“Huele a cuando yo era pequeña. Hay que valorarlo porque esto es un tesoro”, dice una señora de Jerez de la Frontera que ha llegado por casualidad, y por primera vez, al número 5 de la sevillana calle Sierpes. La señora necesita un recambio de mina para el bolígrafo antiguo de su padre. Pese a no haber dado con lo que buscaba, queda muy agradecida.

“Nuestro cliente no viene por los precios. Viene porque tiene mucho contacto humano. La gente se siente aquí muy acogida o por lo menos es lo que nosotros intentamos. Esta es mi casa y pretendo que entres y estés a gusto. Y si te llevas algo, pues vale. Si no, la próxima vez ya te acordarás de mí”, dice Lucía Mejías.

Papelería Ferrer lleva desde 1856 escribiendo historias. El mobiliario apenas ha cambiado y se ha mantenido el suelo de lo que es la papelería más antigua de España. Acrílicos, plumas, agendas, sobres, cartulinas, archivadores, mapas, marcapáginas… copan sus mostradores y estanterías. Lo que fue “la versión de un almacén de papelería” es un negocio familiar ya de cinco generaciones. “En el siglo XXI se lleva toda la atención al público y se le ponen unas palabras muy rimbombantes, pero no se atiende. Nosotros no hacemos más que despachar como lo hacían mi madre y mi tía”, explica Mejías.

Una “papelería clásica”

De las de plumas de tintero a la estilográfica y al bolígrafo. De la máquina de escribir al ordenador y de ahí a la era del móvil, las pantallas táctiles y la inteligencia artificial. En sus 170 años, la papelería ha sido testigo de la transformación en las formas de comunicarse y de las distintas revoluciones tecnológicas. También han pasado por una Guerra Civil, la Transición, el cambio de lo analógico a lo digital, la pandemia sanitaria de Covid-19…. “Cada generación ha tenido su propio caballo de Troya y el nuestro es la compra online”, señala Mejías.

Ante el ahorro de un par de euros y los clientes que sin pudor apuntan que “por internet es más barato”, Papelería Ferrer defiende la cercanía y el trato humano. El negocio apuesta por la “papelería clásica” donde la escritura toma protagonismo. Escribir, dice Mejías, es “terapéutico” y su misión es acompañar a “tanto friki de la escritura” que, por ejemplo, se interesa por la variedad cromática de las tintas o por sus olores. 

No es raro que a los clientes se le deje un tintero para que se entretengan, se les explique cómo funciona una pluma o la diferencia de gramajes del papel mientras se tocan como si fueran telas. “Si hay una papelería que no haga eso, está muerta”, sentencia Mejías. Esto no se puede hacer a golpe de clic.

Negocio vivo 

Uno de los productos con mayor demanda son los sellos de lacre mientras que las listas de material escolar han bajado. El set de escuadra y cartabón, compás, libretas y lápices ha dejado prácticamente de venderse. “No hemos cogido ni dos listas del cole este año. El material básico lo seguimos teniendo porque aunque hay pocos vecinos por el centro, todavía alguno queda”, dice Mejías.

Papelería Ferrer retrotrae al visitante a otra época, pero no es un pastiche sino un comercio vivo alejado de convertirse en una parada para lo instagrameable. La papelería ha sido motivo de varios artículos en distintas revistas y blogs de viajes y se nota, como dice Mejías, en la llegada particularmente de turistas franceses y canadienses. “Muchos entran preguntándose qué es esto, a cotillear y a mí me parece fantástico”. Resalta que la mayoría de los curiosos “son responsables y colaboran”. “Son conscientes de que esto se mantiene gracias a la compra”. 

El cliente local, además de mantener este legado vivo, “viene mucho a oler”. “Yo estoy acostumbrada pero aquí hay un olor que recuerda a las papelerías de cuando la gente era chica”.

Defensa de lo local

Este negocio es toda una paradoja: ha sido premiado este mismo año con la medalla de la ciudad de Sevilla como espacio emblemático por la misma administración que descuida la defensa de los comercios tradicionales.

La Sevilla institucional y financiera que lamenta la desaparición de negocios centenarios es la que desatendió a esta papelería cuando su antiguo propietario los echaba del local en 2015. “Llamé a todas las instituciones pidiendo préstamos y me cerraron todas las puertas. A mí no me han dado ni una mísera ayuda”, señala Mejías, que buscó la formula de mantener la tienda.

Papelería Ferrer es un símbolo de la identidad e imaginario colectivo de Sevilla. Su local, en la principal arteria comercial de la ciudad, resiste a la expansión de las franquicias que homogeneizan el paisaje urbano.

Mejías ha visto la transformación de la calle Sierpes. “Me da una lástima porque no se protege nada y los alquileres son infames. ¿Qué comercio o start-up se puede permitir un alquiler a 10.000 euros [mensuales de media]?”, se pregunta. Y propone: “Yo no conozco la fórmula, no me dedico a esto, pero hay que poner medidas. Si usted tiene ya diez franquicias, no puede poner otra. No caben más imanes, más naranjitas ni más tal. Hay que hacer un sistema que dé la oportunidad a otro tipo de negocio”.

Nueva papelería en el centro

Mejías asegura que en España se llega “tarde” a la protección del patrimonio urbano y recuerda sus paseos por París, Marsella, Ámsterdam… “Las papelerías gustan a la gente. A la gente le encanta escribir y cuanto más soportes y cositas tengan, más escriben”, argumenta. 

Por ello ha decidido desafiar a los incrédulos –“Si ahora nadie escribe”, le dijo recientemente de un alto representante de la ciudad– y se ha propuesto montar “una papelería desde cero”. El resultado ha sido la reciente apertura de la segunda sede de Papelería Ferrer, en la calle Lineros, también en el casco histórico de la capital hispalense.

Con este nuevo proyecto el equipo ha ascendido a ocho personas, “todos con estudios superiores”, que han creído en esta idea. “Yo te voy a enseñar un oficio. Te voy a enseñar a que aprendas a desmontar, a arreglar una pluma, a ver las calidades de los papeles…”, dice Mejías. Y sigue: “Es un oficio ligado a un buen sueldo y es fundamental que todo el mundo esté a gusto, contento, que se respeten los horarios y los turnos. ¿Para qué quiero yo comer langostinos gordos si aquí podemos comer todos gambitas?”.

La tecnología laser, tan asentada en el sector de la estética o de la medicina, llevada a la limpieza industrial. Esta es la meta de Francisco José Aguilar Nieto, que se ha propuesto dar una alternativa al uso del agua a presión, arenado o espuma y a la maquinaria pesada y engorrosa.

Para ello ha creado LaserON, una start-up sevillana que a través de esta tecnología elimina todo tipo de impurezas y actúa con precisión milimétrica en cualquier superficie. “Consiste en utilizar una luz láser, que es energía de alta intensidad y muy concentrada, capaz de quemar, sublimar y volatilizar inmediatamente un contaminante, una pintura o cualquier elemento sin llegar a dañar el sustrato o el soporte donde está”, explica su CEO.

“Una limpieza limpia”

La limpieza láser es una técnica que no requiere de abrasión ni de productos químicos. También reduce el equipamiento y se ajusta a las demandas actuales de sostenibilidad y eficiencia. “Tenemos máquinas portátiles del tamaño de un microondas que no necesitan ningún tipo de consumible. Simplemente hay que conectarlo a la electricidad con la ventaja de no hacer todo un despliegue de, por ejemplo, procedimientos con agua”, afirma.

La portabilidad y la sofisticación de los sistema ópticos hacen que esta tecnología se convierta en una herramienta de fácil aplicación en distintos sectores. “Es mucho más limpio que la limpieza con agua, abrasivos, vidrios o arena… Es una limpieza limpia”, argumenta Aguilar.

El sistema, que minimiza el impacto ambiental y mejora las condiciones de trabajo, permite intervenciones no invasivas que respetan los materiales originales. Sin embargo, tienen todavía “una asignatura pendiente” con un tipo de barnices que al calentarse, por su propia naturaleza, difracta la luz que se usa en la limpieza sobre este material.

Mercado inesperado

LaserON, que trabaja con Persán, Moeve o Mercadona, ha aumentado “paradójicamente” sus servicios en la restauración arquitectónica y la conservación del patrimonio histórico. “Es más complicado entrar en el sector industrial porque son empresas muy grandes y todos los procesos son un poquito más lentos. Y se ha disparado el mercado y la aceptación donde menos pensábamos”, resalta.

La empresa ha realizado la limpieza del pan de oro del retablo de la Parroquia de San Bernardo y del Palacio del Marqués de la Motilla y ha elaborado distintos ensayos para la Catedral de Sevilla. Además cuenta con contratos cerrados con la compañía FCC Medio Ambiente para trabajar en once países europeos gracias a un proyecto presentado en el Centro para el Desarrollo Tecnológico y la Innovación (CDTI) de 700.000 euros con el objetivo de crear maquinaria específica de limpieza de grafitis y suciedad urbana. 

Pese a que reconocen que hay una inercia a la hora de cambiar procedimientos, aquellas empresas que apuestan por sus aplicaciones quedan impresionadas. “Todo el que prueba la maquinaria y los beneficios del láser en la limpieza dice 'guau' porque directamente lo ve; esto es tal como se muestra en los vídeos”.

Fabricación 100% sevillana

Aguilar descubrió la tecnología laser en 2023 y vio que era “una oportunidad inédita” en España. Se lanzó entonces a crear LaserON. “Todo lo he financiado yo. Decidí que esto merecía mi tiempo y mis ahorros”, dice el CEO, que está alojado en el Centro Andaluz de Emprendimiento (CADE) del municipio sevillano de Tomares.

Tras dos años valorando técnicamente la incorporación del láser a distintos procesos de limpieza y mantenimiento, en la actualidad sus modelos están diseñados según sus criterios en el continente asiático.

Sin embargo, esta start-up sevillana quiere ser “punta de lanza” desde su tierra. “Ahora prácticamente tenemos casi todos los escenarios validados y estamos preparados para construir nuestra propia tecnología en 2027. Somos ingeniería y vamos a crear firma propia y una fabricación 100% española aquí, en la ciudad de Sevilla”, dice.

LaserON cuenta con unas perspectivas de crecimineto muy positivas. Ya se prepara para la llegada, a medio plazo, de la tecnología láser al ámbito doméstico. Han tenido formaciones con pequeños usuarios –“un jubilado que limpia la reja de su casa”– y prevén que sus máquinas puedan comprarse en cualquier supermercado. Trabajan con modelos para todo tipo de usuarios y en el horizonte está el lanzamiento de un robot de limpieza y de un lavavajillas con láser que reduciría el uso del agua entre un 80 y 100%. “Todo este tipo de cosas lo vamos a ver. Es el futuro y está ya aquí”. 

“¿Quién va a hacer de 8 a 10 horas al día más algunos sábados y domingos? Te tiene que doler mucho. Tiene que ser tuyo para dedicarle tantísimas horas”, recalca Luis Hernández, el último losetero del pueblo sevillano de Lora del Río.

Hernández mantiene vivo el legado de la producción artesanal de losas hidráulicas gracias a la empresa Solerías de Mosaicos. Su empeño defiende una actividad que inició su abuelo en 1927 y de la que su tío Francisco tomó el relevo. “Siento una mezcla de muchas cosas: la responsabilidad de la atención al cliente y de dar la calidad que siempre intentó dar mi abuelo, mi padre, mis tíos”, dice orgulloso.

Un oficio en peligro

La transmisión del oficio de losetero es intergeneracional. Sin escuelas ni cursos especializados. De padres a hijos. De abuelos a nietos. Luis es pesimista por el futuro de esta labor que desarolla solo en su taller con la única ayuda, puntualmente, de su mujer Seby.

Solería de Mosaicos, que forma parte de la Red Nacional de Maestros de la Construcción Tradicional, apenas ha mecanizado la fabricación de unas losetas que no necesitan cocción. “Yo tengo ahora una prensa hidráulica que si la viese mi abuelo o mi padre alucinaría. Tiene mucho más automatismos, no hay que trabajar tanto y no hay que hacer tantísimo esfuerzo”, explica Hernández.

“El oficio del baldosero está en bastante peligro”, expresa la arquitecta cubana Ana Ramos, que tras una estancia en el Instituto Andaluz del Patrimonio Histórico (IAPH) comprobó la cantidad de fábricas que habían cerrado en la comunidad autónoma.

La desaparición de estos talleres no sólo afecta a la fabricación artesanal de mosaicos hidráulicos. “La baldosa es un vehículo para el arte y tiene otras esferas que no han sido estudiadas como la identidad o la memoria. La baldosa, al ser el suelo que uno pisa, va ligada al ámbito familiar y crea recuerdos en las propias personas”, explica.

Legado andalusí

Los mosaicos hidráulicos son patrimonio artístico de Andalucía. Baldosas y cenefas visten zaguanes y patios con motivos geométricos y vegetales y la combinación cromática da vistosidad a estos espacios. Son parte del legado del arte andalusí.

Solerías de Mosaicos, incluida en la Guía Digital del Patrimonio Cultural de Andalucía, cuenta con baldosas en edificios y conjuntos arquitectónicos como en la Capitanía General de Sevilla, la caseta del Real Círculo de la Amistad de Córdoba o el Palacio Episcopal de Málaga.

Hernández cuenta con cerca de un centenar de diseños que ha heredado de su abuelo y muchos otros de creación propia. A eso hay que sumarle una veintena de tipos de cenefa. “Los diseños con estrellas gustan mucho y aquellos que combinan los elementos geométricos y florales”, apunta Hernández que, además, “está abierto a la imaginación del cliente”.

Un trocito de Lora por el mundo

Las baldosas hidráulicas se adaptan a muchos espacios domésticos e intentan recuperar su lugar en el interiorismo actual. “Pese a que ya no se usa tanto, hay mucha gente que vuelve a la baldosa por nostalgia; está ligada a la memoria a las casas de los abuelos, a la casa del pueblo”, dice Ramos.

“El mosaico hidráulico siempre ha tenido el mismo público: el particular que lo quiere para su vivienda. Mi cliente no es el gran constructor”, apunta Hernández cuyo mercado está muy repartido. Sus trabajos se concentran en las provincias andaluzas aunque, como señala, “en muchísimos países de Europa hay al menos un hogar con un mosaico hidráulico de aquí”. Desde Portugal a Alemania, a Países Bajos e incluso a Finlandia.

“Mérito del cliente”

El secreto de una buena baldosa hidráulica está, según Hernández, en una manufacturación delicada y atenta. También en el cuidado y manipulación en la entrega. “La gente no cambia habitualmente la solería de su casa por lo que se está fabricando algo que va a ser casi para toda la vida”.

La elección de unos materiales de buena calidad –“me gasto mucho dinero”– es esencial al igual que el tiempo dedicado a la gama de colores. La empresa obtiene la marmolina y el cemento gris de Andalucía mientras que los pigmentos provienen de Cataluña. El cemento blanco lo importa, a través de una comercializadora sevillana, desde una zona remota de Turquía.

La continuidad del oficio de losetero es para Hernández “mérito del cliente”. “La gente ve que las imitaciones de mosaico hidráulico de las losas de gres no tienen nada que ver con las que hago yo”.

Ana Molina es la CEO de una empresa tecnológica con sede en Sevilla y repercusión internacional. “Soy un bicho raro. No he tenido que dar codazos a nadie porque sufro discriminación positiva”, dice risueña. Ella está al frente de Odders Lab, un estudio dedicado a crear videojuegos de realidad virtual principalmente en el ámbito del fitness.

“Cuando digo que hago contenido para gafas inteligentes, la gente dice que de eso no se puede vivir”, puntualiza Molina, que ha desmontado esos comentarios.

Su pasión por estos dispositivos le llevó a fundar Odders Lab en 2019 junto a Jaime Pichardo, Fernando García y Juan Flores. Poco después, el gigante tecnológico estadounidense META, matriz de Facebook, Instagram o WhatsApp, presentó una nueva generación de estas lentes ofreciendo oportunidades inmersivas en entornos virtuales sin la necesidad del uso de las manos. “Vimos las oportunidades de mercados que iban a crearse con ese dispositivo”, cuenta Molina.

Ya no era necesario tener conectadas las gafas a un ordenador; eran completamente autónomas. El avance de esta tecnología ha marcado siempre los pasos de la start–up sevillana. “Somos un perfil de empresa que siempre busca cuál es la nueva funcionalidad de las gafas y qué podemos hacer para ponerlas un poco en valor”, apunta Molina.

El gimnasio del futuro

Con esta inquietud, Odders Lab desarrolló OhShape en plena pandemia del coronavirus. Este juego, con el que se baila y se compite al ritmo de la música, se convirtió en un entrenamiento dinámico y entretenido en una época donde las instalaciones deportivas estaban cerradas.

Las reseñas fueron muy positivas y animó a la empresa sevillana a enviar una propuesta a META. “Decidimos hacer un proyecto de fitness para gafas de realidad virtual y buscamos un partner entre las empresas más grandes del sector”, recuerda Molina. Ese fue el inicio de la colaboración con Les Mills, compañía neozelandesa que aglutina el 20% del contenido del fitness en el mundo, para llevar su programa de entrenamiento Body Combat a la realidad virtual.

“En 2022 fuimos la mejor aplicación de Metasport. Es un producto que tiene una retención buenísima y está súper bien puntuado. Es de las mejores experiencias de fitness actualmente en la plataforma. Además estamos en Playstation, Steam, PICO…”, resalta Molina.

De esa colaboración también surgió Les Mills XR Dance, que combina distintos estilos de danza y coreografías. Estos son algunos de los proyectos de Odders Lab que trabaja para dar forma al gimnasio del futuro transformando cualquier espacio en un lugar donde entrenar.

“Las gafas virtuales tienen un enorme potencial. Nadie sale a correr o en bicicleta sin algo conectado. Gracias a la inteligencia artificial (IA) son un dispositivo capaz de personalizar absolutamente la experiencia deportiva o cualquier otro sector”, apunta Molina.

“Un superpoder”

El mercado, en el que las gafas virtuales tienen precios que parten de alrededor de 400€, va a crecer, según Molina, “exponencialmente”. El próximo lanzamiento del dispositivo de Google favorecerá la competitividad de un negocio que abarcará otros sectores más allá del deportivo. “Las gafas inteligentes tendrán al 100% otros usos más cotidianos. Tener las manos libres es un superpoder”, subraya la CEO de Odders Lab.

El escenario no queda muy lejos: se podrá cocinar mientras que la cámara instalada en las gafas inteligentes es capaz de identificar en qué fase de la receta está el usuario. También su empleo puede facilitar la gestión de un almacén sin necesidad de llevar un papel, móvil o tablet. Incluso, recalca Molina, puede facilitar el acceso a los protocolos y a la asistencia remota.

Para personas con discapacidad visual estas gafas también suponen un avance. “Ya hay smart glasses que indican el color del semáforo y se convierten un poco en tu ojo. Cuando esa guía siga evolucionando puede ser una ayuda más allá del bastón”, dice Molina.

Emprendimiento andaluz

Odders Lab ha conseguido trabajar con Meta, Apple, Google, Pico, Les Mills… sin moverse de Sevilla. Su mercado es “absolutamente internacional” siendo EE.UU. su principal cliente. “España ni siquiera aparece en el tanto por ciento en las demográficas de venta de nuestros productos”, señala Molina.

La start-up sevillana inició su camino con unas cinco personas mientras que en la actualidad el equipo ronda las 40 personas que trabajan, principalmente, en remoto. Molina destaca la “muy buena calidad de vida” que pueden obtener los empleados de una empresa en Andalucía que, además, puede ser “muy competitiva a nivel económico”. Sin embargo, la CEO de Odders Lab resalta que el aspecto negativo está relacionado con la búsqueda de inversión y capital. “En nuestro sector siempre se ve mejor a una empresa ubicada en Barcelona o a nivel internacional, en San Francisco”.

Odders Lab es un ejemplo de que en Andalucía también hay oportunidades para la industria tecnológica. “No todos los jóvenes quieren trabajar en el agro o en el turismo, que están muy bien, pero creo que hay que dar cabida a otros sectores y generar otro tipo de referentes”, argumenta Molina.

Los socios de esta empresa se lanzaron “sin miedo” a emprender desde su tierra y el tiempo ha respaldado su decisión. “En términos generales, yo diría que no es más difícil ni más fácil emprender en Andalucía que en ningún otro sitio. Es una opción profesional y hoy en día perfectamente viable”. El truco está, según Molina, en “tener un proyecto que motive y permita hacer un balance entre vida profesional y personal”.

Ropa tendía y desconchones. Persianas bajadas para que el deslumbrante sol no acalore las habitaciones. Cables colgados que se tiran de un edificio a otro y macetas con muchos geranios reventones. En El Tardón o en la Barriada de El Carmen, en el extremo occidental del barrio sevillano de Triana, los vecinos todavía se dan los buenos días por la calle. La costumbre deja una sensación de cercanía y de alivio.

“Queda aún, de cierta manera, la identidad de los barrios populares de antaño y que, poco a poco, se ha ido perdiendo debido a la gentrificación”, señala la fotógrafa Fabiola Herrara. Su proyecto 41010, en referencia al código postal del área, capta a “la gente mayor que va al mercado de San Gonzalo todas las mañanas y a [la avenida] Alvar Núñez a desayunar”.

Esta fotógrafa nicaraguense, que lleva ocho años asentada en Sevilla, ha inmortalizado con su cámara la idiosincrasia de una zona que, como en otras de la periferia, se rebela contra los prejuicios de violencia, delincuencia y bajo nivel educativo. “Con la Expo cambió mucho el barrio y digamos que se abrió y se arregló”, cuenta la artista plástica y muralista, Ana Langeheldt.

Ella, que tiene “la suerte” de vivir donde se crio, recuerda cuando Ronda Triana no existía, los veranos en la piscina pública del centro deportivo Mar del Plata o la época del 'no se te ocurra meterte por los jardines a partir de tal hora' cuando la zona estaba más decuidada.

Resistencia vecinal

41010 pretende formar una memoria colectiva alejada de la romantización que se quiere dar a las barriadas populares de la ciudad. Lugares como la asociación de vecinos o el kiosko de Encarni –convertida ya en figura pública– mantienen la personalidad obrera del vecindario y las formas de convivencia alejadas de la impostura.

“La mayoría de la gente que vive por aquí es bastante mayor y da un poco de vértigo pensar qué pasará en un futuro. Al final, el estilo de vida de los barrios lo dan sus habitantes”, apunta Langeheldt. “Para mí la salvación son las calesitas de la plaza donde nos hemos montado varias generaciones. El día que se pierda... ‘hasta luego Maricarmen’”.

La artista plástica reconoce que aunque “la gentrificación como tal no se siente mucho” ya empieza a ver extranjeros “un poco perdidos”. “Lo que menos se quiere es llegar al edifico y encontrarse con los cajetines de llaves de Airbnb y no conocer al vecino”, dice Herrera. Y añade: “Antes nadie quería mudarse por aquí y ahora los pisos se están vendiendo por una barbaridad”.

De 90.000€ a 220.000€

Las calles que vieron nacer al dúo cómico Los Morancos, Isabel Pantoja o Chiquetete no se encuentran, de momento, en el circuito turístico de Triana. “Desde [la calle] López de Gomara hacia la calle Betis es un mundo totalmente diferente donde en todos los edificios hay apartamentos turísticos. Está todo masificado, gentrificado… Una vez se cruza al Tardón, es un mundo totalmente diferente”, cuenta Herrera.

Tanto El Tardón como la Barriada del Carmen son dos proyectos urbanísticos que se iniciaron a mediados de la década de 1950 para paliar la escasez de vivienda pública de Sevilla. En la actualidad, muchos de esos pisos han llegado a un mercado descontrolado. “Es muy triste porque, a pesar de que la gente quiera seguir esforzándose por mantener esa identidad y los pisos, también tiene que ver con la situación laboral de la gente joven que hereda”, expresa Herrera.

La fotógrafa reconoce que la temática de la vivienda es “complicada y difícil” y que no está exenta de la amenaza de la especulación. “Hace unos cinco años se pagaban entre 50.000 y 60.000 euros menos por estas viviendas. He llegado a vender pisos a 90.000€ que ahora vendo por 220.000€”, dice José Antonio González del Grupo Inmobiliario AMC.

Dependiendo de los metros cuadrados, del estado del inmueble o de si hay ascensor en el edificio, los precios de venta de los pisos oscilan entre los 170.000€ y los 240.000€, según González. Además, la llegada de empresas inversionistas, “que se han metido a arreglar los pisos”, ha hecho que se venda más caro. “Estas empresas tienen mucha culpa [de la situación inmobiliaria del barrio]”, sentencia.

Homenaje a sus gentes

41010 no es sólo una defensa de los barrios populares sino un homenaje a sus gentes. Herrera se dejó empapar por las experiencias de los vecinos y, sobre todo, de personas que llevan toda la vida en El Tardón o en la Barriada del Carmen, como la propia Langeheldt.

Herrera quiso hacer partícipe a los vecinos de su proyecto fotográfico y sacarlos del olvido. “Hay muchísima gente mayor encerrada y que no pisa la calle debido a que sus edificios no tienen ascensores”, ejemplifica. Sus fotogradías se han convertido en una herramienta para “dejar huella de un barrio hermoso, supercultural… es un homenaje por los que luchan cada día por mantener esa historia viva”, dice.

Lo que nació como un Trabajo de Fin de Grado (TFG) es el germen de una idea que la fotógrafa intentará desarrollar en otras partes de la ciudad. “Se ha abierto la veda y ahora no puedo parar de pensar en esto. Hay muchísimos otros sitios a los que quiero seguir ampliando. Especialmente a los barrios periféricos, que los tenemos un poco olvidados y que han aportado a lo que Sevilla es hoy”.

En una servilleta se pueden firmar contratos, tomar notas o hacer garabatos. Pueden hacer de balón en el fútbol de chapas y con ellas se puede calzar una mesa. Las adaptaciones funcionales de esta pieza de papel son múltiples ya que su cometido, el de limpiarse la boca o las manos, puede resultar inútil. Pero, ¿puede una simple servilleta ser reflejo de la historia y de la cultura? ¿Y de la memoria?

El fotógrafo Felipe Hernández comenzó a coleccionar servilletas en 2014 sin ninguna intención sino por el mero interés por todo objeto con soporte gráfico: flyers, servilletas, carteles, posavasos, azucarillos…. Lo que empezó como una cuenta de Instagram se ha convertido en un libro que aglutina 600 diseños de toda la geografía española. “A la gente le estaba haciendo gracia y ahí ya fue cuando me di cuenta que a lo mejor esta frikada podía ir a algo más”, declara.

Servilletas, publicado por Ojos de Buey, es un archivo de la hostelería del país. El fotógrafo ha dado relevancia a algo que suele acabar en la basura. Ha resignificado un objeto ordinario cuya utilidad sigue en entredicho: ni limpia, ni seca ni es agradable al tacto de los labios. “Ya no era solo hablar de algo gráfico y estético sino que vi que era una cosa como muy propia de España. Era algo típico y que hablaba realmente de nuestra gastronomía, de nuestra cultura y de nosotros”, explica.

Patrimonio gráfico

“Las servilletas de bar son quizás el elemento del patrimonio gráfico hostelero que menos apreciamos su valor, muy por detrás de rótulos, posavasos, cajas de cerillas... Pero este libro demuestra la riqueza que hemos tenido entre las manos pringosas”, explica el diseñador gráfico Ricardo Barquín.

Servilletas no sólo recopila diseños de tabernas clásicas como la madrileña Casa Labra o la gaditana Casa Manteca sino que plasma ejemplos de todo tipo de bares, restaurantes, cafeterías, heladerías, freidurías y hasta pizzerías. El proyecto sigue la estela de actividades para la defensa y protección del patrimonio gráfico comercial como las del colectivo madrileño Paco Graco o proyectos como Fuera de Carta, una reivindicación de los menús escritos a tiza de los bares sevillanos de Pablo Vallejo y el propio Barquín.

Belleza efímera

“Ahora todos los bares son iguales y tienen una estrategia de marketing, branding, etc. Antes creo que había más libertad y si estabas en un barrio de Sevilla, Madrid o Cuenca, pues el establecimiento decía algo de ese sitio. En ese sentido creo que hay una pérdida de ese alma aunque muchas veces lo quieran imitar”, señala Hernández.

La apuesta de los establecimientos por las servilletas personalizadas no es baladí. Barquín las defiende frente a esas con “mensajes motivacionales, buenrrollistas o graciosillos”. El diseñador, incluso, prefiere las genéricas –“que tienen su encanto”– del 'Gracias por su visita'.

“Esas servilletas castizas, impresas a un solo color, con una riqueza visual a base de tipografías señeras, iconos apetecibles y mensajes propios de la gráfica popular se están perdiendo”, sentencia. Por ello, destaca, “Servilletas es un archivo popular de esa belleza efímera que acababa arrugada en el suelo del bar junto a serrín y colillas, y un toque de atención ante un presente sin identidad donde los bares se repiten de una ciudad a otra”.

Antes de los navegadores web

Hernández cree que la servilleta tenía una función principalmente publicitaria antes de la llegada de Internet. “Hacían su labor: la gente buscaba la servilleta de aquel sitio en el que se había parado en el kilómetro 400 de la carretera de Barcelona”, dice.

A través de ellas, y sin necesidad de ningún servicio gratuito de mapas digital, se puede conocer que en el kilómetro 124 de la Autovía del Este, en el término municipal de Zafra de Záncara (Cuenca) se encuentra Venta San José mientras que el Restaurante Sotopalacios está en el kilómetro 10,5 de la carretera que une Burgos con Santander. Incluso se puede viajar en el tiempo y saber que en la jienense Despensa del Jamón se permitía fumar. También resaltan las características de las instalaciones como el local climatizado que anuncia el Bar Corder de la localidad alicantina de Gata de Gorgos. “Al final era un poco la carta de presentación”, resume Hernández.

Las servilletas forman parte del imaginario colectivo y dan pistas sobre las historias de los bares y de sus dueños. También de sus clientes. Un repaso al libro hace aflorar la cartografía emocional del gusto: el recuerdo de un bocado, las charlas en la barra de bar con amigos o aquella parada de carretera improvisada por un café.

La colección de Hernández además rinde homenaje a establecimientos que ya han echado la persiana como El Bá de Fran en Badajoz o Bar Esturión en el municipio gaditano de Chipiona. “Todas las servilletas tienen historias”. Y pone un ejemplo: “Hace poco una compañera me dijo que le había hecho retroceder treinta años porque iba a tomar helado a una galería de Córdoba con su familia todos los veranos”.

Servilletas es un archivo gráfico del paso del tiempo y de las costumbres. El fotógrafo madrileño, convertido en el guardián de las mismas, ha sabido inmortalizar el patrimonio del usar y tirar. Incluso, siguiendo con las tendencias ambientales, cuenta con diseños de papel reciclado como el de la Taberna Juantxo de San Sebastián. Su colección es el legado gráfico de lo popular frente a la homogeneización.

Ha vuelto después de un tiempo y la gente no ha podido ocultar su alegría. ¡Ay, que no se noten las ganas! Cada vez que Manuel Carrasco (Isla Cristina, 1981) canta en Sevilla se viene la emoción.

En los aledaños del estadio de la Cartuja todo han sido sonrisas y nervios. Incluso ansia: “Estoy esperando ya no solamente el concierto de hoy, sino el de mañana”, decía María, que ha sacado entradas para las cuatro citas del artista onubense en la ciudad hispalense en este mes de junio.

Han sido días de mucha purpurina, muchas camisetas personalizadas para la ocasión y muchas neveritas portátiles. Y también mucho abanico para combatir el calor. Ha habido muchas parejas, muchos grupos de amigos y muchas familias que se han juntado para dejarse la garganta y vivir el momento. Y ha habido mucha gente que se ha estrenado, como Martina, de 7 años: “Lanzan fuegos artificiales y confeti”. “Ha llorado dos veces”, apunta su madre.

“Sevilla es punto y aparte”

“Le sigo desde el disco Bailar el viento y desde entonces voy a cada concierto que ha hecho en Sevilla. Sus letras me apasionan y me hacen aflorar muchos sentimientos”, decía Reyes. “Me encanta su lucha por el mundo, por Andalucía… y canta unas canciones a Sevilla del carajo”, contaba Emilio justo antes entrar al estadio.

El amor de Manuel Carrasco con Sevilla es planetario. Es un amor que durará para toda la vida y que no cabe en una sola canción. Como él mismo canta, la ciudad “es punto y aparte”.

Sevilla, la-ra-ra-ra, ha acogido su último proyecto, Salvaje desde la raíz. Esta residencia musical, dividida en cuatro conciertos que ha tenido su última estación en la noche de este sábado, ha servido para repasar los discos de esta última década: Bailar el viento, La cruz del mapa, Corazón y flecha, Pueblo salvaje II y el recién estrenado Pueblo salvaje I.

Un proyecto salvaje

“Se pega casi dos horas y pico dando saltos, cantando, sin parar de animar… es que todo lo que te puedo contar es superchulo”, dice María. “El concierto ha superado mis expectativas. La producción audiovisual ha sido increíble, con un despliegue que no he visto hasta ahora”, describe Migue.

Más de 250.000 espectadores “de toda España, México, Venezuela, Argentina, Puerto Rico y hasta de Estados Unidos” han disfrutado de Salvaje desde la raíz, una ocasión para la que Carrasco se ha rodeado de su banda habitual. También le ha acompañado una orquesta sinfónica con más de una treintena de integrantes y numerosos amigos y artistas como Pastora Soler, Amaral, Miguel Poveda, Vanesa Martín, David Bisbal, Dani Fernández y La Mari de Chambao, entre otros.

Las sorpresas se han sucedido en una residencia que se ha convertido en la mayor producción técnica en directo de un artista español. Un escenario monumental con más de 110 metros de pasarelas, casi 950 metros cuadrados de pantallas 4K y 1.180 focos, drones, fuegos artificiales… El montaje, que ha sido posible gracias al trabajo de más de 1.000 personas es ya uno de los acontecimientos de la carrera del artista isleño.

Pese a algunas críticas por el sonido de los invitados y la altura del escenario o la colocación de las torres de luces y de sonido que reducen la visibilidad, el músico ha sabido meterse a la gente en el bolsillo. “Se comprende que hubiera gente un poco cabreada porque no veía perfectamente el escenario. Pero en todo momento ha habido un rollo brutal. Esa es la tónica general”, señala María. “Me ha parecido un acierto el escenario circular para que pudiera acercarse a todas las zonas de la pista y que así se le viese mejor”, asegura Pilar.

El grito del niño

“Ser salvaje desde la raíz es que no te importe lo que digan mientras tú sepas que tu trabajo y tu corazón van de la mano. Significa defender tus raíces, de donde seas, y llevarlo por bandera por el mundo [...] Porque no hay nada más importante que creer en ti y sentirte orgulloso de lo que eres”, ha explicado el propio Carrasco entre canciones.

Pueblo Salvaje I y II, representan la madurez y la constancia de los años en el sector musical. Los reveses y también el reconocimiento. Con estos álbumes el músico isleño es más reivindicativo. Hace sonar los tambores de guerra y no se calla. Prueba de ello fue su actuación en la Gala Latin Grammy Celebra: La Música de Andalucía donde se puso serio para cantar contra el conflicto de Gaza. “Si la política sirve para cambiar los destinos / no sé qué estáis esperando para acabar con el llanto de los niños palestinos”.

Y también hay sitio para el lado más íntimo, para ese Lolo al que su madre lo llamaba desde el balcón. El músico lleva siempre a Huelva y a Andalucía en la boca. Su tierra, de la que es Hijo Predilecto, es donde encuentra su sitio y donde germina una raíz de la que brota el flamenco y el carnaval. De ahí florece también el arrebato del sur, el lado más salvaje de un pueblo que grita para no dejarse morir.

El origen de todo

El músico onubense se siente como en casa en el estadio de la Cartuja. El 11 de junio de 2016 Sevilla le regaló, durante la gira de Bailar el viento, el concierto más multitudinario de su carrera hasta entonces. Reunió a 45.000 personas que fueron testigos del inicio de su ascensión mediática.

Es sin duda uno de los nombres más reconocidos del panorama musical español y cuenta con el récord de asistencia a un concierto en España: 74.345 entradas vendidas para una sola sesión. Fue precisamente otro 11 de junio, esta vez de 2022, y en el mismo escenario. En esa ocasión se presentó con el trabajo La cruz del mapa (Hay que vivir el momento).

Además, fue el primer solista español en anunciar un concierto en el estadio Wanda Metropolitano donde también agotó las entradas. El directivo que le aseguró que “era un artista para teatros y no daba para más”, erró. A esos que tiran a matar, el músico les entrega una risa –ja ja ja–.

“Orgulloso de lo nuestro”

Con poco más de 20 años, Manuel Carrasco participó en la segunda edición de Operación Triunfo. Quedó segundo en el concurso televisivo y comenzó un largo camino con actuaciones por bares y salas. El joven autor de temas como Sabrás, Tan solo tú o Sígueme nunca dejó de soñar y ahora abarrota estadios.

“Creo que Manuel es un claro ejemplo de que estamos quitándonos ciertos complejos en cuanto a que lo de fuera es lo bueno y lo de aquí no vale. Sentimos orgullo de lo nuestro y de los nuestros. Además, lo ha conseguido desde Isla Cristina, un pueblito donde no pasan tantas cosas como en Madrid o Barcelona, y sin apoyos, lo que, unido a la perseverancia, su humildad y lo más importante, la calidad de sus canciones, hacen que la gente lo compre en Sevilla, en España, y ya incluso en Latinoamérica”, explica Alberto.

“Se sale del concierto con ganas de vivir”, dice María. “¡Vaya espectáculo!”, exclama Carmen. “Lo que más me gusta es que lo veo disfrutar en el escenario… que no es un tío que hace conciertos por hacerlos”, destaca Pilar.

Manuel Carrasco, que ha anunciado un descanso hasta 2028, ha finalizado su residencia en Sevilla haciendo lo que ha querido: repartir música y dar cariño. También recibirlo. Es un afortunado y tiene el poder. Quien quiera pararlo, no podrá.

El rol como herramienta para comprender el mundo y no como un mero entretenimiento. Un grupo de autores ha diseñado Emigrarol, un libro que recoge diversas aventuras de rol con el objetivo de concienciar sobre la emigración desde distintas perspectivas.

El libro, que será publicado por Nexo Ediciones, ha superado la etapa de micromecenazgo y ya se encuentra en fase de revisión. “No es la primera iniciativa de este estilo”, apunta uno de los autores, Antonio Roda. Un ejemplo es Aventuras de Ecorol para cambiar el mundo, también publicado por la misma editorial y que aglutina ocho aventuras relacionadas con el medio ambiente.

Roda, profesor del Centro Universitario de EUSA de Sevilla, es defensor de “la corriente del juego transformativo”. Esta tendencia en los juegos de rol, impulsada por la escuela nórdica, ayudan a “generar transformación crítica en valores en el mundo y hacerla más humana”.

Rol transformativo

A diferencia de la ficción consumida de forma pasiva —como un libro o una película—, el rol obliga a la exposición de los jugadores ante realidades complejas derribando el “muro emocional”. Las emociones no sólo se quedan en la partida y esto provoca que se cree una empatía “más fuerte”.

“El diseño del juego transformativo sirve, de una manera controlada, para ayudar a esa evidencia emocional; lo que intentamos es transferir esas emociones después a la realidad”, apunta el docente.

Roda también señala que “lamentablemente es imposible tener una certidumbre” del nivel de empatía generado y que existen numerosos factores a tener en cuenta como la adaptación e interpretación del público o la aplicación de las reglas.

Pese a que no existen indicadores absolutos para medir la transformación social, los diseñadores de estos módulos de rol cuentan con herramientas para evaluar el impacto en pequeños grupos. En entornos educativos, como aplica Roda, se usan cuestionarios antes y después de las partidas y se recogen testimonios para observar cambios en la percepción y la empatía.

Ponerse en otra piel

Emigrarol ofrece al jugador cuatro historias y un juego completo, Gabinete de Crisis, precisamente diseñado por Roda, para que los jugadores puedan entender, aprender y comprender lo que es ponerse en la piel de una persona emigrante.

La conquista de Kaeralis IV de Sara García de Pablo escoge la ciencia ficción como premisa en su aventura mientras que La planicie marchita apuesta por llevar al jugador a un futuro apocalíptico. “La fantasía y la ciencia ficción dan una buena pátina para poder tratar ciertos temas de manera más reflexiva”, dice Roda. Por su parte, tanto Escondidos de José Luis Blanco como La huida de Aleppo de Simón Blasco son dos propuestas más cercana a la realidad.

Con Gabinete de Crisis los jugadores tienen que lidiar con una crisis mundial “gorda en el que no hay soluciones cuñadiles”. El juego, “fácilmente adaptable a aulas de secundaria, bachillerato, universidad o equivalente”, no reproduce una historia migratoria concreta. El detonante narrativo viene inspirado por casos reales recogidos en prensa por lo que el propio juego invita a documentarse.

“El juego pone en valor que hay gente que realmente da su vida por ayudar, que independientemente de la ideología existen valores humanos que pueden unirnos y visibiliza precisamente la presión polarizante de los grupos de poder, los medios y las redes sociales”, explica Roda.

El reto

Al trasladar temas tan sensibles como la ecología o las migraciones a las aventuras de rol siempre se puede generan tensiones inevitables. El principal reto es evitar que los jugadores caigan en la caricatura ideológica o en el estereotipo.

Aunque el sistema incluye advertencias para fomentar el respeto, Roda reconoce que este riesgo siempre existe: “Te va a tocar jugar con alguien que no eres tú, por favor no lo parodies”. Según apunta, parte del conflicto surge cuando los participantes no captan los matices o la intención crítica del juego, algo que también ocurre en otras formas de ficción.

Impacto social

Está por ver si el impacto de Emigrarol llega a un público general, pero la vanguardia en el juego de rol va mucho más allá de un sector de nicho gracias a la cultura popular y a su uso en el ámbito educativo. “Los juegos de rol están en alza en muchos niveles gracias a ficciones como Stranger Things a la propia labor de difusión de las asociaciones”, afirma Roda.

A su juicio, el rol tiene el mismo potencial transformador que otras artes narrativas: puede ser mero entretenimiento o convertirse en una experiencia emocional profunda. “El juego de rol es narración y es interpretación”, concluye.

En un contexto donde apremia la velocidad, hay quien sigue defendiendo la espera. En Gordillo's Cal de Morón no se aceleran los tiempos ni se fuerzan los procesos. No se buscan atajos para llegar al último pedido. El secreto es el mimo para no estropear la calidad de su producto y la paciencia para que el fuego haga su trabajo. Así se fabrica su cal de manera artesanal, igual que lo hacían sus antepasados. 

“Soy la quinta generación. Mi padre y mi tío me pasaron el relevo y la sexta, mis hijos, ya está en la empresa. Ellos van tirando para adelante con la proyección que este tipo de actividades necesita en el siglo XXI”, dice el director de la empresa, Isidoro Gordillo.

La familia Gordillo mantiene ininterrumpidamente la fabricación de cal artesanal desde, según datos escritos, 1874. Ellos han convertido un oficio en riesgo de desaparición en un referente internacional de calidad, sostenibilidad y patrimonio.

Cocción lenta

La cal de Morón de la Frontera debe su singularidad a su calidad. La localidad sevillana es un lugar “extraordinario” gracias a la proximidad de las caleras “de gran pureza” de la sierra de Montegil y al cultivo del olivo. Estas condiciones, junto a la transmisión del conocimiento de generación en generación, han favorecido que la actividad se haya mantenido durante décadas.

Para fabricar cal artesanal hay que ser paciente. Según Gordillo la cocción de una hornada de 100 toneladas puede tardar entre 8 y 10 días. En el proceso industrializado el tiempo se acorta a unas 8 horas.

Respetar una cocción lenta favorece que la cal mantenga sus propiedades innatas: adherencia, permeabilidad al vapor de agua y al agua, su función bactericida y fungicida…. “Nuestros productos no necesitan aditivos ni ningún componente químico para conseguir estas prestaciones”, subraya.

La calidad como salvavidas

La familia Gordillo estuvo “a punto de abandonar” el negocio cuando la industrialización se asentó en el sector y empezaron a quedarse “solos”. Los bajos costes de producción y la sustitución de la cal por cementos y pinturas plásticas debilitaron su viabilidad económica.

“Nos dimos cuenta entonces que teníamos que apostar por la calidad y no por la cantidad”, afirma Gordillo. Estaba convencido de que tenían que defender “un producto natural, de una riqueza enorme, que había dado de comer a muchas generaciones”.

Esa decisión reorientó el proyecto, que recuperó mano de obra especializada y comenzó a formar a aquellas personas interesadas. También buscaron nuevos mercados donde se valorase el material por sus prestaciones y no por su precio. “Somos más caros en el producto en sí, pero mucho más rentables. Ese es nuestro principal valor”, destaca Gordillo. 

Punto de inflexión

En 2011 la UNESCO reconoció el saber tradicional de la cal artesanal de Morón de la Frontera como Patrimonio Inmaterial de la Humanidad. La revitalización de su fabricación estaba a la altura del Flamenco y de la festividad de Los Patios de Córdoba.

Esta distinción atrajo el interés de universidades, escuelas de arquitectura y organismos nacionales como el Instituto Andaluz del Patrimonio Histórico con los que Gordillo's Cal de Morón ha estado trabajando desde entonces. 

Pero las empresas del sector mantuvieron el pulso: “En la actualidad nuestro competidor es el gran intrusismo que hay. La cal se ha puesto de moda y todo el mundo tiene productos a la cal, que no son de cal”.

Construcción saludable y sostenible

Gordillo defiende la cal como un elemento clave para la arquitectura contemporánea. La empresa, que cuenta con una treintena de soluciones constructivas, “toca todos los palos” y su prioridad es crear ambientes sanos, “libres de componentes orgánicos volátiles”.

Gordillo's Cal de Morón certifica la cantidad de CO₂ que fija un edificio construido con sus materiales y los beneficios de su cal artesanal han atraído a todo tipo de clientes: desde explotaciones ganaderas a hoteles; de villas de lujo a centros comerciales y sanitarios. 

Esta cal artesanal tiene unas “ventajas bestiales” ya que evita condensaciones, hongos y moho, regula la humedad y mejora el confort térmico, lo que resulta especialmente beneficioso para personas con problemas respiratorios o alergias. 

“Todo el tema de sostenibilidad me parece maravilloso, pero si se va a quedar en una sellitis no vale de nada. No comparto que una vivienda valga 250 o 300 mil euros o un millón de euros y que, sin embargo, no sea eficiente”, explica Gordillo. Además asegura que “las administraciones tienen herramientas de sobra” para regular estas construcciones y concluye: “Nuestra empresa está moralmente concienciada en ofrecer unos espacios saludables”.

Actuaciones patrimoniales

Gordillo's Cal de Morón trabaja principalmente en mercados europeos como Alemania, Austria, Bélgica y Portugal. También se han asentado en Centroamérica. Además han participado en restauraciones patrimoniales de primer nivel.

Entre sus intervenciones destacan la Catedral de Sevilla, la de Cádiz o la de Toledo, el Pórtico de la Gloria en Santiago de Compostela, los Leones de la Alhambra de Granada o yacimientos como los de Itálica.

“La cal es el conglomerante universal de la historia. Para restaurar un edificio histórico de forma compatible, hay que usar los mismos materiales con los que fue concebido”, defiende Gordillo, crítico con las intervenciones que sustituyen la cal por productos convencionales que acaban generando nuevas patologías.

Futuro garantizado

La empresa, que tiene una plantilla de 15 trabajadores, ha crecido de forma sostenida en los últimos años. Comenzó la década de 2010 con una facturación de 480.000 euros y en la actualidad ha ascendido a 1,2 millones de euros.

“Apuesto, más que por los números, por abarcar nuevos mercados y centrarnos en la calidad: prefiero vender dos cubos de estuco para las paredes de una cadena hotelera que cuatro trailers para construir una manzana de edificios”, dice Gordillo. 

Ana e Isidoro Gordillo, la sexta generación, tienen la responsabilidad de salvaguardar el legado familiar y mantener la actividad calera de forma artesanal en Morón de la Frontera. El mimo y la paciencia son las herramientas para amoldarse al “ritmo vertiginoso” de estos tiempos.

“Se compran productos por cuatro u ocho euros sin pensar qué hay detrás; qué impacto tiene; qué supone. Tenemos que luchar contra ello porque hemos perdido un poco la esencia, o mejor dicho, la conexión con lo que vestimos”, asevera Andrea Benítez.

Esta periodista de formación y de profesión está detrás de Lefance, una marca asentada en la localidad sevillana de Espartinas que quiere ser parte de la transformación en la moda para con el bienestar social, animal y ambiental.

Lejos del greenwashing —estrategia engañosa de las empresas que defienden prácticas respetuosas con el medio ambiente— Benítez ha montado un “proyecto propio con propósito” que revaloriza residuos orgánicos al darles una segunda vida. “Aprovechamos los desechos del sector agroindustrial para generar un nuevo material y, en nuestro caso, le damos vida en forma de bolsos”, apunta.

Este “enfoque consciente y responsable” le ha llevado a trabajar con materiales hechos de restos de manzana, coco y cactus para crear unos bolsos ecológicos que, además de conservar la tradición artesana, tienen un diseño atemporal. 

Materiales de nueva generación

Tradicionalmente el curtido del cuero era vegetal. Sin embargo, este proceso se ha ido industrializando favoreciendo un curtido en cromo que, como define Benítez, “es altamente contaminante”.

La solución propuesta por el sector de la moda y los complementos no es mucho mejor: “que la alternativa al cuero animal sea el plástico, realmente de cara a sociedad; de cara al medioambiente, no es nada apropiado”, explica Benítez. Por ello, apuesta por “materiales de nueva generación” que se están abriendo paso en el mercado.

Con apenas un año, Lefance no cuenta todavía con un material propio y obtiene su principal materia prima, Leap®, de Beyond Leather. Esta marca danesa recicla los residuos de la manzana y, según Benítez, por cada metro cuadrado se aprovechan 1,8 kilos de restos de la producción de zumo y sidra.

Otro de sus materiales, Malai®, se produce gracias a la fermentación de agua de coco y fibras naturales mientras que Desserto® está creado a partir de cactus.

100% andaluz

En la actualidad estos biocompuestos provienen de Dinamarca o India. Sin embargo, en su compromiso por reducir la huella ecológica, la marca espartinera ha recuperado un desecho 100% andaluz gracias a Olivia.

“Este verano sacamos un bolso impreso en 3D con un filamento de huesos de aceituna para aprovecharlos tras la producción del aceite”, dice Benítez.

Este producto ejemplifica el afán sostenible de Lefance que, gracias a la colaboración con una empresa de Jaén, ha recuperado un residuo del que las empresas del sector agroindustrial podrían sacar rentabilidad.

Sistema “agotado”

Benítez, diligente, creó su plan de negocio, estudió el mercado, recopiló proveedores e incluso aprendió a patronar. Desde su casa de la localidad sevillana de Espartinas puso los cimientos para un proyecto que no pretende competir con las grandes marcas sino “producir desde local y hacer cosas de impacto global”.

“El sistema que ha tenido la moda hasta ahora está agotado”, comenta Benítez. Para evitar la sobreproducción, sus bolsos se realizan a demanda y pretenden ser un artículo de fondo de armario, sin entrar en tendencias. “Habría que volver a lo que hacían nuestros abuelos: tener unas prendas de calidad, con compromiso y que nos duren más tiempo”.

“Por el ojo”

Lefance se ha propuesto demostrar que pueden fabricar bolsos y complementos ecológicos y “que entren por el ojo”. Benítez no echa a pelear el lujo con la sostenibilidad y apuesta por diseños minimalistas, sin costuras y ensamblados con tornillos de acero inoxidable.

Los bolsos, que tienen un coste de unos 160€, se pueden adquirir de forma online y los clientes son, principalmente extranjeros —“algo que imaginábamos”—. El bolso más demandado es Chispa, gracias a su tamaño, funcionalidad y versatilidad. 

Benítez se ha rodeado de un par de personas que le ayudan en tareas de comunicación y redes sociales para concienciar a los consumidores nacionales. Tras un año desde la creación de la empresa, ya trabaja en implantar sus artículos en una red de puntos físicos e ir escalando “poco a poco” el proyecto. “No vamos a quedarnos en lo que ya hemos probado. Vamos a seguir evolucionando, creando y trabajando desde la moda con otro tipo de textiles que no dervien del plástico”, señala.

Pepe Barrera y Loli Martínez fundaron Agerul cuando detectaron, a finales de la década de 1980, que la grasa incrustada en cocinas, fogones, talleres, motores… era un problema. Para ayudar a eliminarla crearon un desengrasante que se convirtió en el estandarte de lo que a día de hoy es una empresa presente en millones de hogares.

Así, el matrimonio dio respuesta a una necesidad y cumplió con el objetivo de facilitar la limpieza “de forma más rápida, eficaz e higiénica”. 

“Los productos más corrientes que se usaban en la época, como la lejía, provocaban olores fuertes. Ellos comenzaron a sacar otro tipo de limpiadores más específicos”, cuenta Laura Barrera, hija de los fundadores y directora del departamento de exportación. 

Consolidación nacional

El impulso emprendedor de Pepe y Loli no se quedó en el desengrasante y continuaron ofreciendo soluciones para la limpieza diaria. Tras unos inicios en los que ellos mismos vendían sus productos, incorporaron a un equipo comercial para colocarse en los lineales de las grandes superficies. “Con trabajo y esfuerzo hemos ido presentando productos para estar en una gran parte de la distribución de España”, apunta Barrera.

Desde una pequeña nave situada detrás de su casa idearon, el siguiente paso fue enfocarse en la limpieza profesional e industrial. Y a partir de ahí el catálogo sólo fue ampliándose hasta que la empresa se consolidó como una marca referente en el sector.

Quitagrasas, desengrasantes, limpiadores, detergentes, insecticidas, ambientadores, jabones de mano… En la actualidad, Agerul cuenta con 95 referencias en el mercado. De todos ellos, el producto estrella es el vinagre de limpieza gracias a su versatilidad y porque “sirve para todo”, como comenta Barrera.

Innovación y sostenibilidad

La vocación innovadora, característica fundacional de la empresa, ha hecho que se sigan aportando soluciones para adaptarse a las demandas de los consumidores. La empresa sigue probando distintos tipos de principios, enzimas y funcionalidades en la elaboraración de sus nuevos productos.

Barrera se muestra satisfecha con las novedades: “Acabamos de sacar una crema limpiadora súper versátil y funcional que sirve tanto para manchas de cal como para blanquear deportivas”, dice.

Otra de las últimas referencias son unas pastillas multiusos sustitutivas de la lejía que se pueden usar como fregasuelos, desinfectante o incluso para el lavavajillas. Su rendimiento —8 pastillas equivalen a un litro de lejía— es una clara apuesta por el respeto al medioambiente. “Un tarro de 48 unidades equivale a 6 botellas de lejía por lo que se reduce el uso del plástico, las emisiones de CO₂ y el consumo de agua”, explica Barrera.

El hincapié en una “tendencia indudable por ser más sostenibles” les ha llevado a desarrollar un desengrasante con certificado ecológico —Ecolabel—. “Es buenísimo y deja un brillo increíble. Ha sido un proceso de cuatro años para obtener el mejor desengrasante ecológico en el mercado”, resalta.

De Utrera…

Desde su creación en 1989, Pepe y Loli supieron que su proyecto debía impactar positivamente en el tejido empresarial de su localidad. “Aparte de los comerciales, que son de fuera, los que estamos en la fábrica somos todos de Utrera”, dice Barrera. 

Además, la compañía ha intentado mantener una de las visiones que su fundador siempre tuvo clara: que la mayoría de las personas que trabajaran en fabricación fueran mujeres. Y así sigue siendo 35 años después aunque, como reconoce su hija, se han incorporado algunos chicos. 

“Somos una empresa familiar, con raíces andaluzas; somos cercanos y la gente confía en nuestra marca y en nuestros productos precisamente porque intentamos que esos valores familiares vayan en todo lo que hacemos”, apunta Barrera.

… al mundo

Teniendo muy presente su herencia, Agerul se ha propuesto llevar el nombre de su pueblo por el planeta. Tras asentarse en comunidades autónomas como Andalucía, Extremadura, Madrid, Murcia o Canarias, sus productos se han vendido en más de 17 países.

De Marruecos, Túnez o Libia a China pasando por Camerún o Australia. El departamento de exportación que dirige Barrera se creó en 2009 y desde entonces ha ido asentando una internacionalización que tiene como próximo reto “dar el salto a Latinoamérica”.

La empresa, que cuenta con una plantilla de 32 trabajadores, prevé cerrar 2025 con una facturación de 15,5 millones de euros, lo que supone un crecimiento interanual del 14,8% aproximadamente.

“¿Quién puede ir a una [tienda de discos] sin darse el gustazo de pasar los vinilos con los dedos?”, se pregunta el periodista cultural y crítico de música, Fernando Navarro, en su libro Maneras de Vivir. Ese placer se lo está pegando una pareja de turistas italianos en Record Sevilla mientras suena el álbum Wind & Wuthering de la banda británica Genesis.

“Vienen todos los años”, resalta Luis, que es memoria viva y el encargado de la tienda de discos más antigua de Sevilla. Autodenominado “El Gurú”, lleva 25 años poniendo y vendiendo música en un negocio que fundó Juan Luis Azagra en 1983.

Record Sevilla, ahora en manos de su hijo Juano Azagra, es el lugar donde encontrar álbumes olvidados accidentalmente o conocer a algún artista de nombre impronunciable y que atrapa. El proyecto nació en la “época buena en la que se vendían discos y continua milagrosamente abierta gracias a un hábito que se ha sabido transmitir de padres a hijos”. 

Luis no se atreve a calcular el número de referencias y suelta un parco “miles”. Las estanterías rebosan de vinilos y CDs conformando un catálogo variopinto: de la electrónica al garaje; del reggae al soul; del pop a cantautores; bandas sonoras, música clásica o folclórica. Incluso tienen una buena colección de flamenco y de música de Semana Santa. “Aquí viene el colgado de la sevillana o el que te pide el último de Rosalía”.

La tienda, que además vende camisetas, chapas, parches y distintos artículos de merchandising, “lo toca todo” y se abre al mercado de la segunda mano, las reediciones y las novedades. Han tenido joyas como el primer single de Pink Floyd o el original de Fantasía Occidental de Silvio y Sacramento. 

Apología de lo físico

El consumo de la música sigue dominado por el streaming aunque, según datos de Promusicae, el mercado físico experimentó un repunte del 14,8% en el primer semestre de 2025 gracias a la venta de vinilos.

Luis no ha notado tanto ese crecimiento que denomina “testimonial”. “Es como cuando dicen que la economía del país va como un tiro y luego está todo el mundo tieso”. Por eso el negocio busca la estabilidad antes que apoyarse en unas tendencias gestionadas principalmente por las discográficas donde se prima llenar estadios y “la matanza” por las entradas.

En Record Sevilla defienden la música en formato físico por dos hechos diferenciales: la aventura y el sonido. “La gente viene a por algo en concreto y se acaba llevando otra cosa completamente distinta. Ese factor es realmente brillante”, cuenta su encargado que se resiste a lo digital.

“En un vinilo analógico se huele la mano del productor, del estudio… hasta las moquetas y el perro que tenía el tío. Eso se borra completamente cuando lo pasas a digital donde todo suena exactamente igual. De tal manera que no se sabe, por ejemplo, si suena el primer o el último disco que grabaron The Beatles”. 

Punto de encuentro

Durante toda su trayectoria, este comercio ha funcionado como referente para músicos y bandas locales. “Por aquí han desfilado Reincidentes, Dogo, SFDK… Acción Sánchez venía y se llevaba lo más raro que se pudiera encontrar”, recuerda Luis. Record Sevilla era “la fuente de la que se bebía, no como ahora donde se le da a un botón. Y eso tampoco tiene gracia”.

“Mucha de la gente que estamos haciendo música ahora hemos tenido allí un contacto friqui con el mundo de los discos. Para muchos ha sido, durante la adolescencia, un lugar de encuentro con mucha música a la que no podíamos llegar por nuestra cuenta”, explica Kike Suárez, del grupo sevillano Vera Fauna. 

“Baño de nostalgia”

“¿Quién ha visto mi ciudad? / La están borrando / Todos los rincones que eran parte de mi / Están cambiados”, canta Suárez en el tema Candelaria. El cantante, con 15 años, compró en Record Sevilla un recopilatorio reggae de Troja Records “completamente a ciegas porque la portada estaba guapa”. El descubrimiento le abrió las puertas hacia otros sonidos y estilos. 

Desde los inicios “ha cambiado todo”. Luis, usuario antes que empleado, evoca la década de 1980: “Imagínate un chaval de 13 años, hasta los cojones de estudiar… Los fines de semana te ibas a ver discos y a comprarte camisetas de tus grupos. Y luego te comprabas una hamburguesas de esas que valían 25 pesetas. Eso era”.

Luis reconoce que en ocasiones dan el negocio por cerrado. “Alguno cree que ya estaba muerto”, bromea. Pero sigue de parranda y hay muchos clientes o exalumnos del cercano IES San Isidoro que vuelven al cabo de los años. “Les da una gran alegría; es un baño de nostalgia”. 

Record Sevilla lleva más de cuatro décadas siendo un refugio sonoro en pleno centro histórico (C/ Amor de Dios, 17) y aguanta la transformación urbanística de su calle. Entre tanta franquicia, complejo hotelero y cafeterías de especialidad, la tienda de vinilos es parte de la resistencia cultural y del comercio local de la ciudad. “El reto es continuar sin grandes objetivos. Que vayan cayendo las hojas del calendario y no nos lleve la corriente”, subraya Luis.

“El mercado editorial, en general, es una gran ficción de un movimiento de circulación y devolución de novedades atroz. En ese sentido, hay una sobreproducción brutal”, explica David González Romero, editor y director de El Paseo.

Para escapar de la burbuja editorial actual, este proyecto independiente se empeña en no publicar más de una quincena de novedades al año, “una cifra bastante razonable y sostenible”. 

González Romero, tras muchos años en otros sellos editoriales, quiso “recuperar un poco el sabor de poder hacer libro a libro y trabajarlos bien”. Lleva ya casi una década anteponiendo el mimo en su trabajo y no arriesga con los tiempos. “El libro no tolera los ritmos que llevamos porque necesita un detenimiento”, dice. 

La viabilidad de un negocio de “márgenes muy estrechos” requiere de una postura pragmática: medir los números reales de venta, el índice de lectura, la capacidad de respuesta… “En España hay un fenómeno bastante distorsionador que justifica toda esta circulación. Es el libro regalo, o sea, el comprado que no leído”, explica González Romero.

Con la sostenibilidad y la “precariedad cero” como premisa, El Paseo centra su actividad en “sacar libros que tengan un recorrido real de compra por parte del consumidor-lector y de lectura y de disfrute”.

“Bazar moruno”

González Romero lo mismo edita un microtema local que gran literatura universal. Le “engolfa” publicar libros dedicados a la Semana Santa o al Carnaval de Cádiz —que disfruta “muchísimo”— y no se corta y recopila la obra proustiana en siete volúmenes —“una machada”—. Su criterio, señala, es que “el libro tenga mirada propia y discurso”.

El Paseo cuenta con un catálogo variado: de clásicos modernos de la literatura española y extranjera a temas históricos y biográficos; de libros prácticos asociados a la creatividad a títulos para todas las edades. También invita a hacer un “paseo bizarro” a través del humor y la cultura popular y propone la temática local como atractivo para un público global.

“En el fondo soy un poco bazar moruno. Tengo muchos intereses y me gusta tratarlos todos”, comenta González Romero, que está “totalmente en contra de los discursos de especialización”. 

Son “plurales y variados” como resalta el responsable de comunicación, Gonzalo Gragera. “La editorial se diferencia en que va contra esa lógica de tener un mismo tono, un mismo criterio, una misma temática, una misma estética…”, apunta.

“Con criterio”

En el itinerario que propone El Paseo también hay paradas para la recuperación de obras descatalogadas. La editorial ha rescatado obras de autores españoles como Rafael Montesinos, Antonio Núñez de Herrera, Carlos Edmundo de Ory y Juan Antonio Zunzunegui. Su editor reconoce que “no es un camino comercialmente grato, porque no se vende mucho”. Sin embargo, el capital cultural valida unas decisiones “con criterio” y alejadas de las modas. 

“Somos arriesgados porque estamos llamando a la puerta de autores que normalmente no son nada leídos ni conocidos, a los que tienes que poner en pie. Y una editorial tan pequeña como la nuestra no tiene tanta capacidad como para convertirlo en un fenómeno”, explica González Romero. 

Independencia desde el sur

Con casi 150 referencias, la editorial sevillana ha enganchado de la mano a un público “bastante heterogéneo” con el que echar a andar. De lectores de Chaves Nogales o Emmy Hennings a aquellos que les gusta consumir la novela del año de Julio Muñoz (@Rancio). Esta gama de públicos “emociona” a González Romero que reconoce que si conociera la escena mediática de Madrid o Barcelona como la de Andalucía la difusión “crecería mucho”.

Alejados de los centros de decisiones, la labor de Graguera es “fundamental” para promover un catálogo de una “manera más amplia y lejana”. Diario de una perdida de Margarete Böhme o El Estado Pesebre de Carlos Arenas Posadas son ejemplos de cómo, en ocasiones, se consigue captar la atención de los medios nacionales.

La editorial prima lo físico y ha tomado una decisión “antimoderna, pero de plena conciencia”. González Romero acepta las ventajas de la digitalización, pero su catálogo está “muy parcialmente” en formato digital. “Conforme poníamos nuestro libro electrónico en el mercado, crecía la piratería y bajaban las ventas físicas. Eso a los grandes no les pasa porque tienen grandes volúmenes, pero a nosotros sí”, explica.

Lo de aquí

La apuesta por la temática local es “vital”. “Siempre buscamos los cambios en la mirada para que la gente, con los libros que hagamos, comprenda el cliché”, dice.

Los libros de Julio Muñoz, Francisco Robles, David Montiel, Miguel Antílopez, “Los Compadres” o Alex O'Dogherty dan “un juego de equilibrio muy atractivo porque también son un pulso de público”, es decir, un contacto inmediato con los lectores principalmente en Andalucía.

“David [Montiel] hace género negro y después historia del Carnaval [de Cádiz]. Creo que cada vez tiene más público y vende mejor. Y en el caso de Julio [Muñoz]... es alucinante. Es un tipo que ha fabricado más lectores que muchos de los autores más vendidos de este país”, subraya González Romero.

En un contexto donde premia lo inmediato, la editorial sevillana insiste en hacer libros con sosiego y alegría. Su dirección apuesta por “un crecimiento lento, sostenible y tranquilo” y no se pone grandes metas. Tras publicar El Pasodoble Interminable de Juan Carlos Aragón —“posiblemente el autor más vendido unitariamente”— le gustaría tener “la parejita” y editar al músico y compositor Antonio Martínez Ares. El proyecto de González Romero avanza sin prisa. “Ahora ya el paseo es un maratón”.

Elevadores que llegan a los 10.000 kilos de carga, elevadores de carga acompañada, montacargas, plataformas; ascensores para viviendas, comercios y edificios públicos y también para vehículos; mesas elevadoras de tijera, plataformas de trabajo….

Hidral lleva 50 años aportando soluciones e innovaciones técnicas al mercado de la elevación y la accesibilidad desde Sevilla.

La empresa cuenta con más de 28.000m² de superficie industrial repartidas entre el Polígono Parsi y el Polígono El Pino de la capital hispalense. Visitar sus instalaciones invita a formar parte de una rutina que no cesa. Cortar, soldar, pintar, ensamblar… “Todo se fabrica aquí. Entran tochos de hierro y placas de chapa y salen ascensores”, cuenta su director general, Florencio Chacartegui, mientras recorre una de las naves de trabajo.

ADN internacional

Hidral fue fundada en 1975 por Florencio Chacartegui padre junto a un par de socios. Su hijo Florencio recuerda que fue la época en la que las grandes multinacionales del sector aterrizaron en España. La compañía sevillana despuntó gracias a un montacargas de hasta 750 kg —el modelo EH-500— que “tuvo bastante éxito”. 

“Mi padre era una persona muy inquieta. Ahora se llamaría emprendedor”. Esta actitud ha hecho que, como destaca Chacartegui, “la empresa siempre haya tenido una vocación internacional”. 

Hidral es principalmente exportadora y en la actualidad sus ventas en el extranjero suponen un 70% de la facturación. En sus inicios no era raro que su fundador se escapase a Sudamérica sin previo aviso y con el relevo generacional —en 1998— esta línea estratégica se ha mantenido. 

En el año 2000 se profesionalizó la internacionalización y desde entonces cuentan con muchos puntos de servicio repartidos por todo el mundo. Está presente en más de 120 países y, más allá de su sede sevillana, cuenta con oficinas en Países Bajos, Londres, París, Cuneo, Beirut e incluso Moscú.

El mercado más potente es el europeo y ha desarrollado una línea comercial en el África subsahariana que “está yendo bastante bien”. Las ventas también destacan en países como Australia y Nueva Zelanda y se les resiste China. Pero ya tienen un nuevo objetivo: India. “Va a ser un mercado que va a crecer significativamente por la migración de la gente del campo a la ciudad. En cuestión de elevación, de ascensores… va a ser bestial”, augura Chacartegui.

“Líder mundial”

Hidral se hace fuerte en ventas de elevadores de cargas. “Es un mercado de nicho sin grandes volúmenes, pero podemos ser líderes a nivel mundial de ese tipo de productos”, destaca Chacartegui. 

Trabajan con compañías ascensoristas, pequeñas empresas y en sectores industriales y de servicios. Con esa filosofía han aglutinado una cartera de más de 250 clientes y tienen a las multinacionales como aliadas.

“No entramos en competencia con sus propias fábricas ya que no estamos en el corazón del ascensor convencional. Hacemos ascensores pequeñitos para casas particulares o ascensores muy grandes dedicados a centros comerciales, aeropuertos, garajes…”, explica Chacartegui.

Y la fórmula da resultado: la empresa, con más de 300 empleados, facturó unos 50 millones de euros en 2024 mientras que prevé alcanzar los 55 millones en este ejercicio. En esta apuesta por el crecimiento Chacartegui tiene una idea clara: “siempre vamos a competir en valor y vamos a ser valientes con los precios”.

Diversificación

Pese a que el mercado de la elevación y la accesibilidad es “atractivo porque es muy robusto y con pocas alteraciones derivadas de la coyuntura económica”, Hidral ha diversificado su negocio.

En 2016 se creó Hidral Gobel para dar soluciones de accesibilidad al transporte público y privado. Es una empresa ubicada en Álava en la que se diseñan rampas automáticas y manuales para autobuses. Además se desarrollan sistemas adaptados de conducción para personas con movilidad reducida.

Otra de las divisiones de la empresa es ACROS, dedicada a facilitar el acceso a edificios y, en general, a salvar barreras arquitectónicas.

Gobernanza madura

En 50 años, Hidral también ha sufrido sus dificultades. Chacartegui reconoce que, en su misión por consolidarse globalmente, la fábrica que tuvieron en EE.UU. fue “un fracaso”. También tuvieron que cerrar la sucursal en Brasil.

Estos dos reveses propiciaron un punto de inflexión en 2017 cuando se constituyó un Consejo de Administración para gestionar la gobernanza de la empresa. Así, toda la responsabilidad no caía en el director general.

Tres hermanos Chacartegui —“que no son directivos de la empresa”— y dos consejeros externos configuran un equipo que vela por el devenir del proyecto. “De lo de Brasil y EE.UU. se aprende. Ahora estamos muy contentos de tener consejeros externos y que las decisiones, sobre todo de futuro, se tomen consensuadas en un grupo de cinco personas”, apunta el consejero delegado.

Chacartegui ha sabido tomar su sitio para facilitar el desarrollo empresarial. “Aconsejaría a que se aprendiera a delegar y a rodearse de un equipo magnífico; dejarle hacer cosas y que se equivoquen. Al final la equivocación es un aprendizaje”, concluye. 

En el número 19 de la calle Alegría de Castilleja de la Cuesta el teléfono no para de sonar. El fax también está en pleno rendimiento y el papel continuo cae lentamente en una caja de cartón. Elena, en primer plano, no para de hacer anotaciones mientras habla por teléfono. Su madre, Diana, se mueve de arriba para abajo con el móvil en la mano y con el altavoz escupiendo la conversación al otro lado de la línea.

En el caos de la oficina de Alfombras Baldomero, en una mesa redonda y al fondo, está Aurelia García. “Ya está aquí el periodista”, salta Elena.

Diana, a toda prisa, improvisa dos sillas y una mesita en el patio de una casa que acoge la oficina, el taller y el almacén de esta empresa familiar. “Hemos tenido las alfombras aquí guardadas todo el verano, ya limpias, y ahora tenemos que entregarlas. Y todo el mundo las pide al mismo tiempo”, dice García. 

“¡Qué venga Baldomero!”

Esta mujer, de 88 años, es legado vivo de las alfombras de nudo español, de nudo turco y de las alpujarreñas. García es la segunda generación de un negocio que nació en 1925, heredera de la Fábrica de Alfombras La Giralda. “Un señor de Madrid —Félix Bernaldes— trajo un taller para abastecer de alfombras a la Exposición Universal de 1929. Allí se colocaron las mujeres del pueblo y entre ellas mi tía Clotilde de quien aprendí el oficio”, recuerda. Su tío Aurelio y su padre Baldomero, que posteriormente tomaría el relevo, también consiguieron trabajo en la fábrica.

Tras un receso de la actividad obligada por la Guerra Civil, la empresa tomó vuelo. “Mi padre iba en un carro arrendado por Sevilla —cuyo tablero publicitario todavía se conserva— para recoger las alfombras. Era muy guapo y muy alto. Además tenía mucho arte. Era un dandi”, comenta García, que lo recuerda siempre con sus botos, bastón y sombrero. “La gente decía: '¡qué venga Baldomero!'”.

Calidad y prestigio

El negocio creció gracias a la labor comercial de su fundador; de su “labia”. Pero la actividad se asentó sobretodo por un producto y unos servicios de calidad. La empresa fabrica, restaura y limpia piezas de todo tipo otorgando un servicio integral para las alfombras. “Somos muy completos”, resalta García.

Además, prefieren tratar directamente con el cliente final y a lo largo de su historia han rechazado colaboraciones con grandes superficies. Así garantizan el control de todos los procesos y cuidan una labor que les ha convertido en uno de los referentes nacionales del sector. “Queremos las cosas bien hechas y no meternos en contramano. No hacemos nada que pueda quedar mal”, apunta García.

La empresa castillejana, que opta por la calidad frente al volumen, atiende tanto encargos institucionales como domésticos. Ha trabajado con el Parlamento de Andalucía, el Ayuntamiento de Sevilla, la Plaza de Toros de la Maestranza y con numerosas hermandades y cofradías. También ha fabricado alfombras para particulares notables de la ciudad como la Casa de Alba. Pero su carácter “tradicional y conservador” no le cierra puertas para adoptar cualquier tipo de diseño como hicieron con los dibujos del pintor Luis Gordillo para tres alfombras de “dimensiones grandísimas” que decoran la Cámara de Comercio de Sevilla.

García subraya que entre las obras más destacadas está el tapiz que adorna el altar de la Basílica de San Lorenzo cuando el Señor del Gran Poder está en besamos. “Eso está en tesoro de la hermandad. La hizo mi tía Clotilde y es un orgullo… Es una preciosidad”. 

Punto de Interés Artesanal

Alfombras Baldomero ha sabido adaptarse a la demanda en un contexto comercial que normaliza lo industrializado. Entre los tiempos de fabricación, los costes de mano de obra y de los productos (lana, yute, algodón) no salen las cuentas. De ahí que hace años incorporase el tufting, una técnica textil en la que inyecta la lana en una base de tela para crear las alfombras. 

“Es muy difícil convencer a las nuevas generaciones de que hay trabajos que deben mantenerse. O no le dan importancia porque se creen que está todo hecho”, señala García, que apela a lo artesanal. “No dejamos el nudo y tenemos el taller montado. Se siguen haciendo alfombras a mano, pero cada vez hay menos encargos porque salen carísimas”.  

Pese a que la fabricación a mano se haya reducido, la actividad sigue estable gracias a las labores de limpieza y restauración. Incluso se aceptan piezas que no sean propias. “Hoy en día hay [alfombras] de todo tipo, que vienen de fuera, de pelo largo… las modernas dan mucho problema, pero aquí estamos para solucionarlos dentro de lo que cabe”, dice García.

Gracias a la puesta en valor de la producción manual y por la defensa del oficio, la Junta de Andalucía reconoció al negocio como Punto de Interés Artesanal en 2024.

Hilo familiar

Aurelia García hace recuento de todos los empleados. Apenas llegan a la decena y la mayoría son familia. Su hija, Diana, es la actual gerente de un negocio donde su hermano, Daniel, atiende a los clientes por toda Sevilla. Su nuera, Mari Carmen, está especializada en restauración mientras que el yerno, Cristobal, desarrolla nuevos diseños y piezas. Los nietos, Elena y Daniel ya son parte de una plantilla que tiene a las alfombras como eje central de la estructura familiar. 

Con la nueva generación ya en el taller, los telares todavía en uso y la implementación de distintas innovciones técnicas, el futuro de Alfombras Baldomero parece asegurado. García está “orgullosa” de una trayectoria de más de 100 años y se muestra esperanzada: “Yo no lo veré, pero creo que el negocio seguirá”, remata. 

Paredes repletas de pósits de colores, algunos ya borrosos por la radiación del sol, dan pistas de la aceptación que tiene BOLAS en Sevilla. “Riquísimo”. “Delicioso”. “La Semana Santa en helado es la mejor sensación del mundo”.

Esta heladería, regentada por Rocío Cañizares y Marcos Sánchez, se desmarca del “manido” término artesano en favor de una “alta gastronomía en frío” basada en la calidad y en un producto saludable.

En BOLAS también dibujan lo que el cocinero Andoni Luis Adúriz describe como la cartografía emocional del gusto de una ciudad, es decir, intentan que sus helados cobren una significación especial ligada a la capital hispalense o a un tiempo pasado en ella.

“Lo que intentamos no es contar sólo la historia de Sevilla, sino la idiosincrasia andaluza”, cuenta la gerente y maestra heladera, Rocío Cañizares.

“Hemos venido a jugar”

Aparte de los helados clásicos de vainilla, chocolate, stracciatella o pistacho —uno de los más vendidos—, BOLAS propone una carta con gustos locales como los de gazpacho, mantecado, torrija, tinto de verano, naranja con azahar, payoyo... “Al principio los hacía por estaciones del año y ahora se me va un poco la olla y hago tres o cuatro nuevos por mes”, señala Cañizares, que elabora diariamente.

Esta “cabezona”, como ella misma se describe, no da reto por perdido y siempre cuenta con el apoyo de Pili, “sus pies y sus manos” en el obrador, para hacer nuevos sabores. Cañizares habla de la combinación de azúcares y grasas, de los puntos de congelación y de dulzor, de cómo alcanzar la textura exacta, de las diferencias con otros helados con conservadores, colorantes y saborizantes… Pero más allá de explicar muy didácticamente su labor, esta maestra heladera se divierte. Y mucho. 

Sus ojos chisporrotean al hablar de su ruta investigadora. “Siempre que le propongo locuras a Pili, me mira y me dice, 'hemos venido a jugar'. Entonces, va con todo. Y eso es una de las cosas más divertidas; de las mejores que tiene no sólo ser tu propio jefe sino trabajar en un sitio en el que todos pensamos en divertirnos, en que sea guay lo que vendemos, que lo que hagamos tenga sentido…”.

¿A qué sabe el otoño?

El abanico de sabores de BOLAS es amplio. Cañizares está empeñada en que “todo cabe en un helado” y su capacidad de creación le ha llevado a desarrollar gustos que apelan a lo emocional como el de tostá andaluza o el “Drácula” basado en los famosos caramelos del vampiro.

También hay alusiones viajeras, como el de chocolate chipotle que aporta un toque picante a la carta, o tan lógicos como el de rebujito, en referencia a la Feria de Abril. “Me pasé el juego en atrevimiento. La resina se puede comer, se mastica en algunos países de Oriente Medio. ¿Por qué no lo hacemos helado?”, cuenta Cañizares sobre el proceso para plasmar la Semana Santa y hacer su original “Incienso”.

BOLAS se propone contar una historia con cada preparación y una “bastante personal” es la del sorbete nazarí. “Combina granada con naranja y canela y está inspirado en su infancia. Era una merienda de mi padre... Osea, mi padre comía eso millones de veces en otoño. Sacaba la granada, le echaba un chorreón de naranja, un poco de canela y azúcar y lo dejaba un poquito en la nevera. Cuando ya había macerado, se lo comía”, recuerda Cañizares. 

Compromiso social

Esta heladería sevillana no sólo se preocupa por llevar lo local a sus helados sino que es consciente de la importancia de contribuir al tejido social de la ciudad. La empresa, que colabora con diferentes asociaciones, ha participado en varias ediciones de la Carrera del Color por la Salud Mental o en la compra de una furgoneta para Autismo Sevilla.

“Al final vivimos aquí y hay que hacer algo por la comunidad y que sea tangible… Las empresas tenemos esa capacidad de aportar un poquito más o por lo menos de dar visibilidad de una manera más fácil”, dice Cañizares. Marcos Sánchez añade que estas acciones son “algo que nos corresponde casi que por ser de aquí y no por ganar público sino por ser parte de Sevilla y estar con la gente”.

En tiempos de franquiciado, la comunidad BOLAS crece gracias a su compromiso social que también se impregna su filosofía de negocio: trabaja con proveedores locales —la leche es suministrada por Hermanos Batato de Alcalá de Guadaira— y cuida a sus empleados con un salario por encima de la media dentro del sector hostelero y con dos días libres seguidos. “Queremos dar unas condiciones laborales que no sean para sobrevivir sino para poder vivir”, resalta Sánchez. 

Del COVID a “no parar de crecer”

Cañizares y Sánchez se pusieron al frente del proyecto en plena crisis del coronavirus. Tomaron el negocio de Antonino Parrilla que había fundado la marca en 2013 y que llegó a tener hasta 16 heladerías por toda España.

Con un producto natural y de “alto valor nutricional”, en BOLAS pelean contra la estacionalidad del consumo que se fija en verano e invitan a los sevillanos a que se “abran más”. “En invierno se quejan de que tienen la garganta mal, pero siguen bebiendo cerveza glacial y cubatas con hielo”.

La estrategia les está funcionando y, según Sánchez, “no paran de crecer”. La empresa prevé para 2025 un aumento en la facturación de entre el 8-10% con respecto al ejercicio anterior. Ya cuentan con tres tiendas en el centro histórico de Sevilla y se espera una próxima apertura en 2026. La plantilla supera la veintena de trabajadores y hasta el obrador del Polígono Industrial Nuevo Torneo se les ha quedado pequeño. 

“Tenemos claro que queremos dejar un legado; que BOLAS sea algo que perdure en el tiempo y no que seamos los más ricos del cementerio. Queremos hacer algo de lo que sentirnos orgullosos”, subraya Cañizares.

“¿Puede considerarse accidente laboral una recaída que ocurre dos años después del accidente original?”. “¿Puede el licitador acceder al expediente de contratación antes de la adjudicación?”. “¿Son los datos de nuestras mascotas datos personales?”

Estas son algunas de las preguntas que se pueden encontrar ojeando Lawying. Esta página web se ha convertido en una herramienta para acceder a información jurídica, hacer contactos y encontrar oportunidades laborales.

Detrás de la primera red social para profesionales del Derecho de España —“o del mundo porque no hemos encontrado ninguna que haga lo mismo”— están los sevillanos Alejandro Feria, Enrique Gago y Manuel Rodríguez-Tabernero. Dos abogados y un ingeniero, respectivamente, que apenas hace un año idearon lo que es en la actualidad una comunidad digital que engloba a unos 3.000 usuarios.

“Todos los días nos metíamos en LinkedIn porque hay muchos otros abogados que publican sentencias, comentarios sobre leyes o propuestas legislativas… Entonces pensamos en que no existía nada específicamente para profesionales del Derecho”, explica Feria.

Acceso al conocimiento jurídico

Lawying surgió como un proyecto de economía colaborativa en el que “cualquiera puede compartir y hacer contenido compartido por otros”. La visión “conservadora” del sector para con la digitalización impulsó la creación de este espacio de difusión. “Hace 10 o 15 años era impensable coger un VTC, jugar al pádel o incluso ir a Sanlúcar de Barrameda en coche con desconocidos. ¿Por qué no intentarlo también en el mundo del Derecho?”, afirma Feria.

Esta “red profesional” marca las diferencias con el resto de redes sociales generalistas. También con LinkedIn: “El objetivo es acceder a contenido de autoridad sin ningún otro tipo de distracción como, por ejemplo, ‘he cambiado de trabajo’, ‘he acabado un máster’, ‘quiero vender mis servicios’…”, apunta Feria.

Lawying facilita el acceso a un conocimiento jurídico que tradicionalmente ha estado en manos de las grandes editoriales como Aranzadi o Civitas o en obras doctrinales que se distribuían físicamente. “Hoy día siguen existiendo esos canales y están modernizados, obviamente. Pero también existen otros medios más informales, con contenido menos extenso y profundo, pero muy práctico”, resalta Feria.

Validación del contenido

En Lawying se preocupan de garantizar un contenido de calidad. El material, organizado por categorías jurídicas (constitucional, penal, civil, fiscal, laboral, etc.), es la prioridad en un sitio web donde además se publican cuestiones de interés, ofertas de colaboración, literatura doctrinal… Y tiene una sección de noticias para estar al tanto de la actualidad del Derecho y la Economía. 

Son los mismos fundadores los que aplican “de manera muy artesanal” ese control. “Estamos pendientes de verificar que las publicaciones responden a un objeto de divulgación y que, realmente, tienen un sentido jurídico”, señala Feria, 

El registro en la web es gratuito y se anima a poner foto y enlazar el perfil a LinkedIn para evitar perfiles anónimos. Entre tanto usuario, Feria reconoce la importancia de identificar fuentes “fidedignas, fiables y respetables”, por lo que ya se trabaja en un sistema de validación que respalde a aquellos usuarios más activos y relevantes. 

“Un escalón más allá”

Pese a que pueden ser considerados como “exóticos” o “heterogéneos” dentro del sector, el “goteo constante de usuarios” anima a Lawying a llegar a ser un referente para los más de 150.000 abogados colegiados en España. A estos se le suman unos 85.000 no ejercientes y muchas personas más cuyo ámbito laboral está vinculado con el Derecho.

“Queremos llevar la profesión a un escalón más allá de manera que los servicios que pueda prestar un abogado se multipliquen a partir de esta plataforma digital. Y además, sin inversión en recursos”, apunta Feria.

Lawying lanzará su aplicación móvil a finales de año y ya buscan ampliar sus prestaciones con cursos de formación o creando sinergias entre despachos y/o profesionales independientes… Incluso piensan, pese a que “probablemente sea difícil ponerlo en práctica”, en crear una base de datos: “Una lista de abogados validados por materias a los que recomendar a particulares o empresas. No todo el mundo tiene el criterio de elegir un abogado”.

Así, el sitio web estaría cubriendo las necesidades tanto de los profesionales —“es un mundo supercompetitivo”— como las de aquellos potenciales clientes que necesitan identificar a un abogado específico. 

Proyecto escalable

Lawying cuenta con una inversión exclusivamente de sus tres fundadores. “No tenemos financiación porque queremos controlar el crecimiento vital. Hemos sido siempre muy sensibles al coste y sólo nos hemos metido en gastos que podemos asumir a largo plazo”, explica Feria. Pero esto no resta ilusión a un proyecto que “va a acabar creciendo muchísimo”.

Pese a que la plataforma online está asentada en España, la validación del contenido puede hacerse por profesionales de todo el mundo. El modelo, por lo tanto, es escalable y transferible. “Nuestra aspiración es primero ir a Latinoamérica, por el nexo de unión por el idioma, y ya después habilitar un espacio para llegar a otros países. Al final nosotros damos una herramienta, pero el contenido lo ponen los usuarios”, concluye Feria.

EONSEA es la unión de dos pasiones: la ingeniería tecnológica y el mar. La startup, dedicada a la robótica submarina, aporta una solución innovadora para las inspecciones de embarcaciones e infraestructuras marítimas. 

Gracias al diseño de sus propios sistemas robóticos, David Pinto (CEO) y Camila Rodrigues (CTO) posibilitan “un trabajo más cómodo, eficiente y menos peligroso” en los entornos acuáticos. “En España y en el mundo en general, cada vez dominamos más el mar… Es un buen momento para llevar la ingeniería”, comenta Pinto.

Estos dos ingenieros se conocieron en el grupo de trabajo de neurorehabilitación del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC). Allí, mientras diseñaban interfaces para exoesqueletos, incubaron la “inquietud por emprender” que les llevó a idear este proyecto a finales de 2023.

Ahora, ambos están embarcados en una travesía empresarial que acaba de recibir una subvención de más de 300.000€ del Programa NEOTEC con la que buscan desarrollar su tecnología de inspección en el sector marítimo-portuario.

“Pequeños submarinos”

EONSEA emplea inteligencia artificial para la inspección de los activos sumergidos (cascos de buques, muelles, pantalanes…) en su apuesta por la “automatización total” de estas tareas de monitoreo.

Para ello emplean vehículos operados remotamente (ROVs, en sus siglas en inglés) que exploran de manera autónoma el medio acuático sin necesidad de inmersión humana. Equipados con cámaras de alta definición y distintos tipos de sensores, estos “pequeños submarinos” recopilan información esencial que es procesada por el propio software de EONSEA.

El diagnóstico facilita la detección de corrosión, fisuras, desgaste del casco, fallos eléctricos o averías de motor, optimizando el mantenimiento preventivo de las embarcaciones.

“Somos capaces de ver donde, normalmente, no se ve”, señala Pinto, que también incide en la importancia de la prevención de riesgos laborales gracias a los ROVs.

Herramienta profesional

En una revisión subacuática convencional el buzo inspecciona la superficie sumergida “palmo a palmo” siguiendo las instrucciones de un técnico en superficie. “Ser buzo profesional es uno de los trabajos de mayor riesgo en España. No está muy reconocido”, señala Pinto.

EONSEA pone en el mercado una herramienta para que los buzos puedan desempeñar su labor de forma segura. Han sabido, como apunta Pinto, “darle la vuelta a la tortilla”. “En un principio pensamos que podría ser mal visto por los buzos. Siempre que se habla de robotización, se piensa que se puede perder el empleo, pero es lo opuesto. Cada vez más empresas de buceo se nos acercan a probar y a pedir esa solución”.

Además, el procesamiento de datos de la startup sevillana es eficiente y se realiza en tiempo real. Los drones submarinos pueden inspeccionar zonas de difícil acceso y entornos de baja visibilidad. La profundidad tampoco es un problema llegando a funcionar hasta los 300 metros.

La reducción de la peligrosidad y la obtención de unas mediciones exactas tiene sus ventajas: “Hemos reducido el trabajo en muchas horas y también se abaratan los costes”, resalta Pinto.

Otras aplicaciones

La versatilidad de los ROVs también los convierte en una herramienta clave para la investigación científica. Se emplean en proyectos de biología marina y arqueología submarina así como en misiones o situaciones de emergencia.

Los ROVs pueden realizar tareas de rescate, evaluación de daños e incluso transporte de suministros o medicamentos en operaciones humanitarias. “Contamos con herramientas que, ante una catástrofe, pueden suplir o apoyar las labores de búsqueda subacuática. A nivel andaluz, estamos en contacto con las autoridades y, evidentemente, están muy interesados, aunque ojalá nunca haga falta”, dice Pinto.

A futuro

Pinto y Rodrigues crearon EONSEA en junio de 2024 y sus primeras inspecciones generales fueron en puertos deportivos y marinas. Ahora, con cuatro trabajadores fijos y distintos colaboradores, buscan consolidarse en la industria marítima. “Trabajamos con la Autoridad Portuaria de Algeciras y la de Huelva y a través de ellos podemos llegar a navieras y armadores”, espera Pinto. 

La ayuda NEOTEC es un empuje económico que impulsará la creación de líneas propias de I+D+i y su asentamiento en el mercado nacional. La startup ya ha expandido su campo de acción y actualmente participa en el proyecto de energía eólica marina, I3FLOAT. “Es una línea [de negocio] totalmente diferente. Ahí ya nos separamos de la costa y vamos hacia aerogeneradores flotantes”.

EONSEA en su ímpetu por hacer unas inspecciones submarinas más eficientes contribuye a unos océanos más seguros y sostenibles. “Donde haga falta poner un ojo, allí podemos estar nosotros”, concluye Pinto.

Las algas han pasado de ser un ingrediente exótico —impulsadas por cocineros como Ángel León— a convertirse en una herramienta a favor del medio ambiente. El estudio de sus beneficios se ha extendido a la industria farmacéutica y cosmética, pero su rol en el sector agroalimentario es todavía secundario.

Desde la localidad de Gelves, G2G Algae Solutions fabrica sistemas de cultivo de microalgas para fomentar un uso responsable de los recursos naturales. “En lugar de hacer formulados, le damos al agricultor no sólo la biomasa sino todo su entorno”, explica su responsable de I+D, Manuel González, que añade: “Las algas, formadoras de suelo, siguen siendo las grandes desconocidas en la agricultura”.

Riego verde

G2G Algae Solutions diseña un juego de microalgas de agua dulce que se cultivan en fotobiorreactores de entre 300 y 1.000 litros. En estas balsas cerradas se crean las condiciones apropiadas para que estos microorganismos activen su función limpiadora. 

“El ambiente chachi de una alga está repleto de dióxido de carbono (CO₂) porque esa es su comida. También se le añade abono con nitrógeno, fósforo y potasio porque, al fin y al cabo, es una planta. Es muy bueno también que haya algún material inorgánico, un poquito de mugre…” receta González. En este entorno las algas —“son muy apañadas y aprovechan los residuos con alegría y satisfacción”— transforman el agua, que se tiñe de verde, y la enriquecen de materia orgánica.

Además, la actuación de las microalgas favorece la porosidad del suelo y su capacidad de retener el agua. La propia empresa ha podido comprobar un ahorro “bastante importante” en un viñedo superintensivo donde el consumo de agua se redujo hasta un 20%.

Cuidando el terreno

“Con muy poquito, el efecto es muy grande”, resalta González, que junto con su compañero Julio Frías es el responsable del proyecto MECA (Microalgas y Economía Circular para la mejora de la productividad Agrícola) impulsado por ASAJA Sevilla.

El propósito es dar un valor añadido al agua de proceso, utilizada en actividades industriales y técnicas, para cultivar microalgas, transformarla y que sea empleada en otros usos no potables como el riego o la limpieza. Esta línea de trabajo, encaminada a implementar un modelo de economía circular, sigue ahora investigando el aprovechamiento de las aguas de alta salinidad: las de purines y las de salmuera de las aceitunas.

El estudio revela que el uso de microalgas como biofertilizantes y bioestimulantes sostenibles reduce en un 14% los abonos nitrogenados en cultivos como cítricos y en el olivar mientras que el rendimiento aumenta en un 16% y un 14%, respectivamente.

“El principal beneficio es que estoy cuidando y regenerando el suelo. El producto me sale muy bien, constante… Necesito menos riego”, explica el agricultor Antonio Lozano, que lleva casi cinco años utilizando un fotobiorreactor de 500 litros de G2G Algae Solutions.

Empoderando al agricultor

Lozano apoya este sistema fácil y escalable que ha mejorado su producción agrícola. Destaca el resultado en sus cultivos de hoja, sobre todo en lechugas y espinacas. “Tiene una autoproducción de algas y crea su propio bioestimulante. Esto es un golpe democrático”, señala González. “Cuando conocí a Manuel le dije que si estaban locos. Están empoderando al agricultor y eso normalmente no se hace”, dice Lozano.

Sin embargo, el cambio de mentalidad no es fácil. “El agricultor lleva años utilizando fertilizantes artificiales y se ha olvidado de los usos tradicionales. Lo químico es muy sencillo, vistoso y rápido. Nosotros venimos en plan hippie con cosas naturales y explicando que la naturaleza soluciona los problemas a su ritmo”, dice González.

A Lozano, inquieto y experimental, no le costó sumarse a la idea aunque admite que es “muy complicado” convencer a otros agricultores que sacrifican la parte ecológica para abaratar costes con el abono convencional. Pero advierte que, debido al deterioro del suelo, “la agricultura va a tener que optar por alguna solución orgánica como esta”.

Árboles líquidos

G2G Algae Solutions también ha desarrollado versiones de sus fotobiorreactores para espacios de interior. Son unos dispositivos biotecnológicos que, además de aportar un toque decorativo, purifican el aire.

Los llamados filtros verdes ya han comenzado a comercializarse “poco a poco” en centros de trabajo, hostelería y hogar. “Se me ocurrió crear mini fotobiorreactores para tener encima de la mesa un árbol de 30 años proporcionando oxígeno”, dice González cuyo objetivo es llevarlos a los centros sanitarios.

“Precisamente por legislación las plantas no están permitidas en los hospitales porque pueden tener elementos infecciosos. Pero nuestro sistema probablemente sea mucho más limpio ya que las microalgas son muy eficientes eliminando todo el material particular: virus, bacterias, polvo, gases…”, apunta.

Publicidad sostenible

A la mejora de la salud respiratoria se une el diseño de mobiliario urbano como nueva línea de negocio. G2G Algae Solutions apuesta por las ciudades del futuro gracias a la implementación de una economía circular “pura y dura”. “La instalación, en este caso un mupi publicitario, depura el aire y además el agua verde que se está produciendo se usa posteriormente en el riego de parques y jardines”, explica Gonzalez.

Las Gabias (Granada) ha sido el primer ayuntamiento de España en sacar una licitación de este tipo de instalaciones de mobiliario urbano con microalgas.

G2G Algae Solutions demuestra que la innovación verde puede transformar la relación entre tecnología y naturaleza, ofreciendo soluciones reales para un futuro más sostenible.

La empresa sevillana Xtraice (2003) se ha consolidado en el sector del entretenimiento gracias a una propuesta innovadora: pistas de patinaje sintéticas que permiten disfrutar de la experiencia invernal durante todo el año y sin depender de las bajas temperaturas. Es decir, patinar sobre hielo… pero sin hielo.

Este trampantojo tecnológico de pistas fabricadas con paneles de polietileno, en lugar de hielo natural, ha llevado a la compañía a convertirse en líder mundial del sector del hielo sintético.

“En Sevilla donde hace muchísimo calor, tener una pista de agua congelada es casi inviable. Hace muchísimos años había una que se llamaba Hielotrón y tuvo bastante éxito. Pero claro, los gastos energéticos empezaron a subir y ya nadie se volvió a plantear montar una pista de hielo”, cuenta su CEO, Adrián Ortíz.

No es hielo

El padre de Adrián, Paco, fue el impulsor de una idea que, con el tiempo, aportaría una solución para llevar el patinaje a lugares donde el hielo natural no tiene cabida ya sea por la climatología o por los costes de producción. “Mi padre se dio cuenta que el líder estaba dormido y que además no se quería despertar”, dice Ortiz.

Frente al proceso de extrusión —“contínuo, super sencillo y super económico”—, la empresa afincada en la localidad sevillana de Salteras realiza sus pistas de plástico por prensado. Las placas se hacen “una a una” y todos sus paneles cuentan con una identificación única que certifica su origen y calidad. “En una bandeja se mete la granza, bolitas minúsculas de plástico, junto con todos los aditivos, el lubricante… y lo fundimos todo. Lo dejamos enfriar y lo aplastamos para que quede uniforme”, explica Ortiz.

La empresa desaconseja “la opción barata” para proteger la inversión al adquirir una pista de hielo sintético. La investigación, la calidad, la durabilidad y el respeto con el medio ambiente son algunas de las principales características de Xtraice.

Entretenimiento 100% sostenible

“Invertimos mucho dinero en I+D+I”. Prueba de ello es que su hielo sintético es el único ecológico en el mercado. Según los datos de la propia empresa, una pista de hielo convencional necesita 30.000 litros de agua, 25.00 kilovatios de potencia eléctrica y 15.375 litros de gasoil para los generadores. Además el proceso de fabricación de estas pistas emite 8,5 toneladas de CO2.

“La nuestra, cero”, asevera con rotundidad Ortiz. Las pistas de polietileno de Xtraice no tienen coste energético ni de mantenimiento y favorecen el ahorro económico de sus clientes. “Se puede montar una pista de hielo con agua congelada, pero se necesitan productos químicos que son nocivos además de un enfriador brutalmente potente que tiene implicaciones económicas debido al gasto de energía. Son unos 20.000 o 30.000€ al mes”. 

Además, las pistas de hielo sintético son completamente reciclables. “Cuando me dicen que son de plástico y que provienen del petróleo, les respondo que hay que saber con qué se comparan. No hablamos de bolsas o vasos desechables de una fiesta. No instalamos una pista para usar y tirar, por lo que es importante entender cuál es la verdadera utilidad que se le da al plástico”, explica Ortiz, cuyas pistas de hielo sintético cuentan con una garantía de 12 años.

El secreto está en el uso

Existen otras ventajas:“A la hora de patinar es verdad que son mejores las pistas de agua congelada pero sólo si están recién alisadas”. Esto requiere el uso constante de máquina pulidora de hielo, las conocidas como zambonis. Sin embargo, en instalaciones a la intemperie, expuestas a las inclemencias metereológicas se forman charcos por lo que es habitual que los usuarios, en caso de caída, se mojen. 

Este es un problema que no preocupa a la empresa sevillana ya que en sus pistas no hay agua. El único rastro de líquido son unas “gotitas super minúsculas” que aparecen con el uso y que favorece un mejor deslizamiento. “Que se raye la pista es bueno. El autolubricado sale a medida que se va rayando la superficie con la cuchilla del patín”, dice Ortiz. Con este autolubricado de los paneles de hielo sintético de Xtraice no son necesarios ningún tipo de líquido deslizante.

De Sevilla al mundo

Xtraice ha exportado su hielo sintético a más de un centenar de países. Ha colaborado con la Liga Nacional de Hockey de EE.UU. (la NHL en sus siglas en inglés), el Circo del Sol, Disneyland París y los hoteles Península y han dado respuesta a encargos exclusivos para jeques árabes o para el cumpleaños de la hija del sultán de Brunéi.

Sus pistas de patinaje, gracias a su versatilidad y rapidez de montaje, se han instalado en lugares tan diversos como el sambódromo de Río de Janeiro o a más de 300 metros de altura, en el mirador de la planta 94 del rascacielos John Hancock Observatory, en Chicago. Entre sus casos de éxito destaca la construcción de la pista de patinaje sintética más grande del mundo, con 1.858 metros cuadrados, en Tokinosumika (Japón).

Francia e Italia son clientes “muy potentes” para Xtraice. Alemania, históricamente, también lo era, pero en la actualidad “está en horas bajas”. La empresa sevillana intenta “rascarle un poquillo al agua congelada” en países de Norteamérica, pero el gran nicho de mercado está en países de clima cálido.

La expansión internacional llegó gracias al otrora llamado programa EXTENDA de la Junta de Andalucía. La empresa comenzó a exportar sus instalaciones, pero, nunca mejor dicho, “perdíamos la pista a los distribuidores y no conocíamos a los clientes finales”. 

Adrián, que asumió el liderazgo de la empresa al principio de la década de 2010, inició un proceso de contratación de personal nativo en los diferentes mercados objetivos y realizó la formación de los mismos en las oficinas centrales del Parque Empresarial Los Llanos. Lo que era una empresa familiar con apenas cinco empleados ahora da trabajo a un equipo de casi 50 personas de múltiples nacionalidades que prevé facturar 6 millones de euros en 2025. “El objetivo es mantenernos y pagar deudas”, señala Ortiz. 

Cultura del hielo

La repercusión internacional no les ha servido para reivindicarse en su propio país donde compiten contra empresas de jumpings y camas elásticas o coches de choque. “Montamos una pista de hielo en Minnesota y la gente flipa: ‘¡Qué bueno que podamos patinar en verano, esto es una maravilla!’”, comenta Ortiz. “Pero montamos una pista en Navidad, en Sevilla, y nos encontramos con comentarios como: ‘Esto es una mierda, esto no patina…’”, se queja.

Ortíz recalca los handicaps de asentarse en “una sociedad que no tiene ningún tipo de cultura de patinaje sobre hielo”. Por ello, como estrategia de diversificación, venden sus propios patines ante la dificultad de encontrarlos en comercios locales y han diseñado y patentado una máquina automática para afilar sus cuchillas. Además fabrican vallas de protección transparentes para sus pistas de patinaje.

Estas líneas de negocio se unen a las instalaciones de pistas de hielo sintético en casas particulares. Estas son 100% modulables por lo que se pueden personalizar en forma, tamaño, colores… y adaptar a las necesidades de los clientes. La cartera de servicios también incluye un nuevo producto: las pistas roller para aquellos usuarios que prefieren patinar sobre ruedas.