El pasado mes de diciembre unos reporteros de Las Vegas  Review Journal iniciaron una curiosa investigación: conocer quién había detrás de la compra de su propio periódico; el de más difusión del estado de Nevada. Sabían que su compañía editora hasta entonces, New Media Investimets Group, había suscrito una clausula de confidencialidad con el comprador, que no resultó ser otro que Sheldon Adelson, el magnate de la hostelería y los casinos de Las Vegas Sands,  y el empresario que  mareó la perdiz con Ignacio González para instalar en Madrid el frustrado proyecto de  Eurovegas.

Los reporteros descubrieron que la compra de su periódico se había hecho a través  de una empresa radicada en el paraíso fiscal norteamericano de Delaware, el mismo territorio donde radicaba la empresa que adquirió el ático de Ignacio González, expresidente de la Comunidad de Madrid, solo por situarlo en el contexto, dado que nada tiene que ver. En Delaware, se dice, hay más sociedades inscritas que habitantes.

Adelson pagó 140 millones de dólares por el diario de Las Vegas y, tras salir a la luz esa adquisición, se produjeron algunas dimisiones entre los periodistas del diario según anunció The Newyorker; y los “reguladores” del juego en Las Vegas iniciaron también una investigación.

Sheldon Adelson ha pagado un precio muy por encima del valor del periódico, que tiene una tirada de 170.000 ejemplares, pero eso para él debe ser lo de menos: ya tiene el mayor diario de difusión gratuita de Israel en el que pierde millones de dólares; su fortuna supera los 22.000 millones y ha donado cientos de millones  a la causa republicana.

La opacidad y la ocultación en la adquisición de un diario es un grado más a añadir  a la falta de transparencia de los intereses que mueven a muchos fondos buitres y extraños inversores que se colocan en los consejos de administración de las empresas periodísticas. La línea editorial de los diarios se balancea a favor de no se sabe que tipo  de réditos debe otorgar a esos accionistas. La mayoría de veces no son ganancias de rentas y dividendos, tal y como están las cuentas de los periódicos.

Los periodistas de esos diarios suelen ser conscientes de que hay terrenos informativos que no deben ser explorados si quieren sobrevivir en esas empresas editoras. Por eso cuando vemos el ejemplo de los reporteros de Las Vegas Review Journal investigando a su propia casa para saber quién les paga sus sueldos, se abre una luz de esperanza: el periodismo no es un juego y un periódico no debería ser un casino.

Las detenciones del 31 de octubre de 2014 sorprendieron a la trama Púnica intentando revitalizar el proyecto de una ciudad de casinos para Madrid, una vez fracasada el mes de diciembre anterior la negociación entre el Gobierno autonómico y el magnate estadounidense Sheldon Adelson. Semanas antes de ser detenido, uno de los cabecillas de la red de corrupción, David Marjaliza, intentó implicar al representante de Adelson en Madrid en la operación, que se desarrollaría en unos terrenos en Torrejón de Velasco. En aquel momento Eurovegas ya era un mal recuerdo para una parte de la sociedad madrileña y una oportunidad perdida para un Gobierno regional, que había hecho de la inversión norteamericana para Alcorcón una prioridad.

Los planes de Marjaliza aparecen esbozados en una de las conversaciones telefónicas que mantuvo el 23 de septiembre de 2014 y que, aunque sospechaba, no tenía certeza de que estaba intervenida por la Guardia Civil. A las 19.33 de ese día, Marjaliza recibe una llamada de un tal David, al que el empresario comenta que tiene “unos socios” en Torrejón de Velasco y que “está hablando con dos operadores relacionados con los casinos de Madrid que el viernes se van a Las Vegas”. “Hay muchos metros cuadrados de suelo y mucha gente interesada”, dice Marjaliza, según aparece en el sumario de la Operación Púnica.

El agente de la Unidad Central Operativa (UCO) que escucha la conversación no la transcribe textualmente, pero plasma un resumen de la respuesta que recibe Marjaliza de su interlocutor: “David dice que está todo muy paralizado y él hará lo posible para reactivarlo, pero con pies de plomo después de lo de Anderson, donde se gastaron más de 27 millones de euros. Quedan para verse el jueves por la tarde”.

La identidad de ese “David” permitirá alcanzar el nivel de las gestiones que realizó Marjaliza. Se trata de David Hatchwell, el presidente de la comunidad judía en Madrid y empresario en que depositó Adelson su confianza y las gestiones del proyecto de Eurovegas para Madrid. En otra intervención telefónica a Marjaliza, la UCO le pone apellido, pero la transcripción fonética que hace el agente, “Achubel”, no había permitido hasta ahora identificar al interlocutor de Marjaliza.

En otra conversación, Marjaliza habla con un desconocido que le pide que “le mire el tema de los judíos”. El empresario, a día de hoy en prisión preventiva, asegura a su interlocutor que quien lleva el asunto es “muy amigo”, pero que se trata de “una persona muy seria” y que es necesario “avanzar más”. El interlocutor en esta ocasión de Marjaliza, al parecer vinculado a los terrenos de Torrejón de Velasco, dice que parte “de cero”, que busca un consultor que “vaya a éxito en Los Ángeles o Las Vegas y decirles que el Master Plan que han hecho es por ejemplo ocho parcelas y un campo de golf”. “El caso es tener el operador pues el inversor luego va a surgir”, añade.

eldiario.es se ha puesto en contacto con David Hatchwell, quien ha negado haber llegado a convertirse en ese “operador” que buscaba la trama. Frente a la versión de Marjaliza, Hatchwell asegura que conoce al empresario encarcelado de hace siete u ocho años, de “cócteles” y otros eventos de la “sociedad madrileña”, sin mantener una relación de amistad con él. Hatchwell confirma la reunión con Marjaliza y asegura que en ella accedió a reunirse con unas personas, que no logra identificar, que disponían de los terrenos. Precisa que mantuvo el encuentro “por cortesía”, toda vez que el proyecto de Eurovegas en Madrid estaba “congelado” y no había mucho de lo que hablar.

En la actualidad, Hatchwell figura al frente de 17 sociedades. Entre ellas, la más importante, Excem Grupo, la antigua Cementos Portland. El resto de las sociedades se reparte entre la asesoría de inversión, comercio exterior, calzado, ropa, telecomunicaciones y seguridad privada. El padre de Hatchwell, Mauricio, fue un empresario de proyección internacional, primer presidente del Comité Internacional Judío Sefarad y premio Príncipe de Asturias de la Concordia en 1990. David figura entre los 15 principales donantes de la campaña del primer ministro israelí Benjamin Netanyahu. Hatchwell entregó 9.000 euros, cuando el máximo legal está apenas 600 euros por encima, según El País.

Al igual que su padre, David Hatchwell mantiene destacados contactos en los mundos de los negocios y la política. Consultado por la cifra de 27 millones de euros que él dice en el ‘pinchazo’ que se han gastado en el proyecto de Eurovegas, Hatchwell aclara que se trata del desembolso por parte de Adelson para un proyecto que venía de “siete u ocho años” atrás. “Hubo que pagar consultores, arquitectos… 27 millones puede parecer una cantidad grande, pero no para un proyecto de este volumen, que suponía una inversión de 20.000 millones”, declara el empresario.

El hombre de “todos los delitos”

La operación Púnica no se puede entender sin la figura de David Marjaliza. Amigo de Francisco Granados desde la infancia, el empresario no dejaba sin abordar modalidad alguna de corrupción. Tan es así que la fiscal del caso justificó su petición de ingreso en prisión con esta elocuencia: “Nos ha llamado la atención que cuando nosotros nos planteábamos qué delitos contra la corrupción había cometido Marjaliza, a la conclusión a la que hemos llegado es... ¿cuál es el que no ha cometido? Porque es que los ha cometido absolutamente todos. Cuando cogimos el Código Penal para decir 'este, este, este...' Los ha cometido absolutamente todos”.

Para el juez Eloy Velasco, Marjaliza gozaba de “amplias relaciones personales y políticas” –la primera de todas, Granados- que utilizaba para lograr adjudicaciones irregulares para sus empresas o para terceros, en este caso a cambio de comisiones. Sus empresas, señala el juez, eran el “núcleo de una organización criminal” que se beneficiaba de contratos irregulares con la Administración, donde Marjaliza contaba con la colaboración de políticos y funcionarios. Por todo ello, está en la cárcel acusado de diez delitos, el catálogo completo de la corrupción.

Ocho meses después de entrar en prisión, David Marjaliza pidió declarar ante las fiscales y el juez de la Operación Púnica. En tres sesiones celebradas en junio, que se prolongaron por un total de 13 horas, el empresario reveló supuestamente datos desconocidos hasta ahora por los investigadores. Según El Español, la declaración de Marjaliza se produce dentro de un pacto con la Fiscalía Anticorrupción para que rebaje una futura petición de condena. De paso, podría hacer temblar los cimientos del actual Gobierno de la Comunidad de Madrid.

Se sospecha que Marjaliza haya relacionado con la trama de corrupción al número tres de la lista con la que Cristina Cifuentes se presentó a las elecciones de mayo, el actual consejero de Medio Ambiente, Jaime González Taboada, así como al número 11 de la misma papeleta y exalcalde de Alcalá, Bartolomé González. Una tercera diputada de la Asamblea Madrileña podría haber aparecido en el último relato de los hechos realizado por Marjaliza. Se trata de la diputada de Ciudadanos Eva Bórox. Su formación dio el apoyo a la investidura de Cifuentes a cambio de que el PP suscribiera un acuerdo anticorrupción.

A pesar del levantamiento del secreto que pesaba sobre la mayoría del sumario, el juez Velasco ha optado por mantener secreta una pieza, donde se incluye la confesión de Marjaliza. El juez no ha imputado aún a los diputados citados. De hacerlo, debería inhibirse en favor del Tribunal Superior de Justicia de Madrid, competente para investigarlos por su condición de aforados.

El sueño de Eurovegas ha saltado por los aires, si es que alguna vez tuvo intención de hacerse realidad. El Gobierno de Mariano Rajoy ha dicho “no” a las exigencias de Las Vegas Sands y ésta retira su propuesta. Es decir, el Ejecutivo no ha pasado por el trance de aprobar una beneficiosa fiscalidad propia que hubiera permitido a la compañía blindarse ante cualquier cambio legislativo y ante posibles pérdidas; modificar la legislación para eliminar el juego online, al que Sheldon Adelson ve como un enemigo de su negocio; y la recalcada solicitud de permitir fumar en sus casinos.

“El proceso ha sido extremadamente minucioso y, mientras el Gobierno y muchos otros, han trabajado con diligencia en este esfuerzo, no vemos un camino con los criterios necesarios para sacar adelante este proyecto a gran escala. Como resultado, no vamos a continuar persiguiendo esta oportunidad”, asegura Sheldon Adelson a través de un comunicado. Adiós a los 35.000 millones de dólares (más de 25.000 millones de euros) que iban a convertir la Comunidad de Madrid en un nuevo maná económico, con la supuesta creación de más de 200.000 puestos de trabajo y la puesta en marcha al sur de la capital del mayor centro de ocio, hoteles y casinos que se hubiera visto nunca en Europa.

“Tenemos que agradecer a mucha gente que ha dedicado su tiempo y su energía a este proyecto”. “El Gobierno de España, y especialmente el de la Comunidad de Madrid, ha perseguido esta oportunidad teniendo en mente el interés de los ciudadanos españoles”, señala en el mismo comunicado el consejero delegado de la compañía, Michael Leven, el mismo que hace unos meses daba por hecho Eurovegas en una rueda de prensa multitudinaria acompañado por el presidente de la Comunidad de Madrid, Ignacio González.

Y Adelson matiza: “Como presidente y consejero delegado, mi papel no es sólo crear una visión de futuro para la compañía, también lo es conseguir los mejores intereses para nuestros accionistas. Desarrollar centros turísticos integrados en Europa ha sido mi idea desde hace años, pero hay un tiempo y lugar para todo y ahora nuestra atención se centra en el fomento de los países asiáticos, como Japón y Corea”. Y, ahí, en Japón están puestas sus esperanzas, porque Eurovegas no ha muerto antes de nacer por falta de entendimiento con Mariano Rajoy. Detrás hay mucho más.

Sin financiación y con la mirada puesta en Japón

Sin financiación y con la mirada puesta en JapónEl principal problema: el dinero. Las Vegas Sands nunca ha tenido la financiación para el proyecto. Los bancos no le han dado carta blanca, entre otras cosas, porque el grupo está inmerso en un complejo proceso de renegociación de su deuda actual. Según su última presentación de resultados, su endeudamiento con la banca alcanza los 9.767 millones de dólares (más de 7.000 millones de euros). Y, desde principios de diciembre, está negociando con Bank of America, Merrill Lynch, BNP Paribas y Goldman Sachs, unos términos de pago más beneficiosos.

Además, en el firmamento de Adelson, España ya no era la estrella con más brillo. Desde hace tiempo, su mirada está puesta en Japón, donde el Ejecutivo promueve una ley, que podría estar lista en enero, que permitirá por primera vez la industria de los casinos y convertirá Japón en el tercer mercado mundial del juego, por detrás de Estados Unidos y de Macao, el paraíso de los casinos en China.

De hecho, Sheldon Adelson llevaba semanas oyendo recomendaciones para aparcar su proyecto madrileño y centrarse en el país del sol naciente. Uno de los últimos consejos llegó de la agencia de calificación Fitch, que, en el último informe sobre la compañía estadounidense, destacó las pegas del proyecto español y los posibles beneficios que le reportaría la apuesta japonesa. Fitch recalca, además, “la debilidad económica de Europa” como un factor clave que debe tener en cuenta. “La primera fase del proyecto costaría entre 8.000 y 12.000 millones de dólares (entre 5.800 y 8.700 millones de euros al cambio actual), seguida de otras dos fases más con un coste total de más de 36.000 millones de dólares”, señala la agencia de calificación que, además, incide en que Eurovegas está condicionada tanto a recibir el visto bueno de las administraciones públicas españolas como a “un paquete de subvenciones e incentivos”. Algo que ya no llegará.

Por ello, Fitch lanzó una clara recomendación a Adelson: que se centrase en sus opciones asiáticas. “Japón está considerando la legalización” de los megaresorts de casinos. Una “legislación que está respaldada por el actual partido en el Gobierno y que puede estar aprobada a principios de 2014”, señala la firma de calificación. Sin embargo, le pone un 'pero': que el Gobierno nipón puede imponer a los inversores interesados en el prometedor mercado del archipiélago que vayan de la mano de un socio local, y puede limitar el número de licencias de juego que se permitan, por ejemplo, en grandes ciudades como Tokio y Osaka.

Por ello, Adelson tendría que ponerse las pilas. “Las Vegas Sands puede estar en la lista corta de candidatos que logren una licencia, dado su perfil financiero y su exitosa trayectoria en el desarrollo de resorts en Singapur, Macao o Las Vegas. A diferencia de España, Fitch vería positivamente la posibilidad de invertir en Japón”, concluye.

Si se cumplen las previsiones, la compañía del magnate estadounidense será una de las primeras en ponerse en marcha, junto a otras grandes multinacionales como MGM Resorts International o Caesars Entertainment. No en vano las previsiones vaticinan que los casinos nipones pueden llegar a suponer unos ingresos de 10.000 millones de dólares al año (alrededor de 7.249 millones de euros). Detrás de este movimiento del Gobierno nipón, encabezado por el Partido Liberal Democrático, está, en gran medida, la necesidad de dotarse de una mejor oferta hotelera de cara a los Juegos Olímpicos de 2020, donde Tokio se alzó con la victoria y Madrid vio cómo se esfumaba, de nuevo, la posibilidad de ser olímpica.

Pero estas no son las únicas críticas que Sheldon Adelson ha tenido que escuchar. Antes del verano las dudas sobre el proyecto llegaron desde Deutsche Bank, que veía insalvables las condiciones planteadas por el grupo estadounidense para poner en marcha Eurovegas. Alcorcón tampoco era una opción de éxito para JP Morgan que, simplemente, aseguró hace unas semanas que abandonar su megacomplejo en España podría ser “un catalizador” para su negocio.

Sheldon Adelson, el magnate del juego estadounidense que pretende instalar Eurovegas en España, de la mano de Esperanza Aguirre e Ignacio González, dio el martes por la noche su receta para negociar un desarme con Irán: lanzar un ataque nuclear. Adelson, uno de los principales donantes del Partido Republicano (unos 100 millones de dólares en el último año), aprovechó un foro en la universidad de Yeshiva (Nueva York) titulado ¿Existirán los judíos?, para dar su opinión sobre la política exterior que debería adoptar el presidente de EEUU, Barack Obama.

Cuando Adelson fue preguntado sobre los recientes movimientos de Obama con respecto a Irán, respondió: “¿De qué vamos a negociar? Lo que les diría es: 'Mira, ves ese desierto de ahí, pues quiero enseñarte algo'. Entonces, coges el teléfono, llamas a alguien en algún lugar de Nebraska y les dices: 'De acuerdo, adelante'. Y ahí va una bomba atómica, misiles balísticos, en el medio del desierto, donde no hieren a un alma. Quizá un par de serpientes de cascabel o escorpiones. Y, entonces, le dices: ”¿Ves? El siguiente va a ir al centro de Teherán. Estamos hablando en serio. ¿Queréis ser borrados del mapa? Seguid adelante y poneros duros con vuestro proyecto nuclear. ¿Quieren vivir en paz? Abandonen y le garantizamos que puede tener una planta nuclear eléctrica, energética'. Es lo único que entienden“.

Siempre que a la vicepresidenta del Gobierno se le pregunta si se podrá fumar o no en Eurovegas, su respuesta se limita a una serie de frases hechas en las que evita implicarse en un asunto que resulta muy polémico. Hace unos meses indicaba de forma categórica que no se contemplaba el cambio. Más recientemente ha comentado que el Gobierno central no tenía encima de la mesa ninguna petición concreta de modificar la ley en ese sentido. Este viernes ha cambiado de actitud. Soraya Sáenz de Santamaría ha deslizado que dejar fumar en los casinos de Eurovegas está casi hecho.

La vicepresidenta ha explicado que el proyecto de Sheldon Adelson y su exigencia de que se pueda fumar en sus casinos está “en fase de evaluación” por parte de las diferentes Administraciones implicadas y ha citado expresamente al Gobierno central. Después, la número dos del Ejecutivo ha explicado en la rueda posterior al Consejo de Ministros que los periodistas ya tenían “alguna posición de los ministros más implicados al respecto”. De esa forma tan sutil, Sáenz de Santamaría evitaba una respuesta categórica pero indicaba que el Gobierno está decidido a apoyar que se permita fumar en Eurovegas escudado en la creación de empleo que comportará la instalación del complejo en Alcorcón (Madrid).

Los ministros más implicados al respecto no son otros que la titular de Sanidad, Ana Mato, y el de Industria, José Manuel Soria. Después de varios meses jugando al despiste, en las dos últimas semanas no han tenido problemas en avanzar que darán vía libre a la modificación porque no se pueden negar a la creación de puestos de trabajo. La primera fue Mato, que defendió que no es incompatible velar por la salud de los ciudadanos y levantar el veto al tabaco.

Salas cerradas y sin camareros

La fórmula que le permite defender esa teoría es modificar la normativa que lo prohíbe actualmente para autorizarlo en salas completamente cerradas y donde no entre nadie más que el que quiera fumar. De esta forma, los jugadores que fumen podrán hacerlo en espacios donde solo habrá máquinas tragaperras o de otros juegos de azar. Sin camareros. Si quieren comer o beber algo, los clientes deberán comprarlo antes para que funcione en régimen de autoservicio. Así, Sanidad e Industria pueden esgrimir que ningún trabajador se ve perjudicado por el humo del tabaco aunque persisten las dudas de cómo puede afectar a los que deban limpiarlas después.

La presión de los dirigentes de la Comunidad de Madrid ha sido muy fuerte en los últimos meses. Ignacio González, Javier Fernández-Lasquetty y otros consejeros no han disimulado su contrariedad cuando el Gobierno de Mariano Rajoy miraba hacia otro lado. En cuanto Mato y Soria abrieron la mano, los dirigentes madrileños pasaron a un estado cercano a la euforia ante el temor de que Adelson dé marcha atrás en su proyecto. El magnate del juego insiste en que quiere ver los cambios legislativos hechos antes de comprometerse más porque así, dice, tiene “seguridad jurídica”. El Gobierno prefiere asegurarse de que la primera piedra no tardará en ponerse ante el temor de cambiar la ley a su antojo y que después no se concrete el proyecto, pero los cambios sirvan para otros casinos.

Sheldon Adelson quiere garantías. Y sobre todo, unas condiciones que “no cambien con el tiempo”. Las Vegas Sands ha asegurado hoy en un comunicado que sigue interesado en el proyecto Eurovegas en España, pero no a cualquier precio. Y ha aprovechado para aclarar que el condicional no se debe a la falta de dinero, como habían sugerido desde el Gobierno central, sino a la falta de “un marco legal adecuado”.

El gigante de casinos ha reafirmado su interés por desarrollar “un complejo multimillonario de resorts integrados” en España, tal y como manifestó a mediados de julio al gobierno regional de la Comunidad de Madrid en el plan de viabilidad del proyecto Eurovegas, que contiene la propuesta. “Se prevé que nuestra propuesta de desarrollo en España sea el mayor proyecto inmobiliario del sector privado jamás llevado a cabo”, afirmó la compañía, que recordó “espera con interés la reacción del Gobierno a su estudio de viabilidad”.

La compañía insistió en que “no existen barreras financieras” para que la empresa pueda iniciar o completar el proyecto propuesto en Madrid, ya que cuenta con un “balance sólido” y “capacidad” para asegurar la financiación necesaria. “Tal y como hemos demostrado en el pasado, estando hoy en día aún mejor posicionados, nuestra compañía tiene la capacidad para financiar y desarrollar simultáneamente varias propiedades en diferentes partes del mundo”, afirma.

En esta línea, la empresa ha insistido en que cualquier declaración que sugiera que el desarrollo de un gran complejo integrado en Japón o en otro país no perjudicaría en ningún caso al proyecto en Madrid. “Al igual que cualquier otra empresa en crecimiento, buscamos activamente y respondemos a cualquier consulta que recibimos relacionada con potenciales oportunidades de desarrollo”, han apuntado. No obstante, han señalado que si bien la mayoría de las oportunidades se centran en “las más grandes o en las segundas ciudades de un país en particular”, su objetivo en España -con 12 resorts integrados- es el de crear “las mayores instalaciones de congresos y convenciones de Europa, y potencialmente del mundo, además de instalaciones de comercio al por menor”.

Una presentación de la empresa ante posibles inversores durante la Global Gaming Expo achaca los retrasos en el proyecto a la inacción de las administraciones españolas. El número dos de la compañía, Michael A. Leven, lo ha dejado claro: “Si aprueban lo que hemos pedido, si conseguimos lo que queremos, haremos el proyecto”.

Ignacio González ha hecho todo lo que estaba en su mano. Ha trabajado a conciencia para crear un marco legal a medida de las (no pocas) exigencias del magnate Sheldon Adelson. Todo en busca del 'milagro Eurovegas', del que el Gobierno madrileño dice que repartiría en Madrid 250.000 puestos de trabajo y 18.000 millones de euros en inversiones. Y que, sobre todo, daría al Gobierno de González un respiro tras un año marcado por los recortes, la de momento fallida privatización de varios hospitales madrileños y unas previsiones electorales poco halagüeñas.

Pero no es suficiente. Y, según ha advertido públicamente, lo que no está en su mano puede dejar a España sin el megacomplejo hotelero y de casinos, y sin su supuesta inyección de prosperidad. “La situación es que estas grandes empresas que tienen muchísimas ofertas de todo el mundo, porque todo el mundo está deseoso de coger grandes inversiones, si no se les resuelve en un plazo razonable, decide ir a otros sitios”, ha soltado González en una entrevista.

Adelson quiere, entre otras cosas, que se pueda fumar en los casinos. Lo que exigiría modificar (o al menos establecer una excepción puntual) a la Ley del Tabaco. González llegó a pedir al Gobierno que le devolviera a Madrid las competencias en este ámbito, pero la negativa fue rotunda. Las Vegas Sands confiaba en que antes del verano el tema de los humos junto a la ruleta estuviera resuelto. Pero los expertos señalaron al Gobierno que no alcanzaba con tocar el reglamento, sino que había que cambiar una ley que goza de gran apoyo popular (recibe una aprobación de 97,1% en el último barómetro del CIS).

“Están pasando los meses”, protestaba González en la entrevista, y el “compromiso” de crear este marco legal “no se resuelve”, a pesar de que el millonario de los casinos se ha sentado ya dos veces en el despacho de Rajoy. Y sin esa seguridad el proyecto, que iba a empezar a construirse a finales de año, está en punto muerto.

¿Falta el dinero?

Madrid ha sido con Esperanza Aguirre, y ahora con Ignacio González, una autonomía de acción, tomando decisiones polémicas en Educación y Sanidad que más tarde ha copiado el Gobierno central. Por eso la dilación en este tema, que fuentes del Ejecutivo regional atribuyen al modus operandi de Rajoy de dejar madurar los asuntos antes de resolverlos, no sienta bien. González ha advertido al Gobierno que “todos deben ser conscientes” de que se trata del proyecto “más importante” de inversión que puede haber en Europa y que se debería “hacer todo lo posible” para garantizarlo.

Desde Moncloa han respondido devolviendo el balón y sembrando aún más dudas. Fuentes gubernamentales han asegurado a Efe que se está “haciendo todo lo posible para colaborar” en Eurovegas. Pero reprochan a Madrid no haber tomado “ninguna iniciativa legal”. Y han asegurado que su instalación “depende más bien de la financiación”. Desde la Puerta del Sol responden que esos “supuestos problemas de financiación del proyecto no existen”, pues la empresa ya ha comprometido casi 3.000 millones para la primera fase. Y acusan al Gobierno de intentar tapar su propia inacción.

Cuando en Moncloa hablan de iniciativa legal se refieren a una solicitud formal de la Asamblea de Madrid, a través de una PNL, de establecer esa excepción a la Ley del Tabaco en los casinos de la región. Pero Ignacio González no parece haber hecho acuse de recibo de esta directiva. En la Asamblea no han oído hablar, de momento, de ninguna iniciativa sobre este asunto. Es más, el PP ha rechazado en la Junta de Portavoces adelantar el inicio de los plenos autonómicos a septiembre, ya que tradicionalmente comienzan en octubre. En el Grupo Popular lo achacan a defectos de forma -la solicitud no se ha hecho con el tiempo suficiente- pero está claro que la urgencia de la que hablaba González no se ha aplicado en la actividad parlamentaria.

Polémica en el Congreso

Eurovegas se ha colado también en la sesión de control en el Congreso de los Diputados, con unas afirmaciones que daban el proyecto casi por perdido. “No sé muy bien por qué no sale, pero tal y como está concebido no es el ideal de inversión extranjera ni para mí, ni para mi país, ni para Madrid”, ha afirmado la exministra de Sanidad Trinidad Jiménez.

Gaspar Llamazares (IU) ha ironizado sobre que si finalmente se acaba frustrando la operación, tendrá más que ver con las dificultades que puede plantear el “blanqueo” de dinero negro en España que con la Ley Antitabaco.

Mientras, Adelson sondea otras posibles localizaciones para sus proyectos. La agencia Bloomberg publicaba hace unos días que Las Vegas Sands y MGM Resorts International presentarán sus proyectos en la conferencia sobre juegos y apuestas que Tokio acogerá esta semana.

El Gobierno autonómico tiene la sensación de haber hecho su parte. Han modificado la ley para flexibilizar las normativas en el caso de “proyectos de alcance regional”. Por ejemplo, ofrecer a estos “centros de desarrollo” la bonificación fiscal del 95% a los impuestos de transmisiones patrimoniales y actos jurídicos documentados. Y modifica los tipos del régimen del juego, que antes llegaban al 45% y ahora se establece en un único 10%. “El mensaje constante es que están a favor del proyecto, pero no nos dan ninguna explicación del retraso”, reconocen en el Ejecutivo madrileño.

Es evidente que la comunicación entre Rajoy y González no es fluida. Y también que en la cúpula del PP saben que un proyecto como Eurovegas podría salvar la hegemonía popular en Madrid, algo que ahora las encuestas ponen muy complicado. Unos y otros dicen estar más que dispuestos a resolver el entuerto Eurovegas, pero ninguno piensa mover ficha. La pregunta es si Mister Adelson traerá las suyas a España.

A tres minutos de la medianoche del viernes y haciendo valer su mayoría absoluta en la Cámara autonómica, el PP de Madrid aprobó en el último Pleno una nueva Ley de Patrimonio que, según la oposición y varios colectivos especializados, pone en peligro bienes culturales, arqueológicos y arquitectónicos. La nueva norma introduce cambios para facilitar “posibles actividades económicas que contribuyan a reactivar y conservar” edificios históricos, explican en el Gobierno de Ignacio González. Para la Asociación Madrid, Ciudadanía y Patrimonio (MCyP) en la práctica esta ley deja a merced de los promotores privados respetar o no bienes de gran valor.

De hecho, una de las modificaciones más contestadas es la que elimina el informe arqueológico obligatorio previo para poner en marcha una obra. Esto permitiría construir encima de un yacimiento que no esté actualmente catalogado. “Las autorizaciones se ciñen a las zonas identificadas en el nuevo catálogo”, ha reconocido el diputado popular Bartolomé González. Pero ha argumentado que así “se aclara y se simplifica la gestión”.

“Es importante, y mucho más en momentos de crisis económica como los actuales, que las administraciones públicas eliminen las trabas administrativas para incentivar posibles proyectos económicos”, defiende González. Precisamente el argumento que se esgrimió para modificar la catalogación de la manzana de Canalejas que permitirá al empresario Juan Miguel Villar Mir 'vaciar' varios edificios para construir un enorme centro comercial, viviendas de lujo y un hotel cinco estrellas en inmuebles que gozaban de la máxima protección.

Con palabras similares la alcaldesa de la capital, Ana Botella, defendió el cambio de uso para el Palacio de la Música, que permitirá que el histórico cine de la Gran Vía se convierta en una tienda. El edificio estaba en vías de convertirse en auditorio de la mano de su propietario, la Fundación Caja Madrid, que ya no tiene dinero para terminarlo.

Enmiendas a la medida de Eurovegas

De las numerosas alegaciones y más de 200 enmiendas que se presentaron al proyecto de ley salieron adelante las siete del PP. “Dos se refieren a la actividad económica y construcción de casinos, y otras dos modifican las leyes de Suelo y Urbanismo para la implantación de dichos complejos sin impedimento de ningún tipo, especialmente en lo que afecta al ámbito patrimonial”, denuncia el Colegio de Arqueólogos.

Estos cambios, asegura la oposición, van en la línea de allanar el camino al proyecto del magnate de los casinos, Sheldon Adelson, en Madrid. “Tenemos que seguir liberalizando y estimulando la inversión y el crecimiento”, sostiene el presidente autonómico en todos los foros posibles. Pero no todo se decide en la Asamblea de Madrid. El Gobierno estudia modificar incluso la Ley Antitabaco, para permitir fumar en los casinos. Así lo ha reconocido el propio Mariano Rajoy tras un encuentro con Adelson en La Moncloa.

Silencio positivo

La norma autonómica establece otras dos categorías de protección más bajas que la de Bien de Interés Cultural. Para los populares, esto ampliará el catálogo de edificios protegidos y dará mayor protagonismo a los ayuntamientos. La oposición, que ha votado unánimemente en contra, el objetivo de la ley es abrir la mano a los intereses de los dueños de los edificios.

Por ejemplo con otra de sus disposiciones polémicas, la que se refiere al silencio administrativo positivo. Con ella se da el visto bueno a la intervención sobre bienes protegidos si no hay una resolución oficial en un mes. Actualmente el plazo medio de los informes es de más de un año. También habrá 30 días para resolver un informe de impacto ambiental, que de lo contrario se dará por positivo. La ley “alivia las trabas inmensas, las acorta y racionaliza, con el compromiso de que la Administración sea ágil y eficaz”, defendió en el Pleno el popular Bartolomé González ante las críticas de la oposición.

La ley también da de baja a las Comisiones de Patrimonio, “eliminando opiniones cualificadas y consensuadas en las decisiones sobre licencias de obra en Conjuntos Históricos y entornos de monumentos”, se queja MCyP.

Los grupos de la oposición anuncian que intentarán frenarla en el ámbito nacional, y las asociaciones aseguran que continuarán con su campaña para pedir una marcha atrás. De momento han recogido el apoyo de colectivos de arquitectos y asociaciones profesionales de arqueólogos de toda España e incluso del extranjero. También del Comité Español de Historia del Arte y de expertos del CSIC (Consejo Superior de Investigaciones Científicas), el INCIPIT (Instituto de Ciencias del Patrimonio), el IPCE (Instituto del Patrimonio Cultural Español) o UNESCO Madrid. Mientras tanto, la ley va ya de camino al Boletín Oficial de la Comunidad de Madrid.

A Sheldon Adelson no le hace falta Eurovegas para tener un negocio redondo, al menos en lo que a su capacidad de generar beneficio para el accionista se refiere. En sólo siete meses, entre el diciembre y el próximo junio, el magnate de los casinos va a ganar cerca de 1.500 millones de euros en concepto de dividendos.

Al igual que hizo en el primer trimestre del ejercicio 2013, a finales de junio el grupo Las Vegas Sands repartirá 0,35 dólares por acción en concepto de dividendo ordinario. Adelson posee 437 millones de acciones de la compañía, lo que equivale al 52% de la sociedad. Por ello, gracias a esta retribución ordinaria, ingresará en un semestre cerca de 306 millones de dólares (unos 235,6 millones de euros al cambio actual).

Pero la suma más relevante la consiguió en diciembre. Entonces, la compañía estadounidense abonó un dividendo extraordinario de 2,75 dólares por acción, lo que permitió a Adelson ingresar, según la agencia Bloomberg, 1.620 millones de dólares (cerca de 1.247,6 millones de euros).

“Es gratificante que hayamos construido nuestro negocio, unos flujos de caja y una fortaleza de nuestro balance de tal grado que nos haga capaces de retribuir [a los accionistas] con una suma tan considerable, al mismo tiempo que mantenemos la suficiente liquidez para financiar nuestras prometedoras oportunidades de crecimiento”, aseguraba el magnate en enero durante una conferencia telefónica con analistas.

El directivo también está más que satisfecho con la evolución de la compañía en 2013. “Estoy extremadamente contento de comunicar los mejores resultados trimestrales de nuestra historia, que reflejan un fuerte crecimiento de nuestros ingresos, de nuestra capacidad de generar caja y de la continua ejecución de una estrategia de crecimiento global”, manifestaba Adelson en su comunicado al regulador estadounidense, la Securities and Exchange Commision (la SEC). En concreto, Las Vegas Sands mejoró sus ingresos un 19,5%, hasta superar los 3.300 millones de dólares, mientras que su beneficio neto creció un 14,6% hasta situarse en los 571,9 millones de dólares.

Las dudas sobre Eurovegas

El proyecto europeo de Adelson en Madrid no echará andar de forma definitiva hasta bien entrada la década de 2020, aunque las primeras fases podrían estar en funcionamiento, en principio, en 2017. Sin embargo, la compañía estadounidense asume que la situación económica puede condicionar la puesta en marcha de Eurovegas.

En concreto, la compañía de Adelson deja caer en su presentación de resultados trimestrales que “el avance hacia la resolución de los retos económicos que actualmente vive Europa tendrá una importante consideración en la resolución del proceso”. La multinacional explica la evolución del proyecto asegurando que, “en diciembre de 2012, el Gobierno de la región de Madrid aprobó la legislación que esboza el marco regulador que permite el desarrollo del complejo”.

Además, señala que, “mientras el proceso se encuentra aún en su fase inicial”, los próximos pasos incluyen aspectos como que la “Unión Europea y los gobiernos locales y nacionales completen la revisión de la legislación que permita el proyecto”, así como que el “Gobierno de Madrid conduzca el proceso de licitación y se determine la ubicación específica”, además de definir el “tamaño y el alcance de la primera fase del proceso, se adquieran los terrenos y se complete la evaluación de las opciones de financiación”.

Las Vegas Sands reconoce así que quedan bastantes flecos por cerrar, aunque oficialmente las declaraciones que sus directivos han hecho en sus visitas a Madrid señalaban que estos estaban prácticamente resueltos. De hecho, uno de los que más preocupan, junto a la adquisición de los terrenos, es la financiación del megacomplejo de ocio, dado que la compañía norteamericana sólo asumirá con fondos propios alrededor del 35% de la inversión, que, en conjunto, rondará los 17.000 millones de euros. Aún queda por saber cómo se financiará el 65% restante.

Descoordinación en la Comunidad de Madrid

Puede que estos detalles se conozcan en los próximos días si Adelson aterriza en Madrid para anunciar nuevos avances. Eso es lo que indicó la pasada semana la presidenta del PP de Madrid, Esperanza Aguirre, en una entrevista en televisión. Según la ex presidenta de la Comunidad de Madrid, Adelson vendrá para “garantizar que las cuestiones que pidió para hacer la inversión y que se le han comprometido, efectivamente, van adelante”.

Entre los flecos que el empresario pretende solucionar está la modificación de la Ley antitabaco para que se permita fumar dentro de las instalaciones de la futura Eurovegas y, según señaló Aguirre, que se dé el visto bueno a la construcción de edificios “de cierta altura” que “afectarían a los vuelos”. Hay que recordar la proximidad de los terrenos de Alcorcón, donde está previsto que se instale el proyecto de casinos, al aeródromo de Cuatro Vientos, cuya viabilidad quedaría en el aire.

Sin embargo, las palabras de la dirigente del PP madrileño en lugar de dar seguridad sobre el futuro del proyecto pusieron de manifiesto la falta de coordinación con la actual Presidencia de la Comunidad de Madrid. “Oficialmente, nosotros no vamos a tener ninguna reunión con el señor Adelson ni tenemos prevista ninguna reunión con él”, respondió Ignacio González a las declaraciones de Aguirre. Además, el presidente madrileño reconoció que desconoce si su antecesora “ha tenido alguna conversación” o “habrá invitado” al empresario estadounidense.

Más allá de las declaraciones, el concurso público para desarrollar el complejo de ocio debería estar listo el próximo mes de septiembre si se pretende cumplir el objetivo de abrir las puertas de la primera fase de Eurovegas dentro de cuatro años.

Algunos informes son, en ocasiones, más reveladores por lo que omiten que por lo que cuentan. Así sucede con la última memoria anual de Las Vegas Sands, que recoge su evolución en 2012 y ha sido remitida al regulador bursátil estadounidense (la SEC). No aparece ni una sola palabra sobre el que va a ser su gran proyecto de futuro, Eurovegas, que debería echar a andar a finales de este año. Un informe que, precisamente, en los últimos días ha sido motivo de polémica, dado que la compañía de casinos deja entrever en él la posibilidad de haber cometido prácticas corruptas contrarias a la legislación estadounidense.

Mientras obvia a España, la empresa de Sheldon Adelson sí da detalles sobre sus proyectos tanto en Estados Unidos, como en Singapur y en Macao (China). En este último, por ejemplo, la concesión de su actividad de juego no es permanente, ya que deberá ser renovada en 2022, una variable de renovación que, por el momento, no se ha planteado en el caso del proyecto de Alcorcón.

Hay que recordar que, en la rueda de prensa que dio junto al presidente de la Comunidad de Madrid, Ignacio González, el consejero delegado de Las Vegas Sands, Michael Leven, aseguró que la compañía solo aportará recursos propios para hacer frente al 35% de la inversión en Eurovegas, que en conjunto rondaría los 17.000 millones de euros. Es decir, por el momento, el grupo estadounidense sigue sin desvelar si ha comenzado a atar la financiación bancaría que necesita para el proyecto.

Una deuda de 11.800 millones de dólares

En su memoria, Las Vegas Sands pone de relieve cómo ha ido evolucionando su negocio en el último año. Así, por ejemplo, podemos saber que Las Vegas Sands genera un volumen de ingresos de 11.684 millones de dólares (un 18% más que en el año 2011), mientras que el beneficio atribuido a la sociedad se ha resentido ligeramente, al recortarse un 2,3%, hasta 1.524 millones de dólares. ¿Y cuál es el endeudamiento de una megacompañía de ocio y casinos como la que capitanea Adelson? Según la memoria, su deuda total supera los 11.809 millones de dólares y, gran parte de ella (más de 7.500 millones), tiene vencimientos a más de cuatro años vista, es decir, a medio o largo plazo.

En cuanto al empleo, la multinacional asegura que cuenta con una plantilla global de 46.000 trabajadores directos, a los que suma contrataciones específicas en función de sus necesidades. Esta cifra contrasta con las previstas por la Comunidad de Madrid, que ha calculado en más de 200.000 los puestos de trabajo, directos e indirectos, que generaría Eurovegas. Tampoco hay, por ahora, confirmación oficial sobre cuáles son las contrataciones fijas que la compañía estadounidense generará en Alcorcón.

Las variables que pueden dañar su negocio

En las más de 100 páginas de informe a la SEC, Las Vegas Sands hace, además, un detallado resumen de cuáles son los posibles riesgos, aquellas situaciones que pueden tener un impacto negativo sobre la evolución de su negocio. Y en algunas de ellas puede verse reflejada la actual situación del mercado español.

Eurovegas podría comenzar a construirse en menos de un año, aunque el proyecto no estará plenamente operativo hasta bien entrada la década de 2020. “La demanda de los consumidores de hoteles, casinos y convenciones, como la nuestra, es particularmente sensible a las crisis económicas por su impacto en el gasto en actividades de ocio”, explica Las Vegas Sands. “Los cambios en el gasto de los consumidores, así como en las convenciones y congresos empresariales pueden verse afectados por muchos factores como: la debilidad del mercado de la vivienda, perturbaciones en el mercado crediticio, subida de los precios de la energía y de los alimentos, de los costes de viajes, potenciales quiebras bancarias, debilidad del mercado de trabajo o temor ante una posible recesión”, son algunos de los factores citados por la compañía estadounidense.

A vueltas con un posible caso de corrupción

Al margen de la evolución económica de su negocio, Las Vegas Sands se ha tenido que enfrentar en las últimas semanas a uno de esos escándalos que suponen un duro varapalo para la identidad corporativa. Se trata de una investigación puesta en marcha hace dos años por la SEC a causa de supuestos pagos irregulares de un exempleado de Las Vegas Sands a autoridades chinas.

Pero la compañía del magnate Adelson trató de justificarse, solo dos días después de enviar su informe anual al regulador de la Bolsa estadounidense. “La compañía no ha comunicado ninguna violación de las disposiciones anticorrupción de la FCPA [Foreign Corrupt Practices Act en inglés, es decir, la regulación contra prácticas anticorrupción fuera de Estados Unidos]” y afirma que las informaciones que declaran lo contrario, como el titular de The New York Times (“El casino dice que hace trampas”) son “provocativas y difamatorias”, afirma la compañía en un comunicado, en el que asegura que “va a defenderse ante cualquier tipo de información engañosa y desinformada”.

En su comunicado a la SEC, la compañía insiste en que no ha violado las disposiciones anticorrupción sino que existen “informes preliminares” de su Comité de Auditoría que indican “posibles infracciones en los registros y controles internos que estipula la FCPA” y que podrían abarcar desde “una transacción registrada incorrectamente” hasta “errores en la contabilidad”.

Sin embargo, la mera asunción de posibles prácticas irregulares ya ha tenido respuesta por quienes ven más sombras que luces en el madrileño Eurovegas. El partido Equo considera que estas informaciones “obligan a extremar las precauciones y a dar a la ciudadanía todas las explicaciones sobre el proceso que llevó a designar Alcorcón como sede del futuro complejo de casinos”. Según su portavoz, Inés Sabanés, “se han introducido modificaciones legales que facilitarían el blanquero de capitales al disminuir la vigilancia sobre el juego”.

La posibilidad de haber cometido prácticas irregulares también ha sido criticada por el socialista Tomás Gómez, para quien el proyecto, “lejos de crear empleo, lo que crea es alarma, oscurantismo y cosas muy turbias”.

Lo cierto es que, al margen de infografías y planes de negocio, la compañía sigue sin concretar, al menos por ahora, cuáles van a ser los detalles de un proyecto que, asegura, es el sueño de su fundador.

En el fondo de la corrupción institucionalizada aletea la necesidad imperiosa de financiar las cada vez más complejas organizaciones y el coste desorbitado de las campañas electorales, muy por encima de las posibilidades económicas de todos los militantes de base juntos. Unos militantes lo toman como una obligación a regañadientes, y otros, como una inversión. Como los seguidores del jesusitodemivida: unos pagan por obligación, porque de lo contrario se les impedirá la entrada en el Paraíso, por tacaños, y otros como inversión, para que san Pedro pueda decir a sus ángeles porteros en el día señalado, imitando quizá la voz del Padrino: “Es un hijoputa, pero es de los nuestros; dejádmelo pasar, que para eso pagó una pasta por la entrada”.

Divino, pero muy humano, al fin y al cabo. Es vox pópuli que los concejales de urbanismo de buen número de ayuntamientos eran hasta ahora los encargados de salvar de la miseria a las arcas municipales, a su vez agentes recaudadores del partido político que les había colocado en su puesto. Con la crisis del ladrillo y el descenso subsiguiente de candidatos a corruptores (¡esta sí que es crisis, ya nadie quiere corromperme!), se agudiza la tentación de que los escasos corruptores entren por la puerta de atrás en el paraíso, empresas poderosas que todavía cuentan con un buen fondo de reptiles, en especial las grandes constructoras. Son donaciones en la sombra, al parecer legales, pero imperceptibles para los ciudadanos incautos que ignoran que cuando votan a un partido determinado están ayudando indirectamente a la mejora de los beneficios de grandes empresas multinacionales... o del chiringuito de un primo del concejal de urbanismo, mismamente, oye.

Y ahora viene la pregunta retórica: ¿a cambio de qué una empresa como Mercadona, OHL o Sacyr Vallehermoso, por traer a colación a tres de las compañías que se citan en los supuestos papeles B de Bárcenas (Bárcena: lugar llano próximo a un río, el cual lo inunda, en todo o en parte, con cierta frecuencia; o, en versión actualizada: tipo llano, próximo al poder, el cual lo inunda de dinero, en todo o en parte, con cierta frecuencia, hasta Suiza y más allá), entrega cientos de miles de euros a un partido político? ¿Por la cara bonita de Mariano? ¿Qué pide a cambio el señorito donante? Y si no exige ninguna contrapartida, ¿no debería dar previamente explicaciones a sus accionistas para que estos sepan de antemano que su inversión en Bolsa es utilizada para sustentar y financiar determinada ideología?

En estos días se han discutido varias recetas para que la financiación de los partidos no siga pareciendo formar parte de una maquinaria desenfrenada de captación de corrupto dinero negro. Una de ellas, la más extravagante, quizá, sería la obligatoriedad de hacer públicas las listas de donantes y las cantidades que aporta cada uno. Digo que es extravagante, pero podría decir estúpida, porque en el disimulo y la ocultación del apoyo a un partido, en la opacidad misma de la donación, se basan precisamente las futuras expectativas de inversión del donante. De lo contrario, con su apoyo declarado, toda la actividad económica de esas empresas quedaría públicamente bajo sospecha de recibir a cambio de su generosidad favores inconfesables al precio de ciento por uno.

Este domingo, el secretario general del PSOE, Alfredo Pérez Rubalcaba, entre varias medidas sensatas contra la corrupción proponía lo más evidente, y quizá lo más fácil de controlar: la prohibición de donaciones por parte de personas jurídicas a los partidos políticos. Que cada cual, con su nombre, apellido y particular fortuna sea quien sustente las arcas de los partidos políticos, a la luz del día y con la máxima transparencia. ¿Transparencia he dicho? ¿Dónde habré oído últimamente pronunciar tantas veces tu nombre en vano? ¡Transparencia, tienes nombre de mujer discreta y delicada, aunque en boca de algunos políticos parezcas más puta que las gallinas!

Claro que cuando la señora transparencia apaga la luz se oyen los gemidos de Tamayo y Sáez revolcándose con los empresarios inmobiliarios que soltaron la pasta para financiar el golpe de timón que le puso en bandeja a Esperanza Aguirre la presidencia de la Comunidad de Madrid. Cuando a transparencia no le da la luz aparece el monstruo de Eurovegas, donde los miles de millones de inversión de un dinero que apesta a mafia y a opacidad parecen tener más poder que la propia dignidad humana.

Cuando transparencia está despierta, el derecho laboral y el de la salud son sagrados, pero cuando ella se va de puterío, amparada en la oscuridad, se puede retorcer el estado de derecho para que la ley antitabaco no alcance a las salas de tragaperras de Sheldon Adelson, para que se elimine la prohibición de que los ludópatas puedan entrar en sus casinos, para que se recalifiquen miles de metros de terrenos cuyos actuales propietarios solo conoce doña transparencia, para que se rebajen sustancialmente los impuestos municipales, regionales y estatales, para ciscarse en el Estatuto de los Trabajadores eliminando la regulación de los convenios colectivos de los empleados.

Para que vengan los nuevos ricos con collares de cuentas de neón a engatusarnos e iluminar nuestra miseria.

----------------------------------------------------------

Meditación para hoy:

Como recordaréis, el actual ministro de Justicia (ji,ji) Ruiz Gallardón, cuando todavía era alcalde de Madrid, acosado por deudas que superan el billón de pesetas y un déficit provocado por su pasión manirrota por levantar construcciones faraónicas, reclamó del Estado una compensación, que entonces estimó en noventa y cuatro millones de euros, por los tributos que la Iglesia Católica no satisfacía a la comunidad, como todo hijo de vecino. Como decimos en Galicia, amigos sí, pero la vaca por lo que vale. O sea, me creo que eres capaz de meter a dios en una hostia, de tener a dios como animal de compañía, pero a cambio dile a tu amigo Mariano que me pague el IBI que me debes.

Pues bueno, muchos ayuntamientos, a tenor de una situación de crisis en la que las administraciones locales apenas ingresan un duro por impuestos a las construcciones, instalaciones y obras, que antes eran su más sustanciosa fuente de ingresos, han decidido no pedírselo a Mariano, como hizo el meapilas de Gallardón, sino a la Iglesia misma, que se ampara en el Concordato de 1979 para justificar su insolidaridad con el resto de ciudadanos y no pagar así el IBI correspondiente a su inmensa fortuna en bienes inmuebles.

La Mancomunidad de Concellos de Santa Ágeda, de Ourense, a la que pertenece Amoeiro, el pueblo que intentó sin éxito cobrar el IBI al obispado ourensano, acaba de interponer ante el Tribunal Supremo un recurso de casación en interés de ley, para que algún día podamos contar con la jurisprudencia necesaria con la que hacer pagar a la Iglesia católica española el impuesto sobre esos edificios y terrenos, muchos de ellos improductivos, de la que es propietaria en toda España. Como apuntan los abogados de la demanda, “según los expertos, respecto del conjunto del Estado, la cifra ante la que nos encontramos se elevaría hasta los 2.000 ó 2.500 millones de euros, cantidad que no parece disparatada si tenemos en cuenta el que la Iglesia católica es, después del Estado, la entidad que mayor número de propiedades tiene, y que el historiador Stanley G. Paine cifra en torno a las cien mil unidades, de las cuales solo cinco mil son edificios religiosos”.

Queda claro, siguiendo la línea argumental anterior, que cuando la señora transparencia se esconde en la oscuridad, como por ejemplo bajo las negras sotanas, solo cobra, nunca paga.

Como las gallinas, ya te digo.

Desde que se comenzó a rumorear sobre la llegada del magnate Sheldon Adelson, su proyecto ‘made in Spain’ se bautizó con el nombre de Eurovegas. Con la salvedad de que su gigante empresarial, Las Vegas Sands Corp, no es dueño de esa marca comercial dentro de la Unión Europea.

A día de hoy, la repetida denominación Eurovegas tiene dos dueños que, aparentemente, no tienen relación con el empresario estadounidense. De ser así, si este desea hacerse con la citada enseña, tendría que pasar por caja.

Se trata de F. Fernando Eiroa y la sociedad Midel S.A., según consta en Registro Oficial de Marcas de la Unión Europea. El primero de ellos solicitó la marca Eurovegas el pasado 18 de septiembre. Según el registro, se trata de una “persona física”, no de una sociedad, con domicilio en Madrid, que solicita para esta marca la denominación de productos y actividades como artículos textiles de diversa índole, así como restauración y hospedaje. Por el momento, nadie se ha opuesto al registro de la citada marca.

En el caso de la marca Eurovegas de la sociedad Medel S.A, esta todavía se encuentra en fase de examen ya que fue solicitada esta misma semana, en concreto, el miércoles 6 de febrero. Con sede en un polígono de la capital, Medel ha pedido la denominación de multitud de productos de alimentación, como café, té, cereales o, incluso, helados.

Aunque no controle ‘Eurovegas’, la compañía de Adelson sí que es dueña de una marca comunitaria. Se trata de Europa Vegas, denominación que solicitó en el registro europeo hace ahora un año, el 8 de febrero de 2012. Sin embargo, esta marca también podría traerle algún disgusto ya que, según figura en la oficina comunitaria, ha sido “objeto de oposición”, por lo que su registro aún no es definitivo. Bajo esta marca comercial, el grupo estadounidense ha solicitado, prácticamente, cualquier actividad que tenga que ver con los negocios que pretendería poner en marcha en España: desde hoteles, restaurantes o banquetes, hasta casinos, juegos de azar, actuaciones musicales, producciones teatrales, organización de seminarios y reuniones y, además, alquiler de estadios y la organización de competiciones deportivas.

“Hoy es el día”. Esa frase ha vuelto a repetirse en los pasillos del Palacio de Correos en el día en que Las Vegas Sands ha confirmado que el megaproyecto de ocio, juego y espectáculos se ubicará en Alcorcón. Pero quien de verdad anhelaba la confirmación del proyecto son los dueños de los terrenos sobre los que se construirá la urbe de los casinos, especialmente, aquellos que tienen intereses en la Venta de la Rubia, la finca de Alcorcón que parte como favorita en las quinielas. No en vano, el consejero delegado de Las Vegas Sands, Michael Leven, ya la había situado a la cabeza esta misma semana, por delante de Torrejón, Paracuellos y el Barrio de Valdecarros.

Los terrenos del Distrito Norte de Alcorcón sobre los que ha puesto los ojos Eurovegas están en manos de cerca de 200 propietarios que, en conjunto, suman 12,3 millones de metros cuadrados, según fuentes del sector inmobiliario. Y su venta puede suponer un volumen de ingresos más acorde con los tiempos de la burbuja inmobiliaria que con la actual crisis. En los últimos días, se baraja una horquilla de precios que podría valorar los terrenos entre un mínimo de 80 y un máximo de 140 euros por metro cuadrado. Así, el precio del ahora preciado suelo estaría entre 984 y 1.700 millones de euros, aunque el sector apuesta por la suma más baja.

Si se cumple lo previsto, una de las grandes beneficiadas por esta operación será Metrovacesa, la que fue la mayor inmobiliaria de España, que pasó a estar controlada por la banca acreedora (Banco Santander, Bankia, BBVA, Sabadell y Popular) y que podría pasar a manos de la Sociedad de Gestión de Activos Procedentes de la Reestructuración Bancaria (Sareb). En concreto, Metrovacesa es dueña de, aproximadamente, la décima parte de los terrenos de Alcorcón. Junto a ella, están empresarios locales como Pablo González Rodríguez y Juan Benigno Alonso Alarcón. Otros grupos inmobiliarios y pequeños inversores también podrían lograr sustanciales ingresos si se cierra el proyecto. Incluso se ha hablado de que el Ministerio de Defensa podría ser propietario de parte de la parcela.

Pero junto a los terrenos, la principal duda que queda por resolver es la financiación. Las Vegas Sands ha asegurado en varias ocasiones que está dispuesta a asumir, como máximo, el 35% de la inversión que, en conjunto, rondaría los 17.000 millones de euros. El resto, está por definir y esa es una de las principales dudas que inquietan a la Comunidad de Madrid. Además, hay que recordar que la Administración encabezada por Ignacio González tiene que guardar las apariencias y debe convocar un concurso público, ya que Eurovegas se considera un Centro Integrado de Desarrollo (CID) y su aprobación requiere el requisito del concurso. Pero, a priori, no parece probable que haya más candidatos que la empresa estadounidense.

Otra buena noticia para Sheldon Adelson y su Eurovegas, entre otros: un jugador podrá descontar lo que pierde de lo ganado y tributar solo por el saldo neto.

El proyecto de Presupuestos aprobado este jueves prevé, según cuenta El País, que las cantidades que se pierdan en el juego, excepto aquellas derivadas de sorteos, se podrán compensar con lo ganado y, así, pagar a Hacienda sólo la diferencia entre lo ganado y lo perdido.

Eso sí, un jugador no puede deducir todo lo que pierde, sino que lo que pierde le sirve para pagar menos porque se descuenta de las ganancias y se tributa por el resultante en caso de que el saldo sea positivo.

Eurovegas ya tiene algo de lo que pidió, que en su momento se planteó como condición indispensable para realizar una supuesta inversión de 16.900 millones. El Consejo de Ministros aprobó ayer, dentro del Proyecto de Ley de Presupuestos, una reforma de la Ley de Haciendas Locales que permitirá a los Ayuntamientos bonificar con hasta el 95% del Impuesto de Bienes Inmuelbes (IBI) y del Impuesto de Actividades Económicas, de forma discrecional, a las empresas “si lo justifican circunstancias sociales, culturales, histórico artísticas o de fomento de empleo”, según adelantó en la tarde del jueves El País.

El ministro de Hacienda y Administraciones Públicas, Cristóbal Montoro, aseguró el pasado 19 de septiembre que el Gobierno central no realizará modificaciones tributarias “en relación con ningún proyecto concreto” tras una pregunta del PSOE sobre los “beneficios” que el ejecutivo concederá a Eurovegas.

Montoro resaltó aquel día que el Gobierno trataba “de hacer atractiva la inversión en España”, pero aseguró entonces: “En relación con ningún proyecto concreto habrá cambios en la legislación tributaria expresamente”.

Lo cierto es que Adelson pidió la exención del IBI por diez años. Como los Ayuntamientos son los recaudadores, pero no los legisladores de este tributo, era imprescindible el concurso del Consejo de Ministros, y esta tarde ha entrado en escena: ahora serán las corporaciones locales las que tengan que decidir sobre la bonificación del 95% de IBI e IAE a empresas que generen empleo. Y, claro, Adelson llegó a prometer hasta 30.000 empleos directos y otros 200.000 indirectos al final de su inversión, allá por 2016.

Mientras tanto, allí donde se ubique, ya sea Alcorcón, Torrejón o Paracuellos, sabe que tendrá que pagar menos impuestos.

En relación con el ICIO, sí está en manos del Ayuntamiento perdonárselos a Eurovegas, lo cual puede suponer un ahorro en torno al 4% de la obra.

La cuarta pata fiscal que exigía Adelson, el IIVTNU (de plusvalía), fuera del alcance municipal, grava el aumento potencial en el valor de un terreno desde que se compra hasta que se vende, que es cuando se paga por parte del vendedor. Una exención de este impuesto libraría de abonar impuestos por el incremento del valor del terreno comprado.

Sheldon Adelson se hizo inmensamente rico gracias a su intuición de que levantar en Macao un complejo de casinos y hoteles atraería a cientos de millones de jugadores provenientes de toda China y del sureste asiático. Adelson multiplicó por 14 su riqueza personal tras su inversión en la excolonia portuguesa, que ahora disfruta de pleno empleo.

Sin embargo, los casi 30.000 trabajadores que tienen puesto fijo en los casinos de Macao son los más infelices de toda la región en cuanto visten el chaleco y la pajarita. “La satisfacción con el trabajo en los casinos de Macao es baja de manera generalizada”, explica el economista David Forrest, investigador especializado en el mundo del juego.

Forrest, que conoce bien el ecosistema de crupieres y ruletas que se ha consolidado junto al delta del Río Perla, acaba de publicar un estudio que concluye que estos empleados están muy insatisfechos “por problemas inherentes a la industria del juego”.

Curiosamente, los empleados de los casinos no están descontentos con la vida en general, sino que el estudio muestra que únicamente están insatisfechos, en comparación con el resto de trabajadores de Macao, con su oficio. more

“Los resultados señalan que el trabajo a horas especialmente incómodas es la principal fuente de satisfacción laboral baja. Pero los empleados están en general insatisfechos con el trabajo en sí, con la escasa estabilidad laboral y se sienten infravalorados en su potencial”, describe Forrest, de la Universidad de Saldford.

Esta infelicidad generalizada es especialmente paradójica ya que el mercado laboral de la región está regulado de tal manera que los empleados de los casinos disfrutan de unas nóminas (alrededor de 2.000 euros) que casi triplican la media salarial de sus convecinos. Las leyes restringen el acceso de trabajadores inmigrantes a estos empleos, hay poca mano de obra preparada y los boyantes casinos se rifan a los buenos jefes de mesa.

A los problemas citados, se suman los riesgos de caer en la ludopatía e incluso los casos de acoso sexual en el puesto de trabajo. Con un resultado previsible, como muestran otros estudios previos: la renuncia al puesto de trabajo, nada excepcional entre estos empleados.

“Hay una gran cantidad de literatura científica que muestra una estrecha correlación entre una baja satisfacción laboral como la de los casinos y altas tasas de abandono”, remata Forrest. Este experto en los procesos económicos que rodean a los casinos advierte que el caso de Eurovegas será peor que el de Macao, si finalmente se levantan en Madrid o Barcelona los establecimientos que Adelson tiene programados.

En España, el casino será una parte mucho menor del empleo total de la región y, por tanto, la mano de obra se pagará con unos salarios a los mismos precios que el resto del sector del ocio.

Es más, para que se genere empleo en torno a un casino se tienen que dar unas ciertas condiciones “o incluso podría hacer desaparecer puestos de trabajo”, advierte Forrest. Si Eurovegas no lograra atraer importantes cantidades de turistas de todo el continente y la mayoría de sus clientes fueran únicamente españoles, lo único que sucedería es que el gasto local en actividades de ocio se redistribuiría de otra manera, sin generar ningún beneficio.

En el peor de los casos, se perderían puestos de trabajo porque, por ejemplo, un casino tiene menos empleados dedicados a servir comidas que un restaurante convencional al que pudiera quitarle la clientela y, circunstancialmente, obligarle a cerrar. Las Vegas Sands, la promotora de Adelson, aspira a crear 260.000 empleos directos e indirectos a largo plazo en torno a su proyecto.

“Los casinos proporcionan beneficios económicos sólo si se atraen muchos turistas, y sospecho que esto podría ser un fenómeno de corto plazo; si tiene éxito, otras regiones europeas modificarán también su legislación para levantar sus propios casinos. El único beneficio a largo plazo será que ampliará la oferta de ocio para los madrileños”, sentencia el profesor de la Universidad de Saldford.

Por otro lado, para que cuaje, obligará al Gobierno autonómico madrileño a alterar un buen número de leyes. Algo que Adelson, generoso benefactor del partido republicano de EEUU, ya hizo en Macao y no siempre de forma legal.

Una importante reforma legal que necesitaría Eurovegas es la de la prohibición de fumar en locales públicos. Según muestran diversos estudios econométricos, cuando se impide fumar se provoca una caída del 20% en la facturación de los casinos: el cliente deja de estar atado a la tragaperras porque tiene una atadura aún mayor, su drogadicción.

---

Información publicada por Materia.

Las Vegas Sands (promotora del complejo Eurovegas) ha negado rápida y “categóricamente” que haya decidido que su proyecto de megacomplejo de juego, ocio y congresos tenga como destino la ciudad madrileña de Alcorcón. La empresa de Sheldon Adelson asegura que “no está decidida la ciudad y menos el terreno”, según informa Europa Press.

Se trata de un desmentido completo a la información hecha pública por el secretario general del PSOE de Madrid, Tomás Gómez, quien había dicho antes que ya existía un acuerdo entre la empresa y el Gobierno madrileño de Esperanza Aguirre (PP) para ubicar Eurovegas en Alcorcón.

more

El cortafuegos (también subrayado por el desmentido del Ejecutivo de Aguirre) era obligatorio ya que, si no, implicaría una recalificación exprés de los suelos propuestos por Alcorcón en la venta La Rubia. Al mismo tiempo, suponía ignorar por completo que Tribunal Superior de Justicia de Madrid dictaminó en mayo que esos terrenos conservaban su carácter rústico y no urbanizable.

La sentencia, que es recurrible, anuló los acuerdos del consejo de gobierno de la Comunidad, que declaró urbanizables en 2008 1.300 hectáreas. Una parte de esa extensión fue la que más convenció a Adelson en su visita a Madrid.

En la ecuación sobre la opción madrileña de EuroVegas, también interviene el alcalde de Alcorcón, David Pérez (PP), un fiel aguirrista que fue portavoz del partido en la Asamblea de Madrid en la anterior legislatura. De él depende una hipotética solución sorpresa que pasaría por encontrar terrenos sin trabas legales para colocar los casinos, los hoteles, los campos de golf y y los palacios de congresos.

El líder de los socialistas madrileños, Tomás Gómez, había afirmado horas antes en la Asamblea de Madrid que Aguirre y Adelson ya han cerrado el acuerdo para la instalación de Eurovegas en Alcorcón y que la presidenta regional se ha guardado el anuncio para el debate de la próxima semana para que “no se hable de otras cosas”.

more

En la Comunidad, en todo caso, están ilusionados con la posibilidad de que se instale en Alcorcón el macrocentro de ocio y juego de Adelson, ahora embarcado en el apoyo a los republicanos en las elecciones estadounidenses. “Ojalá venga a Madrid, a pesar de Gomez que ha sido el mas reaccionario con este proyecto. Adelson dijo que lo iba a anunciar a finales de agosto y aún estamos esperando”, afirman las fuentes.

Mientras Madrid y Cataluña pujan por el proyecto Eurovegas, hace unas semanas se ha sabido que Adelson está siendo investigado en Estados Unidos por presuntas prácticas corruptas en sus casinos de Macao (China).

Según un reportaje de la web Propublica, Adelson pagó 700.000 dólares en facturas a Leonel Alves, legislador de Macao, cuya firma de abogados había sido contratada como asesora por la compañía de Adelson, Las Vegas Sands. Las autoridades federales de EE UU y del Estado de Nevada están esclareciendo si esto vulnera una ley estadounidense llamada de Prácticas Corruptas en el Extranjero que prohíbe a las compañías norteamericanas pagar a funcionarios extranjeros “para influir en cualquier decisión” que reporte beneficios. Esta nueva investigación se une a otra desvelada por The New York Times por las supuestas relaciones de Adelson con el crimen organizado chino a la hora de montar el complejo de Macao. more

De acuerdo con los documentos de la compañía, Adelson ordenó a un alto ejecutivo que hiciera los pagos. Una consultora legal externa advirtió a Las Vegas Sands de que esta forma de actuar para salvar trabas en Macao podía vulnerar la ley pero no se sabe si disuadió al magnate.

El trabajo de Leonel Alves

¿Por qué fue importante el doble juego de Alves como legislador y consejero de la compañía de Sheldon Adelson? Según Propublica, Alves ayudó en dos cambios legislativos que beneficiaron a Adelson. En 2008, Las Vegas Sands quería vender 300 apartamentos y un centro comercial que había construido junto al complejo del juego pero la licencia concedida por las autoridades asiáticas impedía específicamente dividir la propiedad. En septiembre, el secretario de Territorio, Obras Públicas y Transporte de Macao lo reiteró: “Los términos están muy claros”, dijo en el Macau Daily Times. Pero en octubre, los funcionarios permitieron dividir el complejo en cuatro partes y ponerlos a la venta por separado (aunque aún no ha habido comprador).

Al año siguiente, Alves recibió dinero por presionar hasta conseguir que se desestimara un recurso que revocara la concesión otorgada a Adelson para montar en exclusiva una línea de ferry entre Hong Kong y Macao con la que llevar a jugadores desde la ex colonia británica a las mesas de sus casinos. Una empresa rival denunció que el contrato se había concedido sin competencia. Macao acabó publicando una regulación por la que las líneas de ferry se podían conceder sin concurso público. Y Adelson se quedó con la exclusiva.

Las Vegas Sands de Sheldon Adelson trajo su idea de Eurovegas a España. El proyecto se dio a conocer en noviembre de 2011. Tras llegar con el proyecto al Ministerio de Industria, entonces dirigido por Miguel Sebastián, el Gobierno de la Comunidad de Madrid de Esperanza Aguirre se mostró encantado con la posibilidad de que los casinos se construyeran en terreno madrileño. Se hablaba de 16.300 millones de inversión y 50.000 empleos. Luego llegó la visita del magnate a los terrenos ofrecidos en la región: Valdecarros en Madrid y Distrito Norte en Alcorcón. Se le paseó por ambas fincas. Pero el Tribunal Superior de Justicia de Madrid anuló el planeamiento de Alcorcón y devolvió el terreno ofrecido a la categoría de no urbanizable. Inservible para Adelson.

Entonces comenzó la puja interterritorial. Cataluña también podía ofrecer terrenos cercanos a El Prat de Barcelona. Eurovegas ponía sobre la mesa sus exigencias: cambios en las leyes españolas. Necesitan para venir a España que se modifique la ley antitabaco para dejar fumar en los casinos. Necesita modificar el Estatuto de los Trabajadores para adecuarlo a su manera de contratar. La ley de extranjería, también. Además, piden exenciones fiscales para permitir hacer rentable el proyecto. ¿Por qué? Porque el primer empujón financiero asciende a 4.800 millones de euros de los que la compañía pone 1.600 (un 33%) y el resto debe ser aportado por créditos de la banca. Las siguientes fases del proyecto dependen de que se hagan beneficios para aportarlos en ampliaciones. Esto lo explicaron los ejecutivos de Las Vegas Sands que hicieron una visita a Barcelona y Madrid en junio.

El multimillonario judío de 78 años consiguió impulsar la no muy boyante campaña de Newt Gingrich en las primarias republicanas gracias a la inyección de unos fondos sin los cuales el ex presidente de la Cámara de Representantes no hubiera durado mucho tiempo. Incluso así, esos 20 millones de dólares no fueron suficientes y Mitt Romney terminó siendo el candidato elegido. Pero aunque Romney no sea un político lo bastante conservador para el gusto de Adelson, eso no ha sido un problema.

El magnate de los casinos --cuya fortuna personal se estima en cerca de 25.000 millones de dólares-- se ha comprometido a entregar decenas de millones a las Super PAC (organizaciones privadas que no dependen supuestamente de las campañas de los candidatos y para los que no rige ninguna limitación) que apoyan al rival de Obama.

Ya ha donado 10 millones a una de ellas y pronto dará otros tantos al grupo promovido por Karl Rove, el principal consejero de George Bush en sus dos mandatos en la Casa Blanca. Se espera que financie con otros 20 millones a dos organizaciones más.

Según un editorial de The New York Times publicado el domingo, Adelson no hace ascos a apoyar a Romney por dos razones:

En realidad, el enfrentamiento vino por el apoyo de AIPAC a la conferencia de Annapolis, un tímido y fracasado intento de Bush por impulsar las negociaciones entre israelíes y palestinos. Adelson ha seguido financiando al mayor grupo del lobby judío, por ejemplo en la construcción de su nueva sede en Washington.

La segunda razón es su empeño personal en no pagar impuestos. Su empresa paga sólo un 9,8% del impuesto de sociedades en EEUU gracias a que la mayoría de sus beneficios se genera en Asia, donde disfruta de tipos reducidos o inexistentes, como en el caso de Macao. Los republicanos han bloqueado los intentos de Obama de poner fin a esta situación.

En el tema fiscal, no parece que financiar a Romney le suponga muchos inconvenientes ideológicos. Pero antes de comprometer su dinero se reunió con el candidato republicano a finales de mayo en Las Vegas para conocer en detalle sus ideas sobre Israel. Según The Wall Street Journal, quería “asegurarse de las posiciones de Romney en temas clave, como el apoyo a Israel contra sus enemigos en Oriente Medio”. Aparentemente, quedó satisfecho con las respuestas.

Adelson ha financiado con centenares de millones de dólares a organizaciones sionistas en Israel y EEUU, entre las que se encuentran varias que rechazan la formación de un Estado palestino y afirman que Cisjordania pertenece al pueblo judío. En julio de 2010 llegó a decir que sentía no haber servido en el Ejército israelí, pero que esperaba que su hijo lo hiciera algún día “como francotirador”.

Esa es la función precisamente que Adelson ha asumido en la política israelí. En 2006, y en mitad de una de esas épocas en las que Netanyahu estaba peleado con los dos periódicos más leídos del país, el empresario decidió intervenir en su favor y decidió fundar el periódico Israel Hayom. Tanto Yediot Ahronot como Maariv (dos diarios de contenido popular pero con los columnistas políticos más influyentes) tenían copado el mercado publicitario. Como el nuevo periódico iba a tener dificultades para encontrar anuncios y el dinero no era problema, Adelson optó por que fuera un gratuito y lo puso en marcha en 2007.

Tres años después, Israel Hayom ya tenía una difusión similar a la de Yediot y claramente superior a la de Maariv y el resto de cabeceras. Según un estudio bianual sobre la circulación de la prensa, el medio propiedad de Adelson llegaba al 35% de los israelíes. Maariv se conformaba con un 12,5% y Haaretz con un 6,4%. El gratuito puede haber perdido decenas de millones de dólares en estos años. Una vez más, el dinero nunca es un obstáculo para su dueño.

Los dos grandes periódicos no saben cómo competir contra el recién llegado. Es cierto que al ser un diario gratuito su influencia política es menor, pero las cifras de distribución de un diario con tantas páginas como sus rivales no se pueden desdeñar.

Además, Israel Hayom es un ferviente partidario de Netanyahu, más que de su propio partido, hasta el extremo de que los competidores le apodan Bibiton (por Bibi, el mote con el que es conocido Netanyahu desde siempre, e iton (periódico en hebreo).

Los periodistas ya saben que criticar a Adelson trae consecuencias. Un programa informativo del Canal 10 emitió un largo reportaje sobre Adelson que incluía dos datos que le enfurecieron. Uno de los entrevistados decía que Adelson le debía dinero y otro sugirió que había recibido un trato de favor de la comisión del juego del Estado norteamericano de Nevada. El magnate dijo que eso era falso y amenazó con querellarse. Los periodistas de la cadena respondieron que la información era correcta, pero uno de los principales accionistas, el multimillonario norteamericano Ronald Lauder, obligó a que se hiciera pública una disculpa, como así ocurrió. El director de informativos, el responsable del programa y su presentador dimitieron después.

Adelson ha dicho siempre que, aunque es amigo personal de Netanyahu, no fundó el periódico para apoyar su carrera política, sino para dar a los israelíes un punto de vista “justo y equilibrado” ('fair and balanced', curiosamente el mismo eslogan de la cadena Fox News en EEUU).

La prensa israelí no le cree y teme su influencia sobre el primer ministro. “Adelson considera a Netanyahu un amigo pero también un protegido”, dice Nahum Barnea, columnista de Yediot. “Cree que con su dinero puede cuidar de este 'joven'. Por tanto, Netanyahu está obligado a tomarse muy en serio lo que diga Adelson”.

Lo que Adelson tiene que decir sobre el futuro de Israel y el conflicto con los palestinos es claro y cristalino: “Lean la historia de esos que dicen llamarse palestinos y descubrirán por qué Gingrich dijo que los palestinos son un pueblo inventado”.