El patrimonio bibliográfico universitario es hoy un valor al alza en la Universidad de Alcalá, que cuenta con ocho puntos de servicio bibliotecario distribuidos entre sus cuatro campus.

Uno de los aspectos más destacados de su colección de fondo antiguo se encuentra en las instalaciones de la Facultad de Educación, en el campus de Guadalajara. Allí están los ejemplares procedentes de la antigua Escuela Normal de Maestros, que después fue Escuela de Magisterio, antes de transformarse en la actual Facultad de Educación.

Entre estos fondos destacan algunos títulos como Vida y virtudes del Illmo. señor don Fray Thomas Carbonel, obispo y señor de Sigüenza (1695), otro sobre Teatro crítico universal (1765) de Benito Jerónimo Feijóo o Synopsis historica chronologica de España (1775), de Juan de Ferreras.

Junto a las instalaciones universitarias, se abre además otra pequeña joya. Allí se ha depositado una parte importante del fondo donado por el que fuera catedrático de historia de la educación e investigador de la Universidad de Alcalá, Antonio Molero. De hecho, al profesor se le dedicó el Museo de la Educación, que se encuentra en la antigua iglesia de los Remedios de Guadalajara y que hoy forma parte de las instalaciones universitarias. 

“Es un fondo bibliográfico muy interesante y destacado en el ámbito nacional,  fundamentalmente formado por libros y revistas sobre pedagogía, trabajos escolares y libros de texto. Es una colección puntera en este aspecto”, señala M. Dolores Ballesteros, directora del Servicio de Biblioteca de la Universidad de Alcalá.

Sobre este patrimonio bibliográfico en particular trabaja en la actualidad el Ministerio de Cultura. Y es que, según explica María Dolores Pedrosa, jefa de control del fondo de la Biblioteca de la Universidad de Alcalá, hace años que, en colaboración con el equipo del Catálogo Colectivo del Patrimonio Bibliográfico (CCPB), la Biblioteca ha ido incorporando sus colecciones de fondo antiguo al catálogo colectivo de nuestro país.

Este catálogo recoge la descripción y localización de libros y otros fondos bibliográficos, depositados en bibliotecas e instituciones españolas públicas o privadas, que por su antigüedad, singularidad o riqueza forman parte del patrimonio bibliográfico español. “Ahora están trabajando con los fondos de la antigua Escuela Normal de Maestros de Guadalajara y del fondo donado por Antonio Molero que serán volcados al catálogo colectivo”.

El fondo depositado en Guadalajara es una joya para cualquier amante de los libros, pero también lo es el que se encuentra en el antiguo Convento de Trinitarios y que aglutina también buena parte del fondo antiguo y de las colecciones especiales de la institución académica. La biblioteca está hoy en lo que fue iglesia de este edificio conventual.

Las biblias y las Constituciones de la Universidad de Alcalá

Si hay ejemplares que sorprenden, entre el patrimonio de esta universidad hay que hablar de los que se remontan a los siglos XVI, XVII o XVIII.

La universidad alcalaína conserva un valioso ejemplar de la Biblia Políglota Complutense -en hebreo, griego y latín- promovida por el cardenal Cisneros entre 1514 y 1517. Junto a ella destaca la Biblia de Amberes o ‘Biblia Regia’ (1568-1572). Sucesora de la Biblia Políglota Complutense, fue costeada por Felipe II y dirigida por Benito Arias Montano, tras la dificultad de conseguir ejemplares de la edición complutense.

Además de estos textos sagrados, para la institución académica es especialmente relevante el ejemplar de las Constituciones de la Universidad de Alcalá que conserva, en concreto la edición impresa de 1716, ya que el ejemplar manuscrito, que data de 1510, está en el Archivo Histórico Nacional. “Constituyeron el primer marco legal por el que se regía la vida universitaria”, explica M. Dolores Ballesteros.

Cisneros había fundado la Universidad de Alcalá (1499) con una clara vocación humanista. Sus constituciones fomentaban el estudio de lenguas clásicas (latín, griego y hebreo), cruciales para la teología bíblica. Además, sirvieron de base intelectual para el desarrollo de la institución.

Otro de los ejemplares singulares que conserva la institución es el manuscrito de un colegial del siglo XVI, restaurado y accesible a través del repositorio institucional eBuah, además del documento con la lección magistral de María Isidra de Guzman, la primera doctora universitaria de España que salió, precisamente, de la Universidad de Alcalá, en 1785.

Todos ellos se encuentran custodiados en dependencias distintas a la propia biblioteca universitaria y su acceso está limitado. “La intención futura es que haya un espacio para que los ejemplares más significativos estén en un espacio musealizado”.

La Universidad de Alcalá conserva también una interesante muestra de ejemplares de la obra universal de Miguel de Cervantes, El ingenioso hidalgo don Quijote de la Mancha. “Es una colección temática que se encuentra en la biblioteca del antiguo Convento de Trinitarios y que procede del Instituto Universitario de Investigación ‘Miguel de Cervantes’, destaca M. Dolores Pedrosa.

Singularis, los tesoros bibliográficos digitalizados

Algunos ejemplares de fondo antiguo y colecciones especiales están accesibles a través del proyecto Singularis, un portal web del Consorcio de Universidades de la Comunidad de Madrid y de la UNED para la Cooperación Bibliotecaria (Madroño). Ofrece, en acceso abierto, las obras digitalizadas más representativas del fondo antiguo de las bibliotecas universitarias, desde mapas, planos, dibujos, manuscritos, incunables e impresos. “Ahí están algunos de los más significativos de la Universidad de Alcalá, como la biografía oficial de Cisneros, De Rebus Gestis (1569), de Alvar Gómez de Castro. Está digitalizado y en un aceptable estado de conservación”, destaca M. Dolores Ballesteros.

Además, la colección digitalizada también puede encontrarse en el repositorio institucional de la Universidad de Alcalá. “Como curiosidad, por estar restaurado y digitalizado, el testamento y disposiciones testamentarias de licenciado Domingo Álvarez Ronquillo. Se localizó de forma fortuita. Manuscrito del siglo XVI. Está accesible en el repositorio”.  

El buscador de la biblioteca universitaria proporciona el acceso al resto del patrimonio bibliográfico y permite buscar y recuperar la información de cada título de la colección bibliográfica. La Biblioteca, en su compromiso con el conocimiento en abierto, tiene entre sus objetivos digitalizar todo el fondo patrimonial posible para hacerlo accesible y poderlo divulgar.

Cuando hablamos de libros, la importancia de esta ciudad ha estado ligada a su universidad. “En Alcalá de Henares llegaron a existir diferentes imprentas”, recuerda Luis Miguel Gutiérrez Torrecilla, asesor en Patrimonio Cultural de la Gerencia. “Después llegaría la decadencia y por eso los libros impresos del siglo XVII son menos valorados que los del siglo XVI. Arnao Guillén de Brocar fue uno de los grandes impresores, entre otras obras lo fue de la Biblia Políglota Complutense”.

Pero el patrimonio bibliográfico ha ido cambiando a lo largo de los siglos, debido a los avatares de la propia institución académica. La antigua y rica Biblioteca de la Universidad de Alcalá, la que fundase Cisneros a finales del siglo XV, tras el declive y la desamortización sufrida junto a su institución se llevó a Madrid, a la que conocemos actualmente como Universidad Complutense.

No fue hasta 1977 cuando se produjo la refundación de la Universidad de Alcalá. Eso sí, regresó “sin patrimonio, sin edificios y contando con un equipo docente que la puso en marcha. En la década de los ochenta del siglo XX, se desarrolló una gran actividad para recuperar edificios históricos y por dotar de una identidad propia a la nueva universidad”, recuerda Luis Miguel Gutiérrez.

Entre 1840 y 1844 las bibliotecas de la Universidad y de los colegios menores fueron trasladados a Madrid. “En la actualidad la Universidad Complutense tiene una biblioteca de altísimo valor porque la colección de la institución fundada por Cisneros se había ido enriqueciendo durante 300 años y es una de las más importantes del panorama español. La Biblioteca Histórica Marqués de Valdecilla es, en la actualidad, la que atesora este patrimonio”.

En paralelo, “la actual Universidad de Alcalá ha hecho un gran esfuerzo para ir adquiriendo patrimonio bibliográfico. Se han recuperado biografías de Cisneros, libros de autores del siglo XVI, hay muchos tratados de Teología del siglo XVII… Se ha reunido una colección importante”. 

M. Dolores Ballesteros, directora del Servicio de Biblioteca explica que el fondo antiguo está compuesto hoy por unos 500 ejemplares, todos ellos fechados entre 1501 y 1800. A estos hay que sumar los disponibles fechados entre 1801 y 1900 que son más de 2.000.

Hay ejemplares muy especiales. Como la Colección Guinea-África o la Colección Cultura Gitana y otras que llegaron vía donaciones como la Colección John Elliot, la Colección Martín de Riquer, o la colección donada por el hispanista británico, escritor y periodista William Chislett.

“Tenemos una Comicteca con un fondo muy interesante y hemos sido punteros en tenerla en el Centro de Recursos para el Aprendizaje y la Investigación (CRAI). También disponemos de una colección sobre Alcalá de Henares y una colección de ocio. El fondo es muy diverso y enriquecedor”, presume la directora.

De las fichas de biblioteca a la inteligencia artificial

Dolores Pedrosa recuerda la importancia de “la conservación preventiva”, a pesar de que, según reconoce, “la calidad de los libros antiguos es mayor y por tanto también lo es su capacidad de conservación”, sin olvidar que todos requieren “condiciones ambientales e instalaciones adecuadas”.

En una época en la que la tecnología avanza de forma muy rápida, con la irrupción de la inteligencia artificial, quienes están al frente del patrimonio bibliográfico y documental de la Universidad de Alcalá ven “mucho futuro” al libro y a las bibliotecas.

“Siempre es necesario avanzar con novedades útiles, eficaces y positivas, sin perder lo que hemos ido ganando con el tiempo”, subraya Dolores Ballesteros, que apuesta por “la innovación” que aportará, por ejemplo, la inteligencia artificial. “No podemos escapar de la tecnología. Siempre nos ha servido para dar el mejor servicio”, apostilla Dolores Pedrosa.

“Cisneros ya tuvo claro que en la universidad que fundó la biblioteca era el corazón, era clave para la formación de los estudiantes y lo sigue siendo actualmente para toda la comunidad universitaria. Pasamos de las fichas en papel a la automatización y a la transformación digital. El devenir de la innovación en estos años ha sido constante y compartido con otros servicios, como el de informática, que han resultado imprescindibles para la aplicación de las nuevas tecnologías en la Biblioteca”, concluye la responsable de la Biblioteca de la Universidad.

El Día Mundial de Los Simpson se celebra oficialmente cada 19 de abril desde 2017. Esta fecha fue instituida para conmemorar el 30 aniversario de la primera aparición de la familia en televisión, el 19 de abril de 1987 en el corto ‘Good Night’ dentro de ‘The Tracey Ullman Show’. Es decir, desde hace casi diez años, la familia más famosa de Springfield cuenta con su propia efeméride, una celebración que se replica en cada rincón del mundo, con millones de fans desde que comenzara la emisión de su primer capítulo.

Desde entonces Los Simpson se ha convertido en la serie de animación más aclamada de la historia de la televisión, con un poso único en la cultura popular y en la iconografía audiovisual, hasta el punto de que sigue captando seguidores entre las generaciones más jóvenes.

Se trata de una constante suma de adeptos que siguen las diatribas de Homer, Marge, Lisa, Bart, Maggie y un sinfín de personajes, algunos tristemente desaparecidos, que durante casi cuatro décadas no han dejado de sorprender por sus ácidos diálogos, sus disparatadas aventuras y sus singularidades únicas.

Con motivo de esta efeméride, hablamos con Sara Infante Pineda, profesora de Comunicación Audiovisual de la Universidad de Alcalá (UAH), una “auténtica fan” de la serie, como ella misma se proclama.

Un retrato de la sociedad “tamitazado por el filtro del humor”

¿Por qué han tenido y tienen tanto éxito? La profesora considera que el imán principal es su capacidad para entretener al mismo tiempo que realizan una “inteligente sátira” de la sociedad estadounidense, todo ello “tamizado por el filtro del humor”.

Recuerda que se trata de una comedia o ‘sitcom’ en formato de animación que utiliza “arquetipos universales” como la familia, el trabajo, la escuela o el éxito, lo que hace que cualquier espectador, en cualquier lugar del mundo, “se pueda sentir identificado y caricaturizado”. 

Desde la misma vida cotidiana, pasando por la política, la sociedad o la religión, no hay cuestión intergeneracional que escape “de la garra crítica” de su creador, Matt Groening, y de su equipo de guionistas.

Constata además Sara Infante que la serie ha contribuido enormemente a la cultura contemporánea. En cuanto a la iconografía, personajes como Homer o Lisa son “reconocibles a nivel mundial”.

Y en lo audiovisual, la serie ha sido consolidada como “un modelo de animación adulta” en ‘prime time’ y ha abierto el camino a otras series. “Ha generado un lenguaje propio, desde expresiones, memes y referencias que forman parte del imaginario colectivo”.

En estos últimos 40 años, la sociedad y el mundo se han transformado, globalizado y digitalizado y eso “también aparece magníficamente retratado” en la serie. Sara Infante analiza cómo en la primera temporada, en el capítulo ‘Simpson Roasting on an Open Fire’ (conocido como ‘Sin Blanca Navidad’ en España), la trama gira en torno a los problemas económicos de la familia o los valores navideños. Viajando en el tiempo, en la temporada número 15, en el capítulo ‘The President Wore Pearls’ (‘El presidente llevaba perlas’), la política en general y la educación se convierten en los protagonistas.

A nivel visual, ha pasado de una animación más “manual” a una estética “más pulida y digital”. Y en cuanto a la narrativa, pone como primer ejemplo el capítulo ‘Lisa’s Substitute’ (‘El sustituto de Lisa’), de la segunda temporada, en 1991, que se centra en la construcción de los personajes, en una “narrativa emocional”. Casi una década después, ya en el año 2000, en la temporada número 11, el capítulo ‘Behind the Laughter’ (‘Detrás de las risas’) se presenta como un documental real, donde los personajes se convierten en actores y no en personajes.

Y precisamente ahondando en los personajes, es imprescindible detenerse en Homer Simpson, el padre de familia y ‘antihéroe’ de la serie. “Homer triunfa por ser una caricatura del ciudadano medio, un ser humano imperfecto, con defectos que lo hacen aún más cercano”.

La profesora explica que si se aplica la teoría de la comunicación e incluso los valores del héroe, podría decirse que Homer es “la crítica, en clave de humor, al modelo de ciudadano americano que quiere imponerse”. “Y son sus emociones las que le conectan con el espectador medio”, destaca.

Lisa Simpson simboliza la conciencia crítica y representa la educación, los principios y la ética. Es el contrapunto necesario dentro de una familia caótica

También Lisa Simpson, su hija, ha ido adquiriendo mayor protagonismo con el tiempo. “Ella simboliza la conciencia crítica y representa la educación, los principios y la ética. Es el contrapunto necesario dentro de una familia caótica. De alguna manera, encarna la voz de la razón en un entorno dominado por el caos”, apunta Sara Infante.

Durante el transcurso de la serie, este personaje encarna igualmente “el pensamiento reflexivo, el feminismo o la preocupación por el medio ambiente”, acompañada de una frustración “al sentir que su entorno no la comprende”. Aquí se detiene en capítulos como ‘Lisa the Vegetarian’ (‘Lisa, la vegetariana’, de la séptima temporada, en 1995), donde dejar de comer carne para ensalzar los derechos de los animales: o en el mencionado ‘The President Wore Pearls’ (en la temporada número 15, en 2003), en el que Lisa encarna el liderazgo al convertirse en presidenta del consejo escolar.

Hay una curiosidad innata en Los Simpson: sus personajes no envejecen. “La serie en sí misma es un presente continuo, en la cual los personajes mantienen su esencia y son perdurables en todas las épocas”. Para la profesora, esto responde a una “lógica narrativa y también comercial”, pues la serie se convierte así en un producto “atemporal”.

“La vida cambia, la sociedad se transforma, se moderniza, pero los personajes y su estructura no se altera para poder adaptarlos a todos los momentos. En el lenguaje audiovisual lo atribuimos al pacto de ficción que se firma con el público y es aceptado por este”, añade.

Y otra cuestión: los ‘presagios’. Ese continuo axioma de: “Esto ya lo vaticinaron Los Simpson”. La profesora de la UAH lo atribuye a la “capacidad increíble” que tienen sus guionistas y productores de observar la realidad y representarla desde su propio lenguaje.

“En ella se identifican tendencias sociales, políticas o tecnológicas que ya están emergiendo y se llevan al extremo en clave de humor. Con el paso del tiempo, algunas de estas historias, como la presidencia de Donald Trump o los avances tecnológicos, se han convertido en hechos. Una gran interpretación del presente ha conllevado predecir el futuro, ello sumado a la capacidad del producto para mantenerse siempre vigente”.

La pregunta ineludible en este punto es cuál será su legado. Después de tres décadas, esta serie será recordada “por haber convertido la animación en una herramienta para entender la sociedad”. Es algo que ha provocado una gran influencia en muchos creadores y ha contribuido “a ensalzar el género de ficción y en concreto el subgénero de la comedia”. Pero lo ha hecho yendo un paso más allá, al emplear la sátira para analizar y criticar la realidad social, política y cultural, generando al tiempo entretenimiento.

“Podemos afirmar sin temor a equivocarnos que Los Simpson es uno de los más importantes productos culturales de nuestros tiempos, que ha aportado otra manera de ver y consumir televisión”.

La serie ha demostrado con creces que con humor todo se puede poner en tela de juicio

Sara Infante hace su propia selección “casi imposible” de sus mejores momentos. Se queda con la “¡D’oh!” de Homer, que se ha convertido en “universal”. Y en cuanto a capítulos, elige ‘Marge contra el monorraíl’, por su ritmo narrativo y su crítica social sobre todo a la corrupción. Añade otro: ‘Homer, el hereje’, que invita a una “reflexión profunda sobre la religión y la moralidad”.

Como docente en el Grado en Comunicación Audiovisual en la UAH, Sara Infante reconoce que Los Simpson la han sacado de muchos apuros, pues ha utilizado referencias en clase, en la asignatura de ‘Gestión de Contenidos en Televisión’. 

Lo ha hecho a la hora de abordar los géneros y formatos, la construcción de estereotipos y cómo este producto ha encajado en las parrillas de programación de la televisión española, perfectamente adaptado a su contexto y época.

“En definitiva creo que la serie ha demostrado con creces que con humor todo se puede poner en tela de juicio, y eso es bueno, reflexionar, hacer autocrítica. En estos tiempos de política populista, consumismo masivo y desinformación, la serie se hace más necesaria que nunca, pues refleja patrones sociales que siguen vigentes. Así que invito a seguir la serie que de momento ha superado los 800 capítulos y parece que hay confirmada una temporada 40, ¡larga vida a Los Simpson!”, concluye.

Durante el atardecer del miércoles 12 de agosto de 2026 tendrá lugar el primer eclipse total de Sol visible desde la península ibérica en más de un siglo. Cruzará el norte de España desde Galicia hasta Baleares y será histórico, con el Sol oscureciéndose completamente cerca del horizonte, lo que convertirá el día en noche pasadas las 20.30 horas.

La franja de totalidad atravesará las comunidades autónomas de Galicia, Asturias, Castilla y León, Comunidad de Madrid, Castilla-La Mancha, Cantabria, La Rioja, País Vasco, Navarra, Aragón, Cataluña, la Comunidad Valenciana y Baleares, pero no será un eclipse total en todas ellas.

Una de las más privilegiadas será Castilla-La Mancha. Esa tarde gran parte de la provincia de Guadalajara y la zona norte de Cuenca tendrán la oportunidad de vivir un eclipse total durante poco más de un minuto. Localidades como Sigüenza o la comarca del Señorío de Molina-Alto Tajo, conocida por sus cielos oscuros, disfrutarán del fenómeno. Un evento que, en el resto de la región, en Toledo, Ciudad Real o Albacete será distinto: un eclipse parcial, aunque superior al 90% de oscurecimiento.

Javier Rodríguez-Pacheco es catedrático de Astronomía y Astrofísica en la Universidad de Alcalá e Investigador Principal del instrumento Energetic Particle Detector (EPD) en la misión espacial Solar Orbiter de la Agencia Espacial (ESA) y la NASA, actualmente activa y que ha abierto “una nueva era en la Ciencia solar”.

Que el eclipse pueda verse esta vez en España, explica, “depende de pequeños detalles de la órbita lunar y su inclinación y de la órbita terrestre. Son fenómenos que hoy podemos predecir y además hacerlo con precisión de relojería suiza”, dice el catedrático.

Los científicos disponen hoy en día de tecnología avanzada para observar la corona solar, su composición y movimientos, al margen de que se produzca o no un eclipse, pero el investigador, cree que nadie deber perderse este evento. “Este es, para mí, el mayor espectáculo de la Naturaleza”, comenta el científico.

Él mismo vivió su primer eclipse total en Texas (Estados Unidos) en 2024. “Fue espectacular y es algo que todos deberíamos ver tomando las precauciones necesarias”, pero advierte: aunque en agosto la probabilidad de que haya nubes es muy baja en nuestra región, no hay que descartar tormentas de verano que terminen frustrando las expectativas. “Las previsiones meteorológicas locales serán fundamentales”.

El investigador explica que el eclipse total del verano de 2026 se producirá durante la puesta del Sol, y estará muy, muy bajo en el horizonte. “Hay que evitar montañas, edificios o hasta choperas por delante para verlo”.

Javier Rodríguez-Pacheco pone el foco en la logística de un evento que se espera que pueda llegar a colapsar zonas rurales en Cuenca o en Guadalajara, dos de las más despobladas de España y con vías de comunicación limitadas. “Pueden desplazarse millones de personas a lugares donde viven unas pocas miles. Solamente abastecer de agua o de cualquier otra cuestión es un problema, de ahí que se haya creado la Comisión Nacional para los eclipses 2026-2028”.

Se activará la Red de Alerta Nacional (RAN), con información sobre riesgos y recomendaciones, efectivos de Protección Civil y se contará con la participación de la Agencia Estatal de Meteorología (AEMET).

La orografía castellanomanchega y sus cielos limpios permitirán una de las mejores visiones en nuestro país. Hasta tal punto que también se ha creado una ‘Comisión Regional del Trío de Eclipses’ para coordinar las actuaciones del que se considera un evento único y en la que ha involucrado la Agencia de Investigación e Innovación de Castilla-La Mancha.

Un buen momento para estudiar la actividad magnética del Sol

Lo curioso, además del eclipse, es que el Sol vive actualmente su pico de actividad magnética. El astro invierte su polaridad magnética cada once años:el polo norte pasa a ser el sur y al revés, aunque los científicos todavía no saben cómo ocurre. A mitad del periodo alcanza la cota máxima de actividad provocando tormentas solares cuyas partículas impactan con la atmósfera terrestre y dan lugar a las auroras boreales.

Misiones espaciales como Solar Orbiter de la ESA/NASA son fundamentales para estudiar este magnetismo y predecir la meteorología espacial. “Es un buen momento para estudiarlo, también desde el punto de vista de la prevención. Intentamos predecir las tormentas solares y su impacto sobre la Tierra”, comenta el astrofísico.

Además, recuerda, “parte de nuestra tecnología, como los satélites o los GPS, están expuestos a la actividad solar. Hay que tener respeto al Sol, tratar de predecir y mitigar sus efectos. Pasa lo mismo con lo que ocurre en la atmósfera terrestre donde se generan, por ejemplo, los huracanes”.

El espectáculo continuará en 2027 y 2028

En el caso de Castilla-La Mancha no solo hay que hablar del 12 de agosto de 2026. La comunidad jugará un papel estratégico en el trío de eclipses previsto para los tres próximos años.

El siguiente eclipse solar visible en la comunidad autónoma será parcial y tendrá lugar el 2 de agosto de 2027, aunque más al sur, en Andalucía, el eclipse será total y largo, unos cinco minutos.

El siguiente se producirá poco después, el 26 de enero de 2028, y la región será uno de los mejores lugares para observar el eclipse anular.  La franja central del 'anillo de fuego' cruzará el corazón de la Mancha Húmeda y el Campo de Calatrava. Tanto la provincia de Ciudad Real como la de Albacete serán perfectas para la observación, pero también lo será el resto de la comunidad autónoma para disfrutar del espectáculo que hará las delicias de los amantes de la fotografía y el vídeo.

Una de las series de moda del momento es la producción estadounidense Los Bridgerton. Ambientada en la alta sociedad londinense de la Regencia británica (1813-1827) está basada en las novelas de Julia Quinn y es un ejemplo del concepto color conscious casting, la elección consciente de un elenco de actores y actrices donde la raza o la etnia es algo clave.

Las distintas temporadas de la serie entrelazan historias de una época en la que ‘casarse bien’ era lo importante para la alta sociedad, pero aquí se rompen moldes introduciendo el elemento de la diversidad racial, incluso en la realeza británica.

Este tipo de práctica surgió en el ámbito teatral en Estados Unidos, según explica la profesora de guion audiovisual de la Universidad de Alcalá (UAH), Julia Sabina Gutiérrez. El musical Hamilton (2016), creado por Lin-Manuel Miranda, revolucionó el casting de Broadway al implementar una política de casting consciente del color donde actores afroamericanos, latinos y asiáticos interpretan a los padres fundadores de Estados Unidos, que eran blancos.

No fue algo al azar sino una estrategia consciente para reflejar la diversidad del país norteamericano y para que la historia tuviera un tono más inclusivo y actual.

“Todos hemos visto en España como en la representación del rey Baltasar ha sido habitual pintar la cara de negro a una persona blanca, lo que se conoce como blackface. Si lo llevamos a Hollywood, durante mucho tiempo no solo no había diversidad, sino que cuando la había la interpretaba un blanco”, comenta esta doctora en Ciencias de la Comunicación y Estudios Cinematográficos.

Hay muchos ejemplos en la historia del cine. Solo por citar algunos, podemos ver a Katharine Hepburn en Dragon Seed (1944) interpretando a una aldeana china o a Scarlett Johansson en Ghost in the Shell (2017), en la piel de un personaje de manga japonés.

El debate, más o menos público, siempre ha estado sobre la mesa, pero emergió con fuerza entre 2015 y 2016 en EEUU. “Era un problema en un país tan diverso. Recuerdo el hashtag en redes sociales durante la celebración de una edición de los Oscar para denunciar que todos los premiados eran blancos, ese #OscarSoWhite”, comenta la profesora, quien subraya que “el cine no deja de ser una representación de la sociedad” o que “siempre ha habido esa tensión entre la realidad social y lo que se proyectaba en las pantallas”.

En el contexto de ese debate ya había surgido antes, en los años sesenta del siglo XX, el término color blind casting, la idea de obviar el color de piel. “Al principio fue bonito”, comenta Julia Sabina Gutiérrez. También estuvo asociado al teatro. “Ahí siempre ha habido una especie de contrato con el espectador y más capacidad para hacer creíbles las cosas increíbles: imaginemos la obra La tragedia del rey Lear, de Shakespeare, donde una cacerola en la cabeza simula una corona real o una máscara para cambiar la apariencia. Eso en el cine no es posible”.

Sin embargo, cuando la idea saltó a la televisión y al cine para buscar al mejor o a la mejor para un papel, sin tener en cuenta su color de piel, no funcionó. “Lo que parecía muy bueno derivó en que se estaban proyectando personajes que tampoco eran reales”, explica. Surgió entonces el llamado post-racismo, que defiende la idea de que la raza no es un factor determinante para una narrativa o producción cinematográfica y que tampoco resultó ser muy real.

El color conscious casting fue una evolución crítica del color blind casting. “La apuesta es por la diversidad, pero sin que sea algo forzado”. Para la profesora, el caso de Los Bridgerton es “muy interesante” y en ello la productora, Shonda Rhimes, ha jugado un importante papel. “Una mujer negra a la que gustan las series de época en las que nunca se ha sentido representada. Ha creado un mundo en el que nunca existieron diferencias raciales. Es una distopía”.

Pese a que algunos críticos subrayan que se aborda de manera superficial la cuestión racial, evitando hablar de las barreras sociales reales, lo cierto es que este tipo de series proyectan una mirada más inclusiva sobre los dramas de época. Pero es un debate complejo. La cuestión, por ejemplo, es si hay que respetar la precisión histórica o apostar por la diversidad y la inclusión.

La “ingeniería del casting” o normalizar la diversidad

Para Julia Sabina Gutiérrez es muy sugestiva “la provocación que se pone en bandeja al espectador”, con una serie “agradable en la que también se juega con lo sexual”. Y sobre todo destaca el hecho de que se haya utilizado para este tipo de serie de época lo que define como “ingeniería de casting” porque, abunda, “normalmente el casting es lo último: te dan un guion, hay una historia y a partir de ahí se elige el elenco. Lo habitual es tender a seleccionar a personas blancas y guapas”.

Para introducir elementos como la diversidad el proceso debe ser otro. Era algo que ya explicaba la conocida guionista y autora estadounidense Linda Seger (1945-2026). Sus libros son objeto de estudio en las facultades de Comunicación Audiovisual, como la que la Universidad de Alcalá tiene en Guadalajara. “Son cosas que explico a mis alumnos. En este 2026 celebramos el Año Azcona y él, por ejemplo, escribía sus guiones ya pensando en qué actor iba a interpretar el papel”.

Hablar en clase a los futuros creadores sobre la representatividad y la identidad en los guiones audiovisuales es algo habitual. Una parte más de la asignatura. La profesora cree que se deben seguir “dando pasos” para normalizar la diversidad en el ámbito cinematográfico.

 “El cine tiene gran responsabilidad, sobre todo cuando hablamos de productos de consumo masivo. Quién interpreta qué, es importante. El sector también debe reajustarse al ritmo que lo hace la sociedad”.

Vender y distribuir la energía generada en una comunidad energética utilizando la inteligencia artificial como herramienta de gestión. O quizá sacar una mayor rentabilidad al sector logístico, optimizando rutas y, de paso, ahorrando combustible.

Son solo dos de las posibles aplicaciones de la IA en el ámbito de las ingenierías o las comunicaciones cuyos profesionales necesitan incorporar o renovar conocimientos para aprovechar su potencial.

La Universidad de Alcalá (UAH) ha puesto en marcha un Máster Universitario en Aplicaciones de la Inteligencia Artificial a la Industria y Comunicaciones que se impartirá en el campus de Torrejón de Ardoz, y para el que acaba de abrirse el plazo de inscripción. Se ofrece en inglés, con un año de duración, y permitirá obtener 60 créditos universitarios (ETCS).

Pilar Martín Martín es profesora del Departamento de Teoría de la Señal y Comunicaciones de la Escuela Politécnica de la Universidad de Alcalá (UAH) y coordina esta iniciativa que resume en tres aspectos clave: “Es una formación avanzada en entornos reales, con un modelo muy flexible a la hora de impartirla y con la idea de proporcionar soft skills a los participantes”.

Este es el primer máster oficial de estas características en la Universidad de Alcalá. “Puede entenderse como una continuación natural de estudios de posgrado para titulados en Matemáticas y Computación, que se imparte en el Campus de Guadalajara, así como para estudiantes procedentes de ingenierías de Telecomunicación, Industrial e Informática impartidas en el campus externo de Alcalá de Henares, teniendo un claro enfoque práctico en la aplicación de la inteligencia artificial a la industria y a las comunicaciones”, explica.

Está diseñado tanto para estudiantes como para los profesionales en activo que quieran actualizar su currículum.

Quienes participen en el master recibirán nociones sobre nuevos sistemas para procesar información o datos, sobre la IA generativa, la optimización de procesos logísticos, la IA en las telecomunicaciones, procesamiento del audio, del habla y del lenguaje o la navegación y localización, entre otras cosas. Incluso se exploran las aplicaciones de IA en robótica y sistemas autónomos. El programa es amplio.

La Universidad de Alcalá ha buscado un elemento “diferencial” a la hora de proponer este master, cuyo periodo de inscripción estará abierto hasta el 19 de junio de 2026.

Pilar Martín que es, además, coordinadora de Digitalización y Captación Internacional de la universidad alcalaína explica que la apuesta pasa por “la internacionalización en casa” y que se trata de un tipo de formación “personalizado”.

La innovación docente es la fórmula de este programa que combina la formación online con la presencial. “Pensamos en participantes de países diversos que colaboren en distintos entornos y que puedan intercambiar conocimientos o formas de trabajo”.

El master tiene carácter oficial y forma parte de la oferta académica de la Escuela Politécnica Superior. Lo imparte la Escuela de Postgrado de la Universidad de Alcalá y da acceso a los estudios de Doctorado de esta o de otras universidades.

La “ética” en el uso de la IA: “Hablamos de una herramienta, no de un sustituto”

El primer cuatrimestre del máster estará dedicado al conocimiento de las distintas técnicas de inteligencia artificial. Después, los alumnos y alumnas disponen de optativas y la formación se centrará en plantear problemas a resolver con alguna de las herramientas de IA disponibles. 

“La IA está revolucionando las ingenierías y las telecomunicaciones. E incluso la enseñanza. Está provocando que tengamos que reinventarnos”, reconoce la docente. Pilar Martín advierte además de la necesidad de “enseñar a utilizarla”. En este aspecto entra en juego, dice, “la ética”. Hay que tener claro, remarca, “que hablamos de una herramienta y no de un sustituto”.

Por otro lado, cree que es un buen instrumento, pero “muy difícil de regular” en el ámbito global, en el que entran en juego los diferentes intereses geopolíticos. “Estados Unidos o China, por ejemplo, tienen su propia filosofía. Llegar al consenso está costando”.

Cuando en la Edad Media estallaba un conflicto, la estrategia, los vasallos y las fortificaciones se convertían en grandes aliados. Sin embargo, los castillos y fortalezas sufrían asedios que podían durar meses o incluso años, si la ciudad amurallada que los cobijaba contaba con recursos suficientes.

Este es el caso del castillo de Torija, una fortaleza construida a finales del siglo XV en el municipio homónimo de la provincia de Guadalajara. Según el profesor de la Universidad de Alcalá, Enrique Daza, “fue construido probablemente tras el asedio que el marqués de Santillana, Íñigo López de Mendoza, en asociación con el rey Juan II de Castilla, realiza en este enclave en el año 1452”.

Este asedio tenía como objetivo la expulsión de las tropas navarras que “se habían acantonado allí en 1445”, dentro del contexto de las guerras entre el Reino de Castilla y los infantes de Aragón.

Enrique Daza es investigador y profesor de Historia Medieval en la Universidad de Alcalá. En la actualidad forma parte del proyecto de investigación I+D+i ‘Pervivere. Del castillo al palacio: transformación, habitabilidad y pervivencia de la fortificación señorial’ que, coordinado por el profesor de la Universidad de Huelva Juan Luis Carriazo Rubio, aborda “los cambios arquitectónicos y funcionales de los castillos al final de la Edad Media” desde una óptica interdisciplinar, abordando múltiples perspectivas y visiones; también forma parte del proyecto ‘Atlas virtual del patrimonio histórico de las órdenes militares en Castilla-La Mancha (siglos XII-XVI), que está coordinado por el profesor Jesús M. Molero García desde la Universidad de Castilla-La Mancha.

La Casa de Mendoza y sus principales exponentes

Esta casa nobiliaria tiene sus orígenes en el municipio homónimo que se encuentra en la actual provincia de Álava. Comienza como una familia de hidalgos, aunque posteriormente van adquiriendo más privilegios y títulos nobiliarios como el marquesado de Santillana, el ducado del Infantado o también cargos eclesiásticos.

Enrique Daza señala que se trata de una nobleza “más cortesana, alejada de los preceptos de la nobleza tradicional castellana anterior, que estaba mucho más vinculada al territorio y al ejercicio de la guerra como motor social”. Es por ello que, a partir de este momento en el que “los nobles empiezan a generar sus propios estados señoriales” donde surgen personajes que amplían sus miras hacia la cultura, convirtiéndose en escritores, mecenas y literatos.

Entre los principales exponentes de esta casa nobiliaria están Íñigo López de Mendoza, primer marqués de Santillana, como militar, estratega político y poeta que introdujo el soneto italiano en la literatura castellana; también su hijo, Pedro González de Mendoza, más conocido como el ‘Cardenal Mendoza’, que fue arzobispo de Toledo y durante la época de los Reyes Católicos fue considerado el “tercer rey de España” por su gran influencia.

De igual manera, el primer duque del Infantado, Diego Hurtado de Mendoza, -que era hermano del cardenal- y fue un “personaje clave para la implantación del linaje en Guadalajara” a pesar de que la ciudad “siempre mantuvo su condición de realengo” -dependencia directa de la Corona-.

De la Casa de Mendoza, también hay que mencionar mujeres que tuvieron un papel relevante en la Historia y que consiguieron romper barreras como liderar un ejército o bando, así como gozar de la confianza y respeto del rey.

De esta familia, por una de sus ramas, desciende también María Pacheco, la denominada ‘Leona de Castilla’, líder del movimiento comunero en Toledo durante la Guerra de las Comunidades contra el rey Carlos I.

De esta familia, por una de sus ramas, desciende también María Pacheco, la denominada ‘Leona de Castilla’, líder del movimiento comunero en Toledo durante la Guerra de las Comunidades contra el rey Carlos I

Otra de las grandes mujeres es Ana de Mendoza de la Cerda, duquesa de Pastrana y princesa de Éboli, que llegó a ser una de las personas más influyentes en la corte del rey Felipe II, por tener una política de “España abierta” en contraposición con el duque de Alba, aunque asumió un triste final tras verse envuelta en diferentes intrigas palaciegas.

Evolución del castillo de Torija

Daza asegura que la incorporación de Torija al patrimonio mendocino, “no solo supuso la construcción del castillo que hoy contemplamos, también se efectuó un nuevo proyecto urbanístico que implicó la creación de un espacio organizado con un trazado de calles regular”, rodeado de una nueva muralla que estaba dotada de puertas.

El investigador nos cuenta que de las fortificaciones previas al asedio que se encontrasen en el emplazamiento “hoy por hoy no hay datos materiales”, y que en las excavaciones arqueológicas que él dirigió en el año 2005 en el interior del propio castillo “no aparecieron restos vinculados a ese asedio, ni ningún tipo de fortificación anterior”.

Un misterio que por el momento está sin resolver, ya que detalla que la documentación escrita a la que ha tenido acceso “nos habla de que existía una casa fuerte en Torija desde finales del siglo XIV, vinculada a los primeros procesos de señoralización en la zona”.

Enrique Daza apunta también que, aunque en el “acervo popular se ha idealizado la presencia de un castillo más antiguo, ya una torre de época andalusí u otra fortificación realizada por la Orden del Temple”, en la actualidad no cuenta con apoyo documental “por lo que debemos mantenerlo en el plano de la leyenda”.

El investigador de la Universidad de Alcalá expone que se trata de un castillo que estaba pensado para contener un espacio palaciego donde las funciones defensivas quedasen relegadas frente a las habitacionales: “Es un edificio con funciones de palacio revestido de un lenguaje arquitectónico fortificado, con torres, foso, barrera, algunas bocas de tiro y una gran torre del homenaje”, que según detalla Daza se trata de “una de las manifestaciones de mayor interés para significación del linaje”.

En otras palabras, el castillo de Torija cuenta con elementos con “mayor carga simbólica que defensiva”, donde están previstos “más para ser vistos e imponer que para hacer frente a un asedio”.

Daza apunta que fue habitado puntualmente por los condes de Coruña, también vizcondes de Torija, desde finales del siglo XV, siendo el primero Lorenzo Suarez de Figueroa y Mendoza, hijo del marqués de Santillana. Sin embargo, a partir de finales del siglo XVI se convierte en una residencia secundaria: “En ese momento la nobleza se ve atraída por la corte de Madrid y prefiere residir allí”. A pesar de ello, la documentación muestra que el edificio estaba “perfectamente mantenido y provisto”.

Continúa en buenas condiciones hasta el siglo XVIII, donde “algunas fuentes lo consideran parcialmente abandonado” y ya un siglo después, durante la Guerra de la Independencia el edificio es ocupado por parte de las tropas de El Empecinado, militar y héroe que derrotó varias veces a las tropas napoleónicas. Daza señala que este militar “ordenó volar la torre del homenaje para que las tropas francesas no usasen el castillo con fines tácticos. Quedó partida a la mitad, desde la terraza hasta los cimientos y es así como queda retratada en diversos grabados del siglo XIX y fotografías del XX”.

El castillo tenía un estado ruinoso durante las primeras décadas del siglo XX, incluso durante la Guerra Civil fue utilizado como almacén de pertrechos de las tropas. Enrique Daza señala que al ser “muy visible” desde la autovía A-2, existió entonces un “interés por parte de las administraciones en la restauración del castillo por cuestiones turísticas”. En la década de 1960 fue restaurado con el proyecto del arquitecto José Manuel González-Valcárcel, que recompuso los parámetros exteriores y le dio el aspecto con el que cuenta hoy, siendo uno de los mejores conservados de España.

Daza explica que el interés de la reforma “solo se centró en el aspecto exterior, quedando el interior vacío”, hasta que entre los años 2005 y 2009 la Diputación de Guadalajara, como propietaria del edificio, le dio un nuevo uso, dedicándose como Centro de Interpretación del Turismo de Guadalajara (CITUG).

Los Mendoza como mecenas del Renacimiento en Guadalajara

La Casa de Mendoza ha estado ligada a la actual provincia de Guadalajara desde el final de la Edad Media y “su legado es perceptible a lo largo de toda la provincia como promotores de castillos, iglesias, conventos y como mecenas de diferentes empresas artísticas”.

Para Daza, la “huella indeleble de los Mendoza está ligada al primer Renacimiento que recaló en Castilla, lo que ha generado mucho interés”. El sábado 14 de marzo, se celebrará en Cogolludo (Guadalajara) una jornada de divulgación, organizado por el área de Historia Medieval de la UAH y la Fundación General de la misma universidad, titulado ‘Cogolludo en el inicio del Renacimiento en España’.

Comenzará a las 10:30 horas en el salón de actos del Ayuntamiento, primeramente con una introducción histórica a cargo de la catedrática en Historia Medieval de la UAH, María Dolores Cabañas; seguidamente el programa continuará con la ponencia ‘Cogolludo antes de los Mendoza’, impartida por el profesor e investigador de la UAH, Plácido Ballesteros.

A las 12:00 horas, Enrique Daza tomará la palabra en la ponencia ‘Los Mendoza, constructores de fortalezas’, y a las 13:00 horas será el turno del catedrático Manuel Pérez, que impartirá la charla ‘El Marqués de Santillana: una figura literaria en el umbral del Renacimiento’.

Tras un descanso, a las 17:00 horas tendrá lugar la conferencia ‘Ornamenta Domus Aureae, el arte de los Mendoza en tierra de Cogolludo y Guadalajara, efectuada por el cronista Antonio Herrera, y finalizará a las 18:00 horas con la ponencia ‘Nuevas tecnologías para la difusión del Patrimonio’, a cargo del profesor de comunicación audiovisual de la UAH, Julián de la Fuente.

Enrique Daza anima a asistir a esta jornada, ya que “debemos tener en cuenta que los Mendoza, junto con los Medinaceli, van a propiciar la entrada de las ideas y formas artísticas del Renacimiento en Castilla, y que Guadalajara como solar de los Mendoza, es el espacio donde ha quedado grabada esta primera huella de la recuperación de las formas del mundo clásico en el final de la Edad Media”.

Los interesados e interesadas en inscribirse para asistir a la jornada pueden hacerlo a partir de este enlace rellenando el formulario.

Una mejora en el clima del hogar, en las relaciones familiares y en la organización de las tareas que permite mayor disponibilidad de tiempo libre. Son algunos de los resultados más relevantes tras la implantación del Plan Corresponsables en Castilla-La Mancha, según se desprende del informe de evaluación de la iniciativa en 2025.

Este plan ha demostrado ser un instrumento eficaz para aliviar las tensiones de la vida cotidiana y garantizar el derecho al cuidado en la comunidad autónoma. Ha logrado evitar el abandono laboral de miles de mujeres y ha mejorado el bienestar infantil, con el apoyo de los hombres.  

El análisis permite también conocer la eficacia de este tipo de políticas públicas que entraron en vigor en el año 2021 para fomentar la igualdad de género y el reparto equilibrado de las tareas de cuidado.

Coordinado por Concepción Carrasco Carpio, doctora en Ciencias Económicas, graduada en Sociología y directora de la cátedra de investigación en género Isabel Muñoz Caravaca (Instituto de la Mujer de Castilla-La Mancha y Universidad de Alcalá) el documento de investigación refleja cómo la iniciativa ha facilitado la conciliación laboral y personal de miles de familias, en particular en el medio rural, mediante servicios de cuidado profesional y la creación de empleo en el sector.

“El hecho de que se mejore el clima en el hogar significa un avance en la corresponsabilidad”, asegura, pero queda mucho camino por recorrer. “Sabemos que solo el 11% de hombres declara hacer las tareas del hogar. Ellos tienen la percepción de que la igualdad está casi conseguida, en el 68% de los casos, pero ellas no lo ven igual”, comenta la economista.

De hecho, la investigación revela que, aunque existe una alta satisfacción con el programa, persisten roles tradicionales donde las mujeres asumen la mayor carga mental y física. Y, además, la persistencia del modelo social y laboral que todavía divide por sexo no ayuda.

“Hay que comenzar por la conciliación para pasar después a la corresponsabilidad”, subraya Concepción Carrasco. De hecho, el informe concluye que el plan por sí solo no puede generar un cambio estructural inmediato en los roles de género.

La corresponsabilidad real requiere un rediseño de la temporalidad social y laboral, así como una transformación cultural profunda que desvincule el cuidado de la identidad femenina y lo convierta en una responsabilidad social compartida. La estrategia deber ser de largo alcance.

Hablamos, añade la especialista, de “un valor emergente, que forma parte de la cultura de las parejas más jóvenes, pero se mantiene una contradicción entre eso y la persistente división sexual del trabajo”.  

¿Qué es el Plan Corresponsables?

La corresponsabilidad familiar se define como la distribución equitativa de las tareas domésticas y de las responsabilidades de cuidado entre hombres y mujeres. Y resulta ser un pilar indispensable para alcanzar la igualdad de género.

Cuenta con tres ejes de actuación que pasan por la creación de bolsas de cuidado profesional: servicios colectivos (ludotecas, aulas matinales) y domiciliarios, la acreditación de experiencia, con el reconocimiento de competencias adquiridas en el cuidado no formal y la formación en corresponsabilidad para hombres que busca promover cambios culturales

En Castilla-La Mancha este plan se implantó allá por 2021. Lo gestiona el Instituto de la Mujer de la región con la financiación del Ministerio de Igualdad y surge para superar una realidad palpable: las cargas de cuidados las siguen asumiendo sobre todo ellas y eso limita sus posibilidades de participación social o laboral y, desde luego, su tiempo de ocio personal.

De hecho, los últimos datos indican que el 88,7% de las excedencias por cuidado de menores en Castilla-La Mancha fueron solicitadas por mujeres.

¿Cómo ha impactado en el territorio? Casi un 89% de usuarios “muy satisfechos”

El despliegue territorial del plan ha sido masivo, alcanzando a más del 70% de los municipios con población menor de edad en la región. Se ha pasado de los 612 municipios adheridos en 2021 a los casi 700 del año pasado.

Además, entre 2021 y 2023 se atendió a más de 190.000 menores, con un equilibrio casi perfecto entre niñas y niños, a casi 90.000 familias (hasta marzo de 2024), priorizando a colectivos vulnerables como familias monomarentales, las víctimas de violencia de género y familias con mujeres desempleadas.

Por otro lado, se han generado más de 10.000 puestos de trabajo, de los cuales el 80% han sido ocupados por mujeres, contribuyendo a la profesionalización del sector, pero manteniendo su feminización

“Es un gran plan, a los ayuntamientos se les ayuda no solo con la financiación. Es que estimula la política pública de cuidados, que quiere transformar socialmente y que fomenta la tendencia hacia la corresponsabilidad”, señala Concepción Carrasco, en particular en el ámbito rural, donde se reflejan los mejores resultados.

Los 627 cuestionarios planteados a las personas participantes revelan una valoración mayoritariamente positiva. Por ejemplo, el 88,7% de los usuarios se declara “muy” o “bastante” satisfecho con el servicio. Esta satisfacción es especialmente alta en zonas rurales (73,8%), donde los recursos alternativos son limitados. “La gente está encantada porque han visto que cubre facetas, de forma gratuita, que muchos no se podían pagar”.

La mayoría solicitó cuidados colectivos (80,9%), destacando los campamentos de vacaciones escolares (49,3%) y los cuidados en días no lectivos (43,2%).

Por otro lado, el 88,2% de las personas participantes afirma haber dispuesto de más tiempo para su actividad laboral gracias al Plan. De hecho, el 72% asegura que, sin este servicio, habría tenido que dejar su empleo o reducir su jornada.

Finalmente, el 87,7% expone que los servicios han mejorado las relaciones familiares y el 61,9% percibe una disminución de conflictos por el reparto de tareas.

Las tensiones y retos que persisten

Pese a las ventajas, se mantienen algunos conflictos que surgen por la diferencia de ritmos y la necesidad de vigilancia constante por parte de las mujeres, lo que genera frustración.

Mientras que los hombres tienden a una visión ‘simplificada’ y positiva de la corresponsabilidad con un claro ideal de que es suficiente, las mujeres ofrecen una mirada más crítica, destacando que la implicación masculina a menudo depende de que ellas 'pidan' o 'manden' realizar la tarea.

En todo caso, el plan se percibe como un “salvavidas” para muchas mujeres, como un recurso vital para reducir la sobrecarga física y mental. Para muchos hombres, se ve más como un beneficio lúdico para los hijos e hijas que como una herramienta de cambio personal.

Y en cuanto a las facilidades para implementar el plan, el informe identifica obstáculos que condicionan su sostenibilidad: desde la insuficiencia de la subvención, especialmente en municipios pequeños, la excesiva carga administrativa para los ayuntamientos o la dificultad para encontrar personal cualificado en zonas rurales.

Por otro lado, se detecta ausencia de directrices específicas estables para la formación dirigida a hombres, aunque se reconoce como un eje pionero.

Las propuestas de mejora y el futuro del plan

El texto también propone ideas para fortalecer la sensibilización dirigida a hombres y reducir las barreras estructurales para transformar la cultura del cuidado en una responsabilidad plenamente compartida.

Algunas sugerencias pasan por la flexibilidad horaria, adaptando los servicios a los horarios reales de la empresa privada, no solo a los ritmos escolares o de oficina.

También se propone ampliar la cobertura incluyendo los servicios dirigidos a niños y niñas de cero a tres años porque en estas edades la conciliación es especialmente compleja. Las familias proponen mejorar la calidad educativa reforzando el componente pedagógico de las actividades para que no sean solo lugares de ‘custodia’, sino de aprendizaje en igualdad.

En definitiva, se busca una “transformación cultural” con acciones concretas y estables que permitan atacar la desigualdad desde la raíz.

“Cuando hablamos de corresponsabilidad, queremos muchos cambios, pero la sociedad no está preparada”, reconoce Concepción Carrasco. A eso se suman las tensiones ideológicas ante un “cambio que ha de ser estructural. Si cuando todos remamos en la misma dirección es difícil, cuando surgen corrientes a la contra, no es nada sencillo”.

El origen exacto de la ciudad de Guadalajara es todavía una cuestión a debate entre los expertos. A veces se le atribuye un origen romano. Se habla de pobladores caracenses, con autores que lo vinculan a Caraca, la villa romana descubierta recientemente en Driebes.

De su pasado islámico no hay dudas. Fue ciudad defensiva con importancia militar por su posición relevante de la Marca Media, la frontera de al-Ándalus. Después los avatares de la historia dieron lugar a la ciudad medieval. Guadalajara se convirtió en lugar donde proliferaron monasterios, conventos e iglesias.

Como heredera de la ciudad islámica, Guadalajara era un caserío de pequeñas edificaciones, callejuelas estrechas en algunas zonas, murallas y arrabales. El desorden caracterizaba sus construcciones y también el trazado de las calles.

En el siglo XVII, aquellos nobles que mandaron construir todo ese amplio patrimonio arquitectónico religioso eligieron irse a Madrid y comenzó así una decadencia que se prolongaría durante más de dos siglos, hasta que se produjo una reordenación del mapa: llegaron las provincias y sus capitales.

Guadalajara pasó entonces de ser una ciudad medieval a una ciudad moderna y funcional, aunque en el camino se dejó un patrimonio arquitectónico “de valor incalculable” que nunca pudo ya recuperarse.

La modernización entre finales del siglo XIX y bien entrados los años 60 del siglo XX supuso, en muchos casos, la venta o el derribo de muchos de los edificios que habían definido a la ciudad histórica durante siglos. No solo las parroquias o los conventos, también los palacios y otros inmuebles. Desaparecieron para dejar paso a “una nueva arquitectura”. 

Lo cuenta en un libro el arquitecto Antonio Miguel Trallero Sanz, junto a su hijo Antonio Miguel Trallero Arroyo, estudiante de la misma disciplina. Las reformas interiores en Guadalajara en el primer tercio del siglo XX. La transformación de una ciudad conventual, ha sido publicado por el Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC).

Ambos analizan la evolución urbanística de Guadalajara entre finales del siglo XIX y principios del XX. “Nos propusimos saber cuál fue la razón del cambio tan radical que se produjo del que la ciudad actual es heredera y que supuso una enorme pérdida de patrimonio, sobre todo religioso”, explica Trallero Sanz.

La investigación aborda cómo la decadencia de la ciudad, de la función religiosa por una progresiva secularización y la desamortización permitieron la demolición de iglesias y conventos para abrir nuevas vías y plazas públicas. A finales del siglo XIX Guadalajara buscaba mejorar la habitabilidad y modernizar su imagen y, de paso, “sanearla” para favorecer su desarrollo económico y social.

 ¿Cómo se hizo? No ha sido fácil documentar el proceso. Las fuentes son escasas y poco fiables en muchos casos, aunque una de ellas ha permitido esbozar cómo se produjeron los cambios. Se trata del documento del levantamiento de la ciudad de Guadalajara realizado por el Instituto Geográfico y Estadístico bajo la dirección de Ibáñez Ibero entre los años 1878 y 1880, que, además de la planimetría y la altimetría de la ciudad, refleja las plantas de los edificios públicos existentes, muchos de ellos edificios religiosos ya desaparecidos.

El trabajo de investigación no solo detalla el medio físico y urbano de la época, sino que recoge las más importantes transformaciones dentro de un ambicioso proyecto que, en realidad, nunca llegó a completarse.

El “revolucionario” alcalde Miguel Fluiters

Si hay un protagonista del proceso ese es Miguel Fluiters, alcalde entre 1909 y 1918. Él impulsó algunas de las principales transformaciones, como la reforma de la calle Mayor Baja, que hoy lleva su nombre. Fue una de las claves en la eliminación del trazado medieval de Guadalajara reconfigurando todas las parcelas y cambiando numerosos inmuebles por otros acordes a las tendencias arquitectónicas de la época. No hubo convivencia, sino sustitución. Algo bastante común en la historia urbanística de esta ciudad.

Cuando llegó, algunos periódicos de la época le calificaron de “revolucionario” por su afán de transformar radicalmente la fisonomía de Guadalajara, rompiendo con siglos de estancamiento urbano.

Quería que la ciudad fuera más bella, que abandonase su “indolencia en lo referente a urbanización”, pero buscaba también darle impulso económico y social y para eso las reformas no debían ser solo estéticas. A veces los edificios que terminaron destruidos “no se veían como obras de arte, sino como algo que generaba problemas”.

No dudó en endeudar las arcas municipales porque pensaba que la inversión pública de unos pocos miles de ‘duros’ pondría en movimiento millones de capital privado que en ese momento estaban paralizados. Fluiters justificó la deuda argumentando que ninguna capital española había progresado sin recurrir al crédito y que era justo que las generaciones futuras pagaran parte de las obras que definirían los “nuevos derroteros” del pueblo.

Apostó por reformas en la calle Mayor Alta -a partir de la plaza Diego García, hoy plaza del Jardinillo- que nunca se terminaron ni lograron extenderse a toda la ciudad. Lo mismo ocurrió con la proyectada plaza Mayor, con la salvedad de la construcción del Ayuntamiento que hoy conocemos.

Uno de los espacios de la ciudad en los que más profunda fue su renovación urbana es el de la plaza de Moreno, donde se encuentra la Diputación Provincial, y las calles de su entorno. Y también destaca la reforma en el eje formado por las calles Barrionuevo Baja y Alta para transformarlas en la travesía de la ciudad de la carretera nacional de Madrid a Zaragoza, la posterior carretera N-II, que hoy es una calle más de la ciudad.

Una ciudad más “higiénica” y comercial

En ese proceso, el alcalde buscaba dotar a la capital de una imagen más higiénica y comercial. Y cuando hablamos de higiénica, lo decimos en el sentido literal de la palabra. Era cuestión de salud pública.

Su objetivo fue eliminar lo que consideraba “focos de infección” en las casas de callejones estrechos y mal ventilados. Un ejemplo específico fue su crítica al convento de Santa Clara - hoy ese espacio lo ocupa una caja de ahorros- cuya única ventilación del cementerio de monjas daba directamente a la calle Mayor, algo inaceptable para el centro de una capital. De hecho, se construyó un nuevo cementerio municipal, eliminando los antiguos camposantos parroquiales asociados a iglesias o conventos.

Las reformas confirieron centro histórico de Guadalajara un nuevo y personal carácter, muy alejado del de ciudad conventual que tuvo hasta el siglo XIX. Hoy se conserva, pero solo en parte. Desde los años 60 del siglo XX también se ha ido perdiendo aquella personalidad y no solo por las nuevas construcciones con grandes volúmenes.

“Ahora se sigue perdiendo patrimonio, no hablamos ya que grandes monumentos que no existen, pero sí de lo poco que queda. Es una pérdida culpable”, lamenta el arquitecto, teniendo en cuenta la mentalidad actual respecto del patrimonio es muy distinta a la de hace un siglo. “Ocurre además con un agravante: decimos que hay que proteger ciertos edificios, pero se consiente su pérdida”, incide.

Las guerras como factores de destrucción del patrimonio

En el cambio urbano de Guadalajara, el autor habla de la desidia por parte de los responsables políticos o técnicos y de la propia ciudadanía, pero también de cierto factor de mala suerte. “Ha sido un proceso muy largo. Nos pasaron por encima todas las guerras, pero también nos tenemos que echar la culpa a nosotros mismos por la falta de sensibilidad”, dice, a la hora de conservar el patrimonio en paralelo al desarrollo urbano.

Lo hicieron así otras ciudades, pero en Guadalajara “lo más fácil”, señala el arquitecto, fue simplemente derribar lo que no se utilizaba.

Si la destrucción caracterizó tanto la guerra de Sucesión (siglo XVIII) como la Guerra de la Independencia, con la invasión napoleónica (siglo XIX), a Guadalajara no le fue mucho mejor con la Guerra Civil.

Esta última tuvo una influencia significativa en el proceso de transformación de Guadalajara, actuando tanto como un factor de destrucción de patrimonio como un catalizador para completar reformas -no siempre afortunadas- que habían quedado inconclusas en el primer tercio del siglo XX. Por poner un ejemplo, el Casino de Guadalajara que ardió en un incendio en 1930 fue rediseñado y se levantó un edificio racionalista, casi art déco, terminado apenas en 1931, que de nuevo fue incendiado y destruido en 1936.

Ya en la posguerra, el proceso de cambio no se detuvo. Se construyó en 1945 la Delegación de Hacienda que obligó a modificar el trazado de la calle López de Haro y eliminar la antigua Plaza de Bradi. Tres años después se ensanchó la cercana calle del Carmen, en las inmediaciones de la calle Mayor y para eso se demolieron edificios antiguos como el Palacio de los Bedoya.

Hasta el Palacio del Infantado, bombardeado por la aviación alemana en 1936, sufrió después modificaciones importantes en su fachada lateral y el retranqueo de algunas partes.

En el camino de la transformación ni siquiera habían logrado sobrevivir edificios como el de la Real Fábrica de Paños. Se encontraba en las inmediaciones del Palacio del Infantado, en lo que es hoy la plaza de España, y ayudó a mitigar la decadencia que arrastraba la ciudad desde el siglo XVII. No duró. El resurgir lo truncó la guerra de la Independencia, que provocó el cierre de la fábrica, la destrucción de gran parte del caserío cercano y una drástica disminución de la población.

Su posterior recuperación para convertirse en la Academia General Militar (Academia de Ingenieros) tampoco tuvo éxito. Un impresionante incendio en 1924 acabó con el edificio que originalmente había sido palacio antes que industria, para acabar entre llamas, y eso condicionó las grandes reformas interiores de principios del siglo XX. En las inmediaciones hoy se construye el nuevo campus de la Universidad de Alcalá en Guadalajara, aprovechando un antiguo complejo educativo.

Sustituir los procesos químicos contaminantes por alternativas biológicas que permitan revalorizar residuos vegetales o restos de animales desechados por la industria y reducir el impacto ambiental. Hoy en día es una de las numerosas aplicaciones de la llamada biotecnología ambiental.

José Manuel Molina es profesor del Departamento de Biomedicina y Biotecnología en la Unidad docente de Microbiología de la Universidad de Alcalá y explica que la respuesta está en las aplicaciones biotecnológicas de los microorganismos.

Ahora se investiga cómo los microorganismos pueden conseguir transformar ciertos residuos vegetales o animales - que hasta ahora se tiraban o se quemaban- en productos de alto valor.

El primer paso para lograrlo, comenta este profesor natural de Manzanares, en Ciudad Real, fue estudiar componentes de los vegetales como la celulosa o la lignina, averiguar cómo separarlos y aprovechar su potencial.

“Por simplificar, la celulosa es como la suma de ladrillos que ayudan a construir la planta, y hay otro material que actúa como cemento, que es la lignina”, explica el profesor. En la materia vegetal, la celulosa aporta estructura, es una buena fuente de energía y está protegida por la lignina frente a ataques de organismos invasores, hasta tal punto que es la razón por la que los residuos vegetales tardan más tiempo en descomponerse que un residuo animal.

Históricamente se ha trabajado mucho en intentar recuperar la celulosa y eliminar la lignina. La cuestión es que siempre se han utilizado métodos químicos muy contaminantes, para después además desechar la lignina.

Ahora el camino es otro gracias al papel de los microorganismos, sus enzimas en concreto, capaces de transformar la materia vegetal muerta de forma natural mediante un proceso biológico menos agresivo.

De residuos a recursos: un cambio de paradigma

Los científicos de la universidad alcalaína llevan más de 20 años investigando sobre los microorganismos como “herramientas biológicas muy versátiles a la hora de eliminar contaminantes”, explica.

José Manuel Molina detalla que, tras años de investigar cómo lograr la degradación biológica de las moléculas, se ha dado un giro de 180 grados. Hay un cambio de paradigma que va de la degradación a la valorización. “Ahora trabajamos en el hecho de que los microorganismos son capaces de degradar, pero también de ayudar a crear nuevas moléculas o transformar las que existen”.

Los residuos de la industria papelera han sido uno de los focos de la investigación. La lignina, considerada durante años un estorbo en este tipo de industria, que la eliminaba para obtener el característico color blanco del papel, se ha revelado como una materia prima con un enorme potencial.

La irrupción de la economía circular y una mayor concienciación con la necesidad de preservar el medio ambiente llevaron a la necesidad de dar aplicación al residuo de lignina. “Hemos comprobado que es un material que puede integrarse en otros para dar lugar a productos de valor añadido”.

Por ejemplo, gracias a la acción de microorganismos, puede integrarse en bioplásticos para generar envoltorios alimentarios más resistentes, flexibles y completamente biodegradables.

La Universidad de Alcalá trabaja en este aspecto y ya ha publicado algunos de sus resultados. “Este material no persiste en el medioambiente, como sucede con los plásticos derivados del petróleo. Así es mucho más interesante para utilizarlo masivamente a nivel industrial”, subraya el investigador quien reconoce que todavía es pronto para sustituir la producción de plásticos de origen fósil (a base de petróleo) por plásticos biodegradables.

El exoesqueleto de los crustáceos, materia prima para fertilizantes

Además de las aplicaciones para desarrollar bioplásticos biodegradables, los científicos han confirmado que la combinación de los residuos de lignina con compuestos obtenidos de los caparazones de los crustáceos ofrece interesantes resultados.

El quitosano es el principal componente del exoesqueleto de ciertos crustáceos. La industria del marisco genera toneladas de este tipo de residuos. “Hay que pensar en todas esas gambas que vienen ya peladas y si lo combinamos con la lignina podemos crear un nuevo material de tipo hidrogel”. Es una especie de gelatina capaz de retener una gran cantidad de agua. “Estamos empezando a estudiarlo como base para desarrollar materiales más avanzados, relacionados con los fertilizantes”, que pueden utilizarse para mejorar la calidad de los suelos.

“Trabajamos con lo que se llama sistemas de liberación controlada, de forma que el fertilizante se libere poco a poco”. De hecho, en la Universidad de Alcalá trabajan en el desarrollo de un modelo propio de hidrogel que permitiría no solo aportar humedad al suelo “de forma que se mejora el crecimiento de las plantas y se minimiza la evaporación, sobre todo en terrenos como los que hay en Castilla-La Mancha, donde hay épocas de escasez hídrica para las plantas, sino conseguir prolongar la disponibilidad del fertilizante para las plantas, minimizando además problemas de contaminación ambiental”.

Apósitos para ayudar a cicatrizar heridas

Otra de las aplicaciones que se estudian combinando la lignina con el quitosano y otros elementos es la creación de apósitos para cubrir las heridas. “La capacidad que tienen estos materiales de retener y de absorber agua, crea un ambiente idóneo para la cicatrización”, explica el científico.

Este tipo de producto se asemeja a las condiciones que aporta el tejido, de forma que, sobre todo en el caso de heridas crónicas, de difícil cicatrización, este tipo de recubrimientos pueden aportar la cantidad de humedad adecuada a la herida.

A eso se suma que la lignina tiene ciertas capacidades antimicrobianas que pueden evitar que esas heridas se infecten y favorecer la cicatrización.

“Ya hay modelos comercializados basados en la idea de materiales tipo hidrogel. Lo que nosotros pretendemos es demostrar que esto también se puede hacer a partir de materiales que proceden de residuos, mejorando sus propiedades y contribuyendo a la economía circular”.

A principios del mes de enero de 2026, los agentes medioambientales de Castilla-La Mancha daban a conocer el hallazgo de una gaviota tridáctila (Rissa tridactyla) en la provincia de Toledo. Un aviso del Servicio 112 les puso sobre la pista de la presencia de este tipo de ave marina. Estaba muy lejos de su hábitat, ya que había recalado en Quintanar de la Orden, en la provincia de Toledo.

No es algo habitual. Este tipo de gaviota suele vivir en el Atlántico norte: desde la costa este y sureste de Canadá, Islandia o Groenlandia e incluso en las islas británicas. A veces se han producido avistamientos de algunos individuos en la costa gallega, según explica Miguel Garcés Herrero, biólogo del Grefa y profesor asociado del Área de Parasitología en el departamento de Biomedicina y Biotecnología de la Universidad de Alcalá (UAH). Es un ave migratoria y en invierno también viaja más hacia el sur. “Hacia la costa de Portugal, Tarifa e incluso hasta la zona mediterránea”.

Garcés explica que en el interior de la península ibérica estamos “más acostumbrados” a ver gaviotas más grandes, asociadas a los vertederos en los que buscan alimento. El biólogo dice que es “raro” que aparezcan en el interior peninsular. “Esta una de las especies de menor tamaño, aunque las hay todavía más pequeñas. Es un ave pelágica, es decir, que pasa la mayor parte de su vida en alta mar, bien posada en el agua o volando”.

También es “una especie vulnerable y eso quiere decir que no es muy abundante”, comenta. De hecho, está incluida en el Listado de Especies Silvestres en Régimen de Protección Especial.

En España solo se reproduce en el enclave costero gallego de las islas Sisargas, según SEO-BirdLife. Suele anidar en cortados rocosos marítimos muy elevados sobre el nivel del mar, así que, que haya terminado en un pueblo de Toledo resulta curioso. O quizá no tanto.

La presencia de temporales en el Atlántico, y el tren de tormentas como el que estamos viviendo en las últimas semanas en el interior del país lo explica. “Es posible que se deba a eso. Estas aves aprovechan las corrientes de aire para mantenerse en vuelo y quizá se hayan visto desplazadas”. Tanto como la propia borrasca entrando al interior estos días.

Las gaviotas tridáctilas pueden pasarse “meses” entre agua y aire sin tocar tierra. Son aves pescadoras que realizan el sueño unihemisférico, una especie de “microsueño” de algunos segundos. “Descansan el cerebro por partes. Es como descansar a saltos, primero un hemisferio y luego el otro. Les permite estar despiertas, mantenerse en el aire. Es como un piloto automático con la mínima energía”. Así que si están en un temporal pueden volar cientos de kilómetros, sin parar, a través de las corrientes de aire.

“No ha sido la única, hace unas semanas también se avistó una gaviota tridáctila en Alcalá de Henares y no es habitual, no”, insiste el biólogo, quien piensa que es algo “puntual” relacionado con el cambio climático.

En el siglo XIX, durante la Guerra de la Independencia, los vecinos de Cabanillas del Campo, en la provincia de Guadalajara, tuvieron que vender el reloj público de la torre de la iglesia. Fue una medida desesperada por la extrema presión económica y militar ejercida por las tropas francesas, en represalia contra las poblaciones que no se sometían fácilmente a su autoridad. Se les exigía el pago de tributos forzosos y, de lo contrario, había saqueos o incendios, y de ahí la medida. Una de las razones de esta presión era la presencia en la zona de un Juan Martín “el Empecinado”, azote de los invasores en la época.

Es una anécdota que forma parte de la historia de un pueblo que hoy es uno de los referentes del Corredor del Henares. Es un polo de desarrollo económico que poco tiene que ver con aquel del siglo XIX. Ni siquiera con cómo era en los años 90 del siglo XX. Allí ahora vive mucha más gente, desconocidos en muchos casos, por el éxodo desde grandes ciudades vecinas en todo el Corredor del Henares.

La evidencia internacional reciente apunta a que el patrimonio o el sentido de pertenencia a una comunidad puede funcionar como un recurso de salud pública comparable a una intervención terapéutica de bajo coste y alto impacto comunitario.

Ahora, un estudio científico quiere entender (y explicar a la ciudadanía) cómo los caminos, plazas y parques con historia en el lugar de residencia pueden llegar a influir en nuestros niveles de estrés, en nuestra energía o el sentido de pertenencia de las personas.

El Proyecto HERITAS, el acrónimo en inglés de Heritage Therapeutic Assessment Study, está coordinado desde el Instituto de Análisis Económico y Social (IAES) de la Universidad de Alcalá.

“Es un proyecto que quiere contar con la participación ciudadana de manera consciente, con el objetivo de mejorar su estado de salud”, señala Rubén Garrido, director de este instituto de la universidad alcalaína, en el que se han implicado tres áreas diferentes de conocimiento, la Economía, la Enfermería y la Arquitectura.

Es un estudio piloto pionero que se desarrolla en Cabanillas del Campo, y la elección de este municipio tiene que ver con su “sensibilidad” hacia lo que tiene que ver con la promoción de la salud pública. De hecho, viene participando en la estrategia ‘Cabanillas se cuida’, asociada al proyecto “Ciudades que Cuidan” que lidera el propio Instituto de Análisis Económico y Social.

“Este es un municipio que ha crecido muy rápido en los últimos años. Se caracteriza por ser periurbano: está cerca de una ciudad como Guadalajara y es muy dependiente de la dinámica económica de Madrid. Eso implica a veces que el reto está en no perder la identidad. Hoy sabemos que eso genera impacto en la salud”.

El proyecto compara los efectos de caminar por rutas de naturaleza frente a rutas de patrimonio cultural, midiendo cambios en bienestar subjetivo, actividad física y niveles de cortisol, el principal marcador biológico de estrés.

¿Hasta qué punto caminar por zonas de patrimonio histórico del municipio mejora el bienestar emocional, físico y social? Es la pregunta que quieren responder y, de paso, que los resultados sirvan como base de un futuro proyecto europeo.

Su diseño combina ciencias del comportamiento, salud pública, urbanismo y gestión del patrimonio, con un enfoque participativo donde la comunidad no sólo recibe una intervención, sino que ayuda a crearla. “La idea es poder escalar el proyecto piloto a algo más grande, e incluso que tenga aplicación a alguna política pública municipal”, detalla Rubén Garrido.

La hoja de ruta para fomentar la salud pública

Este particular ‘viaje’ durante ocho semanas de las personas voluntarias permitirá aportar evidencia científica. A los 20 participantes, que tienen entre 18 y 75 años, se les ha pedido cumplimentar un cuestionario relacionado con el bienestar y se recogerán muestras de saliva para medir el cortisol basal. Es decir, cuál es el nivel de estrés en cada caso, antes y después de participar en las actividades programadas.

De momento se ha realizado una ruta guiada por el municipio. Una caminata de algo más de una hora -el tiempo de recomiendan los profesionales de la salud para mantenerse en forma- en la que se han registrado el número de pasos realizados y los cambios en el estrés.

A lo largo de este mes de febrero se realizarán dos talleres. El primero bajo el lema ‘Rincones con Historia’ (Photovoice), será una introducción a la metodología fotovoz, en la que las personas participantes fotografían los lugares que les hacen sentir bien y cuentan sus historias. Con estas imágenes, el objetivo es construir “una cartografía emocional” de Cabanillas del Campo, que complementa los datos biométricos y los cuestionarios.

Después habrá un taller final y puesta en común. Cada participante comparte algunas fotografías y sus relatos, se comentarán los cambios percibidos y se realizará una nueva toma de saliva, cerrando el ciclo de mediciones. Esta sesión quiere servir para evaluar los resultados de forma preliminar y, de paso, reforzar el sentimiento de comunidad.

El patrimonio local como “medicina social”

El proyecto cuenta con financiación de las Cortes de Castilla-La Mancha. En él se ha implicado la gerente de la Empresa Municipal de la Vivienda de Cabanillas del Campo, Suvicasa, Juana de las Mercedes de Haro. Es, además, experta en desarrollo de políticas públicas desde la perspectiva del comportamiento, y profesora asociada de la UAH en Economía Conductual y Política Económica. Actuará como “puente” entre la universidad y el ayuntamiento, para traducir los resultados en políticas concretas en Cabanillas del Campo.

Junto a ella también participa María Urtasun Lanza, enfermera experta en promoción de la salud y diseño de políticas públicas, que actualmente presta asistencia técnica como externa al Ministerio de Sanidad en el área de Promoción de la Salud, aportando la visión de la Estrategia de Promoción y Prevención del Sistema Nacional de Salud.

El coordinador del proyecto Rubén Garrido confía en disponer de los primeros resultados en el mes de abril. Se divulgarán porque la propuesta -una iniciativa pionera- propone utilizar el patrimonio local como “medicina social” que permita mejorar la salud pública.

Los ojos de toda la ciudadanía están puestos en el estado de la infraestructura ferroviaria española. El trágico accidente de Adamuz ha sido el resorte, pero ya existía una situación previa de decenas de incidencias que habían hecho que este debate surgiera, primero con cuentagotas, y después de manera más plausible debido a los retrasos y algunos siniestros más leves.

Huyendo de polémicas y especulaciones sobre una tragedia que todavía se está investigando, la pregunta es: ¿estamos ante un problema estructural? ¿Cuál es la radiografía general?

De esta cuestión hablamos con Efrén Díez Jiménez, profesor de Ingeniería Mecánica y catedrático de la Universidad de Alcalá (UAH), quien ofrece una panorámica muy clarificadora sobre la cuestión, tras transmitir sus condolencias a los familiares de las 45 víctimas mortales y confiar en que algo así “nunca más se vuelva repetir”.

Para ello, el experto considera necesario abrir este debate a la opinión pública, aunque confirma que es una cuestión que se aborda desde ya muchos años en los círculos ingenieriles y de gestión.

Con carácter general, precisa que hay una doble vertiente. Por un lado, una red de alta velocidad “amplia y técnicamente avanzada” y, por otra parte, una infraestructura que tiene “ciertos déficits” en mantenimiento, especialmente en líneas de corta y media distancia. Algunos tramos, señala, están sometidos “a una elevada presión operativa”.

Esta situación ha provocado un “desequilibrio” que ha derivado en un aumento de incidencias, restricciones de velocidad y una “percepción creciente de fragilidad del sistema”, al margen de las causas concretas de cada siniestro. El desafío ahora, destaca el profesor, es “reordenar las prioridades de inversión”, reorientando la “simple ampliación y extensión hacia más conservación, la gestión técnica y la prevención”, si se aspira a  “ofrecer un ferrocarril óptimo, seguro y fiable”.

Echando la vista atrás para analizar el presente y atendiendo a la historia del ferrocarril en España, para el catedrático, la principal transformación en nuestro país ha sido la liberalización de los servicios de viajeros, especialmente en alta velocidad, al introducir competencia en una red diseñada para un esquema de operador único.

Se trata de un cambio que “ha obligado a optimizar la gestión de capacidad, la asignación de franjas y los costes de explotación”, incrementando de forma significativa la utilización de la infraestructura. Su consecuencia es evidente: “Han adquirido un papel central aspectos como la conservación de la vía, el mantenimiento de los sistemas de electrificación y señalización, y la fiabilidad global del activo ferroviario”.

Pero frente a ello, los servicios de cercanías han avanzado “de manera más limitada”, condicionados por “infraestructuras envejecidas y ciertos déficits de mantenimiento”.

El nuevo modelo de explotación exige estándares técnicos y de mantenimiento más elevados para garantizar la seguridad del servicio

Por eso opina que, en este contexto, aunque la alta velocidad fue la gran innovación constructiva del pasado, el verdadero punto de inflexión reciente ha sido el nuevo modelo de explotación, que “exige estándares técnicos y de mantenimiento más elevados para garantizar la seguridad y la continuidad del servicio”.

No es extraño entonces que la evolución del ferrocarril en España en los últimos años pueda calificarse como “asimétrica” respecto a la media de la Unión Europea. ¿Qué significa? Efrén Díez insiste en que se ha producido un desarrollo “muy acelerado y destacable” en infraestructuras de alta velocidad, mientras que la red convencional y los sistemas de cercanías han mostrado “una evolución más lenta”.

“En términos de planificación y rendimiento del sistema, España presenta una clara diferencia entre sistemas, situándose por encima de la media europea en alta velocidad y por debajo en servicios ferroviarios de carácter regional y metropolitano”, argumenta.

No es un problema de inversión, al menos hasta ahora. Las partidas destinadas a las infraestructuras ferroviarias son altas, pero el experto constata que debería aumentar si se considera el crecimiento de la demanda y el nuevo contexto de liberalización del sector. Es decir, el incremento del número de viajeros está llevando a niveles de utilización próximos a la capacidad de diseño en determinados corredores, mientras que la coexistencia de múltiples operadores “exige mayores estándares de capacidad, fiabilidad, interoperabilidad y mantenimiento”.

Aunque confirma que en los últimos años se ha producido un repunte inversor, este se ha orientado en gran medida a la expansión de la red, y “no de forma óptima” a la modernización, conservación y gestión de la infraestructura existente. Todo ello “limita, en parte, la eficiencia global del sistema” y hace necesario “un refuerzo inversor más estable y focalizado en capacidad, robustez operativa y sostenibilidad a largo plazo”.

En este debate también juega un papel clave la innovación. El profesor cree que España la está incorporando en la alta velocidad con soluciones técnicas en señalización, control y supervisión del tráfico, así como en métodos constructivos “más eficientes” y en estrategias de mantenimiento basadas en datos, que permiten optimizar costes y mejorar la fiabilidad.

De hecho, remarca que, respecto al material rodante de fabricación española, el nivel tecnológico es “elevado y plenamente competitivo” en el contexto europeo e internacional. “Los fabricantes nacionales diseñan y producen trenes con soluciones avanzadas en eficiencia energética, diseño estructural, interoperabilidad y sistemas de monitorización, lo que les permite operar en distintos mercados y condiciones técnicas”.

Pero hay una pata que cojea: la investigación ferroviaria. Para este experto, hay en este sentido algunos retos importantes como la necesidad de una mayor financiación e I+D ferroviario y más colaboración entre universidades, industria y administraciones.

A ello suma la exigencia de reducir los tiempos de transferencia del conocimiento “sin perder rigor”, en un contexto en el que las tecnologías y los modelos de explotación “evolucionan con rapidez”.

¿Hay avances en investigación?

En cuanto a las líneas de investigación más punteras, destaca las relacionadas con la digitalización del sistema ferroviario, como la aplicación de la Inteligencia Artificial, los gemelos digitales y el análisis avanzado de datos para la gestión del tráfico, así como el “mantenimiento predictivo” y la optimización de la capacidad. También considera clave la señalización y automatización avanzadas, la ciberseguridad y las investigaciones orientadas a la eficiencia energética y la sostenibilidad.

Efrén Díez hace finalmente un llamamiento a la prudencia. “Es absolutamente imprescindible en la valoración de accidentes ferroviarios, ya que se trata de sistemas complejos en los que interactúan la infraestructura, el material rodante, la señalización, la operación y el factor humano”.

“Los análisis prematuros, basados en información parcial o en analogías con otros sucesos, pueden conducir a conclusiones erróneas y a la simplificación de causas que, en realidad, suelen ser múltiples y encadenadas”, destaca.

Dice entender y comprender la necesidad de explicación rápida, especialmente para los familiares de las víctimas, pero reitera que la investigación rigurosa “requiere tiempo, acceso a datos completos y una metodología sistemática que permita concluir los orígenes del accidente con certeza”.

Los cazadores-recolectores que habitaron el interior de la península ibérica durante el Último Máximo Glaciar -entre hace alrededor de 26.000 y 19.000 años- formaron parte de redes sociales de gran escala, capaces de conectar amplios territorios de Europa occidental.

Lo han podido confirmar investigadores de varias instituciones europeas, liderados por científicos de la Universidad de Alcalá y la Universitat de Barcelona. Su estudio ha sido publicado en la revista Science Advances y también documenta contactos a muy larga distancia, de hasta 600 o 700 kilómetros, entre el centro de la península ibérica y el suroeste de Francia.

La investigación se ha basado en el análisis arqueopetrológico y geoquímico de herramientas de piedra tallada del periodo Solutrense recuperadas en el yacimiento de Peña Capón. Está en Muriel, una población adscrita al municipio de Tamajón, en la provincia de Guadalajara.

Los resultados muestran que algunos de estos objetos fueron fabricados con sílex procedente de afloramientos geológicos del suroeste francés. Y eso, explican los científicos, “constituye la mayor distancia confirmada en el Paleolítico europeo entre el origen de una materia prima lítica y el lugar donde fue abandonada”.

Algunos de los objetos hallados fueron fabricados con sílex procedente de afloramientos geológicos del suroeste francés, lo que constituye la mayor distancia confirmada en el Paleolítico europeo entre el origen de una materia prima lítica y el lugar donde fue abandonada

Las sociedades de cazadores-recolectores se organizaban tradicionalmente en redes sociales complejas que permitían el intercambio de información, bienes y personas, generando así un mecanismo adaptativo que aseguraba la supervivencia de los grupos. Aunque este tipo de comportamientos se conoce desde hace décadas gracias a la etnografía y a la arqueología, las evidencias directas y cuantificables de interacciones a muy larga distancia durante el Paleolítico son “escasas”, subrayan los expertos.

Hasta ahora, la mayoría de los desplazamientos documentados de materias primas líticas no superaban los 200 o 300 kilómetros, y las redes sociales amplias se inferían de forma indirecta a partir de estilos artísticos, objetos simbólicos o rasgos culturales compartidos. Este nuevo estudio aporta, por primera vez, una prueba geoquímica directa de contactos sostenidos a una escala superior a 600 kilómetros.

Además, explican que “no es asumible” interpretar que los grupos humanos que se asentaron en Peña Capón recorrieron estas distancias solo para aprovisionarse de sílex para la talla, por lo que los investigadores proponen que las rocas “viajaron” como consecuencia de diversos intercambios a través de redes sociales con una amplitud desconocida hasta hoy.

Fueron redes sociales “estables, complejas y multirregionales”

El estudio demuestra, según inciden los investigadores que estas conexiones no fueron contactos puntuales, sino parte de redes sociales “estables, complejas y multirregionales”, que se mantuvieron activas durante varios milenios.

Eso permitió asegurar la supervivencia de los grupos humanos durante algunas de las fases climáticas más frías de la última glaciación.

Además de las materias primas procedentes del suroeste francés, los niveles solutrenses de Peña Capón contienen sílex y jaspes de las cuencas del Tajo, el Duero y el Ebro, algunos de ellos con orígenes también a distancias que exceden el ámbito regional.

La presencia conjunta de todas estas rocas en los mismos niveles arqueológicos indica que Peña Capón y su territorio circundante pudieron funcionar como zona de agregación estacional, integrada plenamente en las grandes redes sociales del suroeste europeo durante varios milenios.

Un territorio de casi 90.000 kilómetros cuadrados

Los investigadores estiman que la extensión mínima del territorio que sostuvo estas redes alcanzó cerca de 89.000 kilómetros cuadrados durante el Solutrense medio.

Y es que, añaden, una superficie de este tamaño no podría explicarse mediante los patrones de movilidad anual de los grupos humanos, pues supera ampliamente los territorios de cualquier sociedad cazadora-recolectora conocida, tanto a escala arqueológica como etnográfica. “Solo puede explicarse a partir de la existencia de amplias redes sociales que permitían el intercambio de información y bienes entre distintos grupos interconectados a distintas escalas geográficas”. 

Los autores interpretan que los objetos con origen en el suroeste francés, que representan una parte muy escasa de los conjuntos industriales documentados en Peña Capón, no viajaron por su valor funcional.

Y lo creen así porque, por un lado, los grupos humanos conocían y explotaron materias primas de mayor calidad con orígenes mucho más cercanos. Por otro, el objeto más característico -una 'preforma' de punta de proyectil foliácea- no fue tallada en el yacimiento, sin que muy probablemente fue transportada tal cual desde el lugar en el que se configuró, tal como indica el análisis de huellas de uso.

“Esto sugiere que algunos utensilios de piedra pudieron circular, a través de diversos procesos de intercambio entre grupos interconectados, como bienes con un componente simbólico”, señalan los investigadores.

Este tipo de bienes habrían sido utilizados para reforzar alianzas sociales, mantener contactos intergrupales y reducir riesgos entre grupos ampliamente dispersos, en un contexto ambiental extremadamente duro como el del Último Máximo Glaciar.

Algunos utensilios de piedra pudieron circular, a través de diversos procesos de intercambio entre grupos interconectados, como bienes con un componente simbólico

Una investigación de siete años

“Se trata de una investigación en la que hemos trabajado siete años, fruto de la colaboración de un amplio equipo de investigadores de distintas instituciones españolas, portuguesas y francesas. Los resultados son sólidos a nivel metodológico y con importantes implicaciones para comprender la organización social de los grupos humanos del Paleolítico superior”, explica Manuel Alcaraz Castaño, profesor de la Universidad de Alcalá, investigador principal del proyecto Multipaleoiberia y coautor de correspondencia del artículo.

“La utilización de una técnica analítica de alta precisión, como la espectrometría de masas con plasma acoplado inductivamente y ablación láser (LA-ICP-MS), nos ha permitido precisar cuáles fueron las formaciones y afloramientos de los que provienen las materias primas”, explica Marta Sánchez de la Torre, profesora de la Universitat de Barcelona y coautora de correspondencia de la publicación.

Varias décadas les ha costado a Pedro y a Xulio García Bilbao, del Foro por la Memoria de Guadalajara, realizar una base de datos de las víctimas de la guerra civil y de la dictadura de la provincia de Guadalajara. Gracias a su base de datos y en estrecha colaboración con los hermanos García Bilbao el equipo dirigido por la profesora Verónica Sierra Blas en la Universidad de Alcalá (UAH) ha elaborado la publicación Cartografía de la desaparición forzada en la provincia de Guadalajara.

La publicación, que esperan publicar en este año 2026, no solo explicará el trabajo de investigación científica desarrollado por el Foro por la Memoria de Guadalajara y que ha sido sistematizado, cotejado y organizado por el equipo de memoria democrática de la UAH, sino que ofrecerá el listado y datos de las víctimas, además de análisis sobre las dimensiones y características particulares que presentó la represión en la provincia de Guadalajara, numerosos recursos documentales y varios mapas realizados por el geógrafo y activista Fidel Mingorance: “Son mapas muy diferentes a los que estamos acostumbrados a ver. Hablamos de mapas muy emocionales que intentan transmitir lo que pasó y lo que quienes lo vivieron sufrieron, acercarnos a sus historias de vida, más allá de aportar un número o de señalar un espacio geográfico concreto”, explica Sierra.

En esta cartografía se recogerán los nombres, apellidos y otras informaciones que incluyen datos de unas 1.130 víctimas registradas, unas 24 de ellas mujeres, así como sus lugares de enterramiento, con cerca de 70 fosas pertenecientes a unos 35 municipios ubicados en las comarcas de la Alcarria, el Señorío de Molina y la Serranía: “No son todas las víctimas, solo hemos incluido a aquellas que podemos englobar bajo la categoría de desaparecidos forzados. En los próximos años habrá que ampliarla incluyendo otras víctimas, como los muertos en bombardeos y en combate, o por inanición en prisión”, detalla la profesora.

El libro, financiado por un convenio suscrito entre la UAH y la Junta de Comunidades de Castilla-La Mancha (JCCM) a inicios de 2025 para el desarrollo de acciones en materia de memoria democrática en esta comunidad autónoma, se enviará a todas las corporaciones municipales, centros educativos y bibliotecas públicas de la provincia de Guadalajara, al margen de ponerlos a disposición de cualquier persona que esté interesada.

“Trabajar con profesionales que ya han realizado cartografías similares está siéndonos de mucha ayuda”, afirma Sierra. Y es que esta cartografía será resultado del trabajo conjunto de la universidad alcalaína, el Foro por la Memoria de Guadalajara en colaboración con la Asociación Human Rights Everywhere (HREV): “Esta última se ha encargado de las cartografías de Andalucía, México o Colombia. Su visión global del fenómeno represivo es clave, porque no hablamos de procesos solo locales, sino de una realidad mundial palpable y visible en todos aquellos lugares donde se han cometido delitos contra los derechos humanos. España, y Guadalajara en nuestro caso, solo son algunos de los muchos lugares donde ha ocurrido”.

El libro lo publicará la editorial La Vorágine, de Santander, asociada a HREV en estas publicaciones. La sinergia entre ambos colectivos ha dado lugar recientemente a la creación de un portal web, el Observatorio de la Desaparición Forzada, donde se vuelca todo el trabajo realizado y en el que ya aparece el espacio que ocupará la provincia de Guadalajara.

“La idea es que el libro tenga una versión en papel con los mapas desplegables y una versión digital, que se alojará en este Observatorio y que seguiremos alimentando en los años venideros”, detalla Verónica Sierra, ya que los datos sobre las víctimas que estas investigaciones registran y difunden no paran de actualizarse y revisarse.

Un “amplio, comprometido y multidisciplinar” equipo de trabajo

La profesora Verónica Sierra es la representante de la UAH en el Consejo Asesor de Memoria Democrática de Castilla-la Mancha, constituido en 2022, y la responsable de los proyectos de memoria democrática impulsados por este órgano en la provincia de Guadalajara, donde lidera “un amplio, comprometido y multidisciplinar” equipo conformado por alrededor de una veintena de especialistas en distintos campos. Pertenecen no solo a la Universidad de Alcalá sino a otras entidades públicas, como el Archivo Histórico Provincial de Guadalajara, la UNED-Guadalajara, el Museo Provincial de Guadalajara o el Ayuntamiento de Brihuega, y asociaciones y fundaciones de distinto tipo, como el ya mencionado Foro por la Memoria de Guadalajara, la Asociación Histórica Frente de Guadalajara (AHFREGU) o la Fundación Francisco Largo Caballero.

Un convenio de la UAH con la Junta de Castilla-La Mancha permitió iniciar hace dos años una colaboración que se ha mantenido hasta hoy y que tendrá continuidad en 2026. Hasta la fecha han contado con un presupuesto de 25.100 euros en los años 2023-2024 para desarrollar cuatro proyectos y en el vigente 2024-2025 han podido disponer de 48.674 euros para llevar a cabo otros seis proyectos. Se espera contar para 2025-2026 de un presupuesto similar al de esta última anualidad.

“El crecimiento del presupuesto para el desarrollo de acciones en materia de memoria democrática para la provincia de Guadalajara ha sido exponencial. Antes de existir estos convenios era la Delegación Provincial de la Junta de Castilla-La Mancha en Guadalajara la que se encargaba de administrar este dinero y de ejecutar los proyectos. Para 2023-2024 la asignación fue de 9.000 euros, siendo Guadalajara casi una nota al pie en el presupuesto de Castilla-La Mancha, mientras que ahora mismo nuestra provincia está en el mismo nivel, incluso por encima, que otras provincias de nuestra comunidad autónoma”, explica la investigadora, que asegura que esto no hubiera sido posible sin el compromiso de todas las personas conforman el equipo alcarreño.

Buscar a las víctimas, reparar su memoria y conocer su historia

La UAH trabaja en dos líneas para desarrollar diez proyectos. Por un lado, la localización, documentación, protección y exhumación de fosas o de personas desaparecidas durante la Guerra Civil y la dictadura franquista, que constituye el “objetivo primordial” del Ministerio de Política Territorial y Memoria Democrática, y por otro divulgar la investigación científica sobre memoria democrática a través de diversas actividades, reparar a las víctimas y dignificar los lugares de memoria.

En lo que respecta a la primera de estas líneas, reconoce la profesora que “elaborar la cartografía de la desaparición forzada ha sido un reto para todo el equipo porque Guadalajara era un lienzo en blanco tanto en el mapa estatal de fosas, como en el ámbito de Castilla-La Mancha, y no es que no las haya, sino que quizás no había llegado el momento de sacar a la luz toda esta información por respeto a las familias de las víctimas o por miedo a que las fosas pudieran ser dañadas”.

“El Foro por la Memoria de Guadalajara ha actuado siempre con mucho cuidado en este sentido y quienes venimos detrás hemos de agradecer la delicadeza y la paciencia con la que han desarrollado durante décadas esta ingente labor”, añade. “Nuestra tarea labor ha sido propiciar ese momento, dotar de medios, aportar rigor a un trabajo que ya era riguroso y crear un espacio seguro la de para visibilizar todo ese trabajo al que Xulio y Pedro García Bilbao han dedicado y dedican su vida”.

Sobre las exhumaciones, Sierra destaca las pocas que hasta hoy se han realizado en la provincia de Guadalajara y asegura que para su equipo resulta fundamental a la hora de decidir intervenir en un futuro próximo en alguna de las fosas que componen la cartografía de la desaparición forzada de la provincia de Guadalajara que esta “se haya geolocalizado con la mayor precisión posible y que haya una petición expresa de un familiar o de alguien cercano a las familias de las personas que allí estén enterradas.

Tomasa Cuevas y la represión franquista hacia las mujeres

Por otro lado, la segunda línea que desarrolla la Universidad de Alcalá en relación con la memoria democrática trata de divulgar la investigación científica a través de actividades orientadas a diversos públicos que tienen siempre un fin formativo, además de dar a conocer el “patrimonio” relacionado con la Guerra Civil y la dictadura, “con el que convivimos a diario, pero que quizás no conocemos muy bien porque ha sido y es objeto de resignificaciones continuadas, algunas descontextualizadas históricamente y muchas, además, instrumentalizadas” con propósitos diversos, comenta Sierra.

Entre estas actividades destacan las que se han realizado sobre los deportados de Guadalajara a los campos nazis con motivo del 80 aniversario de su liberación, sobre la Batalla de Guadalajara o sobre los archivos y la educación como garantes de la memoria democrática.

La represión de las mujeres durante el franquismo es uno de los aspectos en los que más se está empeñando el equipo de Guadalajara, pues dos de los diez proyectos se han focalizado en él. “Queremos poner de relevancia las diferencias de género a la hora de ejercer la represión por parte del régimen franquista y visibilizarlo a través de una figura fundamental en la provincia de Guadalajara, la briocense Tomasa Cuevas”, decía Verónica Sierra durante la entrega de Reconocimientos Somos Km.0 organizados por elDiario.es Castilla-La Mancha y que recibieron investigadores e investigadoras de la UAH, la Universidad de Castilla-La Mancha y la UNED. “Fue una activista que recuperó la memoria histórica de lo vivido por numerosas mujeres que fueron encarceladas como ella grabando sus testimonios que difundió una vez fue liberada”.

La UAH va a reeditar parte de sus obras testimoniales, compuesta por tres libros publicados entre 1982 y 1985 extrayendo de ellos todo lo referido a Guadalajara y poniendo nombre a todas las mujeres citadas y que sufrieron prisión en alguna de las cárceles que hubo en la ciudad durante la dictadura: “Tomasa Cuevas constituye para los historiadores de este país un referente inexcusable para abordar la historia y las experiencias de las mujeres represaliadas por el franquismo”.

También comenta que han trabajado con la edición que realizó, en un solo volumen, Jorge J. Montes Salguero en 2004. “Estamos preparando una publicación ilustrada, contando para ello con la colaboración de la artista María Rosa Aránega. Nuestra intención es que esté terminada en la primavera de 2026, construir a partir de ella un artefacto expositivo que podrá verse en distintos lugares de la capital y hacer de ambas acciones un homenaje a las mujeres presas”.

Manuel Moncayo Molina era conquense, vivió a mediados del siglo XVII y estudió en la Universidad de Alcalá (UAH). Un texto inédito, en concreto una carta manuscrita, descubierta por la profesora de la universidad alcalaína Macarena Moralejo ha servido para contar en un libro cómo era la institución académica y la ciudad de Alcalá de Henares hace cuatro siglos.

Alcalá de Henares en 1654. Descripción de la Villa de Alcalá de Henares que hizo Don Manuel Moncayo de Molina ha sido publicado por la editorial de la UAH, bajo la coordinación de Javier Rivera, catedrático de Historia de la Arquitectura -ahora profesor emérito- en colaboración con Francisco Peña, profesor honorífico del Departamento de Filología, y Vicente Sánchez Moltó, cronista oficial de la ciudad de Alcalá de Henares.

Se trata de la edición comentada de un texto escrito por este estudiante de la Universidad de Alcalá en 1654. En ella, Manuel Moncayo Molina describe con precisión y belleza las excelencias de la universidad y de la ciudad, en un momento de esplendor de la institución que había sido fundada a finales del siglo XV por el cardenal Cisneros, y relata cómo se constituyeron sus colegios, pero también muestra aspectos costumbristas de la época y nos descubre a algunos de los personajes más relevantes del momento.

Hemos charlado con Javier Rivera para conocer más al personaje y también sus vivencias, sobre las que todavía se sigue investigando.

¿Quién era Manuel Moncayo Molina?

Manuel Moncayo declara tener 18 años y ser natural de Villaescusa de Haro, en Cuenca, cuando escribe el texto sobre la ciudad y sobre la Universidad de Alcalá que ahora recogemos en el libro y que era inédito.

Puesto al habla con el sacerdote de este lugar, don Fernando Fernández Cano me habló de la suerte de conservar el archivo parroquial y me fotografió la partida en la que el cura hizo la inscripción del bautizo del niño recién nacido, hijo del boticario Cristóbal Moncayo y de María de Molina, siendo su padrino Francisco de Aranda, su pariente, y como testigos Ignacio Martínez, sacristán y un vecino llamado Pedro de Briega.

¿Cómo pudo costearse estudios universitarios?

No sabemos cuando llegó a Alcalá de Henares, pero con 18 años era una persona culta, con conocimientos de literatura y también de la ciudad alcalaína, pues hace su 'descripción de la villa' en poemas octavas reales, señalando relaciones con la mitología, la religión, la geografía... Es un auténtico tesoro barroco en forma de carta que no tiene ninguna ciudad de España, aunque sí aparece en novelas o piezas literarias.

En Alcalá de Henares probablemente - estamos trabajando en ello- ingresó en la Compañía en Jesús, en el Colegio Máximo, uno de los más avanzados de la orden en el mundo.

También pudo llegar a Alcalá por ser conquense porque en la universidad existía el colegio de los conquenses, donde había muchos paisanos suyos. Lo cierto es que mi compañera Macarena Moralejo, de la Universidad Complutense de Madrid, encontró el documento inédito entre los papeles del archivo de los jesuitas alcalaínos que conserva la Real Academia de la Historia, quien nos dio todas las facilidades para su impresión en Alcalá con el motivo de celebrar los 25 años de su declaración como universidad Patrimonio de la Humanidad, una de las cinco declaradas como tal en el planeta junto a las de Virginia (USA), la UNAM de México, la Central de Venezuela y la de Coímbra en Portugal.

En el libro, la citada profesora Moralejo y yo hacemos un estudio del personaje y del estado de la cultura y la ciudad en el siglo XVII. El profesor Francisco Peña hace un estudio sobre la calidad literaria y las fuentes del joven Moncayo y nos asombra por su conexión con el mundo clásico.

Hay un tercer estudio del cronista de la ciudad de Alcalá, Vicente Sánchez Moltó, en el que revisa el extraordinario conocimiento de la ciudad, su historia y sus costumbres, monumentos, santos y colegios religiosos de la universidad de los pobres o personalidades como el cardenal Cisneros, San Diego o San Félix.

El librito se completa con una actualización del texto para su comprensión perfecta hoy y con un facsímil del original, de gran calidad. Lo que resulta es la descripción de la Alcalá renacentista y barroca y, por añadidura, el mejor retrato de una ciudad europea contrarreformista.

¿Por qué basar el libro en una antigua carta suya?

No sabemos muy bien por qué la redacta, si fue para un concurso, un juego floral o para enviarla a alguna persona, es un ejercicio literario de alta calidad, que se inserta en el barroquismo del Siglo de Oro español, y que nos recuerda a los grandes escritores que en este siglo estuvieron viviendo en Alcalá, como Lope de Vega, Calderón de la Barca, Alemán, Tirso de Molina, etc.

¿Cuál cree que fue el objetivo de esta carta?

No lo sabemos, pero junto al barroquismo del texto está el realismo total de sus calles, puertas, muralla o el palacio arzobispal que hoy ya no existe después de su incendio al acabar la guerra civil.

Señala además las fiestas, los colegios universitarios para estudiantes pobres y de la Corte, las fuentes, habla del río Henares, de la Alcalá vieja, del escudo... Es un relato completo, pero vivo de la ciudad.

Es la descripción de la Alcalá renacentista y barroca, y por añadidura el mejor retrato de una ciudad europea contrarreformista

¿Cómo era el contexto social qué describe?

Alcalá era la universidad más importante de España en competición con Salamanca. Generó otras universidades o ciudades enteras, ya que se irradió por Europa y América: 23 universidades, hospitales, hasta 300 ciudades con la planta española, el castellano de Nebrija y muchos aspectos más.

No olvidemos que aquí habían estado o estaban personas como Ignacio de Loyola, Juan de Austria, San Juan de la Cruz, San Juan de Ávila, Miguel de Cervantes o Santa Teresa, entre otros.

Él había nacido en un pueblo de Cuenca. No sé si en su escrito se pone de manifiesto el contraste entre su localidad natal y la ciudad universitaria fundada apenas un siglo antes y que impactó en el desarrollo urbano y socioeconómico de Alcalá de Henares.

No habla de su origen salvo para decir orgullosamente que es natural de Villaescusa de Haro, donde por cierto nació otra persona que se adora y que cuenta con monumentos y homenajes en Alcalá: el gran cervantista Luis Astrana Marín.

Lo cierto es que Villaescusa de Haro estaba en los principios del siglo XVI erigiendo una universidad con el apoyo económico de su hijo natal Diego Ramírez de Villaescusa, obispo y arzobispo. Pero dejó la obra sin acabar al ver que se ponía en marcha otra universidad en Alcalá de Henares, a cargo de Cisneros. Fue entonces cuando levantó un gran colegio Mayor en Salamanca.

¿Qué aporta el libro en cuanto a la narrativa y la historia de la Arquitectura o en otros aspectos?

Es muy importante en todos estos aspectos, pero nosotros hemos querido destacar el valor patrimonial: cómo una persona del siglo XVII, a pesar de su juventud, tiene ya conciencia de la importancia de la trama urbana, de los edificios, del espacio público para las fiestas, de los símbolos y la relación con el mundo clásico.

Se trata de una joya auténtica del siglo XVII y se puede acceder a ella a través de la editorial de la Universidad de Alcalá de forma muy asequible.

“La prevención de riesgos laborales no puede seguir basándose en un modelo estándar, neutro y homogéneo, que suele estar relacionado con el sexo masculino”, defiende María Torres Lacomba, fisioterapeuta que codirige la Cátedra IRSST de la Universidad de Alcalá, junto a Remedios Menéndez Calvo.

Acaba de celebrarse la segunda edición de unas jornadas de reflexión interdisciplinar sobre la seguridad y salud laboral. En 2024 se centraron en el ámbito legislativo, abordando las relaciones laborales con impacto de género.

En este año 2025 la preocupación se ha centrado en la salud física en ámbito del trabajo y las conclusiones son claras: “En nuestra opinión, los modelos clásicos que se han utilizado en prevención de riesgos laborales ya no responden de manera efectiva a la realidad del mercado laboral”, asegura esta doctora en Biomedicina.

En ocasiones no se tiene en cuenta ni el sexo, ni la edad o las situaciones personales de salud. Ahora influyen factores como el envejecimiento de la población trabajadora -la jubilación llega más tarde- o el aumento de reincorporaciones al trabajo tras sufrir una enfermedad, muchos más allá de procesos fisiológicos como un embarazo. “Hablamos de volver tras sufrir un cáncer y nos planteamos cuáles son las adaptaciones laborales necesarias para que estar personas puedan retornar al entorno laboral, teniendo en cuenta las secuelas”.

Por eso, algo tan sencillo como tener un baño cerca cuando un trabajador o trabajadora acaba de sufrir un proceso oncológico, que requiere de este servicio cerca del puesto de trabajo, no lo es tanto cuando no está previsto en las condiciones de salud o seguridad laboral.

María Torres subraya una de las conclusiones de la jornada que acaba de celebrarse: “La salud física en el trabajo necesita un cambio de paradigma preventivo e inclusivo y enfoque de género, centrado en la persona trabajadora, más allá de la legislación vigente”. Y es que mujeres y hombres no enferman por igual. “El hecho de ignorarlo contribuye a la infra prevención, nos encontramos con infra diagnósticos y con desigualdades en salud y también en salud ocupacional”.

“La diversidad funcional debe ser parte estructural de la prevención de riesgos laborales”

El debate es amplio y complejo. Hay otras muchas cuestiones sobre la mesa porque cuando se habla de prevención de riesgos laborales, no se tiene en cuenta la diversidad funcional de trabajadores y trabajadoras. “Es algo que debe ser considerado como parte estructural dentro de la prevención, y no como situaciones excepcionales que no están reguladas”.

 Lo mismo ocurre con las desigualdades de género en salud laboral. “La legislación existe, pero creemos que debe haber adaptaciones en función de las personas”, advierte la investigadora.

Cree que ni las administraciones públicas ni los agentes sociales son todavía conscientes de este tipo de necesidades, aunque reconoce “pequeños pasos” y sugiere que la adaptación de los puestos de trabajo debe producirse de forma “individualizada”, con “valoraciones funcionales de verdad” pero con ajustes “razonables” para que el hecho de propiciar la reincorporación se haga manera “sostenible”.

La Cátedra IRSST-UAH

La Cátedra IRSST de la Universidad de Alcalá tiene como objetivo la igualdad de oportunidades en la prevención de riesgos laborales con un enfoque multidisciplinar tanto desde el punto de vista sociosanitario, como sanitario o jurídico.

Surgió hace apenas dos años bajo el paraguas del Vicerrectorado de Investigación y Transferencia, y como una colaboración entre el Instituto Regional de Seguridad y Salud en el Trabajo (IRSST) en Madrid y la institución académica.

Está adscrita a la Unidad Docente de Fisioterapia, dentro de la Facultad de Medicina y Ciencias de la Salud. Entre sus funciones está la de fortalecer la investigación y la formación en prevención de riesgos laborales, con un enfoque inclusivo y equitativo que reconozca la diversidad de realidades y necesidades en el ámbito laboral.

La salud mental de los y las estudiantes universitarios se ha convertido en un tema de “creciente preocupación”. Así lo afirmaba un informe del Ministerio de Universidad publicado hace dos años.

Las cifras son las siguientes: uno de cada dos estudiantes de esta etapa educativa tiene problemas de ansiedad, uno de cada dos tiene problemas de depresión y uno de cada cinco presenta ideación suicida.

Ante la contundencia de los datos y la preocupación surgida en el entorno universitario a raíz de ellos, los centros españoles se están adaptando para ofrecer herramientas que cuiden y promocionen la salud mental de sus estudiantes.

Un ejemplo de ello es la Universidad de Alcalá (UAH), que lleva varios años diseñando y ejecutando diferentes iniciativas en esa dirección.

La encargada de coordinarlas es Inmaculada Rodríguez. Ella es profesora de Enfermería, función que compagina con el cargo de directora de la Promoción de la Salud Mental y el Cuidado Emocional. ¿El objetivo? “Poder cuidar mejor la salud mental de los estudiantes”.

“Ya desde hace tiempo tenemos un gabinete de orientación psicopedagógico, y también existen otras unidades, otros servicios, como puede ser la unidad de atención a la diversidad. Mi misión es coordinar las distintas actividades que se llevan a cabo desde el gabinete de atención psicopedagógico, en colaboración con las facultades y otras unidades/servicios de la universidad y darles una mayor visibilidad para poder llegar a más estudiantes y que sepan que existe este recurso”, explica.

Escucha activa y de acompañamiento

Una de las iniciativas más recientes que ha puesto en marcha la universidad son los puntos de escucha. Lo conforman un grupo de profesores de los distintos grados, de las distintas facultades y escuelas de la Universidad de Alcalá “que están especialmente sensibilizados con todo lo que tiene que ver con el cuidado de la salud mental”.

Rodríguez explica que a dichos profesores se les ha formado para que “puedan estar más capacitados para poder detectar señales de alerta, dificultades que puedan observar en los estudiantes y también habilidades de escucha activa, de acompañamiento con el objetivo de poder ayudar a los estudiantes de una manera más cercana”.

Los puntos de escucha sirven acompañar, escuchar y poder derivar a los servicios especializados que tenemos dentro de la universidad

Y es que, como los docentes son quienes están más presentes en el día a día de los alumnos, “podemos detectar más fácilmente determinadas dificultades y determinados problemas”. “También estamos valorando la posibilidad de que puedan incorporarse a estos puntos personal de administración y servicios, ya que son personas muy cercanas también en el trato cotidiano con los estudiantes”.

Los puntos de escucha sirven, por tanto, para “acompañar, escuchar y poder derivar a los servicios especializados que tenemos dentro de la universidad para poder atender a los estudiantes según las necesidades que tengan”.

En estos puntos, los alumnos y alumnas pueden hablar sobre todo lo que tenga que ver en su desempeño académico.

¿Qué es lo que trasladan? “Sobre todo son problemas relacionados con la gestión del tiempo y la organización del estudio; incluso también dificultades con algunas asignaturas que no saben muy bien cómo sacar adelante”, explica Rodríguez. “También se detectan dificultades relacionadas con el trabajo en equipo, donde en ocasiones surgen conflictos interpersonales”.

Más allá de los malestares generados por la rutina académica, en los puntos de escucha y en el gabinete psicopedagógico también han detectado situaciones más difíciles: “Tenemos estudiantes con problemas de salud mental o con situaciones complejas dentro de las dinámicas familiares, de amistades, relaciones de pareja, etc. Son personas vulnerables y, precisamente, a estas personas es a las que hay que hacer un seguimiento más cercano y acompañarlas lo mejor posible para ayudarles a superar sus objetivos”.

Como directora de la Promoción de la Salud Mental y el Cuidado Emocional, Rodríguez también participa y organiza en la universidad charlas y conferencias sobre la materia.

“Ha habido mesas redondas en las que hemos participado relacionadas con cuestiones que tienen que ver con el cuidado de la salud mental en relación con enfermedades crónicas como la obesidad, el consumo de drogas, la prevención del suicidio, etc.”.

“Y luego también talleres de diferentes tipos, dirigidos a los estudiantes, desde gestión del tiempo, cómo hablar en público, cómo gestionar la ansiedad ante los exámenes, técnicas de aprendizaje...”.

Prevención del suicidio

Este mes de diciembre, por ejemplo, han desarrollado un ciclo de tres días sobre la prevención del suicidio, para el que la UAH ha contado con el testimonio de varios profesionales de la salud mental, asociaciones y personas que han vivido el suicidio de cerca, como sobrevivientes y supervivientes.

Y es que en la universidad ya han detectado casos de ideación suicida, razón por la cual ya están desarrollando un protocolo de prevención de esta conducta.

Los profesores de los institutos nos referían que tenían dificultades para detectar y manejar problemas de salud mental entre sus estudiantes, los cuales observaban cada vez con mayor frecuencia

Además, Rodríguez cuenta que algunos departamentos de la universidad también trabajan en proyectos de promoción de la salud en general y de la salud mental en particular. Algunos de estos proyectos han implicado la realización de intervenciones en salud mental positiva con estudiantes de educación secundaria. “Los profesores de los institutos nos referían que tenían dificultades para detectar y manejar problemas de salud mental entre sus estudiantes, los cuales observaban cada vez con mayor frecuencia”.

Terminamos la entrevista con una última pregunta: ¿Qué le recomienda ella a una persona que está pasando por una situación de malestar emocional? ¿Y a su entorno?

Su respuesta es muy concreta: hablar. “Si al final lo omitimos y nos lo guardamos, puede que en nuestro entorno no sean conscientes de lo que nos ocurre. Y para el entorno de esa persona también es muy importante practicar la escucha activa y ofrecer acompañamiento, de modo que quien atraviesa ese problema o dificultad sienta que no está sola. Y, en caso de no saber muy bien cómo intervenir, se puede contactar o pedir ayuda a aquellas personas o recursos que pensemos que sí sabrían hacia dónde orientar esa situación”.

La emergencia climática y su repercusión en el entorno urbano ya no es una cuestión de segundo orden. En nuestras ciudades vivimos, trabajamos y respiramos. Y con el arranque del nuevo siglo se ha instalado una ocupación intensiva del territorio que ha dado la espalda a la naturaleza, al medio ambiente, al agua y a todo aquello que permite una habitabilidad donde la superpoblación se impone a los corredores verdes y a una integración del clima, el paisaje y los ecosistemas.

No es un contexto que pase desapercibido para expertos e investigadores de la regeneración urbana. Y ese es el caso del grupo de investigación ‘Eco-Futuring. Laboratorio de diseño para la ciudad verde’, reconocido como grupo de Alto Rendimiento por la Universidad de Alcalá (UAH). Nació hace 15 años debido a la preocupación de un grupo de profesores y profesoras que ya habían puesto en marcha el Máster en Proyecto Avanzado de Arquitectura y Ciudad.

El motivo de sus inquietudes: la emergencia climática, las cuestiones medioambientales y su repercusión en el entorno urbano. Conscientes de que uno de los mayores desafíos del siglo XXI es precisamente redefinir el modelo de ciudad, trabajan en comprender cómo los retos ambientales, sociales y económicos afectan al entorno urbano y requieren iniciativas que integren el clima, el paisaje y los ecosistemas en el núcleo del diseño arquitectónico y urbano.

Hay que evitar el divorcio entre la naturaleza y el entorno construido

Rosa Cervera — Profesora Emérita de Arquitectura de la Universidad de Alcalá

Lo explica Rosa Cervera, profesora emérita de Arquitectura y coordinadora del grupo de investigación. Según detalla, en el origen de un futuro insostenible en las grandes ciudades se encuentra la elevada demanda energética de la urbe contemporánea, los efectos de las emisiones nocivas derivadas de los edificios y del transporte, y el “divorcio entre naturaleza y entorno construido”.

Toda esta situación exige explorar “nuevas alternativas que permitan recuperar el equilibrio con el medio ambiente y mejorar la calidad de vida de la ciudadanía”. Pero ¿cómo hacerlo?

Para ello es fundamental ser conscientes de que el modo de desarrollo urbano aún dominante se basa en la extensión y “ocupación intensiva” del territorio, una dinámica que califica de “depredadora” por la degradación sistemática del entorno natural y los ecosistemas, olvidando que “sin él la vida humana no es posible”.

En este contexto, uno de los objetivos prioritarios del grupo de investigación es revisar los modelos de tramas y redes urbanas, evaluando sus consumos y emisiones, así como profundizar en el estudio de indicadores de sostenibilidad para valorar su pertinencia y proponer nuevas soluciones.

Esos nuevos enfoques de diseño urbano se basan en soluciones de “inspiración natural”, como, por ejemplo, la potenciación de corredores verdes (con vegetación relevante) o azules y verdes (con agua y vegetación), que son “capaces de reducir de forma efectiva el efecto isla de calor y mejoran la salud y bienestar del ciudadano”.

“El objetivo es transitar de un sistema urbano basado en el consumo intensivo de energía y territorio a uno orientado a la producción energética, la resiliencia, la prevención de desastres naturales y el equilibrio ecológico, fomentando un urbanismo más sostenible y saludable para la ciudadanía”.

La experta hace hincapié en que se trata de cuestiones transversales a la mayoría de las ciudades del mundo, pero que tienen matices muy distintos según la densidad de población o según estén o no construidas con algún tipo de regulación o “formalidad”.

Hay ejemplos sobre la mesa. Porque esta indagación ha llevado a los investigadores a estudiar aplicaciones prácticas. Es el caso del estudio de la ciudad de autoconstrucción 'Satélite Norte' en Santa Cruz de la Sierra (Bolivia), que le ha permitido desarrollar análisis y propuestas en cooperación con los vecinos que llegaron a materializarse y fueron reconocidos con el Premio a la Transferencia del Conocimiento de la UAH en 2017.

Asimismo, trabajan en la investigación sobre los slums de Mumbai (India), cuyos resultados se plasmaron en el libro ‘Mumbai Ciudad Reciclada, interpretando el Slum’.

Rosa Cervera indagó especialmente en el tema de la ciudad superpoblada, es decir, una megaurbe de más de 20 millones de habitantes. Puso la lupa en el desarrollo de la Ciudad Jardín Vertical 'Torre Biónica', concebida con una altura de un kilómetro.

Pensada para Shanghái, en China, señala que esta propuesta plantea un modelo de urbanismo vertical capaz de albergar a 100.000 personas, organizadas en barrios que se desarrollan en altura, “evitando la expansión ilimitada del tejido urbano”. Además, incorpora plazas públicas y parques distribuidos a diferentes niveles, promoviendo espacios verdes y de recreo.

Este modelo de ciudad vertical es “completamente autosuficiente energéticamente”, integrando tecnologías de energía renovable y sistemas de gestión eficiente de recursos. Incluso cuenta con un barrio-granja que produce alimentos in situ, “garantizando seguridad alimentaria y reduciendo la huella ecológica de sus habitantes”. La Torre Biónica también contempla estrategias de movilidad vertical y horizontal sostenibles.

Así, con un modelo de urbanismo que integra densidad poblacional, eficiencia energética y espacios verdes en un solo ecosistema urbano vertical, queda demostrado que es posible “concebir ciudades resilientes y habitables frente a los retos de la superpoblación, la crisis ambiental y la necesidad de reconectar la vida urbana con la naturaleza”.

Microalgas: de sumidero de CO2 a fertilizante

El grupo de investigación sabe que la implicación de las administraciones públicas es fundamental para avanzar hacia este modelo y su coordinadora considera que las instituciones están avanzando hacia una “mayor conciencia ambiental”. Siempre con la práctica en el horizonte, actualmente lleva a cabo un proyecto experimental y “altamente rupturista” en colaboración con la Empresa de Servicios Municipales (ESMASA) del Ayuntamiento de Alcorcón (Madrid).

¿En qué consiste? El grupo de la UAH ha realizado y construido una fachada que incorpora el cultivo de microalgas. El objetivo es generar un efecto sumidero de CO2, contribuyendo a la mejora de la contaminación urbana; y producir biomasa, que en este caso se emplea como fertilizante cien por cien biológico, eliminando los nitratos de alto coste energético.

Esta iniciativa, que tuvo su origen en un proyecto de I+D+i financiado por el Centro para el Desarrollo Tecnológico y la Innovación (CDTI), evolucionó desde la investigación científica básica hasta su materialización en soluciones arquitectónicas construidas. “Tras un año en funcionamiento, el proyecto demuestra que esta línea de investigación ofrece una alternativa real, prometedora y económicamente viable, capaz de introducir una nueva estética arquitectónica verde y abrir posibilidades para un urbanismo más sostenible”, señala Cervera.

A lo largo de estos 15 años, el grupo ha trabajado también en diferentes líneas que además coinciden con el interés y especialización de los diferentes miembros que lo componen.

Una de ellas se centra en el entorno rural y la emergencia poblacional, con el objetivo de “resignificar el patrimonio” y los modos de habitar como estrategia frente a la despoblación. Lo curioso es que no se limita a la conservación, sino que busca innovar a partir de las preexistencias, explorando nuevas formas de activar el territorio.

Actualmente, colaboran con el Ayuntamiento de Budia, en Guadalajara, desarrollando tanto estudios integrales del tejido urbano como talleres y proyectos-atractores que “evidencian el potencial del medio rural como un espacio contemporáneo de belleza productiva y sostenible”.

El estudio de 'ciudades extremas'

Otra de sus líneas de investigación, ya muy avanzada y que se materializará próximamente en un libro, se centra en el estudio de ciudades extremas, es decir, aquellas sometidas a máximas tensiones ambientales, sociales o económicas.

“Se trata de urbes que enfrentan desafíos extraordinarios: algunas están amenazadas por la subida del nivel del mar, otras soportan temperaturas extremas o incendios cíclicos; algunas se encuentran sobre permafrost y se hunden progresivamente debido al deshielo; otras padecen escasez endémica de agua o recursos críticos”.

Aunque muchas de estas condiciones se deben directamente al cambio climático, otras derivan de fenómenos sociales o geopolíticos, como migraciones masivas, conflictos armados o transformaciones económicas abruptas.

El objetivo de esta línea, concluye la profesora, es analizar cómo estas ciudades responden a “tensiones extremas”. Para ello, estudian sus estrategias de adaptación y resiliencia, y extraen lecciones aplicables a la planificación urbana y al diseño arquitectónico en “contextos críticos”, anticipando “escenarios futuros de riesgo ambiental y social”.

En definitiva, estos expertos y expertas quieren dejar claro que otras ciudades son posibles. Que contra esta “depredación” urbanística, hay alternativas viables para un futuro conectado con el entorno natura, la movilidad sostenible y la calidad de vida.

En muchos hogares, empresas y comercios ya se han puesto los tradicionales belenes de Navidad. Hay personas realmente aficionadas a este tipo de decoración, que incluso a veces se convierten en auténticos poblados de grandes extensiones. Pueden ser más o menos elegantes, rústicos o incluso satíricos, pero todos tienen en común el uso del musgo como elemento vegetal. Y sobre estas plantas, no todo se sabe, no todo está permitido y no todo es legal.

De ello hablamos con Manuel Peinado, Catedrático de Botánica y director del Real Jardín Botánico de la Universidad de Alcalá (UAH). Nos cuenta algunas curiosidades de esta planta más allá de su masivo uso navideño, pero incide especialmente en su importancia científica y ecológica. Sobre todo, detalla que no hablamos de unas especies cualquiera.

1. No es musgo, son “musgos”, y absorben contaminantes del aire

Existen nada más y nada menos que unas 13.000 especies de musgos. Son plantas exclusivamente terrestres que carecen de conductos que transporten el agua y los nutrientes, que se incorporan a sus cuerpos por difusión. O lo que es lo mismo, son “esponjas naturales” capaces de incorporar agua a través de todo su cuerpo.

El hecho de que dependan de la captación corporal de agua hace que los musgos habiten en lugares sombríos y húmedos, en el interior de los bosques. Su diversidad, por tanto, es directamente proporcional a la humedad ambiental. Aunque también hay excepciones y existe una minoría de especies que son capaces de vivir en medios relativamente secos, como rocas o paredones.

Pero lo crucial, explica el profesor Peinado es su papel ecológico como “esponjas naturales” que retienen agua, previenen la erosión del suelo, regulan la humedad (retienen el agua de lluvia, mantienen el suelo húmedo, lo que ayuda a prevenir la erosión causada por el viento y el agua) y el microclima, y son indicadores de la salud ambiental, ya que absorben contaminantes como el dióxido de carbono.

2. Cromosomas inversos y una resiliencia que hace que “renazca”

Una de las curiosidades más notables de los musgos es que su dotación cromosómica es inversa a la del resto de los vegetales terrestres. ¿Esto qué quiere decir? Las células de plantas terrestres, como las de la mayoría de los organismos pluricelulares (lo que nos incluye a los humanos) tienen una dotación cromosómica doble.

Por ejemplo, todas las células de los seres humanos tienen 23 pares de cromosomas (es decir 46), por eso se dice que son diploides (de diplo doble). Solamente las células sexuales (espermatozoides y óvulos) tienen la mitad, es decir 23 cromosomas (por eso se dice que espermatozoides y óvulos son haploides (de haplo, sencillo). En cambio, todas las células que componen los cuerpos de los musgos son haploides.

“Eso es una absoluta originalidad entre las plantas terrestres surgida hace unos 250 millones de años. La de los musgos es una línea de evolución cerrada, que no tuvo éxito. Por eso los escasos fósiles existentes de musgos son idénticos a los musgos actuales”, agrega el catedrático.

Los musgos, además, son capaces de resistir la desecación durante largos períodos de tiempo. El profesor pone un ejemplo: “Si tomamos un musgo, lo dejamos a la intemperie en cualquier habitación para que se deseque y luego lo guardamos metido dentro de un sobre o de una caja, permanecerá en estado latente, aparentemente muerto, pero vivo. Bastará sacarlo e hidratarlo para que sus células recuperen la turgencia y el musgo renazca”.

3. ¿Por qué se utiliza tanto para los belenes de Navidad?

Hay varias razones. Una de ellas es que tienen tamaños muy pequeños y forma de almohadilla, por lo que sirven para imitar a los arbustos entre las figurillas del belén. También son fáciles de recolectar: “Como carecen de verdaderas raíces, su fijación al suelo es muy limitada y se arrancan con facilidad, y como son muy resilientes, pueden tenerse mucho tiempo decorando el belén. Basta pulverizar agua sobre ellos para que se mantengan verdes”.

4. Ojo: no se puede recolectar de cualquier manera

El estado de protección legal de los musgos es de especie silvestre protegida en muchos lugares, especialmente en el contexto navideño, lo que significa que su recolección está “prohibida o muy regulada”. Manuel Peinado advierte de que coger musgo del monte de forma ilegal puede acarrear sanciones económicas que varían según la comunidad autónoma, con multas que pueden llegar hasta los 200.000 euros en caso de zonas protegidas.

Se debe asumir que está prohibido recoger musgo del medio natural sin la debida autorización

Manuel Peinado — Catedrático de Botánica en la Universidad de Alcalá

En Castilla-La Mancha, la recolección generalizada de musgo está prohibida o fuertemente regulada. La legislación autonómica, como la Ley 9/1999 de Conservación de la Naturaleza, establece un marco para la protección del patrimonio natural, y aunque la mayoría de los musgos no están listados individualmente como especies amenazadas, su recogida en el medio natural está restringida para prevenir la erosión y proteger la biodiversidad.

“Se debe asumir que está prohibido recoger musgo del medio natural sin la debida autorización administrativa. Para cualquier duda específica sobre la recolección, se debe consultar a la autoridad ambiental competente de la Junta de Comunidades de Castilla-La Mancha”, advierte el profesor.

5. Los musgos que han sobrevivido al vacío del espacio exterior

Recientemente, un equipo de científicos decidió coger un musgo y exponerlo a las condiciones de fuera de la Tierra, dando un resultado que “nos abre un camino sobre cómo poder crear ecosistemas nuevos en otros planetas”. El protagonista fue la especie Physcomitrium patens y fueron una serie de investigadores japoneses los que quisieron comprobar qué pasaba si este pequeño musgo se dejaba fuera de la Estación Espacial Internacional.

“Lo lógico a priori habría sido que se hubiera muerto al instante, puesto que no contaba con oxígeno, el entorno era realmente agresivo, con mucha radiación directa al no contar con la protección de nuestra capa de ozono y lógicamente no estaba en su hábitat natural. Pero la realidad es que ha conseguido soportar el vacío absoluto y la radiación cósmica durante 283 días”, relata Manuel Peinado.

Lo más destacado es que no solo ha sobrevivido a estas condiciones, sino que al regresar a la Tierra se ha plantado y ha germinado. “Sin duda una gran sorpresa de cara a las resistencias que tienen estos organismos”.

La investigación, liderada por el biólogo Tomomichi Fujita de la Universidad de Hokkaidō y publicada en iScience, partía de una premisa que parecía de ciencia ficción: ¿puede una planta terrestre primitiva aguantar una exposición prolongada a los elementos cósmicos sin protección?

¿Qué significa esta impresionante experiencia? Tiene dos lecturas muy importantes. La primera “mira hacia las estrellas y el proceso de terraformación”. “Hay que tener en cuenta que los musgos fueron las primeras plantas en colonizar la tierra firme en nuestro planeta hace millones de años. Se puede decir que son pioneras naturales gracias a que pueden asentarse en piedras desnudas y después al morir ir generando un suelo donde posteriormente surjan plantas más complejas”.

De esta manera, si los musgos pueden sobrevivir al viaje espacial y resistir condiciones extremas, teóricamente “podrían ser la vanguardia biológica en bases lunares o marcianas” para ayudar a modificar su atmósfera y ecosistema.

Por todo ello, el catedrático apunta al objetivo de crear cultivos más resistentes a las condiciones meteorológicas extremas a las que nos enfrentamos en nuestro planeta. “Y la solución puede estar en estas esporas y en su genética”. “Entender el mecanismo que les confiere esta gran resistencia es vital para que podamos modificar semillas de otros cultivos con el objetivo de conferirle la misma resistencia. Un paso vital para enfrentarnos a todo lo que puede estar por llegar en nuestro planeta”, concluye.

Durante una misión a Marte, un astronauta se queda atrapado en el planeta rojo, mientras sus compañeros logran regresar. El ingeniero y botánico logra improvisar un campo de cultivo en suelo marciano fertilizado con excrementos de la tripulación envasados al vacío y con agua conseguida tras un complejo proceso a partir de combustible.

No es real. Es parte del argumento de Marte (The Martian en su versión original), una película del año 2015, protagonizada por Matt Damon y dirigida por Ridley Scott, aunque lo cierto es que los científicos buscan opciones que permitan la vida humana fuera de la Tierra.

Un artículo publicado en la revista científica Life Sciences in Space Research propone hipótesis y marcos de trabajo para poder desarrollar actividad agrícola en aquel planeta.

Nueve científicos coordinados por Miguel de Luis López, investigador honorífico de la Universidad de Alcalá (UAH), proponen usar yeso marciano para que ciertas especies de plantas puedan adaptarse y ser cultivadas en Marte.

Este doctor en Biología y máster en Astronomía y Astrofísica está especializado en plantas ‘amantes’ del yeso -en buena medida sulfato de calcio hidratado- como lugar para crecer. Por ejemplo, las conocidas como gipsófitos. Además, ha publicado varios trabajos relacionados con las superficies planetarias, más en concreto las de los asteroides.

“Proponemos un medio de cultivo que se puede encontrar en Marte, sugerimos el tipo de plantas que pueden vivir en ese medio y después si se logra, probar adaptaciones con otras especies”.

Cultivar en Marte no es nada fácil, reconoce, pero puede ser posible. El suelo de este planeta está cubierto por regolito, un polvo fino, con concentraciones muy altas de percloratos. “Son tóxicos, tanto para las plantas como para las personas, ya que afectan a la función de la glándula tiroides”. A eso hay que sumar las constantes tormentas de arena que a veces llegan a cubrir la totalidad del planeta.

¿Cómo hacerlo entonces? Su teoría, basada en evidencias científicas y en un trabajo que se ha prolongado durante dos años y medio, es que el abundante yeso que existe en el extenso campo de dunas Olympia Undae, cerca del polo norte de Marte, podría servir como un sustrato adecuado para experimentar con el cultivo de plantas. Y a partir de ahí, quizá desarrollar un modelo de agricultura. “Este mar de dunas se encuentra bajo la influencia del vórtice polar, con un sistema de vientos que según las investigaciones pueden servir de barrera y evitar la llegada de sustancias tóxicas de otras latitudes del planeta”.

Miguel de Luis habla de las posibilidades que tendrían estos vegetales, capaces de extraer agua de los cristales del yeso, pero no solo. Cree que la ingeniería genética permitiría aplicar las adaptaciones de este tipo de plantas a otros cultivos - especies comestibles como el trigo o el arroz- utilizando CRISPR-Cas9 u otros métodos de edición genética.

Hasta ahora, comenta, “se han propuesto soluciones para eliminar los percloratos, pero, aunque lo hagas, es posible que se mantenga presencia de metales pesados y las plantas seguirían siendo tóxicas”. De ahí que insista en encontrar un sustrato adecuado, como el que se incluye en su hipótesis.

“Los gifsófitos han conseguido evolucionar en suelos muy difíciles, asociados a climas secos. Pensamos que estas plantas ya están preadaptadas y que podrían prosperar en Marte, pero hay que experimentarlo”.

El artículo también propone una estrategia para explorar el planeta rojo. “Lo hemos llamado Plants First, las plantas lo primero, porque creemos que cuando ellas consigan sobrevivir, será más seguro enviar gente”.

Los científicos vinculados a este estudio confían en poder continuar su trabajo y, en su caso, “que otros puedan recoger el guante, que sirva de acicate”. No se descarta la creación de una red de trabajo, dice el biólogo, “para que quienes toman las decisiones tengan en cuenta la importancia de la Botánica”.

Enlace de interés

Gypsophytes and the use of Martian Gypsum: A review of their potential for agriculture on Mars, publicado en Life Sciences in Space Research

Autores: Miguel de Luis, Jordi López-Pujol, Juan Mota, Encarna Merlo, Julio Álvarez-Jiménez, José Ignacio Aparicio, Carmen Bartolomé, Jens Ormö y Laura M. Parro.