Los científicos españoles estamos en la duda de si componer una chirigota carnavalera, para aliviar con cierto humor nuestros pesares, o hacernos directamente el harakiri ante nuestra desesperación. Aunque la Ley de la Ciencia del año 2011 abría un abanico de soluciones a los problemas de estructura y funcionamiento de la I+D de nuestro país, los sucesivos gobiernos la han incumplido reiteradamente desde su aprobación. A estas alturas seguimos rogando una y otra vez que se cumpla lo que la ley ordena. Incluso en algún momento se nos ocurrió proponer algunas mejoras a esta Ley. ¡Que derroche de optimismo! Con las prisas de un Gobierno que se cierra, el 8 de febrero de este año se aprobó un Real Decreto de medidas urgentes en Ciencia que se proponía atajar algunos incendios inminentes y los problemas más flagrantes a los que se enfrenta el ejercicio de nuestra profesión. El Decreto nació apresurado e incompleto y ahora no estamos seguros si será posible convalidarlo antes de que se disuelvan las Cortes por el adelanto electoral [1]. 

Otro esperado Real Decreto, el que debe homologar las retribuciones de las ya homologadas escalas científicas de los organismos públicos de investigación (OPIs), ni siquiera ha visto la luz. A pesar de que la Ley de la Ciencia lo obliga, ni el breve Gobierno de Pedro Sánchez ni el anterior de Mariano Rajoy, lo ha publicado. Ni siquiera lo ha logrado una sentencia del Supremo. La situación es tan anómala que no sólo existe una falta de equiparación entre distintos OPIS sino que incluso en el OPI más grande, el CSIC, coexisten en la plantilla científicos en circunstancias muy diferentes, 50 de ellos en situaciones tan irregulares e injustas que no dudan en considerarse como “apestados” dentro de su propia institución. El funcionar a golpe de Decreto, sumado a la existencia de carreras profesionales paralelas y no unificadas entre los distintos OPIs y el arrastrar sin reconocer ni aclarar situaciones kafkianas en los sucesivos cambios políticos lleva a tremendas injusticias en el reconocimiento profesional. 

En la práctica, nuestra actividad científica lejos de ser apoyada y facilitada (como ocurre en numerosos países, no olvidemos que traemos fondos competitivos por ejemplo de la Unión Europea y que aportamos patentes y contribuimos al bienestar social) se ha ido convirtiendo en una carrera de obstáculos ante la que no sabemos si reír o llorar. O quizá debamos entrenarnos de otra forma, y en lugar de hacer estancias en laboratorios y centros de investigación extranjeros debamos pasar más tiempo en centros deportivos de alto rendimiento y aprender a lidiar con yincanas de todo tipo. La realidad es que no la ley, sino la particular aplicación o directamente la falta de aplicación de la ley, nos ha colocado en una categoría inferior de la liga internacional de la Ciencia. Y aquí seguimos jugando en tercera división, con los ánimos por los suelos al ver sentencias que no se cumplen, fondos paralizados de nuestros proyectos por la falta de acuerdo político en los presupuestos del Estado, jóvenes investigadores excelentes que donamos generosamente a Estados Unidos, Alemania o Japón, y las mejores horas de cada uno de nuestros días invertidas en cumplimentar más y más formularios, cuya mera cumplimentación nos ocupa buena parte del tiempo que disponíamos para investigar. Quizá tengamos mucho que aprender de la actitud y del optimismo de la Agrupación Deportiva Ceuta Futbol Club o del Club Deportivo Don Benito, que, aun siendo de tercera división, han salido al campo dispuestos a verse las caras con el Real Madrid o el Barça en la presente edición de la Copa del Rey. 

El lector estará aburrido de firmar, apoyar y solidarizarse con Cartas y Manifiestos variados por la Ciencia. Desde siempre y una vez más se lo agradecemos, pero nos tememos que no quedará más remedio que seguir abusando del cariño y el apoyo del lector y de la sociedad en general. Hagamos un ejercicio de encaje de la realidad concreta y actual de un científico español, Tomás (nombre ficticio): 

La ciencia española se ha visto atrapada por la burocracia de palacio y por los avatares políticos, convulsos en los últimos años. Y no es que las cosas de palacio vayan despacio, o no sólo eso. Esta burocracia es en realidad una maquinaria diabólica. Ríase el lector de «la parte contratante de la primera parte» de los Hermanos Marx.

Nos lanzan a los 100 metros lisos de la Ciencia internacional con las zapatillas untadas en cola y una mochila a la espalda de 50 kilos. Cuando algún intrépido consigue un proyecto científico competitivo, las garras ministeriales se afilan para impedir que pueda ejecutar el presupuesto en forma y tiempo (literal por parte de un interventor de OPI: ‘tú función será cumplir con los objetivos de tus proyectos para lo cual necesitas ejecutar los fondos de los mismos, pero la mía es impedir que lo hagas’). Toca participar entonces en una carrera de obstáculos para la que nadie está preparado y que es incompatible con la realización de los objetivos del proyecto científico en cuestión. Entre los obstáculos de esta yincana se cuentan trabas para la contratación de jóvenes investigadores, impedimentos para la compra de equipos, embrollos para asistir a congresos y reuniones científicas, y una retahíla de dificultades para justificar gastos de viajes de trabajo o de la impresión de una tesis doctoral que se tornan muros insalvables para cumplir con los compromisos adquiridos. Ante el tormento burocrático, algunos entusiastas terminan por adelantar los gastos más imprescindibles de sus propios bolsillos. ¿Se imaginan a un astronauta pagando el combustible de la nave con su tarjeta de crédito? 

Corremos el riesgo de convertirnos en la comparsa del abatimiento. Nuestras cartas, denuncias, llamadas, solicitudes, caen en saco roto, una y otra vez. En esta feria de máscaras nos falta aún el verdadero carnaval: aguantar otra campaña electoral escuchando cómo todos los candidatos apuestan por la Ciencia y la Tecnología española. 

Como no somos buenos componiendo cosas que no sean manuscritos científicos, nos aprenderemos alguna chirigota profesional e intentaremos unirnos a alguna agrupación músico-coral de carácter carnavalesco de las que cantan estos días por las calles ofreciendo coplas humorísticas a la ciudad. Quizá empecemos por esta chirigota ilegal del Carnaval de Cádiz: 

Dicen que ya no hay crisis

porque por fin se acabó,

todo el mundo tiene trabajo

y cobramos del carajo

y que vamos ‘pa’ mejor,

Contratos indefinidos

y dicen que el paro cayó.

suben las contrataciones

por supuesto, las pensiones también dan un subidón

Se quedan contigo, contigo, contigo, contigo y contigo también

La tele yo veo, el periódico leo

y parece que todo va bien

pero yo no llego, ni a mitad del mes

se han ‘quedao’ contigo, contigo, contigo y conmigo también