Dicen que la isla de Lesbos atrapa, que una vez que has entrado en contacto con la tragedia que allí se consume todos los días, es imposible desprenderse de ella. Es cierto, pero no es sólo la tragedia de los refugiados lo que te persigue una vez dejada la isla. Son sus historias, sus miradas, sus sonrisas y sus lágrimas. Son esos abrazos, esas expresiones de amor entre los niños refugiados y sus padres y hermanos. Es la dedicación de las decenas de voluntarios que les acogen con ropa caliente, comida, agua y unas palabras de ánimo, y que te hacen volver a creer en la humanidad. Pero son sobre todo las sonrisas de los niños, su increíble fuerza y valor en medio de esta tragedia humanitaria.

Lo primero que salta a la vista al llegar a Lesbos son las montañas de chalecos salvavidas naranjas, que salpican toda la línea de costa que desde el aeropuerto de la isla lleva a Mitilene, la capital. Les acompañan las carcasas de los barcos, desde botes de goma a barcos de madera que yacen medio hundidos en la orilla. El primer impacto es desolador, los restos de lo que parecen miles de naufragios contrastan de manera brutal con el paisaje antes idílico de esta isla del Egeo. 

Los primeros barcos atiborrados de refugiados no tardan en llegar. Se divisan desde lejos, en cuanto salen de la costa de Turquía, perfectamente visible a tan solo seis millas de distancia. La mayoría son precarias lanchas de goma, en la que viajan entre 40 y 60 personas, y avanzan lentas, medio hundidas por el peso excesivo que transportan. A menudo el motor se rompe y los refugiados pasan horas perdidos, a la deriva, en una travesía que con condiciones normales lleva entre una hora y una hora y media. 

Cuando se acercan a la costa, son los voluntarios quienes acogen a los refugiados, dirigiendo los botes a sitios seguros para el desembarque y prestándoles los primeros auxilios. Hay un contraste de emociones: la felicidad por pisar por fin territorio europeo se mezcla con las lágrimas de alivio por haber superado uno de los mayores peligros del viaje y de tristeza por las vidas que los refugiados han dejado atrás. Duelen las lágrimas de esos padres que abrazan a sus hijos en la playa y se dan cuenta que han llegado a Grecia, que el mar no se ha tragado a sus criaturas. Quienes asistimos a las llegadas sentimos una profunda tristeza y casi un sentimiento de culpa ante esas lágrimas, pensando en las tremendas dificultades que todavía les esperan en su camino hacia el norte de Europa.

Los niños bajan de los barcos asustados, empapados y temblando por el frío. A medida que se acerca el invierno las temperaturas son cada vez más bajas en la isla, por lo que cada día es más alto el riesgo de hipotermia y de que los niños mueran literalmente de frío. Los más pequeños están en estado de shock, paralizados por el miedo: al auténtico terror que sienten durante la travesía, que a menudo ocurre de noche, sumidos en la oscuridad, se suma el tumulto del desembarco. Los niños se encuentran rodeados por decenas de voluntarios, gente gritando, corriendo, que les cogen y les van pasando de los brazos de unos a otros, que les quitan los chalecos y los envuelven en mantas térmicas. En medio de este caos, en muchas ocasiones los niños son separados de sus padres, durante minutos que se hacen eternos, lo que aumenta su estrés y su vulnerabilidad. Solo cuando les vuelven por fin a encontrar sus caras asustadas se relajan.

Pero las separaciones no sólo se producen en las llegadas. En algunos casos los traficantes separan a las familias a la salida desde Turquía: hombres en un barco, mujeres y niños en otro. Es lo que le pasó a Sa’ad* un menor sirio de 17 años, que después de besar la playa de Lesbos empezó a ponerse nervioso, a temblar. Entre lágrimas intentaba explicarme que su madre y su hermanito pequeño estaban en otro barco, que había salido más tarde y no llegaba. Intenté tranquilizarle y convencerle de que todo iría bien, que llegarían pronto, que los equipos de rescate ya habían salido a buscarle, pero solo creí en mis mismas palabras cuando le vi por fin abrazar a su hermano. A veces los refugiados necesitan esto: un abrazo, unas palabras de consuelo y de ánimo. De repente están solos en el mundo, y una mano amiga significa todo para ellos.

El número de niños que llega a Grecia cruzando el mar desde Turquía es cada vez mayor. En uno de los barcos hemos llegado a contar hasta 25 niños. He tenido en brazos un bebé de tan solo cinco días mientras sus padres se quitaban los chalecos y recogían sus pocas pertenencias. Algunos han nacido en el camino o en algún campo de refugiados en uno de los países vecinos de Siria, otros no han conocido otra cosa que la guerra. Otros muchos, la mayoría chicos de entre 13 y 17 años, viajan solos, sin familiares que cuiden de ellos, e intentan pasar desapercibidos, confundiéndose entre el resto de refugiados que acaban de desembarcar. Lo hacen para evitar la suerte que les toca a los menores no acompañados (MENA) en Grecia: la detención en unas instalaciones especiales dentro del campo de Moria, aislados, de las que no pueden salir y donde se acabarían sus proyectos de seguir con su viaje hacia el norte de Europa.

Algunos niños bajan de los botes abrazando sus osos de peluche, las niñas con sus mochilas de princesas, su mejor abrigo y las coletas adornadas con lazos de colores. Otros llegan con sus cuadernos de deberes debajo del brazo, llamadas silenciosas a la normalidad que los niños buscan en medio de esta tragedia. Como Faris*, el niño sirio de ojos verdes, que al saludarle con la mano se me acercó y me miró fijamente durante un rato, mientras le preguntaba si le gustaba estudiar. Al final, me regaló una sonrisa, y con los deditos fríos me apretó la mano que le ofrecía. Los niños refugiados solo quieren volver a ir a la escuela, ser algún día médicos, dentistas, maestras.

Al visitar más tarde los campos de refugiados de Kara Tepe y de Moria, encuentras a esos mismos niños que la noche anterior has visto llegar a la isla empapados, asustados, llorando de miedo y de frío. Te los encuentras en los Espacios Seguros para la Infancia de Save the Children, jugando tranquilamente, dibujando, haciendo manualidades, sonriendo orgullosos de la mariposa que tienen pintada en la cara o de su disfraz de pirata. Y te sorprende y te llena de admiración la increíble fuerza de esos niños, que son capaces de reírse, bailar y cantar después de todo lo que han vivido. Estos niños que han crecido en la guerra, que llevan años sin poder ir a la escuela o salir al patio a jugar con sus amigos, que han perdido a sus familiares, que en algunos casos aún presentan las heridas visibles de los bombardeos de los que han conseguido escapar.

Estos niños ahora solo quieren volver a ser niños, aunque sea solo por unas pocas horas, antes de que el viaje continúe. Y sus ganas de reír a pesar de las dificultades, son un ejemplo para los adultos, que desde varios puntos del campo les observan mientras juegan y bailan, con una sonrisa y quizás algo de envidia… Quizás ellos también quisieran volver a ser niños por un momento, y olvidar el viaje, el miedo, la violencia que han dejado atrás. Recobrar fuerzas y energías antes de seguir en el camino hacia el norte de Europa y la nueva vida llena de interrogantes que les espera.

Te pedimos que si puedes apoyes nuestro trabajo en esta emergencia haciendo una donación aquí.

Persona sin hogar, niño o niña viviendo en una chabola, hombre desempleado que no percibe ninguna prestación, madre soltera trabajando a tiempo parcial, pareja atrapada en la espiral del sobreendeudamiento… La pobreza tiene muchas caras, lejos de poder entenderse solamente por la falta de ingresos. En Save the Children, nuestra experiencia directa con la infancia más vulnerable nos permite reafirmar la complejidad de la pobreza infantil.

El pasado 20 de octubre el Congreso de los Diputados aprobó los Presupuestos Generales para el año 2016. En estos presupuestos la inversión en infancia sigue disminuyendo, y con ello, aumentando la desigualdad. En Save the Children mantenemos las exigencias presupuestarias de nuestra Agenda Política e insistimos en que es necesario que la inversión en infancia y familia aumente, para que disminuyan la desigualdad social y el número de familias y niños en riesgo de exclusión.

Ante el elevado número de personas en la Unión Europea en riesgo de pobreza y exclusión social, el 17 de junio de 2010 el Consejo Europeo aprobó para la siguiente década la estrategia de crecimiento de la UE: Europa 2020. El objetivo es conseguir que la UE posea una economía inteligente, sostenible e integradora. En esta nueva estrategia, la propia UE propuso ampliar el indicador de pobreza relativa utilizando el indicador AROPE, que engloba al grupo de personas en riesgo de pobreza o exclusión social. Sin embargo, este indicador agregado agrupa solo dimensiones económicas, como el nivel de ingresos, de precariedad laboral y privación material.

Así, la estadística oficial ofrece solamente una foto parcial de la situación de desventaja a la que se enfrenta un número cada vez mayor de personas en Europa. No consigue tanto dar cuenta de la profundidad de los mecanismos sociales, trayectorias y recorridos vitales individuales. La herramienta estadística oficial es inadaptada y contribuye a veces a esconder algunos fenómenos cuyo carácter multidimensional necesita de cruzar múltiples indicadores y promover enfoques más cualitativos e multidisciplinar. Solo disponemos de algunos indicadores (tasas de riesgo de pobreza y exclusión social, abandono escolar temprano o jóvenes que ni estudian ni trabajan), pero no prestan la debida atención a la infancia y sus especificidades. Para dibujar la realidad social de las niñas, niños y jóvenes, es necesario contar con información actualizada, pública, homogénea y disponible tanto a nivel europeo, nacional, regional o local para captar las causas profundas de la pobreza y las situaciones de vulnerabilidad. Requiere adoptar una amplia gama de indicadores, con el fin de explorar todos sus aspectos, desde una perspectiva material y no material.

Hablar de pobreza es hablar de personas pero también es hablar de sus derechos. Por eso, cuando hablamos de pobreza infantil estamos hablando de los derechos que niñas y niños tienen recogidos en la “Convención sobre los derechos del Niño”, y que se ven mermados, vulnerados u olvidados cuando las políticas públicas son inadecuadas (o no existen) y no evitan o corrigen esas situaciones de pobreza o exclusión.

En España, el riesgo de pobreza o exclusión (tasa AROPE) para menores de 18 años ha aumentado en el último año más de 3 puntos respecto al año anterior (3,2 p.p). Actualmente, más de 1 de cada 3 menores de 18 años que se encuentran en esta situación; es decir, al 35,8% de los niños ven vulnerado su derecho a un nivel de vida adecuado para su desarrollo físico, mental, espiritual y social al encontrarse en riesgo de pobreza o exclusión.

Por ejemplo, otro derecho recogido en la Convención -el derecho al más alto nivel posible de salud- se ve directamente afectado por los efectos de la pobreza energética o la malnutrición. Un 11,5% de los niños vive en hogares donde sus familias no pueden mantener la vivienda con una temperatura adecuada, y un porcentaje muy significativo (4,3%) no pueden permitirse una comida de carne, pollo, pescado o equivalente vegetariano 3 veces a la semana.

Derechos aparentemente insignificantes en el imaginario social, como el núm. 31 de la Convención que reconoce a los niños el derecho al descanso, al ocio, el esparcimiento, etc. se incumple sistemáticamente por parte de los Estados, cuando casi la mitad de los niños de nuestro país no pueden ir de vacaciones al menos una semana al año (48,2%) por los problemas económicos que atraviesan sus familias. Es necesario en este sentido recordar cómo el nivel de ingresos medios por hogar ha ido disminuyendo sistemáticamente en los últimos siete años, un 2,3% en el último.

Los datos solo ejemplifican cómo la pobreza está afectando a los derechos que los niños tienen reconocidos nacional e internacionalmente. Es por este motivo, que para nosotros es importante hablar explícitamente de pobreza infantil. Más allá de los datos, cada día como organización miramos de frente las realidades que viven los niños y sus familias, y observamos desde el trabajo directo con ellos cómo el adecuado desarrollo y crecimiento  se ve quebrado y limitado injustamente por las realidades de pobreza en las que viven.

Es necesario dar visibilidad social, institucional y administrativa a situaciones hasta ahora desconocidas. Poner a los niños en el centro de las políticas y desarrollar (de forma urgente) una estrategia integral de lucha contra la pobreza infantil que se base en el acceso a recursos o adecuados, servicios asequibles y de calidad.

Hace 180 días la tierra tembló en Nepal, causando la muerte de casi 9.000 personas y una enorme devastación: más de 600.000 viviendas, 30.000 escuelas y 1.000 centros de salud fueron reducidos a escombros.

Afortunadamente el primer terremoto- el más destructivo- tuvo lugar en sábado, el día de la semana no lectivo en Nepal. Si hubiese ocurrido en cualquier otro día, la tragedia en las escuelas hubiera sido inmensa.

Como en todas las catástrofes naturales y en todos los conflictos armados, las mayores víctimas son los niños y las niñas. Decenas de miles de niños de Nepal han perdido a sus padres, familiares y amigos, sus casas, sus escuelas, sus centros de salud, y ahora viven mucho más expuestos a la explotación laboral o sexual.

Hace pocos días regresé de Nepal. Muchas personas me preguntan por el proceso de reconstrucción del país, con la sensación de que el terremoto tuvo lugar hace mucho tiempo, producida por el modo tan rápido en que consumimos la información. Pero fue hace tan sólo 180 días.

El mayor progreso desde la catástrofe ha tenido lugar en lo más humano e intangible: las familias y comunidades han asumido con impresionante rapidez y resistencia las pérdidas de todo tipo causadas por el terremoto, y luchan con gran coraje por desarrollar una nueva vida en un contexto mucho más precario y difícil que el que ya tenían antes del seísmo. La capacidad y la velocidad de superación del trauma que están demostrando es la que sólo tienen los pueblos acostumbrados a vivir en la adversidad.

El menor progreso desde la catástrofe está teniendo lugar en el ámbito material. Las ciudades, los pueblos, las aldeas más remotas son todavía un mar de escombros. Sólo allí uno se da cuenta de que retirar todo lo destruido, paso imprescindible para comenzar a construir, supone un inmenso esfuerzo cuando las únicas herramientas disponibles son las propias manos.

En estos 180 días la ayuda humanitaria llegó y atendió necesidades inmediatas de una buena parte de la población afectada: refugio, alimentos, agua, suministros de salud, escuelas temporales. La difícil orografía de Nepal y la precariedad de sus infraestructuras de comunicaciones lo convirtieron en un enorme desafío logístico. Aún hoy, no se ha conseguido llegar a las comunidades más remotas, que viven en zonas montañosas de muy difícil acceso. Save the Children utiliza helicópteros y porteadores humanos para hacer llegar ayuda humanitaria imprescindible a las zonas más inaccesibles.

El trabajo más importante es el que habíamos hecho antes del terremoto: en previsión de una emergencia, Save the Children había previsto suministros para atender necesidades inmediatas de 4.000 personas en todos los distritos. Fueron fundamentales en la primera respuesta. Habíamos trabajado con todos los hospitales y centros de salud implantando protocolos sanitarios de respuesta en emergencias. Fueron decisivos para salvar muchas vidas.

Hemos atendido las necesidades más inmediatas, pero es urgente e imprescindible impulsar la reconstrucción. Una gran parte de la población de Nepal aún vive bajo lonas o en refugios temporales precarios, y llega el invierno al país más montañoso del mundo. Las promesas de las potencias internacionales en la Conferencia de Donantes deben convertirse en realidades rápidamente, y el gobierno de Nepal debe acelerar el plan de reconstrucción.

El primer terremoto de Nepal duró sólo dos minutos. Recuperarse de la devastación que causó llevará al pueblo de Nepal un mínimo de tres años, y sólo será posible si cuenta con el apoyo decidido y continuo de la ayuda internacional.

De pequeña cambié 7 veces de ciudad. La palabra mudanza se aparecía con bastante frecuencia en nuestras cenas familiares, y cuando lo hacía, empezaba todo un proceso. Planificar la fecha en la que debíamos estar en el nuevo destino, meter todo en cajas, contratar un camión para el traslado, encontrar casa y localizar un nuevo colegio para mi hermano y para mí. Eso era únicamente la parte logística de la cuestión, después venía el proceso emocional y personal que cada uno teníamos que vivir. Separarte de tus amigas y amigos, superar la tristeza de dejar lo que se había convertido en tu hogar, enfrentar el miedo a llegar a un sitio diferente, a ser la nueva de la clase una vez más. A llorar muchas veces porque con 5, con 7, con 8, con 11, con 13 y con 16 años, cuesta dejar atrás todo lo que conoces y empezar de nuevo.

A pesar de todo ese viaje físico y emocional, siempre que llegaba a una nueva ciudad tenía una casa en la que dormir desde la primera noche. Mi madre enseguida conseguía las tarjetas para el médico que nos permitían el acceso a recetas y a visitas a los especialistas. En el colegio me facilitaban la llegada, y por lo general siempre había algún grupo de niñas y niños que se acercaban a hablarme e invitarme a jugar.

Con el tiempo, a veces cuestión de meses y otras de años, el proceso volvía a repetirse. Metía todas mis cosas en cajas, me despedía de mis amigos y comenzaba de nuevo la rueda de la adaptación.

Las últimas semanas veo sin cesar imágenes de miles de niñas y niños que están haciendo otra mudanza muy diferente a la mía. Solos o con sus familias, inician un viaje que no habrían querido hacer nunca. No se decidió en una cena frente al plato de sopa. La fecha la marcó el sonido de las bombas o la violencia que en países como Siria se ha vuelto algo cotidiano. Los niños que llegan a Europa no lo hacen cómodamente sentados en un medio de transporte seguro. Se enfrentan a peligrosas travesías en barco que no siempre llegan a la costa, caminan durante días con lo puesto kilómetro a kilómetro para llegar a la siguiente frontera que el mapa dice que hay que cruzar. Cuando llega la noche no hay una casa donde resguardarse, y ante la saturación de los campos de refugiados que se han venido habilitando, muchos niños duermen en el suelo de la calle, junto a las vías del tren o a las puertas de una estación. El verano ha tocado a su fin y la lluvia y el frío son ahora los que marcan la urgencia de encontrar dónde cobijarse.

Más de 550.000 personas han cruzado el Mediterráneo en lo que va de año, más de 3.000 han muerto o desaparecido y en las últimas semanas llegan diariamente a Grecia 5.500. Ante esta realidad, en Save the Children estamos trabajando para atender las necesidades más básicas de estas niñas y niños. Proporcionar comida, equipos de higiene, repartir mantas, habilitar zonas donde las madres puedan dar el pecho a los bebés y crear espacios de juego seguro para la infancia, son parte del trabajo que estamos haciendo en Grecia, Italia, Serbia, Hungría, Croacia y Macedonia.

Muchos de estos niños están llegando a Europa con secuelas físicas fruto de la dureza de este viaje. No hablemos ya de las heridas emocionales que muchos arrastran después de haber perdido a sus familias, de haber presenciado las consecuencias de una guerra o de haber sido víctimas de abuso en el trayecto. Y entre todo eso, surgen de manera espontánea las risas de los niños que juegan en un descanso del viaje o en algunos de los Espacios Seguros que hemos habilitado en las zonas de tránsito. Porque a pesar de la dureza de lo que han vivido, y de lo que están viviendo, son niños.

Y vuelvo a pensar lo importante que es sentirse cuidado y acogido cuando llegas a un lugar nuevo. Mucho más si es huyendo de una guerra, si es dejando atrás toda tu vida y si tu único deseo es vivir con tu familia en un hogar seguro.

No dejemos solos a estos niños y sus familias. Firma nuestra peticiónFirma nuestra petición y pídele a los líderes europeos que trabajen conjuntamente para acabar con esta crisis migratoria.

Septiembre es para todo el mundo el momento de “la vuelta al cole”. Esta especie de mantra se hace inevitable desde finales de agosto cuando las calles, los buzones de las casas y la publicidad en cualquier medio y soporte nos bombardean con fotos de ofertas de cuadernos, mochilas con ruedas, uniformes y ropa para el otoño escolar que está a punto de llegar. Las librerías se llenan de carteles anunciando las editoriales escolares cuyos libros tienen ya disponibles y los patios de los colegios empiezan a calentar motores para recibir a la chiquillería.

Una gran mayoría de madres y padres se preparan para coordinar la logística previa en un proceso que podría parecerse a algo como esto: “Mira a ver si mañana te puedes encargar tú de comprar los libros, yo les llevo esta tarde de compras a por el uniforme nuevo y esta noche decidimos quién hace los papeleos y el ingreso de la matrícula para apuntarles a las clases extraescolares (que les mantendrán ocupados de lunes a viernes hasta que salgamos de trabajar y podamos recogerles). Ah! Y ayer envié el pago para el primer trimestre del comedor escolar, lo de la ruta del autobús nos lo pasan la semana que viene.”

Pero existe otra complicada logística a la que se enfrentan cada vez más familias en nuestro país. Algo que tiene mucho de encaje de bolillos y que podría parecerse a algo como esto: “Llevo días sin dormir pensando que faltan días para que empiece el colegio. He sacado del armario todo lo que guardé en junio cuando acabó el curso anterior. Las pinturas están ya en las últimas, pero aún tienen un tamaño suficiente para poder seguir agarrándolas y pintar unas semanas más. Hay un par de cuadernos que no completó del todo, así que he arrancado las hojas usadas para que sirvan de momento los primeros días. Los zapatos del invierno pasado ya no le valen, pero con suerte este veranillo se alarga un poco y me da para preguntar entre las vecinas si alguno de sus hijos ha dejado pequeño algo que le sirva al mío. Tengo que buscar a alguien que pueda recogerle las semanas que me toque el turno de tarde en el trabajo, quizás alguna de las otras madres me pueda hace el favor de tenerlo en su casa hasta que salga y pueda recogerlo. Lo que no sé cómo voy a resolver es el tema del comedor. Sigo con el papel sin rellenar en la mesita, a ver si en el último momento me conceden la beca. Que no se me olvide hablar con la profesora nueva para pedirle que le ponga en la primera fila, porque ahora mismo imposible plantearnos lo de las gafas. Y el curso está a punto de empezar…”

En España casi 3 millones de niñas y niños están en situación de pobreza o exclusión social. Sus familias se enfrentan con angustia y con muy pocos recursos a esta vuelta al cole. El coste medio de la vuelta al cole para un niño en nuestro país es de 846€*, una cantidad que muchas familias no pueden afrontar.

Desde Save the Children pedimos a las administraciones públicas que garanticen y aumenten las ayudas para libros de texto y material escolar, fomentando así el derecho a una educación de calidad para todos los niños

No disponer de los materiales escolares necesarios o de un adecuado apoyo escolar a lo largo del curso puede suponer una desigualdad en el rendimiento escolar de todas estas niñas y niños.

Una alimentación inadecuada o no tener acceso a unas gafas o un audífono pueden suponer tanto un bajo rendimiento escolar, como problemas físicos y empeoramiento de las patologías previas.

No contar con los recursos para que sus hijas e hijos participen de las actividades y excursiones culturales que se organizan a lo largo del curso, plantea una desigualdad en el acceso a la cultura y el desarrollo de estos niños.

Cuando los primeros días de septiembre todas las niñas y niños de nuestro país atraviesen la puerta del colegio para empezar su primer día de clase, casi 3 millones lo estarán haciendo en situación de desigualdad.

Ayúdanos a cambiar esta situación. Firma la petición para pedir a los gobiernos que se comprometan a #InvertirenInfancia y luchar contra la pobreza infantil.

*Datos FUCI, 2014

Despertarse en mitad de la noche porque una bomba cae cerca de tu casa, ver desaparecer a tu padre, sentir la desesperación de tu madre por hacer que el resto de su familia sobreviva o que tu hermano mayor haya sido detenido sin motivo aparente. Estas son las historias de guerra que nos llegan. Historias que parecen lejanas, que aparecen en la prensa, pero que sobre todo son historias reales de personas. Sufrimiento, violencia, hambre, privación de los derechos humanos. Algo que puede pasarnos hoy a nosotros. Siria se vio inmersa en esta situación hace más de cuatro años.

La situación se mantiene. Es más, se incrementa. Se hace insostenible.

Al conflicto en Siria se le unen países como Afganistán y Eritrea. El 65% de los migrantes que están llegando a Europa huyendo de estas horribles situaciones proceden de estos tres países.

¿Tú qué harías en esa situación?

Yo huiría. No tengo ninguna duda. Llevaría a mi familia a un lugar seguro. Aunque eso suponga un viaje por el infierno, caminar días o semanas, ver cómo matan a gente por el camino o incluso perder la vida por conseguirlo.

Huyen de la guerra, la violencia y la pobreza. No huyen por voluntad, huyen por desesperación.

Por fin acabas llegando a Europa, dejando atrás el sufrimiento y la barbarie con la esperanza de encontrar algo mejor. Esperando que las pesadillas se siembren de sueños, que tus hijos puedan ver otro mundo. Pero una frontera te para. La ilusión se apaga y deja paso a la desesperación.

No hay más que ver las fotos que publicó Time. Ninguna persona merece vivir eso, ningún niño merece llorar por esta situación.

Están huyendo de una realidad y nosotros no parece que queramos hacer nada por solucionar esta situación. Porque sí, esta crisis tiene solución, es una cuestión de voluntad política, de dejar de poner excusas.

Claro que debemos hablar del efecto salida. Los que huyen no lo hacen por propia voluntad, lo hacen porque hay una situación les está empujando a hacerlo. Son gente que se juega la vida en el trayecto por desesperación. Que acabe el conflicto en Siria, o las situaciones de pobreza y violencia, debe ser una prioridad.

Los niños son los más vulnerables

Como en la mayoría de las crisis, los menores son los más vulnerables. Más allá de la injusticia de que un niño no tenga derecho a recibir educación, esté obligado a vivir una etapa nómada, sea testigo de capítulos violentos o sea negado del derecho a jugar, los niños son los más vulnerables a ser raptados, mutilados, sufrir problemas de alimentación o de salud. Por no hablar del riesgo que corren a acabar siendo reclutados por grupos armados. Un niño, en una situación similar, pierde sus derechos humanos.

Los menores migrantes son una realidad, y en muchos casos vienen solos (en el último mes 86 han llegado solos a Grecia). Sami*, tiene 15 años y viene de Siria. Ella llegó con su tío a la isla de Chios después de pagar 1.000$ por un recorriendo de 8 kilómetros en barco desde Turquía. Su objetivo es llegar a Alemania y poder seguir estudiando.

“Me fui de Siria porque mi casa fue bombardeada. Mi familia se ha quedado durmiendo en un parque. No tienen casa o refugio. Cuando el misil cayó vi gente estallar en pedazos. Me fui, tenía que irme”.

Sami* está durmiendo ahora en un campamento improvisado a 200 metros del centro de recepción oficial de Mersinidi.

Debemos protegerles, velar por los derechos humanos de más niños y niñas como Sami*, crear un sistema de emergencia estable que evite que estos menores migrantes, corran la suerte de los que, a día de hoy, no pueden contarlo. Debemos pedir a la Unión Europea que respete los derechos humanos de los migrantes más allá del control fronterizo.

Porque no nos engañemos, esto nos puede pasar a nosotros. ¿Qué pasaría si Burgos fuera Siria?

En el último mes estamos asistiendo a la instrumentalización política de la pobreza, a un lamentable juego partidista que cuestiona y frivoliza con el sufrimiento de muchas familias que no han elegido voluntariamente ser la diana de esta guerra.

Los datos de la pobreza infantil se recogen a partir de indicadores elegidos por la UE para controlar que el crecimiento económico de Europa sea “inteligente, sostenible e integrador”. Este es el objetivo de la Estrategia 2020: Ante el elevado número de personas en la UE en riesgo de pobreza y exclusión social, el Consejo Europeo aprobó en 2010 esta estrategia con el objetivo de conseguir que la UE posea una economía inteligente, sostenible e integradora.

España debe controlar si lo está consiguiendo, y para medir y mejorar su éxito cuenta con la información que le proporciona la estadística: ahora sabemos que muchos niños y niñas, 1 de cada 3 según la última encuesta del Instituto Nacional de Estadística, se están quedando atrás. Son ciudadanos olvidados por las políticas públicas y como consecuencia no están disfrutando de las ventajas del crecimiento económico como lo hacen la mayoría de los ciudadanos europeos.

Y esto no está sucediendo así en todos los países de la UE; con indicadores homogéneos para todos los países, hay otros miembros de la UE que lo hacen mejor que nosotros:

Tasa de riesgo de pobreza y exclusión social en el 2013

Cuando hablamos de pobreza hablamos de personas pero también de sus derechos. Por eso, cuando hablamos de pobreza infantil estamos hablando de los derechos que niñas y niños tienen recogidos en la “Convención sobre los derechos del Niño”, y que se ven mermados, vulnerados u olvidados cuando las políticas públicas son inadecuadas (o no existen) y no evitan o corrigen esas situaciones de pobreza o exclusión.

La pobreza nos ha elegido a nosotros, las ONG, como testigos, porque nuestra razón de ser es atender las necesidades de estos niños, cuyo número ahora supera con creces nuestras posibilidades de intervención directa: En España la UE ha identificado 2.982.272 niños en riesgo de pobreza o exclusión social. En Save the Children trabajamos diariamente con 5.000 de estos niños y nuestro objetivo no es llegar a todos, si no lograr que con cambios políticos podamos cerrar nuestro programa de pobreza infantil porque ningún niño lo necesite, ¡ojalá!.

¡Ah! y se me olvidaba, hay personas a quienes les basta con presenciar la exclusión de un solo niño para sentir que la lucha contra la pobreza infantil está justificada, cada una de las familias con las que trabajamos nos lo demuestra:

-Manuela, de 52 años, está sola con dos hijos a cargo de 11 y 16 años, no trabaja y sobrevive con los 300 euros mensuales de pensión que le pasa su exmarido. Ella y sus hijos viven de alquiler en un piso modesto de Valencia y, cuando tiene oportunidad, realiza pequeños “trabajos” como cuidar niños o preparar bocadillos en un bar. “Mi situación económica es desastrosa, llevo todo el mes poniendo lavadoras con el detergente del lavavajillas. Voy a un banco de alimentos una vez al mes y allí recojo algo de comida, pero a mis hijos casi nunca puedo darles carne”, nos ha contado Manuela.

-Nieves, de 44 años, está divorciada con dos niños de 12 y 15 años. Su dura situación nos la ha explicado así: “Cuando me separé no trabajaba ni tenía medios, y me fui a vivir con mi padre, que es el que nos está manteniendo y paga las cosas. Nos fuimos con él para tener un techo donde vivir y poder comer. Llevamos allí cinco años”.

-Javier tiene 10 años y su hermana María 7. Viven con sus padres en una casa tan precaria que el invierno pasado tuvieron un incendio en la habitación de los niños debido al mal estado de una estufa. No pueden pagar la luz y deben engancharse al alumbrado público para disponer de electricidad. “Sabemos que no hay dinero para comprarnos juguetes porque mamá y papá tienen que pagar la luz, el agua y todo eso”, nos han contado los pequeños.

Es probable que la imagen más generalizada de la pobreza sea la que azota cruelmente a las zonas más empobrecidas del planeta, una pobreza extrema por la que mueren alrededor de 3,1 millones de niños menores de 5 años anualmente.

Efectivamente la situación en España es otra, pero no por eso debemos tolerarla. Para nosotros la pobreza también tiene el rostro de Manuela, Nieves, Javier o María. El Comité de Derechos Económicos, Sociales y Culturales de Naciones Unidas dice que la pobreza “ se caracteriza por la privación continua o crónica de los recursos, la capacidad, las opciones, la seguridad y el poder necesarios para disfrutar de un nivel de vida adecuado y de otros derechos civiles, culturales, económicos, políticos y sociales”. Es decir, una situación que obstaculiza que los niños disfruten de sus derechos y con ello pone en peligro su desarrollo.

Esta situación es la que nos describen nuestras familias que, como todas, Todas estas familias, y los niños que viven en ellas, tienen el derecho a disfrutar del progreso y de las oportunidades que generan las sociedades económicamente desarrolladas. No cuestionemos esto por favor.

En España, el riesgo de pobreza o exclusión (tasa AROPE de la UE) para menores de 18 años ha aumentado en el último año más de 3 puntos respecto al año anterior (3,2 p.p). Actualmente, más de 1 de cada 3 menores de 18 años que se encuentran en esta situación; es decir, al 35,8% de los niños ven vulnerado su derecho a un nivel de vida adecuado para su desarrollo físico, mental, espiritual y social al encontrarse en riesgo de pobreza o exclusión.

Es necesario dar visibilidad social, institucional y administrativa a situaciones hasta ahora desconocidas. Poner a los niños en el centro de las políticas y desarrollar, de forma urgente, una estrategia integral de lucha contra la pobreza infantil que se base en el acceso a recursos adecuados a través del empleo de las familias y la protección social centrada en el niño, y dónde las políticas públicas garanticen la calidad y el acceso en igualdad de condiciones a la educación, la vivienda o la sanidad.

La pobreza infantil es desgraciadamente la antesala de la pobreza en la vida adulta, y la vulneración de derechos que sufren los niños en esos años condiciona gravemente y de forma irrecuperable su proceso de desarrollo, es precisamente por eso por lo que combatir estas situaciones de vulnerabilidad debe ser una prioridad de todos los gobiernos.

Podemos discutir acerca de la exactitud de los datos, de si los indicadores deben de ser estos u otros, pero es la realidad que reflejan los testimonios de Manuela, Nieves, Javier o María la que no puede dejarnos indiferentes. Hay quienes no vamos a quedarnos cruzados de brazos, si algún niño, aunque sea solo uno, se queda excluido de los beneficios del progreso social y económico. Será para nosotros un placer trabajar codo con codo con todos aquellos que crean que romper el ciclo de la exclusión invirtiendo en infancia merece la pena.

Manuela, de 52 años, vive haciendo funambulismos. Está sola con dos hijos a cargo de 11 y 16 años, no trabaja y tiene que sobrevivir con los 300 euros mensuales de pensión que le pasa su exmarido. Ella y sus hijos residen de alquiler en un piso modesto en Valencia y, cuando puede, realiza pequeñas tareas como cuidar niños o preparar bocadillos en un bar. Pero no es suficiente. “Mi situación económica es desastrosa, llevo todo el mes poniendo lavadoras con el lavavajillas”, ilustra esta mujer menuda, que lo mismo rompe a llorar como se seca las lágrimas al instante y saca una sonrisa al impulso de: “Es que me desahogo ahora porque no están mis hijos delante. Pensar en ellos es lo que me anima a luchar”.

La vida de Manuela y de otras mujeres está reflejada en el informe “Más solas que nunca”, realizado por Save the Children y donde se retrata la dura existencia de estas mujeres y de cómo afecta la pobreza a sus hijos. La tasa de pobreza en los niños que viven con madres solas es de un 54%, 12,5 puntos más que el conjunto de la población infantil y el doble que el total de la población, señala este informe. Manuela es una de las beneficiarias de los programas que tiene Save the Children para las familias monomarentales en riesgo de pobreza o exclusión social y que engloban tanto ayuda para la manutención como apoyo psicológico. En el caso de esta mujer, cuenta con el apoyo incondicional de Sara, una de las especialistas de Save the Children que está siempre pendiente de ella y que es su “ángel de la guarda”.

Manuela dejó de trabajar para cuidar de sus hijos. Su marido tenía un buen sueldo pero la crisis económica les lastró como a otras muchas familias. Cuando se divorciaron, Manuela se vio de golpe en la necesidad de buscar trabajo pero sin experiencia en ningún sector. “Es lo que más echo en falta, un empleo, salir por las mañanas y tener un sitio donde sentir que contribuyo a algo”, afirma.

Estas mujeres no pueden permitirse ningún capricho, ni para ellas ni para sus hijos. En el caso de Manuela, ellos tampoco lo piden. “Mis hijos se conforman con lo que tienen, en ningún momento me dicen ‘Mamá, dame para ir al quiosco o para un helado’. Esa es la suerte que tengo”, cuenta orgullosa. Es la hora de comer, María, la hija pequeña, prepara la mesa. Hoy toca sopa de fideos y un poco de tomate en rodajas. Son escasos los días en los que Manuela puede poner a la mesa un filete de carne o pescado. “Voy a un banco de alimentos una vez al mes y allí recojo alimentos”, señala. Allí pasa vergüenza, pero los peores ratos suceden cuando se queda sola en casa y le da por pensar. “En que me hago mayor, en que para trabajar me hago mayor…”, explica, y se vuelve a emocionar.

Las lágrimas, de nuevo, duran poco. Enseguida suelta un chiste que desemboca en una carcajada y de nuevo fija la vista hacia adelante. Manuela es una mujer luchadora e ilusionada con el futuro, con ver crecer a sus hijos, con impulsar el amor que su hija María tiene por la lectura. Y lanza este consejo para otras mujeres que puedan estar en su situación: “Les diría que luchen, que hay salida, que se apoyen en sus hijos. Cuando se vean muy mal siempre hay un resquicio para salir adelante. Esto no puede durar siempre”.

Puedes ver más información sobre la situación de pobreza infantil en familias monomarentales en este enlace. También puedes firmar nuestra petición para pedir a los gobiernos que se comprometan a #InvertirEnInfancia.

Artículo escrito por Violeta Assiego y Thomas Ubrich, autores del informe “Más solas que nunca”Violeta AssiegoThomas UbrichMás solas que nunca

Más de uno de cada tres niños en España está en riesgo de pobreza o exclusión social (35,8%). Un dato, sin duda, peor al del año anterior. Entre los hogares más afectados por esta situación destacan los monoparentales. Más de la mitad de estos (53,3%) está en riesgo de pobreza o exclusión, algo que vulnera gravemente los derechos de las niñas y los niños que viven en ellos. Cuando hablamos de estas familias el género importa, y mucho. Del casi millón ochocientos mil hogares monoparentales que hay en España, el 82% tiene rostro de mujer.

En este contexto de crisis, son estas familias -las formadas por una madre sola con hijos- las que están más solas que nunca. Tienen las tasas más altas de pobreza infantil en elementos tan relevantes como el empleo, la vivienda, la salud y la red de apoyo. Estos hogares son mucho más vulnerables que el resto de hogares.

El informe que acaba de publicar Save the Children sobre la pobreza infantil en este tipo de hogares analiza datos de la Encuesta de la Fundación Foessa. Datos que nos permiten dar a conocer en qué aspectos son más vulnerables estas familias respecto al resto de hogares. La imagen que se ofrece es desoladora no solo por los datos, sino sobretodo por las historias.

1.- Más de la mitad de los niños está en situación de pobreza aunque su madre trabaje.  Las situaciones de precariedad e inestabilidad laboral predominan entre los hogares monomarentales que tiene ya de por sí, menos oportunidades de empleo y mayores problemas de conciliación laboral que el resto.

2.- Cuatro de cada diez no disponen de dinero suficiente para los gastos corrientes de la casa y el 37,8% no puede mantener el hogar a temperatura adecuada. La exclusión residencial de estas familias es compleja y hace referencia a diversos problemas que inciden negativamente en su plena integración.

3.- Las familias monomarentales necesitan reducir gastos en aspectos vitales como los gastos relacionados con la alimentación (68%) o comprar medicinas o seguir tratamientos (tres de cada cuatro han dejado de hacerlo por problemas económicos). Muchas de estas circunstancias pueden ocasionar en los niños desde problemas de malnutrición a problemas psicológicos que, entre otras consecuencias, pueden incidir en su rendimiento escolar.

4.- El 36% de las madres solas con hijos afirma no poder contar con nadie cuando le surge un problema. Estas familias salen adelante con verdaderos obstáculos logísticos y económicos, especialmente si no cuentan con una red de apoyo familiar y social. Es fundamental la existencia de una “malla de seguridad”, una “última red” de protección social para proteger y prevenir las situaciones conflictivas, los acontecimientos vitales estresantes, la enfermedad u otros condicionantes de vulnerabilidad social que conlleva la crianza de un hijo por parte de una madre sola.

Los poderes públicos no están siendo capaces de frenar la pobreza infantil y se está poniendo en riesgo el presente y el futuro de estos niños. Terminar con esta situación debe ser una prioridad política. Es necesario aumentar la inversión social en políticas de protección a la infancia y desarrollar una estrategia integral de lucha contra la pobreza infantil que esté basada en el acceso a recursos adecuados y a servicios asequibles y de calidad. A ello contribuiría, entre otras cosas:

1ª. Dar un reconocimiento legal y administrativo explícito a las familias monoparentales. Esto les garantizaría un mínimo de protección  frente a las situaciones que les hace estar más expuestas al riesgo de pobreza y exclusión social.

2ª. Incluir la categoría de “familia monoparental” como grupo especial en el acceso a ayudas y prestaciones dentro el ámbito escolar. Las hijas e hijos de estas familias podrán adquirir conocimientos, habilidades y competencias independientemente de sus características socioeconómicas que prevendrían la pobreza educativa.  

3ª.- Ampliar y establecer deducciones fiscales como la de por maternidad a las familias monoparentales en riesgo de exclusión social con hijos menores de dieciocho. De esta forma estas familias podrán destinar mayores cantidades de dinero a cubrir necesidades básicas de sus hijos y suyas como la alimentación, medicinas, calefacción, etc.

4ª Frente a las deudas por vivienda, favorecer que las familias monoparentales puedan reestructurar su deuda hipotecaria prioritariamente; considerar como circunstancia familiar de especial vulnerabilidad a la unidad familiar monoparental a partir de un hijo y considerarlo como uno de los colectivos prioritarios para ayudas al alquiler y acceso a viviendas protegidas.

5º Promover, a través de incentivos a la contratación, empleos de calidad a los sustentadores de los hogares monoparentales, y dotarles de ayudas a domicilio y de apoyo cuando lo necesiten por no contar con una suficiente red de apoyo.

“La maternidad es una cuestión de amor y de logística” dice Pepa Horno. Entre las familias que hemos entrevistado para el informe, el amor de éstas a sus hijos es incuestionable. Sin embargo, es precisamente la logística, la que más complicaciones puede presentar cuando la red de apoyo con la que cuentan es nula o escasa, y apenas existen políticas que las protejan. Necesitamos tener legitimidad para pedir a las administraciones que no las dejen solas, necesitamos tu firma. 

Llegar a la aldea de Dumegbe, al sur de Sierra Leona en la frontera con Liberia nos costó 12 horas para recorrer 300 km de carretera, o mejor dicho, caminos. En estas aldeas trabaja Save the Children desde hace 12 años, ahora además luchando contra el Ébola. Para 300.000 en personas la región sólo hay 2 ambulancias, y 1 médico para cada 40.000. El agua corriente y potable es algo que simplemente no existe. Hay tomas de agua (pozos y depósitos) en los que beber una sola taza pequeña de café supondría para nuestros estómagos, como poco, una fuerte diarrea de varios días.

En Dumegbe viven unas 600 personas. El 50% tiene menos de 16 años. Una de las primeras imágenes que vi fue un bebé de tres meses que tomaba el pecho de una madre. La leche de su pecho es lo único que podía darle de comer ese día. Esta madre, Mamina, es una superviviente del Ébola en Sierra Leona. Salvó su vida pero perdió a otra hija y a su marido. Estaba feliz por haber salvado la vida del Ébola y la de su hija, pero angustiada porque su marido era el que les traía los únicos alimentos que les tomaban para sobrevivir. Ahora sola con su bebe de tres meses no es capaz de conseguir alimentos todos los días. En el mejor de los casos el reparto que Save the Children hace cada semana le permite cubrir 4 de los 7 días de la semana. El resto de días son las escasas reservas de su pecho las que permiten a su bebe de tres meses comer a diario.

La siguiente imagen que se cruza delante de mí es la de una aldea de 600 habitantes llena de dignidad y de fortaleza. La comunidad se ha organizado para cuidar de los menores que el Ébola ha dejado sin parte de su familia o totalmente huérfanos. Se han preparado para que haya reservas de alimentos suficientes en caso de que la situación se haga extrema. También para, durante las visitas de profesionales sanitarios, una vez cada 10 días, tener lista todas las personas que deben ser atendidas e informar si hay algún caso grave.

Esa misma comunidad, que cuida de sus niños y niñas, ha tenido una incidencia del Ébola del 25%. Hoy sólo cuenta con 4 supervivientes del total de personas infectadas, o dicho de otro modo, en Dumegbe la mortalidad del Ébola ha sido del 85%. Ébola que ha golpeado con fuerza a las mujeres. Mujeres que eran madres, como Lucikane, Yikabene, Eagoye...

Desde Save the Children construimos desde hace un año la respuesta al Ébola a través de los ojos de los niños y niñas. Son lo que ellos ven la guía para diseñar nuestra respuesta. Por eso sabemos que aún en el peor momento de la crisis del Ébola, tan importante era construir uno de los mejores Centros de Tratamientos de Ébola en Kerry TownCentros de Tratamientos de Ébola en Kerry Town (3.000 personas atendidas, 257 casos de Ébola tratados salvando la vida de 111 de personas, 10 menores de 5 años), con capacidad para 80 camas para personas con Ébola y otras 20 camas para atender a personal sanitario propio y de otras organizaciones, como garantizar en la aldea más remota del país que hubiera un espacio educativo mínimo. Sabemos bien que la escuela proporciona educación pero en situaciones de emergencia garantiza algo más importante; que los niños sigan siendo niños.

Ha golpeado como nunca a sus muy débiles sistemas sanitarios pero también lo ha hecho con brutales consecuencias sobre la educación. En el tiempo en el que las escuelas estuvieron cerradas en Save the Children abrimos “escuelas virtuales” a través de la radio mientras apoyamos al Gobierno en la reapertura de escuelas. Nos enfrentamos a un problema, 17.000 maestros/as se encuentran trabajando en la respuesta al Ébola y no es fácil su retorno a las escuelas. Tampoco será fácil que maestros y maestras puedan tomar la temperatura a todos/as los niños/as de la escuela antes de entrar y al salir.

La mirada de los niños nos debe seguir orientando en el próximo año. En Sierra Leona los programas de Save the Children ya han llegado a más de 300.000 niños y niñas, y con ellos debemos seguir construyendo el futuro que la pobreza disfrazada de Ébola ha vuelto a golpear duramente.

Llevará mucho tiempo que los países afectados por el Ébola vuelvan a la normalidad. Por eso te pedimos que no les olvides y que, si puedes, dones.

Nada más sentarnos, Hassan apoya la cabeza en la pared desconchada de su casa y se queda dormido. Les preguntamos a sus padres si está bien. “Lleva todo el día trabajando”, nos dicen. Tiene 13 años y es el sustento de sus padres y sus seis hermanos. Huyeron de un hogar devastado por las bombas en Siria y se instalaron en Al Mafraq, al norte de Jordania, a unos 10 kilómetros de la frontera con su país. Forman parte del 85% de refugiados sirios que vive fuera de los campos, en las zonas más pobres. Dicen que la vida en un campo de refugiados es casi como una cárcel, donde tienen todas las necesidades cubiertas, pero no pueden prosperar. Lo que tienen fuera no es mucho mejor.

Los refugiados sirios no tienen permiso de trabajo en Jordania, corren el riesgo de ser deportados si la policía les descubre, así que son los niños como Hassan quienes hacen, ilegalmente, de motor familiar. Hassan recoge plástico y chatarra para venderla. Trabaja seis meses y, solo si ha ganado lo suficiente, va al colegio otros seis. “No nos lo vamos a perdonar nunca. Como padre es terrible decirle a tu hijo que trabaje”, nos dicen sus padres, “pero lo que gana trabajando es lo que nos permite vivir, no nos queda otra opción”. A su lado, en una de las colchonetas que hacen las veces de sofá por el día y de cama por la noche, hay una pila de trozos de hormigón que se acaban de caer del techo. “Se ha desplomado de repente, la niña estaba durmiendo a un par de metros, no quiero ni pensar qué hubiera pasado si se le llega a caer encima…”. Miran los escombros igual que miran a sus hijos, con una desesperanza que apabulla. La misma que encontramos en los ojos de Jasem. Cuando, tras un bombardeo, su mujer cayó al suelo y nunca más se levantó, decidió que era hora de marcharse de Siria. En su caso, su hijo mayor, de 16 años, es quien recorre las calles vendiendo dulces para traer algo de dinero a casa. En el patio al que da la casa de Jasem y las de varias familias sirias, una niña de apenas cuatro años me pide que la levante en brazos. Yo no entiendo su árabe ni ella mi castellano, pero la mirada de un niño es idioma universal. Me cuesta cogerla porque lleva una mochila que pesa más que ella. Le pregunto a su hermano mayor por qué no la deja en el suelo para jugar. “Es la única de todos los niños que hay aquí que tiene una mochila llena de libros, por eso no se la quita nunca”. Sabe que tiene suerte. Entre 10.000 y 30.000 niños sirios refugiados en Jordania no tienen acceso a una educación de calidad.

De los casi 700.000 sirios – más de la mitad niños- que se encuentran en Jordania, unos 85.000 viven en el campo de Za'atari, el segundo campo de refugiados más grande del mundo, que equivale en tamaño a la quinta ciudad más grande del país. “Aquí tenemos un sitio donde dormir, comemos, respiramos, pero no vivimos. Esto no es vivir”, nos dice Moustafa. Es lo que piensa la mayoría de los refugiados que, como él, se han resignado a la vida entre módulos de plástico y mares de arena. Un matrimonio que no alcanza la treintena nos cuenta que sus hijas son el único motivo por el que salieron de Siria, “queremos que tengan educación, que tengan un futuro, ya que nosotros no lo tenemos, nosotros ya no esperamos nada de la vida”. Sohaib, uno de los trabajadores sociales de Save the Children, les promete que en un mes les hará cambiar de opinión. Como él, cientos de personas trabajan con la ONG en el campo, no solo para asegurar la educación, la salud, la nutrición y la protección de los niños, sino para ayudarles a ellos y a sus padres a entender la nueva realidad en la que viven, muy distinta a su vida en Siria. “Echo de menos el color verde de Siria, allí tenía un jardín, aquí me levanto y solo veo polvo. Nos hemos comprado un pájaro porque nos recuerda a nuestro hogar allí”, nos dice una niña.

Es imposible no contagiarte de la resignación de estos refugiados. Acaba de empezar el quinto año de una guerra que, por el momento, no tiene visos de acabar y, aunque lo hiciera, con el país prácticamente destruido no tendrían un sitio al que volver. Por eso, las organizaciones que trabajan en la región no se cansan de pedir a la comunidad internacional que no mire para otro lado. El futuro de 5,6 millones de niños –los que se calcula que están afectados por el conflicto- depende de ello.

Te dejamos más información sobre nuestro trabajo en Siria.

Cada vez más personas me relatan sorprendidas situaciones que han vivido en las que un adulto utilizaba la violencia (zarandeos, gritos, amenazas, azotes, etc.) para dirigirse a un niño y en las que al intentar interceder por este la violencia se redirigía hacia ellas como respuesta. Sin embargo, no me parecen suficientes personas. Nadie debería percibir la violencia como “normal”, y menos aún cuando se dirige a un niño. La violencia contra los niños nunca es justificable y siempre es evitable. Cuando uno recurre a la violencia para dirigirse a un niño pierde toda legitimación y está vulnerando sus derechos.

Según el último informe de Save the Children “Violencia contra la infancia. Hacia una estrategia integral”, durante 2013, 38.495 niños y niñas fueron víctimas de delitos violentos (homicidios, malos tratos, abusos sexuales, etc.). Este dato oficial, alarmante de por sí, deja fuera muchos casos que quedan en la esfera privada de la vida de estos niños, como las situaciones que mencionaba y que más de uno hemos presenciado. Por eso al hablar de violencia contra los niños en el día internacional de los niños víctimas inocentes de agresión, hablamos de invisibilidad, de cómo los datos disponibles son sólo la punta del iceberg.  

Sin embargo, no hay que confundirse: los niños no son víctimas invisibles, sino invisibilizadas. Y es que si la sociedad no los ve como víctimas, difícilmente se reconocerán así mismos como tal.

En este sentido es necesaria una labor de sensibilización y toma de conciencia, que vaya dirigida tanto a la sociedad en general como a los profesionales que intervienen con niños en las distintas esferas de su día a día para que rechacen la violencia, y que todos asumamos la responsabilidad de ponerle fin.

Los poderes públicos son los que deben adoptar el compromiso de combatir la violencia contra la infancia, en forma de estrategia estatal frente a todas las formas de violencia. Para dar una respuesta adecuada, la estrategia debe incorporar medidas integrales dirigidas además de a la sensibilización, a la detección, la prevención, la protección y la reparación del daño en todos los ámbitos en los que se produce la violencia (la familia, la escuela, las nuevas tecnologías, la salud, etc.).

Las herramientas al alcance de niños y niñas para identificarse como víctimas, para ponerlo en conocimiento de quienes tienen que ayudarlos y denunciar, no son suficientes ni adecuadas. La situación de vulnerabilidad que ocupan los niños y niñas hace necesario que, haciéndonos cargo de esta responsabilidad compartida, alcemos la voz para pedir mecanismos de denuncia accesibles y adaptados para que ellos también puedan hablar y hacer valer sus derechos.

Nuestro trabajo no estará terminado hasta que no haga falta celebrar el día internacional de los niños víctimas inocentes de agresión para evidenciar esta vulneración de derechos, esto es, cuando la violencia contra la infancia no sea tolerada en ninguna parte del mundo.

Ayúdanos con tu firma a reclamar al Gobierno una estrategia integral contra la violencia que sufren los niños.

Un país donde sus cordilleras alcanzan las máximas alturas del planeta, también las mínimas temperaturas fuera de los polos, un país considerado como región ártica. Castilla la Mancha y Andalucía juntas pero con una población de 30 millones de personas, la mitad de su población viviendo por debajo de la línea de pobreza y el 80% vive de la agricultura de subsistencia.

En este lugar, Nepal, dos terremotos, uno de ellos de intensidad 7,9, afectó directamente la vida de 8 millones de personas. En estos momentos más de 1,2 millones de personas, entre ellas 800.000 niños, se encuentran gravemente afectadas por los terremotos que sacudieron 39 de los 75 distritos del país. Más de 800.000 hogares están dañados o destruidos y 3,6 millones de personas dependen de la ayuda alimentaria exterior. 

En ese escenario miro hacia atrás y recuerdo el tsunami de Indonesia, el terremoto de Haití, Pisco, Pakistán, Chile... terremotos o maremotos con destrucción similar. Miro también las lecciones aprendidas (o que nos comprometimos a aprender la Comunidad internacional) y veo algunas luces que nos hace darnos cuenta de lo que hemos aprendido en este tipo de catástrofes, pero también muchas sombras.

El primer mes de respuesta tras el terremoto, con todas las dificultades que aún así tuvo, ha mejorado en relación con catástrofes anteriores como el tsnuami que se produjo en 2004. También se ven avances respecto a la evaluación de daños realizada en Pisco en 2007. Se anticipa una respuesta más planificada que la que se tuvo en las inundaciones en Pakistán en 2010 en materia de seguridad alimentaria (ya nos estamos preparando para cómo el monzón afectará a las cosechas).

Del otro lado, las sombras. La falta de compromisos de los Gobiernos, muy por debajo de su ciudadanía, así como la falta de rendición de cuentas que permita planificar adecuadamente la respuesta humanitaria y por último la no inclusión de lecciones aprendidas internacionales en las legislaciones nacionales, tanto de países susceptibles de desastres como  países con capacidad de respuesta humanitaria. Sabemos que el Gobierno debe comprometerse más con Nepal.

Desde Save the Children actuamos de manera inmediata gracias a tener presencia en el país desde hace más de 30 años. También porque en el momento del terremoto teníamos operativo un equipo de más de 300 personas en varias de las zonas afectadas del país. 

Un mes después no hemos dejado de pensar en los años próximos. La reconstrucción y rehabilitación de un país devastado exige compromisos mínimos de tres años. Menos de este tiempo la experiencia nos ha demostrado que no es eficaz.

Hemos sido capaces a través de nuestros programas de contribuir a aliviar el sufrimiento y proporcionar algo de dignidad hasta el momento a 127.000 personas a través de clínicas sanitarias móviles, proporcionando kits para madres y bebés, material de refugio, comida, kits de higiene y material para cocinar.

Ahora pensamos y actuamos con mucha presión para reparar instalaciones de agua y saneamiento, y abrir escuelas temporales que sean espacios, no sólo educativos, sino también de protección a la infancia. Lo hacemos bajo un objetivo tan evidente como complejo: que los niños sigan siendo niños, como antes del terremoto.

Mientras, miramos con responsabilidad al futuro que les espera a esa infancia y cómo debemos acompañarles en los próximos años.

Os dejamos más información sobre la respuesta que está teniendo Save the Children en Nepal.

Hay una total discordancia entre el discurso de la recuperación económica en el último año y los datos que se acaban de publicar esta mañana por parte del INE bajo la Encuesta de Condiciones de Vida para el año 2014 en España. Una primera lectura y análisis de estos nos devuelve una preocupante fotografía de cómo la situación social y condiciones de vida de la población de España, y en especial de los niños y niñas menores de 16 años, han empeorado.

Primera muestra de ello, la capacidad adquisitiva de los hogares españoles sigue bajando en el año 2013, un 2,3% respecto al año anterior. Una disminución que casi alcanza un 12% respecto del año 2009. Aún más preocupante es el aumento en un 3% de la desigualdad de ingresos entre 2013 y 2014 (índice GINI). Este fenómeno nos viene a decir que esta reducción de los ingresos no se ha producido de forma homogénea en la población, sino que al contrario, sigue aumentando la brecha entre los que más y los que menos tienen.

En 2014, nuevamente y más que nunca, el riesgo de pobreza o exclusión social tiene rostro de niño. Si la tasa AROPE ha aumentado en el conjunto de la población de España alcanzando al 29,2%, más de 1 de cada 3 menores de 16 años está en esa situación, un aumento en 3,5 puntos. Entre las niñas la pobreza o exclusión social ha crecido en casi 5 puntos alcanzando el 35,3%.

El riesgo de pobreza o exclusión ha aumentado sobremanera en las familias monoparentales (1 adulto y al menos 1 hijo) en casi 6 puntos respecto al año anterior (5,7 puntos). Más de la mitad de estas familias están en esa situación. Asimismo, en las familias biparentales (2 adultos con 1 hijo o más) el riesgo de pobreza o exclusión también ha aumentado en casi 3 puntos respecto al año anterior (2,8 puntos). Ya son más de 3 de cada 10 las que están en riesgo de pobreza o exclusión.

Otra manifestación de este claro deterioro de las condiciones de vida de los niños en España, es el aumento de la privación material severa: casi un 10% de los menores de 16 años no tienen acceso a al menos 4 de los 9 bienes básicos recogido por el indicador AROPE. Este porcentaje en la población general es del 7,1%.

Por último, sigue aumentado el número de personas, y también menores de 16 años que viven en hogares donde sus miembros trabajan por debajo de su potencial, es decir tienen baja intensidad laboral.

Las situaciones de pobreza y exclusión afectan mayormente a las vidas de las niñas y niños y sus familias. Aumenta dramáticamente su grado de vulnerabilidad conforme a lo que debe ser su desarrollo y bienestar tal y como viene recogido en la Convención sobre los Derechos del Niño. No hay que olvidar que la pobreza es un problema de derechos humanos, “más que un tema económico es una privación profunda de las libertades fundamentales y un ataque a la dignidad humana”, tal y como dijo la Alta Comisionada de Naciones Unidas en el año 2006.

La inexistencia en España de políticas para evitar la vulnerabilidad de los niños hace que la pobreza infantil sea mayor. Lamentablemente estos nuevos datos oficiales ponen otra vez en evidencia la necesidad de #InvertirEnInfancia tal y como recomienda la Comisión Europea para romper el ciclo de las desventajas.

No se trata de si los niños pasan hambre y no comen (que también). Si solo se tratase de esto, de si tienen o no para comer, podría llegar a ser suficiente abrir las puertas de los comedores a los niños y abastecer a las familias con los bancos de alimentos (que tampoco). Pero no, no se trata solo de comer o no comer; entre otras cosas, porque en España el abastecimiento de alimentos es suficiente como para permitir a una familia comer algo, un mínimo de algo siempre podrá llevarse a la boca. Cosa muy diferente es que lo haga al menos tres veces al día, y que al hacerlo, una, dos, tres o las veces que sea, se corresponda a una dieta nutricional saludable. La malnutrición no es desnutrición, y en España lo que padecen un porcentaje importante de los niños es malnutrición, también en su variante de obesidad que no quiere decir que necesariamente coman mucho sino que comen mal, comer muy mal hasta el punto de afectar a la salud del niño.

Pero ni siquiera la malnutrición es una característica exclusiva de la pobreza infantil, probablemente es una consecuencia, por supuesto que lo es. Pero hablar de pobreza infantil es hablar de mucho más cuando esta que no ha parado de crecer en nuestro país en los últimos años y si ha experimentado leves mejorías no se debe a los fondos destinados a programas específicos ni a que entre los distintos partidos políticos se haya logrado firmar un Pacto para combatirla.

Cuando la situación de un niño mejora lo más creíble es que lo está haciendo por el efecto de la solidaridad del entorno familiar, vecinal o escolar más que por una política concreta que esté abordando de manera integral un problema que no se limita a abrir o no un comedor, o a aumentar en 100 € al año una prestación familiar. En muchas, demasiadas familias, han sido las pensiones de los abuelos las que han hecho que sus hijas e hijos, y sus nietos, pudieran sobrellevar los gastos del día a día que son muchos más que tener algo que comer. Por ejemplo, de todos es sabido que si muchos niños han podido ir a las excursiones escolares programadas ha sido porque desde las AMPAs (asociaciones de madres y padres) se han concedido ayudas para que estos chavales no se quedaran sin ir.

Las mínimas mejorías no se deben a políticas, se deben a estrategias de supervivencia de las familias y a la ayuda de aquellos que han visto el sufrimiento de los niños y sus familias y no lo han querido permitir.

En una sociedad como la española, los gastos que conlleva la vida diaria de una familia con hijos son continuos. Un sondeo de Metroscopia para Save the Children señala que seis de cada diez españoles tienen muchas dificultades para llegar a fin de mes. Además, el reciente estudio de Save the Children sobre pobreza educativa concluye que las cuentas no salen si al multiplicarse la pobreza se resta la inversión. Precisamente la educación, una competencia autonómica, ha sido uno de los gastos que más han aumentado en los hogares en los últimos años. Mientras que los hogares en España han perdido más del 10% de su renta, la inversión en educación ha disminuido de manera importante en todas las comunidades autónomas. Sin embargo, el gasto de las familias en enseñanza cada vez es mayor.

Cuando la brecha de la pobreza aumenta, lo hacen también la brecha educativa y la social. Las niñas y niños son los más vulnerables a estas situaciones de pobreza y exclusión que aparentemente solo afectan a los adultos, a los ciudadanos que votan.

El domingo se celebran elecciones en 15 comunidades autónomas, cada una de ellas presenta tasas de pobreza infantil que deberían sonrojar a cualquier responsable político que considere que su función es de servicio público. Quince datos que los partidos políticos deben reducir porque las niñas y niños que están en riesgo de pobreza y exclusión en estas comunidades autónomas son al menos: 2 de cada 5 en Canarias, Castilla La Mancha, Extremadura y Murcia; 1 de cada 3 en Cantabria, Comunitat Valenciana, Baleares; 1 de cada  4 en Aragón, Asturias, Castilla León; 1 de cada 5 en la Comunidad de Madrid; y 1 de cada 6 en Navarra.

No se cuenta con las opiniones de los niños para hacer política pero las inversiones que se realizan afectan directamente a sus derechos, a su vida, a su manera de entender el mundo y a sus oportunidades como ciudadanos. No basta sonrojarse ni tirar de solidaridad, es necesario ponerles en el centro de las decisiones que les afectan directamente y también en las que lo hacen de manera tangencial. Es necesario #InvertirEnInfancia, invertir en nuestro futuro, en su presente. Ese es el mensaje de los que enfocamos la vida desde los derechos, de todos, de cada uno.

Hace unos días llevé a mi sobrino de 3 años a ver una obra de teatro infantil. La entrada costaba 7€, así que disfrutar de esa hora juntos supuso 14€. La sala a la que fuimos estaba cerca de casa, de no ser así habría que haberle sumado billetes de autobús o metro, y nos hubiésemos puesto en los 17€.

Mi sobrino aún no lo sabe, pero pronto descubrirá el privilegio de su situación. Está creciendo en un entorno familiar y social que intenta siempre acercarle a actividades donde el arte y la cultura le ayuden a desarrollar su creatividad, ampliar sus conocimientos, mejorar su sociabilidad y completar su formación educativa en el futuro. Muchas otras niñas y niños que viven en su misma ciudad no podrán vivir esa experiencia. Y es que para muchos padres y madres el gasto de esa entrada para visitar el museo es imposible en el contexto de su economía familiar. Incluso el precio de un billete de autobús que les llevase hasta allí no está dentro de las posibilidades de gasto de muchas familias.

Las prioridades son otras, los gastos básicos son difíciles de cubrir, y las familias deben anteponer la alimentación, la compra de material escolar o las pilas de un audífono a la visita a un museo. No queda espacio para la cultura y el arte.

El informe sobre pobreza educativa “Iluminando el futuro. Invertir en educación es luchar contra la pobreza infantil” de Save the Children señala que esta también tiene una relación directa con la falta de oportunidades en el entorno en el que viven las niñas y niños. En este sentido, las actividades culturales y artísticas son una parte esencial de su formación y favorecen su desarrollo y crecimiento personal, su aprendizaje, amplían su bagaje intelectual e influyen positivamente en su capacidad de socialización.

El artículo 31.2 de la Convención de las Naciones Unidas sobre los Derechos del Niño establece que “los Estados Parte respetarán y promoverán el derecho del niño a participar plenamente en la vida cultural y artística y propiciarán oportunidades apropiadas, en condiciones de igualdad, de participar en la vida cultural, artística, recreativa y de esparcimiento”.

Según este estudio, el porcentaje de familias con las niñas y niños que han gastado al menos 1€ en cine, teatro y otros espectáculos en el año 2013 no llega a alcanzar el 29% de promedio de las comunidades autónomas, porcentaje que desciende al 4,2% en museos, jardines botánicos, bibliotecas y similares.

Los motivos son diversos y los datos varían entre las comunidades autónomas, pero en muchas ocasiones la razón es que simplemente, no pueden. En nuestro país 1 de cada 3 niños vive en situación de pobreza o exclusión social, casi 3 millones de niños y niñas cuyos entornos familiares, escolares y sociales no les ponen fácil el acceso a actividades de este tipo.

A pesar de que profesionales, educadores y responsables de las instituciones reconocen la importancia del acceso a la cultura y el arte para el desarrollo emocional e intelectual de niños y jóvenes, no todos tienen la oportunidad de acercarse a entornos donde disfrutarla.

El día 18 de mayo se celebra el Día de los Museos. Según datos ofrecidos por el Ministerio de Educación, Cultura y Deporte, un 32% de las niñas y niños de entre 10 y 14 años no visitaron ningún museo, un 52% no acudió a ninguna exposición y algo más de la mitad no acudió al teatro.

Museos y teatros, espacios llenos de historias, ideas y sensaciones que muchos niños y jóvenes seguirán sin poder disfrutar. Es quizás un buen momento para que los responsables públicos y las instituciones culturales privadas se paren a pensar cómo podrían contribuir a facilitar ese acceso a la cultura de los niños y jóvenes que viven en situación más desfavorecida. Es un buen momento para decidir si tienen algo que aportar para romper con la desigualdad, para abrir las puertas al arte y la cultura, para participar en la construcción de un presente y un futuro mejor para la infancia.

Los niños, niñas y jóvenes tienen derecho a la cultura.

Nosotros, la obligación de asegurarlo.

Me gusta hacer listas para todo, me ayudan a ser un poco más organizada y poner orden en algunos de los muchos temas que tengo en la cabeza. Tengo listas de muchas cosas, pero cuando supe que iba a ser mamá fui a buscar una lista muy particular. La empecé durante la adolescencia, seguramente como fruto de alguna discusión con algún adulto, y cuando hace unos años la reencontré la he ido completando y modificando, quiero pensar que con un poco más de cabeza...

Se trata de una lista de cosas que espero hacer o no hacer cuando sea madre. En esta lista hay cosas muy variadas, de hecho se acerca más a una declaración de intenciones, va desde el control del uso de los videojuegos hasta ideas para fomentar la creatividad o la curiosidad, pasando por hábitos alimenticios, juegos varios o incluso canciones.

Ahora que se va acercando la fecha en que podré ponerlas en práctica y, coincidiendo con la celebración del día internacional de las familias, hago un repaso de esa lista con un enfoque diferente, intentando sacar aspectos que vayan más allá de intenciones o de meras distracciones y que quizás pudiera compartir con algunas mamás o papás o futuros mamás o papás. Haciendo esto, me he dado cuenta que el sentido común, quizás la deformación profesional, me ha llevado en estos años a enfocar mis propias potenciales pautas de crianza al buen trato hacia la infancia.

La promoción del buen trato y la parentalidad positiva deben ser herramientas que la familia, en todas sus formas, use en el día a día para cuidar y proteger al niño/a que como sujeto de derechos va creciendo hacia la autonomía. La base de todas estas herramientas tiene tres pilares: conocer y entender a los niños/as en base a su edad, ofrecerles seguridad y estabilidad a través de un vínculo afectivo, y recurrir al diálogo, a la resolución de conflictos de manera positiva desde una postura de respeto y cordialidad, ejerciendo la escucha activa y la empatía.

En este sentido, hay una lista que merece la pena que sea compartida, se trata de 10 consejos de Save the Children para ejercer una parentalidad positiva:Save the Children

1. Hazle caso siempre: atiende y entiende sus demandas

2. ¡Ármate de paciencia!

Cuando el niño/a tenga una rabieta, no quieras colaborar o te muestres esquivo, ármate de paciencia

3. Pon normas claras, realistas y consistentes: ¡pero no cuando estés enfadado ni muy cansado!

Asegúrate de que tienen un sentido claro, que les acompaña una explicación coherente y cuida que el lenguaje está adaptado a su edad. Las normas se establecen sin amenazas, hablando e implicando al niño/a y previamente a que surjan los conflictos, no en mitad de una discusión.

4. Déjale participar en las decisiones: escucha su opinión

Permite que el niño/a a partir de los 5 años participe en el establecimiento de normas de convivencia familiar y también en las posibles sanciones. Sentirá que su opinión importa y desarrollará su sentido de la responsabilidad.

5. Demuestra abiertamente que le quieres con abrazos y atención

6. Asume los cambios que se producen en la adolescencia y adáptate a ellos

Acompáñale en esa nueva etapa ofreciéndole lo mismo que en las anteriores: afecto, diálogo y normas de convivencia.

7. Practica la escucha activa con tu hijo/a

8. No recurras nunca a la violencia o la agresividad, no sirve para nada

No utilices actitudes agresivas como insultos, amenazas o reproches.

9. Respira hondo y piénsatelo dos veces

No pongas normas, sanciones o intervengas en un conflicto si estás cansado o furioso. Puedes tomar decisiones erróneas o poco efectivas.

10. ¡Cuídate y quiérete tú también!

Busca espacios para ti, para disfrutar y relajarte con algo que te guste. Ejercer una parentalidad positiva requiere mucho esfuerzo y generosidad.

Y aunque siga anotando juegos y entretenimientos varios en mi lista, asumo el doble reto de ser padre poniendo en práctica estos consejos. Un reto que sería más fácil asumir y superar si desde los poderes públicos se promoviesen urgentemente políticas que respondan a las necesidades reales de las familias y garanticen el bienestar de los niños/as. Esto será posible a través de una mejor conciliación de la vida personal y laboral concebida como herramienta de protección de las familias.

Explorar y poner en marcha medidas de conciliación basadas en el interés superior de los niños/as requiere el compromiso real y el esfuerzo no sólo de los poderes públicos, sino también de las empresas y el sector privado.

Carmen y Jimena son las protagonistas. Las dos son jóvenes, las dos viven en Madrid, las dos son conscientes de la crisis que las rodea, pero el resto de sus vidas tiene poco en común. La situación de sus familias, de sus barrios y las oportunidades que tienen para cumplir sus metas y sueños, no son las mismas. Su derecho a ellas, sí.

Que Carmen viva en Vallecas y Jimena en Aravaca no debería significar desigualdad de oportunidades para alcanzar sus sueños de futuro, pero es así. Y a pesar de esa diferencia, hay otras coincidencias que las acercan: la certeza de que no contar con una buena formación dificultará su vida mañana; que invertir en educación puede significar romper con el círculo de pobreza al que muchos jóvenes se enfrentan; la sensación de que para su generación no será fácil, e incluso peor para las que llegarán después. Ambas, cada una desde la realidad que les ha tocado vivir, son conscientes de los retos que enfrentan, de los apoyos que tienes o de los que carecen, y de su papel activo en los cambios que pueden promover en función de ello.

Jimena ve la vida pasar desde la relativa comodidad de una posición donde las oportunidades parecen aseguradas. Con apoyo familiar, cursando los estudios que ha elegido y disfrutando de aficiones en su tiempo libre, Jimena podría seguir viviendo en la burbuja de su cotidianidad. Sin embargo valora todo lo que tiene porque es consciente de las carencias y dificultades que otros jóvenes como ella deben superar.

Imposible no tener esperanza viendo en el documental a Carmen y sus amigos de Vallecas trabajando mano a mano para rehabilitar un colegio abandonado. El mismo edificio que algún día estuvo lleno de niños, niñas, profes, cuadernos y sabidurías, ahora es un caparazón vacío en medio de un barrio que quizás lo necesita más que otros. Porque, ¿es el fracaso escolar lo que justifica que se abandone la labor educativa o es el descuido de la educación lo que sigue alimentando el fracaso escolar?

Escuchando a Carmen hablar veo cómo mira con claridad el oscuro futuro que parece escrito para ella, y cómo aún así, ha decidido que intentará cambiarlo. “Por parte del estado no te van a ayudar, consíguelo por tus propios medios”. No lo hará sola, ni tampoco en su propio beneficio. El edificio vacío que han rebautizado como La Atalaya es un lugar que poco a poco van recuperando para el barrio. Un espacio que les permita habilitar una sala de estudio ante la carencia que denuncian también otros vecinos de la zona, que fomente el desarrollo de un modelo de ocio alejado de los estereotipos en los que muchas veces les colocan y que ofrezca oportunidades que ellos ahora no tienen a esas generaciones que vienen después. “Si no les ayudamos nosotros, que somos los mayores, nadie les va a ayudar”. Queda claro que no están dispuestos a dejar vacante el puesto de la responsabilidad, y que también la sienten propia.

Ese papel garante de las oportunidades que otros han dejado desierto, ellos lo han retomado porque no se dan por vencidos. Ante una respuesta así, es necesario dar apoyo, acompañar, asegurar y crear las oportunidades que necesitan. Porque quieren transformar el presente y construir el futuro. Y solo podrán hacerlo si cuentan con el apoyo adecuado hoy. Un apoyo que, en muchos casos, es la clave para conseguir que niños y jóvenes salgan de situaciones de pobreza o exclusión social en la que les ha tocado en (mala) suerte vivir.

Por eso en Save the Children trabajamos diariamente dando apoyo escolar y atención integral a las familias de más de 5.000 niños, niñas y jóvenes que están en una situación más vulnerable en España. Asegurar su derecho a la educación, sean del barrio que sean, nazcan donde nazcan, es el primer paso para que tengan la oportunidad de transformar su presente y su futuro.

Porque se sueña igual en Vallecas o en Aravaca, y debería ser igual de posible hacerlo realidad.

Es necesario hablar más de monomarentalidad para ponerla en primera fila, una realidad indiscutible entre los hogares formados por un solo progenitor y sus hijos. Ocho de cada diez hogares monoparentales están formados por una madre y su descendencia. En total son 1.450.400 mujeres, una cifra que no ha dejado de crecer desde 1980 cuando el porcentaje de hogares monoparentales en España era del 0,5%. Solo en el último año son 47.000 los hogares monoparentales más que hay en nuestro país.

Algo que sí sabe la evidencia científica (y el trabajo social del día a día) es que entre los hogares monoparentales el riesgo de pobreza o exclusión es el doble que para las familias compuestas por dos progenitores (las llamadas biparentales). También son las que expresan tener más dificultad para llegar a final de mes: un 27,8% frente al 18,8% de los hogares biparentales.

De los hogares formados por un solo progenitor más de la mitad no puede permitirse ir de vacaciones al menos una semana al año (55,2%) ni tiene capacidad para afrontar gastos imprevistos (53,4%). Y mientras que la pobreza severa afecta a uno de cada diez hogares en España, en el caso de las familias monoparentales esta alcanza a una de cada cuatro familias. Si estas cifras no se pueden feminizar más es porque no es posible obtenerlas de las fuentes oficiales, a pesar de que el 82% de esas familias monoparentales están compuestos por madres con hijos.

Tampoco hay datos disponibles que nos permitan conocer mejor las características de los hijos de estos hogares. Haciendo un cálculo aproximado se puede estimar que hay cerca de dos millones y medio los hijos viven con sus madres, pero de entre estos no es posible concretar cuántos son menores de edad. Sería este un dato de gran valor, sobre todo teniendo en cuenta que la pobreza infantil afecta muy especialmente a los núcleos familiares compuestos por un solo progenitor. Al menos la mitad de las niñas y niños que viven en estos hogares viven en riesgo de pobreza o exclusión. La pobreza infantil alcanza al 47,6% de los hogares monoparentales frente al 27,7% de los hogares biparentales.

Pero el hecho de que no haya datos no significa que no hay historias como la de Sara y su hija de seis años. Una madre que tuvo que dejar su casa porque no podía pagar 600€ al mes y que ahora comparte piso con un joven al que paga 200€ por una habitación donde duermen su hija y ella. Uno de esos hogares monomarentales encabezado por una mujer trabajadora que, sin contrato, limpia otras casas por horas y que si no logra un trabajo mejor es precisamente por tener una hija a la que cuidar. Y una niña que lleva todos los días almuerzo y merienda al cole porque su abuela, la madre de su madre, les da comida para ayudar con los gastos del día a día.

Esta situación seguramente podría cambiar si se revisase algo tan básico y fundamental como la prestación por hijo a cargo, el umbral a partir del cual se pudiera acceder a esta ayuda y los requisitos a cumplir. Sin embargo, este tipo de propuestas solo parecen existir en las agendas de las organizaciones que defienden los derechos de la infancia y, mientras no hayan datos que muestren con nitidez las necesidades de un sector cada vez mayor de población, miles de niñas y niños compartirán con sus madres una pobreza que se puede evitar.

Post escrito por Cat Carter, miembro del equipo de respuesta a las emergencias de Save the Children, actualmente en Nepal.Save the Children, actualmente en Nepal.

Todos los terremotos, tsunamis o inundaciones a los ¿he viajado? tienen una cosa en común – el equipo de primera respuesta a la emergencia es siempre local. Los voluntarios de la comunidad instintivamente se unen para sacar a los heridos de debajo de pilas de escombros, compartir los escasos alimentos que tienen o cuidar de los niños que se han visto separados de sus padres. Taxistas, abogados, vendedores de fruta, madres a tiempo completo y adolescentes, todos se convierten en trabajadores de rescate.

Nepal no es diferente. En los momentos posteriores al terremoto todo el mundo se apresuró a ayudar a la persona que estaba más cerca de ellos. Ahora, cuatro días después, las familias se agrupan bajo frágiles lonas de plástico, apoyándose y reconfortándose unos a otros, incluso mientras sus propios alimentos y agua potable se hacen cada vez más escasos. Es una imagen triste y muy frustrante.

Como muchas ONGs, Save the Children tenía una presencia significativa en Nepal antes del terremoto. Hemos trabajado en programas de desarrollo desde 1976, por lo que ya teníamos preparado un stock de suministros de emergencia. Pero con la escala de este terremoto ese stock se ha acabado rápido. Entonces se lanzó un llamamiento al equipo global de Save the Children: Nepal necesita suministros y expertos en emergencia de inmediato.

Yo, junto con otros, recibí una llamada el sábado por la tarde y, en cuestión de minutos nuestro equipo de logistas estaba intentando buscarnos un vuelo. Nuestros planes se vieron continuamente frustrados. Primero el aeropuerto no estaba abierto, luego sí estaba abierto. Primero los aviones no volaban, luego sí volaban, pero podían ser desviados en el último momento a India o a China. En teoría desde allí el equipo podía intentar llegar por tierra – pero eso requeriría uno o dos días adicionales de viaje. Vuelos cargados con ayuda de emergencia estaban siendo igualmente desviados. Nos estábamos tirando de los pelos para intentar llegar a Katmandú.

Finalmente conseguí un asiento en un avión. Sobrevolando Katmandú yo y otros cincuenta trabajadores humanitarios mirábamos desesperadamente la ciudad destruida a la que tanto nos estaba costando llegar. El aeropuerto de Katmandú es pequeño y la pista de aterrizaje estaba totalmente congestionada. Todos temíamos que nos desviasen a India como a los aviones que estaban antes que el nuestro.

Después de cinco horas sobrevolando la pista de aterrizaje descendimos para encontrarnos con nuestros compañeros en el aeropuerto, devastados por la pérdida de sus seres queridos y sus hogares. Como es comprensible, parte del personal no fue a la oficina los primeros días tras la catástrofe.

Lo que no sabía entonces era la cantidad de retos logísticos a los que nos íbamos a enfrentar. Ingenuamente asumí que el mayor problema era conseguir que la ayuda llegase al país, pero, lentamente, la situación se hizo patente. Mientras que nuestros equipos intentaban llegar al centro del terremoto fuera de Katmandú para evaluar el daño, se encontraban con carreteras destruidas y corrimientos de tierra. La electricidad, el teléfono e internet no funcionaban, por lo que no podíamos coordinarnos con las comunidades, comprender exactamente cuáles eran sus necesidades o decirles que estábamos intentando llegar hasta ellos. Mientras que nuestros equipos logísticos intentaban desesperadamente conseguir que llegase ayuda al país, a la vez, buscaban almacenes que estuviesen todavía en pie, seguros y lo suficientemente grandes para albergar los suministros de emergencia. El siguiente reto era encontrar suficientes camiones y gasolina para llevarlos hasta los almacenes y luego hasta las comunidades.

Es tremendamente frustrante para todos, especialmente para las familias afectadas, cuando los retos logísticos significan que la distribución no puede comenzar inmediatamente. Pero cuando te apresuras con el trabajo humanitario, se cometen errores. Y, en ocasiones, pueden ser mortales. Llevar pocos suministros a una distribución puede provocar frustración en aquellos que los reciben. Distribuir un una zona que no has valorado antes puede significar que no llegas a la población más vulnerable porque se refugian en otro lugar, o no salen a la calle en diferentes momentos del día. Distribuir los tipos equivocados de alimentos de forma gratuita puede hundir los mercados locales, o hacer que la gente enferme. En resumen, evaluar y planificar, aunque llevan tiempo, son absolutamente necesarios para llevar a cabo una respuesta humanitaria adecuada, para no hacer daño, sino para ayudar.

Durante los últimos días, Save the Children ha enviado enormes camiones, cargados con ayuda, en tres direcciones, a las tres zonas más afectadas. Ayer llevamos a cabo una distribución en Katmandú, proporcionando refugio seguro para pasar la noche a cientos de familias, y tenemos 136 toneladas de ayuda de camino.

Nuestro trabajo para apoyar a estas familias sólo acaba de comenzar. Pasará tiempo antes de que los nepalís puedan levantarse y continuar con sus vidas.

Desde Save the Children te pedimos que, si puedes, dones para Nepal.dones para Nepal