Un equipo de arqueólogos excava una gran cueva del Barranco de El Palmar, en Buenavista del Norte (Tenerife), cuyas dataciones del siglo XVI apuntan a que la población guanche continuó habitándola y desarrollando en ella actividades cotidianas, ganaderas, agrícolas e incluso funerarias después de la conquista europea de la isla.

La investigación, promovida por la Dirección General de Cultura y Patrimonio Cultural del Gobierno de Canarias en colaboración con el Ayuntamiento de Buenavista del Norte, busca profundizar en la pervivencia del modo de vida indígena y en el proceso de aculturación posterior a la conquista. Los trabajos permitirán, además, conocer cómo se produjo la convivencia entre la población guanche y los nuevos colonos en la zona de medianías del antiguo bando de Daute.

Una ocupación guanche que se prolongó tras la conquista

La excavación se centra en estudiar el uso continuado de la zona de medianías de Buenavista del Norte, concretamente en el Valle, donde se han identificado casi cuarenta cuevas con funcionalidad habitacional y funeraria.

Hasta ahora, solo se disponía de dataciones absolutas concretas para la franja costera del municipio, una de las más antiguas de la isla, por lo que esta nueva intervención permitirá comparar ambos espacios y determinar con mayor precisión la ocupación aborigen de las zonas de medianías.

El director general de Cultura y Patrimonio Cultural, Miguel Ángel Clavijo; y la alcaldesa de Buenavista del Norte, Eva García, han visitado la cavidad guanche junto al equipo de investigación, codirigido por Efraín Marrero e Ithaisa Abreu, de la empresa especializada PRORED.

“El pueblo guanche pervive después del proceso de conquista”, ha destacado Clavijo, dado que “las crónicas y otros documentos históricos conservados así lo certifican, pero ahora la ciencia arqueológica lo corrobora”.

A través de esta investigación, “tendremos más información sobre la historia de nuestros antepasados y también sobre cómo se desarrolló ese periodo de transición”, explica Clavijo.

Eva García ha manifestado “Buenavista del Norte siempre se ha identificado con el trabajo en patrimonio”, y por este motivo ha agradecido a la Dirección General de Cultura y Patrimonio Cultural del Gobierno de Canarias “por apoyar este tipo de iniciativas donde recuperamos y ponemos en valor el patrimonio del municipio”.

Efraín Marrero ha explicado que la banda de Daute fue la última en sucumbir a la conquista de la isla de Tenerife en el siglo XV, por lo que “en este tipo de yacimientos vamos a poder observar esa huella arqueológica del mundo indígena pero también la convivencia con los nuevos colonos”.

En este contexto de nuevo orden social y económico en la isla, queda reflejado que “hubo población guanche que se resistió”, concluye el arqueólogo.

Una hoguera puede revelar si se mantuvo el cultivo de cebada

Uno de los hallazgos más relevantes ha sido una estructura de combustión de grandes dimensiones donde la población aborigen realizaba actividades diarias de cocinado de alimentos. Su estudio permitirá indagar en la formación de los suelos de la cavidad y determinar la antigüedad del uso del espacio.

El análisis sedimentario de las cenizas de esta hoguera permitirá comprobar si existen restos de semillas carbonizadas de cereal que puedan confirmar si el cultivo de cebada, recogido en las fuentes documentales de la época, se mantuvo después de la conquista.

De hecho, “uno de los pocos lugares en los que los guanches cultivaban se ubica en El Palmar”, asegura Marrero.

Entre los materiales arqueológicos recuperados se encuentran una cuenta de arcilla, restos faunísticos de cochino o de cabras, restos cerámicos de gran capacidad para contener alimentos o líquidos y también herramientas líticas en obsidiana y basalto.

El estudio de estos elementos “puede que nos informe de un reducto poblacional localizado en el Valle tras el primer asentamiento en el casco antiguo de Buenavista, siendo permitida su permanencia en estas cuevas antes de su desaparición etnocultural definitiva”, sostiene Marrero.

El yacimiento de La Guancha, con los túmulos más monumentales de la arqueología de Canarias, atesora una particularidad que lo hace único, no solo en el Archipiélago sino, también, en España. No había transcurrido ni un año de la muerte del dictador Francisco Franco, cuando cerca de 2.000 personas se manifestaron el 5 de julio de 1976 bajo el lema Salvar La Guancha. La protesta es un hito histórico porque fue la primera marcha ciudadana autorizada en Canarias tras la muerte del caudillo.

Medio siglos después de ese evento en defensa de la cultura de los primeros habitantes de las Islas -como bien narró la periodista de Canarias Ahora Gara Santana el pasado 15 de julio-, el yacimiento de La Guancha, en el municipio de Gáldar, norte de Gran Canaria, cuenta con un magnífico centro de interpretación. El pasado 24 de julio, visitamos esta infraestructura dos meses y seis días después de su inauguración.

La primera conclusión es contundente: este espacio museístico es un eficaz recurso para divulgar el legado de los indígenas canarios, que iniciaron la colonización del Archipiélago entre la segunda mitad del siglo II y principios del siglo III, en Lanzarote, isla en la que se encontró el resto humano más antiguo del periodo indígena. El dato del inicio del poblamiento es muy relevante porque el Centro de Interpretación de La Guancha (CILG) es el primer espacio cultural de Canarias que claramente afirma que la creación de la sociedad indígena se inició en la era común, es decir, después del nacimiento de Cristo. En el caso de Gran Canaria –la información del CILG básicamente se ciñe a la isla en la que se ubica el yacimiento, por eso es un centro de interpretación, no un museo-, el poblamiento estable se constituyó en el siglo IV de la era común.

¿Esto quiere decir que antes de los siglos II y III no recaló nadie por el Archipiélago? En absoluto, de hecho, en las últimas décadas del siglo I antes de Cristo, cuando los romanos dominaban el Mediterráneo, también la Península Ibérica, se creó una rudimentaria factoría de producción de púrpura en Lobos, el islote ubicado al norte de Fuerteventura. En El Bebedero, en el municipio lanzaroteño de Teguise, también se han encontrado restos de cerámica romana datada entre el cambio de era y los primeros siglos de la actual era cristiana.

Las dataciones modernas de carbono 14, realizadas a restos humanos y semillas, disipan cualquier especulación sobre el inicio del poblamiento estable de Canarias. En el caso de Gran Canaria, como refleja el CILG en el panel que da la bienvenida al visitante, fue en el siglo IV cuando se constituye la sociedad indígena, aunque es muy plausible que en el siglo anterior empezaran a llegar las primeras personas procedentes del norte de África.

La concepción arquitectónica del inmueble es interesante porque el emplazamiento elegido, junto a las viviendas del barrio costero de El Agujero, está en la zona inferior del yacimiento para minimizar el impacto visual. Otro activo de su diseño es la terraza, con una esplendida vista del enclave, con casas aborígenes en primer plano y los primeros túmulos en segundo. Reseñable, sin duda, es el itinerario porque permite al visitante documentarse sin caer en una exhaustiva acumulación de información –es un centro de interpretación, no un museo- y concluye en unas pasarelas al aire libre que nos introducen de lleno en la espectacular necrópolis de La Guancha, unas rampas sin barreras para personas con movilidad reducida.

La Guancha es famosa por su necrópolis a la que da nombre, pero este yacimiento es un conjunto que aglutina varios enclaves como el poblado de casas cruciformes del Agujero, diseminados entre la trama urbana de esta pequeña localidad y el extremo de la playa de Bocabarranco. En realidad, es la misma unidad arqueológica, con los restos del poblado, un tagoror y una necrópolis. El transcurso del tiempo y la escasa sensibilidad de antaño con el patrimonio histórico permitió la construcción del actual vecindario sobre parte del antiguo caserío guanche. Gracias a la histórica manifestación reseñada en la entradilla de esta noticia, el devenir del yacimiento empezó a transformarse, ahora culminado con la inauguración del centro de interpretación.

El CILG, no obstante, debe mejorar algunos aspectos –al margen de la puerta corredera de los aseos masculinos que casi no se mueve si careces de la fuerza de un guanche- de contenido. El principal es la asombrosa ausencia de información del tagoror, el lugar de reunión de los líderes de los antiguos canarios a lo largo de los al menos cinco siglos de pervivencia de este poblado hasta la conquista de la Isla a finales del siglo XV.

El tagoror es único en Canarias; no se conserva en su totalidad pero sí es visible el fragmento de grada que no se llevó por delante la construcción de las casas del barrio costero. También se conserva parte de las murallas exteriores e interiores, con una fila de piedras a modo de asientos. La ausencia de información sobre este tagoror es inexplicable, pero afortunadamente es un fallo subsanable.

El CILG explica la configuración de la necrópolis, con su monumental túmulo de la parte superior con decenas de espacios funerarios en torno a la tumba central de una persona importante de la sociedad indígena de esa comarca. Aporta información bien explicada de los poblados costeros de Gran Canaria y otros datos generales que contextualizan la cultura de los primeros canarios.

El centro lo construyó el Cabildo Insular, lo atiende un personal competente y amable que gestiona el Ayuntamiento de Gáldar. La limpieza es sobresaliente y la presencia de visitantes justifica la inversión realizada, una afluencia que se multiplicará cuando se inicie el próximo curso escolar.

El Boletín Oficial del Estado (BOE) publica este lunes la resolución que da inicio al expediente de declaración como Bien de Interés Cultural (BIC) en la categoría de monumento del silo de grano del puerto de Santa Cruz de Tenerife. La incoación de este expediente supone la máxima categoría de protección del patrimonio histórico español, de acuerdo con la Ley 16/85, de 25 de junio.

Ubicado en la Autovía de San Andrés, en el acceso al dique del este del Puerto de Santa Cruz, se sitúa en terrenos de dominio público estatal y su titularidad corresponde a la Autoridad Portuaria de Santa Cruz de Tenerife, ente público dependiente de Puertos del Estado. La Autoridad Portuaria había iniciado el proceso para su demolición cuando esta quedó paralizada al iniciarse el expediente por parte del Ministerio para su declaración como BIC.

El Ministerio de Cultura, como organismo competente en la materia, inició dichos los trámites tras estudiar las solicitudes recibidas por parte de la Consejería de Universidades, Ciencia e Innovación y Cultura del Gobierno de Canarias, así como del Colegio de Arquitectos de Tenerife.

Un ejemplo de arquitectura racionalista

El silo de Santa Cruz de Tenerife se proyectó en los años 50 del siglo XX y se inauguró en 1965. Funcionó como silo de tránsito hasta 1989 y es el único ejemplo de silo de grano tipo P que se conserva actualmente en España, tras la demolición del silo de Málaga en 2006.

El silo mide más de 30 metros de altura y tiene una gran presencia en el entorno de la ciudad por su estructura volumétrica, altura y ubicación. Ocupa una superficie de 1.836,43 m2 y se compone de dos estructuras principales: la torre de elevación en la que se conserva la maquinaria original y completa in situ, y un gran bloque de almacenamiento compuesto por 65 celdas o silos verticales, coronado por una galería horizontal de transporte y reparto. Además, el silo cuenta con dos anexos, en los que se ubican oficinas, un taller y naves industriales de almacenaje.

Se trata de un edificio de corte racionalista, integrado en la Red Nacional de Silos y Graneros, un sistema de almacenamiento de trigo en el que prima su función, los juegos volumétricos y la ausencia de ornamentos y que destaca por constituir un hito visual de primer orden dentro del paisaje urbano de Santa Cruz de Tenerife, donde además forma parte de su imaginario colectivo.

Así, el silo del Puerto de Santa Cruz de Tenerife constituye un testimonio histórico clave para entender una parte de nuestra historia más reciente: la de los planes de autarquía y autoabastecimiento iniciados en la posguerra, siendo, de esta manera, un edificio de gran interés para comprender una época de la historia socioeconómica y de la técnica industrial y agraria de la España contemporánea.

Televisión Canaria presenta este jueves 16 de julio, a las 19:00 horas, en el museoTEA Tenerife Espacio de las Artes, la nueva serie documental Identidades, una producción de Multitrack que propone una mirada contemporánea sobre la cultura, la historia y el patrimonio del archipiélago. Su primer episodio se estrenará al día siguiente, el viernes 17 de julio, a las 22:00 horas, en Televisión Canaria y en la plataforma digital Canarias Play.

El acto reunirá al equipo responsable del proyecto y servirá para presentar una serie que invita a recorrer las múltiples huellas que han contribuido a conformar la identidad de Canarias, desde una perspectiva divulgativa y alejada de los tópicos.

Dirigida por Benito Cabrera, responsable de los contenidos, y por Raúl Pulido, realizador, la serie estará presentada por el propio Cabrera, junto a Elena Marrero y Luis Cabrera, dos jóvenes creadores de contenido que acercan la cultura canaria a nuevas generaciones.

“Con Identidades proponemos descubrir la identidad canaria a través de la cultura, el paisaje, las palabras, los símbolos o la música, elementos que nos ayudan a entender quiénes somos y cómo nos relacionamos con el mundo”, explica Cabrera.

Un recorrido por la memoria y la identidad canaria

Con un formato que combina investigación, entrevistas, rodajes y actuaciones musicales, Identidades descubrirá algunas de las historias menos conocidas de Canarias y de sus protagonistas, el origen de topónimos y palabras o los vínculos históricos del Archipiélago con otros territorios atlánticos.

“Es una serie rodada dentro y fuera de Canarias, y que cuenta con la participación de jóvenes creadores de contenido que están realizando una importante labor de divulgación en las redes sociales”, añade el director del formato.

La serie establece así un diálogo entre el pasado y el presente, combinando el rigor divulgativo con nuevos lenguajes para acercar la historia y la cultura del Archipiélago a todos los públicos.

Iniciativa por La Gomera (IxLG) ha manifestado este miércoles su preocupación tras tener conocimiento del deterioro a un posible yacimiento arqueológico a raíz de la difusión de un vídeo grabado por un particular en el municipio de Alajeró; un descubrimiento que, de confirmarse por los especialistas competentes, podría revestir un importante valor patrimonial para la isla, según la formación política.

Ante esta situación, IxLG exige al Cabildo la adopción “inmediata” de todas las medidas necesarias para garantizar la protección, conservación y custodia del enclave, evitando cualquier riesgo de deterioro, alteración o expolio mientras se realizan las correspondientes actuaciones técnicas y científicas para determinar su alcance e importancia.

En este sentido, desde Iniciativa por La Gomera recuerdan que la Ley de Patrimonio Cultural de Canarias impone obligaciones para las administraciones públicas a la hora de poner en marcha medidas cautelares para la protección de yacimientos, señalando que las mismas colaborarán entre sí y con el Cuerpo General de la Policía Canaria, las policías locales y el resto de las fuerzas y cuerpos de seguridad del Estado para adoptar las medidas necesarias que impidan la alteración o destrucción de los yacimientos arqueológicos y el coleccionismo privado de materiales arqueológicos.

La formación recuerda que el patrimonio arqueológico constituye un legado irremplazable de la historia de Canarias y, especialmente, de los antiguos pobladores de La Gomera. “Cada piedra grabada, cada cueva o cada fragmento de cerámica guarda siglos de historia y representa una parte esencial de nuestra identidad colectiva”, señala.

Por ello, el partido considera imprescindible que las administraciones públicas desarrollen una política seria, constante y permanente de protección del patrimonio arqueológico en la isla, dotando de los recursos humanos y materiales necesarios para la investigación, conservación, vigilancia y puesta en valor de los yacimientos existentes.

Asimismo, Iniciativa por La Gomera (IxLG) insiste en que no puede tolerarse el expolio ni los daños que sufren algunos enclaves arqueológicos como consecuencia de actos irresponsables o de la falta de medidas preventivas suficientes.

La formación también subraya la importancia de impulsar una adecuada divulgación del patrimonio arqueológico basada en el rigor científico, ofreciendo información fiable y contrastada sobre el origen y significado de estos espacios. En este sentido, advierte de que la difusión indiscriminada de la ubicación de yacimientos que presentan un deficiente estado de conservación o son fácilmente accesibles puede favorecer conductas incívicas y poner en riesgo bienes patrimoniales de enorme valor.

Por ello, IxLG defiende que cualquier estrategia de divulgación debe compatibilizar el derecho de la ciudadanía a conocer su patrimonio con la obligación de garantizar su preservación, evitando contribuir a la desinformación o facilitar actuaciones que puedan comprometer su integridad.

Finalmente, Iniciativa por La Gomera (IxLG) apuesta por promover espacios de educación, sensibilización y participación ciudadana que fomenten el conocimiento, el respeto y el cuidado del patrimonio arqueológico insular.

“Proteger nuestro patrimonio no es solo conservar vestigios del pasado; es cuidar de quienes fuimos, comprender quiénes somos y garantizar que las futuras generaciones puedan conocer y valorar sus raíces”, concluye la formación.

Hay historias que nunca se escribieron sobre papel. Permanecen grabadas en la veta de una tabla, en la huella de una gubia o en el sonido del cepillo deslizándose sobre la tea. Durante siglos, la carpintería fue uno de los oficios que dio forma a Ingenio. Los carpinteros construyeron las ruedas de los molinos, levantaron los telares, fabricaron puertas, ventanas y muebles, y acompañaron a las familias desde la cuna hasta el ataúd. Con el propósito de rescatar esa memoria colectiva, el XXXI Festival Internacional de Folclore Villa de Ingenio inauguró el “Rincón de los Oficios: La Carpintería Tradicional”, un espacio dedicado a quienes hicieron de la madera un modo de vida y una parte esencial del patrimonio etnográfico del municipio.

La responsable del área de Desarrollo Etnográfico y Patrimonio Cultural, Catalina Sánchez Ramírez, explicó que este homenaje era “una deuda pendiente” con uno de los oficios que mejor representa la historia de Ingenio. Aunque el municipio ha sido reconocido tradicionalmente por el legado de los ingenios azucareros o el arte del calado, la carpintería también desempeñó un papel fundamental en el desarrollo económico y social de la localidad. “Queríamos reconocer a esos hombres que, con sus manos, construyeron buena parte del patrimonio material de Ingenio y cuyo trabajo merece ser recordado por las nuevas generaciones”, señaló. En la misma línea, el director del Festival Internacional de Folclore Villa de Ingenio y presidente de la Agrupación Cultural Coros y Danzas de Ingenio, David Castellano, destacó que la carpintería fue mucho más que un oficio. “Era un punto de encuentro para los vecinos y una parte esencial de la identidad del pueblo. En los talleres no solo se fabricaban muebles; también se transmitían conocimientos, experiencias y una manera de entender la vida”.

La muestra no sólo reúne herramientas y piezas tradicionales, sino también las voces de algunos de los últimos carpinteros que mantienen vivo el oficio. A través de sus recuerdos, el visitante descubre cómo era una profesión donde la paciencia, el conocimiento de la madera y el trabajo artesanal marcaban el ritmo de cada jornada.

Manuel Almeida, de 82 años, llegó desde Moya a Ingenio en 1979. Recuerda que con apenas diez años ya alternaba las horas entre un taller mecánico y una carpintería, aprendiendo el oficio por pura voluntad. En aquellos años, explica, fabricar un dormitorio era un proceso completamente artesanal que requería semanas de trabajo. “Se hacía la alcoba completa: el ropero, la cama, la cómoda, las dos mesillas, las sillas... Había un catálogo y cada familia elegía el modelo que quería para cuando se casaba. Los muebles tallados podían costar entre 10.000 y 12.000 pesetas, una inversión para toda la vida”. Con la experiencia de los años, Manuel reconoce que el oficio ha cambiado tanto que llegó a aconsejarle a su nieto, Alejandro, que se dedicara a cualquier cosa, menos a la carpintería, algo que resume el difícil relevo generacional de un oficio que durante décadas fue imprescindible y que hoy lucha por sobrevivir.

Simeón Santana, de 92 años, comenzó con tan solo catorce trabajando junto a su hermano, maestro tallista en Ingenio. Entre sus primeros trabajos recuerda la fabricación de pequeños joyeros que “los jóvenes regalaban a sus conquistas”, piezas donde la madera también hablaba de afectos. Jesús Pérez Romero, hijo del también carpintero Agustín Pérez Quintana, le ha dedicado más de cinco décadas al oficio. Su testimonio refleja la profunda transformación que ha vivido la profesión. “Antes todo era serrucho, cepillo y lija. Hoy casi todo lo hacen las máquinas”. Para él, el problema no es solo la tecnología, sino el cambio en los hábitos de consumo. “Nadie paga ya el trabajo que lleva un mueble hecho completamente a mano”.

La competencia de la fabricación industrial y de las grandes superficies comerciales ha provocado el cierre de la mayoría de los talleres tradicionales. De hecho, apenas queda un carpintero dedicado a este oficio en Ingenio. Sin embargo, Pérez también encuentra un motivo para la esperanza: la restauración de viviendas tradicionales y la conservación del casco histórico obligan a recuperar puertas y elementos de madera que forman parte del patrimonio arquitectónico del municipio.

A sus 77 años, Sebastián Viera Martín recuerda que a los carpinteros se les reconocía fácilmente porque muchos habían perdido alguna falange en el taller y porque, bromea, “eran mentirosos, nunca cumplían la fecha de entrega”. Detrás de la anécdota se escondía una realidad: cada pieza requería tiempo y un trabajo imposible de acelerar.

Más allá de la nostalgia, el “Rincón de los Oficios” invita a reflexionar sobre el valor de un trabajo donde cada mueble era único, pensado para durar décadas y acompañar la vida de una familia. Frente a la cultura de lo inmediato, la exposición, que podrá visitarse en el hall del ayuntamiento de la Villa de Ingenio, reivindica la paciencia, el conocimiento transmitido de generación en generación y el respeto por un patrimonio que forma parte de la identidad del municipio.

Ayraga, yacimiento indígena localizado en Guía, norte de Gran Canaria, atesora una serie de características que lo convierten en un enclave singular, ya que combina una necrópolis de cuevas exclusivamente funerarias en la ladera de un risco y dos estructuras aparentemente de uso ceremonial protegidas por un gran muro de piedras en lo alto del macizo de Ayraga, tal como adelantara este periódico en mayo del año pasado. Ahora, es de nuevo noticia porque acaban de concluir unas jornadas científicas, patrocinadas por el Ayuntamiento del citado municipio, que han amplificado las investigaciones de una nueva generación de arqueólogos canarios y también de expertos de la cultura amazige del norte de África.

El doctor Pedro Sosa es el artífice del Proyecto Ayraga y de la dirección del evento I Jornadas de Arqueología e Identidad de Santa María de Guía. El consistorio guíense ha decidido impulsar la historia del municipio. Financió en exclusiva un primera campaña arqueológica, en mayo de 2025, y ahora estas jornadas que conmemoran los 500 años de su fundación. Tras los últimos trabajos centrados en el cementerio aborigen y realizados en el otoño pasado y financiados por el Gobierno autonómico, Sosa detalla que además de la fortificación y las estructuras de la cima, “hemos detectado unas 47 unidades funerarias, todas en cuevas”. Hasta ahora, sólo se han excavado seis, con una media de ocho individuos. Por tanto, “estamos hablando de un cementerio de gran envergadura que pudo albergar más de 300 muertos”.

Sosa expuso en su ponencia media docena de tipologías de tumbas en función del tamaño de las cuevas y de los muros de piedra que abrigaban las cavidades. Todavía no hay dataciones de estos restos óseos. En cambio sí las hay de los restos de animales localizados en puntos de combustión de las dos estructuras circulares de la cima de Ayraga, en torno a los siglos V y VI. ¿Qué función tenían esas estructuras circulares de las que hoy se conservan solo la parte inferior de sus muros perimetrales?

“No lo sabemos con total seguridad. Lo que si hemos detectado son actividades relacionadas con el procesado y consumo de carne de cabra, oveja y cerdo, con restos de baifos. Junto al zooarqueólogo Hassan Hachami, ponente de las jornadas y miembro del equipo de Sosa, ”interpretamos que si no es un sitio ceremonial al menos hay ritual en esta zona“. Otro indicio es que no han encontrados restos de pecado ni cereales. Por ello, ”todo apunta a un uso exclusivo para la carne“. Lo que está descartado es el uso habitacional de las construcciones porque están expuestas a las inclemencias meteorológicas, sobre todo del viento que barre la ubicación de esta parte del yacimiento, justo encima de la necrópolis.

Gabriel Santa Ana es otro de los arqueólogos menores de cuarenta años de la nueva generación de investigadores que debatieron en el Teatro Hespérides de Guía. Expuso los resultados de las excavaciones que ha dirigido en los últimos dos años en el cementerio de Tenefé, en la costa del sureste de Gran Canaria. Centrado en la arquitectura de las tumbas, afirmó que “no me atrevo a calificar de que se trata de una necrópolis de cistas y fosas”. Para Santa Ana, aunque hay enterramientos en cajones de piedra, como las cistas, considera que son túmulos funerarios, ya que hay montículos sobre las fosas.

Selene Caraballo es una joven investigadora que ultima una tesis doctoral que indaga en la bioantropología de la población infantil de la sociedad guanche. Expuso alguno de sus hallazgos. Con más experiencia que Selene, también con más años de oficio pero ambos por debajo de la cuarentena, participaron en este cónclave arqueológico dos eminencias de la nueva cantera de investigadores: Elías Sánchez Cañadillas, la máxima autoridad en Canarias en isótopos estables, habló de la dieta de los primeros pobladores de Canarias, mientras que su colega Jared Carballo, con experiencia en Egipto y en yacimientos de otros lugares, además de Canarias, ilustró un análisis bioarqueológico de la vida cotidiana y la muerte en Santa María de Guía.

Investigaciones en Marruecos

Además de los trabajos expuestos sobre investigaciones de Canarias, la dirección de la cumbre de jóvenes profesionales acertó al invitar a profesionales que trabajan en yacimientos de Marruecos, como la francesa afincada en Canarias Agnés Louart, que disertó sobre arte rupestre en una amplia región del sur marroquí, y Hamza Benattia, investigador de la Universidad de Cambridge de padre tunecino y madre española, que realizó una brillante ponencia sobre excavaciones en las que participa en el país vecino.

Para el doctor Jorge Onrubia, el arqueólogo canario con más experiencia y relevancia en Marruecos, Argelia y Túnez, señaló a este periódico que “Hamza Benattia es, sin duda, la gran promesa de la arqueología española en el norte de África”.

Además de esta hornada de arqueólogos canarios del siglo XXI, también intervinieron otros algo más veterano y de solvencia acreditada, como por ejemplo el palmero afincado en Tenerife Francisco Caamaño, que ilustró sobre sus investigaciones del Proyecto Occidente, que dirige desde hace unos cuantos años en las comarcas arqueológicas de Tijarafe, en el oeste de La Palma, el occidente del occidente de Canarias.

Además de los ponentes citados y de otros que no menciona el autor de este noticia porque no estuvo en todas las ponencias, también asistieron destacados actores del Patrimonio Cultural de Canarias, como el doctor Antonio Jiménez, técnico del Ayuntamiento de Arucas, que aportó interesantes y constructivas preguntas durante los debates posteriores a cada una de las sesiones de la I Jornadas de Arqueología e Identidad de Santa María de Guía.

Durante casi 1.300 años, hasta la llegada de los conquistadores europeos en los siglos XIV y XV, los pueblos amazighes que habitaron Gran Canaria conformaron un mundo casi aislado por completo del exterior, donde la violencia tuvo un papel estructural en el mantenimiento del orden social.

La revista Journal of Archaeological Science: Reports publica este mes el resultado de un estudio que ha analizado 1.213 cráneos de individuos aborígenes de Gran Canaria de los s. III a XV, procedentes de 83 enterramientos diferentes y pertenecientes a las colecciones de El Museo Canario, el Museo Arqueológico Nacional de Madrid, el Musée de l'Homme de París y el Museo de La Fortaleza (Gran Canaria).

Uno de cada tres (el 33,8%) presenta una o más lesiones compatibles con actos violentos. Y no es un dato que esté inflado por unos cuantos yacimientos especialmente significativos para estas conclusiones, sino que, de hecho, el 68,7 % de los enterramientos examinados tenía, al menos, una persona con lesiones en el cráneo.

Detrás de esa cifra hay matices llamativos, como la constatación de que el 30,8% de la muestra presenta traumatismos curados en la parte frontal del cráneo y la cara, mientras que solo un 5,1% tenía lesiones mortales, localizadas preferentemente en los laterales o la nuca.

Los autores de este trabajo -pertenecientes a El Museo Canario, Tibicena Arqueología y el Cabildo de Gran Canaria- deducen de esas cifras que la mayor parte de las lesiones se originaban en enfrentamientos cara a cara, peleas a golpes que buscaban resolver disputas internas sin intención de matar al rival.

Sin embargo, también hay traumatismos fulminantes -los menos- golpes en la parte trasera de la cabeza que sugieren ataques por la espalda, emboscadas o asaltos sorpresivos en conflictos entre grupos.

En el caso de los hombres, el porcentaje de cráneos con lesiones violentas casi duplica al de las mujeres, con un 41,6% frente a un 22,8%. Entre los afectados varones, casi la mitad (48,2%) presentaba, al menos, dos lesiones traumáticas en la cabeza.

En cuanto a las lesiones mortales, la mayor parte aparece en hombres de entre 20 y 35 años, un perfil que los autores relacionan con el de los combatientes en conflictos entre grupos diferentes.

Casi la totalidad de las lesiones detectadas en este estudio fueron ocasionadas por traumatismos contundentes, lo que encaja con las armas documentadas en la época prehispánica en Canarias, donde, a falta de metales, se usaban piedras, garrotes y varas de madera.

En los 1.300 años que abarca el estudio, los investigadores identifican tres períodos con tres patrones diferentes: el primer milenio (s. III al X), la transición al segundo milenio (s. XI a XIII y el colapso final de la sociedad aborigen (s. XIV y XV).

Al inicio del asentamiento de las poblaciones norteafricanas en Gran Canaria se aprecian más lesiones mortales, que se asocian a enfrentamientos entre grupos por el ganado, los pastos o el agua.

A partir del siglo XII, con un mayor desarrollo de la agricultura en la isla y la construcción de graneros colectivos, emerge en la isla una sociedad más jerárquica y compleja, donde se reducen los conflictos entre grupos y disminuyen las lesiones letales.

En cambio, van creciendo paulatinamente las lesiones no mortales, que alcanzan su máximo en el siglo XIII, probablemente por el fuerte crecimiento de la población y por el manejo de armas como símbolo de estatus y honor entre la élite masculina de la sociedad.

En el siglo XIV, se observa en la muestra una importante disminución en los individuos con lesiones no mortales, que los autores relacionan con el descenso demográfico que siguió a la llegada de los conquistadores, tanto por efecto de la guerra y de la captura de esclavos, como por las nuevas enfermedades que trajeron consigo.

“Es también plausible que la llegada de un enemigo extranjero redirigiera la violencia hacia la resistencia contra la agresión externa”, precisan los investigadores.

De hecho, alrededor del año 1350 se aprecia un aumento de las confrontaciones letales, en “el contexto de la extrema violencia y la desestabilización social que sufrió la población insular durante la ocupación y conquista europea”; pero no duró mucho, “probablemente debido declive demográfico y a la rapidez de la conquista armada”.

La investigación en la que se basa este trabajo ha sido realizada por Teresa Delgado, Verónica Alberto, Javier Velasco, Ibán Suárez y Marco Antonio Moreno.

El Centro de Interpretación del Castillo de San Cristóbal, que gestiona el Museo de Historia y Antropología de Tenerife, ha incorporado el nuevo cañón histórico hallado el pasado mes de abril durante las obras que se están realizando en el edificio anexo al Cabildo de Tenerife.

La pieza, de grandes dimensiones y vinculada al antiguo sistema defensivo de Santa Cruz de Tenerife, ha sido integrada en el recorrido museístico tras su recuperación y estudio inicial por parte de los equipos técnicos de Museos de Tenerife, indica el Cabildo.

El Centro de Interpretación Castillo de San Cristóbal está ubicado bajo la Plaza de España, permite a los visitantes recorrer los restos de la antigua muralla del Castillo de San Cristóbal y comprender la evolución del sistema defensivo de la ciudad, desde su construcción en torno a 1575 hasta su demolición en 1928.

En este contexto, la incorporación del nuevo cañón amplía la lectura histórica del espacio, sumándose a piezas ya emblemáticas como el cañón “El Tigre”, asociado a la defensa de Santa Cruz frente al ataque británico de 1797.

El Cabildo recuerda que este espacio expone el sistema defensivo que tuvo Tenerife, ofrece un recorrido por los castillos de Santa Cruz, como San Cristóbal, San Juan o Paso Alto, y contextualiza el papel de estas fortificaciones en la defensa de la isla a lo largo de la historia.

Además del cañón descubierto recientemente, exhibe el cañón Tigre, pieza de incalculable valor histórico, decisivo en la derrota del almirante inglés Horacio Nelson en su intento de invadir Tenerife en 1797.

El hallazgo del cañón en el subsuelo de la capital refuerza el conocimiento sobre la red de fortificaciones y baterías que protegieron durante siglos uno de los enclaves estratégicos más importantes del Atlántico, señala el vicepresidente del Cabildo de Terife, Lope Afonso.

También el consejero de Cultura, Museos y Deportes, José Carlos Acha, destaca el valor del Castillo de San Cristóbal “como lugar de encuentro entre pasado y presente”.

Más allá de su valor militar, este descubrimiento aporta también una dimensión cultural y simbólica a la historia de la ciudad, tal y como recoge el artículo de opinión La voz del trueno y aquellos cañones jamás dejaron de resonar, escrito por el técnico del Museo de Historia y Antropología de Tenerife, Jesús Duque Arimany.

“Estas piezas no solo defendían la costa, sino que formaban parte de la vida cotidiana de la población, anunciando celebraciones, alertas y acontecimientos relevantes a través de sus disparos”, recuerda Acha.

Un equipo científico internacional ha descubierto que la antigüedad en la que se data la construccion de unas pirámides halladas en el norte de Tenerife es de antes de Cristo.

Para ello, y según explica en una nota el equipo de investigación del proyecto Ábora, se ha utilizado la técnica de luminiscencia ópticamente estimulada (OSL) para determinar la edad de los monumentos.

El encuentro reunirá a especialistas nacionales e internacionales para analizar los últimos avances de las denominadas pirámides escalonadas de Canarias, incorporando nuevas dataciones, investigaciones y reconstrucciones digitales que cuestionan las interpretaciones tradicionales sobre la historia temprana de Tenerife.

Este equipo, integrado por el Doctor Dominique Görlitz, biogeógrafo (Alemania), el Dr. Jorge S. Sánchez, profesor de geodinámica (Galicia), el Dr. Georgios Polymeris, físico nuclear (Grecia) y el biólogo Gustavo Sánchez Romero (Canarias), presentará este viernes, 3 de julio, los detalles del hallazgo durante el transcurso de la conferencia Ábora, que se celebrará en el salón de actos del Museo de Naturaleza y Arqueología (MUNA), a partir de las 11.00 horas.

En concreto, a las 11.30 horas intervendrá el Doctor Dominique Görlitz, que disertará sobre El proyecto Ábora Tenerife: la clave para los orígenes olvidados de los guanches.

Por la tarde, a partir de las 16.00 horas será el turno del biólogo Gustavo Sánchez Romero, autor del libro Pirámides guanches de canarias: resolviendo el enigma, que explicará la tipología y las características de las pirámides de Canarias, y a las 16.30 horas intervendrán los Doctores Jorge S. Sánchez y George Polymeris (Grecia) para detallar el uso de la datación por OSL de las dos pirámides de Tenerife investigadas.

La entrada es gratuita hasta completar aforo.

El Gobierno de Canarias se ha comprometido a liderar una estrategia compartida para la conservación y revitalización de los conjuntos históricos del archipiélago, anunciando la creación de un Observatorio que funcionará como un espacio permanente de encuentro, colaboración y aprendizaje.

Según ha informado el Ejecutivo autonómico en un comunicado, este compromiso se ha alcanzado tras la clausura del I Encuentro de Conjuntos Históricos de Canarias, que ha reunido esta semana a más de 20 especialistas en el Museo Arqueológico de Fuerteventura (MAF).

El director general de Cultura y Patrimonio Cultural del Gobierno canario, Miguel Ángel Clavijo, ha declarado que “Betancuria va a marcar un antes y un después”, tras la lectura de la Declaración de Betancuria, un documento elaborado a partir de las mesas de debate.

Además, ha asegurado que la administración autonómica “asume el compromiso de liderar una nueva etapa para los conjuntos históricos del archipiélago, construida desde la cooperación, el conocimiento y una visión compartida de futuro”.

Para lograr este objetivo, la Dirección General de Cultura y Patrimonio Cultural ha anunciado la puesta en marcha de tres iniciativas destinadas a mejorar la gestión de estos Bienes de Interés Cultural (BIC) y fomentar una mayor conexión entre la ciudadanía y su patrimonio. Esta propuesta se ha desarrollado en colaboración con el Cabildo de Fuerteventura y el Ayuntamiento de Betancuria.

Creación de un observatorio como espacio de encuentro

La primera de estas medidas consiste en la creación de un Observatorio que funcionará como un espacio permanente de encuentro, colaboración y aprendizaje compartido entre el Gobierno de Canarias, los cabildos insulares y los ayuntamientos.

Este órgano servirá de base para la toma de decisiones y el diseño de futuras políticas públicas, además de actuar como una red para compartir buenas prácticas, analizar dificultades comunes y generar conocimiento colectivo.

Asimismo, el área de Patrimonio de la Consejería de Universidades, Ciencia e Innovación y Cultura realizará un diagnóstico integral para obtener una radiografía actualizada de la realidad patrimonial, social, económica, turística y territorial de estos espacios.

A partir de este análisis, se elaborará una estrategia específica para reforzar la conservación de los conjuntos históricos, impulsar su revitalización y consolidarlos como entornos de identidad y desarrollo sostenible.

Por último, el director general ha avanzado que la administración ya está trabajando en el desarrollo de nuevas herramientas de divulgación, entre las que destaca una plataforma digital para centralizar las actividades de dinamización, como rutas patrimoniales, con el fin de acercar la riqueza cultural de los territorios a la ciudadanía y fortalecer el vínculo con su comunidad.

600 años después del proceso de aculturación de la sociedad indígena, iniciado con la llegada de los europeos, aún perviven huellas de aquellos colonos procedentes del norte de África. En la toponimia es evidente la herencia de los primeros canarios, con centenares de vocablos amaziges que salpican la geografía de Canarias. En la gastronomía también hay huellas del pasado. No solo el gofio continúa presente en el menú de la población canaria del siglo XXI. De la mano del chef Marcos Tavío, fundador del restaurante 8Aborigen, vamos a conocer ese legado. Con este reportaje, concluimos esta investigación periodística sobre la gastronomía de las comunidades indígenas insulares. Todavía, como hemos contado en los tres primeros capítulos de la serie, hay algunas preguntas sin respuestas, pero gracias a las disciplinas científicas asociadas a la arqueología, se irán resolviendo.

Como hace cada noche a las 20.00 horas, el viernes 22 de mayo Marcos Tavío reunió en una sala diáfana de su restaurante a los diez comensales antes de que se sentaran en una mesa en forma de ele para explicar su propuesta y por qué concibe su menú de alta cocina como si fuera un yacimiento arqueológico. Además del periodista de Canarias Ahora-elDiario.es y de tres parejas de turistas españolas –una de ellas viajó a El Hierro desde Tenerife exclusivamente para disfrutar de la experiencia gastronómica-, compartieron el menú del equinoccio de primavera tres arqueólogos que fueron a la Isla del Meridiano para continuar con su investigación sobre la semántica de la violencia en las comunidades indígenas de Canarias.

“Concibo el menú como un yacimiento, con su estratigrafía. Los elementos de la superficie son platos de la historia actual de Canarias, pero a medida que se va desarrollando la experiencia, vamos probando los alimentos que consumían los primeros canarios”. Cuando Marcos Tavío encaró la transformación de su cocina inicial para apostar por una gastronomía de raíces indígenas, “necesitaba darle un formato entendible, que nos facilitara crear un discurso. No se me ocurrió nada mejor, a modo de metáfora, que la estratigrafía porque quería basar mi cocina en la historia, y parte de esa historia no está escrita pero sí está debajo de la tierra”. Una tierra que los arqueólogos excavan a fuego lento, en capas superpuestas, desde la superficie hasta el fondo del yacimiento. Estrato a estrato. 

Marcos Tavío (Tenerife, 1962) es un arqueólogo de la cocina, pionero en el Archipiélago del patrimonio comestible, entendido como “lo que nos queda de comer que podamos vincular a nuestra historia ancestral, a nuestro origen como pueblo canario”. El origen está en su filosofía, cuenta a este periódico en la entrevista previa a la experiencia gastronómica: “Mi cocina es originalidad porque no la he copiado de nadie”. Estamos, como diría la crítica especializada, ante una cocina de autor, pero lo que realmente le importa al cocinero para calificar de original su propuesta es que “mi cocina nace del origen de la cultura que nos legaron los aborígenes”. Por muy vanguardistas que sean sus platos, “siempre tiene que haber algo que lo vincule al origen”.

Y el origen lo focaliza la arqueología al excavar un hogar guanche. “Se encuentran semillas de cereales con los que se hacía el gofio, de plantas silvestres, espinas de viejas, malacofauna como las conchas de las lapas, restos óseos de cochino negro o de cabra…”. Todo esto, sentencia el chef, “es nuestro patrimonio comestible, es la base de lo que entendemos como identidad canaria”.

¿La papa arrugada es identidad canaria? “La papa arrugada es identidad canario-española al ser un producto que vino de América cuando ya estábamos conquistados”, responde; “es parte de la identidad canaria porque no podemos delimitarla solo a la época indígena”. En el menú del equinoccio de esta primavera no incluía la papa, pero sí está presente en otros de los menús que crea Tavío. 

El producto que sí disfrutamos en la cena del pasado 22 de mayo es el gofio, siempre presente en los cuatro menús que elabora cada año con la llegada de los solsticios y equinoccios. “La cocina amazige canaria”, explica Tavío, “era gofio con lo que hubiera”. Tras la Conquista, continuó consumiéndose “con lo que hubiera”. En la actualidad, con un repertorio de recetas que no existía antaño, “el gofio es una seña de identidad de la Canarias del siglo XXI, como lo fue en la sociedad prehispánica”. Para el creador de 8Aborigen, “el gofio se convierte en un ingrediente fetiche con el que hago técnicas vanguardistas, pero siempre utilizando la parte original”.

¿El mojo tiene raíces indígenas? “No”, responde categórico Tavío, pero sí tiene un espacio prominente en la identidad de la cocina canaria actual. “El mojo viene de Portugal, de hecho allí se denomina molho, y llega a Canarias a través de Andalucía y Extremadura”, explica. “La razón de ser del mojo en esas cocinas antiguas con pocos ingredientes, donde todo se hacía para comer una vez al día, era darle una alegría a los platos, aportarle sabores diferentes con un toque de acidez”. Por eso, sentencia el creador de la cocina indígena, “se hizo tan popular en Canarias”.

En 8Aborigen, “entendemos el mojo como una evolución”. Ahora, “tenemos mucho más ingredientes que antaño y por eso nuestro mojo ha evolucionado y lo convertimos en una salsa elegante”, pero, a diferencia de los actuales, “evitamos en algunas elaboraciones el vinagre en nuestro concepto gastronómico. El propósito es aportarle acidez con sutileza, acudiendo al origen: Ellos no tenía vinagre pero si plantas para darle picante a sus alimentos”. Además, como vimos en el anterior reportaje de esta serie, conocían la técnica de la fermentación. Precisamente, con la fermentación de frutas y verduras en la alta cocina amazige de este creador “se consigue la acidez suficiente para nuestros mojos”.

Somos costeros y ritualidad

La herencia indígena en el menú de la Canarias cosmopolita de hoy está vinculada a la costa. Las viejas, sardinas, longorones o caballas que comen los canarios del siglo XXI son los mismos pescados que consumían los guanches. Y las lapas, un molusco muy apreciado por los isleños, es parte de la identidad gastronómica de todas las islas. Una investigación que describe el protagonismo de los recursos marinos en la dieta aborigen y que permite certificar que siguen vigentes en nuestra mesa es De costa a costa. Las poblaciones canario-amaziges y el mar, de la ictioarqueóloga Carmen Gloria Rodríguez.

Precisamente, Rodríguez y Tavío son los autores de Arqueología del Gusto, un proyecto que patrocinó en 2023 el Museo Parque Arqueológico Cueva Pintada, en Gran Canaria, en el que la arqueología es la fuente de sabiduría para crear una cocina inspirada en el universo amazige. La web de esta iniciativa está trufada de opiniones de historiadores, algunas recogidas en el capítulo de esta serie dedicada a las técnicas culinarias de los indígenas y a sus métodos de conservación de los alimentos.

Uno de los profesionales de la Arqueología del Gusto es el doctor Jorge Onrubia. “La leche de oveja cumplía una función marcadamente ritual. Sabemos que existían apriscos donde estaban las ovejas con sus corderos, a los que no se destetaban durante todo el año; con la leche y la manteca se regaban los santuarios para realizar ritos vinculados a la fertilidad”. El consumo de carne, además de función nutritiva, señala el arqueólogo canario con más experiencia en excavaciones en el Magreb, “ocupaba un lugar central dentro de la ritualidad, de la comensalidad. Sabemos por las fuentes etnohistóricas que la manera en la que se repartía la carne generaba vínculos sociales. En el fondo, construía, producía y reproducía sociedad”.

Este reportaje sobre el legado de la gastronomía prehispánica no puede pasar por alto el trabajo que hace Manuel González en su restaurante La Tunera, en Telde. Hay dos razones que avalan su presencia. La primera es su discurso gastronómico, que propició que esta investigación periodística se llevara a cabo. La cocina de autor de González no está inspirada en la dieta indígena pero se nutre, como la de otros cocineros, con productos kilómetro cero. Más allá de la apuesta por la despensa de cercanía, este chef, además de interesarse por la cultura de los antiguos canarios, indaga y consume los productos de los últimos hierberos de la Gran Canaria rural. 

El segundo motivo que justifica el protagonismo de la cocina de La Tunera es el tratamiento que hace del producto más identitario de la cocina canaria: el gofio. En la tiendita de La Tunera hay productos artesanales elaborados por él con género de su huerta y con gofio del Molino de Fuego, por ejemplo: escamas de sal de gofio y vinagre de gofio, “que hacemos desde cero, fermentándolo con acetobacterias para darle el ph que queremos, envasamos y pasteurizamos”. En la carta actual, el gofio está presente en su mojo cremoso, un clásico que no la abandona desde que abriera el restaurante hace dieciocho años; también un brioche relleno de carne fiesta y un postre novelero, su crumble en el que fusiona gofio y jengibre. En otras ocasiones, ha preparado una focaccia de gofio con pata de cochino negro confitada y puré de tomate de su huerta. Para ocasiones especiales, Manuel González elabora unas croquetas líquidas de gofio escaldado que, nunca mejor expresado, quitan el sentido.

Referencia obligada, siempre en las jornadas gastronómicas que organizan los restauradores de Telde con motivo del Día de Canarias, es su famoso donut de sancocho rebozado con crema de gofio. La lista continúa con otros platos, como su falso caviar de gofio, pero la vamos a concluir aquí por riesgo de sobrepeso. Como hemos leído en la última entrega de este reportaje de cuatro capítulos, la herencia de la gastronomía indígena está presente en el menú de los canarios y canarias del siglo XXI.

“¿El futuro de los conjuntos históricos quién lo decide? ¿Los expertos, las administraciones, los propietarios o los visitantes?” Con esta reflexión, la historiadora de la Universidad de Las Palmas de Gran Canaria Macri González sacudió el concepto de identidad cultural en la cumbre de Conjuntos Históricos de Canarias, que se ha celebrado esta semana en Betancuria, la primera capital del Archipiélago, y que ha permitido conocer la idiosincrasia de importantes núcleos isleños y la gestión de tres localidades de referencia en España: Albarracín, Cáceres y Toledo.

“La identidad no es un objeto arqueológico que desenterramos y metemos en una vitrina”. La identidad, expone González, “es un constructo social, una negociación diaria y, por definición, un elementos dinámico”. En consecuencia, la doctora de la ULPGC se pregunta: “¿Cuántas identidades habitan hoy en un centro histórico? ¿Existe una única identidad canaria que debamos cuestionar como un dogma del pasado”. La respuesta a este último interrogante es un no rotundo, como se ha puesto de manifiesto a lo largo de este encuentro al conocer las realidades de emblemáticos municipios canarios y peninsulares.

La arquitecta y jurista María Bencomo, gerente del Organismo Autónomo de Urbanismo de La laguna, explica que el gran reto al que se enfrenta la ciudad universitaria es “gestionar el éxito” que supuso transformar su conjunto histórico, declarado Patrimonio de la Humanidad en 1999, en una trama urbana al servicio del peatón, de la ciudadanía. Esta configuración ha creado un verbo, como recordó su alcalde, Luis Yeray Gutiérrez, durante el debate final de la cumbre: “Lagunear”.

El exilio del automóvil ha generado el problema colateral de un circuito “de coches flotantes” alrededor del centro histórico en busca de aparcamiento. Se han arbitrado soluciones como el parking de la Vía de Ronda, pero no es suficiente. Por ello, como expuso Bencomo, “ya hemos licitado varias acciones del plan de gestión que hemos diseñado para preservar los valores universales de la declaración de Patrimonio de la Humanidad: el plan de movilidad y zonas verdes, plan de iluminación y un plan de comunicación y participación ciudadana”.

La identidad del centro histórico de Las Palmas de no tiene nada que ver con la idiosincrasia de la de La Laguna. Mientras en la Ciudad del Adelantado apenas hay viviendas turísticas, el distrito Vegueta-Triana de la capital grancanaria cada vez está más colonizada por hoteles y apartamentos, como expuso en este encuentro de expertos en patrimonio histórico el profesor de la ULPGC y activista cultural Adrián Santana. Mientras La Laguna busca recursos para mejorar su patrimonio, en ocasiones con dificultad, Las Palmas tuvo que devolver al Cabildo un millón y medio de su euros destinado a su conjunto histórico por desidia, como recordó durante la ponencia inaugural el doctor Sebastián López, director insular de Patrimonio Histórico de Gran Canaria.

A diferencia de la capital de esa isla, Arucas, con una población diez veces inferior, sí tiene un servicio de Patrimonio Histórico. Su técnico responsable, Antonio Jiménez, expuso la realidad aruquense y el hito que supuso la declaración de BIC de su conjunto histórico en 1976. Ahora, famosa por su piedra de cantería, Arucas está muy preocupada por la amenaza del cierre de su última cantera: ¿“Como afrontaremos las rehabilitaciones de nuestro patrimonio arquitectónico?”, se preguntó el doctor Jiménez en este foro celebrado en el Museo Arqueológico de Fuerteventura (MAF).

La Orotava atesora el tercer conjunto histórico más importante de Canarias. Su identidad es diferente a las descritas en esta crónica. El devenir histórico de la villa, como bien explicó Pablo Torres, gestor del patrimonio cultural de este municipio tinerfeño, ha estado trufado de reivindicaciones y pugnas entre la clase pudiente y la menos favorecida. Hoy, superadas aquellas diferencias sociales, La Orotava es un ejemplo de convivencia armónica entre su rico patrimonio arquitectónico y las tiendas y negocios de toda la vida.

Los ejemplos de Toledo y Albarracín

Capital de la España visigoda y referente mundial por su inmenso patrimonio, A Toledo le preocupa mantener las panaderías y los comercios locales ante la amenaza mundial para el pequeño emprendedor del comercio on line. Pero también le preocupa y le ocupa la vivienda para los jóvenes, la gentrificación o el miedo de algunos propietarios a la hora de anunciar hallazgos históricos cuando reforman sus casas. La capital de Castilla La Mancha ha dado con interesantes recetas.

Toledo ha estado presente en este I Encuentro de Conjuntos Históricos de Canarias. Jesús Corroto, gerente del Consorcio de la ciudad de Toledo y arquitecto de profesión, expuso qué se hace en la ciudad del Greco . La gentrificación está resuelta porque sus políticas hacen todo lo posible para vetar las viviendas vacacionales. Se subvencionan las reformas de los inmuebles, pero la condición es que no se destinen al turismo; se subvenciona el 100% de las reformas de inmuebles históricos pero la propiedad debe alertar de hallazgo de bienes patrimoniales y se integran en la vivienda. De esta manera se consigue fijar a la población e incluso se ha logrado que familias que residían en dúplex en las afueras hayan regresado al centro histórico.

Otra de las medidas ejemplares del recetario toledano es transformar monasterios, al menos parcialmente, en viviendas para jóvenes. “Nosotros no podemos frenar la disminución de las vocaciones, pero sí ayudar a mantener conventos de gran valor histórico”. Al quedar vacías buena parte de sus instalaciones con el descenso de monjas y curas, el ayuntamiento financia la reforma de los conventos pero a cambio se transforman dependencias en casa destinadas exclusivamente a jóvenes, con alquileres razonables.

Albarracín es uno de los referentes en España en la gestión del patrimonio histórico. Enclavado en una sierra de la provincia de Teruel, no llega al millar de habitantes, pero su población, a diferencia de muchos núcleos de la España vaciada, no ha dejado de crecer en los últimos 35 años gracias a las tareas de rehabilitación de su patrimonio y a la buena gestión de su turismo cultural. Hoy tiene casi el doble de plazas turísticas respecto a sus habitantes.

Atesora decenas de premios nacionales e internacionales; ha formado a restauradores, guías turísticos y cientos de personas viven gracias a los negocios para atender a los visitantes. Clave de este crecimiento armónico es la Fundación Santa María de Albarracín, cuyo director, Antonio Jiménez Martínez, ilustró a los participantes de este foro de conjuntos históricos de Canarias.

Otra de las profesionales que vino a este encuentro desde la Península es Susana Alcalde, miembro de carrera del Ministerio de Cultura pero ahora es la responsable de Protección y Catalogación del Patrimonio Histórico de la Comunidad de Madrid. Alcalde expuso sus acciones, como la creación de un catálogo único que facilita la coordinación para gestionar los bienes patrimoniales. Otro de los asuntos que expusieron varios de los ponentes, como Javier Sellers, director del Consorcio de la Ciudad Histórica de Cáceres, “es que nuestra gestión no puede estar enfocada al horizonte electoral. Tenemos que trabajar a medio y largo plazo y gracias a ello estamos obteniendo muy buenos resultados para resolver la convivencia entre las personas que residen en los centros históricos y la protección de este patrimonio”.

“Betancuria va a marcar un antes y un después porque el Gobierno de Canarias asume el compromiso de liderar una nueva etapa para los conjuntos históricos del Archipiélago, construida desde la cooperación, el conocimiento y una visión compartida de futuro”. Con estas palabras, el director general de Patrimonio Cultural del ejecutivo autónomo, Miguel Ángel Clavijo, clausuraba el I Encuentro de Conjuntos Históricos de Canarias, que ha reunido a una veintena de especialistas en el Museo Arqueológico de Fuerteventura, en Betancuria.

La Dirección General de Cultura y Patrimonio Cultural, informa su gabinete de comunicación, anunció la puesta en marcha de tres iniciativas para mejorar la gestión de estos Bienes de Interés Cultural (BIC) y que “se traduzca en una mayor conexión entre la ciudadanía y su patrimonio”, explicó Clavijo. En primer lugar, se impulsará la creación de un Observatorio como espacio permanente de encuentro, colaboración y aprendizaje compartido entre el Gobierno de Canarias, cabildos insulares y ayuntamientos. Se trata de una “base para la toma de decisiones y el diseño de futuras políticas públicas. Conocer mejor nuestros conjuntos históricos es el primer paso para protegerlos, revitalizarlos y proyectarlos hacia el futuro”.

Este observatorio actuará como una auténtica red de colaboración, aprendizaje e intercambio de experiencias para “compartir buenas prácticas, analizar dificultadescomunes, aprender tanto de los éxitos como los fracasos, generar conocimiento colectivo y construir soluciones conjuntas” para los retos que afrontan los conjuntos históricos.

Como segunda acción, el área de Patrimonio realizará un diagnóstico integral para disponer de una radiografía actualizada de su realidad patrimonial, social, económica, turística y territorial “como base para la toma de decisiones y el diseño de futuras políticas públicas”, declaró el director general. Finalmente, se trabajará en una estrategia específica para estos entornos que ayude a reforzar su conservación, impulsar su revitalización y consolidarlos como espacios de identidad, actividad económica, cohesión social y desarrollo sostenible.

De hecho, Miguel Ángel Clavijo anunció que “ya estamos trabajando en el desarrollo de nuevas herramientas de divulgación”, entre ellas una plataforma digital para centralizar las actividades de dinamización como rutas patrimoniales y “acercar a la ciudadanía la riqueza patrimonial de sus territorios para fortalecer el vínculo entre patrimonio, identidad y comunidad”. Los asistentes a esta cumbre que se desarrolló esta semana comprobaron lo avanzada que está esta plataforma virtual que reúne al casi medio centenar de conjuntos históricos de Canarias, declarados BIC. Pronto se unirá el centro del municipio grancanario de Agüimes.

Este evento se clausuró el jueves con la Declaración de Betancuria, un decálogo para impulsar la protección y la convivencia entre ciudadanos y economía

Diversos colectivos y asociaciones de arqueólogos, etnógrafos, expertos en patrimonio histórico y académicos han trasladado al Gobierno de Canarias su preocupación por la progresiva pérdida de protección del patrimonio etnográfico y arqueológico de las Islas desde hace años, lo que está haciendo que se pierdan o deterioren muchos elementos y se incumplan reiteradamente las normas, especialmente la Ley 11/2019, de 25 de abril, de Patrimonio Cultural de Canarias.

La denuncia, además de su duro contenido, llama la atención por el método de firma escogido por sus promotores: se acompañan en un documento separado por temor a sufrir represalias. Este periódico tiene el ejemplar completo y ha verificado su autenticidad.

El escrito está dirigido al director de Cultura y Patrimonio Cultural del Gobierno canario, Miguel Ángel Clavijo, y a la dirección general de Patrimonio y Contratación, enclavada en la consejería de Hacienda, Presupuestos y Asuntos Europeos. Lo suscriben, según detallan, “asociaciones y colectivos patrimoniales, culturales, vecinales, ecologistas y sociales (…) dedicados a la defensa, protección, estudio y difusión del patrimonio cultural de Canarias, así como a la promoción de los valores culturales, históricos y sociales de nuestro Archipiélago”.

En el texto recuerdan que la citada Ley de 2019 nace para fijar un marco jurídico de “protección, conservación, investigación y difusión del patrimonio cultural de nuestro Archipiélago” y, en su preámbulo, “la propia norma reconoce que la anterior ley de 1999 no había logrado superar la situación de inactividad en la protección patrimonial. Transcurridos más de seis años desde su entrada en vigor, las asociaciones firmantes constatamos con profunda preocupación que dicha situación no solo persiste, sino que se ha agravado”.

Esta involución la achacan, en gran medida, a la postura y actitud de los ayuntamientos, “pues la ley establece un claro reparto competencial que les atribuye obligaciones específicas e ineludibles en materia de protección patrimonial. El artículo 17 -recuerdan- detalla las competencias municipales, mientras que el 12, 16.b y 17.a imponen a cabildos y ayuntamientos la obligación de elaborar y gestionar catálogos insulares y municipales de bienes patrimoniales como instrumentos fundamentales de protección. Sin embargo, la realidad es demoledora, ya que la inmensa mayoría de los ayuntamientos canarios no dispone de catálogos de protección patrimonial actualizados ni, en muchos casos, de catálogo alguno”. 

Según denuncian, “esta situación supone un incumplimiento flagrante de la Disposición Transitoria Sexta de la propia ley, que fijaba un plazo máximo de tres años para la aprobación de dichos catálogos. Hoy, los cabildos y ayuntamientos acumulan más de seis años y medio de incumplimiento desde la entrada en vigor de la ley de 2019, sin que se haya producido reacción alguna por parte de la Administración autonómica para exigir su cumplimiento”.

Los colectivos y expertos que han presentado esta carta ponen mucho énfasis en este apartado, insistiendo en que no se trata de una cuestión “meramente formal o burocrática, sino de la causa directa de que bienes de incalculable valor histórico, arqueológico, etnográfico y arquitectónico estén siendo destruidos, alterados o abandonados sin control alguno. La ciudadanía tiene derecho a consultar estos instrumentos de protección conforme al artículo 48.3 de la ley, pero dicha búsqueda resulta inútil porque simplemente no existen”, alertan.

Afección a Bienes de Interés Cultural (BIC)

En el texto se hace hincapié a que el incumplimiento de la ley “no se limita a los bienes no catalogados, sino que incluso aquellos que gozan de la máxima protección legal, los declarados bienes de interés cultural (BIC), se encuentran en un estado de abandono alarmante. La ley exige que los BIC sean visitables al menos cuatro días al mes, pero numerosos ejemplos en todo el Archipiélago demuestran que esta obligación se incumple de manera sistemática: bienes cerrados permanentemente, sin horarios públicos, sin responsables visibles y sin gestión alguna”.

En este punto miran al Gobierno canario y remarcan que “no puede alegar desconocimiento de esta realidad. Son múltiples los casos documentados y denunciados públicamente de intervenciones realizadas sin la preceptiva autorización patrimonial, de obras ejecutadas sin control arqueológico, de vertidos en zonas protegidas y de demoliciones de inmuebles con valores patrimoniales. La propia dirección general ha tenido que intervenir en casos como el de Cuna del Alma, en Tenerife, imponiendo sanciones por daños arqueológicos irreversibles, lo que demuestra que, cuando existe voluntad política, los mecanismos legales funcionan. Pero estas actuaciones, siendo necesarias, resultan insuficientes si no van acompañadas de una acción preventiva y de una exigencia sistemática del cumplimiento de la legalidad por parte de todas las administraciones”, advierten.

En esta línea, ponen especial atención en lo que está haciendo, o más bien no haciendo, la Dirección General de Patrimonio, que cuenta con “competencias fundamentales en materia de protección, como la potestad de inspección, la incoación de procedimientos sancionadores, la adopción de medidas cautelares y, lo que es especialmente relevante para el caso que nos ocupa, la de velar por el cumplimiento de la legalidad por parte del resto de administraciones públicas canarias”. Por eso, recuerdan que “el artículo 60 de la ley regula específicamente la protección de la legalidad y el restablecimiento del orden jurídico perturbado. El artículo 58 establece el régimen aplicable al incumplimiento de las obligaciones de protección y conservación, y los artículos 59 y siguientes habilitan a esa dirección general para adoptar cuantas medidas sean necesarias para garantizar la efectividad de la norma”.

Sin embargo, y “ante el incumplimiento generalizado y sistemático que venimos denunciando, nos preguntamos por qué la Dirección General de Cultura y Patrimonio Cultural no ha ejercido sus potestades de inspección y control sobre los ayuntamientos que incumplen la ley?”. También se cuestionan el motivo por el que “no se han incoado expedientes sancionadores a aquellos municipios que, transcurridos más de seis años desde la entrada en vigor de la ley, ni siquiera han iniciado la tramitación de sus catálogos de protección, qué medidas concretas ha adoptado para exigir el cumplimiento de la Disposición Transitoria Sexta y por qué se permite que los ayuntamientos sigan concediendo licencias de obra sin exigir los informes preceptivos de patrimonio”. 

En su opinión, “la respuesta a estas preguntas es, lamentablemente, un silencio administrativo que roza la connivencia con el incumplimiento”.

Borrador para modificar la norma

Para estas asociaciones y particulares denunciantes, el borrador de modificación de la Ley de Patrimonio Cultural presentado por el Gobierno “con el objetivo de hacerla más operativa, incluyendo un endurecimiento del régimen sancionador”, no debe, sin embargo, servir de excusa. Aplauden ese intento por “mejorar la protección de nuestro patrimonio, pero advertimos, con toda firmeza, de que una futura reforma legal no puede servir de coartada para mantener la actual situación de impunidad”. De hecho, remarcan que la actual norma “contiene instrumentos suficientes para exigir su cumplimiento. El problema no es la falta de herramientas legales, sino de voluntad política para aplicarlas. Como ha reconocido el propio director general, ”cuando llegamos, apenas había estructura administrativa. Sin técnicos, no se pueden tramitar los expedientes ni cobrar sanciones“. Esta confesión, que agradecemos por su sinceridad, no hace sino confirmar la dejación de funciones que ha caracterizado la gestión patrimonial en Canarias durante décadas”.

Una situación que se ha traducido en la “destrucción de yacimientos arqueológicos por obras ejecutadas sin control, demolición de inmuebles con valores patrimoniales amparada en licencias municipales concedidas sin los preceptivos informes; abandono y deterioro progresivo de bienes etnográficos, arquitectónicos e históricos; pérdida de saberes y manifestaciones del patrimonio inmaterial por falta de documentación y protección, así como privatización y exclusión ciudadana de bienes que, por ley, deberían ser accesibles al público”.

Por ello, insisten en que “cada día que pasa sin que se adopten medidas efectivas supone una pérdida irreparable para nuestra memoria colectiva, nuestra identidad cultural y nuestro legado para las generaciones futuras”. Ante esto, piden que la dirección general “ejerza de manera efectiva, inmediata y contundente las competencias que le atribuye la Ley 11/2019 y que requiera formalmente a todos los ayuntamientos de Canarias para que, en el plazo improrrogable que se establezca, acrediten el cumplimiento de sus obligaciones legales en materia de patrimonio cultural, especialmente en lo relativo a la elaboración y aprobación de catálogos municipales de protección y también como la conformación de, según su artículo 20, los consejos y unidades municipales de patrimonio cultural”. 

Asimismo, les instan a incoar “expedientes sancionadores contra aquellos ayuntamientos que, transcurrido el plazo que se otorgue, persistan en el incumplimiento de sus obligaciones legales”. También a emitir “instrucciones vinculantes para que los ayuntamientos se abstengan de conceder licencias de obra o actividad que afecten a bienes con posibles valores patrimoniales sin contar previamente con los informes preceptivos de las administraciones competentes en materia de patrimonio, así como que refuerce los servicios de inspección con los medios personales y materiales necesarios para garantizar una vigilancia efectiva del cumplimiento de la legalidad en todo el territorio de la Comunidad”.

Otra de sus solicitudes consiste en que la dirección informe a las asociaciones firmantes, “en el plazo legalmente establecido, sobre el estado actual de cumplimiento de la obligación de elaborar catálogos municipales de protección, con indicación expresa de los ayuntamientos que han cumplido y los que no”. A su vez, de las actuaciones inspectoras y sancionadoras realizadas en los últimos cinco años en relación con el incumplimiento de la ley por parte de las administraciones locales, y de las medidas concretas que se van a adoptar para garantizar el cumplimiento efectivo de la Disposición Transitoria Sexta de la Ley 11/2019“.

Sus demandas se completan con que, “en ejercicio de las competencias de coordinación que corresponden a la administración autonómica, se convoque una reunión urgente con representantes de la Federación Canaria de Municipios (Fecam) y de los cabildos insulares para abordar de manera monográfica el incumplimiento generalizado de la Ley de Patrimonio Cultural y establecer un calendario vinculante de actuaciones”. También reclaman que se dé traslado de este escrito al Consejo del Patrimonio Cultural de Canarias y a las Comisiones Insulares de Patrimonio Cultural y que se le notifiquen todas las acciones que se deriven de este documento entregado. 

Además, y “de no obtener una respuesta satisfactoria en el plazo legalmente establecido”, avisan de que se reservan el derecho a ejercer “cuantas acciones legales y administrativas estén a nuestro alcance, incluyendo la interposición de los correspondientes recursos contencioso-administrativos y la formulación de denuncias ante la Diputación del Común y ante las instituciones europeas competentes en materia de protección del patrimonio cultural”.

La villa de Betancuria, primera capital de Canarias, acoge esta semana el I Encuentro de Conjuntos Históricos de Canarias, que se celebrar este miércoles y jueves en el Museo Arqueológico de Fuerteventura. El objetivo de esta cumbre es “analizar la situación actual y promover estrategias compartidas para conservación y gestión del casi medio centenar de conjuntos históricos declarados Bien de Interés Cultural (BIC) en el Archipiélago”, informa el gabinete de comunicación de la Consejería de Cultura del Gobierno de Canarias, organizadora de este evento en colaboración con el Cabildo de Fuerteventura y el Ayuntamiento de Betancuria.

El encuentro contará con especialistas de las ciudades de Toledo y Cáceres, con una dilatada trayectoria y experiencia en la gestión del valioso patrimonio cultural, y nace como “un espacio de reflexión, análisis y diálogo entre especialistas en patrimonio cultural, personal técnico y responsables públicos”. Su finalidad es abordar los principales desafíos que afrontan estos espacios patrimoniales y “buscar soluciones compartidas a partir de experiencias desarrolladas en otros territorios de referencia, tanto nacionales como internacionales”. Los profesionales y público general puede participar y asistir con inscripción previa a través de un formulario web del encuentro.

Entre los retos más relevantes de esta cumbre figuran “la presión turística, el desplazamiento de la población residente, la pérdida del comercio tradicional o la complejidad administrativa asociada a los procesos de rehabilitación patrimonial. Se trata de cuestiones que requieren una estrecha cooperación institucional para garantizar la conservación y revitalización de los conjuntos históricos”.

A través de distintas mesas temáticas, profesionales de ámbitos como la Historia, la Arquitectura, el Urbanismo, la Gestión del Patrimonio Cultural y la Gobernanza Pública compartirán experiencias, buenas prácticas y casos de éxito. Las sesiones combinarán breves ponencias con espacios de debate orientados a la construcción de propuestas para el futuro de estos entornos especialmente sensibles.

El programa contará con la participación de representantes y especialistas procedentes de ciudades históricas de la Península Ibérica, como las citadas Cáceres y Toledo y la localidad aragonesa de Albarracín, así como de municipios canarios con una destacada trayectoria en la protección de su patrimonio, entre ellos San Cristóbal de La Laguna, La Orotava y Arucas. Otra de las finalidades del evento “es favorecer el intercambio de conocimientos entre administraciones locales, insulares y autonómicas, así como entre los profesionales que trabajan directamente en la conservación y gestión de los conjuntos históricos”.

La clausura incluirá un conversatorio institucional con representantes municipales del Archipiélago que acumulan una amplia experiencia en la protección, conservación y dinamización de estos espacios patrimoniales. El encuentro se complementa con un programa de actividades culturales diseñado para poner en valor la riqueza histórica de Betancuria, primera capital de Canarias. Entre las propuestas destacan una ruta teatralizada por la Villa, a cargo de Pastorcillo Teatro, y un concierto de Julia Rodríguez y Arife Band.

Los dos primeros reportajes de esta investigación periodística han perfilado el menú de los antiguos canarios, con manifiestas diferencias entre islas y desigual consumo calórico; también, la importancia de los recursos del mar, común a todas las islas aunque con mayor presencia en El Hierro y en las dos islas orientales, con una ingesta superior a la carne en las siete islas colonizadas por los amaziges, según análisis de isótopos estables. ¿Pero cómo preparaban su menú? ¿Qué técnicas culinarias conocían? ¿Qué métodos aplicaban para conservar los alimentos? ¿Conocían la fermentación? En esta tercera entrega se exponen las respuestas de la arqueología a estos interrogantes y las referencias de las crónicas de la Conquista de Canarias, unas fuentes que solo esbozan cómo era la sociedad indígena en los dos últimos siglos de su existencia, cuando se inician los contactos con los europeos. Algunos de sus métodos de cocción se aplican en la actualidad en fogones con estrellas Michelin.

Un paseo sosegado por las salas de El Museo Canario de Las Palmas, por la sección de arqueología del MUNA, en Santa Cruz, o por los museos de arqueología de La Palma, Fuerteventura o La Gomera -Lanzarote es la única isla sin un centro arqueológico por la desidia y torpeza de sus políticos, mientras que en El Hierro está terminado su museo desde hace varios años pero está cerrado por las mismas razones que en la Isla de los Volcanes, aunque el nuevo consejero de Cultura quiere revertir la situación-, permite descubrir tostadores de gofio, gánigos para sancochar, molinos y morteros de piedra, lajas de fonolita y obsidiana para cortar, zurrones y odres de piel, huesos para escamar o una amplia gama de anzuelos.

El pescado y los moluscos estaban presentes en la dieta de los aborígenes de manera generalizada y desde el primer momento que arribaron a las Islas estos colonos procedentes del norte de África, durante las primeras centurias de la era común. Para conocer la preparación, conservación y consumo de estos recursos, hay una ictioarqueóloga de referencia en Canarias. Se trata de la actual directora de la Casa de Colón de Las Palmas, Carmen Gloria Rodríguez. Tras investigar yacimientos de casi todas las Islas y certificar que los actuales peces de litoral son los mismos que consumía la población prehispánica, Rodríguez se formuló varias cuestiones: “¿Los ejemplares se preparan y se consumen de forma inmediata? ¿Se procede a algún tipo de procesado antes de la ingesta? ¿Se decide conservar una parte de las capturas? ¿Cómo se incorporan a la dieta?, ¿crudo, asado o en guisos con otros alimentos para obtener sustanciosos caldos? ¿Hay técnicas que permiten la conservación? ¿La comunidad de la costa que lleva a cabo la pesca destina sus capturas al intercambio de productos con otras poblaciones del interior que no la practican?”

De entrada, la autora de la primera tesis doctoral realizada en Canarias sobre ictiología asociada al universo indígena reconoce que “no es mucho lo que se puede decir” para dar respuestas a las incógnitas que se plantea. No obstante, hay dos yacimientos en Gran Canaria -Lomo de Los Melones, en La Garita, y Playa Chica de Sardina del Norte- “que han ofrecido evidencias novedosas en relación con el escamado”. En ambos se ha documentado la presencia de escamas de varias especies y de cuernos de cabra, “una asociación”, en palabras de la arqueóloga, “insólita”.

En la excavación coordinada por Abel Galindo en 2004 en el yacimiento de la costa teldense se empezó a documentar “acumulaciones de escamas que compartían el mismo nivel arqueológico con cuernos de cabra, que presentaban un trabajo intencional para obtener extremos biselados”. En este contexto arqueológico, “ciertamente raro”, reflexiona Rodríguez, “llevó a plantear la hipótesis de que esos objetos singulares de industria ósea podrían haber servido para escamar el pescado”. Para corroborarla, se realizó un estudio traceológico de los biseles generados en los cuernos, con “resultados alentadores que llevaban a concluir que se trataba de útiles fabricados expresamente para el escamado del pescado”. Los hallazgos de esa misma asociación en el Playa Chica –Gáldar- “confirman que los primeros hallazgos de estos útiles específicos no eran una excepción”, narra la doctora Carmen Gloria Rodríguez en su libro De costa a costa. Las poblaciones canario-amaziges y el mar.

En lo que concierne al despiece y las formas de consumo, la autora tiene en cuenta “la representatividad de los elementos óseos, las tallas de los ejemplares y las trazas directas que presentan las valvas o los huesos”. Certifica que no se descabezaban. En relación con las tallas de las capturas, “la mayoría posee un tamaño medio que facilita su manipulación y su eventual cocción, incluso enteras. Los ejemplares de sardina, longorón y caballa pudieron ser objeto, además de un consumo fresco, de un procesado distinto que tienen que ver con estrategias de conservación”.

Las alteraciones tafonómicas aportan pistas sobre cómo consumían los pescados, “en especial cuando siguen formando parte del sedimento que circunda las estructuras de combustión”. Aunque es complicado discernir cuáles se deben al modo en que se preparan para su consumo y cuáles se derivan de la permanencia de los desechos alimentarios en el entorno de esos espacios de combustión, “al analizar las muestras parece lógico pensar en que una parte de estos recursos se consumían asados o hervidos, sin olvidar la relevancia que probablemente tuvieron los caldos en los que se incorporarían productos de la tierra y del mar. Las prácticas culinarias quizás eran variadas, pero poco se puede indicar a partir de los restos encontrados en los yacimientos”.

Tamoranos y maironas

“La práctica de recurrir a técnicas de conservación para contar con recursos ricos en proteínas y otros nutrientes a lo largo del año era común en la población amazige”, sostiene esta experta. “Dos estrategias se revelan como las más plausibles: la salazón y el secado al sol. La presencia de abundante sal en los charcos intermareales hace que se trate de un producto fácil de obtener. Del mismo modo, secar al sol los ejemplares pudo ser una práctica habitual”. Estas dos técnicas de conservación, citadas por los cronistas, están vigentes en la actualidad: el pescado salado que nunca falta en Semana Santa y las jareas.

Para conservar los vegetales, además de deshidratar los higos al sol lo que permitía su consumo a lo largo de muchos meses, los aborígenes los almacenaban en cuevas y silos. Gran Canaria es la única isla con graneros fortificados, generalmente construidos en cavidades naturales que luego horadaban para realizar decenas de silos. Se orientaban a sur para minimizar la humedad de los vientos alisios y para que fueran espacios frescos y secos; “el frescor evita que eclosionen los huevos de los insectos y la sequedad que se expandan los hongos”, explica el profesor Jacob Morales. En ocasiones, “esos insectos, los gorgojos, ponían los huevos en las semillas”. Para combatirlos, usaban un insecticida natural: las hojas de laurel. “Son muy eficaces por su carácter antifúngico –evitan el crecimiento de los hongos-, mantienen en latencia las semillas para que no germinen en el silo y matan a los insectos”. Esas hojas de laurel se localizaron en el Cenobio de Valerón, un ejemplo de eficiencia de cómo se estudia, se gestiona y se conserva un conjunto arqueológico, en este caso gracias a Arqueocanaria, la empresa más antigua del Archipiélago en el campo de la arqueología.

En La Palma, Jorge Pais y Carmen Gloria Rodríguez han encontrado, en el yacimiento de El Tendal, restos marinos y de fauna mastológica en conglomerados grasientos. Esto les ha llevado a plantear “la posibilidad de preparación de caldos o sopas con productos marinos y de la tierra, una suerte de mar y montaña en el que se sumarían las proteínas de diversa procedencia”.

Seguimos en La Palma porque el cronista Fructuoso escribió que “todos son criadores de cabras y ovejas, comen gofio de trigo y cebada amasado con aceite. La carne tan asada que casi la queman; y con la cocida, mal cocida”. Esta técnica permitía acceder al tuétano, en el interior de los huesos, según el doctor Jorge Pais, director del Museo Benahoarita. Sobre esas alteraciones térmicas, añade Pais, “los huesos cocidos presentan una coloración amarillenta y la presencia de concreaciones que se asociación a la segregación de grasas”.

Las Crónicas Matritense, recuerda el historiador Francisco Morales Padrón (Santa Brígida, 1924, Sevilla, 2010), cita al tamorano, un plato de carne asada y sancochada en una cazuela, mientras que Marín de Cubas, en el siglo XVII, describió un plato de carne picada, primero cocida en agua y luego frita con sebo, denominado mairona. Abreu sostiene para Fuerteventura: “Harina de cebada tostada y molida, que llaman gofio y con carne de cabra cocida y asada, con leche y manteca”. Estos tratamientos se han verificado en restos óseos en yacimientos, informó a Canarias Ahora-elDiario.es la zooarqueóloga Verónica Alberto. 

¿Qué instrumento usaban para cortar y despiezar los animales? La doctora Amelia Rodríguez es una experta, entre otras facetas de la arqueología, en industria lítica. “La fonolita y la obsidiana fueron las rocas que más utilizaron”, explica la profesora de la ULPGC en la web Arqueología del Gusto. “Las fracturas planas de las fonolitas permiten que tengan filo para cortar”. El problema de este mineral es que se desgastan con facilidad con el uso; por ello, “en los yacimientos hay muchas lascas de fonolitas”. El filo de la obsidiana, en cambio dura más “a pesar de ser una roca frágil, por eso la preferían”. Sin embargo, para descuartizar un animal, continúa la doctora Rodríguez, “no usaban la obsidiana porque se rompería al ser frágil como los vidrios, usaban algo más potente y resistente: la fonolita”.

Al igual que se jareaba el pescado, la carne también se secaba, se relata en Le Canarien –las crónicas francesas sobre la Conquista de Canarias- como la forma más habitual de comer carne en Fuerteventura. La cortaban en tiras y las colgaban para su secado.

Gofio, palabra indígena

El carpólogo Jacob Morales dedica en su trabajo Los orígenes de la gastronomía canaria: ingredientes y usos culinarios durante la etapa amazige un apartado a las técnicas de cocinado y platos indígenas. El sentido común, dado que los canarios jamás han dejado de consumir gofio, nos conduce a la técnica del tostado de los granos de cebada y trigo para elaborar el gofio; tanto las crónicas como la arqueología certifican esa técnica para hacer esa harina de tonalidades ocres.

Una vez tostados los granos, describe Morales, se molían y “luego se mezclaban con leche, manteca de ganado o simplemente agua y sal”. La presencia “en yacimientos de todas las islas de los molinos de mano, así como fragmentos cerámicos” con huellas de combustión junto “a las semillas carbonizadas, confirman una técnica común para procesar este alimento”, una harina que se conserva durante mucho tiempo. Según las crónicas, los guanches no elaboraban pan y “consumían los granos de trigo enteros en caldos”, señala Morales. Esto probablemente se deba, añade el arqueobotánico, a que “solo cultivaban el trigo duro, que no es apto para hacer pan”. En tiempo de crisis alimentaria debido a la sequías u otras causas, al menos en La Palma, La Gomera y El Hierro se elaboró una especie de gofio con los rizomas o raíces de los helechos. “En Tenerife”, afirma a este periódico Morales, “hay restos arqueológicos de rizomas de helecho pero en Gran Canaria no han sido identificados, aunque en esa isla se consumieron hasta mediados del siglo XX”.

Gofio es una palabra indígena, recogida en textos del siglo XV, que define “el proceso de tostar los granos y su transformación en la harina que hoy denominamos gofio”, explica a este periódico María del Carmen Cruz de Mercadal, conservadora de El Museo Canario. El catedrático y filólogo Maximiano Trapero considera que se originó en Lanzarote y Fuerteventura y posteriormente se extendió a otras islas. El cronista Abreu Galindo afirma que en Tenerife esta forma de procesar los cereales se denominaba ahoren.  

La producción de leche era el principal objetivo de la explotación ganadera de cabras y ovejas. ¿Elaboraban productos lácteos? En su artículo publicado en el libro Identidad y Gastronomía en Canarias –editado en 2024 por el Instituto Canario de Desarrollo Cultural-, Jacob Morales afirma que “la manteca de ganado o mantequilla clarificada fue el principal producto lácteo”. ¿Elaboraban queso? No hay ninguna referencias en las crónicas al respecto ni evidencias arqueológicas que indiquen su producción antes del siglo XV. Existen en Gran Canaria unos recipientes con perforaciones en la base que se han asociado a esa actividad, si bien, puntualiza el doctor Morales, “se han documentado en los momentos de contacto con la población europea y probablemente representa una innovación asociada a la nueva gente que se instala en las Islas”.

En ese mismo trabajo, Morales recoge otros testimonios de las fuentes etnohistóricas. Por ejemplo que las habas eran consumidas “en verde y tiernas” pero también, escribió el Padre Sosa, “las consumían tras tostarlas e introducirlas en una especie de salmuera”. Las semillas de habas, lentejas y guisantes, señaló a este periódico el arqueobotánico, “son muy escasas en los yacimientos, lo cual puede relacionarse con su consumo en crudo o en caldos, por lo que habría pocas posibilidades de que se fosilizaran mediante su carbonización”.

Además de comida, también hay bebidas en la dieta de los primeros canarios más allá del agua y la leche. Elaboraban una bebida dulce con propiedades curativas, chacerquem, señala la catedrática Carmina del Arco en su investigación Recursos vegetales en la prehistoria de Canarias. Jacob Morales, citando a Núñez de la Peña, cuenta que una vez maduros los frutos del mocán, “se dejaban secar al sol durante tres o cuatro días, luego se machacaban y se hervían en agua”. Tras colar los frutos, el líquido resultante tenía una textura similar a la miel. Esta es una prueba de que los amaziges de Canarias conocían la técnica de la fermentación.

Los daños al patrimonio guanche continúan en Tenerife. El colectivo Imastanen denuncia los grafitis y rayones que han afectado a diversos grabados aborígenes del Macizo de Teno, un amplio parque natural con caseríos protegido del noroeste de la Isla. El grupo ha sido testigo de estas acciones y vuelve a culpar a las administraciones por su “negligencia absoluta al carecer de catálogos de protección actualizados”, exigiendo también que acabe “la frivolización mediática y el intercambio de ubicaciones en redes sociales que desprotege los vestigios guanches” y denunciando los hechos al Cabildo tinerfeño.  

A juicio del colectivo, se trata de otro claro caso de “impunidad y desidia institucional. En esta ocasión, la barbarie se ha cebado con una estación de grabados rupestres de factura guanche localizada en el Macizo de Teno, en el municipio de Buenavista, que ha sufrido daños severos consistentes en rayones, grafitis con nombres y fechas recientes, así como burdas réplicas contemporáneas que imitan los grabados y destrozan el soporte original”. Según subraya Imastanen, se trata de un conjunto arqueológico que destaca por “su altísimo valor cultural y científico, dado su singular emplazamiento y su tipología formal”. Además, remarca que “había logrado sobrevivir en un anonimato relativo durante siglos. Sin embargo, su reciente asimilación y difusión descontrolada en redes sociales ha servido de reclamo definitivo para el vandalismo. Como venimos advirtiendo en reiteradas denuncias presentadas en este y otros municipios tinerfeños, los yacimientos arqueológicos se encuentran en un estado de desamparo absoluto”.

El grupo lamenta que se hayan dado estos ataques a un conjunto que sí está catalogado por el Cabildo de Tenerife, “pero que sobre el terreno carece de cualquier tipo de señalización, vallado o medida disuasoria que garantice su integridad. Recordamos que, según la ley, los primeros responsables en la cadena administrativa de custodiar, proteger y preservar los bienes arqueológicos son los ayuntamientos”, subraya.

Así lo contempla la Ley 11/2019 de Patrimonio Cultural de Canarias, “que estableció un mandato inequívoco y obligatorio, otorgando un plazo improrrogable de tres años para que los ayuntamientos redactaran y aprobasen sus respectivos Catálogos de Protección de Bienes Culturales Municipales. Sin embargo, a mediados de 2026 la totalidad de las corporaciones locales en la Isla sigue incumpliendo flagrantemente la ley en lo referente a sus bienes arqueológicos. Es intolerable que, aun existiendo partidas presupuestarias solicitadas y concedidas en diversos ejercicios, dichos fondos terminen desviándose sistemáticamente hacia la conservación del patrimonio urbano colonial, cuando no desapareciendo en la nebulosa burocrática de oficinas técnicas que ignoran por completo su paradero, perpetuando una realidad lamentable para el patrimonio guanche”.

En este sentido, el colectivo critica que “este grave episodio no constituye un hecho aislado, sino que agrava una tendencia en auge. La moda actual de compartir de manera irresponsable la ubicación exacta de yacimientos arqueológicos en plataformas digitales -mostrando muchas veces detalles explícitos del paisaje circundante que permite identificar estos frágiles lugares- está ejerciendo una presión destructiva sin precedentes sobre unos vestigios que se mantuvieron a salvo gracias al respeto y la discreción reverencial que la población local profesaba hacia los espacios sacralizados por sus antepasados. Esta frivolización mediática despoja a los yacimientos de su dimensión sagrada e histórica, convirtiéndolos en meros escenarios de consumo estético y masificación turística”.

Ante la gravedad de los daños detectados, el colectivo ha comunicado los hechos al área de Patrimonio del Cabildo Insular de Tenerife, “desde donde se nos ha confirmado que efectivamente los grabados afectados ya estaban registrados en el catálogo insular, por lo que exigimos de manera inmediata la asunción de responsabilidades políticas y técnicas por parte del Ayuntamiento de Buenavista y del resto de administraciones concurrentes”. A juicio de Imastanen, “urge articular una coordinación efectiva e interinstitucional que aplique sistemas de vigilancia activa, un régimen de sanciones firmes y ejemplarizantes para los infractores y, sobre todo, el desarrollo de políticas específicas dirigidas a promover una verdadera cultura de respeto, custodia y preservación comunitaria en el seno del pueblo canario. Y lo peor es que Tenerife ocupa el último lugar en todo el Archipiélago en este sentido, sin contar aún, siquiera, con un parque arqueológico ni un centro de interpretación oficial”.

Un precedente muy parecido en una zona próxima a Teno hace cuatro meses

Los miembros del grupo alertan también de que hace apenas cuatro meses ya denunciaron unos hechos muy similares en una zona cercana a Teno, “con una preocupante analogía formal y contextual, si bien sobre un risco de características topográficas diferentes”. “Entonces ya poníamos el acento en el modus operandi de los agresores patrimoniales, quienes no se limitan a realizar rayones o la incisión de fechas, sino que, en ocasiones, persiguen la réplica o imitación burda de los motivos indígenas sobre los paneles originales, erosionando de forma irreversible la pátina milenaria y el valor estratigráfico del grabado rupestre original. Con esto se pierde la valía científica que estos grabados puedan arrojar a los investigadores, por no hablar del gran perjuicio cultural que supone la desintegración de estos vestigios ancestrales que confieren raíz y sentido a nuestra genuina identidad cultural”. 

También en este caso, consideran que “la inacción de las administraciones locales ante el aviso de febrero habla de la absoluta falta de interés hacia la cuestión. Desinterés que, por otro lado, resulta común en todo el territorio insular, con responsables políticos municipales que en la mayoría de los casos no poseen la menor formación y, por tanto, interés en todo aquello que tenga que ver con nuestra cultura milenaria ínsulo amaziq. Esta ausencia de voluntad política se traduce en una escasez de medios técnicos que, a su vez, impide el correcto ejercicio de funciones por parte del personal técnico. Toda esta apatía y dejadez supone un catalizador para la repetición de estas prácticas vandálicas en toda la Isla, y muy particularmente en esta zona tan rica en valores arqueológicos y etnográficos, administrada por el Ayuntamiento de Buenavista”.

Los antiguos canarios comían de todo. Eran omnívoros. No tenían otra alternativa, ya que los recursos no solo eran limitados, sino que, en ocasiones, sufrieron crisis agrícolas debido a incidencias climáticas. Está acreditado el consumo carne y pescado en todas las islas, pero no fue homogéneo, como veremos en esta segunda entrega sobre la dieta de los primeros habitantes de Canarias. ¿Consumían más pescado o carne? ¿Y lobos marinos? ¿Hubo variaciones en la dieta a lo largo de los aproximadamente 1.500 años de la cultura amazige en el Archipiélago? Resolveremos algunas incógnitas sobre el consumo de reptiles y también indagaremos sobre un producto que pasa desapercibido en las crónicas y del que no hay registro arqueológico. ¿A qué alimento nos referimos? Conoceremos estudios de zooarqueología y también las investigaciones de un catedrático de Medicina Interna aplicadas al universo prehispánico: explorando restos óseos, ha determinado enfermedades que sufrieron debido a crisis alimentarias.

Los análisis de isótopos estables es una eficaz herramienta para la arqueología ya que transforma paisajes químicos en evidencias, por ejemplo, sobre la nutrición. Descubiertos en el siglo XX, los estudios de los isótopos se aplican en otras disciplinas como la medicina forense o la criminología. El arqueólogo tinerfeño Elías Sánchez Cañadillas es una autoridad en la materia, autor de la única tesis doctoral realizada en Canarias sobre estas variantes de los elementos químicos caracterizados por un núcleo atómico no radiactivo.

Aunque la ganadería fue fundamental para la subsistencia de los colonos venidos de África, como reflejan los estudios de Juan Carlos Hernández y Enrique Palacios sobre el pastoreo prehistórico en La Gomera y la distinción entre ovejas y cabras en fumarias arqueológicas, respectivamente, “Canarias”, puntualiza Sánchez Cañadillas en Nature Scientific Reports, “carece de análisis espacio-temporales exhaustivos de la gestión ganadera. Los análisis faunísticos sistemáticos solo están disponibles para La Palma [gracias a las investigaciones Jorge Pais] y un número limitado de yacimientos en Tenerife, Gran Canaria, El Hierro y Fuerteventura; en este sentido, destacan trabajos de zooarqueología liderados por la arqueóloga Verónica Alberto Barroso.

Esta especialista afirma que “se sacrificaban más cabras que ovejas, mayoritariamente ejemplares hembras adultas”. También, “especímenes infantiles, principalmente machos, con el objetivo de controlar la cabaña y regular las manadas”. Esta estrategia nos indica un “modelo de explotación orientado a la producción láctea más que el aprovisionamiento de carne”.

El análisis isotópico preliminar de huesos humanos realizado por Sánchez Cañadillas “indica dietas que dependen en gran medida de fuentes de proteínas terrestres, especialmente de animales domésticos. Sin embargo, sigue sin estar claro si estos patrones reflejan prácticas culturales heredadas de los primeros pobladores canarios o adaptaciones locales a las condiciones ambientales”. Además, añade el investigador, “se ha prestado poca atención a la explotación de animales salvajes, aunque estudios preliminares en Tenerife sugieren que la caza intensiva puede haber llevado a la extinción de algunas especies”.

Uno de esos estudios es obra de Verónica Alberto y se refiere al consumo y posterior extinción del lagarto Gallotia Goliath y del roedor Canaryomis Bravoi. Los restos y detritus culinarios de estas especies localizados en un área arqueológica de Buenavista del Norte, en Tenerife, certifican las conclusiones de la zooarqueóloga, publicadas en la revista de El Museo Canario. El Goliath pudo alcanzar una longitud de metro y medio y está documentado también en las islas de El Hierro, La Palma y La Gomera, aunque en esta última no hay registros en yacimientos. “El consumo de lagartos gigantes”, señala Alberto, “por parte de la población prehispánica ha sido documentada con fiabilidad en El Hierro y Tenerife, mientras que en La Palma sólo hay indicios”. La mayor parte de las evidencias recuperadas, precisa la zooarqueóloga, “tienen un origen paleontológico, es decir no están ligadas a la presencia humana en los yacimientos. Sin embargo, existen unos pocos restos con huellas de consumo que reflejan que las comunidades aborígenes testimonialmente pudieron acudir a este recurso”. Respecto al posible consumo del roedor, “esa especie solo se ha localizado en Tenerife, aunque existen pruebas de la presencia de ciertos múridos en Gran Canaria y La Gomera”. Empero, la especialista matiza que “el aprovechamiento del roedor no está tan claro como en el caso de los lagartos”.

En los yacimientos excavados por Alberto y otros profesionales en Buenavista, la presencia de restos de ovicaprinos es muy superior a la de reptiles y roedores, pero aún así, hay más registros del consumo de recursos marinos. Los estudios de Sánchez Cañadillas confirman un consumo generalizado en todas las islas de productos del mar, aunque en algunas islas más que en otras.

“Los restos faunísticos de yacimientos costeros en Gran Canaria, La Palma, Tenerife y El Hierro”, explica Cañadillas, “sugieren que la pesca y la recolección de mariscos eran vitales para la subsistencia.  La pesca costera se realizaba con tecnología simple; las tasas más altas (40%) de exostosis auricular entre las poblaciones costeras de Gran Canaria sugieren una mayor exposición al agua fría y una dependencia más pronunciada de los recursos marinos”, como han demostrado las investigaciones de Teresa Delgado, conservadora de El Museo Canario, y otros colegas. “Los recursos marinos”, continúa el doctor Sánchez Cañadillas, “también eran importantes tanto en El Hierro como en Tenerife, aunque los perfiles isotópicos revelan patrones dietéticos distintos entre las dos islas: las poblaciones de El Hierro muestran una mayor dependencia de los recursos marinos, mientras que las de Tenerife parecen haber consumido más proteínas animales y vegetales terrestres”. Las investigaciones de la doctora de la Universidad de La Laguna Matilde Arnay de la Rosa avalan estas afirmaciones.

Carmen Gloria Rodríguez es una de las personas que más sabe sobre la dieta marina de los primeros pobladores del Archipiélago. De hecho, es la autora de la primera tesis doctoral sobre arqueoictiología realizada en Canarias. Para conocer al detalle cada uno de los restos ictiológicos -espinas, cabezas y escamas de pescados- y malacológicos -conchas de moluscos, como la lapa- localizados en los yacimientos, Rodríguez acudía a las pescaderías para destripar en el laboratorio, con ojos de cirujana, todas las especies que viven en el mar de Canarias y poder compararlas con los registros arqueológicos excavados.

“Todas las especies marinas que hemos encontrado en yacimientos de Tenerife, Gran Canaria, La Palma, El Hierro, La Gomera y Lanzarote son de litoral”, contaba Rodríguez a este diario en Amaziges de Canarias, historia de una cultura. “No hay ninguna que se capture en altura y, por lo tanto, que nos hable de artes pesqueras que les permitan llegar mar adentro. Pensamos que la riqueza íctica de aquella época sería considerable, por lo cual no hacía falta ir más allá del litoral para pescar”, asevera Rodríguez. En la próxima entrega de esta investigación periodística, esta ictioarqueóloga abundará sobre técnicas de preparación y conservación de los productos marinos.

Consumo de lobos marinos

El estudio del doctor Cañadillas sobre isótopos estables advierte que la dieta en las islas más desérticas -Lanzarote y Fuerteventura- estaba “posiblemente influenciada por alimentos marinos de alto nivel trófico”, es decir, por fauna que está en la parte alta de la cadena alimenticia, ya que a su vez se alimentaba de otras especies marinas. Un lobo marino, por ejemplo, tiene un alto nivel trófico. “Una de las hipótesis que se barajan para Fuerteventura y Lanzarote”, explica a Canarias Ahora-elDiario.es Cañadillas, “es el consumo de lobos marinos que todavía no se ha corroborado”. Tampoco se descarta el consumo de cetáceos al tratarse de animales que también están en la parte alta de la cadena alimenticia. Precisamente, este asunto es en el que está inmerso en la actualidad este arqueometrista junto a otros científicos.

Con todo, las investigaciones isotópicas presentan algunas limitaciones, ya que “señales similares pueden responder a dietas distintas o a factores no directamente relacionados con la alimentación”, sostiene la zooarqueóloga Verónica Alberto. En una de sus investigaciones, detectó elevados valores de nitrógeno en cabras y ovejas, algo que normalmente se asocia a un alto consumo de proteína animal. ¿Pero cómo se explica esto en animales herbívoros? La investigadora considera que estos valores no deben vincularse necesariamente con la dieta, sino con factores medioambientales o alteraciones diagenéticas que “aún no sabemos calibrar del todo, por lo que es necesario interpretar los datos con cautela”. Este enriquecimiento del nitrógeno “también se detecta en restos humanos, de modo que no siempre puede relacionarse directamente con el consumo de carne o pescado. Esto resulta especialmente relevante en las dietas marinas, ya que si el aumento del nitrógeno no va acompañado de un enriquecimiento del carbono, como ocurre en cabras y ovejas, su origen podría estar en otras fuentes”. Además, Alberto señala que estos valores afectan a los cálculos para establecer las cronologías y pueden introducir desviaciones significativas“.

En relación al planteamiento anterior, Elías Sánchez Cañadillas, autor de la única investigación doctoral realizada en Canarias sobre isótopos estables, en su artículo recientemente publicado y citado anteriormente, propone que “los valores altos de nitrógeno en animales y seres humanos se debe no solo exclusivamente a cuestiones de la cadena trófica, sino también a alteraciones del propio ecosistema debido a la aridez de las dos islas orientales [Fuerteventura y Lanzarote]”. Este escenario tiene paralelismo “con los datos de isótopos que otros expertos han visto en restos arqueológicos de lugares especialmente áridos, como el desierto de Atacama en Chile o en Mongolia”.

Cerdos, perros, gatos y abejas

Las crónicas no aportan tanta información como en el caso de las cabras, pero el consumo de carne de cochino está acreditado. Jacob Morales, en su trabajo Los orígenes de la gastronomía canaria, afirma, citando a Verónica Alberto, que “los restos de cerdo documentados en yacimientos arqueológicos, en especial de Gran Canaria, indican una importancia mayor de la esperada”. El cronista Abreu Galindo narró que los aborígenes palmeros llamaban a la carne de cerdo atinavina. El consumo de cochino también está acreditado en Tenerife, La Gomera y Lanzarote.

Hay una especie de la que no hay certeza arqueológica. El doctor Morales, en el citado artículo publicado en el libro Identidad y Gastronomía en Canarias, no descarta el consumo de miel de abeja por parte de la población prehispánica. “Las abejas fueron domesticadas en el Mediterráneo durante el Neolítico y se expandieron con los primeros agricultores”. A principios del siglo XVI, Sedeño relata que “la población de Gran Canaria recogía mucha miel de colmenas silvestres localizadas en riscos y cuevas” y la guardaban “en odres realizados con la piel del macho cabrío”. Lo que no se sabe es cuándo llegaron las abejas. ¿Las trajeron los colonos amaziges o los europeos a partir del siglo XIV?

¿Consumían gatos y perros los guanches? Juan José Jiménez, exconservador del Museo Arqueológico de Tenerife, sostiene que “hay evidencias óseas de perros que demostrarían la práctica de la cinofagia o costumbre de comer carne de perro, confirmada en el poblado de Guargacho y en la Cueva de los Cabezazos, como sucedía entre grupos bereberes norteafricanos del litoral de las dos Syrtes o los oasis de Trípoli, Tunisia y Argelia”. En algunos yacimientos de Gran Canaria también se han encontrado restos de perros. En cualquier caso, Jiménez puntualiza que se trataría de un consumo minoritario frente al de cabra y ovejas y en ningún caso sistemático.

Respecto al posible consumo de gatos, como publicara Jiménez en uno de sus artículos científicos, “restos de felino aparecen en algunas cuevas de habitación y en la de Don Gaspar, atribuidos a un presunto tipo robusto similar al gato del desierto o gato de las arenas, aunque nosotros hemos contrastado que éste resulta ser el más pequeño del género Felis junto con el gato patinegro”. En cualquier caso, matizan los expertos, la presencia de huesos de perros y gatos en yacimientos sólo prueba que convivían con las personas, no que los comieran. Otros animales identificados, añade el doctor Jiménez, han sido el erizo terrestre y la paloma, cuyo consumo habría sido esporádico u ocasional, mientras que en otras islas, como Lanzarote, Fuerteventura y Gran Canaria, hay pruebas del consumo de pardelas. Así lo anunció, en enero de 2023, la Dirección General de Patrimonio Cultural al presentar la investigación realizada por el doctor Antonio Sánchez, especialista en paleornitología del Institut Catalá de Paleontología. 

¿Hubo variaciones en la dieta a lo largo de los aproximadamente 1.500 años de la cultura indígena? El clima, como vimos en el capítulo 1º, influyó en determinadas épocas, explicó Sánchez Cañadillas. Su colega Javier Velasco está “convencido de que hubo variaciones en la dieta a lo largo del tiempo, atribuibles a causas diversas que, además, no tienen porqué ser opuestas entre sí. Pudieron responder a cambios de estrategias económicas vinculados, a su vez, a modificaciones en la localización de la población, a la llegada de productos nuevos a lo largo del proceso de poblamiento, episodios carenciales puntuales o incrementos de población que obligaron a transformar las bases de la alimentación”. Gran Canaria, añade el doctor Velasco, “creo que es un ejemplo paradigmático en este sentido, pero también se han descrito circunstancias parecidas en los casos de La Gomera o La Palma”. Este especialista apunta a variaciones derivadas de las “identidades sociales o las diferencias entre hombres y mujeres por asimetrías de género o ciertos tabús alimenticios asociados a la edad”, para concluir: “Es cierto que la arqueología suele proporcionar una información que permite reconstrucciones generales de aspectos como la dieta, pero también da pistas sobre variaciones temporales o particularidades locales que merece la pena atender para ofrecer una visión del pasado más plural y diversa”.

Osteoporosis y dieta en la prehistoria

Investigaciones muy interesantes para determinar la relación de la dieta con la salud son las relacionadas con la osteoporosis, una enfermedad que debilita los huesos por la pérdida de masa ósea. Médicos han realizado estudios sobre poblaciones prehistóricas, lo que les ha permitido conocer la evolución de la alimentación en una sociedad y determinar, en algunos casos, periodos de crisis o estrés alimentarios. En Canarias hay un referente, se trata del doctor Emilio González Reimers, catedrático de Medicina Interna de la ULL, autor de Paleodieta y paleonutrición.

El doctor González Reimers investigó el volumen óseo trabecular (VOT) en 400 muestras, principalmente de la población prehispánica de Gran Canaria. Aunque en esa isla y en Tenerife es donde se registró una dieta más equilibrada, como vimos en la entrega anterior de esta serie de cuatro reportajes, el estudio de este médico ha desvelado que hubo varios periodos posterior de hambrunas. “Las pelvis de Gran Canaria mostraron unos valores medios de VOT muy por debajo de los valores del grupo control, con una prevalencia global de osteoporosis del 29%. No se encontraron diferencias entre hombres y mujeres, entre habitantes de costa y cumbre o entre restos momificados y no momificados”. 

“La prevalencia de osteoporosis en las escasas muestras de pelvis analizadas procedentes de las islas occidentales”, continúa el catedrático, “fue variable”. Los valores de 11.11% obtenidos para Tenerife y 12.5% para El Hierro fueron bajos, ya que “sólo un caso en cada isla mostró disminución en la densidad mineral ósea. En cambio, en las 13 muestras estudiadas de La Palma se encontraron 4 individuos osteoporóticos, con una prevalencia del 30.77%. También se encontró un único caso de osteoporosis en la corta serie de pelvis analizadas de Fuerteventura”.

González-Reimers considera que “la dependencia agrícola de una población tiene graves riesgos desde el punto de vista nutricional, sobre todo si se considera que factores externos como la sequía o las plagas de langosta, podrían haber tenido consecuencias devastadoras”.

En El Hierro, “una isla mucho menos poblada y con una economía más de tipo mixto -hay grandes concheros en la isla, indicativos de un importante marisqueo-, la influencia de tales catástrofes naturales fue sin duda menor y eso puede explicar la menor prevalencia de la osteoporosis”. En resumen, concluye el catedrático, “de los estudios presentados se desprende que la prevalencia de osteopenia en la población prehispánica de Gran Canaria es muy elevada, en claro contraste con lo observado en El Hierro. Las series de otras islas son pequeñas, por lo que no podemos extraer conclusiones firmes”.

La investigación paleodietética, como hemos comprobando en las dos primeras entregas de esta investigación periodística, está llenando lagunas de conocimiento sobre las dietas indígenas, pero las reconstrucciones paleodietéticas de Canarias, reconoce Sánchez Cañadillas, “aún carecen de un marco cronológico, lo que hace que las interpretaciones temporales sean especulativas”. Sin embargo, estos estudios isotópicos sí permiten definir cuatro grupos de islas, como vemos en Nature Scientific Repors: El Hierro, Islas Occidentales (La Palma y La Gomera), Islas Centrales (Tenerife y Gran Canaria) e Islas Desérticas (Fuerteventura y Lanzarote). En La Palma, La Gomera y El Hierro, las plantas silvestres y cultivadas contribuyeron quizás de forma más significativa a la dieta que los mamíferos terrestres. Por el contrario, en Tenerife y Gran Canaria los mamíferos terrestres y las plantas cultivadas, principalmente cebada y trigo, representaron una mayor proporción del consumo de alimentos que las plantas silvestres.

El documental Magec en el Valle del Ahijadero, dirigido por el tinerfeño Tarek Ode, el mejor fotógrafo canario especializado en patrimonio arqueológico, ha sido distinguido con la Mención Honorífica en la 13.ª edición del Festival Internacional de Cine Arqueológico de Grecia (AGON). La cinta describe el descubrimiento de un marcador solsticial en el Valle de San Lorenzo (Arona). Este hallazgo fue anunciado en exclusiva por Canarias Ahora en septiembre de 2024, en uno de los reportajes de Astrónomos del pasado, arqueoastronomía de Canarias (editorial Mercurio, 2025).

“Estoy muy satisfecho porque esta distinción del festival de referencia mundial en el ámbito del cine arqueológico es un reconocimiento al trabajo que llevamos realizando desde hace muchos años”, contó a esta Redacción Tarek Ode desde Atenas al conocer el fallo del jurado. La película Magec en el Valle del Ahijadero está patrocinada por el Área de Patrimonio Histórico del Ayuntamiento de Arona. Para su trabajo, el autor contó con el respaldo académico de Antonio Tejera Gaspar, catedrático emérito de la Universidad de La Laguna y Premio Canarias, y de la arqueóloga Beatriz Gallego.

La ceremonia de entrega de premios del AGON, informa el gabinete de comunicación del Ayuntamiento de Arona, se celebró en el emblemático Teatro Olympia María Callas de Atenas, “donde la producción canaria fue reconocida por su calidad artística, su rigor científico y su capacidad para acercar al público internacional el legado histórico y cultural de los antiguos pobladores de las Islas Canarias”. El documental centra su investigación en el hallazgo de un marcador del solsticio de invierno. El marcador es un grabado rupestre cruciforme de indudable factura indígena. Aunque la nota de prensa señala el nombre del yacimiento, el autor de esta noticia lo obvia por razones de seguridad.

La obra muestra cómo los antiguos guanches desarrollaron un profundo conocimiento de los ciclos astronómicos y de la observación del territorio. La investigación “documenta la interacción precisa del marcador con la luz solar durante el solsticio de invierno, evidenciando la importancia que los fenómenos celestes tenían dentro de la organización simbólica y cultural de la sociedad aborigen”. Asimismo, la producción recoge la presencia de un litófono -conjunto de piedras sonoras utilizadas por los amaziges que colonizaron Canarias durante los primeros siglos de la era común-, un registro arqueológico que aporta, señala el comunicado de prensa, “nuevas perspectivas sobre la relación entre paisaje, sonido y ritualidad en la cultura indígena canaria. El título del documental hace referencia a Magec, la divinidad solar de la tradición guanche, reforzando el vínculo entre astronomía, espiritualidad y territorio que caracteriza el relato audiovisual”.

El Festival Internacional de Cine Arqueológico AGON, celebrado en la Filmoteca de Grecia, reúne cada año a investigadores, arqueólogos, cineastas y especialistas en patrimonio procedentes de distintos países. El jurado internacional destacó especialmente la excelencia fotográfica y narrativa del cortometraje, el rigor científico de la investigación presentada y la sensibilidad con la que aborda la relación entre los antiguos canarios y el entorno natural.