Siempre lo he dicho; por mucho que lleve meses entrevistando a estudios independientes españoles, mi principal objetivo es aprender de cada una de las entrevistas que realizo. El motivo es simple, aún en estos tiempos existe un abismo entre lo que consideramos videojuegos comerciales, aquellos que niños y no tan niños piden a los Reyes Magos, y los videojuegos independientes/alternativos, títulos que suelen escaparse de lo convencional para alegría de aquellos que ya estamos hasta las gónadas de shooters genéricos y simuladores futbolísticos. Desgraciadamente en este campo yo soy un mero iniciado; como quien dice acabo de sacarme la ‘L’ y trato de acelerar en mitad de la autopista guiado por la inocencia, por ese sentimiento de que nada malo puede pasarme sólo por llevar puesto el cinturón.

Por eso he creído más que conveniente charlar no ya con un nuevo estudio, que hoy en día los hay a patadas, como para mantener viva esta sección semanal por los siglos de los siglos, si no con un verdadero experto en la materia, alguien que lleva ya bastante tiempo siguiendo la pista a nuestros desarrolladores. Hablo de Juan Manuel Moreno, co-fundador de Nivel Oculto e Indiefan.

Si acabáis de salir de una cueva o si bien os estáis iniciando en esto de los videojuegos indies, toca decir que Nivel Oculto es una página web que se ha convertido en referente para los amantes de lo indie de habla hispana, mientras que Indiefan es una nueva plataforma que permite al desarrollador medir la aceptación de su propuesta entre los futuros usuarios y conseguir una mayor difusión, dos temas cruciales para todo aquel que se propone crear un videojuego sin ser, qué deciros, Peter Molyneux o cualquier otro genio medio loco e híper mediático de esos que arrojan a una cazuela una pizca de brillantez y otra de egolatría para crear algo que amas y aborreces a partes iguales.

Pero sobre todo de lo que quiero hablar con Juanma es de Indiefan, porque es un proyecto que personalmente conocí en el ZeroUno de noviembre –sí, ya he dicho que voy con bastante retraso– y la verdad es que me pareció bastante interesante. Desde luego no sé si llegará a convertirse en el vademécum de los indies, pero creo que al menos trata de impulsar una idea que merece ser explorada y compartida. Vamos a ello.

Empecemos siendo tan originales como siempre: qué es Indiefan y cuál es su objetivo.

Indiefan es una plataforma que permite a los desarrolladores adquirir feedback de sus proyectos mientras consiguen difusión. Simplificándolo mucho podríamos decir que es algo así como Kickstarter, pero los usuarios en lugar de apoyar con dinero apoyan a través de sus redes sociales. Para ello los desarrolladores crean una campaña en la que enseñan su proyecto a los usuarios y les piden a éstos una cantidad de votos para ‘validar’ su propuesta. Los usuarios pueden comentar la campaña directamente con el desarrollador, y si les gusta lo que ven, pueden apoyarla votándola a través de su red social. Si la campaña alcanza un número de votos previamente determinado por el desarrollador, se lanza un mensaje a través de las redes sociales de los usuarios que la hayan votado para darle una mayor promoción. Ahora que lo leo quizás no sea tan simple.

El objetivo final es proporcionar al desarrollador una herramienta sencilla con la que medir la aceptación de su proyecto en una fase temprana de desarrollo. Crear un juego no es sencillo. Por el camino siempre están surgiendo dudas, que van desde el apartado artístico hasta la implementación de mecánicas, por lo que consideramos que es interesante otorgar un espacio en el que esas dudas se enfrenten al veredicto de un posible jugador final.

Vale, y cómo surgió esta idea. Háblanos de los cerebros que hay detrás.

Llevamos dentro del mundillo (¿se dice todavía mundillo?, ¿lo dicen los youtubers?) desde que en 2010 empezamos con Nivel Oculto, una web que comenzó sin un objetivo claro y que ella solita ha ido desviándose hacia el sector independiente de una manera tan natural que ahora prácticamente no hablamos de otra cosa. Nos hemos afianzado como una web de referencia en castellano sobre el sector indie, así que como podrás imaginar no hacemos otra cosa que ampliar la plantilla de mayordomos que nos acompañan en nuestros yates. Pero esta vida de lujo y desenfreno no nos ha alejado de la gente normal, de nuestra gente, esos pequeños desarrolladores que sobreviven a base de snacks y bebidas energéticas mientras pierden la vista delante de un monitor y tratan de retener a sus parejas explicándoles que algún día serán muchimillonarios. En su momento nos dimos cuenta de que en Nivel Oculto no dábamos abasto para otorgar el hueco que se merecía el desarrollo independiente de habla hispana, y pensamos que necesitábamos una plataforma diferente, pero complementaria, que hiciese justicia a todos esos Quijotes digitales.

Centrémonos en el tema de la difusión. Efectivamente en Indiefan consideráis que esta es una de las mayores trabas a las que tiene que hacer frente el desarrollador indie. En dicho sentido, qué crees que han estado haciendo bien y mal hasta ahora. ¿Algún ejemplo?

El mayor problema al que se enfrenta lo indie es que su propia concepción obliga a los implicados a ser algo así como hombres del renacimiento. Hablamos de grupos habitualmente pequeños que han de desarrollar el juego, buscar financiación, manejar redes sociales, contactar con prensa y de vez en cuando comer. Todo esto es imposible si no eres un pro-hombre o Pérez Reverte, por lo que alguna parte del proceso suele flaquear, y este suele ser en muchas ocasiones la relación con la prensa. Yo no soy quién para dar consejos, pero puedo poner ejemplos, y ese sin dudarlo sería Luis Oliván de Fictiorama, creadores de Dead Synchronicity. Su labor con la prensa me parece el paradigma de lo que cualquier estudio o desarrollador independiente debería intentar hacer.

¿Qué requisitos pedís a un desarrollador para que pueda meter su juego en Indiefan? ¿Qué es lo que aconsejáis a la hora de realizar una campaña para que pueda tener éxito?

Nuestros requisitos son mínimos, se limitan a aquello que consideramos imprescindible para mantener la esencia de la plataforma. La campaña ha de estar bien presentada, es decir, debe contener información escrita sobre el título, así como cualquier elemento en forma de imagen, vídeo o sonido que permita al usuario hacerse una mejor idea del acabado final del mismo. Pensamos que si un usuario va a prestar su propia red social para promocionar un juego, al menos que pueda enorgullecerse de ello.

En cuanto a los consejos para que una campaña tenga éxito, lo principal es tener una perspectiva conservadora del nivel de aceptación de la propuesta. Siempre es mucho mejor quedarse algo corto a la hora de pedir votos y alcanzar el objetivo, que venirse arriba y no completar la campaña, porque entonces no se publicarán los votos a través de las redes sociales de los usuarios. Luego evidentemente está el hecho de saber explicar correctamente el proyecto. Está claro que un juego entra primeramente por los ojos, pero si el contenido artístico no es el mayor fuerte de tu juego, has de saber enfocar la campaña hacia aquellos puntos que quieres destacar.

Te voy a pedir números como si fueras un señor Ministro ante el Congreso. Cuántos juegos se han presentado a Indiefan y cuántos de ellos han logrado su objetivo. ¿Puedes ilustrarme con algún que otro caso concreto?

Si fuese un ministro esquivaría la pregunta hábilmente pero hemos venido a jugar, así que ahí va. Hemos recibido algo más de 100 proyectos, de los cuales hemos aprobado 23. De estos, únicamente 2 han salido adelante en el momento de contestar tus preguntas, aunque ahora mismo tenemos dos que seguramente también lo conseguirán. El tema de la consecución del objetivo va en parte ligado a lo que comentaba anteriormente. Aquellos que han conseguido el objetivo han realizado fuertes esfuerzos a través de sus propias redes sociales para dar a conocer la campaña, lo cual ha terminado dando resultado. De todos modos ha habido títulos que se han visto perjudicados por ofrecernos su apoyo al comienzo de nuestra andadura, como LaraaN, Missing Translation o FreezeME, poseedores todos ellos de una calidad envidiable que no supimos ‘vender’ correctamente en su momento. Por último está el hecho de que la propia plataforma va encuadrando los niveles de éxito, es decir, ha tenido que pasar un tiempo para que todos podamos empezar a calcular qué tipo de objetivos son realistas y cuáles se antojan imposibles en este momento.

Ahora que Indiefan ya lleva un tiempo rodando, ¿cómo valoras su evolución y, sobre todo, su aceptación entre los desarrolladores?

Creo que la aceptación entre los desarrolladores es buena, puesto que les permite un lugar donde dar a conocer su juego sin más esfuerzo que media hora delante de la pantalla creando la campaña. En cuanto a la evolución de la plataforma nos hemos dado hasta el Q1 el próximo año para ir anotando cada una de sus debilidades y preparar una versión hipervitaminada que nos permita mejorar a todos los niveles. Digamos que el objetivo inicial era enseñar la plataforma e ir aprendiendo de ella para reforzar sus aspectos positivos y minimizar los negativos.

Al final esto va de captar la atención de los futuros jugadores. ¿Salen las cuentas? ¿Estáis consiguiendo que la comunidad gamer se involucre aún más con el sector indie?

La respuesta corta es no. La respuesta larga es que sabíamos que sería complicado atraer a la gente para que preste su red social como apoyo a un desarrollador independiente a cambio de nada. En este momento todos los esfuerzos de nuestros monos amaestrados se centran en mejorar este aspecto.

Campaña para conseguir financiación en Kickstarter, campaña para conseguir luz verde en Steam Greenlight, ahora también campaña para lograr difusión… al final los desarrolladores van a pasar más tiempo en campaña que los políticos, y ya sabes que eso conlleva estrés, alopecia, pérdida de la inocencia y otros muchos problemas que no cubre la Seguridad Social. ¿No crees que se nos van a descentrar con tanta historia?

Yo antes de empezar con esto tenía una melena rojiza como el fuego del infierno, pero ahora el sol se refleja en mi cabeza deslumbrando a las palomas. Efectivamente, todo esto es demasiado para cualquiera, pero por el momento forma parte de distintos procesos del desarrollo. No puedo comparar Indiefan con Kickstarter o Greenlight porque sería ridículo, pero en cualquier caso cada una de ellas se centra en un objetivo diferente que valida una parte diferente del desarrollo complementándose entre sí. Otra cosa es que un estudio independiente medio sea capaz de asumir el camino de espinas a nivel promoción que tiene por delante cualquier desarrollo.

Responde ahora como co-fundador de Nivel Oculto: ¿cómo ves la actual relación entre la prensa del videojuego y los desarrolladores indies nacionales? ¿Crees que por norma no obtienen la visibilidad que merecen frente a los proyectos de fuera y las superproducciones?

En España ocurre una cosa muy rara, y es que existe un déficit de atención que se mezcla con un exceso de optimismo. Lo primero se va solucionando poco a poco por parte de los medios grandes, quienes ven en el desarrollo español una manera de rellenar sus exigencias de contenido. Quizás no sea la mejor manera de abordarlo, pero desde luego mejor esto que nada. Lo curioso es que desde esas mismas fuentes se nos vende el boom de desarrollo patrio como una especie de milagro económico cuando aquí casi nadie gana un euro. Digamos que la relación entre prensa y desarrollo es muy español y mucho españoles.

Hasta el punto de que no son pocos los que nos acusan de ser demasiado benevolentes cuando un juego nos llega firmado por un estudio español…

Nosotros al menos lo somos, pero únicamente en el tema de la cobertura. Mira, Javier Alemán (el otro administrador de Nivel Oculto) y yo llegamos a un acuerdo con respecto al contenido de la web hace tiempo. La cosa consiste en que no hablaríamos de nada que no nos interesara. Esto descarta muchos juegos, pero con el desarrollo español hacemos una discriminación positiva porque creemos que es necesaria. ¿Significa esto que vamos a hablar bien de un juego porque se haya desarrollado en Murcia? No, significa que le vamos a prestar una especial atención porque se ha desarrollado en Murcia. Luego la crítica será como nosotros la entendemos, que es un diálogo entre la obra y el autor de la crítica, y en este sentido puede (o no) que el hecho de ser un título español tenga (o no) importancia, pero esto también lo hacemos con otro tipo de juegos vengan de donde vengan. No entiendo esa manía de algunos por impedir la contextualización de la obra. No digo que sea imprescindible, pero en algunos casos me parece interesante. Te pongo un ejemplo. Hace unos meses sacamos la crítica de un título independiente llamado Neverending Nightmares creado por Matt Gilgenbach, un tipo que padece un trastorno obsesivo-compulsivo, el cual se ve reflejado de manera evidente en el juego. Yo no entiendo esa crítica sin conocer estos detalles sobre el autor porque los considero imprescindibles para comprender el título. Yo no sé si el hecho de que un videojuego sea español tiene importancia hasta que lo juego, pero si la tiene lo voy a decir. Dead Synchronicity por ejemplo me parece un reflejo estupendo de la crisis de los últimos años en este santo país. Otra cosa es que empecemos con ‘es que en España sólo se hacen juegos de la Guerra Civil’. Entonces únicamente queda irse a una esquina a llorar mientras te agarras muy fuerte las rodillas.

Cómo ves el presente y futuro de la industria patria.

Vivimos el mejor momento de desarrollo patrio desde la mal llamada “Edad de Oro” del videojuego español. Hay literalmente cientos de personas llenas de talento trabajando en diferentes proyectos con intereses muy diversos. Tú has entrevistado a un buen puñado y puedes dar cuenta de ello. En cuanto al futuro no soy demasiado optimista. Me temo que estamos cometiendo los mismos errores que se cometieron en los 80, con la única ventaja de que aparentemente no vamos a sufrir un colapso similar al de la llegada de los 16 bits. Se está trabajando únicamente en una dirección, que es en la del desarrollo, y nos falta trabajar de arriba hacia abajo con la creación de publishers centrados en el contenido independiente. No se trata de inventar nada, es algo que se lleva haciendo durante décadas en sectores como la música o el cine, en la que los sellos independientes se especializan en propuestas concretas que ayudan a los desarrolladores a focalizar su producto. Tengo la sensación de que hay mucha gente haciendo cosas buenas pero no hay nadie al otro lado escuchando. De momento sólo tenemos cifras, que no es poco, pero no es suficiente a medio plazo.

¿Dirías lo mismo si fueras Sandro Rey?

Si fuera Sandro Rey me pasaría el día entero investigando cómo fusionarme con Mario Vaquerizo para crear al Hombre de Vitruvio Televisivo. También me lo imagino viendo los mejores momentos de Hugo en el Telecupón en un loop infinito, pero esa es otra historia.

Aprovechando que lo tuyo es dar difusión, vamos allá con una pregunta típica: ¿A qué estudios españoles hay que tener bien localizados en el radar?

Magnífica pregunta con la que buscarme enemigos, te lo agradezco. Centrándome en lo que está por venir y en mis gustos personales, que nada tienen que ver con la calidad de un proyecto, te puedo decir que dos de los juegos que más espero para el próximo año son Rise & Shine y Crossing Souls, de Super Awesome Mega Team y Fourattic respectivamente. Luego hay gente que tiene proyectos entre manos muy interesantes, como Blooming Buds Studio (Calendula), Team Gotham (The Guest), Alike (Love You to Bits), Baroque Decay (Catequesis), Protocol Games (Song of Horror), Trim Tangle (Therefore), AlPixel Games (A Place for the Unwilling) o Asthree Works (Paradise Lost: First Contact).

Ya para ir acabando, vamos a darle al clásico minijuego. Dejo caer alguna que otra cuestión para que contestes de forma rápida, certera y… sin demasiado criterio.

Entiende el concepto indie como algo más allá de la miseria económica.

Acaricio mi gato. Sonrío. Tomo un último trago de brandi… e intento encasquetárselo a cualquiera de nuestros sufridos colaboradores.

Inaugurarían el post-indie. Unos genios.

Tristemente toca decir adiós. ¿Un último mensaje para los lectores?

Por supuesto. Si se encuentran con un desarrollador independiente alguna vez, no lo duden y corran a abrazarlo. Seguro que lo necesita. Ah, y no olviden entrar diariamente en Nivel Oculto e Indiefan, sus páginas amigas.

Un año más llega a su fin. Podríamos ponernos en plan ‘nostálgico-trágicos’, gritando a los cuatro vientos que nos hacemos mayores, que necesitamos más tiempo, que aún hay muchas cosas que queremos hacer en esta vida y que maldecimos todos esos días desperdiciados, esos días que se nos escapan entre las manos sin que hayamos hecho nada de provecho, como yo qué sé, salvar a los bonobos de la extinción o acabar con el cambio climático mediante el discurso más elocuente y conmovedor jamás pronunciado en la historia del universo conocido.

Pero no, lo cierto es que muchos sentimos que todo sigue más o menos igual que a finales de 2014. Unos han iniciado una nueva aventura, otros se han dado un castañazo contra el suelo, y al final poco importa que sea abril, junio o enero. Las cosas fluyen, sin más, si bien es cierto que por estas fechas viene siendo costumbre publicar un reportaje que recopile los ‘mejores juegos’ vistos durante los últimos doce meses.

Vale, en dicho sentido no somos el alfa y el omega de la innovación. Todas las webs del mundo publican su ranking con el correspondiente GOTY en cabeza, elegido ya sea a dedo (lo conocido como la ‘técnica Rajoy’) o bien mediante una encuesta entre sus lectores (¡malditos progres!). Nosotros hemos pasado un poco de todo eso, por aquello de que elegir al ‘Mejor Juego del Año’ es una cuestión más subjetiva que lo del famoso vestido azul o dorado de Twitter. Vamos, que es un gilimemez de proporciones épicas.

Por eso hemos querido hacer algo totalmente subjetivo, contando con la colaboración no sólo de los propios integrantes de esa maravillosa web que es Juegoreviews, si no de gente ajena, de esos colegas cuya opinión, ya sea por su currículo o por su costumbre de invitarnos a cañas, respetamos profunda y soberanamente.

Hablamos de Guillermo G.M. y Alberto Venegas, de DeusEx Machina y Presura respectivamente, dos medios dedicados a los videojuegos que destilan amor a raudales y que se alejan de lo que viene siendo la prensa especializada tradicional. Por otro lado tenemos a toda una selección de diseñadores indies, más que nada porque su mente suele ir por otros derroteros, con picos de actividad paranormal que se salen de toda gráfica.

Es decir, que rankings con los ‘Mejores videojuegos de 2015’ encontraréis a patadas, pero puede que ninguno tan especial, íntimo, extraño y fardón como este. Vamos a ello.

Rocket League

Una agradable sorpresa para todos aquellos que busquen algo diferente. Con una propuesta basada en un concepto tan simplón y absurdo como un partido de futbol con coches, se esconde una auténtica joya para los amantes del juego competitivo online.

Rocket League es uno de esos juegos fáciles de controlar, difíciles de dominar, que se ha ganado por mérito propio un lugar privilegiado en los e-Sports.

Starcraft II Legacy of the Void

Ningún amante de la estrategia en tiempo real puede ignorar el cierre de trilogía de una saga que muchos consideran el referente en los RTS.

Starcraft II Legacy of the Void regresa con una propuesta que amplía y modifica el juego hasta el punto de convertirlo en el cierre que muchos esperaban de la trilogía a pesar de las enormes expectativas. Nuevas unidades, nuevos modos de juego, y sobre todo, un nuevo abanico de opciones con las que competir online.

Magicka 2

Un juego diferente, pero que esconde un sistema de control que haría sonrojar a muchas superproducciones. El regreso de esta obra de culto nos ofrece juego cooperativo, un renovado repertorio de hechizos y uno de los retos más desafiantes y divertidos que se pueden encontrar hoy en día.

Originalidad, sentido del humor a raudales, y la posibilidad de dedicar horas sólo para descubrir el potencial de nuestros pequeños hechiceros a la hora de combinar elementos para llenar nuestras pantallas de hechizos a cada cual más espectacular.

Ori and the Blind Forest

Plataformas, un mundo fantástico, y un apartado artístico capaz de quitar el hipo. Ori and the Blind Forest ha sido uno de los juegos más bonitos que se han creado en los últimos tiempos.

Se trata de un juego que se desmarca de muchos de los estándares habituales para convertirse en toda una experiencia sensorial cargada de desafío capaz de sorprender y cautivar hasta al jugador más fiel a las superproducciones de siempre.

Anno 2205

El regreso de una de las sagas de gestión más populares regresa con una propuesta similar, pero aportando un nuevo nivel de belleza visual y cambios necesarios, sin renegar de sus raíces.

Pocos juegos resultan tan satisfactorios a la hora de contentar a nuestra población, mientras mantenemos el suministro de bienes y productos a nuestros exigentes ciudadanos, ya sean ejecutivos en la tierra o colonos en la luna.

2015 nos ha traído juegazos. Es la verdad, y probablemente ahora es el momento en el que debería decir ‘Es imposible elegir, no puedo escoger sólo uno, todos son geniales’... Pero no. Todos sabemos cómo va esto, así que, ¿para qué perder el tiempo diciendo que hay cientos de juegos maravillosos en el mercado si ya lo sabemos? Aquí venimos a hablar de gustos, y yo tengo muy claro qué juegos me han causado mejor impresión este año.

En primer lugar, y por encima del resto, me toca decir The Witcher 3: Wild Hunt. Vale, muchos me tachareis de poco original, pero es que la última aventura de Geralt de Rivia me ha fascinado desde que salió a la venta. Como buen amante de los RPG, el mundo abierto y todo lo que tenga tufillo a fantasía épica, estaba muy hypeado por este juego, y lo cierto es que no me ha decepcionado en absoluto. Es gigantesco, es bonito, la trama engancha y tienes una libertad total. Además, CD Projekt RED se lo ha currado con las actualizaciones y los contenidos extras.

Pero por supuesto no es el único. Life is Strange ha sido otro de los juegos qué más me ha gustado. Se aleja mucho de ser un juego perfecto, pero su historia, personajes y giros son estupendos. Además, su estética es muy chula y se aleja de lo que estamos acostumbrados.

En cuanto a títulos de acción pura y desenfrenada, elijo Evolve. La fórmula de monstruos contra cazadores en un multijugador me gusta, y además hay contenido de sobra para los más viciados. Puede que los cobros sean un poco desproporcionados, pero esa es otra historia.

No quiero terminar sin señalar también Ori and the Blind Forest, que si bien es normalito en términos jugables, ha sido una de las mejores experiencias visuales de 2015, sin ninguna duda.

Elegir al mejor videojuego del año es un ejercicio de introspección nada sencillo y que suele acabar con conclusiones injustas. Los que nos dedicamos a la prensa especializada siempre nos dejamos por el camino aquel juego que tenemos menos fresco por haber salido a la venta a primeros de año o aquel otro que no pudimos disfrutar en condiciones porque el bombardeo de títulos a analizar era digno de la Lutfwaffe.

Un servidor ha catado personalmente casi todos los títulos que el grueso de jugadores y medios incluirán en el ‘Top Ten’ de lo mejor del año: Metal Gear Solid V: The Phantom Pain, Fallout 4, Bloodborne, Batman: Arkham Knight, Hotline Miami 2 y muchas otras joyas más pequeñitas pero con un encanto superior. Quedarse con uno sólo es como tener que elegir entre la pierna izquierda y la derecha; la derecha es con la que pegas patadas al balón, pero de por sí sola ¿de qué carajo te sirve?

Por eso haré lo que hago siempre. ¿Cuál es el mejor criterio para detectar un buen juego? Que sea divertido, que te enganche. Lo demás –sus posibles errores, sus tontunas, sus ‘peros’ a nivel técnico, etcétera– acaban pasando a un segundo plano cuando te ves sumergido durante horas y horas en sus adentros. Por eso señoras y señores me quedo con Fallout 4. Sí, definitivamente para un servidor ese es el JUEGO DEL AÑO gracias a su capacidad para sumergirnos en un mundo bastante chungo, por supuesto, pero en el que es imposible quedarse de brazos cruzados.

De todos los juegos que han aparecido en 2015 destacaría tres. El primero de ellos Pillars of Eternity. Una trama compleja, dura y gris, unos personajes profundos, perfilados y atractivos, un sistema de juego añejo pero actualizado y ser el heredero espiritual de Baldur´s Gate lo convierten en el mejor del año. El segundo título a destacar en la cosecha de 2015 es Darkest Dungeon, juego indie financiado a través de Kickstarter ambientado en un mundo de fantasía oscura donde tu principal preocupación será manejar el estrés de tus personajes durante su descenso a los abismos. Uno de esos juegos que tras haber apagado el ordenador, sigues pensando en ellos. Por último, Fallout 4. Un juego que sabe sumergirte como ningún otro en un mundo ficticio, agarrarte, absorberte y no devolverte a la realidad tras haber pasado una buena decenas de horas y haber sobrevivido a un yermo desamparado, cruel y despiadado.

Presura.

Nuclear Throne. Nuclear Throne. Nuclear Throne. Recién salido del early access sería necedad no hablar del tour de force de Vlambeer por el camino de la renovación del arcade: una comunidad maravillosa que aporta feedback a un título al que ya se puede jugar y que está haciendo historia. No le den importancia a las fallidas innovaciones mecánicas de Hotline Miami 2: Wrong Number; los suecos de Dennaton Games detonan tramas en paralelo que componen un cuadro lisérgico mareante. Undertale sintetiza el RPG y alecciona sobre narrativa desde el diálogo. Qué año para el indie británico teñido de steampunk (The Swindle, 80 Days) y su esfuerzo narrativo: Sunless Sea libera un cuarto de millón de palabras sobre un lecho marino de monstruos abisales. En España Dead Synchronicity ilusiona: una aventura gráfica que aborda la ucronía desde la madurez; Missing Translation es la promesa de un videojuego indie español fuerte, diverso y alternativo.

DeusEx Machina.

Durante el año posé la vista en varios videojuegos muy diferentes: uno de ellos es Kentucky Route Zero y el otro es Metal Gear Solid V: The Phantom Pain. Cada uno me impresionó a su manera. Uno me encandiló desde el principio mientras que el otro me hizo conectar con una saga que siempre había ignorado. Diferentes descubrimientos y diferentes sensaciones. Más allá de estos títulos, he tenido grandes experiencias con otros desarrollos publicados este año pero su conjunto no ha marcado un hito dentro de mi memoria.

Hablan los indies: Entrevista a Ac Ojeda.

En Blooming Buds Studio nos ha costado ponernos de acuerdo, y nos hemos dado cuenta del poco tiempo que sacamos para jugar a las últimas novedades (aún tenemos juegos pendientes de otros años). Por un lado The Beginners Guide ha generado opiniones encontradas. Algunos enamorados y otros defraudados (aún así, recomendamos probarlo). Her Story nos ha parecido una de las apuestas más innovadoras. Undertale, otra de nuestras recomendaciones, nos ha cautivado recientemente. La estética de Ori and the Blind Forest nos ha dejado con los ojos como platos. Por cierto, los artistas dijeron que iban a jugar al Monster Hunter 4 y volvían, pero no fue así. Si alguien les ve, por favor, que les diga que les esperamos.

Hablan los indies: Entrevista a Blooming Buds Studio.

Yo tenía clarísimo que mi juego del año 2015 iba a ser Metal Gear Solid V: The Phantom Pain, pero de la forma más dolorosa, porque de lo único que soy fan en esta vida es de Hideo Kojima y de su obra, la quinta entrega de mi saga favorita me ha decepcionado… a pesar de ser muy divertido, MGS V hace aguas a nivel narrativo por todas partes, para mi gusto. Así que creo que voy a recomendar Undertale, por su ritmo brillante y su desfile de sorpresas que te mantienen inquietantemente enganchado a su trama; Hotline Miami 2: Wrong Number, por su carisma, jugabilidad y diversión a cascoporro; y finalmente Downwell, porque es una carta de amor al game design, un juego divertidísimo con muy poquitas reglas y elementos que Ojiro Fumoto, su autor, ha conseguido que interactúen entre sí de forma elegante y magistral.

Hablan los indies: Entrevista a Jordi de Paco.

El mejor juego sin duda es Ori and the Blind Forest, es la cosa más bonica jamás creada y el juego más cuidado en cuanto al desarrollo de la historia y de mecánicas. También destaco Life is Strange, otra maravilla diferente a la corriente actual que te eriza los pelillos y te hace sentir responsable de lo que le sucede a la protagonista y a su entorno.

No voy a recomendaros los juegos más famosos del año, ni tampoco los que más he disfrutado. Prefiero hablar de otros títulos que son obras fantásticas, incluso con sus pequeñas taras, y que no deberíais perderos. No hay videojuegos perfectos y eso no es ningún problema.

Os recomiendo Titan Souls porque, aunque la parte de Shadow of the colossus se perdió por el camino, lo que heredó de Dark Souls lo hace muy intenso y divertido.

Os recomiendo Volume porque, aunque cuesta muchísimo llegar a meterse en el juego, es un título de puzles muy bueno con una gran comunidad detrás que siempre anda haciendo cosas interesantes con el editor.

Y finalmente, os recomiendo Ori and the blind forest porque, aunque las mecánicas y el diseño de niveles me dejaron un tanto frio, sigue siendo una experiencia entretenida y tanto el arte como la banda sonora son una auténtica pasada.

Hablan los indies: Entrevista a AlPixel Games.

¿Os acordáis de la broma que Google realizó en 2014 por el April’s Fool Day, el llamado “Pokémon Challenge”? Gracias a una colaboración con The Pokémon Company ofrecieron un pequeño juego en Google Maps, en el que los usuarios tenían que buscar el máximo número posible de Pokémon que estaban repartidos por todo el mundo. Los jugadores que se hicieron con todos incluso recibieron un carnet de Google nombrándolos “Maestros Pokémon”.

Pues bien, ahora que se acerca Pokémon GO, la propuesta de realidad aumentada de Pokémon Company y Niantic, muchos fans han recordado la broma de Google. Ciertamente, se parece al juego que pronto verá la luz en dispositivos móviles. ¿Cazar Pokémon en distintos lugares reales? Muchos incluso especulan con la posibilidad de que el estudio se basara en la broma de Google para su proyecto.

Pues bien, no hay que especular más, porque es cierto. El presidente de Niantic en Japón, Setsuto Murai, ha confirmado que la broma de Google los inspiró para empezar a trabajar en Pokémon GO. “El Pokémon Challenge supuso una oportunidad para construir una relación con la gente de Pokémon. Su entonces presidente, Tsunekazu Ishihara y John Hanke, CEO de Niantic, pudieron conocerse y hablar. Ya entonces sus visiones al respecto eran muy cercanas y la conclusión fue la misma: 'Hagamos algo juntos en el futuro” ha comentado a través de la revista japonesa Famitsu.

Por si esto fuera poco, el creador de la broma en Google, Tatsuo Nomura, ahora trabaja en Niantic como Product Manager de Pokémon GO. Vaya, que podemos asegurar sin temor a equivocarnos que el juego de realidad aumentada debe su desarrollo a Google. ¡Qué cosas tiene la vida!

De momento se desconoce la fecha de lanzamiento del juego, pero se esperan nuevos detalles del mismo en la próxima GDC, que se celebrará entre el 14 y el 18 de marzo. ¿Tenéis ganas de saber más sobre él?

‘Los videojuegos son cosas de chicos’. Es cierto que esta afirmación, tan errónea como tantas otras, cada vez suena menos tanto dentro como fuera de la industria del videojuego gracias a que hay más mujeres que invierten su tiempo libre cazando dragones en Dragon Age: Inquisition, a robando bancos en GTA V o a combatiendo la invasión alienígena en XCOM 2. De hecho en algunos países la relación entre jugadores y jugadoras es del 50%, aunque dicho porcentaje aún está lejos de verse reflejado dentro de la propia industria.

Así lo señala Michael Gallagher, presidente de la Entertainment Software Association de los Estados Unidos, quien en el marco del DICE Summit ha afirmado lo siguiente:

“Estoy muy animado por el crecimiento y la trayectoria positiva de la industria en cuanto a diversidad. Si te fijas en lo referente a nuestra industria tenemos un 22% de los puestos ocupados por mujeres. En otras partes del sector tecnológico este dato es muy inferior. Ahora bien, este dato no es suficientemente bueno, y sabemos que no lo es”un 22% de los puestos ocupados por mujeres.

Gallagher se muestra optimista respecto al futuro inmediato de la industria debido a que en los 180 centros de estudio en los que hoy por hoy se imparten grados relacionados con videojuegos el 31% de los estudiantes inscritos son mujeres, por lo que “tenemos un 31% más que están por venir, y eso es útil, veo el final del camino más cerca cuando se trata de los problemas de diversidad actuales”.

El directivo trata de explicar este relativamente rápido crecimiento del número mujeres señalando que “los videojuegos son un medio cultural; los elementos de entretenimiento y cultura nos empujan en esa dirección más rápido que en otras ramas del sector tecnológico debido a la energía creativa que compartimos”.

Como muestra de que cada vez más mujeres se animan a estudiar un grado de videojuegos destacan las estadísticas de la USC de California, con un equilibrio del 50% entre hombres y mujeres en el curso que ha comenzado este año.

Que los videojuegos sirven para mucho más que para entretener es algo que se lleva tiempo repitiendo, y lo cierto es que cada vez se está demostrando más los efectos beneficiosos que algunos títulos pueden tener en personas con distintas enfermedades o problemas neurológicos.

Un ejemplo reciente es el de Akili Interactive Labs, un equipo con sede en Londres que está desarrollando videojuegos para móviles con los que pretenden tratar diversas aflicciones neurológicas, como el autismo o la depresión, y enfermedades como el Alzheimer o traumatismos cerebrales severos. “Vemos la urgencia de una nueva categoría de terapias no farmacológicas” ha resaltado John Spinale, uno de los fundadores.

Su principal proyecto, llamado Project: Evo intenta tratar a los niños con ADHD, o desorden hiperactivo del déficit de atención, problema que hasta la fecha se había tratado con medicamentos como Adderall o Ritalin. Con el juego intentarán ayudarles a priorizar entre una gran cantidad de información y estímulos.

Por el momento grandes grupos farmacológicos han mostrado su interés por la tecnología. Por ejemplo, Shire, productor de una gran cantidad de medicinas contra el ADHD, ha invertido en Akili. Por su parte, Pfizer está trabajando con la compañía en la investigación de terapias contra el Alzheimer.

Durante los últimos meses hemos visto multitud de casos como éste. Equipos de investigación y desarrolladores de videojuegos se unen para crear experiencias que pueden ayudar a solucionar problemas motores, de visión, neurológicos… Esta tendencia sigue aumentando, llegando las cifras de inversión a cotas bastante considerables. ¿Estamos a un paso de tener nuestros móviles llenos de apps con efectos beneficiosos para nuestro sistema motor?

Ya os hablamos en su día del videojuego de Kim Kardashian, ese esperpento para móviles y tabletas que nos permite ser una celebrity virtual en Hollywood asistiendo a fiestas multitudinarias, protagonizando portadas de revistas del corazón, comprando ropa carísima y quedando con chicos y chicas guapos gracias a los consejos de la propia Kim.

Pues bien, aunque con ello hagamos más mal que bien a la humanidad toca volver a hablar de este juego, puesto que ha ratificado su posición como auténtico fenómeno de masas al atesorar más de 42 millones de descargas en todo el mundo. Para que os hagáis una idea es como si casi todos los habitantes de España se hubieran bajado este juego, generando más de 3.200 millones de accesos y atesorando más de 35.000 años jugados.

Si vamos a ‘la pela’ toca señalar que sus responsables, el estudio Glu Mobile, se han embolsado más de 100 millones de dólares gracias a los micropagos tan sólo durante los cinco primeros meses de vida del juego. Claro, porque aunque Kim Kardashian: Hollywood (que así es como se llama la criatura) sea un título free to play que te puedes descargar sin coste alguno, ahí están los micropagos para que te dejes riñón y medio en nuevos accesorios, complementos y ‘situaciones’.

Y esto parece ser tan sólo el principio, porque gracias a que Kim Kardashian: Hollywood es un “ente vivo” que evoluciona en base a lo que la propia Kim hace en la vida real, sus responsables tienen toda una senda dorada por delante para seguir generando ingresos. 

Otras ‘All-Stars’ que también se han sumado a la moda de lanzar su propio videojuego para móviles son Britney Spears, Taylor Swift y Lindsay Lohan, sin olvidarnos por supuesto del propio marido de Kim, el rapero Kanye West, quien nos dejó atónitos con un teaser de Only One: The Game, un videojuego supuestamente protagonizado por su madre volando hacia el cielo a lomos de un caballo alado.

La compañía californiana Blizzard se ha ganado a pulso su posición como una de las firmas de mayor prestigio dentro de la industria del videojuego gracias a sus potentísimas licencias y a su gran saber hacer a lo largo de los años, siempre priorizando la calidad por encima de todo, haciendo suyo el lema de que ningún juego verá la luz… hasta que no esté terminado.

No es para menos teniendo en cuenta que llevan 25 años gestando grandes hitos como las franquicias StarCraft, Diablo y WarCraft, además de títulos que han llegado a convertirse en auténticos fenómenos de masas como el todopoderoso World of Warcraft, el rey por excelencia de los MMO. Y su trabajo sigue adelante con nuevas producciones como el MOBA Heroes of the Storm, el exitosísimo juego de cartas Hearthstone y el venidero Overwatch.

Para conmemorar estos 25 años de historia la compañía ha publicado un vídeo homenaje presentado por Michael Morhaime y Frank Pearce, dos de sus cofundadores, tratando de agradecer a los jugadores todos estos años de apoyo y cariño.

Aunque tu juego sea considerado uno de los títulos indies más potentes e influyentes de todos los tiempos, aunque haya ganado infinidad de galardones, aunque haya aterrizado en casi todas las plataformas del mercado y aunque se haya ganado el corazón de miles de jugadores de todo el mundo, si no cuadra con la ideología de Apple ya puedes decir misa que no entrará jamás en iOS.

Es el caso de The Binding of Isaac, el título que Edmund McMillen y su equipo lanzaron en PC allá por el otoño de 2011 para después dar el salto en diferentes versiones a Mac, Linux, PS Vita, PS4 e incluso Nintendo 3DS y Wii U. Es decir, hasta la propia Nintendo, una compañía como bien sabéis sobreprotectora con la ‘decencia’ y la infancia, dio su visto bueno para que llegara a sus consolas.

Quedaba pendiente su lanzamiento en iOS, algo que según su creador no sucedería hasta que no fueran capaces de ofrecer una versión de calidad. “Que no sea basura”, dijo. Pues bien, parece ser que su equipo ya tiene lista dicha versión, pero ahora es Apple quien dice que no, que no pueden lanzar The Binding of Isaac en iOS por el mero hecho de contener ‘violencia contra niños’.

Sus responsables han puesto el grito en el cielo argumentando que hay no pocos juegos en la App Store que también muestran violencia contra niños, empezando por The Walking Dead de Telltale Games. ¿Dará Apple su brazo a torcer? Nos da que no.

Siguiendo el ejemplo de otras grandes celebrities como Kim Kardashian y su –nunca mejor dicho– ‘simulador de celebrity’, de la problemática ex niña Disney Lindsay Lohan y de las estrellas de la música Rihanna y Britney Spears, parece que Taylor Swift también quiere su parte del pastel del lucrativo negocio de los videojuegos para móviles y tabletas.

Así lo ha anunciado la compañía Glu, responsables del que será el primero videojuego protagonizado por esta joven estrella del pop. Eso sí, por ahora no sabemos nada que vaya más allá de su posible lanzamiento a finales de 2016, bajo la intención del estudio de “diseñar elementos jugables nunca antes vistos que aprovechen la creatividad única de Taylor” elementos jugables nunca antes vistoscon el fin de cumplir con las “expectativas de Taylor y de sus fans de todo el mundo, quienes esperan una experiencia de juego diferenciada”.

No sé a vosotros, pero a mi estas declaraciones me suenan a revolución, a que van a ser capaces de crear un juego para móviles y tabletas capaz de trastocar mi mundo con mecánicas de un ingenio endemoniado y una profundidad sin precedentes. Podríamos estar por fin ante el videojuego definitivo, ese que me haga olvidar ‘viejas glorias’ como The Last of Us, Fallout 4 o The Witness; un título que deje en bragas a los grandes juegos que están por venir como Uncharted 4: A Thief’s End, Star Citizen y Mass Effect Andrómeda.

Podría ser eso… o un nuevo sacacuartos para que los adolescentes de medio mundo dejen a cero la cuenta corriente de sus papis.

Desde que Nintendo anunció el primero de los videojuegos para móviles surgidos de su acuerdo con DeNA (Miitomo, que desató varias críticas entre los fans y medios especializados), muchos estaban deseando saber cuál sería el próximo proyecto. Pues bien, todavía no se sabe cuál es, pero comienzan a surgir informaciones sobre él.

El máximo responsable de Nintendo, Tatsumi Kimishima, ha confirmado que la próxima app para IOS y Android no será una red social como Miitomo, sino un juego más tradicional que, además, estará protagonizado por un personaje muy característico de la Gran N. También incluirá una serie de características clásicas de la compañía nipona.

Varios medios especializados se han hecho eco de la noticia, como Bloomberg. Algunos incluso se atreven a especular sobre el personaje que protagonizará el videojuego, aunque todavía es pronto para decidirse por uno. Mario, Link, Donkey Kong, Kirby… Hay tantos personajes icónicos que cualquiera podría ser el elegido.

Tendremos que esperar todavía un tiempo para saber más sobre el siguiente juego de Nintendo para móviles. Mientras tanto, ya sabemos la fecha en que Miitomo comenzará a permitir registros: el 17 de febrero. A partir de entonces tendremos que esperar poco para probar esta polémica propuesta de la Gran N.

Como recordareis, los últimos rumores relacionados con la saga de aventuras históricas de Ubisoft, Assassin’s Creed, apuntaban a que en 2016 no se lanzaría ninguna nueva entrega, a diferencia de lo ocurrido durante los últimos años. Pues bien, es mentira. Aunque tranquilos, no hablamos de un juego de la saga principal.

Ubisoft ha confirmado que el 25 de febrero llegará a Europa Assassin’s Creed: Identity, una aventura de rol y acción (la primera de este género de la franquicia) compatible con teléfonos y tablets IOS europeas. El juego requerirá de IOS7 para funcionar, y al menos un iPad 3 o un iPhone 5 para correrlo. Tendrá un precio de 4,99 euros.

Identity se ambientará en el mismo periodo de la trilogía de Ezio, es decir, durante el Renacimiento italiano. En el juego tendremos que completar misiones principales y secundarias en entornos como Florencia y Roma, y enfrentarnos a los Templarios como un Asesino.

Podéis ver el espectacular tráiler de anuncio a continuación.

Atari acaba de anunciar que su nuevo proyecto, Pridefest, ya disponible. Un proyecto que, según la compañía, ha sido inspirado por el colectivo LGBTQ -Lesbianas, Gays, Bisexuales, personas Transgénero y otras personas no incluidas en estos grupos- y con el que intentan homenajearlos.

El juego consiste en un simulador social free-to-play, en el que usuarios de todo el mundo podrán conectar. El juego tiene opciones para charlar mediante chats, visitar a otros jugadores, montar desfiles, crear clubs, etc. Según las preferencias de los jugadores, las actividades disponibles variarán.

Según sus creadores busca emular “la atmósfera colorida y el espíritu inclusivo de los cientos de festivales del Orgullo que tienen lugar en todo el mundo”. Fre Chesnais, de Atari, ha comentado: “Pride es sólo una parte pequeña de la cultura diversa de LGBTQ, pero está centrado en la libertad de expresión, la búsqueda de la igualdad y compartir la celebración. Pridefest celebra el progreso que ha hecho la comunidad LGBTQ hacia la igualdad”.

Pridefest ya se puede descargar en la App Store para iPhone, iPad y iPod Touch, y en Google Play para dispositivos Android.

ACTUALIZACIÓN: La organización del Independev Game Festival ha modificado las bases del certamen. Nos hemos puesto en contacto con ellos solicitando una explicación formal.

Hoy mismo ha arrancado la convocatoria para participar en el Independev Game Festival, una iniciativa de Unidad Editorial y Kerad Games, compañía de videojuegos para móviles fundada en 2012 por el futbolista Gerard Piqué, con el supuesto objetivo de “potenciar la creatividad en el sector del mobile gaming, posibilitando a nuevos talentos y creadores independientes desarrollar y dar visibilidad a sus proyectos”.

El gancho para atraer la atención de los posibles participantes consiste en dos premios principales dotados con 10.000 euros y la posibilidad de desarrollar y comercializar un videojuego con el apoyo de Kerad Games y Kuik Games (estudio de Unidad Editorial). El premio para la categoría Júnior consiste en una beca de formación.

A simple vista suena tentador, pero si buceamos en las bases del certamen podemos encontrar ciertos puntos que levantan ampollas entre la comunidad de diseñadores y desarrolladores. Concretamente el punto que más polémica genera tiene que ver con el reparto de los benéficos obtenidos por los proyectos ganadores:

“El rendimiento de los dos proyectos ganadores se distribuirá en un modelo de revenue share de la siguiente manera entre las tres partes contratantes: 33% para el/los autor/es del proyecto, 33% para Kerad Games, 33% para Kuik Games”.

“Categoría Junior: El proyecto ganador de la categoría Junior recibirá un premio especial dotado de una beca para continuar con su formación en el campo del desarrollo de videojuegos. Los ganadores podrán optar también al desarrollo y lanzamiento del proyecto si la organización lo considera oportuno. En este caso se establecerá una serie de condiciones de comercialización con el respectivo contrato”.

De esta forma los ganadores, quienes para participar en el certamen deben no ya dar con una idea tentadora para un proyecto, si no convertir dicha idea en una demo jugable sin ayuda de nadie, tendrán que contentarse con una tercera parte de los beneficios potenciales. El resto va a parar a manos de Kuik Games y Kerad Games, estudios que tan sólo realizarán labores de apoyo según indican desde la organización: “los dos mejores títulos concluirán su desarrollo y serán lanzados al mercado con el apoyo de Kuik Games y Kerad Games”.

Además si nos fijamos en el punto 12, relativo a los Derechos de Propiedad Intelectual e Industrial, “los participantes que resulten ganadores de algún premio Independev Game Fest acuerdan la cesión, con carácter exclusivo, irrevocable, de forma perpetua y para todos los países del mundo, de todos los derechos de propiedad intelectual sobre la aplicación e idea desarrollada para el Independev Game Fest”. Es decir, perderán todo derecho sobre la IP, quedando en manos de Unidad Editorial y Kerad Games.

Por supuesto el caso de Independev Game Fest no es aislado, muchos otros certámenes incluyen cláusulas similares que pueden llegar a ser consideradas abusivas por quienes se plantean la opción de participar. Ahora bien, el hecho de que detrás de esta iniciativa encontremos como promotor y jurado a un futbolista profesional con un salario de 5,8 millones de euros –y eso dejando a un lado otras fuentes de ingreso como una sicav, inversiones en la industria alimentaria y la propia Kerad Games– ha servido como detonante de la ira para no pocos jóvenes desarrolladores que quieren llegar a vivir de su pasión de una forma digna.

La industria del videojuego está embarcada en un proceso de auténtica revolución empezando por el hecho de que cada vez es más sencillo desarrollar y publicar un videojuego, surgiendo así un boom indie que ha sido capaz de alterar el ecosistema tradicional. A esto hay que sumarle que cada vez más universidades y administraciones públicas entienden el potencial de esta industria y deciden apoyarla desde sus cimientos con la creación de grados y posgrados de desarrollo de videojuegos.

Ahora bien, existe una gran asignatura pendiente. Por aquello de que siempre se ha dicho que los videojuegos son cosa de chicos, durante los primeros años de vida de estos grados han sido los hombres quienes han copado la mayor parte de las plazas disponibles. Esta tendencia se está viendo alterada durante los últimos años debido a que cada vez más mujeres se interesan por este mundillo con la intención no sólo de hacer buenos juegos, si no de alterar en cierta medida la imagen que los videojuegos ofrecen de la mujer.

Encontramos un claro ejemplo en el número de mujeres matriculadas actualmente en el Posgrado de Diseño de Videojuegos de la University of Southern California, considerado como uno de los más prestigiosos de Estados Unidos. Por primera vez en toda su historia hay más mujeres que hombres, 12 frente a 7, cuando hace apenas cinco años la distribución era de 15 hombres y 5 mujeres. Algo similar ocurre con el Grado de Videojuegos, donde actualmente se da un equilibrio al 50% entre hombres y mujeres.

Tracy Fullerton, diseñadora y profesora de ambas titulaciones, tiene claro cuál es la problemática que explica esta tendencia: “Vivimos en una cultura en la que el primer impulso es contar con un personaje protagonista masculino asumiendo un enfoque masculino. Esto debe cambiar. Las mujeres jóvenes también necesitan personajes que sirvan como modelos de conducta. Cuanto más relevantes son los videojuegos como medio más importante es que esto suceda”.

Tal y como señala Allison Comrie, estudiante graduada por la USC, aún hay muchos videojuegos que ofrecen una visión denigrante de las mujeres, “como las prostitutas de Grand Theaft Auto o incluso las historias de damiselas en apuros de los juegos de Nintendo”. Comrie señala que esa es una de las grandes razones por las que cada vez más mujeres deciden estudiar un grado o posgrado de diseño de videojuegos, para “hacer juegos que muestren a mujeres reales –o a personas de cualquier género– bajo un mejor enfoque que sirva para perpetuar una comunidad más unificada y diversa”.

Por supuesto si nos vamos a la proporción entre jugadores y jugadoras también encontramos un cambio significativo durante los últimos años. Antes la mayoría de los usuarios de videojuegos eran hombres, mientras que ahora encontramos una proporción de 50 a 50. Ello ha motivado a diversos estudios y editoras a potenciar el papel de los personajes femeninos dentro de sus producciones, dándose el nacimiento de personajes tan carismáticos como Ellie de The Last of Us, Jodie (encarnada por la actriz Ellen Page) de Beyond: Dos Almas o Aloy, del venidero Horizon: Zero Dawn. También hemos podido disfrutar del renacer de grandes personajes femeninos del pasado bajo un nuevo prisma mucho más maduro y realista, como el caso de Lara Croft en el reboot de Tomb Raider y su secuela; además de la introducción de personajes femeninos controlables en sagas superventas tan típicamente ‘de chicos’ como Assassin’s Creed y Call of Duty, o la llegada del fútbol femenino (con ciertos 'recortes’) a FIFA 16.

Pero para que esta tendencia siga adelante es crucial que cada vez más mujeres den el salto a la industria del videojuego. Actualmente el 80% de los trabajadores del sector son hombres y muy pocas mujeres ocupan cargos destacados dentro de los estudios y editoras, algo que debería cambiar durante los próximos años gracias al interés de las mujeres por formarse en los diferentes grados y posgrados disponibles tanto en Estados Unidos como en Reino Unido, Francia, Alemania y por supuesto España.

La historia de Amir Hekmati, el diseñador de videojuegos nacido en Norteamérica pero de orígenes iraníes, ha sido una de las más dramáticas que podemos encontrarnos en los medios especializados en este tipo de entretenimiento. Y es que Hekmati fue detenido en 2011 en Irán, acusado por un supuesto delito de espionaje, y condenado a muerte.

Según las autoridades iraníes, Hekmati se había trasladado al país desde Estados Unidos para establecerse como espía de la CIA. Tanto el desarrollador como sus familiares desmintieron esta acusación, sin embargo una confesión le fue arrancada de los labios a base de coacción y amenazas varias. Además, también se le acusaba de realizar propaganda contra Irán a través de sus proyectos como diseñador de videojuegos en la empresa Kuma Games, diseñadora de títulos como Kuma War, para dispositivos móviles.

Tras una primera sentencia de muerte, finalmente la condena fue desestimada y sustituida por una pena de diez años de prisión que se habría cumplido en 2021 de no haber ocurrido algo que ya se consideraba imposible: la liberación del prisionero.

Hekmati ha conseguido la libertad gracias a un intercambio de prisioneros entre Irán y Estados Unidos, según informa CBS News. El grupo de prisioneros norteamericanos viajarán hasta Suiza, donde partirán a Alemania para recibir atención médica antes de regresar a los Estados Unidos. De esta forma terminan varios años de tormento para ellos y sus familias.

Este fin de semana el nombre de Brian Horton ha dado mucho de qué hablar en los medios especializados en videojuegos. Se trata del director de Rise of the Tomb Raider, la última aventura de la imbatible Lara Croft, y una de las figuras claves de Crystal Dynamics. ¿Y por qué ha dado de qué hablar? Pues porque tras años en el estudio, anunció que lo dejaba para afrontar una nueva aventura.

“Ha sido un gran honor formar parte de la franquicia Tomb Raider, y del equipo de Crystal Dynamics. He conocido a fans de todo el mundo, tanto en persona como on-line, y con ellos he compartido el amor por la IP y por la propia Lara Croft” declaró en una nota en Tumblr.

El futuro del creativo era un misterio, pero finalmente ha salido salir a la luz cuáles son sus planes. Horton ha sido fichado por Activision, y trabajará para ellos dentro de Infinity Ward, la creadora de Call of Duty, junto a su compañero Darrell Gallagher, que abandonó Square Enix recientemente. Horton ha sido contratado como Vice Presidente Senior y responsable de desarrollo por la editora norteamericana.

Por supuesto, este fichaje ha desatado rumores sobre un nuevo Call of Duty o bien sobre una nueva franquicia. Tendremos que esperar para descubrir en qué proyecto trabajará Horton a partir de ahora.

Se mire como se mire 2015 no ha sido un mal año gracias a superproducciones como The Witcher 3, Fallout 4 y Metal Gear Solid V: The Phantom Pain, sin olvidarnos por supuesto de un buen puñado de títulos independientes de calidad como Undertale y Nuclear Throne. Es por ello que no nos extraña que la elección de un GOTY no sea una tarea sencilla incluso para el jurado de los premios D.I.C.E.,sin lugar a dudas de los más respetados en esta industria.

La ceremonia de entrega de premios se realizará el próximo 18 de febrero en la ciudad de Las Vegas con el humorista Pete Holmes ejerciendo de maestro de ceremonias. Y por fin sabemos cuáles son los títulos que combatirán por los diferentes galardones, incluyendo por supuesto el de Juego del Año.

Hablamos de Fallout 4, Ori and the Blind Forest, The Witcher 3: Wild Hunt y Rise of the Tomb Raider. Estos dos últimos títulos, de CD Projekt Red y Crystal Dynamics respectiamente, acudirán a la cita luchando por ocho nominaciones, mientras que el bellisimo Ori and the Blind Forest competirá por seis.

A continuación os dejamos la lista con los diferentes galardones y los nominados:

Mejor juego del año – GOTY:

Mejor dirección:

Mejor aventura:

Mejor juego de acción:

Mejor juego para móviles:

Premio D.I.C.E. Sprite:

Mejor animación:

Mejor dirección artística:

Mejor personaje:

Mejor banda sonora:

Mejor diseño sonoro:

Mejor historia:

Mejor apartado técnico:

Mejor juego familiar:

Mejor juego de lucha:

Mejor juego de carreras:

Mejor juego de rol o MMO:

Mejor juego deportivo:

Mejor juego de estrategia/simulación:

Mejor juego portátil:

Mejor jugabilidad online:

Mejor diseño:

Konami no pasa por un buen momento. La rumorología que empezó en marzo del año pasado haciendo referencia a la posible salida de su creativo estrella, Hideo Kojima, ha terminado por hacerse realidad hace apenas unas semanas con la fundación por parte del creativo de un nuevo estudio independiente. Como bajas colaterales de esta batalla tenemos la dolorosísima cancelación de Silent Hills, un renacer para esta mítica franquicia de terror orquestado por el cineasta Guillermo del Toro y el propio Kojima; y no pocas declaraciones sugiriendo que la editora va a dejar de invertir tanto dinero en superproducciones para centrarse en juegos para móviles y máquinas pachinko japonesas.

Con todo esto es comprensible que el usuario pierda la fe en la editora nipona, sintiendo que el futuro de franquicias tan queridas y de enorme potencial como Metal Gear Solid, Castlevania, PES y Silent Hill pende de un hilo. Por eso resulta tan significativo que un ex de la compañía, y más aún un ex con el currículum de Yuchi Haga, haya saltado en Twitter a la defensa de Konami pidiendo paciencia a los fans: “Yo también soy un gran fan de Konami y de sus juegos. Si puedes, intenta mantener la esperanza”.

Yuchi Haga opina que la editora acabará redimiéndose de los errores cometidos durante los últimos años, siendo capaz de recuperar el amor del jugador con el lanzamiento de grandes juegos.

Por supuesto todo esto suena muy bien, más aún teniendo en cuenta que hablamos de una de las compañías japonesas más importantes de todos los tiempos, pero realmente aún está por ver que Konami consiga salir del agujero en el que se ha metido.

Nintendo siempre ha sido famosa por su habilidad para sorprender en mejor o peor grado a la industria y los propios jugadores con el lanzamiento de dispositivos muy originales, casi inimitables para sus rivales. Pero como decimos estas apuestas tan arriesgadas no siempre triunfan, y un claro ejemplo es Virtual Boy, dispositivo que es considerado como uno de los precursores de la realidad virtual moderna.

Lanzado en 1995, Virtual Boy nunca llegó a cuajar en las tiendas debido a no pocos factores, empezando por resultar bastante incómodo y provocar mareos. Por eso no es de extrañar que Palmer Luckey, fundador de Oculus VR, haya metido a Virtual Boy en el saco de aquellas cosas que no han hecho favor alguno a la realidad virtual:

“En realidad no era un dispositivo de realidad virtual. No tenía seguimiento de cabeza, contaba con un campo de visión muy corto y era en esencia una televisión 3D en monocromo. La asociación de Virtual Boy a la realidad virtual ha hecho mucho daño a la industria a largo plazo”.

El pasado día 7 de enero Oculus VR hizo público el precio de venta de Oculus Rift, su casco de realidad virtual que estará disponible en una fecha aún por concretar, entre marzo y abril de este mismo año. Su elevado precio, 699 euros en Europa, ha levantado no pocas apoyas, llegando a decirse que es el primer clavo en el ataúd de la realidad virtual moderna.

Año nuevo, gala de premios nueva. Al menos eso piensan los organizadores de los Game Developers Choice Awards, la prestigiosa entrega de premios en la que se reconoce a los mejores juegos del año anterior. ¿Y quién decide quién gana? Efectivamente, los principales diseñadores de videojuegos del mundo, que acaban de anunciar los nominados de la edición 2016.

Como era de esperar, los grandes lanzamientos de 2015, como The Witcher 3: Wild Hunt, Metal Gear Solid V: The Phantom Pain, Fallout 4, Bloodborne y muchos más no podían faltar en la lista de nominados, que se divide en varias categorías. Sin más dilación os dejamos la lista de títulos aspirantes a hacerse con un galardón.

Juego del Año

Premio a la Innovación

Mejor Debut

Mejor Diseño

Mejor Juego Portátil/Móvil

Mejor Art Visual

Mejor Narrativa

Mejor Audio

Mejor Tecnología

Los ganadores de esta decimosexta edición de los Game Developers Choice Awards se anunciarán el próximo 16 de marzo, en el Centro de Convenciones West Hall. Podéis acceder a la página web del evento y consultar a los premiados de las anteriores ediciones a través del siguiente enlace.