Santiago González, de 49 años, atiende al teléfono en uno de sus primeros días de descanso desde que comenzó la campaña del atún rojo, a finales de enero. Es pescador artesanal en el norte de Lanzarote, donde se encuentra la mayor reserva marina de España con una extensión de 70.700 hectáreas.

Dice que por fin está aliviado, que lleva muchas jornadas durmiendo solo tres horas para “coger la carne”, descargar y continuar faenando. Es su vocación. Lleva doce años dedicándose solo a esto. Pescar atún rojo no es su principal labor. De hecho, tiene una pequeña cuota (entre cinco y seis ejemplares). Pero le encanta. A pesar del ritmo infernal, lo vive como unas “vacaciones”.

Hace unos años, González y otros trabajadores del sector pesquero artesanal del norte de Lanzarote acudieron a la Dirección General de Pesca del Gobierno de Canarias para comunicar un descenso muy notorio en sus capturas. Pasaron de registrar picos de más de 400 toneladas entre 2018 y 2020 a apenas 210 toneladas en 2023, una caída del 48% que afectó sobre todo a la merluza, el alfonsino, la brótola o el bocinegro.

Tanto él como sus compañeros estaban convencidos de que los tiburones eran los culpables. Ellos practican lo que se conoce como pesquería del alto, una modalidad de pesca artesanal en aguas profundas que se desarrolla entre los 200 y 800 metros y se realiza en zonas complejas del lecho marino, como laderas o montes submarinos.

La técnica es la siguiente: calan el anzuelo y emplean líneas de mano tradicionales o carretes eléctricos para subir el pez a la superficie. Es durante ese ascenso cuando los escualos interceptan el pescado enganchado, según denunciaban los pescadores.

“En cuanto parabas un pescado, se te echaba encima enseguida”, lamenta González sobre el tiburón mako, un tiburón “súper malo” y “oportunista” en su opinión que “se mete en todos lados” y “muerde sin hambre”. “Desde que echo dos o tres lances y saco varios pescados, se ponen debajo y no me dejan hacer nada”, agrega. Algunos trabajadores llegaron a estimar que estos encuentros con tiburones habían provocado descensos en las capturas de hasta el 80%. La conclusión para ellos era clara.

La Dirección General de Pesca del Ejecutivo regional trasladó la preocupación a la Universidad de Las Palmas de Gran Canaria (ULPGC) para investigar si, efectivamente, esto era cierto. Investigadores del Instituto Universitario ECOAQUA subieron a bordo de embarcaciones de la flota artesanal con base en los puertos de Caleta de Sebo (La Graciosa) y Órzola (norte de Lanzarote) entre julio de 2022 y junio de 2023 para evaluar 317 lances de pesca. El resultado de estos encuentros con tiburones fue anecdótico: solo registraron dos casos claros de depredación por su parte.

La caída en las capturas no se debía entonces a los tiburones, sino a algo más. Los científicos recopilaron, por un lado, los datos históricos de desembarcos de pesca desde 2006 hasta 2023 y, por otro, tomaron las cifras climáticas del mismo periodo asociadas a un patrón atmosférico, la Oscilación del Atlántico Norte (NAO, en sus siglas en inglés), que mide la diferencia de presión atmosférica entre el anticiclón de las Azores (alta presión) y el centro de bajas presiones de Islandia.

Uno de los integrantes de ECOAQUA, el biólogo José Juan Castro, “ya llevaba muchos años” investigando la correlación entre este fenómeno climático y su impacto en las especies marinas, señala David Jiménez-Alvarado, también investigador en la ULPGC, por lo que la hipótesis estuvo presente desde el inicio. Analizaron también otras variables, como ‘El Niño’, la temperatura del océano o la acidificación. Pero con la NAO encontraron una correlación que encajó “perfectamente” con la serie histórica de capturas.

La NAO funciona como un interruptor natural que modula la fuerza de los vientos en el Atlántico. Es un patrón “clave” que regula el tiempo invernal en Europa, el Mediterráneo y el este de Norteamérica, explica María Dolores Pérez, investigadora en el instituto IOCAG de la ULPGC. En su fase positiva, intensifica los alisios, incrementa el afloramiento sahariano y enfría las aguas superficiales. En su fase negativa, los alisios se debilitan y la temperatura del agua tiende a aumentar, generando un entorno más cálido.

Los análisis estadísticos llevados a cabo por los investigadores de ECOAQUA revelaron que existe una fuerte correlación entre las variaciones de la NAO y las capturas en el sector pesquero artesanal del norte de Lanzarote, con un pequeño desfase de entre 8 y 18 meses, el tiempo que tardan en crecer (o no) las larvas de los peces.

La NAO negativa entre 2014 y 2017 favoreció un ‘boom’ excepcional de múltiples especies. Pero la entrada de una fase positiva justo después coincidió con las marcadas caídas en las descargas a partir de 2021, que devolvieron los registros a niveles previos a la bonanza pesquera (poco menos de 250 toneladas anuales).

Los hallazgos han sido divulgados recientemente en un estudio publicado en la revista científica ‘Marine Environmental Research’. La publicación incluye también los resultados de una encuesta a 26 pescadores artesanales que revela que el 30% de ellos culpó directamente a la depredación de los tiburones de la reducción de sus capturas, mientras que solo un 7,7% atribuyó la caída a la sobrepesca.

“Imagina que tienes una tendencia de 100 toneladas de capturas anuales, pero llega una época en la que pasas a tener 500 y, después, a los dos o tres años, vuelves a los 100. Para ellos [los pescadores artesanales], esa caída ha sido un drama”, apunta Jiménez-Alvarado, primer autor de la investigación. “Como en esos años estaban pescando tanto, que los tiburones les quitaran alguna captura les daba igual. Ahora que han empezado a pescar menos, esa interacción les canta todavía más”.

En este caso, además, el efecto sobre el ecosistema es particular. Una NAO positiva suele ser buena noticia para el sector pesquero: el aumento del viento favorece el ascenso de aguas profundas ricas en nutrientes y oxígeno, lo que incrementa la presencia de peces. Sin embargo, este proceso enfría la capa más superficial del océano, especialmente en las costas de Fuerteventura y Lanzarote.

Las especies profundas que se pescan en el norte de la isla conejera, como la merluza, el alfonsino o la brótola, se vieron favorecidas por las aguas más cálidas durante los años de NAO negativa. Les benefició el calor. Pero cuando la NAO cambió a su fase positiva y el agua se enfrió, sus larvas comenzaron a tenerlo mucho más difícil para sobrevivir.

“La temperatura del agua condiciona la vida de los peces, desde la supervivencia de las larvas hasta la reproducción, el crecimiento y la longevidad. Dependiendo de las especies, puede producir una mayor supervivencia de las larvas (o menor) y, por tanto, condicionar el número de peces adultos que habrá años más tarde. Pero el sistema funciona de manera diferente para cada una de ellas. A las especies tropicales, como la vieja, el agua caliente les favorece. Pero a otras más boreales, como la caballa, les produce una mayor mortalidad”, explica Castro.

Las proyecciones climáticas del Panel Intergubernamental sobre el Cambio Climático (IPCC, en sus siglas en inglés) sugieren que la NAO tenderá a ser cada vez más positiva si los humanos continuamos emitiendo gases de efecto invernadero. Esto implica que los extremos invernales positivos de la NAO serán hasta un 35% más comunes en el futuro y que en los veranos también habrá más extremos, tanto positivos como negativos, indica Dolores Pérez.

Cómo afectará eso a los peces, no obstante, es otra cuestión. “Es muy difícil de saber. No solo influye la temperatura, sino también la situación de partida. La sobrepesca en Lanzarote es muy intensa y eso ya pone el listón muy bajo. Si las poblaciones están muy mermadas, incluso una situación ambiental favorable no consigue recuperarlas. Eso lo hemos visto con el pulpo, una especie que responde rápido a los cambios y que, teóricamente tiene gran resiliencia. Con los peces, la situación es más compleja”, responde Castro.

El trabajo académico que ha firmado junto con otros colegas científicos concluye que las herramientas de gestión pesquera tradicionales ya no son suficientes frente a la variabilidad climática. Y recomienda integrar índices como la NAO para crear “sistemas de alerta temprana basados en las previsiones climáticas”. Eso ayudaría a los pescadores a “anticipar periodos de baja productividad y ajustar sus estrategias de pesca”.

Ante un océano cambiante, si “algo pasa de repente (…) tenemos que estar preparados para saber el porqué”, remacha Jiménez-Alvarado.

Las distancias largas no frenan lo que se mueve por el agua. Las Bahamas están formadas por muchas islas separadas entre sí, algunas muy alejadas de cualquier núcleo urbano, y eso hace pensar que los animales que viven allí deberían mantener un organismo libre de sustancias humanas.

Esa expectativa se apoya en la imagen de lugares donde no hay fábricas cerca ni grandes ciudades vertiendo residuos. Sin embargo, esa pureza no se mantiene cuando entran en juego los circuitos que conectan tierra y mar, porque incluso en esos puntos aislados aparecen restos que no deberían estar en el cuerpo de esos animales.

El muestreo confirma una exposición reciente y amplia

Un estudio publicado en la revista Environmental Pollution muestra que los tiburones de Bahamas llevan en su organismo restos de fármacos, cafeína y metabolitos de cocaína. El trabajo, recogido por Science News, indica que el 100% de los ejemplares analizados contenía compuestos de origen humano y que cerca de un tercio presentaba contaminación en sangre.

Los investigadores tomaron muestras de 85 tiburones de cinco especies cerca de la isla de Eleuthera y analizaron alrededor de 20 sustancias distintas, desde antibióticos hasta analgésicos. Los resultados señalan una exposición real y reciente, no un contacto puntual con el entorno.

El camino que siguen esas sustancias empieza en tierra. Los sistemas de tratamiento de aguas no eliminan por completo analgésicos, antidepresivos o estimulantes, así que esos compuestos llegan al mar. Allí los absorben organismos pequeños como el plancton o los crustáceos. Después pasan a peces de menor tamaño cuando se alimentan de ellos, y ese proceso continúa hasta alcanzar a los grandes depredadores.

Cada paso aumenta la concentración acumulada. Un tiburón no necesita ingerir una pastilla para incorporar esos compuestos, le basta con comer presas que ya los llevan dentro. En estudios previos realizados en la zona, como el trabajo de Jennifer Rehage en 2022, se detectaron varios fármacos en peces habituales de la región, lo que explica cómo esa carga termina en los niveles más altos de la cadena.

Los efectos empiezan a notarse en el comportamiento animal

Las consecuencias de esa acumulación todavía no están del todo definidas, pero hay indicios claros. Investigaciones con anguilas europeas en 2018 mostraron que la cocaína presente en el agua provoca daños en el tejido muscular y altera sistemas neurológicos que afectan a la migración.

En los tiburones, los compuestos actúan sobre procesos internos relacionados con el comportamiento. La cafeína o los analgésicos pueden modificar los ciclos de actividad o la forma en que detectan presas.

Natascha Wosnick, bióloga de la Universidad Federal de Paraná, explicó a CBS News que “la presencia generalizada de cafeína y fármacos en la sangre de muchos tiburones analizados resulta igual de alarmante”. También añadió que “la exposición crónica a estos compuestos puede provocar efectos negativos que aún no se comprenden bien”.

Un metabolito confirma que los organismos procesan la droga

Los datos recogidos por el equipo de la Universidad Internacional de Florida, dirigido por Jim Gelsleichter, confirman que la exposición no es superficial. El análisis mediante espectrometría detectó restos en tejidos internos, lo que implica que los animales han procesado esas sustancias.

En el muestreo, 28 tiburones de tres especies presentaban al menos uno de los compuestos analizados, entre ellos cocaína, cafeína y analgésicos como diclofenaco o paracetamol. Ese resultado encaja con la idea de que los grandes depredadores acumulan lo que circula por todo el ecosistema.

Este tipo de hallazgos obliga a revisar la forma en que se entiende la limpieza del océano. La presencia de contaminantes en zonas alejadas indica que no hay áreas realmente aisladas de la actividad humana. Cuando todos los ejemplares analizados contienen restos de fármacos, el problema no está en un punto concreto, sino en el sistema que permite que esos compuestos lleguen hasta allí. Las ciudades vierten su actividad diaria al agua a través de los desagües, y ese flujo no se detiene en la costa.

El caso de la cocaína sigue un recorrido distinto. Parte de la sustancia llega al mar por el tráfico ilegal en el Caribe. Los paquetes se arrojan durante persecuciones o se pierden en rutas de transporte, y al romperse liberan grandes cantidades en puntos concretos. Los tiburones pueden ingerir esos restos de forma directa o a través de presas contaminadas.

La presencia de benzoilecgonina en el 40% de los ejemplares indica que el organismo ha procesado la droga, ya que ese compuesto aparece cuando el hígado descompone la cocaína. Ese dato confirma que la exposición no es externa, sino interna, y que esos animales integran sustancias humanas en su propio sistema biológico.

Puede medir hasta tres metros de largo y pesar más de 200 kilos. Esto, sumado a su mandíbula, sus dientes afilados y su comportamiento agresivo, convierten al tiburón toro en uno de los tiburones más peligrosos del mundo. Viendo cualquier foto de ellos, uno puede pensar que este animal tiene “cara de pocos amigos”. Pero nada más lejos de la realidad.

Una reciente investigación ha revelado que estos tiburones tienen “preferencias sociales activas”. “Como humanos, cultivamos una variedad de relaciones sociales —desde conocidos casuales hasta nuestros mejores amigos, pero también evitamos activamente a ciertas personas— y estos tiburones toro hacen cosas similares”, explica la autora principal Natasha D. Marosi, investigadora de Exeter y fundadora del Fiji Shark Lab.

Los resultados del estudio, realizado por las universidades de Exeter y Lancaster (Reino Unido) y por el Fiji Shark Lab y Beqa Adventure Divers, se han publicado esta semana en la revista Animal Behaviour. Para conseguirlos, Marosi y sus compañeros pasaron seis años observando 184 tiburones toro.

En total, 33 machos y 151 hembras que han sido analizados en la Reserva Marina Shark Reef, un área protegida ubicada frente a la costa sur de Viti Levu, una isla de Fiyi. La investigación incluyó el estudio de tres tipos de animales: subadultos (todavía no sexualmente maduros), adultos y adultos avanzados (en edad posreproductiva). 

Los resultados del estudio

Tras varios años de observación, el equipo llegó a una conclusión: los vínculos sociales eran comunes entre los tiburones adultos. Además, se dieron cuenta de que estos elegían relacionarse estrechamente con algunos individuos, evitando activamente a otros. Así, era más probable que interactuaran con compañeros de un tamaño similar al suyo.

“Apenas estamos comenzando a comprender realmente la vida social de muchas especies de tiburones. Pero igual que otros animales, es probable que obtengan beneficios de ser sociales. Esto puede incluir el aprendizaje de nuevas habilidades, la búsqueda de alimento y de parejas potenciales, al tiempo que evitan confrontaciones”, señala Darren Croft, de Exeter.

Los investigadores plantean una doble hipótesis sobre los otros dos grupos de tiburones. Por un lado, que los tiburones jóvenes probablemente evitan socializar porque son vulnerables a los ataques de los adultos. Y por otro, que los tiburones más viejos probablemente sean menos sociables porque las relaciones son menos cruciales para su supervivencia.

El fondo marino siempre ha llamado la atención del ser humano. Lo que pasa en la profundidad de las aguas de nuestro planeta, donde muchas veces no llega la luz del sol, nos resulta curioso y poco a poco tenemos más medios y vamos conociendo cada vez más información. Un ejemplo es el de los tiburones. Por primera vez, una cámara ha grabado a un tiburón en pleno océano Antártico, unas gélidas aguas que rodean la Antártida en las que durante años muchos científicos daban por hecho que no habían llegado. 

Sin embargo, se han publicado ahora imágenes captadas en enero de 2025 por una cámara del Minderoo-UWA Deep-Sea Research Centre, de Australia, donde se ve a un tiburón durmiente (Somniosus pacificus) nadando a unos 500 metros de profundidad, cerca de las islas Shetland del Sur, dentro de los límites del océano Antártico, también conocido como océano Austral.

El responsable del hallazgo fue el equipo dirigido por Alan Jamieson, profesor de la Universidad de Australia Occidental, que se sorprendió mucho al verlo: “Bajamos sin esperar ver tiburones porque hay una regla general de que no habitan tiburones en la Antártida”, explicó a Associated Press. Y no era precisamente pequeño. “Y tampoco es uno pequeño. Es un tiburón. Estas cosas son tanques”, dijo Jamieson, destacando el tamaño del animal, del que se estima que tenía entre tres y cuatro metros de longitud. 

Un experto en sobrevivir al frío extremo

El escualo encontrado pertenece al grupo de los tiburones durmientes, que incluye al conocido tiburón de Groenlandia. Son animales grandes, lentos y discretos, que pueden superar los 400 años de vida y que están acostumbrados a vivir en aguas muy frías y profundas del Ártico y el Pacífico Norte. Su metabolismo es tan bajo que apenas se mueven con rapidez, lo que les permite ahorrar energía y soportar temperaturas cercanas al punto de congelación. De hecho, este ejemplar se encontró en aguas que estaban a 1,27 grados celsius. 

Además, estos tiburones cuentan con un “truco” químico: sus tejidos contienen grandes cantidades de urea y N-óxido de trimetilamina (TMAO), sustancias que estabilizan sus proteínas y permiten que funcionen en aguas extremadamente frías. Por eso, como explica el científico Dave Ebert, de la Universidad Estatal de San José, “son auténticos tiburones polares”.

Este descubrimiento, obviamente, ha dejado muchas preguntas. ¿Es un visitante ocasional o hay más ejemplares en la zona? Según explicó Jamieson a Associated Press, se espera que pueda haber más tiburones de este tipo en la zona. De hecho, el ejemplar encontrado estaba nadando a una profundidad de unos 500 metros, que es la zona más cálida en comparación al fondo (unos 1.000 metros) o la superficie. Además, allí podrían alimentarse de cadáveres de animales marinos, como por ejemplo cetáceos o grandes cefalópodos, que caen lentamente al fondo del mar tras fallecer. 

No obstante, el principal problema para documentar hechos como este es que las cámaras en la región solo funcionan durante el verano austral, “el otro 75% del tiempo no hay nadie mirando, por eso nos podemos llevar estas sorpresas ya que en mis 25 años de carrera, solo he visto cuatro”, explicó Jamieson. 

Queda mucho por descubrir, y la Antártida sigue guardando secretos bajo el hielo, pero hay uno que ya no lo es, y es que ahora sabemos que en sus aguas habitan tiburones.

La fama de feroces acompaña a estos animales desde hace décadas. Los grandes tiburones blancos son depredadores implacables que ocupan la parte alta de la cadena trófica y que se mueven por aguas abiertas, donde cazan presas de gran tamaño y recorren largas distancias. Habitan sobre todo en zonas profundas y lejos de la orilla, aunque pueden aparecer en distintos mares templados del planeta si encuentran alimento suficiente.

Esa imagen de amenaza suele generar alarma cuando se habla de playas debido a las películas, pero los datos muestran que en España los encuentros con personas son rarísimos, mucho más que en Australia o Estados Unidos, y no forman parte de su comportamiento habitual, de modo que el debate real pasa por saber dónde están y con qué frecuencia aparecen en nuestras aguas.

Los científicos españoles confirmaron la presencia de un joven escualo tras estudiar un caso detectado frente a Alicante

Investigadores del Instituto Español de Oceanografía (IEO-CSIC), junto a la Universidad de Cádiz, publicaron en la revista científica Acta Ichthyologica et Piscatoria la confirmación de un nuevo registro de tiburón blanco en el Mediterráneo español tras analizar genéticamente un ejemplar juvenil capturado en 2023 frente a la costa de Alicante.

El estudio valida la presencia de la especie en aguas nacionales y aporta datos sobre su tamaño, edad aproximada y localización. Se trata de uno de los pocos casos verificados en las últimas décadas, y su documentación ha permitido encajar este hallazgo dentro del conjunto de registros históricos disponibles.

La especie está catalogada como Vulnerable por la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza. Las estimaciones apuntan a una reducción de entre el 30% y el 50% en la población mediterránea a lo largo de las tres últimas generaciones. En el entorno balear, algunos trabajos sitúan el descenso por encima del 73% entre 1980 y 2016, cifras que explican por qué cada registro reciente adquiere interés desde el punto de vista de la conservación.

Los desplazamientos del animal coincidieron con la entrada del atún rojo para reproducirse en el Mediterráneo

La presencia del animal coincide en el calendario con la migración del atún rojo que entra desde el Atlántico para reproducirse en el Mediterráneo. Esa sincronía sugiere que la disponibilidad de presas influye en sus desplazamientos y ayuda a entender por qué puede aparecer en determinadas áreas y no en otras. Además, como superdepredador regula poblaciones y conecta distintas zonas marinas en sus rutas, una función que incide en el equilibrio de los ecosistemas.

El equipo científico revisó además los datos históricos desde 1862 hasta 2023 y reunió 66 citas documentadas en aguas españolas. Solo dos ataques atribuidos a esta especie constan en más de siglo y medio, uno en Málaga en 1862 con resultado mortal y otro en los años 80 en Tarifa, cuando un surfista sufrió heridas tras la mordedura a su tabla. José Carlos Báez, investigador del IEO-CSIC y primer autor del estudio, confirmó que “tan solo hemos encontrado dos ataques”, y recordó que la colaboración con el sector pesquero ha sido determinante para conocer estos casos.

La escasez de neonatos y juveniles en el conjunto del Mediterráneo es otro aspecto que analizó el artículo. Tradicionalmente se han considerado el estrecho de Sicilia y el golfo de Gabes como áreas de cría, aunque la aparición de once crías desde 2008 en la bahía de Edremit, en el noreste del mar Egeo, ha abierto la posibilidad de una segunda zona de reproducción. El hecho de que el ejemplar localizado en 2023 fuese joven plantea si nació en el Mediterráneo central o si pudo hacerlo más cerca de la costa española

La captura accidental entre Dénia y Jávea permitió documentar un ejemplar aún inmaduro

El tiburón fue capturado de forma accidental el 20 de abril de 2023 por pescadores que faenaban entre Dénia y Jávea, a unas 11 millas náuticas de la costa, en plena temporada del atún rojo. Medía unos 210 centímetros y pesaba entre 80 y 90 kilos, medidas que indican que aún no había alcanzado la madurez, ya que los adultos superan los cuatro metros y medio.

Báez explicó que “sin esa cooperación, este tipo de registros excepcionales sería imposible de conocer y contextualizar científicamente”, una colaboración que permitió confirmar la especie mediante fotografías, vídeos y análisis genéticos y que apuntala la idea de que su presencia es persistente aunque muy poco frecuente en el Mediterráneo español.

El tiburón de Groenlandia (Somniosus microcephalus) se ha convertido en uno de los animales más impresionantes por una razón: su edad estimada puede alcanzar los 400 años, siendo el vertebrado más longevo jamás conocido en el reino animal. Esto ha hecho que se convierta en un objeto de enorme interés para la comunidad científica. ¿En qué condiciones consigue sobrevivir este animal marino?

Este tiburón de aguas profundas habita en regiones desde el Atlántico Norte hasta las frías aguas del océano Ártico, soportando temperaturas de hasta -1,1 °C y profundidades cercanas a los 3000 metros. A estas condiciones extremas se suma la conocida parasitación corneal: los ojos de los tiburones de Groenlandia son frecuentemente parasitados por copépodos, una clase de crustáceos de pequeño tamaño. 

Durante un tiempo, se ha creído que esta particularidad oscurecía la visión de estos animales al adherirse a su córnea, deteriorando y deformando la forma en que perciben su entorno. Sin embargo, un reciente estudio de la Universidad de Basilea publicado en Nature Communications ha revelado que el tiburón de Groenlandia conserva un sistema visual intacto bien adaptado para la vida en condiciones de poca luz. 

¿Cientos de años con la visión intacta?

Una de las teorías que trata de explicar la larga vida de estos animales es que el tiburón de Groenlandia tiene un metabolismo muy lento, una adaptación que ha tenido que hacer para sobrevivir a las aguas profundas y frías que habita. Esto no solo le hace crecer lento (apenas unos centímetros al año), sino también moverse despacio: su velocidad máxima es inferior a 2,9 kilómetros por hora. De hecho, se cree que estos no alcanzan la madurez sexual hasta superar el siglo de edad.

“La combinación única de longevidad extrema, bajas temperaturas persistentes, condiciones de alta presión y ojos parasitados presenta desafíos sin precedentes para su capacidad de ver, lo que plantea preguntas fundamentales sobre la naturaleza y la función del sistema sensorial visual en esta enigmática especie”, comienzan explicando los autores al principio del estudio.

Para llevar a cabo la investigación, se analizaron tiburones capturados entre 2020 y 2024 frente a la costa de la Estación Ártica de la Universidad de Copenhague, en la isla Disko, Groenlandia. Sus globos oculares fueron disecados y preservados para hacer el análisis, que finalmente reveló que estos animales cuentan con un mecanismo de reparación del ADN que les permite mantener la visión durante siglos sin señales de degeneración de la retina.

“Nuestros hallazgos proporcionan evidencia convincente de que el tiburón de Groenlandia conserva la visión funcional, a pesar de la longevidad extrema, la parasitación corneal y un entorno caracterizado por una luz mínima”, concluye el estudio. 

Los suelos que apenas retienen humedad dejan en la superficie una capa rugosa y quebradiza donde el calor se acumula. En ese ambiente hostil se extienden los paisajes de Arabia, una región marcada por la escasez de agua y la amplitud de sus desiertos. Allí el aire vibra con temperaturas que deforman la vista y el terreno parece ajeno a cualquier forma de vida marina. Sin embargo, en algún momento remoto, ese mismo territorio estuvo cubierto por un mar denso y lleno de vida, donde los tiburones prosperaban.

Esa paradoja geológica, la de un mar convertido en arena a raíz de colisiones tectónicas hace millones de años y desertificación monzónica es el punto de partida para comprender uno de los hallazgos más insólitos sobre la adaptación humana en climas extremos, y con ello se abre la pregunta de cómo esos animales llegaron a formar parte de la dieta de las comunidades que habitaron la zona.

Un hallazgo arqueológico que cambia la historia del Neolítico árabe

Un equipo del Instituto Arqueológico de la Academia de Ciencias de la República Checa en Praga ha identificado en el yacimiento de Wadi Nafūn, en Omán, la evidencia más antigua de consumo sistemático de tiburones por comunidades prehistóricas, según la revista Antiquity. El hallazgo forma parte de una investigación iniciada en 2020 que también ha revelado la existencia del enterramiento colectivo megalítico más antiguo de la región, un descubrimiento que ha transformado la comprensión de la vida en Arabia meridional durante el Neolítico.

El grupo dirigido por la arqueóloga Alžběta Danielisová, responsable del Departamento de Ciencias Naturales y Arqueometría del instituto checo, desenterró los restos en una zona donde el clima actual impone grandes limitaciones a la conservación. La excavación mostró estructuras de piedra y restos humanos que datan de la primera mitad del V milenio antes de nuestra era. Entre los materiales hallados aparecieron dientes de tiburón y huesos que permitieron reconstruir una parte de la dieta de aquella comunidad, hasta ahora desconocida.

La aridez extrema del entorno obligó a emplear métodos poco habituales. Ante la falta de colágeno en los huesos, el equipo optó por analizar la parte mineral de los restos, en especial los dientes humanos, cuya superficie contenía información estable sobre alimentación y procedencia. El antropólogo Jiří Šneberger explicó que la dentición presentaba un desgaste singular, indicio de una dieta específica y de un posible uso de los dientes como herramienta, una peculiaridad observada también en otros contextos neolíticos.

Los estudios isotópicos se realizaron en colaboración con el Instituto Max Planck de Química, en Mainz. Se analizaron isótopos de carbono, oxígeno, estroncio y nitrógeno para comparar la proporción de alimentos marinos y terrestres en la dieta. Los resultados mostraron que el consumo de carne de tiburón fue habitual y que los individuos analizados procedían de áreas situadas hasta 50 kilómetros del yacimiento. Esa información permitió trazar una red de movilidad y relación entre grupos dispersos de la zona.

Según Danielisová, “por primera vez hemos podido documentar, mediante datos científico-naturales, la existencia de una caza especializada de depredadores marinos”. Añadió que “no se trataba de proteínas comunes, sino de proteínas procedentes de la cúspide de la cadena trófica”. Estas afirmaciones describen un modo de vida que requería conocimientos precisos sobre el mar y técnicas avanzadas para capturar animales de gran tamaño, algo insólito en comunidades situadas en zonas áridas.

El conjunto de datos recogidos en Wadi Nafūn demuestra que estas poblaciones practicaban una forma de subsistencia flexible, que incluía la caza terrestre, la recolección, el pastoreo y una explotación sistemática de los recursos marinos que existían en aquel momento. Los análisis apuntan además a que el enclave se mantuvo activo durante más de tres siglos, funcionando como lugar ritual y de enterramiento grupal. Su continuidad en el tiempo revela una cohesión social basada en la cooperación y en el aprovechamiento de los recursos de la costa de aquel entonces, un hecho que permitió sobrevivir en un entorno de lleno de extremos.

Un ejemplar de tiburón foca (Centroscymnus coelolepis) de 1,45 metros de longitud y 18 kilos de peso ha sido encontrado varado en la playa de Luarca, posiblemente debido al debilitamiento de fuerzas que le produjo un anzuelo del que logró zafarse pero que le hizo perder el rumbo.

El director de la Coordinadora para el Estudio y Protección de las Especies Marinas (Cepesma), Luis Laria, ha explicado este jueves que el hallazgo ha causado un gran impacto en la comunidad científica porque esta especie es bastante desconocida al encontrarse habitualmente a grandes profundidades.

El interés científico

El experto naturalista ha asegurado que el hallazgo ha generado un gran interés científico en distintos países ante la necropsia practicada, además de la atención mediática por el aspecto físico de esta especie.

Estos tiburones, que pueden alcanzar hasta los 4.000 metros de profundidad, son ovovivíparos, es decir, producen huevos, pero estos permanecen dentro del cuerpo de la madre hasta que el embrión está totalmente desarrollado.

Una docena de huevos

Los huevos eclosionan dentro del seno materno y quedan como fetos en su interior hasta que alcanzan un tamaño apropiado para su expulsión y poder tener una vida independiente en su hábitat marino.

El equipo que practicó la necropsia, del que formó parte Luis Laria, halló doce huevos de siete centímetros de diámetro cada uno: “Algo espectacular porque son, digamos, embriones en formación, que hubieran sido viables”.

El ejemplar, hallado la semana pasada, no presentaba ningún tipo de anomalía que ayudara a establecer las causas del varado, pero la necropsia ha dado con la clave en una rasgadura sangrante que ha hecho pensar que se trató de un anzuelo del que se pudo zafar, aunque sin evitar que ello le generara una hemorragia que lo fue debilitando hasta producirle la muerte al llegar a la playa.

 Vive a gran profundidad

Estos ejemplares, poco conocidos, viven a varias millas de la costa y suelen estar a profundidades de entre 400 y 1.600 metros.

Cuando están en proceso de gestación, esa profundidad es menor, de unos 400 metros, para garantizar el éxito de la crianza buscando la idoneidad medioambiental, alejada de las presiones abisales.

Este animal de cuerpo robusto y color oscuro vive en la oscuridad total del océano y es capaz de posarse en el fondo y permanecer ahí mucho tiempo de su vida, y para ello, como se comprobó en la necropsia, tiene el abdomen plano.

Laria ha explicado que no necesitan hacer ningún esfuerzo respiratorio, como cualquier otro tiburón si se posase en el lecho marino, gracias a unos espiráculos que tienen en la cabeza por donde absorben el agua para pasarla a las branquias, por lo que no precisan estar con la boca abierta.

Será expuesto en el Parque de la Vida

El ejemplar, de 1,45 metros de longitud -unos 15 centímetros más de la media conocida- y 18 kilos de peso, tiene un hígado que supone el 27,8 por ciento del total del peso del cuerpo.

Una vez sometido al proceso de conservación, el ejemplar será exhibido, junto a su hígado y los huevos, en el Parque de la Vida que dirige Luis Laria en Luarca.

El miedo a las criaturas del mar forma parte de la imaginación humana desde tiempos remotos. Los tiburones, en especial, han concentrado ese temor por su fuerza, su velocidad y la imagen de depredadores implacables que les ha acompañado en la cultura popular. El cine, los documentales y los relatos de marinos han alimentado una mitología que los muestra como máquinas perfectas de caza.

Sin embargo, más allá de los grandes blancos o los martillo que dominan los océanos actuales, existen otros ejemplos que amplían esa escala de poder. El tiburón ballena, aunque inofensivo para el ser humano, alcanza longitudes de hasta 12 metros y evidencia el rango de tamaño que la evolución ha permitido dentro de su linaje. El tiburón tigre, por su parte, muestra un comportamiento cazador extremadamente versátil, capaz de devorar desde tortugas hasta aves marinas. En este contexto, los tiburones prehistóricos representan el extremo más asombroso de esa familia de depredadores. Con ello, el estudio reciente de un fósil hallado en Australia aporta una perspectiva única sobre los orígenes de esos gigantes del mar.

Un fósil hallado en el norte de Australia ha revelado un tiburón gigante mucho más antiguo

Un nuevo estudio identificó en Australia las vértebras fósiles de un tiburón gigante de 115 millones de años, perteneciente al linaje extinto de los Cardabiodontidae. El hallazgo se basó en cinco vértebras descubiertas hace décadas en la costa de Darwin y conservadas en una colección científica. Los investigadores, mediante escáneres de alta precisión y modelos de crecimiento comparativo, comprobaron que pertenecían a un ejemplar de hasta 8 metros de largo. Ese tamaño lo sitúa entre los depredadores más grandes de su tiempo, anterior en 15 millones de años a los primeros tiburones de gran cuerpo conocidos.

El equipo utilizó modelos morfométricos aplicados a más de diez especies de tiburones lamniformes vivos, entre ellos el tiburón blanco y el zorro marino. Estas comparaciones permitieron establecer una relación fiable entre el diámetro de las vértebras y la longitud corporal total. Los resultados indicaron un animal de más de 3.300 kilogramos, cuya estructura corporal ya presentaba el perfil hidrodinámico característico de los tiburones modernos. Este enfoque metodológico demostró la utilidad de revisar materiales fósiles con tecnología actual para redefinir etapas evolutivas poco conocidas.

El hallazgo adelanta la aparición temprana de grandes depredadores marinos

Los análisis confirmaron que el ejemplar pertenecía a la familia Cardabiodontidae, un grupo extinto de lamniformes emparentado con los antepasados del tiburón blanco. La identificación resultó fundamental para fechar la aparición temprana del gigantismo en estos depredadores. Además, reveló que la adaptación al papel de cazador dominante se produjo mucho antes de lo que indicaban los registros previos.

Las implicaciones del hallazgo van más allá del registro fósil. Este descubrimiento adelanta en 15 millones de años el inicio del gigantismo entre los tiburones modernos y sugiere que la morfología corporal de los actuales ya estaba completamente desarrollada en el Cretácico inferior. De ese modo, el estudio modifica la cronología de la evolución marina y aporta una referencia para entender cómo se consolidaron los ecosistemas oceánicos dominados por grandes predadores.

Durante el Cretácico inferior, la región norte de Australia estaba cubierta por un mar cálido y somero que formaba parte del antiguo océano de Tethys. En esas aguas habitaban reptiles marinos de gran tamaño y peces óseos que compartían el espacio con los primeros tiburones gigantes. La coexistencia de especies tan voluminosas revela una cadena trófica compleja y un ecosistema capaz de mantener varios depredadores de alto nivel. La investigación sugiere que, incluso en aquella época, los tiburones ya habían alcanzado una posición dominante en los océanos.

A Hollywood, durante por lo menos diez años, le ha salido muy rentable la Era de la Nostalgia. Jurassic World: El renacer fue la película más taquillera de este verano y la recaudación del remake de Lilo y Stitch lidera el ránking de 2025, pero a priori parece que dicha Era está acabando. El final de Stranger Things podría ser un cierre así como poético, y nos llevaría a preguntarnos qué viene ahora. ¿Qué nueva Era sucederá a la Era de la Nostalgia? Si bien Tom Gormican no es un cineasta muy conocido, podría haber dado con la clave: la Era del Meme.

La nostalgia y los memes funcionan de forma parecida. Dependen de imaginarios compartidos y del reconocimiento instantáneo de quienes lo experimentan. Si no despiertan complicidad, se marchitan. La diferencia es que los memes no tienen tanta afinidad con afectos fuertes o algún paraíso perdido estilo la infancia, pues tienden a ser más veloces y bufonescos. Nicolas Cage es un meme por la diversión que han dispensado sus películas sin el respeto de termómetros prestigiosos. También por su excentricidad como personaje público. Por su mera imagen. El insoportable peso de un talento descomunal, dirigida por Gormican, estaba consagrada a este fenómeno.

En 2022 Cage se prestó a protagonizar un film plenamente inspirado en su condición memética. El culto que le había rodeado estalló en una comedia metarreferencial, destinada a toda esa comunidad digital que tanto disfrutaba de su obra. Irónicamente o no, que para el caso da lo mismo. Nos caiga más o menos simpático el asunto —y sea más o menos útil para futuras mutaciones del cine comercial que sigan maquillando su falta de imaginación—, el razonamiento que Gormican siguió para El insoportable peso de un talento descomunal es análogo al que cimienta Anaconda.

Sin la existencia de Internet habría sido imposible imaginar una comedia donde Cage se parodiara a sí mismo. Del mismo modo, sin la existencia de Internet nadie habría pensado jamás en hacer un remake de Anaconda, 28 años después de la película original. Anaconda es una película famosa, principalmente, por ser malísima. Nadie ha tenido el valor de sentir nostalgia por ella.

Todo por el meme

O casi nadie. Los protagonistas de la Anaconda de Gormican sí la recuerdan con mucho cariño. Al grupo de amigos que forman Griff (Paul Rudd), Doug (Jack Black) y Claire (Thandiwe Newton) la película de 1997 les pilló de chavales, y les inspiró para querer dedicarse al cine. En el presente nadie lo ha logrado, sin embargo. Griff es un actor fracasado y Doug graba vídeos para bodas. La trama de esta nueva Anaconda comienza cuando adquieren los derechos de la película Anaconda (la del 97) y deciden irse al Amazonas a rodar un remake. La situación se complicará lo suyo al toparse con una serpiente gigante de verdad, poniéndoles en peligro de muerte.

El Hollywood de los últimos años nos ha acostumbrado a muchos tipos de explotaciones tardías de propiedades intelectuales. Están la secuela y la precuela. También la “secuela legado” o la “recuela”, donde se confunden las nociones de secuela, reboot y remake. No hay un término oficial para el tipo de secuela que practica la nueva Anaconda (¿metasecuela?), si bien ya nos hemos encontrado en otras ocasiones con la idea de que la película original exista dentro del universo de la nueva iteración. Pasó en la saga de El ciempiés humano, por ejemplo.

Lo interesante, sin embargo, es cómo de orgánicamente que Anaconda se inserta en las lógicas del meme. El que sus protagonistas sean fans del filme noventero no es ningún chiste porque, como bien sabemos, hay clásicos generacionales que calan culturalmente gracias al humor involuntario que generan. El desconcierto trocado en guiño cómplice, o la admiración honesta hacia sensibilidades artísticas que desafían los moldes establecidos. Es la actitud que llevó por ejemplo a Tim Burton a hacer Ed Wood o a que The Disaster Artist homenajeara una de esas “peores películas de la historia” (ganando la Concha de Oro, algo que jamás habría podido hacer la The Room original). Y es una actitud puramente cinéfila, en la que el grado de condescendencia puede variar.

La afinidad de Anaconda con estos postulados es un poco más compleja si cabe por el tipo de fuente que maneja —y que obliga a su metasecuela a articularse como una comedia de terror y aventuras— en paralelo al eco que ha hallado dentro de los dominios más sarcásticos del meme. La Anaconda que dirigió Lluis Llosa —primo del novelista fallecido Mario Vargas Llosa, uno de tantos elementos hilarantes del filme— se estrenó en el momento exacto en que el cine de monstruos con vocación multisalas apuntaba a democratizarse, gracias a los efectos digitales.

El blockbuster monstruoso, inaugurado por Spielberg en el 75 con Tiburón y renovado por él mismo en el 93 con Parque Jurásico, estaba a punto de desaparecer. Se lo cargaron películas tan caras como masacradas por la crítica estilo Anaconda, Congo (1995) —otra adaptación del mismo Michael Crichton que ideó Parque Jurásico, ahora con gorilas de por medio—, y la sucesión en 1999 de Mandíbulas (cocodrilos gigantes) y Deep Blue Sea (tiburones gigantes). Todas ellas querían aprovecharse del éxito de Spielberg, sin preocuparse de tener una mínima dignidad cinematográfica. No es casualidad que en 1997 se fundara The Asylum, la productora de Sharknado.

Anaconda arrasó en los premios Razzie (los anti-Oscar) y se transformó en un título de culto gracias a la cutrez de su CGI, a su guion sumamente estúpido y a sus interpretaciones desnortadas —entre Ice Cube y un Jon Voight grotesco, pasando por una Jennifer López que no sabía dónde meterse.

Fue un éxito en taquilla pero, ajustándose a los vientos de la industria, solo llegó a estrenar en cines una secuela (Anacondas: La cacería por la orquídea sangrienta, del 2004); las siguientes fueron directamente a vídeo o televisión, al canal Syfy. Anaconda sucumbió del todo a su corazón Serie B, en resumen, y llegó a tener un crossover con Mandíbulas —Mandíbulas contra Anaconda, en 2015— luego de que serpientes y cocodrilos tuvieran una trayectoria paralela entre cines y Syfy.

Entre 'Anaconda' y 'King Kong'

Así que Anaconda, ahí donde la vemos, representa la transición de los monstruos que lideraron el blockbuster de los 70 y los 90 a la televisión barata y la mofa de Internet. De Tiburón a Sharknado. Del lujoso espectáculo de Hollywood a veladas con amigos —regadas por alcohol y drogas blandas— donde disfrutar de películas “tan malas que son buenas”. Con lo que es un título adecuado al que anclar esta posible Era del Meme y se entiende que Gormican continúe así El insoportable peso de un talento descomunal. Pero las conexiones son incluso más enrevesadas.

Tenemos más o menos asumido que, con la sucesión de blockbusters cochambrosos de fines de los 90, el cine de monstruos megalómano expiró. Años después de eso hay que conformarse —dejando de lado las bromas de Syfy y The Asylum— con producciones anémicas como Megalodón o limitadas por servidumbres de franquicia como el Monsterverso de Godzilla y King Kong. Antes de todo eso, sin embargo, hubo un último esfuerzo por mantener el gigantismo en el demencial remake de King Kong a cargo de Peter Jackson (2005). Donde, al igual que en esta nueva Anaconda, Jack Black era un temerario director de cine que se topaba con monstruos gigantescos en la selva.

King Kong volvía al King Kong de los años 30 —título inaugural de la tradición de monstruos clásicos— de la misma forma que esta Anaconda vuelve a la Anaconda de los años 90 fijándola como título inaugural de la tradición de monstruos posmodernos. Esta genealogía determina qué esperar del filme de Tom Gormican y no es solo que no se tome en serio a sí mismo —la Anaconda noventera tampoco lo hacía demasiado—, sino que la acción esté supeditada a la comedia directa. Una comedia que, del mismo modo que rinde un homenaje sentimental al “cine malo” estilo The Disaster Artist, también quiere ser una sátira sobre el Hollywood contemporáneo.

En ambas ligas se percibe convicción. El grupo de amigos perdedores está bien construido y se nota que Gormican conoce de primera mano esta cinefilia de derribo, a la vez que lanza algún dardo ocurrente a la industria —no tanto por su obsesión con explotar propiedades intelectuales, como por la necesidad de que el último cine de terror tenga “temas”— y sabe manejar la cita pop. El uso de la canción Anaconda de Nicki Minaj da medida del ingenio del filme, que no es demasiado prominente pero sí vale para considerarlo, por lo menos, algo más potable que su antepasado del 97.

Aun así el talante listillo de Anaconda no llega a ser suficiente como para sobreponerse a defectos graves, ya presentes en El insoportable peso de un talento descomunal. El humor meta busca fluir tanto a base de codazos que cuando no termina de aterrizar se vuelve grotesco. Su mayor baza para evitarlo es que Rudd y Black son cómicos excelentes pero esto solo sirve hasta cierto punto: la realización de Gormican es tan incompetente, el caótico montaje ilustra hasta tal punto un rodaje torpe y apresurado, que las conexiones con el filme original llegan a extremos indeseables.

El desubicado personaje de Daniela Melchior, o el penoso embalaje visual de la película, constatan que esta Anaconda solo puede presumir frente a la Anaconda original de haber sabido estar al tanto de los cambiantes humores de Internet. Que por supuesto no es mucho, y transmite las peores expectativas de cara a que esta Era del Meme llegue a extenderse.

El dominio de la caza sitúa a las orcas entre los depredadores más eficaces del planeta. Estos cetáceos coordinan emboscadas, maniobras submarinas y ataques grupales con una precisión que refleja un claro aprendizaje social. Su capacidad para planificar y adaptarse les permite capturar presas tan distintas como focas, rayas o incluso ballenas.

Esa destreza revela un rasgo esencial de su comportamiento: la estrategia grupal sustituye la fuerza bruta, y cada comunidad perfecciona técnicas diferentes según la zona en la que vive. La eficacia de esas tácticas ha originado episodios sorprendentes que ahora atraen la atención de la ciencia marina.

Las alteraciones en la cadena alimentaria del golfo preocupan a los investigadores

Los investigadores documentaron por primera vez en México un caso sostenido de orcas que cazan tiburones blancos jóvenes para extraerles el hígado y alimentarse con él. El hallazgo procede de un estudio publicado en Frontiers in Marine Science dirigido por el biólogo marino Erick Higuera Rivas, con observaciones registradas en agosto de 2020 y agosto de 2022 cerca de La Paz.

En ambas fechas, un grupo de cinco orcas rodeó a ejemplares juveniles, los hizo girar boca arriba y provocó un estado conocido como inmovilidad tónica, que paraliza temporalmente al tiburón. Esa maniobra permitió acceder al órgano más rico en energía y dejó el resto del cuerpo a la deriva.

Las consecuencias ecológicas de este comportamiento pueden alterar la dinámica de la región. Cuando las orcas irrumpen en un área de cría, los tiburones tienden a desplazarse, lo que modifica las cadenas tróficas locales. Las zonas donde aparecen estos cetáceos registran cambios en la distribución de pinnípedos y peces, y los científicos temen que una repetición de este patrón pueda afectar a la estabilidad del ecosistema del golfo de California.

Las filmaciones de Higuera muestran a la llamada manada de Moctezuma, reconocible por un macho adulto, aplicando la misma técnica en distintos años. Esa reiteración sugiere aprendizaje cultural dentro del grupo, una característica habitual en orcas que se alimentan de elasmobranquios. Las imágenes revelan la coordinación de los ejemplares: una o dos hembras giran al tiburón mientras las demás esperan su turno para obtener el hígado. El patrón, observado dos años seguidos en el mismo punto, apunta a una rutina consolidada de caza.

El fenómeno se extiende a otros mares, con variantes según el tipo de presa

El fenómeno no se limita a esta región, aunque el registro mexicano amplía el mapa mundial de ataques similares. En Sudáfrica, Australia y California se habían descrito comportamientos parecidos, casi siempre protagonizados por grupos específicos que aprendieron a domar tiburones adultos. La diferencia radica en el tamaño de las presas. En el golfo de California, los ejemplares jóvenes parecen más vulnerables y ofrecen una recompensa calórica elevada con un riesgo menor para los cazadores.

Salvador Jorgensen, de la Universidad Estatal de California, explicó en el mismo trabajo que los juveniles pueden desconocer el peligro que representan las orcas, lo que facilita los ataques. Francesca Pancaldi, del Instituto Politécnico Nacional de México, añadió que la maniobra de volteo “hace que el tiburón quede inmóvil, lo que permite a las orcas manipularlo sin exponerse”. La biología de esa reacción todavía se estudia, pero todo indica que el reflejo forma parte de un mecanismo instintivo.

El especialista Andrew Trites, de la Universidad de la Columbia Británica, comentó a New Scientist que el descubrimiento “muestra una técnica alimentaria singular que probablemente ningún otro grupo de orcas utiliza”. La coincidencia temporal de los registros refuerza la hipótesis de una conducta aprendida y compartida entre individuos del mismo linaje.

El aumento de la temperatura del Pacífico podría favorecer encuentros más frecuentes entre ambas especies, ya que los tiburones jóvenes se desplazan hacia zonas donde las orcas cazan con regularidad. Según Higuera, comprender estos hábitos “servirá para planificar medidas de conservación que reduzcan la presión humana y protejan tanto a las orcas como a los tiburones blancos”. La investigación también ayuda a definir áreas críticas donde el equilibrio entre depredadores determina la salud general del mar de Cortés, un laboratorio natural donde la inteligencia animal y la adaptación ambiental se observan en plena acción.

Durant molt de temps, la imatge del tauró ha estat la d'un depredador solitari, un caçador incansable que domina l'oceà sense necessitat de companyia. No obstant això, una nova recerca revela una faceta molt més complexa i social d'aquests fascinants animals. Gràcies a l'ús d'una innovadora metodologia amb telemetria acústica, un equip de científics ha aconseguit esbrinar que algunes espècies d'esquals s'organitzen en xarxes socials i mostren comportaments de “líder-seguidor”. Els resultats són importants per a conèixer les relacions col·lectives d'aquests grans peixos i plantejar estratègies de protecció més eficaces per a aquests condrictis greument amenaçats, les poblacions dels quals, sobretot de grans taurons de mar oberta, han descendit fins a un 99,9%. 

L'estudi ha estat desenvolupat per un equip internacional d'investigadors integrat per Juan Fernández-Gracia i Víctor M. Eguíluz, membres de l'Institut de Física Interdisciplinària i Sistemes Complexos (IFISC) -centre de recerca de titularitat compartida entre la Universitat de les illes Balears (UIB) i el Consell Superior de Recerques Científiques (CSIC)- i Nils Kreuter i Ana M. Sequeira per part de la Universitat Nacional d'Austràlia.

Els científics han analitzat els moviments de tres espècies, dues d'escull -tauró gris i de punta negra- i un pelàgic, és a dir, de mar oberta -tauró tigre-, i, utilitzant dades de telemetria acústica, han detectat els desplaçaments de cada exemplar etiquetat en una xarxa de receptors subaquàtics. A partir d'aquesta informació, han aplicat un model matemàtic per a analitzar patrons que indiquen que un individu apareix de manera consistent just després que un altre, suggerint una relació dirigida. “Inicialment el nostre objectiu era captar la presència de taurons, però hem aconseguit crear un mètode estadístic per a observar el seguiment. En el futur seria interessant aplicar-lo a diferents àrees i a multiespècies per a analitzar la relació depredador-presa”, explica el físic Fernández-Gracia.

El registre empíric s'ha executat mitjançant la instal·lació d'emissors en els animals i micròfons en estacions situades en les zones de Heron Island, Sykes i One Tree Island, a la part més al sud de la Gran Barrera de Coral enfront de la costa est d'Austràlia. Les dades inicials han partit d'una mostra amb 42 exemplars de tauró gris detectats, 34 de punta negra i 10 tigre, amb més de dos milions de deteccions, 470.000 i 85.000, respectivament. “Finalment hem registrat els moviments de 42 individus: 21 grisos, d'ells 10 mascles i 11 femelles; 11 de punta negra, 8 femelles i 3 mascles, i 10 tigres, totes femelles”, detalla l'investigador de l’IFISC.

Femelles líders

Els resultats conclouen diferències d'hàbits i actuació entre espècies: els tigre són solitaris i estableixen relacions bàsicament per a la seva funció reproductiva, mentre que els d'escull són gregaris i en tots dos la grandària és el factor que estableix el lideratge de grup. No obstant això, hi ha divergències curioses: els de punta negra converteixen en líder als mascles grans i els grisos a les femelles. Per tant, el sexe aïlladament no és un factor determinant, sinó que és la combinació de grandària i gènere el que influeix en el comportament de lideratge. La recerca també ha permès revelar diferències en la sociabilitat segons les diferents espècies, així com altres patrons de comportament. “Els taurons de punta negra són més territorials i el seu moviment es focalitza més en el seu propi escull; els grisos es mouen més i comparteixen més regions”, assenyala Fernández-Gracia. “La seva comunicació continua sent un misteri, però se sap que s'estableix per contacte visual”, explica el biòleg marí Biel Morey, cofundador de la Fundació Save the Med.

El sexe per si sol no és un factor determinant, sinó que és la combinació de tamany i gènere el que influeix en el comportament de lideratge

Biel Morey — Bióleg i cofundador de la Fundació Save the Med

L'estudi evidencia que la telemetria acústica és una eina poderosa per a desentranyar la complexitat del comportament social dels animals en l'àmbit marí, fins i tot quan l'observació visual directa no és possible. “En l'ambient subaquàtic estudiar aquestes relacions ha estat difícil per la naturalesa de l'espai, la mobilitat i les limitacions tecnològiques en monitoratge continu”, exposen els investigadors. El model va ser validat amb una recerca prèvia sobre mantes ratlla a Seychelles, en la qual també va participar Fernández-Gracia. Es va etiquetar a 25 exemplars, recopilant desenes de milers de deteccions que van demostrar que en aquesta espècie les femelles segueixen més als mascles. 

Més enllà del valor científic, aquest descobriment té importants implicacions per a la conservació d'uns peixos greument amenaçats. “L'estat es mesura, no en el nombre d'individus, sinó en com ha evolucionat la població d'aquesta espècie en dues generacions. Si descendeix més d'un 80% aquesta espècie estarà en perill crític d'extinció, entre un 50 i un 80% en perill, i entre un 30 i un 50% amenaçada”, explica Morey, qui ha contribuït a la Llista Vermella d'Espècies Amenaçades de la Unió Internacional per a la Conservació de la Naturalesa (UICN).

“Els grans taurons pelàgics, d'una grandària a partir de 2 metres o 2,5 metres, estan tots amenaçats, la majoria en perill crític d'extinció. Hi ha un estudi d'uns col·legues italians de fa uns anys que estimaven que aquestes espècies havien reduït la seva població entre un 95 i un 99,9% al Mediterrani. Parlem del tauró blanc, el marraix, la tintorera, el peix martell…”, afegeix el biòleg. Segons WWF, les poblacions mundials de taurons i ratlles d'alta mar han disminuït un 71% des de la dècada de 1970 i actualment el 36% de les 1.200 espècies de taurons i ratlles estan en risc d'extinció.

Els grans taurons pelàgics estan tots amenaçats, la majoria en perill crític d'extinció. Hi ha un estudi d'uns col·legues italians de fa uns anys que estimaven que aquestes espècies havien reduït la seva població entre un 95 i un 99,9% al Mediterrani

Biel Morey — Bióleg i cofundador de la Fundació Save the Med

Si uns certs individus tenen un paper crucial en la dinàmica de grup, la seva pèrdua podria desestabilitzar tota una xarxa social, afectant la població en el seu conjunt. Per això, comprendre l'estructura social d'espècies no és només una qüestió de curiositat científica, sinó una necessitat urgent per a protegir les poblacions en un món on enfronten cada vegada més amenaces. “La sobrepesca és la principal. Els taurons tenen una biologia conservativa, són animals que creïn a poc a poc, es reprodueixen a una edat tardana i en general tenen poca descendència. Si hi ha sobrepesca les poblacions disminueixen i hi ha poca capacitat de recuperació. També afecten les alteracions dels hàbitats, com les extraccions de sorra, i el canvi climàtic, per la disminució de la concentració d'oxigen en unes certes capes d'aigua, que fa que les evitin i pugin més a la superfície on s'enfronten a la pesca”, conclou Morey.

Durante mucho tiempo, la imagen del tiburón ha sido la de un depredador solitario, un cazador incansable que domina el océano sin necesidad de compañía. Sin embargo, una nueva investigación desvela una faceta mucho más compleja y social de estos fascinantes animales. Gracias al uso de una innovadora metodología con telemetría acústica, un equipo de científicos ha logrado inferir que algunas especies de escualos se organizan en redes sociales y muestran comportamientos de “líder-seguidor”. Los resultados son importantes para conocer las relaciones colectivas de estos grandes peces y plantear estrategias de protección más eficaces para estos condrictios gravemente amenazados, cuyas poblaciones, sobre todo de grandes tiburones de mar abierto, han descendido hasta un 99,9%. 

El estudio ha sido desarrollado por un equipo internacional de investigadores integrado por Juan Fernández-Gracia y Víctor M. Eguíluz, miembros del Instituto de Física Interdisciplinar y Sistemas Complejos (IFISC) -centro de investigación de titularidad compartida entre la Universidad de las Islas Baleares (UIB) y el Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC)- y Nils Kreuter y Ana M. Sequeira por parte de la Universidad Nacional de Australia.

Los científicos han analizado los movimientos de tres especies, dos de arrecife -tiburón gris y de punta negra- y uno pelágico, es decir, de mar abierto -tiburón tigre-, y, utilizando datos de telemetría acústica, han detectado los desplazamientos de cada ejemplar etiquetado en una red de receptores subacuáticos. A partir de esta información, han aplicado un modelo matemático para analizar patrones que indican que un individuo aparece de forma consistente justo después que otro, sugiriendo una relación dirigida. “Inicialmente, nuestro objetivo era captar la presencia de tiburones, pero hemos logrado crear un método estadístico para observar el seguimiento. En el futuro sería interesante aplicarlo a diferentes áreas y a multiespecies para analizar la relación depredador-presa”, explica el físico Fernández-Gracia.

El registro empírico se ha ejecutado mediante la instalación de emisores en los animales y micrófonos en estaciones ubicadas en las zonas de Heron Island, Sykes y One Tree Island, en el extremo sur de la Gran Barrera de Coral frente a la costa este de Australia. Los datos iniciales han partido de una muestra con 42 ejemplares de tiburón gris detectados, 34 de punta negra y 10 tigre, con más de dos millones de detecciones, 470.000 y 85.000, respectivamente. “Finalmente, hemos registrado los movimientos de 42 individuos: 21 grises, de ellos 10 machos y 11 hembras; 11 de punta negra, 8 hembras y 3 machos, y 10 tigres, todas hembras”, detalla el investigador del IFISC.

Hembras líderes

Los resultados concluyen diferencias de hábitos y actuación entre especies: los tiburones tigre son solitarios y establecen relaciones básicamente para su función reproductiva, mientras que los de arrecife son gregarios y en ambos el tamaño es el factor que establece el liderazgo de grupo. Sin embargo, hay divergencias curiosas: los de punta negra convierten en líder a los machos grandes y los grises, a las hembras. Por tanto, el sexo por sí solo no es un factor determinante, sino que es la combinación de tamaño y género lo que influye en el comportamiento de liderazgo. La investigación también ha permitido desvelar diferencias en la sociabilidad según las distintas especies, así como otros patrones de comportamiento. “Los tiburones de punta negra son más territoriales y su movimiento se focaliza más en su propio arrecife; los grises se mueven más y comparten más regiones”, señala Fernández-Gracia. “Su comunicación sigue siendo un misterio, pero se sabe que se establece por contacto visual”, explica el biólogo marino Biel Morey, cofundador de la Fundación Save the Med.

El sexo por sí solo no es un factor determinante, sino que es la combinación de tamaño y género lo que influye en el comportamiento de liderazgo

El estudio evidencia que la telemetría acústica es una herramienta poderosa para desentrañar la complejidad del comportamiento social de los animales en el ámbito marino, incluso cuando la observación visual directa no es posible. “En el ambiente subacuático estudiar estas relaciones ha sido difícil por la naturaleza del espacio, la movilidad y las limitaciones tecnológicas en monitoreo continuo”, exponen los investigadores. El modelo fue validado con una investigación previa sobre mantas raya en Seychelles, en la que también participó Fernández-Gracia. Se etiquetó a 25 ejemplares, recopilando decenas de miles de detecciones que demostraron que en esta especie las hembras siguen más a los machos. 

Más allá del valor científico, este descubrimiento tiene importantes implicaciones para la conservación de unos peces gravemente amenazados. “El estado se mide, no en el número de individuos, sino en cómo ha evolucionado la población de esa especie en dos generaciones. Si desciende más de un 80%, esa especie estará en peligro crítico de extinción, entre un 50 y un 80% en peligro, y entre un 30 y un 50% amenazada”, explica Morey, quien ha contribuido a la Lista Roja de Especies Amenazadas de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN).

“Los grandes tiburones pelágicos, de un tamaño a partir de 2 metros o 2,5 metros, están todos amenazados, la mayoría en peligro crítico de extinción. Hay un estudio de unos colegas italianos de hace unos años que estimaban que estas especies habían reducido su población entre un 95 y un 99,9% en el Mediterráneo. Hablamos del tiburón blanco, el cailón, el marrajo, la tintorera, el pez martillo…”, añade el biólogo. Según WWF, las poblaciones mundiales de tiburones y rayas de alta mar han disminuido un 71% desde la década de 1970 y actualmente el 36% de las 1.200 especies de tiburones y rayas están en riesgo de extinción.

Los grandes tiburones pelágicos están todos amenazados, la mayoría en peligro crítico de extinción. Hay un estudio de unos colegas italianos de hace unos años que estimaban que estas especies habían reducido su población entre un 95 y un 99,9% en el Mediterráneo

Biel Morey — Biólogo y cofundador de la Fundación Save the Med

Si ciertos individuos juegan un papel crucial en la dinámica de grupo, su pérdida podría desestabilizar toda una red social, afectando a la población en su conjunto. Por ello, comprender la estructura social de especies no es solo una cuestión de curiosidad científica, sino una necesidad urgente para proteger las poblaciones en un mundo donde enfrentan cada vez más amenazas. “La sobrepesca es la principal. Los tiburones tienen una bilogía conservativa, son animales que crecen poco a poco, se reproducen a una edad tardía y, en general, tienen poca descendencia. Si hay sobrepesca, las poblaciones disminuyen y hay poca capacidad de recuperación. También afectan las alteraciones de los hábitats, como las extracciones de arena, y el cambio climático, por la disminución de la concentración de oxígeno en ciertas capas de agua, que hace que las eviten y suban más a la superficie donde se enfrentan a la pesca”, concluye Morey.

El riesgo de sufrir una mordida de tiburón existe en muchas costas del planeta y se intensifica en el caso de los grandes blancos. Estos animales destacan por su tamaño, su potencia y la estructura de sus dientes, que desgarran carne y huesos con facilidad. La supervivencia tras un ataque de esta magnitud resulta complicada incluso en aguas poco profundas.

El impacto físico de una embestida puede provocar fracturas además de laceraciones extensas. Esa gravedad explica por qué los investigadores han puesto tanta atención en nuevas formas de protección para surfistas y buceadores.

Varios materiales demostraron disminuir las heridas más graves en pruebas con tiburones reales

Un estudio llevado a cabo por la Universidad de Flinders y publicado en Wildlife Research confirmó que varios tejidos fabricados con polietileno de peso molecular ultraalto reducen los daños provocados por tiburones blancos y tiburones tigre. Los materiales analizados fueron Aqua Armor, Shark Stop, ActionTX-S y Brewster. La investigación demostró que, en comparación con el neopreno estándar, todos ellos disminuyeron la cantidad de lesiones graves que suelen desembocar en hemorragias fatales o pérdida de extremidades.

Para llegar a estas conclusiones, los expertos probaron los materiales en el mar con tiburones reales. El equipo utilizó tiburones blancos en el Golfo Spencer, en Australia Meridional, y tiburones tigre en la Isla Norfolk, Queensland. Los animales fueron atraídos con carnada, tras lo cual se les ofrecieron paquetes de espuma recubiertos con los tejidos en estudio, que simulaban la densidad de la carne humana.

Se registraron 84 mordidas de tiburón blanco y 68 de tiburón tigre, con una clasificación final que distinguió entre daño superficial, leve, sustancial y crítico.

Sin embargo, el profesor Charlie Huveneers advirtió que estos trajes no garantizan seguridad absoluta. Las mordidas continúan generando lesiones internas y aplastamientos que superan la protección de la tela. La diferencia es que permiten limitar la pérdida de sangre, lo que aumenta las probabilidades de sobrevivir en una situación de emergencia.

Los nuevos materiales superan a las antiguas cotas de malla por su ligereza y flexibilidad

Ese riesgo adquiere relevancia cuando se analizan los datos de la Base de Datos Australiana de Incidentes con Tiburones, que en la última década registró un promedio de 20 heridos y casi 3 muertes anuales. La gravedad de los casos se relaciona con arterias seccionadas o con la amputación de extremidades.

La cifra adquiere rostro con la reciente muerte del surfista Mercury Psillakis en Dee Why, Sídney, tras un ataque de tiburón. Su caso reavivó la urgencia de contar con medidas de protección efectivas que permitan practicar surf en costas donde habitan estos depredadores.

A pesar de todo, el contraste con los antiguos trajes de cota de malla es evidente. Aunque ofrecían un blindaje eficaz, su peso y rigidez resultaban inadecuados para deportes como el buceo o el surf. Los nuevos materiales, en cambio, destacan por su ligereza y flexibilidad.

El doctor Tom Clarke, de la Universidad de Flinders, señaló que incluso frente a tiburones de más de 3 metros los trajes redujeron los daños severos. Aunque observó pequeñas diferencias de desempeño entre tejidos, todos mostraron un efecto protector medible al disminuir las heridas catalogadas como sustanciales y críticas.

Mientras tanto, otras instituciones exploran vías distintas. La Universidad Macquarie, en 2024, presentó un sistema de luces LED que altera la percepción visual de los tiburones y dificulta que confundan a surfistas con presas naturales. Esta propuesta se suma a un conjunto de medidas que buscan reducir incidentes sin afectar el equilibrio ecológico.

Los avances refuerzan la confianza de quienes pasan horas en el mar sin modificar la conducta animal

La dimensión social también aparece en el trabajo de Brianna Le Busque, psicóloga de la Universidad de Australia del Sur. La especialista estudia cómo los surfistas perciben el riesgo y asegura que herramientas como trajes resistentes o dispositivos de disuasión ofrecen una sensación de control que contribuye a disminuir el miedo.

El investigador Nick Whitney, del Acuario de Nueva Inglaterra, opinó que estos materiales aportan confianza a quienes pasan largas horas en aguas frecuentadas por tiburones. Subrayó además que la protección se centra en la integridad del bañista sin alterar la conducta del animal, lo que constituye una ventaja ética.

Aunque las mordidas continúan siendo poco frecuentes en términos estadísticos, los hallazgos sugieren que disponer de trajes flexibles y resistentes marca una diferencia real para quienes disfrutan del mar en zonas conflictivas. Y al final, lo que parece ciencia aplicada en un laboratorio se convierte en la delgada capa que separa la adrenalina del surf de una visita al hospital o algo peor.

El Mar Mediterrani és un mar contaminat, principalment a causa de les activitats humanes, ja siguin turístiques, industrials o vinculades al trànsit marítim. Es tracta d'un mar semitancat, cosa que a la pràctica suposa que la renovació de les aigües sigui molt menor que la que hi ha als oceans. Les conseqüències es tradueixen, sobretot, en l'acumulació de fems marins i materials contaminants. La Mar Mediterrània està connectada amb l'oceà Atlàntic a través de l'estret de Gibraltar. A l'illot deshabitat de l'Alegranza, al nord de Lanzarote, s'acumulen centenars de quilos d'escombraries marines, sobretot plàstic, en un entorn que forma part del parc natural de l'arxipèlag Chinijo.

Una nova investigació, publicada a la revista Marine Pollution Bulletin i liderada per l'Institut de Ciències del Mar (ICM-CSIC) i l'Institut Espanyol d'Oceanografia (IEO-CSIC), ha trobat concentracions importants de mercuri al gat de mar (Scyliorhinus canicula), un petit tauró de la família dels elasmobranquis que viu en aigües profundes del Mediterrani i de les costes cantàbriques. Té un cos allargat d’entre 40 i 50 centímetres de longitud, que pot arribar a un màxim de 100 centímetres. Es considera una espècie sentinella, és a dir, aquella que pot ser utilitzada per determinar els riscos que el seu consum té per als éssers humans, ja que és capaç d’acumular contaminants als seus teixits.

El resultat de l’estudi mostra que les concentracions més elevades de mercuri es van trobar en els exemplars de més grandària, així com aquells que vivien a la costa catalana. Les conclusions coincideixen amb les d’estudis anteriors, que indiquen que les concentracions de mercuri són més altes al Mediterrani que a l’oceà Atlàntic.

Una nova recerca, liderada pel Institut de Ciències de la Mar (ICM-CSIC) i l'Institut Espanyol d'Oceanografia (IEO-CSIC), ha trobat importants concentracions de mercuri en el gat, un petit tauró que viu en aigües profundes del Mediterrani i la consta cantàbrica. Es tracta d'una espècie sentinella, és a dir, aquella que pot ser utilitzada per a determinar els riscos que el seu consum té per als éssers humans

L'estudi, tal com destaca Elena Lloret, investigadora postdoctoral de l'ICM-CSIC, alerta que el consum regular de gat “podria implicar riscos sanitaris, especialment en determinades regions on el consum és més habitual”. El risc potencial per a la salut humana, segons aquesta investigació, mostra que varia en funció dels nivells de consum. Els llindars de seguretat establerts per les autoritats sanitàries se superen en escenaris de consum moderat a dalt.

El document també proporciona “evidències de com aquesta mena de tauró pot servir com a espècie bioindicadora de la presència de contaminants en ecosistemes marins de profunditat”, tal com subratlla, per la seva banda, Joan Giménez, investigador investigador del Centre Oceanogràfic de Màlaga de l'IEO-CSIC.

L'amenaça de la pesca d'arrossegament

La pesca d'arrossegament és la principal amenaça per als taurons i les ratlles. Biel Morey, biòleg marí i cofundador de Save the Med, afirma que constitueix un perill tant per a les espècies com per“l'alteració o destrucció de l'hàbitat”. En el cas de la pesca ha suposat, de vegades, “un impacte molt elevat” per als fons marins.

La pesca d'arrossegament és la principal amenaça per als taurons i les ratlles. Biel Morey, biòleg marí i cofundador de Save the Med, afirma que constitueix un perill tant per a les espècies com per “l'alteració o destrucció de l'hàbitat”. En el cas de la pesca ha suposat, a vegades, “un impacte molt elevat” per als fons marins

Aquests animals marins són molt sensibles als desenvolupaments urbanístics de la costa, a les instal·lacions portuàries i a determinats processos lligats al turisme, com la regeneració de platges. Segons Morey, les intervencions humanes al litoral i a la mar afecten els taurons i les rajades per l’alteració dels seus hàbitats. De manera combinada es poden donar, a més, altres tipus d’impactes, com les aigües contaminades als ports.

La presència de contaminants en aquests organismes té efectes sobre les seves poblacions. Encara que no estiguin ben definits, en l'àmbit individual és clar que afecta la seva fisiologia. És una contaminació que, a més, es transmet de mares a cries, i que pot afectar els humans que els consumeixen.

Els taurons i les ratlles són molt sensibles als desenvolupaments urbanístics de la costa, a les instal·lacions portuaris i a determinats processos lligats al turisme, com la regeneració de platges

Per tant, parlam d’espècies que presenten unes característiques biològiques que les fan especialment vulnerables a les activitats antropogèniques, és a dir, aquelles produïdes o causades pels éssers humans. La pesca és la problemàtica principal. Les conseqüències són que 39 de les 73 espècies de taurons i rajades al Mediterrani estan amenaçades. En el cas de les aigües del mar balear s'han citat 59 espècies, de les quals 30 estan amenaçades i sis es consideren extintes localment: els peixos serra (Pristis pectinata i Pristis pristis), l'agullat ver (squalus acanthias) i tres espècies de tauró àngel (Squatina spp).

L’Informe Mar Balear, elaborado por la Fundació Marilles, mostra l’estat de fragilitat de dues espècies: la musola (Mustelus mustelus) i el gatvaire (Scyliorhinus stellaris). En el cas de la primera, es considera que es troba en un estat molt vulnerable perquè la majoria dels exemplars capturats a la llotja de Palma són immadurs, mentre que les captures de les poblacions d’gatvaire s’han reduït un 37% en els darrers vuit anys. A aquestes espècies en perill s’hi ha d’afegir la del quelvacho, que fins ara no ho estava, les captures del qual s’han reduït un 77% entre 2009 i 2020. Aquesta tendència mostra, segons els investigadors, que aquesta espècie es troba “en perill d’extinció” a les aigües de Mallorca.

L'Informe Mar Balear, elaborat per la Fundació Marilles, mostra l'estat de fragilitat de dues espècies: la musola i el alitán. En el cas de la primera, es considera que es troba en un estat molt vulnerable perquè la majoria dels exemplars capturats en la llotja de Palma són immadurs, mentre que les captures de les poblacions de alitán s'han reduït un 37% en els últims vuit anys

Els taurons i les ratlles, en declivi

Les mateixes característiques dels taurons i les ratlles són raons del seu declivi. És a dir, fecunditat baixa, creixement lent, maduresa sexual tardana, elevada longevitat i alta taxa de supervivència de totes les franges d’edat. El resultat és un baix potencial reproductiu, cosa que redunda en “una baixa capacitat per incrementar les poblacions”, assenyalen els investigadors. Per això la meitat d’aquestes espècies de la mar balear estan amenaçades i són altament vulnerables a les activitats pesqueres.

En aquest sentit, es proposa augmentar la protecció amb “plans de gestió específics” per a les espècies que presentin “un estat de conservació preocupant”. Així, tant els plans de gestió pesquera com els associats a la gestió de la Xarxa Natura 2000 han d’incloure, segons els investigadors de la Fundació Marilles, mesures de “llibertat de taurons i rajades per part dels pescadors”.

Entre les famílies d'elasmobranquis legalment protegides que habiten les aigües de l'arxipèlag balear, i que estan incloses al Catàleg espanyol d'espècies amenaçades, cal assenyalar el tauró guineu; el tauró martell; el tauró àngel; el tauró blanc; el marraix; el tigre de mar; el tauró pelegrí; el caralló; la caputxa; la manta; el porc marí; la rajada blanca; els rinobàtids i els pristis pectinata.

A més, el decret balear pel qual es regulen les activitats d'extracció de flora o fauna marina i les activitats subaquàtiques a les reserves marines, també protegeix, entre d'altres, l'alità, l'escurçana, la tintorella, la milana, la vaca comuna i les mussoles, amb la qual cosa està prohibida “qualsevol actuació amb la intenció de matar-los, capturar-los, perseguir-los o molestar-los”.

La influència de la crisi climàtica

Encara no hi ha estudis concloents a les Balears sobre la influència que pugui tenir el canvi climàtic en algunes d’aquestes espècies. Tanmateix, l’augment de la temperatura del Mediterrani produeix “escalfament, acidificació i desoxigenació de les mars i oceans, canviant els hàbitats i la seva biogeoquímica”.

Raquel Sunyer, doctora en Ciències del Mar i coordinadora de l’Informe Mar Balear, creu que els taurons que es podrien veure més afectats per l’escalfament “són els que viuen i es reprodueixen en zones més costaneres”. Aquells que viuen a l’oceà obert, per altra banda, “podrien estar modificant la seva distribució per desplaçar-se a aigües més profundes i menys càlides”, conclou.

El Mar Mediterráneo es un mar contaminado, principalmente debido a las actividades humanas, ya sean turísticas, industriales o vinculadas al tráfico marítimo. Se trata de un mar semicerrado, lo que en la práctica supone que la renovación de las aguas sea mucho menor que la que hay en los océanos. Las consecuencias se traducen, sobre todo, en la acumulación de basuras marinas y materiales contaminantes. El Mar Mediterráneo está conectado con el océano Atlántico a través del estrecho de Gibraltar. En el islote deshabitado de la Alegranza, al norte de Lanzarote, se acumulan centenares de kilos de basura marina, sobre todo plástico, en un entorno que forma parte del parque natural del Archipiélago Chinijo.

Una nueva investigación, publicada en la revista Marine Pollution Bulletin y liderada por el Institut de Ciències del Mar (ICM-CSIC) y el Instituto Español de Oceanografía (IEO-CSIC), ha hallado importantes concentraciones de mercurio en la pintarroja (Scyliorhinus canicula), un pequeño tiburón de la familia de los elasmobranquios que vive en aguas profundas del Mediterráneo y de las costas cantábricas. Posee un cuerpo alargado de entre 40 y 50 centímetros de longitud, pudiendo alcanzar un máximo de 100 centímetros. Se considera una especie centinela, es decir, aquella que puede ser utilizada para determinar los riesgos que su consumo tiene para los seres humanos debido a que es capaz de acumular contaminantes en sus tejidos.

El resultado del estudio muestra que las concentraciones más elevadas de mercurio se encontraron en los ejemplares de mayor tamaño, así como en aquellos que habitaban en las proximidades de la costa catalana. Las conclusiones coinciden con las que se han hecho de estudios anteriores, que indican que las concentraciones de mercurio son más elevadas en el Mediterráneo que en el océano Atlántico.

Una nueva investigación, liderada por el Institut de Ciències del Mar (ICM-CSIC) y el Instituto Español de Oceanografía (IEO-CSIC), ha hallado importantes concentraciones de mercurio en la pintarroja, un pequeño tiburón que vive en aguas profundas del Mediterráneo y la consta cantábrica. Se trata de una especie centinela, es decir, aquella que puede ser utilizada para determinar los riesgos que su consumo tiene para los seres humanos

El estudio, tal como destaca Elena Lloret, investigadora postdoctoral del ICM-CSIC, alerta de que el consumo regular de pintarroja “podría implicar riesgos sanitarios, especialmente en determinadas regiones donde su consumo es más habitual”. El riesgo potencial para la salud humana, según esta investigación, muestra que varía en función de los niveles de consumo. Los umbrales de seguridad establecidos por las autoridades sanitarias se superan en escenarios de consumo moderado a alto.

El documento también proporciona “evidencias de cómo esta especie de tiburón puede servir como especie bioindicadora de la presencia de contaminantes en ecosistemas marinos de profundidad”, tal como subraya, por su parte, Joan Giménez, investigador investigador del Centro Oceanográfico de Málaga del IEO-CSIC.

La amenaza de la pesca de arrastre

La pesca de arrastre es la principal amenaza para los tiburones y las rayas. Biel Morey, biólogo marino y cofundador de Save the Med, afirma que constituye un peligro tanto para las especies como por “la alteración o destrucción del hábitat”. En el caso de la pesca ha supuesto, en ocasiones, “un impacto muy elevado” para los fondos marinos.

La pesca de arrastre es la principal amenaza para los tiburones y las rayas. Biel Morey, biólogo marino y cofundador de Save the Med, afirma que constituye un peligro tanto para las especies como por “la alteración o destrucción del hábitat”. En el caso de la pesca ha supuesto, en ocasiones, “un impacto muy elevado” para los fondos marinos

Estos animales marinos son muy sensibles a los desarrollos urbanísticos de la costa, a las instalaciones portuarios y a determinados procesos ligados al turismo, como la regeneración de playas. Según Morey, las intervenciones humanas en el litoral y el mar afectan a tiburones y rayas por la alteración de sus hábitats“. De manera combinada se pueden dar, además, otro tipo de impactos, como las aguas contaminadas en los puertos.

La presencia de contaminantes en estos organismos tiene efectos sobre sus poblaciones. Aunque todavía no estén bien definidos, a nivel individual está claro que afecta a su fisiología. Es una contaminación que, además, se transmite de madres a crías, y que puede afectar a los humanos que los consumen.

Las pintarrojas son muy sensibles a los desarrollos urbanísticos de la costa, a las instalaciones portuarios y a determinados procesos ligados al turismo, como la regeneración de playas

Por tanto, se trata de especies que presentan unas características biológicas que las hacen especialmente vulnerables a las actividades antropogénicas, que son aquellas que están producidas o causadas por los seres humanos. La pesca es la problemática principal. Las consecuencias son que 39 de las 73 especies de tiburones y rayas en el Mediterráneo están amenazadas. En el caso de las aguas del mar balear se han citado 59 especies, de las cuales 30 están amenazadas y seis se consideran extintas localmente: los pescados sierra (Pristis pectinata y Pristis pristis), la mielga (squalus acanthias) y tres especies de tiburón ángel (Squatina spp).

El Informe Mar Balear, elaborado por la Fundació Marilles, muestra el estado de fragilidad de dos especies: la musola (Mustelus mustelus) y el alitán (Scyliorhinus stellaris). En el caso de la primera, se considera que se encuentra en un estado muy vulnerable porque la mayoría de los ejemplares capturados en la lonja de Palma son inmaduros, mientras que las capturas de las poblaciones de alitán se han reducido un 37% en los últimos ocho años. A estas especies en peligro hay que añadir la del quelvacho, que hasta ahora no lo estaba, cuyas capturas se han reducido un 77% entre 2009 y 2020. Esta tendencia muestra, según los investigadores, que esta especie se encuentra “en peligro de extinción” en las aguas de Mallorca.

El Informe Mar Balear, elaborado por la Fundació Marilles, muestra el estado de fragilidad de dos especies: la musola y el alitán. En el caso de la primera, se considera que se encuentra en un estado muy vulnerable porque la mayoría de los ejemplares capturados en la lonja de Palma son inmaduros, mientras que las capturas de las poblaciones de alitán se han reducido un 37% en los últimos ocho años

Los tiburones y las rayas, en declive

Las propias características de los tiburones y las rayas son razones de su declive. Es decir, fecundidad baja, crecimiento lento, madurez sexual tardía, elevada longevidad y alta tasa de supervivencia de todas las franjas de edad. El resultado es un bajo potencial reproductivo, lo cual redunda en “una baja capacidad para incrementar las poblaciones”, señalan los investigadores. Por eso la mitad de estas especies del mar balear están amenazadas y son altamente vulnerables a las actividades pesqueras.

En este sentido, se propone aumentar la protección con “planes de gestión específicos” para las especies que presenten “un estado de conservación preocupante”. Así, tanto los planes de gestión pesquera como los asociados a la gestión de la Red Natura 2000 deben incluir, según los investigadores de la Fundació Marilles, medidas de “liberación de tiburones y rayas por parte de los pescadores”.

Entre las familias de elasmobranquios legalmente protegidas que habitan las aguas del archipiélago balear, y que están incluidas en el Catálogo español de especies amenazadas, cabe señalar el tiburón zorro; el tiburón martillo; el tiburón ángel; el tiburón blanco; el marrajo; el tiburón cailón; el tiburón peregrino; el cazón; la noriega -también conocido como raya noruega-; la raya falsa vela; la mantelina; la manta; el tiburón cerdo; la raya bramante; los peces guitarra y los peces sierra.

Por otro lado, el decreto balear por el cual se regulan las actividades de extracción de flora o fauna marina y las actividades subacuáticas en las reservas marinas, también protege al alitán, la pastinaca, la raya látigo, la tintorera, el águila marina, el pez obispo, la tremielga y las musolas, con lo cual, está prohibida “cualquier actuación con la intención de matarlos, capturarlos, perseguirlos o molestarlos”.

La influencia de la crisis climática

Todavía no hay estudios concluyentes en Balears sobre la influencia que pueda tener el cambio climático en algunas de estas especies. Sin embargo, el aumento de la temperatura del Mediterráneo produce “calentamiento, acidificación y desoxigenación de los mares y océanos, cambiando los hábitats y su biogeoquímica”.

Raquel Sunyer, doctora en Ciencias del Mar y coordinadora del Informe Mar Balear, cree que los tiburones que se podrían ver más afectados por el calentamiento “son los que viven y se reproducen en zonas más costeras”. Aquellos que viven en océano abierto, por otro lado, “podrían estar modificando su distribución para desplazarse a aguas más profundas y menos cálidas”, concluye.

Que Tiburón cumpla medio siglo en 2025 implica que el modelo de negocio más provechoso que jamás haya acuñado Hollywood tiene su misma edad. Esto es, que hace 50 años Tiburón inauguró el blockbuster tal y como lo conocemos: un tipo de proyecto de gran envergadura espoleado por su ambición de arrasar en la taquilla mundial, y hacerlo rápido. Solo que claro, en 1975 Tiburón no era ni de lejos la primera película que hacía algo así, y es lo que nos lleva a un interrogante que conviene atender: ¿por qué Tiburón es un blockbuster y Lo que el viento se llevó, una superproducción de 1939 que se tiró varios meses en cartelera sin dejar de atraer público, no lo es?

La cantidad de dinero recaudada no tiene que ver tanto como el relato que se ha querido comunicar desde la industria y que, ciñéndonos al blockbuster como tal, gira en torno a determinadas estrategias de exhibición. Estrategias en las que Tiburón tampoco era pionero. Habitualmente las películas se distribuían según un modelo escalonado, expandiéndose durante semanas por distintas cadenas de cines a lo largo de EEUU (más tarde del mundo). De Tiburón sabemos que Universal quiso estrenar en múltiples salas simultáneamente, pero no era la primera vez que ocurría algo así. Fue Paramount con El padrino, tres años antes, quien había desafiado por primera vez este modelo.

Lo que Tiburón añadió a la estrategia de El padrino fue la decisión de estrenar en verano aprovechando la reciente implantación de los aparatos de aire acondicionado, y teniendo lista la maquinaria de merchandising. Contribuyó, por otra parte, a seguir acelerando el ritmo del negocio, que es al fin y al cabo lo que distingue al blockbuster de fenómenos previos como la citada Lo que el viento se llevó y los grandes taquillazos del periodo clásico. El estreno fulminante mueve a estudiar ansiosamente la taquilla del fin de semana de apertura —forzando a que si este decepciona ya se barrunte el fracaso— y, desde otro ámbito, obliga al gremio de la crítica a ir con la lengua fuera.

Cuando la distribución era progresiva daba tiempo de sobra a publicar reseñas y a que se fuera constituyendo un clima afectivo, creando expectativas de cara a ver la película. Coartando el proceso se forzaba la sorpresa del público, en un trato que previo a los años 70 ya buscaban ciertas producciones. Y aquí está lo interesante. Antes de que películas ambiciosas con opciones de Oscar se saltaran el modelo escalonado, los títulos que “huían” de la crítica eran producciones de serie B. Películas humildes, de escaso prestigio. Si una película cualquiera esquivaba el modelo tradicional (y llegaba a varios cines a la vez), se entendía automáticamente como que era de peor calidad.

Evidentemente El padrino cambió esto, pero la relación de Tiburón con la serie B resulta igualmente evidente. Más cuando este mismo verano percibimos su influjo en dos películas —Dangerous Animals y Tiburón blanco: La bestia del mar— que ni van a arrasar ni mucho menos a ganar premios Oscar.

El camino de la explotación

Dangerous Animals es una pequeña producción australiana cuyo único rostro famoso es el de Jai Courtney. Tras ser un secundario en sagas como Divergente o Escuadrón suicida difícilmente diríamos que es un reclamo comercial, si bien se esfuerza mucho en brillar como un psicópata que ansía ver a sus víctimas devoradas por tiburones. Dangerous Animals le da una pequeña vuelta de tuerca al terror marino de Tiburón mientras Tiburón blanco: La bestia del mar —que llega a cines una semana después y también es australiana— tiene un esquema más reconocible: un grupo de soldados de la Segunda Guerra Mundial intentando sobrevivir a los escualos en medio del mar.

En 2021, por cierto, ya tuvimos otro filme de terror llamado Tiburón blanco, todo lo cual ilustra la buena salud de ese cine de explotación que el crítico Álvaro Peña bautizó con ingenio como splasher: historias situadas en entornos marinos cuyos personajes intentan que los tiburones (o los animales que se tercien) no se los coman al ritmo con el que los adolescentes suelen ser acuchillados en el cine slasher. Por todo esto —y dado que Dangerous Animals y Tiburón blanco preceden a su vez un reestreno de Tiburón el 29 de agosto por su aniversario— convendría alejarnos de la influencia de Spielberg en la tradición del gran espectáculo para, desde otra vía distinta, proponer que su filiación blockbuster es más casual que otra cosa. Que Tiburón tiene más que ver con Dangerous Animals —una película extremadamente mediocre, por cierto— que con Star Wars.

El crítico Álvaro Peña bautizó con ingenio como 'splasher' a las historias situadas en entornos marinos cuyos personajes intentan que los tiburones (o los animales que se tercien) no se los coman al ritmo con el que los adolescentes suelen ser acuchillados en el cine 'slasher'

Y veamos. Las inspiraciones de Tiburón se parecen más a las de El padrino. Ambas películas adaptaron dos bestsellers de la época, con el matiz de que en la prosa de Peter Benchley se cruzaban el fantasma de Moby Dick —en cuanto al absurdo de querer vengarse de un animal salvaje— y el del dramaturgo Henrik Ibsen en su obra de teatro Un enemigo del pueblo, con esa población en peligro por culpa de la codicia de sus gobernantes. En Tiburón, entonces, había existencialismo y crítica social. Pero también era básicamente una película de terror: un género que rara vez había contado con el interés de los grandes estudios. Tiburón tenía cerca la gran excepción de El exorcista, cuya existencia y éxito podemos achacar al clima imprevisible del Nuevo Hollywood.

El terror solía ser feudo de la serie B. El presupuesto de Tiburón era amplio comparado con el de estas producciones, pero esto se debió en gran parte al bien documentado caos que fue su rodaje. Lo que se ha contado hasta la saciedad: la decisión de ocultar el tiburón durante buena parte del metraje por culpa de los fallos del animatrónico, transmutada a través de la pantalla en un suspense modélico. Es decir, que Tiburón es como es por una picaresca análoga a la de las producciones de serie B, y ahí está el propio perfil de Spielberg para confirmarlo: antes de Tiburón se había curtido en la televisión, que justamente era el destino original de su aplaudido debut, El diablo sobre ruedas.

La génesis de Tiburón está marcada por accidentes felices, y el accidente más feliz de todos posiblemente sea el de haber inaugurado el blockbuster cuando lo único que Spielberg pretendía era cumplir los plazos y que Universal no le despidiera. Desde entonces el audaz director sí pudo desarrollar este tipo de proyectos intencionadamente —E.T. El extraterrestre, Indiana Jones, Parque Jurásico, etcétera—, pero el auténtico legado de Tiburón hay que rastrearlo por otro lado.

Orcas, pirañas y tornados

Antes de que a Universal le diera tiempo a darle una secuela a Tiburón, en verano del 77 llegaba Orca (La ballena asesina). Tal conmoción cultural había causado la película de Spielberg como para que floreciera el oportunismo, y rodeando la desigual transformación de Tiburón en una franquicia —cuatro entregas llegó a tener entre los 70 y los 80, sin rastro de Spielberg por supuesto— se fueran desarrollando múltiples proyectos con el claro objetivo de exprimir el fenómeno desde presupuestos prudentes. En el caso de la vecina Piraña, curiosamente, nos reencontramos con cineastas prometedores pasados por agua —el Joe Dante de Gremlins en la primera entrega, James Cameron en la segunda—, mientras se atisba una repentina voluntad de tomárselo todo a guasa.

En ese sentido, la esencia de Tiburón tardó poco en ser traicionada. Spielberg había impulsado su película desde el romanticismo, la aventura clásica y el amor por los personajes, y sin embargo fue imponiéndose poco a poco el humor negro. El splasher fluía entonces desde una temprana autoconsciencia, presumiendo de cinismo para que el público pudiera pasar por alto los penosos guiones y efectos especiales de los que iba haciendo acopio (y que llegaron a caracterizar la misma saga de Tiburón). A finales de los 90 sucedieron dos hitos que, lejos de alterar esta lógica, la fortalecieron. En 1997 se fundó The Asylum, y en 1999 Renny Harlin estrenó Deep Blue Sea.

Deep Blue Sea se materializaba en un momento de democratización para el CGI. Los efectos visuales generados por ordenador habían calibrado el impacto de los grandes blockbusters de la época —muchos de ellos dirigidos por los propios Spielberg y Cameron—, para poco a poco irse haciendo más asequibles, o al menos descartar el aura de evento máximo por ubicarse en películas más variopintas. Lo que sucedía entonces con Deep Blue Sea es que sus tiburones digitales —modificados genéticamente en lo que era tanto una herencia de Parque Jurásico como un posible comentario meta— eran muchos, se movían a toda velocidad y se merendaban a los personajes a un ritmo de fiesta trasnochada, sin que nadie pudiera tomarse nada mínimamente en serio.

The Asylum iba a tomar buena nota de ello, aunque algo más tarde. Este estudio quiso originalmente hacerse fuerte con una producción destinada a los videoclubs, para a posteriori especializarse en los llamados mockbusters —películas baratas que ansían canibalizar la fama de un blockbuster vecino al que plagian sin disimulo— y por último entender cuál había sido la aportación de Deep Blue Sea. Esto es, CGI pésimo y dependencia de la complicidad. ¿De la complicidad de quién? Pues de ese temible perfil de espectador que dice cosas como “es tan mala que es buena”. Ese perfil de espectador que aplaudiría hasta seis películas de Sharknado entre 2013 y 2018.

También otras lindezas como El ataque del tiburón de dos cabezas, Megatiburón contra Crocosaurio, etcétera. El tiburón como monstruo temible mutó una y otra vez gracias a la falta de vergüenza de The Asylum, sin que esta explosión de subproductos listillos impidiera que el splasher dejara de pergeñar a cada tanto películas muy estimables. El minimalismo de Open Water (2004) o la febril puesta en escena de Infierno azul (2016) ilustran, por suerte, que el subgénero es mucho más, al tiempo que refuerzan la idea de que poco tiene que ver con el cine de gran presupuesto y es preferible que se dedique a propuestas más pequeñas y libres.

Lo ocurrido con Megalodón es la prueba definitiva. Ha habido dos entregas a rebufo de la novela original de Steve Alten, y las dos son penosas. Megalodón y Megalodón 2 (2018 y 2023) son dos blockbusters confundidos entre servir de plataforma para un actor consagrado —por muy grandes que sean los tiburones no son suficientes en esta liga, necesitas a un Jason Statham—, no forzar demasiado la calificación por edades con la violencia, tener credibilidad industrial —el irrelevante fichaje de un director de culto, Ben Wheatley, para la segunda— y apelar al público chino.

Condicionantes, ni que decir tiene, que lastran su expresividad y capacidad de divertir. Frente al ominoso ejemplo de Megalodón tiene más dignidad incluso el mockbuster que le dedicó la propia Asylum —protagonizado por el fallecido Michael Madsen—, o desde luego obras tan desprejuiciadas como En las profundidades del Sena, donde un tiburón llegaba por algún motivo a los canales de París y aterrorizaba sus Juegos Olímpicos. Es tan sencillo como eso. Cuanto más lejos se mantenga el cine de tiburones del blockbuster, mejor. Por mucho que fuera él quien lo inventara.

El Govern balear ha presentat aquest dimarts un pla d'acció pioner a Espanya per a la conservació de taurons i ratlles en aigües de l'arxipèlag. El projecte, impulsat per la Conselleria d'Agricultura, Pesca i Medi natural, contempla mesures formatives, informatives i científiques, i s'emmarca en l'Estratègia Balear de Taurons i Ratlles.

El pla ha estat presentat durant la segona reunió del Grup d'Experts en Elasmobranquios, i té com a objectiu gestionar les pesqueres des d'una perspectiva ecosistèmica, millorant l'estat de conservació dels peixos condrictis —grup que engloba a taurons, ratlles i quimeres—.

La iniciativa, considerada una referència a nivell nacional i mediterrani, part de les propostes sorgides en la primera reunió del grup al setembre de 2023 i de les conclusions de les Jornades de Biodiversitat Marina de Marilles celebrades al novembre.

El pla s'articula en sis grans àrees d'actuació, que engloben un total de 17 activitats a executar a curt, mitjà i llarg termini. Entre elles figuren estudis biològics, seguiment de captures, formació per a pescadors i col·laboració amb el sector pesquer. Una de les mesures clau serà atorgar rang normatiu al pla a través d'una ordre signada pel conseller Joan Simonet.

Participació ciutadana

La Conselleria ha subratllat que la ciutadania podrà implicar-se voluntàriament en l'execució del pla, que buscarà reforçar la capacitat d'identificació i coneixement sobre aquestes espècies tant en la pesca professional com recreativa.

“És convenient reforçar i unificar les iniciatives actuals de seguiment i recopilació de dades”, ha explicat la directora general de Medi natural i Gestió Forestal, Anna Torres. En aquest sentit, el pla preveu integrar eines com a observadors, aplicacions mòbils i plataformes de dades disperses per a centralitzar el seguiment de manera eficaç.

Per part seva, el director general de Pesca, Antoni M. Grau, ha insistit en la necessitat de reduir les captures accidentals mitjançant la col·laboració activa amb el sector, a més de formar als pescadors en protocols clars i pràctics per al maneig i alliberament adequat d'exemplars.

El pla també contempla reforçar la vigilància i el control, amb formació específica per al personal encarregat d'inspeccions, elaboració de protocols davant incompliments i una millor coordinació entre administracions com la Direcció General de Pesca, el Cos de Vigilància Pesquera i la Guàrdia Civil.

Funció ecològica clau

Durant la reunió del Grup d'Experts, en la qual van participar tècnics del Govern, el Consell d'Eivissa, el COFIB, l'Institut Espanyol d'Oceanografia (IEO) i diverses entitats conservacionistes, es van compartir propostes per a enriquir el pla. Ara, la Conselleria analitzarà les conclusions per a desplegar les mesures com més aviat millor.

L'administració autonòmica ha recordat que no és la primera vegada que s'impulsa la conservació dels condrictis en Balears. Entre les accions anteriors destaquen la imposició de talles mínimes per a espècies com les musolas i el projecte de cria i alliberament de alitanes (Scyliorhinus stellaris).

El Govern també ha volgut ressaltar el paper fonamental que exerceixen taurons i ratlles en els ecosistemes marins, en situar-se en el cim de les cadenes tròfiques. El seu declivi, adverteixen, pot provocar desequilibris ecològics de gran magnitud. Per això, han apel·lat a la implicació activa de tots els sectors: pesca professional i recreativa, nàutica social i entitats conservacionistes, sense els quals no seria possible executar un pla d'aquesta magnitud.

El Govern balear ha presentado este martes un plan de acción pionero en España para la conservación de tiburones y rayas en aguas del archipiélago. El proyecto, impulsado por la Conselleria de Agricultura, Pesca y Medio Natural, contempla medidas formativas, informativas y científicas, y se enmarca en la Estrategia Balear de Tiburones y Rayas.

El plan ha sido presentado durante la segunda reunión del Grupo de Expertos en Elasmobranquios, y tiene como objetivo gestionar las pesquerías desde una perspectiva ecosistémica, mejorando el estado de conservación de los peces condrictios —grupo que engloba a tiburones, rayas y quimeras—.

La iniciativa, considerada una referencia a nivel nacional y mediterráneo, parte de las propuestas surgidas en la primera reunión del grupo en septiembre de 2023 y de las conclusiones de las Jornadas de Biodiversidad Marina de Marilles celebradas en noviembre.

El plan se articula en seis grandes áreas de actuación, que engloban un total de 17 actividades a ejecutar a corto, medio y largo plazo. Entre ellas figuran estudios biológicos, seguimiento de capturas, formación para pescadores y colaboración con el sector pesquero. Una de las medidas clave será otorgar rango normativo al plan a través de una orden firmada por el conseller Joan Simonet.

Participación ciudadana

La Conselleria ha subrayado que la ciudadanía podrá implicarse voluntariamente en la ejecución del plan, que buscará reforzar la capacidad de identificación y conocimiento sobre estas especies tanto en la pesca profesional como recreativa.

“Es conveniente reforzar y unificar las iniciativas actuales de seguimiento y recopilación de datos”, ha explicado la directora general de Medio Natural y Gestión Forestal, Anna Torres. En este sentido, el plan prevé integrar herramientas como observadores, aplicaciones móviles y plataformas de datos dispersos para centralizar el seguimiento de forma eficaz.

Por su parte, el director general de Pesca, Antoni M. Grau, ha insistido en la necesidad de reducir las capturas accidentales mediante la colaboración activa con el sector, además de formar a los pescadores en protocolos claros y prácticos para el manejo y liberación adecuada de ejemplares.

El plan también contempla reforzar la vigilancia y el control, con formación específica para el personal encargado de inspecciones, elaboración de protocolos ante incumplimientos y una mejor coordinación entre administraciones como la Dirección General de Pesca, el Cuerpo de Vigilancia Pesquera y la Guardia Civil.

Función ecológica clave

Durante la reunión del Grupo de Expertos, en la que participaron técnicos del Govern, el Consell de Ibiza, el COFIB, el Instituto Español de Oceanografía (IEO) y varias entidades conservacionistas, se compartieron propuestas para enriquecer el plan. Ahora, la Conselleria analizará las conclusiones para desplegar las medidas cuanto antes.

La administración autonómica ha recordado que no es la primera vez que se impulsa la conservación de los condrictios en Balears. Entre las acciones anteriores destacan la imposición de tallas mínimas para especies como las musolas y el proyecto de cría y liberación de alitanes (Scyliorhinus stellaris).

El Govern también ha querido resaltar el papel fundamental que desempeñan tiburones y rayas en los ecosistemas marinos, al situarse en la cima de las cadenas tróficas. Su declive, advierten, puede provocar desequilibrios ecológicos de gran magnitud. Por ello, han apelado a la implicación activa de todos los sectores: pesca profesional y recreativa, náutica social y entidades conservacionistas, sin los cuales no sería posible ejecutar un plan de esta magnitud.

Dos notas. Solo dos notas musicales hicieron falta para poner los pelos de punta. Mi y Fa. Mi y Fa. Repetidas como si fuera un timbal, un sonido tribal que anticipaba lo que estaba a punto de ocurrir. Es imposible no escucharlas y pensar rápidamente en Tiburón. La banda sonora compuesta por John Williams es una de las más imitadas, repetidas e influyentes, y es solo un ejemplo más de cómo la película de Steven Spielberg se convirtió, sin preverlo y sin que nadie confiara en ella, en una de las más importantes de la historia del cine.

Lo es no solo por su calidad. Por su manejo de la tensión. Por la puesta en escena magistral de Spielberg que jugó a insinuar más que a mostrar. Lo es porque con Tiburón cambia todo. Spielberg reventó las normas de Hollywood. Su éxito, descomunal y desproporcionado —ajustando a la inflación su taquilla estaría en los 1.500 millones de dólares— demostró que el verano era una buena temporada para el cine y sus consecuencias se siguen sintiendo cuando se cumplen 50 años de su estreno el 20 de junio de 1975.

Hasta entonces, como ocurre con el cine español, las vacaciones se veían como veneno para la taquilla. Sol, terrazas, viajes… nadie quería estrenar sus películas en ese trimestre. Hasta que llegó Spielberg, que con menos de 30 años y apenas experiencia estrenó su Tiburón en pleno comienzo de temporada estival y destrozó cualquier predicción. La gente abarrotó las salas. Acudían en masa e incluso repetían una y otra vez.

Aquello revolucionó el tablero comercial para un Hollywood que estaba en pleno cambio. El modelo de estudios se tambaleaba, el nuevo Hollywood llegaba con fuerzas y las multisalas comenzaban a abrirse paso acabando con el antiguo modelo de exhibición de las películas. Nadie pensaba que un director con apenas experiencia sería quien encontrara la fórmula mágica y convertiría aquella película en una de las primeras franquicias comerciales de Hollywood y en el título que cambia la forma de producir y consumir cine.

Lo cuenta el documental 50 años de Tiburón, que ha estrenado Movistar Plus+ y que repasa las claves del filme. Muestra imágenes del público enloquecido, y analiza el contexto de la industria y cómo aquella película hizo que los distribuidores, que intentaban adaptarse a los tiempos, vieron las posibilidades de proyectar la misma película en cinco salas al mismo tiempo. Fue el comienzo del prototipo de taquillazo diseñado para el verano, y desde entonces los estudios configuran su parrilla dando prioridad a los meses estivales. Es ahí donde colocan sus grandes apuestas.

De aquellos polvos, estos lodos, y solo hay que mirar a la cartelera actual y de las próximas semanas para ver que las normas establecidas por Tiburón siguen en marcha. Un nuevo Superman, una nueva entrega de Parque Jurásico… también alguna intentona de mantener ese espíritu de encontrar nuevas gallinas de los huevos de oro, como la película sobre la F1 que junta a Bardem y Brad Pitt y que nace de la unión de Apple y Warner como distribuidora. Aquella obra maestra consiguió lo imposible, el equilibrio entre el autor y lo comercial, pero también crearía una máquina trituradora con la que Hollywood pasaría a pensar en franquicias y taquillazos y cuyo resultado se basa en una campaña de marketing desorbitada.

¿Una película anticapitalista?

Todo el mundo cayó rendido ante Tiburón, y muchos vieron en ella mucho más que un simple entretenimiento que jugaba con nuestros miedos más primitivos. En el alcalde que prefería mantener todo abierto en vez de defender la seguridad de su pueblo (algo que posteriormente puede recordar a las políticas liberalistas durante el confinamiento pandémico en la Comunidad de Madrid), muchos dijeron que era una crítica al capitalismo feroz que ya asolaba EEUU, a pesar de que Spielberg nunca haya sido el director más comprometido del mundo.

Algunos analistas vieron en Tiburón un filme que capturaba el zeitgeist, el espíritu de su tiempo. Unos años marcados por el asesinato de Sharon Tate, Nixon, el Watergate y el trauma post Vietnam. Incluso en la relación entre los tres protagonistas, Roy Scheider, Richard Dreyfuss y Robert Shaw, una metáfora de la lucha de clases. De hecho, el documental de Movistar Plus+ recuerda, y da como válida, una de las leyendas urbanas más populares en torno al filme, y es que Fidel Castro era un defensor de ella porque criticaba las sociedades modernas y los sistemas capitalistas. Unos dicen que se lo dijo a Oliver Stone, otros a Coppola, muchos citan a una entrevista de la que no hay registro… solo alguien parece tener la clave sobre el amor del comandante Castro a la película, y ese es el escritor del libro en el que se basa, uno de los héroes que siempre se olvidan en esta historia.

Porque el origen de Tiburón hay que encontrarlo en un libro que Universal compra antes de que saliera publicado y en el que el autor, Peter Benchley, marca las bases de lo que sería luego la película y cuya influencia cita en Un enemigo del pueblo, de Ibsen. Es el propio Benchley el que en una reedición de su novela, que fue un éxito de ventas, confirma la anécdota de Fidel Castro diciendo que Tiburón hablaba de la “corrupción del capitalismo”. No imaginaba Castro que su adaptación cinematográfica inauguraba la peor versión del capitalismo en Hollywood.

Un rodaje accidentado

Que confiaran la película en un director desconocido que entonces tenía 27 años ya decía mucho de la esperanza que tenían en el proyecto. En 1974 Spielberg todavía no había estrenado Loca evasión (lo haría ese año) y su filmografía solo contaba con un telefilme, El diablo sobre ruedas. Fue precisamente aquel trabajo por el que le eligieron, ya que de alguna forma ese camión que amenaza a los protagonistas actuaba de la misma forma en la que debería hacerlo el tiburón blanco que Spielberg llamaría Bruce, como su abogado.

El rodaje estuvo a punto de ser un fiasco. A los accidentes imprevistos y las inclemencias del tiempo se juntó la desconfianza de su propio equipo. El rodaje se aceleró ante el éxito de la novela y se comenzó sin que el tiburón mecánico estuviera listo y con el guion sin terminar. Se crearon tres tiburones para el rodaje, y el primero de ellos se estropeó al principio, ya que el agua salada se infiltró en los componentes eléctricos de la creación dejándolo inservible durante varias semanas. Spielberg hizo de la necesidad virtud, y su puesta en escena se decantó, de forma obligatoria, en sugerir en vez de mostrar.

Con todo ello el rodaje se alargó más del doble de días, y el productor tuvo que manifestar su confianza en la película y en un Steven Spielberg del que decían que daba la impresión de estar sobrepasado y no tener nada bajo control. En el documental se ven las entrevistas de los actores durante el rodaje y cómo incluso dejaban entrever que podrían abandonarlo. “Como actor ha sido un error”, dijo Richard Dreyfuss ante la televisión. Está claro que cambió de opinión. Dreyfuss protagonizaría la siguiente película de Spielberg, Encuentros en la tercera fase, y años después Always (Para siempre) cuando el cineasta ya no tenía nada que demostrar y cuando ya había cambiado a la industria para siempre.