A comienzos de año, Los archivos del Pentágono obtenía dos nominaciones al Óscar: mejor película y mejor actriz para Meryl Streep. La cinta de Steven Spielberg cuenta la historia real de la filtración de documentos clasificados sobre la guerra de Vietnam, que se conocieron a través de The New York Times y The Washington Post. Streep interpreta a Katherine Graham, primera mujer editora del Post, que arriesgó la marca y futuro de la publicación y su propio nombre y futuro con estas revelaciones. Las informaciones supusieron una batalla entre los diarios y el Gobierno estadounidense, en la que ganaron los primeros junto a toda la sociedad, que supo así lo que se les había ocultado durante años.

El periódico que había comprado el padre de Graham siguió adelante. Ella, poco después de aquella filtración, dio el visto bueno a la investigación de dos de sus periodistas, Bob Woodward y Carl Bernstein, en lo que hoy conocemos como el caso Watergate. Woodward y Bernstein contaron con quien es quizá el filtrador más famoso de la historia, Garganta Profunda. Otra historia de héroes que reflejó el cine en Todos los hombres del presidente, con Robert Redford y Dustin Hoffman y profusión de detalles sobre cómo fue el trabajo y todas las presiones y dudas periodísticas que lo rodearon.

El cine y la televisión ha reflejado en sus historias la figura del confidente y lo ha mostrado como un héroe social. Esta figura va emparejada con la de un David contra Goliat, un gigante que puede ser un gobierno, unos directivos o una multinacional. Esos David se debaten en su interior y ven cómo su vida se arriesga o se desmorona al filtrar la información o luchar contra los monstruos. A la vez, todas esas producciones muestran para qué sirve el riesgo: para hacer del mundo un lugar mejor.

Los guionistas se han inspirado en casos reales desde hace varias décadas. En 1973 se estrenaba Serpico, que contaba la historia del policía neoyorquino Frank Serpico, el primero en denunciar los sobornos que aceptaban compañeros de su ciudad. Al Pacino interpretó a este pionero de los filtradores cinematográficos, que trabajó de forma confidencial para descubrir estos delitos. Y por supuesto, al enfrentarse a sus corruptos compañeros no tardará en ver su vida en peligro.

David contra Goliat

Diez años después de Serpico, Meryl Streep aprendía qué era eso de enfrentarse a los poderosos por el bien social y que volvería a aplicar en Los archivos del Pentágono. Lo hacía en Silkwood (1983). Basada en la historia real de Karen Silkwood, Streep interpreta a una sindicalista de una central nuclear estadounidense que denunciará las condiciones de inseguridad del lugar. Aquello le costará enfrentarse a los directivos, a sus propios compañeros… y perder la salud. La lucha es hasta la extenuación, aun sabiéndose enferma y viajando incluso a Washington para denunciar la situación ante las autoridades. El director Mike Nichols y las guionistas Alice Arlen y Nora Ephron nos muestran cómo sufrió y se convirtió en un modelo de cómo luchar contra las injusticias.

Otra mujer que luchó de forma individual contra un gigante y triunfó fue Erin Brockovich (2000), a la que Julia Roberts interpretó en una película homónima y se llevó un Óscar por ello. Brockovich era una madre soltera que se enfrentó a una compañía eléctrica que estaba envenenando el agua cercana a su pueblo, en Estados Unidos. Para ello, consiguió movilizar a la población y presentar una demanda en contra de la empresa. Con esta cinta, el equipo capitaneado por Steven Soderbergh demostraba la fuerza del pueblo anónimo frente a los poderosos, y hasta dónde se puede llegar con la obstinación de una persona.

Soplones y dilemas

Una de las películas que dejaba claro su argumento ya en el título era ¡El soplón!. Estrenada en 2009, dirigida por Soderbergh y protagonizada por Matt Damon, cuenta la historia real de Mark Whitacre, un bioquímico (Damon) que durante tres años en los 90 trabaja para el FBI. El objetivo es que el empleado aportara grabaciones sobre cómo su compañía y otras del ramo controlaban el precio de un aditivo alimentario. Con esa información, el FBI pudo investigar a las empresas.

Sin embargo, a la vez que sacaba adelante la investigación, Whitacre se quedó con dinero de la empresa y se agravó el trastorno bipolar que padecía. Y además, fantaseaba con dirigir la firma que estaba boicoteando desde dentro. Cuando se conoció el desfalco, el trabajador, como algunos de sus excompañeros responsables del delito, también fue condenado a prisión.

Cuando presentó la película en el Festival de Venecia, Soderbergh contaba que la película podría haber sido un drama, “pero teníamos un pequeño problema: Michael Mann ya había hecho El dilema, y era una obra maestra”. Y El dilema (1999) habla también de filtradores.

Inspirada de nuevo en un suceso real, en ella Al Pacino interpreta a un productor del programa de televisión 60 Minutos que cuenta con un confidente de la industria tabaquera, Jeffrey Wigand (Russell Crowe). Este le cuenta cómo las empresas introducen sustancias muy adictivas en el tabaco para enganchar a la población. El escándalo hará que su vida no vuelva a ser igual.

En la película, vemos cómo el personaje de Russell Crowe recibe amenazas de muerte (correos electrónicos, balas en el buzón…). La integridad de los filtradores se rompe cuando difunden su información; sin embargo, la película de Mann se centra también en cómo las empresas tabacaleras no salen indemnes de las revelaciones. Jeffrey Wigand sufre más (su esposa lo abandona y se lleva a sus hijas debido a la presión), pero el mundo ha cambiado a mejor.

Pero no solo están las amenazas de muerte. Está perder una forma de vida, la posibilidad de regresar a tu casa o de tener de nuevo una existencia normal. Eso es lo que nos enseña Snowden, el biópic mezcla de ficción y documental que cuenta la vida del excontratista de la NSA Edward Snowden y cómo gracias a su acción sabemos de las tareas de cibervigilancia de la agencia de seguridad estadounidense. Pero, a la vez, conocemos su nueva vida en Rusia, lejos de su familia y de cualquier opción de que todo vuelva a ser como antes.

Sobre esto, en el final de la película, el trasunto interpretado por Joseph Gordon-Levitt dice: “Creo que, si nada cambia, más y más personas en todo el mundo darán un paso al frente. Filtradores y periodistas, pero también ciudadanos normales. Y cuando aquellos en el poder intenten clasificar información, nosotros los desafiaremos. Y cuando intenten intimidarnos sacrificando nuestros derechos humanos básicos, no nos intimidarán, no nos rendiremos y no nos silenciarán”. A continuación, el Snowden real aparece y recuerda cómo perdió todo (“una vida estable, un amor estable, familia, futuro”). Sin embargó, “gané una nueva vida, y soy increíblemente afortunado”.

Luchando contra los gobiernos en la televisión

Los seriéfilos también pueden disfrutar de historias como estas. Un ejemplo es Person of Interest. En esta serie, Harold Finch (Michael Emerson) es un multimillonario que diseñó un ordenador para el Gobierno estadounidense tras el 11S. Con él, sería posible predecir ataques terroristas con información como correos electrónicos o grabaciones de cámaras de seguridad, pero también otros delitos, como asesinatos. Con el paso de los años, Finch se alía con un exagente de la CIA (Jim Caviezel) para evitar esos crímenes que el Ejecutivo desechó porque no implicaban a la seguridad nacional. Pero con el desarrollo de las temporadas vemos que también trabajan para evitar que las autoridades usen La Máquina (así se conoce al ordenador) para espiar a los ciudadanos.

Más allá de la ficción, la cadena estadounidense CBS ha emitido este verano Whistleblower, una serie de ocho episodios enmarcada en el género del true crime (crímenes reales). En cada episodio se relata la historia de unos personajes anónimos que investigaron a cardiólogos que practicaban operaciones que no necesitaban sus clientes o denunciaron a los centros en los que trabajaban por estafar a estudiantes y autoridades. La CBS calificaba el programa como “historias de David contra Goliat de la vida real, de personas heroicas que se lo jugaron todo para exponerse a delitos a menudo peligrosos”. De sus protagonistas añade que arriesgaron “sus carreras, sus familias e incluso sus vidas para garantizar que otros no fueran perjudicados o muertos por la codicia corporativa desenfrenada e inmoral”.

La lista puede continuar. Está el personaje de Rachel Weisz (que también se llevó Óscar por ello) en El jardinero fiel (2005), una activista asesinada antes de denunciar a una farmacéutica; o el de Naomi Watts en Caza a la espía (2010), una exagente de la CIA que tiene que defenderse después de que se ponga en duda la veracidad de un informe que redactó sobre armas de destrucción masiva en Irak. De nuevo, ambas películas basadas en hechos reales. Por suerte o por desgracia, las injusticias que se viven en el mundo real con los confidentes dan para muchas películas. Y para que nosotros aprendamos lecciones de vida y de valor.

Con los filtradores de información se puede trabajar para conseguir una exclusiva periodística… o una performance de concienciación social. El artista multimedia alemán Franz Wanner se alió con un periodista que había trabajado con filtradores de los servicios de inteligencia de su país (conocidos como Bundesnachrichtendienst o BND) para dar a conocer las ubicaciones en las que se encontraban los black sites o centros clandestinos de los servicios secretos.

Al oír hablar de black sites, quizá los que primero vengan a la mente sean los de la CIA, pero el SND tenía muchos y de todo tipo. La lista completa incluye lugares como la Frauenkirche, la iglesia catedral de Múnich. Hace unos meses se supo que en su campanario había una estación de radio secreta. Las autoridades católicas aseguraron no tener conocimiento de ello. El SND, que dijo que no se había usado desde hacía tiempo, lo desmanteló a las pocas semanas.

El trabajo, denominado The Interrogation (El interrogatorio en español), cuenta con la ayuda del periodista alemán Erich Schmidt-Eenboom, que ha estado en contacto con miembros de los servicios secretos durante 30 años. El reportero y el artista se han aliado para crear ese listado de centros clandestinos, que están sobre todo en Múnich y sus alrededores. El objetivo es ver cómo han operado los servicios secretos alemanes en estos 70 años y dónde se escondían algunas de sus sedes. Con su proyecto, Wanner quería concienciar a la población de la capital bávara de cuántos lugares de la zona fueron usados para los intereses de los espías. Porque los centros clandestinos pueden estar situados en los lugares más insospechados.

Entre los objetivos de esos centros clandestinos, según recoge la descripción de The Interrogation, estaba la vigilancia de periodistas y la creación de documentos falsos. También, el montaje de sistemas de escucha como el de la Frauenkirche. Junto al listado, Wanner propone una performance sobre un centro clandestino ya viejo conocido de los alemanes: hace unos años se supo de un lugar donde se entrevistaba a refugiados con el fin de concederles su solicitud de asilo. Pero se descubrió que el objeto de estas entrevistas era que aportaran información valiosa para los servicios secretos. A cambio, obtendrían el permiso de residencia. Aunque ese lugar de entrevistas se cerró en 2014, debido a la presión social, Wanner asegura que los interrogatorios se han seguido haciendo en otros emplazamientos. Algunos medios también denunciaron que esas prácticas seguían.

Así, la exposición se ha presentado en una sala de Múnich en la que se simulaba una entrevista de capacitación de los servicios de inteligencia. En el mismo lugar se encontraban la descripción de los otros centros. Como reza la descripción, “hay áreas, incluso en sociedades consideradas democráticas, en las que los estados violan sus propios principios legales”. Ciudadanía, privacidad y secretos de Estado son conceptos que rodean esta obra denuncia de Wanner.

Entre el resto de sedes, irónicamente está un antiguo asentamiento nazi, el conocido por el apodo de Objekt Nikolaus. Situado en Pullach, un municipio cercano a Múnich, es la actual sede de los servicios secretos desde 1947, aunque en la actualidad la mayoría de empleados están en otras oficinas en Berlín.

En las calles de Múnich también se encuentra una oficina de gestión de fondos de pensiones para agentes detenidos y sus familias, que pasa desapercibida en una calle cualquiera de la ciudad. Una de las instalaciones militares, el Bayern-Kaserne, es el centro de reunión de los soldados que trabajan para el BND, según la investigación. También hay un llamado “Instituto de Telecomunicaciones” para desarrollar tecnologías de esta disciplina y de seguridad.

Schmidt-Eenboom se ha servido de documentos no solo del BND, sino también de la CIA y de la inteligencia francesa. A ellos se suman el contacto con exagentes. Todo este material es el que ha servido a Wanner para preparar la performance y el resto de su trabajo.

El descubrimiento de los black sites alemanes ha venido acompañado por la polémica. En los últimos años, el BND ya estaba siendo criticado, pues se había descubierto que uno de sus agentes había estado presente en el asesinato que cometió una banda de neonazis. A la vez, Baviera aprobó el pasado mes de mayo una ley que permite a los policías llevar a cabo acciones preventivas si creen que se puede cometer un delito o hay un “peligro inminente”. Esto llevaría a que se vigilara a personas sin necesidad de orden judicial. Al mismo tiempo, algunos medios habían criticado a Wanner por publicar toda esta información.

Centros clandestinos por el mundo

No son los únicos black sites que se han conocido con el paso del tiempo. Algunos emplazamientos de la CIA que se han descubierto no eran simples edificios de oficinas. Eran centros clandestinos donde se practicaban detenciones ilegales y torturas. El propio expresidente de Estados Unidos, George W. Bush, confirmó en 2006, durante su segundo mandato, la existencia de esas prisiones fuera del territorio nacional. Entonces aseguró que los métodos usados en los interrogatorios no se podían calificar de torturas, aunque aseguró que eran procedimientos duros.

De acuerdo a la ONG Iniciativa de Justicia de la Sociedad Abierta (OSJI), una cincuentena de países, incluido España, habrían colaborado con el programa de detenciones ilegales. Incluso miembros de esos equipos se habrían alojado presuntamente en Mallorca al realizar alguno de estos viajes para trasladar presos.

Conocidos son también los centros clandestinos de detención de algunas dictaduras de América Latina, aunque el nombre de black sites está más relacionado con las prácticas de la CIA. Allí, se han convertido en centro de memoria y recuerdo de la represión. Entre los más conocidos está la Escuela de Mecánica de la Armada o ESMA, en Buenos Aires, convertido en un espacio de memoria que recuerda las torturas y asesinatos que allí se practicaron de 1976 a 1983.

Mientras, en Santiago de Chile se puede visitar Londres 38, en la calle y número del mismo nombre. Esta casa fue un black site durante la dictadura de Augusto Pinochet. Antigua sede del Partido Comunista de Chile, en sus paredes quedaban restos de sangre o fluidos que han sido analizados recientemente para buscar indicios de los torturados que pudieron alojar.

---

Las imágenes son propiedad de Wikipedia PAM 2018 (Michael Pfitzner | Paul Valentin) y Wikipedia (1, 2, 3)

La Universidad de Stanford, en California, se puede vanagloriar de ser una cantera de gigantes tecnológicos. Ya en los años 30 del siglo XX, por sus pasillos caminaban William Hewlett y David Packard, fundadores de HP. Tiempo después, allí se cruzarían los cofundadores de Cisco Systems, Leonard Bosack y Sandra Lerner. Ahora, entre sus paredes quizá se estén conociendo los emprendedores que cambiarán la tecnología del futuro. Mientras tanto, se está guardando la historia de la del pasado.

Los Silicon Valley Archives es uno de los proyectos que quiere preservar la memoria del valle del silicio, desde antes de sus orígenes como polo tecnológico hasta hoy. En ellos se guardan numerosos materiales sobre el origen y el desarrollo de la zona, disponibles para investigadores y curiosos: diarios, solicitudes de patentes, fotografías, grabaciones de discursos, entrevistas…

Detrás de ello está la historiadora Leslie Berlin, vinculada a la historia de la innovación y de las compañías tecnológicas desde mediados de los 90, cuando se doctoró en esa universidad con una tesis sobre la historia de la industria de los semiconductores. Autora de libros y artículos periodísticos, ha contado cómo se creó Silicon Valley gracias a Intel y Fairchild, la historia de Apple o el nacimiento de las startups.

Según explica Berlin a HojadeRouter.com, “la gente ha intentado entender cómo funciona el valle casi desde su comienzo. Durante décadas, los visitantes han llegado tratando de encontrar la 'salsa secreta' de la región”. Su impresión es que en los últimos años ha aumentado el interés por la historia de Silicon Valley, a pesar de que allí, irónicamente, casi todo lo que sucede está centrado en el futuro.

En los archivos de Stanford hay más que documentos. Al igual que hay colecciones dedicadas a la cultura judía o a la eslava, en la biblioteca se conserva una sobre los ordenadores de Apple que comenzó a fraguarse en 1998, cuando los trabajadores de la firma de la manzana mordida entregaron a la institución documentos objetos y textos recopilados durante más de una década. De muy diversa procedencia (hay desde disquetes hasta camisetas promocionales), estos objetos permiten conocer mejor la historia de los ordenadores Macintosh, incluso en sus fases iniciales.

El emprendedor que documenta el valle

Pero Leslie y los Silicon Valley Archives no son los únicos que se dedican a investigar el pasado de la región. John McLaughlin es un emprendedor de la vieja escuela que, tras viajar por medio mundo, regresó a su California natal con una tarea: escribir la crónica de esa revolución que se estaba viviendo en la bahía de San Francisco.

McLaughlin es el presidente de la Silicon Valley Historical Association. Durante sus más de cinco lustros de trayectoria (fue fundada en 1991), la organización ha publicado libros, producido documentales o filmado entrevistas con los personajes más ilustres de la tecnología. La intención es cubrirlo todo (ciudades, personajes, compañías...) y hacer un paralelismo con una época que al responsable de la asociación le parece de igual relevancia: el Renacimiento europeo.

McLaughlin empezó su labor investigadora por una razón importante: “La gente empezaba a morir. Nadie se había sentado con ellos y les había preguntado: '¿Cuál fue tu motivación? ¿Qué te llevó a comenzar? ¿Por qué hiciste esto?'. Así que arranqué con la premisa de preguntarles sobre sus primeros pasos”, cuenta a HojadeRouter.com

La asociación ha publicado varios libros, documentales y audioreportajesvarios libros, documentales y audioreportajes. Hay libros de fotografías que recorren la historia del lugar desde que el ferrocarril, el telégrafo o la Universidad de Stanford (ubicada en Palo Alto) abrieran una nueva etapa. También, un DVD con una entrevista de 1994 a Steve Jobs, realizada por la asociación y que se puede adquirir comentada por sus más cercanos o en bruto. En ella, el cofundador de Apple habla sobre los riesgos de ser emprendedor y de sus propias experiencias. Incluso cuentan con un audio y un vídeo de la última entrevista al músico Jerry Garcia, líder de la banda psicodélica Grateful Dead, que vivió en Palo Alto cuando se desarrollaba una explosión cultural y tecnológica en el lugar.

Quizá el canal de YouTube sea uno de los puntos más interesantes de su trabajo, ya que en él se encuentran fragmentos de esas entrevistas. Hay declaraciones del inventor del ratón, Douglas Engelbart, o del fundador de Netscape, Jim Clark, entre otras muchas joyas para el recuerdo.

Hasta comienzos de los 90, cuando McLaughlin comenzó a recopilar estas historias, “no se había hecho ningún esfuerzo para registrar las motivaciones o experiencias de los emprendedores e inventores que estaban creando esta revolución de la información”. Para la asociación trabajan numerosos historiadores por todo el mundo. 

McLaughlin recuerda cómo en el instituto, “cuando le decía a la gente que iba a empezar un negocio, todos eran muy optimistas, porque todos habíamos crecido con la idea de empezar un negocio”. De ese ambiente no se dio cuenta hasta que dejó la bahía y vivió en Europa: “Regresé a Silicon Valley con la idea de comenzar a montar negocios. Pensé: 'Este es el lugar para estar'”.

Con 13 años ya se paseaba por su vecindario de Palo Alto ofreciéndose para limpiar ventanas, e incluso llegó a fichar a otros cinco chicos como ayudantes, aunque resultaron ser un desastre. Con 15 montó un grupo musical que tocaba en las fiestas de hermandad de la Universidad de Stanford. Ya con 25, fundó una compañía de exportaciones que editaba una revista de marketing internacional, con oficinas en San Diego y Londres. Con 34 creó otro magacín sobre el condado de Lane, en Oregón. Hasta llegó a tener un negocio de café gourmet en Palo Alto. 

Durante sus años de estudio, el concepto del emprendimiento se ha visto alterado: “Ser un emprendedor hace 25 años, incluso hace 15 años, no era un buen trabajo. Mucha gente no sabía lo que significaba”. Tenía unas connotaciones negativas para muchos, “excepto en Silicon Valley”.

Ahora esta historia de pequeños empresarios la están protagonizando, tal como lo ve McLaughlin, inmigrantes, gente que no se ha criado en la zona y que viajan atraídos por el clima laboral o la posibilidad de recaudar dinero: “Quizá el 90 por ciento de los emprendedores en Silicon Valley ahora mismo no crecieron allí. Vienen del Medio Oeste de Estados Unidos, de China, de la India…”

Pioneros en los 90

Berlin y McLaughlin fueron pioneros en los años 90, pero no fueron los únicos. En los albores de la Red, los propios internautas se preocuparon de recopilar esa memoria apenas registrada. La web NetValley ya intentaba recoger, en agosto de 1995, la historia de Silicon Valley y de la propia internet. Con un diseño antediluviano, en ella encontrarmos un mapa rudimentario de las ciudades de la bahía o el relato de los tiempos en que aquella zona atraía a otro tipo de emprendedores: los que, enfermos por la fiebre del oro, iban en busca del preciado metal al cercano condado de El Dorado.

La labor de estos héroes cotidianos sigue adelante. De la atracción por las pepitas al reclamo del dinero virtual, la región ha sido siempre un imán de innovaciones y conocimiento. Una auténtica metáfora del éxito. Por suerte para todos, unos pocos se dedican a estudiar su fascinante historia para que no caiga en el olvido. Ellos también merecen ser recordados.

---------------------

Las imágenes son propiedad, por orden de aparición, de Silicon Valley Historical Association (1, 2, 3), Leslie Berlin, Jitze Couperus, John McLaughlin e Intel Free Press

En 1921, la española Elena (o Helena) Cortesina produjo, dirigió y protagonizó Flor de España o la leyenda de un torero, una película de la que tan solo se conserva un fotograma. No fue el único mérito de Cortesina: también fue la primera mujer que montó una productora de cine en el país, de acuerdo a la información que tenemos hasta la fecha.

Dos años después, la periodista María Luz Morales escribía críticas de cine y otros artículos de opinión sobre el medio en La Vanguardia. Sin embargo, no podemos encontrar por el nombre sus viejos textos en la hemeroteca: firmaba con el seudónimo de Felipe Centeno. Única mujer de esa redacción durante algunos años y directora del periódico al comienzo de la Guerra Civil, no es su único mérito cinematográfico: en los años 30 fue profesora del primer curso de cine de Cataluña, que se impartía en la Universidad de Barcelona.

Las vidas de Elena Cortesina y de María Luz Morales destacan en una época en la que el cine, con apenas unos años de vida, comenzaba a fascinar en todo el planeta. También, en un mundo lleno de hombres. Como ellas, mujeres estadounidenses, pero también chilenas, austriacas o neozelandesas, de todas partes del planeta, ayudaron a que el nuevo arte avanzara. Lo hicieron como actrices, guionistas, montadoras o distribuidoras. Y una web colaborativa las reivindica.

Women Film Pioneers Project o WFPP ensalza a las mujeres de la industria del cine durante el periodo mudo. Y es la industria en el sentido más amplio: actrices y directoras, sí, pero también las periodistas cinematográfias como Morales, las diseñadoras de intertítulos o las dueñas de edificios de exhibición. Como Adelina Barrasa, dueña de un cine en Ciudad de México, la única mujer de su época en poseerlo. El Odeón, con 3000 butacas, abría seis días a la semana, de cuatro de la tarde a once de la noche, y en 1923 daba trabajo a 26 empleados.

WFPP surgió en 1993 en la Universidad de Columbia (Estados Unidos). La profesora Jane Gaines decidió crear una enciclopedia donde recoger las biografías de esas mujeres pioneras más allá de las actrices. Lo que en un principio iba a ser una colección de libros se transformó en una web que recoge también el trabajo compartido en congresos bienales.

Una de las promotoras actuales, Sofia Bull, lo describió como una mezcla de base de datos y publicación online. Otra, Kate Saccone, lo resumió como “una comunidad, una red de estudiantes de todo el mundo que están interesados en las mujeres de los inicios del cine”. Hasta julio de 2018 había más de 260 perfiles disponibles.

Historiadores, archiveros y estudiantes están entre los encargados de redactar esa información. “Al publicar estas investigaciones sobre mujeres que trabajaban en la época del cine mudo (y que fueron ignoradas por el discurso hegemónico de la historia), queremos hacer visible la contribución tan importante de mujeres en varias profesiones del cine mudo”, cuenta a HojaDeRouter.com Alejandra Rosenberg, investigadora de la Universidad de Columbia vinculada al proyecto. Si bien se centra en el periodo mudo, se podrían hacer excepciones con los primeros años del sonoro. 

Además del equipo de Columbia, han trabajado estudiantes de otros centros, como la Universidad de Estocolmo o la de Radcliffe, en Massachusetts (Estados Unidos). “Hay un trabajo de investigación detrás que supera la propia web”, cuenta a HojaDeRouter.com Begoña Soto-Vázquez, profesora titular en la Universidad Rey Juan Carlos y coordinadora para España y Portugal del proyecto.

Hay una serie de directrices para escribir en esta especie de base de datos. En general, piden que no se redacte la típica entrada de enciclopedia y que se palpe el proceso de investigación sobre la figura, es decir, que se recoja qué está disponible en archivos y cuáles son los recursos a los que se puede acceder, como documentos o las películas en las que participaron. Con ello, quieren mostrar también la complejidad de escribir la historia.

Son dos los tipos de artículos del WFPP. Por un lado los Pioneer Profiles, perfiles de las pioneras con una extensión no mayor de 1500 palabras. Se centran en la carrera cinematográfica y no tanto en otros aspectos de la biografía de las mujeres. Cuentan, además, con una bibliografía y su correspondiente filmografía. Si están disponibles, hay enlaces a DVD, vídeos online o fotografías. 

Por otra parte, los Overview Essays, más largos, de hasta 4000 palabras, que tratan aspectos en profundidad: cómo trabajaron las mujeres en la industria estadounidense, cuáles de ellas eran afroamericanas, las que colorearon películas en Francia o su escasez en la industria canadiense. Estos artículos vienen con una tabla de contenidos y bibliografía.

Su trabajo defiende que las mujeres tuvieron una gran importancia en el nacimiento de seis industrias nacionales latinoamericanas, las de Argentina, Brasil, Chile, Colombia, México y Perú. Además, todo el planeta puede conocer así a la todoterreno Alice Guy; a Elvira Giallanella, una italiana que comenzó como distribuidora y productora y cuya única película como directora, Umanità (1920), se descubrió en 2007, o a Frances Taylor Paterson, una estadounidense que ya en 1917 dio clases de guion en la universidad. Y no se olvida de otra mujer que trabajó en diversos cargos en esa época ('script', guionista, asistente de dirección…), pero cuya figura está muy oculta por la de su marido: Alma Reville, la esposa de Alfred Hitchcock.

Mujeres españolas a la espera

El proyecto cuenta con pocos fondos, por lo que de momento no todo está disponible online. “Cada país o cada investigador se busca la financiación para investigar”, cuenta Soto-Vázquez. Ella ha sido la encargada de escribir el perfil de María Luz Morales y Elena Cordero, de la Universidad de Lisboa, el de su tocaya Cortesina. Entre el material que falta se encuentran más mujeres españolas y las portuguesas. La profesora cuenta que tienen contabilizadas con nombres y oficios hasta a 46 de nuestro país y 10 del vecino. Los retrasos también se deben, explica, a que la Universidad de Columbia quiere estar segura por completo de que las fotos que comparten en la web pueden distribuirse, y a veces hay que pagar por ellas.

Porque, aunque el Women Film Pioneers Project publica sobre todo textos, también es posible encontrar fotos (“son imágenes muy raras y que cuestan mucho encontrar en los archivos, por lo que tenemos mucho orgullo en mostrarlas junto con los artículos”, expresa Rosenberg) y vídeos en su base de datos. Tienen un canal en YouTube, pero recogen asimismo filmaciones de otras fuentes para su difusión. Desde el perfil de la montadora estadounidense Dorothy Arzner es posible ver una de las películas en las que trabajó, en su versión holandesa. Además, se han hecho eco de la restauración de Shoes, un film de la estadounidense Lois Weber, que está considerada como una de las mujeres directoras y guionistas de cine más importantes de aquella época.

En Shoes, de la que también fue productora y que ha restaurado el Instituto Cinematográfico de Holanda, Weber denuncia la pobreza y la falta de igualdad salarial: la protagonista debe entregar todas las semanas el sueldo a su familia para mantenerlos, lo que le impide comprarse un par nuevo de zapatos. El material de la cinta que se conservaba estaba en los Países Bajos, con los intertítulos en holandés y muy afectado por el paso del tiempo.

Además de una enciclopedia online, WFPP es también un repositorio que dirige a otros proyectos en línea que reivindican o han reivindicado a estas mujeres. Es el caso del Women and Silent British Cinema, un blog dedicado solo a las británicas, o Pioneres del Cinema, con el trabajo de las españolas Marta Sureda e Ingrid Guardiola en este campo. También recopila enlaces a los principales festivales de cine mudo a nivel global o a webs sobre películas perdidas.

“El WFPP es un proyecto fascinante porque rescata las voces marginalizadas por la historia. Infelizmente, existe la falsa concepción de que los inicios de la historia del cine eran puramente masculinos”, resume Rosenberg. El proyecto está abierto a todos aquellos que quieran aportar (“faltan investigadores”, apunta Soto-Vázquez) e incluso proponen temas para escribir: ¿cómo era la conciliación laboral en aquella industria, si es que la había? ¿qué proyectos femeninos nunca llegaron a buen puerto? También disponen de un listado de más de 600 mujeres sin perfil; entre las españolas, la lorquiana actriz y empresaria Margarita Xirgu. ¿Alguien se anima a honrar su memoria?

-----------------

Las imágenes son propiedad de 'Arte y cinematografía', Wikipedia, Bison Archives/Women Film Pioneers Project, Facebook de Women Film Pioneers Project y 'Cinema y Variedades'

Ronda de refranes. Pensemos en tres de esas frases solemnes que llevan entre nosotros siglos: un buen yunque no es el que más ruido hace; cría cuervos y te sacarán los ojos; no por mucho madrugar amanece más temprano. Pues bien, uno de estos refranes no proviene de la tradición española.

Si las máquinas son capaces de reconocer caras o de 'escribir' poemas, ¿por qué no un refrán que suene a verdad de generaciones pasadas? Janelle Shane es una investigadora y creativa estadounidense conocida por sus trabajos con redes neuronales. Lo hace siempre con un toque de humor y extravagancia. Por ejemplo, creó un robot que ideaba frases para cortejar a alguien, con resultado estrambótico, como “si me dieran una rosa cada vez que pienso en ti, tengo un precio ajustado” o “tengo que darte un libro, porque eres la única cosa en tus ojos”. También ha creado disfraces para Halloween o nombres de colores:disfraces para Halloweennombres de colores verde azúcar, rosa fastidioso…

Incluso, sus redes neuronales se han atrevido a crear nombres de grupos de heavy metal,heavy metal como Arena Inhumana, que según la inteligencia artificial haría death metal melódico desde Rusia, o Cielo Clónico Negro, cuyo black metal nos llegaría desde Grecia. “Una de las cosas que me gustan del machine learning es lo impredecible que puede ser. Puedes sorprenderte por resultados que el ordenador se inventa y no sabes en absoluto cómo lo hace, pero de alguna manera son mejores o diferentes a lo que una inteligencia humana pudiera haber inventado”, cuenta Shane a HojadeRouter.com.

Así son los refranes de una máquina

Sin embargo, nada tan divertido como los proverbios. En esta ocasión, recibió la ayuda de Anthony Mandelli, un joven coleccionista de refranes clásicos que montó la base de datos con la que la inteligencia artificial, llamada char-rnn, dio a luz sus creaciones. En total, 2000 dichos en inglés. El resultado fueron secuencias de palabras que se pueden leer y entender (tienen su verbo, sus artículos determinantes, sus complementos…), pero sin sentido o significado, que los hablantes tenemos que dar ahora.

El listado resultante suena a anciano, a algo que ha transmitido la tradición oral. El favorito de Shane es Death when it comes will have no sheep (“cuando la muerte venga no tendrá ovejas”). Pero hay muchos más: A good anvil does not make the most noise (“una buena excusa es tan buena como un descanso”), a good face is a letter to get out of the fire (“una buena cara es una carta para salir del fuego”) o there is no smoke without the best sin (“no hay humo sin el mejor pecado”). Junto a ellos, a good anvil does not make the most noise (“un buen yunque no es el que más ruido hace”)“ o a good excuse is as good as a rest (”una buena excusa es tan buena como un descanso“).

El buey (ox en inglés) y el zorro (fox) son dos animales que se repiten mucho en los refranes de Shane. La artista cree que, al ser común la secuencia -ox en los refranes de la base de datos, la máquina pudo entender que eran importantes para hacer combinaciones. Así, tenemos an ox is not fill when he will eat forever (“un buey no está lleno cuando comerá para siempre”) o a fox smells it better than a fool’s for a day (“un zorro lo huele mejor que un tonto por un día”).

Aunque cueste encontrar sentido a muchas combinaciones de palabras (¿valdría como refrán “un tonto en una taza de té es un silencio por una aguja en la venta”?), parece que la máquina entendió el armazón exterior que tienen muchos refranes, pues la mayoría cumplen una lógica de “si haces A, entonces B” o “la C es un/a D”. “Se podría decir que la red entiende un poco la estructura de los refranes”, explica Mandelli a HojadeRouter.com, que asegura además haber incluido en su vida diaria a good wine makes the best sermon (“un buen vino hace el mejor sermón”), an ox is never known till needed (“no conoces a un buey hasta que lo necesitas”) y el ya citado “cuando la muerte venga no tendrá ovejas”.

El del vino y los sermones lo usa cuando está tomando algo con amigos: “Nunca me preguntan por sus orígenes, ya que suena como un refrán legítimo y funciona por contexto cuando brindas antes de beber”. El del buey le parece muy profundo: para él significa que “no sabemos qué es necesario para nuestras vidas hasta que se vuelve evidente que está faltando”. Por eso es su favorito.

Mendelli no es es el único que trata de buscar significado a los refranes. Con Shane han contactado otras personas que les pretenden dar aplicaciones: “Quieren usarlos específicamente para escritura de ficción; para fantasía, en concreto”, porque, según le dicen, necesitan algunos proverbios que suenen antiguos. Además, las frases ya decoran pósteres motivacionales paródicos, como si de citas célebres se tratara.

La inteligencia artificial chat-rnn ya había creado en el pasado recetas de cocina (“nada deliciosas”, recuerda la investigadora). Incluso se atrevió a parir pokémones con la misma red que luego usaría para los refranes. Los resultados fueron un disparate (había una tortuga con una especie de lago o estaque en el caparazón y un pájaro con una bolsa de papel en la cabeza), pero seguro que alguno podría pertenecer al ya largo listado oficial de criaturas de Nintendo. Otras redes se han usado para escribir fan fiction de Harry Potter escribir fan fiction de Harry Pottery diseñar nombres de cervezasdiseñar nombres de cervezas.

Shane no descarta seguir trabajando en los refranes, mientras que Mandelli se formaba en inteligencia artificial y machine learning para acompañarla. Para él, el trabajo con redes neuronales contribuye a mejorar nuestro entendimiento de las posibilidades de los ordenadores para interpretar grandes cantidades de datos y realizar con ellos “tareas complejas”. Ahora solo queda que los humanos demos significado a todos esos nuevos refranes.

--------------

Las imágenes son propiedad del Portland Guinea Pig Rescue y Steve Jurvetson

Unos hombres a los que devolver la juventud para comprobar si se arrepienten de sus pecados, unos cerebros artificiales sin sentimientos o unas cápsulas de hibernación que permiten despertar en un futuro mejor protagonizaron algunos capítulos de series de televisión en los años 60 y 70. Pero no fue en Estados Unidos o en Gran Bretaña. Fue en la piel de toro. Los españoles pudieron ver en la televisión pública de entonces series de producción propia en las que se planteaban interrogantes sobre el futuro. Algunos saludaban las bondades de la tecnología que estaba por llegar. Otros recelaban de lo que el progreso podía traer.

Los primeros episodios de ciencia ficción que se vieron en España, sin embargo, fueron extranjeros. En 1961 (TVE empezó sus emisiones en 1956), se emitieron algunos capítulos de The Twilight Zone, con el nombre de Dimensión desconocida. Más tarde vendrían otras series, también para el público infantil y juvenil. Sin embargo, no habría que esperar mucho para que Madrid produjera su propia ficción ambientada en el futuro.

“La ciencia ficción se mezclaba con otros episodios de tipo realista en series o en espacios de tipo heterogéneo”, explica a HojadeRouter.com Ada Cruz Tienda, investigadora del Grupo de Estudios sobre lo Fantástico de la Universidad Autónoma de Barcelona y autora de un artículo sobre el tema en el libro Historia de la ciencia ficción en la cultura española (Iberoamericana Vervuert). Así, “el espectador no se extrañanaba o no debería extrañarse por ver un episodio de ciencia ficción, sobre todo al principio de los 70”.

“Obviamente, la mayoría de los capítulos estaban más alejados de las preocupaciones que podía tener el espectador español de ese momento”, explica la investigadora. Sin embargo, comparten algo con Black Mirror, la serie de Charlie Brooker: “Están reflejando grandes miedos de la sociedad”.

Todo comenzó con Narciso Ibáñez Serrador, que ya había realizado con éxito adaptaciones literarias para la televisión argentina. En 1963, los directivos de TVE le dieron vía libre para repetir esos formatos en nuestro país. Fue así como surgió Mañana puede ser verdad, una serie de ciencia ficción con ecos de Ray Bradbury, entre otros, cuyos episodios eran en su mayoría remakes de lo que ya había hecho en Buenos Aires. Solo se conserva uno de ellos, 'N. N. 23': Ambientado en una sociedad futura y totalitaria, sus habitantes tienen prohibido leer, y un mensaje de otro planeta ordena a sus gobernantes que los hagan felices. Si a alguien le suena el argumento, está en lo cierto: es un homenaje a obras que influyeron al uruguayo, como 1984, Fahrenheit 451 y Un mundo feliz1984Fahrenheit 451Un mundo feliz.

Mañana puede ser verdad - N.N.23

Si no puedes ver el episodio desde Chrome, clica en “cargar scripts no seguros”, en la barra de navegación.

El éxito de Mañana puede ser verdad “hace darse cuenta a algunos productores y a algunos autores de televisión de que [la ciencia ficción] es un tema que gusta y, sobre todo, que puede ganar premios en concursos internacionales”. Un mundo sin luz es Un mundo sin luzun ejemplo de ello. En este mediometraje, unos extraterrestres secuestran a unos niños para que los adultos dejen de ponerlos en peligro en una guerra mundial. La obra se llevó un premio en un festival de televisión en Berlín. Es, para Cruz, “la típica crítica a cómo está evolucionando la sociedad, y cómo hay a veces que hacer más caso a los niños, o la inocencia de los niños, que es un tema que también va a ser recurrente”.

Un mundo sin luz

Si no puedes ver el episodio desde Chrome, haz clic en “cargar scripts no seguros”, en la barra de navegación.

En Mañana puede ser verdad se mezclaban los argumentos de ciencia ficción con los de terror. El éxito de estos últimos llevó a Ibáñez Serrador a su famosísima Historias para no dormir. En ella, aunque los que más han trascendido son sus episodios de miedo y suspense, también había tiempo para capítulos dignos de Black Mirror, “historias para pensar”, como los llamaba Ibáñez Serrador en los prólogos, con menos intención de aterrorizar a los españoles. En algunos de esos episodios se siente, en palabras de Cruz, “el vértigo que pueden dar ciertos avances tecnológicos y la reflexión que puede surgir de ahí”.

Uno de ellos es 'El doble' (1966). Ambientado en el Estados Unidos de 1983 y basado en otro relato de Bradbury, Alejandro (Luis Prendes) ha encargado un doble idéntico a él para huir de su esposa e irse de vacaciones a Tahití. La empresa, Dobles S.A., fabrica “humanoides plásticos perfectos” por 15.000 dólares, sacando un molde del cuerpo y con muestras del tejido y los cabellos. La compañía, además, se publicita en “prospectos sonoros”, como los llama Alejandro, una especie de auricular inalámbrico que entrega a su amigo Pablo (Jesús Aristu) para convencerlo de que adquiera uno y lo use con su esposa.

El doble

Si no puedes ver el episodio desde Chrome, haz clic en “cargar scripts no seguros”, en la barra de navegación.

Si los androides en 'El doble' pueden ser un peligro al pensar igual que nosotros, en 'La espera' (1966) son más amables: sirven para que el protagonista (Narciso Ibáñez Menta, padre del realizador) no se sienta solo después de que su familia fallezca. Para ello, ha fabricado unos robots a imagen y semejanza de su esposa e hijos.

La espera

Si no puedes ver el episodio desde Chrome, haz clic en “cargar scripts no seguros”, en la barra de navegación.

Más innovaciones inquietantes se pueden ver en 'El trasplante' (1968), en el que las personas han de cambiarse partes de su cuerpo entre sí. Como curiosidad, este episodio tiene hasta un número musical.

El trasplante

Si no puedes ver el episodio desde Chrome, haz clic en “cargar scripts no seguros”, en la barra de navegación.

En otros se puede ver una crítica al porvenir que nos espera con la evolución al capitalismo, como apunta Cruz sobre 'El cohete' (1966). Con guion de Ibáñez Serrador (bajo el seudónimo de Luis Peñafiel), un chatarrero de 2019 (de nuevo Ibáñez Menta) tiene la ilusión de viajar en uno de estos aparatos al espacio, como un turista más. Como no tiene dinero para que su esposa (Irene Gutiérrez Caba) y todos sus nietos lo hagan con él, modifica una vieja nave para fingir esa ilusión. Esta, a diferencia de otras ficciones, es una historia más amable. Pero como se dice al comienzo del episodio, “solo los ricos tienen derecho a sueños y cohetes”.

El cohete

Si no puedes ver el episodio desde Chrome, haz clic en “cargar scripts no seguros”, en la barra de navegación.

La serie 'tecnológica' que desapareció

Fue a partir de Historias para no dormir cuando otros autores televisivos experimentaron con la ciencia ficción. Al terminar la primera temporada de esta serie surgió Doce cuentos y una pesadilla, 13 capítulos con guiones del escritor, guionista y crítico Juan Tébar.

Tébar se formó en la desaparecida Escuela Oficial de Cinematografía, donde trabajar con géneros como el terror o la ciencia ficción, que se escapaban de lo hegemónico de aquella época, estaba mal visto. Sus relatos fueron adaptados en Doce cuentos y una pesadilla. Esta serie llamó la atención de Ibáñez Serrador, quien lo fichó para la segunda temporada de Historias para no dormir y con quien también colaboró en el cine: del madrileño es el relato en el que se basa La residencia.

El guionista cuenta a HojadeRouter.com cómo de siempre le había gustado la literatura fantástica. En la EOC tenía un compañero, Antonio Abellán, al que nombraron programador de La 2 y que fue quien le ofreció la oportunidad de trabajar allí. Para él, “en ciertas épocas, una forma más fácil de burlar censuras y no meterse en terrenos peligrosos era escapar del realismo”. Y en la otrora Segunda Cadena había mucha libertad para hacer esos experimentos. Sus inspiraciones eran “sueños, recuerdos, obsesiones personales, aficiones literarias, todo visto con la mirada más o menos mágica del género fantástico. Un género, sea comedia, terror, melodrama, es ni más ni menos que una manera de mirar. A la vida, a uno mismo”.

Sobre Doce cuentos y una pesadilla, explica que tuvo “todo tipo de libertad en temas, e incluso colaboré con los realizadores”. En aquella serie pudo elaborar repartos, le dejaron asistir a las grabaciones en control y plató… “Creo que aprendí mucho de todo, como guionista y como posible director. Conocí muy de cerca el oficio”.

Por desgracia, los capítulos de Doce cuentos y una pesadilla (título que homenajeaba a Doce historias y un sueño, de H. G. Wells) no se conservan. Tébar tampoco guarda los guiones, solo la historia de uno de ellos. Se trata de 'Foster y Al'; en él, las innovaciones tecnológicas han vuelto muy perezosos a los humanos: el protagonista cuenta con un robot criado, Foster, al que utiliza incluso para moverse por la mansión en la que está enclaustrado.

Por la revista Tele Radio podemos hacernos una idea del contenido de otros episodios de Doce cuentos y una pesadilla. Así, 'Magia, amor y cibernética' era una historia romántica “en la era de los viajes espaciales”, mientras que en 'Por favor, compruebe el futuro' se planteaba “viajar al siglo XXX y traer la respuesta: ¿será el futuro mejor o peor que el presente?”.

Pesimismo y optimismo

Tras participar en la segunda temporada de Historias para no dormir como ayudante de realización, Tébar adaptó clásicos de la literatura en Hora once y FiccionesHora onceFicciones, aunque la última temporada de la segunda tuvo textos originales. “La posibilidad de elegir lecturas predilectas y cambiarlas de lenguaje me gustó siempre”, rememora. La primera serie tenía un enfoque más pesimista del progreso, mientras que en la segunda se veían más visiones optimistas.

Así, en Hora once, los espectadores que pusieron la tele el 22 de mayo de 1970 disfrutaron de 'El experimento del doctor Heidegger'. En él, un grupo de ancianos que en su juventud fueron corruptos y criminales son devueltos a esa etapa vital para comprobar si el tiempo les ha hecho aprender de sus errores.

En El despertar del doctor Bern', de Ficciones, el doctor Bern del título inventa una cápsula de hibernación para despertar miles de años después de presenciar dos guerras mundiales y el desarrollo de la tecnología nuclear. Cuando lo hace, la sociedad mundial es pacífica y no queda rastro del miedo a la autodestrucción que tenía en el siglo XX. Otro episodio que destaca de esta serie es 'El hombre del futuro', en el que un científico llamado Hyde crea un cerebro con apariencia humana pero sin sentimientos, que para el investigador son los culpables de las guerras. Sin embargo, el cerebro toma vida propia y se volverá muy peligroso.

Tébar e Ibáñez Serrador fueron de los primeros, pero hay más. Con la llegada de Ficciones y Hora Once, otros autores empezaron a destacar. Ya habían trabajado en el medio y con ellos “se va normalizando el género en televisión, y de alguna manera empieza a no chocar que de repente, después de ver una adaptación de una novela decimonónica realista, te encuentres una adaptación de Bradbury o una historia original”, explica Cruz.

Uno de esos autores es Juan José PlansJuan José Plans. Este asturiano había escrito, para Ficciones, 'Paraíso final', la adaptación de una novela corta de su propia autoría. En ella, una pareja, hombre y mujer, huyen de una sociedad muy controlada y mecanizada, y en un refugio isleño consiguen hacer su paraíso aparte de ese mundo opresivo.

A partir de ese primer contacto de Plans con la ficción televisiva surgió Crónicas fantásticas,Crónicas fantásticas una serie de seis capítulos adaptación de obras suyas, emitida en lo que hoy es La 2. Es ciencia ficción, fantasía y terror, y los capítulos no se entremezclaban con adaptaciones de novelas realistas. Entre ellos, llama la atención 'Llegó con el otoño'. En él, un extraterrestre diminuto llega a la casa de un niño, pero como no puede comunicarse (su voz tiene unas frecuencias imperceptibles), el pequeño lo confunde con un duende. Al final del episodio, la hermana lo encuentra, cree que es un bicho… y lo aplasta.

Los directores y guionistas de Crónicas fantásticas trabajaron después en otros espacios con el terror y la ciencia ficción. A uno de ellos, Sergi Schaaff, el gran público quizá lo reconozca más por otro de sus programas: es el responsable de Saber y ganarSaber y ganar, pero también de otros concursos míticos de TVE como El tiempo es oro o Si lo sé... no vengo. Sus hijas, Abigail y Anaïs Schaaff, han sido directora capitular y guionista de El Ministerio del Tiempo.

La ciencia ficción de factura patria decayó en la tele de los 80. “Sigue habiendo alguna obra más aislada”, explica Cruz, junto a producciones importadas. En 1981 regresa Ficciones, en la que destaca el capítulo 'El gran enigma'. En él, unos científicos estudian la Tierra desde el espacio, y comprueban con tristeza que los propios humanos se la están cargando por el uso masivo de la tecnología nuclear Los últimos episodios de Historias para no dormir se emitieron en 1984.

Aunque muchas de estos capítulos se han perdido o todavía no están disponibles en la web de RTVE, queda la hemeroteca para dejar constancia de que hubo una época en la que robots, cohetes y armas de destrucción masiva nos dieron que pensar como a los protagonistas (y espectadores) de Black Mirror.

------------------------------

Las imágenes son propiedad, por orden de aparición, de RTVE (1 y 3, 4) y Juan Tébar (2).

Edward Snowden es quizá el miembro (real; que nos perdone James Bond) más famoso de unos servicios de espionaje. Gracias a él conocemos la extensa red de vigilancia mundial que la Agencia Nacional de Seguridad estadounidense (NSA) tenía montada. Sin embargo, no fue el primero que nos contó o nos filtró las turbias prácticas de los servicios secretos internacionales. De hecho, en Estados Unidos hubo whistleblowers antes incluso de que existiera la NSA.

Final de la I Guerra Mundial. Faltaban cuatro décadas para el nacimiento del organismo de inteligencia estadounidense, y Herbert O. Yardley, el entonces responsable del servicio del Ejército especializado en criptografía, animó a sus superiores a crear una organización con la que descubrir a los “amigos” y “enemigos” de su país, según sus palabras. Nació así, en 1919, la Cipher Bureau o Cámara Negra, un servicio de siete criptógrafos para tiempos de paz, algo novedoso para la época.

Yardley se hizo con los favores de las compañías telegráficas para vigilar las comunicaciones, y la Cámara Negra espió las conversaciones de más de una veintena de países, como España. Sin embargo, en 1929 Washington dejó de suministrar fondos y, además (según la versión oficial), porque al entonces secretario de Estado, Henry L. Stimson, las actividades no le parecían éticas: “Los caballeros no leen el correo de otros caballeros”.

En la calle, Yardley decidió contar sus secretos, primero en una revista y dos años después en un libro del que se vendieron 18.000 copias en Estados Unidos y 40.000 en todo el mundo. El espía dijo que lo hacía para advertir a Estados Unidos de su “indefensa posición en el campo de la criptografía”. Las reacciones no se hicieron esperar: Japón empezó a diseñar un nuevo sistema de cifrado para sus mensajes, y los propios Estados Unidos aprobaron una ley para proteger informaciones gubernamentales. El excriptógrafo siguió su carrera de escritor, pero como autor de novelas… de espías. También, trabajó para los Gobiernos de China o Canadá realizando labores como las de antaño.

Todos los trapos sucios de la NSA

A comienzos de los 70, la NSA ya funcionaba (nació en 1952), aunque no era conocida para la opinión pública. En aquel entonces, un agente llamado Perry Fellwock hizo por difundir su nombre.

Fellwock filtró para un artículo de la revista Ramparts la existencia de esta agencia de vigilancia y sus prácticas, que ya englobaban a todo el planeta. Era la época en la que se conocieron los papeles del Pentágono, sobre la participación de Estados Unidos en la guerra de Vietnam, algo que espoleó al espía para hablar. De acuerdo a una carta que mandó a los periodistas encargados de escribir el artículo, su idea era “parar la guerra, y estaba dispuesto a hacer de todo para conseguirlo”.

Entre sus revelaciones, que algunos trabajadores de la agencia estaban inmersos “en actividades ilegales” como el comercio de esclavos. También, habló de la tecnología que usaba la NASA. Echelon era entonces el programa de recolección de datos mundial, un antepasado del software que ha denunciado Snowden, como PRISM. Todavía en funcionamiento, está controlada por Estados Unidos, Reino Unido, Canadá, Australia y Nueva Zelanda.

La filtración llevó al Senado estadounidense a crear un comité para establecer una legislación por la que la NSA debería dejar de espiar a ciudadanos estadounidenses (aunque no a los extranjeros). Fellwock se convirtió en un objetivo de la propaganda negativa de la CIA y hoy vive en Long Island (Nueva York) trabajando de anticuario. 

No sería la última vez que el papel de la NSA se pusiera en entredicho: entre Fellwock y Snowden hubo algún caso más. Ya entrados en el siglo XXI, cuando internet estaba en expansión y la ciberprivacidad no preocupaba tanto como hoy, un matemático llamado William Binney ya alertó de más programas de espionaje.

Binney llevaba más de 30 años trabajando en la agencia cuando renunció a su puesto el 31 de octubre de 2001 y denunció sus prácticas indeseables. Él había sido el creador de ThinThread, un software que recopilaba datos sobre posibles ataques terroristas y que no invadía “la privacidad de nadie”, según dijo años después.

ThinThread se reemplazó poco antes del 11-S por otro llamado Trailblazer. De acuerdo al exespía, se cambió para hacer negocios con una subcontrata y, de haber seguido con el ThinThread, se habrían evitado los atentados de Nueva York, Madrid y Londres. Y no solo eso, sino que también aseguraba que se había usado software de su invención para espiar a sus compatriotas sin orden judicial.

Todavía hoy se le puede ver concediendo entrevistas sobre estos temas. El Departamento de Justicia de Estados Unidos lo ha llevado a juicio en varias ocasiones, en los que Binney ha gastado “decenas de miles de dólares”, según sus palabras, para su defensa. También, ha sufrido asaltos en su casa por parte de agentes del FBI: “Me enteré de que estaban allí cuando me apuntaban con una pistola mientras salía de la ducha”, ha contado. Su vida nunca ha sido la misma: “Todos tus colegas y las personas con la que solías trabajar desaparecen. Eres persona non grata, eres radiactivo”.

Antinucleares subversivos y desacreditaciones del primer ministro

No solo la NSA tiene filtradores en sus filas. El famoso MI5 británico, al que pertenece James Bond en la ficción, tiene también sus denunciantes.

Una de ellas es Cathy Massiter. En 1985, Massiter denunció que el servicio secreto británico había vigilado a sindicatos y organizaciones civiles del país. También, a la Campaña para el Desarme Nuclear (CND, en inglés), que el MI5 consideraba una organización subversiva. De hecho, la propia espía se encargó durante algunos años de esa vigilancia, y criticó que se hacía más por temor político que por radicalismo: “Estábamos violando nuestras propias reglas”, dijo en un programa de televisión.

Las revelaciones de Massiter causaron una “gran conmoción”, como lo definió años después Stella Rimington, la directora del MI5 el aquel momento: la agencia no solía verse puesta en entredicho, al menos de forma pública. Además, ninguna fuente gubernamental contradijo lo que había dicho la exespía. A pesar de todo, Massiter no tuvo que ir a juicio. Rimington ha asegurado también que los servicios secretos británicos espiaron de forma exagerada a personas cercanas a la izquierda por presuntos elementos subversivos, sin que la influencia del partido comunista del país o de elementos trotskistas fuera tanta como para haber un temor.

Massiter no es la única espía británica que ha filtrado las malas prácticas de la agencia nacional. Dos años después de aquellas filtraciones, el exdirectivo del MI5 Peter Wright publicó sus memorias. Aunque Downing Street intentó parar la publicación, el libro se editó en Estados Unidos y Australia, y algunas copias llegaron a Reino Unido.

Entre las revelaciones, Wright hablaba del Proyecto Venona, en el que su nación y Estados Unidos colaboraron para descifrar mensajes de agentes soviéticos en los dos países. También, que el MI5 había intentado desacreditar en los años 60 al primer ministro laborista, Harold Wilson.

La publicación de Spycatcher llevó a la promulgación de una ley de secretos oficiales en 1989. Pero por muchas legislaciones que haya, muchos filtradores han pensado y seguirán pensando que la ciudadanía debe conocer algunas informaciones que sus gobiernos guardan con celo.

---------------------

Las imágenes son propiedad, por orden de aparición Wikipedia (1, 2, 3, 4) y WikiSpooks

Oficina. Interior / Día. Los empleados están concentrados en su trabajo. Dependiendo de la empresa, pueden estar revisando un balance de cuentas, escribiendo un artículo periodístico o diseñando la imagen corporativa de una compañía. De repente, en el ordenador o en el móvil, salta una notificación: algún compañero les ha escrito en el chat corporativo por una duda; o, tal vez, les pregunta si se unen a la pachanga de fútbol de por la tarde, o a tomar algo en la azotea de un hotel, ahora que ha llegado el verano.

Hay que contestar, o es recomendable contestar en un plazo breve de tiempo. Y eso implica distraerse. Y tras ello hay que volver al trabajo. Y el rendimiento ya no es el mismo. Al menos es eso lo que aseguran diversos estudios. El último de ellos, publicado por la app de gestión del tiempo RescueTime, se ha servido de una interrupción del servicio que Slack, la herramienta corporativa de comunicación por excelencia, sufrió el pasado miércoles 27 de junio. RescueTime comparó los datos de productividad de 12.000 usuarios ese día con los del miércoles de la semana anterior.

De acuerdo a sus conclusiones, la productividad mejoró alrededor de un 5 % en comparación con las mismas horas de siete días antes. Cuanta menor la posibilidad de comunicarse con sus propios compañeros, mayor su rendimiento. Cuando el servicio se restableció a las pocas horas, la productividad descendió.

Según otro estudio de la propia RescueTime (cuyo equipo, por cierto, se declara usuario acérrimo de Slack), el tiempo que los trabajadores pasan sin verse interrumpidos por estos chats es de solo una hora y 12 minutos durante toda la jornada laboral. Es decir, poco más de 6 horas semanales trabajando sin que salten esas notificaciones. De acuerdo a la misma investigación, un 40,1 % del tiempo productivo del trabajador, casi la mitad del total, se pasa compaginando las labores del día a día con responder a esos mensajes.

Quizá las conclusiones de una app para mejorar la productividad parezcan sesgadas, o haya quien piense que contestar mensajes no es hacer multitarea, pero no es la primera vez que tecnologías y notificaciones de todo tipo son puestas en entredicho en el entorno laboral.

Multitarea y productividad

El problema corporativo que relaciona la multitarea con un descenso de la productividad se lleva analizando años. En un texto publicado por la Asociación Estadounidense de Psicología (APA en inglés), se advierte de que desempeñar más de una tarea a la vez, sobre todo cuando una de ellas es compleja, afecta a la productividad. Además, si este trabajo es más difícil, parece que cuesta más retomarlo. David Meyer, investigador de procesos cognitivos en entornos multitarea, explicaba que incluso los bloqueos mentales breves al saltar de una tarea a otra afectan al tiempo productivo en la jornada laboral.

Nuestro cerebro no está preparado para el modo multitarea, ni siquiera el de los jóvenes, que tienen dificultades para aprender si están realizando algo a la vez que miran los apuntes. Cuando ejecutamos dos tareas a la vez, perdemos el foco en una de ellas y, encima, aumentamos nuestros niveles de estrés. Usar el chat corporativo o el correo electrónico a la vez que estamos con otra labor también es multitarea. Y una multitarea continua, con constantes interrupciones.

Enviar un mensaje o leer un mail en medio de nuestros deberes diarios afecta a nuestra mente,mail de acuerdo a investigadores de la Universidad de Stanford. Estar acribillados por notificaciones y líneas de texto digital hace que no prestemos atención a las cosas o que saltemos de una tarea a otra sin reparar a ello.

Los científicos de Stanford intentaron descubrir si de verdad era posible la multitarea estudiando el comportamiento de 100 estudiantes (algunos de ellos acostumbrados a la multitarea y otros no) ante tres pruebas, y concluyeron que no: el cerebro no puede procesar más de una cadena de información al mismo tiempo.

Entre ellas, se les proyectó una serie de letras en orden alfabético y luego se les preguntó cuál se repetía. Los acostumbrados a la multitarea tenían más problemas para recordarla. Así, comprendieron que había problemas para almacenar y organizar la información.

De este modo, “cuando hay múltiples fuentes de información procedentes del mundo externo o saliendo de nuestra memoria, no pueden ignorar lo que no es relevante para su meta actual”, decía Anthony Wagner, profesor de Psicología de Stanford. Los investigadores se preguntaban entonces si los “multitarea crónicos” nacen con alguna incapacidad para concentrarse o si es ahora cuando su cerebro se está dañando con la multitarea.

Volviendo a las empresas, antes de que Slack llegara hubo otras herramientas para comunicarse entre compañeros, como el chat o las videollamadas de Skype. El servicio de padres estonios fue en 2008 objeto de un estudio publicado por la Universidad Estatal de Ohio (Estados Unidos). En él, se les pidió a los usuarios que trabajaran con uno o dos compañeros a través de esta o de otras herramientas de mensajería instantánea. Se concluyó que había “deterioro del rendimiento”. “Aunque los actores en condiciones de multitarea piensan que eran competitivos, sus compañeros dieron una baja puntuación en su desempeño. Por tanto, cuando la gente hace multitarea, podría no cumplir cuando se centran en una cosa”, sentenciaban.

Más allá del chat corporativo: el correo electrónico

Pasar de estar concentrados en una tarea a responder unos mensajes es cuestión de segundos, y no solo en el chat corporativo. Una investigación de la Universidad de Illinois (Estados Unidos) concluía que los usuarios, aunque creyeran que estaban controlando la situación, pasaban más tiempo del que creían respondiendo a correos o mensajes instantáneos. Ese mismo estudio decía que el 40,8 % de las alertas por e-mail se respondían de inmediato (en menos de 15 segundos), dejando de lado lo que se estaba haciendo.

Otro estudio, de 2012 y de la Universidad de Loughborough (Reino Unido), concluyó que las tareas diarias se terminan en un tercio de tiempo más de lo habitual cuando nos interrumpe la bandeja de entrada. Para ello se sirvieron de los trabajadores de una compañía de alquiler de coches, a los que pidieron hacer una tarea mientras los interrumpían con falsos e-mails. Mientras tanto, cronometraban el tiempo en el que gestionaban ese mensaje y lo que tardaban en orientarse a sus quehaceres. El responsable de la investigación, Tom Jackson, alertaba del “significativo impacto en la productividad” con una mala gestión del correo electrónico.

Ya en 2002 Jackson había coordinado otra investigación sobre las notificaciones de este servicio en el trabajo. Entonces, se decía que lo habitual al recibir uno era “reaccionar casi tan rápido como responder a las llamadas de teléfono”, por lo que las interrupciones eran comparables a las de estas. En aquel entonces, reactivarse tras responderlo costaba menos que hacerlo tras una llamada, pero aquello dio pie para sugerir unas recomendaciones, como revisar menos la bandeja de entrada o configurarla para que aparecieran tres líneas del mensaje. Incluso, se animaba a entrenar al personal para hacer un uso más eficiente.

Un estudio de 2004 advertía de que tan probable es que nos interrumpa algo externo como que nosotros seamos los causantes de esa interrupción. Por ello, en la medida de lo que permitan tus jefes y compañeros, puedes recuperar aquellos pioneros consejos de 2002 y responder a determinadas horas los correos electrónicos y el chat corporativo y silenciarlo durante el resto de la jornada laboral. También, ser consciente de la cantidad de trabajo que tienes y planificarte en torno a ello. La APA decía que “comprender los costes ocultos de la multitarea podría ayudar a la gente a elegir estrategias que estimulen su rendimiento”. Así, hagamos lo posible para trabajar sin distracciones.

-------------

Las imágenes son propiedad, por orden de aparición, de Pexels (1, 2, 3)

Hay pocas investigaciones sobre lo que pasaría si un dron se estrella contra un avión. En Reino Unido, un estudio del Departamento de Transporte, junto a la Autoridad de Aviación Militar y la Asociación Británica de Pilotos de Aerolíneas, concluyó que tres tipos diferentes de drones (de 400 gramos, 1,2 kilos y 4 kilos) podían dañar de forma grave el vidrio frontal de un helicóptero o el rotor de cola.

Estas aeronaves no serían las únicas damnificadas: los drones de 4 kilos también podrían impactar y provocar daños serios en los cristales frontales de los aviones. Si estos estaban recubiertos de algún tipo de carcasa plástica, “el impacto de las colisiones era reducido”, se detallaba en el informe. El trabajo ha servido para redactar las normas de uso seguro de drones en Reino Unido y saber que, a la misma velocidad y con la misma masa, estos provocan más daño que un pájaro en una aeronave.

En diciembre de 2017, un avión en vuelo en Canadá se llevó un dron por delante mientras descendía. Antes, en julio, en el aeropuerto londinense de Gatwick, el presunto avistamiento de otro llevó a suspender las operaciones durante 14 minutos hasta que las autoridades arreglaron el lío. También en Reino Unido, un helicóptero tuvo que hacer una maniobra rápida para escapar de un dron, mientras que en el aeródromo de Lisboa apareció uno que obligó a desviar a Oporto un vuelo a punto de aterrizar. Aunque el incidente más grave tuvo lugar en Mozambique, en enero del año pasado, cuando otro artefacto colisionó con un Boeing 737 que aterrizaba y le rompió el morro.

En España algunos drones han asustado, pero no han pasado a mayores, como cuando un helicóptero de rescate se cruzó con uno en Vitoria en julio del año pasado. Unos meses antes, en febrero, se informó de que otro dron había dificultado un aterrizaje en el aeropuerto de Tenerife Sur, pero las autoridades lo negaron y explicaron que los pilotos habían visto en realidad un globo de helio y pudieron notificarlo a la torre. Sin embargo, meses después se publicaron unas imágenes grabadas por un dron en los alrededores del aeródromo.

El incidente más grave tuvo lugar en 2016 en Bilbao, cuando un avión de Lufthansa se encontró con tres drones a 900 metros de altura, antes de aterrizar. Por fortuna, los consiguió esquivar.

El metal que destroza el motor

“Parte del peligro de los drones proviene de la imprevisibilidad del daño que te puede causar y la sorpresa que te causa algo que tú no esperas ni ves”, explica a HojadeRouter.com Ricardo Huercio, portavoz del Colegio Oficial de Pilotos de la Aviación Comercial (COPAC).

Si un dron, que es “un trozo de metal” con una batería, entra en un motor, provoca un daño mayor que el de un pájaro, por su dureza. “Depende de la potencia que lleve el motor, porque los motores están certificados para admitir cierto daño”, señala Huercio, pero si se diera el choque, habría que parar el motor “y en el peor caso podría haber un incendio”. Otra desgracia es que se podría romper un ala o, como hemos visto con el suceso de Mozambique, que el fuselaje sufriera desperfectos. El estudio realizado en Reino Unido destacaba esos componentes metálicos del dron como determinantes en las consecuencias del accidente.

¿Cómo ha de reaccionar un piloto de avión cuando ve un dron? Es cuestión de segundos. En cuanto lo avista (es por el momento el único método posible) ha de reducir la velocidad de aproximación todo lo que pueda, con el fin de evitar el choque. Tras ello avisa a la torre de control, para que informe a otras naves de que se pueden topar con un objeto indeseado y a la Guardia Civil para que localice el aparato. “Hay que darse cuenta de que a la velocidad a la que vamos el tiempo de reacción es muy corto”, explica el portavoz de COPAC.

Ya que los drones no pueden subir a mucha altura (no más de 120 metros según la normativa española), solo deberían encontrarse con ellos en las fases de despegue inicial (antes del ascenso) y de aproximación (cuando se preparan para el aterrizaje tras la autorización de la torre). Estas son “fases muy críticas en las que estamos en evolución, cambiando configuraciones, haciendo listas de chequeo, vigilando instrumentos, comunicando con ATC [control aéreo]...”. Lo único que se puede hacer en estos casos, por tanto, es reducir la velocidad “a la mínima posible” para tratar de reducir las consecuencias del impacto.

Huercio apunta que los drones deberían incorporar sistemas de detección similares a los de los aviones tripulados, como el TCAS, que avisa de una posible colisión con otra nave. El TCAS 'interroga' al otro equipo: le pregunta dónde está y cuáles son sus intenciones de vuelo. Además, las naves están en contacto directo con las torres de control. “Los drones deberían tener una compatibilidad con las estaciones basadas en tierra, como tenemos nosotros”.

Sin embargo y aunque todo esto se diera, en el futuro podría haber otros problemas. Por ejemplo, si los drones se empezaran a fabricar con plásticos duros o resinas. Quizá mejor para los motores del avión, que los podría expulsar con mayor facilidad, pero “al no ser partes metálicas los radares no los detectan. Entonces, lo que es bueno para una cosa es malo para otra”.

Tal y como explica la Agencia Estatal de Seguridad Aérea (AESA) a HojadeRouter.com, la normativa limita el vuelo de drones a entornos fuera del espacio aéreo controlado y a alturas de menos de 120 metros. Para volar en el espacio aéreo controlado y a mayor altura, es necesaria una autorización especial. Y, si hay aeronaves tripuladas cerca sea espacio controlado o no, “es obligatoria siempre la coordinación con los gestores de la infraestructura”. Además, sus pilotos deben mantener contacto visual con los drones.

La AESA asegura que está divulgando la normativa y trabajando con representantes del sector para fomentar la seguridad aérea. El organismo explica que de momento no ha habido ninguna colisión de nave tripulada con drones en España y que si hubiera algún accidente o incidente grave este debería comunicarse por ley al Sistema de Notificación de Sucesos. En ese sistema no aparecía registrado a finales de mayo el supuesto choque de un avión contra un dron pilotado en Elche, que según las informaciones publicadas pudo producirse a comienzos de abril.

Para Huercio, “las instituciones se centran principalmente en evitar choques, no en saber las consecuencias” y falta “mucho camino por recorrer” para que la seguridad de los aviones tripulados y no tripulados sea “similar”.

Entrenamiento y la implicación de los pilotos de drones

A juicio de Huercio, “los operadores de drones no tienen la suficiente cultura de seguridad como para intentar una integración más o menos total, entre comillas, en el espacio aéreo controlado”. Habría que dar una formación y “sobre todo un entrenamiento” a los dueños “para que entendiesen cuál es la cultura de seguridad de los aviones tripulados, que no se aprende de hoy para mañana. Es una cosa que lleva bastante tiempo asimilarla”.

Él lo compara con la formación de su gremio: “Tenemos en nuestras empresas cursos de formación, cada seis meses cursos de refresco, hay factores humanos, hay gestión de recursos humanos de cabina… En fin, hay una serie de actividades para las que tiene que haber un sitio físico donde se puedan desarrollar y que la gente está obligada a llevarlas a cabo”.

Salvador Bellver, presidente de la Asociación Española de Drones y Afines (AEDRON), señala que además de cumplir la normativa “hay que hacer que la seguridad prime. La seguridad siempre ante todo”. Por ello elaboraron un Código Ético “que da un plus de exigencias a los pilotos”, explica a HojadeRouter.com. Es voluntario para los socios (de hecho, lo han redactado muchos de ellos), pero, asegura, la mayoría lo están cumpliendo.

Entre los puntos de ese código está “priorizar la seguridad operacional” y el respeto a la legalidad vigente, pero también velar por el medioambiente o “actualizar e incrementar su formación”. Sobre este último apartado, el usuario se compromete a “difundir las malas praxis” en el uso de drones o en los cursos de formación si estos no se imparten “de forma profesional y en las condiciones legales exigidas”.

Huercio concluye que “lo principal es la cultura de seguridad que tenga el colectivo de drones: que se hagan cargo de dónde están, qué es lo que llevan, qué es lo que van a hacer, qué es el peligro que pueden ocasionar, cuáles son las consecuencias...”. El colectivo dice estar respondiendo. Haciendo volar estos dispositivos lejos del espacio aéreo de los aviones, nadie debería llevarse un susto.

--------------------------

Las imágenes son propiedad, por orden de aparición, de Pexels (1, 2, 3) y Wikipedia

Fausto Climent, más conocido como Fortfast, es un youtuber español con más de 924.000 suscriptores. Conocido como “el Iñaki Gabilondo de la botellonada”, su especialidad son las entrevistas sobre cultura general o temas de actualidad a jóvenes con los que se cruza por la calle. El pasado mes de marzo, Fortfast anunció que se iba. Pero no se marchaba lejos ni de forma definitiva: se desplazaba a Flooxer.

Flooxer es la plataforma de vídeos nativos web de Atresmedia. En ella, Fortfast comparte protagonismo con otra celebridad de YouTube, Soy una Pringada, que acaba de estrenar la webserie Looser. Junto a ellos, otros creadores digitales patrios, como Wismichu o AuronPlay. Flooxer, Playz y Mtmad (las alternativas de RTVE y Mediaset, respectivamente) se nutren de vlogueros e influencers que aportan contenido y, a su vez, reciben una remuneración que contribuye a tapar el hueco que ha dejado la caída de ingresos de YouTube.

En los últimos meses, la plataforma de vídeos de Google está en entredicho por las dificultades para monetizar nuevos vídeos: después de las críticas de los anunciantes que veían que su publicidad se adjuntaba a vídeos racistas o yihadistas, las reglas para entrar en el programa de partners se endurecieron hace unos meses. Con este panorama, las plataformas de contenidos digitales de las cadenas de televisión ayudan a completar ingresos. Y no son las únicas fuentes.

Fortfast explica a HojadeRouter.com cuáles son los problemas a los que se enfrentan en YouTube y que les llevan buscar otras formas de financiar sus canales. En esta plataforma, el dinero se gana por las reproducciones. Para entrar en el programa de monetización, ahora son necesarias un mínimo de 4.000 horas de visionado en los 12 meses previos. Y al acceder, lo que se obtiene “no es un fijo, es un variable estacional, depende del momento del año en el que nos encontramos”, es decir, va en función del dinero que inviertan en cada momento las agencias de medios y de las variables de segmentación que apliquen, como la demográfica. En Navidad, el pico de ingresos es mayor; en enero o febrero, con la cuesta económica, los beneficios “bajan una bestialidad”, al haber menos inversión. Así, para ganar lo mismo en un mes ‘malo’, hay que generar muchas más visitas.

Forfast afirma tener unos 6 millones de visitas mensuales. Con esas cifras, asegura, hace dos años podía ingresar 2.000 euros al mes, “mientras que ahora, con 6 millones de visitas, apenas llego a 1.000 euros”. Y en meses “malos”, la cifra puede bajar a 400 euros.

Aunque prefiere no dar cifras, dice que Flooxer le permite ganar más dinero por cada 1.000 visitas. Lo único que hay que hacer es llevar la propia audiencia a la plataforma de Atresmedia, pero para alguien con más de 924.000 suscriptores en YouTube “eso no es ningún tipo de problema”.

Otro de los inconvenientes de YouTube es su política de contenido. Al informar de los cambios, la compañía notificó que los vídeos dentro del sistema Google Preferred (al que pertenecen los canales con más engagement) serían revisados manualmente para saber si cumplían su guía de estilo.

Aunque las normas de la comunidad hablan de la prohibición de contenido violento o de incitación al odio, estos vídeos se pueden escapar del filtro, como ya hicieron notar los propios creadores. Otras veces sucede lo contrario: acaban fuera de la monetización contenidos a priori inofensivos. “A las personas que nos dedicamos a esto nos genera cierta inseguridad a la hora de crear vídeos, porque no sabemos siquiera si vamos a cobrar ese esfuerzo”. Con Flooxer hay “una conversación previa” para decidir los vídeos que se subirán. “Te genera, pues, una estabilidad para al final dedicarte en cuerpo y alma a lo que te gusta, que es generar contenidos en internet”.

No son los únicos motivos para ir más allá de YouTube. Fortfast valora el estar en contacto con un equipo “con el que desarrollas tus dudas, das tu opinión…” y con el que se siente escuchado. Estas y aquellas variables son las que se tienen en cuenta para “decidir dónde quieres pasar más tiempo”. Así, en definitiva, las televisiones son “un salvoconducto para todos esos problemas que has tenido”. Ahora tiene el doble de trabajo, para todos sus canales, pero se siente a gusto.

El público maduro de Twitch

Twitch, plataforma propiedad de Amazon que se ha hecho popular para retransmitir partidas de videojuegos en directo, también ofrece ventajas a los youtubers. Y no solo económicas, ya que algunos gamers han conseguido monetizar su canal, sino también técnicas y de público. TinenQa y SrtaLuly, que suman casi 1,9 millones de suscripciones tras más de dos años de trabajo, son de las últimas que han dado ese paso. En su caso, por razones prácticas.

“Yo en YouTube estoy cómoda”, resume SrtaLuly a HojadeRouter.com. Su principal crítica es que esta plataforma tiene fallos en los directos (de los que se informa constantemente en los foros oficiales) que Twitch no sufre, o al menos no en la misma medida. Si durante el directo se cae la conexión o alguien la tira, “automáticamente pierdes esa gente que te estaba viendo y tienes que crear otro evento y esperar a que esa gente vuelva. Sin embargo, en Twitch ahora mismo se te cae la conexión y esa gente está ahí. En cuanto empieces otro, la gente va a seguir ahí, no se te quita”.

Además, perciben que el público que las sigue en Twitch es más adulto y maduro. SrtaLuly cuenta que si ella o TinenQa hacen un directo en YouTube, “el chat se llena de niños insultado, niños insultándose entre ellos, niños insultándonos a nosotras y largos 'salúdame', 'salúdame', 'salúdame'... En Twitch también pasa, pero no pasa de la misma manera, porque la gente es un poco más adulta”.

Por todas estas razones, TinenQa se está llevando poco a poco su comunidad a Twitch. “Hacemos aviso [de los directos], porque es muy complicado empezar desde cero” a desarrollar el nuevo canal, explica a HojadeRouter.com.

Además, estas gamers, como otros muchos, son partner en Twitch y reciben una pequeña cantidad de dinero por sus directos, de acuerdo a los anuncios que pongan. “Lo bueno de Twitch es que puedes poner tú el anuncio cuando quieras, en el momento que quieras”, explica SrtaLuly. Sin embargo, “lo que cobramos por anuncio no es apenas nada, puesto que nos ve muy poca gente”. Twitch da otra opción para monetizar, que es mediante suscriptoressuscriptores, fans que reciben recompensas a cambio de colaborar a la financiación del canal.

El youtuber FernanFloo es un ejemplo de éxito de monetización en Twitch. Con 28 millones de seguidores en la plataforma de Google, este gamer salvadoreño ahora la tiene abandonada y centraliza todo su trabajo en la de Amazon. Tras más de tres meses ausente, regresó para explicar que se mudaba. Eso fue el pasado 6 de abril, y desde entonces no ha subido ningún vídeo a YouTube.

Ellas, de momento, ven Twitch como “un extra”, en palabras de SrtaLuly. “Gano muy poco en comparación con YouTube, pero compensa mucho los días que YouTube falla y te baja los ingresos”. Lo mismo le pasa a TinenQa: “Nosotras tenemos partner con Twitch; de esa manera generamos dinero, pero son muy pocos y no podemos vivir solo de Twitch”.

Micromecenazgo a cambio de exclusividad

No son estas las únicas plataformas que pueden generar ingresos para los youtubers. Patreon es una plataforma de micromecenazgo que permite hacer pequeños pagos mensuales a artistas, escritores y otros profesionales creativos como recompensa por su labor. Al mismo tiempo, muchos la están usando para implicar más a sus seguidores en la actividad diaria; de esta forma, el canal se siente como un trabajo de todos. Es el caso de Feelink, jugador profesional del videojuego de cartas Hearthstone, que con un vídeo en su canal, en el que también se quejaba por los ingresos de YouTube, presentaba su nueva página de donaciones.

A quienes lo financien y dependiendo de la aportación que hagan, Feelink les preguntará sobre los vídeos que le gustaría ver o los meterá en un grupo exclusivo de WhatsApp. Como él, otro youtuber que recurre a Patreon es Frikidoctor, conocido por sus vídeos sobre Juego de tronos , The Walking Dead o Westworld. En su caso ofrece, según la aportación, contenido exclusivo, acceso anticipado a los vídeos del canal, sorteos de merchandising o encuestas para decidir los temas de los próximos vídeos.

De momento, y a pesar de éxitos como el de FernanFloo, la idea de muchos españoles es seguir combinando servicios, televisiones, Twitch o Patreon, según corresponda. La marcha a Flooxer “no es un viaje irrefrenable, en el sentido de que no es una ida total”, explica Fortfast. Tampoco TinenQa y SrtaLuly tienen intención de dejar YouTube: “Me quedo porque me siento cómoda, tengo ahí a mi público, que no es el mismo que en Twitch. Yo en Twitch juego a Fortnite, al que me viene gente adulta. Yo Fortnite no lo puedo traer a mi canal porque en mi canal subo Roblox, que es un contenido infantil”. Sea por motivos economicos o técnicos, hay vida más allá de YouTube, para seguir ganando dinero o relacionarse con los fans.

---------------------------------------

Las imágenes son propiedad, por orden de aparición, de Facebook y Fortfast

Han creado y lideran tecnológicas con millones de usuarios, en constante innovación y en las que han tomado decisiones de todo tipo. Un trabajo arduo que exige tiempo y pasión. Y eso no les ha hecho perder el pelo o masa muscular. Todo lo contrario: con el tiempo los vemos más atractivos, robustos, siguiendo cánones de belleza normativos en la masculinidad occidental. El tiempo no pasa por Elon Musk (que tiene más pelo que hace casi dos décadas), Jeff Bezos (rapado y con unos brazos que parecen columnas) o Jack Dorsey (hijo del punk hace 20 años y hoy adaptado a la estética de leñador).

Años 90. Cada uno por su lado y en momentos distintos de la década, Musk (nacido en 1971) y Bezos (1964) inician su camino de éxito en el mundo de la tecnología. El primero, con Zip2, un servicio de alojamiento y mantenimiento de webs, y X.com, una compañía de pagos que más tarde se convertiría en PayPal. El segundo, con la librería Amazon. Entonces, a ambos les faltaba pelo; hoy, Musk luce un corte contemporáneo que lleva varios años manteniendo y Bezos se ha rapado y puede presumir de daddy en Instagram.

Jack Dorsey, uno de los cofundadores de Twitter, también ha cambiado a lo largo de dos décadas. Nacido en noviembre de 1976, en los 90 seguía una estética punk (en una entrevista en 2014 decía que “todavía” se consideraba así). En 2008, dos años después de que Twitter naciera, no quedaba rastro de la gomina o el tinte y tenía el aspecto de un treintañero camino a la formalidad. Ahora, diez años después de aquello y con la cuarentena estrenada, la estética lumbersexual se ha apoderado de la barba; también, a lo largo de esta década ha llevado el pelo rapado o con una moderna raya en un lateral:

Además, es habitual ver a Dorsey con más chaquetas y camisas que hace unos años, aunque sigue llevando camisetas básicas. Las mismas de las que tanto se vanagloria Mark Zuckerberg (1984): dice que siempre lleva el mismo modelo para no perder tiempo en el armario cada mañana. En 15 años, Zuckerberg tiene un cuerpo más definido, quizá por sus carreras diarias de al menos 1,5 kilómetros. ¿Es que no han pasado los años, los 'me gusta', los grupos y las notificaciones de la granja por él?

Otro que se apuntó a la moda de las barbas es Serguéi Brin (1973), cofundador de Google y hoy presidente de Alphabet, la matriz que engloba al buscador y los otros proyectos que se comandan desde Mountain View. Con 44 años, mucho ha llovido desde que a mediados de los 90 lanzara el buscador; en el camino ha dejado la imagen de niño, ha apostado por la barba y un pelo más frondoso y sube fotos a las redes sociales practicando yoga.

Este cambio de apariencia contrasta con el desgaste que se suele ver en el rostro de muchos dirigentes políticos cuando llevan varios años de mandato. Solo hay que recordar las canas de Barack Obama o el José Luis Rodríguez Zapatero de siete años en La Moncloa. Un estudio de 2015 concluyó que los jefes de Gobierno podrían envejecer más rápido o tener mayor riesgo de mortalidad que quienes se quedaron a punto de ocupar ese puesto, pero a la vez advertía de que sus resultados no podían aplicarse a todos los países (solo habían analizado 17).

Hay una respuesta fácil para explicar el cuerpo de los techies con responsabilidades parecidas a las de un presidente nacional: detrás hay dinero invertido en injertos capilares, tratamientos de belleza o nutricionistas y entrenadores personales que saben cómo ponerlos a punto. Sin olvidar los cánones de belleza que imperan. Un estudio de 2014 relacionó la pérdida de peso con el nivel de ingresos de la persona. Analizaron a 3.000 niños y adolescentes y 5.000 adultos; de todos ellos, al menos dos tercios intentaron adelgazar haciendo ejercicio o comiendo menos el año anterior. Los adultos ganaron una media de 1,3 kilos y los más pequeños hasta 5,4 kilos. Pero, además, las personas con menos ingresos subieron casi un kilo más que aquellos más pudientes.

No es la única relación que se ha visto entre dinero, ejercicio y alimentación. En 2016 se publicó un estudio con encuestas realizadas a la población estadounidense entre 1999 y 2012. Los investigadores también detectaron diferencias en los hábitos alimentarios de acuerdo a la raza, el nivel educación o el del ingresos, que podían llevar a mejorar la atención nutricional en algunas zonas del país.

Arrugas en el entrecejo y demandas laborales

Estos techies no solo tienen más dinero para acceder a tratamientos o profesionales. También viven en un entorno que premia la eterna juventud. La discriminación por edad en Silicon Valley se experimenta de tal manera que algunos cirujanos plásticos de la zona aseguran que veinteañeros acuden a ellos para someterse a implantes capilares.

“El envejecimiento se posiciona como enfermedad que se cura, y el envejecimiento no es una enfermedad. Es un proceso natural, poderoso y para toda la vida por el que todos pasamos”, contaba a HojadeRouter.com la escritora estadounidense Ashton Applewhite, que investiga estos temas. Las arrugas del entrecejo o de los ojos también preocupan por los prejuicios laborales en la meca de la tecnología.

De 2012 a 2016 los juzgados californianos archivaron hasta 90 denuncias por discriminación de edad a 12 compañías de Silicon Valley. Más de 20 tenía HP, seguida por Cisco (11), Apple (9), Google (8) y Oracle (7). Entonces, de acuerdo al comparador de sueldos PayScale, la media de edad de un trabajador de Facebook era de 29 años, la de Google de 30 y la de Microsoft de 33.

El elixir de la vida eterna

Algunos directivos de estas compañías han mostrado su interés por frenar el envejecimiento vía inyección de dinero. Calico es una empresa biotecnológica dentro de Alphabet, matriz de Google, cuya misión es “permitir a las personas llevar vidas más largas y saludables”. Jeff Bezos es uno de los inversores de Unity Biotechnology, una compañía que se dedica a desarrollar medicamentos para “detener, frenar o revertir las enfermedades asociadas a la edad”. Antes, el fundador de Amazon había puesto su dinero en Juno Therapeutics, que busca ayudar a los pacientes con cáncer. Y el director de Ingeniería de Google, Ray Kurzweil, aseguraba en 2017 que tomaba 90 suplementos al día para mantener la fuerza muscular y la piel elástica, entre otros aspectos.

En 2007, con 22 años, Mark Zuckerberg dijo que la gente joven era “más inteligente”. “¿Por qué la mayoría de maestros del ajedrez tienen menos de 30 años?”, se preguntaba. Ahora, él mismo tiene 34 años, y muchos de sus homólogos en Silicon Valley pasan por una atractiva cuarentena o cincuentena. La pregunta es si envejecer en Silicon Valley está bien… pero solo si sabes cómo.

--------------------

Las imágenes son propiedad de Facebook (1, 2), YouTube, TED Conference (1, 2), Google México, Wikipedia y Twitter

No puedes contratar un seguro, cambiar de compañía telefónica ni comprar por internet a plazos o pagando tras la recepción del producto. ¿Por qué? Las empresas no se fían de ti y creen que no les vas a pagar. ¿Cómo lo pueden saber, si no te conocen de nada? Por alguno de los datos que has dado de forma inconsciente.

Un estudio del National Bureau of Economic Research de Estados Unidos ha analizado 270.399 compras realizadas en una tienda online alemana de muebles, de octubre de 2015 a diciembre de 2016. En ese comercio, los sofás o sillones se mandan primero a casa y luego se pagan, por lo que el equipo de investigadores tenía datos de quiénes habían abonado el precio y quiénes no.

Los investigadores tenían interés en una decena de aspectos diferentes que la tienda recogía con cada pedido, como el dispositivo desde el que se hizo la compra, el sistema operativo, el proveedor de correo electrónico del cliente o la hora a la que se llevó a cabo la adquisición. Los resultados son muy inquietantes, porque nos hacen ver toda la información con la que contaría una compañía para denegarnos una venta o prestarnos dinero.

Lo que el correo electrónico dice sin que lo percibamos

Hacer las compras desde un dispositivo iOS es sinónimo, parece ser, de formalidad económica: si la tienda o la aseguradora saben que tienes un iPhone, perciben que dispones de mayores ingresos o solvencia. También, los investigadores concluyeron que aquellos clientes que hacen los pedidos a través del teléfono en vez de un ordenador tienen tres veces más probabilidades de no cumplir los pagos. Incluso, si usan una cuenta de correo de servicios como Hotmail o Yahoo, calificados en el estudio como “casi desfasados”, insinúan una mayor morosidad. Y si han escrito mal el nombre de dicha cuenta son más sospechosos de ser como uno de los personajes de 13, Rue del Percebe.

La cuenta de correo electrónico da mucha más información de lo que podría parecer. Además del servicio que usemos y de cómo la hayamos introducido (las alertas también se encienden si el nombre o el domicilio están por completo en letras minúsculas), el propio nombre de usuario sirve para fiarse más o menos. De nuevo según las conclusiones del estudio, aquellas personas con su nombre o apellido en la dirección tienen un 30 % menos de opciones de ser morosos que aquellos que emplean una dirección como la que tú usabas con 13 años para el MSN Messenger.

Los dominios vinculados a prestadores de servicios de internet (esos que te regalan o vienen incluidos en el paquete cuando contratas sus servicios) están mejores vistos. Y los números tampoco tienen una buena consideración: es más fácil que las direcciones con cifras pertenezcan a morosos; los investigadores aseguran que esto es “plausible”, ya que los casos de fraude “también tienen una mayor frecuencia de números en las direcciones de correo electrónico”.

Otro de los elementos para prejuzgar es cómo llega alguien a esa web. De acuerdo a las conclusiones, si lo hacen a través de un anuncio de un motor de búsqueda (como los enlaces patrocinados de Google) es casi el doble de probable que si lo hacen a través de un comparador de precios, una herramienta que usan personas interesadas desde un principio en ahorrar dinero y en gastarse solo aquel que tienen. También parece influir la hora a la que preferimos comprar: resultan más fiables quienes lo hacen entre mediodía y las seis de la tarde que aquellos que sacan el carrito virtual de madrugada.

Lo que desvelan estos datos es que con nuestro email o con el dispositivo que usamos estamos revelando, sin darnos cuenta, lo fiables que somos en asuntos económicos. Dichos datos podrían servir para no vendernos un sofá, pero también para denegarnos un préstamo o una hipoteca.

Por otro lado, si los usuarios saben que estas transacciones dependen de lo que revela su teléfono, correo o rastro digital, pueden aprovecharlo para seguir cometiendo fraudes: un email creado ex profeso para pedir información sobre un seguro, usar un dispositivo robado o del que no se tengan datos para comprar un objeto de gran valor… Para Tobias Berg, uno de los autores del estudio y profesor de la Escuela de Finanzas y Gestión de Fráncfort, muchos consumidores no son conscientes de que el dispositivo o la cuenta de correo electrónico pueden monitorizarse en la compra. “Alguien que piensa en este tipo de cuestiones será probablemente una persona bastante sofisticada desde el punto de vista financiero”, considera.

También se pueden dar incongruencias: si en nuestro día a día decidimos usar un terminal Android porque no queremos pagar una suma mayor por un iPhone, eso no significa que luego no queramos o no podamos pagar una cantidad parecida a la de un dispositivo con iOS por otro servicio. Además, ¿qué pasa si queremos usar una dirección de correo electrónico de la adolescencia para ciertas gestiones y dejar la principal para cuestiones laborales o de trabajo? ¿O somos morosos si decidimos comprar de noche, en la tranquilidad del hogar, en vez de durante el horario de trabajo?

En opinión de los investigadores, habría que combinar todos los factores posibles antes de denegar un préstamo: lo que pueda deducirse de la dirección o del dominio de un correo electrónico no debería ser vinculante. Por otra parte, las propias entidades tienen sus baremos o herramientas para aceptar o no un crédito, y no parece que eso vaya a cambiar de la noche a la mañana con el rastro digital. Pero si se combina un análisis del riesgo más tradicional con el registro electrónico, las predicciones pueden ser mucho más exactas. De hecho, los investigadores han concluido que este rastro digital “complementa en lugar de sustituir” las estimaciones que haga la entidad bancaria. 

También, el estudio apunta que el análisis de estos nuevos factores podría servir para conceder créditos (o no) a aquellos que no tienen cuenta en un banco y que, por ello, no pueden acceder a los canales de financiación tradicionales, como sucede en países en desarrollo. 

Mientras vemos lo que pasa en el futuro con las entidades de crédito tradicionales, parece que las compañías de fintech ya tienen más confianza en el big data que en métodos tradicionales para tomar este tipo de decisiones. En cualquier caso, queda claro que los tentáculos del rastreo llegan a lugares insospechados.

-----------

Las imágenes son propiedad, por orden de aparición, de VisualHunt, Pexels y Pixabay (1, 2)

Ya han informado a los usuarios: Wikispaces cierra en los próximos meses. El servicio estadounidense de wikis clausurará poco a poco sus sites, empezando por los gratuitos y terminando por los prémium a comienzos del año que viene. De acuerdo a la explicación de su página web, la revisión que han hecho en los últimos meses de su infraestructura para adaptarla “a los estándares modernos” es “muy sustancial”. “Hemos explorado todas las posibles opciones para mantener Wikispaces en funcionamiento, pero tuvimos que concluir que no es viable continuar manteniendo el servicio por más tiempo”, decían en un comunicado.

¿Y qué va a pasar con todo ese contenido? Desde HojadeRouter.com hemos intentado contactar con la empresa, con sede en California, para saber cuántas webs sufrirán el apagón, pero no hemos obtenido respuesta. Con el cierre anunciado, hay instituciones que están trabajando para que ese esfuerzo no se desvanezca: la Biblioteca Nacional de España (BNE) lleva ya más de 240 wikis nacionales recopiladas de temas dispares.wikis Y para ello está recibiendo ayuda de otras bibliotecas y de particulares y amantes de las wikis.

“Tratamos de preservar los sitios web y tenemos una colección que llamamos 'de riesgo', de aquellos sitios de los que tenemos noticia de que van a desaparecer”, explica a HojadeRouter.com Mar Pérez Morillo, jefa del Área de Gestión del Depósito de las Publicaciones en Línea de la BNE. Aunque hay algunos temáticos que son obra de entusiastas, Pérez explica que Wikispaces era utilizado sobre todo por los institutos y los docentes, como soporte para colgar material educativo (por ejemplo, modelos de examen de Selectividad o prácticas en grupos).

Según cuenta, uno de los problemas es que la plataforma, al ser mundial, no dispone de filtros por países. En la Biblioteca Nacional se pusieron en contacto con ellos y no les proporcionaron la lista de las wikis españolas, las que ellos podían recoger. “Nos han dicho que podríamos buscar en español; pero claro, en español hay material que está fuera de nuestro ámbito, porque nosotros hacemos esto en virtud del depósito legal electrónicodepósito legal electrónico; y, por ejemplo, sitios web de Sudamérica sería muy interesante recolectarlos, pero no podemos nosotros, no es nuestra misión”.

Así, el equipo de la BNE lanzó una campaña con una nota de prensa y llamamiento en Twitter para que la gente que supiera de wikis patrias propusiera títulos que recoger. Hoy ya hay más de 240 wikis almacenadas, en más de 100 gigas de informaciónwikisgigas. “Ahora mismo estamos cargando como 40 sitios a la semana”.

Un robot hace una recolección automática, pero acompañado de personal especializado que aporta la URL al robot “para que la barra y guarde el contenido”, ya que no puede registrar todas las wikis (recordemos, solo las de nuestro país). Algunas de estas enlazan a otras, así que por ahí se pueden descubrir otros sites españoles, “pero tiene que ser porque lo seleccionemos y lo encontremos a mano”.

No están solos en esta labor. Cuentan con la colaboración de bibliotecas municipales como la de Burgos y Tres Cantos (Madrid) o las regionales de Galicia y Navarra. Noelia Bascuas forma parte del equipo técnico de Galiciana, la biblioteca digital de la comunidad autónoma. Cuando recibieron el aviso de que Wikispaces iba a cerrar, “empezamos a hacer una búsqueda general en Google”, cuenta a HojadeRouter.com, de espacios que tuvieran relación con la zona o estuvieran en gallego. Ahora, buscan esos recursos en webs vinculadas a la Xunta, sobre todo en las que están relacionadas con la Consellería de Educación, por los docentes que las han usado para sus clases, y trabajan en contacto con otros departamentos que han creado recursos. “A ver si con la colaboración de ellos vamos encontrando cada vez más”.

Ya tienen localizadas 24 wikis de su especialidadwikis, que se envían a la Biblioteca Nacional para que se encargue del barrido. Entre las que han salvado está García Lorca en galego, desarrollada por los alumnos del colegio Nosa Señora das Dores, en Forcarey (Pontevedra), sobre los diferentes viajes que el autor de Romancero gitano hizo a la comunidad autónoma, una faceta del granadino quizá menos conocida (hasta tiene varios poemas en la lengua de Rosalía de Castro). También, un repositorio de las ferias de ciencia que se organizan en algunos centros educativos de la región y que tiene contenidos en gallego, castellano e inglés, con archivos descargables e imágenes. El patrimonio inmaterial de la región o el Camino de Santiago son algunos de los otros temas sobre los que se ha preservado información.

Avisando a la BNE

Emilio Borque fue quien dio la voz de alarma. Este técnico de telecomunicaciones y socio de Data, el primer club español de usuarios de ordenadores, mantenía una wiki sobre telegrafía óptica. Esta forma de comunicación antecedió a la telegrafía con hilos en el siglo XIX y consistía en una serie de torres con controles en la parte superior para diseñar figuras con las que transmitir mensajes.

Borque conoció la telegrafía óptica allá por 2006 y se interesó por las torres que todavía quedaban en España. Era la misma época en la que veía que muchos equipos de telefonía como los que él había ayudado a montar u operar se estaban desmontando. Él comenzó a fotografiarlos (“por lo menos que no se pierda la memoria”, dice a HojadeRouter.com) y lanzó un blog llamado Colgado de las Telecomunicaciones en el que recogía aquellos objetos relacionados con estas que iban quedando desfasados.

“Por entonces buscabas 'telegrafía óptica' y salía muy poquita cosa en internet”, rememora. Contactó con la Asociación de Amigos del Telégrafo y se puso como tarea geolocalizar todas las torres que había en España. Empezó por las líneas civiles (las había militares en el País Vasco y Cataluña), hizo una ficha por torre y ha ido actualizando los datos.

Pensó que el mejor modo de publicar sus resultados en internet era en una wiki, pero esa etapa terminó. “Últimamente se veía que se estaba quedando obsoleta ya. No había una actualización con los medios que hay actualmente, no se había adaptado adecuadamente”. Borque se puso en contacto con la BNE para que tuvieran en cuenta el cierre, “se han dado cuenta de que es algo en peligro”.

Mientras el cierre llega, está buscando alternativas para seguir publicando sobre telegrafía óptica. Es miembro del Foro Histórico de las Telecomunicaciones, que depende del Colegio de Ingenieros de Telecomunicación, en Madrid. Ese foro recopila información sobre la materia, y todo lo que él ha producido sobre telegrafía óptica podría tener allí un buen destino. “Ahora estamos en el proceso de ver cómo se adapta, se puede introducir… o por lo menos [tener] apoyo técnico. No sé si se hará una integración dentro del mismo foro o se hará un apartado aparte. Estamos todavía viendo el tema”. Ese podría ser el destino, además de la BNE, de un trabajo de casi 12 años que ha compaginado con artículos y conferencias.

Españoles ilustres

Hay usuarios españoles muy fecundos. Feliciano Robles tiene 70 años y es profesor jubilado de Tecnología desde 2008. En 2006 escuchó hablar por primera vez de Wikipedia: uno de sus hijos le sugirió que escribiera artículos con los conocimientos técnicos que tenía. Entre publicaciones sobre el cobre, el acero o ciudades españolas (Sevilla, Bilbao...), fue conociendo a más usuarios con los que formó un equipo. Al mismo tiempo, y también con la ayuda de su hijo, aprendió a manejar las cámaras digitales y subía fotos a la enciclopedia universal.

Con la jubilación, comenzó a viajar por España (caldo de cultivo para seguir subiendo fotos) y comenzó a buscar algún estímulo para esa nueva etapa. Pensó en biografías, pero en su opinión Wikipedia es “muy problemático” para ellas, “porque no hay puntos de acuerdo comunes entre las diferentes personas que editamos”, explica a HojadeRouter.com.

Por eso decidió crear una wiki aparte solo para personajes ilustres, para aquellos “que por su trayectoria personal, profesional o ética se les pueda llegar a tener la consideración de ilustres”. Y así se fue a Wikispaces, con cerca de una veintena de sites diferentes.sites En ellos, las vidas de andaluces, canarios o asturianos destacables. También, el Valle del Jerte de su Cáceres natal, con sus cerezos y pueblos, o un recorrido por Sevilla, la ciudad en la que vive ahora.

A la hora de escribir sus semblanzas, trabaja “con mucho respeto a los personajes”, se enorgullece. “Me limito a poner lo que es resaltable profesionalmente y académicamente”. De hecho, asegura que antes de empezar estaba afiliado a un partido político y un sindicato “y cuando decidí empezar a escribir estas cosas, me borré. Quiero hacerlo con total independencia”.

Si los personajes siguen vivos, contacta con ellos, además de nutrirse de lo que pueda encontrar en internet. “Primero hago yo la biografía a mi manera”; cuando lleva una parte, se la manda al personaje y le cuenta su proyecto, para que revise, corrija, añada y muestre su conformidad con la publicación. “La mayoría, el 99 por ciento, me contestan que sí”. Si han fallecido, busca a sus familiares.

La solución por la que Robles ha optado ante el cierre es comprar un domino en el que ahora está trabajando, trasladando todo el contenido a él y tratando de posicionarlo en Google, así que de momento no está disponible. También ha tomado las biografías (asegura tener unas 1.800 disponibles) y las está adaptando a un formato de libro electrónico, para descarga gratuita o por un pequeño pago. Ahora está preparando un libro de juristas hispalenses, para el que se ha puesto en contacto con catedráticos de la Universidad de Sevilla, que le han recomendado qué personas merecen estar en él.

Borque y Robles trabajan a su modo, y al mismo tiempo que las bibliotecas, para que nada se pierda. No es la primera vez que la BNE hace este tipo de recolecciones masivas de material procedente de la Web.

Hace unos días terminaron la tercera del dominio .es y a comienzos de año la primera del .gal. Las han hecho ante otros cierres, como el de Terra, o ante eventos políticos y sociales: la abdicación de Juan Carlos I, los atentados terroristas de Cataluña, las elecciones generales de 2015 y 2016… Como explicaba la propia Pérez en un vídeo de la BNE, los blogs y las cuentas en redes sociales “reflejan muy bien, de manera completa, cómo es la historia, la cultura, la sociedad de nuestro tiempo”.

Mientras que todo esto ya está recopilado, Pérez pide a los internautas que se pongan en contacto con el archivo web de la Biblioteca Nacional para seguir con el trabajo. Cuando regresaron del puente de mayo ya tenían a una persona más avisándolos de webs que podían rastrear. Hasta que llegue julio, todavía hay tiempo para que esas 240 wikis aumenten. La cruzada por rescatar el conocimiento que encierra Wikispaces prosigue.

-----------------------------

Las imágenes son propiedad, por orden de aparición, de Emilie Barbier, Ferias de Ciencia, Emilio Borque y Valle del Jerte

Que los perros puedan elegir sus contenidos favoritos sin necesidad de intervención humana o que los gatos disfruten con un juguete en el que no medien sus dueños. La tecnología también sirve a los animales: ya existen dispositivos diseñados para ellos, igual que nosotros tenemos móviles o wearables.

El referente en la relación entre tecnología y animales es Clara Mancini. En 2011, esta investigadora lanzó su Manifesto: en un momento en que estos artefactos se estaban comenzando a desarrollar, ella proponía un área especializada con sus guías de actuación y su ética, y formalizar así los trabajos y el interés que se estaban despertando.

Lo que Mancini buscaba era “el desarrollo de una disciplina” sobre interacción animal por ordenador, explica a HojadeRouter.com. “Quería animar a cualquiera interesado en animales y tecnología a reflexionar sobre esta conexión”. Según su experiencia, “a menudo los dispositivos no son muy animal friendlyanimal friendly. Los incomodan, pueden herirse…”, por lo que el diseño juega un papel muy importante. Entre sus investigaciones está el desarrollo de botones de gran tamaño y colores diferentes a los de nuestros interruptores, “que fuera fácil de entender para los perros cómo operarlo”, para que las mascotas pueden avisar sus dueños sufren un accidente.

Un robot para que los animales jueguen solos

Patricia Pons, ingeniera informática y con un máster en Ingeniería del Software, descubrió este Manifesto cuando comenzaba su tesis sobre entornos inteligentes y decidió centrarla en los animales en vez de en las personas.

Ella y su director en la Universidad Politécnica de Valencia, Javier Jaén, comenzaron con algo muy básico: probar distintos aparatos tecnológicos en gatitos de diferentes edades, uno de los cuales había pasado encerrado toda su vida y no socializaba bien. Con ellos trabajó Olga Jiménez, una especialista en comportamiento felino que interpretaba para ellos las reacciones de los mininos a los diferentes gadgets. Hacer tecnología para animales tiene una dificultad: no puedes pasar a tus usuarios una encuesta sobre usabilidad, por ejemplo. “Tienes que interpretar lo que tu usuario especial te está diciendo de otra manera”, explica Pons a HojadeRouter.com.

Probaron con robots, sonidos y proyecciones en el suelo, y con esa información comenzaron a pensar en un juego para que las mascotas se entretuvieran solas en casa, mientras sus dueños estaban fuera. También se sirvieron de una Kinect, el controlador de Microsoft para la videoconsola Xbox 360 que reconoce los movimientos de nuestro cuerpo… pero no del de los animales. “Tuvimos que coger desde cero la imagen de profundidad y de color [que da la Kinect] e intentamos ver si a partir de ahí podíamos extraer distintas posturas o posiciones”.

Pusieron el dispositivo bajo un techo, para que el gato lo mirara desde el suelo, y el sensor daba el volumen del cuerpo y lo aislaba del resto. “Aplicando machine learning, pudimos aplicar distintas posturas del animal: si estaba sentado, si estaba de pie, si estaba caminando… Si detectas de esos clusters que has separado cuál es la cabeza y cuál es la cola, puedes tener también una idea de hacia dónde está mirando”. En cuanto detecta la cola, es fácil saber, por lo menos, en qué dirección camina.

Una vez tuvieron posturas y miradas, y con la información obtenida con los robots y sonidos, se pusieron manos a la obra con el juego inteligente. Su propuesta es un Sphero, los robots redondos como el BB-8 de Star Wars, que detecte los movimientos del animal o su cuerpo y juegue con él sin intervención humana.los robots redondos como el BB-8 de Star Wars Ahora, esta idea está siendo probada “a nivel muy muy básico” en perros. Jiménez, la especialista en comportamiento felino, tiene una guardería canina en Valencia e instalaron en ella este sistema. “Necesitamos mucha más información. Es complicado que solo con la postura o la ubicación sea capaz de detectar”, explica Pons.

Mientras tanto, sus Spheros ya funcionan con intervención humana. Y lo han probado con un proyecto hermoso: unos niños ingresados en las áreas de oncología y trasplante del Hospital La Fe de Valencia controlan el robot mediante una aplicación móvil. Al mismo tiempo, una cámara les devuelve las imágenes de lo que está pasando en directo con los animales, que para esta actividad se encontraban en la guardería canina de Jiménez.

“Los nanos están pasándoselo bomba. Incluso cuando a veces el perro, por lo que sea, ese día no quiere jugar; es que les da igual: solo con ver que ellos mueven una pelotita, que eso se está moviendo y que es un perro de verdad” les vale, cuenta Pons. “Ellos pueden controlar en tiempo real algo que el animal está viendo”. Los niños, además, se interesan por el can y se entretienen, y esos días de ingreso se les hacen más llevaderos.

Pons estuvo de estancia en la Universidad de Melbourne (Australia), conociendo de primera mano el proyecto Kinecting with Orangutans. El objetivo es realizar actividades con las que mantener activos mental y físicamente a animales en zooológicos. Allí, según explica Pons, estos centros no están tan destinados a los visitantes como a una concepción de santuario. El proyecto se centró en los orangutanes, “animales superinteligentes que suelen tener pocos estímulos cuando están en un entorno así, más acotado”.

Con una Kinect proyectaron imágenes en la zona en la que se encontraban (“era como una tableta gigante en el suelo para el orangután”) y realizaron una serie de actividades. Por ejemplo, los orangutanes ‘tocaban’ en unos puntos y estos explotaban. También probaron con una galería de imágenes que ellos pudieran manejar y que, según Pons, les encantaba. La Kinect tiene la ventaja frente a las tabletas (algo con lo que también habían probado para interactuar) que no hay necesidad de que un cuidador la vigile para que no la destrocen: la acción tiene lugar en la imagen proyectada en el haz de luz.

Un mando gigante para ver la televisión

Más allá de juegos, los animales tienen otras formas de ocio tecnológicas diseñadas en exclusiva para ellos. Por ejemplo, un mando a distancia con el que cambiar la tele a su antojo. La investigadora Ilyena Hirskyj-Douglas ha sorprendido con este artefacto de gran tamaño, en el que pulsar una tecla con una pata es muy fácil.

El interés de Hirskyj-Douglas por la tecnología animal comenzó cuando vio a uno de sus propios perros atento a lo que sucedía en una pantalla: “Caminaba hacia el televisor y parecía ver algo, y yo quería saber más. Empecé a preguntarme qué estaba viendo y cómo lo investigaría”, cuenta a HojadeRouter.com. Así, quiso crear una serie de dispositivos animales “para que se calmen, entretengan y reconforten, al igual que los humanos”.

Para ello, su propósito no fue forzar a los perros a mirar a la pantalla durante la recolección de datos, sino recopilarlos mientras el perro actuaba con normalidad, como en su día a día. En eso también incidía Pons: a la hora de desarrollar tecnología para animales, no hay que intentar imponerles “lo que tú crees que debe hacer”, sino dejarlos actuar con libertad.

Durante su estancia en la Universidad de Central Lancashire (Reino Unido) se diseñó el primer prototipo de ese mando gigante a distancia, en colaboración con una marca de comida para perros. Tenía botones gigantescos de color azul y amarillo (los espectros de luz que mejor perciben) en una superficie antideslizante, a fin de que el animal pudiera cambiar los contenidos a su antojo cuando estuviera solo en casa.

No solo se diseñan juguetes y entretenimientos para animales. El auge de las impresoras 3D también ha permitido el diseño de prótesis específicas para ellos. Un equipo ecuatoriano es capaz de imprimir en dos horas una prótesis de pata de perro con poleas y engranajes que imita el movimiento del animal. Los casos se multiplican por todo el planeta, e incluyen caparazones de tortuga y colas de delfín.

Mancini espera que, en el futuro, las investigaciones de animales y tecnología se continúen desarrollando. “Mientras interactuemos con los animales, mientras usemos la tecnología y mientras la tecnología afecte a los animales, necesitaremos estudiar cómo les afecta y habremos de diseñar tecnología para mascotas con el fin de garantizar esto, que minimizamos el impacto y maximizamos el beneficio para ellos”. Hirskyj-Douglas nos dice que en el futuro quiere desarrollar tecnologías que conecten perro a perro sin intervención humana de por medio: “Los perros merecen una tecnología diseñada para ellos con un método centrado en los animales”.

-------------

Las imágenes son propiedad, por orden de aparición, de Sphero | YouTube, Clara Mancini y Universidad de Central Lancashire

35 millones de dólares de financiación (28,49 millones de euros) con los que contratar nuevos empleados, construir nuevas instalaciones y, sobre todo, fabricar una versión actualidad de Stargate, su gigantesca impresora 3D para construir nada más y nada menos que un cohete. La startup Relativity Space, con sede en Los Ángeles, quiere fijar un nuevo hito en la carrera espacial.

Según su CEO, Tim Ellis, pueden producir y lanzar cohetes en 60 días. En su equipo hay ingenieros con una trayectoria envidiable: su CTO y cofundador, Jordan Noone, había trabajado en SpaceX, la empresa de cohetes con la que Elon Musk pretende conquistar el espacio. El propio Ellis estuvo en Blue Origin, fundada por Jeff Bezos y que destaca por centrarse en los cohetes reutilizables. Ambos tenían un anhelo cuando decidieron embarcarse en la aventura: fabricar un cohete con una impresora 3D.

Su propuesta, además de prometedora y futurista, conlleva una menor dificultad a la hora de ensamblar las piezas: según Ellis, si los actuales cohetes tienen más de 100.000 elementos, el Terran 1, su primer prototipo, tendrá menos de 1.000. 

La impresora se llama Stargate. De acuerdo a la compañía, crea todas las piezas metálicas en dos meses. Tiene, además, varios cabezales que pueden trabajar a la vez y que aceleran el proceso de producción. “Permite construir geometrías tradicionalmente imposibles y finalizarlas en un paso”, describen en su web.

Una de las piezas más destacadas que ha fabricado hasta la fecha es un motor, el llamado Aeon 1. Tiene unos 100 componentes (según la compañía, los de la competencia pueden llegar a tener hasta 2.700) y cuenta con propulsores de oxígeno y metano. Según Ellis, se podría imprimir en menos de 20 días.

Hace tres años, la empresa comenzó su andadura con medio millón de dólares de los fundadores (407.000 euros al cambio actual). Aunque han trabajado sin hacer ruido hasta el año pasado, la firma ya ha obtenido unos 45 millones de financiación (36,68 millones de euros) de fondos de capital riesgo. Entre ellos, Y Combinator, la famosa aceleradora de startups que también impulsó a Airbnb o Dropbox.

A esto se suma un acuerdo con la NASA para usar durante 20 años algunas instalaciones de la agencia espacial estadounidense. En concreto, el E4 del John C. Stennis Space Center, situado en Misisipi. Con una extensión de 10 hectáreas, sus espacios de prueba permitirían desarrollar y poner a prueba los suficientes motores como para construir 36 cohetes al año. 

De momento, la Stargate ha sido capaz de fabricar el 95 % de los componentes del cohete. El pasado mes de julio, este porcentaje era del 90 %, así que puede que en los próximos meses la cifra siga yendo a más. “Uno de los beneficios de la impresión 3D es que podemos testar, reunir datos, imprimir una nueva versión y testar de nuevo en semanas en vez de en meses”, explica Ellis.

Cada uno de estos cohetes, de un solo uso, valdría 10 millones de dólares, unos 8,1 millones de euros. No son de los más baratos, ya que empresas como Virgin Orbit tienen aparatos de entre 3 y 5 millones de dólares, pero tampoco de los más caros: SpaceX y Blue Origin, las antiguas empresas de los cofundadores de Relativity Space, construyen naves que cuestan entre 62 y 400 millones de dólares.

Una industria en expansión

Con la proeza del cohete fabricado mediante impresión 3D, Relativity Space entra en una industria cada vez más atractiva para los negocios. Según la compañía de inversión Space Angels, las empresas del sector espacial consiguieron una inversión de 3.900 millones de dólares en 2017 (3.174 millones de euros). En total, fueron 120 las firmas que apostaron su dinero. Desde 2009, cuando SpaceX realizó su primer lanzamiento comercial exitoso, hasta hoy, se han invertido 12.800 millones de dólares (más de 10.428 millones de euros).

En 2017 también se batió el récord de empresas que recibieron este tipo de fondos: un total de 303. Más del 72 % de la inversión fue a parar a empresas de lanzaderas, que desbancaron al sector de satélites tras una larga etapa como el más financiado (desde 2009).

Por otra parte, el informe de Space Angels vaticina que en unos años los lanzamientos privados de cohetes serán más “fiables” y “rentables” que los impulsados por agencias estatales. Y en la NASA son conscientes de que la industria espacial está cambiando.

Uno de sus directivos, Bill Gerstenmaier, dijo el año pasado que la agencia debería enfocarse en naves polivalentes (“si bien un módulo de aterrizaje lunar debe ser diferente a uno que aterriza en Marte, puedes desarrollar una nave que sirva en ambos casos”) y en viajes tripulados: la meta sería “aumentar la cantidad de personas en el espacio”, y para ello se necesitarán acuerdos con diversos actores, desde empresas hasta otros países. 

De momento se están asociando con empresas para el uso de sus instalaciones, como en el caso de SpaceX y el centro espacial de la NASA en Florida: de allí salió el Falcon Heavy el pasado mes de febrero. El convenio firmado con Relativity Space también es un ejemplo de la colaboración con el sector privado.

Impresoras 3D en Marte

Según las previsiones de Ellis, las pruebas de la impresora Stargate seguirán a lo largo de 2018 y 2019. Si todo va bien, el primer lanzamiento orbital del Terran I tendrá lugar en 2020, seguido a comienzos de 2021 por la puesta en marcha del servicio a empresas. Pero no es su única meta.

Relativity Space se atreve a predecir que imprimirán en 3D el primer cohete fabricado en Marte. Afirman estar comprometidos “con hacer que la humanidad sea multiplanetaria”. Cuando las personas comiencen a establecerse en el planeta rojo, “la automatización y la impresión 3D ligera y compacta” serán tecnologías fundamentales para establecer una nueva sociedad con recursos escasos. Además, será “el medio más escalable para volver a casa”. Todo ello si, finalmente, los vaticinios de estos visionarios se cumplen.

------------------

Las imágenes son propiedad de Relativity Space (1, 2, 3)

Baratos, ligeros, arrancan en unos segundos, se actualizan en otros tantos... Así son los chromebooks, ordenadores portátiles con el sistema operativo de Google Chrome OS. Por sus atractivos precios y sencillo manejo se han convertido en uno de los ordenadores más exitosos del sector educativo en los Estados Unidos (lo que ha obligado a Apple a mover ficha) y también para aquellos, empresas o particulares, a los que no les importa o prefieren trabajar en la nube: apenas tienen memoria interna y todo lo que se crea se almacena en una cuenta de Google Drive.

Pero los chromebooks resultan interesantes por algo más. Los hackers y expertos en seguridad alaban su solidez a la hora de mantenernos a salvohackers mientras navegamos. No en vano, la propia Google invierte gran parte de sus esfuerzos en que sus portátiles conserven esta imagen. En 2016, ofrecieron 100.000 dólares (más de 81.000 euros al cambio actual) a quien fuera capaz de encontrar una vulnerabilidad persistente en el modo invitado de Chrome OS.

Ramón Vicens, CTO de la compañía de análisis de ciberamenazas Blueliv, explica a HojadeRouter.com que la colaboración de la compañía con programadores e investigadores en seguridad “sigue siendo clave para mejorar la seguridad de los productos y en la lucha contra los delitos de ciberamenazas, tanto a nivel empresarial como para el público en general”.

El estadounidense Jake Williams, fundador de la compañía de soluciones empresariales de ciberseguridad Rendition Infosec, ha contado que no solo él usa estos ordenadores, sino su hija en la escuela, algo que le agrada: “Siento que ella está más segura con un chromebook que con un portátil Windows”chromebook. Kenneth White, director del proyecto Open Crypto Audit, también defiende Chrome OS: “Se ha desarrollado durante años con la ciberseguridad como principio central”.

En España, David Sancho, analista sénior de amenazas en Trend Micro Iberia, explica a HojadeRouter.com que su entorno “personal y familiar más cercano” utiliza los chromebooks por el factor seguridad. Él destaca que estén tan limitados para la instalación de programas externos (recordemos, apenas tienen memoria interna), lo que dificulta que se infecten.

Sancho también explica que el depender de la nube, que puede parecer “un factor limitante”, es una bendición a la hora de viajar y evitar ser espiados o infectados: el cifrado de los datos en Drive es muy robusto, por ese interés de Google en la seguridad. También es útil “si lo que tratamos es de evitar perder el trabajo y el hardware en caso de robohardware, extravío o de que el equipo fuera requisado al tratar de pasar alguna frontera”. White, de Open Crypto Audit, lo ejemplifica del siguiente modo: “Si me he dejado 2000 dólares en un bonito Macbook Pro y se pierde, me lo confiscan o me lo roban, me volvería loco”. En cambio, “si fuera mi chromebook de Samsung de 150 o 160 dólares, entonces, en fin, no sería nada del otro mundo”.

Vicens también ve positivo que se centre en la nube por el atractivo del cifrado y el aislamiento de procesos, lo que se conoce como sandboxing: cada pestaña del navegador Chrome funciona de manera autónoma, de forma que si entramos en una página web con contenido malicioso este no afecta, en principio, al resto del equipo. “Proporcionan capas adicionales de seguridad que pueden faltar en otros sistemas operativos”, resume. Si accediéramos a alguna web maliciosa y Chrome no rechazara el ataque, con reiniciar el equipo y no restaurar la ventana del navegador debería ser suficiente.

Por otra parte, el CTO de Blueliv destaca que las actualizaciones continuas son buenas para ese trabajo en la nube: “Significan que Google puede enviar actualizaciones y parches, y generalmente estos funcionan en segundo plano, por lo que su máquina (en teoría) está constantemente protegida contra el malware”. A veces es necesario que estas actualizaciones las haga manualmente el usuario, pero se realizan en pocos segundos, para satisfacción de quien no tiene que aguardar a que la barra llegue al 100 %.

Aplicaciones, extensiones y phishing

phishingEse “en teoría” que apuntaba Vicens es importante. Aunque Chrome OS tenga la ciberseguridad por bandera, hay formas de que un chromebook se infecte o corra peligrochromebook. “Todavía es importante recordar que ningún usuario está 100 % seguro en línea”, advierte, y aunque Google trabaja para que el sistema operativo sea impenetrable, los ciberdelincuentes pueden atacar por otras vías, como el wifi o una memoria USB.

También entrañan riesgos las aplicaciones de la Play Store (se pueden instalar en algunos modelos) o las extensiones de la Chrome Store. En 2016, una falsa calculadora, que pedía permisos para leer y modificar los datos de las webs que visitábamos, fue descargada más de 1.000 veces antes de ser eliminada. Incluso, se han notificado ataques existosos al sandbox. Ante la duda de haber sufrido un ataque, siempre está la opción de volver al modo de fábrica, algo que Google ha hecho muy sencillo para el usuario.

Vicens también recuerda que una campaña de phishingphishing puede tener éxito para robar las contraseñas y otras credenciales de los usuarios, independientemente del ordenador y el sistema operativo que utilice.

A pesar de todas las ventajas que les ven los hackers y expertos en ciberseguridad, los chromebooks conllevan todavía algunas limitaciones para su trabajo, relacionadas con la imposibilidad de instalar ciertos programas. “Hay tareas diarias que los investigadores de seguridad no podemos realizar, porque no es posible instalar el software que necesitamos para ejecutarlas”, explica Sancho.

Que el sistema operativo de Google se vuelva cada vez más popular hará que los desarrolladores se pongan las pilas y vayan cubriendo algunos de esos huecos. Sin embargo, también hará que los ciberdelincuentes destinen a atacar estos ordenadores parte del tiempo que en la actualidad, probablemente, destinan a plataformas más populares como Windows o Mac. Si se vuelven más atractivos, lo hacen para todos.

Will Drewry y Kan Liu, dos de los miembros del equipo original de desarrollo de Chrome OS, han dicho que los tres principios de diseño de los chromebooks eran simplicidad, seguridad y rapidez. Ahora, casi siete años después del lanzamiento comercial del primer portátil con sistema operativo de Google, los hackers y expertos en ciberseguridad reconocen esas virtudes y los recomiendan.

--------------

Las imágenes son propiedad, por orden de aparición, de Adam Dachis, Rachel Wente Chaney, Luis Roca y Pixabay

El padre de E.T. regresa a las pantallas. Esta semana se estrena en España Ready Player One, el último largometraje de Steven Spielberg. El conocido como rey Midas del cine adapta una novela de Ernest Cline. Ambientada en el año 2045, está protagonizada por un adolescente, Wade Watts (Tye Sheridan), que pasa el tiempo en Oasis, un mundo exclusivamente digital de éxito planetario al que se accede mediante gafas de realidad virtual y que nos puede recordar, salvando las distancias, a Second Life. Su creador organiza una búsqueda del tesoro cuyo premio es toda su fortuna y regir el futuro del juego, dos atractivas recompensas por las que Watts se enfrentará con un sinfín de enemigos.

De nuevo, Spielberg ambienta una de sus películas en el futuro, en un mundo que puede parecer lejano pero que cada vez está más cerca. Y no lo decimos solo porque queden poco más de 20 años para ese 2045 en el que se ambienta la acción, sino porque otras cintas del estadounidense han presentado avances científicos y tecnológicos que en su momento eran una quimera y hoy, si no son ya una realidad, están cerca de serlo.

Solo hay que verlo en una de sus películas más futuristas, Minority Report Minority Report (2002), inspirada en un relato de Philip K. Dick. Para ese título, Spielberg tuvo un equipo de asesores que lo ayudaron a vaticinar el futuro. “Quería que todos los juguetes se hicieran realidad algún día. Quería que allí hubiera un sistema de transporte que no emitiera tóxicos a la atmósfera. Y que el periódico se actualizara por sí mismo”, dijo en una entrevista de 2002. Y advirtió: “En el futuro, la televisión nos estará viendo, y se personalizará con lo que sabe sobre nosotros. Lo emocionante es que nos hará sentir que somos parte del medio. Lo escalofriante, que perderemos nuestro derecho a la privacidad”.

Aquel mundo en el que la policía era capaz de presagiar delitos y detener a sus responsables antes de que los cometieran está más cerca de lo que se cree. La tecnología predictiva de crímenes ya se está probando en algunos cuerpos policiales, incluso en el Ministerio del Interior español. Herramientas como HunchLab o CrimeScan analizan big data o perfiles en redes sociales de presuntos criminales para vaticinar qué lugares tienen más probabilidades de sufrir un crimen y mandar allí a las fuerzas de seguridad.

También C.S.I. está sirviendo para probar estas tecnologías predictivas. Un equipo de la Universidad de Edimburgo ha desarrollado una inteligencia artificial que usa los episodios de esta franquicia televisiva para detectar al posible malhechor. Para ello se basa en imágenes y diálogos, pero también en sonidos o en las descripciones de lo que está sucediendo en cada secuencia. De acuerdo a las conclusiones de su estudio, la máquina acertó en un 60 % de los capítulos que se le proporcionaron, un porcentaje que los responsables consideran positivo dada la complejidad de la tarea.

No es la única tecnología de Spielberg que se está haciendo realidad. Aquellas pantallas flotantes y holográficas de Minority Report tienen el mismo creador en la vida real: John Underkoffler, un ingeniero formado en el MIT y que, mientras completaba su doctorado, asesoró al equipo del film diseñando la tecnología de ese 2054. Entre otras, aquel sistema de pantallas que manejaba Tom Cruise con unos guantes y sin siquiera rozar la superficie.

De aquello surgió su empresa Oblong Industries, con la que quería llevar a la realidad esas pantallas. A grandes rasgos, ya lo ha conseguido: Mezzanine es una especie de monitor que pueden usar varias personas a la vez en otras tantas pantallas o dispositivos diferentes. Los píxeles se pueden trasladar de una tableta a un entorno compartido, con la ayuda de unos guantes con sensores como los que vestía el actor.

Al proyecto de Underkoffler se pueden sumar los coches autónomos en los que viajaba el progagonista. Cuando todavía colea la polémica por el primer accidente mortal con un vehículo de Uber, hay que recordar que Minority Report proponía una ciudad con un sistema de automóviles sin conductor en la que el tráfico parecía regulado a la perfección y sin accidentes. También eran vehículos voladores, o por lo menos capaces de elevarse unos centímetros del suelo como los trenes magnéticos.

Todo esto, aunque en camino, todavía está bastante lejos, así que tendremos que seguir soportando los atascos. Y eso que, aunque el primer coche volador data de 1973 (con estrepitoso resultado), las ansias de tener un vehículo que no pise la carretera siguen hasta hoy: empresas como Intel o Uber han presentado sus prototipos de taxis, que recuerdan a una mezcla entre dron y helicóptero. También tendremos que esperar al Hyperloop, ese sistema de transporte público parecido a un tren de levitación magnética que Elon Musk está desarrollando, sea una realidad, con sus más de 320 kilómetros/hora.

Animales robots… y animales resucitados

Tan innovadora es Minority Report que la lista de predicciones tecnológicas no acaba aquí. Seguro que quienes la hayan visto no habrán olvidado esas rápidas arañas que correteaban en busca del iris de Cruise, como si de escáneres de retina con patas se tratara. Esos robots arácnidos, que por sus formas estilizadas recordaban a una medusa y que daban un poco de repelús, ya están entre nosotros. Los microrrobots con forma de animal se están desarrollando desde los años 90 y reproducen muchas características de los animales, como saltar, volar o correr. Uno de ellos, de apenas unos milímetros, es capaz de impulsarse casi 40 centímetros, toda una proeza para su pequeño tamaño.

De acuerdo a Sarah Bergbreiter, una investigadora que ha diseñado varios de estos animales, en un futuro podrían ayudar en tareas de rescate, moviéndose entre escombros en busca de supervivientes. También, a conocer mejor la vida en las colmenas: existen colonias de abejas robóticas, capaces de volar a gran velocidad, que podrían introducirse en la vida real de estos animales. Y quién sabe, quizá lleguen a leer nuestro iris… El principal problema en la actualidad es la falta de baterías o combustible viables que den independencia a su trabajo.

De unas células a una nueva vida

La ciencia más vanguardista también ha estado presente en las películas de Spielberg. Quizá el ejemplo más claro sea Parque Jurásico (1993), que pronto regresará de la mano de Juan Antonio Bayona. Entre velocirraptores, tiranosaurios y vasos de agua que asustan como nunca antes lo habían hecho, la película planteaba un tema que hoy sigue debatiéndose en el seno de la comunidad científica: la resurrección de animales extintos. Si en la película noventera los dinosaurios eran recreados a partir de restos de ADN conservados en ámbar, en la vida real los científicos están intentando recuperar otras especies, como el mamut. Los investigadores llevan años trabajando con esta bestia prehistórica, pero, según contaba el investigador del CSIC Lluis Montoliu a HojaDeRouter.com, “con los conocimientos actuales es imposible”.

Para clonar una especie extinta se necesita un óvulo en el que introducir una célula de esta (con la secuencia de ADN completa y sin daños) y una hembra que haga crecer el embrión; y esta hembra ha de ser de la especie extinguida. Pero si se llegara a buen puerto, la cría tendría problemas y fallecería al poco de nacer. Fue lo que pasó en 2003, cuando biólogos del Parque de Ordesa (Huesca) clonaron el bucardo, una especie de cabra que el hombre había erradicado hacía apenas unos años, y falleció por problemas pulmonares. Sin embargo, los científicos no han tirado la toalla: lo volvieron a intentar en 2014, cuando comprobaron que las células podían seguir siendo útiles.

La película que inspiró un robot con sentimientos

Mientras unos intentan recrear aquellas especies que un día convivieron con nosotros, otros se preocupan por crear nuevas inteligencias. Los problemas que causarían las máquinas centraban la atención en otro título de nombre inequívoco: A.I. Inteligencia Artificial (2001) se ambienta en un siglo XXI en el que el calentamiento global ha dejado una huella ya irremediable en el planeta Tierra, y tener un hijo está casi prohibido debido a la falta de recursos. Para remediarlo, existen los niños robots a los que los humanos pueden dar su amor y cariño. Uno de ellos, David (Haley Joel Osment), es programado para que el sentimiento sea recíproco. Todavía no hemos alcanzado esa sofisticación en los robots humanoides, pero de aquella película salieron intentos de conseguirlo.

Fue tal el mimo por los detalles de Spielberg que contó con Cynthia Breazal, una especialista en robots y relaciones sociales, como asesora. Aquella colaboración fue fructífera para la experta: de ahí comenzó a colaborar con Stan Winston Studios, encargados de efectos visuales de la película, y de su relación surgió Leonardo, el primer robot personal del MIT, con una gran semejanza al Gizmo de Los Gremlins (película producida por Spielberg, por cierto) y con el que se pretendía ahondar en las investigaciones entre humanos y robots.

Leonardo era capaz de localizar objetos, seguirlos con la mirada, memorizar sus nombres y crear vínculos emocionales con ellos: en un experimento con una marioneta del monstruo de las galletas de Barrio Sésamo, y al decirle que era un personaje malo, Leonardo se entristecía y se alejaba de ella. En cambio, cuando se hacía lo mismo con un títere de Paco Pico, diciéndole que era majo, quería acariciarlo.

Entre tecnologías vaticinadas y que han llegado, especies que intentamos resucitar e inteligencias artificiales que todavía tardarán mucho en parecerse a nosotros, Spielberg también posó su prodigiosa vista en lo que hay más allá de nuestro planeta.

Lo hizo en los comienzos de su carrera. Encuentros en la tercera fase (1977), E.T., el extraterrestre (1982)... La cinematografía de Spielberg se ha preguntado en varias ocasiones por lo que hay en el espacio. Este, de momento, es el mayor de los enigmas científicos que quedan por resolver en sus películas. Quizá dentro de unos años, si el oscarizado director vuelve a dirigir una cinta de ciencia ficción, los científicos ya hayan descubierto algún pequeño indicio de vida fuera de la Tierra. Y puede que ese indicio, como los extraterrestres de aquellas cintas, sea el de unos seres entrañables que nos visiten en son de paz. A todos nos gustaría que ese vaticinio también se cumpliera.

--------------------------

Las imágenes son propiedad de Martha Silva

De los 90 hasta hoy, hemos visto llegar las redes sociales, los smartphones, las tabletas o el 4G. Nos hemos despedido del MSN Messenger y de muchas salas de chat, aunque ElOtroLado o Isla Tortuga siguen entre nosotros. Mientras tanto, la cantidad de publicidad web ha dejado de preocuparnos del modo en que lo hacía antes, aunque hay algo que nos sigue aterrando: la privacidad, con el añadido de lo que pueda pasar a los más pequeños.

De todo ello ha quedado constancia. La Asociación para la Investigación de Medios de Comunicación (AIMC), la misma que edita el famoso Estudio General de Medios (EGM), acaba de publicar su vigésimo estudio Navegantes en la Red, una radiografía anual de los usos y costumbres del internauta español. La publicación llega así a sus dos decenas de estadísticas (primero lo hizo cada año y medio y desde 2001 cada 12 meses) sobre la Red en el país, y permite diseccionar todo lo que ha sucedido en estas dos décadas en las que tantas cosas han cambiado.

En el primer informe se recogían datos de octubre a diciembre de 1996, cuando tan solo 526.000 personas decían haber accedido a internet durante el último mes, pero ya significaban un aumento del 117,7 % con respecto a los meses de febrero y marzo. Y eso a pesar de que 4,6 millones de personas que tenían un ordenador en casa lo usaban “habitualmente”. 

Poco a poco, la Red se iba expandiendo: según las respuestas, casi un tercio de los internautas (el 32,8 %) llevaban de cuatro a doce meses con una conexión, y un 20,4 % llevaban más de un año y menos de dos. En el año 2001, cuando se publicó la primera encuesta del cambio de siglo, ya eran más de 6,8 millones de personas las que habían accedido en los últimos 30 días. Hoy, un 53 % de los encuestados dice conectarse desde hace más de 15 años.

No sin mi teléfono móvil

Que hoy más de un 90 % de internautas españoles accedan a internet desde el teléfono puede parecer una obviedad: la expansión de los smartphones desde 2007 y las tarifas de datos o wifi ayudaron a ello. Sin embargo, en los últimos años también se ha reflejado una preocupación por el papel del internet móvil en nuestras vidas.

Hasta la explosión de los smartphones, la mayor parte de los encuestados se conectaban a través de un ordenador fijo o de sobremesa, con más del 90 % hasta 2009, cuando descendió hasta el 67,4 actual. En 2002, apenas un 10 % de internautas lo usaban, pero poco a poco la cifra fue creciendo, a la vez que se popularizaban las redes wifi. En la actualidad, es el principal dispositivo de acceso a internet.

Infogram

Ahora, con este panorama, un 47,1 % piensan que “no podría vivir sin internet en el móvil”, una pregunta que se empezó a hacer en 2011, precisamente con la expansión de los iPhone y modelos Android (de un 49,7 % a un 64 % en solo un año), y cuyo porcentaje no ha dejado de subir desde entonces. Aunque pueda sorprender, este dispositivo se usa sobre todo para consultar el correo electrónico (84,6 %), aunque la mensajería instantánea le sigue muy de cerca (79,2 %).

“No podría vivir sin internet en el móvil”

Infogram

Y si bien podría parecer que las tabletas quedaron obsoletas hace varios años, lo cierto es que su uso no deja de subir para acceder a la Red. Duplicaron en 2011 su penetración con respecto al año anterior, cuando se lanzó el iPad, un 14,3 % frente a un 7,2 %. Desde entonces, solo ha bajado en 2016. Su portabilidad y su uso para la multitarea (un fenómeno del que hablaremos más tarde y que también se ha visto reflejado en la encuesta) parecen ser las claves para que se sigan utilizando.

Infogram

Confianza y preocupaciones variables

La concepción sobre lo que se puede hacer en la Red sin correr peligro ha cambiado mucho en estos 20 años. Por ejemplo, cada vez hay una sensación mayor de seguridad en la compra onlineonline: un 78,3 % de los internautas no había comprado nunca en 1996, y los que lo hacían era software y hardware, seguido de los libros y, atención, “suscripciones a revistas y periódicos”.

Más de la mitad de los internautas todavía no lo habían hecho en el cambio de siglo, y en 2002, el primer año que se preguntó por los supermercados virtuales, los más usados eran El Corte Inglés y Caprabo a casa. 15 años después, el 22,1 % de la cuota se la lleva Amazon, El Corte Inglés ocupaba el segundo lugar y Caprabo a casa apenas supone un 1,6 %. Según el último informe, “el internauta español tiene un alto grado de confianza en la compra online”online.

Los recelos en las compras no se han superado, como tampoco los que tienen que ver con la privacidad. Curiosamente, en el año 96, cuando se estaba recogiendo la información para el primer informe, y a pesar de que la AIMC advertía de que los datos serían tratados “de forma confidencial para garantizar el anonimato de las personas colaboradoras”, muchos usuarios amenazaron con llevar a la asociación a los tribunales si no lo cumplían, según recoge el propio informesegún recoge el propio informe. “Se detecta un sentimiento de defensa muy legítimo pero casi obsesivo, frente a las posibles operaciones de marketing directo que puedan dimanar del conocimiento de los datos personales”, escribían. “Sentimiento posiblemente reforzado por experiencias de los entrevistados (alguno de ellos lo mencionaron) donde la encuesta era solo la excusa y vía de entrada para tratar de vender algo”.

Esa preocupación por la privacidad de hace más de 20 años ha seguido hasta hoy. En 2011, el 70 % de los encuestados manifestaban su preocupación por este tema, y en 2017 se incrementaba el uso de programas de control parental hasta un 28,9 %, 4,5 puntos más en dos años, y la vigilancia personal de horarios y visitas un 25,9 %.

Otra constante en estos 20 años ha sido el malestar por la publicidad, que ha ocupado los primeros puestos a lo largo del tiempo, intercalándose con otras inquietudes. 76 % de los encuestados se quejaban de que había “demasiada publicidad” en 2003, casi cuatro puntos más que el año anterior. En aquel entonces se preguntó por primera vez por programas para evitar ventanas emergentes y banners publicitarios; de hecho, su popularización hizo que la publicidad fuera cayendo como uno de los principales problemas, y ya en 2005 los virus preocupaban un poco más (62,4 % frente al 62,1 % de los anuncios).

Fue en 2009 cuando estos dejaron de verse como los principales problemas, y comenzaba a ser la velocidad de conexión lo que más inquietaba a los españoles. Sin embargo, de nuevo hoy la publicidad es el problema mayoritario para la mayoría (59,9 %), seguido de la velocidad, la seguridad, el coste, la privacidad y, en sexto lugar, la infección por virus o programas espías. Y esto último a pesar de que el número de infectados en los 12 últimos meses había aumentado del 50,3 % de 2013 al 66,3 en 2017.

Lo que WhatsApp y Google destronaron

En la actualidad, WhatsApp es el rey de la mensajería instantánea, seguido de lejos, aunque estable, por Facebook Messenger. La aplicación del bocadillo verde se ha hecho reina del panorama después de que otras como Skype o Google Hangouts allanaran el camino en un país en el que hasta 2010 reinaba el MSN Messenger: la mayor caída del servicio de Microsoft se dejó sentir de 2011 a 2012, cuando WhatsApp empezó a expandirse en España, aunque cuando Tuenti y Facebook se popularizaron, allá por 2008, ya comenzó a sufrir los primeros achaques.

A la vez, Skype y Hangouts, aupadas por la popularización de los smartphones, han dejado de tener tanta presencia, aunque de forma más lenta y manteniendo cifras que ya querría para sí Line, que hace cinco años era la alternativa mejor vista para WhatsApp y que se ha visto superada por Telegram.

Evolución de la mensajería instantánea en España

Infogram

Y si WhatsApp es la reina de la mensajería instantánea, el rey de la internet española es Google. A finales del siglo XX, las webs más visitadas eran las de Microsoft, probablemente para usar Hotmail, que había irrumpido en julio de 1996, meses antes de la primera encuesta; Yahoo, que ya contaba con su buscador, y los medios de papel que tenían versión digital, y a los que se llamaba en la encuesta “periódico electrónico”. La mayoría de los usuarios mencionaban otros buscadores: Altavista, Olé, Lycos… Poco después, en el 99, Terra sería ya la más visitada, y Yahoo se convertiría en el directorio o buscador preferido. El dominio de estas dos web se mantendría hasta 2002, cuando un buscador con sede en Mountain View se haría con el primer puesto para no irse nunca más.

Pero el buscador no es el único servicio de la multinacional que ha conseguido hacerse un hueco entre los favoritos de los internautas españoles. Aunque lentamente, ya que se lanzó en abril de 2004, Gmail es hoy el servicio estrella de correo electrónico. 1999 fue el primer año en el que se preguntaba por el “software de correo electrónico que utiliza preferentemente”. Outlook (Microsoft) se llevaba entonces la palma con un 57,9 %, seguido muy de lejos por Messenger (Netscape) con un 17,6 %.

En 2007 fue cuando la AIMC detectó por primera vez un descenso de los usuarios en Outlook con respecto al año anterior. 12 meses después, cuando preguntaron por primera vez por Gmail con su nombre, ya un 18,9 % de los internautas españoles lo usaban, mientras que el 38,3 % seguían apostando por Hotmail. La cifra de este último servicio fue descendiendo hasta que se integró en Outlook en 2012; sin embargo, ha seguido bajando en los últimos seis años. A Gmail también le benefició la expansión de los teléfonos con sistema operativo Android, de 2011 a 2012, y que con una misma cuenta se pueda acceder a varios servicios, como YouTube o Blogger.

Infogram

De la decadencia del P2P al auge de la economía colaborativa y los youtubers

De 2006 a 2011, las redes P2P fueron decayendo, coincidiendo con la llegada de YouTube, Spotify o el fenómeno Megaupload: en el primer año las usaban un 45,8 %, en 2011 un 19,5 % y en la actualidad solo un 13,4 % de los internautas recurren a ellas. Ya en 2017, la encuesta comenzaba a registrar otra tendencia, en este caso alcista para las plataformas de pago: el número de abonados a estos portales creció un 90 % con respecto al año anterior. No en vano, es el año en el que se presenta una mayor oferta y muy asentada: Netflix, HBO, Amazon Prime Video, Filmin, Wuaki...

Con este panorama, las cifras de consumo de vídeo son sorprendentes. En 1996 apenas un 5,2 % de los internautas usaban la Red para consumir vídeo. Hoy, un 83,4 % aseguran haber visto vídeos online en el último mes.online De hecho, la AIMC se ha adaptado a estas formas de consumo y desde 2016 pregunta por el fenómeno de los youtubers: aquel año, cerca de un 40 % de internautas decía seguir a alguno de ellos, un 16,3 % de forma habitual. Un año después, en 2017, los porcentajes son similares: apenas un 17 % lo hace de forma frecuente. En los próximos años habrá que ver si es un fenómeno estancado o si crece.

Por otra parte, en 2014 se comenzó a ver reflejado en los datos el fenómeno de la economía colaborativa: entonces, un 7,9 % afirmaba haber alquilado un alojamiento en webs como Airbnb en el último mes y un 3,2 % aseguraba haber compartido coche en plataformas del estilo de BlaBlaCar en el mismo periodo. Tres años después, en 2017, ha crecido muy poco, un 12,5 y un 4,9 respectivamente, pero no parece que vaya a decaer.

Lo que el tiempo se llevó

Los usos han variado mucho, y la AIMC recoge costumbres que ya forman parte del recuerdo y la nostalgia de algunos. En 2002, un 19,5 % de los encuestados aseguraba haber mandado una postal electrónica, algo por lo que, lógicamente, ya ni se pregunta. Por otra parte, un 49,5 % no usaban “emoticones” (así los llamaban) en el año 1999, el primer año que se preguntó sobre estos símbolos, una cifra muy similar a la de 2001 (47,1 %), pero en 2003 ya eran solo el 33,6 %; y hoy, aunque tampoco se pregunta por ello, nos podemos imaginar que los emojis tienen mucha más aceptación.

En aquel 1999, incluso un 10,4 % de los encuestados se conectaban porque una empresa les regalaba la conexión, un porcentaje algo menor que el año anterior (11,4 %). En 2001 se dejaría de preguntar por esta práctica, pero sí se cuestionaba sobre la idoneidad de una tarifa plana, para la que la mayoría se inclinaba a no pagar más de 5.000 pesetas (unos 30 euros de la actualidad, sin tener en cuenta la inflación).

También en las primeras encuestas se preguntaba por el número de direcciones que se guardaban en favoritos, si se desactivaba la carga de imágenes (la gran mayoría no lo hacían) o si se usaban barras de herramientas en el navegador, una práctica habitual en los informes de mediados de la década pasada. Quizá dentro de 20 años las preguntas y respuestas que hoy nos resultan habituales (o incluso obvias) también sorprenden por anticuadas a aquellos que las lean.

-----------------

Las imágenes son propiedad, por orden de aparición, de Pixabay y AIMC

Un día, Patrick Reames, un escritor estadounidense de libros técnicos, recibió un correo electrónico muy sorprendente. Amazon le mandaba un recibo fiscal para su declaración de la renta, porque había ganado casi 24.000 dólares (más de 19.500 euros) en CreateSpace, el servicio de autopublicación de la tienda online. A Reames le extrañó esto, primero porque él jamás había usado CreateSpace y, segundo, porque sus textos nunca habían alcanzado una cifra similar en la librería virtual, en una cuenta que gestionaba su editorial. Por ello, se puso a investigar. Y lo que encontró no le hizo ninguna gracia.

De acuerdo a la investigación de Reames, alguien había robado su número de la seguridad social y se había puesto a lavar dinero a su costa. El primer paso fue comprobar cómo había podido conseguir tanto dinero en Amazon. Tecleó su nombre y se encontró con una novela, Lower Days Ahead (ya desaparecida de la web), cuyo supuesto autor era él y que se vendía por 555 dólares (más de 451 euros) en varias plataformas nacionales de Amazon.

El contenido nada tenía que ver con sus textos sobre los mercados de materias primas. De hecho, y por lo que parece (ya no está disponible), era texto generado por ordenador en el que las palabras no tenían relación entre sí, según lo que el propio Reames vio en el fragmento gratuito que se puede descargar de cada ejemplar. Ni siquiera había unos capítulos o apartados. Nadie pagaría esa cantidad por ello.

Reames cree que el fraude ha funcionado del siguiente modo: alguien ha estado comprando el libro con una tarjeta robada y haciéndose con el 60 % de los beneficios que Amazon paga a los autores por ejemplar, que se enviarían a una cuenta nueva creada con su número de la seguridad social, también sustraído. Estima así que, si supuestamente había ganado casi 24.000 dólares debía haber comprado unos 70 libros en tres meses. “Doy por sentado que [este libro] fue usado para lavado de dinero, además de fraude o evasión de impuestos usando mi número de la seguridad social”, ha explicado.

El autor cuenta a HojaDeRouter.com que no fue consciente de lo que estaba pasando hasta que recibió el recibo con las ganancias, y asegura que Amazon no le ha ayudado en ningún momento. Cuando contactó con ellos le enviaron una respuesta para decirle que ese dinero “no debería habérseme atribuido”, explica. “Por un lado dicen: 'Sí, parece un fraude', pero por el otro dicen que no pueden hacer nada para ayudarte”.

Más fraude

Tras comprobar lo que había pasado, el escritor decidió indagar más para saber si el suyo era el único caso de posible lavado de dinero a través de Amazon. Investigó entre aquellos títulos subidos a través de Createspace y, según su valoración, podría haber cientos o miles de libros fraudulentos, con páginas llenas de texto generado por ordenador o sin sentido. De nuevo, son obras por las que se pide una gran cantidad de dinero, entre 220 y 320 dólares (178 y 259 euros).

En concreto, Reames se fijó en un tal Vyacheslav Grzhibovskiy, cuya página de autor sigue existiendo en Amazon, pero no así sus libros, cuyas URL no están activas, como Quadrillion per Register, Trillion per Chips o Quadrillion per budget. Su contenido, sin embargo, todavía se puede ver en la caché. “No es difícil imaginar cómo estos libros podrían usarse para lavar dinero usando tarjetas de crédito robadas, facilitando transacciones de materiales ilícitos o financiando actividades ilegales”, dijo Reames.

Marc Nieto, asesor de fraude y medios de pago en la Asociación Española de Economía Digital y CEO de MP Services, que trabaja con comercios electrónicos para evitar el fraude onlineonline, opina que se trata de un caso de esto último. Para él, no es lavado por dos razones: porque utilizan un nombre falso para cobrar, “cuando si fuera lavado de dinero utilizarían el suyo propio”, y porque usan tarjetas de crédito en vez de tarjetas prepago, que serían “perfectas para limpiar, porque tú vas con cash y lo metes todo en la tarjeta”.

En su opinión, Amazon es tan víctima como los dueños de las tarjetas o los números de la seguridad social pues, si los titulares de la cuenta descubren la estafa, el banco pedirá a la compañía todo lo sustraído, la comisión que se queda y el importe que envió a la cuenta del cibercriminal. Tendrán que entregar esa cantidad y, encima, habrán perdido la que ya le habían traspasado al delincuente.

Nieto explica que los ciberdelincuentes “han detectado tarjetas de crédito robadas y [publicar libros caros con texto generado por ordenador] es una forma de sacar dinero”, una estrategia de entrada y salida de efectivo para la que se usa el número de seguridad social “de un pobre hombre”, también robado. Los listados de tarjetas sustraídas se pueden obtener de la internet profunda, donde hay “auténticos supermercados” de este producto, en los que además del número se encuentran en ocasiones datos asociados a sus dueños, como la identificación de la seguridad social. “Al final, quien acaba pagando el pato de esto es Amazon”.

Nieto explica que en cuanto la compañía haya detectado el fraude habrá desactivado las opciones de venta fraudulentas, como las de los libros del tal Vyacheslav Grzhibovskiy. “Amazon, evidentemente, tiene un equipo muy potente de gestión de fraude y lo que está haciendo ahora es bloquear las transacciones relacionadas con estos usuarios, o estará por lo menos investigando”.

Después de que la historia de Reames se hiciera pública, Amazon publicó un comunicado en el que informaban de una dirección de correo electrónico para todas aquellas personas que creyeran haber recibido un formulario erróneo de ingresos. Además, explicaron que la seguridad de las cuentas era una “de nuestras más altas prioridades, y tenemos políticas y medidas de seguridad para ayudar a protegerlas”.

Fraudes en Amazon

“Parece que quieren lavarse las manos con el asunto”, nos resume Reames. No es la primera vez que el gigante del comercio electrónico se enfrenta a casos de fraude. En 2016 supimos de usuarios que aseguraban haber recibido un bloque de arcilla en vez de un iPhone, tras haberlo comprado a terceros a través de la plataforma.

Al parecer, ellos recibían el teléfono, pero luego fotografiaban la arcilla y la subían a los comentarios del modelo adquirido. Ya que Amazon solo sabe que el paquete de un cierto peso ha llegado, daba por buena la crítica y la reseña y devolvía el importe. De este modo, el timador tenía un flamante iPhone y su dinero de vuelta.

Ahora, a Reames le queda comprobar si va a tener algún problema con la Administración estadounidense por estas extrañas ganancias. No lo sabrá hasta después del 15 de abril, el último día para pagar a Hacienda en aquel país. Asegura que no ha vuelto a saber de Amazon desde que le consultó con su caso. “Lo que supongo es que probablemente la policía y las autoridades se pongan en contacto preguntando de qué va esto”.

También, cree que en algún momento la plataforma será “más cauta” con los libros que allí se comparten. Como los usuarios, que deberán ser cuidadosos y comprobar que los libros que compran los ha escrito la persona que los firma y que el texto no es el propio de un robot. Aunque es difícil caer en esa trampa.

----------------------

Las imágenes son propiedad, por orden de aparición, de Kolin Toney, Booktopia, Amazon | Google y Pexels

Hoy hay clase de fotografía con Annie Leibovitz; en concreto, sobre el arte de retratar. Más tarde, Stephen Curry nos dirá cómo mover la pelota como un astro del baloncesto y tirar con precisión. Si lo nuestro es el cine y la televisión, después podríamos ir a una clase de Aaron Sorkin, el guionista de El ala oeste de la Casa Blanca o La red social, y por último aplicar lo aprendido con las lecciones de actuación de Helen Mirren. Pero quien dice hoy dice mañana: todo el material está disponible en internet. Todo, sin salir de casa y con el horario que queramos.

Leibovitz, Curry, Sorkin o Mirren son algunos de los reputados nombres que forman parte de la plataforma MasterClassMasterClass. Con tres años de vida, el concepto de clases magistrales queda claro visitando sus archivos. Los trucos de escritura pueden recibirse de Sorkin, pero también de Shonda Rhimes (Anatomía de Grey) o del dramaturgo David Mamet. Serena Williams da nociones de tenis, mientras que Gary Kasparov lo hace de ajedrez. Pero no solo del ocio, arte y entretenimiento vive MasterClass: Bob Woodard, uno de los reporteros que destapó el caso Watergate, enseña periodismo de investigación, y Frank Gehry, el autor del museo Guggenheim de Bilbao, explica cuáles han sido sus fuentes de inspiración para su trabajo como arquitecto.

Las clases, de varias horas, están divididas en diferentes lecciones, y cuentan con un libro descargable sobre el mismo contenido y con otro adicional. Además, se pueden subir prácticas o preguntas para que la celebridad las responda. Así, le puedes enviar tus fotos a Leibovitz o enseñar tus diseños de moda a Marc Jacobs.

David Rogier es el CEO y cofundador de MasterClass. Junto a Aaron Rasmussen lanzó en 2015 este servicio “para democratizar la genialidad y proporcionar una plataforma que haga posible a los estudiantes aprender de los mejores”, explica Rogier a HojaDeRouter.com.

Un día, cuando era pequeño, Rogier entró en su casa quejándose de la cantidad de deberes que traía del colegio. Allí estaba su abuela, que lo sentó para contarle una historia: cuando ella era pequeña, en Polonia, tuvo que huir del país tras la invasión nazi, en la que perdió a su padre y su casa. Llegó a Estados Unidos y empezó a trabajar en una fábrica de Nueva York, pero ella quería ser doctora. Se presentó a 20 facultades de Medicina y fue rechazada en todas. Lo mismo le pasó al año siguiente, y preguntó por qué le denegaban el acceso. Solo en una fueron sinceros: era mujer, extranjera y judía. Finalmente lo consiguió y se pudo convertir en pediatra. “Me dijo que la lección de la que quería asegurarse que entendiera es que la educación es lo único en la vida que nadie puede arrebatarte”, recuerda ahora Rogier.

Estudiando un MBA en Stanford, conoció a Michael Dearing, un inversor con experiencia en el mundo de la tecnología. No había olvidado la lección de su abuela: “Quería construir algo que enriqueciera la vida de las personas y nadie pudiera arrebatar”. Durante los primeros meses, allá por 2013, se centraron en probar la tecnología, hacer test de mercado, publicidad… En la actualidad, más de 100 personas trabajan en MasterClass, que tiene su sede en San Francisco, y cuentan con 31 instructores diferentes que dan clases a un “gran y creciente” número de estudiantes de todo el mundo, aunque no da la cifra exacta; lo único que se sabe es que en septiembre de 2015 ya había 30.000 y que esta cifra era “mayor” en febrero de 2016.

Rogier tampoco aporta datos sobre ingresos o beneficios, ni quiere decir cuánto paga a sus aventajados profesores. Su modelo de negocio es por suscripción: se pueden abonar 90 dólares (unos 72,50 euros) por el acceso a una clase el tiempo que se quiera o 180 dólares (145 euros) para el acceso anual a todos los instructores. También han participado en rondas de financiación que les han aportado más de una decena de millones de dólares.

Según asegura Rogier, acceder a figuras como aquellas, pero también a la primatóloga Jane Goodall o al compositor Hans Zimmer, es sencillo porque, después de consagrar sus vidas a aprender y desarrollar alguna habilidad extraordinaria, “ahora quieren compartir lo que han aprendido con otros. Tan solo no han tenido una plataforma para hacer eso. Eso hizo el proceso de contratación más fácil”.

Un ejemplo de ello es el cocinero Gordon Ramsay, que ha conseguido más de una decena de estrellas Michelín en su carrera y que en su curso enseña desde a afilar cuchillos hasta el mejor método para preparar huevos escalfados. De origen británico, se curtió en las cocinas de su país y de Francia gracias a lo que aprendió de chefs como Joël Robuchon, con más de una treintena de estrellas Michelín. Esta ayuda se ha reflejado en un deseo de ayudar a nuevos estudiantes. “Parece a veces que el impulso de enseñar es parte integral de ser un maestro, les encanta ver el trabajo de la siguiente generación”, explica Rogier.

Entre esos maestros también ha estado Dustin Hoffman, a quien consiguieron gracias a la hija del actor, amiga de Rogier. Hoffman fue uno de los primeros en estar presente en la plataforma, aunque ya no están disponibles sus clases, como tampoco están las de Kevin Spacey, que fueron retiradas tras el escándalo que protagonizó en 2017 por acoso sexual. Lo que movió al protagonista de El graduado a participar en el proyecto fue una velada en su casa a finales de los 70, cuando el legendario actor Laurence Olivier (Rebeca, El príncipe y la corista) le contó historias de su juventud en los escenarios de Londres. Esas historias se han perdido para siempre, y el intérprete de Kramer contra Kramer quiso dejar registrado todo lo que había aprendido en su carrera.

Mientras tanto, quedan las de esos otros maestros en sus campos. A ellos se unen las del escritor de novelas de suspense James Patterson, que ha terminado tan maravillado con el nivel de los alumnos de sus clases de escritura que llamó a Rogier porque quería escoger a uno de ellos para una novela a cuatro manos. El equipo hizo un concurso y la escogida fue Kecia Ball, con la que escribió The Dolls.

De momento, los planes de futuro pasan por ampliar la variedad de temas y el número de instructores: pronto se sumarán Martin Scorsese, Ron Howard y Judd Apatow. Otros nunca serán posibles: Rogier, a quien le gustaría tener a Elon Musk, Michelle Obama o Warren Buffett en su particular claustro, piensa todos los días en lo “increíble” que sería tener lecciones virtuales con Albert Einstein o Martin Luther King. Pero hay razones para no lamentarse: “Dentro de cincuenta años, los estudiantes podrán aprender jazz con Herbie Hancock, cine con Martin Scorsese, actuación con Helen Mirren y muchos otros que están considerados como los mejores en el mundo. Estamos registrando su legado y eso es muy emocionante para mí”.

---------------------------------

Las imágenes han sido cedidas por MasterClass