El Gobierno de Canarias se ha comprometido a liderar una estrategia compartida para la conservación y revitalización de los conjuntos históricos del archipiélago, anunciando la creación de un Observatorio que funcionará como un espacio permanente de encuentro, colaboración y aprendizaje.

Según ha informado el Ejecutivo autonómico en un comunicado, este compromiso se ha alcanzado tras la clausura del I Encuentro de Conjuntos Históricos de Canarias, que ha reunido esta semana a más de 20 especialistas en el Museo Arqueológico de Fuerteventura (MAF).

El director general de Cultura y Patrimonio Cultural del Gobierno canario, Miguel Ángel Clavijo, ha declarado que “Betancuria va a marcar un antes y un después”, tras la lectura de la Declaración de Betancuria, un documento elaborado a partir de las mesas de debate.

Además, ha asegurado que la administración autonómica “asume el compromiso de liderar una nueva etapa para los conjuntos históricos del archipiélago, construida desde la cooperación, el conocimiento y una visión compartida de futuro”.

Para lograr este objetivo, la Dirección General de Cultura y Patrimonio Cultural ha anunciado la puesta en marcha de tres iniciativas destinadas a mejorar la gestión de estos Bienes de Interés Cultural (BIC) y fomentar una mayor conexión entre la ciudadanía y su patrimonio. Esta propuesta se ha desarrollado en colaboración con el Cabildo de Fuerteventura y el Ayuntamiento de Betancuria.

Creación de un observatorio como espacio de encuentro

La primera de estas medidas consiste en la creación de un Observatorio que funcionará como un espacio permanente de encuentro, colaboración y aprendizaje compartido entre el Gobierno de Canarias, los cabildos insulares y los ayuntamientos.

Este órgano servirá de base para la toma de decisiones y el diseño de futuras políticas públicas, además de actuar como una red para compartir buenas prácticas, analizar dificultades comunes y generar conocimiento colectivo.

Asimismo, el área de Patrimonio de la Consejería de Universidades, Ciencia e Innovación y Cultura realizará un diagnóstico integral para obtener una radiografía actualizada de la realidad patrimonial, social, económica, turística y territorial de estos espacios.

A partir de este análisis, se elaborará una estrategia específica para reforzar la conservación de los conjuntos históricos, impulsar su revitalización y consolidarlos como entornos de identidad y desarrollo sostenible.

Por último, el director general ha avanzado que la administración ya está trabajando en el desarrollo de nuevas herramientas de divulgación, entre las que destaca una plataforma digital para centralizar las actividades de dinamización, como rutas patrimoniales, con el fin de acercar la riqueza cultural de los territorios a la ciudadanía y fortalecer el vínculo con su comunidad.

600 años después del proceso de aculturación de la sociedad indígena, iniciado con la llegada de los europeos, aún perviven huellas de aquellos colonos procedentes del norte de África. En la toponimia es evidente la herencia de los primeros canarios, con centenares de vocablos amaziges que salpican la geografía de Canarias. En la gastronomía también hay huellas del pasado. No solo el gofio continúa presente en el menú de la población canaria del siglo XXI. De la mano del chef Marcos Tavío, fundador del restaurante 8Aborigen, vamos a conocer ese legado. Con este reportaje, concluimos esta investigación periodística sobre la gastronomía de las comunidades indígenas insulares. Todavía, como hemos contado en los tres primeros capítulos de la serie, hay algunas preguntas sin respuestas, pero gracias a las disciplinas científicas asociadas a la arqueología, se irán resolviendo.

Como hace cada noche a las 20.00 horas, el viernes 22 de mayo Marcos Tavío reunió en una sala diáfana de su restaurante a los diez comensales antes de que se sentaran en una mesa en forma de ele para explicar su propuesta y por qué concibe su menú de alta cocina como si fuera un yacimiento arqueológico. Además del periodista de Canarias Ahora-elDiario.es y de tres parejas de turistas españolas –una de ellas viajó a El Hierro desde Tenerife exclusivamente para disfrutar de la experiencia gastronómica-, compartieron el menú del equinoccio de primavera tres arqueólogos que fueron a la Isla del Meridiano para continuar con su investigación sobre la semántica de la violencia en las comunidades indígenas de Canarias.

“Concibo el menú como un yacimiento, con su estratigrafía. Los elementos de la superficie son platos de la historia actual de Canarias, pero a medida que se va desarrollando la experiencia, vamos probando los alimentos que consumían los primeros canarios”. Cuando Marcos Tavío encaró la transformación de su cocina inicial para apostar por una gastronomía de raíces indígenas, “necesitaba darle un formato entendible, que nos facilitara crear un discurso. No se me ocurrió nada mejor, a modo de metáfora, que la estratigrafía porque quería basar mi cocina en la historia, y parte de esa historia no está escrita pero sí está debajo de la tierra”. Una tierra que los arqueólogos excavan a fuego lento, en capas superpuestas, desde la superficie hasta el fondo del yacimiento. Estrato a estrato. 

Marcos Tavío (Tenerife, 1962) es un arqueólogo de la cocina, pionero en el Archipiélago del patrimonio comestible, entendido como “lo que nos queda de comer que podamos vincular a nuestra historia ancestral, a nuestro origen como pueblo canario”. El origen está en su filosofía, cuenta a este periódico en la entrevista previa a la experiencia gastronómica: “Mi cocina es originalidad porque no la he copiado de nadie”. Estamos, como diría la crítica especializada, ante una cocina de autor, pero lo que realmente le importa al cocinero para calificar de original su propuesta es que “mi cocina nace del origen de la cultura que nos legaron los aborígenes”. Por muy vanguardistas que sean sus platos, “siempre tiene que haber algo que lo vincule al origen”.

Y el origen lo focaliza la arqueología al excavar un hogar guanche. “Se encuentran semillas de cereales con los que se hacía el gofio, de plantas silvestres, espinas de viejas, malacofauna como las conchas de las lapas, restos óseos de cochino negro o de cabra…”. Todo esto, sentencia el chef, “es nuestro patrimonio comestible, es la base de lo que entendemos como identidad canaria”.

¿La papa arrugada es identidad canaria? “La papa arrugada es identidad canario-española al ser un producto que vino de América cuando ya estábamos conquistados”, responde; “es parte de la identidad canaria porque no podemos delimitarla solo a la época indígena”. En el menú del equinoccio de esta primavera no incluía la papa, pero sí está presente en otros de los menús que crea Tavío. 

El producto que sí disfrutamos en la cena del pasado 22 de mayo es el gofio, siempre presente en los cuatro menús que elabora cada año con la llegada de los solsticios y equinoccios. “La cocina amazige canaria”, explica Tavío, “era gofio con lo que hubiera”. Tras la Conquista, continuó consumiéndose “con lo que hubiera”. En la actualidad, con un repertorio de recetas que no existía antaño, “el gofio es una seña de identidad de la Canarias del siglo XXI, como lo fue en la sociedad prehispánica”. Para el creador de 8Aborigen, “el gofio se convierte en un ingrediente fetiche con el que hago técnicas vanguardistas, pero siempre utilizando la parte original”.

¿El mojo tiene raíces indígenas? “No”, responde categórico Tavío, pero sí tiene un espacio prominente en la identidad de la cocina canaria actual. “El mojo viene de Portugal, de hecho allí se denomina molho, y llega a Canarias a través de Andalucía y Extremadura”, explica. “La razón de ser del mojo en esas cocinas antiguas con pocos ingredientes, donde todo se hacía para comer una vez al día, era darle una alegría a los platos, aportarle sabores diferentes con un toque de acidez”. Por eso, sentencia el creador de la cocina indígena, “se hizo tan popular en Canarias”.

En 8Aborigen, “entendemos el mojo como una evolución”. Ahora, “tenemos mucho más ingredientes que antaño y por eso nuestro mojo ha evolucionado y lo convertimos en una salsa elegante”, pero, a diferencia de los actuales, “evitamos en algunas elaboraciones el vinagre en nuestro concepto gastronómico. El propósito es aportarle acidez con sutileza, acudiendo al origen: Ellos no tenía vinagre pero si plantas para darle picante a sus alimentos”. Además, como vimos en el anterior reportaje de esta serie, conocían la técnica de la fermentación. Precisamente, con la fermentación de frutas y verduras en la alta cocina amazige de este creador “se consigue la acidez suficiente para nuestros mojos”.

Somos costeros y ritualidad

La herencia indígena en el menú de la Canarias cosmopolita de hoy está vinculada a la costa. Las viejas, sardinas, longorones o caballas que comen los canarios del siglo XXI son los mismos pescados que consumían los guanches. Y las lapas, un molusco muy apreciado por los isleños, es parte de la identidad gastronómica de todas las islas. Una investigación que describe el protagonismo de los recursos marinos en la dieta aborigen y que permite certificar que siguen vigentes en nuestra mesa es De costa a costa. Las poblaciones canario-amaziges y el mar, de la ictioarqueóloga Carmen Gloria Rodríguez.

Precisamente, Rodríguez y Tavío son los autores de Arqueología del Gusto, un proyecto que patrocinó en 2023 el Museo Parque Arqueológico Cueva Pintada, en Gran Canaria, en el que la arqueología es la fuente de sabiduría para crear una cocina inspirada en el universo amazige. La web de esta iniciativa está trufada de opiniones de historiadores, algunas recogidas en el capítulo de esta serie dedicada a las técnicas culinarias de los indígenas y a sus métodos de conservación de los alimentos.

Uno de los profesionales de la Arqueología del Gusto es el doctor Jorge Onrubia. “La leche de oveja cumplía una función marcadamente ritual. Sabemos que existían apriscos donde estaban las ovejas con sus corderos, a los que no se destetaban durante todo el año; con la leche y la manteca se regaban los santuarios para realizar ritos vinculados a la fertilidad”. El consumo de carne, además de función nutritiva, señala el arqueólogo canario con más experiencia en excavaciones en el Magreb, “ocupaba un lugar central dentro de la ritualidad, de la comensalidad. Sabemos por las fuentes etnohistóricas que la manera en la que se repartía la carne generaba vínculos sociales. En el fondo, construía, producía y reproducía sociedad”.

Este reportaje sobre el legado de la gastronomía prehispánica no puede pasar por alto el trabajo que hace Manuel González en su restaurante La Tunera, en Telde. Hay dos razones que avalan su presencia. La primera es su discurso gastronómico, que propició que esta investigación periodística se llevara a cabo. La cocina de autor de González no está inspirada en la dieta indígena pero se nutre, como la de otros cocineros, con productos kilómetro cero. Más allá de la apuesta por la despensa de cercanía, este chef, además de interesarse por la cultura de los antiguos canarios, indaga y consume los productos de los últimos hierberos de la Gran Canaria rural. 

El segundo motivo que justifica el protagonismo de la cocina de La Tunera es el tratamiento que hace del producto más identitario de la cocina canaria: el gofio. En la tiendita de La Tunera hay productos artesanales elaborados por él con género de su huerta y con gofio del Molino de Fuego, por ejemplo: escamas de sal de gofio y vinagre de gofio, “que hacemos desde cero, fermentándolo con acetobacterias para darle el ph que queremos, envasamos y pasteurizamos”. En la carta actual, el gofio está presente en su mojo cremoso, un clásico que no la abandona desde que abriera el restaurante hace dieciocho años; también un brioche relleno de carne fiesta y un postre novelero, su crumble en el que fusiona gofio y jengibre. En otras ocasiones, ha preparado una focaccia de gofio con pata de cochino negro confitada y puré de tomate de su huerta. Para ocasiones especiales, Manuel González elabora unas croquetas líquidas de gofio escaldado que, nunca mejor expresado, quitan el sentido.

Referencia obligada, siempre en las jornadas gastronómicas que organizan los restauradores de Telde con motivo del Día de Canarias, es su famoso donut de sancocho rebozado con crema de gofio. La lista continúa con otros platos, como su falso caviar de gofio, pero la vamos a concluir aquí por riesgo de sobrepeso. Como hemos leído en la última entrega de este reportaje de cuatro capítulos, la herencia de la gastronomía indígena está presente en el menú de los canarios y canarias del siglo XXI.

“¿El futuro de los conjuntos históricos quién lo decide? ¿Los expertos, las administraciones, los propietarios o los visitantes?” Con esta reflexión, la historiadora de la Universidad de Las Palmas de Gran Canaria Macri González sacudió el concepto de identidad cultural en la cumbre de Conjuntos Históricos de Canarias, que se ha celebrado esta semana en Betancuria, la primera capital del Archipiélago, y que ha permitido conocer la idiosincrasia de importantes núcleos isleños y la gestión de tres localidades de referencia en España: Albarracín, Cáceres y Toledo.

“La identidad no es un objeto arqueológico que desenterramos y metemos en una vitrina”. La identidad, expone González, “es un constructo social, una negociación diaria y, por definición, un elementos dinámico”. En consecuencia, la doctora de la ULPGC se pregunta: “¿Cuántas identidades habitan hoy en un centro histórico? ¿Existe una única identidad canaria que debamos cuestionar como un dogma del pasado”. La respuesta a este último interrogante es un no rotundo, como se ha puesto de manifiesto a lo largo de este encuentro al conocer las realidades de emblemáticos municipios canarios y peninsulares.

La arquitecta y jurista María Bencomo, gerente del Organismo Autónomo de Urbanismo de La laguna, explica que el gran reto al que se enfrenta la ciudad universitaria es “gestionar el éxito” que supuso transformar su conjunto histórico, declarado Patrimonio de la Humanidad en 1999, en una trama urbana al servicio del peatón, de la ciudadanía. Esta configuración ha creado un verbo, como recordó su alcalde, Luis Yeray Gutiérrez, durante el debate final de la cumbre: “Lagunear”.

El exilio del automóvil ha generado el problema colateral de un circuito “de coches flotantes” alrededor del centro histórico en busca de aparcamiento. Se han arbitrado soluciones como el parking de la Vía de Ronda, pero no es suficiente. Por ello, como expuso Bencomo, “ya hemos licitado varias acciones del plan de gestión que hemos diseñado para preservar los valores universales de la declaración de Patrimonio de la Humanidad: el plan de movilidad y zonas verdes, plan de iluminación y un plan de comunicación y participación ciudadana”.

La identidad del centro histórico de Las Palmas de no tiene nada que ver con la idiosincrasia de la de La Laguna. Mientras en la Ciudad del Adelantado apenas hay viviendas turísticas, el distrito Vegueta-Triana de la capital grancanaria cada vez está más colonizada por hoteles y apartamentos, como expuso en este encuentro de expertos en patrimonio histórico el profesor de la ULPGC y activista cultural Adrián Santana. Mientras La Laguna busca recursos para mejorar su patrimonio, en ocasiones con dificultad, Las Palmas tuvo que devolver al Cabildo un millón y medio de su euros destinado a su conjunto histórico por desidia, como recordó durante la ponencia inaugural el doctor Sebastián López, director insular de Patrimonio Histórico de Gran Canaria.

A diferencia de la capital de esa isla, Arucas, con una población diez veces inferior, sí tiene un servicio de Patrimonio Histórico. Su técnico responsable, Antonio Jiménez, expuso la realidad aruquense y el hito que supuso la declaración de BIC de su conjunto histórico en 1976. Ahora, famosa por su piedra de cantería, Arucas está muy preocupada por la amenaza del cierre de su última cantera: ¿“Como afrontaremos las rehabilitaciones de nuestro patrimonio arquitectónico?”, se preguntó el doctor Jiménez en este foro celebrado en el Museo Arqueológico de Fuerteventura (MAF).

La Orotava atesora el tercer conjunto histórico más importante de Canarias. Su identidad es diferente a las descritas en esta crónica. El devenir histórico de la villa, como bien explicó Pablo Torres, gestor del patrimonio cultural de este municipio tinerfeño, ha estado trufado de reivindicaciones y pugnas entre la clase pudiente y la menos favorecida. Hoy, superadas aquellas diferencias sociales, La Orotava es un ejemplo de convivencia armónica entre su rico patrimonio arquitectónico y las tiendas y negocios de toda la vida.

Los ejemplos de Toledo y Albarracín

Capital de la España visigoda y referente mundial por su inmenso patrimonio, A Toledo le preocupa mantener las panaderías y los comercios locales ante la amenaza mundial para el pequeño emprendedor del comercio on line. Pero también le preocupa y le ocupa la vivienda para los jóvenes, la gentrificación o el miedo de algunos propietarios a la hora de anunciar hallazgos históricos cuando reforman sus casas. La capital de Castilla La Mancha ha dado con interesantes recetas.

Toledo ha estado presente en este I Encuentro de Conjuntos Históricos de Canarias. Jesús Corroto, gerente del Consorcio de la ciudad de Toledo y arquitecto de profesión, expuso qué se hace en la ciudad del Greco . La gentrificación está resuelta porque sus políticas hacen todo lo posible para vetar las viviendas vacacionales. Se subvencionan las reformas de los inmuebles, pero la condición es que no se destinen al turismo; se subvenciona el 100% de las reformas de inmuebles históricos pero la propiedad debe alertar de hallazgo de bienes patrimoniales y se integran en la vivienda. De esta manera se consigue fijar a la población e incluso se ha logrado que familias que residían en dúplex en las afueras hayan regresado al centro histórico.

Otra de las medidas ejemplares del recetario toledano es transformar monasterios, al menos parcialmente, en viviendas para jóvenes. “Nosotros no podemos frenar la disminución de las vocaciones, pero sí ayudar a mantener conventos de gran valor histórico”. Al quedar vacías buena parte de sus instalaciones con el descenso de monjas y curas, el ayuntamiento financia la reforma de los conventos pero a cambio se transforman dependencias en casa destinadas exclusivamente a jóvenes, con alquileres razonables.

Albarracín es uno de los referentes en España en la gestión del patrimonio histórico. Enclavado en una sierra de la provincia de Teruel, no llega al millar de habitantes, pero su población, a diferencia de muchos núcleos de la España vaciada, no ha dejado de crecer en los últimos 35 años gracias a las tareas de rehabilitación de su patrimonio y a la buena gestión de su turismo cultural. Hoy tiene casi el doble de plazas turísticas respecto a sus habitantes.

Atesora decenas de premios nacionales e internacionales; ha formado a restauradores, guías turísticos y cientos de personas viven gracias a los negocios para atender a los visitantes. Clave de este crecimiento armónico es la Fundación Santa María de Albarracín, cuyo director, Antonio Jiménez Martínez, ilustró a los participantes de este foro de conjuntos históricos de Canarias.

Otra de las profesionales que vino a este encuentro desde la Península es Susana Alcalde, miembro de carrera del Ministerio de Cultura pero ahora es la responsable de Protección y Catalogación del Patrimonio Histórico de la Comunidad de Madrid. Alcalde expuso sus acciones, como la creación de un catálogo único que facilita la coordinación para gestionar los bienes patrimoniales. Otro de los asuntos que expusieron varios de los ponentes, como Javier Sellers, director del Consorcio de la Ciudad Histórica de Cáceres, “es que nuestra gestión no puede estar enfocada al horizonte electoral. Tenemos que trabajar a medio y largo plazo y gracias a ello estamos obteniendo muy buenos resultados para resolver la convivencia entre las personas que residen en los centros históricos y la protección de este patrimonio”.

“Betancuria va a marcar un antes y un después porque el Gobierno de Canarias asume el compromiso de liderar una nueva etapa para los conjuntos históricos del Archipiélago, construida desde la cooperación, el conocimiento y una visión compartida de futuro”. Con estas palabras, el director general de Patrimonio Cultural del ejecutivo autónomo, Miguel Ángel Clavijo, clausuraba el I Encuentro de Conjuntos Históricos de Canarias, que ha reunido a una veintena de especialistas en el Museo Arqueológico de Fuerteventura, en Betancuria.

La Dirección General de Cultura y Patrimonio Cultural, informa su gabinete de comunicación, anunció la puesta en marcha de tres iniciativas para mejorar la gestión de estos Bienes de Interés Cultural (BIC) y que “se traduzca en una mayor conexión entre la ciudadanía y su patrimonio”, explicó Clavijo. En primer lugar, se impulsará la creación de un Observatorio como espacio permanente de encuentro, colaboración y aprendizaje compartido entre el Gobierno de Canarias, cabildos insulares y ayuntamientos. Se trata de una “base para la toma de decisiones y el diseño de futuras políticas públicas. Conocer mejor nuestros conjuntos históricos es el primer paso para protegerlos, revitalizarlos y proyectarlos hacia el futuro”.

Este observatorio actuará como una auténtica red de colaboración, aprendizaje e intercambio de experiencias para “compartir buenas prácticas, analizar dificultadescomunes, aprender tanto de los éxitos como los fracasos, generar conocimiento colectivo y construir soluciones conjuntas” para los retos que afrontan los conjuntos históricos.

Como segunda acción, el área de Patrimonio realizará un diagnóstico integral para disponer de una radiografía actualizada de su realidad patrimonial, social, económica, turística y territorial “como base para la toma de decisiones y el diseño de futuras políticas públicas”, declaró el director general. Finalmente, se trabajará en una estrategia específica para estos entornos que ayude a reforzar su conservación, impulsar su revitalización y consolidarlos como espacios de identidad, actividad económica, cohesión social y desarrollo sostenible.

De hecho, Miguel Ángel Clavijo anunció que “ya estamos trabajando en el desarrollo de nuevas herramientas de divulgación”, entre ellas una plataforma digital para centralizar las actividades de dinamización como rutas patrimoniales y “acercar a la ciudadanía la riqueza patrimonial de sus territorios para fortalecer el vínculo entre patrimonio, identidad y comunidad”. Los asistentes a esta cumbre que se desarrolló esta semana comprobaron lo avanzada que está esta plataforma virtual que reúne al casi medio centenar de conjuntos históricos de Canarias, declarados BIC. Pronto se unirá el centro del municipio grancanario de Agüimes.

Este evento se clausuró el jueves con la Declaración de Betancuria, un decálogo para impulsar la protección y la convivencia entre ciudadanos y economía

Diversos colectivos y asociaciones de arqueólogos, etnógrafos, expertos en patrimonio histórico y académicos han trasladado al Gobierno de Canarias su preocupación por la progresiva pérdida de protección del patrimonio etnográfico y arqueológico de las Islas desde hace años, lo que está haciendo que se pierdan o deterioren muchos elementos y se incumplan reiteradamente las normas, especialmente la Ley 11/2019, de 25 de abril, de Patrimonio Cultural de Canarias.

La denuncia, además de su duro contenido, llama la atención por el método de firma escogido por sus promotores: se acompañan en un documento separado por temor a sufrir represalias. Este periódico tiene el ejemplar completo y ha verificado su autenticidad.

El escrito está dirigido al director de Cultura y Patrimonio Cultural del Gobierno canario, Miguel Ángel Clavijo, y a la dirección general de Patrimonio y Contratación, enclavada en la consejería de Hacienda, Presupuestos y Asuntos Europeos. Lo suscriben, según detallan, “asociaciones y colectivos patrimoniales, culturales, vecinales, ecologistas y sociales (…) dedicados a la defensa, protección, estudio y difusión del patrimonio cultural de Canarias, así como a la promoción de los valores culturales, históricos y sociales de nuestro Archipiélago”.

En el texto recuerdan que la citada Ley de 2019 nace para fijar un marco jurídico de “protección, conservación, investigación y difusión del patrimonio cultural de nuestro Archipiélago” y, en su preámbulo, “la propia norma reconoce que la anterior ley de 1999 no había logrado superar la situación de inactividad en la protección patrimonial. Transcurridos más de seis años desde su entrada en vigor, las asociaciones firmantes constatamos con profunda preocupación que dicha situación no solo persiste, sino que se ha agravado”.

Esta involución la achacan, en gran medida, a la postura y actitud de los ayuntamientos, “pues la ley establece un claro reparto competencial que les atribuye obligaciones específicas e ineludibles en materia de protección patrimonial. El artículo 17 -recuerdan- detalla las competencias municipales, mientras que el 12, 16.b y 17.a imponen a cabildos y ayuntamientos la obligación de elaborar y gestionar catálogos insulares y municipales de bienes patrimoniales como instrumentos fundamentales de protección. Sin embargo, la realidad es demoledora, ya que la inmensa mayoría de los ayuntamientos canarios no dispone de catálogos de protección patrimonial actualizados ni, en muchos casos, de catálogo alguno”. 

Según denuncian, “esta situación supone un incumplimiento flagrante de la Disposición Transitoria Sexta de la propia ley, que fijaba un plazo máximo de tres años para la aprobación de dichos catálogos. Hoy, los cabildos y ayuntamientos acumulan más de seis años y medio de incumplimiento desde la entrada en vigor de la ley de 2019, sin que se haya producido reacción alguna por parte de la Administración autonómica para exigir su cumplimiento”.

Los colectivos y expertos que han presentado esta carta ponen mucho énfasis en este apartado, insistiendo en que no se trata de una cuestión “meramente formal o burocrática, sino de la causa directa de que bienes de incalculable valor histórico, arqueológico, etnográfico y arquitectónico estén siendo destruidos, alterados o abandonados sin control alguno. La ciudadanía tiene derecho a consultar estos instrumentos de protección conforme al artículo 48.3 de la ley, pero dicha búsqueda resulta inútil porque simplemente no existen”, alertan.

Afección a Bienes de Interés Cultural (BIC)

En el texto se hace hincapié a que el incumplimiento de la ley “no se limita a los bienes no catalogados, sino que incluso aquellos que gozan de la máxima protección legal, los declarados bienes de interés cultural (BIC), se encuentran en un estado de abandono alarmante. La ley exige que los BIC sean visitables al menos cuatro días al mes, pero numerosos ejemplos en todo el Archipiélago demuestran que esta obligación se incumple de manera sistemática: bienes cerrados permanentemente, sin horarios públicos, sin responsables visibles y sin gestión alguna”.

En este punto miran al Gobierno canario y remarcan que “no puede alegar desconocimiento de esta realidad. Son múltiples los casos documentados y denunciados públicamente de intervenciones realizadas sin la preceptiva autorización patrimonial, de obras ejecutadas sin control arqueológico, de vertidos en zonas protegidas y de demoliciones de inmuebles con valores patrimoniales. La propia dirección general ha tenido que intervenir en casos como el de Cuna del Alma, en Tenerife, imponiendo sanciones por daños arqueológicos irreversibles, lo que demuestra que, cuando existe voluntad política, los mecanismos legales funcionan. Pero estas actuaciones, siendo necesarias, resultan insuficientes si no van acompañadas de una acción preventiva y de una exigencia sistemática del cumplimiento de la legalidad por parte de todas las administraciones”, advierten.

En esta línea, ponen especial atención en lo que está haciendo, o más bien no haciendo, la Dirección General de Patrimonio, que cuenta con “competencias fundamentales en materia de protección, como la potestad de inspección, la incoación de procedimientos sancionadores, la adopción de medidas cautelares y, lo que es especialmente relevante para el caso que nos ocupa, la de velar por el cumplimiento de la legalidad por parte del resto de administraciones públicas canarias”. Por eso, recuerdan que “el artículo 60 de la ley regula específicamente la protección de la legalidad y el restablecimiento del orden jurídico perturbado. El artículo 58 establece el régimen aplicable al incumplimiento de las obligaciones de protección y conservación, y los artículos 59 y siguientes habilitan a esa dirección general para adoptar cuantas medidas sean necesarias para garantizar la efectividad de la norma”.

Sin embargo, y “ante el incumplimiento generalizado y sistemático que venimos denunciando, nos preguntamos por qué la Dirección General de Cultura y Patrimonio Cultural no ha ejercido sus potestades de inspección y control sobre los ayuntamientos que incumplen la ley?”. También se cuestionan el motivo por el que “no se han incoado expedientes sancionadores a aquellos municipios que, transcurridos más de seis años desde la entrada en vigor de la ley, ni siquiera han iniciado la tramitación de sus catálogos de protección, qué medidas concretas ha adoptado para exigir el cumplimiento de la Disposición Transitoria Sexta y por qué se permite que los ayuntamientos sigan concediendo licencias de obra sin exigir los informes preceptivos de patrimonio”. 

En su opinión, “la respuesta a estas preguntas es, lamentablemente, un silencio administrativo que roza la connivencia con el incumplimiento”.

Borrador para modificar la norma

Para estas asociaciones y particulares denunciantes, el borrador de modificación de la Ley de Patrimonio Cultural presentado por el Gobierno “con el objetivo de hacerla más operativa, incluyendo un endurecimiento del régimen sancionador”, no debe, sin embargo, servir de excusa. Aplauden ese intento por “mejorar la protección de nuestro patrimonio, pero advertimos, con toda firmeza, de que una futura reforma legal no puede servir de coartada para mantener la actual situación de impunidad”. De hecho, remarcan que la actual norma “contiene instrumentos suficientes para exigir su cumplimiento. El problema no es la falta de herramientas legales, sino de voluntad política para aplicarlas. Como ha reconocido el propio director general, ”cuando llegamos, apenas había estructura administrativa. Sin técnicos, no se pueden tramitar los expedientes ni cobrar sanciones“. Esta confesión, que agradecemos por su sinceridad, no hace sino confirmar la dejación de funciones que ha caracterizado la gestión patrimonial en Canarias durante décadas”.

Una situación que se ha traducido en la “destrucción de yacimientos arqueológicos por obras ejecutadas sin control, demolición de inmuebles con valores patrimoniales amparada en licencias municipales concedidas sin los preceptivos informes; abandono y deterioro progresivo de bienes etnográficos, arquitectónicos e históricos; pérdida de saberes y manifestaciones del patrimonio inmaterial por falta de documentación y protección, así como privatización y exclusión ciudadana de bienes que, por ley, deberían ser accesibles al público”.

Por ello, insisten en que “cada día que pasa sin que se adopten medidas efectivas supone una pérdida irreparable para nuestra memoria colectiva, nuestra identidad cultural y nuestro legado para las generaciones futuras”. Ante esto, piden que la dirección general “ejerza de manera efectiva, inmediata y contundente las competencias que le atribuye la Ley 11/2019 y que requiera formalmente a todos los ayuntamientos de Canarias para que, en el plazo improrrogable que se establezca, acrediten el cumplimiento de sus obligaciones legales en materia de patrimonio cultural, especialmente en lo relativo a la elaboración y aprobación de catálogos municipales de protección y también como la conformación de, según su artículo 20, los consejos y unidades municipales de patrimonio cultural”. 

Asimismo, les instan a incoar “expedientes sancionadores contra aquellos ayuntamientos que, transcurrido el plazo que se otorgue, persistan en el incumplimiento de sus obligaciones legales”. También a emitir “instrucciones vinculantes para que los ayuntamientos se abstengan de conceder licencias de obra o actividad que afecten a bienes con posibles valores patrimoniales sin contar previamente con los informes preceptivos de las administraciones competentes en materia de patrimonio, así como que refuerce los servicios de inspección con los medios personales y materiales necesarios para garantizar una vigilancia efectiva del cumplimiento de la legalidad en todo el territorio de la Comunidad”.

Otra de sus solicitudes consiste en que la dirección informe a las asociaciones firmantes, “en el plazo legalmente establecido, sobre el estado actual de cumplimiento de la obligación de elaborar catálogos municipales de protección, con indicación expresa de los ayuntamientos que han cumplido y los que no”. A su vez, de las actuaciones inspectoras y sancionadoras realizadas en los últimos cinco años en relación con el incumplimiento de la ley por parte de las administraciones locales, y de las medidas concretas que se van a adoptar para garantizar el cumplimiento efectivo de la Disposición Transitoria Sexta de la Ley 11/2019“.

Sus demandas se completan con que, “en ejercicio de las competencias de coordinación que corresponden a la administración autonómica, se convoque una reunión urgente con representantes de la Federación Canaria de Municipios (Fecam) y de los cabildos insulares para abordar de manera monográfica el incumplimiento generalizado de la Ley de Patrimonio Cultural y establecer un calendario vinculante de actuaciones”. También reclaman que se dé traslado de este escrito al Consejo del Patrimonio Cultural de Canarias y a las Comisiones Insulares de Patrimonio Cultural y que se le notifiquen todas las acciones que se deriven de este documento entregado. 

Además, y “de no obtener una respuesta satisfactoria en el plazo legalmente establecido”, avisan de que se reservan el derecho a ejercer “cuantas acciones legales y administrativas estén a nuestro alcance, incluyendo la interposición de los correspondientes recursos contencioso-administrativos y la formulación de denuncias ante la Diputación del Común y ante las instituciones europeas competentes en materia de protección del patrimonio cultural”.

La villa de Betancuria, primera capital de Canarias, acoge esta semana el I Encuentro de Conjuntos Históricos de Canarias, que se celebrar este miércoles y jueves en el Museo Arqueológico de Fuerteventura. El objetivo de esta cumbre es “analizar la situación actual y promover estrategias compartidas para conservación y gestión del casi medio centenar de conjuntos históricos declarados Bien de Interés Cultural (BIC) en el Archipiélago”, informa el gabinete de comunicación de la Consejería de Cultura del Gobierno de Canarias, organizadora de este evento en colaboración con el Cabildo de Fuerteventura y el Ayuntamiento de Betancuria.

El encuentro contará con especialistas de las ciudades de Toledo y Cáceres, con una dilatada trayectoria y experiencia en la gestión del valioso patrimonio cultural, y nace como “un espacio de reflexión, análisis y diálogo entre especialistas en patrimonio cultural, personal técnico y responsables públicos”. Su finalidad es abordar los principales desafíos que afrontan estos espacios patrimoniales y “buscar soluciones compartidas a partir de experiencias desarrolladas en otros territorios de referencia, tanto nacionales como internacionales”. Los profesionales y público general puede participar y asistir con inscripción previa a través de un formulario web del encuentro.

Entre los retos más relevantes de esta cumbre figuran “la presión turística, el desplazamiento de la población residente, la pérdida del comercio tradicional o la complejidad administrativa asociada a los procesos de rehabilitación patrimonial. Se trata de cuestiones que requieren una estrecha cooperación institucional para garantizar la conservación y revitalización de los conjuntos históricos”.

A través de distintas mesas temáticas, profesionales de ámbitos como la Historia, la Arquitectura, el Urbanismo, la Gestión del Patrimonio Cultural y la Gobernanza Pública compartirán experiencias, buenas prácticas y casos de éxito. Las sesiones combinarán breves ponencias con espacios de debate orientados a la construcción de propuestas para el futuro de estos entornos especialmente sensibles.

El programa contará con la participación de representantes y especialistas procedentes de ciudades históricas de la Península Ibérica, como las citadas Cáceres y Toledo y la localidad aragonesa de Albarracín, así como de municipios canarios con una destacada trayectoria en la protección de su patrimonio, entre ellos San Cristóbal de La Laguna, La Orotava y Arucas. Otra de las finalidades del evento “es favorecer el intercambio de conocimientos entre administraciones locales, insulares y autonómicas, así como entre los profesionales que trabajan directamente en la conservación y gestión de los conjuntos históricos”.

La clausura incluirá un conversatorio institucional con representantes municipales del Archipiélago que acumulan una amplia experiencia en la protección, conservación y dinamización de estos espacios patrimoniales. El encuentro se complementa con un programa de actividades culturales diseñado para poner en valor la riqueza histórica de Betancuria, primera capital de Canarias. Entre las propuestas destacan una ruta teatralizada por la Villa, a cargo de Pastorcillo Teatro, y un concierto de Julia Rodríguez y Arife Band.

Los dos primeros reportajes de esta investigación periodística han perfilado el menú de los antiguos canarios, con manifiestas diferencias entre islas y desigual consumo calórico; también, la importancia de los recursos del mar, común a todas las islas aunque con mayor presencia en El Hierro y en las dos islas orientales, con una ingesta superior a la carne en las siete islas colonizadas por los amaziges, según análisis de isótopos estables. ¿Pero cómo preparaban su menú? ¿Qué técnicas culinarias conocían? ¿Qué métodos aplicaban para conservar los alimentos? ¿Conocían la fermentación? En esta tercera entrega se exponen las respuestas de la arqueología a estos interrogantes y las referencias de las crónicas de la Conquista de Canarias, unas fuentes que solo esbozan cómo era la sociedad indígena en los dos últimos siglos de su existencia, cuando se inician los contactos con los europeos. Algunos de sus métodos de cocción se aplican en la actualidad en fogones con estrellas Michelin.

Un paseo sosegado por las salas de El Museo Canario de Las Palmas, por la sección de arqueología del MUNA, en Santa Cruz, o por los museos de arqueología de La Palma, Fuerteventura o La Gomera -Lanzarote es la única isla sin un centro arqueológico por la desidia y torpeza de sus políticos, mientras que en El Hierro está terminado su museo desde hace varios años pero está cerrado por las mismas razones que en la Isla de los Volcanes, aunque el nuevo consejero de Cultura quiere revertir la situación-, permite descubrir tostadores de gofio, gánigos para sancochar, molinos y morteros de piedra, lajas de fonolita y obsidiana para cortar, zurrones y odres de piel, huesos para escamar o una amplia gama de anzuelos.

El pescado y los moluscos estaban presentes en la dieta de los aborígenes de manera generalizada y desde el primer momento que arribaron a las Islas estos colonos procedentes del norte de África, durante las primeras centurias de la era común. Para conocer la preparación, conservación y consumo de estos recursos, hay una ictioarqueóloga de referencia en Canarias. Se trata de la actual directora de la Casa de Colón de Las Palmas, Carmen Gloria Rodríguez. Tras investigar yacimientos de casi todas las Islas y certificar que los actuales peces de litoral son los mismos que consumía la población prehispánica, Rodríguez se formuló varias cuestiones: “¿Los ejemplares se preparan y se consumen de forma inmediata? ¿Se procede a algún tipo de procesado antes de la ingesta? ¿Se decide conservar una parte de las capturas? ¿Cómo se incorporan a la dieta?, ¿crudo, asado o en guisos con otros alimentos para obtener sustanciosos caldos? ¿Hay técnicas que permiten la conservación? ¿La comunidad de la costa que lleva a cabo la pesca destina sus capturas al intercambio de productos con otras poblaciones del interior que no la practican?”

De entrada, la autora de la primera tesis doctoral realizada en Canarias sobre ictiología asociada al universo indígena reconoce que “no es mucho lo que se puede decir” para dar respuestas a las incógnitas que se plantea. No obstante, hay dos yacimientos en Gran Canaria -Lomo de Los Melones, en La Garita, y Playa Chica de Sardina del Norte- “que han ofrecido evidencias novedosas en relación con el escamado”. En ambos se ha documentado la presencia de escamas de varias especies y de cuernos de cabra, “una asociación”, en palabras de la arqueóloga, “insólita”.

En la excavación coordinada por Abel Galindo en 2004 en el yacimiento de la costa teldense se empezó a documentar “acumulaciones de escamas que compartían el mismo nivel arqueológico con cuernos de cabra, que presentaban un trabajo intencional para obtener extremos biselados”. En este contexto arqueológico, “ciertamente raro”, reflexiona Rodríguez, “llevó a plantear la hipótesis de que esos objetos singulares de industria ósea podrían haber servido para escamar el pescado”. Para corroborarla, se realizó un estudio traceológico de los biseles generados en los cuernos, con “resultados alentadores que llevaban a concluir que se trataba de útiles fabricados expresamente para el escamado del pescado”. Los hallazgos de esa misma asociación en el Playa Chica –Gáldar- “confirman que los primeros hallazgos de estos útiles específicos no eran una excepción”, narra la doctora Carmen Gloria Rodríguez en su libro De costa a costa. Las poblaciones canario-amaziges y el mar.

En lo que concierne al despiece y las formas de consumo, la autora tiene en cuenta “la representatividad de los elementos óseos, las tallas de los ejemplares y las trazas directas que presentan las valvas o los huesos”. Certifica que no se descabezaban. En relación con las tallas de las capturas, “la mayoría posee un tamaño medio que facilita su manipulación y su eventual cocción, incluso enteras. Los ejemplares de sardina, longorón y caballa pudieron ser objeto, además de un consumo fresco, de un procesado distinto que tienen que ver con estrategias de conservación”.

Las alteraciones tafonómicas aportan pistas sobre cómo consumían los pescados, “en especial cuando siguen formando parte del sedimento que circunda las estructuras de combustión”. Aunque es complicado discernir cuáles se deben al modo en que se preparan para su consumo y cuáles se derivan de la permanencia de los desechos alimentarios en el entorno de esos espacios de combustión, “al analizar las muestras parece lógico pensar en que una parte de estos recursos se consumían asados o hervidos, sin olvidar la relevancia que probablemente tuvieron los caldos en los que se incorporarían productos de la tierra y del mar. Las prácticas culinarias quizás eran variadas, pero poco se puede indicar a partir de los restos encontrados en los yacimientos”.

Tamoranos y maironas

“La práctica de recurrir a técnicas de conservación para contar con recursos ricos en proteínas y otros nutrientes a lo largo del año era común en la población amazige”, sostiene esta experta. “Dos estrategias se revelan como las más plausibles: la salazón y el secado al sol. La presencia de abundante sal en los charcos intermareales hace que se trate de un producto fácil de obtener. Del mismo modo, secar al sol los ejemplares pudo ser una práctica habitual”. Estas dos técnicas de conservación, citadas por los cronistas, están vigentes en la actualidad: el pescado salado que nunca falta en Semana Santa y las jareas.

Para conservar los vegetales, además de deshidratar los higos al sol lo que permitía su consumo a lo largo de muchos meses, los aborígenes los almacenaban en cuevas y silos. Gran Canaria es la única isla con graneros fortificados, generalmente construidos en cavidades naturales que luego horadaban para realizar decenas de silos. Se orientaban a sur para minimizar la humedad de los vientos alisios y para que fueran espacios frescos y secos; “el frescor evita que eclosionen los huevos de los insectos y la sequedad que se expandan los hongos”, explica el profesor Jacob Morales. En ocasiones, “esos insectos, los gorgojos, ponían los huevos en las semillas”. Para combatirlos, usaban un insecticida natural: las hojas de laurel. “Son muy eficaces por su carácter antifúngico –evitan el crecimiento de los hongos-, mantienen en latencia las semillas para que no germinen en el silo y matan a los insectos”. Esas hojas de laurel se localizaron en el Cenobio de Valerón, un ejemplo de eficiencia de cómo se estudia, se gestiona y se conserva un conjunto arqueológico, en este caso gracias a Arqueocanaria, la empresa más antigua del Archipiélago en el campo de la arqueología.

En La Palma, Jorge Pais y Carmen Gloria Rodríguez han encontrado, en el yacimiento de El Tendal, restos marinos y de fauna mastológica en conglomerados grasientos. Esto les ha llevado a plantear “la posibilidad de preparación de caldos o sopas con productos marinos y de la tierra, una suerte de mar y montaña en el que se sumarían las proteínas de diversa procedencia”.

Seguimos en La Palma porque el cronista Fructuoso escribió que “todos son criadores de cabras y ovejas, comen gofio de trigo y cebada amasado con aceite. La carne tan asada que casi la queman; y con la cocida, mal cocida”. Esta técnica permitía acceder al tuétano, en el interior de los huesos, según el doctor Jorge Pais, director del Museo Benahoarita. Sobre esas alteraciones térmicas, añade Pais, “los huesos cocidos presentan una coloración amarillenta y la presencia de concreaciones que se asociación a la segregación de grasas”.

Las Crónicas Matritense, recuerda el historiador Francisco Morales Padrón (Santa Brígida, 1924, Sevilla, 2010), cita al tamorano, un plato de carne asada y sancochada en una cazuela, mientras que Marín de Cubas, en el siglo XVII, describió un plato de carne picada, primero cocida en agua y luego frita con sebo, denominado mairona. Abreu sostiene para Fuerteventura: “Harina de cebada tostada y molida, que llaman gofio y con carne de cabra cocida y asada, con leche y manteca”. Estos tratamientos se han verificado en restos óseos en yacimientos, informó a Canarias Ahora-elDiario.es la zooarqueóloga Verónica Alberto. 

¿Qué instrumento usaban para cortar y despiezar los animales? La doctora Amelia Rodríguez es una experta, entre otras facetas de la arqueología, en industria lítica. “La fonolita y la obsidiana fueron las rocas que más utilizaron”, explica la profesora de la ULPGC en la web Arqueología del Gusto. “Las fracturas planas de las fonolitas permiten que tengan filo para cortar”. El problema de este mineral es que se desgastan con facilidad con el uso; por ello, “en los yacimientos hay muchas lascas de fonolitas”. El filo de la obsidiana, en cambio dura más “a pesar de ser una roca frágil, por eso la preferían”. Sin embargo, para descuartizar un animal, continúa la doctora Rodríguez, “no usaban la obsidiana porque se rompería al ser frágil como los vidrios, usaban algo más potente y resistente: la fonolita”.

Al igual que se jareaba el pescado, la carne también se secaba, se relata en Le Canarien –las crónicas francesas sobre la Conquista de Canarias- como la forma más habitual de comer carne en Fuerteventura. La cortaban en tiras y las colgaban para su secado.

Gofio, palabra indígena

El carpólogo Jacob Morales dedica en su trabajo Los orígenes de la gastronomía canaria: ingredientes y usos culinarios durante la etapa amazige un apartado a las técnicas de cocinado y platos indígenas. El sentido común, dado que los canarios jamás han dejado de consumir gofio, nos conduce a la técnica del tostado de los granos de cebada y trigo para elaborar el gofio; tanto las crónicas como la arqueología certifican esa técnica para hacer esa harina de tonalidades ocres.

Una vez tostados los granos, describe Morales, se molían y “luego se mezclaban con leche, manteca de ganado o simplemente agua y sal”. La presencia “en yacimientos de todas las islas de los molinos de mano, así como fragmentos cerámicos” con huellas de combustión junto “a las semillas carbonizadas, confirman una técnica común para procesar este alimento”, una harina que se conserva durante mucho tiempo. Según las crónicas, los guanches no elaboraban pan y “consumían los granos de trigo enteros en caldos”, señala Morales. Esto probablemente se deba, añade el arqueobotánico, a que “solo cultivaban el trigo duro, que no es apto para hacer pan”. En tiempo de crisis alimentaria debido a la sequías u otras causas, al menos en La Palma, La Gomera y El Hierro se elaboró una especie de gofio con los rizomas o raíces de los helechos. “En Tenerife”, afirma a este periódico Morales, “hay restos arqueológicos de rizomas de helecho pero en Gran Canaria no han sido identificados, aunque en esa isla se consumieron hasta mediados del siglo XX”.

Gofio es una palabra indígena, recogida en textos del siglo XV, que define “el proceso de tostar los granos y su transformación en la harina que hoy denominamos gofio”, explica a este periódico María del Carmen Cruz de Mercadal, conservadora de El Museo Canario. El catedrático y filólogo Maximiano Trapero considera que se originó en Lanzarote y Fuerteventura y posteriormente se extendió a otras islas. El cronista Abreu Galindo afirma que en Tenerife esta forma de procesar los cereales se denominaba ahoren.  

La producción de leche era el principal objetivo de la explotación ganadera de cabras y ovejas. ¿Elaboraban productos lácteos? En su artículo publicado en el libro Identidad y Gastronomía en Canarias –editado en 2024 por el Instituto Canario de Desarrollo Cultural-, Jacob Morales afirma que “la manteca de ganado o mantequilla clarificada fue el principal producto lácteo”. ¿Elaboraban queso? No hay ninguna referencias en las crónicas al respecto ni evidencias arqueológicas que indiquen su producción antes del siglo XV. Existen en Gran Canaria unos recipientes con perforaciones en la base que se han asociado a esa actividad, si bien, puntualiza el doctor Morales, “se han documentado en los momentos de contacto con la población europea y probablemente representa una innovación asociada a la nueva gente que se instala en las Islas”.

En ese mismo trabajo, Morales recoge otros testimonios de las fuentes etnohistóricas. Por ejemplo que las habas eran consumidas “en verde y tiernas” pero también, escribió el Padre Sosa, “las consumían tras tostarlas e introducirlas en una especie de salmuera”. Las semillas de habas, lentejas y guisantes, señaló a este periódico el arqueobotánico, “son muy escasas en los yacimientos, lo cual puede relacionarse con su consumo en crudo o en caldos, por lo que habría pocas posibilidades de que se fosilizaran mediante su carbonización”.

Además de comida, también hay bebidas en la dieta de los primeros canarios más allá del agua y la leche. Elaboraban una bebida dulce con propiedades curativas, chacerquem, señala la catedrática Carmina del Arco en su investigación Recursos vegetales en la prehistoria de Canarias. Jacob Morales, citando a Núñez de la Peña, cuenta que una vez maduros los frutos del mocán, “se dejaban secar al sol durante tres o cuatro días, luego se machacaban y se hervían en agua”. Tras colar los frutos, el líquido resultante tenía una textura similar a la miel. Esta es una prueba de que los amaziges de Canarias conocían la técnica de la fermentación.

Los daños al patrimonio guanche continúan en Tenerife. El colectivo Imastanen denuncia los grafitis y rayones que han afectado a diversos grabados aborígenes del Macizo de Teno, un amplio parque natural con caseríos protegido del noroeste de la Isla. El grupo ha sido testigo de estas acciones y vuelve a culpar a las administraciones por su “negligencia absoluta al carecer de catálogos de protección actualizados”, exigiendo también que acabe “la frivolización mediática y el intercambio de ubicaciones en redes sociales que desprotege los vestigios guanches” y denunciando los hechos al Cabildo tinerfeño.  

A juicio del colectivo, se trata de otro claro caso de “impunidad y desidia institucional. En esta ocasión, la barbarie se ha cebado con una estación de grabados rupestres de factura guanche localizada en el Macizo de Teno, en el municipio de Buenavista, que ha sufrido daños severos consistentes en rayones, grafitis con nombres y fechas recientes, así como burdas réplicas contemporáneas que imitan los grabados y destrozan el soporte original”. Según subraya Imastanen, se trata de un conjunto arqueológico que destaca por “su altísimo valor cultural y científico, dado su singular emplazamiento y su tipología formal”. Además, remarca que “había logrado sobrevivir en un anonimato relativo durante siglos. Sin embargo, su reciente asimilación y difusión descontrolada en redes sociales ha servido de reclamo definitivo para el vandalismo. Como venimos advirtiendo en reiteradas denuncias presentadas en este y otros municipios tinerfeños, los yacimientos arqueológicos se encuentran en un estado de desamparo absoluto”.

El grupo lamenta que se hayan dado estos ataques a un conjunto que sí está catalogado por el Cabildo de Tenerife, “pero que sobre el terreno carece de cualquier tipo de señalización, vallado o medida disuasoria que garantice su integridad. Recordamos que, según la ley, los primeros responsables en la cadena administrativa de custodiar, proteger y preservar los bienes arqueológicos son los ayuntamientos”, subraya.

Así lo contempla la Ley 11/2019 de Patrimonio Cultural de Canarias, “que estableció un mandato inequívoco y obligatorio, otorgando un plazo improrrogable de tres años para que los ayuntamientos redactaran y aprobasen sus respectivos Catálogos de Protección de Bienes Culturales Municipales. Sin embargo, a mediados de 2026 la totalidad de las corporaciones locales en la Isla sigue incumpliendo flagrantemente la ley en lo referente a sus bienes arqueológicos. Es intolerable que, aun existiendo partidas presupuestarias solicitadas y concedidas en diversos ejercicios, dichos fondos terminen desviándose sistemáticamente hacia la conservación del patrimonio urbano colonial, cuando no desapareciendo en la nebulosa burocrática de oficinas técnicas que ignoran por completo su paradero, perpetuando una realidad lamentable para el patrimonio guanche”.

En este sentido, el colectivo critica que “este grave episodio no constituye un hecho aislado, sino que agrava una tendencia en auge. La moda actual de compartir de manera irresponsable la ubicación exacta de yacimientos arqueológicos en plataformas digitales -mostrando muchas veces detalles explícitos del paisaje circundante que permite identificar estos frágiles lugares- está ejerciendo una presión destructiva sin precedentes sobre unos vestigios que se mantuvieron a salvo gracias al respeto y la discreción reverencial que la población local profesaba hacia los espacios sacralizados por sus antepasados. Esta frivolización mediática despoja a los yacimientos de su dimensión sagrada e histórica, convirtiéndolos en meros escenarios de consumo estético y masificación turística”.

Ante la gravedad de los daños detectados, el colectivo ha comunicado los hechos al área de Patrimonio del Cabildo Insular de Tenerife, “desde donde se nos ha confirmado que efectivamente los grabados afectados ya estaban registrados en el catálogo insular, por lo que exigimos de manera inmediata la asunción de responsabilidades políticas y técnicas por parte del Ayuntamiento de Buenavista y del resto de administraciones concurrentes”. A juicio de Imastanen, “urge articular una coordinación efectiva e interinstitucional que aplique sistemas de vigilancia activa, un régimen de sanciones firmes y ejemplarizantes para los infractores y, sobre todo, el desarrollo de políticas específicas dirigidas a promover una verdadera cultura de respeto, custodia y preservación comunitaria en el seno del pueblo canario. Y lo peor es que Tenerife ocupa el último lugar en todo el Archipiélago en este sentido, sin contar aún, siquiera, con un parque arqueológico ni un centro de interpretación oficial”.

Un precedente muy parecido en una zona próxima a Teno hace cuatro meses

Los miembros del grupo alertan también de que hace apenas cuatro meses ya denunciaron unos hechos muy similares en una zona cercana a Teno, “con una preocupante analogía formal y contextual, si bien sobre un risco de características topográficas diferentes”. “Entonces ya poníamos el acento en el modus operandi de los agresores patrimoniales, quienes no se limitan a realizar rayones o la incisión de fechas, sino que, en ocasiones, persiguen la réplica o imitación burda de los motivos indígenas sobre los paneles originales, erosionando de forma irreversible la pátina milenaria y el valor estratigráfico del grabado rupestre original. Con esto se pierde la valía científica que estos grabados puedan arrojar a los investigadores, por no hablar del gran perjuicio cultural que supone la desintegración de estos vestigios ancestrales que confieren raíz y sentido a nuestra genuina identidad cultural”. 

También en este caso, consideran que “la inacción de las administraciones locales ante el aviso de febrero habla de la absoluta falta de interés hacia la cuestión. Desinterés que, por otro lado, resulta común en todo el territorio insular, con responsables políticos municipales que en la mayoría de los casos no poseen la menor formación y, por tanto, interés en todo aquello que tenga que ver con nuestra cultura milenaria ínsulo amaziq. Esta ausencia de voluntad política se traduce en una escasez de medios técnicos que, a su vez, impide el correcto ejercicio de funciones por parte del personal técnico. Toda esta apatía y dejadez supone un catalizador para la repetición de estas prácticas vandálicas en toda la Isla, y muy particularmente en esta zona tan rica en valores arqueológicos y etnográficos, administrada por el Ayuntamiento de Buenavista”.

Los antiguos canarios comían de todo. Eran omnívoros. No tenían otra alternativa, ya que los recursos no solo eran limitados, sino que, en ocasiones, sufrieron crisis agrícolas debido a incidencias climáticas. Está acreditado el consumo carne y pescado en todas las islas, pero no fue homogéneo, como veremos en esta segunda entrega sobre la dieta de los primeros habitantes de Canarias. ¿Consumían más pescado o carne? ¿Y lobos marinos? ¿Hubo variaciones en la dieta a lo largo de los aproximadamente 1.500 años de la cultura amazige en el Archipiélago? Resolveremos algunas incógnitas sobre el consumo de reptiles y también indagaremos sobre un producto que pasa desapercibido en las crónicas y del que no hay registro arqueológico. ¿A qué alimento nos referimos? Conoceremos estudios de zooarqueología y también las investigaciones de un catedrático de Medicina Interna aplicadas al universo prehispánico: explorando restos óseos, ha determinado enfermedades que sufrieron debido a crisis alimentarias.

Los análisis de isótopos estables es una eficaz herramienta para la arqueología ya que transforma paisajes químicos en evidencias, por ejemplo, sobre la nutrición. Descubiertos en el siglo XX, los estudios de los isótopos se aplican en otras disciplinas como la medicina forense o la criminología. El arqueólogo tinerfeño Elías Sánchez Cañadillas es una autoridad en la materia, autor de la única tesis doctoral realizada en Canarias sobre estas variantes de los elementos químicos caracterizados por un núcleo atómico no radiactivo.

Aunque la ganadería fue fundamental para la subsistencia de los colonos venidos de África, como reflejan los estudios de Juan Carlos Hernández y Enrique Palacios sobre el pastoreo prehistórico en La Gomera y la distinción entre ovejas y cabras en fumarias arqueológicas, respectivamente, “Canarias”, puntualiza Sánchez Cañadillas en Nature Scientific Reports, “carece de análisis espacio-temporales exhaustivos de la gestión ganadera. Los análisis faunísticos sistemáticos solo están disponibles para La Palma [gracias a las investigaciones Jorge Pais] y un número limitado de yacimientos en Tenerife, Gran Canaria, El Hierro y Fuerteventura; en este sentido, destacan trabajos de zooarqueología liderados por la arqueóloga Verónica Alberto Barroso.

Esta especialista afirma que “se sacrificaban más cabras que ovejas, mayoritariamente ejemplares hembras adultas”. También, “especímenes infantiles, principalmente machos, con el objetivo de controlar la cabaña y regular las manadas”. Esta estrategia nos indica un “modelo de explotación orientado a la producción láctea más que el aprovisionamiento de carne”.

El análisis isotópico preliminar de huesos humanos realizado por Sánchez Cañadillas “indica dietas que dependen en gran medida de fuentes de proteínas terrestres, especialmente de animales domésticos. Sin embargo, sigue sin estar claro si estos patrones reflejan prácticas culturales heredadas de los primeros pobladores canarios o adaptaciones locales a las condiciones ambientales”. Además, añade el investigador, “se ha prestado poca atención a la explotación de animales salvajes, aunque estudios preliminares en Tenerife sugieren que la caza intensiva puede haber llevado a la extinción de algunas especies”.

Uno de esos estudios es obra de Verónica Alberto y se refiere al consumo y posterior extinción del lagarto Gallotia Goliath y del roedor Canaryomis Bravoi. Los restos y detritus culinarios de estas especies localizados en un área arqueológica de Buenavista del Norte, en Tenerife, certifican las conclusiones de la zooarqueóloga, publicadas en la revista de El Museo Canario. El Goliath pudo alcanzar una longitud de metro y medio y está documentado también en las islas de El Hierro, La Palma y La Gomera, aunque en esta última no hay registros en yacimientos. “El consumo de lagartos gigantes”, señala Alberto, “por parte de la población prehispánica ha sido documentada con fiabilidad en El Hierro y Tenerife, mientras que en La Palma sólo hay indicios”. La mayor parte de las evidencias recuperadas, precisa la zooarqueóloga, “tienen un origen paleontológico, es decir no están ligadas a la presencia humana en los yacimientos. Sin embargo, existen unos pocos restos con huellas de consumo que reflejan que las comunidades aborígenes testimonialmente pudieron acudir a este recurso”. Respecto al posible consumo del roedor, “esa especie solo se ha localizado en Tenerife, aunque existen pruebas de la presencia de ciertos múridos en Gran Canaria y La Gomera”. Empero, la especialista matiza que “el aprovechamiento del roedor no está tan claro como en el caso de los lagartos”.

En los yacimientos excavados por Alberto y otros profesionales en Buenavista, la presencia de restos de ovicaprinos es muy superior a la de reptiles y roedores, pero aún así, hay más registros del consumo de recursos marinos. Los estudios de Sánchez Cañadillas confirman un consumo generalizado en todas las islas de productos del mar, aunque en algunas islas más que en otras.

“Los restos faunísticos de yacimientos costeros en Gran Canaria, La Palma, Tenerife y El Hierro”, explica Cañadillas, “sugieren que la pesca y la recolección de mariscos eran vitales para la subsistencia.  La pesca costera se realizaba con tecnología simple; las tasas más altas (40%) de exostosis auricular entre las poblaciones costeras de Gran Canaria sugieren una mayor exposición al agua fría y una dependencia más pronunciada de los recursos marinos”, como han demostrado las investigaciones de Teresa Delgado, conservadora de El Museo Canario, y otros colegas. “Los recursos marinos”, continúa el doctor Sánchez Cañadillas, “también eran importantes tanto en El Hierro como en Tenerife, aunque los perfiles isotópicos revelan patrones dietéticos distintos entre las dos islas: las poblaciones de El Hierro muestran una mayor dependencia de los recursos marinos, mientras que las de Tenerife parecen haber consumido más proteínas animales y vegetales terrestres”. Las investigaciones de la doctora de la Universidad de La Laguna Matilde Arnay de la Rosa avalan estas afirmaciones.

Carmen Gloria Rodríguez es una de las personas que más sabe sobre la dieta marina de los primeros pobladores del Archipiélago. De hecho, es la autora de la primera tesis doctoral sobre arqueoictiología realizada en Canarias. Para conocer al detalle cada uno de los restos ictiológicos -espinas, cabezas y escamas de pescados- y malacológicos -conchas de moluscos, como la lapa- localizados en los yacimientos, Rodríguez acudía a las pescaderías para destripar en el laboratorio, con ojos de cirujana, todas las especies que viven en el mar de Canarias y poder compararlas con los registros arqueológicos excavados.

“Todas las especies marinas que hemos encontrado en yacimientos de Tenerife, Gran Canaria, La Palma, El Hierro, La Gomera y Lanzarote son de litoral”, contaba Rodríguez a este diario en Amaziges de Canarias, historia de una cultura. “No hay ninguna que se capture en altura y, por lo tanto, que nos hable de artes pesqueras que les permitan llegar mar adentro. Pensamos que la riqueza íctica de aquella época sería considerable, por lo cual no hacía falta ir más allá del litoral para pescar”, asevera Rodríguez. En la próxima entrega de esta investigación periodística, esta ictioarqueóloga abundará sobre técnicas de preparación y conservación de los productos marinos.

Consumo de lobos marinos

El estudio del doctor Cañadillas sobre isótopos estables advierte que la dieta en las islas más desérticas -Lanzarote y Fuerteventura- estaba “posiblemente influenciada por alimentos marinos de alto nivel trófico”, es decir, por fauna que está en la parte alta de la cadena alimenticia, ya que a su vez se alimentaba de otras especies marinas. Un lobo marino, por ejemplo, tiene un alto nivel trófico. “Una de las hipótesis que se barajan para Fuerteventura y Lanzarote”, explica a Canarias Ahora-elDiario.es Cañadillas, “es el consumo de lobos marinos que todavía no se ha corroborado”. Tampoco se descarta el consumo de cetáceos al tratarse de animales que también están en la parte alta de la cadena alimenticia. Precisamente, este asunto es en el que está inmerso en la actualidad este arqueometrista junto a otros científicos.

Con todo, las investigaciones isotópicas presentan algunas limitaciones, ya que “señales similares pueden responder a dietas distintas o a factores no directamente relacionados con la alimentación”, sostiene la zooarqueóloga Verónica Alberto. En una de sus investigaciones, detectó elevados valores de nitrógeno en cabras y ovejas, algo que normalmente se asocia a un alto consumo de proteína animal. ¿Pero cómo se explica esto en animales herbívoros? La investigadora considera que estos valores no deben vincularse necesariamente con la dieta, sino con factores medioambientales o alteraciones diagenéticas que “aún no sabemos calibrar del todo, por lo que es necesario interpretar los datos con cautela”. Este enriquecimiento del nitrógeno “también se detecta en restos humanos, de modo que no siempre puede relacionarse directamente con el consumo de carne o pescado. Esto resulta especialmente relevante en las dietas marinas, ya que si el aumento del nitrógeno no va acompañado de un enriquecimiento del carbono, como ocurre en cabras y ovejas, su origen podría estar en otras fuentes”. Además, Alberto señala que estos valores afectan a los cálculos para establecer las cronologías y pueden introducir desviaciones significativas“.

En relación al planteamiento anterior, Elías Sánchez Cañadillas, autor de la única investigación doctoral realizada en Canarias sobre isótopos estables, en su artículo recientemente publicado y citado anteriormente, propone que “los valores altos de nitrógeno en animales y seres humanos se debe no solo exclusivamente a cuestiones de la cadena trófica, sino también a alteraciones del propio ecosistema debido a la aridez de las dos islas orientales [Fuerteventura y Lanzarote]”. Este escenario tiene paralelismo “con los datos de isótopos que otros expertos han visto en restos arqueológicos de lugares especialmente áridos, como el desierto de Atacama en Chile o en Mongolia”.

Cerdos, perros, gatos y abejas

Las crónicas no aportan tanta información como en el caso de las cabras, pero el consumo de carne de cochino está acreditado. Jacob Morales, en su trabajo Los orígenes de la gastronomía canaria, afirma, citando a Verónica Alberto, que “los restos de cerdo documentados en yacimientos arqueológicos, en especial de Gran Canaria, indican una importancia mayor de la esperada”. El cronista Abreu Galindo narró que los aborígenes palmeros llamaban a la carne de cerdo atinavina. El consumo de cochino también está acreditado en Tenerife, La Gomera y Lanzarote.

Hay una especie de la que no hay certeza arqueológica. El doctor Morales, en el citado artículo publicado en el libro Identidad y Gastronomía en Canarias, no descarta el consumo de miel de abeja por parte de la población prehispánica. “Las abejas fueron domesticadas en el Mediterráneo durante el Neolítico y se expandieron con los primeros agricultores”. A principios del siglo XVI, Sedeño relata que “la población de Gran Canaria recogía mucha miel de colmenas silvestres localizadas en riscos y cuevas” y la guardaban “en odres realizados con la piel del macho cabrío”. Lo que no se sabe es cuándo llegaron las abejas. ¿Las trajeron los colonos amaziges o los europeos a partir del siglo XIV?

¿Consumían gatos y perros los guanches? Juan José Jiménez, exconservador del Museo Arqueológico de Tenerife, sostiene que “hay evidencias óseas de perros que demostrarían la práctica de la cinofagia o costumbre de comer carne de perro, confirmada en el poblado de Guargacho y en la Cueva de los Cabezazos, como sucedía entre grupos bereberes norteafricanos del litoral de las dos Syrtes o los oasis de Trípoli, Tunisia y Argelia”. En algunos yacimientos de Gran Canaria también se han encontrado restos de perros. En cualquier caso, Jiménez puntualiza que se trataría de un consumo minoritario frente al de cabra y ovejas y en ningún caso sistemático.

Respecto al posible consumo de gatos, como publicara Jiménez en uno de sus artículos científicos, “restos de felino aparecen en algunas cuevas de habitación y en la de Don Gaspar, atribuidos a un presunto tipo robusto similar al gato del desierto o gato de las arenas, aunque nosotros hemos contrastado que éste resulta ser el más pequeño del género Felis junto con el gato patinegro”. En cualquier caso, matizan los expertos, la presencia de huesos de perros y gatos en yacimientos sólo prueba que convivían con las personas, no que los comieran. Otros animales identificados, añade el doctor Jiménez, han sido el erizo terrestre y la paloma, cuyo consumo habría sido esporádico u ocasional, mientras que en otras islas, como Lanzarote, Fuerteventura y Gran Canaria, hay pruebas del consumo de pardelas. Así lo anunció, en enero de 2023, la Dirección General de Patrimonio Cultural al presentar la investigación realizada por el doctor Antonio Sánchez, especialista en paleornitología del Institut Catalá de Paleontología. 

¿Hubo variaciones en la dieta a lo largo de los aproximadamente 1.500 años de la cultura indígena? El clima, como vimos en el capítulo 1º, influyó en determinadas épocas, explicó Sánchez Cañadillas. Su colega Javier Velasco está “convencido de que hubo variaciones en la dieta a lo largo del tiempo, atribuibles a causas diversas que, además, no tienen porqué ser opuestas entre sí. Pudieron responder a cambios de estrategias económicas vinculados, a su vez, a modificaciones en la localización de la población, a la llegada de productos nuevos a lo largo del proceso de poblamiento, episodios carenciales puntuales o incrementos de población que obligaron a transformar las bases de la alimentación”. Gran Canaria, añade el doctor Velasco, “creo que es un ejemplo paradigmático en este sentido, pero también se han descrito circunstancias parecidas en los casos de La Gomera o La Palma”. Este especialista apunta a variaciones derivadas de las “identidades sociales o las diferencias entre hombres y mujeres por asimetrías de género o ciertos tabús alimenticios asociados a la edad”, para concluir: “Es cierto que la arqueología suele proporcionar una información que permite reconstrucciones generales de aspectos como la dieta, pero también da pistas sobre variaciones temporales o particularidades locales que merece la pena atender para ofrecer una visión del pasado más plural y diversa”.

Osteoporosis y dieta en la prehistoria

Investigaciones muy interesantes para determinar la relación de la dieta con la salud son las relacionadas con la osteoporosis, una enfermedad que debilita los huesos por la pérdida de masa ósea. Médicos han realizado estudios sobre poblaciones prehistóricas, lo que les ha permitido conocer la evolución de la alimentación en una sociedad y determinar, en algunos casos, periodos de crisis o estrés alimentarios. En Canarias hay un referente, se trata del doctor Emilio González Reimers, catedrático de Medicina Interna de la ULL, autor de Paleodieta y paleonutrición.

El doctor González Reimers investigó el volumen óseo trabecular (VOT) en 400 muestras, principalmente de la población prehispánica de Gran Canaria. Aunque en esa isla y en Tenerife es donde se registró una dieta más equilibrada, como vimos en la entrega anterior de esta serie de cuatro reportajes, el estudio de este médico ha desvelado que hubo varios periodos posterior de hambrunas. “Las pelvis de Gran Canaria mostraron unos valores medios de VOT muy por debajo de los valores del grupo control, con una prevalencia global de osteoporosis del 29%. No se encontraron diferencias entre hombres y mujeres, entre habitantes de costa y cumbre o entre restos momificados y no momificados”. 

“La prevalencia de osteoporosis en las escasas muestras de pelvis analizadas procedentes de las islas occidentales”, continúa el catedrático, “fue variable”. Los valores de 11.11% obtenidos para Tenerife y 12.5% para El Hierro fueron bajos, ya que “sólo un caso en cada isla mostró disminución en la densidad mineral ósea. En cambio, en las 13 muestras estudiadas de La Palma se encontraron 4 individuos osteoporóticos, con una prevalencia del 30.77%. También se encontró un único caso de osteoporosis en la corta serie de pelvis analizadas de Fuerteventura”.

González-Reimers considera que “la dependencia agrícola de una población tiene graves riesgos desde el punto de vista nutricional, sobre todo si se considera que factores externos como la sequía o las plagas de langosta, podrían haber tenido consecuencias devastadoras”.

En El Hierro, “una isla mucho menos poblada y con una economía más de tipo mixto -hay grandes concheros en la isla, indicativos de un importante marisqueo-, la influencia de tales catástrofes naturales fue sin duda menor y eso puede explicar la menor prevalencia de la osteoporosis”. En resumen, concluye el catedrático, “de los estudios presentados se desprende que la prevalencia de osteopenia en la población prehispánica de Gran Canaria es muy elevada, en claro contraste con lo observado en El Hierro. Las series de otras islas son pequeñas, por lo que no podemos extraer conclusiones firmes”.

La investigación paleodietética, como hemos comprobando en las dos primeras entregas de esta investigación periodística, está llenando lagunas de conocimiento sobre las dietas indígenas, pero las reconstrucciones paleodietéticas de Canarias, reconoce Sánchez Cañadillas, “aún carecen de un marco cronológico, lo que hace que las interpretaciones temporales sean especulativas”. Sin embargo, estos estudios isotópicos sí permiten definir cuatro grupos de islas, como vemos en Nature Scientific Repors: El Hierro, Islas Occidentales (La Palma y La Gomera), Islas Centrales (Tenerife y Gran Canaria) e Islas Desérticas (Fuerteventura y Lanzarote). En La Palma, La Gomera y El Hierro, las plantas silvestres y cultivadas contribuyeron quizás de forma más significativa a la dieta que los mamíferos terrestres. Por el contrario, en Tenerife y Gran Canaria los mamíferos terrestres y las plantas cultivadas, principalmente cebada y trigo, representaron una mayor proporción del consumo de alimentos que las plantas silvestres.

El documental Magec en el Valle del Ahijadero, dirigido por el tinerfeño Tarek Ode, el mejor fotógrafo canario especializado en patrimonio arqueológico, ha sido distinguido con la Mención Honorífica en la 13.ª edición del Festival Internacional de Cine Arqueológico de Grecia (AGON). La cinta describe el descubrimiento de un marcador solsticial en el Valle de San Lorenzo (Arona). Este hallazgo fue anunciado en exclusiva por Canarias Ahora en septiembre de 2024, en uno de los reportajes de Astrónomos del pasado, arqueoastronomía de Canarias (editorial Mercurio, 2025).

“Estoy muy satisfecho porque esta distinción del festival de referencia mundial en el ámbito del cine arqueológico es un reconocimiento al trabajo que llevamos realizando desde hace muchos años”, contó a esta Redacción Tarek Ode desde Atenas al conocer el fallo del jurado. La película Magec en el Valle del Ahijadero está patrocinada por el Área de Patrimonio Histórico del Ayuntamiento de Arona. Para su trabajo, el autor contó con el respaldo académico de Antonio Tejera Gaspar, catedrático emérito de la Universidad de La Laguna y Premio Canarias, y de la arqueóloga Beatriz Gallego.

La ceremonia de entrega de premios del AGON, informa el gabinete de comunicación del Ayuntamiento de Arona, se celebró en el emblemático Teatro Olympia María Callas de Atenas, “donde la producción canaria fue reconocida por su calidad artística, su rigor científico y su capacidad para acercar al público internacional el legado histórico y cultural de los antiguos pobladores de las Islas Canarias”. El documental centra su investigación en el hallazgo de un marcador del solsticio de invierno. El marcador es un grabado rupestre cruciforme de indudable factura indígena. Aunque la nota de prensa señala el nombre del yacimiento, el autor de esta noticia lo obvia por razones de seguridad.

La obra muestra cómo los antiguos guanches desarrollaron un profundo conocimiento de los ciclos astronómicos y de la observación del territorio. La investigación “documenta la interacción precisa del marcador con la luz solar durante el solsticio de invierno, evidenciando la importancia que los fenómenos celestes tenían dentro de la organización simbólica y cultural de la sociedad aborigen”. Asimismo, la producción recoge la presencia de un litófono -conjunto de piedras sonoras utilizadas por los amaziges que colonizaron Canarias durante los primeros siglos de la era común-, un registro arqueológico que aporta, señala el comunicado de prensa, “nuevas perspectivas sobre la relación entre paisaje, sonido y ritualidad en la cultura indígena canaria. El título del documental hace referencia a Magec, la divinidad solar de la tradición guanche, reforzando el vínculo entre astronomía, espiritualidad y territorio que caracteriza el relato audiovisual”.

El Festival Internacional de Cine Arqueológico AGON, celebrado en la Filmoteca de Grecia, reúne cada año a investigadores, arqueólogos, cineastas y especialistas en patrimonio procedentes de distintos países. El jurado internacional destacó especialmente la excelencia fotográfica y narrativa del cortometraje, el rigor científico de la investigación presentada y la sensibilidad con la que aborda la relación entre los antiguos canarios y el entorno natural.

El pasado 12 de mayo Canarias Ahora dio la exclusiva más relevante de los últimos años de la arqueología de Canarias: Los aborígenes de La Palma practicaron la decapitación post morten, un ritual asociado a un posible culto a los antepasados. Pero esta extraña practica ritual, única en el Archipiélago, ya había sido difundida por un medio local palmero hace 145 años, exactamente en 1881. Se trata de El Iris, un periódico de tendencia republicana y corte progresista fundado en Santa Cruz de La Palma en 1880; solo estuvo dos años en circulación. 

“Encontramos una abertura natural o nicho y, alineados, tres cráneos introducidos sobre tres finas varas de pino toscamente trabajadas, de unos 2 m de altura; al pie de cada una de ellas, los huesos de las piernas y de los brazos atados con tallos vegetales y corteza de árbol, aparentemente de palma o agave, dispuestos a modo de ramo y unidos a la siguiente vara mediante un entramado vegetal de hojas o corteza, todo realizado hábilmente y con gran cuidado, continuando el tejido a lo largo de todas las varas y finalizando cerca de los cráneos: de una vara a otra habría unos cuatro decímetros (…)”. Este fragmento –transcrito literalmente- es parte de la noticia que difundió El Iris, en la que “una expedición de arqueólogos aficionados” describe el hallazgo. 

Teresa Delgado, Javier Velasco y Verónica Alberto Barrosa son los bioarqueólogos que descubrieron y certificaron la decapitación post morten de siete adultos benahoaritas –indígenas palmeros-, un rito cultual único en la cultura amazige de Canarias. Este sobresaliente hallazgo se divulgó hace poco más de un mes en la revista African Archaeological Review, con el título Empalados y exhibidos: manipulación de cráneos humanos entre la población prehispánica de las Islas Canarias.

Delgado, conservadora de El Museo Canario, y sus dos colegas desconocían la existencia de la noticia que publicó El Iris a finales del siglo XIX. Fue Jorge Pais, director del Museo Benahoarita, quien informó de la reseña periodística, cuando los bioarqueólogos investigaban precisamente los cráneos decapitados, cinco de los cuales se conservan en el citado museo arqueológico, localizado en el municipio palmero de Los Llanos de Aridane.

Los arqueólogos aficionados escribieron en El Iris que “todos los cráneos están cuidadosa y artísticamente perforados en la parte superior, especialmente el que ocupa el centro (…). Este cráneo es grande y conserva seis molares y un canino; está muy limpio”.

“Cerca del lugar donde hallamos este tipo de nicho”, continúa el relato, “encontramos otros cráneos perforados como los anteriormente mencionados y restos también cuidadosamente atados, pero sin varas y cubiertos con piedras (…). Todos quedamos impresionados por la veneración y el respeto que los antiguos habitantes de La Palma mostraban hacia los restos de sus antepasados”.

Hallazgo casual

Como muchos hallazgos científicos, este ha sido casual. Alberto, Delgado y Velasco estaban inmersos en la investigación Semántica de la violencia en las comunidades indígenas de las Islas Canarias cuando encontraron seis cráneos en el Museo Benahoarita de La Palma y un séptimo en el Museo de Naturaleza y Arqueología (MUNA) de Tenerife, con evidentes síntomas de que los cráneos fueron manipulados. Indagando las huellas de esas manipulaciones, llegaron a la conclusión de que habían sido decapitados tiempo después del fallecimiento de esas personas. El hallazgo se produjo en 2025.

Las dataciones de carbono 14 de estos restos humanos indican una cronología que sitúan estas prácticas rituales “al menos desde el siglo IX, con mayor frecuencia entre los siglos XIV y XV, coincidiendo con cambios culturales y contactos con poblaciones foráneas. A diferencia de los cráneos trofeo conocidos en contextos públicos de violencia, la evidencia arqueológica sugiere que en La Palma estas manipulaciones pudieron formar parte de un culto a los antepasados, con un patrón ritual estandarizado, reforzando la memoria colectiva y las identidades sociales. La combinación de violencia, preparación craneal y exhibición controlada señala un comportamiento inédito en Canarias, que puede arrojar luz sobre prácticas culturales relacionadas en el contexto amazige continental del primer milenio”, explica este equipo bioarqueológico, autores del hallazgo científico más potente en el ámbito de la arqueología canaria desde que se descubriera el templo astronómico de Risco Caído, en Gran Canaria.

El gofio era el alimento básico de la dieta de los amaziges que colonizaron Canarias durante los primeros siglos de la era común. Este dato se sabe desde antes de que concluyera la Conquista de las islas, en 1496, en Tenerife. Las crónicas también dieron cuenta del consumo de cebada y trigo, de recursos marinos y de la explotación de cabras, ovejas y cochinos. Pero hay preguntas que han tenido que esperar al siglo XXI para obtener respuesta, mientras que otras siguen siendo una incógnita. ¿Comían igual en todas las islas? ¿Hubo variaciones en la dieta a lo largo de los aproximadamente 1.500 años del proceso de poblamiento indígena? Y si las hubo, ¿a qué pudo deberse? ¿Qué isla tenía un patrón diferente a la alimentación de las demás? ¿Qué técnicas culinarias conocían? ¿Qué métodos de conservación usaban? ¿Tenían insecticidas naturales para evitar que los insectos se comieran los granos? ¿Aplicaron la fermentación para transformar o mejorar el valor nutricional de alimentos? ¿Conocían el queso? ¿Y la miel? ¿Dónde se consumía más marisco? ¿Qué papel jugó la carne? ¿Comían higos sólo en una isla? ¿Mezclaban productos en sus guisos? ¿Además de agua y leche, ingerían otras bebidas? ¿Consumían lagartos? ¿Qué herencia de la despensa guanche pervive en la mesa de los canarios en la era de internet? Estos y otros interrogantes los vamos a responder en esta tetralogía que publicaremos durante las próximas cuatro semanas. 

Las crónicas perfilaron algunos de los alimentos que consumían las primeras personas que colonizaron las islas antes de la llegada de los europeos. Las nuevas técnicas asociadas a la bioarqueología, empero, desmienten algunas informaciones de las fuentes etnohistóricas. Un siglo antes de la Conquista, Giovanni Boccaccio relató en 1341 el periplo de unos viajeros portugueses. En Gran Canaria encontraron “excelentes higos secos conservados en esteras o cestas de palmas; trigo más hermoso que el nuestro si nos atenemos al tamaño y grueso de sus granos. Igualmente vieron cebada y otros cereales (…)”. Hubo que esperar más de 650 años para certificar en algún caso lo adelantado por las fuentes textuales: los higos sólo se consumieron en la citada isla. A día de hoy no se han encontrado pruebas fehacientes de esa fruta en yacimientos de las demás ínsulas.

El doctor Jacob Morales es un referente en el campo de la carpología aplicada a la arqueología. Ha analizado semillas procedentes de yacimientos indígenas en todas las islas y mantiene que “solo en Gran Canaria se ha documentado el consumo de higos. Desconocemos las razones de esta distribución tan restringida, aunque el aislamiento seguramente condicionó que su cultivo no se expandiera a otras islas”, confiesa a Canarias Ahora-eldiario.es. La arqueobotánica Carmen Machado, sin embargo, documentó restos de madera carbonizada de higuera en un yacimiento guanche de Tenerife. Morales confirma ese registro pero tiene dudas de que sea de origen indígena. ¿Por qué? “Se encontró en superficie en unas cuevas que han sido reutilizadas”; a ello se añade que esos restos “no han sido datados y, además, no ha aparecido ninguna otra información sobre semillas o consumo de higos en Tenerife”. Hasta que no se daten los restos, concluye Morales, “los datos no son fiables”. 

El hecho de que las higueras solo se cultivaran en Gran Canaria aporta una información extra a los investigadores sobre el poblamiento o colonización del Archipiélago: a diferencia de todas las especies vegetales que llegaron a Canarias procedentes del norte de África, la higuera es la única que no se traslada en semillas sino en esquejes, porque el sistema para plantarla es con gajos; en consecuencia, quien trajo el tallo de una higuera presumiblemente viajó directamente a Gran Canaria.

Carmen del Arco Aguilar, catedrática de la Universidad de La Laguna, es una figura de peso en la arqueología de Canarias y pionera en el estudio del reino vegetal en la época indígena. Es la autora de una obra fundamental en el estudio de la arqueobotánica prehispánica, publicada en 1993: Recursos vegetales en la prehistoria de Canarias. La veterana arqueóloga, además de detallar la realidad botánica con la colaboración del departamento de Biología Vegetal de la ULL, profundiza en los recursos alimenticios con el apoyo de las fuentes históricas y de su dilatada experiencia en excavaciones, como las realizadas, en aquellos años, en la Cueva de don Gaspar y en otros yacimientos del Menceyato de Icod (Tenerife).

Del Arco cita el consumo de higos en Gran Canaria en su obra; según las fuentes etnohistóricas, “habrían sido traídos por los mallorquines”. ¿Entonces no los trajeron los colonos norteafricanos? En su libro, la arqueóloga deja la puerta abierta a una implantación anterior a la llegada de los navegantes mediterráneos: “No parece arriesgado suponer una introducción más temprana si recordamos que N. Da Recco encontró a mediados del siglo XIV en Gran Canaria excelente higos secos conservados en cestas de palma (Berthelot, S. 1978:24)”. 

Para despejar la incógnita sobre la antigüedad y procedencia de higos encontrados en yacimientos hay que recurrir a la datación; el equipo del profesor Jacob Morales intentó realizar análisis genéticos pero no fue posible “porque no había ADN”. Lo que sí se puede realizar son los estudios de carbono 14 para determinar su antigüedad. Por ello, no hay duda de que los higos son de época indígena: “Las dataciones arrojan una antigüedad entre los siglos IV y V de la era”. Pero hay más pruebas, además de los restos excavados en yacimientos, “encontramos restos humanos con semillas de higos en caries dentales; las dataciones más antiguas de estos individuos oscilan entre los siglos V y VI”.

Las investigaciones moleculares realizadas en los últimos años del presente siglo cuestionan otras afirmaciones de los cronistas. Abreu y Galindo, por ejemplo, escribió que el trigo fue traído por los mallorquines, pero la ciencia ha certificado su origen prehispánico. Estos análisis genéticos y las pruebas de carbono 14 han constatado que las semillas de legumbres encontradas en los asentamientos indígenas -lentejas, habas y guisantes- fueron traídas desde el norte de África por los primeros colonos.

Cebada, el cereal más importante

Por encima de los productos vegetales citados hasta ahora en este reportaje, hay un cereal fundamental en la dieta aborigen presente en todas las islas: la cebada. Jacob Morales, como ha puesto de relieve en su artículo Los orígenes de la gastronomía canaria: ingredientes y usos culinarios durante la etapa Amazigh, incluido en el libro Identidad y Gastronomía en Canarias, es categórico: “Fue la planta más importante de la gastronomía indígena. Sus semillas son las más abundantes en los yacimientos arqueológicos y se ha documentado su cultivo en todas las islas”. Rica en hidratos de carbono, la cebada se adapta bien a suelos pobres y climas semiáridos como el de Canarias. Análisis de ADN realizados sobre semillas arqueológicas, explica el profesor de la ULPGC, “indican que su origen está en Marruecos, como muy probablemente las personas que las trajeron”. La genetista sueca Jenny Hagenblad, colaboradora del doctor Morales, sostiene que “en cada isla se desarrollaron variedades propias como resultado de su aislamiento”.

Con la cebada se elaboraba el gofio, un alimento central en la dieta de los guanches y muy popular en la gastronomía actual de Canarias. Es una harina que se obtenía al tostar los granos de cebada, aunque también se hacía con otras plantas, como el trigo y las raíces de helechos. Las técnicas culinarias y métodos de conservación se abordarán en la tercera entrega de esta serie sobre la alimentación de los antiguos canarios.

El trigo duro fue cultivado en la etapa amazige en todas las islas salvo en Lanzarote, aunque en esta isla, aclara Morales, “los análisis arqueobotánicos solo se han realizado en el yacimiento de Fiquinineo”. La lenteja fue la legumbre más cultivada y sus semillas han sido documentadas en Fuerteventura, Gran Canaria y La Palma. El haba también fue importada por los colonos norteafricanos y sus semillas se han recogido en sitios arqueológicos de Tenerife, Gran Canaria y La Palma, mientras que el cultivo de guisantes o arvejas sólo se ha confirmado en Gran Canaria y Tenerife.

Alimentos endémicos

Otros productos vegetales que consumían los indígenas canarios fueron mocán, amagante, bicácaro, piñones de pino canario, los frutos de la palma y el cosco. Los cinco primeros son endémicos de Canarias, salvo el mocán que también lo es de Madeira, mientras que el cosco es nativo de las Islas pues crece en otros lugares. Semillas de amagante se han encontrado en dos yacimientos de las Cañadas del Teide, mientras que el cronista Abreu Galindo menciona su consumo por la población benahoarita de La Palma. Las semillas de Pinus canariensis, informa Morales, han sido registradas en yacimientos de Gran Canaria, Tenerife, La Palma y El Hierro. Los frutos de la palmera canaria -la támbara, támara o dátil- eran consumidos, según las fuentes narrativas, en Fuerteventura, Tenerife, La Gomera y Gran Canaria, aunque por ahora sólo se han documentado arqueológicamente en las dos últimas islas.

Aunque no se han encontrado en sitios arqueológicos, el bicácaro, según las crónicas, se consumió en Gran Canaria, Tenerife y El Hierro. El fruto de la bicarera es el más rico, en relación a su tamaño, en azúcares de la flora nativa canaria. Su ausencia en yacimientos “se debe a que se consumían crudos y no eran cocinados o procesados, por lo que tenían menos posibilidades de fosilizarse”. Las semillas del cosco fueron consumidas al menos en Fuerteventura y Gran Canaria, pero no se descartan otras islas porque sus semillas son tan pequeñas que “son muy difíciles de detectar durante las excavaciones”, asevera Morales. De hecho, hasta mediados del siglo XX fue un alimento presente en hogares de Lanzarote, Fuerteventura, Tenerife y Gran Canaria.

De este grupo de plantas silvestres que estaban en el Archipiélago cuando llegaron los amaziges, destaca el mocán porque estaba presente en la dieta de cinco islas –en Fuerteventura y Lanzarote no crece esta planta-. Su consumo es mencionado por fuentes etnohistóricas y se han encontrado semillas en yacimientos de las islas excepto las dos citadas. Es relevante, como señala la catedrática Carmina del Arco Aguilar, que se hayan preservado los nombres indígenas del árbol –mocán-, de su fruto –yoya- y del plato que se realiza, el chacerquem, “una especie de miel que contaba con propiedades terapéuticas para el llamado mal de cámaras” -afección de las cavidades corporales- y para los refriados. Del Arco encontró “restos carbonizados de mocán, junto a semillas de cereales y leguminosas”, en la Cueva de don Gaspar, en Tenerife. Este fruto “tuvo un papel importante en la cocina indígena”.

Isótopos estables

Los rizomas o raíces del helecho, una planta con amplia distribución en el mundo, constituyó, informa el doctor Morales, “un alimento importante en La Gomera, La Palma y El Hierro”, islas en las que la agricultura estuvo lejos del desarrollo que experimentó en Tenerife y, sobre todo, en Gran Canaria, las dos islas donde mejor alimentados estaban sus primeros pobladores. Así lo certifican diversas investigaciones recientes. 

Una de ellas, que aporta información precisa sobre la dieta, es el análisis de los isótopos estables, una variante de un elemento químico que se encuentra en la naturaleza y en el colágeno de los huesos y dientes. Descubiertos a principios del siglo XX, en los años 70 empezó a aplicarse en arqueología. Pionero en Canarias es el arqueólogo Elías Sánchez Cañadillas, autor de la única tesis doctoral sobre isótopos estables que se ha realizado en las universidades canarias. El doctor Cañadillas no para de investigar. Cinco años después de su tesis, acaba de publicar en la prestigiosa Nature Scientific Reports interesantes novedades tras analizar “los isótopos de los restos de 457 indígenas de las siete islas principales del Archipiélago, respaldados por un sólido marco cronológico basado en 155 dataciones por radiocarbono”.

Los resultados, explica a este periódico este experto, “revelan patrones dietéticos distintos: las poblaciones de las islas occidentales (La Palma, La Gomera y El Hierro) presentaban una dieta predominantemente basada en plantas C₃  -cebada y trigo-. y recursos terrestres silvestres, con evidencia de una intensificación del uso de plantas silvestres durante periodos de estrés agrícola, además de un consumo más intensificado de elementos marinos de bajo nivel trófico, como las lapas, en El Hierro. En contraste, las islas centrales (Tenerife y Gran Canaria) mostraron una varianza isotópica menor, lo que indica una producción agrícola estable, complementada con distintos grados de explotación de recursos marinos”. Lanzarote y Fuerteventura mostraron “unos datos singulares en el contexto del Archipiélago, posiblemente influenciados por su aridez, lo que identifica a la zona oriental de Canarias como un entorno único, donde la población tuvo que adaptar su dieta al medio desértico”.

Estos datos generales –la próxima entrega de esta investigación periodística profundizará en el consumo de carne y pescado- no fueron homogéneos. Elías Sánchez Cañadillas ha detectado que la dieta durante los aproximadamente catorce siglos del periodo amazige estuvo influenciada “por fluctuaciones del clima”, cambios ambientales derivados del Periodo Cálido Romano, la Anomalía Climática Medieval y la Pequeña Edad de Hielo. Es probable que esos cambios climáticos llevaran a los habitantes de La Palma y Fuerteventura al “abandono o la desaparición de la agricultura en el segundo milenio d.c., como sugieren los datos preliminares” obtenidos hasta ahora.

 El artículo de Nature Scientifc Reports se hace eco de investigaciones de respetados arqueólogos como Javier Velasco, Matilde Arnay, Jonathan Santana o Teresa Delgado para afirmar: “En ciertas islas se observan indicadores de malnutrición, como osteopenia no senil , hipoplasia lineal del esmalte  y altas tasas de mortalidad entre adultos jóvenes , que se interpretan como efectos de la escasez periódica. Los registros etnohistóricos también sugieren desequilibrios entre población y recursos antes de la colonización europea, con relatos de infanticidio y restricciones matrimoniales como controles demográficos. Para mitigar las fluctuaciones ambientales y la escasez de alimentos, las poblaciones indígenas de Gran Canaria almacenaban cereales y legumbres en silos excavados en toba volcánica y construían graneros comunales en lugares fortificados o aislados”. El más espectacular es el que ilustra la foto de portada de este reportaje.

Líneas de Harris

Aunque se circunscribe sólo a una isla, un trabajo sobresaliente es El estado nutricional de la población prehistórica de Gran Canaria: estudio de las líneas de Harris, firmado por Javier Velasco Vázquez, Matilde Arnay de la Rosa, Ernesto Martín y el catedrático de medicina Emilio González Reimers. Las líneas de Harris son bandas transversas observables en radiografías de huesos largos, indicadoras de una ralentización o interrupción del crecimiento óseo. Para el trabajo en cuestión se radiografiaron 194 tibias derechas de la población prehispánica.

Las líneas de Harris, explica el doctor Velasco, “se emplean como marcador paleonutricional, a modo de indicador de estrés nutricional”, ya que “existe una correspondencia directa entre la presencia de líneas de Harris y el estado nutricional de un conjunto poblacional”. Este estudio ha permitido averiguar patologías de los antiguos canarios y también, dado que los huesos están datados, periodos en los que se han detectado más “deficiencias alimentarias, malnutrición calórico-energética, así como, en menor medida, con procesos sistémicos severos”.

Este método de investigación también se ha aplicado a indígenas de El Hierro y Tenerife. En ambas islas se ha detectado una mayor prevalencia de las líneas, lo que manifiesta, explica Javier Velasco, que “sufrieron con más frecuencia episodios carenciales o de estrés nutricional”. Velasco es uno de los profesionales que más y mejor ha investigado la agricultura y la economía de la etapa amazige de Gran Canaria, protagonista de su tesis doctoral.

El colectivo de arqueología social Imastanen denuncia, por medio de Canarias Ahora, la desaparición de un grabado rupestre guanche que entra en la catalogación de “damero” situado en San Miguel de Abona, municipio del sur de Tenerife. El grupo achaca lo ocurrido al Gobierno regional por haber habilitado un bebedero para animales dentro del programa + por Canarias, junto a la Federación de Caza, y lamenta que la consecuencia final es que “se han llevado por delante un testimonio milenario de nuestra cultura indígena”. Además, alerta de que en las inmediaciones “sobrevive otro grabado de tipología lineal que podría correr la misma suerte”.

Como hacen con otras numerosas denuncias públicas, los miembros del colectivo resaltan “la multitud de manifestaciones” patrimoniales existentes en esta “importante zona arqueológica del sur, pero que siguen siendo víctimas de la desidia y la negligencia institucional, lo que ha posibilitado un nuevo atentado contra nuestro legado ancestral”. En este caso, indican que el grabado “no estaba catalogado, pese a encontrarse en un área con otros próximos que sí están se encuentran registrados”. 

Para Imastanen, “este hecho pone en duda la eficacia de las prospecciones que se realizan desde la administración y que, en muchos casos, dejan fuera de registro algunos vestigios, lo que supone que queden sin ninguna garantía de protección jurídica que los ampare. La ausencia de catálogos municipales actualizados y la descoordinación entre las áreas correspondientes de las diferentes administraciones locales dan como resultado una gestión defectuosa que sigue sin garantizar una protección efectiva sobre nuestros bienes patrimoniales”.

Como en otros muchos casos, al comprobar lo sucedido, el colectivo informó al área de Patrimonio Cultural del Cabildo de Tenerife, “desde donde se nos confirmó que ese grabado no estaba inventariado. Frente a nuestras continuas denuncias por casos similares, hemos llegado a obtener, por respuesta por parte de algunos ayuntamientos, incluso el reproche de que no llegásemos a tiempo para salvar el bien arqueológico afectado. Ante esto, cabe preguntarse: ¿somos nosotros -una asociación sin ánimo de lucro y que sólo actuamos desde el amor debido al patrimonio indígena- los que debemos velar para que este tipo de sucesos no se den o la propia administración municipal, que tiene, entre otros mandatos legales, la obligación de custodiar, preservar, conservar y proteger los yacimientos guanches presentes en su ámbito territorial? Mientras estas preguntas caen en oídos sordos, las máquinas pasan por encima de nuestra historia, arrancándola para siempre”, se quejan.

Para el grupo, la primera causa de esta pérdida irreversible “es la falta de coordinación entre administraciones: el Gobierno de Canarias instala un bebedero sin mirar dónde pisa; el Cabildo no tiene la zona inventariada; el Ayuntamiento de San Miguel de Abona no ha cumplido con sus catálogos y, así, siguen pasándose la pelota, mientras que un grabado guanche que llevaba cientos de años contándonos quiénes fuimos desaparece para siempre. Esto no es un accidente: es una negligencia colectiva, que se repite demasiado a menudo”.

Incumplimiento de la Ley de Patrimonio Cultural de las Islas

Según remarcan, hay que poner el foco “en la raíz del desastre: el artículo 20 de la Ley 11/2019 de Patrimonio Cultural de Canarias, que obliga a los ayuntamientos a crear consejos municipales de patrimonio cultural y unidades municipales de patrimonio para garantizar una protección activa y cercana. San Miguel de Abona no tiene excusa. La ley les obliga a tener un consejo y una unidad de patrimonio funcionando. Si existieran, alguien habría sabido la presencia de ese grabado, coordinado con el Cabildo y parado la máquina. Pero no: lo que hay es una estructura ausente, un ayuntamiento que presume de patrimonio y una total ausencia de protección real sobre el terreno”. “Este artículo -remarcan- no es un adorno de la ley. Está ahí para que no ocurra justo lo que ha acabado ocurriendo. Obliga a los consistorios a contar con órganos específicos para proteger el patrimonio y, si San Miguel de Abona no los tiene operativos, está incumpliendo la ley de forma flagrante. Mientras tanto, los grabados desaparecen bajo un bebedero. Es vergonzoso”. 

Además, subrayan que “el daño ya está hecho y, por experiencia, sabemos que no se investigará ni se depurarán responsabilidades, y más cuando el bien arqueológico desaparecido no estaba ni tan siquiera catalogado. Nuestro patrimonio cultural indígena parece suponer un estorbo para sus proyectos y se ignora de manera reiterada, poniéndolo en riesgo o eliminándolo directamente, sin que existan consecuencias. Incluso en aquellas zonas en las que se encuentran bienes registrados en el catálogo insular, en muchas ocasiones no aparecen en los desfasados catálogos municipales y, en otras muchas ocasiones, se verifica que las prospecciones realizadas desde las administraciones dejan al margen algunos bienes, por no contar con la información al completo y por realizarse en condiciones -que en boca de los propios técnicos responsables- resultan precarias y desventajosas para garantizar la efectividad de dicha catalogación. La ausencia de voluntad política condiciona el trabajo de los profesionales, que no cuentan ni con medios ni con personal suficiente para hacer cumplir la ley”, esgrimen.

Un estudio que ha durado cuatro años ha logrado demostrar la orientación astronómica de la iglesia de Santiago de los Caballeros de Gáldar, en Gran Canaria.

Los autores de dicho trabajo, José Carlos Gil Carreras y Rosetta Martorell Martinón, miembros del Departamento de Arqueoastronomía de la Asociación Astronómica y Educativa de Canarias Henrietta Swan Leavitt, han descubierto que la luz del sol incide directamente en el Tabernáculo del santuario galdense en fechas tan especiales como los equinoccios o el Día de Santiago Apóstol.

Además, el estudio ha sido avalado por el doctor en Astrofísica Juan Antonio Belmonte Avilés, astrónomo del IAC e investigador de Arqueoastronomía, Astronomía Cultural, exoplanetología y física estelar. También ha contado con el respaldo del doctor Juan Sebastián López García - cronista oficial de Gáldar y Director Insular de Patrimonio Histórico del Cabildo de Gran Canaria. Además de la colaboración del párroco del templo, Manuel Reyes Brito y del sacristán, Juan Santana Medina.

Según ellos, la cúpula de la Iglesia Matriz de Santiago de Gáldar se construyó alineada según los movimientos del sol para dirigir sus rayos hacia los elementos litúrgicos y simbólicos más importantes del templo. En días muy señalados del calendario, la luz solar incide de manera directa en el Tabernáculo, el Manifestador y el Altar Mayor recorriendo la talla del Cristo Crucificado, en un juego de hierofanías que se alza sobre el Cristo de la Vera Cruz. 

Mediante sondeos, imágenes, mediciones precisas y cálculos computacionales, se han determinado una serie de fechas significativas que posteriormente han sido cotejadas empíricamente mediante observaciones in situ con resultados satisfactorios e inéditos.

De esta forma, se ha corroborado la orientación deliberada de la arquitectura de la cúpula, el tabernáculo y el manifestador en relación con los rayos de Sol que se proyectan en las diferentes cristaleras hacia el Altar Mayor en los días del Equinoccio de Primavera, la Festividad de Santiago El Chico y la Festividad de Santiago Apóstol. 

El sol empieza a iluminar el centro litúrgico del edificio de manera tímida durante el Equinoccio de Primavera y alcanza el cénit en la festividad del 25 de julio, día de Santiago Apóstol. En este momento del año, día principal de las festividades del municipio, las cristaleras que se abren en el tambor de la cúpula proyectan la luz solar de manera directa sobre la imagen, lo que pone de manifiesto su intencionalidad.

La presente investigación comenzó en 2021 y culminó en 2025. El templo galdense, como sucede con la inmensa mayoría de las iglesias cristianas, se construyó siguiendo un eje solar Este-Oeste. Pero lo que no se había demostrado hasta el momento es la disposición especial de las vidrieras de los vanos que se abren en el tambor de la cúpula. Tras un estudio inicial, se arrojaron una serie de fechas significativas y singulares que posteriormente fueron cotejadas empíricamente mediante observaciones con esos resultados inéditos. Para conseguir ese juego de luz e incidencia sobre la imagen en tan singular día tuvo que haber una correcta medición y orientación de la cúpula antes de su construcción.

Un templo singular

La iglesia de Santiago de Gáldar es uno de los edificios religiosos más importantes de la isla de Gran Canaria y ocupa un espacio de centralidad que conecta el presente de la isla con su pasado más remoto. La fábrica actual (siglo XVIII), incluyendo la orientación solar de su cúpula, se debe a la combinación del talento de dos figuras claves del Neoclasicismo en Canarias: Antonio José Eduardo y Villareal y, sobre todo, Diego Nicolás Eduardo (el responsable del remate neoclásico de la Catedral de Las Palmas de Gran Canaria).

Pero más allá de su arquitectura actual, la Iglesia de Santiago (Templo Santuario de Santiago de los Caballeros de Gáldar) ocupa un lugar de gran contenido simbólico. En este espacio se encontraba el denominado Palacio de los Guanartemes donde, según las crónicas, se dio misa y se enterró a los muertos de la Batalla de Ajódar, una de las derrotas más importantes y señaladas de las tropas castellanas durante la Conquista.

La asociación ecologista José de Viera y Clavijo ha registrado un escrito ante el área de Patrimonio del Cabildo de Tenerife en el que denuncia el uso como corral de cabras de la cueva de Bencomo, uno de los vestigios más importantes de la época guanche y lugar de residencia del mencey homónimo.

La asociación recuerda que la cueva de Bencomo, que se sitúa en la ladera de Tamaide entre La Orotava y Santa Úrsula, fue declarada Bien de Interés Cultural (BIC) en 1986 y no es la primera vez que se utiliza como redil para ganado, en esta ocasión tras forzar la puerta de acceso que protegía el recinto.

La entidad ha denunciado estos hechos ante el Cabildo de Tenerife por el “estado de abandono y profanación” de la cavidad y detalla que las investigaciones realizadas en 2017 y 2018 confirmaron la presencia de estratos arqueológicos de enorme valor, incluyendo herramientas de obsidiana y marcas de cerramiento originales, que ahora están bajo grave riesgo de desaparición.

Se trata, a su entender, de un “atentado” contra el patrimonio canario y advierte de que la presencia continuada de cabras supone un daño irreversible por tres vías y la primera es la destrucción de estratos, pues el pisoteo del ganado tritura los contextos sedimentarios que aún guardan información histórica.

Además, hay perjuicios por la corrosión química, ya que los ácidos de los excrementos y la orina degradan tanto los restos orgánicos como las paredes de la cueva y todo ello supone además una infracción penal, pues el destrozo intencionado de la puerta de seguridad constituye un presunto delito contra el patrimonio histórico según el Código Penal.

La asociación José de Viera y Clavijo ha solicitado la identificación inmediata de los propietarios del ganado y la apertura de un expediente sancionador y detalla que, según la Ley de Patrimonio Cultural de Canarias, los daños a bienes protegidos pueden acarrear multas de hasta 1.500.000 euros.

“Es una vergüenza que la que fuera sede del poder del Menceyato de Taoro haya terminado convertida en un establo por la desidia institucional. No solo se ha vulnerado la protección física del BIC, sino que se está permitiendo la destrucción de un legado que pertenece a todos los canarios”, reprocha la entidad.

Recuerda además que cuando ocurrieron unos hechos similares en una ocasión anterior se retiraron “decenas de kilos de excremento de cabras”, por lo que se trata de un comportamiento “reincidente” contra un BIC.

La asociación exige al Cabildo la reparación inmediata de los cierres y la adopción de medidas cautelares para garantizar que no entre un solo animal más en el yacimiento.

La histórica portada plateresca de la Casa del Corregidor de La Laguna vuelve a lucir este miércoles tras un “meticuloso” proceso de restauración impulsado por el Ayuntamiento y realizado por la Fundación Canaria General de la Universidad de La Laguna, y que desde 2017 se encontraba cubierta con un andamio para proteger su frágil estado de conservación.

El Consistorio ha invertido 133.750 euros en la recuperación del monumento, considerado “una de las fachadas monumentales de mayor valor patrimonial del Archipiélago”, detalla la Corporación local en un comunicado.

No obstante, el Ayuntamiento indica que, tras los trabajos de restauración, las medidas actuales de la fachada no se corresponden con las medidas originales, ya que en la zona inferior hay parte oculta cubierta por varios enfoscados.

Así, desde el suelo hasta la parte baja del alero alcanza los 8,80 metros, con un ancho desde los limites exteriores de 6 metros y con una superficie total de 52 metros cuadrados.

El edificio está ubicado en la calle Obispo Rey Redondo, y fue construido entre 1540 y 1545, “su portada constituye el ejemplo más antiguo del estilo plateresco en el Archipiélago”, subraya el Ayuntamiento.

La fachada, de piedra volcánica roja, es el único elemento original que aún conserva el inmueble, uno de los más antiguos de la ciudad.

Entre sus elementos más característicos se encuentran tres escudos de alto valor histórico-documental: el imperial de Carlos V, el de la ciudad, símbolo del Consejo, y el de armas de la familia Sotomayor, puesto que bajo ejercicio del gobernador Jerónimo Álvarez de Sotomayor se concluyó la obra.

El plateresco, también denominado “romano” en los textos de la época, resultó de la conjugación de las primeras influencias renacentistas con la tradición arquitectónica imperante hasta entonces, dominada fundamentalmente por el gótico y el mudéjar.

Esta portada combina elementos de filiación clásica, como las semicolumnas de orden compuesto y el dintel del primer cuerpo, con otras de influencia mudéjar, como el alfiz que enmarca el conjunto, o góticas, como las ménsulas atrepanadas.

Restauración y reapertura

Al acto de presentación han acudido el alcalde de La Laguna, Luis Yeray Gutiérrez; el rector de la Universidad, Francisco García; el gerente de la Fundación, Julio Brito Santana; el equipo de restauración de la fachada; el concejal de Obras, Infraestructuras y Accesibilidad, Ángel Chinea; y numerosos miembros del grupo de Gobierno municipal, además del cronista oficial de La Laguna, Eliseo Izquierdo.

El alcalde de La Laguna destacó que esta misma semana quedará instalada en el interior una rampa de acceso para personas con movilidad reducida. “Reafirmamos nuestro compromiso no solo con la recuperación y conservación de nuestro patrimonio, sino con garantizar la accesibilidad necesaria para que cualquier persona pueda disfrutar de él”, ha afirmado el alcalde.

Por su parte, el rector de la Universidad de La Laguna, Francisco García, hizo hincapié en la importancia de esta fecha que pone el colofón “al magnífico trabajo que se ha realizado con mimo desde el equipo de la Facultad de Bellas Artes, en el grado de Restauración de Bienes Culturales, para recuperar una de las puertas más antiguas de Canarias” y remarcó igualmente “el grado de colaboración que tenemos Universidad y Ciudad de La Laguna, que goza de muy buena salud”, insistiendo en que “como universidad pública estamos donde tenemos que estar, al lado de nuestra sociedad, conservando nuestro patrimonio y poniéndolo en valor”.

En este sentido, la profesora de la Universidad de La Laguna y codirectora de las obras de restauración, Fernanda Guitián Garre, explicó que en proceso recuperación de la fachada ha intervenido un equipo multidisciplinar, incluyendo a los arquitectos Fernando Saavedra y Fernando Botel, y el profesor de la ULL, Antonio Sánchez, además de escultores, químicos, petrólogos y restauradores.

“En restauración no podemos inventar, sobre todo tenemos que conservar y eso es lo que se ha hecho, además de restaurar las partes más deterioradas”, explicó, incidiendo en que el “el proceso ha tenido muchas dificultades porque la portada estaba realmente en muy mal estado. Se encontraba disgregada, faltaba piedra original, y estaba llena de morteros de intervenciones anteriores hechos con cemento, que son muy perjudiciales para la piedra, y que se han eliminado manualmente. La piedra tenía también ataque biológico que se ha resuelto”.

La restauradora explicó que los llamativos casetones cuadrados que pueden verse en la fachada corresponden a los agujeros que se utilizaron originalmente para anclar el andamio de madera en el momento de construcción de la obra, por lo que se optó por dejarlos al descubierto como testigos históricos, en lugar de ocultarlos. Igualmente, se han realizado las reproducciones de los tres escudos que luce la fachada, y que pueden contemplarse en el interior de la Casa del Corregidor, con una leyenda explicativa, para que cualquier visitante pueda apreciarlos con mayor facilidad.

Un sorprendente y espectacular hallazgo arqueológico ilustra una práctica ritual en la isla de La Palma, única en Canarias: Se trata de la decapitación, un rito que presumiblemente estuviera vinculado al culto a los antepasados. La investigación ha sido realizada por Javier Velasco, Verónica Alberto Barrosa y Teresa Delgado y acaba de publicarse en la revista African Archaeological Review, con el título Empalados y exhibidos: manipulación de cráneos humanos entre la población prehispánica de las Islas Canarias. Las decapitaciones se realizaron cuando las personas ya habían fallecido.

Como muchos hallazgo, este ha sido casual. Estos expertos bioarqueólogos, inmersos en una investigación sobre la violencia en las sociedades indígenas del Archipiélago, encontraron seis cráneos en el Museo Benahoarita de La Palma y un séptimo en el Museo de Naturaleza y Arqueología (MUNA) de Tenerife con evidentes síntomas de que los cráneos fueron manipulados. El hallazgo se produjo el año pasado.

Los cráneos, “todos masculinos y adultos, son objeto de un tratamiento particular, único en el Archipiélago. Se describen las técnicas de manipulación, la secuencia de intervención sobre los cuerpos y se discute el significado simbólico de estas prácticas”, explican los autores de la investigación en el citado artículo. Los gestos de manipulación “incluyen la decapitación, separación de mandíbula, limpieza meticulosa de tejidos blandos y perforación craneal, así como indicios de suspensión, probablemente para su exhibición”.

Los datos cronológicos sitúan estas prácticas “al menos desde el siglo IX, con mayor frecuencia entre los siglos XIV y XV, coincidiendo con cambios culturales y contactos con poblaciones foráneas. A diferencia de los cráneos trofeo conocidos en contextos públicos de violencia, la evidencia arqueológica sugiere que en La Palma estas manipulaciones pudieron formar parte de un culto a los antepasados, con un patrón ritual estandarizado, reforzando la memoria colectiva y las identidades sociales. La combinación de violencia, preparación craneal y exhibición controlada señala un comportamiento inédito en Canarias, que puede arrojar luz sobre prácticas culturales relacionadas en el contexto amazige continental del primer milenio”, explica este equipo arqueológico.

Este estudio identifica, describe y contextualiza el primer conjunto de cráneos manipulados documentado en la arqueología de Canarias y aporta “un modelo inédito a los escasos ejemplos de tratamientos craneales descritos para el sustrato autóctono norteafricano del primer milenio de la era común”.

La interpretación de cráneos que han sido seleccionados, manipulados y resignificados, explican los autores del hallazgo, “resulta un ejercicio complejo, en especial si las únicas fuentes de información son restos arqueológicos parciales. A esta dificultad se añade el hecho de que los criterios para su explicación no son siempre los mismos, pudiendo suceder que variables como la edad, el sexo o las huellas de violencia puedan ser interpretados de forma dispar”. En el caso benahoarita –indígenas de La Palma-, añaden los investigadores, “aunque no es posible descartar definitivamente la posibilidad de cráneos trofeos obtenidos en confrontaciones intragrupales, los resultados sugieren la existencia de prácticas rituales o simbólicas de culto a los antepasados, articuladas a través de cadenas operativas estandarizadas que transforman los cráneos en objetos de exhibición y memoria social. Además, es probable que las causas y las circunstancias de la muerte de alguno de estos hombres haya sido determinante para ser objeto de unas acciones que persiguen el refuerzo didáctico de las identidades sociales del colectivo”.

El tratamiento craneal descrito para el contexto palmero está ausente en las restantes islas del Archipiélago. “Es un comportamiento exclusivo, para el que hay que indagar si es una conducta aportada por los primeros pobladores desde sus lugares de origen, si surge en la Isla como un procedimiento endógeno o sí, por el contrario, puede estar en relación con la llegada puntual de nueva población en momentos ya avanzados de la secuencia de poblamiento”. En cualquier caso, concluyen, “es una práctica singular que diferencia a los auaritas del resto de habitantes del Archipiélago y que puede arrogar luz en el desconocido sistema de creencias y conductas rituales de las poblaciones amaziges continentales del primer milenio de la era. 

Este trabajo, financiado por el Ministerio de Ciencia, Innovación y Universidades, se enmarca en el proyecto de investigación SEVIOCAN, Semántica de la violencia en las comunidades indígenas de las Islas Canarias.

La Dirección General de Cultura y Patrimonio Cultural y la Autoridad Portuaria de Santa Cruz de Tenerife han realizado una visita técnica a diversos inmuebles patrimoniales de titularidad estatal situados en el entorno portuario, entre ellos el silo, que presenta un estado de preservación favorable, más allá de los deterioros propios derivados de haber permanecido cerrado durante décadas.

Las instituciones coinciden en que evitar su demolición y promover su declaración como Bien de Interés Cultural (BIC) representa un avance significativo para la conservación de la memoria histórica de Canarias.

El silo constituye una pieza singular dentro del patrimonio industrial español, al integrarse en la Red Nacional de Silos y Graneros desarrollada durante la posguerra.

Además, destaca por ser el único silo portuario de tipo P que se conserva en España, circunstancia que le otorga un carácter excepcional en el contexto nacional.

A ello se suman sus valores arquitectónicos y tecnológicos, así como su relevancia paisajística en el frente marítimo de Santa Cruz de Tenerife, recoge una nota del Ejecutivo regional.

La historiadora Amara Florido, que entregará próximamente un informe técnico detallado a la Dirección General de Cultura y Patrimonio Cultural, señaló que el principal reto pasa por redefinir el uso del inmueble.

“El gran desafío del patrimonio industrial, una vez finaliza su actividad productiva, es dotarlo de una segunda vida”, explicó.

En su opinión, existe “una oportunidad única para transformar este espacio hermético y de gran impacto visual en un activo dinámico para la ciudad”.

Con esta nueva línea de colaboración entre el Gobierno de Canarias y la Autoridad Portuaria de Santa Cruz de Tenerife, ambas instituciones avanzan en la protección de un legado patrimonial de enorme valor histórico y cultural.

El objetivo común es impulsar una rehabilitación que integre el patrimonio industrial en el desarrollo urbano de la capital y contribuya a recuperar la memoria colectiva de Santa Cruz de Tenerife.

Este encuentro ha permitido sentar las bases de un futuro convenio de colaboración entre ambas instituciones para proteger bienes de gran relevancia histórica y cultural.

Túneles de La Alegría

La visita incluyó un recorrido por el Silo, el Muelle de Cory, la Batería del Bufadero y los túneles del Barrio de La Alegría.

En ella participaron el director general de Cultura y Patrimonio Cultural, Miguel Ángel Clavijo, y el presidente de la Autoridad Portuaria de Santa Cruz de Tenerife, Pedro Suárez, acompañados por sus respectivos equipos técnicos y por la doctora en Historia del Arte, especializada en patrimonio industrial, Amara Florido.

La jornada revistió especial importancia, ya que es la primera vez que la Alta Inspección accede a estos espacios para conocer de primera mano su situación actual.

Miguel Ángel Clavijo destacó que este encuentro supone “un paso decisivo para formalizar un convenio de cooperación entre ambas instituciones que permita proteger el patrimonio que custodia la Autoridad Portuaria”.

Asimismo, subrayó que el objetivo es encontrar fórmulas que permitan dotar a estos espacios de “un uso social y abierto a la ciudadanía”.

Por su parte, Pedro Suárez recordó que, aunque la principal misión de la Autoridad Portuaria es el desarrollo de las infraestructuras portuarias, la entidad mantiene también “la responsabilidad de conservar los elementos arquitectónicos y defensivos más significativos del área”.

En este sentido, valoró el respaldo del Gobierno de Canarias para “garantizar una utilidad real y sostenible para estas instalaciones”.

El colectivo de arqueología social Imastanen denuncia, en declaraciones a Canarias Ahora, “un nuevo y grave atentado contra el patrimonio arqueológico de Tenerife” que, según remarca, supone una “reincidencia inaceptable” por parte del Cabildo insular. Tras darse casos similares en Adeje y La Matanza de Acentejo, el grupo critica que operarios del Cabildo encargados del mantenimiento de la red insular de senderos han realizado marcas de pintura relativas a la señalización de pequeños recorridos “en un punto emblemático del Parque Rural de Anaga directamente sobre una estación de grabados rupestres de origen indígena”, en esta ocasión en territorio de Santa Cruz de Tenerife.

Los miembros del colectivo recuerdan que, “hace exactamente un año, ya denunciamos un hecho idéntico en Adeje, y poco antes, otra agresión similar en La Matanza, resulta inconcebible que, tras reiteradas advertencias, la administración siga permitiendo que personal sin la más mínima formación en patrimonio actúe sobre soportes de piedra con grabados ancestrales que han sobrevivido al expolio y la erosión de los elementos durante siglos”, lamentan.

Para el grupo, esto demuestra “la nula coordinación entre las áreas de Medio Natural y Patrimonio Histórico del Cabildo, así como con las entidades públicas o privadas (como la empresa pública Gesplan o contratas externas) que se encargan de ejecutar los trabajos de señalización y mantenimiento”. A su juicio, resulta “incomprensible que se envíen cuadrillas a señalizar rutas en zonas de altísimo valor arqueológico sin un protocolo de identificación de bienes. Los grabados afectados son perfectamente visibles a simple vista; que un operario use un petroglifo como lienzo para una marca de pintura demuestra una carencia absoluta de eficiencia y formación específica”.

En este sentido, recuerdan que la Ley 11/2019 de Patrimonio Cultural de Canarias deja claro que los grabados rupestres “gozan de la máxima protección legal y este tipo de actos se tipifican como infracciones que pueden llegar a ser muy graves (art. 132), con sanciones que oscilan entre los 150.001 y los 600.000 euros. La responsabilidad legal recae tanto en los autores materiales -la empresa encargada de la señalización- como en la administración promotora (Cabildo de Tenerife) por culpa in vigilando y falta de supervisión técnica”. 

Imastanen ha informado de lo ocurrido al área de Patrimonio del Cabildo para que se actúe de inmediato en la depuración de responsabilidades y recuerda que Santa Cruz de Tenerife “sigue sin haber actualizado su catálogo arqueológico municipal y, con esto, continúa incumpliendo su obligación legal en lo que a la custodia y protección del patrimonio material guanche se refiere. Sin este catálogo municipal concluido y con la mayoría de yacimientos existentes sin registrar, la responsabilidad recae en primer lugar sobre el gobierno municipal y, a continuación, en Cabildo y Gobierno canario. Tres administraciones competentes y muchos de nuestros yacimientos amenazados y sin ningún tipo de supervisión efectiva”, critican.

“Hartazgo de los vecinos de Anaga”

Asimismo, y para este grupo, “este atentado arqueológico supone la gota que colma el vaso en una comarca ya castigada por el abandono. Los vecinos de Anaga viven una situación de hartazgo y saturación. A pesar de contar con los títulos de Parque Rural y Reserva de la Biosfera, la realidad diaria es la de un territorio desbordado por el turismo de masas, colapsos de vehículos y una gestión que parece priorizar la señalización para visitantes por encima del respeto a los habitantes y al legado histórico de la zona. Anaga no puede ser un parque temático descuidado donde se atropellan los derechos de los vecinos y se destruye el patrimonio guanche por pura desidia administrativa”, denuncia.

El colectivo también censura que “este tipo de infracciones, en la mayoría de los casos, quedan sin investigar y resolver, sino que, además, nada se hace para prevenirlas en el futuro. Y aun en el caso de que se encuentre a los responsables y se abra un expediente, o bien se dejan caducar o, al final, como en este caso, lo pagamos todos de nuestro bolsillo, al tratarse de una infracción cometida por la propia administración pública -que, en última instancia, delega las labores de señalización a terceros- como encargada de velar por el patrimonio natural y cultural. Es decir, si se llegase a decretar sanción económica, la pagaremos todos los y las contribuyentes, como ya ha sucedido con anterioridad”.

Un equipo de la Universidad de Las Palmas de Gran Canaria (ULPGC) ha identificado la primera evidencia directa del uso de herramientas de piedra para la cosecha de cereales en Canarias, a partir del análisis del yacimiento arqueológico C008 del Roque de Bentayga, en la cumbre de Gran Canaria.

El descubrimiento fue publicado el pasado mes de marzo en la revista Journal of Archaeological Science: Reports y ha sido presentado este jueves en el Cabildo de la mano del presidente insular, Antonio Morales; el rector de la Universidad de Las Palmas, Lluís Serra, el profesor de Prehistoria de la ULPGC, Jonathan Santana, y la investigadora predoctoral de la ULPCC, Idaira Brito.

La investigadora ha explicado que el hallazgo se basa en el estudio de las huellas de uso de herramientas líticas mediante una disciplina denominada traceología, que permite determinar para qué materiales fueron empleadas.

“Hemos podido determinar que una de las herramientas sirvió para la cosecha de cereales, tratándose de la primera evidencia, la más directa y antigua de, no solamente Gran Canaria, sino también de todo el archipiélago canario”, ha afirmado Brito.

El estudio confirma la existencia de prácticas agrícolas más complejas de lo que se pensaba, incluyendo métodos de cosecha distintos al arrancado manual.

Además, cuenta con la singuralidad de que en el granero C008 del Roque Bentayga, excavado en toba volcánica en plena cumbre de la isla, se han conservado, por su temperatura seca y estable, restos orgánicos, entre ellos tallos de cebada cortados, que refuerzan la relación directa entre las herramientas halladas y las actividades agrícolas desarrolladas por la sociedad indígena.

Primero granero, espacio funerario después

Las investigaciones se han podido realizar gracias a un convenio entre el Cabildo de Gran Canaria, a través del Instituto del Patrimonio Mundial y la Reserva de la Biosfera, y la ULPGC para estudiar el origen y evolución del poblamiento humano del paisaje cultural de Risco Caído y las Montañas Sagradas de Gran Canaria.

Este acuerdo, iniciado en 2022 y prorrogado el pasado año, cuenta con una inversión total de 360.000 euros.

Según ha explicado el profesor de Prehistoria de la ULPGC y codirector del convenio, Jonathan Santana, el yacimiento arqueológico en el que se ha realizado este descubrimiento fue utilizado como granero entre los siglos X y XIII y como espacio funerario entre los siglos XIII y XIV, un patrón que, según ha señalado, se repite en otras zonas de la cumbre de Gran Canaria, aunque por el momento se desconoce la causa.

También en el uso funerario del yacimiento –donde se depositario individuos en el interior– los investigadores han documentado que las herramientas de piedra se emplearon en el proceso de enfardado, elaborado con cuero y fibras vegetales –como el junco–, característico del modelo de depósito funerario de la isla.

Además, se identificaron otros útiles líticos habituales en la isla, como picos y raspadores, utilizados para trabajar la toba volcánica y acondicionar cuevas, no solo como espacios de almacenamiento, sino también como lugares de actividad artesanal.

La investigadora ha subrayado que, ante la ausencia de metales en la sociedad indígena canaria, las herramientas de piedra fueron esenciales para sus actividades diarias y prácticas de subsistencia.

Reconstruir el relato incompleto

El profesor de Prehistoria de la ULPGC ha destacado que el yacimiento arqueológico donde se ha extraído esta información estaba “muy expoliado” y que la obtención de los resultados ha sido posible gracias a “un nivel de formación muy especializado”.

Santana ha recalcado que el conocimiento científico y la formación de especialistas en el ámbito científico y tecnológico es fundamental para poder seguir conociendo y avanzando, y ha destacado como uno de los éxitos del convenio la generación de nuevo talento que, además, se forma en la isla y que puede competir al mismo nivel con grupos de investigación internacional.

El rector de la ULPGC, Lluís Serra, ha mostrado su orgullo por el estudio y su publicación en la revista 'Journal of Archaeological Science: Reports', que “pone en evidencia la relevancia científica de la investigación”, y ha agradecido al equipo su dedicación y rigor.

El presidente del Cabildo, Antonio Morales, ha destacado que estas actuaciones contribuyen a reconstruir “el relato todavía incompleto” de la cumbre grancanaria con la complicidad del conocimiento científico, y ha abogado por acercar estos hallazgos a la sociedad insular que tiene “un interés real” sobre este asunto.

“La memoria es una escritura tan prodigiosa como frágil” y, “si recibe el cuidado que merece, se convierte en un poderoso instrumento de conciencia y transformación social”, ha manifestado Morales al reconocer el trabajo del equipo de investigación.