¡Nunca más un barrio sin nosotras! Bajo este espíritu y el lema ¡Salvemos el centro social! transcurrirá una manifestación de apoyo al Centro Social Seco el próximo 18 de octubre a las 12 h. El colectivo vive estos días sumido en la incertidumbre, sin saber si la concesión del espacio que mantiene en el distrito de Retiro será renovada este mes de noviembre y Seco podrá seguir siendo la casa de todo el tejido asociativo del barrio.

El clamor por su permanencia se ha visto respaldado recientemente con el apoyo de centenares de asociaciones, algunas tan importantes como la FRAVM (Federación Regional de Asociaciones Vecinales de Madrid), Ecologistas en Acción o EAPN Madrid, que agrupa a decenas de asociaciones que luchan contra la pobreza y la exclusión social, ente muchos otros.

Lejos queda ya la okupación del antiguo colegio Juventud por el Kolectivo Adelfas en 1990, que puso la semilla del proyecto. En los primeros 2000, el barrio se enfrentó a una remodelación largamente postergada y tuvieron que afrontar a un dilema extraño para un colectivo que entonces era okupa: enfrentarse al proceso que acabaría con su propio desalojo o sumarse, junto con el resto del tejido vecinal, a él para tratar de influir desde un punto de vista social. en un barrio por nacer. Y esto último es lo que hicieron.

De estos tiempos datan las primeras marchas rosas. Entre muchas cosas, se consiguió que se mantuviera la vieja corrala del barrio, que hoy es parte del Centro cultural Luis Peiró-Las Californias y acoge Seco desde 2013. Nace también entonces el símbolo de la Pantera Rosa que caracteriza el proyecto, una metáfora basada en el célebre personaje animado “que ante la amenaza pintaba un agujero rosa en la pared y se metía dentro, desdibujando sus contornos a la vez que dejaba pintado el mundo de rosa”, explican.

Seco lo sustenta un proyecto formado por muchos colectivos y asociaciones que llevan a cabo una intensa actividad cultural en una parte del centro cultural. La renovación de la concesión tiene lugar cada cuatro años. Llevan desde tiempos de Ana Botella y la primera de las renovaciones fue sencilla. Entonces era concejal del distrito Nacho Murgui, de Ahora Madrid. Lo mismo sucedió en 2022 con Santiago Saura Martínez de Toda, concejal presidente por Ciudadanos.

La llegada de Andrea Levy (PP) al distrito cambió las cosas. “Tenemos muy poca interlocución a nivel de la Junta Municipal, probablemente es el momento de menor comunicación en los veinticinco años que llevo en Seco”, explica Jose Luis Fernández Casadevante, miembro del centro social, con quien hemos hablado.

La primera constatación del divorcio llegó a propósito de la participación vecinal en las fiestas de San Juan. Tradicionalmente, una comisión de fiestas gestionaba una pequeña partida para la parte popular de las fiestas y la caseta vecinal. “Eran unas fiestas muy singulares, en los últimos cuarenta años se había mantenido con gobiernos del PP y con Ciudadanos, pero ahora son unas fiestas absolutamente institucionales en las que ya no pintamos nada”, explica Fernández Casadevante, que advierte que han conseguido organizar por su cuenta unas fiestas pequeñitas de un solo día de duración de todas formas.

En ese contexto de ausencia total de relación con la junta de distrito se dieron cuenta de que, esta vez, la renovación del convenio sería más complicada. “Enviamos distintos correos a la Junta de Distrito y a los asesores sin contestación, la situación era de total incertidumbre. Finalmente, conseguimos que aceptaran una mediación con la FRAVM que ha surtido efecto y ha llevado a que la Junta saque un concurso público para la gestión de las salas que actualmente gestiona el centro social”.

Entregaron a finales de julio un nuevo proyecto, más trabajado que nunca, pero la preocupación no ha desaparecido. “Seco cumple 35 años y deberíamos estar de celebración, pero seguimos inmersos en un periodo de incertidumbre”, explica nuestro interlocutor, y aclara que desconocen la fecha de resolución del concurso.

La fecha de la manifestación del próximo día 18 está reservada desde antes del verano. Que sea una celebración o una reivindicación dependerá de la resolución de un concurso público que aún no se conoce. “Hemos sacado un periódico en papel con una tirada de mil ejemplares sobre Seco que estamos repartiendo por el barrio”, cuentan.

Lo que sucede en Seco no se queda en Seco, se expande por el barrio

En el Centro Social Seco tiene su sede la seminal Asociación Vecinal Los Pinos Retiro Sur, pilar de la lucha vecinal en los barrios de Pacífico y Adelfas desde 1981. Se reúne –es un tema candente– la Mesa de Vivienda de Retiro. Cultivan la tierra junto a las vías del tren en un huerto público de gestión comunitaria. Se reúne el veterano Grupo Scout Paz, ensaya un grupo de teatro y recogen sus verduras, mientras charlan y tejen redes comunitarias, los miembros de otro grupo de consumo. Las ondas de radio salen del edificio a través de la programación de Ágora Sol Radio, la emisora nacida ya hace quince años al calor de la acampada de Sol. Hay un coro, un espacio intergeneracional llamado Ludoseca, un club de lectura de novela negra… Se practican capoeira y danza inclusiva para personas con discapacidad.

En Seco confluyen también distintos colectivos, ONG y fundaciones sin ánimo de lucro cuya mirada se proyecta sobre los vecinos más necesitados de ayuda (o autoayuda). Hacenderas es una asociación que coge el nombre de la denominación de quienes llevaban a cabo el trabajo comunitario para el común. Hoy en día, las hacenderas de Retiro ponen en pie una despensa comunitaria, entre otros proyectos.

Y Flipas-GAM, un grupo de apoyo mutuo en salud mental. O Fundación Naif, que ayudan mucho más que con los deberes a menores en riesgo de exclusión social. Y la Asociación Mil Colinas, que fomenta el desarrollo humano a través de la educación y la cultura en lugares muy, muy, lejos del distrito de Retiro.

A estos colectivos –y a los que se nos quedan en el tintero– habría que sumar decenas más que han pasado por allí durante las últimas décadas, algunos tan prominentes como la PAH (Plataforma Afectados/as por la Hipoteca) que tuvo casa en el centro social en sus inicios.

 “Conviven la gestión de cada proyecto con un espacio de gobernanza. Hay asambleas cada dos meses, más o menos, y luego una serie de actividades comunes que organizamos entre todos. Solían ser las fiestas del barrio, el Ciclo de Cine Social de Las Californias o distintasj ornadas de encuentro a principios de curso para ponernos cara”, explica Fernández Casadevante.

La vieja corrala rehabilitada es, explica, “una especie de infraestructura social en el distrito”, el espacio de referencia del tejido asociativo más activo de Retiro y, especialmente, de su zona sur. “Su desaparición dejaría a una decena de colectivos sin espacio”, advierte.

Desde Seco hacen bandera de los mecanismos de gestión público-comunitaria, cuyo éxito encarnan, y piden “poder salir de la angustia permanente en la que vivimos los proyectos sociales. Que pasemos de los mecanismos de desconfianza recíproca a entender todo lo que se aporta en iniciativas como la nuestra”. Manifiestan un deseo que late en la reivindicación del próximo domingo: que “las administraciones velen por la continuidad de este tipo de proyectos en vez de asfixiarlos o ignorarlos”.

Una mujer octogenaria pasó sus últimos siete años enredada en juicios y burofaxes; todo por conservar la casa en la entró siendo adolescente. Ese tiempo, sumado al peso de la edad, ha bastado para hundirla en un proceso de desgaste físico y emocional que terminó solo 14 días después de su desalojo, ejecutado al cuarto intento y ante una amplia contestación social. Maricarmen Abascal (1938-2026) ha muerto este miércoles estando aún en el hospital. No había logrado recuperarse del golpe pese a la negociación histórica que llegó después, en la que Urbagestión (actuales propietarios del inmueble) cedió a la presión y permitió volver a casa a una inquilina recién desahuciada, algo insólito según su abogada. Pero ya era tarde. “¡No es muerte, es asesinato!”, se oía gritar a la multitud nada más arrancar, pasadas las ocho.

La de este jueves fue una marcha más silenciosa que de costumbre. Frente a los habituales coros o las consignas cada pocos minutos, vistas en otras manifestaciones recientes por Maricarmen o la vivienda, esta noche pudieron escucharse cánticos disueltos casi al momento. A veces, porque los propios asistentes al homenaje chistaban al primer ruido, pidiendo respetar el luto. Otras, porque los ánimos caían o se elevaban a cada paso. Cuando la manifestación cruzó el Palacio de Cibeles, sede del Ayuntamiento, las voces se hicieron eco. “¡Ayuso, Almeida, iros a la mierda!”.

A las 20.50 de la noche, casi una hora después de la salida desde Sol, la Delegación del Gobierno en la Comunidad de Madrid contaba unos 20.000 caminantes en la ruta hacia la calle Alcalde Sainz de Baranda. Exactamente 24 horas antes, el Sindicato de Inquilinas emitía un comunicado informando del fallecimiento, del que ya había empezado a correrse la voz.

Luchad, seguid luchando por lo que es vuestro

Maricarmen — Vecina de Retiro y símbolo de la crisis por la vivienda

“Los acontecimientos desencadenados ante la injusticia de su desahucio sin duda son un antes y un después en la historia de este país [...] El debate de la vivienda está en el centro, pero el coste para llegar hasta aquí ha sido demasiado alto”. Lo señalaba uno de los grupos directamente implicados en la negociación para la huelga general y, hasta hace poco, también en el mantenimiento de las acampadas. Tenían la confianza de la vecina de 87 años, que incluso pidió su participación en conversaciones con Urbagestión. En esas primeras consideraciones después de su muerte fueron insistentes: su historia no acaba aquí.

La indignación ciudadana que estos días queda al descubierto “cumplirá” con la que, entienden, ha sido una de las principales enseñanzas de Maricarmen; o al menos de las más repetidas en declaraciones a la prensa y alegatos públicos: “Luchad, seguid luchando por lo que es vuestro”. Guiados por un cordón policial, que formaban una decena de agentes a la cabeza, no era extraño ver caras en llanto, flores o velas e imágenes de Maricarmen, que ya ha transcendido de sí misma.

La movilización pública por Maricarmen ha encumbrado al mismo tiempo al Sindicato de Inquilinas, que ya rebasa su propio récord con más de 5.000 afiliados. Su acompañamiento durante años a la vecina de Retiro, su participación en las acampadas o el desbloqueo de una huelga general, convocada finalmente para el próximo 11 de noviembre, le han convertido en uno de los protagonistas del mes. Aunque recientemente ha ido retirando su implicación en las protestas de Sol, otras plataformas de vivienda, vecinales o políticas presentes desde su estallido han ido cobrando relevancia.

Durante la primera media hora no hubo altercados: todo transcurrió al más puro estilo de una marcha funeraria. En la mitad delantera hacían una fila los miembros del Sindicato de Inquilinas, vestidos de su característico color naranja y entre quienes se pudo ver a Alicia del Río, una de sus portavoces más conocidas. Pero entrando a la calle Alcalde Sainz de Baranda, y después de un aplauso colectivo que acompañó a la llegada, la riña entre dos hombres tambaleó una protesta serena.

“¿Cuánto ha tardado Pedro Sánchez en arreglar la vivienda, cuánto?, espetaba con ironía uno de ellos a un miembro de manifestación, que portaba una bandera palestina. Al instante, varios se reunieron a su alrededor. ”¡Fuera fascistas de nuestros barrios!“, empezaba a corearse. Poco después, se escuchó por primera vez el nombre de la empresa que propició este desahucio.

“¡Urbagestion, asesinos!”, lanzaron algunos, y luego todos al unísono, poco antes de cruzar la esquina de la calle de Maricarmen. La marea humana continuó el sentido y, con el primer pie en Alcalde Sainz de Baranda, se acabó el silencio. “¡Maricarmen, no te olvidaremos!”. La gente irrumpió en aplausos y al grito de “vosotros, rentistas, sois los terroristas”. Entonces, las palmas comenzaron a marcar el compás de voces al unísono.

La repercusión social del caso, que encadena semanas de manifestaciones masivas, ha colmando el vaso de la indignación por la vivienda. El precio de una casa, ya sea en alquiler o en propiedad, vuelve un bien básico un lujo cada vez más inaccesible en España, especialmente en ciudades como Barcelona o Madrid, donde el precio medio ronda los 6.500 euros el metro cuadrado en caso de compra y 23,4 €/m² para el alquiler, según datos recientes de los principales portales inmobiliarios.

Así que, en paralelo a la transformación de la anciana en un símbolo contra el mercado inmobiliario, se ha ido configurando a su alrededor una campaña de desprestigio e informaciones sobre supuestos roces con otros vecinos, o que aluden a su rutina y carácter. “No solo hablan mal de Maricarmen sino que, hasta el último minuto, no la han dejado volver a su casa. Si no pudo ella, hoy iremos nosotros”, reseña Pablo, que enciende una vela mientras anda hacia Retiro.

Él sigue en una tienda de la acampada de Sol, donde varios colectivos se han agrupado ahora bajo nuevas siglas: Pucvm, Proceso de Unión de Colectivos de Vivienda de Madrid. Esta es una entidad recién creada para coordinar las luchas por la vivienda en los distintos barrios o municipios, ya sea de la capital u otras zonas de la región. Aún hoy mantienen cerca de 2.000 tiendas de campaña en mitad de una de las plazas más turísticas del centro.

Poco después de saber que Maricarmen se había marchado sin poder volver a la que fue su casa durante 70 años —y que su familia había alquilado por primera vez en 1956 con un contrato de renta antigua que ella no pudo subrogar—, el Sindicato de Inquilinas llamó a concentrarse este jueves a las 20.00 horas frente a la estatua del Oso y el Madroño, símbolo de Madrid y un emblema en plena Puerta del Sol.

El recorrido anunciado arrancaba desde la acampada por la vivienda y llegaba al número 46 de Alcalde Sainz de Baranda, donde Maricarmen residía antes de ser sacada en camilla el mismo día de su desahucio. Una imagen para la historia. “Esa era la casa en la que solo querías permanecer hasta el final”, reseñaron desde el órgano sindical, que ha decidido volver igualmente en una marcha simbólica junto a miles de personas y rumbo a la vivienda donde empezó todo. “Si a mí me agobia el alquiler porque el contrato me cumple el año que viene y tengo a mi madre, que me ayuda, no me imagino lo que esto supone para alguien de casi 90 años”, reflexiona Carla, que ha venido con su pareja con una idea clara: “Esto no puede volver a pasar”.

Frente a la casa de Maricarmen, los gritos de “no toleraremos ni un desahucio más” se hicieron cada vez más largos. Era una advertencia ciudadana expresada entre silencios, lágrimas o flores; pero también rabia e indignación: “¡Esta España sí me representa!” o “¡esto sí es patriotismo!” fueron proclamaciones hechas a viva voz, y una de las más comunes: “¡Maricarmen vive, y la lucha sigue!”. Sentados en círculo, mirando hacia las mismas ventanas desde las que ella vio evolucionar el barrio, los allí reunidos llegaron a guardar cinco minutos de silencio.

A la tristeza le siguió la música y unos cantos gregorianos, que ensalzaron luchas obreras a los que pusieron el broche que unas palabras de Alicia del Río, portavoz del Sindicato de Inquilinas: “Ella podría haber sido una víctima más de este rentismo inhumano. Pero decidió ser la última”. Luego, el círculo humano se abrió y una enorme pancarta ocupó su lugar. En ella estaba pintado a mano su rostro y unas palabras de despedida que, a la vez, pretendían ser de revelación: “No vamos a dejar de luchar”.

Dos líneas con pegamento en una pared de la calle Sáinz de Baranda marcan el lugar donde estaba la placa que recordaba el desahucio de Maricarmen. Fue instalada allí de forma anónima algo después del lanzamiento, el mismo día que Urbagestión intentaba limpiar su imagen negociando un nuevo alquiler para el mismo lugar, al mismo precio. El acuerdo que negociaron entonces se ha quedado sin firmar por la muerte de la anciana y la placa ha desaparecido, arrancada de la pared.

Al lado de donde fue colocada, los vecinos del barrio han empezado a dejar flores. Algunas sujetadas en las rejas del portal. Otras, la mayoría, en un alcorque del bulevar situado enfrente. Uno de los últimos en hacerlo esta mañana de jueves ha sido Domenico, un italiano de 90 años que, apenado, ha acudido con una rosa blanca y una tarjeta que pone ciao Maricarmen. “Es absurdo lo que ha pasado, que la justicia o que parte de la política de este país no haya apoyado a esta mujer”, reflexiona sobre un caso que le ha golpeado emocionalmente, asegura. “No puedo entender cómo alguien puede ser tan maligno con una situación humana como esta, no lo comprendo”.

“Descansa en paz, tu lucha sigue”, “gracias por cambiar la historia de este país”, “que nadie más tenga que morir desahuciado” o “Maricarmen, gracias a tu ejemplo nuestras hijas han aprendido a luchar” son algunas de las frases escritas por los viandantes que se han acercado hasta el bulevar para mostrar sus condolencias por el fallecimiento.

Mirando estas palabras lleva un rato de pie Juan (32 años), pensativo ante el árbol alrededor del que se reúnen las frases de cariño hacia Maricarmen. Luego explica, en conversación con Somos Madrid, que todos los días pasa por este portal camino del trabajo. También el día del desahucio, cuando se la llevaron camino del hospital del que no volvió. “Hoy me he acercado a rendirle homenaje, a acordarme de ella”, explica todavía compungido. Cree que lo que ha sucedido sirve “para darnos cuenta de lo que le estamos haciendo a parte de la sociedad, es un caso que no debería pasar otra vez”.

Mientras habla, una mujer deja una maceta con flores blancas, haciendo hueco entre los ramitos que van llegando a lo largo de la mañana. Otra le coloca un poema escrito a mano, al lado de una carta dedicada por los alumnos de un instituto. Hay también muchos dibujos infantiles.

“Vengo a decirle adiós a Maricarmen”, explica Pilar (72 años), que se declara “conmovida” por todo lo sucedido. Vecina del barrio, conoció el caso cuando se produjo la primera gran concentración para intentar frenar su salida, antes del verano. Piensa que su figura ha ayudado a poner sobre la mesa un problema por el que “nadie estaba haciendo nada”. “La gente está un poquito enfadada con la vivienda, yo también. Este es uno de los casos, pero hay unos abusos terribles. No puede seguir así”, denuncia.

Abrazando el árbol han colocado una camiseta del Sindicato de Inquilinas, organización a la que estaba afiliada Maricarmen desde hace cuatro años y que ha abanderado su lucha. Esta noche una marcha hasta este lugar, desde la acampada de Sol, le rendirá su último homenaje.

Justo debajo estaba pegado el cartel que convocaba a la concentración contra el desahucio que la expulsó para siempre de este lugar. Al igual que la placa recordando ese fatídico día. Hay vecinos que pasan por el lugar murmurando algo con gesto de desaprobación, pero sin atreverse a lanzar críticas. Son minoría entre los que aquí se paran. Otras vecinas charlan sobre el caso durante unos minutos. Antes de despedirse, concluyen: “Será legal, pero no es moral”.

Una placa azul recuerda desde este lunes el lugar de Madrid donde fue desahuciada Maricarmen. A media altura y en el lado derecho del portal de Retiro en el que residía hasta el miércoles, luce el siguiente mensaje: “Aquí fue desahuciada Maricarmen, de 87 años, vecina de esta casa desde 1955”.

El texto de la placa señala también a los responsables de esta decisión: “Gracias a Ricardo Alonso Fernández y Fernando Alonso Fuentes, dueños de Urbagestión, el día 23 de septiembre de 2026”. Por último, el mensaje se cierra recordándo el artículo 47 de la Constitución Española, el que establece el derecho a una vivienda digna.

La existencia de este homenaje, ubicado en el número 46 de la calle Sainz de Baranda, ha sido comunicado por Félix Sánchez, un usuario de Bluesky, que ha sacado la fotografía ante la posibilidad de que fuera retirado por agentes municipales, que han estado tomando imágenes de la placa por la mañana.

La distinción cuenta con una apariencia muy similar a las que emplea el Ayuntamiento de Madrid para el reconocimiento de personas, comercios o recordar lugares donde se han producido acontecimientos históricos. Se desconoce por el momento la autoría de la intervención.

La idea es similar a la que empleó el 15M con la colocación de otras placas por la ciudad con apariencia municipal en la que se colaban mensajes como Gobiernan los mercados y no los he votado.

“La propiedad no ha querido negociar ni aceptar ninguna propuesta. Además no le ofrecen ninguna alternativa habitacional. Nos están pidiendo una dirección que darles para enviar todos sus enseres personales”. Con estas palabras la abogada de Maricarmen, Beatriz Duro, confirmaba en la mañana de este miércoles que el desahucio de la anciana de 87 años, a quien intentaban defender cientos de activistas en el madrileño distrito de Retiro, era inevitable. Después de horas de resistencia, el lanzamiento se ejecutaba poco antes de las 13.00 gracias a un enorme despliegue policial que iba apartando activistas, uno a uno, del camino hasta el piso de la desahuciada.

A primera hora de la mañana, la comisión judicial llegaba puntual a su cita. Eran las 9.30 en el número 46 de la calle Alcalde Sainz de Baranda, donde se encontraban cientos de activistas intentando frenar el acceso al portal de la vivienda. En ese momento numerosos agentes antidisturbios llevaban ya dos horas intentando desalojarles después de haber permanecido desde la noche sentadas en la acera. Eran más de 200 según el Sindicato de Inquilinas, que denuncia el uso de gas pimienta en el desalojo.

Los agentes aporreaban luego la puerta de la calle para forzar el acceso y empezar a sacar a los manifestantes del interior, pasadas las 11.30. Media hora después, la Policía Nacional avanzaba por las escaleras camino de la vivienda de Maricarmen, acompañada del cerrajero encargado de abrir la puerta para poder notificar el desalojo, con el que poner fin al procedimiento burocrático que certificaba la expulsión. Lo han conseguido poco antes de las 13.00, hora a la que Maricarmen era sacada a la calle en camilla, camino del hospital Gregorio Marañón.

Fuera, cientos de personas protestaban por el desahucio. Los manifestantes evacuados, algunos entre lágrimas y calificando su trato como “una vergüenza”, han recibido el aplauso de la multitud congregada. Algunos salieron agarrados del cuello por los agentes, arrastrados o en volandas, incluso con síntomas de desmayos, según pudo comprobar in situ Somos Madrid. El objetivo de la Policía Nacional era despejar el área antes de acceder al edificio y sacar a la octogenaria de su hogar, en el cuarto intento de desahucio que vivía durante los últimos meses.

El Sindicato de Inquilinas, que se ha encargado de coordinar las protestas, cifra en “al menos 40” el número de activistas identificados por los agentes. La protesta ha sido en todo momento pacífica por parte de los allí congregados. El despliegue policial reunió más de una decena de furgonetas, que fueron interpuestas entre el cordón policial y los manifestantes. La organización sindical habla de “compañeras gaseadas, magulladas y golpeadas por todo el cuerpo, cuyos gritos han contribuido a la ansiedad de Maricarmen”.

Las personas desalojadas procedían de la acampada que durante toda la madrugada había acompañado a Maricarmen en este lance. Figuras conocidas como Ana Belén, Inés Hernand, Marwán, Juan Diego Botto o Carlos Bardem pasaron también anoche por el lugar para mostrar su rechazo al desahucio.

Ya esta mañana, una gran concentración se formaba en los dos costados del citado cordón policial, a unos 30 metros de la vivienda Maricarmen, donde se han producido cargas policiales que impiden el paso de los manifestantes a las inmediaciones del bloque. Se han coreado gritos como “Madrid será la tumba del rentismo” o “vergüenza”. También otros dirigidos a la policía: “Podría ser tu madre, podría ser tu abuela” o “cobardes”.

Los agentes han llegado a expulsar de esa zona incluso a los medios de comunicación, algo que el Sindicato de Inquilinas tachaba de “ataque a la libertad de expresión”. “Que pase la prensa”, ha sido otro de los cánticos repetidos entre las cientos de personas que han asistido en apoyo a Maricarmen. La retirada de los medios de comunicación ha sido ejecutada por orden judicial, aseguran a este periódico fuentes de la Delegación del Gobierno en Madrid, que recuerdan que el despliegue policial sigue instrucciones del juzgado. Finalmente, la prensa ha podido acercarse, pero en todo momento a una distancia prudencial del portal de no menos de 20 metros.

Las mismas fuentes aclaran que no dirigen este dispositivo y explican que su departamento está “en contra de este desahucio”. El Sindicato de Inquilinas ha convocado para este miércoles por la tarde una manifestación de protesta contra el lanzamiento, será a las 19.00 frente al ático que compró el Gobierno de Ayuso.

Alicia del Río, portavoz de la organización, ha explicado los motivos de la ubicación elegida: “Vivimos en una ciudad y una región gobernada por y para los fondos buitre, para la especulación. El Gobierno de Ayuso hace unas leyes rentistas para que se lucren quienes acaparan vivienda mientras destrozan nuestras vidas, como han hecho con la de Maricarmen. Responsabilizamos principalmente a Ayuso de este desahucio, mientras ella se ríe en nuestra cara comprándose un ático con nuestro dinero. Pero el ático de Ayuso es para Maricarmen. El dinero público es para el derecho a la vivienda, es para todas. Por eso convocamos la manifestación, para que quienes creen que nuestro derecho a la vivienda está por encima del lucro de unos pocos y la corrupción de un Gobierno vayamos a expresar la repulsa por la barbarie de hoy”.

La activista ha recordado no obstante el papel del Ejecutivo de Pedro Sánchez y de sus socios de gobierno: “¿Para qué sirven? Hay un punto de inflexión que no se sostiene con lo que hemos visto hoy. ¿Podemos, Bildu, ERC o BNG van a seguir sosteniendo este gobierno hipócrita que no puede paralizar esto? ¿Qué van a hacer los ministros de Sumar? Con su inacción y su negligencia nos dejan en las manos del fascismo mientras usan el dolor como arma arrojadiza?”.

El fondo inmobiliario rechazó la última oferta

El Sindicato ha denunciado que Urbagestión había rechazado la última oferta formulada por la mediación para intentar detener el lanzamiento, por lo que el desahucio era irrevocable. Maricarmen esperaba una solución de última hora después de meses luchando contra los movimientos del fondo inmobiliario para expulsarla de su casa. De los 500 euros que pagaba por su alquiler de renta antigua, la empresa pretendía subirle a 2.650 euros. Un alza que una escritora anónima se ofreció a cubrir este martes, sin que la propiedad haya aceptado tampoco esta oferta.

A la puerta de esta vivienda de Retiro también esperaba el Samur Social, que ha subido con la Policía hasta la casa de Maricarmen y se ha encargado de su traslado en ambulancia. El Ayuntamiento de Madrid está obligado a ofrecerle una alternativa habitacional, cosa que asegura haber hecho.

Fuentes del área de Servicios Sociales indican que emitieron el correspondiente informe de vulnerabilidad en octubre de 2025 a petición del juzgado, y que han puesto a su disposición diferentes recursos de alojamiento, “pero ha manifestado expresamente su rechazo cuando se le ha ofrecido plaza”, añaden. Estas fuentes precisan que la octogenaria ha optado por hospedadas con familiares cuando abandone el hospital. El alcalde José Luis Martínez-Almeida había confirmado ese ofrecimiento del Samur Social, calificando de “drama” la situación de Maricarmen, pero asegurando que “los mandatos judiciales se tienen que obedecer”.

“El Consejo de Ministros puede frenar este desahucio ahora mismo”, ha denunciado el Sindicado de Inquilinas sobre la paralización desde hace meses del decreto de vivienda que podría detener este y otros desahucios, y que el Gobierno retiene a falta de apoyos parlamentarios en el Congreso para sacarlo adelante. Su llamamiento ha sido secundado por la ministra de Sanidad, Mónica García, que ha exigido que la semana que viene vaya al Consejo de Ministros el Real Decreto Ley de vivienda al Consejo de Ministros. “El PSOE no puede seguir dilatándolo más. PP, Junts y Vox no pueden volver a votar en contra. Ni más MariCarmenes desahuciadas ni más dueños de fondos buitre haciendo de nuestros derechos su ley de la jungla”, ha publicado en redes sociales.

“Tres preguntas sobre Casa Árabe se han contestado en esta comisión, cuando el área de Cultura no tiene ningún peso sobre ella” se quejaba la delegada del ramo, Marta Rivera de la Cruz, después de que tanto Vox como Más Madrid y PSOE hayan preguntado sobre la expulsión de la institución del edificio de Escuelas Aguirre, que quiere ejecutar el Ayuntamiento de Madrid.

Las preguntas se han centrado en las razones patrimoniales esgrimidas por Almeida para justificar la salida del consorcio de este edificio municipal. El alcalde aseguró que tenía un mantenimiento deficiente y que era necesarió que el Ayuntamiento entrara en las Escuelas, previo desalojo del edificio. Antes había argumentado que lo pedía por desavenencias con una de las exdirectoras de Casa Árabe, Irene Lozano.

Sin embargo, el Ayuntamiento no ha sido capaz de mostrar ningún informe municipal que detalle los deterioros argumentados por José Luis Martínez-Almeida para su urgente recuperación. El área de Cultura solo ha citado este martes un informe elaborado por el Ministerio de Cultura, que forma parte del expediente de declaración de Bien de Interés Cultural, donde se detallaban problemas menores, “consecuencia del paso del tiempo”.

Este informe indica, a partir de una inspección visual, que “la Casa Árabe conserva sus valores histórico-artísticos, tanto en su estructura como en su composición” y solo se observan algunas humedades derivadas de filtraciones del terreno y de las aguas pluviales, además de deterioro en algunos acabados y carpinterías. También se cita la obsolescencia de sus instalaciones. “El proceso de degradación del edificio parece consecuencia lógica del paso del tiempo”, remata según el texto leído por la directora general de Patrimonio Cultural.

Los partidos de la oposición han cuestionado la excusa de la conservación del edificio. Más Madrid ha dudado en la comisión si esto “obedece a una necesidad técnica acreditada o respondía a una decisión política adoptada con independencia de cualquier necesidad de obras”, explicaba Carolina Elías sembrando dudas sobre las supuestas restauraciones previstas por el consistorio, que no están programadas.

La situación de Casa Árabe también ha sido abordada por el concejal socialista Jorge Donaire, quien ha preguntado desde cuándo conocía el Ayuntamiento los problemas de Escuelas Aguirre y qué hizo para evitar llegar a la situación actual. “Conocer un problema es una cosa y gestionarlo estamos viendo que es otra”, ha afirmado.

A lo largo de la comparecencia, el área de Cultura tampoco ha desvelado qué uso se daría al inmueble. Y la delegada Marta Rivera de la Cruz ha puntualizado que la cesión para montar el consorcio se completó en su día desde el área de Hacienda, desligando a su departamento de toda la operación. “No podemos hacer propuestas dada la situación actual de Casa Árabe. No tendría sentido ni sería responsable”, añadía la delegada.

Actualmente el Ayuntamiento de Madrid no puede expulsar a Casa Árabe del edificio de las Escuelas Aguirre porque no se cumplen las condiciones legales para hacerlo sin indemnización. Esto sucede porque aunque la Comunidad de Madrid anunció su salida -lo que sí que habilitaría la salida a su vez del Ayuntamiento- no la ha podido ejecutar formalmente al tener que hacerlo en el Consejo Rector.

Almeida ha reclamado esta convocatoria, pero en la situación actual es difícil pensar que Casa Árabe vaya a convocar voluntariamente una reunión que derivaría en la clausura de su sede en Madrid. Así que intentará hacerlo por la vía judicial. Por su parte, el alcalde ha alertado varias veces de un problema estructural “que pone en riesgo la seguridad e integridad física de las personas”, algo que no ha quedado demostrado este martes en la comisión municipal.

El Ayuntamiento de Madrid estudia una vía judicial para conseguir que Casa Árabe convoque su Consejo Rector y así desencadenar la expulsión del Ministerio de Exteriores del edificio que actualmente ocupa junto al parque del Retiro. Lo ha asegurado este jueves el alcalde, José Luis Martínez-Almeida, después de constatar cómo ha quedado en nada el ultimátum que dio para que las Escuelas Aguirre fueran desalojadas por la institución el pasado 1 de septiembre.

En relación con la primera de las cuestiones, la Comunidad de Madrid no formaliza su salida porque el Ministerio no convoca al Consejo Rector. Nosotros ya hemos pedido al Ministerio, en reiteradas ocasiones, que convoque el Consejo Rector de Casa Árabe para poder formalizar la salida y, por tanto, para que nosotros podamos recuperar el edificio. Por tanto, lo único que tiene que hacer el Ministerio es convocar ese Consejo Rector y mientras no convoque ese Consejo Rector y no hay obstáculo para convocar ese Consejo Rector, está ocupando ilegalmente el inmueble de Casa Árabe.

“Estamos estudiando de qué manera podemos obtener amparo judicial para que el Ministerio convoque al Consejo Rector”, ha explicado Almeida en respuesta a una pregunta de Somos Madrid sobre la situación actual de Casa Árabe, consciente de que se encuentra actualmente en un callejón sin salida ante su intento de acabar con las actividades de la institución en el edificio municipal.

“Solo hay un requisito que impide la salida de la Comunidad de Madrid, la recuperación del edificio y la ejecución de obras, que es que el Ministerio no convoque al Consejo Rector”, ha admitido, corroborando lo que apuntaba esta misma semana Exteriores, que el consistorio no puede retirar su aportación al consorcio de Casa Árabe -el edificio citado- hasta que uno de los actuales miembros no certifique su salida.

Almeida ha seguido acusando a la cartera dirigida por Albares de encontrarse “ocupando ilegalmente” el edificio. A nivel formal, no obstante, no existe actualmente ninguna orden oficial de expulsión porque la Comunidad de Madrid anunció su salida pero no la ha podido ejecutar formalmente al tener que hacerlo en el Consejo Rector. “Le pido desde aquí al Ministerio que convoque mañana mismo el Consejo Rector. Mañana mismo”, decía.

En la situación actual, es difícil pensar que Casa Árabe vaya a convocar voluntariamente una reunión que derivaría en la clausura de su sede en Madrid. Por su parte, el alcalde sigue alertando de problemas estructurales para vaciar el edificio: “El Ayuntamiento de Madrid ha hecho todos los trámites para recuperar un inmueble que pone en riesgo la seguridad e integridad física de las personas”, ha añadido.

No existe “okupación” de Casa Árabe porque formalmente no se ha iniciado ninguna actuación legal que determine la retirada de la cesión del edificio. Desde el Ministerio de Exteriores se muestran tajantes ante las palabras pronunciadas por el alcalde de Madrid este martes, con las que acusaba a esta entidad de “okupación ilegal” por no haberse marchado de su sede de las Escuelas Aguirre el pasado 1 de septiembre, cuando finalizó su ultimátum. “Es falso”, aseguran con rotundidad.

“El Ayuntamiento solo puede legalmente retirar su contribución al Consorcio, que es el edificio, en caso de retirada de otro socio consorciado”, apuntan fuentes del Ministerio a Somos Madrid. “Esa retirada, la de la Comunidad de Madrid, se ha anunciado pero aún no se ha sustanciado, ni liquidado sus haberes, lo que debe hacerse en Consejo Rector”, añaden.

El propio Ayuntamiento admitía hace meses que la salida de la Comunidad de Madrid de la institución es necesaria a nivel formal para que el Ayuntamiento pueda ejecutar el derecho de recuperación del edificio sin que proceda indemnización. Lo hizo en nota de prensa cuando anunció la decisión de desalojar a la entidad de las Escuelas Aguirre. Pero no hay fecha ninguna para la celebración de este Consejo Rector, así que formalmente no existe proceso de desalojo ninguno.

José Luis Martínez-Almeida amenazó este martes con “acciones legales” para ejecutar la expulsion de la instución de las Escuelas Aguirre, el edificio que la aloja desde hace más de dos décadas. A la vez, insistía en que “lo grave” es que “el ministro se niegue a convocar el Consejo Rector” y advertía de “daños estructurales que han obligado a colocar redes para que no caigan aleros o cornisas”, en el edificio. Este, el del mantenimiento, es el principal argumento al que se aferra el Ayuntamiento para justificar la expulsión, aunque el inicial fue la gestión económica de su anterior responsable, Irene Lozano.

Desde el Ministerio de Asuntos Exteriores responden que “es falso” que no se haya mantenido comunicación con el alcalde Almeida sobre Casa Árabe y recuerdan la conversación telefónica del 27 de julio del ministro Albares con el alcalde para abordar esta cuestión, en la cual acordaron seguir dialogando para encontrar una solución. “El día 30 de julio de nuevo se produjeron reuniones técnicas entre el subsecretario y el director de gabinete de Exteriores y altos responsables del Ayuntamiento”, añaden las mismas fuentes.

El departamento dirigido por José Manuel Albares recuerda la importancia de que Casa Árabe siga abierta a los madrileños, además de destacar “el apoyo público que tanto los embajadores árabes como los estudiantes de árabe han manifestado a esta institución y subraya el perjuicio en términos de imagen internacional que este cierre causaría”. Además, acusan al regidor madrileño de tratar con el cierre y sus “declaraciones insidiosas”, de “intentar dañar las relaciones diplomáticas de España con los países árabes, que atraviesan su mejor momento histórico”.

Mientras un señor trabaja con su portátil en una de las mesas de la planta baja del flex living Flipco Retiro, en el número 58 de la calle Cavanilles de Madrid, el barrio continúa con su trasiego al otro lado de la puerta de vidrio que sirve de acceso. Hombres mayores que caminan con ayuda de sus cuidadoras, matrimonios de jubilados que se sientan a la sombra en un banco o trabajadores de distintos establecimientos que apuran el cigarro del mediodía.

De repente, un extraño episodio provoca la interacción entre estos dos universos en principio aislados. Una señora se detiene junto a la entrada de Flipco, observa las piedras blancas que decoran el espacio y empieza a guardarlas en un bolso. Ni siquiera mira a los lados por si alguien la observa o alguna cámara de seguridad la capta. Las toma como si fueran un bien personal, o más bien común. Como si las encontrara en el parque situado a unos pocos metros.

El acto, al borde de la legalidad, demuestra una forma de resistencia imprevista frente a unos negocios que parecen operar dando la espalda a los lugares donde se insertan. Ninguno de los clientes que abandonan Flipco mientras Somos Madrid permanece en la puerta atiende las preguntas planteadas. Es una cuestión más de prisa que de descortesía: a todos ellos les espera ya un VTC cuando salen a la calle.

Flipco Retiro aterrizó en el corazón del distrito de Retiro a finales de abril. Ofrece dos estudios para estancias temporales, que van desde pocos días hasta varios meses, en la antigua sede de Metro de Madrid. No en vano, la Nave de Motores (abierta a visitas del público) se ubica a pocos pasos. Detrás del proyecto y previa inversión de 39 millones de euros está el fondo inmobiliario Argis, promotora inmobiliaria que también tiene una pata puesta en los alquileres tradicionales.

Pasar una noche en alguna de sus dos estancias cuesta un mínimo de 166 euros si se alquilan por días, mientras que en la modalidad mensual no bajan de 2.000 euros. De este modo, Argis garantiza unos ingresos muy superiores a los dueños de unos alquileres tradicionales que a su vez contribuye a aumentar con la implantación de su modelo. El precio de un piso de dimensiones similares a las del estudio en la zona oscila entre los 900 y los 1.000 euros. Y eso que el alquiler ha subido en Pacífico más de un 10% por metro cuadrado en el último año, según Idealista. Solo este último mes, ya con Flipco, lo ha hecho casi un 3%. Esto es, muy por encima del resto del distrito (en otros puntos incluso ha retrocedido).

Quedarse en Madrid al margen de la ciudad

“¿Esto qué es?”, pregunta a su hija un señor que pasea por la acera donde se ubica este alojamiento en el barrio de Pacífico. “Parece como un hotelito”, responde ella. No va desencaminada, ya que los flex living no se diferencian en demasía del tradicional apartahotel. Tampoco del más moderno coliving. A priori, se distancian en su apuesta por mayores y mejores servicios para fomentar estancias algo más prolongadas. Pero lo cierto es que muchos de estos negocios jugan indistintamente con ambos conceptos y apelan tanto a la cohabitabilidad como a la flexibilidad.

La verdadera divergencia está en el terreno normativo. El flex living opera principalmente bajo licencia hotelera o de hospedaje en suelo terciario destinado a oficinas, permitiendo alquileres de media estancia (de días a meses) sin las restricciones de la vivienda turística o la convencional. La flexibilidad no es así cosa solo de los huéspedes, también responde a la falta de regulación sobre un modelo que se erige con grandes facilidades.

De esta manera, los precios alcanzan cotas mucho más elevadas que las del alquiler tradicional, sin apenas seguridad para los inquilinos ni moderación de las cantidades que pagan largo plazo (en cambio, la Ley de Arrendamientos Urbanos limita las subidas anuales al IPC o al 3% durante unos contratos que deben durar un mínimo de cinco años). Todo ello dificulta echar raíces en este tipo de hospedajes y emprender proyectos de vida. De hecho, suelen enfocarse a nómadas digitales o a expats como los que se ven al otro lado del cristal en Cavanilles.

Un modelo en plena ebullición, como muestran de las cifras difundidas desde la sede en Madrid de la compañía de servicios inmobiliarios JLL. Un informe de finales del año pasado estimaba en 19.089 la cantidad de camas flex living en España, un número que podría duplicarse hasta las 38.716 en solo dos años. El análisis expone que la Comunidad de Madrid concentra esa oferta, el 60% de las camas actuales y el 72% de las proyectadas. 11.375 están ya en el mercado y más de 14.000 en desarrollo, para un total de 25.375 plenamente operativas en 2028 (en Barcelona, segunda provincia en implantación, no llegan a las 7.000). La capital aglutina la inmensa mayoría dentro de la región. Todo ello reforzado por el apoyo del Gobierno regional y del municipal, que facilitan su implentación con controles poco estrictos o hasta campañas promocionales.

En Flipco, toda esta actividad en ebullición se desarrolla en un bloque que cuenta también con decenas de viviendas. De hecho, el número 58 de Cavanilles incluye tres portales al margen de los apartamentos de estancia temporal. A dos de allos se accede por una puerta situada a pocos metros de la entrada al negocio, mientras que al correspondiente a la letra c se llega dando un rodeo al citado parque anexo.

Los residentes de esas viviendas prefieren guardar silencio ante las preguntas de este periódico, al igual que lo hacen de momento desde Flipco Retiro al no contestar las preguntas de este medio sobre cómo ha sido la llegada a un barrio que de momento les mira con recelo y suspicacias. Por ahora, como sus clientes, prefieren esquivar la mirada a quienes les rodean.

Una a una, las 5.000 planchas que recubren el Palacio de Cristal pronto serán sustituidas por nuevas piezas. La gran joya arquitectónica del Parque del Retiro lleva meses hibernando para renovar su estructura, actualmente ocupada por andamios, pasarelas o escaleras móviles que los equipos técnicos utilizarán para reponer los cristales de su gran caparazón. La idea es que esté listo para su reapertura el próximo verano, en julio de 2027; y en la tranquilidad del verano tratan de darle un empujón.

En total son 10 plantas de andamios las que actualmente hay colocadas, y los operarios deben treparlas por empinadas escalerillas hasta llegar a lo más alto de la cúpula, que está a 25 metros del suelo y sobresale por encima de los inmensos árboles, que rodean el edificio. De ello ha informado la Agencia Efe después de una visita al equipamiento junto al director de las obras, Javier Contreras.

Los andamios ocupan la totalidad de los 13.000 metros cúbicos del inmenso invernadero, lo que permite restaurar tanto la estructura de hierro como sustituir los cristales. Hace ocho meses, recién entrado el año, se inauguró la intervención en la lona que actualmente cubre el Palacio de Cristal, que administra el Museo Reina Sofía (de carácter estatal) y solo permanecerá cubierto temporalmente por una obra llamada Fardo.

Esta idea fue encargada a la artista peruana Andrea Canepa, que se ha inspirado en los fardos textiles de la cultura precolombina de Paracas, con telas coloridas para los paños acristalados que crean un recorrido visual al rodear el edificio.

Cerrado desde 2023 por riesgo de caída

El Palacio de Cristal es una estructura histórica, construida en 1887 con motivo de la Exposición General de las Islas Filipinas. Es un ejemplo destacado de la arquitectura de cristal y hierro en Madrid y se utiliza como sede de exposiciones del Museo Reina Sofía desde los años noventa.

A finales de 2023, el edificio cerró sus puertas después de la caída de algunas piezas de su estructura, para iniciar unas obras necesarias para devolverle su esplendor y garantizar su correcta conservación. Las obras se enmarcan en un plan de conservación del patrimonio histórico gestionado por el Ministerio de Cultura y tienen un coste previsto de unos 7 millones de auros.

Se están reparando ciertas estructuras metálicas dañadas por la corrosión y tratando de solventar uno de sus mayores problemas estructurales: la condensación y las altas temperaturas que alcanza, que en los meses de verano llegan a los 50 grados. Para ello, se ha ideado una configuración de los vidrios que, intentando respetar la obra al máximo, la convierte en un espacio más funcional.

El eclipse solar total que ayer asombró a España también se dejó sentir en Madrid. Aunque solo algunos puntos al norte de la Comunidad pudieron disfrutar de la majestuosidad del fenómeno en su 100% de esplendor, la capital y el resto de la región han sido escenario de imágenes de gran espectacularidad que ya pueblan las redes sociales.

Una de ellas ofrece una particular estampa de la Gran Vía, con el mítico Edificio Carrión y el cartel de Schweppes acompañando al fenómeno astronómico (y sin apocalipsis de por medio, que no han faltado las menciones a El día de la bestia).

En Madrid ciudad, durante su máxima intensidad, el disco lunar llegó a tapar el 99% del Sol este pasado miércoles 12 de agosto. Así, aunque la noche no llegó a cerrarse, las sombras se cernieron sobre las calles, con una luz inaudita que trasladaba la excepcionalidad del cielo a la tierra. O al agua, como pudo contemplarse en el estanque del parque del Retiro, donde cientos de curiosos (tanto vecinos como turistas) se concentraron para seguir el acontecimiento.

Una especie de noche cayó sobre las barcas del lago durante unos minutos, antes de que la luna comenzase a destapar de nuevo el sol. Algo que no terminó de producirse ni siquiera con el ocaso, de manera que ha habido que esperar al amanecer de este jueves para volver a contemplar a la estrella inmaculada.

Otro de los puntos de mayor seguimiento ha sido el Templo de Debod, junto a plaza de España, donde según cifras aportadas por el Ayuntamiento se reunieron más de 15.000 personas que coronaron el fenómeno con un gran aplauso conjunto. Fue una de las elecciones predilectas de turistas y nómadas digitales.

La imagen ha sido más poderosa si cabe en los puntos más despejados y situados más al norte, como el parque Juan Carlos I del distrito de Barajas, donde el cielo ha deparado imágenes que no volverán a repetirse con tanta intensidad en el paisaje madrileño hasta dentro de muchos años (los eclipses de 2027 y 2028 se observarán con menor intensidad en la capital).

El eclipse se ha colado también entre las Cuatro Torres, uno de los elementos más reconocibles del skyline madrileño. Por una vez, estas megaestructuras no copaban las miradas al horizonte de Madrid, sino que eran casi obstáculos a esquivar para contemplar la maravilla estelar.

En otros municipios de la región donde el fenómeno alcanzó su plenitud durante algo más de minuto y medio la gente quedó incluso más fascinada. Es el caso de San Sebastián de los Reyes, municipio que quedaba justo en el borde sur de la franja de totalidad.

Más allá de lo excepcional del evento, la jornada del miércoles se desarrolló sin apenas incedentes reseñables ni en Madrid ni en la Comunidad de Madrid, aunque los servicios sanitarios efectuaron 101 atenciones médicas relacionadas con el eclipse hasta las 9.00 jueves, según informa Europa Press a partir de fuentes de la Consejería de Sanidad. Las principales causas de estas asistencias han sido mareos, molestias y problemas oculares, así como consultas de ciudadanos para resolver dudas relacionadas con los posibles efectos.

El suceso más delicado tuvo lugar en las inmediaciones de la Bola del Mundo y los Siete Picos, en la sierra de Guadarrama, donde la Guardia Civil tuvo que rescatar durante la noche a cuatro personas desubicadas en zonas de alta montaña. Dos de ellas fueron localizadas y trasladadas en perfecto estado, mientras otras dos recibieron asistencia sanitaria: una mujer de 56 años que sufrió una lipotimia en las inmediaciones y un hombre que presentaba síntomas de mareo próximos al desvanecimiento.

La avalancha de vehículos por la eclipsemanía dificultó asimismo la vuelta a casa en las carreteras, con tráfico lento o congestión en la A-1, la A-2, la M-40, la M-45, la M-50 y la M-607, según datos de la Dirección General de Tráfico (DGT). La afluencia de vehículos hacia la sierra fue tal que se llevaron a cabo cortes desde las 18.30 tanto en la M-601 como la M-604, en Navacerrada y Rascafría, respectivamente.

El delegado del Gobierno en Madrid, Francisco Martín, destacó que las retenciones en los principales ejes, tanto en la ida como en la vuelta, se resolvieron “sin complicaciones”. “Con el eclipse hemos vivido un momento único y que además en la Comunidad de Madrid se ha desarrollado sin ningún tipo de incidente reseñable”, apuntó. Agradeció además “la enorme responsabilidad del conjunto de la ciudadanía madrileña y también el trabajo que cientos de servidores públicos han desempeñado desde hace meses para diseñar y ejecutar un dispositivo de seguridad que ha dado resultado”. Un día en el que Madrid pudo mirar al cielo para ver más allá de los rascacielos o la contaminación.

Son las cinco de la madrugada. Un estruendo sacude el número 50 de la avenida del Mediterráneo y despierta a Julio Rodríguez, uno de los vecinos del edificio. No es la primera vez. Sale al balcón de su piso, en el que vive con su madre de 94 años, y comprueba que las máquinas continúan trabajando junto a su vivienda. Llama a la Policía Municipal para denunciar el ruido. Al otro lado del teléfono le responden que ya han recibido más avisos de otros vecinos y que enviarán una patrulla. La escena, asegura, se repite con demasiada frecuencia desde que comenzaron las obras de ampliación de la línea 11 de Metro y la construcción del futuro intercambiador de Conde de Casal.

La transformación de este enclave, situado entre la avenida del Mediterráneo y la calle Doctor Esquerdo y que sirve de frontera entre los barrios de Pacífico y Adelfas, en el distrito de Retiro, ha convertido la plaza de Conde de Casal en uno de los mayores frentes de obra de la capital. El proyecto persigue tres grandes objetivos: prolongar la L11 de Metro y conectarla con la L6, construir un nuevo intercambiador de transportes con más de 20 líneas de autobuses y habilitar un centro comercial subterráneo. El precio a pagar es alto: mientras avanzan los trabajos, los vecinos aseguran convivir desde hace meses con ruido, polvo, vibraciones, cambios constantes en la movilidad y una creciente sensación de incertidumbre.

“Al principio nuestra principal preocupación eran los ruidos y los horarios de trabajo”, explica Julio Rodríguez, uno de los vecinos afectados. Recuerda que desde la Consejería de Transportes se anunció que las labores nocturnas se limitarían, pero sostiene que ese compromiso nunca llegó a cumplirse. “Aquí han trabajado durante muchas noches, incluidos festivos. El 1 y el 2 de mayo estuvieron trabajando y el día 3 incluso se produjo un escape de gas. Lo peor es que los vecinos no recibimos ninguna información”, relata. Según explica, aquel día el hotel situado junto a la obra fue avisado para que cerrara todas sus ventanas, mientras que quienes viven en los edificios colindantes desconocían por completo qué estaba ocurriendo.

La falta de transparencia por parte de la Comunidad de Madrid, de quien depende el proyecto, y el Ayuntamiento, que gestiona la movilidad, se ha convertido, precisamente, en una de las principales reclamaciones del vecindario. María Ángeles Rodríguez, presidenta de la Asociación Vecinal Retiro Norte, denuncia que los cambios se suceden sin previo aviso. “Un día cortan una calle, otro modifican el tráfico o instalan nuevas vallas, pero nunca informan con antelación a los vecinos”, resume. Esa sensación de improvisación, afirma, alimenta la inquietud de quienes conviven a escasos metros de las excavadoras y descubren cada mañana un nuevo escenario al salir de casa.

Los cambios en la movilidad son otra de las consecuencias más visibles de la actuación. Hasta principios de mayo todavía circulaban vehículos por el túnel de Conde de Casal, pero el tráfico se reorganizó prácticamente de un día para otro y buena parte de los carriles pasaron a la superficie. “De la noche a la mañana tenemos una auténtica autopista pegada a nuestras casas”, lamentan los residentes. Aseguran que se enteraron a través de la prensa del cierre, que se prolongará hasta febrero de 2027.

A ello se suman calles cortadas, aceras ocupadas por vallas y accesos mucho más estrechos de lo habitual. Los vecinos sostienen que esa nueva configuración dificulta incluso la entrada de los servicios de emergencia. Como ejemplo, recuerdan el caso de un paciente que vive en el número 58 que tuvo que ser trasladado en camilla hasta la ambulancia porque el vehículo sanitario no pudo llegar hasta el portal debido a la disposición de las obras. “No queremos esperar a que ocurra una desgracia”, advierte Julio.

A medida que la demolición del antiguo túnel ha ido avanzando, también lo ha hecho la preocupación de quienes viven en el entorno. Los residentes describen vibraciones constantes en los edificios, grandes bloques de hormigón cayendo durante los trabajos de demolición y una sensación permanente de riesgo. Hace apenas unos días, los vecinos del número 8 de la plaza de Conde de Casal llamaron al 112 al notar cómo temblaba el inmueble. Los bomberos acudieron para revisar posibles grietas. “La primera vez que fuimos a ese edificio, su presidente no quería saber nada del asunto. Pero cuando comenzaron las vibraciones y tuvieron que llamar a los bomberos, su postura cambió completamente”, recuerda la presidenta de la asociación vecinal.

Las grietas inquietan al vecindario

Las grietas son, probablemente, el símbolo más visible de la preocupación vecinal. En distintos edificios han comenzado a aparecer fisuras que sus propietarios relacionan con las vibraciones derivadas de la obra. A ello se suma la caída, hace unos meses, de cascotes de la fachada del número 175 de la calle del Doctor Esquerdo. Afortunadamente, no hubo heridos, pero la propia comunidad de vecinos ha tenido que costear la instalación de una malla verde que recubre todo el edificio por precaución, ya que el Gobierno regional no ha respondido ante la petición de los residentes, que aseguran que el inmueble pasó una Inspección Técnica del Edficio (ITE) favorable el año pasado.

Los vecinos aseguran que antes del inicio de las obras se llevaron a cabo mediciones en los edificios y que semanas después se efectuó una segunda inspección, incluso con técnicos que accedieron a algunas viviendas descolgándose por las fachadas. Sin embargo, denuncian que esos informes nunca les han sido entregados. “Si realmente consideran que las grietas no tienen importancia, que lo demuestren con inspecciones e informes. Lo que genera desconfianza es que directamente nieguen el problema sin comprobarlo”, sostiene el portavoz vecinal.

La Comunidad de Madrid rechaza esa versión. Preguntada por este periódico, la Consejería de Vivienda, Transportes e Infraestructuras asegura que “no tiene constancia de incidencias estructurales atribuibles directamente a las obras ni de afecciones que comprometan la seguridad de los edificios del entorno”. Asimismo, sostiene que los trabajos “se ejecutan conforme a la normativa vigente y bajo seguimiento técnico permanente para garantizar la seguridad tanto de los vecinos como de los trabajadores y usuarios”.

El departamento que dirige Jorge Rodrigo defiende además que el desarrollo de las obras responde a “una planificación técnica rigurosa”, diseñada para reducir los plazos de ejecución y minimizar las molestias. Según la Consejería, el uso de soluciones de construcción industrializada ha permitido acortar en más de siete meses el calendario inicialmente previsto para una infraestructura que considera estratégica tanto para la ampliación de la Línea 11 como para recuperar la normalidad en el corredor de la A-3.

Más allá de las viviendas, la preocupación también se extiende al tejido comercial del barrio. Los vecinos aseguran que varios negocios ya han bajado la persiana desde el inicio de las obras y temen que la situación empeore cuando el nuevo intercambiador entre en funcionamiento. Su principal inquietud es que los viajeros procedentes de los municipios de la Carretera de Valencia accedan directamente desde los autobuses al metro a través del recinto subterráneo, donde está prevista la implantación de locales comerciales. “Toda esa gente dejará de pasar por la superficie. Ya no subirán a comprar el periódico, echar la quiniela o tomar un café”, lamenta Rodríguez, convencido de que muchos pequeños comercios perderán buena parte de su clientela habitual.

Ante este escenario, los residentes han comenzado a organizarse. Han creado una asociación de afectados, un grupo de WhatsApp para compartir incidencias y estudian acudir tanto al Defensor del Pueblo como a la Inspección de Trabajo para reclamar más información y una interlocución directa con la empresa constructora. “Nuestra intención no es paralizar la obra. Sabemos que una infraestructura de este tipo genera molestias y entendemos que hay que hacerla. Lo que pedimos es que se ejecute con garantías, respetando el descanso de los vecinos, informando de cada actuación y adoptando todas las medidas de seguridad necesarias”, resume Julio. Porque, insiste, el problema no es únicamente convivir con una obra de grandes dimensiones, sino hacerlo sin saber qué ocurrirá mañana ni cuánto tiempo más se prolongará una situación que, aseguran, ha cambiado por completo su día a día.

Más de trescientos intelectuales de cuarenta países han firmado una petición para instar al Ayuntamiento de Madrid y a las demás Administraciones competentes a revocar su decisión de desalojar a Casa Árabe de su sede en las Escuelas Aguirre y propiciar la continuidad de esta institución.

La iniciativa, registrada en Cibeles, ha sido impulsada por la presidenta del Foro Mundial de la Lengua Árabe (FOMLAR), Bahira Abdulatif, de origen iraquí, y ha recabado los apoyos de investigadores, escritores, docentes, traductores, arabistas y creadores de cuarenta países, en su mayoría del mundo árabe. Entre las figuras de la política y la diplomacia que se han sumado a la solicitud, se encuentran el exministro de Cultura de Jordania Salah Jarrar, el exministro de la Autoridad Nacional Palestina Hisham Ali Abdel Razek y los exembajadores de Palestina Elias Sanbar y Muhammad Amro.

También han apoyado la demanda representantes de la academia como el catedrático iraquí Muhsin al-Musawi, la arabista Carmen Ruiz Bravo y el investigador iraquí Waleed Saleh. Igualmente se han unido a la petición personalidades de la literatura y el arte como el músico iraquí Naseer Shamma, los poetas Qassim Haddad (Baréin), Ali Jaafar Al-Allaq (Irak) y Nouri Al Jarrah (Siria), el escritor egipcio Khaled Al Khamissi y el novelista jordano Subhi Fahmawi.

La petición se produce después de que el alcalde de Madrid, José Luis Martínez-Almeida, anunciara el pasado 29 de junio su intención de recuperar la cesión del edificio de las Escuelas Aguirre, sede de la Casa Árabe desde hace veinte años, al considerar que presenta problemas estructurales derivados de una deficiente gestión y falta de conservación.

Los firmantes resaltan que, durante dos décadas, Casa Árabe ha desempeñado “un papel ejemplar como puente entre España y el mundo árabe”, promoviendo el conocimiento mutuo, el diálogo intercultural y la cooperación académica, artística y científica. “En un tiempo en el que crecen la incomprensión, la polarización y los discursos de exclusión, las instituciones dedicadas a la cultura y al encuentro entre los pueblos resultan más necesarias que nunca”, argumentan.

Para los firmantes de la petición, Casa Árabe en Madrid constituye “un activo cultural de primer orden” para España y para el conjunto del mundo árabe, así como “un ejemplo de diplomacia cultural al servicio de la convivencia, el respeto y el conocimiento recíproco”. Por ello, expresan su solidaridad con Casa Árabe, con su dirección, su equipo profesional y todas las personas que han contribuido, durante estos veinte años, a convertirla en “una institución de referencia internacional”.

Hacen un llamamiento al Ayuntamiento de Madrid y a las demás Administraciones competentes para que revoquen la decisión de desalojo y adopten las medidas necesarias para asegurar la permanencia de Casa Árabe en su sede de las Escuelas Aguirre, garantizando la continuidad de su labor cultural.

Debate político y negativa del Ayuntamiento

La fecha límite que da el Gobierno de Almeida para que la institución abandone el inmueble se ha fijado para el 1 de septiembre. Por ello, en el último pleno celebrado antes de esa fecha, la oposición trasladó el mensaje de que se frenara este desalojo.

“Cada día cuesta más no pensar que este edificio ya tiene a dedo, ya tiene otro destino, y si no es así, despejen las dudas o serán ustedes mismos quienes alimenten esas sospechas”, lanzaba este martes el concejal socialista Pedro Barrero durante el Pleno de Cibeles, al que han asistido alumnos de la institución como público. Así, Barrero ha instado a aclarar el futuro del inmueble y por alternativas para la continuidad de la actividad de la institución: “¿Dónde van a continuar estas clases, las exposiciones y los proyectos internacionales ya programados? ¿Cuál es su alternativa?”, ha preguntado.

En otro de los puntos debatidos en el Pleno, la concejala de Más Madrid Carolina Elías ha acusado al PP de actuar con “sectarismo” y ha criticado que se haya utilizado el término “chiringuito” para justificar el desalojo de Casa Árabe. “Utilizar como argumento para justificar el desalojo de Casa Árabe el calificarla como chiringuito es una chapuza política, improvisada, contradictoria y ejecutada con la soberbia de quien cree que una mayoría absoluta le exime de dar explicaciones”, ha afirmado Elías.

En el mismo sentido, Barrero ha acusado a Almeida de causar un “daño a la proyección cultural internacional de Madrid” y de convertir el informe del Tribunal de Cuentas en “la excusa” para desalojar Casa Árabe. “Conviene leerlo completo, no solo las frases que a ustedes les interesan”, ha afirmado el edil socialista, que ha sostenido que el informe detecta problemas, pero también acredita, según su interpretación, que Casa Árabe arrastra un déficit estructural desde 2012.

El concejal del PSOE ha reprochado al Gobierno municipal que durante estos años haya estado presente en el Consejo Rector de la institución y “no haya hecho absolutamente nada”. Además, ha señalado que en 2023, de un millón y medio de euros de financiación pública, el Ayuntamiento aportó “apenas el 5%”, unos 70.000 euros.

“Esa es su implicación real en Casa Árabe”, ha censurado Barrero, que también ha afirmado que el Tribunal de Cuentas recoge que el Consejo Rector fue advertido hasta en tres ocasiones --diciembre de 2023, junio de 2024 y diciembre de 2024-- del deterioro del edificio y del riesgo de cierre por motivos de seguridad. “Y ustedes no hicieron nada. Por eso, no intenten convertir ahora su inacción en una excusa para el desalojo”, ha lanzado el edil socialista, que ha acusado al Gobierno municipal de “utilizar el patrimonio para justificar una decisión política” que, a su juicio, “ya tenían tomada”.

Desde el PP, la concejala Cayetana Hernández de la Riva ha rechazado las críticas y ha defendido que el Ayuntamiento de Madrid no va a permitir una “gestión irresponsable” de Casa Árabe “impuesta por el Ministerio de Asuntos Exteriores”. “El Ayuntamiento de Madrid tiene una obligación de preservación patrimonial y de compromiso con los madrileños que no vamos a eludir”, ha afirmado Hernández de la Riva, que ha negado que la decisión suponga “un acto de hostilidad hacia nadie”, sino “de responsabilidad y de gestión al servicio de los ciudadanos”.

La concejala del PP ha asegurado que el Ayuntamiento ha actuado “conforme a derecho” y en el momento en el que “la causa de resolución se va a consumar jurídicamente conforme al decreto”. “Es una decisión legal, legítima y de absoluta responsabilidad”, ha defendido Hernández de la Riva, que ha sostenido que los madrileños “no se merecen que este edificio emblemático, una auténtica joya neomudéjar, se mantenga por más tiempo en estas circunstancias”.

Por su parte, en otro momento del Pleno, la edil de Más Madrid ha reprochado al Gobierno municipal que en enero defendiera que, con el nuevo director, se habían adoptado numerosas medidas, que la mejora era “evidente” y que Casa Árabe “volvía a funcionar adecuadamente”, mientras que seis meses después, según ha denunciado, la presenta como “un desastre” que debe abandonar su sede “de manera urgente”.

“Las dos cosas no pueden ser ciertas. O mintieron entonces, o mienten ahora”, ha censurado Elías, que ha vinculado la decisión del Gobierno de Almeida con una petición de Vox para abandonar el consorcio y recuperar Escuelas Aguirre. La concejala también ha cuestionado el argumento de “recuperar para el disfrute de los madrileños” el edificio, al defender que ya son madrileños quienes utilizan este espacio para formarse y especializarse en cultura árabe.

Elías ha sostenido que el Gobierno municipal invoca el Tribunal de Cuentas “como si un informe crítico fuera una orden de desahucio” y ha acusado al Ayuntamiento de ser responsable de la gestión al haber aprobado cuentas y programas en el Consejo Rector. “Esto que ustedes están haciendo no es gestión, es negligencia convertida en argumento para no admitir que esto responde a su racismo y a su islamofobia”, ha afirmado la edil, que ha añadido que, a su juicio, se trata de “racismo cultural convertido en política municipal”.

En su turno de respuesta a Más Madrid, la delegada de Cultura, Turismo y Deporte, Marta Rivera de la Cruz, ha rechazado en su réplica al PSOE que la proyección cultural internacional de Madrid dependa de Casa Árabe. “El peso cultural de Madrid no depende de ningún caso particular y, desde luego, no depende de Casa Árabe”, ha afirmado Rivera de la Cruz, que ha defendido que la capital cuenta con una oferta cultural “de primer nivel”, programación contemporánea, conciertos, festivales, exposiciones, artes escénicas y patrimonio monumental.

La delegada ha aludido así a los visitantes extranjeros que, según ha señalado, acudieron el año pasado a Madrid por motivos culturales, y ha afirmado que “cualquier ranking” sitúa a la ciudad entre las diez capitales culturales del mundo. Rivera de la Cruz también ha vuelto a aludir a Irene Lozano, exdirectora de Casa Árabe, al asegurar que fue la primera persona a la que escuchó en un patronato hablar del traslado de la institución a otro lugar.

“Estaba yo allí. Era el plan de viabilidad que presentó Irene Lozano. Una de las opciones era llevarse la Casa Árabe a Córdoba”, ha afirmado la delegada, que ha cuestionado si entonces Lozano “no estaba pensando en el prestigio cultural internacional de Madrid”. La delegada ha acusado al Gobierno central de ser responsable del “desastre” en el que, a su juicio, se ha convertido Casa Árabe. “El desastre en el que se ha convertido Casa Árabe es responsabilidad de los gestores que su Gobierno ha puesto al frente”, ha concluido dirigiéndose al PSOE.

La Junta de Gobierno del Ayuntamiento de Madrid ha aprobado este jueves la construcción de una nueva escuela infantil municipal en el distrito de Retiro, que se ubicará entre las calles Adelfas y Valderribas. Así lo ha anunciado la portavoz municipal, Inma Sanz, en la rueda de prensa posterior a la reunión semanal del Ejecutivo local.

El nuevo equipamiento, que será ejecutado por el Área de Obras y Equipamientos, contará con un presupuesto base de licitación de 4,6 millones de euros y dispondrá de una superficie construida de 1.652 metros cuadrados. El edificio tendrá sótano, planta baja y primera planta.

La futura escuela infantil albergará seis aulas, todas ellas equipadas con los espacios de servicio necesarios, como cambiadores, aseos, zonas de almacenamiento y fregaderos. Además, cada aula contará con acceso directo a espacios exteriores destinados al juego y las actividades al aire libre.

El centro también dispondrá de un hall principal, sala de usos múltiples, cocina, biblioteca, vestuarios, aseos, dependencias administrativas, almacenes y cuartos de instalaciones, con el objetivo de ofrecer un servicio adaptado a las necesidades de los menores de entre 0 y 3 años.

Esta nueva dotación refuerza el esfuerzo inversor en nuevos equipamientos emprendido por el Gobierno municipal de José Luis Martínez-Almeida. En este sentido, con una inversión de más de 590 millones de euros, la ciudad suma 107 nuevas dotaciones municipales (88 ya finalizadas y otras 19 en construcción) desde 2019. Se trata de escuelas infantiles, centros de mayores y de día, polideportivos, centros culturales, bibliotecas, centros de servicios sociales, instalaciones para los servicios de seguridad y emergencias, equipamientos administrativos y dotaciones de economía, empleo e innovación, entre otros, en los 21 distritos de la ciudad.

La red municipal alcanzará las 80 escuelas infantiles

Durante la rueda de prensa, Sanz ha destacado que desde la llegada de José Luis Martínez-Almeida a la Alcaldía, en 2019, el Ayuntamiento ha puesto en marcha una decena de escuelas infantiles municipales en distintos distritos de la ciudad, entre ellas la Margarita Salas, también ubicada en Retiro, además de centros en Moncloa-Aravaca, Centro, Villaverde, Villa de Vallecas, San Blas-Canillejas, Tetuán y Vicálvaro.

Ahora, con esta nueva infraestructura y la prevista en el barrio de El Cañaveral (Vicálvaro), Madrid alcanzará las 80 escuelas infantiles municipales, cumpliendo así el objetivo fijado en el Plan de Fomento de la Natalidad y Conciliación del Área de Políticas Sociales, Familia e Igualdad.

Los centros abiertos entre 2019 y 2026 suman 941 plazas, el 10% del total de la red municipal. A ellas se añadirá el próximo curso 2026-2027 el centro de la calle Francisco Remiro, en el distrito de Salamanca, mientras que recientemente también se iniciaron las obras de una nueva escuela infantil en el barrio de San Fermín (Usera). Entre las actuaciones ya ejecutadas y las que están en marcha, el Ayuntamiento cifra la inversión destinada a estas infraestructuras en más de 40 millones de euros.

Las obras de construcción del nuevo intercambiador de Conde de Casal y la conexión entre las líneas 6 y 11 de Metro de Madrid provocarán cortes nocturnos al tráfico en el entorno. Las afecciones comenzarán la noche de este lunes y se repetirán hasta la madrugada del jueves al viernes, siempre en horario de 23.00 a 6.00. Las modificaciones se unen a la clausura al tráfico del túnel de Conde de Casal, en vigor desde el 8 de mayo hasta febrero de 2027, que trasladó a la superficie la circulación absorbida por esa estructura.

Los trabajos afectan a la M-30 en distintos tramos. El Ayuntamiento ha informado en un comunicado que la noche de este lunes 6 de julio al martes, 7 en horario de 23.00 a 6.00, se cortará la calzada lateral exterior de la vía desde el punto kilométrico 9+800 hasta el 8+700. La alternativa es la calzada central y la salida en el siguiente transfer a O' Donnell-M23. Además, se cortará el ramal de acceso desde la A-3 en sentido salida a la calzada exterior de M-30, teniendo como alternativa la salida de El Bosco para dar la vuelta.

En la noche del martes 7 al miércoles 8, también de 23.00 a 6.00, quedará inoperativa la calzada central exterior de M-30 y el baipás exterior. Como alternativa, los conductores podrán discurrir por la calzada lateral de M-30.

Por otra parte, en la noche del miércoles 8 al jueves 9, permanecerá fuera de servicio la calzada central interior de M-30 y el baipás interior. Como alternativa se ofrece la calzada lateral de M-30. Para finalizar, en la noche del jueves al viernes y también de 23.00 a 6.00, se ocuparán carriles alternos de la calzada lateral interior, pero nunca se cortarán por completo.

Las obras del nuevo intercambiador de Conde de Casal, estación donde la circular conectará con la ampliación de la línea 11 de Metro, se encuentran en ejecución con apertura prevista para la primera mitad de 2027. El objetivo es que se convierta en un importante nodo de comunicación de la capital, con 13 dársenas para autobuses urbanos e interurbanos y un trasiego diario de alrededor de 65.000 viajeros. El precio a pagar están siendo importantes molestias para residentes, comerciantes y ahora también conductores.

A quien pasea por el barrio de Retiro de Madrid, en las inmediaciones de la entrada norte del parque, le llama la atención una fachada de ladrillo visto, con su torre de 37 metros de querencias historicistas (concretamente andalusíes). Un edificio de finales del XIX pionero y precursor del mejor neomudéjar madrileño.

Ese edificio es, desde hace años –y por el momento– Casa Árabe, una institución que quiere ser centro estratégico en las relaciones de España con esa parte del mundo. A pesar de ello, sigue siendo conocida como Escuelas Aguirre, nombre que recuerda su primera y más prolongada encarnación, que se lee en la bonita rejería de su puerta de entrada.

El edificio ha sido noticia estos días porque el Ayuntamiento de Madrid ha dado a Casa Árabe hasta el próximo 1 de septiembre para desalojar el inmueble cedido hasta la fecha. Poco o nada se sabe de cuál será su próximo destino, más allá de unas declaraciones superficiales sobre un posible uso cultural. Para pensarlo a futuro, cabe repasar su recorrido histórico como institución escolar pionera.

En todo caso, el desahucio no ha gustado a mucha gente, que considera que el cierre es una voladura de los puentes culturales con la cultura árabe y están pidiendo al Ayuntamiento que reconsidere su decisión a través de una recogida de firmas online y la organización de una concentración, que tendrá lugar este mismo sábado 4 de julio al mediodía.

Las escuelas nacieron marcadas por la ideología de su filántropo fundador, Lucas Aguirre Juárez. Aguirre se caracterizó por un pensamiento liberal progresista, a favor de las libertades civiles y de la extensión popular de la educación.

Perteneció a una familia de la burguesía industrial castellana que hizo fortuna a través de negocios de ferretería, la fabricación de tejidos y la gestión del servicio de correos y diligencias entre Cuenca y Madrid.

En 1859, después de la muerte de sus padres y el suicidio de uno de sus hermanos, se trasladó a Madrid, donde se integró en círculos intelectuales de la época. Se vincula estrechamente al kraussismo, corriente filosófica alemana introducida en España por Julián Sanz del Río precisamente durante esos años, que inspiraría el nacimiento de la Institución Libre de Enseñanza.

Después de la revolución de 1868 se consolidó su posición en la capital y Aguirre fue nombrado vocal de la Universidad Central (actual Complutense, entonces radicada en San Bernardo). Siguió profundizando en sus inquietudes sociales, participando activamente en la Sociedad abolicionista de la esclavitud y en la Asociación para la enseñanza de la mujer.

Ha pasado a la historia, sobre todo, como gran mecenas de la educación popular. Las Aguirre de Madrid no son las únicas escuelas que fundó. En 1868 abrió un establecimiento escolar en Siones (Burgos), ciudad natal de su padre y en 1887 se inauguró con su patrimonio otro en Cuenca, donde había nacido él. Escuelas modernas que fueron posibles gracias a los fondos que dejó a su muerte.

Salvo la de Siones, las otras dos escuelas se construyeron después de su fallecimiento en 1873. Las Aguirre de Retiro se levantaron en los terrenos cedidos por el Ayuntamiento de Madrid en la confluencia de las calles de Alcalá y de O'Donnell.

El proyecto fue encargado a Emilio Rodríguez Ayuso, que le confirió el envoltorio neomudéjar que ya había ensayado en la desaparecida plaza de toros de Goya, que había construido en 1874. El coso taurino, que estaba donde hoy encontramos el Palacio de Deportes de Madrid, se considera la pieza inaugural del neomudéjar madrileño. La primera piedra de las Escuelas Aguirre se colocó en 1881 y fueron inauguradas el 18 de octubre de 1886.

Además de su característico estilo arquitectónico, el complejo albergaba espacios novedosos para la época, propios de la arquitectura escolar más avanzada. Contaba con gimnasio, biblioteca, museo escolar, patio de recreo, sala de música u observatorio meteorológico. El ideario pedagógico de las escuelas incluía el rechazo del autoritarismo –huyendo del castigo–, la educación de las niñas y la participación democrática en el centro.

Durante las primeras décadas de existencia, la gestión de la escuela benéfica corrió a cargo de un patronato privado financiado por el legado de Aguirre. Pasaron a depender del Ayuntamiento de Madrid en 1911 como Escuela Municipal Graduada. En el reglamento del centro de este año se aprecia que, a pesar del cambio de titularidad, las escuelas conservaron una parte del espíritu pedagógico avanzado original.

Durante la Segunda República, las Escuelas Aguirre fueron incluidas en el ambicioso Plan de Reforma y Ampliación de Grupos Escolares de 1932. Durante este periodo, se transformaron muchos sus interiores y, sobre todo, se añadió una planta sótano, que sirvió para dotar al colegio de un moderno comedor y de cocina.

La reanudación de las clases nada más terminar la guerra –los escasos bombardeos en el barrio de Salamanca hicieron que el inmueble no sufriera mucho durante la contienda– sucedieron bajo los parámetros de la depuración docente y la llegada de la escuela nacionalcatólica. Al contrario que la mayoría de los centros escolares, las Escuelas Aguirre conservaron su denominación porque su fundación nada había tenido que ver con los años republicanos.

En 1971 se inauguró el nuevo centro escolar Escuelas Aguirre, que está situado cerca del original. El edificio neomudéjar de Alcalá se adecuó entonces para albergar dependencias administrativas municipales, singularmente la Sección de Estadística Municipal, que estuvo durante muchos años allí.

Después de una importante reforma y su puesta en valor arquitectónica a finales de los años noventa, el Ayuntamiento de Madrid cedió temporalmente el edificio en 2008 a Casa Árabe a través de un consorcio público integrado por el Ministerio de Asuntos Exteriores, la Comunidad de Madrid y el propio consistorio. La Comunidad de Madrid se ha salido del consorcio recientemente, lo que ha modificado la composición del patronato y ha permitido que el Ayuntamiento recobre el edificio aduciendo mala gestión.

El edificio cuenta desde el año pasado con la protección asociada a la categoría Bien de Interés Cultural (BIC) en la categoría de Monumento. Una distinción que tardó en llegar, pues el expediente para hacerlo se incoó por vez primera en abril de 1977.

El peso visual que el ajedrezado neomudéjar regala a la fachada de las Escuelas Aguirre la convierten en un edificio singularísimo. Un estilo muy apegado a la tradición arquitectónica madrileña con evocaciones históricas que lo hacían muy adecuado materialmente para albergar un lugar de representación de la cultura árabe en Madrid. No se sabe qué será a partir de ahora, pero sí que en su verja seguirá luciendo el nombre que inauguró su línea de tiempo con unas escuelas para niños y niñas de las clases populares.

El Ayuntamiento de Madrid da a Casa Árabe hasta el 1 de septiembre para que desaloje el edificio de Escuelas Aguirre, ha anunciado el alcalde de Madrid, José Luis Martínez-Almeida, después de presentar una exposición en Conde Duque. En declaraciones a la prensa, el alcalde ha recordado que ya dieron un voto de confianza a la gestión de Casa Árabe una vez que se produjo la salida de la Comunidad de Madrid. “Hoy en el patronato de Casa Árabe hemos manifestado que recuperamos la posesión del edificio, de Escuelas Aguirre y, por tanto, que Casa Arabe no podrá seguir en esa ubicación”, ha trasladado.

La decisión se ha comunicado formalmente durante la reunión del Consejo Rector Extraordinario del Consorcio Casa Árabe. El histórico inmueble, situado en la confluencia de las calles de Alcalá y O’Donnell, ha albergado la sede principal de Casa Árabe desde marzo de 2008, tras una importante remodelación interior. Su cesión fue concebida para fortalecer los vínculos culturales e institucionales con el mundo árabe y consolidar a Madrid como un punto de encuentro internacional.

La salida de la Comunidad de Madrid del Consorcio Casa Árabe, anunciada el pasado mes de enero y ratificada hoy, modificará la composición del patronato y habilita al Ayuntamiento a ejercer el derecho de recuperación del edificio sin que proceda indemnización, de conformidad con el decreto de cesión de 28 de abril de 2008, que reguló la cesión temporal y gratuita del inmueble. Dicho decreto establece entre las causas de resolución de la cesión «cualquier alteración en la composición del consorcio».

El alcalde ha explicado que su equipo adopta esta decisión tras “el chiringuito” en el que convirtió Casa Árabe “la biógrafa de Pedro Sánchez, Irene Lozano”. Su gestión al frente fue “lamentabilísima, dejó en bancarrota a Casa Árabe y ahí están los informes del Tribunal de Cuentas, que apuntan a una responsabilidad contable de Irene Lozano”.

Almeida ha incidido en que la gestión de Lozano supuso el “abandono del edificio”, que adolece de “problemas estructurales importantes”. “Hemos tratado de llegar a un acuerdo con el Ministerio de Asuntos Exteriores pero el ministro José Manuel Albares ni está ni se le espera en este asunto”, ha reprochado.

El Ayuntamiento ahora recuperará formalmente el edificio de Escuelas Aguirre y acometerá obras urgentes de recuperación, conservación y consolidación porque no van a dejar “que se caiga”. “Lo vamos a devolver al uso de todos los madrileños después de que Casa Árabe haya sido un despilfarro y un chiringuito de Irene Lozano, que lo dejó en bancarrota”. “Hasta aquí hemos llegado”, se ha plantado. Todavía no se conoce cuál será su siguiente destino.

El Ayuntamiento sí ha manifestado su voluntad de “cooperar con Casa Árabe para que puedan encontrar otra ubicación y puedan continuar con la actividad”. Sí ha puntualizado que no tienen intención de proporcionarles otro edificio municipal. En cuanto a los usos de Escuelas Aguirre, Almeida plantea que puede ser “perfectamente el cultural”, pero siempre “para disfrute de todos los madrileños”.

Maestre: “Almeida le hace seguidismo a Ayuso con argumentos cutres”

La decisión municipal ha desatado las críticas de Más Madrid por el desalojo de una institución “que lleva 20 años construyendo puentes entre España y el mundo árabe, que acoge diplomáticos, estudiantes, intercambios culturales con numerosos países y un organismo en cuyo patronato están el Ministerio de Exteriores, la AECID, la Junta de Andalucía, el Ayuntamiento de Córdoba y el propio Ayuntamiento de Madrid”.

Según su portavoz, Rita Maestre, “Almeida pone a la Casa Árabe de patitas en la calle y la trata como un chiringuito y no como la institución cultural de primera línea que es. Tiene una obsesión por perseguir todo lo que tenga que ver con diversidad, con diálogo entre culturas, y con la gestión cultural que no pueda controlar o teledirigir”. Y recuerda que Ayuso ya abandonó el patronato “porque no le gustaba quién la dirigía. Y unos meses después, Almeida le hace seguidismo y deja a esta institución sin sede con argumentos cutres y puramente políticos. Jamás haría eso con otras instituciones como la Casa de América o la Casa Sefarad”.

Tres de los parques vallados con mayor tamaño de Madrid se dejarán de cerrar por alertas meteorológicas, serán el Juan Carlos I, el Juan Pablo II y el parque Lineal del Manzanares, que han sido excluidos del actual protocolo de clasuras que gestiona el parque del Retiro y contarán con su propio sistema de avisos.

Este nuevo protocolo, aprobado este jueves en Junta de Gobierno, divide en dos grupos los parques con posibilidad de cierre ante situaciones meteorológicas adversas. Por un lado estarán los tres citados y por el otro El Retiro junto a El Capricho, Fuente del Berro, Quinta de Torre Arias, Quinta de los Molinos y la Rosaleda del parque del Oeste, a los que se aplicarán otros baremos, también más relajados que en la actualidad para mantenerlos abiertos el mayor tiempo posible en verano sin reducir la seguridad para sus visitantes, explica el consistorio.

El cambio de esta regulación, reclamado por vecinos y oposición, ha sido impulsado por el Área de Urbanismo, Medio Ambiente y Movilidad para reducir el número de días de cierre de parques en época estival. Como ya informó el propio alcalde el mes pasado, con los datos de la Agencia Estatal de Meteorología y la información estadística recopilada durante los últimos 12 años (de 2014 a 2025) sobre incidencias de ramas y árboles caídos, se ha detectado una menor influencia de la temperatura máxima y la humedad del suelo en la sucesión de caídas durante episodios de alerta naranja y roja respecto al protocolo de 2019.

De este modo, los dos modelos de gestión para los parques que reciben luz verde amplían el umbral de viento, permitiendo reducir el cierre del parque en días de altas temperaturas con el objetivo de que los ciudadanos continúen disfrutando de las instalaciones.

Con este resultado, se ha excluido de la definición de los umbrales de activación de alerta y se ha suavizado en temperaturas superiores a 35ºC. De este modo, la definición de umbrales de activación del ‘protocolo del Retiro 2026’ quedaría establecida con la fórmula que se muestra en la tabla, donde se puede comparar el modelo actual con la propuesta aprobada en Junta de Gobierno: se rebaja en 5 km/h el umbral de rachas de viento para activación de alerta naranja con rango de velocidad máxima entre 45 y 60 km/h (hasta ahora en 40-55 km/h) y a partir de 60 km/h la roja (hasta ahora superior a 55 km/h).

La calidad de los datos analizados también se ha servido de la información obtenida a través del Servicio de Evaluación y Revisión Verde (SERVER), especializado en la gestión del riesgo del arbolado en la ciudad y creado en agosto de 2018.

Tres parques sin cierres totales aunque sí parciales

El protocolo que afecta a los tres parques más jóvenes se aprobará mañana, vía instrucción, otro protocolo de parques para los recintos singulares Juan Carlos I, Juan Pablo II y Lineal del Manzanares, espacios verdes con características similares en cuanto a la configuración de la instalación y el arbolado, con ejemplares jóvenes debido a que son parques de reciente construcción (Juan Carlos I, año 1992; Lineal del Manzanares, 2003; Juan Pablo II, 2007).

Para estas tres zonas verdes, se eleva el umbral de viento para activación de alerta roja a rachas por encima de los 75 km/h y se elimina el cierre de los recintos en caso de decretarse. La medida que se adoptará en caso de alerta roja es el balizamiento de zonas sensibles como infantiles o estanciales.

En mayo de 2016, comenzó a aplicarse el primer protocolo de actuación del Retiro tras el fallecimiento de un hombre de 38 años al caerle un árbol en este parque histórico. Un mes más tarde, una niña resultó herida por un episodio similar. En 2018, se produjo otro incidente al fallecer un niño con la caída de otro árbol, llevando a actualizar la normativa al respecto y dar lugar al protocolo que se aplica en la actualidad.

Esta regulación nació para prevenir las incidencias que puedan producirse relacionadas con el riesgo de caídas de ramas o árboles u otros riesgos derivados de las fuertes rachas de viento, lluvia o nieve. De 2020 a 2025, el parque solo estuvo cerrado por alerta roja el 1 % del tiempo, período en el que se produjo la mayor parte de caídas de árboles y ramas (el 38 % del total): se volcaron 60 árboles y 439 ramas. Los nuevos protocolos mantienen los cuatro niveles de alerta en función de las previsiones de la Agencia Estatal de Meteorología (AEMET): verde, amarillo, naranja y roja, modificando exclusivamente los umbrales mencionados anteriormente. 

El distrito de Retiro volverá a celebrar sus tradicionales fiestas de San Juan los días 19, 20 y 21 de junio con una programación participativa pensada para vecinos de todas las edades. La calle Narváez, en el tramo comprendido entre las calles de Doce de Octubre e Ibiza, será el principal escenario de unos festejos que combinarán actividades culturales, medioambientales, deportivas y musicales.

Las fiestas arrancarán con el pregón, que este año correrá a cargo de Alfonso J. Ussía, escritor de novelas ambientadas en Madrid, como Vatio o El puente de los suicidas, cronista y vecino del barrio de Pacífico. La jornada inaugural incluirá además actividades familiares como una batalla de globos de agua para niños, castillos hinchables, talleres, intercambio de libros y un pasacalles por las calles del barrio. La música tomará el relevo por la noche con las actuaciones de Por Camela, tributo oficial de Camela, y Stendhal Vibe, que animarán el recinto festivo hasta la madrugada.

El sábado estará dedicado a la naturaleza, el deporte y la participación vecinal. Habrá rutas guiadas por el parque de El Retiro, concursos de dominó, talleres de apicultura, yoga, rugby y actividades medioambientales, además de propuestas artísticas como Pacificopinta. La jornada concluirá con un senderismo nocturno por el parque de El Retiro, un tributo a La Oreja de Van Gogh y una sesión de DJ Alex Row que se extenderá hasta pasada la medianoche.

Las fiestas se despedirán el domingo con la tradicional misa de campaña en el Parque de Roma. También habrá talleres de plantas mediterráneas, juegos intergeneracionales, una yincana infantil y la entrega de premios de las fiestas. Como cierre, los asistentes podrán participar en un paseo guiado por algunos de los edificios históricos más emblemáticos del distrito.

Este es el programa completo de las fiestas de San Juan en Retiro 2026:

Viernes, 19 de junio

Sábado, 20 de junio

Domingo, 21 de junio

Música, cánticos reivindicativos, alguna lágrima propia o ajena y un pasillo humano que la acompañó hasta casa. Aunque también estaba previsto, finalmente no hubo acampada: al menos al día siguiente aún no habría nada que temer. Contra todo pronóstico, así ha terminado la marcha multitudinaria convocada esta tarde en apoyo a Maricarmen, la vecina de 87 años que aún resiste a los intentos de un fondo para desahuciarla de su hogar en la calle Alcalde Sainz de Baranda, en pleno centro de Madrid. Su familia firmó el contrato de arrendamiento en 1956, pero un conflicto legal con el modelo de renta antigua permitió que Urbagestión se hiciera con la propiedad. Ahora, la empresa amaga con expulsarla: primero lo intentó en octubre y luego, este miércoles.

El desalojo se ha frenado a última hora, pero eso no ha impedido que cientos de personas salgan a la calle para defender su derecho a la vivienda. “Esto no es una victoria: sabemos que lo hacen para desmovilizar a los vecinos y que no vayamos a apoyarla en el siguiente intento”, señalan desde la manifestación fuentes del Sindicato de Inquilinas de Madrid, que había convocado la protesta y programado una acampada nocturna frente a la casa de Maricarmen, en aras de impedir su desalojo a la mañana siguiente. Pero la cita se ha pospuesto hasta dentro de tres semanas.

El Juzgado de Primera Instancia de Madrid número 90 lo confirmó a última hora: en lugar del 3 de junio, tendrá lugar el día 24. “Nos veremos entonces, Maricarmen”, aseguró desde el distrito de Retiro el actor Juan Diego Botto, uno de los artistas invitados al pasacalle por la vecina. Comenzó a las 19.30 horas frente a una biblioteca municipal, la de Eugenio Trías. Junto a Botto estuvieron otras caras conocidas del mundo de la cultura, con Ismael Serrano y Rozalén cantando en dúo frente a una multitud que rodeaba a la protegonista, situada en el centro: una anciana de 87 años se ha convertido en símbolo de la crisis de vivienda.

Pero su situación actual comenzó, en buena medida, con el machismo habitual que regía la legislación franquista. “Por aquel entonces, las mujeres no podían entonces firmar contratos de alquiler”, contaba ella misma a elDiario.es sobre la primera firma del contrato, que hizo su padre en los años 50. Al no poder firmar de primeras la madre, fue subrogada con la muerte del marido. Acogida a las rentas antiguas previas al decreto Boyer (impulsado en democracia) que acabó con los contratos indefinidos de alquiler, tan solo se permitía una subrogación indefinida.

Cuando en 2005 murió su madre, el blindaje terminó: como segunda subrogada, Maricarmen ya no estaba protegida. Aun así, los antiguos propietarios respetaron su renta antigua. También lo hizo Renta Corporación, la inmobiliaria que compró en primera instancia la vivienda en el año 2018 y que le ofreció comprar la vivienda a un precio que no podía asumir. La empresa respetó la negativa, pero vendió la vivienda a la inmobiliaria Urbagestión, que solo le dio la opción de quedarse con un alquiler de 1.650 euros al mes, más del triple de los 500 euros que paga en la actualidad y abona con una pensión de 1.400.

A finales de 2020, y después de haberse negado a abandonar la casa, recibió una primera orden judicial de desahucio. El juzgado dio la razón al considerar que, cuando se produjo su subrogación, los entonces propietarios del inmueble la aceptaron “tácitamente” y los compradores mantuvieron esa aceptación. Pero la Audiencia Provincial y el Supremo se posicionaron con las pretensiones de los propietarios, y ya en 2024 llegó otra carta de desahucio. 

Desde entonces, Maricarmen ha inspirado a su alrededor un movimiento de resistencia ciudadana impulsado, a la vez, por los colectivos que defienden el derecho a la vivienda. Llegó incluso a participar como figura invitada en la última gran manifestación social de mayo. Entonces sonaron muchos de los cánticos que ahora se repiten en favor de la inquilina de Retiro. “Si pago el alquiler me quedo sin comer”; “ni gente sin casa, ni casas sin gente”; “no es meritocracia, es parasitismo” o “Maricarmen se queda” fueron réplicas a viva voz que, esta tarde, despertaron la curiosidad de varios paseantes que recorrían el centro de Madrid.

Los habituales de la zona, en cambio, parecían estar enterados de lo que ocurría. “Han intentado desahuciar a una anciana, pero como no lo han conseguido están aquí para evitar que vuelvan”, respondía un hombre de unos 65 años, que observaba la marcha desde una de las calles que enmarcan la avenida. Aunque su situación económica era buena, no descataba que un día algo así pueda llegar a ocurrirle: “Últimamente parece que todos estamos expuestos”. Con los ojos de otra generación, pero también puestos en la protesta ciudadana, un joven sevillano acompaña a los manifestantes.

Se llama Álvaro, tiene 22 años y estudia Ciencia Política. Desde hace poco, también es miembro del Sindicato de Inquilinas. Además, vive cerca de alli y sabe que tiene suerte respecto a la media, porque paga 400 euros por una habitación. Pero cree que los inquilinos “no deben conformarse porque alguien les diga que esto es lo normal”. “Llevo cinco años viviendo en Madrid y solo conozco lo que es pagar cada vez más por un piso pequeño. Para mi, la solución está en un modelo de cooperativas: si la vivienda no entra en el mercado, ya nadie puede venderla por encima de su precio: en definitiva, más vivienda pública”, resumió frente a la marcha.

Su protagonista encabezaba a la multitud desde una silla de ruedas, empujada por una de las manifestantes que vestían de naranja reflectante, el color del chaleco que portan los miembros del sindicato convocante. Esa tarde, Maricarmen lloró y rió, y también animó a la cola humana que la seguía a elevar la voz haciendo gestos con las manos. “Tengo una edad, problemas de movilidad y aún así la única opción que me dejan es seguir luchando”, volvió a reclamar desde su calle en declaraciones a la prensa, a la espera de que su caso no caiga en el olvido y las semanas no frenen la presión vecinal.