La “luna de miel” entre el Gobierno de Rodrigo Paz Pereira y Bolivia duró menos de seis meses. El presidente de centroderecha elegido en octubre soporta desde el primero de mayo un cerco de organizaciones sociales que han paralizado parcialmente La Paz, la capital política del país andino, con demandas que, lejos de aplacarse, se han elevado: han pasado de pedir un aumento salarial del 20% a demandar la renuncia del mandatario.

La crisis política ha agravado la ya deteriorada economía boliviana, que desde hace más de un año sobrevive a duras penas frente a una severa escasez de combustibles, la falta de dólares en el mercado financiero y una inflación galopante.

Las protestas las abandera la Central Obrera Boliviana (COB), la más grande organización sindical del país. Respaldada por campesinos y maestros, la COB ha puesto entre la espada y la pared al Gobierno de Paz y ha instalado un clima de convulsión en el que no han faltado excesos de vandalismo contra la población urbana de La Paz, donde se concentran las manifestaciones. También en la vecina El Alto, esta última de mayoritaria población indígena aimara e históricamente combativa.

El Gobierno desestimó las reivindicaciones de la COB, de entrada. Adujo falta de liquidez fiscal y protestó por lo que calificó de tentativa sediciosa para forzar la salida del presidente. La acusación ha cobrado fuerza en los últimos días, una vez que las demandas salariales han derivado en exigir la renuncia del jefe de Estado, a quien el sindicato acusa de gobernar en alianza con sectores empresariales del oriente del país.

Del gasolinazo a la ‘gasolina basura’

El economista Gonzalo Colque afirma, en un reciente texto de análisis, que el mandatario “llegó al poder a hombros del sector popular”, al que una vez instalado en el cargo “dio la espalda”. Primero, sostiene el también investigador de la ONG Fundación Tierra, se distanció del vicepresidente Edmand Lara, un expolicía muy seguido en redes al que muchos atribuyen buena parte del éxito electoral. Lara fustigó abiertamente a Paz por conformar un gabinete de ministros cercanos al millonario empresario Samuel Doria Medina, que lo apoyó en la segunda vuelta electoral.

Después eliminó el impuesto a las grandes fortunas, y antes de que acabara el año, retiró por decreto la subvención a los combustibles que se aplicaba desde los primeros años del siglo. En la práctica, la decisión supuso un incremento del 86% en el precio de la gasolina y del 163% para el diésel. El grueso de la población aceptó el recorte a cambio de un compromiso de mantener el abastecimiento, deficiente de 2024.

El decreto incluía, no obstante, disposiciones que abrían la puerta a la simplificación burocrática, social y ambiental para las inversiones extranjeras. Esto movilizó a la COB que, tras jornadas de paro y manifestaciones en La Paz, dobló el brazo a Paz y lo obligó a anularlas.

Otro escándalo siguió enrareciendo el ambiente: suministros de gasolina de mala calidad provocaron daños en gran parte del parque móvil. El malestar por la “gasolina basura” hizo caer al ministro del ramo y forzó al Gobierno a anunciar compensaciones económicas.

Con este telón de fondo, el presidente promulgó en abril una ley, la 1720, que preveía, para acceder el acceso a créditos bancarios, la conversión de pequeñas propiedades de tierra en medianas, lo que ponía en riesgo el control de campesinos e indígenas de los pequeños chacos de tierra con los que sobreviven al día. Los potenciales afectados iniciaron una marcha pacífica desde el norte del país (en las fronteras con Brasil y Perú) hasta La Paz. El arribo de los movilizados coincidió con el paro de la COB por el incremento salarial, lo que llevó a Paz a ceder nuevamente y derogar la ley.

De la crisis económica a la ingobernabilidad

La concatenación de crisis ha puesto en un aprieto a Paz, a pesar de sus cesiones. Las reformas normativas beneficiaron a los sectores privilegiados del este del país en detrimento de sus bases electorales y la COB y otros sectores radicalizados piden que dimita. El presidente ha intentado sumar el apoyo de las otras fuerzas parlamentarias y de alcaldes y gobernadores, pero no negocia con los líderes del cerco a La Paz, a los que acusa de supuesto terrorismo. Este lunes, grupos movilizados se enfrentaron con dinamita a policías, atacaron instalaciones públicas y privadas, y agredieron a agentes y ciudadanos de a pie.

El atrincheramiento de los bandos ha puesto al país en un entuerto de imprevisible resolución, dice la socióloga Luciana Jáuregui. La analista observa que la protesta es “una movilización multisectorial, que adopta una posición abiertamente destituyente, que ya no se reduce a la satisfacción de demandas concretas, sino al pedido de renuncia del presidente, cuestionando su legitimidad y autoridad para gobernar a través del control efectivo del territorio”.

En respuesta, el Gobierno asegura que no piensa negociar con “vándalos” como el líder de la COB, Mario Argollo, contra quien rige una orden de captura. “El problema es que ningún sector tiene fuerza suficiente para imponerse plenamente: las movilizaciones son masivas y radicales, pero no se expanden a otras capas sociales, mientras que el Gobierno representa únicamente a las elites y clases medias tradicionales y se sostiene a través de una administración coercitiva del conflicto”, analiza Jáuregui.

La investigadora no cree que la crisis actual desemboque en una renuncia inmediata de Paz, debido a los candados constitucionales y al respaldo de sectores de clase media y alta que, aun sin avalar plenamente el accionar del Gobierno, reclaman el respeto a la elección democrática y rechazan el eventual retorno de la izquierda de la mano de liderazgos en declive como el del expresidente de izquierda Evo Morales, autoconfinado en la región del Chapare (Cochabamba). “En perspectiva, la renuncia de Rodrigo Paz es una posibilidad, pero no es el escenario inmediato, depende de la escalada de la violencia”, precisa Jáuregui.

Ningún sector tiene fuerza suficiente para imponerse plenamente: las movilizaciones son masivas y radicales, pero no se expanden a otras capas sociales, mientras que el Gobierno representa únicamente a las elites y clases medias tradicionales

Luciana Jáuregui — Socióloga

Una escalada que podría emerger de la fragilidad económica. En su más reciente informe de perspectivas económicas, el Fondo Monetario Internacional (FMI) vaticinó que la economía boliviana reportará en 2026 un crecimiento negativo del -3.3% y una inflación del 20,7%, porcentajes más adversos que los heredados por la gestión del predecesor en la presidencia, Luis Arce.

Mientras los opositores más frontales —como Evo Morales— insisten en pedir su dimisión y la convocatoria de elecciones anticipadas, hay sectores más conservadores que demandan “mano dura” y hasta la puesta en vigencia del “estado de sitio” para pacificar por la fuerza al país. En paralelo, se organizan manifestaciones urbanas en contra del cerco a La Paz que han despertado el temor ante un eventual enfrentamiento civil.

Paz ha llamado al diálogo y ha abogado por abrir “corredores humanitarios” para facilitar el abastecimiento de alimentos, combustibles y oxígeno hospitalario para La Paz. Tras casi una semana fuera del foco público, el presidente ofreció este miércoles una conferencia de prensa para anunciar un “reordenamiento” de su gabinete y la creación de un consejo social y económico para atender con más eficiencia las demandas de los sectores del occidente del país que se dicen traicionados por su gestión.

Los anuncios del mandatario han dejado sabor a poco a muchos actores políticos, empresariales y sociales. De cara a las protestas aún vigentes en La Paz, Jáuregui advierte que el “Gobierno busca desplazar parcialmente la crisis desde el terreno destituyente hacia el terreno institucional”, en una suerte de “admisión implícita de la legitimidad de las demandas” y con el objetivo de “recuperar la capacidad de iniciativa y dividir a la movilización”.

Repercusión internacional

Mientras el clima interno no ofrece mayores visos de solución más allá del desgaste de las protestas sociales, la crisis boliviana ya se ha vuelto un asunto de preocupación regional. El presidente colombiano, Gustavo Petro, desató una controversia diplomática al insinuar en X que el régimen de Paz no estaría sabiendo canalizar las demandas de la “insurrección popular” boliviana.

En respuesta, el Gobierno boliviano expulsó a la embajadora colombiana en La Paz. En reciprocidad, el Ejecutivo de Petro ha cesado este miércoles las funciones del encargado de la embajada de Bolivia en Bogotá.

A su vez, el secretario de Estado de EEUU, Marco Rubio, expresó, también a través de X, su respaldo al Gobierno de Paz y advirtió: “No dejaremos que criminales y narcotraficantes derroquen a líderes elegidos democráticamente en nuestro hemisferio”.

Aunque el espaldarazo de EEUU puede otorgarle aire en el plano internacional, el Ejecutivo de Paz aún no ha dado con la fórmula para desinflar la presión social. Y aun de conseguirlo en esta coyuntura, está dejando expuesta una debilidad política que, en criterio de políticos y analistas, puede llevar a su administración a un estado de ingobernabilidad crónica de cara a los más de cuatro años que le restan para cumplir su mandato.

Así lo prevé Jáuregui, para quien la respuesta de Paz a la situación “puede generar una descompresión parcial y temporal del conflicto, pero no resuelve la disputa profunda de distribución de poder y de orientación de la política estatal. De hecho, lo más probable es que la demanda de renuncia no desaparezca, sino que siga funcionando como un horizonte simbólico y mecanismo de presión a lo largo de toda la gestión”.

Hay lugares que parecen diseñados para obligarte a bajar el ritmo. El lago Titicaca es uno de ellos. No solo por su tamaño o por su altura, sino por la forma en que todo ocurre a su alrededor: más despacio, más silencioso, casi suspendido en el tiempo.

Situado entre Perú y Bolivia, a más de 3.800 metros sobre el nivel del mar, este enorme espejo de agua es uno de esos destinos que no se entienden del todo hasta que estás allí. El cielo parece más cercano, la luz es más limpia y el horizonte se extiende sin obstáculos, como si el lago no tuviera fin.

Pero lo verdaderamente interesante no es solo el paisaje, sino la vida que se ha construido sobre él.

El lago navegable más grande del mundo

Cuando se habla del lago navegable más grande del mundo, el Titicaca aparece siempre como referencia, no solo por su extensión, sino por su condición única: es el lago navegable situado a mayor altitud del planeta.

Esa combinación lo convierte en un lugar singular. Navegar aquí no es como hacerlo en cualquier otro lago. La altitud se nota en el aire, en el cuerpo y en la forma en que el entorno se percibe. Todo parece más nítido, más intenso.

Además, el Titicaca ha sido durante siglos un punto clave para las culturas andinas, tanto como vía de comunicación como espacio simbólico. Según la tradición inca, fue en estas aguas donde nacieron Manco Cápac y Mama Ocllo, los fundadores del imperio.

Las islas flotantes del lago Titicaca

Uno de los lugares más sorprendentes del lago son las islas flotantes del lago Titicaca, habitadas por el pueblo uro.

Estas islas no son naturales. Están construidas completamente a mano con totora, una planta acuática que crece en el propio lago. Las capas de esta vegetación se superponen hasta formar superficies flotantes sobre las que se levantan casas, caminos y espacios comunes.

Caminar sobre ellas resulta extraño al principio, porque el suelo cede ligeramente bajo los pies. Pero para quienes viven allí es algo completamente normal. Es su casa desde hace generaciones.

Los barcos de totora del lago Titicaca

Y es aquí donde aparece una de las imágenes más icónicas del lugar. Los habitantes utilizan los llamados barcos de totora del lago Titicaca, embarcaciones tradicionales hechas con la misma planta que forma las islas.

Su forma alargada, con los extremos curvados hacia arriba, recuerda a grandes figuras vegetales flotando sobre el agua, lo que ha llevado a muchos viajeros a compararlos con “plátanos gigantes”.

Más allá de lo visual, su diseño responde a siglos de adaptación al entorno. Son ligeros, resistentes y están perfectamente integrados en el ecosistema del lago.

Qué ver en el lago Titicaca

Si te preguntas qué ver en el lago Titicaca, más allá de las islas flotantes hay otros puntos que completan la experiencia.

Uno de ellos es Taquile, una isla donde la vida sigue marcada por tradiciones muy concretas. Aquí, por ejemplo, el arte textil no solo es una actividad cotidiana, sino una forma de comunicación. Cada prenda, cada patrón, tiene un significado.

Lo curioso es que, en esta comunidad, son los hombres quienes tejen, una particularidad poco habitual en otras culturas andinas.

Un lugar donde el tiempo se percibe distinto

El lago Titicaca no es solo un destino turístico. Es un lugar que obliga a mirar de otra manera.

Quizá sea la altitud, quizá el paisaje o quizá la relación tan estrecha que las comunidades mantienen con su entorno. Pero lo cierto es que aquí todo parece tener otro ritmo.

No hay prisa. No hay ruido constante. Solo agua, cielo y una forma de vida que ha sabido mantenerse, casi intacta, a lo largo de los siglos.

Y eso, hoy en día, es casi más difícil de encontrar que cualquier paisaje espectacular.

El 27 de agosto de 2013, una niña alta y alegre de nueve años, pelo largo y bien peinado, se subió a un autobús nocturno en Barcelona. Nada Itrab era una niña inteligente y observadora, que en el colegio solía ser la primera de la clase. Llevaba un cuaderno para anotar las cosas que descubriría en el viaje, y una cámara digital que le habían regalado. Un modelo barato, de color lila, que a ella le parecía un tesoro. No estaba acostumbrada a los lujos.

En ocho horas, Nada estaría en el aeropuerto de Barajas, en Madrid, desde donde se subiría por primera vez a un avión con destino a Santa Cruz de la Sierra, la ciudad más grande de Bolivia. El viaje era una aventura para ella, como algo sacado de los libros de cuentos que leía en la biblioteca de La Florida, su barrio en L'Hospitalet de Llobregat. Hija de inmigrantes marroquíes sin papeles de residencia, Nada vivía desde los cuatro años en esta ciudad al sur de Barcelona.

Con Nada solo viajaba otra persona: Grover Morales, un vecino con un aire como de santón. En el barrio donde él y la familia de Nada vivían, Morales se esforzaba por saludar a todo el mundo, independientemente de su raza o su religión. Le gustaba leer libros religiosos. La Biblia, sí, pero también la Torá y el Corán. Con una edad en torno a los 35 años y ciudadano de Bolivia, Morales preparaba comida para la familia de Nada, a la que le había instalado una bañera con sus propias manos. 

Morales había dicho que se trataba de un viaje familiar y también de negocios: en su país recogería unas joyas para venderlas. Llevaría a Nada como premio a sus excelentes resultados escolares y en una semana estarían de vuelta. Los padres de Nada firmaron un documento notarial autorizándola para viajar con él.

Nada estaba emocionada. Cuando unas semanas después regresara para el nuevo año escolar, no tendría que volver a fingir que su familia había pasado el verano en la playa y no malviviendo en casa con sus escasos recursos. Tendría una historia de verdad que contar. Pero también estaba nerviosa porque sabía cosas de Morales que los demás no sabían. 

En el cibercafé donde Nada y su familia accedían a Internet, había encontrado un vídeo en el que se veía a Morales entrando en trance en su lugar de culto. El pelo azotándole la cara mientras se excitaba hasta alcanzar un frenesí extático. Eso le daba miedo. A sus nueve años, tampoco entendía las cosas extrañas e inquietantes que de vez en cuando hacía Morales cuando sus padres los dejaban solos. ¿Por qué terminaba algunos juegos violentos tumbándose, completamente vestido, sobre ella? Pero sus padres habían dado el visto bueno al viaje. Seguramente no pasaría nada malo.

Las imágenes de las cámaras de seguridad en el aeropuerto de Barajas capturan el momento en que Nada y Morales, vestido con una camisa blanca, hacen cola para subir al avión. La imagen de esta niña brillante esperando en el aeropuerto con su vestido de lunares es conmovedora. Lo mejor que se puede decir de lo que sucedió después es que sobrevivió. Solo eso es un triunfo. Un tributo a Nada y a las pocas personas que acudieron en su ayuda.

Nada tiene ahora 21 años y es una aplicada y esmerada estudiante de Derecho en la Universidad de Barcelona. Al crecer, se dio cuenta de que muy pocas personas se interesaban por lo que le había sucedido tras subir a ese avión. Solo en los últimos años ha comenzado a descubrir todos los detalles de una experiencia terrible de siete meses que se esforzó mucho por olvidar, un proceso de redescubrimiento que ha decidido llevar a cabo en público. En cierto modo, las horas que en estos últimos meses hemos pasado conversando también forman parte de su recuperación y reflejan la ambición de Nada de enfrentarse al estigma y luchar contra el tráfico mundial de niños. “No quiero ser solo la chica que fue secuestrada”, me dijo.

Mirando fijamente a la cámara, el pelo revuelto por el viaje, Nada esbozó una sonrisa cansada en el mostrador de inmigración del aeropuerto de Santa Cruz. En el autobús del aeropuerto a la ciudad, se quedó mirando por la ventana. Había niños de su edad vendiendo mercancías en la carretera y Santa Cruz parecía más sucio, destartalado y ruidoso que el barrio de L’Hospitalet, sinónimo de pobreza, delincuencia, drogas y desesperación, donde Nada y sus padres vivían.

Esperando un segundo autobús que los llevara de Santa Cruz a Cochabamba, la ciudad natal de Morales, discutieron sobre su pasaporte. Morales lo había guardado y ahora decía que se había perdido, echándole la culpa a ella. Tendrían que quedarse más tiempo hasta que él le consiguiera uno nuevo, le dijo. Fue entonces cuando Nada se dio cuenta de que la habían engañado. Lloró desconsolada llamando a su madre y golpeando la ventana del autobús.

El cuchitril de Cochabamba

Morales había afirmado ser rico, pero la casa de su madre en las afueras de Cochabamba era un cuchitril. Hablaban quechua, una lengua indígena que Nada no entendía. Morales y Nada se mudaron a Cochabamba, a un destartalado edificio de ladrillo y dos plantas que pertenecía a su hermano Fidel, en un camino de tierra. En la planta baja vivía una mujer llamada Cristina, que había alquilado la vivienda para ella y sus dos hijas.

En dos ocasiones Morales llamó brevemente a los padres de Nada. En una de las conversaciones, Nada pudo decirle a su madre, que escuchaba presa del pánico, que había perdido su pasaporte. En la otra, les hizo una petición urgente: ¿podría decirle a su profesora que tenía varicela? De esa manera, la escuela no le daría de baja.

Una noche soñó que Morales estaba encima de ella. Cuando despertó, encontró las manos de él sobre sus muslos. Gritó y corrió hacia la ventana, con la esperanza de que alguien escuchara sus gritos de auxilio. Aunque era alta para su edad, más o menos de la misma estatura que Morales, él era más fuerte y la pudo arrastrar hacia atrás. “La peor noche de mi vida”, dijo. En las semanas siguientes, Nada saltaba a la comba con las hijas de Cristina de día, y les pedía prestada su Barbie. Por la noche, seguían los abusos.

Morales nunca la perdía de vista ni se alejaba de Nada. Así fue como ella escuchó, una o dos semanas después, que un policía boliviano llamaba por teléfono a Morales para exigirle que se entregara a las autoridades y la devolviera a ella. Nada no lo sabía, pero sus padres habían denunciado su desaparición desencadenando una persecución policial en dos continentes. Aquella llamada empeoró su vida. Morales sacó la tarjeta SIM del teléfono y rompió el aparato. Incluso una niña de nueve años podía comprender qué estaba pasando. Morales era un fugitivo de la justicia y Nada era su prisionera.

A la mañana siguiente, Morales ordenó a Nada que cogiera algunas de sus cosas y, poco después, subió con ella a un autobús de larga distancia. Se comportaba como si fueran Bonnie y Clyde, dos fugitivos que disfrutaban huyendo juntos. También le dijo que a partir de ahora se llamaría Evelyn y se haría pasar por su sobrina. La obligó a cubrirse la cabeza con un pañuelo y a llevar vestidos largos.

Nada me cuenta estas historias como si las viera desde la distancia, como una espectadora desconcertada. “Uso la parte lógica de mi mente para reprimir el lado emocional”, dijo. “Puedo contar todo esto con tanta frialdad porque no lo siento”. Durante nuestras conversaciones, su tono solo cambió una vez, cuando describió cómo se había dado cuenta de repente, el día en que Morales le cambió de nombre, de que no tenía ningún poder, de que ya no era ella misma. Derramó algunas lágrimas. Pero rápidamente se recompuso y se disculpó.

Tras más de seis horas de carretera hacia el noreste, el autobús dejó a Nada y Morales cerca de un pueblo llamado Entre Ríos. Desde allí, hicieron autostop hasta un asentamiento rural conocido como Villa Unión. Morales utilizó su habilidad para ganarse la confianza de los desconocidos entablando conversación con ellos. En dos días, convenció a un granjero, Santos Rodríguez, para que los contratara y se mudaron a su casa, con su esposa y sus dos hijas.

A la mañana siguiente, le dieron un machete a Nada. En vez de en su colegio en L'Hospitalet, estaba trabajando de sol a sol, limpiando campos, desbrozando cultivos de piña, y talando el bosque que invadía la tierra. Lavaba la ropa en un arroyo. Cuando Morales pensaba que no trabajaba lo suficiente, la golpeaba con un cinturón.

Morales le dijo a Nada que estaban ganando dinero para pagar el pasaporte. Ella siempre se había aplicado en los estudios y ahora hacía lo mismo con el trabajo en el campo. “Pensaba que era mi única salida”, me dijo. Aprendió a pescar en el arroyo, a hacer fuego frotando palos, y a lidiar con las serpientes. Si eran pequeñas, había que pisarles la cabeza, agarrarles la cola y lanzarlas lejos. Si eran grandes, llamaba a Morales o a los otros trabajadores de la finca, que las cortaban con machetes. Además de la fuerza y de la experiencia, los hombres tenían una ventaja adicional: botas. A Nada, Morales solo le había comprado unas sandalias de goma.

Los sábados, Morales la llevaba a un lugar de culto que pertenecía a una polémica religión mesiánica andina llamada Asociación Evangélica de la Misión Israelita del Nuevo Pacto Universal (Aeminpu). Fundada por un antiguo zapatero peruano, esta creencia radicalmente conservadora toma prestado de varias religiones, tiene una fijación con los Diez Mandamientos, y ve señales del apocalipsis por todos lados.

Un sábado, Morales se arregló con cuidado. Nada recuerda haber visto una ceremonia en la que Morales estaba de pie en el escenario mientras un hombre con una túnica blanca quemaba incienso. Se recitaban palabras en quechua y los hombres lo abrazaban. Morales parecía feliz. Nada le preguntó qué había pasado. “Ahora eres mi esposa”, le dijo.

Se volvió mezquino, celoso y más violento. Por la noche, la violaba. Una tarde, mientras ella se lavaba en el río, le puso la cabeza bajo el agua y la mantuvo allí. Lo repitió tres veces. Otro día, ella se atrevió a cuestionar su fe en Dios y él, enfurecido, le golpeó en el pie derecho con el machete, abriéndole un agujero hasta la planta. Le echaron gasolina sobre la herida. Todavía tiene la cicatriz.

Por las tardes, Morales la obligaba a repetir en voz alta los Diez Mandamientos. Por las mañanas, tenía que contarle sus sueños, para que él los interpretase. En su tiempo libre, Nada dibujaba pájaros, plantas y flores en su cuaderno. Los etiquetaba en tres idiomas: español, catalán e inglés. Era como un trabajo escolar, y eso la hacía sentir mejor. Se aferraba a su optimismo. Todo esto terminaría algún día y ella podría volver a su familia y a su colegio.

A finales de diciembre de 2013, después de cuatro meses de calvario, Nada y Morales regresaron a Cochabamba a la casa de Fidel. Mientras Nada escuchaba a los vecinos celebrar borrachos el Año Nuevo y los calendarios pasaban a 2014, el teniente de la Guardia Civil José Miguel Hidalgo esperaba ansioso un permiso para volar de España a Bolivia. A sus 45 años, Hidalgo era el detective jefe de la brigada de homicidios, extorsiones y secuestros de la Unidad Central Operativa (UCO), con sede en Madrid.

El caso de Nada llegó al escritorio de Hidalgo después de que sus padres acudieran a los Mossos d’Esquadra en la madrugada del 5 de septiembre, intentando explicar entre lágrimas lo sucedido. Como era una investigación internacional, se tenía que hacer en colaboración con una fuerza policial nacional como la Guardia Civil. Las fuerzas del orden catalanas localizaron a Fidel, hermano de Morales y propietario de la casa en Cochabamba, que ahora también vivía en la zona de Barcelona. Se ordenaron escuchas en los teléfonos de los padres de Nada y en los de su hermano.

Los padres de Nada dijeron que habían confiado en Morales. Creían que él quería adornarla con joyas para introducirlas de contrabando en España, pero parecían confundidos. Incluso hoy, Nada no está segura de si Morales los engañó, o si ellos la vendieron efectivamente. 

Tal vez las dos cosas sean posibles. Eran inmigrantes sin papeles que vivían en los márgenes de la sociedad española. Su madre limpiaba casas. Su padre bebía, se enfurecía y maltrataba a su esposa. Tenía trabajos ocasionales que le pagaban en efectivo. Ocupaban ilegalmente un piso embargado, sin agua corriente, y enganchados a la red para la electricidad. El agua la recogían de un grifo público en el cementerio al otro lado de la calle. Nada solía ir hasta allí con su madre empujando un carrito de la compra para llenar botellas de plástico.

“Fue como en las películas”

A medida que investigaba el caso, Hidalgo se preocupaba cada vez más por Nada. Descubrió que Morales había huido a España en 2005 con documentos falsos para evitar un juicio en Bolivia por la violación a dos hermanastras, de 11 y 14 años. Para empeorar las cosas, Hidalgo y un colega tuvieron que esperar cuatro meses al permiso para viajar, debido a la lentitud de la burocracia y a las tensas relaciones entre el gobierno de derecha de Mariano Rajoy y el gobierno de izquierda de Evo Morales.

El 28 de enero, Hidalgo y un colega finalmente llegaron a Bolivia. Dos días después, la policía allanó la casa de Fidel en Cochabamba. Los recibió Cristina, la vecina, quien les dijo que Morales y Nada se habían ido un día antes. “Fue como en las películas”, me dijo Hidalgo durante un encuentro reciente en la sede madrileña de la Guardia Civil. “Te acercas tanto y, de repente, desaparecen”.

En Cochabamba, Nada había visto a Morales comprar más herramientas agrícolas y se dio cuenta de que estaban a punto de mudarse de nuevo. A ella le compró una guitarra y un libro de música para que aprendiera canciones religiosas de Aeminpu. Ella le tenía miedo a Morales, así que se puso a estudiar con diligencia. En una semana, ya sabía rasguear y cantar, pero Nada odiaba esa guitarra. Cuando se marcharon, en la mañana del 29 de enero de 2014, él la obligó a que llevara la guitarra. Las cosas más valiosas, como unos pendientes que le había regalado su madre, quedaron atrás.

Mientras Hidalgo se dirigía a la casa de Fidel en Cochabamba, Morales y Nada comenzaban un viaje hacia lo profundo de la selva tropical en autobús, taxi y a pie. En el interior del bosque, los árboles eran tan altos y densos que estaba oscuro hasta de día. Había serpientes, monos, hormigas gigantes y jaguares al acecho. Les llevó casi una hora vadear un río con el agua a la altura del pecho. Hasta que por fin encontraron a un hombre alto vestido de negro y con botas. Nada notó que Morales se mostraba deferente con él y la trataba bien en su presencia.

El hombre los llevó a su destino final, un pueblo dedicado al cultivo de coca en lo alto del verde y escarpado Parque Nacional Carrasco. Nada se sorprendió al encontrarse en lo que consideraba una prisión deslumbrantemente hermosa, con la tierra elevándose hacia los Andes y las nubes aferrándose al espeso bosque. Casas de madera salpicadas por un prado verde al que atravesaba un arroyo cristalino. Caballos pastando y árboles cargados de fruta. De no ser por los hombres armados y las verdes plantas de coca que se extendían en hileras largas y ordenadas, el pueblo también parecía lejano en el tiempo. “Como algo del siglo XII”, dijo Nada.

Nada se puso a trabajar a tiempo completo en las plantaciones, recogiendo hojas de coca a cambio de un jornal diario. A ella le tocaba recibir el sueldo de manos de los agricultores para los que trabajaban. En secreto guardaba pequeñas sumas con la idea de comprarse un billete de regreso a casa. Aunque de vez en cuando se veían aviones y helicópteros sobrevolando el lugar, por lo general eran para transportar la cocaína. La policía tenía miedo de ir a esa zona y rara vez lo hacía. No había escapatoria.

El 13 de febrero de 2014, Hidalgo y su colega regresaron a España frustrados. Por solo 24 horas habían perdido a Nada y ahora volvía a estar desaparecida. “La triste realidad es que ya llevaba seis meses en manos de un maltratador”, recordó el agente. En las semanas siguientes sus colegas bolivianos siguieron algunas pistas que no llevaron a buen fin. En el barrio de La Florida, mientras tanto, pocas personas estaban al tanto de su secuestro. La historia no había salido en los medios.

Tres semanas más tarde, el 2 de marzo, Morales llamó por teléfono a Cristina. La policía había pinchado el teléfono y pudo escuchar. La mayor parte de la conversación era en quechua. Hasta que de repente se escuchó a una niña que hablaba en español. Era Nada, preguntándole a Cristina por el maíz que había plantado en su jardín. Pareció molesta cuando Cristina le dijo que ya se lo habían comido.

Al menos, la llamada sirvió para demostrar que Nada seguía viva. Gracias al teléfono de Cristina supieron que Morales había usado un teléfono público alimentado por energía solar desde lo más profundo de la región de Yungas de Totora, con la carretera más cercana a 18 horas de caminata. El 4 de marzo salió hacia allí una división de policía boliviana. Se habían preparado para acampar de noche y cruzar tres grandes ríos, pero el puente de madera sobre el último de ellos había sido arrastrado por la corriente. A la mañana siguiente regresaron con dificultad a su destacamento. Ese día Nada cumplió los 10 años.

El 7 de marzo Hidalgo regresó a Cochabamba. Sus colegas bolivianos le explicaron que la única forma de llegar hasta Nada era en helicóptero y que los narcos locales disparaban contra cualquier aeronave que sobrevolara sus campos. Tendrían que llegar a un acuerdo. En un restaurante de Cochabamba, Hidalgo se sentó a almorzar con Ángel León, un líder local con ascendencia sobre los cultivadores de coca (algunos de ellos la cultivan legalmente, aunque haya otros que la producen para el tráfico de cocaína). “Se lo tomó como una cuestión de honor”, dijo Hidalgo, que también compró 500 kilos de azúcar a los campesinos como parte del trato. León accedió: daría a sus hombres la orden de capturar a Morales y resguardar a Nada. La policía podría entonces llegar en helicóptero, subirlos a bordo y marcharse inmediatamente.

Esa noche, Nada y Morales estaban en su cabaña cuando oyeron a unos hombres vadeando el río. Con aspecto amenazador, un grupo de agricultores armados con rifles apareció en la penumbra de su puerta. Aterrorizada, Nada se escondió en un rincón. Morales parecía aún más asustado que ella.

Los hombres ataron las manos de Morales, lo encerraron en una caja de madera, y le dijeron a Nada que fuera con ellos. Ella cogió su cámara, su cuaderno y su dinero. Acunando su arma mientras la vigilaba, un agricultor la llevó a su cabaña con su familia. Nada seguía aterrorizada.

A la mañana siguiente, una unidad del ejército boliviano proporcionó dos helicópteros para que Hidalgo y una patrulla policial boliviana rescatara a Nada. Despegaron a las 11 de la mañana, volando por encima del espeso bosque. Veinticinco minutos más tarde, Hidalgo divisó un claro con casas. Un policía boliviano señaló a una niña de pie en el campo con un pañuelo azul brillante en la cabeza. Para que la operación funcionara, Hidalgo sabía que tenían que ser rápidos. “Entrar y salir, sin apagar los motores”, le habían dicho los pilotos de la base aérea de Chimore.

En tierra, Nada no entendía lo que estaba pasando. El pueblo estaba en estado de tensión, los hombres en las puertas de sus cabañas. El ruido del primer helicóptero se hizo cada vez más fuerte, hasta que aterrizó en el campo y una policía con uniforme azul corrió hacia ella. “¿Eres Nada?”. Habían pasado meses desde la última vez que la llamaron así. Apenas tuvo tiempo de responder cuando otro helicóptero aterrizó. De allí saltó un hombre alto que le hizo la misma pregunta. Era Hidalgo.

Hidalgo se dio cuenta de que la voz de Nada tenía un marcado acento boliviano y que su piel estaba llena de picaduras de mosquitos. Ella empezó a llorar. Unos minutos más tarde despegaron. Nada miraba hacia abajo, hipnotizada por la exuberante selva tropical vista desde arriba.

Los siguientes diez días en Cochabamba, a donde la trasladaron en avión, fueron un torbellino: le dieron ropa nueva y una cama dentro de un hogar infantil estatal; la llevaron de visita a lugares de interés; le hicieron revisiones médicas; y fue entrevistada por la policía y los fiscales.

En el hogar compartía dormitorio con un grupo de chicas adolescentes que todos los días le cepillaban y peinaban su largo cabello oscuro. No se hizo ningún intento por ponerla en contacto con sus padres, investigados por la fiscalía por supuestamente poner en peligro la vida de su hija a cambio de una parte de las joyas de Morales.

Tras consultar a su esposa, Hidalgo le compró una colorida mochila Monster High. Ella estaba encantada. Le impresionó la resistencia y la inteligencia de la niña. Una de sus principales preocupaciones era si tendría que repetir el curso. “Era muy inteligente, despierta y captaba las cosas muy rápido”, me dijo. También le traducía palabras básicas en quechua. Para ella, Hidalgo parecía el tipo de padre que solo había visto en las películas: protector y cariñoso. Durante el vuelo de regreso a España, Hidalgo se dio cuenta de que ella se había guardado en el bolsillo el panecillo que él no se había comido. Seguía en modo supervivencia.

El 17 de marzo de 2014, siete meses después de abandonar España, Nada Itrab, de 10 años, bajó de un avión en el aeropuerto de Barcelona arrastrando su mochila nueva y agarrada de la mano de Hidalgo. Durante unos breves minutos, le permitieron ver a sus padres, pero no a solas. “Nunca había visto llorar a mi padre”, me contó. Luego se los llevaron. Nada estaba ahora bajo la tutela de la Generalitat, que había decidido separarla de sus padres. Ni volvería a casa ni vería a sus amigos del colegio, porque la iban a internar en instituciones lejos de L'Hospitalet. Su calvario estaba lejos de terminar.

Se publicaron reportajes sobre su regreso en la tele y los periódicos, donde se habían enterado de la existencia de Nada tras su rescate en la selva. La policía dio una rueda de prensa dando pocos detalles sobre lo sucedido, solo para decir que la niña se encontraba bien. En octubre hubo otra noticia, por los 17 años de prisión con los que condenaron a Morales por tráfico de menores y abuso sexual. Y dos años más tarde hubo otra, por los dos años de prisión (suspendidos) contra sus padres por “abandonar” a su hija. Pero eso fue todo. La historia parecía haber terminado. 

¿Qué le habría pasado a Nada?

A finales de 2022, la veterana periodista catalana Neus Sala hizo una de sus habituales visitas a la sede de la Guardia Civil en Madrid. Allí habló con Hidalgo, al que conocía desde hacía más de treinta años. Hidalgo es ahora comandante de la Guardia Civil y ayuda a dirigir a los 700 agentes de la UCO desde una amplia oficina en Madrid (cuando lo visité el año pasado, había una foto de Nada en la estantería). Tras estar al frente en varios de los casos más famosos de asesinatos y secuestros, Hidalgo recordó en aquella conversación con Sala el rescate de Nada. Uno de los momentos más destacados de su carrera, dijo. ¿Qué le habría pasado a Nada, que ahora tendría 18 años? Sala estaba decidida a averiguarlo.

Fue fácil de encontrar. Los portales web de noticias locales habían informado de que una chica con el nombre de Nada Itrab había ganado recientemente un premio de 500 euros al mejor ensayo de último curso de secundaria en L'Hospitalet. Curiosamente, no se decía que era la misma chica secuestrada una década antes. Nada, que ahora estudiaba empresariales en una universidad local, también se anunciaba en Internet como profesora para clases particulares. Sala le escribió diciéndole que conocía bien a Hidalgo y que los dos querían saber cómo estaba. ¿Podrían verse? La reacción instintiva de Nada fue decir “no”. No quería remover su pasado, y menos aún con una periodista. Lo de Bolivia era un secreto lejano y vergonzoso, algo que había borrado deliberadamente de su memoria. Pero la mención de Hidalgo le intrigó. Pasó un mes antes de que aceptara reunirse.

Por casualidad, Sala también había crecido en L'Hospitalet. De hecho, después descubrieron que las dos habían vivido de niñas en el mismo bloque de apartamentos, frente a la estación de metro Can Vidalet. Quedaron en verse en esa misma estación el mediodía del 27 de noviembre de 2022. 

Sala esperaba bajo el sol invernal con Pistón, su pequeño perro negro. Cuando llegó Nada, Sala se quedó impresionada con su elegancia digna y tranquila: llevaba un abrigo azul, estaba impecablemente maquillada y tenía su espesa melena negra trenzada en una coleta que le llegaba por debajo de la cintura. En realidad, Nada estaba muy nerviosa ante la idea de revivir un trauma profundamente enterrado. Pero eran sentimientos que había aprendido a ocultar.

Nada le contó la historia de su vida desde su regreso a España y Sala la escuchó horrorizada. Hasta que cumplió 14 años, las autoridades catalanas la tuvieron internada en dos hogares infantiles a las afueras de Barcelona (en los primeros tiempos, Hidalgo la iba a ver de vez en cuando). Luego la devolvieron con sus padres a la casa ocupada, pese a haber sido hallados culpables por lo de Bolivia. Cuatro años después, Nada seguía viviendo con ellos.

Regresar a La Florida fue una experiencia horrible. Aunque estaba desesperada por alejarse de las monjas que dirigían el último hogar infantil, vivía atemorizada por el temperamento de su padre. Para evitar coincidir con él se acostaba temprano y sin comer, con un cuchillo escondido debajo de la almohada. En el instituto local Rubió i Ors, los profesores la veían al límite, con problemas en casa y tratando de sacar las mejores notas. Sufría graves ataques de ansiedad.

El hambre, la escasez, los abusos, el caos doméstico y la ansiedad la sumieron en una profunda depresión. A los 15 años se escapó de casa durante una semana, durmiendo en azoteas y escaleras de bloques de pisos. A los 16, pensó en suicidarse y estuvo aproximadamente una hora paseándose por la pequeña sala de estar con un cuchillo en la mano. En su mente, imaginó una pequeña luz que le permitió soltar el cuchillo. “Representaba la esperanza para el futuro”, dijo.

Una vez más, su salvación fue el colegio. Alba Solsona, la profesora de geografía e historia que supervisó su ensayo premiado sobre Palestina (un tema que les apasionaba a ambas), me dijo que Nada siempre había destacado por su curiosidad, competitividad y motivación. Era más seria que otros adolescentes y, empeñada como estaba en sacar buenas notas, le costaba hacer amigos. A los profesores les dijeron que procedía de un entorno extremadamente vulnerable, sin más detalles. En casa, leía constantemente. En clase, argumentaba con solidez. “Como profesora, te obligaba a dar lo mejor de ti misma”, dijo Solsona. 

A medida que se iban conociendo mejor, trabajando en el proyecto de investigación, Solsona le sugería de vez en cuando que en la vida había cosas más importantes que sacar buenas notas. Pero Nada tenía claro que esa era su vía de escape de La Florida.

Tras la estación de metro de Can Vidalet, Nada y Sala continuaron la conversación bajo el sol invernal frente a un plato de patatas con alioli en la terraza de Juanito’s, un bar de la zona. Para Nada, aquel encuentro fue revelador. Desde su regreso apenas había hablado de Bolivia. Una experiencia que había llegado a ver más como unas vacaciones que salieron mal que como un secuestro por parte de un pedófilo abusador. La verdad comenzó a tomar forma mientras hablaba con Sala. “Cuéntame mi historia”, le suplicó a Sala.

Sala temía provocar otro trauma. “No soy psicóloga”, me dijo. Pero le relató a Nada un esbozo de lo que había sido su secuestro, esclavización y rescate posterior. Sala, que había dedicado su carrera a informar sobre historias desgarradoras de todo el mundo, quedó impresionada por la compostura y resistencia de la mujer frente a ella. “Una superviviente”, me dijo Sala, indignada al saber que el gobierno catalán nunca había formalizado la residencia de Nada. Como inmigrante marroquí sin papeles, no tenía permiso de trabajo y tampoco podía solicitar becas para estudiar. Pero Nada llevaba en España desde los cuatro años y, como víctima de trata, reunía automáticamente los requisitos para obtener la residencia permanente.

Explicar toda la historia

Nada no supo bien cómo responder cuando Sala se ofreció a ayudarla, empezando por asegurarse de que le concedían el permiso de residencia. Un mes después de su primer encuentro, a finales de diciembre de 2022, acudió a la casa de la periodista en Barcelona con una petición sorprendente. Nada le habló a Sala de heroínas cuyas vidas había estudiado y cuyos libros había leído. Jóvenes como Malala Yousafzai, la paquistaní a la que en 2012 un islamista radical disparó en la cabeza por su activismo en defensa de la educación femenina. O la yazidí Nadia Murad, esclavizada en Irak por el ISIS a sus 21 años. Eran mujeres que habían utilizado su sufrimiento para hacer activismo y Nada quería hacer lo mismo. “Quiero que mi historia dé visibilidad a los niños maltratados y esclavizados”, le dijo.

Durante los meses siguientes, tramaron juntas un plan. Nada aprendería a contar su historia en público y las dos trabajarían en un libro y en un documental. Con ayuda de Sala, a Nada le concedieron el permiso de residencia. También cambió de carrera universitaria para estudiar Derecho y Relaciones Internacionales, una formación necesaria para dedicar su vida a la defensa de los derechos humanos. 

Pero incluso mientras seguía avanzando, unas pesadillas terribles la atormentaban: hombres violentos que la perseguían por bosques o paisajes urbanos amenazantes. Sala le buscó un psicólogo y la llevó a un centro de terapia con animales dirigido por un amigo, donde Nada pasaba tiempo con caballos. Un día, el propietario del centro le pidió a Nada que hablara con un grupo de ejecutivos que habían llegado para un curso. Por primera vez, contó su historia a unos desconocidos. Se quedó perpleja al verlos llorar.

Sala dejó de pensar en Nada como la protagonista de una historia que cubriría como periodista. Como me dijo, había empezado a pensar en ella como en “una segunda hija”. La relación también satisfacía una necesidad emocional de Sala, que ahora tiene 56 años y lleva tres décadas informando sobre víctimas de catástrofes y delitos. Un proyecto que lo consume todo, emocionalmente agotador y, hasta ahora, económicamente difícil. “He contado muchas historias de dificultades y he visto morir a chicas jóvenes”, me dijo Sala. “Si puedo ayudar a salir adelante a una sola de ellas, el esfuerzo habrá valido la pena”.

A pesar de todo, Nada seguía viviendo con su familia en La Florida. Continuaban los aterradores ataques de ira de su padre y los desalojos de los apartamentos que ocupaban ilegalmente, pero Nada quería apoyar a su madre y estar presente para sus dos hermanos menores. Sala estaba convencida de que su familia era, de hecho, el mayor peligro para el futuro de Nada.

Había otro motivo para no abandonar el hogar. Nada había descubierto la religión en el colegio. A los 16 años, había visto vídeos en TikTok de personas recitando el Corán, y eso había calmado sus miedos. Aunque sus padres no eran religiosos, ella comenzó a leer el Corán y los dichos y hechos de Mahoma. Encontró lecciones sobre el perdón, la paz, y el amor. El truco, dijo, era “responder al mal con bondad”. En su mente, eso significaba perdonar a sus padres e incluso a Morales. Curiosamente, su encuentro con él no la había alejado de la religión. “Mi primer contacto con Dios fue cuando le pregunté cómo alguien como él podía afirmar que creía en Dios, y ese fue el día en que me apuñaló en el pie”, dijo.

A principios de 2024 supo de una organización refugio para mujeres que ofrecía un pequeño estudio en una ciudad de las afueras de Barcelona. Pero a Nada le preocupaba que eso fuera en contra de sus deberes islámicos con su familia. Un día de ese verano, después de visitar un museo de arte contemporáneo en Barcelona, entró a la basílica de Santa María del Mar. Cerca del altar del imponente edificio gótico del siglo XIV, había un sacerdote católico de pie invitando a la gente a confesarse. Nada decidió pedirle ayuda. ¿Tal vez él podría aconsejarla?

En el confesionario, una vez más, descubrió el poder de su historia. Mientras hablaba, el sacerdote lloraba con grandes sollozos. “Nunca había visto a nadie llorar así”, dijo ella. “Estaba sufriendo de verdad”. Cuando el sacerdote se recuperó, aconsejó a Nada que se marchara. “Tienes que escapar y empezar una vida nueva”. En noviembre de 2024, cuando la policía se presentó en la casa ocupada donde vivía con su familia para desalojarlos, Nada aceptó por fin la oferta del estudio. Al mudarse se sintió libre y feliz. Por primera vez experimentaba la paz doméstica, y solo ella tenía la llave.

No todo avanzaba igual de bien. El plan urdido con Sala parecía estar estancándose. Nadie quería su documental, o al menos no con la seriedad de enfoque que ellas querían darle. Las editoriales se encogían de hombros ante su propuesta de libro. “Si hubiera sido blanca y no marroquí, las cosas habrían sido diferentes”, dijo Sala. Para ese momento, Nada ya había invertido mucho en el proyecto. Con el apoyo de Sala, se había pasado a Derecho y Relaciones Internacionales, una carrera que encajaba con sus nuevos objetivos y era más satisfactoria, pero también más arriesgada en términos de empleo. ¿Y si el plan no funcionaba? Sin una red de seguridad familiar, un fracaso podía significar terminar en una casa ocupada en La Florida.

Como los antiguos contactos de Sala en los medios no parecían interesados, Nada acudió directamente a Uri Sabat, uno de los youtubers más populares de España. Sala se enfadó mucho cuando se enteró: Nada había estropeado la posibilidad de ofrecer su historia personal en exclusiva, y eso podía perjudicar el plan de un documental, o de un contrato editorial, que le permitiera terminar sus estudios y ser independiente. No se hablaron durante un mes.

Una vez que limaron sus diferencias, Sala llevó a Nada a programas matutinos de mucha audiencia en la televisión. A principios de septiembre de 2025, en su primera aparición, Nada contó su historia en Antena 3. Explicó que había perdonado a Morales (que para entonces ya había fallecido en prisión). “Cuando perdonas, no lo haces porque la otra persona lo merezca”, explicó. “Lo hago porque mi corazón merece vivir libre de rencor”. El público del estudio aplaudió con entusiasmo.

Un caso “especial”

Como estaban en Madrid, Sala llevó a Nada a ver a Hidalgo en la UCO. Todos en la oficina parecían encantados con su visita. Nada descubrió que su caso era legendario. En una vitrina había expuestos varios de los objetos que se habían recuperado con ella, como un Corán de bolsillo y un cuaderno que llevaba Morales. “Desde el principio fue un caso especial”, me dijo Hidalgo. “Cualquier otra niña habría muerto, pero ella es un camaleón, capaz de adaptarse a cualquier cosa”. Volver a verla fue muy emocionante para Hidalgo. “Era la misma Nada, tan rápida y brillante”, dijo. Con un nudo en la garganta, Nada se aguantaba el llanto. “Pude ver lo mucho que mi vida había significado para ellos”, dijo. Hidalgo la invitó a regresar y le pidió ayuda para formar a los agentes que se ocupan de víctimas de trata.

El 14 de septiembre de 2025, el periódico La Vanguardia publicó una noticia sobre su reencuentro y contó la doble tragedia de Nada. Primero el secuestro; luego, el abandono de las autoridades catalanas. Aquel artículo reavivó el proyecto. De repente, los editores y los productores de televisión querían hablar con ellas.

Unos días más tarde comenzaron mis viajes frecuentes a Barcelona, desde mi casa en Madrid, para reunirme con Nada. Sentía curiosidad por conocer su historia, sus ambiciones y su relación con Sala. Hablábamos durante horas, sentados frente a la pequeña mesa del comedor de la casa de Sala, una vivienda de dos plantas en un callejón privado cerca de los extravagantes diseños de Gaudí en el Parque Güell. Las conversaciones solían ser a tres bandas, con Sala presente. Nada se sentía allí como en casa, metiéndose por su cuenta en la cocina para prepararse un chocolate caliente. 

El vínculo entre las dos se había fortalecido con los altibajos del proyecto, también con los desacuerdos. Sala era franca y cariñosa, se preocupaba por la alimentación de Nada o la reprendía por vestirse demasiado elegante para sus apariciones en televisión. “¡No puedes aparecer con ese aspecto de Angelina Jolie!”. Nada se encogía de hombros. Siempre llegaba con una ropa y maquillaje impecables. Su tranquila y sincera elocuencia ocultaba una energía inquieta. Para empezar, jugaba con cualquier cosa que hubiera sobre la mesa, incluida mi grabadora.

Nuestras conversaciones se convirtieron en algo parecido a una caja que se va abriendo lentamente. Nada estaba excavando en su propio pasado, leyendo documentos policiales y judiciales que le dieran más detalles sobre lo que le había ocurrido, preparándose para demandar por negligencia al gobierno catalán por 300.000 euros (desde su trabajo como becaria en un bufete de Barcelona), y ayudándose de psicólogos para desenterrar sus recuerdos. Nada estaba llenando vacíos enormes de su vida a la vez que trataba de comprenderlos. Le costaba especialmente comprender a sus padres, de quienes no quería hablar.

En cierto modo, las cosas iban demasiado rápido. Durante ese tiempo, el canal estadounidense en español Univision emitió un reportaje sobre ella y Nada volvió a aparecer en otros programas de televisión, donde su presencia refinada y su tono moderado contrastaban con el horror de su historia. 

Para entonces, recibía unos tres correos electrónicos a la semana de niñas y mujeres jóvenes de todo el mundo que habían sido maltratadas, algunas por la secta Aeminpu. Nada les respondía, o mantenía videoconferencias con ellas, aunque poco más podía hacer que escucharlas y expresar su simpatía. También estudiaba para obtener su título de Derecho, escribía su libro con Sala, hacía prácticas en el bufete de abogados y preparaba su demanda contra el gobierno catalán. Hasta que en diciembre, agotada, empezó a perder mechones de pelo. Aunque ella había decidido aguantar, su cuerpo la estaba traicionando.

En una soleada mañana de invierno, Nada, Sala, el perro Pistón y yo nos subimos a la furgoneta gris Toyota Proace de Sala para ir a La Florida y pasear por el cementerio donde Nada llenaba las botellas de agua. Era la primera vez que Nada venía con Sala, cuyo padre está enterrado allí. Cuando se encontraban las dos, Nada siempre pedía mantenerse alejadas del barrio de sus padres. Estaban enfadados con ella por sus apariciones en televisión y a Nada le preocupaba encontrarse con su padre. La actitud se suavizó después de enero, cuando utilizó el anticipo del libro para comprarle muebles a la familia. “Ahora se dan cuenta de que inevitablemente contaré mi historia y han cambiado”, dijo.

Visitamos la manzana deteriorada donde Morales había sido su vecino y pasamos por delante del apartamento con ventanas rotas en el que vive su familia ahora. Mientras caminábamos, Nada declaró que La Florida también sería una de sus causas. “Estoy orgullosa de este lugar”, dijo. Recordaba la delincuencia, las drogas y las peleas. Recordaba el año en que unos jóvenes incendiaron el árbol de Navidad de la plaza principal. Pero también recordaba que era un lugar de vecinos, lleno de vida.

Mientras nos alejábamos de La Florida, Nada me dijo que su sueño era hablar ante la ONU sobre la necesidad de luchar contra el tráfico de niños. Esta determinación tiene un coste. La última vez que nos vimos, a finales de enero, estaba pasando por una terapia agotadora y muy intensa para superar su disociación con lo sucedido. Parte del dolor que llevaba más de una década reprimiendo estaba empezando a aflorar. Era como quitarse una máscara, dijo, y daba mucho miedo. “Me considero fuerte”, me dijo. “Así que, si yo estoy sufriendo, imagínate cómo debe ser para alguien que no tiene las cosas que yo tengo ahora”.

La forma en que Nada afronta la situación es volcándose aún más en la lucha. En un mensaje reciente de WhatsApp, me dijo que había preparado una carta para la conocida abogada por los derechos humanos Amal Clooney, que ha representado a la Nobel de la Paz Nadia Murad (Malala Yousafzai, otra heroína de Nada, también es Nobel de la Paz). “Quiero pedirle consejo”, me dijo Nada. Iba a enviarla una vez que se publicara este artículo. Conociéndola, estoy seguro de que un día después ya estaría en camino.

Traducido por Francisco de Zárate.

El 3 de marzo de 1816, cerca de Villar, actualmente Bolivia, una mujer lideraba un grupo de treinta jinetes que atacó las fuerzas del coronel español José de la Hera. Se llamaba Juana Azurduy y no dudó en quitarle el estandarte para hacer fusiles y municiones, un hecho por el que sería nombrada teniente coronel y pasaría a la historia como heroína de la independencia tanto boliviana como argentina, aunque su figura sería olvidada con el tiempo.

Luchó por ideales independentistas desde joven

Juana Azurduy nació el 12 de julio de 1780 en la zona de Chuquisaca, actualmente Bolivia, cerca de Sucre, en el seno de una familia adinerada y de propietarios. Sin embargo, desde pequeña supo lo que era el dolor de perder a sus familiares, pues sus padres murieron cuando era niña y fue criada por sus tíos, con los que tuvo una relación complicada. De hecho, quisieron que fuera monja, pero no la aceptaron en el monasterio y a los 17 años regresó a la hacienda familiar.

En 1802 se casó con Manuel Ascencio Padilla, amigo de la familia de su padre, y con quien tendría cinco hijos, aunque solo uno llegó a la mayoría de edad. El matrimonio se mantuvo unido por sus ideales independentistas, con los que arrancaron en la revolución de Chuquisaca, que tuvo lugar en mayo de 1809 y que finalizó con una violenta represión.

Su involucración en la revolución independentista hizo que el matrimonio estuviera en la lista de los buscados por los españoles, además de que alojaron a jefes del ejército. Tras el desastre de Huaqui en 1811 que llevó la pérdida de Alto Perú, el matrimonio Padilla perdería terrenos al ser confiscados por los españoles y se ocultarían, aunque Manuel fue identificado y arrestado. Fue entonces cuando Juana Azurduy reunió a más de 300 indígenas para asaltar la cárcel del Cabildo y liberar a su marido.

Se le unieron mujeres

El liderazgo de Juana fue como un imán para cientos de mujeres, que decidieron seguirla y unirse a ella, formando cargas desordenadas armadas con lanzas, arcos o palos, que sorprendían tanto a enemigos como a compañeros y que fueron apodadas como las “amazonas”. De hecho, el sueco Adam Graaner describió a la líder como: “Esa hermosa señora de veintiséis años que manda un grupo de cuatrocientos indios en la comarca de Chuquisaca”.

La leyenda asegura que había logrado organizar una milicia de diez mil indígenas, y fue entonces cuando llegó su gran momento. En la región de Chuquisaca, formaron un grupo de 3.700 personas que eran observados absortos por los españoles, sobre todo por la temeridad de “una mujer montada a caballo, armada con sable y pistoleras, que iba de un lado para el otro, animado a la tropa”.

El coronel José Santos de la Hera tenía el objetivo de tomarla prisionera y así fue como de un disparo apuntó a su caballo, pero Juana fue rescatada por los suyos, que prepararon una emboscada después de haber huidos y atacaron por los flancos con descarga de fusilería. Un desempeño de Azurduy hizo que fuera ascendida a teniente coronel de la división Decididos del Perú.

Su triste final

La batalla de la Laguna en septiembre de ese mismo 1816 fue, sin embargo, el principio del fin de los Pradilla. Juana fue herida de bala y su marido moría degollado tras recibir también dos disparos por la espalda. Una vez recuperada, ella tardaría días en recuperar la cabeza de su esposo, hasta que pudo reunir a un grupo que la ayudara.

Tras quedar viuda, no supo dónde ir y pasó primero un tiempo oculta en el Chaco junto a las fuerzas de Martín Miguel de Güemes, que moriría en 1821 y volvería a dejar sin rumbo a Azurduy, que además había perdido a cuatro de sus cinco hijos debido a enfermedades como el paludismo o la malaria, de hecho, vivía de limosna.

Al volver a Chuquisaca, nadie la recibió y no pudo recuperar sus bienes, ya en manos de nuevos propietarios. No fue hasta que la visitó Simón Bolívar que le fue concedida una pensión vitalicia de 60 pesos, que fue aumentada, pero que dejó de percibir en 1830, aunque no tuvo a quién reclamar al haber fallecido todos los líderes con los que luchó. Así, murió el 25 de mayo de 1862 a los 82 años, viviendo en una humilde casa y sola. Su figura, además, no sería rescatada hasta años después, con pequeños homenajes, y también recuperaron sus restos, que habían sido llevados a una fosa común.

El tratado de libre comercio entre la Unión Europea y Mercosur acaba de quedar paralizado en el Parlamento Europeo, tras más de veinte años de negociaciones y una aprobación muy difícil entre los Estados miembros. El episodio ha llamado la atención porque la votación no ha seguido las líneas ideológicas habituales: la mayoría de populares y socialdemócratas se han opuesto a frenar el acuerdo, mientras que casi toda la izquierda y también la extrema derecha han votado a favor de la paralización. A primera vista, la escena resulta confusa. ¿Cómo es posible que fuerzas políticas tan distintas coincidan en el rechazo? ¿Y por qué los grandes partidos europeos lo defienden con tanto empeño? 

Para entenderlo conviene empezar por situar el acuerdo. Firmado en 2019, el tratado UE-Mercosur es el mayor acuerdo comercial jamás alcanzado por la Unión Europea, tanto por población afectada como por volumen de comercio y reducción de aranceles. Forma parte de la familia de los acuerdos de libre comercio: pactos que buscan eliminar barreras al intercambio comercial y exponer a la competencia internacional sectores que hasta ahora estaban relativamente protegidos. Y todo ello en un momento especialmente delicado, en el que Estados Unidos ha girado hacia el proteccionismo y el uso explícito del poder económico. 

El problema es que un acuerdo de este tipo no puede evaluarse con un simple “a favor” o “en contra”, y mucho menos afirmar que tal conclusión se deriva de una valoración aséptica e incuestionable. Un acuerdo de libre comercio tiene efectos distintos según el sector, el país y el grupo social, por lo que no puede existir una valoración que sea compartida por todos. Dicho de otro modo: cualquier acuerdo de libre comercio genera ganadores y perdedores, lo que explica tanto la división política como la intensidad del debate. 

El enfoque económico: quién gana y quién pierde 

Desde el punto de vista económico, los acuerdos de libre comercio se basan en una idea sencilla: al abrir los mercados, las empresas más competitivas ganan terreno, los productos se abaratan y, en conjunto, la economía crece. Aunque haya pérdidas en otras empresas, estas serían compensadas de sobra por las ganancias. Esta lógica se apoya en una tradición teórica asociada al principio de la “ventaja comparativa”, formulado a comienzos del siglo XIX por David Ricardo. Según este planteamiento, todos los países salen ganando si cada uno se especializa en aquello que produce con menor coste relativo y compra fuera lo que produce peor.

Desde el principio ese razonamiento fue abrazado tanto a izquierda (el movimiento cobdenita fue importante en el siglo XIX) como a derecha, y se convirtió en dominante en Occidente especialmente desde la década de los ochenta del siglo pasado —bajo la hegemonía de Estados Unidos—. Existen muchas críticas a este planteamiento que procede desarrollar aquí, pero incluso si aceptamos que el resultado agregado de un acuerdo de libre comercio puede ser positivo, el proceso de ajuste no es neutro: algunas actividades crecen y otras desaparecen; algunos territorios prosperan y otros se vacían; algunos trabajadores se benefician y otros pierden su empleo. Y ese ajuste es mucho más duro cuando los países que comercian entre sí son muy distintos. 

Eso es precisamente lo que ocurre entre la Unión Europea y Mercosur. Europa exporta relativamente más bienes industriales: vehículos, maquinaria, productos químicos. En España, por ejemplo, más del 10% de las exportaciones son de vehículos terminados y de sus componentes. En cambio, países como Brasil o Argentina concentran una parte muy elevada de sus exportaciones en productos agrarios: soja, carne, azúcar, maíz o aves de corral. Solo la soja supone más del 13% de las exportaciones de Brasil, y el azúcar el 4%. Para hacerse una idea del contraste, el principal producto agrario de exportación español —el porcino—representa alrededor del 1% del total. 

Esta diferencia es clave. La lógica del libre comercio empuja a reforzar las especializaciones existentes, como sugiere el modelo convencional de Hecksher-Ohlin que se estudia en las facultades y como también denuncian economistas críticos de tradiciones como la marxista o la estructuralista. Incluso los autores neomercantilistas (en los que se inspira Trump, por cierto) estarían de acuerdo en este punto, ya que los ideólogos de la industrialización estadounidense o alemana del siglo XIX defendían medidas proteccionistas con carácter temporal: eran partidarios de que, una vez alcanzada la industrialización, se liberalizaran los mercados.

El acuerdo UE-Mercosur tendería, por tanto, a consolidar a Europa como exportadora industrial y a Mercosur como exportador agrario. Los modelos económicos que han simulado los efectos del acuerdo apuntan justamente en esa dirección. En Mercosur, los sectores agrarios serían los principales ganadores, mientras que los industriales saldrían perdiendo. En la UE, ocurriría lo contrario. Sobre el saldo neto —si el acuerdo aumenta o no el PIB y el empleo— hay más debate: muchos estudios predicen ganancias modestas para Europa, mientras otros cuestionan que existan siquiera pequeños beneficios en el corto plazo. Y eso tiene una explicación en los tiempos de aplicación del acuerdo.

Los países de Mercosur son plenamente conscientes de este dilema, razón por la cual han logrado incorporar en el texto final del acuerdo medidas importantes para mitigar el coste sobre sus industrias. De hecho, se prevé que el 85% de los productos europeos estén expuestos al libre comercio desde el primer día, pero en el caso de los países del Mercosur ese porcentaje será solo del 6%. Esto significa que los costes en Europa serán inmediatos, pero los beneficios serán de medio y largo plazo. De particular importancia es lo que sucede en el sector del automóvil, que preocupa al capital industrial brasileño porque es menos competitivo. Por esa razón, actualmente tiene aranceles del 35% en automóviles terminados y 18% en partes de automóviles, y estos irán retirándose gradualmente y sólo serán eliminados del todo transcurridos 18 años. De ese modo Brasil gana tiempo también para reconvertir su industria automovilística y desarrollar la del vehículo eléctrico, aspecto que de conseguirse pondría también en duda las ganancias europeas en ese plazo más distendido.

Política y alianzas sociales 

Así, los impactos sobre el capital agrario, capital industrial, capital financiero y sobre los trabajadores de cada uno de los sectores (además en su doble condición de trabajadores y consumidores) será diferente. Por otra parte, no todos los grupos sociales tienen la misma influencia sobre la política del gobierno. Por eso, aunque los grandes partidos europeos se apoyan en los modelos macroeconómicos que sugieren beneficios agregados para defender el tratado, la oposición no es irracional ni ideológica en abstracto: responde a intereses materiales muy concretos y a una visión diferente del comercio internacional. 

A finales de los ochenta el economista Ronald Rogowski desarrolló una teoría según la cual era posible predecir el tipo de alianzas políticas que tendrían lugar ante un escenario de acuerdo de libre comercio. Por ejemplo, en los países abundantes en capital (como España) tanto el capital como el trabajo se alinearían a favor del libre comercio, mientras que el sector agrario apoyaría el proteccionismo. Por el contrario, en los países abundantes en tierra (como Brasil o Argentina), los intereses agrarios serían defensores del libre comercio mientras que el trabajo se alinearía con el proteccionismo, quedando el capital dependiendo de su integración por sectores. Este modelo predice bastante bien lo que sucede en la mayoría de los casos, y ayuda a entender por qué el rechazo al acuerdo no sigue el eje clásico izquierda-derecha.

En Europa, el sector agrario —especialmente fuerte y bien organizado en países como Francia— ve el tratado como una amenaza directa. De ahí que haya gobiernos que hayan acabado alineándose con los agricultores para oponerse al acuerdo; el coste de no hacerlo podría ser inasumible desde el punto de vista electoral: pocos gobiernos son capaces de sobrevivir a una huelga continuada de tractores. En España, la extrema derecha también se ha lanzado a defender los intereses del sector agrario —porque construye su relato a partir de la caricatura que combina tradicionalismo y “mundo rural” frente a la izquierda-woke—. De hecho, esta presión por parte de la extrema derecha ha obligado a reaccionar a Díaz Ayuso, que se ha desmarcado del débil apoyo del PP nacional al acuerdo. En Mercosur, la situación es prácticamente inversa: los grandes intereses agrarios presionan a favor del acuerdo, mientras que sindicatos y sectores industriales lo miran con recelo. 

El enfoque geopolítico: autonomía o ilusión 

Más allá de la economía, el tratado tiene una clara dimensión geopolítica. En un contexto de creciente rivalidad entre grandes potencias y de enorme debilidad del vínculo transatlántico, la UE busca reforzar relaciones con América Latina —un continente disputado tanto por Estados Unidos como por China—. Desde este punto de vista, el acuerdo con Mercosur aparece correctamente como una oportunidad estratégica para una reubicación de la Unión Europea en la división internacional del trabajo. Algunos analistas de izquierdas le otorgan a este enfoque incluso más peso que al económico, lo que conduce a que defiendan su aprobación y despliegue inmediato.

Sin embargo, esta lectura enfrenta también límites notables. Por un lado, Argentina está hoy gobernada por un presidente alineado con Donald Trump, mientras que el futuro político de Brasil es incierto (Lula ganó por un estrecho margen en la última ocasión). Por otro lado, Brasil está desde hace años desplegando una estrategia comercial claramente orientada a su autonomía económica, lo que en gran medida le acerca a China (que absorbe ya cerca del 30% de sus exportaciones frente a un 10% destinado a Estados Unidos). No hay garantía de que el acuerdo refuerce la autonomía estratégica europea o que asegure un alineamiento político duradero. 

Esto último tiene una concreción en la política referida a los llamados minerales críticos y a otros recursos naturales. La Unión Europea ha logrado incorporar en el acuerdo ciertas previsiones que facilitan la compra de estos recursos (por ejemplo, prohibiendo aranceles o restricciones a la exportación). Hay que tener presente que Brasil es el primer país del mundo en la extracción y procesamiento de niobio (por encima del 90% en cuota global), el segundo en extracción de tántalo y hierro, o en fabricación de acero, y el tercero en extracción de vermiculita, talco, magnesita, grafito y refinamiento de aluminio. Argentina no es tan destacado, pero es el cuarto país del mundo en la explotación de litio, tan fundamental para las baterías de los vehículos eléctricos. 

Para la UE el abastecimiento de estos recursos es fundamental, ya que la interrupción de estos suministros pondría en serios problemas a las industrias y economías fuertemente dependientes de ellos. Sin embargo, la capacidad de inversión y financiación de las empresas chinas sigue siendo muy superior, de modo que las cadenas de valor seguirán lejos del control del capital europeo. Un aspecto fundamental que necesita la UE es política industrial, pero hacerlo en serio implicaría hablar de planificación, financiación y gestión pública.

Esta fotografía avala que la Unión Europea es actualmente más un miembro de la periferia internacional que del centro. La relación con el resto del mundo debería construirse a partir de esa premisa. Pero surge la pregunta de si la Unión Europea está preparada para mantener relaciones de igualdad con el Sur Global. 

El enfoque ecológico: el gran punto ciego 

Desde su firma en 2019, el acuerdo ha tenido que ser revisado y ampliado a causa de las críticas procedentes de países europeos que demandaban más atención a la cuestión ecológica y climática. Por ejemplo, se ha añadido una mención explícita al cumplimiento de los Acuerdos de París de 2015. Sin embargo, en el texto final estas nuevas disposiciones son débiles, carecen de mecanismos de control y sanción efectivos y no alteran la lógica de fondo que colisiona con los principios de la sostenibilidad. 

La mayoría de los modelos predicen unos incrementos moderados de las emisiones de dióxido de carbono, fundamentalmente debido a las ganancias de eficiencia que se esperan por la especialización. Sin embargo, los modelos no incorporan las emisiones provocadas por el transporte, que en este caso es un coste muy importante. Además, la especialización agraria de Mercosur supondría previsiblemente una expansión de la frontera agrícola, con riesgos evidentes de deforestación (algunos estudios hablan de un rango de 50.000 - 170.000 hectáreas). Estos cambios en el uso de la tierra no sólo implican pérdida de biodiversidad y otros impactos ecológicos, sino que afectan a la emisión de gases de efecto invernadero. La UE lleva años intentando asegurar que sus importaciones no procedan de zonas deforestadas, pero el acuerdo con Mercosur no puede garantizarlo de forma creíble. 

A esto se suma una cuestión cada vez más relevante: la seguridad alimentaria. En un contexto de crisis climática, energética y geopolítica, reforzar la dependencia de importaciones agrarias lejanas resulta, como mínimo, discutible. Desde una perspectiva ecosocial, externalizar la producción de alimentos básicos hacia cadenas globales intensivas en combustibles fósiles y vulnerables a tensiones políticas es una estrategia arriesgada. 

Conclusiones

La Unión Europea tiene que encontrar su lugar en el mundo, pero difícilmente lo hará firmando acuerdos diseñados para una realidad que ya no existe. Antes de negociar con el Sur Global, necesita resolver sus propias fragilidades: cohesión interna, finanzas comunes (comenzando con eurobonos) y una política industrial que planifique la transición ecológica en serio. Solo entonces podrá construir relaciones comerciales que no reproduzcan las asimetrías del pasado, ni hacia dentro ni hacia fuera.

El año 2023 quedó grabado en la memoria de Juan, Denis, Jaime y Edy. Por primera vez, surcaban el Atlántico y aterrizaban en España con un compromiso contractual de dos años en el sector de las renovables. Una oportunidad que cogieron al vuelo: había fecha de ida y vuelta, condiciones óptimas y un deseo por ahorrar y mejorar sus perspectivas de vida. Ahora en Sevilla, aguardan a que la justicia tome parte después de descubrir que trabajaron de forma irregular sin ser dados de alta en la Seguridad Social y, por tanto, quedando desamparados. Tras ser captados por una subcontrata portuguesa, hay una amenaza de desahucio por parte de una compañía sobre el piso que comparten.

La cuadrilla se conoció en Chile, donde ganaron experiencia hasta convertirse en técnicos especialistas en materia de energías renovables. Tenían ocupación, así lo demuestran los diferentes carnets de las compañías en las que desempeñaron su labor durante años y que comparten a lo largo de la entrevista con elDiario.es Andalucía. A priori, no tenían una necesidad perentoria para cambiar su perspectiva vital, pero fue entonces cuando vieron un anuncio en Facebook y se interesaron por la oferta que ofrecía una compañía: “¿Tienes experiencia como instalador de placas solares? Únete a nuestro equipo. Oferta de empleo para trabajar en España”, rezaba. La contratación en origen la realizaba la empresa portuguesa Grupo J. Mimoso Serviços Universais.

Lo que parecía un empleo de calidad, con ventajas como la entrega de alojamiento durante la estancia, se convirtió en un via crucis. Roberto Cid, miembro de la asociación Clínica de Derechos Humanos de Sevilla, asegura que “han sido engañados”. Junto a Pablo Gutiérrez Vega, presidente del ente, siguen la causa desde 2025 cuando se interpuso una denuncia por un presunto delito de trata de personas con fines de explotación laboral, donde se recoge que carecían de cobertura médica, había impago de las horas extras o se prohibía el disfrute de las vacaciones. Una cuestión que afectó a una primera tanda de 11 hombres que, ante las circunstancias legales a las que se enfrentaban, decidieron abandonar el litigio. Juan Vargas, Denis Merino, Edy Quispe y Jaime Sandoval persisten en el proceso con el propósito de que se les reconozca sus derechos laborales.

Visado portugués, sin permiso de trabajo español

El Grupo J. Mimoso Serviços Universais, con Jesus Mimoso al frente, logró los visados de la cuadrilla a través de la embajada portuguesa en Chile, donde se contaba con la cooperación de una empleada de la institución que se comunicaba con los empleados sudamericanos a través de WhatsApp, tal y como ha comprobado este medio. Los contratos, en portugués, fueron firmados por los interesados y disponían que la residencia de los interesados se encontraba en la calle Nova 22, en Alagoa, donde jamás habían vivido, tratándose de la sede social de la empresa, según consta en el registro de Actos Societarios o de otras entidades de la República lusa.

El periodo de prueba era de tres meses y la remuneración de 1.200 euros por una jornada de 40 horas semanales. Además, se autorizaba a Mimoso como apoderado fiscal en virtud de la cesión de datos que se requerían. Esta serie de condiciones les convertía en nacionales extracomunitarios con un visado luso, es decir, solo podían trabajar en Portugal, así que “los tenían ilegalmente trabajando en España”, resume Roberto Cid.

¿Por qué se les dio este permiso? “El visado portugués es europeo, por tanto, pueden circular por España, pero no sirve para trabajar ni tener la residencia, sin embargo, durante dos años la empresa los movió”, señala, ya que viajaron por Valladolid, Barcelona o Talavera de la Reina, según consta en la documentación reunida, antes de instalarse en Andalucía, “cuando empiezan a lesionarse y quieren ir al médico se dan cuenta de que no están dados de alta en la Seguridad Social y, por extensión, no cotizan”. Una cuestión que desconocía la cuadrilla, ya que, como afirma Juan Vargas, “creíamos que Europa era todo una, que no había ningún problema y todo era lo mismo”.

La legislación española contempla una modalidad de empleo a partir de la Autorización de trabajo por cuenta ajena para trabajadores transfronterizos, un procedimiento que se formaliza a través de la plataforma Mercurio, dependiente del Ministerio de Política Territorial y Memoria Democrática. Entre los requisitos, se establece que el empleado no sea ciudadano de un estado de la UE —hay acuerdos internacionales suscritos con Chile y Perú, de donde procedía la cuadrilla— y resida en una provincia o demarcación limítrofe con España —por ejemplo, la nación vecina—. Asimismo, se obliga al empleador solicitante a estar inscrito en el régimen del sistema de Seguridad Social, ser solvente económicamente y, se subraya, dar de alta al trabajador en el plazo de un mes desde la notificación de la concesión.

Intecsa, con pérdidas

Al aterrizar en Madrid, vía París, la cuadrilla se dispuso a las órdenes de Intecsa Solar, una empresa dedicada a las estructuras solares. El intermediador portugués tenía una única misión: subir toda la documentación a una plataforma digital para que la contratación estuviera en regla. El negocio siguió adelante y, tras varios meses, llegó a su fin de forma abrupta. Los empleados sudamericanos dejaron de percibir su salario y, como explican en el salón del piso que comparten, la única explicación que les dio fue que había un impago por parte de la marca española.

En cambio, Roberto Alonso, CEO de Intecsa, difiere de la versión del subcontratista portugués. En declaraciones a este medio, asegura que las relaciones comerciales finalizaron cuando se dejó de registrar la documentación que ratificaba la legalidad de los contratos. “Después de las vacaciones navideñas de 2024, no subió lo que requeríamos. No contestaba ni a los mensajes ni al teléfono, y rescindimos el contrato”, sostiene, perdiendo de esa forma contacto con la cuadrilla. Contabiliza que el perjuicio acarreado, dado que las obras comprometidas con un cliente hotelero no se concluyeron, ronda alrededor de los 15.000 euros. Por tal motivo, la compañía española adelanta que emprenderá acciones legales contra el Grupo J. Mimoso Serviços Universais.

Denuncia a Inspección de Trabajo

Tras ese traspié, Denis Merino hace hincapié en que no recibían ni un euro. Ya no solo se trataba de su subsistencia, sino la de sus familias. Hijos, parejas, personas dependientes de que les llegara el ingreso cada mes. Sin ninguna prestación por desempleo y el control de las cuentas en manos de Mimoso, empezaron a mover los hilos de los contactos que habían hecho y lograron entrar en el servicio de Serleycon, otra compañía energética. De nuevo, hubo problemas: “Mimoso nos decía que la empresa no le pagaba y, si no recibía un peso, ¿cómo nos iba a pagar a nosotros? Pero, eso significaba que no era solvente, aunque siguiera trayendo trabajadores de Chile”.

Este medio ha logrado ponerse ponerse con Serleycon, desde donde se afirma que “no se apreció nada irregular”, dado que “la empresa es portuguesa y en el momento podía realizar trabajos sin que sus trabajadores cotizaran en España porque ya pagaban Seguridad Social en Portugal”. La normativa contempla excepciones, como el teletrabajo o la ida y venida entre fronteras cada jornada, aunque el límite es de 183 días de trabajo presencial en España y se establecería que la persona se convertiría en residente fiscal. El acuerdo se extinguió “sin inconvenientes”, aseguran las fuentes consultadas.

Sin más opción, la cuadrilla decidió buscar otra alternativa y, finalmente, lograron un acuerdo con la compañía Colway Industrial, con quien esta cabecera se ha puesto en contacto sin recibir respuesta. A pesar de las desavenencias con Mimoso, se había logrado un pequeño triunfo. Una pequeña tregua que acabaría el 16 de abril de 2025: el día en que Juan tuvo un accidente laboral.

Un componente metálico de la obra en la que se encontraban rebotó contra su rostro provocándole una contusión dental por la que tuvo que acudir al Servicio de Urgencias del Hospital Virgen Macarena, en Sevilla. Ante el daño, pidió la asistencia médica del seguro para que cubriera los gastos de la intervención, sin embargo, no se le cubría el gasto. De tal manera, acudió a una clínica privada donde le cobraron 540 euros para arreglar la mordida. A partir de aquí, los trabajadores comenzaron a pedir explicaciones y no se conformaron con las negativas o las evasivas de que hasta el momento les había dado Mimoso. Sin más opciones, acudieron a la Inspección de Trabajo.

En el escrito, presentado el 12 de junio de 2025 y firmado en un principio por siete empleados, se relata “la promesa de trabajo” que les había trasladado el intermediador portugués y por la que deberían constar como trabajadores transfronterizos, de conformidad con la ley 45/1999. Una cuestión que no se cumplió puesto que, en vista del texto, había “una inadecuada atención médica laboral” que “vulneraba el derecho a la atención médica del trabajador y, por consiguiente, también la prevención de riesgos laborales”. Por otra parte, se hacía constar el impago de las horas extras, las vacaciones y, también, de los meses en los que habían desempeñado su labor en el proyecto fotovoltaico Rey Solar IV Carmona, Sevilla. Cinco puntos en los que resumían el calvario vivido durante los dos últimos años.

Deshaucio y expulsión del país

En busca de cualquier apoyo, los entrevistados acudieron a la empleada del Consulado de Portugal en Chile que les había facilitado los visados, quien, a través de un audio de WhatsApp, les conminó a que acudieran a los juzgados lusos: “Tienen un contrato con la empresa portuguesa, pero si van a trabajar para una empresa x en España, la empresa española tiene que encargarse de vuestra situación médica, no la empresa portuguesa”, resume en la distancia, en contra del criterio de la normativa nacional.

Ante estos vaivenes, el 15 de septiembre Jesus Mimoso envió una carta a la cuadrilla en la que anuncia que se ha abierto una investigación que “podría justificar la apertura de un procedimiento disciplinario” y, en consecuencia, “el despido por causa justificada”. De esa manera, como indica Roberto Cid, no se ve obligado a indemnizar a las partes contratadas ni a embolsarles un finiquito. En la misiva por parte de la subcontrata no se explican cuáles son los hechos a los que alude y, sin más, suspenden de forma preventiva a los implicados en el informe a Inspección de Trabajo.

El despido se efectúa y la consecuencia inmediata es la petición por parte de Colway Energía del desalojo del piso en el que conviven en la capital hispalense. Sin recursos, y en mitad de un proceso asfixiante, llega la última estocada: un burofax a fecha de 4 de diciembre en el que el servicio legal de la energética reclama la propiedad con la amenaza de demandarlos por allanamiento de morada y, a renglón seguido, reciben una citación oficial por parte de la Brigada Provincial de Extranjería y Fronteras el día 17 del mismo mes a raíz de que la UCRIF (la Unidad Central de Redes de Inmigración y Falsedades Documentales) abrió un expediente de expulsión del país.

“Sospechamos que, al ser una empresa grande, a lo mejor trasladaron el caso a la Policía, pero acudimos a la citación y la Policía se encontró con que tenían un permiso de residencia portugués y una denuncia —la interpuesta por la asociación— por comportamientos supuestamente delictivos, así que se frenó esa apertura de expediente de expulsión”, detalla Roberto Cid, cuya asociación ofrece asesoría legal en el Consulado de Perú en Sevilla, lugar en el que conocieron a la cuadrilla.

“Un círculo vicioso”

El envío de audios amenazantes tanto por parte de Colway como de Mimoso y sus subordinados afloró rápidamente, cada vez más insistentes, mientras los compañeros sudamericanos intentan resistir en el piso a la espera de que se resuelva el embrollo judicial en el que se encuentran. Sin forma de llegar a un acuerdo en la conciliación laboral que se celebró el 29 de diciembre, la asociación explica que su propósito es conseguir el permiso de residencia para trabajar en España atendiendo a razones humanitarias o, in extremis, de arraigo.

“Es un círculo vicioso y la situación nos está obligando a que la empresa se salga con la suya”, lamentan. A un lado del sillón, está una caja de Colway. El resto del piso, sin decoración ni señas significativas, se mantiene en blanco, lleno de sábanas para guardar el mobiliario.

Bajo la denominación J.Mimoso, Unipessoal Lda., la empresa declaró en 2022, fecha de su constitución, que poseía 5.000 euros en capital social. Cuatro años más tarde, una publicación del día 6 de enero en su página de Facebook reza: “Buscamos instaladores de placas solares para trabajar en España para formar equipo. Interesados, llamad a...”. A preguntas de este medio, el empresario insiste en que ha cumplido con la legislación vigente y que se atendió el accidente laboral de otro empleado sin mayor perjuicio, mientras que en el caso de Juan fue rechazado por la aseguradora, a quien acusa de generar esta controversia. Aun así, admite que tomó represalias ante el escrito a Inspección de Trabajo, aunque antes había pedido reuniones individuales con la cuadrilla, a lo cual se negaron. “Tenemos todos los trabajadores legales y lo que intentan ellos buscar es trabajar sin cobrar”, sentencia.

En vista de lo sucedido, la APDHA quiere mostrar su preocupación por “las condiciones de explotación laboral que están presuntamente sufriendo este grupo de trabajadores”. “Queremos llamar la atención respecto a que un sector económico como el de las energías renovables, que es considerado estratégico por parte del gobierno y que, por tanto, está recibiendo importantes fondos públicos, tenga en condiciones ilegales y de explotación a un grupo de trabajadores a los que se ha engañado y cuyos derechos laborales más esenciales han sido vulnerados”, manifiestan desde la entidad. “Esto vuelve a poner de manifiesto que las trabas migratorias que se ponen a las personas derivan en muchísimas ocasiones en formas de explotación injustificables”, aseguran desde APDHA.

Un grupo de dinosaurios caminó sobre el barro que bordeaba un lago antiguo. Algunos se detuvieron a beber, otros se adentraron en el agua y avanzaron lentamente, dejando tras de sí surcos irregulares en el fondo. Entre ellos, un individuo de menor tamaño aceleró el paso, como si intentara escapar del que venía detrás. Sus huellas se separaron bruscamente de las demás y quedaron impresas con más profundidad, hasta que se desvanecieron en el límite del agua. Aquel movimiento, repetido por centenares de animales, quedó atrapado en la roca durante millones de años y hoy revela cómo transcurría la vida en aquella orilla perdida.

Un hallazgo masivo que revela la variedad de carnívoros del Parque Torotoro

El estudio del yacimiento de Carreras Pampa, en el Parque Nacional Torotoro, ha permitido identificar más de 16.000 huellas de dinosaurios terópodos, el grupo carnívoro del que proceden las aves actuales. Las impresiones, conservadas en nueve áreas distintas, se distribuyen a lo largo de una plataforma de unos 7.500 metros cuadrados.

Las marcas varían desde pequeñas pisadas de diez centímetros, posiblemente dejadas por ejemplares jóvenes, hasta otras de más de 30, atribuibles a carnívoros de mediano tamaño. Las huellas aparecen orientadas en distintas direcciones, algunas seguidas en línea recta y otras interrumpidas por giros, saltos o arrastres de cola.

Las marcas muestran detalles singulares del comportamiento de los animales. Se han identificado once morfotipos diferentes de pisadas caminadas y tres estilos de rastros de nado, con diferencias en la forma de los dedos, la profundidad y la separación. Los científicos también detectaron surcos alargados en forma de coma, producidos por los dedos centrales al rozar el fondo mientras los animales flotaban parcialmente.

Estas huellas acuáticas se alternan de manera regular entre izquierda y derecha, lo que sugiere desplazamientos controlados en el agua. En varios puntos aparecen además largas líneas onduladas que podrían corresponder a colas arrastradas, algo poco común en otros yacimientos.

Las huellas muestran que algunos dinosaurios caminaban y otros se impulsaban en el agua

Bolivia alberga numerosos enclaves con huellas fósiles, pero Carreras Pampa destaca por su extensión y conservación. Este yacimiento ha superado incluso al famoso sitio de Cal Orck’o, también situado en el país, al registrar un número mayor de impresiones y disponerlas sobre un lecho horizontal que facilita el estudio. La superficie rocosa, accesible y continua, permite seguir los recorridos completos de los animales, una circunstancia excepcional para analizar cómo se desplazaban y cómo interactuaban con el entorno.

El trabajo publicado en la revista PLOS ONE fue dirigido por Raúl Esperante, del Instituto de Investigación en Geociencias de California, junto con un equipo boliviano y estadounidense. En el artículo se detalla la catalogación de 16.600 huellas tridáctilas agrupadas en más de 1.300 trayectorias y casi 300 impresiones aisladas. También se registraron 1.378 marcas de nado y varios trazos de cola. Según Esperante, “es increíble trabajar en este sitio, porque dondequiera que mires, el suelo está cubierto de huellas de dinosaurios”. El investigador destacó que el hallazgo constituye una referencia mundial por su cantidad y por la calidad de la preservación.

El análisis de las orientaciones revela que muchas pisadas siguen una dirección noroeste-sureste, en paralelo a antiguas ondulaciones del sedimento. Esa disposición sugiere que los dinosaurios recorrían una franja costera en grupo, lo que indica una zona de tránsito habitual. Los rastros de nado refuerzan la hipótesis de que el área formaba parte de una orilla lacustre donde los animales podían desplazarse tanto en tierra como en el agua. La ausencia de huellas de grandes herbívoros, junto con la abundancia de terópodos y aves, apunta a un ecosistema dominado por depredadores.

Bolivia, punto clave para la paleontología

Carreras Pampa se ha convertido en una referencia para la paleontología de Sudamérica. Además de batir récords, ofrece una visión muy clara de los comportamientos locomotores de los últimos dinosaurios antes de su extinción, ya que huellas conservadas en la roca permiten observar cómo caminaban, corrían, giraban o nadaban.

El equipo de Esperante prevé que aún queden miles de marcas por descubrir en el Parque Nacional Torotoro, un territorio que continúa revelando fragmentos de una historia escrita hace más de 66 millones de años.

Algunas articulaciones de rodilla, pies técnicos o adaptadores metálicos de Aragón ya no tenían utilidad para los pacientes locales y ocupaban grandes espacios en estantes. En Bolivia, ese mismo material podía significar la diferencia entre depender de la familia toda la vida o recuperar la autonomía. Por ello, entre ambos escenarios, surgió una campaña impulsada por el Colegio Profesional de Ortopédicos de Aragón (CORTOPAR) y la ONG ADATO Elkartea.

La iniciativa nación casi por casualidad, en un pasillo de un curso profesional en Girona. Allí coincidieron Paco Granados, responsable de misiones ortopédicas en Bolivia, y Enrique Huertos, secretario de CORTOPAR.

“La idea surge tras un contacto personal coincidiendo en un evento profesional con Paco Granados. Ya conocía su labor a través de ADATO y le pregunté si podría serle de utilidad los elementos protésicos que disponía sin posibilidad de uso”, explica Huertos.

La respuesta de Granados fue inmediata y afirmativa. El regreso a Aragón fue el punto de partida: “Comuniqué a la junta del Colegio la idea y rápidamente se transmitió a los colegiados”. Y lo que ocurrió después superó expectativas.

Una respuesta profesional que revela una urgencia

En pocas semanas, centros ortopédicos de Zaragoza, Huesca y otras localidades reunieron más de medio centenar de piezas ortoprotésicas cuya valoración supera los 25.000 euros. Un material que, tras una revisión exhaustiva, viajó a Bolivia este mes de noviembre en un contenedor humanitario para ser reconstruido, adaptado y entregado a pacientes sin recursos.

“Estamos muy orgullosos de la respuesta obtenida a pesar de que el plazo era ajustado. Se consiguió un buen volumen de material protésico”, resume Huertos. Pero para él la clave está en el sentido social de su profesión: “Resulta muy difícil pensar que es posible desarrollar una actividad como la nuestra sin que la faceta social forme parte implícita en nuestra labor”.

El proceso no consistió solo en donar cajas, sino que todos los elementos fueron revisados, se les realizó limpieza y ajustes en caso necesario para garantizar su correcta funcionalidad y se desechó aquello que no cumpliera con los requisitos.

“Se trata de coordinar con hospitales locales, prever qué patologías podremos atender y cómo transportar todo de forma segura. Cuando aterrizamos, ya sabemos que tendremos que improvisar, pero también vamos preparados para hacerlo”, sostiene Granados.

Huertos recuerda que, en Aragón, aún hay pacientes que no pueden adelantar el coste de una prótesis pese a que la administración reembolsa la mayor parte. “El mecanismo burocrático es demasiado lento para que resulte eficaz. Con plazos que superan los ocho meses aquí en Aragón”, denuncia.

“Pensar que las articulaciones de rodilla, pies, adaptadores, tubos y resto de artículos que permanecen sin opción de uso pueden solucionar las carencias de estas personas… es muy gratificante”, apunta.

En Bolivia, la diferencia entre caminar o no

Paco Granados conoce esa realidad mejor que nadie. Sus misiones en Bolivia le han mostrado las brechas que separan ambos mundos: “Muchos pacientes llevaban años esperando una prótesis, otros utilizaban soluciones improvisadas y algunos ni siquiera podían desplazarse”.

Tal y como explica, lo sorprendente es que, a la vez, en España “cantidad de material en buen estado queda almacenado o acaba desechándose”.

Esa contradicción fue el origen de esta alianza y la reacción del sector, les emoción. En este sentido, asegura que “ver cómo casi todo un sector profesional se vuelca demuestra que la ortopedia es una familia que responde”.

En Bolivia, una prótesis reutilizada no es “segunda vida”, sino la primera oportunidad real de caminar. “Para alguien sin recursos, una prótesis reutilizada es autonomía, volver a trabajar, ir a la escuela o recuperar dignidad. Cambia vidas de manera inmediata”, añade.

De hecho, para Granados, en estas misiones se aprende que la prótesis no es solo un dispositivo, sino “la posibilidad de retomar una vida”, ya que “allí la gente te mira a los ojos con una mezcla de ilusión y paciencia”. Esto, a su vez, añade que te obliga a trabajar con la “mayor precisión” y con humildad porque “la técnica sin empatía se queda corta”.

ADATO atendió el año pasado a 120 pacientes, 34 amputados, y todas las historias dejan huella. Sin embargo, según recuerda Granados, hay una muy especial: “Una niña operada de cadera nos pidió una ortesis igual para su muñeca. Se la hicimos. Me recordó que a veces ser empático cura más que las pastillas”.

Tarazona también se suma

La campaña ha implicado a ortopedias grandes y pequeñas de todo el territorio aragonés. Una de ellas es Ortopedia Moncayo, en Tarazona, donde Raquel y Joni se han involucrado desde el minuto uno.

“Nos dimos cuenta de que el material que ya no se utilizaba aquí allí tendría muchas posibilidades y por eso decidimos sumarnos sin dudarlo”, afirma ella.

Además, tal y como comenta, “muchas de esas piezas pueden transformar literalmente la vida de pacientes sin recursos en Bolivia”, por lo que es una “responsabilidad” más que una opción.

Para ello, seleccionaron material protésico que estuviera en buenas condiciones para tener una “próxima vida”, como explica Raquel, y esperan ahora que la campaña se extienda a más rincones y con nuevas fechas.

“Nos gustaría no solo que se mantuviera, sino que creciera. Para consolidarla hay que generar conciencia en el sector y contar con buena coordinación logística”, admite, además de reconocer que en próximas ediciones abrirán la posibilidad a los usuarios a donar sus propios materiales para sumarlo a la caja propia y donarlo con destino Bolivia.

Una cadena solidaria que ya mira al futuro

Aunque ya se ha regresado de Bolivia, desde CORTOPAR y ADATO ya piensan en el próximo viaje para dar continuidad a la iniciativa. Según subrayada Granados, aunque el personal de allí hace “lo imposible con lo que tiene”, siguen faltando materiales, formación continua y acceso regular a dispositivos.

“Para muchas familias una prótesis equivale a varios años de suelo. Los centros públicos están saturados y no siempre cuenta con material básico. La rehabilitación depende de la zona, pero en áreas rurales es casi inexistente. Al final, quien no puede pagar… se queda sin nada”, incide.

Por ello, Huertos insiste en que “tenemos la obligación de que todo este material se recupere dándole una segunda vida y una oportunidad a personas vulnerables”.

Con el ánimo de volver a llevar materiales para seguir aportando, ambas entidades animan a los propios pacientes y usuarios de las ortopedias a aportar su granito de arena, ya que “una silla que duerme en el trastero puede cambiar la vida a una persona”.

“Cada pieza que donan se convierte en algo muy grande para otra persona. Cada férula, cada tornillo y cada ortesis donada es un gesto de confianza. Y cuando ves cómo ese material, que aquí ya no se usa, permite que un niño vuelva a caminar o que un adulto recupere autonomía, te das cuenta de que el impacto social es inmenso: es dignidad, es oportunidad y es esperanza”, remarca por su parte Granados.

Lo que está claro es que Aragón ha demostrado que la solidaridad no entiende fronteras. Y que lo que en un estante parecía inservible puede convertirse, a miles de kilómetros, en el primer paso hacia una nueva vida.

Álvaro García Linera (Cochabamba, 1962) fue vicepresidente de Bolivia entre 2006 y 2019, cuando un golpe de Estado acabó con el Gobierno presidido por Evo Morales para aupar durante un año a Jeanine Áñez.

García Linera es uno de los intelectuales de izquierda más reconocidos en América Latina. Autor de libros como La potencia plebeya o Qué es una revolución, acaba de publicar Cuidar el alma popular (Bellaterra Edicions). La obra reúne una conferencia suya y un diálogo con la filósofa argentina Luciana Cadahaia, donde el autor parte del diagnóstico de la crisis del orden mundial neoliberal como patrón de acumulación. ¿Qué debe hacer la izquierda en este contexto? “Apostar por la audacia”, sentencia García Linera, que habla con elDiario.es al día siguiente del triunfo de Zohran Mamdani en las elecciones a la alcaldía de Nueva York.

¿Qué mensaje traslada la victoria de Mamdani, más allá de la ciudad de Nueva York, sobre cómo responder a la ola reaccionaria en un momento en el que el progresismo parece ceder posiciones, sobre todo si se mira a Europa?

La victoria de Mamdani demuestra que, en un momento de crisis, el progresismo, la izquierda, tiene que apostar por la audacia y un nuevo porvenir. La izquierda no pude encerrarse en recetas del pasado ni en respuestas que ya no se corresponden al tiempo que vivimos. Mucho menos preservar ese presente en crisis. Tiene que proponer con vehemencia un futuro posible, pero diferente a lo que hemos conocido. Y eso es lo que hemos visto en Nueva York y, de manera moderada, también en España con el Gobierno de coalición de Pedro Sánchez, quien no tiene cultura política marxista y, sin embargo, es un referente para el progresismo en Europa porque se ha animado a avanzar en nuevas políticas favorables para la población. No solo a preservar lo que había.

Hay un asunto, como el del genocidio de Israel en Gaza, que ha atravesado la campaña en Nueva York, y en el que el Gobierno español ha recibido críticas desde la izquierda y los movimientos sociales por no ir más lejos o más rápido, si bien en el contexto europeo ha sido de los primeros en reconocer el Estado palestino tras el 7 de octubre.

Sí, el Gobierno español se ha distinguido también por eso. Se ha distanciado de la complicidad del resto de los gobiernos de Europa con la barbarie genocida contra el pueblo palestino. Y, a la vez, no se ha quedado solo en la defensa de los derechos sociales y ha dado pasos en la reforma laboral o el aumento del salario mínimo. Y es que, en tiempos de crisis, para las izquierdas la sola conservación de antiguos logros es la derrota porque lleva al Gobierno a ser devorado por el malestar social que emerge, precisamente, de la crisis.

En tiempos de crisis, para las izquierdas, la solo conservación de antiguos logros, es la derrota porque lleva al Gobierno a ser devorado por el malestar social que emerge precisamente de la crisis

A menudo habla de la importancia de que las clases dirigentes se vean empujadas y acompañadas por los movimientos sociales en ese impulso por avanzar. ¿Cómo se puede hacer en momentos de avance reaccionario?

La acción colectiva, en sus múltiples formas, no solo son manifestaciones que escenifican una demanda o un estado de ánimo. Cuando son masivas y expansivas, son cataclismos cognitivos que llevan a envejecer viejos sistemas de creencias y tolerancias y, esto es lo decisivo, alumbrar nuevos esquemas de realidades factibles. Trastocan el sentido común de una sociedad, los límites de lo decible y la dirección del propio horizonte predictivo con el que los pueblos prefiguran su porvenir colectivo. Por ello, si bien ayudan y permiten sostener medidas audaces que puede tomar un gobierno de izquierdas, también lo empuja a que tome nuevas medidas. 

La gente en las calles enriquece la gobernabilidad democrática de un Estado. Amplía los espacios de deliberación y la propia cualidad participativa de la sociedad en los asuntos comunes. 

Usted decía que este tipo de procesos de izquierdas, progresistas, si no brindan certidumbres y mejores condiciones de vida, al final son de una terrible fragilidad.

La experiencia muestra que las sociedades modernas y complejas siempre están atravesadas por múltiples demandas, agravios, expectativas y necesidades en correspondencia a la diversidad de sus identidades. En ocasiones, una de estas demandas logra articular al resto y permite movilizaciones 'universales' capaces de atravesar la participación de varias clases e identidades sociales. Sin embargo, en crisis generales, hay una demanda nuclear, que atraviesa subyacentemente a la gran mayoría popular de la sociedad. Es la económica; a veces bajo la forma de salario, de inflación, de trabajo o mejora en el consumo. Cualquier gobierno de izquierdas, para estabilizarse, necesita resolver en primer lugar esa o esas expectativas de bienestar. Ya, con ese inicial soporte material, tiene espacio, tiempo y fuerza política para luego pasar a resolver otras demandas igual de importantes.

Lo inverso no es cierto. De hecho, la debilidad y continuidad de los gobiernos de izquierdas se juega en primer lugar en la economía.  

En ese sentido, usted suele recordar al filósofo Pierre Bourdieu y la teoría del vaso y su capacidad para resistir las embestidas.

La imagen de Bourdieu es muy interesante. Él pregunta: ¿por qué un vaso de cristal se rompe cuando se tira una piedra? ¿Por culpa de la piedra? No. La piedra solo desencadena la cualidad rompible del vaso. Eventualmente, también podrá romper una rama o una silla. El vaso se rompe porque el vaso es frágil. Y si queremos que no se rompa, entonces hay que fabricar un vaso resistente. En términos políticos, los gobiernos de izquierda son sustituidos o debilitados no solo por el asedio, o la consuetudinaria perfidia de las fuerzas políticas conservadoras, autoritarias o antigualitarias. Ellas hacen su trabajo de atacar y lo harán sistemáticamente independientemente de lo que haga la izquierda.

Las derechas autoritarias no pactan ni conceden, pues su misión es expulsar y, si pueden, aplastar a las izquierdas. No son demócratas de convicción. Y han de cumplir su cometido si el proyecto político de izquierda es frágil, timorato en sus acciones, moderado en sus maneras de cumplir con las expectativas que tienen las mayorías sociales. 

La única manera en que la izquierda pueda revalidar su apoyo social es cumpliendo con audacia el mandato y las esperanzas que la gente ha depositado hacia ella. Por eso, para ser “irrompible”, la izquierda debe tomar el control del tiempo político: tomar una medida de amplio apoyo popular por acá y, antes de que la oposición esté organizando la resistencia, tomar otra de similar interés colectivo por allá y así sucesivamente.

Lo decisivo es no perder la iniciativa y el control de los tiempos para que la oposición siempre tenga que ir por detrás de la agenda que pone el Gobierno. Y la resistibilidad de la izquierda, inevitablemente asediada por los poderosos, viene de su capacidad de mantener iniciativas económicas universalistas, esto es, llevar adelante decisiones que beneficien a la mayor parte de población, al 90% o 95%.

Eso lo hace de acero y no de cristal. 

Lo decisivo es no perder la iniciativa y el control de los tiempos para que la oposición siempre tenga que ir por detrás de la agenda que pone el gobierno

Estos años en América Latina han mostrado que ha habido vasos más resistentes que otros. ¿Qué reflexión puede hacer, también sobre el caso de Bolivia, que le afecta más personalmente?

Hay un primer ciclo revolucionario en América Latina desde 2003 hasta 2015, que se caracteriza por la emergencia de gobiernos de izquierda y progresistas que tienen respuestas a la crisis del neoliberalismo envejecido. Todos toman medidas redistributivas, amplían derechos sociales y logran una expansión económica ampliando el consumo popular. Aquellos que emergen de insurrecciones, como Bolivia, nacionalizan empresas estratégicas que controlan importantes excedentes económicos, empoderan a mayorías populares anteriormente excluidas (indígenas, trabajadores urbanos, etc.). Esto va a llevar a una década de elevado crecimiento económico, reducción acelerada de la pobreza y movilidad popular ascendente: 70 millones de personas salieron de la pobreza.

Pero, como toda reforma, está agotada por cumplimiento. Las condiciones del mercado mundial cambian, las expectativas aspiracionales de amplios sectores populares se modifican por la mutación de sus condiciones de clase y, en general, la propia estructura social ha cambiado fruto de las reformas implementadas. Esto demandaba de las izquierdas continentales un nuevo ciclo de reformas económicas de segunda generación capaces de abordar los problemas emergentes y superarlos.

Pero no lo hacen. Viene un nuevo ciclo de gobiernos de izquierda, pero ellos ya tienen respuestas para las nuevas preguntas y problemas que emergen de un mundo en cambio. Buscan resolver los nuevos problemas, económicos y políticos, con las respuestas dadas anteriormente. Carecen de un nuevo proyecto esperanzador capaz de unificar a la sociedad. Y entonces solo proponen preservar lo hecho antes. Ya no tienen iniciativa histórica y, en ocasiones, con su inacción generan una crisis económica que envilecerá el proyecto de izquierdas, dando paso a unas derechas envalentonadas que arrebatan la bandera del “cambio”.

Como en el caso del vaso bourdiano, las derechas ganan por los errores de las izquierdas. A excepción de México y Brasil, hoy la izquierda está en “huelga de ideas”. No tiene una propuesta convincente capaz de sustituir la receta conservadora de enfrentar la crisis económica por una vía distinta al “ajuste” del FMI.

En el libro menciona como audaz la reforma fiscal de Colombia y decía que en Bolivia habían hecho una reforma para la tributación de las multinacionales extranjeras pero no tanto para el 1% boliviano. Y ese es un debate también en EEUU con Sanders y Mamdani, y que muestra que los impuestos pueden ser una herramienta para combatir las desigualdades.

Nosotros dimos la vuelta a los impuestos que pagaban las empresas extranjeras petroleras y mineras. Las primeras, de pagar un 18% sobre el valor bruto, tuvieron que pagar 82%. Las mineras que entregaban al Estado entre un 3% y un 5%, les subimos el impuesto a un 20-25%. En tanto que, a la banca, les colocamos un impuesto del 50% del total de sus ganancias.

En ese primer período, con precios altos del petróleo, se implementó una reforma tributaria a la inversión extranjera y permitió que Bolivia sacara de la pobreza al 30% de la población en una década.

La siguiente fase, la de hacer tributar más al 1% boliviano quedó pendiente, y Luis Arce terminó por no hacerlo.

¿Cómo se viven desde América Latina las amenazas de Donald Trump, los asesinatos extrajudiciales en el Caribe y en el Pacífico, la ofensiva contra Colombia y Venezuela? ¿Cree que se están reviviendo momentos ya vividos de injerencia e intervenciones militares de EEUU en América Latina?

Estamos viviendo un momento de transición de época en el que las condiciones que garantizaron la pax norteamericana (1980-2010) se están descomponiendo. Pero, además, la hegemonía económica norteamericana se ha deteriorado. Es imbatible en el circuito financiero, pero decrépito en el industrial y productivo. Y al frente hay una nueva potencia industrial, China, que está ocupando la infraestructura terráquea de extracción y circulación mercantil. Todo ello está llevando a una reorganización geopolítica y geoeconómica del viejo orden mundial dirigido por EEUU. Y cuando un hegemón está en ocaso, se vuelve desesperado y peligroso. Es una fiera herida. Ha de intentar por todos los medios detener su declive recurriendo a todo tipo de medidas, incluidas políticas de vasallaje (hacia Europa); arancelarias (hacia el mundo); medioambientales (hacia toda la humanidad); y también las coloniales y armadas.

Está claro que EEUU ya no tiene presupuesto para largas invasiones, llenas de destrucción y masacres, de las que siempre ha salido con el rabo entre las piernas. Pero ahora ha hallado la forma de intervenir puntualmente y hacer mucho daño con bajo presupuesto, incluida la trituración del derecho internacional. El bombardeo a Irán y sus autoridades es un ejemplo. Y el riesgo es que se anime a algo así en Venezuela y otros países del mundo y América Latina. 

Todo ello está llevando a una reorganización geopolítica y geoeconómica del viejo orden mundial dirigido por EEUU. Y cuando un hegemón está en ocaso, se vuelve desesperado y peligroso

Muchas veces la imagen que traslada Trump es de alguien poderoso, pero, por otro lado, se está viendo un país donde se estrechan los derechos democráticos, civiles y sociales.

Las estrellas se inflan y expanden antes de perecer y ser olvidadas como mero polvo galáctico. Las grandes potencias y sus caudillos siguen el mismo proceso de insuflamiento e implosión. Su agresividad es inversamente proporcional a su poderío y duración. Su desplante como monarca absolutista, casi infantil, es el síntoma perverso de un mundo que se va. Lo que no sabemos es la gravedad del daño humano que el viejo hegemón arrastrará en su lenta caída. 

El mundo cambia, no hay un solo hegemón, está el poder de China, el sur global cuenta mucho, Rusia sigue existiendo... Los europeos a veces pensamos que el mundo es el mapa que vemos en Europa. Pero es más complejo.

El orden internacional basado en reglas está en el cementerio. En un tiempo liminal como este, en el que lo viejo se desmorona y no hay nada nuevo que lo sustituya, no hay reglas. Es un mundo salvaje en el que el poder se quita las formas y los eufemismos para abalanzarse enloquecido en su grosería desnuda. No hay hegemonías de legitimación, solo ejercicio puro y duro del poder como imposición.

EEUU quiere detener su ocaso, reviviendo un industrialismo tardío. China no tiene apuro de dirigir el mundo en la retórica del púlpito porque ya lo viene haciendo en la materialidad de la riqueza. Y Europa añora un mundo que ya se llevó el viento, sin darse cuenta de que se va convirtiendo en una periferia bien alimentada; por ahora. Y en medio del caos, las potencias intermedias buscan cómo abrirse pequeños espacios de protección e influencia (Rusia, la India…).

En medio de este reordenamiento global de poderes, Latinoamérica podría ubicarse en un mejor lugar en la jerarquía global. Pero, lamentablemente, por ahora, carece de una red de líderes estrategas con la virtud de unificar voluntades continentales con ese fin.

La derecha sigue de fiesta en Bolivia. A dos días de la toma de posesión del nuevo presidente, el centroderechista Rodrigo Paz Pereira, la expresidenta Jeanine Áñez Chávez (2019-2020), de la derecha conservadora, ha salido este jueves de prisión por orden del Tribunal Supremo de Justicia (TSJ) al cabo de casi cinco años recluida por su participación en el golpe que derivó en su llegada al cargo tras la caída del izquierdista Evo Morales.

La absolución de Áñez deriva de una revisión extraordinaria de la sentencia condenatoria, según la cual la exmandataria no debió ser juzgada por la vía ordinaria, sino mediante un juicio parlamentario de responsabilidades. La decisión ha vuelto a dividir las aguas de la política boliviana entre los que celebran la resolución judicial, por considerarla una forma de reparación del castigo infligido a la exmandataria, y quienes creen que su libertad consolida la impunidad de su gobierno transitorio, implicado en al menos 37 muertes extrajudiciales durante sus primeros días de mandato.

El gobierno saliente de Luis Arce, de la formación Movimiento al Socialismo (MAS), detuvo a la también exsenadora por Beni, en el noreste del país, en marzo de 2021. Áñez estaba presa desde entonces, primero de forma preventiva y luego con sentencia. Su condena no se debió a las muertes violentas registradas durante las llamadas masacres de Sacaba y Senkata, ejecutadas por fuerzas militares bajo su mando, sino por un proceso que observó su actuación “contraria a la ley” al asumir la primera magistratura boliviana el 12 de noviembre de 2019.

La orden de libertad también ha vuelto a poner en debate el supuesto oportunismo político de los actores del sistema judicial boliviano, a los que distintos sectores acusan de dictaminar la excarcelación de la expresidenta para estar a tono con los gobernantes electos y las principales fuerzas políticas emergentes de las elecciones de agosto y octubre de 2025, de derecha y centroderecha.

A través de su cuenta de Facebook, la expresidenta, encerrada en el penal paceño de Miraflores, expresó su gratitud al TSJ: “Por haber escuchado mi verdad, la verdad que es pública y de todos”, escribió. Horas antes, a través de la misma red social, había escrito: “Nunca voy a arrepentirme de haber servido a mi patria cuando me necesitó. Lo hice con conciencia y el corazón firme, sabiendo que las decisiones difíciles tienen un precio”.

Antes que a Áñez, a finales de agosto, el mismo TSJ resolvió liberar al gobernador de Santa Cruz, Luis Fernando Camacho, y al exdirigente cívico de Potosí, Marco Antonio Pumari, quienes también habían sido apresados por su supuesta implicación en las protestas que desencadenaron en la renuncia de Morales, el 10 de noviembre de 2019.

Mientras la exoneración de los dos primeros se produjo unos días después de la primera vuelta electoral, en la que la izquierda fue prácticamente barrida del mapa político boliviano, la de Áñez se ha ejecutado a dos días de que asuma el cargo el nuevo presidente, Rodrigo Paz, y con la nueva Asamblea Legislativa Plurinacional (ALP) de mayoría derechista ya en funcionamiento. La exmandataria ha sido invitada al acto.

Después de la estrepitosa derrota de la izquierda boliviana en las elecciones generales, la derecha ha ido imponiendo su agenda en la vida institucional del país. Además de las señaladas resoluciones judiciales, el presidente electo Paz se ha acercado al gobierno de Estados Unidos y se ha reunido con su secretario de Estado, Marco Rubio.

Durante los gobiernos del MAS liderados por Morales y Arce, Bolivia y EEUU redujeron sus relaciones a la mínima expresión. En cambio, Paz ha expresado su voluntad de restablecer plenamente la colaboración entre ambas naciones. Al mismo tiempo, el ganador de las elecciones, hijo del expresidente Jaime Paz Zamora, ha polemizado públicamente con el mandatario venezolano, Nicolás Maduro, otrora aliado incondicional de las administraciones izquierdistas bolivianas.

Otra muestra de la derechización de la política boliviana ha sido la reciente reposición de la Biblia y el crucifijo cristiano como símbolos para presidir los actos de juramento en la Cámara de Diputados, una disposición que contradice a la propia Constitución vigente, en la que Bolivia se asume un país laico. Fue Áñez la última gobernante boliviana que asumió el poder blandiendo la Biblia, y en su trayectoria en redes acumula un historial de exacerbadas afirmaciones ultracatólicas.

Justicia politizada

Jeanine Áñez, había sido sentenciada a 10 años de prisión en 2022 por asumir “inconstitucionalmente” la presidencia de Bolivia en 2019, un caso conocido como “Golpe 2”. La nueva resolución, tras un recurso extraordinario de revisión de sentencia, señala que no debió ser sometida a un juicio ordinario, sino a un procedimiento parlamentario. El presidente del TSJ, Romer Saucedo, exclamó en X tras anunciar la decisión: “¡Por una justicia independiente!”.

Al margen de los criterios técnicos, persiste la sospecha de que los altos magistrados bolivianos operan movidos por impulsos más políticos que jurídicos. La socióloga Luciana Jáuregui interpreta que las resoluciones para liberar a Camacho y Áñez están directamente influenciadas por los cambios recientes en la política boliviana. “La justicia, lejos de resarcir sus déficits, lo que hace es poner de manifiesto la falta de independencia del Órgano Judicial”, dice la académica, formada en la Universidad Mayor San Simón de Bolivia y la Facultad Latinoamericana de Ciencias Sociales en Ecuador.

La investigadora duda de la cualidad reparadora del proceder del TSJ y cree, por el contrario, que “erosiona más la legitimidad del órgano judicial y refuerza la percepción de parcialidad y descomposición estructural del sistema, dado que los tribunales actúan como instrumentos de presión y legitimación política”. Es más, la investigadora apunta que, con sus decisiones políticas, la justicia boliviana está contraviniendo “las recomendaciones internacionales”.

Masacres e impunidad

La Comisión Interamericana de Derechos Humanos (CIDH) creó el Grupo Internacional de Expertos Independientes (GIEI) para investigar la violencia que, ya con Áñez en el Gobierno boliviano, se saldó con muertes, heridos y torturas principalmente perpetrados por tropas militares. En su “Primer informe - Seguimiento a las recomendaciones del GIEI”, publicado en 2023, la CIDH precisó que el grupo “identificó que al menos 37 personas habrían perdido la vida en distintos lugares del país y que centenares de personas habrían resultado heridas, tanto física como psicológicamente”.

Más de 20 de las 37 bajas perecieron en las masacres de Sacaba (Cochabamba), del 15 de noviembre de 2019, y de Senkata (El Alto-La Paz), del 19 de noviembre del mismo año, donde afines al expresidente Evo Morales y contrarios al gobierno transitorio fueron reprimidos con armamento letal.

Áñez siempre defendió su derecho a un juicio parlamentario de responsabilidades por tratarse de delitos presuntamente cometidos durante el ejercicio de altas funciones. El gobierno de Arce no disponía de mayoría para activar el procedimiento, por lo que promovió juicios ordinarios como el que acabó sentenciándola a 10 años de cárcel en 2022.

Mientras la expresidenta, la derecha y sus acólitos celebran el dictamen de la justicia boliviana, las víctimas, familias y la izquierda denuncian el agravamiento del clima de impunidad en el país. Rodrigo Pacheco, experto en Ciencias Políticas de la Universidad Católica Boliviana de San Pablo, considera que la conducta judicial está lejos de resolver las tensiones políticas reinantes. “La sensación de que la impunidad se ha impuesto sobre la justicia por los hechos de violencia del 2019 va a adherirse a la memoria histórica de los sectores populares que apoyaron los procesos contra Áñez, Camacho y Pumari, y va a generar una reacción de descontento hacia el Estado y sus nuevos operadores”, advierte.

Rodrigo Paz Pereira, el presidente que Bolivia eligió en la segunda vuelta de este domingo, no es boliviano de nacimiento. Nació en Santiago de Compostela (Galicia), en 1967, durante uno de los exilios políticos de su padre, el expresidente de Bolivia Jaime Paz Zamora (1989-1993), histórico líder de izquierda que fue perseguido por las dictaduras militares de los años 60 y 70, con uno de cuyos líderes acabaría pactando para gobernar el país andino. El militar Hugo Banzer Suárez (1926-2002), mandatario de facto entre 1971 y 1978 y otrora verdugo de los compañeros de lucha de Paz Zamora, lo apoyó para que presidiera Bolivia pese a resultar tercero en las elecciones presidenciales de 1989.

De su infancia y juventud errante se acordó Paz Pereira en su primer discurso tras la publicación de los resultados que lo dieron por ganador la noche del domingo. El economista evocó con nostalgia los años en que vivió en casi todos los países de Sudamérica, mientras sus padres, Jaime Paz y Carmen Pereira, escapaban de la persecución de las dictaduras. De vuelta en Bolivia, finalizó su educación secundaria para luego titularse en Economía y Relaciones Internacionales, además de completar un máster en Gestión Política en la American University de Estados Unidos. Se casó con María Elena Urquidi, con la que tiene cuatro hijos. Afincado en la región de su familia paterna, comenzó su vida política en 2002, convirtiéndose en diputado por Tarija hasta 2010. Desde ese año hasta 2015 fue presidente del Concejo Municipal de esa misma ciudad y, a partir de 2015, su alcalde. Al finalizar ese periodo fue elegido senador de la Asamblea Plurinacional de Bolivia. Y en 2025 se lanzó a la presidencia sin generar en principio demasiadas expectativas.

Con la sigla del Partido Demócrata Cristiano (PDC) y un programa de centroderecha, se apresta a jurar a la presidencia boliviana el 8 de noviembre, tras vencer en la segunda vuelta con más del 54% de votación. Pero, si bien Paz Pereira se impuso en seis de los nueve departamentos de Bolivia, perdió en tres, uno de ellos Tarija, el departamento del que es representante y de cuya ciudad capital fue alcalde. Su contrincante, el conservador de derecha Jorge Tuto Quiroga de la Alianza Libre, le ganó en su propio feudo.

Otra paradoja es que el político de 58 años asumirá la presidencia de Bolivia pese a no haber sido favorito ni en la primera ni en la segunda vuelta. En las elecciones del 17 de agosto fue primero aun cuando en las encuestas previas figuraba entre el tercer y quinto lugar. Y en la segunda vuelta del 19 de octubre salió victorioso a pesar de que los sondeos lo daban por perdedor.

Su candidato a la vicepresidencia, el expolicía y abogado Edmand Lara, quien se sumó a la fórmula a última hora, después de que el acompañante inicialmente elegido por Paz, el empresario Sebastián Careaga, se alejara del PDC para unirse a la Alianza Unidad, de Samuel Doria Medina. Popular en redes sociales por videos de TikTok en los que denunciaba hechos de corrupción en la Policía boliviana, Lara fue un actor decisivo en la recta final de la campaña para la primera vuelta, sacando provecho de su condición de outsider de la política tradicional y cautivando a sectores más populares.

Más allá de la adhesión circunstancial de sectores populares al proyecto político liderado por Paz, su programa económico y político se inscribe en un paradigma más bien liberal

Aunque ha tomado distancia de los gobiernos del Movimiento Al Socialismo (MAS), que retuvieron el poder en Bolivia por casi 20 años de la mano de Evo Morales y el aún presidente Luis Arce, Paz Pereira acabó favoreciéndose de bolsones electorales tradicionalmente identificados con ese partido de izquierda. Hay consenso entre los analistas políticos en sentido de que los votantes leales al masismo fueron determinantes para darle la victoria al PDC. Si en la primera vuelta ganaron con el 32%, en la segunda alcanzaron el 54,6%, creciendo en un porcentaje similar al del voto nulo que instruyó Morales a sus militantes para las elecciones del 17 de agosto, pero no así para la de este 19 de octubre. El propio dirigente cocalero, inhabilitado para buscar la presidencia en 2025, se atribuyó el triunfo de Paz-Lara en una conferencia posterior a la difusión de los resultados.

‘Capitalismo’ que mira a EEUU

Más allá de la adhesión circunstancial de sectores populares al proyecto político liderado por Paz, su programa económico y político se inscribe en un paradigma más bien liberal, asociado a la centroderecha. No en vano, el equipo técnico del PDC sumó en las últimas semanas a Gabriel Espinoza y José Luis Lupo, dos economistas que fueron parte del entorno cercano de Doria Medina, el candidato que abanderó el programa de derecha en las elecciones del 17 de agosto. Mientras Espinoza fue jefe del equipo económico de la Alianza Unidad, Lupo, de amplia trayectoria en organismos internacionales (BID, CAF), fue candidato a la presidencia del binomio que acabó tercero en la primera vuelta.

Con el eslogan “capitalismo para todos”, el plan de gobierno del PDC lleva por nombre “Agenda 50/50: Política al servicio de la gente”. Con esa denominación ofrece, en términos generales, que el Estado central administre solo el 50% del presupuesto general del país, mientras que el restante 50 estaría en manos de los gobiernos subnacionales (departamentos y municipios) y las universidades.

Otro de sus planteamientos centrales en materia económica es el congelamiento de las actividades de las empresas públicas deficitarias y la reasignación de recursos ahorrados hacia gobiernos subnacionales. Sin embargo, no precisa cuáles serían las empresas a ser congeladas. Durante la campaña, Paz insistió que esa definición dependerá de las auditorías que se ejecuten en las reparticiones estatales.

Entre sus tareas más urgentes asoma la promesa de importar mayores volúmenes de combustibles procedentes de EEUU y de otras naciones a fin de normalizar el abastecimiento de gasolina y diésel, que desde hace un año es irregular y ha reducido la capacidad productiva del sector privado.

El acercamiento a EEUU es un gesto que rompe abiertamente con el patrón de los gobiernos de Morales y Arce. “Sabemos los bolivianos que la ideología no da de comer. Lo que da de comer es el derecho al trabajo, lo que da de comer es la propiedad privada, la certidumbre”, afirmó Paz en su primer discurso tras la segunda vuelta, en el que también se mostró abierto a reconducir las relaciones con Washington y recordó su compromiso para facilitar la importación de combustibles. “Bolivia vuelve a recuperar paso a paso su escenario internacional”, anunció, al tiempo de cuestionar que, durante los años del MAS, el país perdió “geopolítica y geoeconómicamente”.

El guiño a EEUU tuvo una respuesta casi inmediata de la administración de Donald Trump. El secretario de Estado del país norteamericano, Marco Rubio, felicitó al “presidente electo Rodrigo Paz”, saludó que su llegada al poder “inaugura una oportunidad transformativa para ambas naciones” y ofreció “poner fin a la migración ilegal, mejorar el acceso al mercado para la inversión bilateral y combatir las organizaciones transnacionales para fortalecer la seguridad regional”

El padre de Rodrigo Paz Pereira fue presidente de Bolivia entre 1989 y 1993 y su madre, natural de Santiago de Compostela, enfermera en Bruselas (Bélgica). Se conocieron en la capital belga en los años 60, cuando Jaime Paz Zamora estudiaba en la Universidad de Lovaina y sufrió un grave accidente de automóvil. Carmen Pereira Carballo trabajaba en el hospital en el que ingresó Paz Zamora. En 1967, y también en Santiago de Compostela, nació el primero de sus dos hijos, Rodrigo, que este domingo ganó las elecciones presidenciales en Bolivia al frente del Partido Demócrata Cristiano, de derecha moderada. Paz Pereira es además sobrino político de Xosé Manuel Beiras, histórico dirigente de la izquierda nacionalista gallega.

Carmen Pereira es hermana de Aurichu Pereira, pintora fallecida en 2023 a los 83 años y durante cuatro décadas pareja de Beiras. Ambas son hijas de Xesús Pereira Vilariño, maestro galleguista represaliado por el franquismo y preceptor del niño Beiras en los años oscuros de la posguerra. Pereira Vilariño había constituido la Prefectoría San José para educar al margen del nacional catolicismo oficial y en base a pedagogías progresistas.

El padre de Paz Pereira fue fundador y líder del Movimiento de la Izquierda Revolucionaria, un partido socialdemócrata creado en 1971 y afiliado a la Internacional Socialista. Gobernó el país entre 1989 y 1993 tras un pacto de investidura con su antiguo rival y pereseguidor, el derechista Hugo Banzer, dictador del país entre 1971 y 1978 y presidente elegido por sufragio universal entre 1997 y 2001.

El compostelano Rodrigo Paz Pereira ganó este domingo la segunda vuelta de las presidenciales bolivianas y se impuso a otro conservador, Jorge Tuto Quiroga, con el 54,61% de los votos. Su victoria pone fin a 20 años de gobiernos del Movimiento al Socialismo.

Bolivia eligió este domingo al senador de centroderecha Rodrigo Paz Pereira (Santiago de Compostela, 1967) como su próximo presidente para el periodo 2025-2030, tras una segunda vuelta en la que se impuso al expresidente Jorge Tuto Quiroga, aspirante de la derecha más conservadora, por casi 10 puntos porcentuales.

En un inédito balotaje para la democracia boliviana, el candidato del Partido Demócrata Cristiano (PDC) alcanzó el 54,6% de los votos válidos frente al 45,4 del aspirante de la Alianza Libre, según el conteo al más del 97% del Sistema de Resultados Electorales Preliminares (Sirepre) del Tribunal Supremo Electoral (TSE).

Al mandatario electo, hijo del expresidente Jaime Paz Zamora (1989-1993), le espera una nación en estado crítico, que cierra casi 20 años de hegemonía de la izquierda con una economía golpeada por la recesión, el desabastecimiento de combustibles y la escasez de dólares. Lo acompañará como su vicepresidente el expolicía y abogado Edmand Lara (Cochabamba, 1985), quien celebró la victoria del PDC desde Santa Cruz de la Sierra, la capital oriental más boyante del país.

Desde la ciudad occidental de La Paz, capital política del país, Paz Pereira ofreció su primer discurso como presidente electo pasadas las 22.15 de este domingo, agradeciendo a sus votantes y prometiendo un gobierno de unidad a partir del 8 de noviembre, día en el que jurará a la primera magistratura boliviana.

“Dios, la familia y la patria son la base de nuestro compromiso con Bolivia”, dijo al inicio de su alocución, a manera de hacer explícita su adhesión a los valores tradicionales que reivindica su programa de gobierno, sintetizado en el eslogan “capitalismo para todos”.

El aún senador por el departamento sureño de Tarija, fronterizo con Argentina, procuró tomar distancia de los gobiernos del Movimiento Al Socialismo (MAS), comandados por Evo Morales y el mandatario en funciones Luis Arce, a quienes responsabilizó del estado crítico de la economía. En su cuestionamiento, lamentó la excesiva ideologización de la administración estatal, que, a su entender, fue una marca de las gestiones del partido de izquierda.

“Sabemos los bolivianos que la ideología no da de comer. Lo que da de comer es el derecho al trabajo, lo que da de comer es la propiedad privada, la certidumbre”, afirmó en una intervención en la que también se mostró abierto a reconducir las relaciones con EEUU. “Bolivia vuelve a recuperar paso a paso su escenario internacional”, anunció, al tiempo de cuestionar que, durante los años del MAS, “perdimos geopolítica y geoeconómicamente”.

El guiño a EEUU tuvo respuesta de la administración de Donald Trump. En un mensaje compartido por la Embajada estadounidense en Bolivia, el secretario de Estado del país del norte, Marco Rubio, felicitó al “presidente electo Rodrigo Paz”, saludó que su llegada al poder “inaugura una oportunidad transformativa para ambas naciones” y ofreció “poner fin a la migración ilegal, mejorar el acceso al mercado para la inversión bilateral y combatir las organizaciones transnacionales para fortalecer la seguridad regional”.

Otro mandatario que se apuró en felicitar a Paz fue el presidente argentino Javier Milei, principal aliado de Trump en Sudamérica.

Paz tuvo palabras de agradecimiento para el binomio rival, integrado por Tuto Quiroga y el empresario Juan Pablo Velasco, quienes, minutos antes de la aparición pública del vencedor, lo felicitaron, aunque con algunos bemoles. Ante la insistencia de sus militantes, el presidenciable de Libre prometió esperar los resultados finales del TSE, que deberían conocerse este miércoles 22.

La molestia de los seguidores de Quiroga desató protestas aisladas en algunas ciudades de Bolivia, como Cochabamba y Oruro.

El poder del ‘voto popular’

El binomio Paz-Lara volvió a ganarle a las encuestadoras, que en la última semana lo daban como perdedor del balotaje. Al igual que en la primera vuelta del 17 de agosto, los estudios de opinión difundidos por las más grandes redes televisivas del país subestimaron su desempeño electoral.

Para el investigador político Óscar Gracia, jefe de la carrera de Relaciones Internacionales y de Negocios de la Universidad Privada Boliviana, la victoria del PDC es resultado de una estrategia política más integral que la de Libre. Mientras la campaña de Quiroga se focalizó en capturar el voto de la clase media urbana, la de Paz apostó por salir a la caza de las clases populares de las ciudades y de los electores del mundo rural, dos estamentos tradicionalmente leales al MAS.

“Además, ha podido captar a un sector reducido de clases medias urbanas ideológicamente de izquierda, lo que se explica por la mala performance del candidato vicepresidencial de Tuto, especialmente a raíz del escándalo alrededor del racismo”, dice Gracia, en alusión a unos tuits de 2010 atribuidos a Velasco en los que llamaba a matar a los “collas” (pobladores del occidente de Bolivia) y sobre los que no ofreció un desmentido contundente.

Libre solo ganó en tres de los nueve departamentos de Bolivia: Santa Cruz, Beni y Tarija. En cambio, fue derrotado en seis, casi todos ellos del occidente del país: La Paz, Cochabamba, Oruro, Potosí, Chuquisaca y Pando.

En un análisis más extensivo, el triunfo de la derecha en Bolivia, advierte Gracia, se inscribe en la irrupción de un sistema multipartidista moderado, que rompe con el modelo monopartidista gracias al cual el MAS gobernó durante casi dos décadas el país. Aunque es el partido con más representación en la Asamblea Legislativa Plurinacional, con 70 de 175 escaños en su poder, el PDC deberá negociar el apoyo de la Alianza Unidad (del empresario Samuel Doria Medina) y de Libre para alcanzar los dos tercios que se requieren para aprobar normas y designación estratégicas.

No obstante, el investigador cree que las eventuales alianzas entre fuerzas de la derecha tendrán que lidiar con la tendencia hacia la polarización política aún imperante en Bolivia. “Existen pulsiones muy importantes en la sociedad boliviana que construyen la polarización y esto puede tensionar la gobernabilidad parlamentaria y la gobernabilidad social”, vaticina.

‘Agenda 50/50’

El programa de gobierno que el PDC promete aplicar a partir del 8 de noviembre lleva por nombre “Agenda 50/50: Política al servicio de la gente”. Con esa propuesta ofrece, en términos generales, que el Estado central administre solo el 50% del presupuesto general del país, mientras que el restante 50 estaría en manos de los gobiernos subnacionales (departamentos y municipios) y las universidades.

Otro de sus planteamientos centrales en materia económica es el congelamiento de las actividades de las empresas públicas deficitarias y la reasignación de recursos ahorrados hacia gobiernos subnacionales.

Entre las tareas más urgentes figura la promesa de importar mayores volúmenes de combustibles procedentes de EEUU y de otras naciones a fin de normalizar el abastecimiento de gasolina y diésel, que desde hace un año es irregular y ha reducido la capacidad productiva del sector privado.

Una Bolivia en crisis, hundida por la recesión económica y polarizada por el fantasma del racismo, acude este domingo a votar para elegir a su nuevo presidente en una inédita segunda vuelta electoral donde dos candidatos de derecha, Rodrigo Paz y Jorge Quiroga, pelean por gobernar el país andino tras casi 20 años de hegemonía de la izquierda.

Casi ocho millones de ciudadanos están habilitados para votar en el balotaje, el primero que se celebra en la historia política de Bolivia, tras una primera vuelta en la que ninguno de los dos candidatos alcanzó el 50% ni suficiente ventaja sobre el otro para evitar la segunda votación. Paz, del Partido Demócrata Cristiano (PDC), fue la gran sorpresa al alcanzar el primer lugar, con el 32,1%, seguido por Quiroga, de la Alianza Libre, con el 26,7%. Los resultados echaron por tierra las previsiones de las encuestas.

Las mismas encuestadoras ubican como favorito para el balotaje al expresidente Quiroga (2001-2002), el aspirante más radical de los dos, por diferencias que oscilan entre los cuatro y los ocho puntos, pero con un 10% de indecisos que podrían resultar determinantes para definir al ganador.

La izquierda queda fuera de la elección definitiva, impedida por la división del voto entre dos candidaturas y el boicot de Evo Morales, que llamó a sus partidarios al voto nulo en la primera vuelta tras ser inhabilitado constitucionalmente.

Para esta segunda ronda, Morales no ha dado consignas a sus simpatizantes sobre los candidatos, muy alejados de su proyecto político. Sin embargo, no han faltado voces, en especial desde la Alianza Libre, que han denunciado un “pacto secreto” no comprobado entre el líder cocalero y el PDC. A su vez, Morales ha declarado abiertamente que Quiroga es el “candidato de Lucho Arce”, el aún presidente de Bolivia y antes su ministro de Economía, con quien ha librado en los últimos años una lucha intestina que ha acabado por desarticular al proyecto político de izquierda.

Desde el jueves, en Bolivia rige el “silencio electoral”, que impide las campañas y la propaganda electoral en medios de comunicación. Sin embargo, la veda no se respeta en las redes sociales, donde seguidores de ambos frentes revelan el clima de crispación e incertidumbre política que impera en el país.

Con recesión y sin combustibles

Bolivia se apresta a votar en segunda vuelta solo cinco días después de que su Instituto Nacional de Estadística (INE) reportara un crecimiento negativo del -2,4% durante el primer semestre de 2025. La nación andina no registraba una tasa similar de decrecimiento económico desde 1986, según datos del Banco Mundial. Con la excepción del periodo de la pandemia de COVID-19, la economía boliviana solo había tenido números positivos durante los últimos 39 años. El Gobierno de Arce atribuye la recesión técnica a los “bloqueos políticos” y los conflictos sociales en el país.

La nación sudamericana enfrenta una crisis económica palpable en la vida cotidiana de sus habitantes. Calles y avenidas de las principales ciudades del país están colapsadas por vehículos que hacen filas interminables en las gasolineras. Este desabastecimiento, que ha paralizado parcialmente el sector productivo, es un problema prácticamente naturalizado en el país desde hace poco más de un año. La petrolera estatal petrolera YPFB, responsable de la provisión energética, se defiende diciendo que no cuenta con los dólares suficientes para importar los carburantes.

En Bolivia, ser propietario no equivale a ser capitalista, así como tener propiedad privada no significa tener capital

Gonzalo Colque — Economista

La escasez de la moneda estadounidense es, precisamente, otra fuente de angustia para los bolivianos, a los que los bancos han impuesto cupos para hacer transacciones en moneda internacional, al tiempo que se ha disparado la cotización paralela. Un brete por el que el Gobierno de Luis Arce responsabiliza a la Asamblea Legislativa Plurinacional (ALP), que ha bloqueado sistemáticamente sus solicitudes de créditos internacionales.

El sofocante clima económico ha sido el núcleo de la campaña electoral de los dos aspirantes a la presidencia. El aún senador Rodrigo Paz Pereira (Santiago de Compostela, 1967) ha hecho de la promesa “capitalismo para todos” el eslogan de su programa económico, que apunta a promover el emprendimiento privado en los diferentes sectores productivos del país, en especial, los populares. Hijo del expresidente Jaime Paz Zamora, el senador muestra una posición más distante con los industriales del oriente del país, asociados a una oligarquía económica que busca conservar sus privilegios económicos.

Por su lado, Jorge 'Tuto' Quiroga (Cochabamba, 1960) ha procurado seducir al electorado ofreciéndole “un país de propietarios”, lo que, en la práctica, implicaría la privatización de gran parte de las empresas estratégicas de Bolivia, a las que achaca el elevado gasto público. Quiroga ya fue presidente incidental entre 2001 y 2002 tras la renuncia por enfermedad de Hugo Banzer, dictador que gobernó con mano de hierro entre 1971 y 1978 y que volvió a dirigir el país —esa segunda vez pasando por las urnas— entre 1997 y 2001, con Quiroga como vicepresidente. Este ofrece hoy gestionar recursos millonarios del Fondo Monetario Internacional (FMI) para paliar la escasez de dólares y garantizar el suministro de combustible.

La similitud de las propuestas genera dudas entre algunos analistas. El economista Gonzalo Colque de la Fundación Tierra, especializada en desarrollo rural sostenible, observa que, mientras Quiroga defiende a capa y espada la propiedad privada, Paz abandera una suerte de economía popular formalizada. Dos ofertas que, al margen de sus aparentes diferencias, “plantean lo mismo: libertad económica basada en el esfuerzo personal, la meritocracia y la liquidación del Estado clientelista, burocrático y corrupto que asfixia la iniciativa privada”.

“Sin embargo, esta narrativa oculta un problema estructural: la libertad económica no brota ni florece espontáneamente en contextos de precariedad, desigualdad y baja productividad. En Bolivia, ser propietario no equivale a ser capitalista, así como tener propiedad privada no significa tener capital”, dice Colque. 

El fantasma del racismo

Como pocas veces antes en Bolivia, los candidatos a la vicepresidencia de los dos binomios en competencia han cobrado un protagonismo inusitado en la campaña electoral. Por un lado, el expolicía y abogado Edman Lara, acompañante de Paz, ha ocupado constantemente la agenda pública debido a sus intervenciones en redes sociales, principalmente realizadas a través de su cuenta de TikTok. En ella ha vertido declaraciones que han levantado mucha polvareda, desde anunciar que encarcelaban a su candidato a la presidencia hasta afirmar que tendría más poder que el propio Paz en caso de victoria.

Frente a la locuacidad circunstancial de Lara, al candidato a la vicepresidencia de Libre, el empresario Juan Pablo Velasco, lo vienen asediando los fantasmas del pasado. El más persistente ha sido el del racismo. En medio de la campaña emergieron unos tuits de 2010 atribuidos a Velasco, en los que este llama a matar a los “collas”, denominación empleada para identificar a los habitantes del occidente andino del país (La Paz, Cochabamba, Oruro, Potosí, Chuquisaca). Aunque desmentidas por él y sus allegados, las publicaciones calaron inexorablemente en la población boliviana.

Tampoco ayudó a Libre que, con las sospechas de racismo sobre Velasco aún frescas, uno de sus diputados electos, Juan Carlos Velarde, aludiera despectivamente a los bolivianos que acullican hoja de coca como “mascacoca hediondos”. Una declaración realizada en una transmisión en vivo que el asambleísta no pudo negar y que, a la postre, lo llevó a renunciar al cargo para el que ya había sido elegido en la primera vuelta.

“No hay proyecto de país de ninguna naturaleza en ninguna de las dos propuestas”

Eduardo Paz — Sociólogo de la Universidad Mayor de San Andrés

El sociólogo de la Universidad Mayor de San Andrés Eduardo Paz advierte de que esta actitud no es puntual. “No es solamente Velasco, sino que alrededor de Quiroga hay muchos y muy conocidos defensores de viejos privilegios oligárquicos, de castas, de las clases altas. Los tuits de Velasco son una golondrina de una primavera derechista mucho más amplia”, analiza Paz.

Esta “primavera derechista” a la que alude el sociólogo agrada a EEUU. “Ambos candidatos que se presentan a la segunda vuelta quieren relaciones sólidas y mejores con Estados Unidos y otra oportunidad transformadora allí”, saludó esta semana el secretario de Estado, Marco Rubio.

Gane quien gane, la composición del parlamento, sin mayorías claras, obliga a las diversas derechas a buscar acuerdos, también con la alianza Unidad del empresario Samuel Doria Medina.

Paz cree que la alianza de la derecha es factible. “Las posibilidades de gobernabilidad dentro de la Asamblea son favorables en el marco de una gobernanza neoliberal, siendo que la izquierda ha sido arrinconada y cuenta con apenas algunos representantes. Parece posible para las fuerzas de derecha llevar adelante unas reformas de carácter restaurador en un esquema neoliberal”, pronostica.

Sin embargo, esta unión coyuntural no será estable a largo plazo, vaticina el sociólogo. “No hay proyecto de país de ninguna naturaleza en ninguna de las dos propuestas”, alega. “Simplemente, se trata de reponer el diésel, la circulación de dólares; pero no hay un proyecto que enamore a la gente en la construcción de alguna, cualquiera que sea, imagen ideal de lo que se quiere del país”.

Al salir del museo Thyssen, agosto me pega en la cara con sus cuarenta grados de las cinco de la tarde. Se escucha la música animada de un desfile que desciende desde Colón hasta el paseo del Prado, o un poco más allá. Al principio no entiendo bien de qué se trata. Después diviso disfraces, faldas y vestidos. Muchísimos sombreros. Me acerco y me fijo mejor: parecen trajes regionales. Banderas rojas amarillas verdes. Es la fiesta de Bolivia, en homenaje a la Virgen de la Urkupiña. Me sorprende la cantidad de gente que ha alquilado ropajes preciosos, brillantes, llenos de complementos para bailar bajo un tórrido sol de agosto. Imposible que los hayan cosido a mano, eso pienso. Las veredas están llenas de compatriotas envueltos en banderas gigantes, aplauden a los representantes de las diversas regiones del país. Los bailes están bien coordinados, descienden en grupos de quince o veinte personas por el centro de Madrid, tal vez hasta Atocha. 

Tengo tiempo por delante, así que alcanzo una sombra y me decido a esperar a que acabe el desfile: algunas mujeres van con sombreritos hongos y miriñaques para ensanchar las caderas, otras con faldas vaporosas que voltean al son de la música. He visto algunas máscaras tribales, doradas y terribles; también lo que parecían tocados con plumas gigantes, a lo lejos. Cada uno de los grupos baila una coreografía distinta; se lo toman bien en serio. Se acerca un hombre con pinta de borracho, me saluda efusivamente. Lleva la bandera anudada a la espalda. Sonrío, agacho la mirada (el idioma evitativo de las geishas); él pasa de largo.

A los pocos minutos regresa. Habrá ido a mear, pienso. Disculpe, no se me asuste. ¿Le importa? No pasa nada, le digo, aunque pienso que pedirle a alguien que no se asuste provoca siempre el efecto contrario. Me puedo sentar con usted un momentito, pregunta él. Será un rato breve, le respondo, tengo que coger un tren. Tras varias situaciones farragosas, he aprendido a buscarme una salida por si la necesito. El hombre anda tan mamado que no le salen las palabras. Es migrante, me dice, aunque en realidad dice emigrante, y ese es precisamente el tema. Que él está fuera. Quince años en España. No ha venido a hacer daño a nuestro país, informa. No tengo por qué pensar lo contrario, le contesto. Hemos pasado al tuteo. Los primeros tres años se hacía detener todo el tiempo, dice. Con las manos esposadas, así, por detrás (hace el gesto). Pero te voy a contar una cosa (larga, larguísima pausa): los policías de aquí son buenas personas. Quiero decir, puntualiza ante mi cara de sorpresa (lo último que esperaba era una alabanza al cuerpo policial), son buenos si los comparas con los de Estados Unidos. Me cuenta también que cruzó la frontera, allá: antes les llamaban espaldas mojadas, ahora ya no sé. El hombre borrachísimo y de manos grandes que tengo enfrente ha vivido más vidas que un gato. 

Me pide todo el rato que no me asuste y yo me alegro de que haya tanta gente por la calle, de que sean apenas las seis de la tarde. Está bien, le contesto, estoy bien. Parece inofensivo, pero me gustaría que parara de pedirme eso. Él tiene ganas de hablar, pero le cuesta sacar cada palabra. A veces trato de ayudarle con la continuación de las frases inconexas, pero soy incapaz de adivinar qué va después, así que lo miro. Pregunta cómo me llamo, le contesto Clara. Me dice: como mi mamá. Él se llama José Luis. Su mamá murió hace cuatro años, me cuenta. No volvió a Bolivia para su entierro porque no tenía papeles para regresar a España. Hace un año murió mi papá, añade. De covid. ¿Te acuerdas del covid? Le digo que me acuerdo; aunque no me cuadran mucho las fechas, pero eso lo callo. Hay gente que a veces pone un mensaje en un grupo y dice: tengo covid. Por momentos me asegura que ya tiene los papeles y luego que todavía no tiene los papeles. José Luis me pregunta en repetidas ocasiones por mi nombre. Le digo Clara y se alegra a cada ocasión como si fuera la primera vez. Dice: como mi mamá. La tercera o cuarta vez que me pregunta y le contesto lo mismo, se sonríe y me guiña un ojo; no sé si tenemos ya una broma privada.

Me cuenta que le gusta venir a celebrar el día de Bolivia con sus compatriotas. Que le emociona juntarse con ellos, escuchar sus canciones. Cada tanto se atasca en sus razonamientos y yo pienso en el capitán Haddock o en una esponja. Le pregunto si todos los que desfilan son de Madrid, porque me parece muchísima gente. Me responde que muchas fraternidades vienen de fuera, de toda España, de Europa, y trata de nombrar tremenda cantidad de lugares. Pero a las dos o tres ciudades, se queda sin fuelle y desiste. Domina en cierto modo el arte del silencio en mitad de la frase. Añade que, por su trabajo, viaja mucho por el país y que le encanta visitar otras regiones. Que ya no se hace detener, que ha venido a trabajar por este país. De repente, capaz que porque se ha girado hacia el desfile o porque ha escuchado alguna canción que reconoce, el hombrazo que tengo enfrente rompe a llorar. Me dice que es de ser un grandísimo hijo de puta no haber ido a enterrar a sus padres. 

De repente, capaz que porque se ha girado hacia el desfile o porque ha escuchado alguna canción que reconoce, el hombrazo que tengo enfrente rompe a llorar. Me dice que es de ser un grandísimo hijo de puta no haber ido a enterrar a sus padres

Tiene los labios húmedos y la boca entreabierta como un bebé, los ojos rojos rojos. Tengo ganas de abrazarlo, pero siempre me meto en líos. Así que no lo hago. Le digo que, con el tiempo, dolerá menos. Que seguro sus papás entenderían. Finjo una convicción que no tengo. Mi tío me dijo que el tiempo lamina el dolor, pero no quiero usar estas palabras ahora, ponerme lírica. Todos llevamos un daño a cuestas y el tuyo es grande, le digo. Eres una tía de puta madre, contesta emocionado. Me entra la risa interior. Si tú supieras, José Luis. Si supieras hasta qué punto mi drama se ha hecho diminuto ahora. Que buscaré antes de irme una cabeza dorada de dragón gigante, me pondré de rodillas y le rogaré no tener que cargar nunca con el peso que tú llevas sobre la bandera de tu país, con el dolor de no enterrar a padre y madre. Y que en realidad todavía espero que los míos no se mueran nunca.

[No detengan más a José Luis]. [Aunque vaya mamado como un piojo]. [Ya ven que habla bien de ustedes].

En una histórica sentencia, la justicia boliviana condenó a un año de prisión a los jesuitas españoles Ramón Alaix y Marcos Recolons, por encubrir durante décadas los abusos sexuales perpetrados contra niños y adolescentes por el sacerdote también español Alfonso Pedrajas, apodado 'Pica', ya fallecido.

La Comunidad Boliviana de Sobrevivientes (CBS) celebró la condena por su carácter histórico, al tratarse del primer proceso judicial en Bolivia que responsabiliza a altos cargos de una orden católica de encubrir sistemáticamente los abusos de sus sacerdotes, sin sancionar a los implicados ni denunciarlos a las autoridades civiles.

La demanda penal fue interpuesta por 18 supervivientes, en su mayoría exestudiantes del colegio Juan XXIII, con sede en Cochabamba, a quienes Pedrajas, fallecido en 2009 de cáncer, violó y abusó impunemente mientras era su maestro.

El jesuita Pedrajas confesó en un diario personal que abusó de más de 80 menores de edad durante sus años de servicio en colegios y otros proyectos sociales de la Compañía de Jesús en Bolivia, durante la segunda mitad del siglo XX. 

Las confesiones de Pedrajas fueron develadas en un extenso reportaje publicado por el periódico español El País, el 30 de abril de 2023. Su relato crudo provocó un remezón en la Compañía de Jesús, la Iglesia católica boliviana, el Estado boliviano y la sociedad en su conjunto.

El dictamen fue celebrado por supervivientes de los abusos sexuales, que salieron del salón de audiencias número 8 del Tribunal Departamental de Justicia de Cochabamba para romper en llanto y estrecharse en prolongados abrazos. Fue el punto culminante de un proceso judicial que comenzó el año pasado, pero que solo comenzó a correr el 16 de julio con las audiencias ante el juzgado designado. 

Pedro Lima, uno de los supervivientes de los abusos, dijo estar a la vez triste y feliz por el fin del proceso, feliz porque la justicia boliviana reconoció la complicidad de los provinciales jesuitas en los abusos cometidos por Pedrajas, y triste por haber recapitulado el horror de los vejámenes sufridos cuando estudiaban.

A su turno, Wilder Flores, presidente de la CBS, anticipó que la sentencia servirá para poner en marcha nuevos procesos contra otros exprovinciales de los jesuitas en Bolivia, a quienes también acusan de haber socapado los abusos de ‘Pica’ y de otros sacerdotes de su orden.

Alaix y Recolons, ambos octogenarios, escucharon la sentencia de Samuel Vargas, juez de Sentencia Penal, Anticorrupción y contra la Violencia hacia las Mujeres No 4, de Cochabamba (centro), mediante videoconferencia. Justificaron su ausencia en la audiencia por su avanzada edad.

El juez Vargas explicó, al momento de leer su resolución, que la sentencia condenatoria obedeció a que la “prueba producida en el juicio (fue) suficiente para que este tribunal adquiera la plena convicción de su responsabilidad, imponiéndoles consecuentemente la prueba de un año de privación de libertad que debe cumplir en el centro penitenciario San Sebastián de Cochabamba”. 

Por tratarse de una pena relativamente menor, la justicia boliviana abre la posibilidad de que la condena no sea cumplida en la cárcel. Esta posibilidad se sustenta también en el hecho de que Alaix y Recolons tienen una edad muy avanzada para ser recluidos en una prisión común. 

La defensa de los dos jesuitas condenados aún puede apelar la sentencia en los siguientes días.  

El senador Rodrigo Paz Pereira (Santiago de Compostela, 1967) y el expresidente Jorge “Tuto” Quiroga (Cochabamba, 1960) se medirán en una inédita segunda vuelta electoral en Bolivia, donde las elecciones generales de este domingo 17 borraron virtualmente del mapa político al Movimiento Al Socialismo (MAS), el partido de izquierda entronizado en el poder por casi 20 años en el país andino.

Hijo del expresidente Jaime Paz Zamora (1989-1993), Rodrigo Paz dio una sorpresa mayúscula en la jornada de votación que convocó a casi ocho millones de votantes. Pese a que las encuestas lo ubicaban entre el tercer y quinto lugar, muy por debajo del empresario Samuel Doria Medina y de Quiroga, el aspirante del Partido Demócrata Cristiano (PDC) se hizo con la victoria con un 32,14% de la votación, seguido por el aspirante de la alianza Libre, que obtuvo un 26,81%, según el cómputo al 95,41% del Sistema de Resultados Electorales Preliminares (Sirepre).

“Lo que queremos es reconstruir la reconciliación de la patria, la producción de la patria, queremos retomar la fuerza productiva, necesitamos estabilizar y generar gobernabilidad, y generar un cambio en la economía para que sea de la gente y no del Estado”, aseguró Paz, en declaraciones recogidas por EFE.

Con estos resultados quedó fuera de la contienda Doria Medina, favorito de las encuestas, quien, a poco de conocerse los datos del conteo oficial, ofreció su apoyo al ganador de cara al balotaje.

El 19 de octubre es la fecha fijada por el Tribunal Supremo Electoral (TSE) de Bolivia para la segunda vuelta, en la que competirán Paz y Quiroga, al no haber ninguno de ellos alcanzado más del 50% de la preferencia electoral ni más del 40% con una diferencia de 10 puntos sobre el segundo, tal como lo establece la ley electoral para ganar en primera vuelta.

La izquierda boliviana, representada por el senador Andrónico Rodríguez, de Alianza Popular (AP), debió contentarse con un discreto cuarto lugar, al cosechar únicamente el 8,22% de los sufragios. Peor le fue al candidato oficialista (MAS), Eduardo del Castillo, que se quedó con el 3,16%, un porcentaje que apenas le alcanza para salvar al partido aún gobernante de la desaparición.

Frente al 55% con el que había vencido el actual presidente Luis Arce en las elecciones de 2020, el rendimiento de estos comicios es un golpe de realidad para un proyecto político fracturado por las tensiones internas entre Arce y el expresidente Evo Morales, y desprestigiado por el malestar social ante una aguda crisis económica que se expresa en una inflación galopante y la escasez de combustibles.

Morales, histórico dirigente del MAS, fue inhabilitado constitucionalmente para participar en esta elección, tras cuestionados fallos legales que observaron sus consecutivas reelecciones entre 2005 y 2019. Peleado a muerte con Arce y decepcionado de Andrónico, llamado a ser su heredero político, el exmandatario promovió el voto nulo entre sus militantes, principalmente concentrados en el Trópico de Cochabamba, la región en la que vive refugiado y asediado por órdenes judiciales para detenerlo.

Tan contundente ha sido el rechazo del “evismo” hacia Andrónico, que este fue apedreado poco después de emitir su voto, en la población cocalera de Entre Ríos.

“Enceguecidos por el poder, emprendieron una batalla incesante en nuestra contra, como si fuésemos enemigos mortales, olvidándose de los verdaderos adversarios políticos o, más bien, abriendo camino para ellos”, criticó Rodríguez.

Aunque los datos del Sirepre no los consignan, los votos nulos alcanzaron un 17,5% de la votación, mientras que los blancos registraron un 2,7%, según el conteo rápido difundido por la cadena de televisión Unitel, encargado a la empresa encuestadora Ipsos Ciesmori.

Un duelo de derechas

Si bien las encuestas apuntaban a una segunda vuelta entre candidatos de derecha, no previeron que en esta se metería Paz Pereira; menos aún que Doria Medina quedaría fuera de la disputa final. Quiroga es el único candidato con el que acertaron, al anticipar su presencia en el balotaje.

La victoria de Paz ha dejado atónitos a gran parte de los actores políticos y analistas que siguieron de cerca este proceso. La primera interpretación de su éxito es que el candidato del PDC supo capitalizar los “votos residuales” (indecisos, nulos y blancos) que aparecían en las encuestas.

En un comentario publicado a poco de difundirse los resultados, el sociólogo Ricardo Alonzo Fernández dijo que los encuestas volvieron a equivocarse en sus proyecciones, pero también los análisis que veían en Andrónico un beneficiario más probable de las preferencias invisibilizadas por los estudios de opinión. “En este caso, el voto oculto (al que no llegan las encuestadoras), el sesgo histórico y los indecisos en su gran parte se fueron a Rodrigo Paz, algo inédito, que nadie bajo el nivel de incertidumbre que se tenía podía acertar”, escribió el investigador, doctorando en Estadística de la Universidad de Granada.

En un sentido similar, el docente y analista Óscar Gracia Landaeta reconoció que, hasta hace algunos días, era impensable depararle al aspirante del PDC un lugar tan privilegiado como el que finalmente consiguió este domingo. Incluso su filiación con la derecha más tradicional resulta compleja, advierte Gracia, pues sus credenciales políticas son tan inciertas como su plan de gobierno.

Aun así, su triunfo en la votación de este domingo es, para Gracia, un indicador concluyente del fin del ciclo hegemónico de la izquierda en Bolivia, que de la mano del MAS viene gobernando el país desde 2006 con apenas una interrupción de un año (2019-2020). Pero, también, lo ve como un “voto castigo” contra toda la clase política tradicional boliviana. “Parece ser un voto castigo a todo aquello marcado como relativamente tradicional en esta elección, es decir, actores y partidos que estaban asociados al pasado político de Bolivia”, explica. “Un candidato relativamente nuevo se ha favorecido enormemente del hartazgo de la gente”.

El resultado de Quiroga era más previsible: representa al electorado abiertamente más contrario a las gestiones del MAS y a los proyectos de izquierda dentro y fuera de Bolivia.

La victoria de la derecha también se expresa en los números preliminares que arroja la elección de senadores y diputados. Además de presidente y vicepresidente, en estas elecciones se votó para recomponer la Asamblea Legislativa Plurinacional (ALP), integrada por 175 parlamentarios, entre senadores, diputados y representantes supraestatales.

Siguiendo los datos del Sirepre, el PDC de Paz ganó la elección en cinco departamentos, Libre de Quiroga en dos y Unidad de Doria Medina en dos. Esa distribución le daría al partido ganador de la primera vuelta 15 de 36 senadores, al segundo 12, al tercero ocho y a Súmate, de Manfred Reyes Villa, 1. Estos cuatro partidos son de derecha.

La presencia de la izquierda apenas asoma en la Cámara de Diputados, donde la AP de Andrónico tendría 5 representantes y el MAS 1. Por el lado de la derecha, las estimaciones prevén que el PDC sumaría 45, Libre 37, Unidad 28 y Súmate 6. Otros 8 aún estarían por definirse.

Estos números confirman una mayoría legislativa abrumadora de la derecha como no ocurría en Bolivia desde 2002, la última vez que ganó un candidato conservador, Gonzalo Sánchez de Lozada.

Los resultados con los que se cerraron la jornada de votación corresponden al Sirepre y a algunas encuestadoras privadas. Los datos del cómputo oficial serán dados a conocer en las siguientes horas. Sin embargo, las proyecciones advierten que no habría mayores variaciones ni sorpresas. La segunda vuelta está servida para Rodrigo Paz y Jorge Quiroga, el 19 de octubre. El ganador asumirá la presidencia el 8 de noviembre.

El empresario Samuel Doria Medina (centroderecha) y el expresidente Jorge “Tuto” Quiroga (derecha) parten como favoritos para ganar este domingo en Bolivia las elecciones presidenciales, que apuntan al fin de la hegemonía política de casi 20 años del Movimiento al Socialismo (MAS), hoy golpeado por una de las peores crisis económicas del último medio siglo en el país andino. De fondo asoma el fantasma de la abstención, toda vez que el histórico líder Evo Morales, inhabilitado para la contienda, ha abogado por el voto nulo.

Asumidas como históricas por los actores políticos en pugna, las elecciones de este domingo, en las que podrán participar casi ocho millones de personas, se encaminan a clausurar el ciclo en el poder del MAS, asociado al “socialismo del siglo XXI” que desde 2005 viene gobernando Bolivia a través de Evo Morales (2006-2019) y de Luis Arce (2020-2025). Una gestión que fue solo interrumpida por el régimen transitorio de Jeanine Áñez (2019-2020), encaramada al poder con una polémica maniobra tras las elecciones de octubre de 2019 que dieron por vencedor al MAS de Evo.

Por primera vez desde 2005, el MAS no es el favorito para ganar. Su actual candidato, el exministro de Gobierno (Interior) Eduardo del Castillo, de 36 años, aparece séptimo u octavo en las más recientes encuestas difundidas por los principales medios de comunicación del país, con base en Santa Cruz, al este. En todas ella alcanza un 2% entre los potenciales votantes, porcentaje que, de confirmarse, derivaría en la desaparición legal del partido —que sustenta el Gobierno en funciones—, toda vez que la ley electoral establece la pérdida de personalidad jurídica de las organizaciones políticas con menos del 3% de votación.

La paupérrima intención de voto del oficialismo contrasta con los elevados porcentajes cosechadas entre 2005 y 2019. El MAS llegó al gobierno en cuatro oportunidades, tres con Evo Morales y una con Luis Arce, tras vencer a sus rivales en primera vuelta con más del 50% del apoyo electoral.

Esos números parecen de otro país si se los compara con los que ostentan los candidatos hoy en carrera. Según las encuestas avaladas por el Tribunal Supremo Electoral, la mayoría muestra a Doria escasamente por delante —apenas uno o dos puntos— de Quiroga en intención de voto, con entre el 21% y el 24% de los apoyos.

Como ninguno de los candidatos podrá, previsiblemente, superar el 50% de los votos, habría que celebrar una segunda vuelta que, según el calendario electoral, debería celebrarse el 19 de octubre.

Por detrás de Doria Medina, de 66 años, y candidato de la alianza Unidad, y Quiroga, de 65, apoyado por la alianza Libre, viene a gran distancia un pelotón de aspirantes. Entre el tercer y quinto lugar se ubican Rodrigo Paz (Partido Demócrata Cristiano), Andrónico Rodríguez (Alianza Popular) y Manfred Reyes Villa (APB-Súmate), con números inferiores al 10% y diferencias mínimas entre sí. Mientras que Paz y Reyes Villa se reivindican como firmes representantes de la derecha e implacables detractores del socialismo, Rodríguez es el único postulante alineado a la izquierda con alguna posibilidad de pelear por los primeros lugares en estas elecciones.

El factor Andrónico y las dudas sobre los sondeos

Formado como dirigente sindical de los productores de coca del Trópico de Cochabamba, el mismo movimiento social del que emergió Evo Morales, Rodríguez es aún senador del MAS y preside la Cámara de Senadores de Bolivia desde el inicio de la gestión de Arce. Sin embargo, ha debido alejarse del partido gobernante por sus diferencias con el bloque político del presidente y, en los últimos tiempos, también ha tomado distancia de Morales, quien, lejos de verlo como su heredero, lo considera un traidor.

Hasta hace unos meses, las encuestas proyectaban a Rodríguez como uno de los favoritos para disputar la presidencia. No obstante, su desempeño ha caído drásticamente en los más recientes estudios de opinión, lo que algunos analistas atribuyen a su vinculación con el régimen masista y a la campaña en contra del propio Morales, quien, al haber sido inhabilitado para competir en estas elecciones, promueve el voto nulo.

Pese a su declive en las encuestas, hay quienes creen que Andrónico, como es conocido, aún puede escalar y dar la sorpresa el día de la votación. El sociólogo e investigador Ricardo Alonzo Fernández se muestra escéptico respecto a los números que pronostican los estudios de opinión y para eso vuelve la mirada a 2020, año en que Luis Arce ganó las elecciones con el 55%, un promedio muy superior al que le vaticinaban las encuestas.

Ese desfase, “una de las mayores desviaciones registradas en la región en los últimos años”, se debió a “un severo sesgo de subcobertura, donde las metodologías, a menudo telefónicas, fueron incapaces de alcanzar al electorado rural, un bastión histórico del MAS que representa a un segmento significativo de la población”, dice Fernández, doctorando en Estadística de la Universidad de Granada.

El especialista cree que el problema de fondo de las encuestas persiste hoy debido a que las empresas encargadas no han sido capaces de superar el “sesgo de subcobertura” por limitaciones logísticas “al no poder, o no saber, medir con precisión a un electorado rural y a un voto oculto que se ha mostrado consistentemente reticente a revelar su preferencia en climas de alta polarización”, advierte.

La observación sobre el “voto oculto” no es gratuita. Además de la ventaja de Doria Medina y de Quiroga, si algo comparten las encuestas es el importante porcentaje de indecisos, que rondan el 15%, que sumados a las potenciales papeletas nulas o en blanco bordean el 33%.

Estos porcentajes llamados “residuales” son los que sostienen la cautela con que Alonzo y otros analistas siguen el proceso electoral. Es el caso del investigador Óscar Gracia Landaeta, quien no descarta una segunda vuelta con un candidato de derecha y otro de izquierda. “El porcentaje importante de votos indecisos podría modificar el escenario, en la medida en que tienda a brindar un apoyo generalizado al candidato del bloque popular”, dice Gracia, jefe de la carrera de Relaciones y Negocios Internacionales de la Universidad Privada Boliviana (UPB-Cochabamba), en alusión al bloque de organizaciones sociales escindidas del MAS.

Fin del MAS y segunda vuelta

Además de presidente y vicepresidente, en las elecciones del domingo se votará para elegir a 175 parlamentarios de la Asamblea Legislativa Plurinacional, de los cuales 130 se eligen directamente. En todo caso, la segunda vuelta se antoja inevitable, según Fernández, aunque con un matiz: “La suposición de que será una contienda exclusiva entre partidos de derecha se basa en datos de encuestas cuya fiabilidad puede cuestionarse”.

Coincide en esta lectura Gracia, para quien el escenario del balotaje “parece estar consolidado”. De ser así, lo más probable, añade el investigador, es que en la segunda vuelta se imponga “un gobierno de derecha”, ya sea el de Doria Medina o Quiroga. Su pronóstico se desprende de un diagnóstico a su entender inapelable: los dos soportes que mantuvieron al MAS en el poder se han caído a pedazos. El primero al que alude es la concentración del poder político en el proyecto del MAS tras el quiebre del sistema de partidos tradicionales vigente desde los años 90.

El segundo es el fin del “superciclo” de altos precios internacionales del gas natural y los minerales bolivianos. “Ambas circunstancias ahora ya no están presentes. Hay una crisis de legitimidad en el discurso de la izquierda y en la figura tanto de Evo Morales como del MAS. Por otra parte, se ha llegado al fin de un ciclo económico y existe la percepción de que se necesitan nuevas formas de encarar los proyectos de desarrollo para el país y combatir la crisis económica”, observa. Fernández cree igualmente que el modelo del MAS, que “financió la expansión del gasto público y los subsidios con los ingresos del gas, ha llegado a su límite”.

El fin del ciclo lo confirman los indicadores macroeconómicos. Según el Instituto Nacional de Estadística (INE), la economía boliviana creció en apenas un 0,73% durante el pasado año. Incluso reconociéndole un rendimiento algo mayor (1,4%), el Banco Mundial indicó que Bolivia fue el país de menor crecimiento de Latinoamérica y el Caribe en 2024. La inflación, a su vez, alcanzó un 16,92% hasta finales de julio de 2025, según el mismo INE.

Las cifras macroeconómicas se traducen en un encarecimiento galopante del costo de la vida, pero también en fenómenos como la escasez de dólares en el sistema financiero y el desabastecimiento crónico de combustibles para los sectores públicos y privados.

Los retos de un mandato popular débil para las derechas

El malestar desatado por estas carencias es el que pretenden rentabilizar políticamente los candidatos de derecha como Doria Medina, otrora ministro en el gobierno del Movimiento de Izquierda Revolucionaria (1989-1993), quien se presenta como un empresario exitoso —es considerado uno de los hombres más ricos de Bolivia—; o como Tuto Quiroga, vicepresidente de Hugo Banzer (1997-2001) a quien sucedió durante un año tras renunciar este por enfermedad. Banzer fue elegido democráticamente en 1997 tras haber gobernado Bolivia con mano de hierro tras un golpe de Estado entre 1971 y 1978. Varios miles de bolivianos fueron obligados a buscar asilo en países extranjeros, arrestados, torturados o asesinados durante este periodo de los años 70, conocido como “el Banzerato”.

Tanto Doria como Quiroga perdieron contra Evo Morales en anteriores comicios y nunca como ahora se habían hallado tan cerca de hacerse con la presidencia, pero no necesariamente del poder, según advierten los analistas. Su primer escollo será concretar la gobernabilidad legislativa. “El próximo presidente, ya sea de derecha o de izquierda, llegará al poder con un mandato popular débil, representando a una minoría de la población, y deberá enfrentar un congreso donde cada ley requerirá frágiles negociaciones multipartidistas”, predice Fernández.

Aun de asegurarse la gobernabilidad parlamentaria mediante alianzas con otras formaciones, al siguiente presidente le tocará sortear un escollo tanto o más peliagudo que el control legislativo, en opinión de Gracia. “La gobernabilidad social me parece algo más complejo. Porque todo apunta a que vamos a tener una importante población no representada por las fuerzas políticas en el Parlamento y eso puede generar expresiones que no necesariamente vayan por lo institucional, sino por las calles”, vaticina.

Máxima tensión en Bolivia. Las rutas que conectan el centro con la parte occidental del país están bloqueadas desde hace una semana por cocaleros y otras organizaciones sindicales relacionadas con el expresidente Evo Morales. Manifiestan su descontento por el veto a la reelección del líder indígena, que lo deja fuera de los comicios del 17 de agosto. Exigen, además, la renuncia del actual mandatario, Luis Arce, debido a la profunda crisis económica que azota al país, con una inflación de casi el 10% en lo que va del año. A esto se han sumado otras manifestaciones independientes de diferentes sectores en varias ciudades, en un contexto en el que la reducción en la venta de gas ha provocado falta de dólares, alza de precios y escasez de combustible.

En su intento por despejar las carreteras, la policía ha mantenido duros enfrentamientos con los grupos evistas. Una vez expeditas las vías, los manifestantes vuelven a establecer los puntos de bloqueo. Como respuesta, el Gobierno ha movilizado desde el domingo un contingente de 500 uniformados, entre policías y miembros de las Fuerzas Armadas.

“No se debe hacer uso de armas de fuego para reprimir. Hay muchas formas de dispersar; la menos inteligente será disparar a quemarropa. El Estado debe buscar otras vías de pacificación. Tocará hacer ciertos acuerdos con el evismo”, dice a elDiario.es la politóloga Natalia Aparicio.

La situación ha llevado a la Corte Interamericana de Derechos Humanos (CIDH) a “monitorear” las manifestaciones, de acuerdo con un comunicado de la institución difundido en redes sociales. En el mismo texto insta al Estado a “observar los estándares interamericanos sobre protestas y derechos humanos, y a facilitar un desarrollo pacífico de las manifestaciones”. También en la red X, Morales denunció ante la comunidad internacional el desplazamiento militar, que, según él, se realiza sin “justificación legal y constituye una grave amenaza al orden constitucional y a la paz social”.

El presidente Arce se ha defendido argumentando que el objetivo de Morales es desestabilizar y convulsionar el país. Una sentencia que ha sido secundada por los candidatos presidenciales. El ministro de Justicia, César Siles, formalizó el viernes una denuncia contra el líder cocalero ante la Fiscalía por ocho delitos, entre ellos los de terrorismo e instigación pública a delinquir. La decisión fue tomada después de que un dirigente campesino presentara a la prensa un supuesto audio de Evo en el que ordena presionar con movilizaciones a La Paz, sede de Gobierno: “Es con todo, hermanos. Es la batalla final. Yo veo que la situación va a empeorar. Al Lucho [Arce] no le cree nadie”, se escucha.

Las nuevas acusaciones agravan aún más la situación legal del expresidente. Tiene un proceso pendiente por un presunto abuso a una menor, por el cual, al no presentarse a declarar, pesa sobre él una orden de aprehensión. El caso fue investigado hace cinco años sin resultados y reabierto a inicios de este como parte de la persecución judicial que mantiene Arce contra su predecesor desde que marcaron diferencias en 2022. Las aspiraciones de volver a la silla presidencial que ocupó por 13 años (2006-2019) se terminaron de hundir el viernes pasado, cuando no figuraba en la lista oficial de los 10 candidatos que publicó el Tribunal Supremo Electoral (TSE).

La inhabilitación de Morales se basa en una sentencia del Tribunal Constitucional emitida en 2023 que establece que presidente y vicepresidente no pueden ejercer más de dos mandatos, sean continuos o no. La confirmación de su exclusión en los comicios se traducirá en un recrudecimiento de las protestas, según el investigador y docente de la Universidad Mayor de San Simón (UMSS), Lorgio Orellana.

“La intervención del Ejército podría contribuir a radicalizar el conflicto”, apunta. A pesar de que aún no se han registrado enfrentamientos durante el despliegue militar, ya han sido detenidos más de 30 manifestantes. Además, Morales sostuvo en una entrevista de radio que “esta semana es decisiva (…) se juega pueblo versus imperio”.

Informe FMI

A la preocupación política se suma la económica. La población recibió la semana pasada con temor el examen anual del Fondo Monetario Internacional (FMI), que concluye una desaceleración del Producto Interno Bruto (PIB) y un elevado déficit fiscal. Gran parte de las esperanzas están depositadas en el cambio que puede significar un nuevo gobierno después de los comicios de agosto, los más importantes de los últimos 20 años, según analistas y los propios candidatos.

“Se trata de un periodo de alta volatilidad política, que se expresa en las encuestas mediante una gran fragmentación de las preferencias electorales y una importante concentración de intención de voto blanco, nulo y de indecisos”, interpreta Orellana.

La primera encuesta realizada por una empresa avalada por el TSE está encabezada por dos postulantes de derecha, algo que no ocurría hace 23 años en el país andino. Se trata de Samuel Doria Medina y Jorge Tuto Quiroga, con un 19,1% y un 18,4% de intención de voto, respectivamente. En tercer lugar se posiciona, con 14,2%, Andrónico Rodríguez, pupilo de Morales que decidió tomar su propio camino en solitario y en quien se concentra el optimismo de la izquierda. En un lejano séptimo lugar (2,3%) está el oficialista Movimiento Al Socialismo (MAS), que tenía como candidato a Arce, pero que —debido a su baja popularidad— le cedió la postulación a su ministro de Gobierno, Eduardo del Castillo. Los indecisos, nulos y blancos suman el 27%.

Tablero político

“El discurso de Tuto es más radical y tiene entre sus filas a personajes como el empresario libertario Branko Marinkovic [ministro durante el mandato de Jeanine Áñez]. Doria es más de centroderecha, con muchos guiños a sectores con tendencia progresista”, analiza Aparicio. El primero, de 64 años, fue vicepresidente (1997-2001) del dictador militar Hugo Banzer, en un segundo periodo al que llegó por elecciones democráticas.

Doria, un año mayor, fue ministro de Planeamiento en 1991, donde impulsó reformas de libre mercado y privatizaciones. Tuto es un acérrimo enemigo de la producción de la hoja de coca y, por su cercanía a Washington, está dispuesto a llevar de vuelta a la región del Chapare —bastión político de Morales— a la Administración de Control de Drogas de Estados Unidos (DEA, por sus siglas en inglés).

“Si viene un gobierno reaccionario, la violencia va a escalar y se profundizará la crisis económica y social. Es fundamental evitar la radicalización”, advierte la analista Aparicio. Al otro lado del espectro ideológico está Rodríguez, que a sus 36 años es presidente del Senado. Sus colegas legisladores reconocen su capacidad de negociación y en sus discursos evoca constantemente una izquierda más “democrática y renovadora” que la de su mentor, Evo.

“Los pronunciamientos de Rodríguez indicando que hay que seguir el legado de Morales parecen invitar a una posible aproximación hacia el evismo. De haber un acuerdo entre Evo y Andrónico, las manifestaciones de campesinos podrían encontrar un canal de expresión mediante la política oficial que desactivaría sus movilizaciones. Pero esto no es seguro”, aporta Orellana.

Del Castillo, por su parte, intentará resucitar al MAS. Su modelo de seguridad, con un fuerte control estatal, a veces contra cocaleros, provocó el disgusto de Evo y fue el primer detonante de su ruptura con el Gobierno de Arce. Lo que une a todos los candidatos es su resignación a adoptar medidas de contención del gasto público para paliar la crisis. Expone Orellana: “Suba quien suba al poder, es previsible que se tomen medidas drásticas de disciplina fiscal. El criterio de distinción entre izquierda reformista y derecha oligárquica ya no es una matriz adecuada para interpretar la política oficial”.

El partido que gobierna Bolivia desde hace casi dos décadas, el Movimiento al Socialismo (MAS), atraviesa una fractura interna sin precedentes. A la cruzada que mantienen desde 2022 el expresidente y líder histórico de la organización, Evo Morales, contra su exministro y actual mandatario, Luis Arce, se ha sumado una nueva arista. El pasado domingo, el considerado “sucesor natural” de Morales —por su cercanía con él y por compartir los mismos orígenes indígenas y formación sindical—, Andrónico Rodríguez, le dio la espalda y lanzó su propia candidatura para los comicios del 17 de agosto.

El anuncio sacudió el tablero político del país, provocando una fuga de militantes de los dos antiguos líderes, y actuales contendientes electorales, hacia el nuevo aspirante, cuyo mentor no ha ocultado su disgusto.

La popularidad de Rodríguez, de 36 años, no ha dejado de crecer esta semana, ya que podría representar la última esperanza para el MAS y la izquierda en general. El oficialismo enfrenta niveles ínfimos de aprobación debido a la crisis económica que atraviesa Bolivia, causada por la reducción en la producción de gas, motor de la estabilidad del país durante años. La caída en la exportación del hidrocarburo ha provocado a su vez escasez de dólares y mínimos históricos en las reservas internacionales.

“El surgimiento de Andrónico responde a un cálculo político. Evo está inhabilitado [por una limitación legal a una tercera reelección y por procesos judiciales por estupro y trata de personas], y Arce es el último en las encuestas. Es una tercera alternativa que se muestra como una izquierda viable”, asegura Lorgio Orellana, docente e investigador de la Universidad Mayor de San Simón (UMSS).

Andrónico, como se le conoce popularmente, se presenta como la opción moderada del MAS, con capacidad de llegar a acuerdos con la oposición. Es el actual presidente del Senado, desde donde intercedió por los intereses de Evo hasta este año, cuando empezó a desmarcarse de forma gradual.

Comenzó a hablar de mirar hacia un “nuevo horizonte” y de “crear una izquierda democrática y no autoritaria”, en referencia a la radicalidad de su predecesor. También criticó el modelo económico de Arce, calificándolo de “Estado paternalista, que deja en segundo plano las economías privadas, comunitarias y cooperativistas”.

Amigable con la derecha

“Creo que [Andrónico] tiene la capacidad de hacer una gestión basada en consensos, especialmente con el sector privado y también con los movimientos sociales. Tiene posibilidad de hacer los ajustes fiscales necesarios y de acercarse al centro y a los sectores conservadores de derecha”, afirma la politóloga Natalia Aparicio. Alude al reciente optimismo del candidato respecto a las semillas transgénicas y a su propuesta de “revisar” una ley destinada a erradicar la violencia contra la mujer, medidas que suelen marcar la agenda de la derecha. Su actitud conciliadora con sus oponentes llevó al dirigente del partido Evo Pueblo, Rodolfo Machaca, a calificarlo en televisión como “peón del imperio”.

El primer roce entre pupilo y maestro se dio cuando Rodríguez prefirió asistir a la asamblea de Podemos y a un encuentro con José Luis Rodríguez Zapatero, antes que a una reunión donde se aprobaría a Morales como único candidato cocalero. El expresidente reaccionó ante la aspiración de su otrora aliado a la silla presidencial pidiéndole que “reflexione y vuelva con su pueblo”. Para la escritora y miembro del portal indianista Jichha, Quya Reina, el mismo Evo es uno de los responsables de la crisis del masismo.

Su incapacidad para reconocer su desgaste político después de tres mandatos, afirma, se suma a la vigente orden de detención que pesa sobre él por no haberse presentado a testificar en un caso donde se le acusa de haber tenido un hijo con una menor en 2015. El caso fue cerrado en 2020, pero reabierto el año pasado como parte de la persecución de Arce contra su antiguo compañero de militancia.

El otro gran culpable del desmoronamiento de la izquierda es la ambición de poder entre ambos frentes. Arce conformó un gabinete con el que Evo no estaba de acuerdo y le exigía modificarlo a su gusto. La pugna la ganó el primero, quien incluso le arrebató las siglas del MAS, pero el resultado ha sido un gobierno que ha hundido a Bolivia como el tercer país con mayor inflación en Sudamérica, con una tasa interanual del 15%, solo detrás de Argentina y Venezuela, según el Instituto Nacional de Estadística (INE).

Izquierdas distintas

“Morales es caudillo puro, confrontacional, intuitivo y tribal. Arce es tecnócrata, calculador a veces, pero sin resultados trascendentales. Es más frío, poco coherente, y encerrado en un palacio sin calle y sin nada más que ofrecer al país. Andrónico mezcla calle con discurso. No tiene la astucia de Evo ni el poder del Estado como Arce, pero tiene más equilibrio entre representación social y racionalidad política, o al menos eso intenta mostrar. Evo quiere control total; Arce quiere continuidad sin tener mérito; Andrónico quiere legitimidad a partir del discurso de la renovación”, analiza Reina.

En realidad, Andrónico simboliza el avance del indígena en el tejido social boliviano. Cuando Evo asumió la presidencia en 2006, se consideró un hito mundial porque el indio había sido históricamente marginado, como lo demuestran las carencias que padeció el expresidente en su infancia y juventud, entre ellas la falta de acceso a agua potable y el hambre que dice haber sufrido.

Andrónico, en cambio, se formó en la universidad e hizo carrera como senador gracias a la empatía que le tenía Morales. “Representa a los sectores emergentes de clase media indígena, el producto estrella del Gobierno de Evo. Andrónico es una criatura del mismo MAS, de la capa social ascendente que se propugnaba: una naciente burguesía que ahora busca nuevos representantes políticos”, sostiene Orellana. Hoy, los hijos de nativos o campesinos han dejado de ser, en gran medida, el último escalón de la pirámide social para habitar las instituciones y circular en los espacios públicos. Si el gran logro económico de la era Morales fue la nacionalización de los hidrocarburos para beneficiarse de la bonanza del gas, su mayor éxito social fue precisamente ese ascenso.

“En el imaginario del bloque indígena popular, Evo es la encarnación del pueblo y Andrónico el ‘hijo del pueblo”, señala la politóloga Aparicio. Desde que llegó a la presidencia en 2020, Arce se ha alejado de esa narrativa épica que acompañó la fundación del Estado Plurinacional en 2009, proceso con el cual se reconoció a Bolivia como un conglomerado de 36 naciones originarias. Lo sustituyó con un izquierdismo burocrático, institucional y frío.

Un mandato de Andrónico podría significar un regreso al empoderamiento de los movimientos sociales, ya que, si bien tiene formación académica, es vicepresidente de las Seis Federaciones del Trópico de Cochabamba, solo por detrás de Evo. Esta organización, que agrupa a los productores de hoja de coca, catapultó a Morales al poder y fue también la escuela empírica de Andrónico.

De hecho, las bases electorales de ambos líderes son prácticamente las mismas. La disputa por los apoyos será larga hasta agosto. El jueves, la Federación de Trabajadores Campesinos de La Paz, antes alineada con Evo, proclamó a Andrónico en la ciudad de El Alto. “Sin embargo, estas segmentaciones son profundamente relativas. Por mera lógica de supervivencia, podrían replegarse hacia Andrónico si este logra consolidarse como el bloque más fuerte. Las estructuras que hoy responden a Evo o a Arce podrían migrar sin demasiada resistencia al proyecto de Andrónico, guiadas más por cálculo político que por convicción o simpatía por él”, advierte Reina.

Lo cierto es que el surgimiento de Andrónico ha significado no solo una renovación dentro del MAS, sino también un alivio para la izquierda boliviana. La etapa de mayor división dentro del socialismo coincide con las elecciones más importantes del siglo, en un contexto donde la derecha, también fragmentada, recoge abiertamente los discursos de otros líderes liberales de la región, como Bukele o Milei.