de centro comercial, donde unas pocas grandes empresas marcan cómo ha de ser la vida digital.

En mi intervención en esta pasada edición hablaba precisamente de la necesidad de volver atrás a ese espíritu independendiente, al Internet de los primeros tiempos que comenzó siendo un motor increíble para la democracia y el empoderamiento de las personas.

La descentralización de Internet no sólo fue una de sus principales reivindicaciones en el escenario, sino que ha sido un tema muy presente en todo el festival. ¿Tan mal está la cosa?

Absolutamente. Una de las maravillas de la web es que nació como una fuente independiente y descentralizada perteneciendo a todo el mundo, dando la posibilidad a cualquier persona de hacer lo que quisiera en la web sin pedir permiso a nadie. Cualquiera que estableciera una URL podía crear su propia página web para un negocio, una obra de arte, lo que fuera.

Precisamente esa naturaleza descentralizada es la que hizo única a la web y la razón de su riqueza en contenido y creatividad que vemos hoy. Y gracias a ello y al open source, los Google, Facebook, Amazon y el resto, surgieron en un primer momento.

Hoy en día, grandes compañías controlan una parte enorme de Internet, y esa capacidad de crear cosas nuevas o expresarte completamente de forma libre, está realmente en peligro. Y no por cuestiones de censura u opresión, están en riesgo porque las normas te hacen estar en los denominados walled gardens (redes cerradas).

Y no es que los grandes actores de estos walled gardens sean malos, pero tiene que haber un equilibrio, un entorno de diversidad y competencia leal.

La Unión Europea mantiene un procedimiento abierto contra Google por abuso de posición en el caso del sistema operativo Android. ¿Es esta una preocupación real de la que podemos esperar un mercado más justo?

Hay que esperar. En el pasado ya vimos con Microsoft que había una preocupación real de la Unión Europea, y en la que también Estados Unidos se involucró, por una cuestión de monopolio. Aquello consiguió que se abriera el mercado.

Sabemos los retos que plantean monopolios, pero también que somos capaces de romperlos. La oportunidad de crear y competir son esenciales para un Internet y una sociedad en buen estado de salud. Y en ese sentido, es una preocupación real.

Y proyectos como Free Basics de Facebook, ¿crean un Internet más o menos libre?

Mi preocupación con Free Basics es que cree lo que llamo un 'imperio de la imaginación'. No creo que alguien en España pueda pensar en un Internet que sólo tenga 10 o 20 páginas web, y eso es lo que se le está ofreciendo a la gente.

Si eso eso lo único que conoces probablemente no eches en falta la gran diversidad que hay ahí fuera, pero el verdadero poder de Internet es que es infinito, y si se crea la idea de que son sólo unos cuantos websites, se está privando a la gente de la auténtica naturaleza de Internet.

¿Como también ocurre con los buscadores web y su papel determinante en el acceso a la información, por medio de algoritmos que influyen en la jerarquización del contenido, por ejemplo?

Volvemos al mismo punto de antes. Cualquier cosa que vaya en contra de la libertad de elección, la diversidad y todos los aspectos que hacen de Internet algo increíble; cualquier cosa que debilite su carácter abierto y la neutral de la redes es malo, y nos posicionaremos contra ello.

Ese tipo de cosas son las que desde los proyectos open sources defendemos, que todo el mundo tenga acceso a todas las posibilidades de elección y a Internet en su totalidad.

En un ecosistema cada vez más dominado por el big data, donde los datos personales se han convertido en un producto comercial de gran valor. ¿Es sostenible un modelo como el de Firefox?

Firefox es abierto, independiente y no trackea las webs donde se logea el usuario. Y no hay nadie más ahí fuera para quien la privacidad sea su principal motivación. Es un modelo estable como navegador, pero la verdadera pregunta es: hacia dónde vamos y si la gente seguirá teniendo la posibilidad de elegir sobre su privacidad y controlar su vida digital, especialmente con la llegada del Internet de las Cosas y las casas inteligentes.

Esa es la razón por la que estamos destinando muchos recursos en innovación e I+D en conseguir un IoT y dispositivos conectados open source; queremos lanzar al mercado productos que tengan los mismos valores que Firefox, y vamos a trabajar para seguir avivando un movimiento social en el que la gente reclame más productos que preserven su privacidad y les den el control de sus vidas digitales.

Sin embargo este mes, tras la próxima versión 2.6, dejarán de actualizar Firefox OS, su sistema operativo de código abierto para dispositivos 'smart'.

El plan con Firefox OS era tratar de hacer un smartphone que comercializáramos con compañías telefónicas, pero las grandes marcas tienen el mercado tan cerrado que nos resultó totalmente imposible entrar. Es un buen ejemplo de que el de los smartphones es un mercado muy cerrado y vertical.

¿Ha tirado Mozilla la toalla en lo que respecta a smartphones?

No, el trabajo de Firefox OS nos ha servido para lograr avances e incluso crear nuevos estándares web. Queremos llevarlo al entorno de los dispositivos conectados que decía antes, en una estrategia más contundente entorno al IoT, y hacerlo desde una perspectiva open source.

Así que en lugar de tirar la toalla, lo que estamos haciendo es totalmente lo opuesto. Reconocer que ese plan no funcionó y que vamos aprobar otra estrategia para asegurarnos que la tecnología que construyamos sea capaz de dar capacidad a las personas de controlar sus propias vidas en el aspecto digital.

En muchos aspectos, siento que estamos más fuertes que nunca. No nos damos por vencidos.

La privacidad ha sido siempre la insignia de Mozilla ¿han cambiado las necesidades en este aspecto desde la década del 2000 cuando nació el proyecto?

No creo que las necesidades hayan cambiado. La privacidad está relacionada con tener elección sobre qué revelas o quién tiene control sobre tu propia privacidad. Lo que sí es distinto es la escala: nuestros teléfonos recogen nuestros datos constantemente, las redes sociales que utilizamos recogen nuestros datos continuamente, en el momento que tengamos hogares conectados se recogerán más datos personales,...

Esto significa, que además de tener en el mercado productos que permitan a las personas tomar sus propias decisiones en cuestiones de privacidad, se necesita una educación universal en lo que respecta privacidad, criptografía, etc. Es importante que la gente sepa los básicos de la criptografía al igual que se aprende a leer o hacer matemáticas.

Y en tercer lugar, necesitamos asegurarnos de que se aprueben las leyes correctas y se paralicen las malas, leyes que puedan poner en peligro la privacidad y las comunicaciones cifradas. Y para eso se necesitan ciudadanos con un buen conocimiento de esas implicaciones.

Aplicaciones tan populares como WhatsApp han optado por cifrar sus mensajes, poniendo sobre la mesa este concepto para muchos desconocido.

Sea WhatsApp o iPhone, cada vez vemos un esfuerzo mayor por parte de la industria en incluir cifrado en sus productos y eso es bueno, aunque todavía tenga que ser mejor. Pero al menos, la gente comienza a entender qué significa y cómo afecta a sus vidas en cualquier situación (el supermercado, el banco,...) Aunque siga faltando mayor implicación en el debate por parte de la sociedad.

En ocasiones parece incluso que son corporaciones privadas las que están asumiendo el papel de garanizar los derechos digitales de los ciudadanos, en lugar de los gobiernos, como hemos visto en el litigo entre Apple y el FBI.

En general lo veo positivo. Como en cualquier otro asunto social, creo que todos los actores tienen que involucrarse. Gobierno, empresas y ciudadanos metidos en el debate es una de las cosas positivas que hemos visto en este caso.

Y en ello están en la Fundación Mozilla, en convertir la salud de Internet en una preocupación de todos.

La salud de Internet es un problema tan serio como la salud del Planeta. Y es vital que la gente tome conciencia de ello para poder conseguir un equilibrio entre la manipulación y consolidación del imperio que estamos viviendo.

Para mí estamos en un momento similar al que estaba el movimiento medioambiental en los años 50 en EE.UU, que había gente que lo entendía pero seguía contaminando.

La semilla está plantada, y nuestro trabajo es traerles al siglo 21, estamos dedicando muchos esfuerzos desde Mozilla en convertir la cuestión de la privacidad digital en mainstream y generar un debate como sociedad democrática. Pero no estamos aún en ese punto aún.

El sistema operativo de Mozilla Firefox dejará de existir en teléfonos y tablets, según Technewstoday. La decisión de la compañía del zorro naranja viene motivada por su mala posición en un mercado en el que la gran dominadora es Android, seguida de Apple y Windows Phone -aunque a mucha distancia-. El próximo mes de mayo está previsto que la versión 2.6 de su sistema operativo salga a la luz, una actualización que, también, será la última.

“La razón principal por la que estamos haciendo esto es para asegurarnos de que centramos nuestras energías y recursos en llevar el poder de la web hacia el Internet de las Cosas”, dice la compañía en un comunicado. El mercado de los sistemas operativos para smartphones y tablets pertenece a Android. Según statista, durante el último trimestre de 2015 Android estaba presente en el 85% de los dispositivos móviles. El iOS de Apple rondaba el 13%. En Mozilla se han dado cuenta y por eso prefieren retirarse a tiempo, ahora que aún “es pronto”.

El Firefox OS ha fallado. Aunque fue lanzado en febrero de 2013 como una alternativa a Android e iOS, los usuarios no han llegado a confiar del todo en el sistema operativo, de código abierto y basado en HTML5. Las apps diseñadas por Firefox permanecerán en la tienda virtual de la compañía hasta el año 2017. Por su parte, las aplicaciones de otros desarrolladores que no soporten el sistema operativo serán eliminadas el próximo 29 de marzo.

Aunque Firefox no ha ofrecido más datos acerca de cuándo dejará de aceptar peticiones de los desarrolladores para fabricar apps para su sistema operativo, se trata de una muerte anunciada. La compañía aseguró que su departamento de productos en línea está ya trabajando en el desarrollo de nuevos dispositivos.

Rubén Martín, Guillermo Movía y Ángela Velo son solo algunos de los miles de 'mozillianos' que hay por el mundo. 1.143 son empleados, 3.857 son voluntarios y decenas de miles contribuyen cada año al proyecto Mozilla de una u otra forma. Se trata de una fundación independiente, sin ánimo de lucro, que aboga por afianzar la Web como un recurso público mundial, universal y colaborativo. Su filosofía se cimenta sobre una base de código abierto y la misión de garantizar la seguridad y privacidad de los usuarios.

Rubén es uno de los muchos que moldean su estructura. Español, de veintinueve años, hace once que comenzó a trabajar en el proyecto como voluntario, cuando el navegador estaba en sus primeras versiones y la página aún no había sido traducida por completo al español. En ese momento, con el propósito de no perder la práctica con el inglés y gracias a su formación tecnológica, pensó: “Ya que es 'software' libre, voy a aportar mi granito de arena”.

Fue involucrándose poco a poco en la comunidad, que compartía sus mismas ideas. Conoció a otras personas que también colaboraban y, juntos, hicieron sólido el colectivo de Mozilla Hispano. Desde 2004, su rol fue hacerla entendible para los hispanohablantes y gestionar la comunidad para que fuera “saludable, diversa y participativa, donde todo el mundo fuera bienvenido”, explica a HojaDeRouter.com. Así continuó hasta hace un año, cuando surgió la oportunidad de ocupar un puesto de trabajo en la organización, como empleado.

La española Ángela Velo y el argentino Guillermo Movía, también a modo de voluntarios en un primer momento, se implicaron en la traducción de la sección de Ayuda. Según explica el segundo, la mayor parte de los colaboradores altruistas dan sus primeros pasos ayudando a gestionar los más de 80 idiomas que maneja Mozilla, contribuyendo a que el proyecto llegue a todos los rincones posibles del planeta. Con el tiempo, esta labor se ha convertido en una parte importante de su vida. Desde hace tres años, también le da de comer.

En la comunidad hay gente de todos los perfiles y es fácil encontrar un hueco nada más llegar. No son solo traductores, sino también tecnólogos, desarrolladores, diseñadores, programadores, profesores, escritores, activistas y los responsables de las redes sociales, el 'marketing' o la organización de eventos. Velo lo define como una “gran familia”, donde es difícil conocer a todo el mundo pero todos trabajan de forma colaborativa.

Una organización 'bastante' horizontal

Muchos 'mozillianos' operan de forma remota. No necesitan horarios, sino una serie de objetivos que cumplir cada semana. Es una de las “cosas buenas” que tiene una organización tan global: hay quien puede trabajar en alguna de las sedes físicas y quien tiene libertad para hacerlo desde casa. A menudo los miembros de un mismo equipo están en ciudades diferentes, lo que supone un reto por las diferencias horarias pero hace que “no todo el mundo tenga que irse a Silicon Valley”, explica Martín. Aun así, los encargados de cada proyecto intentan reunirse en persona cada trimestre.

Aunque “se tiende a pensar que las comunidades de 'software' libre son muy desorganizadas”, en este caso esa coordinación, en gran parte virtual, es “bastante horizontal” y efectiva. Todos, voluntarios y empleados por igual, se involucran en las discusiones relacionadas con el destino de la fundación. Además, siguen una estructura de módulos que asigna a personas determinadas la responsabilidad en ciertas áreas: el navegador, un componente específico de seguridad, una aplicación...

De hecho, las decisiones importantes sobre algo concreto las puede tomar un colaborador externo. Sucede, por ejemplo, en Mozilla Reps, el programa del que forma parte actualmente Martín y que nace para “empoderar a los voluntarios”. Allí la mayoría son colaboradores (siete frente a dos fijos) y “toman decisiones autónomamente para distribuir fondos financieros o para hacer un evento o aprobar actividades”.

Según explican estos implicados, en Mozilla todo se basa en la meritocracia para que no haya una pirámide jerárquica al uso y el liderazgo sea rotatorio. “Tienes más responsabilidad cuanto más haces”, explica Rubén. Según Mitchell Baker, presidenta ejecutiva de la organización, esta es la forma más potente y eficaz de “guiar a nuestra comunidad global”.

Cada equipo trabaja de forma independiente. El personal fijo sigue una suerte de organigrama, aunque bastante holgado, con propósitos para cada trimestre y semestre, pero más allá de esto cada miembro del equipo se fija objetivos personales. Los voluntarios, por su parte, no reciben órdenes específicas, aunque entre todos acaban definiendo las metas que pretenden alcanzar.

Todos los años, los componentes de la fundación se juntan en dos ocasiones. La primera en diciembre, para decidir qué hacer al año siguiente; y la segunda en junio, para comprobar si lo que se propuso se ha cumplido. “La organización de las prioridades es muy ágil, puede cambiar. Si vemos que algo no está funcionado, se modifica y no pasa nada”, afirma Martin.

Cuando ganar dinero no es importante

Según Baker, no basan el éxito en maximizar los ingresos. Lo hacen en mejorar el estado general de la Web, en defender los intereses de los usuarios y desarrolladores y en crear productos que la gente quiera o necesite. No obstante, el dinero sigue siendo necesario para invertir en proyectos o donar a otras iniciativas de código abierto.

Hasta hace un año, Mozilla mantenía un acuerdo de patrocinio con Google: era su buscador predeterminado a cambio de importantes ingresos. En 2015, según explica Baker, quisieron cambiar la estrategia, que era totalmente global, para hacerse más locales y tener un “enfoque más flexible”.

Durante los próximos cinco años, como mínimo, mantendrán acuerdos con otros, como Yahoo, que se convirtió en el buscador por defecto de Firefox en Estados Unidos. También han firmado convenios con Yandex en Rusia y con Baidu en China. Su objetivo es ofrecer una experiencia más diferenciada en cada mercado y que el navegador se adapte a las demandas de los usuarios de cada región. Al fin y al cabo, los ingresos proceden en su mayor parte de la recaudación de fondos (vía donaciones), así como de los acuerdos con las citadas compañías.

Las decisiones presupuestarias - cuánto dinero va a emplearse cada año en cada objetivo - se toman de forma participativa en reuniones como la que se celebró el pasado mes de diciembre en Orlando (Florida), a la que asistieron unas 1.500 personas. Después, una mesa de directores analiza todos los diálogos para elegir, de entre todas las propuestas, las que consideran prioritarias. En todo caso, los ingresos se utilizan, según Baker, para “preservar la innovación en internet”. “No para ganar dinero, sino para poder seguir haciendo actividades”, añade Martín.

El secreto está en la oportunidad

¿Cuál es el secreto para conseguir que tanta gente dedique largas horas de su tiempo a Mozilla? Para los entrevistados, reside en la posibilidad de centrarse de veras en los usuarios, de hacer que se sientan amparados en todo momento. “Es la única organización independiente que aboga por una web basada en una oportunidad abierta para todos y que genere beneficios colectivos”, señala.

Además de ser diversa e inclusiva, la fundación ofrece la mejor alternativa para que el control de internet no caiga en manos de una única empresa. Su interés es que el mercado sea abierto, que todos puedan competir en igualdad de condiciones y no se formen monopolios que encadenen a los usuarios a una única opción.

Además, se ha convertido en un lugar de encuentro donde gente con poca experiencia entra en contacto con profesionales de sus áreas de conocimiento. “Mucha gente se queda en la comunidad para poder aprender de quienes saben más que ellos, porque hay mucha gente valiosa en la organización”, explica Martín. Eso hace que un gran porcentaje de voluntarios, que podrían estar ganando dinero en otro sitio, decidan implicarse en esta causa.

Por eso, quienes trabajan en Mozilla piensan que ha sido y debe seguir siendo un actor importante en internet. “Nos lo repiten mucho: si no es por vosotros nadie va a defender los derechos de los usuarios”. No rinden cuentas a accionistas, sino a ciudadanos normales que abren cada día el ordenador y quieren mantener a salvo su privacidad.

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Las imágenes utilizadas en este artículo son propiedad de Mozilla in Europe (1, 4 y 5) y Rubén Martín

Han pasado diez años desde que Mozilla puso a disposición de los usuarios Firefox 1.0. En cien días las descargas alcanzaron los 25 millones y las versiones siguientes del navegador aumentaron el éxito. Hoy en día su cuota de mercado se mantiene en un 17%, pisando los talones a Internet Explorer (19,3%) y muy lejos del nuevo dominador, Google Chrome (47,63%), según las estadísticas de StatCounter.

Firefox acaba de anunciar su versión 33.1, que trae algunos cambios, sobre todo relacionados a la privacidad, aunque también y con menos ruido, aparecen los “Enhanced Tiles”, una serie de marcadores patrocinados según tus preferencias de los sitios que visitas, que pueden abrir una oportunidad comercial para el navegador.

Con motivo del aniversario y los cambios del navegador, hemos hablado con el vicepresidente de Firefox Johnathan Nightingale, que ha hecho un repaso al estado de internet en general, al de los navegadores y al de Firefox, en particular.

¿Cómo ha cambiado la situación desde que apareció Firefox hasta ahora?

Hace diez años, cuando Firefox apareció la Red no estaba en un buen momento. Solo había un navegador, Internet Explorer, te gustara o no. Tenía más del 95% del mercado y no había mucha inversión ni innovación para intentar nuevas cosas porque no había ninguna competencia. Nuestro primer trabajo con Firefox fue poner algo de competencia en el escenario. Hoy tenemos varias compañías grandes compitiendo para tener el mejor navegador, todos están utilizando lenguajes con estándares abiertos y ahora sí que hay un entorno saludable de competencia.

Todos los navegadores han cambiado mucho en diez años y ahora realmente tenemos la opción de elegir. Ha habido cambios importantes, por ejemplo, hoy todos los navegadores tienen pestañas, no ventanas.

¿Cuál ha sido la aportación más destacable de Firefox?

Cuando echamos la vista atrás al trabajo que hemos estado haciendo una de las cosas más importantes para nosotros es el creciente conjunto de preocupaciones alrededor de la privacidad, alrededor de cómo gestionar mi información personal online. Ahora estamos lanzando una nueva versión de Firefox que tiene características relativas a la privacidad. Están pensadas específicamente para paliar estas preocupaciones. Nuestros usuarios quieren mejores opciones para elegir su privacidad y quieren que estas opciones se presenten en una forma que puedan entender.

¿Cómo es la nueva versión del navegador?

Hace unos meses nuestro CEO Chris Beard dijo “el décimo aniversario está llegando, qué trabajo estamos haciendo y cómo podemos llevarlo a nuestros usuarios en una pieza”. El software que estamos lanzando está realmente orientado a la privacidad. Hay algunas cosas importantes. La primera nos llegó tras hablar con nuestros usuarios. Cuando dices ‘privacidad’ esto puede significar muchas cosas. Algunos usuarios dicen que están preocupados por la vigilancia de los gobiernos y otros nos han dicho que sería útil que el navegador pudiera olvidar algunas de las cosas que almacenamos en él. Y saben que pueden entrar en la configuración y hacerlo, pero no es sencillo. Aparte de la vigilancia de los gobiernos, los usuarios quieren mejores controles sobre cómo el navegador recuerda y olvida las cosas.

¿Y esto cómo se consigue?

Hemos visto que muchos de nuestros usuarios comparten un ordenador o una tableta y una de las novedades que hemos introducido en Firefox es el ‘botón de olvidar’. La idea es que cuando abres Firefox puedes ir al menú y elegir qué es lo que quieres que el navegador olvide, los últimos cinco minutos, las últimas dos horas o quizá todo lo que has hecho hoy en día. Y cuando lo haces, Firefox elimina todo registro de los sitios que has visitado. Si has aceptado cookies y te arrepientes o si un amigo te ha enviado un enlace por email y lo has visitado, aunque no sea apropiado para el trabajo. Para nuestros usuarios que son más técnicos esto ya es posible. Pueden eliminar el historial y las cookies, pero para muchos otros usuarios esto es demasiado complicado y no están cómodos con esta opción.

¿Qué otras novedades tiene la nueva versión de Firefox?

Cuando abras Firefox aparecerá una invitación para hacer un tour de privacidad, para que los usuarios se den cuenta de las opciones de privacidad que Firefox tiene. Esto es para dar a conocer algunas opciones de privacidad que los usuarios no siempre conocen, como la ventana de navegación privada. Lo mismo será para los que usen Firefox en Android, también tendrán esta formación. El último gran cambio es que estamos añadiendo un nuevo motor de búsqueda, DuckDuckGo. Hemos visto que nuestros usuarios cada vez están más sensibilizados con la cantidad de información que las compañías tienen de ellos. Y la información de búsqueda es muy personal, la gente busca muchas cosas online.

¿Por qué se introduce ahora DuckDuckGo?

Queremos que nuestros usuarios estén cómodos buscando. Una de las ventajas de Firefox es que es personalizable y si tienes un motor de búsqueda favorito lo puedes añadir y usarlo. Pero cuando un nuevo usuario instala Firefox por primera vez queremos que tenga un buen puñado de opciones. Siempre hemos tenido a Google, Yahoo, Bing, también Wikipedia. Pero pensamos que DuckDuckGo estaba haciendo algo realmente interesante en privacidad. Y no sabemos cuántos de nuestros usuarios van a usarlo, pero pensamos que es importante darles esta opción.

¿Qué hay de la posibilidad de hacer llamadas desde Firefox?

Lo llamamos Hello y la tecnología es WebRTC (Web Real-Time Communication). Es algo que no hemos anunciado ahora pero está en desarrollo. Creemos que hay mucho potencial que no se ha explotado aún en lo que se refiere a construir comunicaciones en el propio navegador. Ahora mismo puedes tener una conversación o videollamada, pero necesitas una aplicación separada para hacerlo, como Skype o Google Hangouts, que solo funciona en una pestaña. Creemos que a nivel del navegador podemos habilitar que varias personas colaboren en un documento, mientras que una pareja puede reservar un viaje juntos. Pero esto se encuentra en una fase muy experimental.

¿Hay alguna relación con Tor?

Tor y grupos como ellos están haciendo un trabajo realmente interesante en privacidad online. Hemos contactado más con ellos últimamente para ver qué podíamos hacer para trabajar juntos y apoyar el trabajo que están haciendo. Tor usa Firefox como plataforma y han aplicado algunos cambios para modificarlo y que funcione. Pero no vamos a integrar Tor en Firefox en un futuro cercano, sin embargo, queremos ver qué podemos hacer para ayudar a este tipo de investigación.

Google Chrome domina ahora el mercado. ¿Cómo se ve esto desde Mozilla?

Nuestro objetivo nunca ha sido tener el 100% de cuota de mercado. Venimos de un escenario donde un navegador tenía el 100% de cuota de mercado y no nos gustaba. Nos gusta que realmente haya competencia y lo que hemos visto es que hay mercados en los que somos el navegador dominante, hay otros en los que Google es el dominador y otros donde Internet Explorer es quien domina. Nos gusta este tipo de actividad.

Tener cientos de millones de personas usando Firefox nos da una plataforma para hacer cambios. La Red es un laboratorio de ideas. Hace unos años introducimos Do Not Track en Firefox y cuando lo hicimos todo el mundo dijo que no iba a funcionar porque ningún otro buscador lo iba a adoptar. El trabajo que estamos haciendo en torno a la privacidad en muchos sentidos está aún en su fase más primitiva, pero hoy puedo decir que Internet Explorer, Safari y Chrome han introducido todos Do Not Track porque fuimos capaces de captar la atención del mercado con esto.

Mi preocupación no es tener más cuota de mercado, la misma o menos que Google Chrome. Mi preocupación es seguir construyendo cosas buenas para nuestros usuarios y para la Red. Y si seguimos haciendo esto vamos a tener usuarios fieles con nosotros y estos nos dan la oportunidad de influenciar a toda la Red, sin importar el navegador que uses.

Y la fragmentación de internet debido a las aplicaciones móviles, ¿le preocupa?

Estamos construyendo una edición de Firefox exclusiva para desarrolladores web, que está dirigida en parte a responder a esta cuestión. Comparte la misma tecnología por debajo, pero tiene una interfaz diferente. Las herramientas de desarrollo están más presentes y hay una novedad en nuestras herramientas de desarrollo que permitirá trabajar desde Firefox en aplicaciones que están funcionando sobre Safari en iPad o sobre Chrome en un dispositivo Android. No solo se podrá usar Firefox para construir una aplicación que funcione en Firefox sino que se podrá cargar esta aplicación en Chrome o en Safari. Y si no funciona bien puedes utilizar las mismas herramientas en Firefox para arreglarla.

¿Qué desventajas tiene esta fragmentación?

Hay una batalla ahora, no se sabe si la gente va a seguir desarrollando para web o van a empezar a desarrollar exclusivamente para estas plataformas nativas, como iOS o Android. Si tuviera que hacer una apuesta apostaría siempre por la apertura. Teníamos esta situación hace 15 años, cuando todo el mundo tenía que desarrollar par Windows o para Mac y nos olvidamos de esto ahora. Cuando yo estaba en el colegio y comprabas algo como PhotoShop, si lo comprabas para Windows y luego te cambiabas a un Mac tenías que volver a comprarlo. Con la Red esto se convirtió en irrelevante. Hoy si quieres un cliente de email hay varios para elegir y están accesibles desde cualquier navegador. No importa qué ordenador uses. Esto lo consideramos obvio, pero en nuestros teléfonos hemos vuelto a la situación en que si compras aplicaciones para tu iPad no te van a servir para otro dispositivo.

¿Diría que el futuro de la Red es HTML5?

Totalmente. HTML5 es nuestra forma rápida de referirnos a un grupo entero de estándares abiertos que permiten a la gente desarrollar páginas web y aplicaciones que funcionan en una variedad de dispositivos. El poder de la Web y el hecho de que puedas acceder a ella desde cualquier lugar no es algo que se pueda desestimar alegremente. Es obvio que Apple quiere que desarrolles aplicaciones solo para iOS, quiere que compres aplicaciones solo para iOS. Con Android pasa lo mismo. Pero no creo que esto sea lo que los usuarios quieren. Y decirle a un desarrollador, que hay millones de ellos, que tiene que cerrarse a la plataforma de Apple o a la de Google o programar para las dos; no creo que lo vayan a aceptar a largo plazo. A corto plazo por supuesto, quieren llegar al dispositivo. Pero a largo plazo, el poder de la Web y la capacidad de alcanzar a tus clientes estén donde estén es algo muy poderoso.

¿Cómo será el navegador del futuro?

El navegador del futuro no va a vivir solo en un dispositivo. Cuando Firefox 1 apareció solo lo instalabas en tu máquina Windows. Hoy y en el futuro también, tu experiencia web va a ser algo a lo que accedas desde diferentes dispositivos. Vas a tener máquinas de sobremesa, en casa, en el trabajo, tendrás un smartphone, una tableta, los wearable, las smart TV. Creo que el número de pantallas en tu vida, el número de formas en que puedes obtener información está explotando y para nosotros lo importante, aparte de la privacidad, es cómo conectamos todos tus dispositivos para que sin importar dónde estés tengas tu información de Firefox, tus contraseñas, las páginas que lees.

En la pasada primavera introdujimos en Firefox esta idea de que pudieras crear una cuenta con Mozilla y que cuando te conectaras desde tu ordenador íbamos a sincronizar todas tus contraseñas y el resto de información. Lo mismo ocurrirá cuando te conectes con el móvil. Ahora sincronizar los marcadores, el historial y las contraseñas está bien. Pero en 2015 deberías esperar que Firefox ofrezca más y más experiencia.

Por último, Firefox OS empezó haciendo mucho ruido, ¿qué ha pasado ahora?

Probablemente en Norteamérica Firefox OS no está haciendo mucho ruido porque ese no es un mercado que necesite acceso a un smartphone muy asequible. Pero en India los teléfonos se nos agotaron en unas horas.

No son un invento de hoy, no hay duda: los militares las usan para distinguir grados en los ejércitos desde hace siglos. Y seguramente casi todos nosotros, aunque no hayamos hecho la 'mili', hemos lucido alguna: en nuestra pechera, solapa o mochila; de hilo cosido o chapa con imperdible. Estas últimas llevan ya unos años de moda como un complemento más en el vestir para mostrar nuestras ideas políticas, qué música nos gusta o, simplemente, lo molones que somos (o creemos ser). ¿Qué tal si te dijera que quizá mañana sirvan también para encontrar trabajo?

Aunque siempre estuvieron ahí, empezando por los videojuegos, las insignias (que a menudo leerás como 'badges', de su palabra en inglés) irrumpieron en las identidades digitales de las personas hace no muchos años. Una de las aplicaciones que extendió masivamente su uso y comprensión fue Foursquare, con miles de personas compitiendo en todo el mundo por obtener la insignia que les acredita como el 'alcalde' de un lugar. Ha llegado a haber más de 200. Cada una reconoce una habilidad o un logro en esta 'app' móvil de geolocalización. Las 'badges' están ligadas a un fenómeno mayor, la 'gamificación', un cruce de caminos entre el marketing y la psicología del comportamiento 'gamificación'cuyo objetivo es utilizar las mecánicas del juego en contextos a priori ajenos a éste para lograr que las personas adopten un determinado comportamiento: por ejemplo, no aburrirse de una web o 'app' y pasar mucho tiempo navegando por ella, generando muchas páginas vistas y engrosando el negocio, como pasa en Foursquare. O, en el otro extremo, ayudar a los científicos a luchar contra el sida en la vida real jugando con moléculas como si fueran piezas de un puzzle.

Básicamente, pues, relacionadas con la identidad digital de una persona, las insignias sirven para “demostrar” que ésta ha logrado algo: un objetivo en un juego, acumular cierta cantidad de puntos o cierta cantidad de conocimiento y habilidades. Y yendo a esto último, si en Foursquare podemos demostrar que somos el cliente más fiel de la disco de moda, ¿por qué no puedo acreditar en LinkedIn que soy el mejor programando en cierto lenguaje? ¿O un hacha traduciendo del chino al catalán? ¿O, simplemente, el mejor en unas asignaturas concretas de la carrera, esa que le interesa a mi empleador ahora, aunque en el conjunto global mi nota media no fuera tan buena? Esto es lo que pretende Open Badges: obtener reconocimiento por habilidades o aprendizajes que has adquirido en cualquier parteOpen Badges. Por concretas o pequeñas que sean. Aunque no haya diplomas de por medio. Y conseguir con ello fardar en tu web, tus redes sociales o, por qué no, deslumbrar a un posible empleador. En lugar de un carísimo diploma, cientos de 'badges' bien concretas.

Open Badges es un sistema de insignias virtuales que, como su nombre indica, es abierto. Abierto a la interoperabilidad entre instituciones, aprendices, estudiantes, empleadores... Un formato libre impulsado por la organización sin ánimo de lucro Mozilla FoundationMozilla Foundation, la misma que hace posible el Firefox como navegador y ahora también como sistema operativo para smartphones.

Hablamos con Erin Knight, Directora de Learning en Mozilla Foundation y responsable de Open Badges.

ENTREVISTA

PREGUNTA: ¿Cómo surgió la idea de crear los Open Badges? ¿Qué experiencia concreta les hizo pensar que eran necesarias?

RESPUESTA: La idea inicial vino de un objetivo muy específico: reconocer y estimular en la gente las habilidades de desarrollo web. Mozilla quiere más desarrolladores de código abierto y nos dimos cuenta de que la mayoría de los mejores no aprendieron sus habilidades en el aula, sino a través de aprendizaje entre iguales, compartiendo código y apaños. Nada de esto estaba siendo reconocido, por lo que era difícil encontrar buenos desarrolladores web, y también lo era ayudar a la gente a encontrar maneras de desarrollar esas habilidades. Las insignias o ‘badges’ son una manera de capturar y comunicar fácilmente esas habilidades. Después de profundizar en las ‘badges’, nos dimos cuenta muy rápidamente de que éstas encerraban el potencial para algo más grande, para legitimar y conectar verdaderamente el aprendizaje a través de la web. Queríamos asegurarnos de que las ‘badges’ permanecieran abiertas y estuvieran conectadas e interoperables para los estudiantes y por eso escribimos un libro blanco sobre la idea y desarrollamos el primer prototipo de la infraestructura de Open Badges.

P: ¿Cuándo se lanzó la iniciativa finalmente y en qué momento está ahora? ¿Cuántas variedades de Open Badges existen? ¿Se pueden crear nuevas Open Badges de una manera distribuida?

R: Lanzamos oficialmente la versión pública 1.0 de Open Badges en marzo de 2013, y antes estuvimos en fase beta durante un año. Open Badges actualmente consta de dos partes. La primera es el estándar de Open Badges, que es la definición de la información que se debe incluir con cada insignia. Esto asegura que cada insignia lleva toda la información necesaria para entenderla, así como que las insignias procedentes de varios emisores son interoperables para el alumno. La segunda es el software libre y de código abierto llamado ‘Backpacks’ [las mochilas] y sus APIs, que permiten a cada alumno recolectar y almacenar ‘badges’ a través de diversas experiencias de aprendizaje y luego compartirlas con las principales partes interesadas, como posibles empleadores. Actualmente hay unos 1.000 emisores únicos y más de 100.000 ‘badges’ en el ecosistema.

P: ¿Qué tipo de instituciones pueden emitir Open Badges? ¿Cuáles son los requisitos?

R: Cualquier institución puede suministrar Open Badges, el requisito principal es adaptar cada insignia con el estándar de Open Badges, por lo que una vez más, las insignias son interoperables con otras ‘badges’ en el ecosistema. Esta información incluye los criterios para la insignia, así como, opcionalmente, la evidencia que la respalda. Somos los más interesados ​​en que las Open Badges representen habilidades y logros reales, y por lo tanto pueden ser relevantes de cara al empleo, por lo que tenemos ‘badges’ de las instituciones de educación superior, escuelas, proveedores informales de formación, sitios educativos abiertos, instituciones culturales, organismos gubernamentales y más.

P: Vivimos en un gran momento para la enseñanza a través de los MOOCs. ¿Están pensando en llegar a algún tipo de acuerdo con alguna de las plataformas que ofrecen este tipo de formación, como por ejemplo Coursera, para usar las Open Badges? MOOC

R: Estamos trabajando con una serie de proveedores de cursos MOOC para ayudarles a adoptar Open Badges. En este momento muchos MOOCs emiten certificados de aprovechamiento del curso en formato PDF. Sería muy fácil y valioso convertir ese certificado en una Open Badge, o emitir una en paralelo al certificado tradicional. Esto posibilitaría que ese certificado o credencial se hiciera más transferible y relacionable con otros logros. Es también una oportunidad para que los MOOCs capturen y muestren una mayor gradación en el aprendizaje de diferentes habilidades dentro de un mismo curso y, por lo tanto, complementen el certificado final con insignias menores que muestren más acerca del camino seguido por el estudiante en este aprendizaje.

P: ¿Han hablado sobre Open Badges con los centros de formación tradicionales, como las universidades? ¿Qué tipo de respuesta han recibido? ¿Estarían dispuestas a adoptar las Open Badges?

R: Sí, estamos trabajando con una gran cantidad de universidades para ‘badgetizarlas’ y hay muchos casos diferentes de uso y exploración de Open Badges. Algunas, como la DePaul University, están interesadas ​​en el uso de Open Badges para reconocer el aprendizaje previo del alumno y aceptarlo como crédito universitario, de forma que el estudiante pueda superar con mayor rapidez los requisitos de entrada al programa de estudios. Otros, como la Purdue University, están utilizando las insignias para complementar las calificaciones y certificados con las experiencias de aprendizaje en el aula o en actividades extracurriculares. Otros, como la Southern New Hampshire University, están explorando nuevos modelos basados ​​en la competencia que se alejan del programa estándar de grado o de las estructuras típicas de los cursos para ir hacia un mayor micro-aprendizaje que se puede montar en diferentes formas para diferentes propósitos.

P: Las redes sociales profesionales como LinkedIn son cada vez más el comienzo y el final de la carrera profesional de los ciudadanos. ¿Esperan que este tipo de sitios reconozcan las Open Badges como instrumentos eficaces para el Curriculum Vitae?

R: Creemos que muy pronto las insignias complementarán los currículos con información verificada sobre habilidades y niveles alcanzados en éstas, incluyendo las habilidades sociales. Es algo que los empleadores están pidiendo. A más largo plazo, a medida que haya disponibles más insignias para más habilidades, creemos que las ‘badges’ van a ser más eficaces que el propio CV actual. Actualmente, los CV los escriben los propios interesados y son imposibles de comprobar al cien por cien, mientras que las insignias son verificables, basadas en la evidencia y orientadas hacia las habilidades, así que pueden contar una historia más fiable y completa sobre el candidato. Los empleadores están desesperados por conseguir mejores herramientas para poder juzgar de una forma más fácil y confiable a los candidatos y las insignias pueden dar solución a esta necesidad.

P: La tecnología detrás de Open Badges es abierta. ¿Cuál es el nivel de seguridad de esta tecnología? ¿Es posible que los usuarios engañen o exageren a través de las Open Badges? ¿Hay una comunidad de desarrolladores independientes trabajando en el proyecto? ¿Cuántos? ¿Qué tipo de tecnologías están involucradas?

R: La tecnología de Open Badges sirve como la “fontanería” para el ecosistema de las insignias y, como decía antes, incluye la definición de la ‘badge’ o el Open Badge estándar, así como las ‘Backpacks’ y las API para introducir o extraer las insignias en cada contexto. Mediante el uso de una infraestructura compartida, podemos verificar fácilmente las insignias para asegurarnos de que un emisor emitió realmente una insignia concreta y que no fue simplemente copiada del sitio o perfil de otro usuario con esa misma insignia. Así que nuestra tecnología incluye de serie una validación de bajo nivel. Sin embargo, la insignia no tiene sentido sin algo detrás de ella: aprendizaje, logros reales y alguna forma de evaluación. Cada emisor de insignias debe diseñar buenas experiencias de aprendizaje y evaluaciones sobre las que se puedan emitir ‘badges’, así que está en la mano del emisor poner controles y equilibrios para frenar las trampas y garantizar que sus insignias son representativas de lo que dicen ser. El software de Open Badges está construido y mantenido por un pequeño equipo de desarrolladores de Mozilla y un número creciente de miembros de la comunidad de desarrolladores. Se basa principalmente en Node.js y está disponible en github.

Consulta aquí las respuestas originales de la entrevistada en inglés.

Hace días que se está generando una gran expectación por la salida al mercado de ZTE Open, el primer teléfono móvil equipado con Firefox OS. Como una alternativa interesante que surge frente a los todopoderosos iOS y Android que dominan el mercado, el ZTE Open está dotado con sistema operativo de código abierto, desarrollado por la Fundación Mozilla.

Pero además, España es el primer país del mundo en el que se ha puesto a la venta. Eso, además de expectación, genera curiosidad. ¿Cómo será el primer ‘smartphone’ comercial con este novedoso sistema operativo? Hemos tenido la oportunidad de probarlo unos días.

La primera impresión es que es sencillo, muy fácil de usar, pensado para ser un dispositivo de entrada y con un sistema libre y abierto. Lo decía Carlos Domingo, director de desarrollo de producto e innovación tecnológica digital de Telefónica en la presentación: “Está dirigido a jóvenes, o a aquellos usuarios aún sin ‘smartphone’ o que disponen de alguno pero con versiones Android antiguas, y que buscan acceso a aplicaciones básicas”. Y no le faltaba razón. El ZTE Open es el dispositivo idóneo para quien esté pensando en dar el salto a los ‘smartphones’, ya que su nivel de complejidad es mucho menor que el resto de dispositivos existentes. Su precio también ayuda: 69 € parece más que razonable para las prestaciones que ofrece. Veamos por qué.

Aspectos técnicos

Desde el punto de vista del hardware estamos ante un terminal de gama baja. El dispositivo tiene una pantalla de 3,5 pulgadas con resolución de 320 x 480 puntos, una cámara de 3,2 megapíxeles, un procesador de 1 Ghz y memoria RAM de 256 MB. Además tiene una memoria interna de 512 Mbytes que se complementa con una tarjeta microSD de 4GB. Su estructura, el chasis, es de plástico así como los botones físicos que sobresalen a los lados. Son unas especificaciones algo humildes si las comparamos con las exigencias actuales, pero resultan suficientes para ejecutar el sistema operativo de Mozilla.

Aunque, si bien la pantalla presume de ser capacitiva, es decir que con sólo poner el dedo en el campo de electrones que es la pantalla ya se obtiene la orden, lo cierto es que nos encontramos con cierta lentitud a la hora de deplegar menús por ejemplo o abrir carpetas que contienen aplicaciones. Esto, para quien prioriza la velocidad de ejecución de tareas frente a otros valores que puede ofrecer este dispositivo, es un claro hándicap.

En cuanto al software, el ZTE Open, que está basado en HTML 5, ofrece todas las posibilidades de un ‘smartphone’, como son la mensajería, el email, calendario, radio FM, cámara con filtros integrados, servicios de localización gracias a los mapas de Nokia HERE y posibilidad de navegar por Internet a través de Firefox. La navegación general en el sistema operativo es un aspecto que se podría optimizar para próximas generaciones. No es especialmente confusa, pero sí es cierto que tiene que mejorar en usabilidad. Ciertas operaciones (como volver atrás) pueden llegar a ser desesperantes.

Aspectos prácticos

Desde que encendemos el terminal, tenemos listas para utilizar decenas de aplicaciones que cubren muchas de nuestras necesidades. En campos como redes sociales, información y noticias, vídeo on-line, etc. la selección es amplia y no se echa en falta demasiados servicios. Pero además, ¿qué es diferente en este sistema operativo?

Existen dos formas de adquirir las aplicaciones. Una es por el sistema central en el Firefox marketplace, como ya estamos acostumbrados a hacerlos con otros móviles. Se accede al mercado central de aplicaciones donde están categorizadas todas las relevantes para los usuarios. Nada nuevo.

Pero la otra forma de adquirir estas aplicaciones es uno de los aspectos que más nos ha gustado en este tiempo de prueba. En la parte izquierda del sistema operativo, nos permite acceder a las aplicaciones basadas en un término de búsqueda.

Por ejemplo, si ponemos “Star Trek”, automáticamente el sistema operativo personaliza el tema de fondo y las aplicaciones que te sugerirá hablarán del tema que te interesa, como IMDB u otras aplicaciones de películas. Eso, a la hora de facilitar a un usuario neófito su incursión en el mundo ‘smartphone’, cumple su objetivo. Otra que nos ha parecido útil es la aquella que dice cuántos datos hemos gastado a lo largo del mes y cuál es nuestro límite completamente sincronizado con la operadora.

No tiene tantas aplicaciones como en otras tiendas. Y una de las más usadas, WhatsApp, el servicio de mensajería instantánea, no está disponible, aunque parece que Teléfonica está pensando incluirlo en un futuro. Lo que también nos ha llamado la atención es la función “Do Not Track” (No quiero ser rastreado) si no se quiere que las empresas rastreen el móvil con fines publicitarios. Resulta muy sencillo gestionar los permisos que asignamos a una aplicación y esta interesante opción nos garantiza cierto margen de privacidad.

Conclusiones

Parece que el acuerdo que tuvo lugar el febrero de 2012 entre Mozilla y Telefónica para crear un nuevo software compatible con todos los operadores y fabricantes que abarate sustancialmente los teléfonos inteligentes ha dado su primer fruto en forma del ZTE Open.

No hay duda que en aspectos como la velocidad de ejecución del sistema operativo es bastante mejorable pero como primera aproximación de Firefox al mundo del móvil y con un precio de salida al mercado asequible nos parece un buen comienzo.

En cualquier caso, una alternativa en “smartphones” que evite la monopolización del mercado por los dos únicos gigantes existentes hasta ahora es algo que es, cuando menos, positivo.

Mozilla ha decidido integrar en su nuevo sistema operativo Firefox OS, aún por estrenar comercialmente, un sistema de pagos móviles. Estará basado en una API, que abrirá las puertas a las aplicaciones instaladas en la plataforma a hacer operaciones de un modo sencillo.

El cargo se verá reflejado en la cuenta del usuario asociada a su tarjeta de débito o crédito. Sin embargo, Mozilla también dará la opción de sumar los pagos realizados con este sistema a la factura de la operadora. La API , navigator.mozPay(), soportará múltiples proveedores. Ésta es una marcada diferencia respecto a Google Wallet, en cuya API está inspirada.

Cuando una aplicación utilice la API saltará una ventana revestida de una capa de seguridad, con una interfaz de usuario simple. En ella se producirá la autentificación y el usuario decidirá si quiere cargar la factura directamente a su cuenta o sumarla a la factura de su operadora. Por el momento, Mozilla hará pruebas controladas con algunas aplicaciones, pero su intención es expandir el entorno para que pueda ser utilizado libremente por cualquiera que necesite procesar transacciones.

El sistema no servirá solamente para aplicaciones de Firefox OS, sino aplicaciones web en general, con las que Mozilla está comprometida en firme. Por ello, la organización ha señalado que en el futuro la API también podrá estar disponible para su navegador en Android y, posteriormente, para la versión de escritorio.

La encrucijada de los pagos móviles

En la última edición del Mobile World Congress, en Barcelona, se dieron a conocer varias iniciativas destinadas a acometer el mercado de los pagos móviles. Tanto es así que ya existen múltiples iniciativas procedentes de diferentes actores de la industria, como los proveedores de pago online, tales como PayPal, fabricantes de dispositivos, como Samsung, o entidades financieras, como Visa.

PayPal dispone de su propia solución PayPal Here, que lleva tiempo funcionando en Estados Unidos y aterrizará en Europa el próximo verano. La startup Square, nacida únicamente para procesar pagos móviles, también tiene un lugar destacado al otro lado del Atlántico, pero no se sabe cuándo expandirá sus fronteras. Ambas basan su éxito en ser adoptadas por los comerciantes, que pueden aceptar dinero de tarjeta, con ayuda de un dispositivo que se conecta a su móvil. La misma propuesta ofrece Groupon, quien también se ha sumado al carro con su método Payments.

En siete países europeos está presente la compañía sueca iZettle, que ha lanzado recientemente su solución en España. Sigue el mismo modelo que las anteriores, orientado a los comerciantes, que pueden adquirir un dispositivo para aceptar pagos con tarjeta. Éste conecta con una aplicación móvil para gestionar la transacción, de la que se cobra un porcentaje de comisión, sin tener que pagar una tarifa mensual, como a veces sucede con los TPV de los bancos.

Google Wallet es otro de los servicios implicados en este mercado y cuya ventaja es la expansión de su compañía, particularmente la popularidad de Android. Sin embargo, hay otros sistemas que pueden rivalizar en este terreno. Samsung, principal fabricante de dispositivos Android, ha presentado su propia aplicación Wallet, para escanear códigos de barras en las tiendas y comprar entradas. También se ha aliado con Visa para promocionar su cartera digital V.me.

Mozilla no quiere saber nada más de Apple hasta que haya un cambio en la actitud del fabricante respecto a los demás desarrolladores. Ni está trabajando ni lo hará en una versión para iOS de su popular navegador Firefox.

Safari es el más utilizado del mundo según el último estudio de tráfico de NetMarketShare. Al dominio de mercado de iPhone y iPad hay que sumarle la falta de competencia que hay en su plataforma, promovida desde dentro de la compañía. Mozilla se lamenta de que Apple no les permita utilizar ni su propio motor de randerizado ni javascript. Todo navegador debe estar basado en Webkit, como el suyo propio, y en algunos casos ni siquiera permite a otras empresas aplicar los últimos avances al software que compita contra sus productos.

Apple juega duro para que sus usuarios utilicen su navegador. Además de poner trabas a los desarrolladores también trata de incidir en la voluntad de sus consumidores. Cuando alguien prueba a establecer otra aplicación para navegar por defecto un mensaje de advertencia salta en su pantalla tratando de evitar que se deje de utilizar Safari.

Jay Sullivan, vicepresidente de productos de Mozilla, ha sido muy rotundo al respecto durante el panel sobre navegadores para móviles moderado por CNET en el que ha tomado parte dentro del evento South by Southwest Interactive que se está celebrando en Estados Unidos, un encuentro multidisciplinar que crece caña año. Compartiendo mesa con representantes de Opera y Dolphin Browser, todos apelaron a la libertad de elección para los usuarios como única vía para una mejor experiencia.

Cuando Mozilla sacó la aplicación de sincronización con el escritorio Firefox Home de iOS, hace ya más de medio año, la razón principal dada fue sencillamente que sus recursos estarían mejor en otro sitio. Poco a poco ha quedado al descubierto el enfrentamiento directo con Apple a causa de las fuertes restricciones en el campo de los navegadores. Tampoco es probable que los Cupertino hagan ningún movimiento hacia la flexibilidad viendo cómo rivales como Opera han decidido seguir sus pasos.

Pero en la compañía sin ánimo de lucro también están jugando una carta, su propio sistema operativo móvil. Este año llegará Firefox OS con el apoyo de 18 operadores de telecomunicaciones, especialmente el de Telefónica. Es solo una de las propuestas de S.O. móviles que están a punto de llegar para intentar cambiar el panorama actual, dominado por Android y iOS.

Firefox 19 ya está disponible para descargar o sencillamente para actualizar el navegador. Mozilla incorpora una serie de novedades que afectan a la versión para ordenador y a la destinada a Android. En la primera, lo más destacado es la introducción de un visor de archivos PDF integrado, que no requiere del uso de plugins.

En la versión para Android es importante el esfuerzo que ha hecho Mozilla por rebajar los requisitos de CPU hasta 600MHz, aligerando el navegador. Algunas de las novedades más destacadas de Firefox 19 son las siguientes.

Firefox 19 para ordenador

Lo más notorio es la integración de un visor PDF. Hay que tener en cuenta que la instalación de plugins es uno de los factores que ralentizan el navegador. Al abrir un archivo en este formato, automáticamente Firefox 19 cambia a PDF.js y permite visualizar el documentoFirefox 19, aunque muestra un aviso de que el contenido podría no mostrarse correctamente, ofreciendo asimismo la opción de abrirlo con otro visor.

Se ha mejorado el arranque, corrigiendo dos bugs, de manera que el navegador puede iniciar sus funciones con mayor celeridad. Otro de los fallos que se han solventado tenía que ver con el despliegue del estándar WebGL. Algunas operaciones eran rechazadas y el renderizado de algunas páginas quedaba incompleto, sin que el usuario pudiera ver todo el contenido correctamente. También había un problema con el modo de navegación privada, que ya se ha arreglado.

Sin embargo, Mozilla ha expuesto ciertos bugs que han quedado sin arreglar en esta versión. Algunos usuarios podrán experimentar que el scroll en la interfaz principal de Gmail es más lento de lo habitual. También seguirá siendo imposible arrancar con un perfil de Firefox cerrado. Si el navegador muestra el mensaje “Firefox está funcionando, pero no está respondiendo”, será necesario reiniciarlo o incluso apagar el equipo. Si esto no funciona habrá que eliminar el archivo ‘parent.lock’ en la carpeta de perfil de Firefox.

Además se está habilitando una consola web de control remoto, que permitiría conectar con Firefox en un sistema Android o con Firefox OS, cuyo lanzamiento comercial parece cercano.

Firefox 19 para Android

El mínimo de la CPU requerido se ha rebajado hasta 600MHz, lo que permite al navegador funcionar con más comodidad en smartphones de gama media-baja. Para este tipo de dispositivos Firefox podía resultar muy pesado anteriormente.

La nueva versión ya soporta plantillas y también se ha incorporado una forma de identificar localizaciones en chino tradicional y chino simplificado, mirando hacia el mercado del gigante asiático, que se está convirtiendo en el más grande en smartphones.

El fallo con el estándar WebGL también era común a la versión móvil y también ha sido corregido en Firefox 19 para Android. Pero, como también ocurre con el navegador para ordenadores, Mozilla alerta de otros problemas que siguen sin solución. Según la organización, algunos cambios recientes que ha llevado a cabo Google pueden perjudicar al software que no utiliza WebKit como motor de renderizado, como es el caso. La sincronización podría también verse afectada, si hay varios canales de Firefox instalados en un solo dispositivo.