España volverá a tener un eclipse antes de que termine agosto. Apenas dos semanas después del eclipse total de sol del pasado día 12, durante la madrugada del jueves 27 al viernes 28 de agosto llega un eclipse parcial de luna que podrá verse desde todo el territorio. Será un fenómeno diferente al anterior, tanto por su duración como por la forma de observarlo, ya que no será necesario utilizar gafas especiales ni ningún otro tipo de protección. Bastará con mirar al cielo siempre que las condiciones meteorológicas permitan ver el satélite.

El eclipse se producirá cuando la Tierra se sitúe entre el Sol y la Luna y una parte del satélite entre en la sombra proyectada por nuestro planeta. El proceso comenzará durante la madrugada y alcanzará su punto máximo a primera hora de la mañana. Aunque podrá observarse desde cualquier punto de España, el tiempo disponible para seguirlo no será igual en todas las zonas, ya que la Luna se pondrá antes en unas regiones que en otras.

La cita llegará durante la madrugada del jueves 27 al viernes 28 de agosto. La primera fase comenzará a las 3.23 horas, en horario peninsular español, cuando la Luna empiece a atravesar la penumbra terrestre. Más tarde llegará la fase parcial, que arrancará alrededor de las 4.34 horas y alcanzará su máximo a las 6.12. A diferencia de lo ocurrido con el eclipse solar, observarlo directamente no supondrá ningún riesgo para la vista. Que pueda contemplarse desde toda España no significa que la experiencia vaya a ser igual en cada comunidad. La hora a la que se ponga la Luna determinará cuánto tiempo podrá verse la fase parcial en cada lugar.

A qué hora se podrá ver el eclipse parcial de luna

El fenómeno comenzará con la entrada de la Luna en la penumbra terrestre. Esta primera etapa será menos evidente a simple vista, ya que el oscurecimiento será más leve. A medida que avance la madrugada, una parte del satélite irá entrando en la zona de sombra más intensa y la diferencia de luminosidad será más fácil de distinguir desde la Tierra. La fase parcial será, por tanto, el momento más visible de todo el proceso.

Ese tramo empezará alrededor de las 4.34 horas y continuará después del máximo, previsto para las 6.12. Será entonces cuando una mayor parte de la superficie lunar quede dentro de la sombra terrestre. El fenómeno no llegará a cubrir por completo el satélite, por lo que seguirá siendo un eclipse parcial durante todo su desarrollo. La secuencia coincidirá además con las horas previas al amanecer, algo que limitará la observación en determinadas zonas.

El tiempo durante el que podrá verse dependerá principalmente del momento en el que la Luna desaparezca por el horizonte. En el centro y el este de la Península, así como en Baleares y Melilla, el satélite se pondrá antes de que termine la fase parcial. Esto significa que desde esas zonas podrá observarse el inicio y el máximo, pero no todo el tramo posterior. En otras partes del país, en cambio, será posible seguir durante más tiempo la evolución de la sombra.

El oeste peninsular, Canarias y Ceuta tendrán más margen para observar la parte final de la fase parcial antes de que la Luna se oculte. La diferencia no se debe a cambios en el propio eclipse, que será el mismo en todo el territorio, sino a la posición del satélite respecto al horizonte en cada zona. Por ese motivo, la hora de puesta será la que marque hasta cuándo podrá seguirse el fenómeno desde cada localidad.

Cómo se produce y qué hace falta para observarlo

Los eclipses lunares se producen cuando la Tierra se coloca entre el Sol y la Luna y bloquea parte de la luz solar que normalmente llega al satélite. En ese momento, la sombra terrestre se proyecta sobre la superficie lunar. Para que ocurra este tipo de fenómeno, los tres cuerpos deben situarse en una posición determinada que permita que la Luna atraviese esa zona de sombra durante su recorrido.

En el caso del 28 de agosto, la alineación hará que solo una parte del satélite entre en la zona de sombra más oscura, por lo que no habrá un eclipse total. El resultado será un oscurecimiento parcial que avanzará durante la madrugada hasta alcanzar su punto máximo a las 6.12 horas. Después empezará a retroceder, aunque en algunas zonas de España la Luna se ocultará antes de que pueda observarse por completo esa fase final.

Una de las principales diferencias respecto al eclipse solar del 12 de agosto está en la seguridad de la observación. Mirar directamente a la Luna durante un eclipse no supone ningún peligro para los ojos, por lo que no hace falta utilizar filtros, gafas homologadas ni otros sistemas de protección. Tampoco es necesario disponer de telescopios o prismáticos para seguir el proceso, ya que puede verse a simple vista desde cualquier lugar con una visión despejada del cielo.

El eclipse parcial del 28 de agosto será así el segundo fenómeno de este tipo visible desde España en poco más de dos semanas, aunque tendrá unas características muy diferentes al anterior. La oscuridad provocada por la totalidad solar no se repetirá esta vez, pero el evento podrá seguirse desde todo el país sin ningún equipamiento específico. La principal diferencia entre unos territorios y otros estará en el tiempo disponible para verlo antes de que la Luna se ponga y empiece a amanecer.

La última Luna llena del verano llegará durante la madrugada del jueves 27 de agosto al viernes 28 de agosto. El plenilunio de este mes, conocido como Luna de Esturión, podrá observarse desde España durante la noche anterior y tendrá además la particularidad de coincidir con un eclipse parcial. La sombra de la Tierra avanzará sobre el satélite hasta cubrir aproximadamente el 96% de su superficie visible en el momento de máxima ocultación.

La cita llegará después de varias semanas en las que el ciclo lunar habrá pasado por sus principales fases. Agosto comenzó con el cuarto menguante el día 6, seguido de la Luna nueva del 12 y el cuarto creciente previsto para el 20. El ciclo se completará con la fase llena del viernes 28, que coincidirá además con el principal fenómeno astronómico del mes al producirse al mismo tiempo que el eclipse.

El nombre de este plenilunio procede de antiguas tradiciones de pueblos indígenas nativos de Norteamérica, que utilizaban diferentes elementos de la naturaleza para identificar momentos concretos del año. En este caso, la denominación está relacionada con el esturión, un pez especialmente abundante durante estas fechas en determinados lagos y ríos de aquella región. El término ha seguido utilizándose para identificar la Luna llena correspondiente al mes de agosto.

Cuándo y cómo ver la Luna de Esturión

La observación podrá realizarse durante la noche de este jueves 27 al viernes 28 de agosto. Será entonces cuando el disco alcance su fase completa, con el punto de máxima iluminación situado en torno a las 06:19 horas en horario peninsular español. Aun así, no será necesario esperar exactamente hasta ese momento para contemplarlo, ya que durante las horas anteriores presentará prácticamente el mismo aspecto que en el plenilunio.

Una de las ventajas de este tipo de fenómenos es que no hace falta utilizar material específico. Siempre que el cielo esté despejado, podrá observarse a simple vista desde España. Buscar un lugar con pocos obstáculos y alejado, en la medida de lo posible, de focos intensos de luz facilitará la observación, especialmente para quienes quieran seguir con mayor claridad los cambios que se producirán después durante el eclipse.

Los prismáticos o un telescopio pequeño tampoco serán necesarios, aunque pueden ayudar a distinguir mejor algunos detalles. Con estos instrumentos será más fácil seguir el avance de la zona oscura sobre la superficie lunar y diferenciar la parte que continúa iluminada de aquella que queda dentro de la sombra proyectada por la Tierra.

A diferencia de los eclipses solares, en esta ocasión no hacen falta gafas especiales ni filtros para proteger la vista. La Luna puede observarse directamente durante todo el proceso. La principal dificultad dependerá, por tanto, de las condiciones meteorológicas de esa madrugada y de que la presencia de nubes no impida verla desde el lugar escogido.

La expresión Luna de Esturión tampoco hace referencia a ningún cambio físico en el satélite ni significa que sea diferente de otros plenilunios del año. Su origen es tradicional y está relacionado con la forma en la que distintas comunidades norteamericanas vinculaban los ciclos lunares con acontecimientos propios de cada estación. Agosto coincidía con una época en la que este pez tenía una presencia destacada en algunas masas de agua, de ahí que acabara dando nombre a esta fase.

Cómo será el eclipse parcial del 28 de agosto

El principal elemento que diferenciará esta Luna llena será el eclipse parcial previsto para esa misma madrugada. La alineación entre el Sol, la Tierra y el satélite hará que la Luna entre en la sombra terrestre, provocando un oscurecimiento progresivo de buena parte de su superficie visible.

La primera fase comenzará a las 3.23 horas del viernes, en horario peninsular español, cuando la Luna empiece a atravesar la penumbra terrestre. Más tarde llegará la fase parcial, que arrancará alrededor de las 4.34 horas y alcanzará su máximo a las 6.12. A diferencia de lo ocurrido con el eclipse solar, observarlo directamente no supondrá ningún riesgo para la vista. Que pueda contemplarse desde toda España no significa que la experiencia vaya a ser igual en cada comunidad. La hora a la que se ponga la Luna determinará cuánto tiempo podrá verse la fase parcial en cada lugar.

En el momento de mayor intensidad, alrededor del 96% del disco quedará cubierto por la sombra de la Tierra. A pesar de tratarse de un porcentaje muy elevado, el fenómeno seguirá considerándose parcial porque una pequeña parte permanecerá fuera de la zona oscura. La Luna, por tanto, no llegará a quedar completamente cubierta en esta ocasión.

El proceso podrá seguirse sin ayuda óptica. A medida que avance el eclipse, la zona afectada irá perdiendo luminosidad mientras el resto seguirá iluminado. Quienes dispongan de prismáticos o de un telescopio podrán observar con mayor detalle el límite entre ambas partes, aunque estos instrumentos no serán necesarios para apreciar cómo cambia su aspecto durante la madrugada.

La coincidencia de ambos fenómenos permitirá observar en una misma noche el plenilunio de agosto y la entrada de gran parte del disco en la sombra terrestre. La referencia principal para quienes quieran seguirlos será, por tanto, la madrugada del viernes 28, siempre teniendo en cuenta que las posibilidades reales de observación dependerán de las condiciones meteorológicas.

Agosto cerrará así su ciclo de fases principales después del cuarto menguante del día 6, la Luna nueva del 12 y el cuarto creciente del 20. Ocho días después llega la fase llena, esta vez acompañada de un eclipse parcial que ocultará casi toda la superficie visible del satélite y que podrá observarse desde España sin necesidad de utilizar equipamiento especializado.

En un artículo anterior hablamos del uso de un eclipse solar, junto a ideas de la geometría riemanniana, en la confirmación experimental de la teoría de la relatividad general de Einstein. Mucho antes, en el siglo III a. C., otros astrónomos ya habían hecho uso de otro eclipse, en este caso lunar, junto con conceptos de geometría elemental, para medir distancias en el cosmos sin telescopios, fotografías ni instrumentos modernos. Sus conclusiones les permitieron establecer el primer sistema heliocéntrico del que se tiene constancia.

Las estimaciones aparecen en la obra Sobre los tamaños y las distancias del Sol y de la Luna, del matemático griego Aristarco de Samos. En ella determinaba con bastante precisión estas magnitudes, así como sus distancias relativas a la Tierra. Su modelo de partida era geocéntrico (la teoría dominante en aquella época) y se apoyaba en tres hipótesis: que la Tierra, la Luna y el Sol son esféricos, que sus órbitas son circulares y que, como el radio de la órbita del Sol es mucho mayor que el de la Luna, sus rayos llegan prácticamente paralelos entre la Luna y la Tierra.

Desde las aportaciones de Johannes Kepler (1571–1630) sabemos que las órbitas son elípticas (y, desde antes, que el sistema ha de ser heliocéntrico), sin embargo, para la validez del razonamiento geométrico de Aristarco, no era necesario conocer con precisión la forma completa de las órbitas: él estudiaba una configuración concreta del Sol, la Tierra y la Luna en un instante determinado. Suponer órbitas circulares afectaba a la precisión de los valores obtenidos, pero no a la idea esencial del método.

Los cálculos de Aristarco se basaban en los Elementos de Euclides, 13 libros publicados hacia el año 300 a. C. que recogían y organizaban de forma axiomática todos los conocimientos de geometría de la época (en el primero, por ejemplo, se demostraba el famoso teorema de Pitágoras).

Aristarco encadenaba tres observaciones. La primera es que el Sol y la Luna se ven aproximadamente del mismo tamaño desde la Tierra, de ahí que un eclipse solar pueda ser total. Eso significa que la relación entre el radio de estos cuerpos y su distancia a la Tierra debía ser la misma, un cierto valor a.

La segunda observación la hizo al observar media Luna. En ese instante, el triángulo formado por los centros del Sol, la Tierra y la Luna es rectángulo en el vértice de la Luna (ver imagen inferior). El ángulo que forman las líneas que unen la Tierra con el Sol y a la Luna permite calcular, aplicando una simple fórmula de trigonometría, el valor de a y que se trata del inverso del coseno de ese ángulo.

Hoy sabemos que el ángulo mide, aproximadamente, 89,85°, lo que da un valor de a cercano a 382. Aristarco, midiendo a ojo, estimó el ángulo como 87° y obtuvo un valor de a de 19. El error del ángulo se magnifica, al dividir por valores muy pequeños, menores que la unidad (el coseno de 87 es 0,05 y el de 89,85 es 0,002).

La tercera observación es para la que necesitó un eclipse lunar. Aprovechando un eclipse lunar total de máxima duración (es decir, aquel en que el centro de la sombra de la Tierra pasa exactamente por el centro del disco lunar), Aristarco cronometró cuánto tardaba la Luna en atravesar el borde de esa sombra. Asumiendo que la velocidad angular de la Luna en el firmamento es constante, ese tiempo de tránsito le permitió comparar el tamaño de la sombra terrestre con el de la propia Luna y concluyó que la sombra era el doble de grande que la Luna (hoy sabemos que es, en realidad, unas 2,6 veces mayor).

Con ese dato, aplicó el famoso teorema de Tales sobre dos triángulos semejantes formados por el cono de sombra de la Tierra. Y, partiendo de su estimación de la relación a, pudo obtener el radio de la Luna (el razonamiento completo, para quien quiera seguirlo, está en la imagen inferior).

Curiosamente, su estimación del radio de la Luna es poco sensible al valor exacto de a: en la fórmula, a partir de un cierto tamaño no cambia mucho. Por eso, aunque Aristarco había errado en su valor de a por un factor de 20, ese fallo apenas se nota en el resultado que obtuvo. El radio debía ser, según sus cálculos, 0,35 veces el radio de la Tierra. Resulta una aproximación asombrosamente buena (el valor real es 0,273 veces el radio de la Tierra), sobre todo si se tiene en cuenta que se obtiene a partir solo de observaciones a simple vista y geometría elemental.

Para obtener un valor aproximado del radio de la Luna solo hubo que esperar unas décadas a Eratóstenes, quien, también mediante geometría elemental y con la ayuda del Sol, calculó el radio de la Tierra.

Además, Aristarco llevó sus propias estimaciones más allá. Combinó sus resultados con otros métodos elementales de trigonometría, como los que permiten el cálculo de volúmenes de esferas, para concluir que el Sol tenía un volumen ¡300 veces mayor que el de la Tierra! Con el valor correcto de a, sabemos hoy que es más de un millón de veces mayor. Aun así, ya con su estimación, a Aristarco le pareció poco razonable la idea de un Sol tan grande girando alrededor de un cuerpo tan pequeño, y ese fue uno de los argumentos que le llevaron a desafiar al mismísimo Aristóteles y a proponer, siglos antes que Copérnico, un modelo heliocéntrico del Sistema Solar, con el Sol en el centro.

Autoría:

Marina Logares es profesora de la Universidad Complutense de Madrid (UCM).

Ágata Timón es divulgadora de las matemáticas del CSIC en el ICMAT, donde coordina la Unidad de Cultura Matemática.

Mario García Fernández es científico titular del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC) en el Instituto de Ciencias Matemáticas (ICMAT).

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Dimensión fractal es un espacio del Instituto de Ciencias Matemáticas (CSIC-UAM-UC3M-UCM) en el que se ofrece una mirada matemática de la actualidad de la mano de personal investigador especializado.

Canarias está a punto de despedir el mes de agosto y lo hará con un eclipse parcial de Luna. “Estamos en plena temporada de eclipses”, explica el Instituto de Astrofísica de Canarias (IAC), que añade que, en una ventana temporal de algo más de 30 días, las geometrías del Sol, la Tierra y la Luna coinciden.

Tras el eclipse solar que se vivió el pasado 12 de agosto de forma total en gran parte de la Península y parcial en Canarias, la arquitectura del Sistema Solar completa su ciclo este viernes 28 de agosto de madrugada con un eclipse parcial.

En dicho evento, en el punto de máximo ocultamiento, la sombra de la Tierra (la umbra) cubrirá entre el 90% y el 96% del disco lunar, dejando únicamente una delgadísima franja exterior expuesta a la luz solar directa.

El fenómeno tiene lugar cuando la Tierra se sitúa exactamente entre el Sol y la Luna, proyectando un cono de sombra en el espacio. Al atravesar la Luna esta región sombreada, deja de recibir la radiación solar directa.

La astrofísica y divulgadora del IAC Irene Puerto detalla que “en su baile orbital a miles de kilómetros por hora, estos tres cuerpos celestes (Tierra, Luna y Sol) quedan perfectamente alineados en el espacio, dando lugar a una secuencia de ocultaciones”, como ha ocurrido este mes de agosto. “En cada una de estas temporadas suelen registrarse entre dos y tres eclipses, alternando eventos solares y lunares”, añade Puerto.

¿Por qué la Luna no desaparece y se tiñe de rojo?

A diferencia de lo que podría intuirse, la parte de la Luna sumergida en la sombra terrestre no se vuelve completamente invisible, expone el IAC. La razón reside en la propia atmósfera terreste porque la luz solar que pasa rozando los bordes del planeta y atraviesa las capas atmosféricas. Esto hace que la atmósfera disperse las longitudes de onda más cortas y azules, que es el mismo fenómeno que hace que el cielo sea azul por el día. La refracción hace el resto porque las longitudes de onda más largas —los tonos rojizos y anaranjados— se refractan y logran desviarse hacia el interior del cono de sombra, proyectándose sobre la superficie lunar.

Durante el eclipse, la Luna actúa como una pantalla que refleja la luz de todos los amaneceres y atardeceres que están ocurriendo simultáneamente en la Tierra.

Horarios y cómo observar el eclipse desde Canarias

A diferencia de los eclipses de Sol, los eclipses lunares son completamente seguros de observar a simple vista, sin necesidad de filtros ni protección ocular especial.

Para no perderse el fenómeno, la cita requerirá trasnochar o madrugar en la madrugada del viernes 28 de agosto. En Canarias (hora local) la fase de sombra comenzará a las 03:30 horas, alcanzando su máximo a las 05:13 horas.

En la Península y Baleares, la fase parcial empezará a las 04:34 horas y su punto máximo se registrará a las 06:12 horas cuando se podrá contemplar el 96 % del disco oscurecido.

En otros lugares como Latinoamérica, el fenómeno será visible durante las últimas horas de la noche del jueves 27 o la medianoche previa, dependiendo del huso horario de cada país.

Desde el IAC se recomienda aprovechar la madrugada del viernes para trasnochar o madrugar con motivo científico porque la mecánica celeste ofrece “una oportunidad perfecta para observar en directo la dinámica de nuestro vecindario cósmico. No es necesario subir a ningún sitio alto ni usar ningún instrumento”.

La agrupación astronómica Astrocuenca tiene previsto realizar una observación del eclipse parcial de luna que podrá verse el próximo viernes 28 de agosto en el paraje de La Tórdiga en Cuenca.

La cita se extenderá las 3.00 horas hasta las 7.00 horas y contará con telescopios avanzados para una observación visual y también, mediante láser astronómico, dará explicaciones de las constelaciones más relevantes de esa noche. Esta observación es libre y para todos los públicos.

El eclipse comenzará a las 4.34 horas, con la luna ya descendiendo, pero aún a media altura sobre el suroeste. Alcanzará su máximo a las 6.13 horas, con cerca del 95 % de la superficie lunar en sombra y con una coloración rojiza o anaranjada muy similar a la del eclipse total.

Ocultación de la Luna

Finalizará a las 7.52 horas, 198 minutos después de su inicio, aunque a esa hora, en el centro y este peninsular, la luna se habrá ocultado antes de que termine la fase parcial del eclipse.

A diferencia de los eclipses solares, este fenómeno puede contemplarse a simple vista, sin necesidad de protección ocular. Sin embargo, para mejorar la experiencia, desde Astrocuenca recomiendan alejarse de las luces urbanas para apreciar con mayor claridad los cambios en la superficie de la luna.

El miércoles 5 de agosto, a las 08:34 hora peninsular, un fragmento de lo que alguna vez fue un cohete de SpaceX impactó contra la superficie lunar provocando un nuevo cráter en el satélite y el desconcierto terrícola. Fue el recordatorio de una problemática de la que, por su propia naturaleza, es quizás relativamente fácil de olvidar: el espacio se está llenando de basura espacial.

“Podríamos llegar a ser la primera civilización con la 'ilusión' de colonizar otros planetas, de saber ir al espacio y, sin embargo, quedarse atrapada en su propio planeta por haber creado una 'corteza' de basura a su alrededor”, advierte el experto en tráfico espacial del grupo tecnológico GMV, Alberto Águeda.

Las cifras son llamativas. “Además de los 16.000 satélites que hay ahora mismo en funcionamiento, en el espacio orbitan otros 40.000 objetos de un tamaño superior a un cubo de Rubik, 1,2 millones más grandes que un terrón de azúcar y otros 130 millones más grandes que un granito de arena”, enumera el experto. Es la llamada basura espacial, que ha aumentado de forma apabullante desde los albores de la carrera espacial.

La amenaza del 'síndrome de Kessler'

El posible escenario de “inaccesibilidad espacial” que menciona Águeda tiene un nombre: síndrome de Kessler. Si la órbita más cercana a la Tierra alcanzase cierto volumen de basura espacial —la cual viaja a una velocidad diez veces superior a la de una bala—, los objetos que se encuentran en ella comenzarían a sufrir impactos con mayor frecuencia, lo que produciría más fragmentos, que, a su vez, aumentarían la probabilidad de nuevas colisiones, haciendo muy caótico y peligroso el entorno extraterrestre más inmediato. “En un escenario extremo, el espacio podría volverse inutilizable para el ser humano por generaciones”, resume el astrofísico e investigador del Instituto de Astrofísica de Andalucía (CSIC) José Manuel Madiedo.

La principal forma en la que se trata de evitar este problema es provocando la reentrada de estos escombros a la atmósfera, donde esta los calcina. Pero también genera inquietud entre los científicos, ante el efecto que puede causar en la capa de ozono. Además, pese a la delicadeza del momento, las “reglas” en el espacio no han cambiado demasiado desde 1967, cuando se firmó el Tratado internacional del espacio ultraterrestre. Es decir, la velocidad de la carrera espacial y la de la regulación asociada no son ni por asomo parejas.

“A día de hoy, difícilmente funcionaría el mundo sin el espacio. Esta conciencia nos tiene que llevar a reconocer la importancia de lo que tenemos entre manos. La crisis que ocasionaría la posible inoperabilidad del espacio sería comparable a que el comercio internacional marítimo quedase obstaculizado”, dice Efrén Díaz Díaz, abogado y doctor en Derecho, además de responsable del Área de Tecnología y Derecho Espacial del Bufete Mas y Calvet. “Cada uno interaccionamos prácticamente con hasta unos cien satélites al día sin darnos cuenta”, apunta Águeda.

Congestión orbital y un “cementerio” espacial

Pero, ¿cómo han llegado todos esos restos ahí y qué va a ocurrir con ellos? “Son, por ejemplo, satélites que ya no están activos o restos de cohetes que se utilizaron para lanzar esos satélites. También hay muchos escombros que se forman como consecuencia de colisiones. Lo bueno es que casi todos los objetos grandes (de más de diez centímetros de diámetro) están monitorizados”, explica Madiedo.

Lo bueno es que casi todos los objetos grandes están monitorizados

José Manuel Madiedo — Instituto de Astrofísica de Andalucía (CSIC)

Los satélites más modernos ya tienen incorporados sistemas antichoque. España, de hecho, es uno de los líderes mundiales en esta tecnología. “Tenemos sensores y sistemas para indicar a los operadores cómo tienen que maniobrar para evitar una colisión, pero cuanta más basura espacial haya, más complicado va a ser. Cada satélite de Starlink, por ejemplo, hace de media cuatro maniobras al mes para no chocar con otros objetos”, afirma Águeda.

Donde más escombros hay es en la órbita más cercana a la Tierra (LEO, típicamente usada para la banda ancha). Las densidades de objetos espaciales en las otras dos órbitas (MEO y GEO, usadas generalmente para sistemas de navegación y para telecomunicaciones por satélite, respectivamente), según la Agencia Espacial Europea (ESA), son entre dos y tres órdenes de magnitud menores.

Y, por encima de GEO, en una órbita ligeramente superior, se ubica una especie de “cementerio espacial”. “El problema es que está tan lejos que es difícil traer los objetos de vuelta, porque sería muy costoso económicamente y habría que usar mucho combustible. Por eso se les desplaza a la llamada 'órbita cementerio'”, cuenta Águeda.

Esta congestión espacial, además, está preocupando especialmente a los astrofísicos y a aquellas culturas que dependen de poder leer el firmamento para perpetuar sus formas de vida. “Además de amenazar las observaciones astronómicas, degradan el patrimonio cultural que es el cielo nocturno”, explicaba el investigador de la Universidad de La Sorbona y el CNRS (Francia) Jorge Hernández Bernal a elDiario.es hace unos meses.

Las “vidas” de estos escombros suelen llegar a su “fin” al atravesar la atmósfera. Según la ESA, alrededor de 125 toneladas de objetos artificiales se desintegran en la atmósfera terrestre cada año —casi 2,4 toneladas por semana—. La mayor parte no llega a impactar en la superficie terrestre pero, en el caso de los objetos grandes, se estima que entre un 20 y un 40% de su masa sí sobrevive a la reentrada y alcanza el océano, el mar o la tierra, provocando titulares en los medios de comunicación de todas las partes del mundo.

No obstante, Águeda apunta que a día de hoy es más probable que a una persona le toque el gordo de Navidad dos veces en la vida a que le caiga un trozo de basura proveniente del espacio (la mayoría cae en océanos o mares).

La utilización de la atmósfera como “crematorio”

Pero la destrucción de estos cuerpos artificiales crea nanopartículas de óxido de aluminio, un compuesto que, al actuar como catalizador de la activación del cloro, podría favorecer la destrucción del ozono estratosférico.

Partiendo de esta base, un estudio de 2024 financiado parcialmente por la NASA trató de estimar la magnitud del potencial problema, calculando cuánta alúmina (óxido de aluminio) procedente de la reentrada de satélites llega a la atmósfera y cuánto podría aumentar. Concluyó, mediante una simulación, que la deposición antropogénica de este compuesto supera ya la contribución natural del polvo de meteoritos y que estas nanopartículas podrían permanecer activas en la atmósfera durante décadas.

Estimaron, además, que para 2030 las concentraciones de esas partículas podrían aumentar hasta un 650% en comparación con los niveles naturales.

No obstante, estos datos no son suficientes por sí solos para afirmar que la alúmina está destruyendo la capa de ozono, pues no presentan una medición observacional que lo demuestre. Según los autores del estudio, lo fundamental es que ahora se sabe “lo suficiente como para tomarnos la cuestión en serio”.

Esta incógnita, junto al hecho de que actualmente, como constata Águeda, “no hay una alternativa creíble en el corto-medio plazo al hecho de que para sacar esta basura del espacio ésta tenga que calcinarse en la atmósfera”, mantiene en vilo a los expertos. El resto de opciones —enfoque preventivo, recuperación de objetos, reciclaje en órbita, limpieza activa, prolongación de la vida útil, sustitución de materiales, etc— siguen en fase experimental.

La necesidad de una legislación a la altura del problema

“La Comisión sobre la Utilización del Espacio Ultraterrestre con Fines Pacíficos (COPUOS), compuesta actualmente por 110 Estados miembros, está estudiando detenidamente medidas para la mitigación y la remediación [...]. Estas iniciativas son útiles y nos encaminan en la dirección correcta. Sin embargo, la enorme cantidad de lanzamientos [...], junto con el crecimiento exponencial proyectado —quizás hasta un millón— de objetos adicionales que se lanzarán durante la próxima década, significa que los peligros de colisiones y eventos de conjunción están aumentando, en lugar de disminuir”, sostiene el presidente del Grupo de Trabajo de la COPUOS de las Naciones Unidas sobre los Aspectos Jurídicos de las Actividades relacionadas con los Recursos Espaciales, Steven Freeland.

Debemos pasar de una perspectiva centrada en el interés nacional y la competitividad a una que tenga en cuenta las implicaciones globales

Steven Freeland — Grupo de Trabajo de la COPUOS sobre los Aspectos Jurídicos de las Actividades relacionadas con los Recursos Espaciales

“Si bien se comprende el problema, y algunos afirman que ya hemos alcanzado un punto crítico, la dificultad radica en traducir estas preocupaciones en acciones concretas. Debemos pasar de una perspectiva centrada en el interés nacional y la competitividad a una que tenga en cuenta las implicaciones globales. Las actividades espaciales siempre tienen consecuencias, y debemos esforzarnos por encontrar el equilibrio adecuado y adoptar medidas que promuevan actividades sostenibles, seguras y protegidas”, continúa.

Los instrumentos vinculantes internacionales, pese a que dictan cuestiones como que el Estado de lanzamiento es el responsable de autorizar y supervisar el cuerpo espacial, además de los daños (en superficie terrestre u ocasionados a otro objeto espacial) que pueda causar, tiene muchas lagunas. No define qué es exactamente un desecho espacial, no recoge una posible transferencia de titularidad (cuando el objeto se convierte en chatarra) y no plantea un régimen jurídico sobre las reentradas atmosféricas, entre otras cosas.

Además, pese a que hay una autoridad internacional (COPUOS), ésta “no puede imponer coercitivamente el cumplimiento de la norma. Es decir, hay autoridad, pero no existe una 'policía' de esa autoridad”, explica Díaz. “Por otro lado, hay temor a reabrir el consenso que se alcanzó con el tratado del año 1967, porque existe la preocupación de que, por el momento geopolítico, se llegue a un resultado aún peor”, afirma.

Europa lidera la respuesta

Europa es la que está liderando esta conversación. Ha presentado una Ley Espacial Europea —actualmente en fase de tramitación y negociación— que es “el primer intento de un marco horizontal completo en el sector espacial que regula autorización, registro, supervisión, mitigación de desechos, ciberseguridad o huella ambiental en un único instrumento”, sostiene Díaz. “Además, busca corregir la fragmentación en la que hoy conviven una decena de leyes nacionales no interoperables entre sí”, explica.

“Me parece interesante su posible alcance extraterritorial. Es decir, que la norma europea se tendrá que aplicar a operadores de terceros países que presten servicios en la Unión Europea. Desde mi punto de vista, su éxito dependerá de que se resuelva bien la ecuación entre sostenibilidad y proporcionalidad regulatoria”, dice.

La propuesta de ley, por otro lado, no menciona la problemática de la alúmina específicamente. Sin embargo, el Protocolo de Montreal —el acuerdo internacional diseñado para proteger la capa de ozono— pidió en 2023 a sus paneles científicos “evaluar los posibles efectos en la capa de ozono [...] de cohetes o satélites” para presentar los resultados en el informe de 2026 (que se publicará a finales de este año). Unos resultados que podrían poner en el centro esta posible amenaza.

Díaz, por su parte, espera que la propia amenaza del efecto Kessler, que podría obstaculizar el avance de la carrera espacial, sea lo que acabe, en última instancia, abocando a los países a dialogar, cooperar y asumir límites.

Tras el eclipse solar del pasado miércoles, que ha dejado imágenes que pasarán a la historia, ahora es turno del eclipse parcial de Luna que tendrá lugar durante la noche del próximo 28 de agosto, que además, será visible en toda España, y en el caso de Canarias, se podrá ver hasta su final.

Por zonas, en el centro y este peninsular, las islas Baleares y Melilla, la Luna se pondrá antes de que termine la fase parcial del eclipse, mientras que en Canarias, Ceuta y el resto de la Península, el ocaso lunar tendrá lugar después de que acabe la fase parcial.

Así lo ha anunciado el Instituto Geográfico Nacional (IGN) en su página web, donde asegura que la observación del eclipse “se puede realizar a simple vista y no entraña ningún peligro ni requiere ningún tipo de instrumentación especial”.

En el caso del eclipse solar total registrado el 12 de agosto de 2026, su fase total fue visible desde el Ártico, Groenlandia, Islandia, el norte del océano Atlántico, y desde España justo antes de la puesta del Sol.

Detalles del eclipse parcial lunar

Según el IGN, el eclipse parcial lunar, de magnitud 0,93, será visible en alguna de sus fases en el oeste de Asia, Europa, África y América.

En este sentido, el organismo explica que la fase parcial será visible desde toda España antes de la puesta de la Luna, aunque en el centro y este de la Península y Baleares nuestro satélite se ocultará antes de finalizar esta fase.

La noche del 11 de agosto, ya había gente acampada en lo alto del monte de La Picota, en Mortera (Piélagos), uno de los puntos más protegidos por su Ayuntamiento, junto con la carretera de acceso a las playas de Liencres, cuyo prohibición de acceso, ante la saturación de coches en el aparcamiento, fue adelantada a las nueve de la mañana de este jueves.

Sobre esa misma hora, un un hombre caminaba por el centro de Santander con las gafas para el eclipse que sucedería casi doce horas después puestas. Santander se convertía también en la capital del norte en la que, por 400 euros, era posible alquilar en Wallapop un balcón con vistas desde el Paseo Altamira, la calle más alta de la ciudad, a unos tres kilómetros de la costa norte. Pero eso sí, con cortesía de refresco y frutos secos.

La jornada del eclipse de sol total en Cantabria ha sido un cúmulo de nubes en el puerto El Escudo y buena parte de la costa cántabra, como Suances, Peña Cabarga, buena parte de la bahía y costa de Santander y el mirador habilitado en el parque de animales de Cabarceno, donde mucha gente se ha marchado a buscar otra ubicación porque pasadas las seis de la tarde la visibilidad ha sido nula. Por contra, un cielo despejado ha marcado el sur de la comunidad autónoma, en particular en La Lora, con treinta grados y pleno sol.

Hasta el eclipse total, el acceso ha sido relativamente ordenado a la mayoría de puntos de observación, salvo alguna discusión por aparcar. La jornada ha quedado marcada por un suceso: un incendio que ha afectado a una hectárea de matorral en el pinar del parque natural de las dunas de Liencres.

El incendio, declarado sobre las 14:30, ha sido extinguido al concluir el eclipse, por los bomberos y un helicóptero del Gobierno de Cantabria, tras verter 33.000 litros de agua, con apoyo del Seprona, ha informado el 112. Se ha producido precisamente en el pinar que rodea la carretera de acceso a las playas de Valdearenas y Canallave, en el parque natural de las dunas de Liencres, uno de los lugares con más afluencia, que ha contado con la asistencia de más de 120 personas con discapacidad y sus acompañantes podrán disfrutar del eclipse solar total de este miércoles en un espacio habilitado para ellos en la playa.

En la rapidez de la actuación para apagar el fuego ha influido la activación del mayor Plan Territorial de Emergencias de Protección Civil de Cantabria (Platercant). Organizado para el fenómeno astronómico, ha sido coordinado desde el Centro de Coordinación Operativa (CECOP) ha estado formado por 1.400 efectivos de administraciones públicas.

El histórico plan también ha incluido cinco puestos de mando avanzado, 21 ambulancias, 25 embarcaciones, un hospital de campaña, una tienda sanitaria, cinco drones, alrededor de un centenar de vehículos y tres helicópteros con base en Santander, pertenecientes al Gobierno de Cantabria.

De los cinco puntos preferentes de observación definidos por el Gobierno de Cantabria (PP), la normalidad ha imperado en cuatro, salvo en Peña Cabarga, donde se ha encapotado totalmente y ha obligado a la gente a marcharse en sus vehículos o a bajar en las lanzaderas al cercano polígono industrial de Heras como alternativa. Mientras, en el Faro de Ajo ha estado despejado, enn La Lora, en Valderredible, donde está el Observatorio Astronómico de Cantabria, el calor ha marcado la jornada con hasta 30 grados y un aparcamiento a un 40%de ocupación, según ha informado el gobierno autonómico.

En la también nubosa bahía de Santander, frente a Peña Cabarga, 130 personas han visto el eclipse desde un barco, tras ganar un sorteo del Gobierno de Cantabria, dentro de una actividad con la Universidad de Cantabria, el Instituto de Física de Cantabria (IFCA), y la asociación Big Van Ciencia.

En Suances, donde desde primera hora de la tarde poco se veía, varias personas en distintos puntos han tenido que ser alertadas por drones del Gobierno por estar al borde de cortados, según ha informado Europa Press.

El eclipse solar del próximo 12 de agosto ha producido una nueva oleada de bulos y falsas teorías que se propagan por las redes sociales. Algunos reaparecen con cada fenómeno astronómico de estas características, mientras otros han surgido por el interés que despierta este en concreto.

Desde falsas afirmaciones sobre la gravedad, hasta supuestos efectos sobre la salud, pasando por viejos mitos culturales, estos son algunos de los bulos más repetidos.

No habrá gravedad durante siete segundos

Uno de los vídeos más virales en TikTok asegura que la gravedad desaparecerá durante siete segundos por la alineación entre el Sol, la Luna y la Tierra durante el eclipse.

Algunos de estos mensajes atribuyen incluso esta supuesta información a la NASA, que ya desmintió este tipo de afirmaciones en febrero. “La Tierra no perderá gravedad el 12 de agosto de 2026. La gravedad de la Tierra, o fuerza gravitacional total, está determinada por su masa”, explicó un portavoz de la agencia espacial de Estados Unidos en declaraciones al verificador Snopes.

La gravedad depende de la masa de la Tierra, por lo que para que desapareciera la primera, debería desaparecer la segunda. En cualquier caso, un eclipse no altera esa masa y no va a producirse un “apagado” de gravedad.

Todas las gafas sirven para observar el eclipse

Las recomendaciones para ver el eclipse también han dado pie a numerosos mensajes engañosos. En redes sociales circulan publicaciones que aseguran que basta con utilizar unas gafas de sol, cristales ahumados o filtros caseros para observar el fenómeno sin riesgo.

La Organización de Consumidores y Usuarios (OCU) recuerda que únicamente deben emplearse gafas específicas para eclipses con marcado CE y certificación en ISO 12312-2:2015. De lo contrario, la vista queda desprotegida y podrían padecerse afecciones.

Las gafas tampoco pueden reutilizarse indefinidamente. Un estudio de la Universidad Complutense de Madrid concluye que los materiales pueden deteriorarse con el paso del tiempo, por lo que aconseja comprobar la fecha de fabricación, la fecha de caducidad y que las lentes no presenten arañazos o desperfectos. Según los investigadores, las gafas fabricadas en 2025 siguen siendo aptas para los eclipses de 2026, 2027 y 2028 siempre que conserven la certificación y estén en buen estado.

El eclipse predice acontecimientos históricos

Las principales novedades desinformativas que acarrea este eclipse tienen que ver con el carácter predictivo de este. Diversos usuarios aseguran que este fenómeno vaticina catástrofes naturales o acontecimientos históricos.

Un vídeo difundido en TikTok, cuya portada afirma que “el eclipse lo dice: Sánchez caerá en octubre”, asegura que “cuando un eclipse cae directamente sobre un país, afecta a ese país”. Continúa explicando que este “va a afectar muchísimo a la monarquía y a Pedro Sánchez y, sobre todo, a su pareja”. Incluso pone fecha al supuesto suceso: “Del 5 al 10 de octubre”.

Otro vídeo que circula en la misma red social afirma que tras el eclipse, se producirá un “tsunami en el mediterráneo”.

No existe ninguna evidencia científica de que un eclipse tenga capacidad de predicción o sirva de precedente para justificar otro tipo de sucesos. Los eclipses son fenómenos astronómicos perfectamente conocidos y previsibles, cuyo único efecto es el oscurecimiento temporal del Sol en una parte de la superficie terrestre.

Provoca enfermedades o afecta al embarazo

Lo que hoy son bulos en internet, antes eran mitos y creencias populares. Por ejemplo, en la Antigua China se creía que el eclipse era un dragón que devoraba el Sol y había que hacer sonar tambores para espantarlo. En el hinduismo el fenómeno se atribuía al demonio Raju y en algunas culturas mesoamericanas se explicaba el oscurecimiento del cielo porque seres mitológicos atacaban al astro.

Estas creencias se transformaron también en bulos sobre salud. En algunas zonas rurales de México todavía persiste la idea de que las mujeres embarazadas no deben salir durante un eclipse porque existe un mayor riesgo de que sus bebés nazcan con labio leporino u otras malformaciones. También que el parto se puede adelantar.

Más recientemente, durante el eclipse total que atravesó Norteamérica en 2024, las redes sociales se llenaron de publicaciones de personas que aseguraban tener la “enfermedad del eclipse”. Los usuarios decían presentar diversos síntomas como dolores de cabeza, náuseas, alteraciones del ciclo menstrual, entre otros.

No existe ninguna evidencia científica que pruebe que este fenómeno cause enfermedades o malformaciones. El único riesgo demostrado para la salud es mirar directamente al Sol sin la protección adecuada, ya que la radiación puede provocar lesiones graves e incluso irreversibles para la retina.

Una cápsula de la misión OSIRIS-REx regresó con muestras del asteroide Bennu en 2023 y acabó en un laboratorio preparado del Centro Espacial Johnson de la NASA, donde los científicos trabajaron bajo controles destinados a preservar el material y evitar contaminaciones en ambas direcciones.

Ese precedente muestra hasta dónde llegan hoy los protocolos terrestres, pero dos investigadores creen que las próximas muestras con posible actividad biológica deberían detenerse antes de alcanzar el planeta.

Las especies invasoras alimentan la cautela ante posibles microorganismos

Frederick I. Moxley, director de Strategic Threat Analysis and Research Laboratories, y Anthony Ricciardi, profesor James McGill de Biología y director de la Bieler School of Environment de la Universidad McGill, han propuesto en la revista Ambio construir una instalación de cuarentena en una futura base lunar de la NASA. Su planteamiento traslada el primer análisis fuera de la biosfera terrestre y convierte la Luna en una barrera previa para material procedente de Marte y de otros destinos del sistema solar.

La preocupación parte de una posibilidad que todavía no se ha confirmado, ya que hasta ahora no se ha hallado vida extraterrestre, aunque las misiones espaciales buscan indicios biológicos cada vez más lejos. Ricciardi, experto en invasiones biológicas, utiliza la experiencia terrestre con especies invasoras para justificar la precaución y advierte que “décadas de investigación sobre especies invasoras han demostrado cómo un organismo introducido en el lugar equivocado y en el momento equivocado puede propagarse sin control con efectos potencialmente devastadores e irreversibles a largo plazo sobre los ecosistemas”.

El riesgo que describen los autores incluye accidentes de naves que transporten material contaminado y situaciones en las que astronautas hayan estado expuestos a entornos extraterrestres. Moxley y Ricciardi consideran que ninguna instalación terrestre puede garantizar por completo la contención, la eliminación o el control de un microorganismo desconocido si se produce un accidente, de modo que situar la primera barrera fuera del planeta reduciría la posibilidad de que una liberación alcanzara la biosfera.

El aislamiento lunar serviría como barrera previa para la biosfera

La Luna reúne varias condiciones que explican la elección, porque se encuentra a unos 384.000 kilómetros de la Tierra, permanece aislada de la biosfera terrestre y carece de una biosfera conocida. Moxley resume esa función al señalar que “la instalación propuesta actuaría esencialmente como un cortafuegos entre la Tierra y cualquier organismo vivo potencialmente peligroso que pudiera acompañar a futuras misiones espaciales de regreso”.

El proyecto prevé que las muestras sean manipuladas por sistemas robóticos avanzados dentro de la instalación, con el objetivo de limitar la exposición humana y evitar liberaciones accidentales. La actividad espacial añade presión a este debate, ya que agencias públicas y compañías privadas están ampliando sus misiones fuera de la órbita terrestre, mientras el programa Artemis de la NASA mantiene como objetivo el lanzamiento y alunizaje tripulado de Artemis 4 a comienzos de 2028.

Las normas de protección planetaria ya obligan a esterilizar cuidadosamente las naves antes de enviarlas a otros mundos y las misiones de retorno aplican protocolos específicos, aunque la nueva propuesta añade una barrera física fuera de la Tierra antes de autorizar el traslado final.

Moxley considera que las medidas actuales no han avanzado al mismo ritmo que los riesgos y afirma que “la humanidad está entrando en una nueva era de exploración espacial, pero nuestras estrategias de protección planetaria no han seguido el ritmo de los riesgos asociados al retorno de muestras extraterrestres a la Tierra”.

El hallazgo de vida obligaría a cambiar los planes de regreso

El planteamiento deja abierta una decisión que afecta a futuras misiones de retorno, porque detectar vida fuera de la Tierra tendría un valor científico extraordinario y, al mismo tiempo, obligaría a decidir dónde examinarla antes de acercarla a ecosistemas terrestres.

Si las agencias adoptan esta estrategia, la Luna dejaría de ser únicamente un destino de exploración y pasaría a desempeñar una función preventiva antes de cualquier entrada de material biológico desconocido en el planeta.

El movimiento lento de una etapa abandonada durante 18 meses terminó convertido en una colisión lunar que varios observatorios intentan reconstruir ahora mediante imágenes tomadas desde América. La pieza, perteneciente a un Falcon 9 de SpaceX, habría golpeado el pasado miércoles 5 de agosto una zona cercana al cráter Einstein a unos 8.700 kilómetros por hora, después de que la actividad solar y las fuerzas gravitatorias alteraran su trayectoria.

La trayectoria cambió hasta dirigirse al satélite

El Mundo y CNN sitúan el origen del fragmento en el lanzamiento del 15 de enero de 2025, cuando el cohete transportó los módulos privados Blue Ghost, de Firefly Aerospace, y Resilience, de ispace, dentro del programa de Servicios Comerciales de Carga Lunar de la NASA. Blue Ghost logró alunizar en marzo de ese año, mientras Resilience se estrelló meses después al intentar descender.

La segunda etapa era la parte superior y desechable del cohete, una pieza de unos 4.000 kilogramos que dio el último empuje a Blue Ghost y Resilience para sacarlas de la órbita terrestre y enviarlas hacia la Luna. Una vez terminada esa función, quedó abandonada en una órbita amplia.

Julianna Scheiman, directora de programas científicos de la NASA y de las cápsulas Dragon en SpaceX, explicó que la empresa intentó dejarla en una trayectoria segura, aunque la maniobra no consiguió mantenerla bajo control. La presión de la luz solar y la atracción de la Tierra, la Luna y el Sol fueron modificando su recorrido hasta dirigirla hacia la superficie lunar.

Los astrónomos independientes siguieron el objeto con datos públicos, y el Centro de Estudios de Objetos Cercanos a la Tierra de la NASA confirmó que avanzaba hacia la superficie lunar. La agencia descartó cualquier peligro para nuestro planeta y mantuvo el seguimiento con fines de entrenamiento, además de preparar la observación posterior del lugar donde habría caído.

El cráter permitirá estudiar cómo responde el suelo lunar

El choque estaba calculado para las 8:35 hora peninsular española, sobre un terreno iluminado por el Sol, una condición que reducía las posibilidades de distinguir el destello. Paul Wiegert, profesor de Astronomía y Física en la Western University de Ontario, situó el punto del golpe cerca de la posición de las diez en un reloj imaginario sobre la Luna. El brillo lunar podía atenuar la señal, aunque la luz solar ofrecía alguna posibilidad de detectar la columna de material expulsado.

El plan observacional publicado en arXiv.org indicaba que el destello y la nube posterior podrían ser captados desde instalaciones terrestres o espaciales, aunque su magnitud visual no podía calcularse con precisión. Darryl Seligman, profesor asistente de Física y Astronomía en la Universidad Estatal de Michigan y coautor del estudio enviado a The Astrophysical Journal Letters, señaló que las predicciones se difundieron antes del impacto para que otros equipos preparasen sus instrumentos.

Según las estimaciones, el cráter resultante tendría entre 20 y 30 metros de diámetro y alrededor de cinco metros de profundidad, mientras parte del material rocoso podría desplazarse hasta 805 kilómetros antes de volver a caer. Los investigadores quieren comprobar cómo se excavan estas cavidades, cómo se dispersa el polvo y qué vibraciones se transmiten por el interior lunar, datos que ayudarán a valorar la protección necesaria para módulos, equipos y futuras bases.

El orbitador surcoreano Danuri pasó cerca de la zona poco antes del choque y analizará sus registros antes de publicar cualquier resultado, mientras el Orbitador de Reconocimiento Lunar de la NASA comparará fotografías anteriores y posteriores. Los telescopios de América, incluidos varios situados en Chile, revisan una señal producida por un objeto de unos 14 metros observado desde aproximadamente 385.000 kilómetros.

La acumulación de restos impulsa un nuevo control del tráfico lunar

La Luna ha recibido al menos 800 impactos de objetos fabricados por seres humanos, desde etapas de los Saturno V hasta restos vinculados a misiones chinas, además de miles de meteoritos que abren cráteres cada año. Chris Hadfield, astronauta canadiense, recordó en X que el satélite carece de vida y ecosistemas, pero advirtió que el aumento de los alunizajes obliga a registrar mejor cada operación.

The Lunar Ledger centraliza datos para reducir riesgos ante las más de cien misiones previstas hasta 2030, una presión que convertirá la gestión de residuos en una condición básica para la permanencia humana impulsada por Artemis y por los planes de China.

El próximo 12 de agosto de 2026 la península ibérica vivirá uno de los acontecimientos astronómicos más importantes del siglo. Será el primer eclipse solar total visible desde España en más de cien años, cuando la sombra de la Luna atraviese el norte y el este del país desde Galicia hasta Baleares. Aunque la franja de totalidad no llegará a Extremadura, la comunidad será uno de los mejores observatorios para seguir el fenómeno, ya que el Sol quedará oculto entre un 96 % y un 98,9 %, según la localidad.

El eclipse inaugura además la denominada Tríada Ibérica de Eclipses, que continuará con otro eclipse total el 2 de agosto de 2027 y un eclipse anular el 26 de enero de 2028. Tras esta secuencia excepcional, España no volverá a contemplar un fenómeno similar hasta 2053.

Esa diferencia de apenas uno o dos puntos porcentuales respecto a la totalidad puede parecer pequeña, pero resulta determinante. Solo dentro de la estrecha banda por la que pasará la sombra de la Luna desaparecerá completamente la luz del Sol y será posible observar la corona solar a simple vista. Sin embargo, el eclipse que podrá contemplarse desde Extremadura también ofrecerá un espectáculo poco habitual.

Descenso de la temperatura

Durante los minutos del máximo oscurecimiento la intensidad de la luz disminuirá de forma muy evidente y el paisaje adquirirá una tonalidad propia del crepúsculo en pleno verano. Los expertos prevén además un descenso perceptible de la temperatura y cambios en el comportamiento de algunas aves e insectos, que interpretarán la brusca reducción de la luz como la llegada de la noche.

El eclipse se desarrollará durante las últimas horas de la tarde, por lo que será imprescindible buscar lugares con el horizonte completamente despejado hacia el oeste y el noroeste. Un edificio, una arboleda o una elevación del terreno bastarán para ocultar la fase de mayor interés, ya que el Sol estará muy bajo cuando alcance el máximo.

En Extremadura el fenómeno comenzará poco después de las 19.35 horas y alcanzará su punto culminante alrededor de las 20.34, cuando el Sol apenas se situará entre ocho y nueve grados sobre el horizonte. El norte cacereño será la zona más favorecida, con una ocultación de hasta el 98,9 % en Plasencia, la Sierra de Gata, Las Hurdes o el Valle del Jerte. En Cáceres capital la ocultación alcanzará aproximadamente el 97,4 %; en Mérida rondará el 97 % y en Badajoz será del 96,2 %. La puesta de Sol llegará poco después de las 21.25 horas, de modo que el eclipse terminará prácticamente con el ocaso.

Quienes quieran vivir la experiencia completa todavía tienen una alternativa relativamente cercana. La Autovía Ruta de la Plata (A-66) conecta Extremadura con la franja de totalidad en Castilla y León. Zamora, situada en el límite meridional de esa banda, permitirá contemplar unos veinte segundos de oscuridad total, mientras que León ofrecerá cerca de un minuto y cuarenta y cinco segundos de totalidad, uno de los tiempos más largos de España. En cambio, Salamanca, pese a registrar una ocultación cercana al 99,7 %, quedará fuera de la totalidad y no permitirá observar la corona solar.

Las instituciones extremeñas han preparado numerosas actividades para acercar el eclipse a la ciudadanía. Uno de los principales escenarios será el Observatorio Astronómico de Monfragüe, en Torrejón el Rubio, que organizará una semana temática entre el 11 y el 16 de agosto. Durante la jornada del eclipse habrá retransmisiones en pantallas, reparto de gafas homologadas y demostraciones divulgativas.

Además, el observatorio incorporará el sistema LightSound, desarrollado por el Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC) dentro del proyecto Eclipse Inclusivo. Este dispositivo convierte las variaciones de la luz solar en sonidos en tiempo real, permitiendo que las personas con discapacidad visual puedan seguir la evolución del eclipse a través del oído.

Otra de las citas destacadas tendrá lugar en la finca La Cocosa, donde la Diputación de Badajoz organizará una jornada especial con autobuses gratuitos desde la capital pacense. La propuesta reunirá dos de los grandes acontecimientos astronómicos del verano: primero la observación del eclipse y, ya entrada la noche, el máximo de actividad de las Perseidas, conocidas popularmente como las Lágrimas de San Lorenzo. La coincidencia con la Luna nueva permitirá disfrutar de un cielo especialmente oscuro y observar, si las condiciones meteorológicas acompañan, decenas de meteoros por hora.

Red de miradores

La Red de Miradores Celestes de Extremadura también se perfila como uno de los mejores lugares para seguir el fenómeno. Espacios como el Mirador de Galizuela, la Torre de la Sierra de Alor o el entorno del embalse de Proserpina ofrecen cielos poco afectados por la contaminación lumínica y amplias vistas del horizonte. A ello se suman enclaves monumentales como los cascos históricos de Cáceres, Mérida o Trujillo, que permitirán fotografiar el eclipse con algunos de los principales monumentos Patrimonio de la Humanidad como telón de fondo.

Los especialistas recuerdan, no obstante, que la seguridad debe ser la prioridad durante toda la observación. En Extremadura el Sol nunca quedará completamente oculto, por lo que no podrá mirarse directamente sin protección en ningún momento. La única forma segura es utilizar gafas homologadas conforme a la norma internacional ISO 12312-2.

Las gafas de sol convencionales, las radiografías, los cristales ahumados o cualquier otro método casero no protegen frente a la radiación solar y pueden provocar lesiones irreversibles en la retina. Tampoco deben emplearse prismáticos, telescopios o cámaras sin filtros solares específicos instalados delante del objetivo, ya que concentran la luz y multiplican el riesgo de daños oculares.

Eclipse con peques

Para quienes acudan con niños, los astrónomos recomiendan recurrir a la proyección estenopeica, un sencillo sistema que permite proyectar la imagen del Sol sobre una superficie blanca mediante un pequeño orificio en una cartulina. También las copas de los árboles actuarán de forma natural como cientos de pequeños proyectores, dibujando en el suelo la silueta del Sol parcialmente eclipsado.

Todo apunta a que el 12 de agosto será una de esas fechas que permanecerán durante décadas en la memoria de quienes levanten la vista al cielo. Aunque Extremadura no entre en la estrecha banda de oscuridad total, la comunidad disfrutará de uno de los eclipses parciales más espectaculares de España y de una oportunidad única para contemplar un fenómeno astronómico que no volverá a repetirse con una intensidad semejante durante una generación.

Agosto es el mes perfecto para mirar al cielo en Canarias y el más esperado del año para los aficionados a la astronomía. Este 2026 no solo traerá las cálidas noches estivales ideales, sino que albergará algunos de los eventos astronómicos más relevantes. El eclipse solar, las perseidas o la Luna del Esturión marcarán el calendario lunar que, además, ofrecerá unas condiciones perfectas para disfrutarlo.

Luna llena de agosto: cuándo verla y por qué se conoce como la Luna del Esturión

Tras la luna llena de julio, nuestro satélite comenzará un nuevo ciclo de iluminación creciente hasta alcanzar de nuevo su máximo esplendor. La luna llena de agosto llegará el viernes 28 y alcanzará su fase de plenilunio las 5.18 horas (hora local canaria).

En el Archipiélago, este fenómeno astronómico podrá observarse con excelentes condiciones desde numerosos miradores, playas y zonas de baja contaminación lumínica.

A esta luna se la conoce tradicionalmente en el hemisferio norte como la Luna del Esturión, un nombre heredado de las tribus nativas americanas de la región de los Grandes Lagos. Durante este mes, la pesca del esturión era especialmente abundante, motivo por el que bautizaron así al plenilunio.

En Europa también recibe otros nombres populares, como Luna Roja, debido al tono anaranjado o rojizo que puede adquirir cuando aparece cerca del horizonte. En Canarias, este efecto suele apreciarse con mayor intensidad durante los meses de verano, cuando la calima o las partículas de polvo en suspensión modifican la forma en que la atmósfera dispersa la luz lunar.

Si las condiciones meteorológicas acompañan, la luna llena de agosto ofrecerá una excelente oportunidad para disfrutar del cielo nocturno desde cualquier isla del archipiélago, especialmente en lugares elevados como el Parque Nacional del Teide, el Roque de los Muchachos o los miradores de Gran Canaria, Fuerteventura y Lanzarote.

El resto del calendario lunar y sus fases

Estas son las fechas clave según los datos astronómicos oficiales:

Al igual que ocurre en cada ciclo, la alineación gravitatoria durante la Luna nueva del 12 de agosto y la Luna llena del 28 de agosto provocará las llamadas mareas vivas, lo que hace los desplazamientos de la marea alta y la marea baja más pronunciados del mes.

Lluvia de estrellas: el pico de las perseidas en su máximo esplendor

Si a agosto se le conoce por algo es por ser el mes de las perseidas (o Lágrimas de San Lorenzo), la lluvia de meteoros más popular del año debido a su alta densidad, pudiendo llegar a superar los 100 meteoros por hora, y a las agradables temperaturas nocturnas.

Las perseidas 2026 ofrecerán unas condiciones de observación inmejorables. El pico de máxima actividad de esta espectacular lluvia de estrellas tendrá lugar durante la madrugada del 12 al 13 de agosto de 2026, coincidiendo con la fase de luna nueva, uno de los factores más importantes para disfrutar del fenómeno astronómico.

La ausencia de luz lunar hará que el cielo esté mucho más oscuro, especialmente en zonas alejadas de la contaminación lumínica, lo que permitirá observar un mayor número de meteoros, incluidas las estrellas fugaces más tenues y los bólidos más brillantes, sin necesidad de telescopio. Todo apunta a que las perseidas 2026 serán una de las mejores lluvias de estrellas de los últimos años para contemplar a simple vista.

El gran protagonista: el eclipse solar

Este mes, un evento astronómico le quitará el claro protagonismo a la Luna. El miércoles 12 de agosto de 2026, coincidiendo con la fase de luna nueva, se producirá un eclipse solar total, que en Canarias solo será visible de manera parcial, justo antes del atardecer.

Durante unos minutos, el disco lunar tapará hasta en un 74% la superficie del Sol, oscureciendo el cielo a plena tarde y dejando al descubierto la corona solar. Se trata de un evento histórico para el que la comunidad científica y los aficionados llevan años preparándose. De hecho el Instituto de Astrofísica de Canarias (IAC) prepara observaciones científicas y divulgativas, destacando el proyecto internacional NATE y pautas de seguridad visual.

El eclipse comenzará en Canarias alrededor de las 18.56 horas, alcanzará su máximo entre las 19.52 y las 19.54, dependiendo de la isla, y finalizará entre las 20.43 y las 20.46 horas. El fenómeno coincidirá con el atardecer, cuando el Sol ya se encuentre muy próximo al horizonte, un escenario que añadirá un atractivo especial a una cita astronómica que difícilmente volverá a repetirse en varias generaciones.

Los coprotagonistas del cielo en agosto 2026: constelaciones y planetas visibles

En cuanto a los planetas visibles en agosto, las mejores oportunidades de observación dependerán de la hora del día. Antes del amanecer, Marte y Saturno irán ganando altura sobre el horizonte este, ofreciendo una excelente oportunidad para su observación. Al caer la noche, Venus brillará con gran intensidad y será el planeta más llamativo del cielo vespertino. Además, durante los últimos días de agosto, Júpiter volverá a aparecer por el horizonte oriental antes del amanecer, marcando su regreso al cielo matutino tras su conjunción con el Sol.

Cada año, la Luna del Ciervo marca un momento especial en el cielo nocturno, y este 2026 no será la excepción. Esta luna llena, que debe su nombre a las tradiciones de los pueblos nativos norteamericanos, quienes observaron que durante esta época del año los ciervos macho comienzan a desarrollar sus nuevas astas cubiertas de terciopelo, se convertirá la noche de este 29 de julio en un espectáculo astronómico. Descubre cuál es el mejor momento para observar la Luna del Ciervo 2026 en Canarias y desde dónde verla.

¿Cuándo es la Luna del Ciervo 2026 en Canarias? Fecha y hora exacta

La Luna del Ciervo tendrá lugar este año el miércoles 29 de julio de 2026. Según los cálculos astronómicos, el momento exacto en el que la luna alcanzará su fase más llena será a las 15.36 horas (hora canaria). Como el instante de plenitud se producirá todavía durante la tarde, el disco lunar no será visible en condiciones nocturnas hasta varias horas después, cuando empiece a elevarse sobre el horizonte oriental.

La salida de la Luna tendrá lugar alrededor de las 21.05 horas (hora local canaria), aunque este horario puede registrar pequeñas variaciones según la ubicación. Durante los primeros minutos, edificios, árboles, montañas y otros obstáculos podrían dificultar su localización, pero el satélite irá ganando altura conforme avance la noche y será cada vez más fácil distinguirlo.

Aunque técnicamente no será una superluna como en otros años (al no coincidir exactamente con el perigeo lunar), su cercanía hará que luzca más grande y brillante de lo habitual. La noche anterior, este miércoles 28 de julio, la Luna ya presentará un 97,44% de luminosidad.

El fenómeno del plenilunio ocurre cuando la Tierra se sitúa entre el Sol y la Luna, permitiendo que la cara visible de nuestro satélite quede completamente iluminada, marcando el punto ecuatorial del ciclo lunar de 29,5 días.

Cómo y dónde observar la Luna del Ciervo 2025

Para observar la Luna del Ciervo en Canarias con la mejor calidad, las Reservas Starlight y miradores en las vertientes orientales son los mejores puntos de observación. Lugares elevados como el Mirador de la Crucita en Tenerife, el Llano del Jable en La Palma, y los miradores de Guise y Ayose o la costa este en Fuerteventura y Lanzarote. También desde el Mirador del Pico de los Pozos de las Nieves o el Mirador Astronómico de Degollada de las Yeguas, en Gran Canaria.

Para disfrutar de este fenómeno en todo su esplendor, el mejor consejo es buscar un sitio alejado de la contaminación lumínica, preferiblemente en espacios abiertos como campos, playas o los puntos citados. Llevar prismáticos o un pequeño telescopio puede enriquecer la observación, permitiéndote apreciar detalles como los cráteres o los matices de la superficie lunar.

Calendario lunar julio 2026 en Canarias

Más allá de nuestro satélite, en este mes la Tierra alcanza la mayor distancia al Sol (afelio); en concreto, el 6 de julio, ésta fue de 152.087.828 kilómetros.

Julio de 2026 se encamina hacia su tramo final con una de las citas más reconocibles del calendario lunar. El miércoles 29 se producirá la luna llena del mes, una fase que podrá verse desde España tras la puesta de sol, siempre que el cielo esté despejado. Será la segunda luna llena del verano y pondrá el cierre a la secuencia de fases principales iniciada a comienzos de julio.

El aspecto del satélite varía de forma continua a lo largo de cada ciclo. Desde la Tierra, la parte iluminada crece o disminuye en función de la posición relativa entre la Luna, el planeta y el Sol. Este proceso suele dividirse en cuatro fases principales: luna nueva, cuarto creciente, luna llena y cuarto menguante. Una vez completado este recorrido, el ciclo vuelve a comenzar.

El plenilunio de julio recibe el nombre tradicional de Luna de Ciervo. Su punto máximo se alcanzará el 29 de julio a las 16.35 horas en la España peninsular. A esa hora todavía será de día, por lo que no podrá observarse en el cielo nocturno. Habrá que esperar al anochecer, cuando el disco empiece a elevarse sobre el horizonte oriental.

Qué es la 'Luna de Ciervo'

La denominación Luna de Ciervo está ligada a una antigua forma de identificar los plenilunios del año a partir de fenómenos naturales y actividades propias de cada estación. El término se atribuye a pueblos indígenas nativos de Norteamérica, que utilizaban las lunas llenas como referencia para medir el tiempo y organizar tareas relacionadas con la caza, la recolección o la agricultura.

El nombre de julio se asocia al crecimiento de la cornamenta en los ciervos machos. Tras perder las astas durante el invierno, estos animales comienzan a desarrollar unas nuevas. En esta época aún están en proceso de formación y permanecen cubiertas por una fina capa de piel de aspecto aterciopelado que protege el tejido mientras crece.

La repetición anual de este proceso convirtió la cornamenta en una referencia temporal para esas comunidades. Con el tiempo, la expresión se extendió y acabó incorporándose a los calendarios populares. No se trata, sin embargo, de una categoría científica ni implica que la Luna presente un tamaño, color o brillo distintos a los de otros plenilunios.

La fase llena se produce cuando la cara del satélite orientada hacia la Tierra aparece prácticamente iluminada por completo. El nombre tradicional no altera este fenómeno ni guarda relación física con los ciervos. Su sentido es cultural y sirve para diferenciar la luna llena de julio de las del resto del año.

Cómo y cuándo ver la luna llena este mes

La Luna de Ciervo alcanzará su plenitud el miércoles 29 de julio a las 16.35 horas en la Península. Al producirse por la tarde, será necesario esperar varias horas para poder observarla. El satélite comenzará a asomar por el horizonte este entorno a las 21.50, aunque esta hora puede variar ligeramente según la ubicación.

El mejor momento para localizarla será después de la puesta de sol. Se recomienda buscar un lugar abierto y con buena visibilidad hacia el este, ya que edificios, montañas, árboles u otros obstáculos pueden dificultar su observación en el momento de la salida. A medida que avance la noche, irá ganando altura y resultará más fácil identificarla.

No será necesario utilizar instrumentos. El plenilunio podrá verse a simple vista tanto en zonas rurales como en entornos urbanos. El uso de prismáticos o telescopio puede ayudar a apreciar mejor algunos detalles de la superficie, pero no es imprescindible. Tampoco se requieren filtros ni gafas de protección, ya que estas medidas se reservan para la observación directa del Sol.

La nubosidad será el principal factor que puede complicar la observación. Si el cielo está cubierto, la Luna puede quedar oculta total o parcialmente. Por ello, conviene revisar la previsión meteorológica antes de desplazarse. La iluminación urbana no impide ver el disco, aunque un entorno con menos luz directa facilita una observación más cómoda.

Aunque el momento exacto se producirá a las 16.35, la fase no cambia de forma brusca. La superficie visible mantendrá un aspecto prácticamente completo durante las horas anteriores y posteriores. Esto permitirá verla con una apariencia muy similar en las noches cercanas al 29 de julio.

Fases lunares del mes de julio

El calendario lunar de julio de 2026 recoge cuatro fechas principales. La primera tuvo lugar el martes 7, cuando se alcanzó el cuarto menguante a las 21.29 horas. Durante esta fase, la parte iluminada visible desde la Tierra continúa reduciéndose antes de dar paso a la siguiente etapa.

La luna nueva tuvo lugar el martes 14 de julio a las 11.43 horas. En ese momento, la zona iluminada queda orientada en sentido opuesto a la Tierra y el satélite apenas es visible. Esta fase marca el inicio de un nuevo ciclo en el que la superficie iluminada comienza a crecer.

El martes 21 se produjo el cuarto creciente a las 13.05 horas. A partir de entonces, la iluminación siguió aumentando hasta desembocar en la luna llena del miércoles 29 a las 16.35. Con esta fecha se completa la secuencia principal del mes antes de que el ciclo continúe de nuevo hacia el cuarto menguante.

Los astrónomos están acostumbrados a descubrir mundos cada vez más sorprendentes fuera del Sistema Solar, pero este descubrimiento ha complicado incluso la forma de clasificarlo. Un equipo internacional de investigadores ha identificado un sistema situado a 71 años luz de la Tierra que es tan inusual que los científicos reconocen que las categorías tradicionales de planeta, luna o estrella no son suficientes para describirlo. El estudio, publicado en la revista Nature, plantea además un nuevo término provisional para referirse al objeto descubierto: “exosatélite”.

El sistema está formado por una estrella enana roja (llamada CD-35 2722), con aproximadamente el 40% de la masa del Sol, alrededor de la cual orbita una estrella enana marrón, un tipo de cuerpo celeste considerado intermedio entre un planeta gigante y una estrella. Lo más llamativo es que esta enana marrón tiene a su vez en órbita un mundo gaseoso de un tamaño similar al de Júpiter, descubierto gracias al Very Large Telescope (VLT) del Observatorio Europeo Austral (ESO), situado en Chile.

A primera vista podría parecer una exoluna, ya que gira alrededor de un cuerpo que, a su vez, orbita una estrella. Sin embargo, los investigadores consideran esa definición insuficiente. El objeto posee al menos el 90% de la masa de Júpiter, completa una órbita alrededor de la enana marrón cada 170 días y presenta unas características muy distintas de las lunas conocidas en el Sistema Solar, que son mucho más pequeñas y están compuestas principalmente por roca o hielo.

Este descubrimiento replantea las definiciones

“Sin duda, esto será motivo de debate. En general, a la mayoría de los astrónomos les parece bien el término 'exosatélite', al menos como término provisional hasta que adoptemos formalmente definiciones para objetos como el que hemos encontrado”, explica Kevin Hoy, estudiante de doctorado en Astrofísica de la Universidad Diego Portales de Chile y autor principal del estudio. El investigador añade que “realmente estamos llegando al límite de hasta dónde podemos estirar los términos que inventamos para describir el sistema solar” cuando se intenta aplicarlos a sistemas planetarios muy diferentes.

La coautora del trabajo, Alice Zurlo, también considera que el descubrimiento supone un punto de inflexión. “Creo que este descubrimiento ha abierto una caja de Pandora para la comunidad científica. Este tipo de objeto es completamente nuevo e inusual, verdaderamente diferente de lo que conocemos en nuestro sistema solar. Ahora tendremos que comprender, a través de modelos teóricos, cómo se forman este tipo de objetos y si son comunes o no”, señala.

A medio camino entre un planeta y una estrella

Lo que se conoce como estrellas enanas marrones son un punto intermedio entre los planetas y las estrellas. Se forman de manera similar a estas últimas, pero no alcanzan la masa suficiente para iniciar la fusión nuclear en su núcleo. En este caso concreto, la enana marrón posee unas 33 veces la masa de Júpiter, es un 50% más grande que el mayor planeta del Sistema Solar y todavía emite calor residual procedente de su formación, lo que facilita su observación.

Los investigadores manejan dos hipótesis para explicar el origen del nuevo objeto. La primera plantea que se formó a partir del disco de gas y polvo que rodeaba la enana marrón, del mismo modo que los planetas nacen alrededor de las estrellas. La segunda sugiere que pudo ser capturado gravitacionalmente en una etapa posterior. Por ahora, ninguna de las dos posibilidades puede confirmarse.

El descubrimiento llega en un momento en el que ya se han identificado más de 6.300 exoplanetas, mientras que las exolunas continúan siendo extremadamente difíciles de detectar y solo existen unos pocos candidatos prometedores. Para Zurlo, precisamente por su singularidad, el nuevo sistema representa una oportunidad para comprender mejor cómo evolucionan algunos de los sistemas planetarios más extraños de la galaxia. “Hemos optado deliberadamente por no llamarlo luna. Esto se debe a que no se parece a ninguna luna de nuestro sistema solar. Es mucho más masivo y no orbita alrededor de un planeta, sino de una enana marrón, un objeto que se encuentra a medio camino entre un planeta y una estrella. Dado que nunca antes habíamos visto un sistema como este, todavía estamos buscando la mejor forma de describirlo”, concluye la investigadora.

La Luna llena es uno de los fenómenos más visibles del cielo nocturno y también uno de los que más interés despierta entre quienes siguen el calendario astronómico. Cada mes, el satélite alcanza el plenilunio y se muestra prácticamente iluminado por completo desde la Tierra, aunque algunas fechas destacan por su contexto o por los nombres tradicionales asociados a ellas.

En junio de 2026, esa atención se centrará en la llamada Luna de Fresa, correspondiente a la luna llena de este mes, que es además la primera de un verano marcado por el eclipse total de sol del próximo 12 de agosto. Su punto máximo de iluminación se producirá en España durante la madrugada del 30 de junio, a las 1:57 horas. No obstante, el momento más propicio para observarla será al atardecer de este lunes 29, cuando comience a asomar por el horizonte y resulte más fácil de apreciar si las condiciones meteorológicas acompañan.

Como este plenilunio llega apenas unos días después del solsticio de junio del pasado día 21, que marca el inicio del verano astronómico en el hemisferio norte, en España coincidirá además con uno de los periodos de mayor duración de luz diurna del año, un factor que contribuye a que esta luna llena suela generar más expectación.

Aunque el momento exacto de la luna llena se registrará a la 1:57 de la madrugada del lunes al martes, podrá observarse también en las horas cercanas, ya que será visible en el horizonte —siempre que haya cielos claros— a partir de las 21:56 horas. Para el ojo humano, la diferencia entre ese instante y las horas previas o posteriores es difícil de apreciar. Por eso, el atardecer del este lunes 29 será una de las mejores oportunidades para verla aparecer sobre el horizonte y contemplar uno de los fenómenos más reconocibles del calendario astronómico de junio.

Qué es la Luna de Fresa y por qué se llama así

La Luna de Fresa es el nombre tradicional que recibe la luna llena de junio. Su origen se encuentra en denominaciones de los pueblos nativos indígenas de Norteamérica vinculadas a los ciclos agrícolas, en concreto a la temporada de recolección de fresas. Por tanto, no describe ninguna característica física del satélite, sino una referencia estacional.

Pese a lo que puede sugerir su nombre, la Luna no adquiere de forma natural un color rosado o rojizo. En condiciones habituales, presenta un aspecto similar al de otros plenilunios. La tonalidad sí puede variar cuando se sitúa cerca del horizonte, debido a que la luz atraviesa una mayor densidad de atmósfera antes de llegar al observador.

En distintas tradiciones también se la ha denominado Luna de Miel o Luna de la Rosa, nombres igualmente ligados a referencias culturales o estacionales. Desde el punto de vista astronómico, se trata simplemente de la luna llena de junio, una fase que se repite una vez al año dentro del ciclo lunar.

El fenómeno se produce cuando la Luna alcanza la fase llena, aproximadamente a mitad de su ciclo sinódico, que dura cerca de 29 días y medio. En ese momento, la cara visible desde la Tierra queda iluminada casi por completo por el Sol, lo que explica su mayor brillo durante la noche.

Por qué destaca la Luna de Fresa de 2026

La Luna de Fresa de 2026 atraerá una atención especial por su cercanía al solsticio de junio. En el hemisferio norte, las lunas llenas próximas a esta fecha recorren trayectorias más bajas en el cielo, lo que hace que su salida resulte más llamativa al anochecer.

Esta posición, además, puede intensificar su apariencia y generar la sensación de mayor tamaño cuando coincide visualmente con elementos del paisaje como edificios, montañas o árboles, aunque se trata únicamente de un efecto de perspectiva sin cambios reales en su tamaño o distancia. Durante el atardecer del 29 de junio, podrá apreciarse con tonos dorados o anaranjados debido a su proximidad al horizonte, un fenómeno causado por el paso de la luz a través de la atmósfera.

Su observación no requiere instrumentos y será posible a simple vista desde cualquier punto de España si las condiciones meteorológicas lo permiten, si bien los entornos con menor contaminación lumínica y un horizonte despejado favorecerán una mejor visibilidad, especialmente en el momento de su salida.

En términos astronómicos, la Luna se situará en la constelación de Sagitario, mientras que en la interpretación astrológica se asocia con Capricornio, dos referencias que responden a enfoques distintos.

La fama de una misión puede depender tanto de sus protagonistas como de las dudas que otros levantan después sobre ella. En los alunizajes, los astronautas quedaron asociados a una hazaña que exigía confianza en la tecnología, en las imágenes y en el relato público de la exploración espacial.

Esa misma grandeza alimentó otra reacción: para muchas personas, cuanto más extraordinario parecía el viaje, más fácil resultaba sospechar que todo había sido un montaje. La creencia en el falso alunizaje nace ahí, en la tensión entre una proeza humana presentada como real y una parte del público que prefiere verla como engaño.

El bulo siguió circulando pese a las pruebas acumuladas

Space informa de que el bulo del falso alunizaje sigue vivo más de 50 años después de la llegada del Apollo 11 a la Luna, la primera misión tripulada que pisó su superficie. La persistencia de esa teoría aparece pese a las fotos, los vídeos, las muestras lunares y los datos científicos acumulados por la NASA.

El profesor Anu Ojha, director de descubrimiento del National Space Centre, vinculó esa resistencia a un problema más amplio de información en internet: “Las únicas herramientas que tenemos para navegar por esta vorágine son las habilidades de pensamiento crítico que intentamos desarrollar en la gente como científicos”.

El divulgador científico Phil Plait conoce bien ese desgaste. Según Space, Plait ganó notoriedad después de responder al documental Conspiracy Theory: Did We Land on the Moon?, emitido por Fox Broadcasting en febrero de 2001.

Aquel programa dio aire a una sospecha que ya existía, y Plait publicó una respuesta en su blog que alcanzó miles de lecturas antes de la explosión de las redes sociales. Su libro Bad Astronomy, editado en 2002, amplió esa labor de desmontaje y le consolidó como una de las voces más conocidas contra los bulos espaciales.

La cultura popular ayudó a que la sospecha circulara durante décadas. Space recuerda que la película Capricorn One, de 1978, imaginaba un aterrizaje humano en Marte rodado en un estudio, mientras series como Expediente X, Futurama o Friends incorporaron alusiones a conspiraciones espaciales. Roger Launius, exhistoriador jefe de la NASA, indicó a Associated Press que las encuestas suelen situar en torno al 5% el porcentaje de estadounidenses que creen que los alunizajes fueron falsos.

La NASA ha respondido con pruebas que considera irrefutables. Allard Beutel, portavoz de la agencia, citó a The Washington Post las rocas lunares traídas a la Tierra, los reflectores que permiten rebotar rayos láser desde nuestro planeta y las imágenes tomadas por el Lunar Reconnaissance Orbiter de los lugares de aterrizaje.

Plait advierte de que debatir bulos ya desmontados puede darles apariencia de legitimidad, aunque también ve necesario intervenir cuando alcanzan una difusión amplia. El riesgo, para él, supera la anécdota espacial porque las conspiraciones pueden afectar a vacunas, clima y decisiones con consecuencias reales.

Bill Kaysing impulsó la versión conspirativa con un libro

The Conversation sitúa el origen moderno del falso alunizaje en Bill Kaysing, antiguo oficial de la Marina estadounidense y redactor técnico de una empresa vinculada a las misiones Apollo.

En 1976 publicó We Never Went to the Moon: America’s Thirty Billion Dollar Swindle, un libro en el que afirmó que tenía información interna sobre una conspiración del Gobierno para fingir los alunizajes y que la NASA, incapaz de cumplir la promesa de llevar a un hombre a la Luna antes del final de los años 70, habría enviado a los astronautas solo a la órbita terrestre.

Peter Knight, profesor de Estudios Americanos en la Universidad de Manchester, explica que aquella teoría creció en un clima de desconfianza tras los Papeles del Pentágono, el Watergate y las revelaciones sobre abusos de la CIA.

Las misiones Apollo dejaron rastros que reforzaron su autenticidad

Las supuestas pruebas visuales para vilipendiar el alunizaje también han tenido mucha importancia. El profesor Ojha explicó que las sombras no paralelas en las fotos del Apollo 11 responden a la perspectiva al pasar una realidad tridimensional a una imagen plana. La radiación del cinturón de Van Allen tampoco impedía el viaje, porque los astronautas lo cruzaron muy rápido.

Por otra parte, la ausencia de estrellas se debe a la exposición de las cámaras ante una superficie iluminada por el Sol. La bandera, por su parte, parecía ondear porque llevaba una barra telescópica y arrugas del viaje.

El regreso humano a la Luna se frenó después del Apollo 17, en 1972, por un cambio de prioridades ligado a la guerra de Vietnam, la carrera espacial ya ganada por Estados Unidos y el giro hacia el transbordador espacial y la Estación Espacial Internacional.

La NASA, además, fotografió en 2009 todos los lugares de aterrizaje Apollo con más resolución que antes. Ojha destacó que las pisadas y los rastros de los vehículos lunares podrán conservarse durante millones de años, una permanencia que deja al bulo frente a marcas físicas difíciles de borrar.

Cuando una amenaza parece superar cualquier capacidad de respuesta, la atención suele dirigirse al lugar donde todavía sería posible contener sus efectos antes de que alcancen a toda la población. La idea de una última línea de defensa frente a un gran peligro extraterrestre nace precisamente de esa necesidad de disponer de una barrera capaz de actuar cuando ya no quedan muchas alternativas.

Esa preocupación se hace más intensa a medida que aumenta la exploración del espacio y crece la posibilidad de entrar en contacto con materiales desconocidos. En situaciones así, la prioridad deja de ser únicamente descubrir algo nuevo y pasa también por impedir que un riesgo potencial llegue a extenderse sin control, una cuestión que abre la puerta a sistemas de aislamiento diseñados para actuar antes de que cualquier problema alcance la Tierra.

Frederick I. Moxley y Anthony Ricciardi proponen una base lunar

Una propuesta publicada en la revista científica Ambio plantea que las muestras recogidas en otros cuerpos del Sistema Solar no lleguen directamente a nuestro planeta. Los investigadores Frederick I. Moxley y Anthony Ricciardi defienden la creación de una instalación de biocontención en la Luna donde esos materiales puedan estudiarse primero.

Según recoge IFLScience, el objetivo sería analizar cualquier muestra procedente de lugares como Marte, asteroides o lunas heladas en un entorno separado de la biosfera terrestre.

La elección de la Luna responde a una característica difícil de encontrar en otro lugar. Está lo bastante cerca como para permitir viajes, comunicaciones y apoyo logístico relativamente rápidos, pero al mismo tiempo permanece aislada de los ecosistemas terrestres.

Moxley considera que esa combinación la convierte en un emplazamiento especialmente adecuado para una cuarentena de origen extraterrestre. En declaraciones recogidas por IFLScience, el investigador de Strategic Threat and Analysis Research Laboratories explicó que la Luna ofrece una separación eficaz entre la Tierra y posibles formas de vida desconocidas, actuando como una barrera biológica natural.

Los precedentes biológicos respaldan medidas estrictas de seguridad

El temor que impulsa esta propuesta no parte de una prueba de vida extraterrestre ya confirmada. De hecho, los científicos recuerdan que todavía no existe evidencia concluyente de organismos fuera de la Tierra. Sin embargo, el aumento de las misiones de retorno de muestras obliga a contemplar escenarios que hasta hace poco parecían lejanos.

Los autores sostienen que un organismo procedente de otro mundo podría comportarse de forma parecida a una especie invasora introducida en un ecosistema nuevo. En su estudio advierten de que estos organismos podrían alterar equilibrios ambientales o interactuar de manera imprevisible con el entorno que encontraran.

Esa comparación con las invasiones biológicas tiene un peso importante dentro de su argumentación. A lo largo de la historia se han documentado numerosos casos en los que microorganismos trasladados a nuevos ambientes lograron adaptarse con rapidez y provocaron cambios importantes.

Los investigadores consideran que esos precedentes cuestionan la idea de que una hipotética vida extraterrestre sería incapaz de sobrevivir en la Tierra. En el artículo publicado en Ambio señalan que la posibilidad de encontrar organismos ajenos a nuestro planeta justifica medidas estrictas de protección apoyadas en criterios de bioseguridad.

La preocupación por la contaminación entre mundos no es nueva. Ya se han traído a la Tierra muestras procedentes de la Luna y de distintos asteroides, aunque en esos casos no se esperaba encontrar vida. Las precauciones adoptadas estaban orientadas principalmente a evitar que el entorno terrestre alterara los materiales recogidos.

Además, los investigadores recuerdan que el Tratado del Espacio Exterior incluye disposiciones relacionadas con la protección de la Tierra frente a la contaminación procedente de cuerpos celestes. La nueva propuesta lleva esa filosofía un paso más allá al sugerir una infraestructura permanente dedicada a la cuarentena extraterrestre.

La NASA prevé integrar el sistema en Artemis

La viabilidad de la idea está estrechamente relacionada con los planes de exploración lunar de las próximas décadas. La NASA trabaja en el programa Artemis, que contempla una presencia humana continuada en la superficie lunar mediante una futura base situada cerca del polo sur. Los autores creen que una instalación de biocontención podría integrarse en esa infraestructura.

El proyecto de la base, valorado en cerca de 30.000 millones de dólares según los planes citados en los textos que analizan la propuesta, serviría como centro científico y apoyo para nuevas misiones de exploración.

Moxley teme que la protección planetaria quede relegada a un segundo plano mientras avanzan los proyectos espaciales. Su preocupación es que las medidas de seguridad se consideren demasiado tarde, cuando las capacidades técnicas para traer muestras y transportar personas a otros mundos ya estén plenamente desarrolladas.

El investigador insiste en que la protección debe funcionar en ambas direcciones. Del mismo modo que conviene evitar la llegada de posibles contaminantes extraterrestres a la Tierra, también resulta importante impedir que microorganismos terrestres alteren ambientes ajenos durante futuras misiones.

El trabajo, titulado Protecting earth from extraterrestrial contamination: The case for a lunar biocontainment facility, defiende que una infraestructura de cuarentena en la Luna debería convertirse en una pieza fundamental de las estrategias modernas de mitigación de riesgos astrobiológicos.

La propuesta parte de una idea prudente: aunque todavía no se haya encontrado vida extraterrestre, la expansión de la exploración espacial hace cada vez más razonable prepararse para escenarios que hace unos años pertenecían casi por completo al terreno de la especulación.

En ese contexto, la Luna aparece como el lugar donde una posible amenaza podría quedar aislada antes de cruzar la última frontera que protege a la Tierra.

Una trayectoria calculada al segundo marca la diferencia entre regresar a casa o perderse en una inmensidad donde apenas existe margen para corregir errores. Cuando una nave viaja cerca de la Luna, el desafío no termina al llegar a su destino, porque el regreso exige prever velocidades, consumos de combustible, posiciones futuras y condiciones de entrada en la atmósfera terrestre.

Detrás de cada misión trabaja un amplio grupo de especialistas que revisa datos de forma continua para que cada maniobra encaje con precisión. Esa planificación acompaña todo el viaje y condiciona cada decisión tomada durante la misión.

Artemis II despertó expectativas por varias marcas históricas

Los récords espaciales suelen asociarse a velocidades extremas, pero también dependen de la distancia alcanzada y de la capacidad de regresar con seguridad. Según la NASA, los vuelos más ambiciosos de las últimas décadas han servido para ampliar los límites conocidos tanto para las naves automáticas como para las tripuladas.

En el terreno de las sondas sin tripulación, ninguna ha ido tan deprisa como Parker Solar Probe. Tras varias asistencias gravitatorias de Venus, la nave estableció en 2023 una marca de 635.266 kilómetros por hora. Aquella cifra ya parecía difícil de superar, pero en 2024 volvió a rebajar su propio techo al alcanzar cerca de 690.000 kilómetros por hora. A esa velocidad, según informa IFL Science, una travesía de costa a costa por Estados Unidos apenas duraría algo más de 23 segundos.

Mientras tanto, Artemis II llegó rodeada de expectativas por los récords que podía conseguir durante su recorrido alrededor de la Luna. Antes del vuelo, las previsiones apuntaban a varias marcas históricas para una misión que recuperaba un trayecto lunar que no se realizaba desde hacía más de medio siglo. Además de los registros generales, la expedición dejó hitos personales para varios de sus integrantes.

La distancia fue el terreno donde la misión consiguió su logro más destacado. La NASA informó de que los cuatro astronautas de Artemis II superaron el récord de alejamiento de la Tierra que permanecía en manos de Apollo 13 desde 1970. La agencia situó ese momento histórico en una travesía que llevó a la tripulación a 248.655 millas de la Tierra. Sobre ese avance, NASA destacó: “Cuatro astronautas a bordo del vuelo de prueba Artemis II alrededor de la Luna hicieron historia al superar el récord de la mayor distancia alcanzada por un vuelo espacial humano”.

Apollo 10 conservó el registro de velocidad humana

La misión todavía fue más lejos antes de iniciar el regreso. En el punto más distante de la trayectoria, los ocupantes de la nave Orion recorrieron aproximadamente 252.756 millas desde la Tierra. Ese giro alrededor de la Luna marcó el inicio del retorno hacia el planeta y consolidó una nueva referencia para la exploración tripulada de larga distancia.

Sin embargo, uno de los récords que parecían al alcance de Artemis II terminó fuera de su alcance. Los planes iniciales contemplaban una reentrada atmosférica cercana a los 40.000 kilómetros por hora, suficiente para aspirar a la mejor marca de velocidad lograda por seres humanos. Los problemas detectados anteriormente en los escudos térmicos de Artemis I llevaron a NASA a elegir una entrada más gradual en la atmósfera. Esa decisión reducía las exigencias sobre la nave durante la fase final del viaje.

La consecuencia fue una velocidad de reentrada de 39.472 kilómetros por hora. Aunque la cifra continúa siendo extraordinaria, quedó por debajo del registro que conserva Apollo 10. La histórica misión regresó a la atmósfera terrestre a 39.937 kilómetros por hora, una diferencia suficiente para mantener intacta una marca que sigue vigente décadas después.

La comparación entre ambos registros ayuda a entender la enorme distancia que separa a los vuelos tripulados de las sondas automáticas. Parker Solar Probe se acerca al Sol sin pasajeros y alcanza velocidades que ningún ser humano podría soportar durante una misión de ese tipo. Los astronautas, en cambio, viajan dentro de sistemas que deben garantizar su supervivencia, comunicaciones, navegación y retorno.

Por eso, detrás de cada récord espacial hay mucho más que un dato de velocidad: hay una cadena de cálculos diseñada para que la aventura termine exactamente donde empezó, de nuevo en la Tierra.