La sanidad riojana ha incorporado un nuevo servicio con una Unidad Móvil Bucodental del Servicio Riojano de Salud (SERIS), destinada a mejorar la atención bucodental de personas mayores de 65 años residentes en zonas rurales y centros sociosanitarios de La Rioja, especialmente aquellas con deterioro cognitivo, dependencia severa o dificultades de movilidad. El presidente del Gobierno de La Rioja, Gonzalo Capellán y la consejera de Salud y Políticas Sociales, María Martín, la han visitado hoy.

El el primer proyecto de estas características que se pone en marcha en España, al plantear un modelo de atención bucodental móvil, integral y proactivo, que acerca directamente la asistencia a la población mayor con dificultades de acceso, siguiendo una metodología similar a los programas de cribado y prevención sanitaria.

Esta iniciativa permitirá acercar una atención odontológica integral, preventiva y asistencial a una población especialmente vulnerable, evitando desplazamientos y favoreciendo la equidad en el acceso a los cuidados sanitarios. En este sentido, los estudios revelan que solo una de cada cuatro personas mayores solicita atención odontológica, una realidad que pone de manifiesto la necesidad de reforzar la asistencia y acercar estos servicios a los entornos rurales y centros residenciales, “para mejorar la cobertura sanitaria y facilitar la detección precoz de patologías orales que tienen gran incidencia en esta población mayor de 65 años, que resulta estratégico”, ha explicado el presidente riojano.

Capellán ha felicitado al equipo de Atención Primaria y a los profesionales de salud bucodental del SERIS por impulsar una iniciativa que sitúa a La Rioja a la vanguardia de la innovación sanitaria. “Somos el primer sistema público de salud de España en implantar una unidad móvil de estas características”, ha destacado.

Además, ha avanzado que el Ministerio de Sanidad reconocerá este proyecto el próximo 9 de junio con la máxima distinción, la categoría Oro, por su carácter innovador. “Este reconocimiento demuestra la capacidad de nuestros profesionales para impulsar proyectos que mejoran la calidad asistencial y sitúan a La Rioja como referente”, ha afirmado.

La Unidad Móvil Bucodental tiene una capacidad aproximada de 3.000 consultas anuales, con una previsión media de 12 atenciones diarias, dentro de un cronograma de implantación previsto para los próximos tres años. El presupuesto de esta actuación ronda los 300.000 euros e incluye la adquisición de la unidad móvil bucodental, su equipamiento completo, la adecuación normativa del vehículo, así como el mantenimiento, la asistencia técnica y la formación necesaria para su correcto funcionamiento.

Implantación progresiva en residencias y zonas rurales

El programa comenzará su implantación en las 35 residencias de mayores de La Rioja, donde residen actualmente más de 3.300 personas. Posteriormente, la atención se extenderá a mayores de 65 años que viven en municipios rurales de difícil acceso, especialmente en los 113 núcleos de menos de 300 habitantes.

La Rioja cuenta actualmente con más de 73.500 personas mayores de 65 años, lo que representa el 22,5 % de la población total. A ello se suma una elevada dispersión geográfica: dos de cada tres municipios riojanos tienen menos de 300 habitantes, una realidad que dificulta el acceso equitativo a servicios sanitarios especializados.

Los detalles de esta clínica dental móvil

La unidad está equipada como una clínica dental autónoma e itinerante, con sillón odontológico, instrumental rotatorio, sistema de radiografía intraoral inalámbrica con sensor y radiovisiografía incorporada, compresor, motor de aspiración, ultrasonidos para tartrectomías y monitor de acceso a la historia clínica electrónica Selene para el registro y seguimiento de tratamientos.

La gerente de Atención Primaria del SERIS, Begoña Ganuza, ha explicado que la unidad dispone del mismo equipamiento que una consulta odontológica convencional. “Cuenta con todos los medios técnicos necesarios para prestar una atención bucodental completa, desde revisiones y limpiezas hasta procedimientos más avanzados, incluyendo radiología intraoral y sistemas de ultrasonidos”, ha señalado.

Asimismo, ha destacado la importancia de la atención específica a las personas mayores, especialmente en el seguimiento de las prótesis dentales. “En los pacientes de más edad, las revisiones y el correcto ajuste de las prótesis son fundamentales para mantener una adecuada salud oral, prevenir complicaciones y mejorar su calidad de vida, y esta unidad móvil nos permitirá realizar ese seguimiento directamente en su entorno habitual”, ha indicado.

Además, el dispositivo cuenta con un carro portátil de instrumental rotatorio y ultrasonidos que permite atender a pacientes encamados directamente en sus habitaciones dentro de las residencias, facilitando así la asistencia a usuarios con movilidad reducida. El equipo humano de la unidad está integrado por un conductor, un higienista dental y un odontólogo, que desarrollarán tanto actividades preventivas como asistenciales.

Entre las actuaciones previstas se incluyen revisiones periódicas, limpiezas, tratamientos periodontales, odontología conservadora y exodoncias, así como el cuidado y ajuste de prótesis dentales para prevenir complicaciones frecuentes en personas mayores institucionalizadas. El programa incorpora también talleres de higiene bucodental dirigidos a residentes y profesionales sociosanitarios, así como formación específica sobre el cuidado de prótesis y salud gingival.

Como herramienta de valoración de la salud oral se utilizará el índice OHAT (Oral Health Assessment Tool), un instrumento específico para población geriátrica que evalúa ocho parámetros relacionados con el estado de labios, lengua, saliva, mucosas, dientes, prótesis, higiene oral y dolor en la cavidad bucal.

El proyecto contará con la colaboración de Enfermería de Enlace Sociosanitario y entidades locales para organizar la captación e invitación activa de los usuarios, mediante cartas informativas y campañas de difusión comunitaria. Asimismo, se incorporarán herramientas de evaluación específicas para medir la evolución de la salud oral y su impacto en la calidad de vida de los pacientes.

Las enfermedades periodontales afectan aproximadamente al 50 % de la población mayor de 65 años y se relacionan con patologías sistémicas como enfermedades cardiovasculares, diabetes o infecciones recurrentes, lo que refuerza la importancia de este tipo de intervenciones preventivas.

El Consejo de Ministros ha aprobado este martes una partida de 60 millones de euros para reforzar la cartera de salud bucodental entre la población infantojuvenil, incrementar la prestación para los llamados colectivos priorizados —como mujeres embarazadas, personas con discapacidad o determinados pacientes oncológicos— y empezar a incorporar al sistema público a las personas mayores de 65 años. Estos fondos deberán ser ejecutados hasta 2028.

El Ministerio de Sanidad ya dio el primer paso para financiar el dentista a este grupo de edad en julio de 2025, con otros 68 millones de euros para las comunidades. En esta ocasión, el departamento que dirige Mónica García autoriza la distribución de otros 60 millones “para ampliar la cartera de salud bucodental”, indican, que serán gestionados por las autonomías.

Según explican desde el ministerio, el acuerdo contempla que el 10% de estos fondos se distribuyan en función del peso poblacional de ese colectivo de mayor edad. Para el resto, “los criterios de distribución incorporan variables ponderadas según los distintos grupos de población atendidos, incluyendo menores de 0 a 14 años, mujeres embarazadas, personas con discapacidad reconocida igual o superior al 33% y pacientes diagnosticados de procesos oncológicos del territorio cervicofacial”.

Según los datos del Ministerio, los esfuerzos por ampliar la cobertura de salud bucodental en los últimos años han hecho que estas prestaciones lleguen ya al 30% de la población infantojuvenil; al 25% de las mujeres embarazadas; y al 3% de las mayores de 65 años. Este grupo se incorporó en 2025, mientras los menores de 15 años fueron incluidos ya en 2023.

Las enfermedades bucodentales son las afecciones no transmisibles más prevalentes a nivel mundial, según la Organización Mundial de la Salud, que calcula que sufren patologías de este tipo más de 3.500 millones de personas en todo el mundo. Según un informe del grupo privado Donte Group, sufragar el dentista para los mayores de 65 años en España supondría un gasto sanitario de entre 517 y 853 millones de euros.

172 millones para Atención Primaria

El Consejo de Ministros ha aprobado también otra partida de 172,4 millones de euros para el desarrollo del Marco Estratégico de Atención Primaria y Comunitaria, que se distribuirá entre las comunidades autónomas durante 2026. En este caso, el 50% de la financiación dependerá de variables objetivas y la otra mitad al cumplimiento de cuatro hitos relacionados con empleo público, puestos de difícil cobertura enfermeras especialistas y estabilidad de unidades docentes, que “todas las comunidades han cumplido para 2026”, aclaran desde Sanidad.

Con estos fondos, el Gobierno quiere impulsar la “optimización de procesos administrativos, el impulso de la Inteligencia Artificial para transcripción en consulta, la renovación de equipamiento clínico y el refuerzo de la capacidad diagnóstica, especialmente en infecciones de transmisión sexual”.

Real decreto de tecnologías sanitarias

El Gobierno ha aprobado también el real decreto de evaluación de tecnologías sanitarias. El nuevo marco pretende adaptar el Sistema Nacional de Salud al reglamento europeo y agilizar la toma de decisiones basadas en la evidencia científica, “garantizando la equidad, eficiencia y sostenibilidad” del sistema.

“El objetivo de la norma es regular cómo se van a evaluar las tecnologías sanitarias cuando estos análisis sirvan para apoyar decisiones públicas sobre financiación, precio, incorporación a la cartera de servicios, modificación de las condiciones de uso o retirada de tecnologías sanitarias”, indican desde el Ministerio de Sanidad.

La futura regulación no será vinculante para la toma de decisiones, aunque incorpora cambios en las evaluaciones. Por ejemplo, se fija un máximo de 180 días naturales para completar estos procesos y, si ya existe una evaluación clínica conjunta de la Comisión Europea, se prohíbe expresamente la duplicidad de evaluaciones clínicas sobre eficacia y seguridad. De este modo, se centran “los esfuerzos nacionales en determinar el valor añadido y analizar los aspectos no clínicos, como el impacto económico, organizativo, social, ético y ambiental, específicos del contexto español”.

Además, incorpora la participación sistémica de la sociedad civil en todas las etapas de evaluación. “El sistema ya no se limita a un análisis de expertos a puerta cerrada, sino que otorga un papel protagonista a las organizaciones de pacientes y de personas con discapacidad. Esta apertura asegura que la evaluación no solo mida datos clínicos, sino que considere de forma explícita el impacto real en la calidad de vida de los afectados, valorando aspectos clave como la usabilidad de las tecnologías, la facilidad de uso y la eliminación de barreras de accesibilidad que puedan condicionar el éxito de un tratamiento”, indican desde Sanidad.

La Audiencia Provincial de Cáceres ha ratificado la condena por intrusismo profesional, estafa y lesiones imprudentes contra un hombre que ejerció como odontólogo en una clínica de Navalmoral de la Mata, donde atendió a pacientes durante aproximadamente una década sin la titulación requerida, aunque rebaja la pena inicial hasta los dos años de prisión.

Los hechos se remontan al periodo 2001-2011, durante el cual el acusado realizó tratamientos dentales completos, incluyendo extracciones, implantes y prótesis, pese a no estar habilitado como odontólogo ni colegiado. En concreto, se le condena a cuatro meses por intrusismo y por cinco estafas a 20 meses, mientras que las lesiones imprudentes se sustituyen por multa.

La sentencia considera probado que el acusado se hacía pasar por profesional cualificado, lo que llevó a varios pacientes a contratar tratamientos y abonar distintas cantidades económicas. El tribunal subraya que los perjudicados actuaron bajo una apariencia de profesionalidad, ya que lo hicieron en “la creencia de que el acusado contaba con la cualificación profesional correspondiente”, lo que determinó la contratación de los tratamientos y el pago de los importes presupuestados.

Parte de los tratamientos no se completaron por el cierre de la clínica y otros resultaron defectuosos, lo que obligó a los afectados a acudir a nuevos profesionales.

El tribunal aprecia la “existencia de engaño” para sostener el delito de estafa, al entender que se produjo un desplazamiento patrimonial basado en una “confianza viciada por la falsa condición profesional del acusado”.

Asimismo, se mantiene la condena por lesiones imprudentes en uno de los pacientes, tras acreditarse secuelas derivadas de una intervención odontológica, según informes forenses que concluyen que las actuaciones “no cumplieron las mínimas normas exigidas por la lex artis”. Además, deberá abonar una responsabilidad civil superior a 40.000 euros, más intereses, por los perjuicios causados a los pacientes.

En materia de responsabilidad civil, la sentencia mantiene las indemnizaciones por los tratamientos abonados y no finalizados o defectuosos, y confirma las compensaciones por lesiones, que incluyen más de 24.000 euros en el caso de un paciente afectado por secuelas (entre días de curación, incapacidad y daños), además de otras cantidades por tratamientos no completados.

Solo se introduce una modificación puntual, reduciendo a 300 euros la indemnización de uno de los perjudicados al acreditarse únicamente ese importe como efectivamente abonado.

La Audiencia, no obstante, ha estimado parcialmente el recurso y ha rebajado algunas de las penas impuestas inicialmente por el Juzgado de lo Penal de Plasencia, aunque mantiene la condena por todos los delitos.

La pena, tras la apelación, queda fijada en dos años de prisión, además de una multa de 60 días con cuota diaria de seis euros y la inhabilitación para el ejercicio de la odontología y la prótesis dental durante cuatro meses.

La resolución no es firme y puede ser recurrida en casación ante el Tribunal Supremo. 

Hurgarse entre los dientes para aliviar molestias o retirar restos de comida es, posiblemente, el hábito más antiguo de la humanidad. Hay pruebas de esta práctica en todas las especies humanas, que se remontan a hace dos millones de años en África. Ahora, un equipo de investigadoras rusas aseguran haber encontrado algo aún más sorprendente: la primera prueba de un tratamiento dental para eliminar el dolor. Y sucedió hace 60.000 años en un grupo de neandertales. 

En un trabajo publicado este miércoles en la revista PLoS One, Alisa Zubova y su equipo han analizado un molar único procedente de la cueva de Chagyrskaya, en Rusia, con una antigüedad aproximada de 59.000 años. El diente presenta un orificio profundo en el centro que se extiende hasta la cavidad pulpar que les llevó a pensar en una posible intervención con una de las herramientas con punta de piedra halladas en la cueva de Chagyrskaya. “Unos arañazos claramente visibles sugerían que la concavidad no era el resultado de un daño natural, sino de acciones intencionadas”, asegura Zubova. 

Las investigadoras realizaron a continuación una serie de experimentos con tres dientes humanos modernos para demostrar que se puede crear un orificio de la misma forma y con el mismo patrón de surcos microscópicos. “La comparación de las huellas microscópicas del espécimen neandertal original con las obtenidas experimentalmente reveló una clara coincidencia”, asegura Lydia Zotkina, coautora del estudio. “Los hallazgos demuestran que perforar una lesión cariosa con una herramienta de piedra afilada y delgada es totalmente eficaz, permitiendo la rápida eliminación del tejido dental dañado”.

Dolor para eliminar la infección

Estos resultados llevan a Zubova y su equipo a concluir que el orificio en este molar dañado es la prueba de que los neandertales tenían los conocimientos necesarios para identificar una infección dental y la destreza motora para perforar la zona dañada. Este procedimiento habría sido doloroso, pero también habría aliviado el dolor de una infección dental al eliminar la parte dañada del diente. “Esta es, que sepamos, la evidencia más antigua de un tratamiento invasivo de caries en la evolución humana”, asegura Zotkina. Es la primera vez que se demuestra tal comportamiento fuera del Homo sapiens y el ejemplo más antiguo de este tipo de comportamiento.

Esta es, que sepamos, la evidencia más antigua de un tratamiento invasivo de caries en la evolución humana

Lydia Zotkina — Coautora del estudio

Para las autoras, este hallazgo también representa un punto de inflexión en nuestra comprensión de la mente neandertal. “Tratar un diente con caries no es solo alimentar o proteger a alguien”, explica Ksenia Kolobova, también coautora. “Requiere diagnosticar la fuente del dolor, seleccionar una herramienta adecuada, realizar una acción invasiva dolorosa y persistir a pesar del malestar del paciente”. 

A su juicio, este comportamiento demuestra un asombroso salto cognitivo más allá del instinto: la capacidad de entender la relación de causa y efecto (“si elimino el tejido cariado, el dolor puede detenerse”). Además, realizar una intervención tan delicada en el angosto espacio de la boca requirió de una motricidad fina excepcional e, hipotéticamente, de un estrecho vínculo social, ya que creen que es muy probable que el “paciente” necesitara a un familiar o ayudante para que le mantuviera la cabeza quieta mientras operaba con la punta de piedra.  

Dudas sobre las conclusiones

Almudena Estalrrich, investigadora del Museo Nacional del Ciencias Naturales (MNCN-CSIC) que ha documentado un caso e caries neandertal en la cueva de El Sidrón (Asturias), se muestra escéptica con el método usado para validar el resultado. “Ellos han probado con dientes sueltos y es muy fácil taladrar, claro, pero cuando tienes el moflete es más difícil llegar, y más en una muela poco accesible como esta”, explica a elDiario.es. “Además, solo hay tres o cuatro marcas, no es producto de una acción continua sino ocasional. Y no se puede asegurar porque es un único caso que hay. No puedes hacer la norma de un solo caso”.

Laura Martín-Francés, investigadora del CENIEH, cree que el estudio tiene méritos claros porque intenta demostrar una intervención dental intencional en neandertales, lo que potencialmente retrasaría en más de 35.000 años la evidencia más antigua conocida de este tipo de prácticas. “El hecho de que la supuesta intervención hubiera sido realizada por neandertales hace que el caso resulte especialmente atractivo, dadas las persistentes preconcepciones históricas que han rodeado a este grupo humano”, señala. Sin embargo, y aunque no pone en duda la presencia de una caries severa, también se muestra prudente respecto a la interpretación de las autoras.

Aunque la evidencia directa siga siendo discutible, hay pocas dudas de que los neandertales sufrían enfermedades dentales y desarrollaron respuestas

Laura Martín-Francés — Investigadora del CENIEH

“Las supuestas marcas de perforación se localizan principalmente en las paredes externas y márgenes de la lesión, más que en un punto concreto de penetración hacia la cavidad pulpar”, señala. “Esto abre la posibilidad de que las modificaciones observadas reflejen manipulación, limpieza o exploración de una cavidad ya abierta, en lugar de una perforación intencional dirigida específicamente a alcanzar la pulpa”. Por eso considera que las evidencias no son completamente concluyentes y deberían seguir considerándose otras explicaciones.

Comportamiento sofisticado

Martín-Francés recuerda que las evidencias sobre la sofisticación conductual de los neandertales son ya abundantes desde hace años y sabemos que padecieron diversas patologías dentales, aunque el registro de caries es muy escaso. “También existen indicios del posible uso medicinal de plantas para reducir el dolor o la inflamación”, subraya. “Por tanto, aunque la evidencia directa de una práctica invasiva intencional siga siendo discutible, hay pocas dudas de que los neandertales sufrían enfermedades dentales y desarrollaron respuestas conductuales para manejar el dolor y las molestias asociadas”.

Desde un punto de vista científico, la especialista cree que descubrimientos como este son importantes no solo porque amplían nuestro conocimiento sobre el modo de vida de los neandertales, sino también porque contribuyen a debates más amplios sobre su cognición y comportamiento. “Independientemente de que este caso concreto termine demostrando o no una intervención dental invasiva intencional, el trabajo constituye una contribución importante a las discusiones sobre la complejidad conductual de nuestros parientes evolutivos más cercanos”. “Todo apunta a que el comportamiento de los neandertales es más complejo de lo que pensábamos, que eran conscientes y tenían la mente suficiente para adaptar recursos que veían para su propio beneficio”, coincide Almudena Estalrrich. “Lo bueno de este artículo es que nos abre el horizonte”. 

El ritmo frenético de la vida moderna ha traído consigo una patología no reconocida hasta el siglo XX: el bruxismo, apretar o rechinar los dientes de forma inconsciente. No es solo una cuestión de desgaste dental; la tensión acumulada en la mandíbula es el reflejo físico de una sociedad que vive bajo presión.

“El bruxismo está íntimamente relacionado con el estrés, es una enfermedad que antes no existía”, afirma la doctora Ana Anglada Pena, odontóloga integrativa especializada en bruxismo, problemas de sueño y ronquido y directora de la clínica A Sonreír. “El ser humano no tendría que estar con ese timing constante y esa exigencia, eso nos afecta porque además no es lo natural”, añade. 

Cuando apretamos la mandíbula de forma involuntaria, las repercusiones van más allá de la boca. “A corto plazo, puede tener consecuencias de tensión muscular, puede irradiar al cuello, incluso a la espalda, es decir, provocar un malestar general de tensión”, señala la especialista, que advierte de consecuencias más graves si el hábito persiste. “A largo plazo vemos problemas serios musculares y, a nivel bucal, erosiones y fracturas de dientes e incluso infección dentaria debido al trauma constante”, alerta. 

Para mitigar estos efectos, Anglada comparte algunas técnicas rápidas y sencillas que permiten tomar conciencia de la zona y liberar la tensión acumulada.

El frote labial

“Sería ponernos cacao en los labios y frotarlos suavemente, moviendo la mandíbula hacia delante y hacia los lados”, recomienda la odontóloga para destensar la mandíbula. 

Masajear la zona

Otra técnica muy simple, y que incluso Anglada recomienda combinar con la anterior, es el masaje: “Se masajea la zona articular, delante del oído, con nuestros propios dedos, aplicando la presión que consideremos necesaria”.

El hueso de aceituna

Uno de los trucos más efectivos para la toma de conciencia, según Anglada, se lleva a cabo con uno o dos huesos de aceituna entre la mejilla y las muelas traseras en momentos de estrés, sin morderlos. “¿Para qué? Para aumentar la salivación, por tanto, activar el sistema nervioso parasimpático a través del nervio vago y estar más tranquila y tomar conciencia de lo que estoy haciendo”, explica.

Esta técnica ayuda también a ser conscientes de nuestra respiración, de cómo tragamos saliva y de cómo colocamos la mandíbula en momentos de estrés puntual. 

El factor postural

La relación entre la postura y el bruxismo es bidireccional; como en el dilema sobre si fue antes “el huevo o la gallina”, compara la experta, ya que ambos se influyen mutuamente. “Somos un todo y eso hay que tenerlo muy en cuenta, en odontología integrativa lo tenemos clarísimo”, destaca.

Por ello, Anglada subraya que el tratamiento definitivo también pasa por una evaluación vital: “Es imprescindible volver a evaluar qué tipo de vida tienes, a qué ritmo vas y qué necesidades reales tienes para tu salud”. La especialista aclara que incluso en casos infantiles, el estrés suele ser un reflejo del entorno familiar. “Para tratar a los niños, a menudo hay que empezar por tratar el ritmo de vida de los padres”, afirma. 

Frenar la tensión en la mandíbula es, en última instancia, una invitación a bajar un poco el ritmo de nuestro estilo de vida. “El bruxismo emocionalmente está muy íntimamente ligado a la sumisión, al hacer por los demás, ya sea por un jefe, por los niños, por el sistema... y eso hay que intentar frenarlo en la medida de lo posible”, concluye la doctora.

La pulserita que te ponen en Urgencias es muy fácil de poner -quitar el plastiquito que protege la pegatina, enrollar alrededor de la muñeca y cerrar como si fuese un velcro- y endiabladamente complicada de quitar -probar con la parte que se levanta, fracasar al romperse en trocitos sin alterar el velcro de pegamento y desmenuzarse las muñecas en busca de una solución más bruta hasta que decides acudir a la cocina a cortarlas con una tijera-. La última vez que pisé unas Urgencias fue hace un año, más o menos, cuando en un descuido automutilatorio me rebané parte de la falange de un dedo pulgar y tuve que escribir esta misma columna dramatizando como si fuera el rey Lear; ¡soplad, vientos, y romped vuestras mejillas! Rugid, nubes de alcohol sanitario, que aquí me hallo, frente al fregadero, librando una batalla que ni el mismísimo Rey en el páramo habría soñado. Porque, decidme, ¿qué es un hombre sino un pobre animal desnudo y bífido que no puede ni quitarse un marchamo de celulosa sin recurrir al acero de las tijeras de cocina? Qué recuerdos, el 2025.

Esta vez he ido a Urgencias porque me tocaba asumir las consecuencias de no llevar un abogado en mi pleito trimestral con las muelas del juicio. Empezaron avisando hace unos años, y en su momento, mi dentista, el señor Pacorro, el nombre no se lo puse yo, me dijo que lo mejor era no tocarlas, porque dos de ellas estaban bien, otra no tenía intención de moverse, y la cuarta en discordia, la que me solía dar el follón, estaba moviéndose en un ángulo de noventa grados, muy cerquita del nervio trigémino; creo que era el trigémino. Me dijo que extraerla supondría un riesgo de rozar el nervio y dejarme el gesto de la cara como el de Sylvester Stallone en Rocky IV y que, si me veía capaz de soportar que, de vez en cuando, me diese algo de follón, la mejor opción era dejarla tranquila.

En ese momento tendría que haber aplicado la doctrina israelí para con los iraníes: amenazar con que esa muela está, como mucho, a un par de semanas de desarrollar la bomba atómica y que lo mejor era declararle la guerra total y desmantelar sus capacidades antes de que ocurra lo inevitable. Pero no lo hice porque no me gustan los quirófanos, ni los anestesistas, y por nada del mundo querría una cicatriz en una encía que me provocase escozores; huelga decir que es una de las peores decisiones que he tomado nunca.

El dolor, hasta hace unos días, era trimestral o semestral, que iba desde la molestia más leve a un quejido más o menos agudo, aunque soportable, que a veces me requería tomar amoxicilina con ácido clavulánico durante unos días, y el de esta semana apuntaba a ser uno de los más leves de los últimos años. Un breve puntazo al masticar, cierta molestia al despertarme -sufro de bruxismo y aprieto más los dientes que Miguel Tellado-, pero nada fuera de lo común, hasta que el dolor tornó en un techno oscuro y profundo que nacía en la mandíbula y terminaba reventando en la sien. Para cuando quise darme cuenta, ya no era una molestia: era un inquilino con un martillo neumático instalado en mi cráneo. Pasé de la “doctrina israelí” a la rendición incondicional en lo que tarda en disolverse un ibuprofeno que, por supuesto, no me hizo nada.

Llegué a Urgencias con ese orgullo que arrastramos los hipocondríacos cuando la realidad, por una vez, nos da la razón. Entré en el hospital arrastrando los pies y cargando con una cara que no era la mía, que era una versión de plastilina derretida a la que el trigémino le estaba aplicando un tercer grado. Me senté en la sala de espera, ese purgatorio de sillas de plástico donde uno se dedica a observar las vidas ajenas mientras espera que alguien grite su nombre como si fuera el de un superviviente en una lista de náufragos. 

Y ocurrió. En una hora, en lo que dura una pachanga de fútbol sala con el descuento y las tanganas, fui un hombre rescatado. Me atendieron cinco personas. Cinco. Pasé por las manos de una administrativa que me fichó con una piedad eficiente, una enfermera que me hizo el triaje con la mirada de quien ha visto cosas peores que mi muela termonuclear, un celador que me condujo por el laberinto de boxes como un sherpa de bata blanca, una médica que auscultó mi derrota bucodental y otra enfermera que me puso un pinchazo en el trasero, por donde empezó a correr la paz en forma de calmante.

Cinco personas que no me conocían de nada, que no tenían por qué quererme y que, sin embargo, se confabularon para que yo volviese a ser una persona y no ese guiñapo humano que entró pidiendo clemencia administrativa; cinco personas que son el músculo y el alma de un sistema que funciona con una precisión de relojería suiza incluso cuando el relojero está plagado de carteles de una huelga nacional sanitaria. Cuesta entender el mecanismo moral de quien, gobernando un país rico, diseña el desguace de este refugio. Hay que ser un auténtico malnacido para querer apagar la luz de un sitio que te salva por el simple hecho de estar vivo. Al salir, me toqué la pulsera de plástico; hoy es un incordio de celulosa, pero anoche fue toda una condecoración; fue la prueba de que, aunque nos rompamos, queda una red que no entiende de pleitos ni de clases. Mi patria es esa mano extraña que te busca la vía para que vuelvas a ser un hombre.

El azúcar está casi en todas partes: desde el café de la mañana hasta los dulces y nuestro postre favorito. Los alimentos ricos en carbohidratos también pueden ser una fuente de azúcar añadido oculto. Y, si bien nos aporta un plus de satisfacción en el paladar, puede provocar estragos en nuestros dientes y nuestra salud. Y no es un problema menor. La caries dental, muy relacionada con los dulces y el azúcar, está considerada como una de las enfermedades crónicas más extendidas en el mundo. Según datos del Atlas de Salud Bucodental en España, elaborado por el Consejo General de Dentistas, la caries no tratada en dientes permanentes tiene una prevalencia del 40%.

En los niños, la caries está estrechamente relacionada con un consumo frecuente de carbohidratos fermentables, por lo que cualquier tipo de azúcar consumido con frecuencia puede ocasionar caries, informa la Sociedad Española de Odontopediatría (SEOP). La Organización Mundial de la Salud (OMS), en sus protocolos, menciona de manera particular la fuerte asociación entre la ingesta de azúcares libres y la caries dental. 

Sin embargo, y como reconoce la odontóloga Esther Aparicio Moreno, “la caries es una enfermedad multifactorial en la que influyen aspectos como la higiene oral, la calidad del esmalte, la saliva, la frecuencia con la que se acude al dentista a revisión y limpieza, las bacterias de la boca y, por supuesto, los hábitos alimentarios”. Y, dentro de estos hábitos, “el azúcar juega un papel clave porque es el ‘combustible’ de las bacterias que producen los ácidos que dañan el diente”, admite Aparicio.

¿Qué ocurre en nuestra boca cuando comemos dulces?

Para entender por qué el azúcar daña los dientes, debemos empezar con un poco de ciencia. El azúcar juega un papel determinante en la caries dental porque alimenta las bacterias bucales. Al consumir alimentos o bebidas azucaradas, estas bacterias descomponen el azúcar y producen ácido. Este ácido ataca el esmalte, la capa protectora externa de los dientes, lo que provoca problemas como desmineralización y, al final, caries. A medida que el ácido desgasta el esmalte dental, se forman pequeños agujeros que hacen que los dientes sean vulnerables y corran el riesgo de sufrir más caries e infecciones. 

Como afirma Aparicio, algunos estudios han mostrado que “no solo importa la calidad, sino sobre todo la frecuencia: picar pequeñas cantidades muchas veces al día es más dañino que un consumo puntual”. 

En algunos casos, incluso si no experimentamos caries de inmediato, el consumo frecuente de azúcar puede erosionar el esmalte dental con el tiempo. Una vez que esta capa protectora desaparece, no vuelve a crecer, lo que deja los dientes más sensibles y propensos a sufrir daños. Si el consumo de azúcar es frecuente y, además, no hay una higiene bucal adecuada, aumenta el riesgo de caries, además de otros problemas de salud dental. 

Prevención: dejar de consumir los alimentos más problemáticos

Si hay algo positivo en todo esto es que la caries se puede prevenir y es importante empezar ya en los primeros años de edad. Ya hemos visto que una de las cosas más importantes no es la cantidad de azúcar que consumimos, sino la frecuencia con la que lo ingerimos. Por tanto, la manera más efectiva para evitar la caries, aunque sea difícil, es consumir azúcar con menos frecuencia. 

La SEOP aconseja evitar toda fuente de azúcares refinados durante los primeros dos años de vida, cuando el niño está más expuesto a sufrir un proceso virulento de caries. También debemos tener especial cuidado con los “alimentos más problemáticos, como los azúcares pegajosos o de consumo frecuente como bollería, caramelos, chucherías, refrescos, zumos industriales, e incluso algunos ‘snacks saludables’ o bebidas energéticas, que pasan desapercibidos. El azúcar oculto es el gran enemigo silencioso”, advierte Aparicio.

Por su lado, la Organización Mundial de la Salud (OMS), que se ha pronunciado en varias ocasiones sobre este aspecto, tiene unos protocolos que recomiendan que tanto niños como adultos reduzcan la ingesta diaria de azúcares libres a menos del 10% del total de la ingesta energética diaria. Las directrices de la OMS recomiendan que la ingesta diaria de azúcares libres se limite a menos del 10% de la ingesta energética total, idealmente a menos del 5%, tanto en adultos como en niños, para minimizar el riesgo de caries dentales a lo largo de la vida.

Por tanto, en la lucha por evitar la formación de caries, “reducir el azúcar ayuda mucho, pero no garantiza el riesgo cero. La clave está en el equilibrio: una buena higiene diaria con flúor, revisiones periódicas en nuestro dentista de confianza, una dieta consciente y dar tiempo a la saliva para neutralizar los ácidos entre comidas”, aconseja Aparicio.

Para la especialista, una buena manera de prevenir la caries es “comer dulce en momentos concretos y no estar ‘picoteando’ todo el día, acompañarlo de agua y no olvidar un buen cepillado antes de dormir, repasando los espacios interdentales con hilo dental”.

Hay algunos alimentos naturales, “con cierta exigencia masticatoria, que hacen el efecto contrario: limpian nuestros dientes de placa bacteriana y ayudan a equilibrar la flora bucal, como las frutas enteras a bocados, que son el mejor aliado para luchar contra la caries”, reconoce Aparicio, que concluye que “nuestros dientes no necesitan una vida sin azúcar, sino una vida con sentido común, cuidados y revisiones dentales periódicas, mínima una vez al año”.

La boca, aunque no lo parezca, no es el interior de nuestro organismo. Está en contacto permanente con el exterior, y como corresponde, tiene microbiota, un conjunto muy diverso de microorganismos (bacterias, virus, hongos y otros) que viven de forma natural en esta cavidad. En los últimos años se ha comprobado que los problemas más comunes de la boca, como la caries o la gingivitis, tienen su origen en una alteración de la microbiota oral, es decir, de estas colonias de microorganismos. Por eso la higiene bucal tiene tanta importancia y puede afectar a la salud de todo el organismo.

La higiene dental y los problemas de la boca

En España, la boca solía estar descuidada, pero se han producido avances. Según el Barómetro de la Salud Bucodental 2025, de cada diez personas, cuatro se cepillan los dientes tres veces al día, y otras cuatro dos veces al día. Aun así, un 36% no saben qué es el bruxismo, una de las afecciones de la boca más comunes, y un informe del Consejo General de Dentistas advertía en 2020 de que el 56% de la población tenía algún problema bucodental.

Los problemas más comunes en nuestra boca son viejos conocidos, pero no por ello menos dañinos. Ganan la caries y la gingivitis, que puede terminar en piorrea (enfermedad periodontal), como los más comunes. “En consulta sobre todo tratamos lesiones de caries y problemas relacionados con la inflamación gingival (sangrado, halitosis)”, explica la doctora Noelia Santos Puerta, odontóloga especialista en conservación de la clínica Ferrus & Bratos. “Pero cada día es más habitual tratar problemas relacionados con el bruxismo (rechinar o apretar los dientes), añade.

Aunque hay mayor conciencia sobre el cuidado de los dientes, existen diferencias importantes. La primera viene dada todavía por los condicionantes sociales. Un estudio reciente en escolares de Mallorca revela que el tipo de colegio y el nivel educativo de los padres suponen una diferencia importante en la salud dental de los niños. Los alumnos de colegios públicos presentaban un índice de caries significativamente mayor que los de centros privados o concertados, una brecha que tiene que ver poco con la genética y mucho con la nutrición y la información. 

La salud de la boca no solo se traduce en tener una sonrisa bonita. Por ejemplo, la inflamación de las encías de la gingivitis y la periodontitis pueden afectar a la salud del resto del organismo. La inflamación que producen se traduce en un mayor riesgo de enfermedades cardiovasculares, como infartos y accidentes cerebrovasculares, obesidad, diabetes, Alzheimer, enfermedades respiratorias y autoinmunes, entre otras.

Más allá del cepillo de dientes

Los expertos no se cansan de repetir lo mismo: la receta para tener una boca sana es sencilla, pero exige constancia. La regla de oro es el cepillado después de cada comida, y especialmente el de antes de dormir, a ser posible con una pasta dentífrica que contenga flúor. 

Pero cepillarse los dientes en lo que dura un anuncio de la tele no basta. La recomendación es que el cepillado debe durar al menos dos minutos, con una técnica que limpie todas las caras del diente y, muy importante, el borde de la encía. Aun así, el Consejo de Dentistas calcula que el 60% de las personas en España no dedica el tiempo necesario.

Además, el cepillo solo llega al 60% de la superficie dental. El 40% restante está en los estrechos espacios entre diente y diente, que es precisamente donde se gestan muchas caries y problemas de encías. El uso de hilo dental, que aún es minoritario en España, según el informe anterior, es una necesidad, y requiere una técnica aún más específica que el cepillado. “Generalmente la gente sigue las recomendaciones de higiene bucodental, pero muchas veces desconocen las técnicas adecuadas de cepillado y uso de la seda dental”, confirma la doctora Santos.

Los cinco hábitos que mantienen una boca sana

“La clave está en el estilo de vida”, afirma la doctora Santos. El cuidado de los dientes y encías no solo depende de la limpieza, sino también de la dieta:

Los cinco hábitos que estropean tu boca

A veces estamos dañando nuestros dientes y encías sin darnos cuenta. Estos son algunos de los hábitos más perjudiciales:

Nadie pone en duda la importancia de cepillarse los dientes a diario, pero sin un uso regular del hilo dental, los odontólogos recuerdan que la higiene bucal se queda incompleta. Este hábito sencillo, que apenas lleva unos segundos, puede evitar caries o gingivitis. La odontóloga Ana de la Morena explica por qué es tan importante integrarlo en nuestra rutina. 

“El hilo tiene la capacidad de eliminar la comida y la placa bacteriana entre los dientes, mientras que el cepillo es demasiado grande y sus cerdas no caben entre los dientes, por lo que solamente podríamos limpiar esa zona con el hilo dental”, aclara la odontóloga. “Por eso, es recomendable utilizarlo cada vez que nos cepillamos, como mínimo dos veces al día, por la mañana y por la noche”, precisa.

Cuándo y cómo usar la seda dental

Uno de los errores más comunes es utilizar la seda dental después del cepillado, pero la experta aclara que debería utilizarse antes: “Frente a lo que muchos piensan, lo ideal sería primero pasar el hilo y luego cepillarse con pasta con flúor, para que el flúor pueda penetrar entre los dientes porque si lo hacemos después no estamos consiguiendo que el flúor penetre entre los dientes”.

En cuanto a la técnica, De la Morena recomienda “enroscarlo en ambas manos y deslizar muy suavemente hacia abajo”. “Otra opción muy útil, que yo recomiendo mucho, es utilizar arcos dentales, tipo Flosser”, añade. “Son unos arcos que tienen un filamento y un mango, y simplemente se coge por el mango y se pasa el hilo”, detalla, para quienes no se aclaren con el hilo o para niños.

“Si los dientes están muy separados, lo que recomiendo es utilizar cepillos interproximales”, afirma la odontóloga. “Son unos cepillos interdentales que tienen un grosor específico, según la distancia que haya entre los dientes. Por ejemplo, si hay un espacio muy grande, se usa un cepillo interproximal más grande; en cambio, para aquellos dientes que estén muy juntos, lo que tenemos que hacer es, con más razón, utilizar el hilo”, asegura. “Es difícil que un cepillo interproximal pueda entrar cuando los dientes están muy juntos”. 

La odontóloga insiste en la importancia de incluir el hilo dental en la rutina bucal diaria por su impacto en la salud bucodental. “Debería ser obligatorio”, concluye De la Morena.

Lavarse los dientes después de cada comida es un consejo clásico de dentista, pero ¿existe realmente un momento concreto que sea mejor para el cepillado? “Generalmente, se recomienda esperar unos 20 o 30 minutos después de comer para cepillarse. Sin embargo, la evidencia científica que respalda un tiempo exacto es muy limitada y variable, y no existe un consenso firme”, reconoce la doctora Ana de la Morena, odontóloga. “No hay una evidencia exacta que asegure que es mejor esperar 30 minutos que 15”.

Además, para la experta, influye el tipo de comida que se ha ingerido. “⁠Si has consumido alimentos ácidos, la evidencia sugiere esperar esos 20 minutos con el fin de reducir el riesgo de erosión dental”, afirma. “Porque el pH de la boca disminuye de forma temporal, y hace que el esmalte sea más vulnerable al cepillado, pudiendo causar erosión dental en algunos casos”, explica De la Morena. “Sin embargo, como hemos dicho, la evidencia científica no es consistente y es simplemente una recomendación basada en evidencia clínica”, enfatiza.

“Si has consumido alimentos azucarados y pegajosos, como galletas o bollería, lo prioritario es retirar el azúcar lo antes posible, porque se adhiere a las muelas y favorece la caries. En estos casos, cepillarse pronto puede ser más beneficioso que esperar”, destaca De la Morena. “⁠En el caso de los azúcares, cepillarse demasiado tarde puede aumentar el riesgo de desarrollar caries dental, ya que el azúcar sirve de sustrato a las bacterias que producen la caries”.

En cualquier caso, la experta destaca que alargar el cepillado horas después de la comida no debería ser una opción “ya que puede aumentar el riesgo de caries, la inflamación de las encías e incluso el mal aliento”. De la Morena defiende que “lo más importante es mantener una rutina de dos o tres cepillados al día con pasta fluorada de 1450 ppm”, por delante del momento concreto de cepillado, que puede ser el tiempo normal que tardas en recoger la mesa después de comer.

Los errores más frecuentes y cómo evitarlos

En el día a día cometemos múltiples errores con respecto al cepillado por desconocimiento, prisa o incluso por pereza. La experta recoge los más frecuentes para tratar de concienciar:

Una niña de cinco años sufrió trastornos de salud por la anestesia en una clínica dental privada de Paterna (Valencia) practicada por el mismo anestesista que sedó a la niña de seis años fallecida el pasado 20 de noviembre tras ser atendida en una clínica de Alzira y a otra de cuatro que estuvo ingresada en un hospital.

La niña de cinco años fue atendida en una clínica de Paterna el día anterior a lo ocurrido con las otras dos menores y tuvo que acudir a un hospital al sufrir complicaciones por la anestesia, según han confirmado a EFE fuentes de la Policía Nacional.

La Policía continúa investigando los hechos ocurridos en la clínica de Alzira a raíz de un tratamiento dental el pasado 20 de noviembre, tras el cual falleció la niña de seis años y otra estuvo ingresada varios días en el hospital Clínico de València.

El anestesista, que acudía a varios lugares de trabajo, quedó el pasado 4 de diciembre en libertad con medidas cautelares, según acordó la Sección Civil y de Instrucción del Tribunal de Instancia número cinco de Alzira, después de que ser detenido el día anterior por homicidio imprudente.

La jueza consideró que no se daban las condiciones para dictar la prisión provisional solicitada por el Ministerio Público debido a que no ha apreciado riesgo de fuga, por encontrar acreditado suficiente arraigo en España del detenido, ni de destrucción de pruebas.

El hombre, de 43 años, deberá comparecer de forma periódica ante el juzgado, y además, se le ha retirado el pasaporte y no podrá salir de del territorio nacional.

El anestesista queda investigado en una causa abierta por los delitos de homicidio por imprudencia profesional, lesiones por imprudencia profesional, hurto y omisión del deber de socorro, sin perjuicio de ulterior calificación conforme avance la investigación.

Por su parte, la dueña de la clínica dental privada de Alzira, de 50 años, está acusada de los delitos de omisión del deber de socorro y contra la salud pública.

Un clínica sin autorización para anestesiar

La Conselleria de Sanidad informó de que esta clínica dental privada no tiene autorización sanitaria para realizar técnicas de actividad de anestesia, lo que incluye la sedación con fármacos intravenosos como se le practicó a la menor, de modo que únicamente está autorizada para “administrar sin más autorización anestésicos locales”.

El pasado 20 de noviembre una niña de 6 años ingresó, minutos antes de las 17 horas, en el Servicio de Urgencias del Hospital de la Ribera en parada cardiorrespiratoria tras haber sido atendida esa misma mañana en una clínica dental privada y los facultativos intentaron su reanimación, sin éxito.

Previamente, a las 15:11 horas había acudido al mismo hospital otra niña, de cuatro años, que también había sido atendida esa mañana en la misma clínica dental, con episodio de fiebre, vómitos y somnolencia y fue trasladada al hospital Clínico de València, donde fue atendida en la UCI pediátrica, y fue dada de alta varios días después.

La Policía Nacional ha detenido este miércoles al anestesista y a la propietaria de la clínica dental privada de Alzira (Valencia) en la que una niña de seis años y otra de cuatro recibieron un tratamiento dental tras el cual falleció la primera y la segunda estuvo ingresada varios días en el hospital.

Fuentes policiales han confirmado a EFE que al hombre de 43 años se le ha detenido en València como supuesto autor de los delitos de homicidio imprudente, lesiones, omisión del deber de socorro y contra la salud pública. Con respecto a la dueña, se trata de una mujer de 50 años que está acusada de los delitos de omisión del deber de socorro y contra la salud pública, ha informado la Jefatura Superior de Policía de la Comunitat Valenciana en un comunicado. Ha sido detenida en Alzira pocas horas después de la detención del médico.

Los hechos están siendo investigados por el Juzgado de Instrucción número 5 de Alzira, que ha abierto diligencias previas para investigar tanto el fallecimiento de le niña de seis años como las lesiones sufridas por la otra menor.

El suceso ocurrió el pasado 20 de noviembre. Una niña de seis años ingresó, minutos antes de las 17 horas, en el Servicio de Urgencias del Hospital de la Ribera en parada cardiorrespiratoria tras haber sido atendida esa misma mañana en la clínica privada Mireia Vila y los facultativos intentaron su reanimación sin éxito.

Previamente, a las 15.11 horas había acudido al mismo hospital otra niña, de cuatro años, que también había sido atendida esa mañana en la misma clínica, con un episodio de fiebre, vómitos y somnolencia y fue trasladada al hospital Clínico de València, donde fue atendida en la UCI pediátrica. Fue dada de alta este martes.

Solo un día después del suceso, el Servicio de Inspección de la Conselleria de Sanidad inició un expediente informativo para esclarecer las circunstancias de lo ocurrido y ordenó la suspensión cautelar de la actividad de la clínica dental. Según este departamento, no tenía autorización sanitaria para técnicas de actividad de anestesia, lo que incluye la sedación con fármacos intravenosos como se le practicó a la menor. Su autorización es “como clínica dental con actividad de odontología-estomatología”, de modo que únicamente está autorizada para “administrar sin más autorización anestésicos locales”.

Dos días después de estos hechos, el personal del servicio de Inspección de Servicios Sanitarios de la Conselleria de Sanidad se entrevistó con el anestesista que atendió a ambas menores con el propósito de elaborar un informe que será trasladado a la autoridad judicial.

Hace una semana, además, la Policía Nacional registró la clínica Mireia Vila. Según adelantó entonces el diario Las Provincias, los agentes buscaron la sustancias que administraban en este centro para la sedación de los pacientes además de la documentación relacionada con la trazabilidad de los fármacos.

El estrés es una respuesta natural del cuerpo a situaciones difíciles o amenazantes. A pesar de los efectos del estrés en la salud mental y física están bien documentados, su impacto en la salud bucodental a menudo pasa desapercibida. Sin embargo, el estrés también influye en el bienestar dental general y las prácticas de higiene bucodental.

En España, casi el 60% de las personas ha asegurado sufrir problemas de estrés, sobre todo entre los jóvenes entre 18 y 24 años, que son los que tienen una peor situación mental, según datos del estudio internacional de Salud Mental del Grupo AXA publicados por el Consejo General de Psicología (INFOCOP).

Descifrando la conexión entre el estrés y la salud bucodental

Estudios de la Biblioteca Nacional de Medicina indican que el estrés contribuye a una mala salud bucal, a menudo también junto con otras enfermedades crónicas. También el Instituto Americano del Estrés ha descubierto un fuerte vínculo entre la enfermedad de las encías y la mala salud mental. Esta manifestación de problemas dentales relacionados con el estrés puede ir desde el crujir de los dientes y la presión de la mandíbula, hasta afecciones más graves como la caries.

¿Cuáles son las patologías bucodentales relacionadas con el estrés? Como nos cuenta Almudena Herraiz, odontóloga y ortodoncista, una de las más comunes es el bruxismo, “una parafunción que consiste en el apretamiento o rechinamiento dental, ya sea durante la noche o durante el día, que causa dolor muscular, articular (dolor, bloqueo, ruido o limitación de la apertura), desgaste y posibles fisuras o fracturas dentales”.

El estrés y la ansiedad son desencadenantes importantes de esta afección, que llevan a las personas a apretar los dientes de manera inconsciente, sobre todo mientras duermen. Y lo hacen, según datos de la Sociedad Española de Disfunción Craneomandibular y Dolor Orofacial (SEDCYDO), entre un 20% y un 30% de la población adulta.

El estrés también tiene efectos complejos y nocivos sobre el sistema inmunitario. “El estrés puede elevar el cortisol y disminuir la imunidad local, lo que puede provocar aftas recurrentes y retraso en la cicatrización tras tratamientos de cirugía dental (extracciones, implantes o tratamientos periodontales)”, explica Herraiz.

El estrés, por tanto, puede debilitar la capacidad del cuerpo para combatir infecciones y enfermedades, incluida la enfermedad de las encías. En los casos más graves, también pueden “producirse manifestaciones neurosensoriales, tipo neuralgias, o psicosomáticas, es decir, cuando el paciente percibe dolor o sensibilidad dental sin causa aparente”, advierte la ortodoncista.

Estrés y malas elecciones dietéticas: un círculo vicioso

Más allá de los efectos fisiológicos directos, el estrés influye en la salud bucodental a través de cambios de comportamiento como una mala higiene bucal ya que, durante periodos estresantes, mantener unas rutinas regulares de higiene bucal puede llegar a ser todo un reto. Esta negligencia permite la acumulación de placa, aumentando el riesgo de caries y enfermedades de las encías.

El estrés a menudo también conduce a un aumento del consumo de alimentos azucarados y bebidas ácidas, así como alimentos ricos en carbohidratos. Según un estudio publicado en International Journal of Gastronomy Research, la tendencia general es que las personas expuestas a estrés reducen la ingesta de alimentos bajos en grasas saturadas y prefieren consumir alimentos ricos en grasas poco saludables. Estos cambios en la dieta crean un entorno oral propicio para la caries y la erosión dental. 

Algunas personas pueden aumentar el consumo de tabaco o alcohol como mecanismos para afrontar el estrés, y los dos tienen un impacto negativo en la salud bucodental. El consumo excesivo de cafeína o alcohol puede deshidratar la boca y reducir la producción de saliva y, en consecuencia, aumentar la probabilidad de mal aliento, caries y enfermedades de las encías. 

Cuándo debemos acudir al dentista

Hay algunas señales de alerta que nos indican que es hora de acudir al especialista. Estas señales son, según Herraiz, “si sentimos dolor mandibular o sobrecarga muscular en la zona facial o cervical, cuando percibamos desgaste dental, sensibilidad o cuando se rompan por empastes, coronas o carillas sin motivo aparente”.

Es importante también que prestemos atención a otros signos como “tensión muscular al despertarnos o sensación de sobrecarga, o si apreciamos cada vez más desgaste dental o dientes cada vez más pequeños”, advierte Herraiz. “Si tenemos dolor difuso o sensación de presión en molares o premolares lo ideal sería acudir al dentista para evitar fracturas o fisuras dentales y evitar contracturas”, continúa Herraiz.

Cómo evitar que nuestra salud bucodental se vea afectada por el estrés

Reconocer los signos de estrés y adoptar estrategias para gestionarlo es esencial para mantener una buena salud bucodental. Por tanto, la prevención de los problemas de salud bucodental relacionados con el estrés requiere algo más que cepillarse los dientes y usar hilo dental. Si se abordan las causas fundamentales del estrés y se mantienen hábitos de higiene bucodental constantes, se puede reducir el riesgo de complicaciones y preservar la salud dental.

La gestión del estrés diario juega un papel vital en la protección de la salud bucodental y esto puede ser efectivo a través de la actividad física o de técnicas de relajación. “Lo primero de todo es mejorar nuestros hábitos y esto puede incluir desde prevenir la falta de sueño a evitar presionar el mentón, impactando la mandíbula y la articulación; así como mantener también una correcta postura cervical para evitar sobrecarga muscular”, aconseja Herraiz.

Si bien la higiene bucal es a menudo la primera rutina que suele dejarse de lado cuando la vida se vuelve abrumadora, es cuando se convierte el algo aún más importante. Cepillarse los dientes varias veces al día con pasta de dientes, usar hilo dental diariamente y mantener la salud de las encías, sobre todo cuando el sistema inmunitario está bajo presión.

Es clave también “evitar chicles o alimentos muy duros para no sobrecargar la musculatura, lo que nos ayudará a prevenir problemas”, afirma Herraiz. “Ante cualquier sospecha de desgaste dental, sensibilidad, dolor o sobrecarga, es importante acudir al dentista”, concluye la especialista.

La clínica dental privada de Alzira (Valencia) que atendió a una niña de seis años que falleció tras ser sometida a un tratamiento dental no tiene autorización sanitaria de la Conselleria de Sanidad para realizar técnicas de actividad de anestesia, lo que incluye la sedación con fármacos intravenosos, como se le practicó a la menor.

Así lo ha confirmado este sábado la Conselleria, desde la que se ha especificado que la autorización de esta clínica dental privada es “como clínica dental con actividad de odontología-estomatología” y que lo que sí puede es “administrar sin más autorización anestésicos locales”.

La titular del Juzgado de Instrucción número 5 de Alzira (Valencia) ha abierto diligencias previas para investigar el fallecimiento de la pequeña, de seis años, tras ser sometida a un tratamiento dental en esta clínica de Alzira. El juzgado ha abierto las diligencias de investigación tras tener conocimiento de los hechos, ocurridos el jueves, según el Tribunal Superior de Justicia (TSJ) de la Comunitat Valenciana.

La clínica dental, suspendida de forma cautelar

Según la Conselleria de Sanidad, a las 16.52 horas de este jueves una niña de seis años ingresó en el Servicio de Urgencias del Hospital de la Ribera en parada cardiorrespiratoria tras haber sido atendida previamente esa misma mañana en una clínica dental privada y los facultativos intentaron su reanimación sin éxito.

Previamente, a las 15.11 horas había acudido al mismo hospital otra niña, de cuatro años, que también había sido atendida esa mañana en la misma clínica dental, con episodio de fiebre, vómitos y somnolencia.

Tras su estabilización y la valoración pertinente, los facultativos decidieron su traslado en SAMU a la Unidad de Cuidados Intensivos Pediátricos del Hospital Clínico Universitario de València, donde permanece ingresada.

Este viernes, el Servicio de Inspección de la Conselleria de Sanidad inició un expediente informativo para esclarecer las circunstancias de lo ocurrido y ordenó la suspensión cautelar de la actividad de la clínica dental donde fueron atendidas las dos niñas.

El propietario de la clínica: “No fue ninguna operación”

Por su parte, la propietaria de la clínica Mireia Vila, afirmó el viernes a varios medios locales que la pequeña, a la que pusieron sedación para relajarla durante la intervención, se fue “perfectamente” de allí y desconoce qué ha podido pasar.

Según explicó, a la niña le quitaron unos dientes de leche y le realizaron unos empastes, para lo cual le cogieron un vía para relajarla, y señaló que “están investigando el lote de la anestesia” porque no saben qué ha podido pasar.

“No fue ninguna operación”, aseguró Vila, y apuntó que la menor “llevaba una sedación, no llevaba anestesia general ni nada”, y se fue de la clínica “perfectamente” y se empezó a encontrar mal después.

Una niña de seis años ha fallecido tras haber sido atendida en una clínica dental privada de Alzira (Valencia), mientras que otra menor, de cuatro años, atendida en la misma clínica, se encuentra ingresada en el hospital Clínico de València.

Según han informado a EFE fuentes de la Conselleria de Sanidad, a las 16.52 horas de este jueves una niña de seis años ingresó en el Servicio de Urgencias del Hospital de la Ribera en parada cardiorrespiratoria, tras haber sido atendida previamente esa misma mañana en una clínica dental privada, según consta en el informe del responsable de la guardia de Urgencias del hospital.

Los facultativos intentaron su reanimación sin éxito y declararon “éxitus judicial”, según las mismas fuentes.

Previamente, a las 15.11 horas había acudido al mismo hospital otra niña, de cuatro años de edad, que también había sido atendida esa mañana en la misma clínica dental, con episodio de fiebre, vómitos y somnolencia.

Tras su estabilización y la valoración pertinente, los facultativos decidieron su traslado en SAMU a la Unidad de Cuidados Intensivos Pediátricos del Hospital Clínico Universitario de València, donde permanece ingresada.

Este viernes, el Servicio de Inspección de la Conselleria de Sanidad ha iniciado un expediente informativo para esclarecer las circunstancias de lo ocurrido y han ordenado la suspensión cautelar de la actividad de la clínica dental donde fueron atendidas las dos niñas.

Hoy día, cuando queremos comprar un cepillo de dientes, nos encontramos con numerosas opciones. A menudo solemos preguntarnos si un cepillo de dientes eléctrico es mejor que uno manual, o si las cerdas suaves son más efectivas que las duras. Es normal sentirnos abrumados e inseguros sobre cuál es el mejor para nosotros.

Hay quien piensa que escoger cepillo de dientes no es importante. Sin embargo, es una idea errónea. Como nos explica Juan Carlos Camacho García, director de Villanueva Centro Odontológico Avanzado, “el cepillo es la herramienta diaria que protege el esmalte y las encías. Un cepillo inadecuado o una técnica incorrecta pueden agravar la sensibilidad, provocar retracción gingival o dejar placa que acaba en caries o enfermedad periodontal”.

Es clave, por tanto, prestar atención a este pequeño objeto de higiene diaria porque “el cambio a cepillo y técnica adecuados mejora la salud bucodental de forma notable”, admite Camacho García.

¿Qué debemos tener en cuenta a la hora de elegir el cepillo de dientes?

La base de un cuidado bucal eficaz empieza con la elección del cepillo de dientes adecuado. Y la mejor manera de hacerlo es pedir consejo al dentista, que nos puede ayudar a evaluar aspectos como la estructura de la mandíbula y la sensibilidad. Es importante recordar que la boca de cada uno es distinta, de ahí que escoger el cepillo más eficaz según las recomendaciones personales es clave para una buena higiene bucal. 

Sensibilidad dental, estructura de la mandíbula y el estado dental son factores clave a la hora de hacerlo. “No todo el mundo necesita el mismo cepillo. Nosotros realizamos una valoración individual —estado de encías, higiene, prótesis/implantes, aparatología, destreza manual— y recomendamos el tipo de cepillo más apropiado para cada caso”, explica Camacho. 

Porque de cepillos hay de numerosas formas, tipos y variedades. Estas son algunas de las particularidades a las que debemos prestar atención:

Cerdas suaves o duras

Las cerdas de los cepillos suelen ser suaves, medianas y duras. Las primeras son las preferidas porque limpian la placa sin dañar el esmalte; además, son especialmente ideales para personas con dientes sensibles. Las de cerdas medianas proporcionan una limpieza más completa, pero aplican más presión al esmalte, cosa que puede no ser adecuado para personas con sensibilidad. Por último, las cerdas duras permiten tener una limpieza más exigente, pero pueden dañar los dientes sensibles y causar sangrado de las encías o desgaste del esmalte.

Cabeza grande o pequeña

La estructura y el material de la cabeza también son importantes a la hora de elegir un cepillo. Hay de distintas formas y características y la correcta es la que se adapta a las necesidades individuales de cada persona. Las más comunes son la estándar, rectangular y plana, usada sobre todo para el cepillado diario. 

Los de cabeza redonda, en cambio, están diseñados para llegar mejor a la línea de las encías y entre los dientes. Los hay también de cabeza giratoria, sobre todo en cepillos eléctricos, que proporciona un movimiento automatizado para una mejor limpieza. Los de cabeza angular tienen una inclinación para mejorar el contacto con la superficie y una eliminación de la placa más eficaz.

El mango, una cuestión de comodidad

La elección del mango se reduce a la comodidad. Algunas personas prefieren un mango flexible, ya que les permite coger y maniobrar el cepillo con facilidad. Es importante que busquemos uno que nos sea fácil de agarrar y suficientemente largo para que lo podamos sujetar cómodamente.

¿Eléctrico o manual?

Es una de las dudas que más podemos tener a la hora de elegir un cepillo de dientes. Para Camacho, “ambos puede ser eficaces si se usan correctamente, aunque los eléctricos suelen aportar una limpieza más homogénea y ayudan especialmente a pacientes con poca destreza manual o con tendencia a acumular placa”.

Frente a toda esta amplia gama de opciones, Camacho recomienda uno de “cabezal pequeño para acceder a todas las zonas, cerdas suaves con puntas redondas para no dañar el tejido y un mango ergonómico que facilite el control”. Hay algunos casos concretos para los que la opción puede variar. Como admite Camacho, “para pacientes con encías sensibles, implantes u ortodoncia priorizamos cabezales todavía más pequeños y suaves”.

¿Cómo debemos cepillarnos los dientes?

Como indica el Consejo General de Colegios de Odontólogos y Estomatólogos, un uso correcto del cepillo manual para por colocarlo en un ángulo de 45 grados respecto a las encías y ejecutar movimientos suaves de arriba abajo o en círculos pequeños. Para no dejarnos ninguna superficie, lo más recomendable es dividir la boca en cuatro cuadrantes y dedicar 30 segundos a cada uno de ellos, sin olvidar la lengua. Para que sea efectivo, los expertos aconsejan que el cepillado dure, como mínimo, dos minutos. 

Si usamos un cepillo eléctrico, también es importante inclinar el cabezal en un ángulo de 45 grados hacia las encías, aunque no es necesario aplicar presión. Nuestra mano será una simple guía del cepillo hacia todas las superficies de los dientes, cambiando de cuadrante de la boca cada 30 segundos. 

Cada cuánto tiempo debemos cambiar el cepillo de dientes

No hay nada eterno, y aún menos un cepillo de dientes, cuyo uso diario hace que vaya perdiendo facultades y gane en menos higiene. Por tanto, es importante que lo cambiemos de forma periódica. ¿Qué significa esto? Que deberemos “cambiar el cepillo o el cabezal eléctrico cada tres meses, o antes si las cerdas se abren”, advierte Camacho. 

Los filamentos proteicos que conforman el cabello y la lana guardan una resistencia extraordinaria ante la tracción y el calor. Esa solidez se debe a la queratina, una proteína que organiza sus cadenas de aminoácidos en estructuras helicoidales capaces de mantener su forma incluso después de sufrir agresiones químicas o térmicas.

Su composición rica en azufre favorece la formación de enlaces cruzados que proporcionan estabilidad y dureza. Esta característica explica que la queratina haya despertado interés en la biomedicina, donde se investiga su capacidad para regenerar tejidos duros y ofrecer soporte a materiales biocompatibles. Esa versatilidad química originó una investigación que ha modificado la visión de la odontología regenerativa.

Un dentífrico experimental abre la puerta a la reparación del esmalte sin perforaciones

Científicos del King’s College London desarrollaron un dentífrico que permite que los dientes se reparen por sí mismos. La fórmula se basa en queratina extraída del pelo y la lana, empleada como matriz proteica capaz de reconstruir el esmalte dental sin necesidad de perforar ni colocar materiales sintéticos.

El estudio, publicado en Advanced Healthcare Materials, fue dirigido por Sherif Elsharkawy, consultor en prostodoncia, y Sara Gamea, investigadora de doctorado. Su objetivo consistió en demostrar que la aplicación de una película compuesta por queratina puede inducir la regeneración natural del esmalte dañado.

El equipo creó una película transparente y flexible que se adhiere a la superficie del diente. Esa capa imita la disposición cristalina del esmalte joven y actúa como base para el crecimiento de nuevas estructuras minerales. Los ensayos demostraron que, al cubrir lesiones iniciales causadas por alimentos ácidos o higiene deficiente, la película favorece la atracción de iones de calcio y fosfato. En cuestión de días, los cristales formados rellenaron los microespacios del esmalte erosionado y, al cabo de un mes, generaron una cobertura densa y ordenada similar a la del diente natural.

El proceso de regeneración se apoya en la respuesta química de la queratina al medio bucal. La proteína reacciona con los minerales presentes en la saliva y orienta el crecimiento de los cristales en forma de agujas, equivalentes a los bastones de esmalte originales. Esa orientación estructurada ofrece un revestimiento sólido que recupera las propiedades mecánicas del diente. El resultado permitió verificar que el material no solo protege frente a la sensibilidad, sino que también reconstruye la superficie dañada.

La biotecnología se aproxima a tratamientos dentales más naturales y duraderos

Sara Gamea explicó que “la queratina ofrece una alternativa transformadora a los tratamientos dentales actuales. Se obtiene de residuos biológicos como el pelo y la piel y evita el uso de resinas plásticas, menos duraderas y tóxicas. Además, su aspecto se asemeja más al color del diente original”. La investigadora destacó la importancia de aprovechar un recurso abundante y sostenible, alineado con la tendencia a reutilizar materiales naturales en la medicina.

Elsharkawy afirmó que “estamos entrando en una era en la que la biotecnología permite restaurar funciones biológicas utilizando los propios materiales del cuerpo. Con más desarrollo y colaboración industrial, podríamos lograr sonrisas más fuertes y saludables a partir de algo tan simple como un corte de pelo”. Su observación resume la ambición del proyecto: sustituir la reparación mecánica por una recuperación biológica del esmalte.

Los responsables del estudio planean trasladar pronto el método al ámbito clínico. Las pruebas con pacientes servirán para evaluar la seguridad y la duración del nuevo esmalte regenerado. El dentífrico y los geles derivados de esta tecnología se presentan como herramientas de uso cotidiano capaces de revertir las primeras fases de la caries y de reducir la sensibilidad dental sin recurrir a intervenciones invasivas.

La posibilidad de convertir desechos de origen animal en un biomaterial que restaura el esmalte sitúa esta investigación en la frontera entre la odontología y la sostenibilidad. Si las pruebas clínicas confirman su eficacia, la queratina podría consolidarse como una fuente renovable con valor sanitario y ambiental, capaz de transformar los hábitos de cuidado dental y de ampliar las opciones terapéuticas disponibles.

Lo dicen todos los informes, desde los que hace la Organización Mundial de la Salud hasta los que elabora la patronal de la sanidad privada: salvo contadas intervenciones, si quieres ir al dentista en España te lo tienes que pagar. En un país que es modelo internacional por su sanidad pública, el dentista es un error 404 del sistema.

Una grieta profunda que se está intentando cerrar desde hace tres años. El proceso va despacio, más de lo que pueden asumir muchos bolsillos. La primera que planteó la financiación de la salud bucodental, más allá de que te saquen una muela, fue la ministra socialista María Luisa Carcedo. La pandemia, sin embargo, retrasó los planes y hasta 2022 no empezó a transferirse dinero a las comunidades autónomas.

Se ha llegado hasta aquí: los 1.500 dentistas de la sanidad pública –menos de un 4% del total de odontólogos colegiados en España– prestan una atención especial a las mujeres embarazadas, a los adultos con discapacidad intelectual, a los pacientes con cáncer de cabeza y cuello y a los niños y las niñas.

El Ministerio de Sanidad ha anunciado esta semana la incorporación de un nuevo colectivo clave: los mayores de 65 años. Son las personas que demandan más estos servicios. Sus dentaduras tienen más años. No solo necesitan revisiones, limpiezas o empastes; también prótesis, el proceso más caro –junto con la ortodoncia– de todos los que puede hacerte un dentista. Cada una de ellas tiene un coste superior a 1.000 euros.

¿Qué se hará con esos 68 millones? Aunque no se explicita en la nota de prensa del anuncio, la respuesta tras preguntar al Ministerio es que se cubrirán “revisiones” y “prevención”, además de extracciones de muelas. Es un primer desembolso al que seguirán otros. Con este paso se crea un grupo nuevo de beneficiarios. Conforme al número, las comunidades tendrán más o menos dinero de fondos estatales. A este nuevo criterio está sujeto el 10% de lo que reciban a partir de ahora los gobiernos autonómicos.

“Empezamos, por primera vez, a impulsar la ampliación de la cartera de servicios en salud bucodental en la población mayor. Esperamos tener más noticias importantes a este respecto en el cuarto trimestre de este año”, tuiteó el secretario de Estado de Sanidad, Javier Padilla. Habrá que estar atentas al final de 2025. Es mejor no echar todavía las campanas al vuelo y esperar a ver cómo se materializa ese dinero en servicios.

De momento, la Confederación Española de Organizaciones de Mayores (CEOMA) ha recibido con alegría esta noticia, al mismo tiempo que avanza que la cosa se va a quedar muy corta si no se financian las prótesis. “Son fundamentales para mantener la autoestima, evitar el aislamiento social y garantizar funciones básicas como la alimentación y el habla”, recuerdan. “Negar este acceso perpetúa una forma de exclusión silenciosa”, añaden. Hay comunidades, como Madrid, que ya ha empezado a cubrir los servicios de atención bucodental a las personas mayores con sus propios presupuestos. En este caso, han comenzado por los mayores de 80 años.

Un estudio reciente calculó que financiar el dentista a los mayores en todo el Estado costaría entre 517 y 853 millones de euros.

Te dejo en este link datos muy detallados de cuántos dentistas públicos hay en cada comunidad, un trabajo que hicimos hace un par de años; y un informe reciente de la Fundación IDIS –que aglutina a los hospitales privados– que nos pinta un poco la cara respecto a otros países europeos. El 98% de lo que cuesta el dentista sale del bolsillo de la gente, tres veces más que en el entorno comunitario.

Mientras estabas a otras cosas...

¿También para adolescentes?

Casi un 2% de los adolescentes entre 12 y 14 años en España tiene obesidad severa. Son los casos más complejos pero no los únicos: la obesidad en general afecta a un 8% de los chicos y chicas de esta edad y el sobrepeso –más leve– a más del 20%.

Los pediatras están de cabeza con las situaciones más severas porque, llegados a este punto, es frecuente que aparezcan enfermedades asociadas y las intervenciones para cambiar el estilo de vida y la alimentación no siempre tienen éxito. Eso de que “hay que esperar a que peguen el estirón” es un mito, me cuenta la doctora Mónica Ruiz Pons, la autora principal de un estudio hecho con pacientes del Hospital Universitario Nuestra Señora de la Candelaria (Tenerife).

La investigación, cuyos detalles te dejo aquí, demuestra que tratar a los adolescentes con obesidad severa con fármacos como la liraglutida –algo parecido a la semaglutida (en lo que se basa Ozempic), que provoca una sensación de saciedad– y prescribir hábitos saludables es mucho más efectivo que solo hacer lo segundo.

El uso de fármacos en chavales y chavalas tan jóvenes siempre ha sido un asunto delicado y es aún residual, según la Asociación Española de Pediatría. ¿Por qué? Faltan estudios para la edad pediátrica –solo está autorizado para mayores de 12 años–, tienen efectos secundarios y no están financiados por la sanidad pública.

No me enrollo más. Feliz entrada en el mes de agosto y hasta la próxima semana 🌊🌊

PD. Cuídate de este calor que se viene. Habrá ola al menos hasta el jueves.

Sofía

El cepillo de dientes es un imprescindible en nuestra rutina diaria. Eléctrico o manual, no concebimos una comida sin que tenga como desenlace un buen cepillado. No solo la sensación de frescor y limpieza en la boca es extremadamente agradable, también es vital para mantener nuestra salud bucal. Pero, como muchos otros utensilios de limpieza y aseo, en ocasiones no sabemos como mantenerlos. Por desconocimiento o desidia, en ocasiones se da la paradoja de que cuesta especialmente mantener limpio aquello que nos mantiene limpios. Esto ocurre también con el cepillo de dientes.

Acumulaciones de pasta de dientes o sarro o un almacenamiento erróneo pueden provocar que se quede sucio. Un cepillo sucio no solo puede poner en riesgo tu higiene bucal, también puede comprometer su vida útil. Es por ello que te proponemos una serie de consejos para mantener tu cepillo impecable después de cada lavado.

En primer lugar, debemos tener en cuenta que, por lo general, guardamos y usamos el cepillo de dientes en el baño. Se trata de un espacio que acumula mucha humedad, por lo que es vital mantener una buena higiene de las superficies. Si depositas tu cepillo de dientes en una zona de tu cuarto de baño que no esté limpia, corres el riesgo de que acumule bacterias. Estos son otros trucos que debes tener en cuenta:

Cuándo cambiar el cepillo de dientes

Una de las claves para el mantenimiento del cepillo de dientes es saber cuándo dejarlo ir. Según el Consejo Genreal de Odontólogos y Estomatólogos lo ideal es cambiar el cepillo o el cabezal eléctrico cada tres meses; o al final de cada estación, que es más fácil de recordar. Pero hay otras circunstancias que pueden condicionar su vida útil:

La sanidad riojana va a poner en marcha una unidad móvil de salud bucodental para restar atención odontológica a las personas mayores de 65 años en La Rioja. Este nuevo servicio de la cartera de Atención Primaria se va a iniciar como un proyecto piloto que empezará a funcionar a finales de este año.

La gerente de Atención Primaria, Begoña Ganuza, y la directora general de Salud Pública, Consumo y Cuidados, Eva Martínez, han presentado este servicio, que supone una inversión por parte del Ministerio de Sanidad de 290.000 euros y la contratación de un odontólogo y un higienista dental y dará cobertura en las zonas del medio rural riojano priorizando población envejecida, residencias de mayores y centros de día.

De este modo, los mayores podrán recibir revisiones, educación para la salud oral y tratamientos básicos cerca de su hogar, sin tener que desplazarse hasta la capital o centros de salud con gabinete dental, tal y como han destacado. Esta unidad móvil, que amplía la cartera de servicios del Servicio Riojano de Salud (SERIS) teniendo en cuenta la premisa de que ‘Salud Cura y Servicios Sociales Cuida’, está concebida con un enfoque preventivo e integral, promoviendo la promoción de hábitos saludables y la prevención de patologías orales en las personas mayores.

En La Rioja más de la mitad de las personas mayores de 65 años padecen enfermedades periodontales moderadas o graves, frecuentemente asociadas a afecciones crónicas como la diabetes o la cardiopatía isquémica, agravadas por la polimedicación propia de la edad. Ante esta realidad, la puesta en marcha de este nuevo servicio permitirá detectar y tratar a tiempo estas dolencias, evitando su progreso y mejorando la salud general y bienestar de los mayores. Se pretende, según ha explicado Ganuza, “mejorar la equidad en el acceso a prestaciones odontológicas esenciales y prevenir problemas dentales que merman la calidad de vida de los mayores”.

El Gobierno de La Rioja destaca el carácter pionero e inclusivo de esta iniciativa, enmarcada en su estrategia de atención centrada en la persona y de cohesión territorial sanitaria. Se espera que la unidad móvil bucodental tenga un impacto muy positivo en la salud pública de la región: permitirá incrementar las revisiones dentales periódicas en mayores (un colectivo tradicionalmente relegado en salud oral), detectar precozmente caries, enfermedad periodontal u otras afecciones, y aplicar tratamientos preventivos (como limpiezas o flúor) que eviten complicaciones más serias. A medio plazo, esta atención odontológica itinerante podría traducirse en una reducción de la pérdida dental y de las patologías bucodentales entre los mayores riojanos, con la consiguiente mejora en su nutrición, comunicación y calidad de vida. Además, al atender problemas orales que inciden en enfermedades crónicas (diabetes, cardiopatías, etc.), el proyecto contribuirá indirectamente a disminuir complicaciones médicas y gastos sanitarios asociados.

La nueva unidad móvil bucodental del SERIS, por tanto, no solo acercará el dentista a los mayores de la comunidad, sino que representa un paso adelante hacia un sistema sanitario más preventivo, equitativo y orientado al bienestar integral de las personas.

Características técnicas de la unidad móvil

La unidad móvil bucodental será un vehículo especialmente acondicionado para funcionar como clínica dental autónoma e itinerante. Se trata de un furgón de adaptado y homologado para uso sanitario odontológico. En su interior, dispondrá de todo el equipamiento técnico de una consulta dental moderna: incorpora un sillón odontológico ergonómico equipado con instrumental rotatorio integrado. También contará con un sistema de radiografía intraoral inalámbrico que permitirá obtener imágenes diagnósticas al instante, con mínima exposición para el paciente. Completan la dotación clínica una unidad de aspiración y desinfección, un compresor silencioso, un módulo de ultrasonidos para higiene dental, negatoscopio integrado y un monitor médico para visualizar historias y radiografías.

En cuanto a la infraestructura, la unidad está diseñada para operar de forma completamente autónoma y segura. Dispone de instalación eléctrica propia, alimentada por baterías recargables de litio de alta capacidad apoyadas por paneles solares fotovoltaicos en el techo y un generador eléctrico insonorizado de reserva, conectado al depósito de combustible del vehículo. Asimismo, se han previsto sistemas de accesibilidad para usuarios con movilidad reducida, incluyendo una rampa de acceso portátil y anclajes para silla de ruedas, de modo que la atención bucodental llegue también a personas dependientes o con dificultades de desplazamiento.

En definitiva, la unidad móvil reproducirá las condiciones de una consulta dental fija, cumpliendo con toda la normativa sanitaria, de seguridad industrial y de tráfico aplicable a este tipo de vehículos especiales.

Cuidado de la salud bucodental desde la infancia

Junto a la atención a los mayores que se va a impulsar con la nueva unidad, la directora general de Salud Pública, Consumo y Cuidados, Eva Martínez, ha querido recordar que “desde el Gobierno de La Rioja se está apostando por la prevención y la equidad en el acceso a los cuidados bucodentales desde la infancia”. En ese sentido, Martínez ha destacado que “el Programa de Atención Dental Infantil y Juvenil (PADIR) es un ejemplo de cómo la educación sanitaria y las medidas preventivas, aplicadas desde edades tempranas, son la herramienta más eficaz y justa para evitar enfermedades como la caries o la enfermedad periodontal”.

Eva Martínez ha asegurado que quieren “que cada menor, viva donde viva, tenga las mismas oportunidades de crecer con una sonrisa sana. La prevención en salud bucodental es clave para mejorar la calidad de vida hoy y también para el futuro”. Además, ha puesto en valor la labor de las Unidades de Salud Bucodental y del personal profesional implicado, “que no solo tratan, sino que educan, acompañan y ayudan a generar hábitos de vida saludables desde la infancia”.

El PADIR es un programa gratuito, dirigido a niños, niñas y adolescentes de 0 a 16 años, que ofrece atención dental en Unidades de Salud Bucodental (USB) ubicadas en diversos centros de salud de la región. El PADIR incluye revisiones, tratamientos, medidas preventivas y educación para la salud bucodental, de forma totalmente gratuita.

En el entorno educativo, el programa distribuye neceseres de higiene bucodental entre el alumnado de 1º a 6º de Educación Primaria, con más de 19.000 kits que incluyen cepillos, pasta fluorada, hilo dental, enjuague con flúor y materiales informativos. Esta iniciativa busca fomentar hábitos saludables, prevenir caries y enfermedades periodontales, y reducir desigualdades en salud.

Además, el programa se extiende a estudiantes con discapacidad intelectual, gracias a la colaboración con la Asociación Igual a Ti de Plena Inclusión La Rioja, e incluye actividades formativas, materiales educativos adaptados y acciones de sensibilización.