La elección de Los Mostenses entre casi el medio centenar de mercados municipales que hay en Madrid para ser una de las sedes importantes de la celebración de Hispanidad 2022, la iniciativa con la que de cara al 12 de octubre la Comunidad de Madrid conmemora la universalidad de la lengua y la cultura en español, tiene un claro por qué: situado en el centro de la capital, esta plaza tradicional de abastos se ha convertido en punto de referencia gastronómica en el que se mezclan, de forma natural, productos alimenticios de ambas orillas del Atlántico, una clientela mixta española y latinoamericana y bares y restaurantes especializados en cocina tanto española como peruana, ecuatoriana o colombiana.

Conciertos

Así, siendo Mostenses un ejemplo perfecto de enriquecimiento cultural mutuo hispano-americano, toca celebrar la diversidad. Dentro de la muestra cultural de música, literatura, arte y gastronomía, compuesta por cerca de 130 actividades que ha preparado la Comunidad de Madrid, las propuestas arrancarán en el mercado el día 8 de octubre con dos conciertos (Lucía Tacchetti y LaTorre) en la azotea del mercado y una actividad de animación (COLOR’S, compañía Ale Hop) para continuar el 11 de octubre con una actuación musical más (Tiraya).

Las propuestas serán gratuitas, si bien los conciertos en la azotea tendrán un aforo limitado a 100 personas cada uno, siendo el acceso libre hasta completarlo. 

8 de octubre, de 12 a 14 horas. Teatro de calle, Color’s, compañía Ale Hop

Personajes cromáticos con una explosión de luz y un derroche de energía colorista unifican vestuario, maquillaje y atrezzo consiguiendo un impacto visual total. El juego y la interacción con los clientes del mercado será constante e inmediato.

8 de octubre a las 13 horas. Concierto de Lucía Tacchetti (Argentina) 

Tacchetti (sintetizadores y voz) es uno de los rostros destacados de la escena electrónica y electropop de habla hispana. Radicada en España, acaba de publicar El Modo, el primer sencillo del disco que verá la luz a principios de 2023.

8 de octubre a las 18 horas. Concierto de LaTorre (Ecuador)

 El sonido de LaTorre (Renata Nieto, voz, y Manuel Alejandro Mendoza, sintetizadores y percusión) combina elementos de la música orquestal ecuatoriana de la época del nacionalismo con sonoridades electrónicas. Es un encuentro armonioso entre la electrónica, el pop, la tradición ecuatoriana y la música clásica, elementos que nunca antes convivieron juntos. 

11 de octubre. 18 horas. Concierto Tiraya (Venezuela)

TIRAYA es el proyecto de Rafa Moout (congas, sintetizadores y programaciones), artista, DJ y productor venezolano residente en Madrid que formó parte como batería y percusionista de grupos del circuito underground de la capital como Flora Dance, Cortadura o Monteavaro y que ha pasado años siendo un habitual de discotecas madrileñas como Siroco, Goya Social Club o Café Berlín, entre otras. En TIRAYA encontró el que parece ser su espacio definitivo para condensar todos los ritmos que caben en la idea de ritmo que él tiene.

Gastronomía y actividades en horario especial

Acompañando a esta oferta musical y artística de Hispanidad 2022, los distintos bares y restaurantes de Mostenses presentan una propuesta gastronómica de lo más interesante y rica y con un horario de apertura especial los días 8 y 11 de octubre, fechas en las que permanecerán abiertos hasta las 22 horas. 

En cualquier caso, un día antes, el 7 de octubre, es cuando arranca esta celebración que pone de relevancia los puentes culturales y sociales que se tejen a diario en Los Mostenses desde el esfuerzo y trabajo de los comerciantes del mercado.

Viernes 7 de Octubre, desde las 17 horas

Talleres de Cocina Peruana y Ecuatoriana, Música con Dj en vivo de 17:00 a 20:00 horas. Ofertas gastronómicas, Tapas, Coctelería Hispana.

Sábado 08 de Octubre, todo el día hasta las 22 horas

Ofertas Gastronómicas y actividades. Danzas, Pasacalles dentro del mercado a las 13:00 Hrs. Dj Chicha en Vivo desde las 14:30 horas.

Lunes 10 de Octubre, desde las 11 horas

Degustación de Productos Latinos, Muestra de Arte, Danzas y Música. Nuevas Generaciones: Encuentro de Youtubers, Tiktokers, Influencers.

Martes 11 de Octubre, todo el día hasta las 22 horas

Danzas, Djs Cumbia, Artistas, Payasos, Jornadas Gastronómicas y Talleres de Cocina de 17:00 a 20:00 horas

El Jueves Santo Manolo Vivanco cumplió 65 años. Fue tan sólo unos cuantos días después de que su vecino Gabino Sánchez hiciera lo mismo el 3 de abril. Entre los dos suman 90 años de servicio al público en el Mercado de los Mostenses y ambos se jubilarán en cuanto cierren los traspasos de sus respectivos puestos, algo que no tardará mucho en suceder.

Manolo lleva 50 años en Mostenses. “Mi vida ha sido esto. El mercado me lo ha dado todo y yo le he dado mucho. No me arrepiento. He disfrutado del oficio, de los amigos que he hecho aquí...”, cuenta este pescadero que comenzó fregando en el puesto de su primer jefe, Faustino Andrés, y que ha acabado con su propio negocio y cortando el pescado como nadie.

Por su parte, los de Gabino son 40 años al frente de Alimentación G. Sánchez, un ultramarinos de los de toda la vida que sigue teniendo en el bacalao, las variantes y las legumbres al peso sus principales reclamos.

“El negocio me ha permitido mantener a mi familia. No puedo quejarme. Me han tratado bien. Ha habido años buenos, regulares y malos. Los peores, estos últimos desde que apareció el coronavirus”.

Con estas pocas palabras es como resume Gabino sus varias décadas en Mostenses, donde llegó recién finalizado el servicio militar. De padre frutero y tíos con distintas tiendas, en dos de las cuales se inició en el oficio, reconoce sus ganas ya de jubilación: “Esto es muy esclavo. Nunca cierras, no puedes cogerte ni un puente y en todos estos años sólo he tenido 10 días seguidos de vacaciones”.

“El señor de los domingos”

La esclavitud a la que se refiere Sánchez la conoce también a la perfección Vivanco, quien reconoce que durante muchos años él ha sido “el señor de los domingos” para su hija y espera ahora descansar y poder disfrutar de sus nietos.

“Me casaba un sábado a las 17 horas y a las 13 horas estaba aún trabajando en la pescadería. Era 1979 y se lo tuve que recordar a mi jefe. No teníamos horarios. Antes se trabajaba mucho”, rememora con una sonrisa un Manolo Vivanco que una vez convertido en su propio patrón, y hasta el mismo día de hoy, no es que ganara en calidad de vida. “A las 4:15 de la madrugada estoy en Mercamadrid porque es cuando se pueden elegir las mejores piezas y a la 1:15 es cuando me he acostado porque espero el cierre de los restaurantes para ver lo que me encargan”.

No es extraño descubrir, después de ambos testimonios, que ni el negocio de Manolo ni el de Gabino vayan a tener continuidad dentro de su propia familia. Con ellos y con los pocos que quedan como ellos desaparece un tipo de tendero.

Sin Pescados Vivanco ni Alimentación G. Sánchez, el mercado de los Mostenses está a punto de perder dos lugares de calidad y referencia, que se unirán en breve al también reciente cierre -quién sabe aún si definitivo-, por problemas de salud, de otro de los clásicos de esta plaza de abastos, Casa Emiliano.

Emiliano, de 77 años, hace ya mucho tiempo que se podía haber jubilado y, sin embargo, había querido seguir al pie del cañón, siendo el comerciante que más años llevaba en Mostenses, título honorífico que ha pasado a ostentar, aunque vaya a ser por poco, Manolo Vivanco.

De la orfandad a la que se van a tener que enfrentar los clientes fijos de Manolo y de Gabino toca también hablar, aunque sea lo justo. “Se apenan por un lado pero se alegran por mí, porque saben que ya me toca descansar”, comenta Gabino. Manolo, por su parte, cuenta que va a costarle adaptarse a su nueva vida pero que sabe, por lo que le dicen, que sus clientes de años van a echarle mucho de menos porque no es fácil encontrar una buena pescadería.

Este viernes se produjo por vez primera el encendido del alumbrado navideño 2021 del Mercado de los Mostenses, con el que esta plaza de abastos quiere sumarse al vecindario en la celebración de las fiestas que nos esperan.

El mercado estrena proyecto de iluminación en el año de su 75 aniversario dando luz a todo el edificio, destacando el friso recientemente intervenido artísticamente con las nueva imagen gráfica del mercado y con una actuación importante en su patio central, al que se accede de forma directa por la calle Ricardo León.

El cambio en su alumbrado forma parte de las actuaciones que el mercado está realizando en los últimos tiempos en busca de una mayor visibilidad y que son también una muestra externa del proceso de mejora y renovación que está llevando a cabo el mercado a nivel interno.

“Las luces navideñas vienen a estrechar nuestro vínculo con el vecindario y junto al que en estas fechas señaladas debemos mantener un espíritu festivo”, apuntan desde Mostenses.

La actuación forma parte del proyecto de rehabilitación de Mostenses, el cual cuenta con el respaldo de la Dirección de Comercio y Hostelería del Ayuntamiento de Madrid y es iniciativa de la junta directiva de la Asociación de Comerciantes del mercado, formando parte del proyecto Somos Mostenses.

El encendido navideño del mercado puede disfrutarse todos los días desde las 18:45 horas hasta las 23 horas.

El callejero de Madrid encierra un buen puñado de historias y de leyendas en torno al nombre de las vías que lo componen y si nos fijamos, además, en los callejeros históricos -hay calles que han ido cambiando de nombre, apareciendo y desapareciendo, mutando su configuración...- la cosa apunta a infinita. Cabe señalar que en 1840 hubo una gran remodelación en el callejero de la ciudad impulsado por el Marqués de Pontejos y muchas vías perdieron el que tuvieron originalmente al ser considerado poco menos que ridículo.

En el espacio comprendido entre la plaza de Los Mostenses y San Bernardo sólo hay en la actualidad tres calles: Antonio Grilo, Travesía de la Parada y Travesía de las Beatas; un par manzanas sobre un pequeño terreno que en el pasado reunió lo que bien podríamos considerar como el trío de calles con el nombre más curioso de todo Madrid.

El escritor, periodista y cronista de Madrid, Ramón Mesonero Romanos las calificó como las de “los extraños títulos” en el tomo segundo de su Paseos históricos-anecdóticos por las calles y casas de esta villa. Sus denominaciones fueron Enhoramala vayas, Aunque os pese y Sal si puedes.

Al parecer, el origen de nombres tan singulares se encuentra en la disputa que mantuvieron por unos terrenos, pertenecientes a don García de Barrionuevo -comprados y divididos-, Francisco de Guzmán, Pedro Ruiz de Alarcón y Álvaro Díaz.

En ellos había una parada de agua y un molino que todos los compradores quisieron incluir en el trozo de terreno que les correspondía y aunque uno de ellos propuso adoptar la decisión salomónica de demoler el molino para poner fin a la disputa, no habrían llegado a un acuerdo verbal.

Pasando los caballeros a la acción, en un alarde de testosterona, su desencuentro quedó plasmado en sentencias atribuidas a los contendientes que dieron nombre a las calles surgidas en la partición.

Estos curiosos nombres desaparecieron del callejero de Madrid de la siguiente manera: Aunque os pese pasó a llamarse Travesía de las Beatas, nombre que conserva en la actualidad. Más tarde, Enhoramala vayas cambió de nombre por Travesía de la Parada, su denominación actual y cuando en 1874 comenzó a construirse el antiguo mercado de hierro de Los Mostenses la calle de Sal si puedes pasó a ser calle Pretil Alto, vía que acabaría desapareciendo.

Perú cumple este 2021 los 200 años de su independencia y, como parte de la celebración en España de esa fecha, su Embajada en Madrid, así como su Oficina Comercial en la capital, han organizado una quincena dedicada a difundir la cultura gastronómica del país andino. Para el pistoletazo de salida de esta quincena, que tiene por nombre Sabores del Perú en el Bicentenario, el mercado de los Mostenses recibió el pasado jueves la visita del embajador peruano, Claudio de la Puente, quien estuvo acompañado de la Cónsul General del Perú en Madrid, Elizabeth Gonzales, así como de otros funcionarios y de 20 destacados cocineros peruanos afincados en Madrid.

La elección del Mercado de los Mostenses para inaugurar oficialmente la mencionada quincena es sencilla: esta céntrica plaza de abastos aúna en su edificio 15 puestos relacionados directamente con la cultura culinaria peruana, ya sean de hostelería como de venta de productos típicos de ese país, habiéndose convertido en un enclave de visita ineludible para la comunidad peruana y de divulgación gastronómica peruana.

La representación peruana, a su llegada al mercado, fue recibida por el presidente de la asociación de comerciantes de Los Mostenses, José Ignacio Benito, así como por el gerente del mercado, para posteriormente recorrer con calma las calles de Los Mostenses deteniéndose en todos los puestos donde había peruanos a dialogar con sus compatriotas, que agradecieron la visita con muestras de aprecio y banderas de Perú.

Para representantes de Los Mostenses la oficialidad del acto es un paso más hacia el reconocimiento de la multiculturalidad y diversidad, en buena convivencia, de la que hace gala este mercado municipal.

La quincena peruana proseguirá en Madrid con diversas actividades y animaciones en diferentes restaurantes peruanos que funcionan en España y concluirá con un encuentro sobre cocina peruana en la Casa de América el próximo 19 de julio.

Deambular por un trozo de Madrid que ya no existe es posible gracias a la visita virtual a las distintas plazas de Los Mostenses que hubo en el ayer, elaborada a partir de documentos históricos por Memoria de Madrid, la colección digital del Patrimonio Histórico del Ayuntamiento.

Con cuatro líneas temporales, la visita muestra la reconstrucción en 3D de edificios desaparecidos, permite entrar al antiguo mercado de hierro y cristal de Los Mostenses, antecesor del actual, construido en 1946, y ofrece acceso a documentación original relacionada con la zona.

¿Cómo era la iglesia de San Norberto -la original se levantó en 1611 y Ventura Rodríguez levantó una nueva fachada en el siglo XVIII- que se elevaba en la plaza a principios del siglo XIX? Tomemos la antigua calle de la Inquisición y entremos en el templo. La iglesia desapareció en tiempos de Pepe Botella y fue considerada como uno de los monumentos más bellos de Madrid.

¿Sabes el aspecto que tuvo Mostenses entre 1823 y 1870? Fue en esa época cuando comenzó a fraguarse un mercado en la zona, compuesto por cajones al aire libre, una vez derruida la iglesia.

En 1875, de los cajones de los vendedores en la plaza se pasó a edificar un mercado impresionante de hierro y cristal, a imagen y semejanza del parisino de Les Halles.

Las fotografías antiguas que se conservan muestran más el exterior que el interior de lo que fue aquella construcción que cayó bajo la piqueta a mediados de la década de los años 30 del siglo XX, pero gracias a Memoria de Madrid ahora podemos traspasar sus puertas para ver sus adentros y movernos por sus calles. Obra del arquitecto Mariano de Calvo y Pereira, y con un gemelo en el Mercado de la Cebada, lo estrenó el rey Alfonso XII.

En el paseo virtual por la zona en torno a 1800, y al inicio de la calle del Álamo, también podemos ver cómo era el palacio del conde de Revillagigedo, denominado casa del Patriarca ya en esa época por haber residido allí Antonio Cebrián y Valda, Patriarca de las Indias. Allí estuvo en 1823 la Suprema Asamblea de los Comuneros de Castilla, sociedad secreta de gran protagonismo durante el trienio liberal y, a partir de 1830, el Conservatorio de Música y Declamación, el primer conservatorio de la ciudad fundado por la reina María Cristina.

La Casa del Pecado Mortal es otro edificio curioso de esta zona que podemos descubrir gracias a esta recreación. Derruido para construir el tercer tramo de la Gran Vía, fue regido por una curiosa y siniestra hermandad dedicada a asistir a mujeres que habían quedado embarazadas fuera del matrimonio.

También podemos asomarnos a calles borradas del callejero de la capital como la del Rosal, San Cipriano y Travesía del Conservatorio -con su pasadizo incluido-, entre otras, y ver, ya a principios del siglo XX, las vías por las que circulaba el tranvía rodeando el mercado.

¿Qué relación tiene la gente de León con el mar? La primera vez que uno escucha que la mayoría de las pescaderías de Madrid fueron fundadas por leoneses y, más concretamente, por personas cuyo origen es la comarca de La Maragatería, no puede más que hacerse esta pregunta. 

Alguna pescadería madrileña importante optó por ponerse un apellido comercial gallego suponemos que para evitar esa extrañeza que aún hoy produce este dato (el fundador de las conocidas Pescaderías Coruñesas, Evaristo García, nació en Combarros). Otras, tan famosas y castizas como Alofer (calle Esgrima, Lavapiés), creada en 1927 por un maragato de Molina Ferrera, tio-abuelo de los actuales dueños, no oculta pero tampoco presume de orígenes. Galicia y mar, sí; pero, ¿dónde pescan en León?

El misterio deja de ser tal buceando un poco en la historia, una que huele a necesidad y emprendimiento, a arrieros y a ferrocarril, y que atraviesa también el pasado del viejo Mercado de hierro de los Mostenses, que fue construido para desarrollar la actividad de compra venta de pescado y donde en la actualidad Pescados El Bierzo queda como representante de esa, sorprendente a primera vista, tradición leonesa-marítima.

Arrieros somos...

Los maragatos son un pueblo de origen incierto cuya tierra, en la parte central de la provincia de León, es dura y fría, mala para la agricultura y mala también para la ganadería. Como consecuencia, desde tiempo inmemorial las gentes que habitaban la comarca tuvieron que buscarse el pan de otra forma y hallaron la fórmula convirtiéndose en comerciantes de productos entre los pueblos del norte de España y los del sur. Se hicieron arrieros, ganándose merecida fama de transportistas serios y seguros, recorriendo con sus bestias de carga de forma incansable el país. 

Con el paso del tiempo, una de las rutas más prolíficas era la que unía Galicia con Madrid, en una conexión mar-interior que tuvo incluso paradas en pozos de nieve intermedios que ayudaban a que el pescado llegara en buen estado a su destino final.

Pero toda esa conexión forjada durante siglos cambió radicalmente con la irrupción del ferrocarril en la segunda mitad del siglo XIX. El transporte de mercancías se agilizó sobre las ruedas y las vías del tren y el oficio de arriero comenzó a decaer.

Los maragatos debieron reinventarse y, aprovechando su experiencia como comerciantes y dominadores del comercio de pescado, fueron muchos los que decidieron establecer puestos de venta de pescado fijos en la capital. 

Los Mostenses y el pescado

En el último cuarto del siglo XIX, Madrid crecía rápidamente en cuanto a número de habitantes y necesitaba establecer una red de abastecimiento de alimentos importante e higiénica. Alfonso XII, en 1875, inauguraba dos grandes mercados al estilo del de Les Grandes Halles de París: el de la Cebada y el de Los Mostenses. Dada la cercanía física de este último a la estación del Norte, en Príncipe Pío, por donde entraba la mercancía desde Galicia, se creyó oportuno dedicarlo a la compra venta de pescado, tanto al por mayor como al por menor.

El Mercado de Los Mostenses fue en ese tiempo la despensa productos de mar de los madrileños. Pasados los años, en la Segunda República, en Madrid se vio necesario construir una red de mercados tanto de barrio como centrales y como el antiguo Mercado de hierro de Los Mostenses iba a ser demolido con la construcción de la Gran Vía, el Ayuntamiento encargó en 1931 la construcción de un gran mercado central de pescados, esta vez cerca de Puerta de Toledo.

Romualda Brizuela llevaba a diario un carro con género desde el Mercado de Frutas y Verduras de Legazpi hasta la esquina de la plaza de los Mostenses con la calle del Álamo, donde se instalaba a vender junto a una mujer llamada Antoñita, que ofrecía pescado también de forma ambulante.

Cuando en 1946 se inauguró el actual mercado de Los Mostenses, Romualda y Antoñita fueron unas de sus primeras inquilinas. 

Romualda se instaló en un cajón de la primera planta del nuevo edificio, casi en el mismo lugar donde en la actualidad continúa su nieto Juan Luis, tercera generación de la familia al frente de un negocio que maneja en solitario desde hace ya 20 años.

Juan Luis Rodríguez lleva 37 años trabajando en el mercado y recuerda a su abuela en Mostenses sentada en una caja de madera cortando verduras para el preparado de sopa que vendía con gran éxito.

“En los inicios del mercado los puestos eran muy pequeños y no tenían cierres metálicos, sino que se usaban lonas. El suelo era de adoquines”, recuerda un Juan Luis que pasó de niño muchas horas en Mostenses junto a su hermano Jesús, cuando del colegio iban directamente al mercado y echaban también una mano en el negocio, que de su abuela pasó a su padre, Luis Rodríguez Brizuela.

“Antes había muchos más trabajadores en el mercado y formábamos una gran familia, saliendo juntos a comer y todo. Además, lo que necesitaras, ahí lo tenías, siempre había alguien dispuesto a echarte una mano. Incluso los clientes te trataban como si fueras de la familia”, apunta Juan Luis sobre el ambiente que se daba en Mostenses.

Ese ambiente trata de conservarlo en La Romualda, donde cuenta con cuatro empleados que llevan mucho tiempo trabajando en la frutería; alguno, tantos años como él mismo.

Como la mayoría de los puestos del mercado, la frutería más antigua de Los Mostenses ha atravesado un 2020 complicado a causa de la pandemia, en el que las ventas descendieron entre un 20% y un 25%. El parón hostelero salpicó gravemente al negocio, pero agarrado a una clientela fija y bajo la advocación de Romualda ha podido salir adelante.

Claro está que ayudó también mucho el hecho de que en esta frutería se lleva toda la vida sirviendo pedidos a domicilio, por lo que tenían bien engrasado el sistema de envíos cuando llegó el confinamiento -el 80% de sus ventas, a restaurantes y a particulares, son a domicilio. Ya en la época de Romualda se recogían encargos por teléfono.

El equipo de fútbol del céntrico Mercado de Los Mostenses se paseó desde el minuto uno por el torneo que organizó la Federación de Mercados Municipales y Galerías de la capital entre los años 1981 y 1998, ganando 15 ligas y varias copas.

Juan Manuel -Manolo- Vivanco, capitán de aquel equipo, recita aún hoy de carrerilla el once titular del primer año de competición de aquella formación casi imbatible, hace ya cuatro décadas: Rafa, Ramón, Jose, Paco, Manolo, Jesús, Ángel, Isidro, Fernando, Javi y Juanillo. “Como reservas solían estar Miguei, Luis, Chuchi, Luis, Andrés y Miguel”, recuerda desde la pescadería que regenta en el mismo Mercado de Los Mostenses y de cuya pared cuelga una fotografía de la escuadra que capitaneaba.

Aquellas ligas entre mercados, que disputaban entre 25 y 30 equipos cada año, surgieron gracias al empuje de Faustino Andrés Lorenzo, pescadero de Los Mostenses y presidente de la Federación de Mercados Municipales de Madrid, que pensó en el fútbol como elemento a través del cual unir a los mercados de la ciudad.

Los equipos de los distintos mercados los formaban hijos de comerciantes y empleados y quiso la fortuna que en el de Mostenses, que jugaba en el campo de Los Yébenes (Carabanchel) a falta de una instalación más próxima disponible, coincidieran un puñado de jóvenes a los que se les daba muy bien el fútbol.

Vivanco, por ejemplo, ya era central en el Vallecas de Primera Preferente cuando comenzó a jugar también en el equipo del mercado en el que trabajaba desde los 13 años, mientras que otro de sus compañeros, Jesús Rodríguez, que en la actualidad tiene una pollería en Mostenses, había militado en los alevines del Real Madrid, donde dice que llegó a hacer sombra al propio Manolo Sanchis, para posteriormente jugar en el Moscardó.

Los trofeos que ganó el equipo de Los Mostenses se guardan y exhiben en la sala de juntas de la asociación de comerciantes que gestiona este mercado donde, además de Manolo y de Jesús, aún siguen trabajando tres de los futbolistas de aquel equipo: Ramón Sáez, Rafa Mellado y José Luis Rodríguez. 

A todos se les ilumina el rostro al recordar aquellos tiempos de camaradería, balón y juventud: “Éramos el equipo a batir y, al mismo tiempo, tan invencibles que algunos de nuestros rivales cuando sabían que les tocaba jugar contra nosotros ni se presentaban a disputar el encuentro”. Hubo un año en el que no perdieron ni un solo partido y fueron siete veces consecutivas campeones de Liga y de Copa.

“La verdad es que jugábamos bien. No entrenábamos ni nada, pero luego saltábamos al campo y la cosa funcionaba”, apunta desde detrás del mostrador de su pollería Jesús Rodríguez, quien a la vez que habla se ve 40 años más joven, vestido de corto, con el número 6 a la espalda y como organizador del equipo.

La rivalidad entre los equipos de los mercados duraba lo que cada encuentro, para dar paso a una fraternidad que bien podía dar lugar a comidas conjuntas. El colofón de cada temporada se vivía en una celebración en los Salones Manzanares, a la que acudían todos los equipos y donde se procedía a la entrega de los trofeos cosechados.

“Había afición, los comerciantes iban a ver los partidos de sus respectivos equipos. El dinero para camisetas y gastos se sacaban de las rifas que con ese fin se hacían en los mercados y gracias también al patrocinio de algunos de los más pudientes de cada plaza. Éramos una familia”.

Antes de languidecer y de desaparecer en 1998, el torneo de fútbol de la Federación de Mercados Municipales y Galerías vivió unos años buenos y una selección de los mejores jugadores de todos los equipos llegó a enfrentarse varias veces a la selección surgida de una competición similar que organizaba en Barcelona su propia federación de mercados. En el 11 titular de aquella selección madrileña había tres jugadores de Los Mostenses, con Manolo Vivanco como capitán.

¿Quién podría pensar allá por el año 1907 que el niño de 8 años que servía copas a los trabajadores del antiguo Mercado de los Mostenses se convertiría con el paso del tiempo en el más afamado barman del país y en una figura aún recordada y emblemática de la coctelería española? 

Hablamos de Pedro Chicote, nacido en 1899 en la calle Limón, en la zona de Conde Duque, quien se estrenó en el mundo de la hostelería sirviendo en un pequeño quiosco, una taberna o un bar de Los Mostenses, la categoría del establecimiento no queda clara, donde se dice que las bebidas estrella eran el aguardiente y la cazalla que templaban los ánimos desde primera hora de la mañana a los empleados y comerciantes que pululaban por aquel mercado de hierro y cristal ideado por el arquitecto Mariano de Calvo y Pereira en 1875 con el objetivo de ser la principal lonja de pescado de la capital.

Varios años estuvo por Mostenses el niño Pedro, tras quedar huérfano de padre a los ocho y tener que ponerse a trabajar para mantener a su madre y a un hermano más joven, y en este mercado fue donde le picó para siempre el gusanillo de dedicar su vida a estar detrás de una barra, ese que años más tarde, en 1931, le llevó a abrir su propio establecimiento en el número 12 de la cercana Gran Vía, ya convertido en Perico, e iniciar su camino hacia la leyenda.

Pero no corramos tanto: combinó su trabajo como mozo de bar en Mostenses, entre las 6 y las 9 de la mañana, con la asistencia a la escuela en la cercana calle Pizarro, y con el reparto vespertino de telegramas; con apenas 17 años consiguió el puesto de ayudante de barman en el bar del lujoso hotel Ritz y, entre otros trabajos en bares de distintos casinos y un paso fugaz por un sitio de moda en 1923 como el Palacio del Hielo, se convirtió en barman jefe del Hotel  Savoy y, poco después, ocupó el mismo puesto en el bar Cook, para acabar en el Pidoux de la Gran Vía, uno de los bares más modernos de la época. Metido ya a empresario, entre otras cosas, en 1930 abrió en el número 12 de la Gran Vía el bar bautizado con su mismo nombre y que hoy sigue abierto como Museo Chicote.

Por ese lugar, entre la posguerra y los años 70 pasaron los más famosos miembros de la alta sociedad española, de la farándula patria y extranjera, de la política y, en definitiva, todo aquel que era alguien en la noche de la capital. El bar Chicote fue refugio de todos ellos, con Perico ejerciendo de maestro de ceremonias -hasta su muerte en 1977- de una inabarcable retahíla de nombres conocidos que se dejaban caer por el local sin sospechar, seguramente, lo humilde de los orígenes hosteleros de su anfitrión.

El actual edificio de este mercado municipal fue inaugurado oficialmente el 29 de diciembre de 1945 bajo el nombre de Mercado de Santo Domingo, si bien su apertura al público fue algo posterior, en enero de 1946, hace justo 75 años, y es obra del arquitecto Carlos de Miguel, quien en un artículo publicado en la Revista de Arquitectura daba todo lujo de detalles sobre su proyecto y sobre el porqué del estilo racionalista elegido para el mismo: la forma se supedita a la función y los costes se ciñen a lo imprescindible.

Su edificación fue ordenada por Inmobiliaria Urbana S.A. y la prensa de la época le dio la bienvenida hablando de él como de uno de los mejores de España “por su acondicionamiento y modernidad”, según recogía ABC el 16 de octubre de 1945, haciéndose eco de su próxima apertura -y de la del mercado de la Guindalera- en un artículo en el que explicaba cosas como la siguiente: “Se han construido bellos puestos de pescados, abiertos todos de esquina, con grandes bandejas para exposición de los géneros. Estos puestos están dotados de luna Securit y los destinados a carnicerías y similares, con guarniciones de mármoles, que dan a los establecimientos una gran prestancia y belleza. En total se situarán: 12 tiendas, 128 puestos fijos, 65 abiertos y más de 50 bancas populares”. 

Con las carnicerías y pescaderías en el primer nivel y las fruterías, hueverías y mantequerías en la planta superior, el nuevo mercado nacería también con “un magnífico bar” -situado en el primer piso del edificio de oficinas que aún hoy forma parte del mercado- y con puestos de flores en su patio interior.

A la inauguración del mercado asistió “el alcalde, Sr. Alcocer; el delegado provincial de Abastecimientos, señor Gabasa; el jefe de la sección de Abastos del Ayuntamiento, Sr. Bragado, concejales, consejeros de la Empresa propietaria y numerosos invitados, que dedicaron elogios a esta magnífica obra, modelo y orgullo de Madrid”, según dejó escrito en ABC Pedro Cuevas Zarabozo, quien apuntaba el miércoles 2 de enero de 1946 que la inauguración tuvo lugar “el pasado sábado” -29 de diciembre de 1945- pero que “la apertura al público se verificará una vez que se hayan acoplado los vendedores ambulantes de la Corredera Baja y adjudicado los puestos fijos a los distintos industriales que desean establecerse en dicho mercado”.

Aunque, tal y como hemos apuntado anteriormente, esta nueva plaza de abastos fue bautizada como Mercado de Santo Domingo, ha prevalecido el nombre de Mercado de los Mostenses, que es como se le conoce en la actualidad y que era también el nombre que tuvo su desaparecido predecesor, el Mercado de hierro de los Mostenses, situado casi en el mismo lugar, si bien algo más al sur, tocando con lo que hoy es la primera línea de la Gran Vía, la calle más moderna de Madrid de la que se quiso borrar a un mercado de alimentos que seguramente consideraban en la época poco glamouroso para el proyecto de avenida que estaba surgiendo.

Y es que, pese a lo que se suele decir, la causa de la demolición del antiguo Mostenses no fue el trazado de la Gran Vía, cuya rectitud y anchura sí se llevó por delante manzanas enteras de viviendas y hasta conventos e iglesias.

El Mercado de hierro de Los Mostenses

El Mercado de hierro de Los Mostenses era mucho más grande que el actual mercado y estaba situado, al menos parte del mismo, justo donde hoy se levanta el número 76 de la Gran Vía -el edificio de viviendas Ussía-, en cuya esquina con la calle General Mitre se instalaría el cine Velussia, más tarde conocido como Cine Azul, entre 1933 y 2005. 

Así, no molestaba para la construcción del tercer tramo de la Gran Vía pero, en cualquier caso, la piqueta acabó con el mismo a mediados de 1930 (los aprovechamientos de sus restos se adjudicaron en subasta por 101.750 pesetas) y hubo que esperar 16 años para que la plaza de los Mostenses volviera a recuperar un mercado tal y como lo había hecho desde 1875, fecha en la que quedó inaugurada la majestuosa construcción de hierro y cristal del arquitecto Mariano de Calvo y Pereira que fue aquel edificio -que tuvo un gemelo en el Mercado de la Cebada y se inspiró en el de Les Halles de París- y a cuyo estreno, un 11 de junio, asistió el rey Alfonso XII.

El mercado fue construido en el mismo solar donde estuvo el convento Premostratense de San Norberto -de donde le viene el nombre- para acoger el mercado de contratación de pescado que antes estuvo en la cercana plaza de Santo Domingo y que se considera el antecedente del Mercado de los Mostenses, según se indica en la web municipal Memoria de Madrid.