El presidente de Colombia, Gustavo Petro, demandará por calumnia a su homólogo ecuatoriano, Daniel Noboa, luego de que este asegurara que durante una visita a la ciudad Manta en 2025, el mandatario colombiano se reunió con algunas personas supuestamente vinculadas con el narcotraficante José Adolfo Macías Villamar, Fito.

“He decidido demandar penalmente al presidente Noboa por su calumnia”, escribió Petro este domingo en la red social X al anunciar la acción judicial.

El señalamiento de Noboa, hecho en una entrevista con la revista colombiana Semana en la que no confirmó un encuentro directo de Petro con Fito, fue rechazado por el mandatario colombiano, quien negó cualquier relación y aseguró que su presencia en Ecuador en aquella ocasión obedeció únicamente a actividades oficiales.

En esa entrevista, Noboa afirmó que Petro “se reunió con miembros de la Revolución Ciudadana, y algunos de esos miembros tienen nexos con Fito”, en referencia al movimiento político ecuatoriano vinculado al expresidente Rafael Correa, actualmente en la oposición.

Petro respondió a esas declaraciones defendiendo su visita a Manta, a donde según explicó, viajó en mayo de 2025 luego de asistir en Quito a la segunda toma de posesión de Noboa, y aseguró que durante toda su estancia contó con la protección permanente del Ejército ecuatoriano, así como con su esquema de seguridad colombiano.

“El mismo Noboa dio la orden, como debe ser, para que el ejército ecuatoriano en todo momento día y noche, me cuidaran en Manta, a donde fui el día de su posesión a la que asistí y me trató con displicencia solo porque pedí la libertad del preso político Jorge Glas, ciudadano colombiano y exvicepresidente de la república del Ecuador”, agregó Petro.

Visita secreta

La visita de Petro a Manta no estaba en su agenda de viaje a Ecuador y se supo de ella por informaciones de prensa, tras las cuales surgieron versiones no confirmadas de que el mandatario supuestamente se había reunido en esa ciudad con Fito, el narcotraficante más peligroso de ese país, que fue capturado un mes después y extraditado a Estados Unidos.

Petro subrayó hoy que tanto sus escoltas como otros testigos pueden dar fe de sus actividades en ese viaje, y rechazó que su presencia en esa ciudad pueda ser interpretada como indicio de contactos irregulares.

Este episodio se suma a otros desencuentros entre los dos presidentes, reflejo del deterioro de la relación bilateral, que en los últimos meses ha escalado también al terreno comercial, con la imposición mutua de aranceles a productos de ambos países y la llamada a consultas de ambos embajadores.

Un equipo de científicos ha confirmado el descubrimiento de una nueva especie de rana de cristal en la reserva natural de El Quimi, en el sur de Ecuador, una región considerada por los investigadores como un auténtico “mundo perdido” para los anfibios. La especie, bautizada como Nymphargus dajomesae, destaca por su piel translúcida y por pertenecer a un linaje evolutivo que se remonta a unos 4,5 millones de años. El hallazgo, publicado en la revista científica PLOS One, vuelve a poner el foco sobre la extraordinaria biodiversidad de la Cordillera del Cóndor.

La nueva especie fue localizada durante expediciones realizadas en 2017 y 2018 en la reserva de El Quimi. Y es que lo que encontraron sorprendió incluso a los investigadores: más del 85% de los anfibios observados en la zona eran desconocidos para la ciencia. Este dato refuerza la idea de que el sureste ecuatoriano alberga una riqueza biológica muy poco explorada y potencialmente única en los Andes tropicales.

Los científicos subrayan que el descubrimiento no solo añade una especie al catálogo mundial, sino que también deja entrever que el territorio conserva ecosistemas complejos y frágiles. No obstante, este tipo de descubrimientos permiten comprender mejor la evolución de los anfibios en la región y resalta la necesidad de intensificar las investigaciones en áreas poco estudiadas del planeta.

Un nombre olímpico para este anfibio

Las ranas de cristal constituyen un grupo de aproximadamente 167 especies distribuidas en los bosques tropicales de Centroamérica y Sudamérica. Su rasgo más llamativo es la transparencia parcial de su piel ventral, que en algunos casos permite observar órganos internos como el corazón o el estómago. La nueva Nymphargus dajomesae presenta un dorso verde con textura granulada y una membrana ventral translúcida que deja ver parte de su anatomía interna.

El origen evolutivo de esta especie también ha llamado la atención de los investigadores. A partir de comparaciones genéticas con especies cercanas, estiman que su linaje surgió durante el Plioceno, hace unos 4,5 millones de años. Esto deja claro que la rana ya habitaba estos ecosistemas mucho antes de la aparición de los humanos modernos, dando más valor si cabe al hallazgo.

El nombre de la especie rinde homenaje a Neisi Dajomes, halterófila ecuatoriana que ganó el oro olímpico en los Juegos de Tokio 2020 y se convirtió en la primera mujer del país en lograrlo. De esta manera se busca reconocer su impacto social y destacar el papel de las mujeres ecuatorianas en distintos ámbitos, como por ejemplo el deportivo.

Un ecosistema único bajo amenaza

Aunque todavía no se ha determinado el estado de conservación de la nueva especie, los investigadores advierten de los riesgos que afronta su hábitat. El primer ejemplar fue encontrado a pocos kilómetros de una zona agrícola y de una explotación minera de gran escala. La actividad minera ya ha sido asociada con la disminución de poblaciones locales de anfibios, un grupo especialmente sensible a los cambios ambientales.

La reserva de El Quimi, considerado un “mundo perdido”, es como un laboratorio natural de gran valor, pero también como un entorno vulnerable. Los biólogos consideran que en el sureste de Ecuador y regiones próximas del norte de Perú es necesario llevar a cabo campañas de investigación y medidas de protección para evitar la pérdida de especies antes incluso de ser descritas.

Un estudio con participación de la Universidad de La Laguna (ULL) compara el geopatrimonio de dos espacios volcánicos activos, el geoparque Tungurahua, en Ecuador, y la isla de Tenerife, según un artículo publicado en la revista científica Geoheritage.

Se trata de un equipo formado por científicos del grupo de investigación Geopatrimonio y Geoturismo en Espacios Volcánicos (GeoTurVol) de la Universidad de La Laguna, el Geoparque Mundial Unesco de Tungurahua (Ecuador), el Instituto Volcanológico de Canarias y la Universidad de Minho (Portugal).

La investigación ha sido liderada por Lisbeth Oña Morales y ha contado con la participación, por parte de la Universidad de La Laguna, del catedrático Javier Dóniz Páez.De la Universidad de La Laguna ha participado Javier Dóniz Páez, catedrático de Geografía Humana que también pertenece al Instituto Vulcanológico de Canarias.

También lo firman José Brilha (Universidad de Minho) y Juan Pablo Recalde (Geoparque Geoparque Volcán Tungurahua).

En un comunicado, la institución académica detalla que el estudio concluye que la comparación basada en la tipología propuesta por el artículo proporciona una referencia práctica para priorizar la geoconservación y diseñar estrategias de geoturismo sensibles al contexto, al tiempo que destaca la necesidad de incorporar indicadores de riesgo de degradación en futuras evaluaciones orientadas a la gestión del geopatrimonio de ambos lugares.

Las dos zonas analizadas presentan superficies similares y elementos volcánicos comparables, aunque en contextos geotectónicos distintos: el Tungurahua está asociado a una zona de subducción con volcanismo más explosivo, mientras que Tenerife corresponde a un volcanismo de intraplaca con predominio basáltico.

El objetivo del artículo fue comparar geositios de ambas geografías a través de una metodología cuantitativa de sus valores científicos y añadidos con herramientas de Sistemas de Información Geográfica (SIG), análisis estadísticos y mapas de calor, con el fin de determinar qué espacio posee valores más altos y se proponen directrices para la gestión sostenible de los geositios y del geoturismo. 

Para reducir el sesgo asociado con muestras desiguales, los geositios se agruparon en una tipología similar (estratovolcanes, calderas, coladas de lava, depósitos piroclásticos, avalanchas de escombros, manifestaciones hidrotermales, lahares/depósitos aluviales y formas de relieve glaciales y periglaciares) que se puede reconocer en los dos espacios estudiados. 

En total se analizaron 31 geositios, de los que 20 corresponden al geoparque ecuatoriano y 11 a Tenerife, todos ellos representativos de la geodiversidad, con buen estado de conservación y accesibilidad.

Asimismo, señala que en Tenerife se registran medias más altas en valores ecológicos y estéticos, mientras que el Tungurahua destaca por su interés paleogeográfico y por tipologías con significado cultural vinculado a las comunidades locales.

Al agrupar los valores en altos, medio y bajos se aprecia que el 71% de los geositios muestran puntuaciones altas y en el 29% medias, no estando representada la categoría de valores bajos.

Con el triunfo de José Antonio Kast, defensor de la dictadura de Augusto Pinochet, llega por primera vez la ultraderecha al gobierno de Chile desde el retorno a la democracia. Con él, el tablero de Latinoamérica suma una nueva ficha a un panorama que se ha ido escorando en los últimos años. Kast se sube al podio de las figuras más relevantes de la extrema derecha, en el que ya están el salvadoreño Nayib Bukele (en el poder desde 2019) y el argentino Javier Milei (2023). Pero aunque son los más visibles, no son ni mucho menos una excepción.

Si la década de los 2000 fue el gran momento de la izquierda en América latina, a partir de 2019 –con el triunfo de Bukele y Jair Bolsonaro– la región ha experimentado un crecimiento sostenido de opciones políticas cada vez más a la derecha, en una familia heterogénea de populismos ultraconservadores, libertarios o neopatriotas, en algunos casos con rasgos antidemocráticos. 

Incluso en los países en los que gobierna la izquierda –México (Claudia Sheinbaum), Brasil (Lula da Silva), Colombia (Gustavo Petro) y Uruguay (Yamandú Orsú)– la ultraderecha se ha convertido en una alternativa política con líderes relevantes y posibilidades de expansión electoral.

“Esta ola de derechas no se explica tanto porque la mayoría de la población se haya vuelto más conservadora, sino porque temas que tradicionalmente ha manejado la derecha, como la seguridad y la inmigración, se han vuelto más importantes en la agenda de la opinión pública, además de un efecto castigo a los gobiernos de izquierdas de las últimas décadas”, explica la investigadora del CEU Democracy Institute Lisa Zanotti.

Desde abril de 2025, las urnas latinoamericanas sonríen particularmente a la derecha, con triunfos en Ecuador, Bolivia, Honduras, Chile y Costa Rica, además de las legislativas que fortalecieron a La Libertad Avanza, el partido de Javier Milei. Este año hay tres elecciones importantes –en Perú en abril, a finales de mayo en Colombia y en Brasil, en octubre– en las que la ultraderecha tiene posibilidades.   

PERÚ

Rafael López Aliaga, entre el Opus Dei, Vox y MAGA 

Tras un presidente provisional como José Jerí, que se encargó de emular a Nayib Bukele, y el actual, José María Balcázar, que se opuso a la ley que prohíbe el matrimonio infantil con polémicas declaraciones sobre las relaciones con menores, Perú debe elegir mandatario en las elecciones que se celebrarán el 12 de abril. Será el noveno en una década. 

Uno de los mejor posicionados, según las encuestas, es el exalcalde de Lima, Rafael López Aliaga (Lima, 1961). Su partido, Renovación Popular, es el núcleo conservador más duro de una ultraderecha que se expande en el país, con una cerrada defensa de la familia tradicional, la economía de libre mercado y la “reconstrucción” de valores conservadores. 

Miembro numerario del Opus Dei, López Aliaga, apodado ‘Porky’, ha declarado practicar la abstinencia sexual y que está “enamorado de la virgen María” y el uso diario del cilicio para autolesionarse. Su discurso se caracteriza por expresiones radicales, machistas y misóginas. Insiste en negar el aborto legal a niñas víctimas de violación y en Lima reemplazó las políticas de género por la promoción del Día de la Familia. Llegó a decirle a una mujer que luchaba por su derecho a una muerte digna, que “el que se quiere matar, se tira de un edificio”.  

Se enfrenta a varias investigaciones por lavado de dinero –está en los Papeles de Panamá– y contratos irregulares en su etapa como alcalde. Tiene una fluida relación con Vox y con el movimiento MAGA. 

COLOMBIA

Abelardo de la Espriella, ‘el tigre’ que viste como un dandy

Según varias encuestas, los candidatos mejor posicionados para las elecciones del 31 de mayo son, en este orden, el senador izquierdista Iván Cepeda, del partido Pacto Histórico (PH), y el abogado Abelardo de la Espriella, apodado ‘El tigre’. 

De la Espriella, un excéntrico penalista sin experiencia política, centra su discurso en la seguridad y la lucha contra la corrupción, con promesas de “mano dura” al estilo Bukele. Su partido político, Defensores de la Patria, se apoya en la clásica trinidad de la extrema derecha: empresa, Dios y familia. 

La popularidad de De la Espriella –que ha crecido a medida que se radicalizaban sus críticas al presidente Gustavo Petro– se ha alimentado en buena medida de su estilo de millonario bon vivant: sus negocios incluyen una marca propia de ron, una de ropa y una línea de sombreros, además de algunos discos de versiones en los que ha volcado sus aspiraciones de cantante.  

La irrupción de la candidata uribista Paloma Valencia parece restarle posibilidades, en la medida en la que pueda conseguir votos del electorado crítico con Petro pero que no comulga con el discurso radical de De la Espriella. Aunque en Colombia los límites en entre el centro y la radicalidad pueden ser difusos: el partido Centro Democrático tiene en sus filas a quien muchos expertos consideran como una de las figuras con mayor proyección a futuro de la extrema derecha: la senadora María Fernanda Cabal, con un discurso plagado de punitivismo, posturas antiizquierda y oposición a lo que llama “ideología de género”.

BRASIL

El clan Bolsonaro: Flávio, Michelle y el militar privatizador

El expresidente Jair Bolsonaro sigue siendo la gran figura de la derecha radical, pero –inhabilitado por la Justicia por promover un golpe de Estado– oficia como referente político alrededor del cual orbitan sus hijos, su esposa, además de algún exasesor y exministros. 

Flávio Bolsonaro, el primogénito del expresidente, es de momento el candidato oficial para las elecciones de octubre. El parecido físico con su padre –que es quien lo designó desde la cárcel– es notable, pero él se encarga de marcar diferencias para reducir el rechazo que genera su apellido en un país altamente polarizado: “Siempre pidieron un Bolsonaro más moderado y yo siempre he sido así, ese Bolsonaro más moderado, equilibrado y centrado”. Lejos de las declaraciones homófobas de su progenitor, este abogado de 44 años y senador desde 2018, ha llegado incluso a usar el lenguaje inclusivo en algún tuit. 

Pero igual que su padre y sus tres hermanos dedicados a la política, Flávio tiene que lidiar con problemas judiciales. Entre otros delitos, ha sido investigado por lavado de dinero, asociación ilícita y malversación, pero los procesos han sido archivados. Su hermano Eduardo, diputado, actualmente está huido de la Justicia, exiliado en Estados Unidos.

Flávio Bolsonaro acudió esta semana a la toma de posesión de Kast –el presidente Lula no fue– en un momento en el que las encuestas ensalzan sus posibilidades: ahora mismo, una hipotética segunda vuelta contra Lula Da Silva acabaría en empate técnico. 

Pero el ambiente en el clan Bolsonaro no es idílico. Flávio es hijo de un primer matrimonio de Jair, por lo que no tiene el apoyo de la actual esposa de su padre, Michelle, quien también llegó a insinuar su propia candidatura. Los expertos explican que ella tiene especial llegada en los estratos sociales más bajos, y creen que puede incluso seducir a algún votante de Lula. 

Como tercero en discordia en esta carrera aparece el gobernador del estado de Sao Paulo, Tarcísio de Freitas, que como ministro de Bolsonaro fue el encargado de anunciar la privatización de un centenar de empresas estatales. De formación militar, alinea públicamente su posición con el faro de la ultraderecha en el continente, Donald Trump. Su discurso, cercano al establishment, genera apoyos sobre todo en las clases medias y altas. 

Las candidaturas definitivas se oficializarán a mediados de agosto. 

ECUADOR

La deriva antidemocrática de Daniel Noboa

Noboa se convirtió en presidente de Ecuador en noviembre de 2023 para completar el mandato de Guillermo Lasso, que abandonó anticipadamente el Gobierno para evitar un juicio político. En 2025, en contra de lo que decían las encuestas, se impuso ampliamente en la segunda vuelta en unas elecciones envueltas en sospechas y fake news. Un monitoreo recogido por el informe de la OEA indicaba que el 74% de los contenidos virales en campaña resultaron ser falsos. 

Noboa presume de una muy buena relación con Nayib Bukele y del apoyo de Donald Trump. Y tras el cuestionado pero contundente triunfo, ha acelerado las medidas más polémicas de su agenda política: eliminar en Ministerio de la Mujer, despidos generalizados de funcionarios públicos y el impulso a proyectos extractivistas que han supuesto que cientos de hectáreas de selva amazónica protegida hayan acabado arrasadas por la minería. 

“Daniel Noboa ha renunciado a proponer un proyecto de país y se concentra en la estrategia de destrucción de opositores, evitando el surgimiento de cualquier proyecto político emergente”, asegura un informe de la organización Celag Data. Se ha enfrentado a la Corte Constitucional, ha establecido nuevos requisitos y exigencias a ONG y fundaciones con el pretexto de combatir el lavado de dinero, y tiene una enorme influencia en los medios de comunicación. Varios periodistas han salido del país denunciando amenazas. 

COSTA RICA

Laura Fernández, “megacárceles” y “familia tradicional” 

La candidata y exministra del presidente Rodrigo Chaves arrasó en las elecciones del 1 de febrero y tomará posesión como presidenta el 8 de mayo. Con una campaña centrada en la “mano dura” contra la delincuencia y el narcotráfico, esta admiradora confesa de Nayib Bukele ha prometido megacárceles, leyes para endurecer las penas y el desarrollo de tecnología de vigilancia masiva: drones, reconocimiento facial, monitoreo de comunicaciones… todo bajo su control directo. Ante la polémica por sus propuestas, esta politóloga de 39 años ha asegurado que si el parlamento se opone a sus planes, forzará los cambios a través de referéndum. 

También defiende reducir el tamaño del Estado y políticas antiderechos: por ejemplo, promete revisar la ley que permite abortar cuando la vida o la salud de la mujer están en peligro. Tiene fuertes lazos con grupos evangélicos y católicos, y ha centrado su discurso en la defensa de la “familia tradicional” y en contra de la “ideología de género”. 

HONDURAS

Nasri 'Tito' Asfura, el 'Papi a la Orden' de Donald Trump

Donald Trump lo calificó como el líder necesario “para detener el avance del socialismo” en la región en la campaña tras la que Asfura, un empresario de 67 años conocido como ‘Papi a la Orden’ se convirtió en presidente de Honduras. Construyó su popularidad como alcalde de Tegucigalpa (2014-2020) haciendo hincapié en su capacidad de trabajo y su rechazo a las élites, vistiendo informal y utilizando un lenguaje sencillo. 

Es el principal aliado de Estados Unidos en Centroamérica, y tiene también buenas relaciones con Vox. Se define como representante de la “derecha valiente”, enfocada en el orden –lucha contra el narcotráfico y contención migratoria–, la fe –instauró jornadas de oración en instituciones públicas– y la desregulación económica –colaboración público-privada, incentivos fiscales, achicamiento del Estado–.

Dominicana, Uruguay, México...

“Una de las razones que explican la oleada de ultraderecha en la región es la reacción al hecho de que diversas minorías se hayan hecho visibles y hayan ganado derechos”, explica Lisa Zanotti. Quizá por eso en México el surgimiento de fuerzas de extrema derecha no es tan evidente. “Gobiernos como el de Manuel López Obrador han defendido desde la izquierda posturas abiertamente conservadoras en temas como la moral pública, la legalización de drogas, las tareas del Ejército o la inmigración”, señala Rodrigo Castro Cornejo en un estudio del Laboratorio para el Estudio de la Ultraderecha.

Sin embargo, con el gobierno de Sheinbaum empiezan a surgir proyectos emparentados con la tendencia de derecha ultraconservadora que se extiende por el resto del continente e impulsados por actores externos, como el argentino Agustín Laje o el español Javier Negre, que ha llevado su proyecto La Derecha Diario a ese país a finales del año pasado. Negre es muy cercano a Ricardo Salinas Pliego, a quienes muchos ven como el nombre más prometedor de una ultraderecha en ciernes, por delante de otro político del espectro, Eduardo Verástegui. A Salinas Pliego se lo relaciona con la sociedad secreta religiosa El Yunque, que también tiene vínculos con Vox.  

En Uruguay la ultraderecha está representada por el partido Cabildo Abierto, que irrumpió en las elecciones nacionales de 2019 como cuarta fuerza política en el país. La “defensa de la familia” en oposición a la idea de la “ideología de género” es el elemento central en los discursos de su líder, Guido Manini Ríos, que se opone abiertamente a las políticas de igualdad de género y los derechos LGBTI. “Cabildo Abierto ejerce presión sobre el régimen político democrático por sus vínculos con los militares”, analiza la investigadora Talita São Thiago Tanscheit. Al punto de que, como José Antonio Kast en Chile, no ha condenado abiertamente los delitos de lesa humanidad cometidos por la dictadura.

Una de las propuestas de Manini Ríos es la declaración de una “emergencia de seguridad”, una de las obsesiones de la extrema derecha en el continente, y uno de los discursos que más réditos electorales les deja. En él se centró la campaña de Luis Abinader, presidente reelecto de República Dominicana, un hombre de negocios cuya política migratoria es considerada “racista” por Amnistía Internacional a causa de las deportaciones masivas y la falta de derechos que sufren las personas de origen haitiano.

Una pequeña roca gris, recogida durante un paseo invernal, ha terminado convertida en fenómeno viral. Christine Clark, aficionada a la búsqueda de fósiles, encontró en la isla de Lindisfarne (Northumberland) una pieza que “parecía estar sonriéndole”. La imagen (una hilera curva de “dientes” blancos incrustados en piedra oscura) desató miles de reacciones en redes antes de que la ciencia confirmara lo evidente: no era una broma geológica, sino un animal marino fosilizado.

El hallazgo se produjo en Lindisfarne, conocida como la “isla sagrada”, que queda aislada dos veces al día por las mareas y fue uno de los focos del cristianismo temprano en Inglaterra. Allí son habituales las llamadas “cuentas de Cuddy”, pequeños discos fósiles asociados a la tradición de San Cuthbert. Pero lo que Clark encontró era algo distinto.

Una columna de crinoideo partida en dos

La identificación llegó de la mano del British Geological Survey (BGS). El paleontólogo Jan Hennissen confirmó que se trata de varios huesecillos (ossicles) conectados entre sí, formando parte del tallo de un crinoideo. Al fracturarse longitudinalmente y curvarse, la estructura adoptó la apariencia de una boca sonriente.

Los crinoideos (popularmente llamados “lirios de mar”) pertenecen al filo de los equinodermos y existen desde el Cámbrico, hace más de 500 millones de años. El ejemplar hallado en Lindisfarne, sin embargo, procede probablemente de la Formación Alston, una unidad de calizas oscuras del Carbonífero con una antigüedad aproximada de 350 millones de años. 

Fósiles comunes, hallazgos raros

Aunque los ossicles individuales son frecuentes en la costa de Northumberland, encontrar fragmentos articulados es menos habitual. Un estudio clásico sobre crinoideos carboníferos publicado en Palaeontology subraya que la desarticulación tras la muerte del organismo explica por qué lo más común son los discos sueltos y no las columnas completas.

Investigaciones más recientes sobre tafonomía (el proceso de fosilización) en equinodermos, confirman que la preservación articulada depende de condiciones muy específicas de enterramiento rápido y baja energía sedimentaria.

Entre la ciencia y la tradición

Las “cuentas de Cuddy” (en realidad discos de tallos de crinoideos) se recogían ya en la Edad Media y se ensartaban en collares, atribuyéndoles propiedades espirituales. La organización patrimonial English Heritage ha documentado cómo estas piezas se integraron en la tradición local vinculada a San Cuthbert.

El caso de la “sonrisa” fósil demuestra cómo un hallazgo casual puede tender puentes entre cultura popular y ciencia. Más allá de la viralidad, el fósil ofrece una ventana directa al Carbonífero, cuando gran parte del norte de Inglaterra estaba cubierto por mares poco profundos.

En un momento en que el interés por la paleontología amateur crece (impulsado por redes sociales y comunidades digitales), organismos como el BGS recuerdan la importancia de documentar correctamente los hallazgos y respetar la normativa local de recogida de fósiles.

Christine Clark ha rechazado ofertas de compra y planea conservar su pieza. Quizá porque, más que un objeto, es una paradoja geológica: una criatura marina de hace 350 millones de años convertida en sonrisa. Y pocas veces la historia profunda de la Tierra ha resultado tan expresiva.

La naturaleza esconde maravillas que superan cualquier imaginación infantil, transformando paisajes comunes en lienzos de colores exóticos y poco frecuentes. Entre estos fenómenos destacan las playas de arena verde, una rareza geológica de la que muchos expertos aseguran que solo existen cuatro ejemplares en todo el planeta. Este color esmeralda no es producto del azar, sino de la acumulación de un mineral específico conocido como olivino, que nace de procesos volcánicos y glaciares. La escasez de estos sitios los convierte en puntos de referencia obligados tanto para el turismo científico como para los amantes de la naturaleza. Cada una de estas costas ofrece una composición química y geológica que resulta en una postal visual totalmente irrepetible. 

Para quien ha tenido la suerte de ver de cerca alguna de estas cuatro playas, es fascinante observar cómo elementos como el silicato de hierro y el magnesio pueden teñir el litoral de forma tan espectacular. El primer caso se encuentra en la isla grande de Hawái, en la playa de Papakolea, quizás la más famosa de este selecto grupo mundial por su vibrante color. Este paraje se formó hace aproximadamente 49.000 años tras la erupción del cono volcánico Puʻu Mahana, cuya erosión progresiva liberó el valioso mineral. El olivino, al ser más denso que otros componentes de la lava como la ceniza, resiste la fuerza de las mareas y se queda en la orilla.

Conocido por los lugareños como el diamante de Hawái, este material es el responsable de los tonos verdosos que contrastan con el mar. Sin embargo, los científicos advierten que este fenómeno es finito y que la arena podría recuperar su tono amarillento tradicional pronto. Para que el color se mantuviera eternamente, se requeriría de nuevas erupciones que depositen lava fresca y más olivino puro. Visitar este tesoro hawaiano, eso sí, no es una tarea sencilla, ya que su ubicación remota exige un esfuerzo físico considerable a todos los viajeros curiosos. Para llegar a la bahía de Mahana, los turistas deben realizar una caminata de casi cinco kilómetros sobre campos rocosos y terrenos escarpados. Debido a la fragilidad del ecosistema, las autoridades locales mantienen una vigilancia estricta y prohíben retirar cualquier fracción de la arena verde. 

Cruzando el océano Pacífico hasta el archipiélago de Guam, encontramos la playa de Talofofo, otro de los enclaves que presume de esta tonalidad única. A diferencia de lo que ocurre en Hawái, el color verde esmeralda en esta zona es menos intenso y depende de condiciones lumínicas. El olivino presente en su arena suele hacerse visible principalmente cuando el sol brilla con fuerza, revelando matices ocultos en el terreno. En días nublados o con mareas altas, la arena puede parecer más oscura o incluso presentar tonalidades marrones debido a la mezcla mineral. La geología de este territorio estadounidense en Micronesia es sumamente compleja, lo que genera depósitos minerales difíciles de replicar. Este fenómeno natural convierte a Talofofo en un sitio de gran valor científico y en un destino turístico muy particular.

El entorno que rodea a la playa de Talofofo añade un valor paisajístico incalculable, mezclando acantilados de piedra caliza con selva tropical densa. Esta configuración no solo atrae a geólogos, sino también a entusiastas del surf que buscan olas desafiantes en un escenario visualmente único. Los bancos de arena verde se distribuyen de forma irregular por la costa, creando patrones visuales que cambian según el clima y la marea. La rareza del depósito mineral en esta isla es tal que se considera un enclave geológico fundamental para entender la historia volcánica regional. Además de su belleza, la playa sirve como recordatorio de cómo los procesos internos de la Tierra moldean la superficie de forma creativa. 

En las famosas islas Galápagos de Ecuador, específicamente en la isla Floreana, se sitúa Punta Cormorant, un destino de enorme riqueza ecológica y visual. Aquí, la arena presenta reflejos verdosos y dorados gracias a la erosión de conos volcánicos próximos que han liberado olivino durante milenios. Este sitio es reconocido internacionalmente no solo por su suelo único, sino por ser un hábitat crucial para diversas especies endémicas regionales. Es común observar una alta presencia de tortugas marinas, iguanas, flamencos y rayas que conviven en este delicado ecosistema costero tan protegido. La mezcla de arena fina con los cristales minerales crea una textura y un brillo que cautivan a los fotógrafos de todo el mundo. La biodiversidad de las Galápagos encuentra en esta playa verde un refugio seguro y un escenario de gran importancia.

El control medioambiental en Punta Cormorant es extremadamente riguroso, ya que el área goza de una protección legal estricta para evitar daños permanentes. Los guías y autoridades del Parque Nacional Galápagos supervisan constantemente que el flujo de turistas no altere los ciclos ecológicos de la zona. Se busca preservar tanto la coloración inusual de la orilla como el bienestar de la fauna silvestre que depende de este hábitat marino. La erosión lenta pero continua de las rocas volcánicas asegura por ahora el mantenimiento de la acumulación mineral que da el color verde. Sin embargo, el equilibrio es frágil y cualquier intervención humana irresponsable podría tener consecuencias nefastas para este paraíso natural tan escaso. 

Tres playas y un lago

El cuarto lugar con arena verde rompe con el esquema tropical de los anteriores y nos traslada al frío norte, concretamente a Noruega. En las orillas del lago Hornindalsvatnet, el más profundo de toda Europa, se registra este fenómeno debido a razones geológicas totalmente diferentes. En este caso, el color no proviene de erupciones recientes, sino de antiguos movimientos glaciares que trituraron y depositaron minerales verdes. Estos sedimentos son arrastrados por el deshielo desde las montañas circundantes, creando tonalidades únicas que destacan sobre el fondo oscuro del agua. Debido a las bajas temperaturas de la región, esta playa no es apta para actividades recreativas como la natación, pero sí para el estudio. Es un ejemplo fascinante de cómo la era de hielo dejó su huella cromática en el paisaje escandinavo hoy.

Estas cuatro playas representan la asombrosa capacidad de la Tierra para generar paisajes que desafían lo convencional y nos llenan de asombro profundo. Ya sea por la fuerza del fuego volcánico o el poder erosivo de los antiguos glaciares, la arena verde es un tesoro geológico. La fragilidad de estos ecosistemas subraya la importancia de promover un turismo responsable que priorice la conservación sobre la simple explotación estética. Entender la ciencia detrás del olivino y su formación nos permite valorar mucho más estos rincones irrepetibles que existen en nuestro mundo. Cada grano de arena verde es una pieza de historia natural que ha tardado miles de años en acumularse en estas costas. Proteger estos parajes es un deber colectivo para asegurar que la magia de la naturaleza siga sorprendiendo a las generaciones.

Pocas cosas despiertan tanta unanimidad como un buen postre. Y si hablamos de los más célebres del continente americano, Ecuador juega en otra liga. Su historia culinaria, atravesada por tradiciones indígenas, herencias coloniales y una fuerte cultura popular, explica por qué los postres ecuatorianos están tan ligados a la calle, a las fiestas y al calendario. Aquí el dulce es cotidiano, cercano y profundamente local.

En este recorrido por la repostería ecuatoriana asoman nombres que cualquier viajero ha escuchado —o probado—: las espumillas, los pristiños o las quesadillas de Salcedo, dulces que no se entienden sin su contexto. Ecuador puede dividirse por sierra, costa y Amazonía, pero hay algo que lo mantiene unido: su manera directa de disfrutar lo dulce sin complicaciones.

1. Espumillas

Uno de los dulces callejeros más populares del país. Se elaboran con pulpa de frutas, clara de huevo y azúcar, dando como resultado una textura ligera y aireada. Se sirven en vasos y son habituales en plazas y mercados.

2. Pristiños

Aros de masa frita, crujientes por fuera y tiernos por dentro, bañados en miel de panela. Son un clásico de fiestas tradicionales y celebraciones religiosas, especialmente en la Sierra.

3. Quesadillas de Salcedo

Dulce típico de la ciudad de Salcedo. A diferencia de su nombre, no lleva nada que ver con la quesadilla mexicana: se trata de una masa suave rellena de queso y horneada hasta quedar dorada. Es uno de los postres más reconocibles del país.

4. Dulce de higos

Higos cocidos lentamente en almíbar, servidos habitualmente con queso. Es un postre muy tradicional, presente en hogares y celebraciones, que combina dulzor intenso y contraste salado.

5. Turrón de Loja

Un dulce elaborado con miel de panela, frutos secos y masas fritas, muy ligado a festividades locales. Es contundente, pegajoso y profundamente asociado a la tradición del sur del país.

Ecuador demuestra que el postre no necesita sofisticación para ser memorable. Sus dulces hablan de calle, de fiesta y de recetas que se mantienen vivas porque siguen formando parte del día a día. A veces, entender un país empieza por probar lo que se vende en la esquina.

El español Javier Rabanal Hernández es el nuevo entrenador del tricampeón peruano Universitario, tras la salida del uruguayo Jorge Fossati, según informó el club crema este domingo. “El único grande del Perú le da la bienvenida a Javier Rabanal Hernández, nuevo director técnico de nuestro primer equipo. ¡Hagamos historia juntos!”, escribió Universitario en la red social X al dar la bienvenida a su nuevo estratega.

Rabanal tendrá la difícil misión de buscar el tetracampeonato de la U en la Liga 1 peruana, además de dirigir al equipo en la Copa Libertadores 2026, después de alzar el título nacional por tercera vez consecutiva en 2025.

El técnico tinerfeño dirigió al club ecuatoriano Independiente del Valle en 2024 y 2025, con el que se proclamó campeón de la serie A. Previamente, Rabanal dirigió en Ecuador al Independiente Juniors en 2024.

En Países Bajos, el técnico español fue asistente en el PSV Eindhoven y jefe de metodología del Willem II, entre 2018 y 2023.

El pasado 11 de diciembre, el club crema agradeció a Fossati y a su comando técnico por el profesionalismo demostrado durante su permanencia en la institución, así como por su “contribución en la obtención del tricampeonato” con los títulos nacionales de los últimos tres años.

Fossati dirigió a la U desde 2023, cuando volvió a ser campeón de la liga 1 peruana después de diez temporadas, e hizo una pausa de un año y medio para dirigir a la selección peruana, que no logró clasificarse para el Mundial 2026.

El pasado abril regresó a Universitario como DT y al final del Clausura levantó la copa como tricampeón nacional.

La UD Villamalea de fútbol ha denunciado “actitudes racistas” del árbito del partido que enfrentó al equipo con el Munera CF el pasado 23 de noviembre. Los hechos ocurrieron cuando al término del partido el entrenador del Villamalea se dirigió al colegiado para exigir explicaciones por la expulsión de uno de los jugadores.

Según el relato del club, el árbitro “lejos de ser profesional” se dirigió al entrenador “con gritos” para pedirle que se marchara y le espetó una frase que el club considera ofensiva, por racista: “¿Tú en qué idioma hablas?”, le dijo.

El club deportivo considera que el comentario “es un ataque directo y un acto de racismo y xenofobia”. Desvela que el entrenador del UD Villamalea es de origen ecuatoriano y que reside en este pueblo de Albacete desde hace 18 años. “Es un vecino más, plenamente integrado y querido en nuestro pueblo, donde no juzgamos a las personas por su color de piel o procedencia”.

Cree que “cuestionar su conocimiento del idioma es un acto discriminatorio totalmente fuera de lugar”.

El encuentro se produjo ya hace unas semanas. “Hemos esperado pacientemente”, dicen, la respuesta de la Federación Regional de Fútbol en Castilla-La Mancha y también la del Comité de Árbitros, tras aportar pruebas que, aseguran, “demuestran lo ocurrido” y además, añaden, cuando uno de los miembros del trío arbitral de aquel partido reconoció el comportamiento como “inapropiado”.

Dicen lamentar “profundamente” que el árbitro haya vuelto a la actividad, “sin sanción”, y tras dos semanas de estar apartado de los campos. “Como si nada hubiera ocurrido”, critica el club.

La UD Villamalea exige una explicación “inmediata y pública” por parte del presidente del Comité de Árbitros. “No toleraremos que un acto de esta gravedad quede impune ni que se normalicen actitudes racistas en nuestros campos de fútbol”.

También aseguran que llegarán “hasta el final” con su denuncia y lo harán “en defensa de nuestro entrenador y de los valores de respeto e igualdad que representa nuestro club”.

Este medio se ha puesto en contacto con la Federación de Fútbol de Castilla-La Mancha y con el Comité de Árbitros para conocer su versión, sin que hasta el momento haya sido posible. La Consejería de Educación, Cultura y Deportes contactada también para conocer su valoración ha declinado pronunciarse.

Villamalea es conocido, incluso en el ámbito internacional, por ser el pueblo de las más de 30 nacionalidades donde PP, PSOE e IU se han puesto de acuerdo para exigir al Gobierno de España la regulación de las personas migrantes y ponen su ejemplo de convivencia e integración como posible. Acaban de recibir junto a Tarazona de la Mancha uno de los Premios Diké que otorgan las Cortes de Castilla-La Mancha por su defensa de los derechos humanos y contra el odio.

El Gobierno ecuatoriano del derechista Daniel Noboa sufrió este domingo un duro revés político en el referéndum y la consulta popular que rechazó reformar la Constitución vigente en el país sudamericano y llamar a una asamblea constituyente para redactar una nueva Carta Magna.

Según los datos oficiales del Consejo Nacional Electoral (CNE) de Ecuador, la opción del 'No' se impuso en las cuatro preguntas planteadas a los ecuatorianos, tres de ellas correspondientes al referéndum y una a la consulta popular. En su informe final de la jornada de votación, la presidenta del CNE, Diana Atamaint, afirmó que los resultados escrutados mostraban una “tendencia marcada” en todos las interrogantes.

El propio Noboa reconoció su derrota minutos después de las 21.00 horas locales de este domingo, mediante una publicación en la red social X. “Estos son los resultados. Consultamos a los ecuatorianos y ellos han hablado. Cumplimos con lo prometido: preguntarles directamente. Nosotros respetamos la voluntad del pueblo ecuatoriano”, escribió. “Nuestro compromiso no cambia; se fortalece. Seguiremos luchando sin descanso por el país que ustedes merecen, con las herramientas que tenemos”, añadió en el mismo mensaje.

Las tres preguntas del referéndum plantearon la posibilidad de levantar la prohibición para instalar bases militares extranjeras en territorio ecuatoriano, eliminar la financiación estatal para los partidos políticos y reducir el número de asambleístas nacionales (legisladores). La consulta interrogó sobre la necesidad de convocar una asamblea constituyente para redactar una nueva constitución que reemplace la vigente, aprobada durante el Gobierno del izquierdista Rafael Correa (2007-2017).

Con un escrutinio superior al 90% al final de la noche de este domingo, el rechazo a las propuestas de Noboa superaba el 60% en la pregunta sobre las bases militares extranjeras y en la consulta sobre la instalación de una nueva asamblea constituyente; mientras que era más del 50% en las preguntas sobre financiación a partidos políticos y la reducción de asambleístas (de 151 a 73 legisladores).

Más de 13,9 millones de ecuatorianos estaban habilitados para votar. Un porcentaje cercano al 82% de esos electores ejerció su derecho al voto, informó la presidenta del CNE. En Ecuador, el sufragio es obligatorio para las personas mayores de 18 años y menores de 65.

Bases militares y nueva constitución

La victoria del 'No' en las cuatro preguntas está siendo interpretada como una reprobación a la gestión de Noboa, más allá de la opinión de los ecuatorianos sobre los cuatro asuntos planteados en el referéndum y consulta popular.

Consultado al respecto, Gonzalo Ortiz, analista político del periódico ecuatoriano Primicias, manifestó que el presidente cometió errores estratégicos en el proceso electoral que lo deberían llevar a reconducir sus políticas. “Noboa debe reflexionar y dedicarse a la gestión real en lugar del énfasis en redes sociales y TikTok, que no le está funcionando”, dijo en una entrevista con la edición digital del medio.

En una dirección similar, el investigador social Simón Pachano reconoció que Noboa se jugó gran parte de su capital político al someter a decisión del pueblo ecuatoriano dos de sus proyectos más personales: la reapertura de Ecuador a la presencia permanente de fuerzas militares estadounidenses y la redacción de una Constitución que sustituya a la aprobada en 2008. “Tomó un riesgo muy alto, por lo menos en las dos preguntas más importantes: la de las bases militares, porque expresa su posición en el tema de seguridad, y la de la asamblea constituyente”, dijo Pachano, de la Facultad Latinoamericana de Ciencias Sociales (Flacso) con sede en Ecuador, en una entrevista con la cadena CNN.

Ecuador enfrenta una crisis de seguridad y violencia criminal de grandes dimensiones, ante la cual Noboa viene aplicando estrategias represivas que, sin embargo, considera insuficientes por los límites que le impone la Constitución. Al mando del país desde 2023, el joven gobernante de 37 años fue reelegido este 2025 para ser presidente hasta 2029, un periodo para el que se ha propuesto aplicar transformaciones estructurales que demandan reformas constitucionales.

Además del combate contra la inseguridad, Noboa quiere reestructurar la institucionalidad ecuatoriana para volverla más amigable con los capitales extranjeros y favorable a la creación de empleo.

El presidente llegó confiado a la jornada de votación, para la que las encuestas previas pronosticaban una victoria del 'Sí' en al menos tres de las cuatro preguntas formuladas. La más polémica de ellas fue la que consultó a los ecuatorianos si estaba de acuerdo en eliminar el artículo 5 de la Constitución que prohíbe la instalación de bases militares extranjeras.

La fe de Noboa en la aprobación de esa propuesta fue tal que llegó a recibir visitas de los secretarios de Estado y de Seguridad Nacional de EEUU para adelantar gestiones de cara a la habilitación de guarniciones militares de Washington en poblaciones como Manta y Salinas, en el Litoral del Pacífico ecuatoriano.

EEUU ya había contado con tropas militares en las Islas Galápagos durante la Segunda Guerra Mundial, así como entre 1999 y 2009 en la ciudad costera de Manta. Sin embargo, la Constitución de Correa dispuso el desalojo de las fuerzas extranjeras.

No en vano, el expresidente celebró fervorosamente los resultados del referéndum y consulta popular. “La Constitución de Montecristi ha sido ratificada después de 17 años. Por primera vez en la historia de Ecuador una constitución ha sido votada mayoritariamente por los ciudadanos dos veces”, escribió Correa en su cuenta de X al conocerse los resultados. “Gran triunfo de todo un pueblo. Fue una campaña absolutamente ciudadana y sin recursos”, publicó en otro mensaje en la misma red social.

La derrota oficialista en la consulta popular acabó por redondear el fracaso de la estrategia del gobierno de Noboa, pues, en criterio de especialistas, la redacción de una nueva constitución habría servido para incorporar las reformas constitucionales aun recibiendo una negativa en el referéndum.

Distintos analistas coincidieron en que el mayoritario rechazo a las preguntas tuvo un carácter plebiscitario, al poner de manifiesto el malestar de la mayoría ecuatoriana ante el rumbo que está tomando el Gobierno de Noboa. La posibilidad de abrirse nuevamente a fuerzas militares estadounidenses puso en debate la soberanía territorial de Ecuador en un contexto en el que EEUU está aumentando su presencia en la región del caribe.

El catedrático Pachano recordó que la de este domingo fue la decimoquinta consulta popular en la historia política de Ecuador. De todas ellas, en nueve los votantes respondieron con un 'Sí' o un 'No' a todas las preguntas planteadas, lo que quiere decir –en su opinión– que más allá de discernir punto por punto, los ecuatorianos votaron en bloque para aprobar o desaprobar al que formuló las interrogantes, esto es, el gobernante de turno que, en este caso, ha sido Daniel Noboa.

Wilmer Chavarría ('Pipo'), el máximo líder de Los Lobos, la banda criminal más grande y poderosa actualmente de Ecuador, fue detenido este domingo en España, tras haberse convertido en el delincuente más buscado por el país andino después de la recaptura del narcotraficante José Adolfo Macías Villamar ('Fito'), principal líder de Los Choneros, según anunció el Gobierno ecuatoriano.

A través de un mensaje en redes sociales, el presidente ecuatoriano, Daniel Noboa, indicó que 'Pipo' fue capturado en una operación conjunta entre las policías de Ecuador y de España -en los últimos años se rumoreaba que el capo de Los Lobos dirigía las operaciones de la organización criminal desde España-.

Noboa no especificó que la detención se había realizado en España, dato que fue posteriormente confirmado por el ministro del Interior, John Reimberg.

El presidente ecuatoriano hizo el anuncio de la captura al mismo tiempo que se inauguraba la jornada electoral en Ecuador para el referéndum convocado por el jefe de Estado para decidir, entre otras cuestiones, si se establece una Asamblea Constituyente que permita combatir con mayor “mano dura” al crimen organizado, así como más flexibilidad para la llegada de inversiones y creación de empleo.

“Hoy capturamos a 'Pipo' Chavarría, el delincuente más buscado de la región y máximo líder de Los Lobos. El criminal que fingió su muerte, cambió de identidad y se escondió en Europa mientras ordenaba asesinatos en Ecuador, controlaba las operaciones de minería ilegal y movía rutas de droga junto al (mexicano) cártel Jalisco Nueva Generación”, señaló Noboa.

“Los unos lo dieron por muerto; nosotros lo buscamos en su mismísimo infierno. Esa es la diferencia cuando hay voluntad de luchar por tu país. Reconozco y agradezco el trabajo conjunto de la Policía Nacional ecuatoriana y española”, añadió.

Tras emitir su voto en la comuna costera de Olón de la provincia de Santa Elena, donde tiene su residencia de playa, Noboa declaró que la captura de 'Pipo' fue posible “gracias a la cooperación internacional con España y Estados Unidos”.

“Hemos hecho una operación bastante eficaz y muy bien coordinada. La cooperación internacional es la mejor forma de combatir estos grupos”, apuntó Noboa, que entre sus planteamientos para este referéndum también propone volver a permitir la instalación de bases militares extranjeras.

Fingió su muerte

Por su parte, Reimberg, que se encuentra actualmente en España, detalló que “Chavarría es responsable de al menos 400 muertes”.

“Este individuo —para quien 'Fito' no es más que un aprendiz— fingió su muerte en 2021 y luego sacó una nueva identidad en Venezuela, y después se registra y obtiene pasaporte colombiano, con el cual viaja en el 2022 a España para evadir la ley y trasladar su base de operaciones a Europa”, señaló el ministro.

Desde España, de acuerdo al ministro, 'Pipo' “dirigía un amplio esquema de narcotráfico y delictivo en Países Bajos, Italia, Alemania, México y Colombia, con conexiones directas al cártel Nueva Generación Ecuador y alianzas con carteles mexicanos, colombianos y europeos”.

Reimberg también declaró al canal TC Televisión que 'Pipo' residía habitualmente en Dubai y que viajaba con frecuencia a España, se alojaba los hoteles más lujosos con el dinero procedente del narcotráfico y de la minería ilegal, y se había realizado hasta siete cirugías estéticas para cambiar su rostro y no ser reconocido.

Narcotráfico y minería ilegal

Los Lobos se habían constituido en la banda criminal con mayor poder en Ecuador, al protagonizar la guerra de organizaciones criminales que se registra en el país desde finales de 2020, causante de la ola de violencia sin precedentes que atraviesa el país.

La banda liderada por 'Pipo' buscó emanciparse de Los Choneros y fue la que más éxito tuvo hasta lograr desplazarlos al crear, según las autoridades, una alianza con el Cártel Jalisco Nueva Generación para el envío de cocaína a México, procedente principalmente de Colombia, en contraste con sus rivales, que están aliados con el cártel de Sinaloa.

Los Lobos incrementaron su radio de acción y diversificaron sus actividades al incursionar también con fuerza en la minería ilegal y crear, también de acuerdo a las autoridades, alianzas con disidencias de las Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia (FARC) para la explotación de enclaves mineros ilegales en zonas fronterizas de la Amazonía. 

Quito no se entiende sin sus barrios. La capital ecuatoriana, enclavada en plena cordillera andina, guarda en sus calles una historia que se cuenta en piedra, madera y aromas de cocina popular. Pasear por sus zonas más emblemáticas es sumergirse en un mosaico de tradiciones, leyendas, arte y sabor que aún conservan el pulso auténtico de la ciudad. Desde La Ronda y La Loma Grande hasta San Marcos, cada barrio quiteño revela una cara distinta de esta capital declarada Patrimonio Cultural de la Humanidad por la UNESCO.

La Ronda: el alma colonial de Quito

Es imposible hablar de Quito sin mencionar La Ronda, el barrio más antiguo y tradicional del centro histórico. Sus calles empedradas, los balcones de madera y las casas coloniales con patios interiores componen una de las estampas más fotogénicas de la ciudad. Pero más allá de su belleza, La Ronda es puro ambiente: huele a canelazo, suena a guitarra y se saborea a locro, empanadas de viento o helados de paila elaborados de forma artesanal.

Entre faroles y fachadas de colores, los visitantes descubren el proyecto Manos en La Ronda, una iniciativa que reúne a artesanos que mantienen vivos oficios heredados de la época colonial. Aquí todavía se trabaja la hojalatería tradicional, se tallan juguetes de madera, se cincelan metales preciosos en talleres de orfebrería o se fabrican cofres con incrustaciones de nácar, hueso o concha en talleres de taracea.

Cada esquina respira tradición. Y mientras suenan serenatas y los puestos ofrecen dulces típicos, uno entiende por qué La Ronda es, más que un barrio, una declaración de amor al Quito de siempre.

La Loma Grande: leyendas y panorámicas

A pocas calles de La Ronda, la Loma Grande despliega una personalidad distinta. Aquí, entre callejones empinados y casas restauradas, sobreviven las leyendas más célebres de Quito: la Virgen del Tomate, el cura sin cabeza, la Condesao el Señor de los Milagros. Este barrio combina la historia con una vida contemporánea vibrante, llena de cafés, galerías y pequeños hoteles con encanto.

Desde las alturas, las vistas son inmejorables: los tejados del centro histórico, las torres de la Basílica y el Panecillo coronando el horizonte. En esta zona se puede visitar el Centro Cultural Mama Cuchara, probar un chocolate artesanal en La Cuchara Ecuadorian Gallery o simplemente disfrutar de una bebida caliente en la terraza del Hotel Mama Cuchara, uno de los rincones más agradables de la zona.

En La Loma Grande, el Quito colonial y el moderno conviven sin chocar: el barrio parece moverse al ritmo de sus propias historias, entre rezos antiguos y conversaciones sobre arte contemporáneo.

San Marcos: el refugio de los artistas

El tercer imprescindible es San Marcos, conocido como el barrio más bohemio y artístico de Quito. Aquí el tiempo se detiene entre plazas pequeñas, calles silenciosas y casas de colores que guardan estudios, galerías y talleres de artesanos. Es el rincón donde los creativos de la ciudad encuentran inspiración y donde cada fachada tiene algo que contar.

En San Marcos se entrelazan la arquitectura colonial y republicana, con casonas convertidas en hoteles boutique, museos y espacios culturales. Entre ellos destacan el Museo Manuela Sáenz, el Muñoz Mariño Museo de Acuarela, el Hotel Museo de Arquitectura o el Monasterio de Santa Catalina, joyas que testimonian la riqueza patrimonial del barrio.

Pero lo mejor de San Marcos no está solo en sus museos, sino en su atmósfera. Caminar por sus calles es asistir a una escena viva: niños jugando en la plaza, pintores trabajando en los portales, vecinos conversando desde los balcones. Es la cara más íntima de Quito.

Este domingo se celebra un referéndum en Ecuador que despierta especial interés en Donald Trump, pues incluye una propuesta que permitiría el regreso de bases militares extranjeras al país, lo que abriría la posibilidad de que Estados Unidos vuelva a tener presencia en el Pacífico Este Tropical –donde ya operó una base durante la Segunda Guerra Mundial y entre 1999 y 2009, antes de ser desalojada por el entonces presidente Rafael Correa–.

Tanto el secretario de Estado estadounidense, Marco Rubio, como la secretaria de Seguridad Nacional, Kristi Noem, han manifestado el interés de la Administración de Trump por volver a operar una posición militar estratégica en el Pacífico si los ecuatorianos votan mayoritariamente 'Sí'.

En una visita a Quito, Rubio aseguró que, si EEUU es “invitado a regresar”, lo tendrá en cuenta, ya que “es un punto muy estratégico” para hacer frente a delitos como el “narcoterrorismo” y la pesca ilegal.

Noem, quien ha visitado el país en dos ocasiones en apenas tres meses, recorrió la semana pasada junto al presidente de Ecuador, Daniel Noboa, las bases militares de Manta y Salinas, ambas ubicadas en la costa ecuatoriana, después de que el mandatario asegurara que ha quedado descartado el retorno de militares estadounidenses a las islas Galápagos, ante las críticas de la oposición y de colectivos ambientalistas.

Actualmente, el artículo 5 de la Constitución, promovida por Correa y aprobada en 2008, prohíbe expresamente la instalación de bases militares extranjeras en territorio nacional, lo que forzó en 2009 a EEUU a salir de Manta, donde coordinaban acciones contra el narcotráfico.

Para Noboa, el correísmo entregó el país “al narcotráfico”, bajo el argumento de “recuperar la soberanía”, en lo que para él fue “el primer pacto con el crimen transnacional” de sus ahora opositores.

Noboa ha dicho que no necesariamente tienen que ser bases militares, sino que podría instalarse, por ejemplo, una “base de control de pesca ilegal” en la que estén varios países; otra de “control de drogas” u otra para que la use el Departamento de Seguridad Nacional estadounidense. Ese fue el principal tema que Noboa abordó con Noem en su visita a las bases militares de Manta y de Salinas.

Allí analizaron su equipamiento y qué se necesitaría si, de ganar el 'Sí', EEUU decidiese instalarse nuevamente en Ecuador, lo que para el Gobierno permitiría establecer “un nodo de cooperación internacional en seguridad marítima y lucha antidrogas”.

De la costas ecuatorianas salen constantemente lanchas con grandes cantidades de cocaína hacia Centroamérica y Estados Unidos, y actualmente existe un convenio entre ambos países para dar caza a estas embarcaciones por parte de los guardacostas que las interceptan en alta mar y las entregan a las autoridades ecuatorianas.

“Tenemos que estar aliados no solamente con Estados Unidos, sino con muchos países que están en esta lucha contra el narcotráfico y el terrorismo”, dijo el ministro del Interior, John Reimberg, durante las visitas de Noem. El Gobierno afirma haber mantenido conversaciones con Brasil para evaluar la posibilidad de instalar una base de Policía amazónica en las provincias de Sucumbíos y Orellana, especialmente afectadas por la minería ilegal.

Pocos platos despiertan tantas pasiones como el ceviche. Fresco, picante y ácido en su justa medida, este clásico de la cocina latinoamericana ha cruzado fronteras, conquistado mesas de lujo y despertado un eterno debate: ¿de dónde es realmente el ceviche? ¿Del Perú, de Chile o de Ecuador?

Lo cierto es que, aunque cada país lo defiende como propio, la Unesco solo ha reconocido oficialmente al ceviche peruano como Patrimonio Cultural Inmaterial de la Humanidad. Un título que, lejos de zanjar la discusión, ha echado más leña al fuego de una rivalidad que se cocina desde hace siglos.

El ceviche peruano: patrimonio, historia y orgullo nacional

En el Perú, hablar de ceviche es hablar de identidad. En cualquier esquina de Lima, Trujillo o Piura, los peruanos lo preparan con precisión casi ceremonial: pescado blanco —corvina, lenguado o mero— cortado en cubos, jugo de limón, cebolla morada, ají, cilantro y sal. El secreto está en la frescura: el pescado debe ser del día, el limón recién exprimido y la mezcla servida al instante.

Pero este plato no nació en los restaurantes, sino en la costa norte del país, mucho antes de la llegada de los españoles. La cultura Mochica, hace más de dos mil años, ya preparaba pescado marinado con el jugo del tumbo, una fruta ácida andina. Luego, durante el Imperio Inca, se usó chicha de jora —una bebida fermentada de maíz— para macerar el pescado.

Tras la conquista, los ingredientes europeos cambiaron para siempre la receta: llegó la cebolla, se incorporó la naranja agria y, con el tiempo, el limón sustituyó a los cítricos originales. Así nació el ceviche moderno, ese que los peruanos elevan con orgullo a categoría de arte culinario y acompañan con camote, choclo y cancha serrana.

En 2004, el ceviche fue declarado Patrimonio Cultural de la Nación por el Gobierno del Perú. Pero, aunque la historia parece escrita, el resto del continente no se ha resignado a soltar el título.

Ecuador: el rival del norte

Si cruzamos la frontera, el ceviche cambia de acento y de textura. En Ecuador, es más líquido, más suave y más tropical. Allí, la receta incluye tomate, cilantro, cebolla, limón, y a veces mostaza o salsa de tomate, creando un caldo frío y ligeramente dulce.

El pescado se marina previamente, pero el resultado se sirve casi como una sopa fría, acompañada de chifles (chips de plátano verde) o canguil (palomitas de maíz). En la costa ecuatoriana, también abundan las versiones con camarones, concha negra o pulpo, según la zona.

Los ecuatorianos sostienen que su ceviche —a diferencia del peruano— no busca deslumbrar con acidez, sino con equilibrio. Es el plato que refresca las playas de Manta, Esmeraldas o Guayaquil, y una bandera de la identidad costera. Y aunque la Unesco no lo haya reconocido, el país lo celebra cada año como símbolo nacional.

Chile: entre el Pacífico y la innovación

Más al sur, Chile aporta su propia versión, marcada por la fuerza del océano y la variedad de sus mariscos. El ceviche chileno combina corvina, reineta o lenguado con jugo de limón, cebolla, cilantro y ají, pero suele incorporar también camarones, calamares o mejillones.

El resultado es más suave en picor y más frío, ideal para los días de verano austral. Los chilenos lo sirven como entrada en celebraciones o en terrazas junto al mar, acompañado de vino blanco o pisco sour.

Su relación con el ceviche peruano es evidente, pero su ejecución refleja el carácter propio del país: simple, elegante y basado en la calidad del producto. En los últimos años, chefs chilenos han llevado el plato a nuevas alturas, reinterpretándolo en clave gourmet con productos locales como el pejerrey o el erizo de mar.

¿Y México? Un invitado con estilo propio

Aunque menos presente en la disputa, México también tiene su versión. En sus costas del Pacífico, el ceviche se prepara con aguacate, jitomate, aceitunas y chile serrano, logrando una mezcla más rica y colorida. En algunos lugares se sirve incluso sobre tostadas, fusionando tradición marina y antojo callejero.

El resultado poco tiene que ver con la receta peruana, pero comparte la misma esencia: el deseo de aprovechar el pescado fresco y realzarlo con ácidos naturales.

Un plato con alma latinoamericana

La verdad es que el origen del ceviche no puede atribuirse a un solo país, sino a un territorio entero: la costa del Pacífico sudamericano, donde el mar dicta las costumbres y el ingenio ha sabido adaptarse a cada clima.

La técnica de marinar pescado en frutas ácidas existía antes de las fronteras. Los ingredientes viajaron, se mezclaron y evolucionaron con los pueblos que habitaron estas costas.

Hoy, el ceviche es más que un plato: es un idioma común entre naciones hermanas. Perú lo defiende como patrimonio, Ecuador lo presume como símbolo de identidad, Chile lo adapta a su mar frío y México lo reinventa con su sabor picante.

Quizá el debate nunca se cierre —y tal vez eso sea lo mejor—, porque el ceviche, como América Latina, no pertenece a nadie y al mismo tiempo nos pertenece a todos.

La Sala de lo Penal de la Audiencia Nacional ha confirmado que un empresario español será juzgado por el espionaje al que fue sometido Julian Assange, fundador de WikiLeaks, durante varios años en la embajada de Ecuador en el centro de Londres. Los jueces confirman que David Morales, empresario a cargo de la seguridad de la embajada en esos años, y uno de sus colaboradores deben sentarse en el banquillo acusados de grabar y difundir a los servicios secretos las reuniones que Assange mantenía en el edificio, espionaje por el que la Fiscalía pide 13 años de cárcel.

El fundador de WikiLeaks, considerado el máximo responsable de la filtración de decenas de miles de documentos que expusieron, entre otras cosas, las torturas a los presos de Guantánamo y Abu Grahib o los cables de inteligencia estadounidense, denunció en 2019 que la empresa responsable de la seguridad de la embajada de Ecuador había instalado micrófonos ocultos en el edificio para registrar sus reuniones para después difundir su contenido al servicio secreto ecuatoriano o a personas en Estados Unidos.

Esa primera querella contaba con información que después ampliaron las diligencias que puso en marcha la Audiencia Nacional: los registros en la empresa de seguridad y la casa de su dueño en Cádiz así como la documentación y testimonios aportados por testigos protegidos que revelaban el alcance del espionaje: micrófonos ocultos en extintores, cámaras e incluso un streaming mientras él se recluía en la embajada para evitar las extradiciones a Suecia y Estados Unidos.

El empresario David Morales, exmilitar y en ese momento encargado de la seguridad de la embajada, recurrió la decisión del juzgado de procesarle tanto a él como a uno de sus antiguos colaboradores y la Sala de lo Penal acaba de confirmar que ambos irán a juicio. “Se dedicaron a la obtención de información sobre Julian Assange así como de las personas que con él se entrevistaban en la citada sede, grabando tanto las imágenes como el contenido de estas reuniones, facilitándolas a terceras personas”.

El juicio todavía no tiene fecha pero sí escritos de acusación. La Fiscalía solicita hasta 13 años y medio de cárcel para Morales mientras que la acusación, que ejerce el despacho del exjuez Baltasar Garzón, sube a 20 la petición de presidio para él. El sumario del caso ha desvelado que esas grabaciones no solo afectaron a Assange: fueron grabados políticos como el expresidente de Ecuador, Rafael Correa, cuando el gobierno de su país pasó a manos de Lenin Moreno, entre muchos otros mandatarios, periodistas y abogados que le visitaron en la embajada.

El empresario y exmilitar español David Morales, según las pruebas pendientes de juicio, es quien “organiza las grabaciones, identifica a las personas objetivo de aquellas y adquiere los medios necesarios para conseguirlo”, según recuerda la Sala. Existen, añaden los jueces, “plurales indicios” para llevar a ambos a juicio, no solo por el espionaje sino también por supuestos sobornos a funcionarios de Ecuador y, finalmente, por varias armas que Morales tenía en su casa de Cádiz sin licencia.

Julian Assange fue uno de los hombres más buscados de todo el planeta en la segunda década el nuevo milenio. Cara visible de WikiLeaks y de algunas de las filtraciones más relevantes de la historia reciente, este programador australiano vivió seis años de su vida recluido en la embajada ecuatoriana de Londres para evitar las extradiciones y a Estados Unidos. Ahora un juicio en Madrid sentenciará si, en esos años, Assange fue espiado por varios servicios secretos a través de un empresario español, encargado de la seguridad de la embajada en la que vivió, para quien la Fiscalía pide 13 años de prisión por grabar no solo a la víctima, también a políticos, periodistas, abogados y diplomáticos que se reunieron con él.

Assange fue uno de los fundadores de WikiLeaks en 2006. La página web se convirtió pocos años después en el escaparate de las filtraciones que expusieron las grandes vergüenzas ocultas de Estados Unidos: el vídeo del asesinato de 12 personas bajo el fuego de un helicóptero Apache en Bagdad en 2007, las torturas en las cárceles de Guantánamo y Abu Ghraib o decenas de miles de 'cables' de inteligencia sobre el espionaje estadounidense, entre otros, a los gobiernos de Francia, Japón, Alemania o Italia.

El activista australiano se instaló en 2012 en la embajada ecuatoriana de Londres para evitar su extradición. Por un lado, las autoridades de Suecia le acusaban de haber agredido sexualmente a dos mujeres, algo que él negaba y que terminó en archivo. Por otro, Estados Unidos abrió su propia investigación, condenó a la soldado Chelsea Manning por ser su fuente y Assange se atrincheró en la embajada, a escasos metros de Hyde Park, mientras su vida era monitorizada, grabada y se daban órdenes para retransmitirla en directo por streaming.

Este espionaje será juzgado en la Audiencia Nacional en Madrid, algo que es posible porque aunque los hechos ocurrieron en el centro de Londres, el principal acusado es un empresario español: David Morales, exmilitar destinado durante años en los Balcanes ahora aquejado de una grave enfermedad cuya empresa, Undercover Global, gestionaba la seguridad de la embajada donde se escondía Assange. Según las acusaciones, Morales monitorizó desde Cádiz que sus trabajadores grabaran todas las reuniones del activista australiano con abogados, médicos, periodistas y políticos durante al menos un año.

Según explica él mismo, Morales fue militar antes de montar su propia empresa privada de seguridad en 2008. Fue en 2015 cuando el gobierno de Ecuador adjudicó la seguridad de su embajada londinense a esta compañía radicada en la localidad gaditana de Puerto Real, a más de 2.000 kilómetros, para reforzar la protección del edificio y controlar las entradas y salidas durante la estancia de Assange. Un contrato firmado cuando Rafael Correa era presidente de Ecuador y que evolucionó a mediados de 2017, pocos meses después de la llegada de Lenin Moreno al poder en Quito y de que Suecia levantara los cargos contra él. Según las acusaciones del caso, en ese momento las órdenes de David Morales cambiaron: tenía que grabar todo lo que hacía Assange. Imagen y sonido.

Hasta ese momento el circuito interno de cámaras solo captaba imágenes del interior de la embajada para controlar quién entraba y salía del edificio. Los empleados de Morales cambiaron los aparatos de forma clandestina para que también recogieran sonido y, en la práctica, grabaran las conversaciones. También pusieron micrófonos ocultos, uno de ellos escondido en la parte de abajo de un extintor de la sala de reuniones de la embajada. Según el relato que hace la Fiscalía, incluso llegaron a copiar los teléfonos y agendas de políticos y periodistas que visitaban al fundador de WikiLeaks.

Toda la información iba directa al Servicio Nacional de Inteligencia (SENAIN), la agencia ecuatoriana de espionaje. En un momento dado, sostienen las acusaciones de este proceso judicial, grabar no fue suficiente y el empresario español acusado dio la orden de retransmitir en directo las reuniones de Assange. Se estableció así un enlace para dar en streaming la vida del fundador de WikiLeaks con dos espectadores: los servicios secretos de Ecuador y “los amigos de Estados Unidos”. Todo mientras el empresario español pagaba a escondidas a funcionarios de Ecuador para seguir teniendo el contrato de la embajada.

El espionaje a uno de los hombres más buscados del planeta pasó desapercibido hasta que en 2019 la Audiencia Nacional aceptó abrir una investigación. El despacho de Baltasar Garzón, que junto con el letrado Aitor Martínez también fue espiado mientras ejercían la defensa de Assange, presentó una querella que ya apuntaba a los hechos que, años después, se han convertido en el auto de procesamiento.

Esa primera querella aportó tres declaraciones de testigos protegidos clave para levantar el secretismo que pesaba sobre el espionaje coordinado que habían ejecutado sobre Assange durante años. Los registros posteriores del juzgado en el domicilio del acusado y la sede de su empresa terminaron por revelar todo el material que ha llevado a la Audiencia Nacional a abrir juicio contra él seis años después.

Correa, Varoufakis y hasta Pablo Iglesias

Saber de lo que hablaba Julian Assange dentro de la embajada de Ecuador mientras WikiLeaks funcionaba a pleno rendimiento era la caza mayor de cualquier servicio de inteligencia de primer nivel. No solo por lo que él pudiera revelar, sino por las personas con las que se reunía en el edificio. Los trabajadores de la empresa gaditana de seguridad documentaron sus conversaciones y encuentros con amigos, médicos y colaboradores pero también con políticos, periodistas, diplomáticos y sus propios abogados.

El expresidente ecuatoriano Rafael Correa y su familia, por ejemplo, fueron “objeto de espionaje”. Y también se documentaron sus reuniones con dirigentes latinoamericanos como Evo Morales (Bolivia), Cristina Fernández de Kirchner (Argentina), Dilma Rousseff (Brasil) o José Mujica (Uruguay) así como con el entonces líder de Podemos, Pablo Iglesias. Las visitas de diversos dirigentes de este partido a Assange desde su llegada a Londres han sido públicas desde el nacimiento de la formación en 2014. La Fiscalía también ubica al exministro griego Yanis Varoufakis entre los testigos del caso.

El espionaje, según las acusaciones, no se limitó a grabar las reuniones de Assange. El personal de la embajada se quedaba los teléfonos de las personas que iban a visitarle y, mientras tanto, sacaban fotos a los móviles, sus tarjetas SIM, los números de serie IMEI e, incluso, de los mensajes que recibían. Llegaron incluso a conseguir las contraseñas para acceder al teléfono y el correo electrónico de la actriz Pamela Anderson durante una de sus visitas.

Dos personas se sentarán en el banquillo de los acusados de la Audiencia Nacional cuando el tribunal ponga fecha al juicio: el empresario y exmilitar gaditano David Morales y su colaborador, el belga Michel Wallemacq, que según las acusaciones participó activamente en el plan de espionaje urdido en Cádiz y ejecutado en Londres. Para el primero Assange pide 20 años de prisión por los 13 que solicita la Fiscalía. Se le atribuyen dos delitos de revelación de secretos, otro más de cohecho por los sobornos que pagó para retener el contrato y uno adicional de tenencia ilícita de armas por las dos pistolas Browning que la Policía encontró en su casa durante los registros.

El tribunal, que ya ha abierto juicio oral contra ambos, tiene pendiente hacer pública la lista de testigos que comparecerá en el juicio, aunque en el proceso hay pocas dudas de que una de las comparecencias ineludibles será la Julian Assange. Quedó en libertad en junio del año pasado tras llegar a un acuerdo con la Justicia de Estados Unidos y pasar un lustro en la cárcel británica de Belmarsh. Ahora lleva una vida discreta en Australia con una aparición pública pendiente de fecha: su testifical en el juicio por el espionaje que padeció en la embajada de Ecuador en Londres.

En la actualidad, hay más de mil lugares alrededor del mundo que son considerados Patrimonio Mundial para la UNESCO. Sin embargo, toda historia tiene un principio y esta se remonta a 1978, cuando la entidad de la ONU eligió a la primera ciudad del mundo que conseguiría este título. Para conocerla tenemos que trasladarnos hasta Sudamérica, concretamente hasta Ecuador, ya que la elegida fue su capital: Quito.

“Fundada en el siglo XVI sobre las ruinas de una antigua ciudad inca y encaramada a 2.850 metros de altitud, la capital de Ecuador posee el centro histórico mejor conservado y menos alterado de toda América Latina, a pesar del terremoto que la sacudió en 1917”, señala la UNESCO en su declaración. 

Hoy en día, Quito sigue siendo un punto de interés turístico global. De hecho, la semana pasada consiguió el premio a Destino Turístico Cultural Líder de Sudamérica en los World Travel Awards 2025. La ciudad compitió con otras de la región, como Cusco (Perú), Río de Janeiro (Brasil), Buenos Aires (Argentina), Cancún (México) y Santiago (Chile).

Pasado y arquitectura colonial 

No podemos olvidar que Quito fue una colonia española, algo que influyó no solo en la cultura de la ciudad, sino también en su arquitectura. La ciudad destaca principalmente por su centro histórico, que según la web del gobierno cuenta con 32 museos, 24 iglesias, 6 capillas, 7 conventos, 6 monasterios y 13 plazas. Así que los visitantes que se desplacen hasta allí tienen sitios de sobra en los que perderse para conocer en profundida el pasado y presente de la ciudad.

En el corazón del casco antiguo se ubica la Plaza Grande, conocida también como Plaza de la Independencia, además de otros sitios de interés como el Monumento a la Independencia, el Palacio Municipal, el Palacio de Carondelet, el Palacio Arzobispal o la Catedral Metropolitana.

Pero no todo lo que merece la pena visitar está en el casco histórico. Fuera de él, Quito cuenta con otros sitios de interés turístico, como La Virgen de El Panecillo, creada en 1975 por 7.400 piezas de aluminio. Es una de las imágenes más altas del mundo, superando incluso a la representación de El Cristo Redentor de Brasil. O el Parque La Carolina, que cuenta con el Jardín Botánico de Quito.

También destaca el Parque Itchimbía, una zona verde que tiene uno de los miradores más famosos de la capital: está 100 metros más alto que la zona baja de la ciudad, por lo que permite tener una vista panorámica. Para los amantes de las vistas aéreas, Quito también cuenta con un teleférico que, en apenas 18 minutos, te lleva a la cima del cerro Cruz Loma, a más de 4.000 metros de altura.

Hay quienes, al jubilarse, sueñan con días apacibles entre lecturas, paseos y nietas y nietos. Pero hay también quienes sienten que aún tienen otras cosas que aportar, que la experiencia no es un punto final sino una herramienta valiosa para seguir construyendo. En Extremadura, un grupo de personas mayores de 56 años ha decidido salir de su zona de confort y cruzar fronteras para compartir saberes, tender puentes y colaborar con comunidades del sur global.

Lo han hecho gracias al Programa Mandela, una iniciativa pionera de la Agencia Extremeña de Cooperación Internacional al Desarrollo (AEXCID) de la Junta de Extremadura que vincula el envejecimiento activo con la cooperación internacional. Inspirado en la figura del líder sudafricano Nelson Mandela, este programa propone estancias breves en terreno, organizadas junto a ONGD extremeñas, para que personas jubiladas con perfiles técnicos o profesionales puedan colaborar desde el respeto, la escucha y el intercambio horizontal.

Lejos del asistencialismo, el Mandela apuesta por una cooperación técnica e intercultural, centrada en compartir conocimientos en ámbitos como la educación, la salud comunitaria, la gestión de recursos naturales o el fortalecimiento institucional.

Volver distintas

“El Programa Mandela no solo nos ha permitido conocer de primera mano las inversiones de la cooperación extremeña en Ecuador, sino también entender el papel fundamental que desempeña la ayuda internacional en la defensa de los derechos humanos”, explica María José Pulido, maestra jubilada especializada en logopedia. “Hemos visto proyectos que empezaron hace cinco o seis años y que siguen dando frutos. Eso demuestra que la cooperación bien hecha, la que se basa en el respeto y la sostenibilidad, funciona”, asegura.

Su testimonio se suma al de Jesús Ramírez Muñoz, biólogo y vicedecano del Colegio Oficial de Biólogos de Extremadura. Su paso por el Chocó Andino le hizo replantearse muchas cosas: “Yo creía que la cooperación era ayudar, sin más. Pero allí entendí que se trata de compartir, de acompañar. Las mujeres con las que trabajamos eran guardianas del conocimiento, protectoras del agua, de las semillas, de la vida”.

También María Arcos, vocal de la ONG Emeritus, se volvió con un compromiso renovado: “Pasada la formación y después de vivir la experiencia en terreno, decidimos unirnos a la ONG creada por antiguos participantes del programa. Queremos seguir haciendo cooperación desde nuestra tierra. Nos llevamos contactos, ideas, alianzas. Para mí, que tengo vocación educativa, ha sido un hallazgo”.

Una propuesta concreta: banco de cooperantes sénior

Desde su experiencia, José Luis Lázaro lanza una propuesta que ha comenzado a tomar fuerza entre varios participantes: la creación de un banco de personas mayores formadas y dispuestas a colaborar en programas de cooperación, tanto desde aquí, nuestra tierra como en terreno. “Este programa está diseñado con sensibilidad hacia las personas mayores. Muchos de nosotros tenemos tiempo, motivación y conocimientos. Pero a menudo no se nos tiene en cuenta. El Mandela rompe con esa dinámica, nos reactiva y reconoce nuestro valor”, explica. “Sumar estos perfiles a equipos de voluntariado enriquecería enormemente cualquier iniciativa”.

Una línea de trabajo que también ve clara Rafa Pacheco, exalcalde de Casar de Cáceres y actual concejal: “Ahora que conocemos los déficits en Ecuador, creemos que nuestra experiencia puede ayudar a reforzar sus estructuras institucionales. Nuestra propuesta es que la labor de Extremadura de sus municipios y mancomunidades sean ejemplo y guía en la zona ecuatoriana que hemos conocido. Eso puede suponer una colaboración valiosísima entre instituciones de aquí y allá”.

Una cooperación que nace desde lo local

Por eso el Mandela no termina en la experiencia internacional. Uno de sus objetivos principales es que los y las participantes se conviertan en agentes multiplicadores cuando regresan a sus localidades. Lo hacen compartiendo lo aprendido en charlas, centros escolares, asociaciones o espacios municipales. De esta forma, el programa impulsa una cultura de cooperación descentralizada, implicando a los pueblos y ciudades de Extremadura en políticas de solidaridad y justicia global.

Este enfoque territorial se consolida además a través del trabajo con los ayuntamientos, muchos de los cuales han empezado a establecer vínculos directos con comunidades de América Latina y África. No se trata solo de que la cooperación “baje” desde las instituciones autonómicas o estatales, sino de que los pueblos extremeños se reconozcan como actores internacionales.

AUPEX: aliada imprescindible

En este engranaje, la labor de la Asociación de Universidades Populares de Extremadura (AUPEX) ha sido clave. Su colaboración con la Fundación Imaymana, en comunidades como el Chocó Andino, ha permitido construir espacios educativos donde las personas aprenden desde su historia, su cuerpo, su entorno y su cultura. Este modelo de educación popular, que escapa a las jerarquías tradicionales, fomenta liderazgos comunitarios y procesos de empoderamiento real.

Gracias a este enfoque, el Mandela conecta con las raíces de la cooperación más transformadora, aquella que no impone, sino que escucha. Aquella que no trae soluciones empaquetadas, sino que co-construye desde la diversidad.

Cooperar cuando todo retrocede

En un contexto global en el que la cooperación internacional retrocede —con la retirada de fondos por parte de gobiernos como el de Trump o el avance de discursos que niegan los derechos humanos— Pulido destaca que el Programa Mandela representa una respuesta ética y política, basada en la solidaridad entre pueblos, el conocimiento compartido y la confianza en que otro mundo sigue siendo posible… también desde y gracias a la jubilación.

La vida (personal y profesional) de Susana Clavijo está atravesada por las dinámicas de cooperación y voluntariado. No sabe explicar cuándo ni por qué sintió la necesidad de “ser parte de la transformación que quieres ver en el mundo”. Pero transmite la certeza de que esa vocación va a marcar siempre su labor como investigadora.

Después de graduarse en Ingeniería de la Energía y de cursar un máster en Ciudad y Arquitectura Sostenibles por la Universidad de Sevilla (US), descubrió que “otro tipo de universidad es posible” gracias a que existen organismos como la Oficina de Cooperación al Desarrollo, que promueve proyectos sobre el terreno para mejorar la calidad de vida de las comunidades receptoras de la cooperación.

Como doctoranda en el Programa de Arquitectura de la Hispalense, Susana forma parte del equipo de trabajo de uno de esos proyectos, que lleva tres años realizando estudios e intervenciones en conventillos del centro histórico de Cuenca, en Ecuador. Se trata de viviendas similares a los corrales de vecinos andaluces, que han pasado de ser lugares de convivencia con servicios básicos compartidos a convertirse en “espacios de hacinamiento con graves carencias de confort y salubridad”.

El objetivo del equipo es el de mejorar las condiciones de habitabilidad en estas “viviendas vulnerables”, combinando conocimientos técnicos con una mirada profundamente social. “Queremos crear espacios de innovación con la gente de Cuenca para que la información de nuestras investigaciones trascienda las paredes de la universidad y reviertan en algo significativo para la sociedad”, afirma Clavijo, a un mes de presentar su tesis doctoral sobre pobreza energética en Andalucía bajo el enfoque de la transición energética justa.

Trabajar sobre el terreno para transformar la perspectiva

Para abordar la situación de los conventillos, el equipo interdisciplinar de la US solicitó financiación a la Oficina de Cooperación en 2022. La primera fase del proyecto se centró en recopilar datos mediante encuestas a pie de calle y entrevistas en profundidad, a fin de identificar el número de personas que habitaban estas viviendas y sus principales carencias (como la falta de ventilación o de baño). Todo ello en un enclave declarado Patrimonio de la Humanidad, gravemente afectado por los procesos de gentrificación.

Al año siguiente, el equipo organizó talleres participativos para devolver los resultados a la comunidad y fomentar su implicación activa. En este contexto, se distribuyeron más de 70 kits energéticos con medidas simples y de bajo coste, como bombillas LED y dispositivos para mejorar la eficiencia del agua y la energía. Según Clavijo, “la confianza que nos regalan las comunidades es lo más valioso, pero también supone una gran responsabilidad”. De ahí que todo el equipo comparta la convicción de que “nuestra labor debe ir más allá de un paper y tratar de ser verdaderamente transformadora”.

Susana, que es también presidenta de la Organización No Gubernamental para el Desarrollo (ONGD) Ingeniería Sin Fronteras en Andalucía, viajó a Ecuador en 2023. Aquella experiencia en primera línea le sirvió para “cambiar por completo la perspectiva” y empezar a “comprender muchas cosas que surgen cuando analizamos los datos”.

Apuesta por la gobernanza ciudadana

Actualmente, el proyecto de ciudad sostenible en Cuenca se encuentra en una tercera fase, enfocada en sintetizar los datos recogidos y promover estrategias públicas junto a universidades locales, como la de Cuenca y la de Azuay. Para Clavijo, lo que distingue a este proyecto de cooperación es “su apuesta por la gobernanza ciudadana y la inclusión de perspectivas que muchas veces la academia olvida”.

La doctoranda destaca también el valor de su equipo, formado mayoritariamente por mujeres: Gina M. Núñez, Julia Rey, María López de Asiain, Rafael Herrera Limones y Antonio Millán Jiménez en la US, además de Natasha Cabrera, Ana Patricia Rodas y María Isabel Carrasco como investigadoras de la Universidad del Azuay. “Todas teníamos claro desde el principio el enfoque social y transformador que queríamos dar al proyecto”, recuerda.

Mientras se aproxima a la recta final de su tesis doctoral, Susana reafirma su compromiso con la cooperación internacional y con una universidad capaz de transformar realidades. “Me gustaría dedicar mi carrera a visibilizar desigualdades, a través de proyectos que combinen investigación, sensibilización y formación”, como los que impulsa la Oficina de Cooperación de la US. Para Clavijo, esa conexión entre academia y sociedad no solo es posible, sino necesaria para generar un impacto verdadero.

Después de terminar su tesis doctoral en Química Orgánica y Farmacéutica por la Universidad de Granada en 2014, Fátima Morales se enfrentó a la falta de oportunidades laborales en España. Sin embargo, encontró una oferta de la Universidad Nacional de Chimborazo, en Ecuador, y pensó que allí podría aportar como doctora, movida por la vocación de cooperante y activista que la había impulsado desde pequeña a participar en proyectos de voluntariado.

Así fue como empezó su historia con este país sudamericano, al que lleva vinculada más de diez años. En un principio, le pidieron que siguiera investigando el tema de su tesis, centrada en el desarrollo de fármacos antitumorales. Pero, después de hacer un voluntariado con la Fundación Omar Mosquera en comunidades indígenas de Riobamba (a 4.000 metros de altura), decidió darle un giro a su trayectoria investigadora y comenzar un proyecto que aunara cooperación con investigación.

Junto a una compañera nutricionista, empezó a diagnosticar los problemas de salud que presentaban los niños en las escuelas del cantón Riobamba, una zona de difícil acceso. Les llamó la atención que abundaban las infecciones parasitarias y “cuanto más se lavaban las manos, más parásitos tenían”, por lo que lo vincularon a la falta de saneamiento en el agua.

Aunque Fátima tuvo que abandonar el proyecto para marcharse a Estados Unidos, con ella siempre viajó la idea (y la ilusión) de retomarlo en algún momento. En 2019 regresó a España y, dos años después, encontró en la Universidad de Sevilla la oportunidad de darle continuidad a sus proyectos en Ecuador, ya como profesora de Medicina Preventiva y Salud Pública.

Mejorar la vida de la gente desde la universidad

A su vuelta a España, Fátima decidió estudiar un máster de Antropología en la Hispalense para incorporar el enfoque antropológico a su mirada científica como investigadora, tras la primera experiencia que había tenido en Chimborazo como investigadora. “La antropología me ha dado esa capacidad de ligar cooperación con investigación, siempre teniendo en cuenta las necesidades de las personas”, explica.

A partir de ahí, se incorporó como profesora a la institución sevillana y, gracias a la Oficina de Cooperación de la universidad, pudo retomar el proyecto que había iniciado hacía seis años en Ecuador, dándole “ese enfoque antropológico y alguna solución”. El primero de los proyectos que financió la Oficina de Cooperación tuvo lugar el curso 2021/2022 y se enfocó en buscar fórmulas para desinfectar el agua de la contaminación fecal, desde el respeto con la naturaleza, identidad y cultura del lugar.

Tras realizar entrevistas a los vecinos, optaron por instalar filtros de barro que se rellenaban con agua del grifo y “filtraban los parásitos y los microorganismos para que pudieran sacar agua limpia”. El curso siguiente introdujeron la alternativa de baños secos para la reducción de las enfermedades parasitarias y desnutrición crónica infantil a través del saneamiento integral del agua, de nuevo desde un enfoque antropológico con economía circular.

El potencial transformador de estas intervenciones para una comunidad indígena identificada como especialmente vulnerable captó la atención de la Agencia Española de Cooperación Internacional para el Desarrollo (AECID) en Ecuador, que financió con 220.000 euros una tercera fase. Esta vez, el objetivo fue reducir la desnutrición crónica infantil en estas comunidades indígenas de la región de Chimborazo, incorporando a la Fundación Shungo, una ONG local que trabaja por el empoderamiento de mujeres indígenas.

Proyectos con corazón

Shungo significa corazón en quechua. Y esa perspectiva es la que guía al último proyecto que se puso en marcha en 2023 y concluye este verano. En esta ocasión, la búsqueda de mejoras en los sistemas de agua en comunidades indígenas vulnerables se puso en manos de las mujeres de la citada fundación para que ellas comprueben que son capaces de liderar el cambio.

“Durante este tiempo han estado pensando formas de sanear el agua, algo que contribuye a la salud de la población infantil, que tiene un problema de desnutrición crónica importante, mientras se empoderan las mujeres, y así se cierra el círculo”, explica Fátima Morales, quien este verano viajará nuevamente a Ecuador para supervisar los avances y realizar los ajustes necesarios antes de dar por concluido el proyecto.

El siguiente paso que tiene en mente el equipo liderado por esta profesora de Medicina Preventiva y Salud Pública es el de replicar estos modelos en otras zonas de Ecuador y de América Latina. De hecho, Fátima Morales ya colabora con universidades y organizaciones en Perú y Brasil.

Cambio de paradigma

Para Fátima, regresar a las comunidades que visitó en 2014 para aportar soluciones reales a los problemas de la gente humilde ha sido profundamente gratificante. “Ver cómo algo tan sencillo como un filtro puede mejorar la salud infantil y recibir el agradecimiento de las familias porque han notado el cambio es muy satisfactorio”, comenta.

Aquella experiencia motivó precisamente su “cambio de paradigma”, de diseñar fármacos en laboratorios a impulsar proyectos de cooperación desde la universidad. “Cuando trabajaba en el diseño de fármacos antitumorales, no veía el fin de la investigación porque es un proceso muy largo hasta que el resultado llega a las personas, pero gracias a la universidad puedo mejorar la salud de las personas con proyectos que tienen un impacto inmediato”, asevera.

Esa “gratificación personal” que le da su trabajo ha llevado a Fátima a preparar su concurso de oposición para consolidarse como profesora titular del departamento de Medicina Preventiva y Salud Pública en la Universidad de Sevilla, desde donde espera seguir contribuyendo al cambio social a través de proyectos de cooperación e investigación capaces de transformar vidas.