No es el periodismo lo que está en crisis sino el modelo de negocio que lo sostuvo durante décadas. Así lo demuestra lo que sucedió en Argentina el 24 de abril de 2016. Ese día Tiempo Argentino agotó en cuatro horas los 30.000 ejemplares de su primera edición impresa como cooperativa. Ese mismo periódico vendía 10 veces menos ejemplares 80 días antes. Entonces el diario era propiedad de un empresario que veía en el periodismo una oportunidad para hacer dinero. Cuando vio amenazada su rentabilidad, primero dejó de pagar los sueldos de los periodistas y luego dejó de imprimir los diarios.

Parecía el fin de otro medio, pero fue el inicio de algo más importante.

El día que se anunció el cierre, los trabajadores que lo habíamos hecho durante seis años decidimos ocupar la redacción. No nos moveríamos de allí hasta que el dueño pagara las indemnizaciones. Tiramos colchones entre las computadoras y comenzamos una permanencia que se prolongaría durante diez meses.

Armamos festivales de música para recaudar dinero y marchas para dar a conocer lo que nos pasaba. Usamos las redes sociales para contar nuestra pelea y también para publicar artículos periodísticos que seguíamos escribiendo sobre lo que ocurría en el país. Sin los condicionamientos del viejo dueño (y aun sin un diario donde publicarlas), nuestras notas tenían más lectores que antes.

Así fue como decidimos publicar un suplemento especial el 24 de marzo, el día en que se recordaría el 40 aniversario del último golpe de Estado. Queríamos encontrarnos con los lectores y averiguar si les interesaba apoyar un proyecto autogestionado. Aquel día agotamos todos los suplementos y volvimos al diario donde dormíamos con cientos de correos electrónicos y energía renovada.

Decidimos formar una cooperativa de trabajo sin ánimo de lucro, donde todos los integrantes participan en la toma de decisiones y apostamos por el financiamiento de los lectores. Sin saberlo, estábamos desarrollando el primer modelo de membresía en Argentina. Para eso nos inspiramos en lo que estaban haciendo otros medios, en especial eldiario.es en España. Lo estudiamos y adaptamos su propuesta.

Así nació Tiempo Argentino. Un diario digital con una edición impresa los domingos (el día en que la venta de diarios se triplica). Un medio con suscriptores (que reciben la edición impresa en su casa), socios (que pagan un adicional para apoyar la construcción de un proyecto independiente) y con muchos más lectores que acceden a los contenidos gratuitamente. Porque apostamos a un esquema solidario: quien paga no lo hace por información exclusiva sino para que más gente pueda leernos.

En tres años, Tiempo logró sostener unos 100 puestos de trabajo, mientras los medios tradicionales despedían a unos 3.000 periodistas en Buenos Aires. Ese milagro ocurrió gracias al apoyo de los lectores, cuyo aporte representa el 70% de los ingresos de la cooperativa.

La búsqueda de un camino diferente

Rasmus Kleis Nielsen y Nicola Bruno escribieron que para los medios nuevos “la supervivencia es un éxito”. La sensación de fragilidad en el caso de Tiempo parecía más grande. No contábamos con respaldo financiero y dependíamos de reinvertir nuestros ingresos. Para colmo, la crisis económica empeoró y los cambios en los consumos informativos ampliaron su presión sobre los medios.

Como presidente de la cooperativa, me hacía varias preguntas. ¿Cuántos lectores hay dispuestos a pagar por información en tiempos de saturación y desconfianza? ¿Cuántos modelos existen que apuesten al financiamiento de la audiencia? ¿Qué podemos aprender de las experiencias en otras latitudes?

Esas preguntas motivaron mi residencia de investigación en el Instituto Reuters para el estudio del periodismo. Durante seis meses, estudié distintos proyectos y decidí centrarme en los dos que me parecieron más interesantes por su crecimiento e incidencia: eldiario.es en España y Mediapart en Francia.

Ambos fueron fundados por periodistas de reconocida trayectoria que procuraron mantener el control sobre la línea editorial y la propiedad accionaria. A pesar de sus pocos años, alcanzaron el podio entre los medios que generan más confianza en los lectores.

Pregunté y leí sobre ellos, pero necesitaba más. Por eso, pasé tiempo en sus redacciones. Vi cómo trabajaban y los entrevisté. Finalmente conversé con los fundadores de otros medios que surgieron en el mismo contexto e intentaron el apoyo de sus lectores, pero sin lograr todavía el mismo impacto. Así sumé las experiencias de InfolibreInfolibre, La Marea y Contexto en España; y la de Rue89 y Les Jours en Francia.

Conclusiones de las experiencias europeas

Traté de sintetizar este aprendizaje en el trabajo que presenté al finalizar mi beca y que ahora se publica. Allí pueden conocer las redacciones por dentro y leer las razones que motivaron cada decisión que tomaron. También, analizar las diferencias y ver ejemplos de cómo funcionan sus modelos de negocio. Pero para que nadie quede al margen de los aprendizajes, resumo aquí algunas conclusiones:

1. Diagnóstico similar

1. Diagnóstico similarTanto eldiario.es como Mediapart surgen en contextos de crisis de representatividad de las instituciones. Esa desconfianza afectaba tanto al poder político y judicial como a los medios de comunicación, que habían pasado a ser propiedad mayoritaria de grandes corporaciones con evidentes conflictos de intereses para informar. Ambos medios identificaron que había un público huérfano de referencias. Apoyar a eldiario.es o Mediapart sería también defender los valores democráticos.

“La clave es que el modelo de negocio blinda el modelo editorial”, me dijo Escolar en una de las entrevistas para la investigación. “Si eldiario.es hubiera nacido apoyado por un fondo de inversión o por un grupo de comunicación más grande, pues no hubiésemos hecho las cosas que hicimos”.

Mediapart resumió ese planteamiento en su lema: “Solo nuestros lectores pueden comprarnos”. Y creó un modelo sin publicidad sostenido 100% en suscripciones. Edwy Plenel, su director, sintetizó su propuesta de la siguiente forma: “Somos valiosos por la información que brindamos. Los lectores nos ayudan a existir porque, de lo contrario, habría muchas cosas de las que no se enterarían”.

2. Membresía o suscripción, esa es la cuestión

2. Membresía o suscripción, esa es la cuestiónComo se desprende de las palabras de Plenel, la propuesta de Mediapart fue transaccional desde un principio: quien quiera leer, debe pagar. De todos modos, su modelo incluye promociones y puertas de acceso alternativas para que el muro de pago no impida conocer un medio nuevo. “Creemos que la gente llega por las primicias de investigación y se queda por el resto de los contenidos”, me explicó Marie-Helene Smiejan, co-fundadora y responsable financiera.

El tiempo les dio la razón. Poco antes que ellos, había nacido en Francia Rue89, un medio inspirado en el coreano OhMyNews, que promovía el periodismo ciudadano y mezclaba en su portada artículos de periodistas profesionales con blogueros. Apostaron por el tráfico y su éxito fue tan rápido como efímero. Fueron el primer medio nativo digital en alcanzar el millón de usuarios únicos en Francia. Pero la explosión de la burbuja de Internet los obligó a vender la empresa a los cuatro años de su fundación. Hoy dependen de Le Monde con un equipo de cuatro personas.

Mediapart tardó más en alcanzar popularidad y aún hoy no es un medio masivo. Su apuesta es ser ineludible y la evolución de suscriptores exhibe el éxito de la estrategia.

Los saltos en suscriptores están asociados a grandes investigaciones. La primera el affaire Bettencourt (propietaria de L'oreal). La segunda las cuentas no declaradas del entonces ministro de Presupuesto.

eldiario.es apostó a un modelo diferente: no era necesario pagar para leer. “Si te fijas objetivos de audiencia estás siempre en el corto plazo: que algo explote en las redes. Pero cuando piensas que el objetivo es cómo hacer para que alguien pague por algo que puede ser gratis, tienes que pensar en el largo plazo”, me explicó Escolar. eldiario.es dio un salto en socios en 2018 al destapar el escándalo del máster falso de Cristina Cifuentes, presidenta de la Comunidad de Madrid.

Con el destape del Caso Cifuentes, eldiario.es incrementó un 30% sus socios en dos meses. En todo el año, el aumento fue de un 50%.

En su fundación, el capital inicial de eldiario.es apenas representaba un 20% del capital inicial de Mediapart (600.000 euros vs 2,8 millones de euros). Por eso, su apuesta requería diversificar las fuentes de ingresos y por eso el principal canal siempre fue la publicidad, aunque el aporte de ningún anunciante individual está por encima del aporte de los lectores.

Seis meses después de eldiario.es, nació el medio español Infolibre, un diario con un enfoque similar y que apuntaba al mismo público. Infolibre nació con una redacción más grande (19 vs 12) y con un capital inicial más alto (un millón de euros). Pero pusieron sus investigaciones detrás de un muro de pago y dejaron que las noticias de último minuto fueran gratuitas en un entorno con publicidad. Siete años después, la redacción de eldiario.es es cuatro veces mayor que la de Infolibre y su presupuesto, seis veces mayor. eldiario.es tiene más de 34.000 socios. Infolibre, menos de 10.000 suscriptores.

3. Propiedad de periodistas pero abordaje profesional

Para proteger su línea editorial, los fundadores decidieron que el capital quedara bajo el control de los periodistas. En eldiario.es el 70% está en poder de los periodistas fundadores. En Mediapart, al momento de su creación, el 43% estaba en propiedad de la redacción y un 17%, en manos de una “sociedad de lectores”. Para asegurar que el interés público quedaría por delante del lucro, en 2019, los fundadores de Mediapart crearon una fundación sin fines de lucro que compró todo el capital accionario.

Garantizada la independencia editorial, ambos medios entendieron que era necesario profesionalizar el área empresarial. Por eso, el personal administrativo de su plantilla creció más que el periodístico en estos años.

4. Innovadores, de izquierdas y guías en medio de la 'infoxicación'

Tanto eldiario.es como Mediapart son proyectos que innovaron en sus países. Nacieron con redacciones reducidas y escalables. Se propusieron ser una guía en contextos de infoxicación (intoxicación informativa). Apostaron a la fidelización del lector antes que al volumen y eso se ve en las métricas de sus sitios.

eldiario.es es el primer sitio en lectores frecuentes entre los nativos digitales de España y el quinto contando los diarios con soporte papel. A pesar de que sus contenidos son sólo para suscriptores, Mediapart ya es décimo en lectores frecuentes. En ambos casos, más de la mitad de los lectores accede a los portales de manera directa e intencionada, sin usar puertas laterales como las redes sociales o buscadores.

Otra particularidad de ambos es que su público se identifica con una posición ideológica a la izquierda del lector promedio en sus países. En Mediapart, la edad media es más elevada, probablemente debido al requisito excluyente de pago. En eldiario.es, según las cifras del Digital News Report, el público es más jóven y feminizado. Cabe recordar que fue el primer medio español en nombrar una redactora jefa de género (El País fue el primero en nombrar a una “corresponsal” de género).

5. Discurso pedagógico, transparencia y participación

Tanto para eldiario.es como para Mediapart, el discurso del medio tiene una importancia fundamental para atar la propuesta periodística con la empresarial. Por eso interpelan permanentemente a sus lectores explicándoles que su aporte es el que les permite producir la información que necesitan. Ese pedido se sustenta en una política de estricta transparencia que busca generar más confianza. Estrategia que se complementa con un llamado a la participación de los socios/suscriptores:

Aprendizajes y adaptaciones para Argentina

¿Es posible llevar adelante proyectos de este tipo en Argentina? ¿Qué tipo de adaptaciones deberían realizarse?

Un rápido repaso por las estadísticas exhibe diferencias estructurales entre los países, pero también algunos puntos en común. Tanto en el interés por las noticias, como en la confianza en los medios, la Argentina se encuentra entre España y Francia. En la propensión a pagar por contenidos informativos digitales, el porcentaje es similar en los tres países.

En Francia y España la principal fuente informativa es la televisión, mientras que en Argentina es online. Aquí el consumo informativo de redes es mucho mayor que en los países europeos.

En Argentina, sin embargo, el acceso directo a los portales de noticias es más alto (22%) que en España (20%) y Francia (17%). También aquí existe un hábito extendido de buscar noticias en Internet. En los últimos tiempos, cada vez más gente dice buscar fuentes prestigiosas para recuperar la confianza.

Estos factores abren el escenario a la aparición de nuevos proyectos que conecten con esas necesidades. Sin embargo, hay que tener en cuenta que en Sudamérica aún hay muy pocos medios que hayan apostado al financiamiento de la audiencia y, por tanto, muy poca cultura del pago por noticias. Queda mucho por hacer.

Tiempo fue el primer medio argentino en desarrollar un modelo de membresía. Su ejemplo lo siguieron otros que incluso alcanzaron mayor cantidad de socios como El Destape (lanzado por un periodista tras ser despedido de la TV en el marco de denuncias de censura) o Futurock (una radio online cuya programación se alimentó de influencers en las redes sociales). Este último medio logró involucrar a los menores de 35 años, un nicho poco explorado y carente de promociones de suscripción para noticias (aunque muy fuerte para otros consumos como Spotify o Netflix).

Los menores de 35 años en Argentina no tienen hábito desarrollado de pagar por contenidos informativos, ni existen promociones que apunten a ellos.

Otro elemento característico de Argentina es que la publicidad gubernamental siempre ha sido alta en los medios privados. Eso probablemente influyó en que la caída en las ventas de diarios y la de la publicidad privada no afectaran su rentabilidad durante años.

Recién en mayo de 2017 los medios tradicionales lanzaron sus primeros modelos de muros porosos que dejan abiertas muchas formas de eludirlos. La cautela es comprensible. El principal sitio informativo en Argentina (Infobae) es un diario online de acceso libre cuya apuesta es el tráfico y la publicidad.

El escenario descrito permite todo tipo de interpretaciones. Algunos pueden pararse en las diferencias para argumentar por qué en Argentina no pueden hacerse medios iguales a eldiario.es o Mediapart. Otros nos centraremos en los caminos posibles y las oportunidades para adaptar ideas. Lo que nos separa es el riesgo que estamos dispuestos a asumir para hacer periodismo.

Cuando Tiempo se transformó en cooperativa, a sus trabajadores no les quedaba otra alternativa. Pero el camino que se hizo fue inverso a los estudiados en Europa: no hubo capital inicial, se empezó con una redacción grande y sin experiencia digital, y no se pudo profesionalizar áreas clave. Su historia cooperativa coincidió con caídas constantes en el PIB en Argentina, aumento de desempleo y pobreza, lo que generó una caída del consumo. Sin embargo, el diario sobrevivió porque su búsqueda logró identificar a la audiencia y conectar con sus intereses. ¿Puede hoy reinventarse para salir de una situación de supervivencia? ¿Son las condiciones en que nació el proyecto una limitación para seguir innovando al ritmo que requiere un medio en estos tiempos?

“Nadie debe esperar que las revoluciones del mañana sean lideradas por los actores económicos tradicionales”, plantea la socióloga Julia Cagé en su libro “Salvando a los medios” (2016). ¿Qué tipo de estructura societaria deben tener los medios del mañana para garantizar su independencia? ¿Qué forma de interpelación a los lectores deben usar? ¿Cuál es la mejor estrategia para mantenerlos activos? Las preguntas son parecidas a las del principio, pero reconocen un proceso de aprendizaje. Parafraseando a Héctor Schmucler, padre de los estudios de comunicación en América Latina, la labor del intelectual y del periodista no debe ser dar respuestas finales, sino contribuir a mejorar las preguntas.

La primera vez que Evo Morales vino a Argentina tenía menos de cinco años. Lo hizo acompañando a su padre, que como miles de bolivianos se trasladaba a trabajar en la cosecha de cañas de azúcar en las provincias del norte. Aún recuerda que caminó un día y medio desde su casa hasta la estación de tren en Oruro (Bolivia), luego pasó tres días a cada lado de la frontera y finalmente tomó un bus hasta el campamento donde viviría. Él solo hablaba entonces en su lengua indígena aymara. “Recuerdo que la profesora me decía 'Evito, Evito', mientras me acariciaba la cabeza, pero no entendía nada”, cuenta Morales a eldiario.es en una sala de la sede del sindicato docente de Buenos Aires, donde ha instalado su refugio político en el exilio.

El recorrido que de niño tomó a 'Evito' una semana, hoy se puede hacer en menos de un día en auto aprovechando parte de los 7.000 kilómetros de ruta que se construyeron durante los 13 años de gestión de Morales. En ese período, entre 2006 y 2019, la pobreza se redujo de 38,2% a 17,1%, según cifras oficiales. Y el PIB del país pasó de 9.000 a 40 mil millones de dólares.

De pequeño no hubiera podido imaginar ese futuro político en la casa de gobierno. De adulto tampoco pudo prever que a pesar de los logros de gestión y su reconocimiento internacional fuera a ser desplazado por un golpe de Estado. Mucho menos que volvería a la Argentina como refugiado.

Desde Bolivia le llegan noticias de que él y varios de los colegas que lo acompañan en este viaje forzado forman parte de los 592 funcionarios que serán investigados por el gobierno de Jeanine Áñez, presidenta tras un golpe de Estado que en teoría debe convocar elecciones inmediatamente. “Como es un gobierno que no gestiona, solo puede hacer acusaciones. Son expertos en montar problemas, como los que han montado con España”, dice durante la entrevista sobre el reciente conflicto diplomático. “Pero con esos problemas nos ayudan a nosotros. Ahora en Europa se dan cuenta de la clase de dictadura que tenemos en Bolivia”.

¿Cómo vive este refugio en Buenos Aires tras su primer paso por México?

En México estaba bien, pero lejos de Bolivia. Ahora estoy mejor porque estoy más cerca. No tengo mucho más que comentar porque es parte de las normas de un refugiado. Pero la relación con el hermano Alberto Fernández [nuevo presidente argentino] es excelente. En cuanto fue elegido y antes incluso de su investidura dedicó un día entero a ver cómo me salvaban la vida junto a Nicolás Maduro, al presidente de México y el de Paraguay. Ellos y sus cancilleres se pasaron todo el 11 de noviembre viendo cómo me sacaban de Bolivia hacia México. Nosotros ahora le comunicamos al gobierno todas las actividades que hacemos y ellos nos autorizan. Pero hasta ahora no me han rechazado absolutamente nada.

¿Cómo evalúa la respuesta de Europa y España ante el golpe de Estado en Bolivia?

Ha habido mensajes de solidaridad de algunos países de Europa, pero aunque la UE se da a conocer como la madre de las democracias, de manera institucional han sido cómplices de esta dictadura. Deben reconocer que están detrás de Trump en esto. Yo creo que todas las regiones o continentes tenemos derecho a liberarnos.

¿Qué le parece la crisis diplomática entre España y el actual gobierno de Bolivia, que llegó a expulsar a diplomáticos españoles?

Como es una dictadura y no tienen experiencia, lo que hacen es seguir todo lo que dice Estados Unidos. Ellos dicen que son un gobierno de transición, aunque un gobierno de transición no cambia políticas ni programas. Pero como se supone que es un gobierno que no gestiona, solo puede hacer acusaciones. Solo son expertos en montar problemas, como la crisis diplomática que han montado con España. No entienden que las embajadas se visitan y que hay seguridad que las acompaña. ¿O creen que los españoles iban a ir de día a sacar a alguien de la embajada de México? ¿Quién se lo va a creer? Expulsan diplomáticos y con eso nos ayudan a nosotros, en realidad. Ahora en Europa se dan cuenta de la clase de dictadura que tenemos. Están destrozando sus relaciones diplomáticas.

¿Cómo valora la llegada del nuevo gobierno progresista de coalición en España?

Cada país tiene su particularidad. Lo más importante es que haya estabilidad política y con gobierno. Escuché que hubo una elección en España sin ganador, otra elección y después otra elección. Escuché también a movimientos sociales y políticos planteando un Estado plurinacional en España, como el que tenemos en Bolivia. Eso es histórico. Antes importábamos programas políticos de Europa y ahora se exportan. Un candidato a presidente de Inglaterra también planteó nacionalizar la energía y el ferrocarril. Y nosotros lo hicimos. Hasta eso cambiamos.

Esta semana también se ha sabido que la fiscalía boliviana quiere que se cite a declarar al expresidente Rodriguez Zapatero y a integrantes de Podemos.

Como no tienen nada que vender, ni tienen ninguna obra que mostrar... La mejor gestión de la dictadura es acusar a cualquiera, sea nacional o internacional.

España tiene ahora una relación más fluida con usted, que ha nacionalizado tantas empresas con capital español, que con la dictadura que presuntamente viene a reabrir las privatizaciones.

He tenido más reuniones con Repsol que con Pablo Iglesias de Podemos. Las nacionalizaciones tensan la relación política y lo entiendo perfectamente. En la campaña de 2005 dije que las empresas extranjeras no pueden ser dueños y patrones. Si quieren ser socios, bienvenidos. Y la mayoría prestan servicio, ni siquiera son socios. Porque con costos recuperables se devuelve toda la inversión cuando encuentran gas o petróleo. Antonio Brufau [presidente de Repsol] me planteó que quería hacer un acuerdo para 50 años. Y me pareció bien. Estuvimos en esas tratativas. Yo quisiera tener un satélite de prospección para saber qué tengo ahí adentro, porque todos saben lo que tenemos pero no nos informan. ¿Una trasnacional como Repsol diciéndonos que quiere un acuerdo a 50 años? Nunca van a invertir para perder. Hay que hacer buenos negocios para los países, pero las empresas tienen derecho a tener rentabilidad. Las inversiones privadas, sean nacionales o extranjeras, tienen que tener eso garantizado.

¿Qué recuerda de los días que pasó de acariciar un nuevo mandato a dormir en el suelo protegido por cocaleros en El Chapare?

Hemos derrotado varios golpes de Estado. El primer golpe lo derrotamos con UNASUR. Hubo una reunión de emergencia en La Moneda [sede del presidente de la República], en Santiago de Chile, y lo logramos. Hubo otro con la marcha de TIPNIS, también lo derrotamos. Superamos dos paros de la policía boliviana. Entonces cuando ya venía este golpe también pensamos que lo íbamos a derrotar. Que a lo sumo íbamos a tener que soportar dos o tres semanas de golpismo, no más, pero hubo un contragolpe como en el fútbol y se sumó la policía.

Pero ya habían tenido paros de la policía y otros golpes. ¿Por qué este prosperó?

Primero creo que fue porque nos confiamos. No teníamos un plan B. Y lo peor fue la combinación de la Organización de Estados Americanos (OEA), la policía y las Fuerzas Armadas. Nunca habíamos tenido una confabulación así.

¿Y le sorprendió el rol que jugó la Central Obrera Boliviana (COB)?

[Suspira] Primero impulsaron mi candidatura y después me pidieron la renuncia. Creo que es un debate interno entre el movimiento indígena y la clase trabajadora obrera. El 10 de noviembre me llamó la Confederación de Empresarios Privados (CEPB) para darme todo su apoyo. Mientras tanto la COB pedía mi renuncia junto a las Fuerzas Armadas. Eso fue fatal, por supuesto. El frente campesino hizo bloqueo nacional de caminos; desde El Alto [ciudad cercana a La Paz de gran resistencia al golpe] salían marchas permanentes de las juventudes; si la COB declaraba huelga general indefinida se hubiera derrotado al golpismo y por tanto al fascismo y racismo.

¿Qué le pareció la respuesta de la población boliviana?

Fuerte. Fueron como dos semanas de lucha permanente. La juventud de toda Bolivia salió, el frente campesino indígena originario. Y por eso tantos muertos. ¿Quiénes son? En El Alto eran aymaras; en Sacaba, quechuas. Ellos combaten permanentemente por la democracia y por la vida.

Un asunto de crítica recurrente es la dificultad de los líderes populares latinoamericanos para efectuar su sucesión.

Es un debate pendiente para la clase política de izquierda. Pero en toda la historia del mundo es así y no es sencillo tener líderes que puedan comandar. Analistas e historiadores dicen que en estos tiempos Evo fue el pueblo. Yo no llegué a la presidencia por plata, sino por la patria. Se sabe que no tengo formación académica. He llegado aquí por la verdad y la honestidad. Y por eso me he podido mantener tantos años. Bolivia hasta 2005 tuvo un presidente cada dos años. Entre 2001 y 2005 tuvimos uno por año. Y de 2006 en adelante estuve yo. Batimos todos los récords: económicos, de obras, de democracia. Y me pregunto, ¿qué está pasando? La gente dice que soy el mejor presidente de la historia de Bolivia. Yo me siento el presidente de la mejor Bolivia de la historia. Pero viene un grupo de los que se sintieron afectados por sus intereses y hace un golpe con violencia que expresa el neo-racismo y neo-fascismo. Ahora nos toca recuperar y revertir el golpe con elecciones.

Usted ha dicho que no se presentará a las elecciones en estas circunstancias. ¿Qué características debe tener la persona para sucederle?

Vamos a debatirlo. Vamos a escuchar a los departamentos correspondientes y vamos a ver las encuestas. Andrónico Rodríguez [líder cocalero], pobre, ya ha sido presentado como 'Evito' en México, en Cuba, en Argentina. No es 'Evito' por si acaso, sino porque está claro cuál es su sector social. Pero también está el canciller David Choquehuanca y Diego Pary. Y está teniendo expectativa el ministro de Economía Luis Arce. Vamos a ver.

Hay dirigentes de su partido, el MAS, que no están participando de las discusiones en Buenos Aires para elegir su sucesor. El caso más conocido es el de la senadora Eva Copa, actual presidenta de la Cámara de Senadores de Bolivia.

[Hace una pausa] Siempre hay diferencias. Respeto. Si estuviera en Bolivia estarían firmes. No tengo esa posibilidad pero con los compañeros que vienen acá evaluamos y definimos juntos. Te aseguro que cuando haya posibilidad de reunirnos vamos a alinearnos.

Hace un tiempo dijo que si ganaba la última elección, al dejar el gobierno en 2025 iba a renunciar a la política y ponerse un restaurante. ¿Qué piensa hoy?

Eso ha cambiado. En mi última gestión ganamos en primera vuelta. Iba a recibir el bicentenario e irme a mi Chaco. Pero como han provocado, ahora seguiré haciendo política al servicio y, sobre todo, para los más humildes.

La travesía para salir de Bolivia

“Yo no quería salir de la Casa Grande del Pueblo, sede del Poder Ejecutivo en La Paz. Unos ministros casi llorosos me sacaron de ahí el 10 de noviembre. Me dijeron que salvar el proceso, nuestra revolución democrática-cultural, era salvarme la vida. Yo aún no lo creía, pero me obligaron a abandonar El Alto”, cuenta Evo Morales al recordar los últimos días de su gobierno.

De ahí se fue para Cochabamba, pero al llegar la cosa empeoró. “Llego al aeropuerto de Chimoré y un oficial me lleva a un lado y me muestra su celular con mensajes y llamadas. Leí el mensaje que decía: 'Entreguen al Evo. Nosotros nos hacemos cargo de la parte operativa'. Y me dijo que por teléfono le habían ofrecido 50 palos grandes. Le pregunté que era eso y me dijo que eran 50 mil dólares por entregarme. Volví a la Paz y el domingo todo se agudizó. Por eso hice una conferencia de prensa. Para evitar sangre dije que renunciaba a pesar de haber ganado las elecciones. Que haya nuevas elecciones con nuevos actores. Incluso nuevos miembros del Tribunal Supremo electoral”.

Pero hasta ahí pensaba quedarse en Bolivia.

Por supuesto, renunciaba solo para evitar conflictos. Mi idea era pacificar. Pero la derecha golpista rechazó todo. Para el 11 ya toda nuestra gente se movilizaba en Bolivia rumbo a La Paz para recuperar el Palacio Quemado --casa de gobierno-- y yo tenía mucho miedo a los enfrentamientos. Llegando al Trópico incluso había pensado en irme monte adentro y gobernar desde ahí. Pero con la policía amotinada en contra del gobierno hubieran masacrado a la gente que se movilizaba en torno a la casa de gobierno y yo hubiera sido el responsable. Para mi el derecho a la vida está por arriba de cualquier derecho. Así que pensé: si me meto selva adentro sin renunciar, al otro día masacre y Evo iba a ser el genocida, el masacrador. Por culpa de Evo. Me dolió mucho pero renuncié y convoqué para cuidar la vida y pacificar Bolivia. Renuncié a la presidencia, al triunfo electoral y a mi candidatura. Además sugerí nuevo órgano electoral y nuevos actores. Pero nada. Hoy tenemos 38 muertos a bala.

Y el viaje a México tuvo sus vericuetos ¿Cómo lo vivió?

Primero ofreció asilo Paraguay. Luego México ofreció también la logística. Pero los militares bolivianos no querían dejar entrar el avión mexicano. Ese día nuestro embajador ante la OEA nos comunica que un avión de EEUU también se había ofrecido para recogernos y llevarnos donde nosotros decidamos. Pero eso era una propuesta del Departamento de Estado de EEUU y yo pensaba que nos llevarían directamente a Guantánamo. De hecho luego supe que EEUU estaba investigando como se llamaban los pilotos del avión mexicano. Así que estoy casi convencido de que ese día estuvimos bajo control de EEUU todo el día. Aún más, cuando el avión que venía de México para recogerme paró en Lima a cargar combustible no lo dejaron pagar con tarjeta. Así que el embajador en Perú tuvo que juntar plata en una mochila para pagar. Luego, cuando el avión estaba en camino le dijeron que no le daban permiso para aterrizar en Chimoré, el aeropuerto donde estaba. Pero allí teníamos unos 10 mil campesinos que se habían concentrado para garantizar nuestra partida. Entonces Alvaro García Linera, vicepresidente de Morales durante todos sus mandatos, llamó al comandante de la fuerza aérea y le dijo: 'comandante no hay problema si no nos deja salir. Pero Chimoré va a arder. Hay más de 10 mil compañeros acá dispuestos a todo. Tu responsabilidad es esa'. Y entonces el comandante da la orden para hacer el vuelo. Pero ya no podíamos sobrevolar Perú ni Ecuador. No puedo entender todavía como podían estar tan sometidos a EEUU. Entonces fuimos a Paraguay, cargamos combustible y Brasil nos dio sobrevuelo. Una semana después, desde México, me cuentan que las altas autoridades no sabían que éramos nosotros los que pasábamos por ahí. Con un territorio tan vasto y tantos aviones sobrevolando, si lo hubieran sabido probablemente no nos hubieran dejado y no se qué hubiera sido de nosotros.

La asunción de Alberto Fernández como presidente en Argentina significó el regreso del peronismo al poder. Un hecho que quedó en evidencia desde su investidura cargada de símbolos de rápida interpretación popular. Las primeras medidas anunciadas contienen la declaración de una emergencia económica, sanitaria y social: palabras que describen el escenario recibido y que encabezan leyes que otorgan más autonomía al poder ejecutivo para llevar adelante políticas urgentes. Iniciativas que serán acompañadas por una segura reestructuración de la deuda externa, que ya representa el 90% del PIB, como reconoció el nuevo ministro de Economía. La recategorización del área de Salud como Ministerio (rango que había perdido bajo el gobierno saliente) y la creación de un Ministerio de las Mujeres, Géneros y Diversidad, completan un paquete de propuestas de un gobierno que busca mostrarse atento a las demandas sociales.

“Vamos a dar vuelta una página más de la historia. A partir de hoy empezaremos a construir un tiempo en el que lo más importante va a ser el que produce y trabaja. Y vamos a desterrar para siempre a los que especulan con la timba financiera”, aseguró la primera noche como presidente desde un escenario montado frente a la Casa Rosada y ante una Plaza de Mayo colmada de expectativas. El planteamiento buscaba distanciarse de los postulados del gobierno anterior y se dirigía a los enormes acreedores heredados de esa gestión. A ellos también les había hablado en su primer discurso en funciones desde el Parlamento: “No hay pagos de deuda que se puedan sostener si el país no crece. Para poder pagar hay que crecer primero”.

En el recinto legislativo Fernández también anticipó otras dos políticas de gran importancia pero menor impacto inmediato: la intervención de la Agencia Federal de Inteligencia (AFI) y una reforma judicial que se debatirá en 2020. Para el presidente son medidas íntimamente vinculadas y claves para garantizar su gobernabilidad.

“Nunca más a una justicia contaminada por servicios de inteligencia, por 'operadores judiciales', por procedimientos oscuros y por linchamientos mediáticos”, señaló ante la mirada de los jueces de la Corte Suprema. La oración aludía al concepto de lawfare, en boga en latinoamérica para hablar sobre el uso instrumental de los tribunales como método de persecución política. Lo escuchaba Rafael Correa, ex presidente de Ecuador, y Celso Amorim, ex canciller de Brasil durante el gobierno de Lula, recientemente excarcelado tras probarse que no había argumentos para tenerlo detenido. Pero también la expresidenta Cristina Fernández de Kirchner, su compañera de candidatura y ahora de gobierno como vicepresidenta, que en los últimos cuatro años vio cómo se multiplicaban las causas en su contra.

A pesar de sus fuertes definiciones, Fernández insistió en que su gobierno intentará evitar la confrontación. “Yo quiero ser el Presidente de la escucha, del diálogo y del acuerdo para construir el país de todos” destacó después de recibir el bastón presidencial de Mauricio Macri y de darse un abrazo con él. Señal que estuvo en las antípodas de la que envió la vicepresidenta, que al estrechar la mano del mandatario saliente realizó un evidente gesto de desagrado mirando a las cámaras.

Las fotos de uno y otro saludo escenificaron las diferencias entre los integrantes del binomio ejecutivo, así como también expusieron la clave del éxito de su candidatura. La suma de ambos logró unificar al heterogéneo peronismo, la principal fuerza electoral del país. De ese cuidadoso equilibrio dependerá el éxito de lo que tengan por delante, asegura Rosendo Fraga, director del Centro de Estudios Unión para la Nueva Mayoría en diálogo con eldiario.es. “Por ahora solo hay puja por espacios de poder en el gobierno, pero no divisiones ni enfrentamientos”, puntualiza.

Un período de gracia para crecer

Más allá de los gestos, lo que más interesa es qué ocurrirá con la economía. Y en ese rol Fernández designó a Martín Guzmán, un economista de 37 años que hasta hace muy poco residía en Nueva York, donde realizó investigaciones de posdoctorado bajo la dirección de Joseph Stiglitz, el premio Nobel de Economía que lo calificó como “una mente brillante”.

En consonancia con los planteamientos de Fernández, Guzmán formó un equipo de trabajo opuesto al de sus antecesores bajo el período macrista. Si hasta hace poco había expertos en finanzas que habían trabajado en la bancos extranjeros o moviendo fondos en Wall Street, ahora hay profesionales de carrera en el Estado y otros de perfil académico graduados de Columbia o Georgetown, en Estados Unidos.

“Guzmán tiene un conjunto de desafíos de corto plazo que tienen que ver con estabilizar y reactivar la economía, al tiempo que debe renegociar la deuda para darle aire a todo lo que es el frente financiero y cambiario. Pero detrás de eso viene resolver la emergencia social en la que está hoy el país. Y tiene que ser todo una política integral en la que logres todo al mismo tiempo”, describe Victoria Giarrizzo, investigadora de la UBA y directora ejecutiva de la consultora Elypsis.

El combo es disuasorio para cualquiera. Argentina terminará 2019 con una inflación interanual del 55% y un 40% de la población por debajo de la línea de pobreza, el valor más alto desde la gran crisis de 2001. El desempleo ya supera los dos dígitos aún contando que el 35% de las personas con trabajo no cotizan ni tienen seguro social. En ese panorama, explica Giarrizzo, “la reestructuración de la deuda será clave. Hoy tiene muy pocos recursos y los que tiene los debe usar para reactivar la economía. Porque si no crece no va a poder pagar mañana. Así que Argentina necesitará un período de gracia bastante amplio sin pagar la deuda. Y se lo van a dar, pero en ese tiempo tendrá que poder crecer, generar dólares y prepararse”, señala.

El camino lo había detallado el propio Guzmán en un artículo que escribió en junio de este año, cuando era imposible imaginarlo a cargo de la economía argentina. Y mantenía la impronta de la propuesta que le planteó a Puerto Rico en 2016 para intentar evitar la quiebra. Aquella vez la isla asociada a EEUU no se animó a seguir su receta, pero ahora la iniciativa pareciera contar con el visto bueno del FMI, cuya cartera de créditos quedó muy condicionada con los 57 mil millones de dólares que le prestó al gobierno anterior.

Los dólares deberán llegar de las exportaciones, plantea Giarrizzo. Porque la reactivación por la vía del mercado interno está muy limitada. De todas maneras ese camino ya está en marcha. Daniel Arroyo, flamante ministro de Desarrollo Social, anunció líneas de subsidios al consumo y micro-créditos no bancarios para “promover la producción desde abajo” como parte de un plan más amplio contra el hambre.

“Vamos a ser mujeres”

“Cuatro años escuchamos decir que nosotros no volvíamos más, pero esta noche volvimos y vamos a ser mujeres”, arengó el presidente en el cierre de su jornada de investidura y ante una multitud en la Plaza de Mayo. El error fue rápidamente corregido por el mandatario que agregó “mejores”. Pero el equívoco significó el mejor augurio de lo que el movimiento feminista argentino venía reclamando. 

Fernández no solo creó el primer Ministerio de las Mujeres, Géneros y Diversidad (un área que también se incluyó en el organigrama de la Provincia de Buenos Aires), sino que destacó que en su gobierno estarán “en un primer plano” sus derechos. Gesto que cerró con una alusión simbólica: “Ni una Menos debe ser una bandera de toda la sociedad y de todos los poderes de la República”. 

La promesa rápidamente fue asumida por el ministro de Salud, Ginés González García, un funcionario que ocupa ese cargo por tercera vez en gobiernos peronistas. El jueves, dos días después de asumir, emitió un protocolo de abortos no punibles que establece claramente el procedimiento a seguir para garantizar el cumplimiento de las interrupciones voluntarias de embarazo contempladas en la ley argentina (riesgo de vida o salud y embarazo producto de violación). El hecho no hubiera adquirido tanta relevancia si hace menos de un mes Macri no hubiera revocado una resolución similar desencadenando la renuncia del entonces secretario de Salud. González García anunció esta medida a la prensa junto a tres mujeres con el pañuelo verde de la campaña de aborto legal seguro y gratuito.

La asunción de Alberto también fue recibida con expectativa por el movimiento de LGBT+ en Argentina ya que Estanislao, el hijo del presidente, asistió a la jura con un pañuelo con los colores de la bandera que identifica a la comunidad. Él también es conocido en las redes sociales como 'Dyhzy', nombre que utiliza como Drag Queen.

El enigma regional

La elección de Alberto y Cristina Fernández de Kirchner también puede ser leída como el primer regreso al poder en Latinoamérica de figuras relevantes de las fuerzas progresistas de la región que marcaron los primeros años del siglo XXI. De aquellas épocas eran la UNASUR, el ALBA y la CELAC, todos organismos regionales que se crearon para ejercer de contrapoder a las grandes potencias y que fueron desactivados a medida que los gobernantes de cada país perdieron con candidatos más alineados a los mercados. Por eso también la presencia de Correa y el vicepresidente de Venezuela, Jorge Rodríguez, despertaron la alerta de Estados Unidos que hizo saber su molestia retirando a uno de sus enviados a la investidura.

Bolsonaro también amagó con darle la espalda. Esto habría sido un gran problema estratégico para Fernández, que necesita que Brasil sea su principal socio comercial en esta etapa. Pero tras un momento de tensión esperable por el enfrentamiento ideológico de los presidentes de ambos países, primó la diplomacia y el gigante sudamericano terminó enviando al vicepresidente Hamilton Mourao. “Mourao jugó un rol importante para que Bolsonaro revisara la relación con China y podría hacerlo respecto a la Argentina”, remarca Fraga a eldiario. Claro que para saber eso habrá que esperar.

Por lo pronto Fernández se mostró firme al invitar también al excanciller de Lula, Celso Amorim, y al abrir las puertas del país para la llegada de Evo Morales, quien recientemente renunció a la presidencia de Bolivia forzado por un golpe de Estado. Morales, cuyo asilo había sido negado por el gobierno de Mauricio Macri, arribó a Buenos Aires el jueves pasado e inmediatamente fue aceptado como refugiado. En ese carácter se le pidió que no realice campaña política para evitar conflictos diplomáticos.

Alberto Fernández sabe que, si bien llega al poder con una gran legitimidad dada por el voto de casi la mitad de los argentinos, el crédito electoral puede disiparse rápidamente. Además, se encuentra geográficamente aislado y lejos de su principal aliado regional en la construcción de un espacio político alternativo: Andrés Manuel López Obrador, el presidente de México.

Pero Fernández es de los pocos dirigentes que puede acusar experiencia para atravesar crisis profundas como estas, ya que fue el jefe de Gabinete del gobierno de Néstor Kirchner entre 2003 y 2007, cuando Argentina se levantaba de su última gran crisis. Ahora tiene la oportunidad de ser el único en hacerlo dos veces. ¿Podrá?

“Decían que no íbamos a volver más, pero una noche volvimos y vamos a ser mejores”. Con esas palabras Alberto Fernández cerró su primer discurso como presidente electo ante una multitud de personas que salió a la calle para celebrar la victoria del candidato del Frente de Todos. Su triunfo significa el regreso a la Casa Rosada del peronismo después de cuatro años y la vuelta de Cristina Fernández de Kirchner a la primera plana. Quien fuera la última peronista en ocupar el ejecutivo nacional, ahora acompañará como vicepresidenta al otrora jefe de gabinete de sus primeros años de mandato. La frase sintetiza también dos puntos centrales que dejan los comicios del domingo: una disputa por el poder entre dos bloques bien definidos y el reconocimiento de que debe mejorar la última imagen de gestión kirchnerista.

Este nuevo período, sabe Fernández, estará lleno de desafíos. Se encuentra con una economía en recesión y con una inflación fuera de control. Una deuda que ronda el 90% del PIB y con pocas reservas en el Banco Central para afrontar su pago. Los índices de pobreza y desempleo suben al ritmo de un dólar que, en los últimos días, volvió a dispararse sembrando temor en la población que suele usar la cotización de la moneda estadounidense como termómetro político y social, tal como explicó eldiario.es. Tan frágil es la situación que la misma noche de la votación, minutos después de que se conocieran los resultados, el gobierno anunció nuevas restricciones al mercado de cambios fijando un tope máximo para la compra de 200 dólares por mes. Eso logró contener la cotización oficial de la moneda pero no pudo evitar que el valor aumente en el mercado paralelo (adonde ya se compra un 20% más caro).

Mauricio Macri mejoró su desempeño respecto de las primarias pero no le alcanzó para forzar un balotaje o segunda vuelta. Sin embargo, la estrategia de polarizar la elección azuzando el voto antiperonista rindió frutos y su partido obtuvo el 40% de los votos. Asimismo, aumentó la cantidad de escaños en el Congreso Nacional para su espacio por lo que, si logra mantener la alianza electoral con la que se presentó a estos comicios, quedará en una posición de poder mucho mejor de la esperada tras los resultados de agosto.

La mirada ahora está puesta en la transición que se abre hasta el 10 de diciembre, fecha en la que está previsto el cambio de mando. Todos los discursos en el búnker ganador pidieron “responsabilidad” al gobierno en funciones para evitar que la delicada situación empeore. Y la primera respuesta fue, aunque sea formalmente, bien recibida. Macri reconoció la derrota, llamó al ganador de los comicios para felicitarlo y lo convocó a una reunión para la mañana siguiente. En ese encuentro, que duró apenas una hora, ambos dirigentes definieron un equipo de colaboradores para esa transición. Fernández designó a su jefe de campaña, Santiago Cafiero; y a su equipo de economistas, Matías Kulfas, Cecilia Todesca y Guillermo Nielsen, quien además fue secretario de Finanzas de la Nación y tuvo a su cargo la renegociación de la deuda durante el gobierno de Néstor Kirchner.

Lo urgente: el dólar y la deuda externa

En la noche electoral, el búnker del Frente de Todos resumía estas dos caras de la moneda. En la calle era todo desborde y festejo, mientras que adentro la alegría se manifestaba con mesura y discursos de prudencia. Desde el cierre de los comicios a las 18 horas y hasta las 4 de la mañana, cuando un chaparrón le puso fin a la fiesta intempestivamente, la gente llenó las inmediaciones del centro cultural donde Fernández esperó los resultados. El búnker, en cambio, se vació poco después de las doce de la noche. Solo quedó dentro el presidente electo con su equipo de campaña, quienes prefiguraron los próximos pasos. El anuncio del “cepo” al dólar y la reunión con Macri de la mañana siguiente no le dieron tiempo a festejar.

El primer escollo a superar será, precisamente, estabilizar la cotización de la divisa extranjera. Una nueva devaluación del peso parece inevitable en algún punto teniendo en cuenta que hasta ahora el gobierno de Macri había logrado contener la fuga al billete estadounidense en este marco de incertidumbre elevando la tasa de interés e interviniendo en el mercado cambiario incluso con fondos recibidos del préstamo otorgado por el FMI. Claro que eso significó una pérdida de reservas del Banco Central (lo que reduce su margen de maniobra) y un ahogo al crédito para la industria local, sobre todo el sector de la pequeña y mediana empresa, que es considerado clave para la reactivación de una economía que arrastra casi 15 meses en recesión.

El dilema para el equipo de Fernández es que una devaluación en este período de transición le evitaría asumir el costo político de la inflación que trae aparejada y la consecuente pérdida de poder adquisitivo. Al mismo tiempo, saben perfectamente que un tipo de cambio alto favorece la expansión exportadora industrial (cuyas últimas cifras del INDEC para todo el sector marcaban una capacidad ociosa del 40%). Sin embargo, las devaluaciones de los últimos 18 meses han demostrado ser ineficaces para reactivar la economía y han acumulado aumentos en el costo del pago de la deuda pública, que además fue contraída mayormente en moneda extranjera.

Una reestructuración de la deuda pública se da por descontada. De hecho, el gobierno de Mauricio Macri ya inició ese camino con el “reperfilamiento”, un plan presentado por el actual ministro de Hacienda, Hernán Lacunza, que solo incluye los bonos bajo legislación local. La parte más importante y complicada, sin embargo, está en moneda extranjera y con cláusulas que permiten el litigio en otra jurisdicción. Un detalle especialmente sensible para la memoria reciente argentina ya que allí anidaron durante años los reclamos de los “fondos buitre” que se transformaron en uno de los principales problemas de política exterior de los gobiernos kirchneristas.

Fernández ha tratado de mantenerse sereno al respecto. Él vivió desde dentro del gobierno de Néstor Kirchner el último gran proceso de reestructuración que se inició en 2005 y que incluyó quitas de hasta el 66% en los montos adeudados. Cuenta además con la asesoría de Nielsen, quien fue nombrado en el equipo de transición y entonces fue uno de los encargados de la negociación. La diferencia principal es que hoy buena parte de esa deuda está en poder del FMI, que comprometió buena parte de su cartera de activos en Argentina y, por tanto, se vería muy perjudicada en caso de impago. El ejemplo cercano de Ecuador, cuyo seguimiento de las recomendaciones del Fondo despertaron una ola de protestas inédita en su historia, también presiona para que las partes lleguen a un acuerdo aunque eso implique estirar los plazos. Fernández lo advirtió apenas ganó las primarias: el Fondo es co-responsable de lo sucedido en la economía argentina y por tanto debe asumir su parte.

Lo importante: la deuda interna y la unidad política

En términos de prioridades, Fernández ha planteado que la mayor deuda que deberá enfrentar no es la externa, sino la interna. Entiende que su llegada al gobierno tiene mucho que ver con el fracaso de la gestión del gobierno de Macri y, por tanto, no es una adhesión garantizada a largo plazo. Las cifras de pobreza y desempleo en alza presionan sobre la paz social y los acontecimientos actuales que se viven en América Latina advierten sobre la necesidad de medidas urgentes. Por eso, durante la campaña repitió incansables veces la necesidad de llegar a un acuerdo económico y social con todos los actores de peso. La semana pasada en su entorno incluso señalaban que intentarían promover ese pacto aún antes del 10 de diciembre como parte del esquema de transición.

Las principales centrales sindicales ya le manifestaron su apoyo y buena parte del empresariado hizo lo propio enviando representantes a distintas reuniones organizadas con Fernández después de las primarias. Pero el acuerdo implica, según palabras del presidente electo, que por 180 días “podamos recomponer salarios sin que esto signifique aumento de inflación”. Y para eso deberá convencer a los representantes a ambos lados de la puja entre capital y trabajo que la alternativa de un esquema no cooperativo es perjudicial para ambos. Quizás para ello la crisis de representatividad que se vive en Chile, del otro lado de los Andes, también sirva como elemento de persuasión.

Fernández tampoco desconoce que su llegada a la Casa Rosada se construyó sobre la base de una alianza electoral que logró unir a distintos sectores del peronismo que estuvieron enfrentados durante los últimos años del gobierno de Cristina Kirchner. Precisamente se necesitó que la ex presidenta resignara protagonismo para que el camino de la unidad se allanara. No es casual que haya sido Alberto Fernández quien, en febrero de 2018, marcara el rumbo: “Con Cristina no alcanza, sin ella no se puede”.

Casi todos entendieron esa ecuación y se integraron al frente electoral. El desafío será ahora manejar las expectativas de los que sienten que pusieron el cuerpo y sus oficios políticos para hacerlo posible. Habrá muchos cargos por llenar y muchos interesados por ocuparlos. En su habilidad por mitigar el fuego interno puede estar la clave de su gobernabilidad. Aquí también las imágenes que llegan más allá de las fronteras y la memoria reciente de la crisis de principio de siglo pueden servir para superar seguros enconos y frustraciones.

Aunque desde que se confirmara la victoria de Fernández en los comicios ya comenzaron a circular distintas listas con nombres de posibles ministros, con tanto tiempo por delante y en este escenario de inestabilidad es muy difícil anticipar qué figura ocupará cada cargo. El presidente electo fue muy cuidadoso de no dar nombres ni hacer anuncios grandilocuentes para evitar desgastes antes de tiempo. Sí anticipó que crearía un “Ministerio de la mujer”. También destacó que las carteras de Trabajo y Salud recuperarían el rango de ministerio tras haber sido degradadas a secretarías durante el macrismo.

Sobre el perfil económico se sabe que apostará a dinamizar el mercado interno y que buscará generar divisas por medio de la explotación de los recursos naturales (agro, minería y petróleo), una medida que ya puede anticiparse y que le generará conflictos con los movimientos sociales. Presionado al respecto por sus rivales en el último debate presidencial, Fernández hizo una declaración para dejar felices a todos: “No soy un dogmático. Van a ver en mí decisiones heterodoxas, otras tal vez ortodoxas. Lo que no van a ver nunca que haga son cosas contra los que producen y trabajan”.

Qué pasará con el macrismo

Otro de los grandes interrogantes que deja la elección y que tienen que ver con la gobernabilidad es qué sucederá con el macrismo. Los resultados económicos del último año y medio erosionaron inicialmente el capital político del presidente y arrastraron con él a quien hasta hace poco era vista como su estrella en alza, la gobernadora de la Provincia de Buenos Aires, María Eugenia Vidal. La primera mujer en ocupar el ejecutivo en el principal distrito del país incluso le disputó internamente la candidatura presidencial a Macri. También amenazó con adelantar las elecciones en la provincia para que no se pegaran a las nacionales e independizar sus destinos. Pero finalmente no avanzó en ninguna de esas líneas y los resultados del domingo terminaron por opacar el foco que habían puesto en ella: su performance fue peor que la del presidente y Axel Kicillof, el candidato peronista, le sacó 14 puntos.

Con el mapa del país pintado a dos colores, Juntos por el Cambio será la principal fuerza opositora. Su liderazgo, sin embargo, será parte de una fuerte disputa interna. Horacio Rodriguez Larreta es el único referente que quedó en pie ocupando un rol público de peso. Con una gran elección (logró el 55% de los votos en el distrito), logró garantizar el control de la capital del país por cuatro años más. El dilema que deberá afrontar es que su jurisdicción se ha transformado en una isla rodeada de peronismo, una imagen remarcada por los colores amarillo de Juntos por el Cambio y el celeste del Frente de Todos. Esa situación lo obliga a mantener buenos vínculos con el gobierno nacional y con el de la Provincia de Buenos Aires, a quienes necesita para gobernar.

En Macri, el hasta ahora indiscutido líder de este movimiento, es donde se posan todas las miradas. Las fichas que mueva habilitarán el juego de los demás. Los últimos días a puro acto público le permitieron demostrar que aún cuenta con muchos fanáticos que se embanderan detrás de las consignas éticas que propone. Su apuesta por la polarización agitando el fantasma de la corrupción kirchnerista también surtió efecto: canibalizó los votos de sus contendientes y, según el escrutinio provisorio, sumó 2,3 millones de votos respecto de las primarias de agosto. Recuperó poder político y eso le permite todavía disputar el liderazgo del espacio. Así lo hizo saber en su discurso de reconocimiento de la derrota: “Vamos a defender los valores en los que creemos. Vamos a ejercer una oposición sana, constructiva, responsable, que pueda reafirmar las conquistas logradas en estos años”.

Alberto Fernández llega a la presidencia con una enorme legitimidad. Un capital indispensable para afrontar la tarea de sacar al país de la crisis para lo que lo eligieron casi la mitad de los argentinos. Sin embargo, cuatro de cada diez volvieron a votar por Macri a pesar de su mala gestión, configurando así un escenario de bipartidismo como no existía en el país hace décadas.

Los referentes de ambos espacios ahora deberán bajar el tono beligerante que imprimieron a la campaña en los últimos días para que la transición no genere más problemas. El panorama regional obliga a ese acto de responsabilidad. A las protestas en Ecuador y Chile se suma el ajustado triunfo de Evo Morales en Bolivia que levantó polémica y ahora el balotaje presidencial en Uruguay, que puede significar una derrota para el Frente Amplio luego de 15 años. También es inminente una definición sobre la prisión de Lula da Silva en Brasil que podría generar un nuevo sacudón en la política latinoamericana.

En esas arenas movedizas que no reconocen fronteras los argentinos lograron canalizar el descontento social a través de las urnas. Pero sus dirigentes saben, aun los que ganaron por los votos, que no hay tiempo para celebrar ni un escenario de tranquilidad en el cual confiar. Lo único que pueden dar por seguro para los próximos días es que seguirá la incertidumbre.

Los argentinos han acudido este domingo a las urnas para decidir a qué líder político le confían la responsabilidad de sacar al país de una nueva crisis. Alberto Fernández partía como favorito contra el actual presidente, Mauricio Macri, que intentaba al menos forzar un porcentaje que activara una segunda vuelta electoral. Pero los pronósticos se han cumplido: Alberto Fernández será presidente.

El peronista y líder del Frente de Todos ha ganado en la primera vuelta de las elecciones con un 48,10% de los votos, por delante del actual presidente que cosechó el 40,38%, con el 97,92% de las mesas electorales ya escrutadas. Cristina Fernández, presidenta entre 2007 y 2015, será la vicepresidenta.

“Hace cuatro años que decían ‘no vuelven más, no vuelven más’. Pero una noche volvimos, y vamos a ser mejores”, celebró el candidato peronista para cerrar su discurso ante miles de militantes en el búnker del Frente de Todos. En el acto también hubo palabras de recuerdo para el expresidente Néstor Kirchner, de cuya muerte se cumplieron este domingo nueve años. “Gracias, Néstor, donde quiera que estés, por lo que hiciste por nosotros”, afirmó el presidente electo.

Alberto Fernández se reunirá este lunes con Mauricio Macri para discutir la transición política que debe finalizar el próximo 10 de diciembre, cuando asumirá el cargo. En su primer discurso como presidente electo, Fernández ha pedido al Gobierno saliente que “sean conscientes de lo que han dejado” en su papel como oposición. Macri, por su parte, ha reconocido el mismo domingo su derrota en los comicios generales y ha llamado a Alberto Fernández para felicitarle por su triunfo.

“Tiene que empezar un periodo de transición ordenada que lleve tranquilidad a todos los argentinos, porque acá lo único importante es el futuro y el bienestar de los argentinos”, afirmó ante sus simpatizantes el líder de la coalición Juntos por el Cambio. También aseguró que su formación política ejercerá una “oposición sana, constructiva y responsable”.

Tras confirmarse los resultados electorales, el Banco Central argentino endurecerá las restricciones cambiarias e impondrá un nuevo límite a la compra mensual de dólares, que será de 200 para las transacciones bancarias y de 100 en efectivo, según informa EFE. Supone una significativa reducción al límite de 10.000 dólares mensuales que el Gobierno de Macri había anunciado en septiembre y estará vigente hasta diciembre.

Fernández fue jefe de gabinete entre 2003 y 2008

Fernández, el candidato del Frente de Todos, que ya fue jefe de gabinete durante las presidencias de Néstor Kirchner y Cristina Fernández de Kirchner entre 2003 y 2008, ha logrado unificar a la mayoría del peronismo en una alianza para volver a la Casa Rosada. No tiene mucho tiempo para celebrar; la urgencia por reactivar una economía en recesión, con una inflación fuera de control e inminentes vencimientos de deuda no dan margen para la espera. La inestabilidad del tipo de cambio en los últimos días incrementa la especulación y la incertidumbre.

Durante la campaña, Fernández ha concentrado sus esfuerzos en mostrarse como un líder confiable capaz de asumir las responsabilidades que marcan los tiempos. Ha desplegado una agenda de reuniones con corporaciones, organismos de crédito internacional, sindicatos y otros referentes de poder. Por su búnker de campaña pasaron muchos actores que hasta hace poco se presentaban como “defensores del cambio” que prometía Macri y que luego declararon públicamente el buen diálogo iniciado con el candidato peronista. Sin control de las fuerzas de seguridad y ante un discurso oficial que asocia la protesta social con la delincuencia, Fernández ha llegado a pedir a los movimientos sociales y políticos que lo apoyan que “eviten estar en la calle” para reducir la posibilidad de hechos de violencia como los que convulsionan a toda la región

Cristina Fernández de Kirchner, a quien se apunta como principal responsable de la unidad peronista al ceder protagonismo e impulsar a Alberto Fernández, ha mantenido un perfil bajo en este último período.

El oficialismo retiene la alcaldía de Buenos Aires

La derrota de Macri supone un fracaso importante. Un presidente argentino en funciones nunca ha perdido en su intento de reelección en la historia argentina. Tras abandonar la fe en su estrategia de comunicación política ultrasegmentada, como contó eldiario.es, Macri ha salido a la calle para mostrarse como un aspirante con apoyo popular, ha apostado por “la marcha del #SíSePuede”, que ha consistido en la organización de 30 actos en los últimos 30 días en distintas localidades del país y que tuvo como colofón una concentración masiva en el centro de la capital argentina hace una semana. Allí, en una puesta de escena con mucho de la retórica populista que ha criticado en repetidas ocasiones, el presidente señaló que había “escuchado el mensaje de las urnas” y que comprendía “el sufrimiento de la clase media”. También aseguró que el ajuste de los últimos tiempos era parte del esfuerzo necesario y que “ahora sí” se venían mejores momentos.

El oficialismo de Macri se jugaba también el poder también en las dos administraciones que controlaba: el Gobierno de la provincia de Buenos Aires y de la capital. Este domingo ha retenido la alcaldía de Buenos Aires, de la mano del actual jefe de Gobierno, Horacio Rodriguez Larreta, que se ha impuesto con el 55,83% de los votos y seguirá otros cuatro años más.

Sin embargo, el macrismo ha perdido la provincia de Buenos Aires, el mayor distrito electoral del país, donde ha vencido el candidato peronista Axel Kicillof, ministro de Economía durante el Gobierno de Cristina Fernández de Kirchner, que ha cosechado el 52,18% de los votos con el 93% escrutado.

Los argentinos acuden este domingo a las urnas para decidir a qué líder político le confían la responsabilidad de sacar al país de una nueva crisis. Alberto Fernández es el gran favorito. El candidato del Frente de Todos, que ya fue jefe de gabinete durante las presidencias de Néstor Kirchner y Cristina Fernández de Kirchner entre 2003 y 2008, ha logrado unificar a la mayoría del peronismo en una alianza para volver a la Casa Rosada y se impuso por 16 puntos en las primarias. Mauricio Macri, el actual mandatario que busca la reelección, tiene como principal objetivo forzar una segunda vuelta en noviembre.

Quien logre imponerse no tendrá mucho tiempo para celebrar, la urgencia por reactivar una economía en recesión, con una inflación fuera de control e inminentes vencimientos de deuda no dan margen para la espera. La inestabilidad del tipo de cambio en los últimos días incrementa la especulación y la incertidumbre.

El oficialismo de Macri también se juega el poder en las dos principales administraciones que controla: la Provincia y la Ciudad de Buenos Aires. La primera es la más importante en términos electorales. Allí se concentra el 40% del padrón que puede votar este domingo. Y allí, también, el macrismo sufrió la derrota más dura en las primarias celebradas el pasado agosto. El candidato peronista, Axel Kicillof, alcanzó el 52% de los votos contra el 34% de la actual gobernadora María Eugenia Vidal.

Los motivos pueden buscarse en los mismos datos que han sido el telón de fondo de las elecciones presidenciales. Según cifras oficiales, la Provincia tiene la tasa de desempleo más alta del país, del 12%. Y si a ese número se le suman los trabajadores precarios y subocupados en búsqueda de un ingreso adicional, la demanda laboral llega al 40%. Cuatro de cada diez personas también están debajo de la línea de pobreza, un 10% más que hace un año.

La Ciudad de Buenos Aires, el lugar donde Mauricio Macri puso un pie en la política por primera vez en 2007, sigue siendo el principal bastión del oficialismo. Su partido mantiene allí el Gobierno desde hace 12 años y la proyección de resultados de las primarias da confianza al actual jefe de Gobierno, Horacio Rodriguez Larreta, para seguir otros cuatro más. Si bien obtuvo una diferencia de 15 puntos a favor en las primarias, la duda en su entorno pasa por el arrastre negativo que puede significar compartir la papeleta con Macri, al que las encuestas auguran una derrota.  

Ese temor se extiende a todos los cargos que se definen este domingo y en los que Juntos por el Cambio –nombre de la alianza oficialista– presenta candidatos. También se elige gobernador en las provincias de La Rioja y Catamarca; se renuevan buena parte de las bancadas del Congreso Nacional –50% de los diputados y un tercio de los senadores–; y se definen cientos de cargos ejecutivos y legislativos a nivel provincial.

En ese marco hay que tener en cuenta que en Argentina el voto –además de obligatorio– es mediante papeletas y los candidatos a los distintos cargos de un mismo partido van juntos en el papel. En caso de que un votante quiera elegir a representantes de distintas fuerzas políticas debe llevar su propia tijera y cortar el trozo de papel con los nombres. Hasta ahora, no ha sido una opción masiva pero en una elección cerrada puede ser decisiva, por lo que varios candidatos que acompañan la lista de Macri en la Provincia de Buenos Aires han comenzado a promoverla activamente. Algunos ejemplos son el intendente de Lanús Néstor Grindetti o el de Tres de Febrero Diego Valenzuela, quienes hasta hace poco eran fieles promotores de la gobernadora provincial. 

¿El último récord de Macri? 

Un presidente argentino en funciones nunca ha perdido en su intento de reelección en la historia argentina, uno de los factores que pueden explicar por qué los resultados de las primarias causaron cierta sorpresa. Para el equipo de campaña de Macri, los votos marcaron el límite de su estrategia de comunicación política ultrasegmentada, como contó eldiario.es. Desde entonces, los roles se han invertido entre los candidatos. Macri ha salido a la calle para mostrarse como un aspirante con apoyo popular y Fernández ha optado por difundir una agenda de reuniones con referentes de los distintos sectores económicos del país.

Macri apostó por “la marcha del #SíSePuede”, que ha consistido en la organización de 30 actos en los últimos 30 días en distintas localidades del país y que tuvo como colofón una concentración masiva en el centro de la capital argentina hace una semana. Allí, en una puesta de escena con mucho de la retórica populista que ha criticado en repetidas ocasiones, el presidente señaló que había “escuchado el mensaje de las urnas” y que comprendía “el sufrimiento de la clase media”. También aseguró que el ajuste de los últimos tiempos era parte del esfuerzo necesario y que “ahora sí” se venían mejores momentos. 

El presidente lanzó promesas bajo la consigna “nuevas propuestas para la nueva etapa” y avivó la polarización centrando su discurso en la crítica al peronismo, a quien se refirió mayoritariamente como un “ellos” –opuesto a un  “nosotros” portador de los valores republicanos–, y al que llegó a responsabilizar por lo ocurrido en su mandato. Entre las imágenes inesperadas que dejaron las marchas en las que Macri evitó hablar de su gestión y buscó mostrarse renovado, quedará el beso en los pies a una jubilada que había perdido su zapato en la manifestación.

Pero en estas semanas el presidente también exaltó el nacionalismo y se manifestó por primera vez abiertamente en contra de la legalización del aborto. De esta forma, buscó conquistar a algunos ciudadanos que en las primarias optaron por Juan José Gómez Centurión, un excombatiente de Malvinas negacionista de los desaparecidos durante la última dictadura militar que ha mantenido un encendido discurso antiaborto. Su otro gran objetivo es recuperar los votos de José Luis Espert, quien supo capitalizar los primeros debates obligatorios entre candidatos a presidente con un discurso liberal y antipolítica. Sabe que entre ambos hay más de un 5% de los votos que podrían servirle para acercarse a la segunda vuelta.

Para el cierre de campaña Macri eligió Córdoba, el segundo distrito electoral del país y el lugar donde su partido obtuvo la mayor diferencia a favor en las primarias. Allí también había realizado su último acto en 2015 antes de llegar a la presidencia. Ahora aseguró que su historia tiene “una parada más el 24 de noviembre”, la fecha en que debería efectuarse la segunda ronda electoral. Para alcanzar el poder en primera vuelta es necesario que el candidato coseche más del 45% de los votos o, en su defecto, llegue al 40% con diez puntos de diferencia con el segundo. La definición la darán las urnas, pero la convocatoria de sus últimos encuentros, al menos, le permitieron cambiar la imagen de derrota.

Fernández, a contramano

Fernández se movió en sentido opuesto. Tras las primarias, ha concentrado sus esfuerzos en mostrarse como un líder confiable capaz de asumir las responsabilidades que marcan los tiempos. Ha desplegado una agenda de reuniones con corporaciones, organismos de crédito internacional, sindicatos y otros referentes de poder. Por su búnker de campaña pasaron muchos actores que hasta hace poco se presentaban como “defensores del cambio” que prometía Macri y que luego declararon públicamente el buen diálogo iniciado con el candidato peronista.

Sin control de las fuerzas de seguridad y ante un discurso oficial que asocia la protesta social con la delincuencia, Fernández ha llegado a pedir a los movimientos sociales y políticos que lo apoyan que “eviten estar en la calle” para reducir la posibilidad de hechos de violencia como los que convulsionan a toda la región.

También a contramano del presidente, el lider peronista ha eludido hacer nuevas promesas y ha convocado a organizar lo antes posible “un acuerdo económico y social” entre todos, incluyendo en esa llamada a las fuerzas políticas a las que se enfrenta en estos comicios. Destacó especialmente a Roberto Lavagna, el candidato que sumó el 8% de los votos y que estuvo al frente del Ministerio de Economía durante la salida de la crisis de principios de siglo. De aquella vieja cartera, Fernández se guardó para su equipo de asesores a Guillermo Nielsen, un economista que tuvo a su cargo la reestructuración de la deuda externa, un hito de gestión kirchnerista que necesitará reeditar en caso de sentarse en el sillón de la Casa Rosada.

Cristina Fernández de Kirchner, a quien se apunta como principal responsable de la unidad peronista al ceder protagonismo e impulsar a Alberto Fernández, ha mantenido un perfil bajo en este último período. Sus apariciones han sido muy limitadas y han estado vinculadas a la presentación de su libro Sinceramente, que batió el récord histórico de ventas en el país. Apenas se ha sumado a los actos de cierre de campaña para apoyar a los demás candidatos. “Confío en ellos para que tomen la posta”, dijo el miércoles en el acto de Axel Kicillof. 

La pobreza y el desempleo, detrás de los resultados

A falta de encuestas fiables, índices sociales han explicado los resultados de las elecciones primarias. En los últimos quince meses, cinco millones personas cayeron debajo la línea de pobreza y 1,6 millones se transformaron en “indigentes”. Es decir, no les alcanza para pagar una canasta básica de alimentos. En ese mismo período Argentina recibió y gastó 45.000 millones de dólares recibidos del FMI sin poder evitar una devaluación del 220% y una inflación que, solo en los últimos doce meses, fue del 55%.

Tras los resultados de agosto, la situación empeoró. El dólar, cuya referencia central para la economía Argentina la transforma virtualmente en una segunda moneda, dio un nuevo salto y eso se trasladó a los precios, deteriorando la situación de las personas más vulnerables. El Banco Central intervino para evitar que la devaluación sea mayor incrementando la tasa de interés y enfriando aún más la economía. Pero a medida que pasan los días la presión sobre el dólar es mayor. 

Macri ha tratado de responsabilizar al candidato peronista por ello diciendo que su triunfo había asustado a los mercados- Pero el propio FMI, que hasta ahora había refrendado todas sus medidas, decidió suspender el pago de la última cuota del préstamo acordado con el país al considerar que la utilización de los fondos no está dando resultados y considerando que el mejor destino debe ser acordado con quien obtenga el triunfo en estos comicios, ya que será quien tenga a cargo pagar su devolución. 

En ese delicado escenario económico, los argentinos acudirán a las urnas. El aumento de la desigualdad acompañado por las recetas neoliberales de estos cuatro años no dista mucho de los motivos que explican los estallidos sociales en Ecuador y Chile. Sin embargo, es probable que el propio calendario electoral argentino haya canalizado por la vía institucional un movimiento de protesta social que es de los más activos en la región. La incertidumbre que se respira en la calle deberá aguantar, al menos, unas horas más. Luego llegará el tiempo de confrontar realidad con expectativas. 

Si en este momento alguien enciende un televisor en Argentina y pone un canal con informativos se va a encontrar seguro con tres valores sobreimpresos en pantalla: la temperatura, la hora y la cotización del dólar. Y lo más probable es que el último dato sea el más relevante para el espectador: sobre ese número girará la charla del ascensor con los vecinos o la conversación de pasillo con los compañeros de oficina.

Para los argentinos, el dólar no es una moneda extranjera. Los precios de algunos bienes se fijan en la divisa estadounidense y la gente tiende a ahorrar con el billete verde –y no en su moneda nacional, golpeada por la pérdida de valor–. Su cotización se ha transformado en el termómetro más claro de su economía y, por tanto, de su clima social.

El motivo es histórico y está unido al modelo de desarrollo que asumió el país hace más de un siglo: la exportación de materias primas y recursos naturales para generar divisas con las que importar productos manufacturados. Aunque esa dependencia de la moneda extranjera y las desiguales relaciones de intercambio no solo afectaron al país más austral del mundo, la forma en que los distintos gobiernos hicieron frente a las restricciones cíclicas que sufrió su economía dejaron una marca imborrable en sus habitantes. 

La última gran crisis, cuya herida continúa abierta, se produjo a fines de 2001 e implicó la restricción a la libre disponibilidad de los ahorros depositados en los bancos durante casi un año –el llamado 'corralito'– y la conversión a pesos obligatoria de aquellos que estaban en dólares a un valor fijado por debajo de su venta en el mercado de cambio.

Esa pérdida de patrimonio impactó duramente en la clase media, que vivió el hecho como una injusticia y planteó, por primera vez, que la compra de dólares debía asimilarse a un derecho ciudadano. Un discurso que el propio Mauricio Macri abanderó en su campaña de 2015 cuando prometió que, si llegaba a presidente, iba “a dejar que la gente compre y venda dólares porque van a sobrar”. Se refería a las restricciones cambiarias adoptadas por el Gobierno de Cristina Fernández de Kirchner para controlar la cotización y evitar la fuga de capitales.

La promesa le sirvió para ganar, pero no pudo sostenerla durante su gestión. La forma de actuar de su gabinete en estos años tampoco contribuyó en la construcción de credibilidad. Los principales cargos del Gobierno han mantenido casi la mitad de sus bienes radicados en el exterior. Es más, el gabinete económico a cargo de implementar las medidas para generar la confianza en el país declaró tener el 64% de su fortuna en el extranjero.

De ahí que, desde el día siguiente a las elecciones primarias del pasado agosto en las que Macri perdió por 15 puntos y el Gobierno dejó subir el valor del dólar casi un 20% sin intervenir –de 46 a 55 pesos–, que los habitantes vivan una permanente psicosis. La situación se potenció cuando el cambio de ministro de Economía vino acompañado de un límite a la cantidad de dólares que podía adquirir una persona en el mes. En 40 días, según informó el Banco Central el 25 de septiembre, los depósitos en dólares del sector privado en efectivo bajaron un 34,3%, hasta los 21.000 millones de dólares. 

¿Adónde fueron? Algunos se “fugaron” –solo en agosto los depósitos de argentinos en dólares en Uruguay aumentaron un 3%– y otros fueron “al colchón”, es decir, quienes prefieren tener los ahorros a mano y fuera del sistema bancario. Lo cierto es que hoy todos los argentinos tienen una obsesión con el verde y para entenderla bien hay que conocer su historia.

A través de los ojos de Washington

Este año, la calle Florida de Buenos Aires se llenó de 'arbolitos' antes de la llegada de la primavera. Pero no se debe a una apuesta del Gobierno para incluir espacios verdes y color en la tradicional calle peatonal del centro porteño: los 'arbolitos' son personas y las hojas verdes que ofrecen en esa zona comercial llena de cemento son dólares. “¡Cambio, cambio, dólar, cambio!”, repiten a voz en grito. Su público no son solo turistas, sino también locales que buscan comprar o vender moneda extranjera a mejor tasa que en los bancos. 

La historia del billete de Washington en Argentina y de los mercados paralelos de cambio se remonta a mucho más atrás. Unos 88 años antes de la restricción macrista a la compra de dólares, en 1931, el militar y presidente de facto José Félix Uriburu impuso el primer control de cambios en el país. Su importancia fue marginal porque solo las élites accedían a la moneda estadounidense en esos tiempos y, para el resto de la población, la historia apenas aparecía en las secciones policiales de los periódicos si algún 'arbolito' de la época era detenido. 

A finales de los 50, la situación comenzó a cambiar. La cotización del dólar ocupó las portadas de los diarios, los precios para la venta de inmuebles se empezaron a publicar en moneda extranjera y las crónicas de los argentinos haciendo colas frente a los bancos para realizar operaciones de compra y venta de monedas reflejaban la normalización de una práctica habitualmente restringida a los corredores de bolsa. Con sus ahorros, los argentinos compraban dólares cuando lo consideraban barato para venderlos cuando la cotización subiera. A veces, incluso en el mismo día. 

Las obras de teatro y los programas humorísticos usaban el tema para sus parodias y como la economía no iba bien y los precios de los alimentos se disparaban, hasta se empezó a hablar del “lomo-dólar”, estableciendo una comparación entre la divisa y el corte de carne preferido por los argentinos como parámetro de inflación. 

Hoy se mira tanto la cotización de la moneda estadounidense que cualquier subida es trasladada casi directamente a los precios, mientras que el aumento de salarios siempre resulta inferior. Conclusión: cada aumento del billete repercute en una pérdida del poder adquisitivo de los trabajadores.

“La centralidad del dólar en la historia argentina pasa por su desborde del mercado cambiario, por su apropiación como una moneda familiar, por saber codificarla o interpretarla como algo de nuestra vida cotidiana”, explica Ariel Wilkis en una conversación con eldiario.es. El decano del Instituto de altos estudios sociales de la Universidad Nacional de San Martín acaba de publicar El dólar. Historia de una moneda argentina, junto a la también socióloga e investigadora Mariana Luzzi. En él, analizan la “popularización” de la moneda estadounidense, que describen como un proceso por el que el dólar se volvió una institución política que proporciona “un dispositivo de interpretación para evaluar una realidad en continuo movimiento”.

El Maradólar y el futuro político

En estos días de incertidumbre de cara a los comicios de este domingo un solo tema ha logrado robar protagonismo al dólar en la agenda electoral argentina: el regreso de Diego Armando Maradona al fútbol como director técnico del club Gimnasia y Esgrima La Plata. Solo un ídolo tan contradictorio como popular genera una pasión suficiente como para aislar a la gente de la angustia preelectoral.

El futbolista, al igual que la divisa estadounidense, se encuentra muy íntimamente ligado al sentir nacional. Ese vínculo también puede rastrearse en el tiempo. La primera transferencia de Maradona –desde Argentinos a Boca Juniors– se transformó en la más cara de la historia del país hasta ese momento y se realizó en dólares, nueve millones para ser más exactos. La prensa escrita empezó a hablar del “Maradólar” como un valor equivalente al precio de cada gol que marcaba el número 10.

La anécdota, recogida en el libro de Luzzi y Wilkis, evidencia que la posibilidad de pensar en el dólar como patrón de comparación otorga márgenes de maniobra fundamentales en una economía marcada por la inestabilidad. “La historia de la popularización del dólar es la de un sinnúmero de microformas de especulación cambiaria que están a la mano de grandes y chicos”, afirma Luzzi.

“Ahora, ese margen de maniobra siempre es individual y en el plano en que genera márgenes más amplios de libertad también genera restricciones profundas en el plano colectivo. Esa es la gran tensión que aparece como un abismo en la Argentina”. Así, dice, apostar por el dólar también puede leerse como un reflejo de la llamada “viveza criolla”, del aprovechamiento de una oportunidad. Un lugar en el que la victoria es individual frente a un otro que pierde. Aunque en esos casos, explica, desde una mirada política, la derrota es colectiva. 

“En las últimas crisis se ha instalado la idea en la Argentina de que comprar dólares es un derecho y evidentemente esa creencia es un obstáculo crucial para cualquier proyecto de desarrollo en el país”, defiende Alejandro Grimson, doctor en Antropología y autor de un libro sobre las Mitomanías argentinas.

Esa idea, indica, proviene de las “enormes injusticias” que se produjeron en los momentos de las grandes devaluaciones ya que estas implicaron redistribución de los ingresos en dos direcciones. Primero, una “redistribución vertical” que benefició a unos pocos de mayor poder adquisitivo, que vieron cómo sus ahorros en dólares se valorizaron en pesos, mientras que una mayoría de trabajadores vio como su salario cada vez les permitía comprar menos cosas. Segundo, una “redistribución horizontal” porque entre personas de la misma clase social también se produjeron diferencias. 

El ejemplo que pone es el de dos hermanos que quieren comprarse un piso cotizado al mismo precio en dólares. Uno está ahorrando pesos hasta llegar al monto necesario para comprarlo. El otro pidió un préstamo para pagarlo y se endeudó en pesos. Si les pilla la devaluación, el primero necesitará más pesos para comprar, mientras que el segundo, cuando salde su deuda, habrá necesitado menos pesos para tener el inmueble. 

El dilema, en cualquier caso, es cómo conseguir que la relación con el dólar sea más saludable para la vida social argentina. En especial ante una coyuntura en la que se necesitan compromisos de varios actores sociales para sacar adelante una economía en crisis. “Para ello necesitamos ingresar en un proceso de crecimiento que incluya un acuerdo de políticas económicas, sociales y culturales que sean consistentes con un modelo de desarrollo con justicia social”, opina Grimson.

Pero ese proceso no será sencillo. La relación establecida con el dólar “tal vez sea una de las instituciones más duraderas y persistentes de Argentina de las últimas décadas”, explica Wilkis. “Perdura porque funciona, porque le ha permitido a la gente lidiar con las distintas coyunturas y crisis. Les ha dado la protección en algunos momentos que el Estado no les ha garantizado”. 

“Díganme que no es en serio, que me muestran tantos fines sin proporcionar los medios”, rima Wos encima del escenario ante un auditorio colmado en pleno centro de Buenos Aires. “Díganme que no es en serio”, repite el músico argentino de solo 21 años, mientras las últimas cifras de pobreza se amplifican en la pantalla a su espalda. “¿Qué esperan, que después de esto no quiera empezar un incendio?”.

El número proyectado en pantalla reza 35,4% y corresponde al último índice oficial difundido por el Instituto Nacional de Estadísticas y Censos (INDEC) que promedia los datos del primer semestre del año. Eso significa que en los últimos 15 meses Argentina ha sumado 5 millones de nuevos pobres. En ese mismo periodo, además, un 1,6 millones de personas han quedado bajo la “línea de la indigencia”, es decir, que no pueden ni siquiera comprar los alimentos indispensables –el Instituto Nacional de Estadística argentino define el concepto como un cálculo para establecer si los hogares cuentan con ingresos suficientes como para cubrir una canasta de alimentos capaz de satisfacer un umbral mínimo de necesidades energéticas y proteicas–.

El domingo se celebran elecciones presidenciales y dentro de la sala de conciertos de Palermo el tema musical sigue sonando, pero el ritmo se acelera. “Miles de familias quedan sin trabajo y otros en sus rimas hablando de fajos. La vida lastima, la plata escatima, y encima, al de arriba le importa un carajo”, cierra el joven. Tres golpes de batería y se apaga la luz. El local estalla en aplausos y luego surge del público una canción en la que se insulta a Mauricio Macri, el actual mandatario que se enfrenta a la reelección.

En junio de 2019, por primera vez en 13 años, Argentina volvió a los dos dígitos de desempleo. Y aunque los números no suenen tan terribles comparados con el 14% de España, hay que aclarar que en Argentina el 35% de las personas con empleo no cotizan ni tienen seguro social. Y de los dos millones y medio de desempleados, apenas 120.000 cobran un subsidio por desempleo (menos del 5%). El total que cobran, en cualquier caso, se mantiene por un máximo de 12 meses y tiene un tope de 6.000 pesos (92 euros), lo que equivale al 60% del monto necesario para no ser considerado pobre individualmente y menos del 20% de lo que necesita un hogar tipo (de cuatro integrantes).

El recital de Wos finalmente concluye. El joven agradece una vez más a todos los que abarrotan la sala donde se presenta por primera vez tras su meteórico salto a la fama potenciado por el clima electoral. Si bien Valentín Oliva, su verdadero nombre, ya había comenzado a hacerse un nombre por ganar competiciones de improvisación, el salto a la fama se produjo a principios de agosto, cuando a falta de tres días para las elecciones primarias presidenciales subió a las plataformas de streaming su single 'Canguro', en el que critica abiertamente al gobierno de Mauricio Macri.

“No para de toser trabajando 12 horas. Gana dos monedas al mes para mantener a cuatro personas. No hables de meritocracia, me da gracia, no me jodas, que sin oportunidades esa mierda no funciona”. La canción se transformó en emblema de un momento social y acaparó la atención de grandes y pequeños. En dos meses ya sumó más de 110 millones de reproducciones entre YouTube y Spotify. Porque lo único que crece en Argentina en estas fechas es la desigualdad y la protesta.

Qué dice el desempleo

“El desempleo no implica sólo no tener trabajo, sino también buscarlo activamente”, explica a eldiario.es Daniel Schteingart, doctor en Sociología especializado en desarrollo económico. La tasa se calcula como el porcentaje de los que no tienen empleo y lo buscan sobre los que se hallan económicamente activos. Hay otra diferencia con España, mientras que en Argentina la tasa de actividad (cantidad de personas económicamente activas por cada 100 habitantes) es del 47% al primer semestre de 2019, en España es del 58,7%, según el INE.

“En España la tasa de actividad es más alta en parte porque la demografía es distinta. En Argentina la población es más joven y los niños son inactivos, pero sin dudas que con una tasa de actividad mayor aquí habría más desempleo todavía”, afirma.

Schteingart añade que “el desempleo como indicador de bienestar es incompleto porque lo que importa son las redes de contención del desempleo –como el paro– y la calidad del empleo de los que están con trabajo. Ahí es donde se ven las diferencias entre los países desarrollados y los menos desarrollados”. En Argentina, analiza, “si incluyes a los cuentapropistas  –trabajadores por cuenta propia– vas a encontrar que hay un 45% del mercado laboral precario. En Europa estos números son menores, pero además cuenta con un Estado de bienestar más generoso”.

Claudio Lozano, Coordinador del Instituto de Pensamiento y Políticas Públicas (IPyPP), comparte el análisis y añade que “lo que se dio en Argentina es un proceso de deterioro de la estructura laboral que implica la destrucción de empleo formal, principalmente industrial, y un proceso creciente de precarización que se expresa en un avance superlativo del cuentapropismo”. Sucede que para combatir la pérdida de puestos de trabajo ante una de las peores crisis del mundo –según el FMI la economía argentina es la tercera peor del mundo en inflación y la séptima en recesión–, el gobierno de Macri ha apostado por la figura del “emprendedor”.

Con una ley similar a la que lanzó Mariano Rajoy en España en 2013, el Gobierno argentino logró 700.000 cuentapropistas. Pero como también sucedió por estas latitudes y quedó reflejado en el informe del Banco de España publicado por el eldiario.es, hoy esas personas están en “una situación muy próxima a la de un asalariado convencional en términos de dependencia económica y de autonomía en el desarrollo de su trabajo, pero con menos acceso a los derechos y beneficios que típicamente se asocian al trabajo asalariado”.

Lozano, también economista de la Central de los Trabajadores de Argentina (CTA), complementa el dato: “el gobierno hace campaña diciendo que creó 1,2 millones de puestos de trabajo, pero eso contempla los 700 mil trabajadores por cuenta propia y unos 350 mil asalariados no registrados. O sea que el 85% del empleo generado es precario”. Y aún con esa estrategia no pudo evitar que las estadísticas de desempleo aumentaran. Esa es la meritocracia que el artista del momento dice que no funciona.

Y qué hay con la pobreza

La falta de redes de contención hace que la recesión económica y el deterioro de la calidad del empleo tengan un rápido impacto en la pobreza. El número abruma, la última estimación oficial habla de 16 millones de personas que no pueden pagar una cesta básica asociada a un tipo de vida digno. Si se mira entre los más pequeños, el número duele más: el 52,6% de los menores de 14 años vive en esa condición.

Los índices de pobreza “son tan científicos como políticos”, dice Schteingart parafraseando al Nobel de Economía Angus Deaton. Se refiere a que muchos países miden ese nivel de manera diferente. Argentina es uno de los países más exigentes de Sudamérica por los elementos que tiene en cuenta, pero más laxa comparado con el hemisferio norte. “Si España midiera con nuestra metodología le daría que tiene entre un 8% y 10% de pobres, cuando aquí hablamos del 35%”, explica tomando como parámetro de comparación las herramientas del Banco Mundial.

Lo peor, agrega Lozano, es que las cifras de pobreza en el país sudamericano aumentarán sin dudas en la próxima medición. “Los datos oficiales llegan hasta el primer semestre, por lo que no tienen en cuenta que tras las elecciones primarias de agosto hubo una devaluación de la moneda del 30%, una aceleración en el nivel de precios, una mayor caída en los niveles de actividad y un deterioro del poder adquisitivo. Eso va a seguir aumentando la tasa de desempleo, de pobreza y de indigencia”, vaticina Lozano.

El correlato electoral

El escenario descrito explica por qué Macri obtuvo menos votos que Alberto Fernández en las primarias celebradas en agosto. De ahí también que el actual presidente no defienda la gestión en su campaña electoral, sino que insista con promesas de cambio, incluso respecto de lo que hizo en su primer mandato.

Lo paradójico es que un logro del que que podría jactarse y nadie le discutiría es la normalización del organismo oficial de estadísticas, que estuvo intervenido durante años por el kirchnerismo. Pero hoy prefiere omitirlo porque las cifras del INDEC permiten vislumbrar más claramente los resultados de las elecciones generales del 27 de octubre.

La llegada de Mauricio Macri al gobierno argentino en diciembre de 2015 fue leída en el mundo de la comunicación política como un triunfo de las campañas microsegmentadas en redes sociales. Facebook incluso se ufanó de haberlo llevado “a la Casa Rosada de la mano” en una promoción de sus servicios para empresas que aún está online. Y hasta Cambridge Analytica, la compañía señalada por haber influido en la victoria de Donald Trump en EEUU y la definición del Brexit, se colgó una medalla por el caso argentino.

Sin embargo, la contundente derrota en las primarias de agosto reabre el debate sobre la efectividad de estas herramientas o, al menos, sobre su omnipotencia. ¿Solo bastan las campañas diseñadas con algoritmos para ganar unas elecciones? ¿Son igualmente útiles técnicas para la comunicación política cuando uno está ya gobernando? A tres semanas de las elecciones generales, eldiario.es repasa cómo se preparan los principales espacios políticos para la disputa final por la Casa Rosada.

El presidente de Facebook

“Facebook me dio la posibilidad de hablar directamente con la gente, de estar cerca de ellos y mostrarme tal cual soy. Fue la llave de acceso a las casas (reales y virtuales) de muchísimas personas de todo el país”. Las palabras de Mauricio Macri durante su campaña electoral de 2015 aún se destacan en el sitio promocional del gigante digital debajo del título “El presidente de Facebook”. Allí la red social, que cuenta con 32 millones de usuarios en Argentina, destaca que desde 2012 el entonces Jefe de Gobierno de la Ciudad de Buenos Aires la eligió como la “plataforma principal” para llegar a presidente.

Pero la predilección del jefe de Estado por esta red social no quedó ahí. En sus tres años y medio de gestión, Facebook se transformó en la primera empresa digital receptora de fondos públicos provenientes del ejecutivo nacional con el pretexto de comunicación de actos de gobierno, y en la sexta en términos generales (incluyendo tv, prensa, radio, etc). Fueron 178 millones de pesos los que el Estado le pagó desde enero 2016 hasta junio de 2019, de acuerdo con la información publicada por la jefatura de Gabinete de Ministros. La inversión además fue creciendo desde los 2,7 millones de pesos mensuales promedio pagados en 2016 hasta los 7,6 millones de los primeros seis meses de este año.

Google no se quedó muy atrás. Con 174 millones de pesos recibidos en 42 meses se encuentra segundo en el ranking digital y séptimo en el general. Allí también el gasto mensual promedio se incrementó de 4,2 a 7,4 millones de pesos a lo largo de estos años.

Uno de cada tres pesos que le dieron a Google estuvieron destinados a Youtube, su plataforma de vídeos. Los estrategas vieron que el consumo audiovisual crecía y en 2018 dedicaron allí el 50% de su inversión en Google. Eso se llevó más lejos este año, cuando la proporción llegó al 63%. De hecho tres de cada diez pesos gastados por el Estado Nacional con el título “redes sociales” en 2019 fue para Youtube.

Si bien la comunicación pública de un gobierno no debería tener interés partidario, la distribución de la pauta y el contenido son muy elocuentes. Solo en los primeros 6 meses del año se invirtieron 98 millones de pesos en campañas de redes sociales. Eso es más que lo que se dedicó en todo 2016 y en todo 2017. Equivale además al 87% de lo que se gastó en todo 2018. Y por si fuera poco, los avisos terminan con el eslogan: “hay mucho más por hacer, hagámoslo juntos”, y llevan la firma de Presidencia de la Nación, pero tienen la retórica de Juntos por el Cambio, el frente electoral por el que Macri busca la reelección.

El uso de recursos gubernamentales para la campaña es solo uno de los problemas de esta práctica. El otro, quizás más importante, es el posible uso de bases de datos estatales para la microsegmentación.

Una campaña con poco para mostrar

A pesar de contar todos estos recursos a mano, el oficialismo no logró los resultados esperados en las primarias. “Es muy distinta la comunicación de campaña que la de gobierno. En la primera tenés más libertad creativa y proyectás futuro, mientras que en la segunda arrastrás pasado de gestión y ahí se nota que el macrismo se siente menos cómodo”, explica Natalia Zuazo, consultora en Comunicación Política Digital. “Ellos tuvieron mucha inversión en pauta estatal pero no lo acompañaron con contenido. Y si lo que comunicás no se ve en los hechos es difícil. En sus publicaciones de redes hay más comentarios que likes y eso es porque les está yendo mal. Lo que tenés que mejorar ahí no es la comunicación, sino la política”, agrega la también autora del libro Las Guerras de Internet y coordinadora de campaña de tres candidatos en distintas jurisdicciones.

“El problema del oficialismo es que gobernó 4 años y lo hizo con una mala gestión económica y una muy mala gestión de comunicación gubernamental”, suma Luciano Galup, director de Menta Comunicación y autor del libro Big Data & Política. Un diagnóstico que comparte Federico Huber, fundador de Estrategias Hamelin, una agencia digital con ocho años de trayectoria en campañas políticas. “Cuando te va mal en la economía difícilmente logres ser reelecto. Porque no podés hacer una campaña diciendo ‘con nosotros te va a ir mejor’”.

Las campañas de odio a las que hace alusión Huber son las que, por ejemplo, se atribuyen a Paul Manafort, ex jefe de campaña de Trump, hoy preso por fraude fiscal e imputado por la presunta intervención rusa en los comicios electorales estadounidenses. Quizás el ejemplo más reciente es el mensaje que el propio Macri difundió en sus redes sociales, cuatro días antes de las primarias, en el que planteaba que la elección era entre su propuesta y la de los “mafiosos, corruptos, delincuentes y narcotraficantes”.

“Un libro, un Clio y una cumbia”

“El éxito de los espacios políticos que ganan los comicios pasa por ser capaces de interpretar los contextos y sintonizar ellos. Creo que la virtud del Frente de Todos fue juntar a gran parte de la oposición”, plantea Galup aludiendo a la reunificación del peronismo. Ampliando la frase acuñada durante la campaña de Bill Clinton en Estados Unidos en 1992, para el experto Big Data no solo “es la economía, estúpido”, sino también “la política” y “la cultura”.

Desde la campaña del Frente de Todos (FDT) se jactan de haber logrado vencer en las primarias con dos cosas muy sencillas: un libro y un coche. El primero es Sinceramente, la biografía política de Cristina Fernández de Kirchner que en plena crisis de la industria editorial es récord de ventas con más de 300.000 ejemplares. Sus presentaciones a lo largo del país se transformaron en grandes manifestaciones públicas y en el casi único espacio de campaña en el que participó la candidata a vicepresidenta.

El segundo es más conocido como “el Clío de Axel Kicillof”, por el modelo de coche (ya fuera de producción) de la marca Renault que el candidato a gobernador para la Provincia de Buenos Aires usó para recorrer el principal distrito electoral del país. El estilo austero y cercano contribuyó a reconquistar un espacio históricamente peronista que María Eugenia Vidal, la candidata de Macri, le había arrebatado por primera vez desde el regreso de la democracia en 1983. A eso se sumaron una serie de jingles elaborados sobre la base de canciones de artistas que van desde Los Beatles hasta Depeche Mode y que se hicieron virales por todas las plataformas disponibles.

La campaña opositora sumó un recurso que ya logró gran viralidad y se trata de un flashmob, una intervención coordinada secretamente y replicada en varios puntos de la ciudad en la que cientos de personas se ponen a cantar y bailar una cumbia que dice “Macri ya fue, Vidal ya fue, si vos querés Larreta también”.

“Son todos recursos de la campaña política tradicional amplificados por las redes”, plantea Huber. “Porque si la elección no es pareja, la microsegmentación no te mueve la aguja. En EEUU puede funcionar porque hay dos grandes partidos, las elecciones no son obligatorias y por 200 votos uno puede quedarse con todos los electores de un Estado y cambiar el resultado general. Pero en Argentina por una cuestión de volumen no aplica”, señala.

En el entorno del presidente ya tomaron nota y su última esperanza comienza con el arranque de una serie de 30 actos en 30 ciudades hasta los comicios del 27 de octubre. Su objetivo es mostrar poder de convocatoria en las calles, el lugar donde históricamente se identificó al pueblo argentino. Claro que el inicio será en Barrancas de Belgrano, una de las zonas más ricas de la Ciudad de Buenos Aires y adonde su partido ya ganó en las primarias.

Mauricio Macri recibió un contundente rechazo en las urnas este domingo y será muy difícil que logre la reelección como presidente de Argentina. La fórmula de Alberto Fernández y Cristina Fernández de Kirchner alcanzó el 47% de los votos y lo superó por quince puntos, dejando al peronismo a un paso de volver a la Casa Rosada. La contundente derrota del macrismo ha desatado este lunes el pánico en los mercados, que han reaccionado con una devaluación del peso que alcanzó el 30%.  

El precio del dólar trepó a los 60 pesos, frente a los menos de 45 a los que cotizaba el viernes. Además, las acciones de las empresas argentinas caían estrepitosamente en su cotización en Wall Street. En la Casa Rosada, el silencio ha sido toda la respuesta del Gobierno en las primeras horas del día. 

El domingo por la noche Macri reconocía su derrota antes de que se difundieran los datos oficiales: “Hemos tenido una mala elección”. También aseguró que inmediatamente se pondrá a trabajar para revertir estos resultados en Octubre, cuando se realicen las elecciones generales y vinculantes. La tarea será cuesta arriba, su partido también perdió por 17 puntos los comicios para gobernador de la Provincia de Buenos Aires, el distrito más poblado del país, y apenas logró imponerse en Córdoba y la Capital Federal, cuna política de Macri.

“Gracias a todos y a todas las argentinas que confiaron, gracias de corazón, porque estábamos seguros que la Argentina necesitaba terminar con este tiempo y construir otra historia”, señaló Alberto Fernández minutos después de conocerse los resultados. “A partir de hoy se acabó el concepto de venganza y de grieta”, destacó en seguida anticipándose a un discurso del oficialismo que seguramente busque extremar la polarización antes de los comicios de Octubre para convencer a los votantes que prefirieron otras fuerzas políticas. “No venimos a derrotar un regimen, sino a crear una nueva Argentina”, concluyó ante un enfervorizado auditorio de más de cuatro mil personas que colmó la sede del Frente de Todos, el espacio político que logró nuclear a casi todo el amplio espectro peronista.

Un tono muy parecido había usado un rato antes la ex mandataria Cristina Fernández de Kirchner, que habló primero y cuya intervención se transmitió por pantalla gigante, ya que se encontraba en Río Gallegos, capital de la austral provincia de Santa Cruz. Allí tiene residencia y por tanto allí debía votar. “Sabemos que tenemos que llegar a todos y a todas. A los que nos votaron y a los que no”, explicó. “Todos debemos escuchar la voz de las urnas para intentar que la Argentina tenga la posibilidad de ser una opción mejor, más feliz”, agregó.

Como contó eldiario.es, Cristina fue la gran protagonista del triunfo de ayer. La mujer que hace cuatro años dejó la Casa Rosada nunca cedió el centro de la escena política e incluso fue quien nominó a Alberto Fernández como candidato a presidente. También fue el centro de las críticas de la alianza electoral de Macri durante la campaña. Algo que seguro se profundizará en los próximos días aprovechando las causas judiciales por corrupción que aún tiene abiertas.

Pero las elecciones del domingo no solo avizoran un cambio presidencial y de gobernador en la Provincia de Buenos Aires. También se votaron candidatos para disputar 130 bancas de diputados nacionales y 24 de senadores (Argentina tiene un sistema bicameral como Estados Unidos). Si se repitieran los comicios en Octubre el peronismo podría alcanzar el quórum propio, es decir, el número mínimo de legisladores necesario para debatir y votar los proyectos de ley. Esto podría sacar al Congreso de la parálisis que vivió este año en el que Cambiemos evitó pasar por el recinto medidas que podían afectar su imagen.

El peronismo también pudo cerrar el día festejando un rotundo triunfo en la única elección vinculante de la jornada. Alicia Kirchner, hermana del fallecido ex presidente y cuñada de la actual candidata a vice, reeligió como gobernadora de la provincia de Santa Cruz.

Y mientras el peronismo celebraba, el oficialismo se sumía en la preocupación. Anoche ya improvisaron una reunión de funcionarios jerárquicos en la sede de campaña de Cambiemos y comenzaron a circular versiones de posibles cambios en el gabinete. El gobierno sabe que tiene dos meses todavía, pero la diferencia parece irremontable aún para los más optimistas.

¿Para el gobierno aún hay esperanza?

El único dato alentador para Macri es que para casi todos los cargos en juego los comicios no fueron vinculantes. Se trató de las Primarias Abiertas, Simultáneas y Obligatorias (PASO), un mecanismo creado en el año 2009 para permitir que todos los votantes participen de las internas de los partidos para elegir sus candidatos sin necesidad de que estén afiliados. Sin embargo, como todas las fuerzas políticas presentaron listas únicas para los cargos nacionales, lo que se vio fue la encuesta electoral más representativa posible. De hecho, votó un 75,85% del padrón, una proporción mayor a la que participó de las elecciones generales españolas (71,76%).

Si bien es un número considerable, para la Argentina es inferior al que habitualmente vota en las elecciones generales. En los comicios presidenciales de 2015, por ejemplo, de las PASO participó un 74, 91% del padrón y en las generales la cifra llegó al 81, 07%. Eso significó que se sumaran dos millones de votantes nuevos que en aquel momento fueron muy útiles para la estrategia macrista. Los encuestadores caracterizan a este grupo como “desencantado de los partidos”. Una línea permeable a inclinarse por Cambiemos ya que suele apelar a un discurso considerado “apolítico”.

En aquella instancia a Macri le funcionó. Había quedado a ocho puntos de Daniel Scioli, el candidato del peronismo, en las PASO (30% vs 38%). Y logró achicar esa diferencia a tres (34% vs 37%). Eso forzó a un desempate entre los dos principales rivales y terminó dándole un triunfo a Macri con el 51% de los votos. El recuerdo ilusiona al entorno del actual presidente, pero la remontada en esta oportunidad deberá duplicar a la anterior. Y lo que más preocupa es que esta vez quedaron a más de 2,3 millones de votos de diferencia. Asi que ni siquiera consiguiendo que todos los que se quedaron en sus casas ahora los voten a ellos les alcanzaría.

Su estrategia, entonces, deberá apuntar a lograr que aquellos que hayan elegido otros partidos cambien su decisión en Octubre y lo acompañen. Por eso apuntará a polarizar la elección apelando al “voto útil” y continuará la campaña de demonización del kirchnerismo. La semana pasada ya había iniciado ese camino con mensajes en su cuenta de Twitter en los que se planteaba un antagonismo entre su propuesta y la de los “mafiosos, corruptos, delincuentes y narcotraficantes”. La dificultad con la que se encontrará es que ahora deberá explicarle a quienes no lo votaron en las PASO que no se refería también a ellos.

Una jornada de votación tranquila y las dudas sobre el manejo de la información

La jornada electoral transcurrió sin mayores controversias. El único dato que llamó la atención durante los comicios fueron las denuncias de que las boletas de Cambiemos llegaron a varias escuelas dobladas ocultando el tramo que correspondía al candidato presidencial. Esta estrategia buscó evitar que la imagen de Mauricio Macri afecte el resultado de los demás candidatos de su partido que van pegados a él en la boleta. Pero no resultó efectiva al final.

Lo que dejó más lugar a dudas fue el desempeño del Ministerio del Interior, Obras Públicas y Vivienda en su tarea de llevar a cabo el recuento de votos. La entrega de datos se demoró una hora y media más del tiempo previsto. Incluso los primeros datos oficiales se publicaron quince minutos después de que Macri hubiera reconocido la derrota. La pregunta que quedó en el ambiente es si contaba con información antes que los demás.

El ministro Rogelio Frigerio dijo que no. Que probablemente se había expresado sobre bocas de urna y datos de los fiscales distribuidos por los colegios donde se realizó la votación. Argumentó que la demora en hacer públicos los datos oficiales fue a raíz de que la Justicia Electoral les había pedido que dieran difusión a los resultados provisorios recién cuando contaran al menos con un 10% del padrón procesado de los cuatro distritos principales (Córdoba, Santa Fe, Provincia de Buenos Aires y la Capital Federal). Desde el Ministerio dijeron que la demora fue específicamente porque aguardaban los datos de la Provincia de Buenos Aires. Sin embargo cuando los hicieron públicos ya estaba procesado el 39,36% de esa jurisdicción.

Los funcionarios se negaron a responder al respecto. Apenas felicitaron a la fuerza política ganadora y repitieron lo que había dicho el presidente minutos antes: que les tocaba escuchar a las urnas y trabajar para revertir la situación. Al parecer les queda poco tiempo.

En Argentina no hacen falta redes sociales ni algortitmos para polarizar una elección. Cuando sus habitantes comiencen a decidir este domingo quién será su presidente por los próximos cuatro años, la pregunta girará en torno a una figura: Cristina Fernández de Kirchner, la ex mandaaria que dejó la Casa Rosada hace cuatro años pero nunca abandonó el centro de la escena política.

Mauricio Macri tiene serias chances de lograr la reelección pese a que los principales indicadores de la economía empeoraron durante su gestión. Las encuestas igual lo muestran segundo detrás de Alberto Fernández, el candidato que logró encolumnar a casi todo el peronismo en un solo frente con el objetivo de volver a la Casa Rosada. Pero es Cristina, que no compite por el bastón de mando, la que despierta las mayores pasiones. Ningún candidato presidencial la supera en imagen positiva, y por eso integra la fórmula opositora con mayores chances. Pero nadie tampoco tiene una imagen negativa tan alta, y en eso se apoya el gobierno para conquistar el voto de los sectores históricamente antiperonistas.

El resultado de este domingo no será vinculante, pero en un país donde todo se vive como una final no parece haber diferencia.

¿Qué son las PASO y qué se puede esperar de los resultados?

En Argentina, el poder ejecutivo está a cargo de un presidente que es elegido de manera directa. Para alcanzar el poder es necesario que el candidato alcance más del 45% de los votos o, en su defecto, llegue al 40% con diez puntos de diferencia. Si nadie lo logra, entonces hay un balotaje entre los dos partidos con mayor cantidad de votos.

En 2009 a este esquema se le sumaron las elecciones Primarias Abiertas, Simultáneas y Obligatorias (PASO), una instancia que permite que cualquiera participe de la elección de los candidatos de un partido sin necesidad de estar afiliado.

En esta década hubo apenas tres partidos que abrieron esa decisión. Uno fue Cambiemos, la alianza con la que Macri llegó a la Casa Rosada en 2015. Aquella vez, sumando las tres listas internas, su coalición sumó un 30% de los votos contra un 38% de Daniel Scioli, el candidato peronista. En la elección general Macri subió al 34% y Sciolí cayó al 37%. Finalmente en el balotaje se impuso con el 51%. Un comportamiento similar es el que ilusiona al entorno de Macri, que incluso especula con una derrota por pocos puntos mañana y hasta en primera vuelta para retener el bastón presidencial.

Para apuntalar ese camino, el presidente visitó los cuatro distritos de mayor cantidad de votantes (las provincias de Córdoba, Santa Fé, Buenos Aires y la Capital Federal). Los últimos dos están además gobernados por Cambiemos. En la capital del país incluso decidieron modificar la fecha de la votación del Jefe de Gobierno para hacerla coincidir con las presidenciales y así arrastrar en votos.

En la Provincia de Buenos Aires, finalmente, es donde todos posan sus ojos. Allí reside el 37% del padrón nacional e históricamente fue un bastión peronista. Pero eso cambió en 2015 con María Eugenia Vidal, la figura de Cambiemos con mayor imagen positiva, que también va por la reelección.

El desafío de reelegirse sin resultados para mostrar

“Quiero que se me juzgue por si pude o no reducir al pobreza”, pidió Macri en septiembre de 2016, unos diez meses después de asumir la presidencia y tras un apagón estadístico oficial de casi tres años. Lo volvió a repetir en diciembre de 2017, pero en los últimos meses de campaña decidió omitir la referencia por propia conveniencia. En sus cuatro años al mando sumó unos cuatro millones de pobres, llevando de 26,9% a 35% la población en esa condición, según estimaciones basadas en la Encuesta Permanente de Hogares.

Al Macri de hoy tampoco le gustaría escuchar al Macri candidato de 2015. Entonces aseguraba que la inflación “es la demostración de la incapacidad de una gestión”. En su primer año de gobierno rondó el 40%, en el segundo logró bajarla a 24%, pero en el tercero trepó hasta el 47,6% transformándose en la más alta en 28 años. En los últimos doce meses el acumulado llega al 55,8%.

Durante su gobierno el peso argentino se devaluó un 473% respecto del dólar (de 9,84 a 46,59). Esa devaluación , sin embargo, no benefició a la economía. El PIB se redujo en tres de los cuatro años de gestión y tomando las proyecciones realizadas por el Banco Central, la caída en su mandato será de un 3,2%.

Lo más preocupante es que en ese período la Argentina incrementó su deuda externa hasta el 80% de su PIB, eso es 27 puntos porcentuales más de lo que recibió. Y entre los nuevos acreedores el más resonante es el FMI, con quien Argentina firmó el préstamo más grande en la historia del organismo por 57 mil millones de dólares. De esa cifra el Fondo ya desembolsó el 80%, con lo cual casi la mitad de su cartera esta comprometida con el volátil país sudamericano. Por eso no extraña que en las últimas semanas sus funcionarios hayan hecho público su respaldo al plan económico de Macri.

El candidato opositor y el cierre de campañas

En este contexto hablar de una reelección como algo posible suena extraño. Sin embargo, da cuenta de la mala imagen que dejó el último gobierno de Cristina Kirchner por los resultados económicos de esos últimos años, los peores de los 12 años kirchneristas, y por las denuncias de corrupción que se acumularon desde entonces y que se mantuvieron en la cima de la agenda informativa de los medios masivos.

La elección de Alberto Fernández como candidato tiene que ver con eso. Fue Jefe de Gabinete de Néstor Kirchner, pero se peleó con Cristina al poco tiempo que asumió la presidencia. Luego la criticó públicamente varias veces. Eso le dio autonomía para marcar distancia durante la campaña y reconquistar votos perdidos, aunque muchos todavía ven estos gestos como forzados. Suena entendible si se recuerda que fue la misma Cristina quien lo nominó para el cargo en mayo de este año mediante un video en Youtube.

El peronismo fue pragmático y decidió aglutinarse detrás de él para volver al Ejecutivo. Se sumaron también organizaciones sociales y sindicales que se enfrentaron estos años al gobierno de Macri. De ahí que su alianza electoral lleve el nombre Frente de Todxs.

El oficialismo, mientras tanto, apuesta a la efectividad de su marketing político. “Sabemos que falta, pero hemos logrado recuperar la autoestima. Los cambios de raíz cuestan, llevan tiempo, y en el medio tenés las dudas y las angustias. Pero no es en vano. Hemos construido bases para nuestro futuro”, aseguró Macri el jueves en un cierre de campaña lleno de apelaciones emocionales.

Mientras el presidente hablaba, #YoVotoMM se hizo Trending Topic global. Macri lo había incentivado desde Twitter diciendo que “no se necesitan argumentos, no es necesario dar explicaciones” para apoyarlo. La estrategia resultó, pero pronto se probó que un ejército de bots había hecho de las suyas, como lo mostró el especialista en comunicación Luciano Galup. Un tercio de los tuits fueron generados por el 1,8% de las cuentas que participaron del tema. Y si ampliamos al 10% de las cuentas llegamos a los dos tercios de los tuits.

Como demostró un estudio del MIT, las noticias falsas se viralizan más rápido que las verdaderas y estas tardan seis veces más en llegar a la misma cantidad de gente. La pregunta es ¿cuánta gente se enterará lo que realmente pasó antes de las elecciones generales?