A poc més d'una hora de navegació al sud de Mallorca, l'arxipèlag de Cabrera s'alça com un bastió de biodiversitat a la mar Mediterrània. Aquest conjunt d'illes, testimoni de la història de civilitzacions com fenicis, cartaginesos i romans, ha estat tant refugi com fortalesa. En temps de pirates barbarescos, el seu port natural es va convertir en un estratègic punt d'atac, fet que va portar a la construcció d'un castell a l'entrada, un símbol de la lluita per la protecció de les seves aigües.

Actualment, Cabrera és un espai protegit, però la seva rica història ressalta la paradoxa del seu present: malgrat el seu estatus de conservació, el seu entorn marí s'enfronta a amenaces serioses. Amb més del 80% del parc cobert per aigües transparents que allotgen praderies de posidònia oceànica i una rica biodiversitat, la manca de protecció efectiva esdevé una preocupació urgent, com adverteixen diverses organitzacions de conservació marina. Entre elles Oceana, que critica que el Govern balear de Marga Prohens (PP) “hagi retardat l'actualització de la gestió del Parc Nacional de Cabrera fins al 2027”.

“Trigar vuit anys a elaborar un pla de gestió és una irresponsabilitat i una vulneració de la llei. El pla actual permet activitats incompatibles amb la missió d'un espai que hauria de ser el referent de conservació del Mediterrani occidental”, lamenta Michael Sealey, científic marí d'Oceana. D'altra banda, la Fundació Marilles ha presentat al·legacions al projecte de l'Executiu autonòmic per fer-lo més ambiciós. “Les paraules estan bé, però falta pressupost i cal elevar el nivell d'ambició. Els compromisos, a més de paraules, necessiten recursos per fer-se realitat. Si no, correm el risc que quedi en un manifest preelectoral”, assenyala Aniol Esteban, biòleg marí i director de la fundació.

Trigar vuit anys a elaborar un pla de gestió és una irresponsabilitat i una vulneració de la llei. El pla actual permet activitats incompatibles amb la missió d'un espai que hauria de ser el referent de conservació del Mediterrani occidental

Michael Sealey — Científic marí d'Oceana

El paisatge litoral de Cabrera també acull importants colònies d'aus marines, així com espècies endèmiques, cosa que li ha valgut la declaració de Zona d'Especial Protecció per a les Aus (ZEPA), de Zona Especial de Conservació (ZEC) i de Lloc d'Interès Comunitari (LIC), dins la Xarxa Natura 2000. A més, és Zona Especialment Protegida d'Importància per al Mediterrani (ZEPIM). De fet, més del 80% del parc és mar i les seves aigües transparents alberguen extenses praderies de posidònia oceànica —clau per a la vida marina— a les seves profunditats, que s'entrellacen amb comunitats de corals i algues calcàries, creant un hàbitat ideal per a centenars d'espècies de peixos, mol·luscs i crustacis. Es tracta d'un ecosistema molt ric on coexisteixen meros, polps, morenes i déntols amb tortugues marines i dofins, formant un autèntic santuari natural que ha estat valorat durant dècades.

La riquesa dels seus fons marins no només és un tresor ecològic, sinó també un símbol de la necessitat de protecció i gestió efectiva per assegurar-ne la conservació per a futures generacions. Aquesta joia de la biodiversitat es compon de 807 quilòmetres quadrats de superfície marina incorporats el 2019 —una fita per a la conservació marina a Espanya— que, no obstant això, no estan recollits en el Pla Rector d'Ús i Gestió (PRUG) vigent, que només cobreix una desena part del parc. Així, Oceana alerta que “coralls, cetacis, tortugues, taurons i aus marines manquen de protecció efectiva”. Així mateix, estudis científics ja han comprovat “la disminució de la biodiversitat en la passada dècada”, entre altres coses, a causa de la falta de protecció efectiva.

Fonts de la Conselleria d’Agricultura, Pesca i Medi Natural, sobre els retards en l’actualització del Pla Rector d’Ús i Gestió (PRUG) del Parc Nacional de Cabrera, assenyalen que quan es va produir l’ampliació del parc el 2019 es va tardar “gairebé tres anys a iniciar el procediment de redacció [del nou document]”. Aquest expedient va caducar el 2023, ja que no era justificable la pròrroga perquè “no s’havien complert amb les obligacions de l’article 6 ter de la Llei 5/2005”, per a la conservació dels espais de rellevància ambiental. Aquestes fonts subratllen que l’abril de 2024 el Govern va iniciar el nou expedient de renovació del PRUG, incorporant finalment la zona ampliada actualment en exposició pública.

Mentrestant, fins que no s’aprovi el nou PRUG, la Conselleria recorda que s’apliquen “mesures transitòries” que regulen la pesca artesanal professional, limiten l’activitat de palangre de superfície i estableixen condicions específiques per protegir aus i tortugues marines. També assenyalen que la conservació de cetacis, tortugues, taurons i aus marines depèn de competències estatals recollides a l’article 6 de la Llei 42/2007 de Patrimoni Natural i Biodiversitat. Segons la Conselleria, un cop aprovat, el PRUG incorporarà la zona ampliada de 2019 i crearà l’àrea més gran de protecció estricta del Mediterrani occidental, amb unes 60.000 hectàrees protegides, combinant la conservació d’ecosistemes vulnerables amb la regulació de les activitats humanes al parc.

Cal assenyalar que durant el període 2019-2023 va tenir lloc la segona etapa del Govern progressista de Francina Armengol, mentre que va ser després de les eleccions de maig de 2023 quan va començar l’etapa del Partit Popular amb Marga Prohens en solitari, a través d’un acord de legislatura amb Vox que més endavant es va trencar per diferències ideològiques.

Més protecció urgent

El passat 27 de novembre, el Govern va proposar crear l'àrea més gran de protecció estricta del Mediterrani, aproximadament 600 quilòmetres quadrats, on tota activitat extractiva estaria prohibida. Oceana recolza aquesta iniciativa, encara que va proposar modificar la superfície proposada d'ús restringit perquè, a més, inclogui entorns de gran importància, com l'escull coral·ligen del Fort d’en Moreu i part de l'escarpament d’Émile Baudot (una zona del fons marí on el relleu canvia bruscament, formant pendents o parets submarines).

Es tracta d'hàbitats profunds amb corals centenaris que “han patit per arts de pesca que contacten amb el fons”, lamenta l'organització marina. “Balears té l'oportunitat de demostrar lideratge en conservació marina, però per a això necessita passar dels compromisos a l'acció efectiva”, subratlla Sealey.

D'altra banda, la Fundació Marilles ha presentat al·legacions al PRUG del Parc Nacional de Cabrera “amb l'objectiu de reforçar l'efectivitat real de la protecció del medi marí i garantir la conservació dels hàbitats més valuosos”. L'organització proposa ampliar la zona de protecció estricta per incloure el Fort d’en Moreu, un espai “de gran valor ecològic que acull hàbitats vulnerables com els corals, les gorgònies, els fons de maërl (un tipus d'hàbitat marí molt especial i fràgil que es forma a partir d'algues roges calcàries) i espècies de profunditat amb una capacitat de recuperació molt limitada”. Afegeixen que aquesta zona es declari com a “lliure de qualsevol activitat extractiva”.

“Cabrera és un dels espais marins més valuosos del Mediterrani, però fins ara el nivell de protecció aplicat ha estat insuficient, fins al punt que no s'han assolit els resultats esperats en la conservació de la biodiversitat”, afirma Núria Salmerón, tècnica d'espais marins protegits de la fundació. En aquest sentit, Marilles insisteix en la necessitat de reforçar els estudis sobre els hàbitats de més valor i vulnerabilitat, de manera que la zonificació es dissenyi pensant en funcions ecològiques clau i en la recuperació d'espècies amb capacitat de regeneració limitada.

Cabrera és un dels espais marins més valuosos de la Mediterrània, però fins ara el nivell de protecció aplicat ha estat insuficient, fins al punt que no s'han assolit els resultats esperats en la conservació de la biodiversitat

Núria Salmerón — Tècnica de la Fundació Marilles

Més enllà de la superfície protegida, l'eficàcia d'aquestes mesures dependrà d'un reforç real de la vigilància i del seguiment científic. La pesca furtiva continua sent un problema al parc i, sense control efectiu, qualsevol ampliació normativa pot resultar ineficaç, adverteixen les organitzacions. I insisteixen en la necessitat de millorar els programes de seguiment ecològic i biodiversitat marina, amb indicadors clars que permetin avaluar “l'estat dels hàbitats i l'eficàcia de les mesures de gestió”, amb l'objectiu d'avançar “cap a una gestió adaptativa dels espais marins protegits, especialment important en un context de canvi climàtic tan incert”, on onades de calor marines i canvis en la química de l'aigua amenacen els ecosistemes més sensibles.

Així mateix, destaquen que “no es tracta només d'ampliar superfície, sinó de protegir millor allà on és més necessari”. És a dir, resulta necessari reforçar els estudis per identificar els hàbitats de valor ecològic més alt i assegurar “una planificació basada en criteris científics i ambientals”. Per això és important comptar amb “una zonificació dissenyada pensant en els hàbitats i funcions ecològiques i també garantir la coherència amb altres espais protegits del canal de Mallorca per assegurar la connectivitat ecològica”, assegura Marilles.

Millores insuficients

El pla, que depèn de la Conselleria d'Agricultura, Pesca i Medi Natural, pretén ser un pas endavant, analitza Marilles, amb compromisos com la creació de noves zones de protecció estricta, el reforç de la vigilància, plans de conservació d'espècies i hàbitats vulnerables i l'extensió de la cogestió pesquera a tota la flota professional abans del 2030. No obstant això, l'organització marina adverteix que la majoria d'aquestes noves proteccions es concentren a Cabrera, on ja existeix un alt nivell de conservació, i que l'augment real fora d'aquest àmbit serà limitat. “Caldrà estar atents a com s'executa aquest pla i que es tinguin en compte els fons de més valor ecològic a l'hora d'ampliar la protecció”, matisa Esteban.

El conseller del ram, Joan Simonet, defensa, en canvi, que la tramitació del nou PRUG “és un pas imprescindible per consolidar el futur de Cabrera”. “Parlem d'una eina de planificació que reforçarà la conservació del parc i que respon a la necessitat de comptar amb un marc actualitzat, rigorós i coherent amb els reptes ambientals actuals”. De la mateixa manera, considera que la creació d'una zona de protecció estricta de gairebé 60.000 hectàrees “ens situarà com a referent al Mediterrani occidental”. “Cabrera és un patrimoni natural únic i aquesta ampliació suposa un compromís ferm amb la conservació del nostre entorn marí”, afirma.

Per a Marilles, la protecció estricta és l'eina més eficaç per regenerar ecosistemes, recuperar poblacions de peixos i generar beneficis socials i econòmics, inclosos els vinculats al sector pesquer. La declaració de zones lliures de qualsevol activitat extractiva, juntament amb un seguiment científic rigorós, pot consolidar Cabrera com un referent internacional en conservació marina. No obstant això, adverteixen que l'èxit dependrà de la implicació dels sectors que viuen de la mar –pesca, nàutica i turisme– i de la col·laboració amb les administracions estatals per a aquelles competències que no són autonòmiques.

Els investigadors recorden que Cabrera no és només un refugi de biodiversitat, sinó un ecosistema que pot guiar la gestió d'espais marins a tot el Mediterrani occidental. “Confiem que el procés d'aprovació del PRUG sigui una oportunitat per situar Cabrera com un referent internacional en protecció marina efectiva, alineat amb els objectius europeus i globals de conservació de la biodiversitat”, conclou Salmerón. Per a això, emfatitzen, és imprescindible que el Govern transformi els compromisos en accions concretes, amb pressupost i ambició suficient perquè l'entorn recuperi la seva funció com a santuari de vida marina.

A poco más de una hora de navegación al sur de Mallorca, el archipiélago de Cabrera se alza como un bastión de biodiversidad en el Mar Mediterráneo. Este conjunto de islas, testigo de la historia de civilizaciones como fenicios, cartagineses y romanos, ha sido tanto refugio como fortaleza. En tiempos de piratas berberiscos, su puerto natural se convirtió en un estratégico punto de ataque, lo que llevó a la construcción de un castillo en su entrada, un símbolo de la lucha por la protección de sus aguas.

Actualmente, Cabrera es un espacio protegido, pero su rica historia resalta la paradoja de su presente: a pesar de su estatus de conservación, su entorno marino enfrenta serias amenazas. Con más del 80% del parque cubierto por aguas transparentes que albergan praderas de posidonia oceánica y una rica biodiversidad, la falta de protección efectiva se convierte en una preocupación urgente, como advierten varias organizaciones de conservación marina. Entre ellas Oceana, que critica que el Govern balear de Marga Prohens (PP) “haya retrasado la actualización de la gestión del Parque Nacional de Cabrera hasta 2027”.

“Tardar ocho años en elaborar un plan de gestión es una irresponsabilidad y una vulneración de la ley. El plan actual está permitiendo actividades incompatibles con la misión de un espacio que debería ser el referente de conservación del Mediterráneo occidental”, lamenta Michael Sealey, científico marino de Oceana. Otra organización de conservación marina, la Fundación Marilles, ha presentado alegaciones al proyecto del Ejecutivo autonómico para hacerlo más ambicioso. “Las palabras están bien, pero falta presupuesto y hay que elevar el nivel de ambición. Los compromisos, además de palabras, necesitan recursos para hacerse realidad. Si no, corremos el riesgo de que quede en un manifiesto preelectoral”, señala Aniol Esteban, biólogo marino y director de la fundación.

Tardar ocho años en elaborar un plan de gestión es una irresponsabilidad y una vulneración de la ley. El plan actual está permitiendo actividades incompatibles con la misión de un espacio que debería ser el referente de conservación del Mediterráneo occidental

Michael Sealey — Científico marino de Oceana

El paisaje litoral de Cabrera también acoge a importantes colonias de aves marinas, así como especies endémicas, lo que le ha valido la declaración de Zona de Especial Protección para las Aves (ZEPA), como Zona Especial de Conservación (ZEC) y Lugar de Interés Comunitario (LIC), dentro de la Red Natura 2000. Además, es Zona Especialmente Protegida de Importancia para el Mediterráneo (ZEPIM). De hecho, más del 80% del parque es mar y sus aguas transparentes albergan extensas praderas de posidonia oceánica —clave para la vida marina— en sus profundidades, que se entrelazan con comunidades de corales y algas calcáreas, creando un hábitat ideal para cientos de especies de peces, moluscos y crustáceos. Se trata de un ecosistema muy rico en el que coexisten meros, pulpos, morenas y dentones con tortugas marinas y delfines, formando un auténtico santuario natural que ha sido valorado durante décadas.

La riqueza de sus fondos marinos no solo es un tesoro ecológico, sino también un símbolo de la necesidad de protección y gestión efectiva para asegurar su conservación para futuras generaciones. Esta joya de la biodiversidad se compone de 807 kilómetros cuadrados de superficie marina incorporados en 2019 —un hito para la conservación marina en España— que, sin embargo, no están recogidos en el Plan Rector de Uso y Gestión (PRUG) vigente, que solo cubre una décima parte del parque. Así, Oceana alerta que “corales, cetáceos, tortugas, tiburones y aves marinas carecen de protección efectiva”. Asimismo, estudios científicos ya han comprobado “la disminución de la biodiversidad en la pasada década”, entre otras cosas, debido a la falta de protección efectiva.

Fuentes de la Conselleria de Agricultura, Pesca y Medio Natural, sobre los retrasos en la actualización del Plan Rector de Uso y Gestión (PRUG) del Parque Nacional de Cabrera, señalan que cuando se produjo la ampliación del parque en 2019 se tardó “casi tres años en iniciar el procedimiento de redacción [del nuevo documento]”. Este expediente caducó en 2023, ya que no era justificable la prórroga porque “no se habían cumplido con las obligaciones del artículo 6 ter de la Ley 5/2005”, para la conservación de los espacios de relevancia ambiental. Estas fuentes inciden en que en abril de 2024 el Govern inicia el nuevo expediente de renovación del PRUG, incorporando finalmente la zona ampliada actualmente en exposición pública.

Mientras no se apruebe el nuevo PRUG, la Conselleria recuerda que se aplican “medidas transitorias” que regulan la pesca artesanal profesional, limitan la actividad de palangre de superficie y establecen condiciones específicas para proteger aves y tortugas marinas. Señalan también que la conservación de cetáceos, tortugas, tiburones y aves marinas depende de competencias estatales recogidas en el artículo 6 de la Ley 42/2007 de Patrimonio Natural y Biodiversidad. Según la Conselleria, una vez aprobado, el PRUG incorporará la zona ampliada de 2019 y creará la mayor área de protección estricta del Mediterráneo occidental, con unas 60.000 hectáreas protegidas, combinando la conservación de ecosistemas vulnerables con la regulación de actividades humanas en el parque.

Cabe señalar que durante el periodo 2019-2023 tuvo lugar la segunda etapa del Govern progresista de Francina Armengol, mientras que fue tras las elecciones de mayo de 2023 cuando dio comienzo la etapa del Partido Popular con Marga Prohens en solitario, a través de un acuerdo de legislatura con Vox que más tarde se rompió por diferencias ideológicas.

Mayor protección urgente

El pasado 27 de noviembre, el Govern propuso crear la mayor área de protección estricta del Mediterráneo, aproximadamente 600 kilómetros cuadrados, donde toda actividad extractiva estaría prohibida. Oceana apoya esta iniciativa, aunque propuso modificar la superficie propuesta de uso restringido para que, además, incluya entornos de gran importancia, como el arrecife coralígeno del Fort d’en Moreu y parte del escarpe de Émile Baudot (una zona del fondo marino donde el relieve cambia bruscamente, formando pendientes o paredes submarinas).

Se trata de hábitats profundos con corales centenarios que “han sufrido por artes de pesca que contactan con el fondo”, lamenta la organización marina. “Balears tiene la oportunidad de demostrar liderazgo en conservación marina, pero para ello necesita pasar de los compromisos a la acción efectiva”, subraya Sealey.

Por otro lado, la Fundación Marilles ha presentado alegaciones al Plan Rector de Uso y Gestión (PRUG) del Parque Nacional de Cabrera “con el objetivo de reforzar la efectividad real de la protección del medio marino y garantizar la conservación de los hábitats más valiosos”. La organización marina propone ampliar la zona de protección estricta para incluir el Fort d’en Moreu, un espacio “de gran valor ecológico que acoge hábitats vulnerables como los corales, las gorgonias, los fondos de maërl (un tipo de hábitat marino muy especial y frágil que se forma a partir de algas rojas calcáreas) y especies de profundidad con una capacidad de recuperación muy limitada”. Añaden que esta zona se declare como “libre de cualquier actividad extractiva”.

“Cabrera es uno de los espacios marinos más valiosos del Mediterráneo, pero hasta ahora el nivel de protección aplicado ha sido insuficiente, hasta el punto de que no se han logrado los resultados esperados en la conservación de la biodiversidad”, afirma Núria Salmerón, técnica de espacios marinos protegidos de la fundación. En este sentido, Marilles insiste en la necesidad de reforzar los estudios sobre los hábitats de mayor valor y vulnerabilidad, de modo que la zonificación se diseñe pensando en funciones ecológicas clave y en la recuperación de especies con capacidad de regeneración limitada.

Cabrera es uno de los espacios marinos más valiosos del Mediterráneo, pero hasta ahora el nivel de protección aplicado ha sido insuficiente, hasta el punto de que no se han logrado los resultados esperados en la conservación de la biodiversidad

Núria Salmerón — Técnica de la Fundación Marilles

Más allá de la superficie protegida, la eficacia de estas medidas dependerá de un refuerzo real de la vigilancia y del seguimiento científico. La pesca furtiva sigue siendo un problema en el parque y, sin control efectivo, cualquier ampliación normativa puede resultar ineficaz, advierten las organizaciones. E insisten en la necesidad de mejorar los programas de seguimiento ecológico y biodiversidad marina, con indicadores claros que permitan evaluar “el estado de los hábitats y la eficacia de las medidas de gestión”, con el objetivo de avanzar “hacia una gestión adaptativa de los espacios marinos protegidos, especialmente importante en un contexto de cambio climático tan incierto”, donde olas calor marinas y cambios en la química del agua amenazan los ecosistemas más sensibles.

Asimismo, destacan que “no se trata solo de ampliar superficie, sino de proteger mejor allí donde es más necesario”. Es decir, resulta necesario reforzar los estudios para identificar los hábitats de mayor valor ecológico y asegurar “una planificación basada en criterios científicos y ambientales”. Por ello es importante contar con “una zonificación diseñada pensando en los hábitats y funciones ecológicas y también garantizar la coherencia con otros espacios protegidos del canal de Mallorca para asegurar la conectividad ecológica”, asegura Marilles.

Mejoras insuficientes

El plan, que depende de la Conselleria de Agricultura, Pesca y Medio Natural, pretende ser un paso adelante, analiza Marilles, con compromisos como la creación de nuevas zonas de protección estricta, el refuerzo de la vigilancia, planes de conservación de especies y hábitats vulnerables y la extensión de la cogestión pesquera a toda la flota profesional antes de 2030. Sin embargo, la organización marina advierte que la mayoría de estas nuevas protecciones se concentran en Cabrera, donde ya existe un alto nivel de conservación, y que el aumento real fuera de este ámbito será limitado. “Habrá que estar atentos a cómo se ejecuta este plan y a que se tengan en cuenta los fondos de mayor valor ecológico a la hora de ampliar la protección”, matiza Esteban.

El conseller del ramo, Joan Simonet, defiende, en cambio, que la tramitación del nuevo PRUG “es un paso imprescindible para consolidar el futuro de Cabrera”. “Hablamos de una herramienta de planificación que reforzará la conservación del parque y que responde a la necesidad de contar con un marco actualizado, riguroso y coherente con los retos ambientales actuales”. Del mismo modo, considera que la creación de una zona de protección estricta de casi 60.000 hectáreas “nos situará como referente en el Mediterráneo occidental”. “Cabrera es un patrimonio natural único y esta ampliación supone un compromiso firme con la conservación de nuestro entorno marino”, afirma.

Para Marilles, la protección estricta es la herramienta más eficaz para regenerar ecosistemas, recuperar poblaciones de peces y generar beneficios sociales y económicos, incluidos los vinculados al sector pesquero. La declaración de zonas libres de cualquier actividad extractiva, junto con un seguimiento científico riguroso, puede consolidar a Cabrera como un referente internacional en conservación marina. No obstante, advierten de que el éxito dependerá de la implicación de los sectores que viven del mar –pesca, náutica y turismo– y de la colaboración con las administraciones estatales para aquellas competencias que no son autonómicas.

Los investigadores recuerdan que Cabrera no es solo un refugio de biodiversidad, sino un ecosistema que puede guiar la gestión de espacios marinos en todo el Mediterráneo occidental. “Confiamos en que el proceso de aprobación del PRUG sea una oportunidad para situar a Cabrera como un referente internacional en protección marina efectiva, alineado con los objetivos europeos y globales de conservación de la biodiversidad”, concluye Salmerón. Para ello, enfatizan, es imprescindible que el Govern transforme los compromisos en acciones concretas, con presupuesto y ambición suficiente para que el entorno recupere su función como santuario de vida marina. Factores como las actividades extractivas no gestionadas, la gestión incompleta del parque y las presiones del cambio climático plantean retos de conservación que han sido señalados por científicos y organizaciones ambientales, subrayando la necesidad de acciones de conservación continuadas y mejoradas. 

Des d'aquest dimarts, diversos bussos treballen en silenci sota l'aigua mentre amb cura mil·limètrica retiren la sorra del fons, la que durant gairebé 1.700 anys ha protegit un tresor arqueològic excepcional: una nau mercant tardorromana del segle IV d. C. les restes de la qual reposen a dos metres i mig de profunditat i a tot just 65 metres de la costa de la Platja de Palma, visitada cada any per milers de turistes. El conegut com a derelicte de Ses Fontanelles -pel mareny en la qual descansa- va ser trobat en 2019, quan un bussejador que freqüentava la zona es va topar de manera fortuïta amb ell. Aquell descobriment -que inclou gairebé 300 àmfores les inscripcions de les quals s'han convertit en un cas únic al Mediterrani- va revelar un de les troballes subaquàtiques més importants de la zona. El rescat de les restes acaba de començar en una complexa operació arqueològica que es prolongarà durant els pròxims quatre mesos.

Els treballs d'extracció suposen un pas decisiu en la preservació d'aquest jaciment, tal com subratlla el Consell de Mallorca, participant en el projecte Arqueomallornauta que permetrà recuperar i analitzar les restes. Per als arqueòlegs que treballen en la intervenció suposa una oportunitat històrica d'aprofundir en les profundes transformacions que va experimentar l'Imperi Romà en l'Antiguitat tardana, a més de desentranyar com funcionaven les xarxes comercials del Mediterrani en l'ocàs de l'Imperi romà i aprofundir en el paper clau que va jugar Balears en la connectivitat d'aquells segles.

El complex operatiu, que reuneix un equip científic internacional que tractarà de recuperar el casc i el seu carregament amb el màxim rigor arqueològic, es prolongarà durant uns quatre mesos, encara que la durada exacta dependrà de les condicions meteorològiques i de la mar, que poden influir en el ritme dels treballs. En aquesta primera fase, els esforços de l'equip tècnic se centraran principalment a retirar la sorra que cobreix el derelicte, una tasca imprescindible per a poder preparar la nau de cara a les següents fases de l'extracció. A més, en les últimes setmanes s'han completat els treballs preparatoris al Castell de Sant Carles, on s'ha habilitat un laboratori per a acollir i tractar el material arqueològic quan s'hagi completat la recuperació del derelicte.

Una operació mil·limètrica

Extreure un vaixell que porta segles sota la mar exigeix una intervenció extremadament delicada: en aquesta primera fase, els arqueòlegs han començat a retirar acuradament la sorra que cobreix l'estructura del casc. Només després podran començar a desmuntar el derelicte per parts. Cada fragment serà documentat, embalat i traslladat al Castell de Sant Carles, on s'ha habilitat un laboratori especialitzat per a tractar el material arqueològic. Allí començarà un llarg procés de dessalinització i conservació de les fustes, imprescindible per a evitar que es deteriorin després de segles submergides.

Per al Consell de Mallorca, l'operatiu suposa molt més que una excavació arqueològica: és una oportunitat per a situar l'illa en l'epicentre internacional de la recerca sobre patrimoni subaquàtic. Quan finalitzin els treballs, la institució preveu organitzar una exposició en la Misericòrdia per a mostrar els resultats del projecte i acostar a la ciutadania els secrets del vaixell.

La moneda que va revelar la datació del vaixell

La història del descobriment va arrencar en 2019, quan, oculta durant segles sota una gruixuda capa de sediments, la nau es va deixar veure per primera vegada després que una forta tempesta remogués el fons marí. Immediatament, el bussejador que es va topar amb el derelicte va donar avís a les autoritats, que van procedir a una primera intervenció arqueològica d'urgència. La conservació del vaixell, amb la seva arquitectura naval i el seu carregament intactes, va deixar sense alè als investigadors. No en va, la sorra que ho cobria ha actuat durant segles com un escut natural: l'ambient pobre en oxigen va permetre que la fusta i els materials orgànics es conservessin de manera extraordinària.

En 2024, una moneda de l'any 320 d. C. -col·locada potser com a ofrena protectora- trobada en la carlinga de la nau va buidar qualsevol incertesa que pogués albergar-se sobre la datació del vaixell. “El vaixell és una espècie de compendi de l'evolució econòmica, social i religiosa que en aquesta època estava a punt de produir-se en el conjunt del món romà”, va subratllar en aquest reportatge un dels codirectors del projecte Arqueomallornauta. L'investigador recorda com en el segle IV van començar a registrar-se “enormes canvis ideològics i religiosos”, transformacions de les quals el derelicte de Ses Fontanelles és una manifestació excepcional, així com el fet que entre les restes fossin trobats elements de simbologia pagana i altres relacionats amb la religió cristiana.

El fet que l'embarcació, de 12 metres d'eslora i sis de manga, aflorés tan sols 65 metres de la costa de la platja més turística de Palma és un fet que també va sorprendre als qui participen a desxifrar els secrets de la nau. Miguel Ángel Cau, professor de recerca de la Institució Catalana de Recerca i Estudis Avançats (ICREA), director de l'Institut d'Arqueologia de la Universitat de Barcelona i un altre dels codirectors del projecte, assenyala que el canvi climàtic està propiciant que es desfermin tempestes “molt més virulentes” que abans i aflorin derelictes que “es trobaven molt enterrats i ara surten a la llum”. Així va succeir en l'estiu de 2019 enfront de la platja de Can Pastilla, en la Badia de Palma: “La tempesta i la mar van acabar traient-lo del fons”.

“El naufragi de Ses Fontanelles és una càpsula del temps que permet aproximar-se al comerç en els segles III i IV d. C., una època encara molt poc coneguda en el Mediterrani Occidental”, apuntava en el mateix reportatge Darío Bernal, també codirector de Arqueomallornauta. Com abunda el catedràtic d'Arqueologia en la Universitat de Cadis, les àmfores trobades entre les restes -i que traslladaven salses de peix fermentat o garum, oli, vi i fruita conservada en abrigalli- “tenen un potencial científic incalculable com a document històric, la qual cosa permetrà en els pròxims anys situar Mallorca en un lloc privilegiat en els debats acadèmics i científics sobre l'economia i el comerç romà”.

Àmfores, aliments i secrets del comerç romà

Entre altres aspectes destaquen les inscripcions (o tituli picti) que presenten les àmfores, en la seva majoria del tipus Almagro 51C –pròpies de salaons i salses de peix–, en el que consideren una troballa excepcional donada el seu elevat número i el tipus d'escriptura marcada en elles. Els arqueòlegs van començar a analitzar la paleografia dels atuells amb altres rètols amfòrics i documents epigràfics en general, associant-los al seu contingut, i van posar en relació les dades del carregament amb els d'altres derelictes imperials. “En ser quantitativament el corpus d'epigrafia amfòrica pintada més important d'Hispània, el derelicte es revela com una peça clau per a poder comprendre amb major nitidesa la història socioeconòmica del segle IV d. C.”, asseguren en el seu estudi.

La resta d'àmfores servien per al transport d'oli (imitacions inspirades en les Dressel 23 bètiques, representatives del període baiximperial) i, en menor mesura, de vi/vinagre o productes derivats del raïm —mostos reduïts tèrmicament, coneguts com defrutum o sapa en l'Antiguitat— i/o fruits conservats en aquests productes, envasats en àmfores de fons pla. En aquest aspecte, Hispània va mantenir una agricultura intensiva sostinguda fonamentalment en dos recursos alimentosos bàsics: l'oli i el blat. Roma va potenciar les fases de producció i distribució i va organitzar la seva comercialització a gran escala. L'oli, produït en la Bètica i controlat per l'emperador, es va exportar a Roma i a tota Europa, Àsia Menor i l'Índia.

L'arquitectura del vaixell el converteix en un autèntic compendi de l'evolució de la navegació romana, en un moment de transició entre l'Antiguitat clàssica i la tardana, època en els quals van navegar vaixells dels quals es coneix molt poc en l'actualitat: a penes existeixen exemples ben conservats del segle IV, la qual cosa converteix el jaciment mallorquí en una referència científica internacional.

L'origen de la nau

L'origen geogràfic de la nau, de l'entorn de Carthago Spartaria (en l'actual Cartagena) la converteixen, a més, en el primer derelicte romà conegut amb carregament d'aquesta regió naufragat en aigües del Mediterrani. “Havíem de situar el vaixell en el seu context històric i les recerques ens han permès determinar que es tracta d'un element molt singular. És la primera vegada que es troba un vaixell amb tal carregament procedent de la zona de Cartagena i el seu entorn, i això aporta dades no tan sols al que és pròpiament la història, sinó a tot el comerç en general”, va assenyalar a eldiario.es el cap del Servei d'Arqueologia del Consell de Mallorca, Jaume Cardell, qui incideix en què es tracta d'una època de la qual hi ha “molt poques dades”.

No obstant això, mentre el lloc des del qual va partir el vaixell ha pogut ser precisat, la incertesa plana sobre el seu destí. “Sabem que va recalar en la Badia de Palma, però no si aquest carregament estava pendent de ser descarregat per a ser després comercialitzat en la resta de ciutats de l'illa, o si el vaixell va realitzar escala per a avituallar-se d'aliments i d'aigua i així continuar una ruta cap a un altre destí”, explicava García Riaza a aquest periòdic.

En concret, el projecte està coordinat per un equip d'especialistes liderat per Miquel Àngel Cau-Ontiveros (Universitat de Barcelona), Darío Bernal-Cassola (Universitat de Cadis), Enrique García (Universitat de les Illes Balears) i Carlos de Juan (Universitat de València). Compta amb el suport, entre altres institucions, de Ports de Balears, l'Ajuntament de Palma, l'Armada, la Guàrdia Civil i la Brigada de Patrimoni Històric del Consell de Mallorca. Si tot surt com esperen els arqueòlegs, el derelicte de Ses Fontanelles no sols permetrà rescatar un vaixell romà del fons de la mar: també podria obrir una finestra inèdita a la vida econòmica del Mediterrani quan l'Imperi Romà s'acostava a la seva fi.

Desde este martes, varios buzos trabajan en silencio bajo el agua mientras con cuidado milimétrico retiran la arena del fondo, la que durante casi 1.700 años ha protegido un tesoro arqueológico excepcional: una nave mercante tardorromana del siglo IV d. C. cuyos restos reposan a dos metros y medio de profundidad y a apenas 65 metros de la costa de la Platja de Palma, visitada cada año por miles de turistas. El conocido como pecio de Ses Fontanelles -por la marisma en la que descansa- fue hallado en 2019, cuando un buceador que frecuentaba la zona se topó de forma fortuita con él. Aquel descubrimiento -que incluye casi 300 ánforas cuyas inscripciones se han convertido en un caso único en el Mediterráneo- reveló uno de los hallazgos subacuáticos más importantes de la zona. El rescate de los restos acaba de comenzar en una compleja operación arqueológica que se prolongará durante los próximos cuatro meses.

Los trabajos de extracción suponen un paso decisivo en la preservación de este yacimiento, tal como subraya el Consell de Mallorca, participante en el proyecto Arqueomallornauta que permitirá recuperar y analizar los restos. Para los arqueólogos que trabajan en la intervención, supone una oportunidad histórica de ahondar en las profundas transformaciones que experimentó el Imperio Romano en la Antigüedad tardía, además de desentrañar cómo funcionaban las redes comerciales del Mediterráneo en el ocaso del Imperio romano y profundizar en el papel clave que jugó Balears en la conectividad de aquellos siglos.  

El complejo operativo, que reúne a un equipo científico internacional que tratará de recuperar el casco y su cargamento con el máximo rigor arqueológico, se prolongará durante unos cuatro meses, aunque la duración exacta dependerá de las condiciones meteorológicas y del mar, que pueden influir en el ritmo de los trabajos. En esta primera fase, los esfuerzos del equipo técnico se centrarán principalmente en retirar la arena que cubre el pecio, una tarea imprescindible para poder preparar la nave de cara a las siguientes fases de la extracción. Además, en las últimas semanas se han completado los trabajos preparatorios en el Castell de Sant Carles, donde se ha habilitado un laboratorio para acoger y tratar el material arqueológico cuando se haya completado la recuperación del pecio.

Una operación milimétrica

Extraer un barco que lleva siglos bajo el mar exige una intervención extremadamente delicada: en esta primera fase, los arqueólogos han comenzado a retirar cuidadosamente la arena que cubre la estructura del casco. Solo después podrán comenzar a desmontar el pecio por partes. Cada fragmento será documentado, embalado y trasladado al Castell de Sant Carles, donde se ha habilitado un laboratorio especializado para tratar el material arqueológico. Allí comenzará un largo proceso de desalinización y conservación de las maderas, imprescindible para evitar que se deterioren tras siglos sumergidas.

Para el Consell de Mallorca, el operativo supone mucho más que una excavación arqueológica: es una oportunidad para situar la isla en el epicentro internacional de la investigación sobre patrimonio subacuático. Cuando finalicen los trabajos, la institución prevé organizar una exposición en la Misericòrdia para mostrar los resultados del proyecto y acercar a la ciudadanía los secretos del barco.

La moneda que reveló la datación del barco

La historia del descubrimiento arrancó en 2019, cuando, oculta durante siglos bajo una gruesa capa de sedimentos, la nave se dejó ver por primera vez después de que una fuerte tormenta removiera el fondo marino. De inmediato, el buceador que se topó con el pecio dio aviso a las autoridades, que procedieron a una primera intervención arqueológica de urgencia. La conservación del buque, con su arquitectura naval y su cargamento intactos, dejó sin aliento a los investigadores. No en vano, la arena que lo cubría ha actuado durante siglos como un escudo natural: el ambiente pobre en oxígeno permitió que la madera y los materiales orgánicos se conservaran de forma extraordinaria.

En 2024, una moneda del año 320 d. C. -colocada quizás como ofrenda protectora- hallada en la carlinga de la nave despejó cualquier incertidumbre que pudiera albergarse sobre la datación del buque. “El barco es una especie de compendio de la evolución económica, social y religiosa que en esa época estaba a punto de producirse en el conjunto del mundo romano”, subrayó en este reportaje uno de los codirectores del proyecto Arqueomallornauta. El investigador recuerda cómo en el siglo IV comenzaron a registrarse “enormes cambios ideológicos y religiosos”, transformaciones de las que el pecio de Ses Fontanelles es una manifestación excepcional, así como el hecho de que entre los restos fuesen hallados elementos de simbología pagana y otros relacionados con la religión cristiana.

El hecho de que la embarcación, de 12 metros de eslora y seis de manga, aflorase tan solo 65 metros de la costa de la playa más turística de Palma es un hecho que también asombró a quienes participan en descifrar los secretos de la nave. Miguel Ángel Cau, profesor de investigación de la Institución Catalana de Investigación y Estudios Avanzados (ICREA), director del Instituto de Arqueología de la Universidad de Barcelona y otro de los codirectores del proyecto, señala que el cambio climático está propiciando que se desaten tormentas “mucho más virulentas” que antes y afloren pecios que “se encontraban muy enterrados y ahora salen a la luz”. Así sucedió en el verano de 2019 frente a la playa de Can Pastilla, en la Bahía de Palma: “La tormenta y el mar acabaron sacándolo del fondo”.

“El naufragio de Ses Fontanelles es una cápsula del tiempo que permite aproximarse al comercio en los siglos III y IV d. C., una época todavía muy poco conocida en el Mediterráneo Occidental”, apuntaba en el mismo reportaje Darío Bernal, también codirector de Arqueomallornauta. Como abunda el catedrático de Arqueología en la Universidad de Cádiz, las ánforas halladas entre los restos -y que trasladaban salsas de pescado fermentado o garum, aceite, vino y fruta conservada en arrope- “tienen un potencial científico incalculable como documento histórico, lo que permitirá en los próximos años situar Mallorca en un lugar privilegiado en los debates académicos y científicos sobre la economía y el comercio romano”.

Ánforas, alimentos y secretos del comercio romano

Entre otros aspectos destacan las inscripciones (o tituli picti) que presentan las ánforas, en su mayoría del tipo Almagro 51C –propias de salazones y salsas de pescado–, en lo que consideran un hallazgo excepcional dado su elevado número y el tipo de escritura marcada en ellas. Los arqueólogos comenzaron a analizar la paleografía de las vasijas con otros rótulos anfóricos y documentos epigráficos en general, asociándolos a su contenido, y pusieron en relación los datos del cargamento con los de otros pecios imperiales. “Al ser cuantitativamente el corpus de epigrafía anfórica pintada más importante de Hispania, el pecio se revela como una pieza clave para poder comprender con mayor nitidez la historia socioeconómica del siglo IV d. C.”, aseguran en su estudio.

El resto de ánforas servían para el transporte de aceite (imitaciones inspiradas en las Dressel 23 béticas, representativas del periodo bajoimperial) y, en menor medida, de vino/vinagre o productos derivados de la uva —mostos reducidos térmicamente, conocidos como defrutum o sapa en la Antigüedad— y/o frutos conservados en estos productos, envasados en ánforas de fondo plano. En este aspecto, Hispania mantuvo una agricultura intensiva sostenida fundamentalmente en dos recursos alimenticios básicos: el aceite y el trigo. Roma potenció las fases de producción y distribución y organizó su comercialización a gran escala. El aceite, producido en la Bética y controlado por el emperador, se exportó a Roma y a toda Europa, Asia Menor y la India.

La arquitectura del barco lo convierte en un auténtico compendio de la evolución de la navegación romana, en un momento de transición entre la Antigüedad clásica y la tardía, época en los que navegaron buques de los que se conoce muy poco en la actualidad: apenas existen ejemplos bien conservados del siglo IV, lo que convierte el yacimiento mallorquín en una referencia científica internacional.

El origen de la nave

El origen geográfico de la nave, del entorno de Carthago Spartaria (en la actual Cartagena) la convierten, además, en el primer pecio romano conocido con cargamento de esta región naufragado en aguas del Mediterráneo. “Teníamos que situar el barco en su contexto histórico y las investigaciones nos han permitido determinar que se trata de un elemento muy singular. Es la primera vez que se encuentra un barco con tal cargamento procedente de la zona de Cartagena y su entorno, y eso aporta datos no tan solo a lo que es propiamente la historia, sino a todo el comercio en general”, señaló a elDiario.es el jefe del Servicio de Arqueología del Consell de Mallorca, Jaume Cardell, quien incide en que se trata de una época de la que hay “muy pocos datos”.

Sin embargo, mientras el lugar desde el que partió el buque ha podido ser precisado, la incertidumbre se cierne sobre su destino. “Sabemos que recaló en la Bahía de Palma, pero no si ese cargamento estaba pendiente de ser descargado para ser después comercializado en el resto de ciudades de la isla, o si el barco realizó escala para avituallarse de alimentos y de agua y así continuar una ruta hacia otro destino”, explicaba García Riaza a este periódico.

En concreto, el proyecto está coordinado por un equipo de especialistas liderado por Miquel Àngel Cau-Ontiveros (Universitat de Barcelona), Darío Bernal-Cassola (Universidad de Cádiz), Enrique García (Universitat de les Illes Balears) y Carlos de Juan (Universitat de València). Cuenta con el apoyo, entre otras instituciones, de Ports de Balears, el Ayuntamiento de Palma, la Armada, la Guardia Civil y la Brigada de Patrimonio Histórico del Consell de Mallorca. Si todo sale como esperan los arqueólogos, el pecio de Ses Fontanelles no solo permitirá rescatar un barco romano del fondo del mar: también podría abrir una ventana inédita a la vida económica del Mediterráneo cuando el Imperio Romano se acercaba a su fin.

En un mundo en el que el medio natural parece degradarse año a año sin remedio fruto del cambio climático y el extractivismo al que se ve sometido por las grandes industrias y la acción de la mano humana, hablar de éxitos en la conservación del ecosistema parece casi una excepción. Sin embargo, éxito es precisamente la palabra que mejor puede definir la conservación que hace desde hace más de 20 años la Junta de Andalucía sobre las conocidas como praderas marinas, que además de ser esenciales para el medio marítimo, se han erigido en aliadas contra el cambio climático.

Estas praderas marinas ocupan una extensión de más de 117 kilómetros cuadrados del litoral andaluz, de los que más de un 60% son las posidonias oceánicas, que es una planta endémica del Mar Mediterráneo y que, por su alto valor ecológico, desde la Unión Europea hasta el Gobierno andaluz se han comprometido en preservarla. De hecho, la Junta lleva a cabo desde 2004 un programa de seguimiento que ha arrojado éxitos que permiten, dos décadas después, proteger un ecosistema muy vulnerable a la acción humana, pero también al cambio climático al que, paradójicamente, ayuda a frenar.

Ese seguimiento continuado se apoya en una red de 33 estaciones fijas distribuidas a lo largo de toda el área de presencia de la posidonia en Andalucía, que permiten evaluar año tras año su estado de conservación. Un trabajo técnico sostenido en el tiempo que explica por qué, a diferencia de otros puntos del Mediterráneo, las praderas marinas andaluzas mantienen en términos generales una buena salud. No es un dato menor si se tiene en cuenta que se trata de un ecosistema extremadamente frágil. “La posidonia tiene un crecimiento lentísimo, de apenas unos centímetros al año. Cualquier daño puede tardar décadas en recuperarse”, explica Soledad Vivas, coordinadora regional de Medio Marino en la Agencia de Medio Ambiente y Aguas de Andalucía (AMAyA).

Bosques marinos

Lejos de ser simples manchas verdes bajo el agua, estas praderas funcionan como auténticos bosques marinos. “No son algas, son plantas con raíces, flores y frutos, que volvieron al mar y que fijan el fondo marino formando estructuras muy complejas”, señala Vivas. Esa complejidad es la que convierte a la posidonia en uno de los hábitats más ricos del Mediterráneo, al ofrecer refugio y zonas de cría a peces, invertebrados y depredadores, muchos de ellos de interés pesquero.

Ese valor ecológico se traduce también en un impacto económico directo. Los estudios desarrollados en proyectos europeos de conservación han demostrado que hasta un tercio del valor de la pesca en lonja de la provincia de Almería está asociado a la existencia de praderas de posidonia, pese a que está prohibido pescar sobre ellas. “No se pesca encima de la posidonia, pero su presencia genera una franja de enorme productividad alrededor. Es ahí donde se sostiene buena parte de la pesca artesanal”, explica la responsable de Medio Marino de AMAyA.

Sin embargo, si hay una función que sitúa a la posidonia en el centro del debate climático es su papel como sumidero de carbono azul. A través de la fotosíntesis, estas praderas capturan dióxido de carbono y lo almacenan bajo el mar durante miles de años. “Hemos encontrado depósitos de carbono de hasta 6.000 años de antigüedad en los sedimentos de posidonia. Son auténticos búnkeres de carbono”, cuenta Vivas. La destrucción de estas praderas no sólo implicaría la pérdida de biodiversidad, sino que supondría liberar a la atmósfera carbono acumulado durante milenios, agravando el calentamiento global.

A esta función climática se suma su papel en la protección del litoral. Al situarse en la franja costera, las praderas amortiguan la fuerza de los temporales y fijan sedimentos, contribuyendo a frenar la erosión y la desaparición de playas. Incluso los restos de hojas que llegan a la orilla en otoño, los conocidos arribazones, cumplen una función clave. “Protegen la línea de costa. Compactan la arena y amortiguan el impacto del oleaje, aunque durante años se hayan retirado por una cuestión estética”, apunta la experta.

El estado general de conservación en Andalucía es bueno, pero no está exento de amenazas. El cambio climático supone un riesgo real a medio y largo plazo por el aumento de la temperatura del agua, aunque por ahora no se han detectado impactos generalizados. Sí existen, en cambio, presiones muy localizadas, especialmente vinculadas al fondeo de embarcaciones recreativas en zonas sensibles como el Parque Natural de Cabo de Gata-Níjar. “No tenemos los problemas de los grandes yates de Baleares, pero sí fondeos puntuales que causan daños importantes”, reconoce Vivas.

Un plan de restauración

Para hacer frente a estas presiones, la estrategia andaluza prioriza lo que se conoce como restauración pasiva, es decir, eliminar impactos para permitir que el ecosistema se recupere por sí mismo. Medidas como la instalación de boyas ecológicas, que evitan el arrastre de anclas sobre la posidonia, o la regulación de usos en espacios protegidos forman parte de esta hoja de ruta. “Restaurar el mar no es como plantar árboles. Es mucho más caro, más complejo y hay que hacerlo con muchísimo criterio”, advierte la coordinadora regional.

En paralelo, Andalucía se ha situado como territorio pionero en el desarrollo de proyectos de carbono azul vinculados a la conservación marina. A través del Sistema Andaluz de Compensación de Emisiones, se ha creado un estándar que permite a empresas compensar emisiones inevitables financiando proyectos de restauración de ecosistemas marinos y costeros. “No es la solución al cambio climático, pero sí un grano de arena que permite implicar al sector privado en la conservación”, matiza Vivas.

Más allá de la técnica y la normativa, hay un reto de fondo que atraviesa todo el trabajo de conservación: la invisibilidad del medio marino. “No se protege lo que no se conoce, y durante décadas no hemos sabido qué había bajo el mar”, lamenta. De ahí la importancia de la divulgación y de mostrar que bajo la superficie existe un patrimonio natural del que depende la calidad del agua, la pesca, las playas y la capacidad de adaptación frente al cambio climático.

En un contexto marcado por la degradación ambiental y la crisis climática, la conservación de las praderas marinas demuestra que el trabajo sostenido, basado en el conocimiento científico, puede ofrecer resultados. Bajo el mar, lejos del foco mediático, Andalucía lleva más de dos décadas reforzando una de sus barreras naturales más eficaces frente al cambio climático.

En les profunditats transparents de la mar Mediterrània, extenses prades submarines s'estenen sota l'aigua. Estan dominades per la Posidonia oceanica, planta aquàtica endèmica que forma autèntics pilars ecològics: emmagatzema carboni en grans quantitats, serveix de refugi i zona d'alimentació a centenars d'espècies i frena l'erosió costanera. Però és un hàbitat amenaçat i la seva desaparició es produeix a un ritme alarmant a conseqüència del desenvolupament del litoral, la contaminació i el canvi climàtic. Un equip d'investigadors ha creat un sistema per a mapar aquests boscos a gran escala, un avanç clau per a protegir-los abans de la seva degradació irreversible.

El seguiment de les prades de posidònia és vital per a la seva conservació, però els estudis de camp tradicionals han estat un repte científic. Són costosos i requereixen molt de temps. Exigeixen esforços intensius de busseig, mesuraments a peu de camp i anàlisis localitzades, la qual cosa limita la freqüència i l'escala de les avaluacions. De fet, no hi ha una xifra clara de l'extensió de posidònia. Alguns estudis parlen de 12.000 quilòmetres quadrats en aigües poc profundes al Mediterrani fa una dècada, amb una pèrdua d'un 34% respecte a mig segle abans. La xifra augmentaria a uns 25.000 quilòmetres quadrats en zones més profundes. L'arxipèlag balear té una àrea ocupada per posidònia de 592.82 quilòmetres quadrats entre 0 i 35 metres de profunditat, segons un estudi de 2023, la gran majoria situats a Mallorca.

La dificultat de registre augmenta quan l'objectiu és rastrejar grans extensions en diferents regions. Un equip d'investigadors de l'Institut de Física Interdisciplinària i Sistemes Complexos (IFISC, CSIC-UIB) i del Centre d'Estudis Avançats de Blanes (CEAB-CSIC) ha desenvolupat un model de mesurament amb intel·ligència artificial i imatges per satèl·lit que suposa un important avanç per a detectar i cartografiar automàticament les àrees de posidònia. La combinació d'aquests mapes amb dades físiques, químiques i biològiques permetrà interpretar de forma integrada la salut de les pastures marines i establir decisions de conservació i polítiques públiques més eficaces.

El desafiament de mapar un món ocult

El sistema es basa en xarxes neuronals convolucionals, una forma avançada d'aprenentatge profund. Per a entrenar el model, es van usar imatges satel·litàries multiespectrals d'alta resolució de PlanetScope, una constel·lació de satèl·lits d'observació terrestre que proporciona cobertura global diària, combinades amb dades detallades sobre hàbitats facilitats pel Govern dels Illes Balears a partir de dos estudis realitzats entre 2001 i 2003 i 2017 i 2018. El conjunt cobreix al voltant de 2.500 quilòmetres quadrats de litoral, incloent-hi Mallorca, Menorca, Eivissa i Formentera. Per a desenvolupar el model va ser necessari usar una unitat de computació d'alt rendiment durant tres mesos, equivalent a 120 anys de computació en un ordinador convencional.

El resultat planteja un marc generalitzable, capaç d'adaptar-se a diferents condicions ambientals i geogràfiques, i que ofereix estimacions de confiança tant de la distribució com de l'extensió d'aquests hàbitats submarins. “Vam començar amb Mallorca i després vam entrenar el model amb imatges de les altres illes, amb sòls i roques diferents, la qual cosa ens ofereix confiança per a extrapolar-lo a altres zones del Mediterrani, encara que la verificació depèn de la disponibilitat de cartografies fiables en aquestes àrees”, explica Manuel Matías, investigador principal de l'equip, integrat per Álex Giménez-Romero, Tomás Sintes, Dhafer Ferchichi i Pablo Moreno-Spiegelberg.

Vam començar amb Mallorca i després vam entrenar el model amb imatges de les altres illes, amb sòls i roques diferents, cosa que ens ofereix confiança per extrapolar-lo a altres zones de la Mediterrània, encara que la verificació depèn de la disponibilitat de cartografies fiables en aquestes àrees

Manuel Matías — Investigador

“Si confrontem l'estudi amb altres anteriors, aquests s'orienten a zones restringides (platges, badies) o fan una classificació binària (posidònia enfront d'una altra classe o tipologia), la qual cosa augmenta la taxa d'errada en ajuntar sòls i roques amb algues i altres plantes marines. A més, nosaltres usem imatges amb alta resolució espacial de l'ordre de tres metres i vuit bandes, la qual cosa ofereix molta precisió”, assenyala el físic. 

“El que distingeix el nostre model és la seva robustesa”, afirma Àlex Giménez, investigador de l’IFISC. “Fins i tot exposat a condicions ambientals desconegudes, el sistema va generar mapes fiables de la cobertura de fanerògames marines [plantes que cobreixen els fons marins il·luminats i de poca profunditat] que concorden amb les observacions de camp”, afegeix.

El model representa un salt tecnològic respecte als mètodes tradicionals, permetent mapes detallats que poden ser actualitzats amb regularitat i utilitzats per científics, gestors ambientals i responsables de polítiques públiques sostenibles. Amb l'avaluació comparativa es podran identificar zones més vulnerables detectant senyals d'alarma davant canvis primerencs en l'ecosistema o observar mesures de restauració on estan tenint efectes positius. La utilitat anticipatòria d'aquest model, que a més és d'accés obert, és molt rellevant per a una gestió més efectiva dels ecosistemes marins.

El pulmó del Mediterrani

Conservar les prades marines, entre elles la posidònia, és crucial per a la salut del planeta. Aquests boscos blaus poden emmagatzemar més carboni per unitat de superfície que els boscos tropicals, amb la retenció de set tones cada any per hectàrea, segons un estudi publicat en la revista Nature, coordinat per l'investigador del CEAB-CSIC Óscar Serrano. L'equip de científics ha elaborat el primer inventari mundial d'aquest element químic retingut per les plantes submarines, que en la seva globalitat són capaces d'acumular fins a 40 milions de tones en el planeta. La posidònia del Mediterrani, en concret, emmagatzema molt carboni sota el sòl marí.

Una de les principals amenaces en la zona balear és el fondeig il·legal de vaixells, apunta Ali Vahlhaus, director general de la Fundació Cleanwave, que integra el projecte MedGardens, dedicat a la restauració marina de badies poc profundes. “El seu creixement és molt lent, d'entre dos i set mil·límetres a l'any. És a dir, cada metre quadrat que arrossega una àncora, necessita moltes dècades per regenerar-se”, puntualitza.

L'entitat, segons el seu responsable, lidera des de Mallorca la zona de restauració marina passiva i activa més gran d'Espanya. En 2023 van llançar el primer projecte a gran escala, que afecta 75 hectàrees a Portocolom, i actualment tenen dos plans pilot a Formentor i Sant Elm. El seu objectiu és recuperar un total de vuit badies balears fins a 2030, sumant una extensió de mil hectàrees. A la mar Mediterrània, cada hectàrea de posidònia compta, no sols com a espai físic, sinó com a pulmó blau, banc de vida i arxiu d'històries ecològiques encara per desxifrar.

En las profundidades transparentes del mar Mediterráneo, extensas praderas submarinas se extienden bajo el agua. Están dominadas por la Posidonia oceanica, planta acuática endémica que forma auténticos pilares ecológicos: almacena carbono en grandes cantidades, sirve de refugio y zona de alimentación a cientos de especies y amortigua la erosión costera. Pero es un hábitat amenazado y su desaparición se produce a un ritmo alarmante como consecuencia del desarrollo del litoral, la contaminación y el cambio climático. Un equipo de investigadores ha desarrollado un sistema para mapear estos bosques a gran escala, un avance clave para protegerlos antes de su degradación irreversible.

El seguimiento de las praderas de posidonia es vital para su conservación, pero los estudios de campo tradicionales han sido un reto científico. Son costosos y requieren mucho tiempo. Exigen esfuerzos intensivos de buceo, mediciones a pie de campo y análisis localizados, lo que limita la frecuencia y la escala de las evaluaciones. De hecho, no hay una cifra clara de la extensión de posidonia. Algunos estudios hablan de 12.000 kilómetros cuadrados en aguas someras en el Mediterráneo hace una década, con una pérdida de un 34% respecto a medio siglo antes. La cifra aumentaría a unos 25.000 kilómetros cuadrados en zonas más profundas. El archipiélago balear tiene un área ocupada por posidonia de 592.82 kilómetros cuadrados entre 0 y 35 metros de profundidad, según un estudio de 2023, la gran mayoría ubicados en Mallorca.

La dificultad de registro aumenta cuando el objetivo es rastrear grandes extensiones en diferentes regiones. Un equipo de investigadores del Instituto de Física Interdisciplinaria y Sistemas Complejos (IFISC, CSIC-UIB) y del Centro de Estudios Avanzados de Blanes (CEAB-CSIC) ha desarrollado un modelo de medición con inteligencia artificial e imágenes por satélite que supone un importante avance para detectar y cartografiar automáticamente las áreas de posidonia. La combinación de estos mapas con datos físicos, químicos y biológicos permitirá interpretar de forma integrada la salud de los pastos marinos y establecer decisiones de conservación y políticas públicas más eficaces.

El desafío de mapear un mundo oculto

El sistema se basa en las llamadas 'redes neuronales convolucionales', una forma avanzada de aprendizaje profundo. Para entrenar el modelo, se usaron imágenes satelitales multiespectrales de alta resolución de PlanetScope, una constelación de satélites de observación terrestre que proporciona cobertura global diaria, combinadas con datos detallados sobre hábitats facilitados por el Govern de les Illes Balears a partir de dos estudios realizados entre 2001 y 2003 y 2017 y 2018. El conjunto cubre alrededor de 2.500 kilómetros cuadrados de litoral, incluyendo Mallorca, Menorca, Eivissa y Formentera. Para desarrollar el modelo fue necesario usar una unidad de computación de alto rendimiento durante tres meses, equivalente a 120 años de computación en un ordenador convencional.

El resultado plantea un marco generalizable, capaz de adaptarse a distintas condiciones ambientales y geográficas, y que ofrece estimaciones confiables tanto de la distribución como de la extensión de estos hábitats submarinos. “Empezamos con Mallorca y después entrenamos el modelo con imágenes de las otras islas, con suelos y rocas diferentes, lo que nos ofrece confianza para extrapolarlo a otras zonas del Mediterráneo, aunque la verificación depende de la disponibilidad de cartografías fiables en estas áreas”, explica Manuel Matías, investigador principal del equipo, integrado por Álex Giménez-Romero, Tomás Sintes, Dhafer Ferchichi y Pablo Moreno-Spiegelberg.

Empezamos con Mallorca y después entrenamos el modelo con imágenes de las otras islas, con suelos y rocas diferentes, lo que nos ofrece confianza para extrapolarlo a otras zonas del Mediterráneo, aunque la verificación depende de la disponibilidad de cartografías fiables en estas áreas

Manuel Matías — Investigador

“Si confrontamos el estudio con otros anteriores, esos se orientan a zonas restringidas (playas, bahías) o hacen una clasificación binaria (posidonia frente a otra clase o tipología), lo que aumenta la tasa de error al juntar suelos y rocas con algas y otras plantas marinas. Además, nosotros usamos imágenes con alta resolución espacial del orden de tres metros y ocho bandas, lo que ofrece mucha precisión”, señala el físico. 

“Lo que distingue nuestro modelo es su robustez”, afirma Àlex Giménez, investigador del IFISC. “Incluso expuesto a condiciones ambientales desconocidas, el sistema generó mapas fiables de la cobertura de fanerógamas marinas [plantas que cubren los fondos marinos iluminados y de poca profundidad] que concuerdan con las observaciones de campo”, añade.

El modelo representa un salto tecnológico respecto a los métodos tradicionales, permitiendo mapas detallados que pueden ser actualizados con regularidad y utilizados por científicos, gestores ambientales y responsables de políticas públicas sostenibles. Con la evaluación comparativa se podrán identificar zonas más vulnerables detectando señales de alarma ante cambios tempranos en el ecosistema u observar medidas de restauración donde están teniendo efectos positivos. La utilidad anticipatoria de este modelo, que además es de acceso abierto, es muy relevante para una gestión más efectiva de los ecosistemas marinos.

El pulmón del Mediterráneo

Conservar las praderas marinas, entre ellas la posidonia, es crucial para la salud del planeta. Estos bosques azules pueden almacenar más carbono por unidad de superficie que los bosques tropicales, con la retención de siete toneladas cada año por hectárea, según un estudio publicado en la revista Nature Communication, coordinado por el investigador del CEAB-CSIC Óscar Serrano. El equipo de científicos ha elaborado el primer inventario mundial de este elemento químico retenido por las plantas submarinas, que en su globalidad son capaces de acumular hasta 40 millones de toneladas en el planeta. La posidonia del Mediterráneo, en concreto, almacena mucho carbono bajo el suelo marino.

Una de las principales amenazas en la zona balear es el fondeo ilegal de barcos, apunta Ali Vahlhaus, director general de la Fundación Cleanwave, que integra el proyecto MedGardens, dedicado a la restauración marina de bahías poco profundas. “Su crecimiento es muy lento, de entre dos y siete milímetros al año. Es decir, cada metro cuadrado que arrastra un anclaje, tarda muchas décadas en regenerarse”, puntualiza.

La entidad, según su responsable, lidera desde Mallorca la zona de restauración marina pasiva y activa más grande de España. En 2023 lanzaron el primer proyecto a gran escala, que afecta a 75 hectáreas en Portocolom, y actualmente tienen dos planes piloto en Formentor y Sant Elm. Su objetivo es recuperar un total de ocho bahías baleares hasta 2030, sumando una extensión de mil hectáreas.

En el mar Mediterráneo, cada hectárea de posidonia cuenta, no solo como espacio físico, sino como pulmón azul, banco de vida y archivo de historias ecológicas aún por descifrar.

Fa gairebé un any i mig que Ameynna no sap res de Mohammed, el seu germà petit. Un any i mig d'angoixa, desesperació i desconeixement. Durant tot aquest temps, ha contactat amb diverses associacions i organitzacions sense ànim de lucre per a intentar trobar al jove, que tenia 22 anys quan la pastera en la qual viatjava va naufragar al Mediterrani de camí a Balears. Avui, en ser preguntada per elDiario.es, assegura que encara no té “cap novetat”. Al principi, hi havia rumors que el seu germà havia ingressat a l'hospital d'Alacant. L'altra versió és que l’havien detingut i estava a la presó. Però cap d'aquestes dues cares de la història van poder ser confirmades per Ameynna, que, des d'Algèria, s'ha mobilitzat al màxim per a trobar a Mohammed.

No viatjava només, ho feia amb diversos amics seus i altres 12 persones més amb el mateix propòsit. Van sortir de Tipaza, com la majoria de les embarcacions que busquen aconseguir per via irregular les costes espanyoles. Desconeixement, desesperació, angoixa. És el que va començar a sentir aquesta familiar gairebé dues setmanes després que el seu germà menor hagués marxat i durant les quals no va tenir la més mínima notícia d'ell. Els seus sentiments són els mateixos que els de la resta de sers estimats d'aquells que decideixen abandonar la seva terra per a buscar una vida millor per a ells mateixos i les seves famílies. Però aquest mal de molts no és consol per a cap.

Ameynna es va mobilitzar durant mesos, especulant amb la possibilitat que qualsevol de les precàries barques que hagués arribat al llarg d'aquests dies a la costa peninsular o a les illes era la que havia portat a Mohammed. De moment, silenci: no ha aconseguit saber el seu parador.

Ameynna es va mobilitzar durant mesos, especulant amb la possibilitat que qualsevol de les precàries barques que hagués arribat al llarg d'aquests dies a la costa peninsular o a les illes era la que havia portat al seu germà, Mohammed. De moment, silenci: no ha aconseguit saber el seu parador

31 cossos sense vida en aigües balears

En el que va d'any, fins a 365 pasteres han arribat a Balears amb un total de 6.804 persones a bord, segons el recompte efectuat per EFE a partir de les dades del Ministeri de l'Interior i la Delegació del Govern a les illes. Una xifra molt més elevada que la de 2024, quan van arribar a l'arxipèlag 5.882 migrants, d'acord amb l'Informe Anual de Seguretat Nacional del Ministeri de l'Interior. Enguany, entre gener i juny, les autoritats van trobar 31 cossos sense vida a aigües i platges de Balears. Els primers 15 cossos van ser recuperats entre gener i març, d'acord amb la informació de les forces de seguretat de l'Estat, i la resta van ser trobats entre meitat d'abril i principis de juny.

La Guàrdia Civil s'encarrega de rescatar els cossos sense vida, víctimes dels naufragis derivats de les pèssimes condicions del viatge: sense aigua ni menjar, sense armilles salvavides i amb bidons de gasolina a bord perillosos per a la integritat física dels ocupants. Les males condicions meteorològiques que poden afectar la travessia i la incapacitat de nedar de la majoria d'ells fan que el resultat pugui ser nefast. La poca potència d'algunes barques per a realitzar el trajecte fa que aquest sigui encara més arriscat.

A qualsevol cos trobat en la costa o en la mar, els agents li practiquen les mateixes diligències forenses: se li pren les empremtes dactilars -a vegades l'estat del cadàver no ho permet- i l'extracció de mostres d'ADN. Tota aquesta informació s'incorpora a la base estatal de persones desaparegudes, on es compara de manera sistemàtica amb les dades que aporten les famílies en les seves denúncies, tal com detallen des de l'Institut Armat a elDiario.es. Quan no s'aconsegueix conèixer la identitat de la víctima, el registre roman actiu de manera indefinida, a l'espera que en el futur pugui produir-se una coincidència que permeti posar nom a aquests cossos que continuen sense identificar.

En els darrers anys, la Mar Balear s'ha convertit en un lloc en el que milers de persones es debaten entre la vida i la mort. És la segona la que s'imposa. És llavors quan, per ordre judicial, aquelles persones que partien del seu país en difícils condicions i amb l'esperança d'un futur millor perden la seva vida i el seu nom. El Jutjat de guàrdia s'encarrega de fer l'aixecament del cadàver i comença llavors la recerca judicial per a esclarir els fets que han provocat la defunció, com expliquen fonts judicials a aquest periòdic. En el cas de no tenir hereus o familiars, o de no trobar-los -alguna cosa que succeeix en moltes ocasions-, la Llei preveu que sigui l'Ajuntament del terme municipal on ha aparegut el cos el que es faci càrrec de la inhumació. Com en el cas d'altres ciutadans que no disposen dels recursos econòmics necessaris per a dur a terme un enterrament, amb totes les garanties i drets.

En els darrers anys, la Mar Balear s'ha convertit en un lloc en el qual milers de persones es debaten entre la vida i la mort. És la segona la que s'imposa. És llavors quan, per ordre judicial, aquelles persones que partien del seu país en difícils condicions i amb l'esperança d'un futur millor perden la seva vida i el seu nom

Inhumats sota un simple codi 

El laberint del Cementeri Nou de Vila amaga, entre infinites làpides amb vuit cognoms pitiusos, els nínxols dels cossos sense identificar recuperats a la mar d'Eivissa i Formentera. Sense nom, sense flors, sense comiat per part dels familiars. Durant 2025, han estat inhumats tres: un d'ells, un migrant trobat sense vida a dues milles de la badia de Talamanca un dimarts qualsevol d'octubre. No va haver-hi resos ni plors. Salvament Marítim va recuperar les restes després de rebre l'avís de la troballa. Després, el forense i els agents de la Policia Judicial de la Guàrdia Civil es van fer càrrec de l'aixecament del cadàver, en estat avançat de descomposició. No va ser possible, si més no, determinar si es tractava d'un home o d'una dona. Això i un arrap de cisell sobre el ciment: S-I (Sense Identitat), va ser tot. Una setmana després, un capità es va trobar amb una altra persona sense vida, a la deriva, enfront de Platja d'en Bossa.

El laberint del Cementeri Nou de Vila amaga, entre infinites làpides amb vuit cognoms pitiusos, els nínxols dels cossos sense identificar recuperats en la mar d'Eivissa i Formentera. Sense nom, sense flors, sense comiat per part dels familiars. Durant 2025, han estat inhumats tres: un d'ells, un migrant trobat sense vida a dues milles de la badia de Talamanca un dimarts qualsevol d'octubre. No va haver-hi resos ni plor

En les austeres inscripcions, no apareix ni el nom ni la data de naixement, només la del tràgic descobriment. Una d'elles resa: 20-11-2025. Va ser l'última persona sense identificar enterrada al cementiri, dijous passat. En 2024, un altre dels cadàvers trobats surant a Formentera va ser traslladat a les instal·lacions de Vila, des d'on s'observa, des de l'altura de la muntanya, la mateixa mar -cruel, ara calma- del seu últim alè.

La mateixa imatge cruel es va repetir, la setmana passada, a la necrópolis de Sant Francesc (Formentera), quan es va enterrar el cos d'un home sense identificar trobat dies abans en aigües de l'illa. També la cama d'una altra possible víctima de les rutes migratòries entre Algèria i Espanya, segons va publicar Diario de Ibiza.

El primer mort, rescatat per Salvament Marítim amb signes de mutilació, va ser traslladat a Eivissa per a practicar-li l'autòpsia i després sepultat en un nínxol que ara indica ‘Desconegut. Mort en la mar’, al costat d'altres tres migrants localitzats en els últims mesos. Amb aquests dos enterraments, ja són 17 les persones sense identificar enterrades a la pitiusa menor, que comença a quedar-se sense espai mentre les desaparicions continuen: dues pasteres sortides d'Algèria l'11 de novembre segueixen sense rastre i els cinc supervivents d'una d'elles van declarar que 18 companys es van perdre a la mar després de més d'una setmana a la deriva.

A Formentera, són ja 17 les persones sense identificar enterrades en el seu cementiri, que comença a quedar-se sense espai mentre les desaparicions continuen: dues pasteres sortides d'Algèria l'11 de novembre segueixen sense rastre i els cinc supervivents d'una d'elles van declarar que 18 companys es van perdre en la mar després de més d'una setmana a la deriva

Els cossos, descomposts

A Santa Eulària, l'Ajuntament explica que els enterraments per beneficència de persones sense identificar segueixen un procediment similar: s'assigna un nínxol gratuït a través del Cadastre municipal. Es tracta, habitualment, de tombes a les quals han renunciat antics propietaris o espais buits situats entre la quarta i la cinquena planta del cementiri nou. La identificació es complica sovint perquè, quan es troben els cadàvers, aquests solen estar en un estat molt avançat de descomposició, tal com remarquen. El 7 de juliol, en el canal marítim entre Eivissa i Mallorca, el Grup Especial d'Activitats Subaquàtiques (GEAS) va recuperar un altre cos irrecognoscible. No es va descartar, en cap moment, que pertanyés a un migrant naufragat, i encara que tampoc va poder assegurar-se, la història cada mes es repeteix.

Honrar els cossos amb la sepultura desitjada és gairebé impossible. També, conèixer les seves voluntats o les dels seus familiars. A això se suma que a Balears, igual que a altres comunitats autònomes, els musulmans es veuen obligats a repatriar els cossos per a poder enterrar-los com dicta l'Alcorà: sense fèretre perquè el cos estigui en contacte amb la terra. L'únic cementiri musulmà de la comunitat autònoma, a Mallorca, està saturat i no té més capacitat, encara que es ve reclamant la seva ampliació des de fa anys. Encara així, continuaria sent inviable després que la mar que anava a proporcionar-los una millor vida hagi esborrat la seva petjada per complet.

Hace casi un año y medio que Ameynna no sabe nada de Mohammed, su hermano pequeño. Un año y medio de angustia, desesperación y desconocimiento. Durante todo este tiempo, ha contactado con diversas asociaciones y organizaciones sin ánimo de lucro para intentar encontrar al joven, que tenía 22 años cuando la patera en la que viajaba naufragó en el Mediterráneo de camino a Balears. Hoy, al ser preguntada por elDiario.es, asegura que todavía no tiene “ninguna novedad”. Al principio, había rumores de que su hermano había ingresado en el hospital de Alicante. La otra versión es que lo habían detenido y estaba en la cárcel. Pero ninguna de estas dos caras de la historia pudieron ser confirmadas por Ameynna, que, desde Argelia, se ha movilizado al máximo para encontrar a Mohammed.

No viajaba solo, lo hacía con varios amigos suyos y otras 12 personas más con el mismo propósito. Salieron de Tipaza, como la mayoría de las embarcaciones que buscan alcanzar por vía irregular las costas españolas. Desconocimiento, desesperación, angustia. Es lo que empezó a sentir esta familiar casi dos semanas después de que su hermano menor se hubiera marchado y durante las que no tuvo la más mínima noticia de él. Sus sentimientos son los mismos que los del resto de seres queridos de aquellos que deciden abandonar su tierra para buscar una vida mejor para ellos mismos y sus familias. Pero ese mal de muchos no es consuelo para ninguno. 

Ameynna se movilizó durante meses, especulando con la posibilidad de que cualquiera de las precarias barcas que hubiera llegado a lo largo de esos días a la costa peninsular o a las islas era la que había llevado a Mohammed. De momento, silencio: no ha conseguido saber su paradero. 

Ameynna se movilizó durante meses, especulando con la posibilidad de que cualquiera de las precarias barcas que hubiera llegado a lo largo de esos días a la costa peninsular o a las islas era la que había llevado a su hermano, Mohammed. De momento, silencio: no ha conseguido saber su paradero

31 cuerpos sin vida en aguas baleares

En lo que va de año, hasta 365 pateras han llegado a Balears con un total de 6.804 personas a bordo, según el recuento efectuado por EFE a partir de los datos del Ministerio del Interior y la Delegación del Gobierno en las islas. Una cifra mucho más elevada que la de 2024, cuando arribaron al archipiélago 5.882 migrantes, de acuerdo con el Informe Anual de Seguridad Nacional del Ministerio del Interior. Este año, entre enero y junio, las autoridades encontraron 31 cuerpos sin vida en aguas y playas de Balears. Los primeros 15 cuerpos fueron recuperados entre enero y marzo, de acuerdo a la información de las fuerzas de seguridad del Estado, y el resto fueron hallados entre mitad de abril y principios de junio.

La Guardia Civil se encarga de rescatar los cuerpos sin vida, víctimas de los naufragios derivados de las pésimas condiciones del viaje: sin agua ni comida, sin chalecos salvavidas y con bidones de gasolina a bordo peligrosos para la integridad física de los ocupantes. Las malas condiciones meteorológicas que pueden afectar a la travesía y la incapacidad de nadar de la mayoría de ellos hacen que el resultado pueda ser nefasto. La poca potencia de algunas barcas para realizar el trayecto hace que este sea aún más arriesgado.

A cualquier cuerpo hallado en la costa o en el mar, los agentes le practican las mismas diligencias forenses: se le toma las huellas dactilares -a veces el estado del cadáver no lo permite- y la extracción de muestras de ADN. Toda esa información se incorpora a la base estatal de personas desaparecidas, donde se compara de forma sistemática con los datos que aportan las familias en sus denuncias, tal como detallan desde el Instituto Armado a elDiario.es. Cuando no se logra conocer la identidad de la víctima, el registro permanece activo de manera indefinida, a la espera de que en el futuro pueda producirse una coincidencia que permita poner nombre a esos cuerpos que continúan sin identificar.

En los últimos años, el Mar Balear se ha convertido en un lugar en el que miles de personas se debaten entre la vida y la muerte. Es la segunda la que se impone. Es entonces cuando, por orden judicial, aquellas personas que partían de su país en difíciles condiciones y con la esperanza de un futuro mejor pierden su vida y su nombre. El Juzgado de guardia se encarga de hacer el levantamiento del cadáver y comienza entonces la investigación judicial para esclarecer los hechos que han provocado el fallecimiento, como explican fuentes judiciales a este periódico. En el caso de no tener herederos o familiares, o de no encontrarlos -algo que sucede en muchas de las ocasiones-, la Ley prevé que sea el Ayuntamiento del término municipal donde ha aparecido el cuerpo el que se haga cargo de la inhumación. Como en el caso de otros ciudadanos que no disponen de los recursos económicos necesarios para llevar a cabo un entierro, con todas las garantías y derechos. 

En los últimos años, el Mar Balear se ha convertido en un lugar en el que miles de personas se debaten entre la vida y la muerte. Es la segunda la que se impone. Es entonces cuando, por orden judicial, aquellas personas que partían de su país en difíciles condiciones y con la esperanza de un futuro mejor pierden su vida y su nombre

Inhumados bajo un simple código 

El laberinto del Cementeri Nou de Vila esconde, entre infinitas lápidas con ocho apellidos pitiusos, los nichos de los cuerpos sin identificar recuperados en el mar de Eivissa y Formentera. Sin nombre, sin flores, sin despedida por parte de los familiares. Durante 2025, han sido inhumados tres: uno de ellos, un migrante encontrado sin vida a dos millas de la bahía de Talamanca un martes cualquiera de octubre. No hubo rezos ni llantos. Salvamento Marítimo recuperó los restos tras recibir el aviso del hallazgo. Después, el forense y los agentes de la Policía Judicial de la Guardia Civil se hicieron cargo del levantamiento del cadáver, en avanzado estado de descomposición. No fue posible, siquiera, determinar si se trataba de un hombre o de una mujer. Eso y un rasguño de cincel sobre el cemento: S-I (Sin Identidad), fue todo. Una semana después, un capitán se encontró con otra persona sin vida, a la deriva, frente a Platja d'en Bossa.

El laberinto del Cementeri Nou de Vila esconde, entre infinitas lápidas con ocho apellidos pitiusos, los nichos de los cuerpos sin identificar recuperados en el mar de Eivissa y Formentera. Sin nombre, sin flores, sin despedida por parte de los familiares. Durante 2025, han sido inhumados tres: uno de ellos, un migrante encontrado sin vida a dos millas de la bahía de Talamanca un martes cualquiera de octubre. No hubo rezos ni llanto

En las austeras inscripciones, no aparece ni el nombre ni la fecha de nacimiento, solo la del trágico descubrimiento. Una de ellas data: 20-11-2025. Fue la última persona sin identificar enterrada en el camposanto, el pasado jueves. En 2024, otro de los cadáveres encontrados flotando en Formentera fue trasladado a las instalaciones de Vila, desde donde se observa, desde la altura de la montaña, el mismo mar -cruel, ahora calmo- de su último aliento. 

La misma imagen cruel se repitió, la semana pasada, en el cementerio de Sant Francesc (Formentera), cuando se enterró el cuerpo de un hombre sin identificar encontrado días antes en aguas de la isla. También la pierna de otra posible víctima de las rutas migratorias entre Argelia y España, según publicó Diario de Ibiza. 

El primer fallecido, rescatado por Salvamento Marítimo con signos de mutilación, fue trasladado a Eivissa para practicarle la autopsia y después sepultado en un nicho que ahora indica ‘Desconocido. Muerto en el mar’, junto a otros tres migrantes localizados en los últimos meses. Con estos dos entierros, ya son 17 las personas sin identificar enterradas en la pitiusa menor, que empieza a quedarse sin espacio mientras las desapariciones continúan: dos pateras salidas de Argelia el 11 de noviembre siguen sin rastro y los cinco supervivientes de una de ellas declararon que 18 compañeros se perdieron en el mar tras más de una semana a la deriva.

En Formentera, son ya 17 las personas sin identificar enterradas en su cementerio, que empieza a quedarse sin espacio mientras las desapariciones continúan: dos pateras salidas de Argelia el 11 de noviembre siguen sin rastro y los cinco supervivientes de una de ellas declararon que 18 compañeros se perdieron en el mar tras más de una semana a la deriva

Los cuerpos, descompuestos

En Santa Eulària, el Ayuntamiento explica que los entierros por beneficencia de personas sin identificar siguen un procedimiento similar: se asigna un nicho gratuito a través del Catastro municipal. Se trata, habitualmente, de tumbas a las que han renunciado antiguos propietarios o espacios vacíos situados entre la cuarta y la quinta planta del cementerio nuevo. La identificación se complica a menudo porque, cuando se encuentran los cadáveres, estos suelen estar en un estado muy avanzado de descomposición, tal como remarcan. El 7 de julio, en el canal marítimo entre Eivissa y Mallorca, el Grupo Especial de Actividades Subacuáticas (GEAS) recuperó otro cuerpo irreconocible. No se descartó, en ningún momento, que perteneciera a un migrante naufragado, y aunque tampoco pudo asegurarse, la historia cada mes se repite. 

Honrar los cuerpos con la sepultura deseada es casi imposible. También, conocer sus voluntades o las de sus familiares. A ello se suma que en Balears, al igual que en otras comunidades autónomas, los musulmanes se ven obligados a repatriar los cuerpos para poder enterrarlos como dicta el Corán: sin féretro para que el cuerpo esté en contacto con la tierra. El único cementerio musulmán de la comunidad autónoma, en Mallorca, está saturado y no tiene más capacidad, aunque se viene reclamando su ampliación desde hace años. Aun así, seguiría siendo inviable después de que el mar que iba a proporcionarles una mejor vida haya borrado su huella por completo.

La ministra de Ciencia, Innovación y Universidades, Diana Morant, ha presentado este lunes en el Ayuntamiento de Gandia el proyecto del Centro de Investigación en Tecnología para las Ciencias del Mar (Tecmar), acompañada por el alcalde José Manuel Prieto y la presidenta del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC), Eloísa del Pino.

El encuentro ha servido para dar a conocer los detalles técnicos y científicos de este nuevo espacio de referencia internacional, que convertirá a Gandia en un polo de innovación marina y sostenibilidad.

“Este centro ofrecerá la tecnología necesaria para observar y anticipar los efectos del cambio climático sobre nuestros mares”, afirmó Morant, quien destacó que “será un referente en España y en Europa en la protección del mar Mediterráneo”.

Una inversión de 18 millones

El Ministerio de Ciencia, Innovación y Universidades, a través del CSIC, invertirá cerca de 18 millones de euros en la construcción del Tecmar. El edificio, diseñado por Peñín Arquitectos, contará con más de 5.500 metros cuadrados y se levantará frente al Varadero del puerto de Gandia, en unos terrenos cedidos por la Autoridad Portuaria de Valencia (APV).

La licencia de obra ya ha sido concedida por el Ayuntamiento de Gandia, y la ejecución tendrá una duración aproximada de 18 meses. El centro dispondrá de laboratorios de robótica marina, espacios de calibración para vehículos submarinos y sensores inteligentes, y sistemas de inteligencia artificial aplicada al medio marino.

Estas infraestructuras permitirán automatizar el muestreo, mejorar la detección de especies y ofrecer datos de alta precisión sobre el estado del Mediterráneo.

Gandia, nuevo epicentro de la investigación marina en España

Durante el acto, el alcalde José Manuel Prieto subrayó que este proyecto “sitúa Gandia en el epicentro de la investigación marina nacional y refuerza su modelo de ciudad innovadora y sostenible”.

El centro acogerá a medio centenar de profesionales entre personal investigador, técnico y administrativo, generando empleo cualificado y atracción de talento. Además, contribuirá a diversificar el modelo productivo local y fortalecer el tejido económico vinculado al mar y la tecnología.

Prieto destacó que la iniciativa forma parte del proceso de transformación integral del puerto de Gandia, que ya acumula más de 30 millones de euros en inversiones públicas y privadas.

Sinergias con la UPV y el CSIC: ciencia e innovación desde Gandia

El proyecto consolida la colaboración entre el CSIC y la Universitat Politècnica de València (UPV), cuya Unidad Mixta en Tecnología para Estudios Marinos lleva más de una década trabajando en la ciudad.

Morant resaltó la importancia del Campus de Gandia en áreas como la sensórica, la acústica y la ingeniería marina, y afirmó que esta cooperación “demuestra la fortaleza del sistema público de ciencia y conocimiento en España”.

Por su parte, Eloísa del Pino destacó que el CSIC “busca que España no solo investigue, sino que también fabrique la tecnología científica que necesita”. Según explicó, el nuevo centro permitirá diseñar y probar prototipos que posteriormente serán desarrollados por la industria nacional.

Un impulso a la ciencia, la sostenibilidad y la economía local

El Centro de Tecnología Marina de Gandia se alinea con los objetivos de la Estrategia Española de Ciencia e Innovación y con las políticas europeas de transición verde y digital.

Morant concluyó que “la ciencia debe guiar nuestras decisiones y proteger a las personas”, destacando que este centro “sitúa a Gandia y a la Comunitat Valenciana en la vanguardia europea de la investigación marina y la innovación tecnológica”.

El Mar Mediterrani és un mar contaminat, principalment a causa de les activitats humanes, ja siguin turístiques, industrials o vinculades al trànsit marítim. Es tracta d'un mar semitancat, cosa que a la pràctica suposa que la renovació de les aigües sigui molt menor que la que hi ha als oceans. Les conseqüències es tradueixen, sobretot, en l'acumulació de fems marins i materials contaminants. La Mar Mediterrània està connectada amb l'oceà Atlàntic a través de l'estret de Gibraltar. A l'illot deshabitat de l'Alegranza, al nord de Lanzarote, s'acumulen centenars de quilos d'escombraries marines, sobretot plàstic, en un entorn que forma part del parc natural de l'arxipèlag Chinijo.

Una nova investigació, publicada a la revista Marine Pollution Bulletin i liderada per l'Institut de Ciències del Mar (ICM-CSIC) i l'Institut Espanyol d'Oceanografia (IEO-CSIC), ha trobat concentracions importants de mercuri al gat de mar (Scyliorhinus canicula), un petit tauró de la família dels elasmobranquis que viu en aigües profundes del Mediterrani i de les costes cantàbriques. Té un cos allargat d’entre 40 i 50 centímetres de longitud, que pot arribar a un màxim de 100 centímetres. Es considera una espècie sentinella, és a dir, aquella que pot ser utilitzada per determinar els riscos que el seu consum té per als éssers humans, ja que és capaç d’acumular contaminants als seus teixits.

El resultat de l’estudi mostra que les concentracions més elevades de mercuri es van trobar en els exemplars de més grandària, així com aquells que vivien a la costa catalana. Les conclusions coincideixen amb les d’estudis anteriors, que indiquen que les concentracions de mercuri són més altes al Mediterrani que a l’oceà Atlàntic.

Una nova recerca, liderada pel Institut de Ciències de la Mar (ICM-CSIC) i l'Institut Espanyol d'Oceanografia (IEO-CSIC), ha trobat importants concentracions de mercuri en el gat, un petit tauró que viu en aigües profundes del Mediterrani i la consta cantàbrica. Es tracta d'una espècie sentinella, és a dir, aquella que pot ser utilitzada per a determinar els riscos que el seu consum té per als éssers humans

L'estudi, tal com destaca Elena Lloret, investigadora postdoctoral de l'ICM-CSIC, alerta que el consum regular de gat “podria implicar riscos sanitaris, especialment en determinades regions on el consum és més habitual”. El risc potencial per a la salut humana, segons aquesta investigació, mostra que varia en funció dels nivells de consum. Els llindars de seguretat establerts per les autoritats sanitàries se superen en escenaris de consum moderat a dalt.

El document també proporciona “evidències de com aquesta mena de tauró pot servir com a espècie bioindicadora de la presència de contaminants en ecosistemes marins de profunditat”, tal com subratlla, per la seva banda, Joan Giménez, investigador investigador del Centre Oceanogràfic de Màlaga de l'IEO-CSIC.

L'amenaça de la pesca d'arrossegament

La pesca d'arrossegament és la principal amenaça per als taurons i les ratlles. Biel Morey, biòleg marí i cofundador de Save the Med, afirma que constitueix un perill tant per a les espècies com per“l'alteració o destrucció de l'hàbitat”. En el cas de la pesca ha suposat, de vegades, “un impacte molt elevat” per als fons marins.

La pesca d'arrossegament és la principal amenaça per als taurons i les ratlles. Biel Morey, biòleg marí i cofundador de Save the Med, afirma que constitueix un perill tant per a les espècies com per “l'alteració o destrucció de l'hàbitat”. En el cas de la pesca ha suposat, a vegades, “un impacte molt elevat” per als fons marins

Aquests animals marins són molt sensibles als desenvolupaments urbanístics de la costa, a les instal·lacions portuàries i a determinats processos lligats al turisme, com la regeneració de platges. Segons Morey, les intervencions humanes al litoral i a la mar afecten els taurons i les rajades per l’alteració dels seus hàbitats. De manera combinada es poden donar, a més, altres tipus d’impactes, com les aigües contaminades als ports.

La presència de contaminants en aquests organismes té efectes sobre les seves poblacions. Encara que no estiguin ben definits, en l'àmbit individual és clar que afecta la seva fisiologia. És una contaminació que, a més, es transmet de mares a cries, i que pot afectar els humans que els consumeixen.

Els taurons i les ratlles són molt sensibles als desenvolupaments urbanístics de la costa, a les instal·lacions portuaris i a determinats processos lligats al turisme, com la regeneració de platges

Per tant, parlam d’espècies que presenten unes característiques biològiques que les fan especialment vulnerables a les activitats antropogèniques, és a dir, aquelles produïdes o causades pels éssers humans. La pesca és la problemàtica principal. Les conseqüències són que 39 de les 73 espècies de taurons i rajades al Mediterrani estan amenaçades. En el cas de les aigües del mar balear s'han citat 59 espècies, de les quals 30 estan amenaçades i sis es consideren extintes localment: els peixos serra (Pristis pectinata i Pristis pristis), l'agullat ver (squalus acanthias) i tres espècies de tauró àngel (Squatina spp).

L’Informe Mar Balear, elaborado por la Fundació Marilles, mostra l’estat de fragilitat de dues espècies: la musola (Mustelus mustelus) i el gatvaire (Scyliorhinus stellaris). En el cas de la primera, es considera que es troba en un estat molt vulnerable perquè la majoria dels exemplars capturats a la llotja de Palma són immadurs, mentre que les captures de les poblacions d’gatvaire s’han reduït un 37% en els darrers vuit anys. A aquestes espècies en perill s’hi ha d’afegir la del quelvacho, que fins ara no ho estava, les captures del qual s’han reduït un 77% entre 2009 i 2020. Aquesta tendència mostra, segons els investigadors, que aquesta espècie es troba “en perill d’extinció” a les aigües de Mallorca.

L'Informe Mar Balear, elaborat per la Fundació Marilles, mostra l'estat de fragilitat de dues espècies: la musola i el alitán. En el cas de la primera, es considera que es troba en un estat molt vulnerable perquè la majoria dels exemplars capturats en la llotja de Palma són immadurs, mentre que les captures de les poblacions de alitán s'han reduït un 37% en els últims vuit anys

Els taurons i les ratlles, en declivi

Les mateixes característiques dels taurons i les ratlles són raons del seu declivi. És a dir, fecunditat baixa, creixement lent, maduresa sexual tardana, elevada longevitat i alta taxa de supervivència de totes les franges d’edat. El resultat és un baix potencial reproductiu, cosa que redunda en “una baixa capacitat per incrementar les poblacions”, assenyalen els investigadors. Per això la meitat d’aquestes espècies de la mar balear estan amenaçades i són altament vulnerables a les activitats pesqueres.

En aquest sentit, es proposa augmentar la protecció amb “plans de gestió específics” per a les espècies que presentin “un estat de conservació preocupant”. Així, tant els plans de gestió pesquera com els associats a la gestió de la Xarxa Natura 2000 han d’incloure, segons els investigadors de la Fundació Marilles, mesures de “llibertat de taurons i rajades per part dels pescadors”.

Entre les famílies d'elasmobranquis legalment protegides que habiten les aigües de l'arxipèlag balear, i que estan incloses al Catàleg espanyol d'espècies amenaçades, cal assenyalar el tauró guineu; el tauró martell; el tauró àngel; el tauró blanc; el marraix; el tigre de mar; el tauró pelegrí; el caralló; la caputxa; la manta; el porc marí; la rajada blanca; els rinobàtids i els pristis pectinata.

A més, el decret balear pel qual es regulen les activitats d'extracció de flora o fauna marina i les activitats subaquàtiques a les reserves marines, també protegeix, entre d'altres, l'alità, l'escurçana, la tintorella, la milana, la vaca comuna i les mussoles, amb la qual cosa està prohibida “qualsevol actuació amb la intenció de matar-los, capturar-los, perseguir-los o molestar-los”.

La influència de la crisi climàtica

Encara no hi ha estudis concloents a les Balears sobre la influència que pugui tenir el canvi climàtic en algunes d’aquestes espècies. Tanmateix, l’augment de la temperatura del Mediterrani produeix “escalfament, acidificació i desoxigenació de les mars i oceans, canviant els hàbitats i la seva biogeoquímica”.

Raquel Sunyer, doctora en Ciències del Mar i coordinadora de l’Informe Mar Balear, creu que els taurons que es podrien veure més afectats per l’escalfament “són els que viuen i es reprodueixen en zones més costaneres”. Aquells que viuen a l’oceà obert, per altra banda, “podrien estar modificant la seva distribució per desplaçar-se a aigües més profundes i menys càlides”, conclou.

El Mar Mediterráneo es un mar contaminado, principalmente debido a las actividades humanas, ya sean turísticas, industriales o vinculadas al tráfico marítimo. Se trata de un mar semicerrado, lo que en la práctica supone que la renovación de las aguas sea mucho menor que la que hay en los océanos. Las consecuencias se traducen, sobre todo, en la acumulación de basuras marinas y materiales contaminantes. El Mar Mediterráneo está conectado con el océano Atlántico a través del estrecho de Gibraltar. En el islote deshabitado de la Alegranza, al norte de Lanzarote, se acumulan centenares de kilos de basura marina, sobre todo plástico, en un entorno que forma parte del parque natural del Archipiélago Chinijo.

Una nueva investigación, publicada en la revista Marine Pollution Bulletin y liderada por el Institut de Ciències del Mar (ICM-CSIC) y el Instituto Español de Oceanografía (IEO-CSIC), ha hallado importantes concentraciones de mercurio en la pintarroja (Scyliorhinus canicula), un pequeño tiburón de la familia de los elasmobranquios que vive en aguas profundas del Mediterráneo y de las costas cantábricas. Posee un cuerpo alargado de entre 40 y 50 centímetros de longitud, pudiendo alcanzar un máximo de 100 centímetros. Se considera una especie centinela, es decir, aquella que puede ser utilizada para determinar los riesgos que su consumo tiene para los seres humanos debido a que es capaz de acumular contaminantes en sus tejidos.

El resultado del estudio muestra que las concentraciones más elevadas de mercurio se encontraron en los ejemplares de mayor tamaño, así como en aquellos que habitaban en las proximidades de la costa catalana. Las conclusiones coinciden con las que se han hecho de estudios anteriores, que indican que las concentraciones de mercurio son más elevadas en el Mediterráneo que en el océano Atlántico.

Una nueva investigación, liderada por el Institut de Ciències del Mar (ICM-CSIC) y el Instituto Español de Oceanografía (IEO-CSIC), ha hallado importantes concentraciones de mercurio en la pintarroja, un pequeño tiburón que vive en aguas profundas del Mediterráneo y la consta cantábrica. Se trata de una especie centinela, es decir, aquella que puede ser utilizada para determinar los riesgos que su consumo tiene para los seres humanos

El estudio, tal como destaca Elena Lloret, investigadora postdoctoral del ICM-CSIC, alerta de que el consumo regular de pintarroja “podría implicar riesgos sanitarios, especialmente en determinadas regiones donde su consumo es más habitual”. El riesgo potencial para la salud humana, según esta investigación, muestra que varía en función de los niveles de consumo. Los umbrales de seguridad establecidos por las autoridades sanitarias se superan en escenarios de consumo moderado a alto.

El documento también proporciona “evidencias de cómo esta especie de tiburón puede servir como especie bioindicadora de la presencia de contaminantes en ecosistemas marinos de profundidad”, tal como subraya, por su parte, Joan Giménez, investigador investigador del Centro Oceanográfico de Málaga del IEO-CSIC.

La amenaza de la pesca de arrastre

La pesca de arrastre es la principal amenaza para los tiburones y las rayas. Biel Morey, biólogo marino y cofundador de Save the Med, afirma que constituye un peligro tanto para las especies como por “la alteración o destrucción del hábitat”. En el caso de la pesca ha supuesto, en ocasiones, “un impacto muy elevado” para los fondos marinos.

La pesca de arrastre es la principal amenaza para los tiburones y las rayas. Biel Morey, biólogo marino y cofundador de Save the Med, afirma que constituye un peligro tanto para las especies como por “la alteración o destrucción del hábitat”. En el caso de la pesca ha supuesto, en ocasiones, “un impacto muy elevado” para los fondos marinos

Estos animales marinos son muy sensibles a los desarrollos urbanísticos de la costa, a las instalaciones portuarios y a determinados procesos ligados al turismo, como la regeneración de playas. Según Morey, las intervenciones humanas en el litoral y el mar afectan a tiburones y rayas por la alteración de sus hábitats“. De manera combinada se pueden dar, además, otro tipo de impactos, como las aguas contaminadas en los puertos.

La presencia de contaminantes en estos organismos tiene efectos sobre sus poblaciones. Aunque todavía no estén bien definidos, a nivel individual está claro que afecta a su fisiología. Es una contaminación que, además, se transmite de madres a crías, y que puede afectar a los humanos que los consumen.

Las pintarrojas son muy sensibles a los desarrollos urbanísticos de la costa, a las instalaciones portuarios y a determinados procesos ligados al turismo, como la regeneración de playas

Por tanto, se trata de especies que presentan unas características biológicas que las hacen especialmente vulnerables a las actividades antropogénicas, que son aquellas que están producidas o causadas por los seres humanos. La pesca es la problemática principal. Las consecuencias son que 39 de las 73 especies de tiburones y rayas en el Mediterráneo están amenazadas. En el caso de las aguas del mar balear se han citado 59 especies, de las cuales 30 están amenazadas y seis se consideran extintas localmente: los pescados sierra (Pristis pectinata y Pristis pristis), la mielga (squalus acanthias) y tres especies de tiburón ángel (Squatina spp).

El Informe Mar Balear, elaborado por la Fundació Marilles, muestra el estado de fragilidad de dos especies: la musola (Mustelus mustelus) y el alitán (Scyliorhinus stellaris). En el caso de la primera, se considera que se encuentra en un estado muy vulnerable porque la mayoría de los ejemplares capturados en la lonja de Palma son inmaduros, mientras que las capturas de las poblaciones de alitán se han reducido un 37% en los últimos ocho años. A estas especies en peligro hay que añadir la del quelvacho, que hasta ahora no lo estaba, cuyas capturas se han reducido un 77% entre 2009 y 2020. Esta tendencia muestra, según los investigadores, que esta especie se encuentra “en peligro de extinción” en las aguas de Mallorca.

El Informe Mar Balear, elaborado por la Fundació Marilles, muestra el estado de fragilidad de dos especies: la musola y el alitán. En el caso de la primera, se considera que se encuentra en un estado muy vulnerable porque la mayoría de los ejemplares capturados en la lonja de Palma son inmaduros, mientras que las capturas de las poblaciones de alitán se han reducido un 37% en los últimos ocho años

Los tiburones y las rayas, en declive

Las propias características de los tiburones y las rayas son razones de su declive. Es decir, fecundidad baja, crecimiento lento, madurez sexual tardía, elevada longevidad y alta tasa de supervivencia de todas las franjas de edad. El resultado es un bajo potencial reproductivo, lo cual redunda en “una baja capacidad para incrementar las poblaciones”, señalan los investigadores. Por eso la mitad de estas especies del mar balear están amenazadas y son altamente vulnerables a las actividades pesqueras.

En este sentido, se propone aumentar la protección con “planes de gestión específicos” para las especies que presenten “un estado de conservación preocupante”. Así, tanto los planes de gestión pesquera como los asociados a la gestión de la Red Natura 2000 deben incluir, según los investigadores de la Fundació Marilles, medidas de “liberación de tiburones y rayas por parte de los pescadores”.

Entre las familias de elasmobranquios legalmente protegidas que habitan las aguas del archipiélago balear, y que están incluidas en el Catálogo español de especies amenazadas, cabe señalar el tiburón zorro; el tiburón martillo; el tiburón ángel; el tiburón blanco; el marrajo; el tiburón cailón; el tiburón peregrino; el cazón; la noriega -también conocido como raya noruega-; la raya falsa vela; la mantelina; la manta; el tiburón cerdo; la raya bramante; los peces guitarra y los peces sierra.

Por otro lado, el decreto balear por el cual se regulan las actividades de extracción de flora o fauna marina y las actividades subacuáticas en las reservas marinas, también protege al alitán, la pastinaca, la raya látigo, la tintorera, el águila marina, el pez obispo, la tremielga y las musolas, con lo cual, está prohibida “cualquier actuación con la intención de matarlos, capturarlos, perseguirlos o molestarlos”.

La influencia de la crisis climática

Todavía no hay estudios concluyentes en Balears sobre la influencia que pueda tener el cambio climático en algunas de estas especies. Sin embargo, el aumento de la temperatura del Mediterráneo produce “calentamiento, acidificación y desoxigenación de los mares y océanos, cambiando los hábitats y su biogeoquímica”.

Raquel Sunyer, doctora en Ciencias del Mar y coordinadora del Informe Mar Balear, cree que los tiburones que se podrían ver más afectados por el calentamiento “son los que viven y se reproducen en zonas más costeras”. Aquellos que viven en océano abierto, por otro lado, “podrían estar modificando su distribución para desplazarse a aguas más profundas y menos cálidas”, concluye.

La Comunitat Valenciana destaca como uno de los destinos costeros más atractivos de España, gracias a sus más de 500 kilómetros de costa junto al mar Mediterráneo. Esta región no solo presume de un clima privilegiado con más de 300 días de sol al año, sino también de una gran variedad de playas que van desde extensos arenales urbanos hasta calas vírgenes de aguas cristalinas. La combinación de sol, mar y naturaleza crea un escenario ideal para todo tipo de viajeros, ya sea en busca de relajación, aventura o cultura.

Cada provincia, Alicante, Castellón y Valencia, ofrece su propia personalidad y encanto en sus playas, adaptándose a diferentes gustos y necesidades. Algunas cuentan con servicios completos, paseos marítimos y opciones gastronómicas, mientras que otras conservan su esencia más natural y tranquila, ideales para quienes buscan desconectar y conectar con el entorno.

Playa de la Malvarrosa (Valencia)

La Malvarrosa es la playa urbana más conocida de Valencia, ubicada al norte de la ciudad y con casi un kilómetro de largo. Esta playa destaca por ser accesible para todos, con rampas para personas con movilidad reducida, pasarelas y plataformas flotantes para facilitar el baño. Cuenta con socorristas, baños públicos, lavapiés y zonas para deportes. Además, en el paseo marítimo hay restaurantes y chiringuitos donde se puede probar la comida típica valenciana.

La Malvarrosa también ofrece facilidades como aparcamiento cercano, parada de taxi y acceso en tren. Está reconocida con la Bandera Azul, que asegura la calidad del agua y la limpieza de la playa. Es una opción perfecta para quienes quieren disfrutar de la naturaleza y la comodidad en Valencia.

Playa de la Patacona (Valencia)

La playa de la Patacona está al sur de Alboraya y conecta con la playa de la Malvarrosa en Valéncia. Tiene más de un kilómetro de largo y es un lugar amplio para disfrutar del sol y el mar. Su paseo marítimo está lleno de restaurantes y lugares para pasar un buen rato, sobre todo en verano, cuando los chiringuitos están muy animados. También es común ver a personas paseando a caballo por la orilla al amanecer o al atardecer.

La playa es accesible para personas con movilidad reducida y ofrece un servicio gratuito de ayuda para bañarse con sillas especiales. Además, se puede llegar fácilmente en autobús y está cerca de la huerta valenciana, ideal para disfrutar de la naturaleza y la buena comida.

Playa de El Saler (Valencia)

La playa de El Saler, situada al sur de Valencia, es un destino ideal para quienes buscan un baño refrescante en un entorno natural. Se extiende a lo largo de 2.700 metros y tiene una anchura media de 35 metros, con arena fina y dorada que invita a relajarse bajo el sol.

Esta playa forma parte del Parque Natural de la Albufera, rodeada de dunas y pinares que la mantienen tranquila y salvaje, aunque en verano suele estar concurrida. Además, ofrece servicios como accesos para personas con movilidad reducida, socorristas y puestos de salud.

Playa de La Devesa (Valencia)

La playa de La Devesa se extiende casi cinco kilómetros, ofreciendo una amplia franja de arena fina y dorada que invita a disfrutar del mar. Su principal atractivo radica en el entorno natural que la rodea, situado en el borde del Parque Natural de La Albufera.

Este espacio protegido alberga un ecosistema muy diverso, donde lagunas y depresiones interdunares, conocidas como malladas, se combinan con una abundante vegetación compuesta por pinos, palmitos, coscojas, lentiscos y madreselvas. Esta riqueza natural convierte a La Devesa en un refugio para numerosas especies y un lugar ideal para los amantes de la naturaleza.

Playa Port Saplaya Norte (Valencia)

La playa Port Saplaya Norte tiene 400 metros de largo y 100 de ancho, con aguas tranquilas y arena fina. Está en una zona urbana rodeada por las bonitas casas marineras de Port Saplaya, que le dan un encanto especial.

Esta playa cuenta con vigilancia, socorristas, limpieza diaria y servicios como baños, quioscos y alquiler de sombrillas y hamacas. También es accesible para personas con movilidad reducida, con pasarelas y duchas adaptadas. Se puede llegar fácilmente a pie, en coche por la carretera V-21 o en autobús desde las localidades cercanas. Además, cerca están las playas de Port Santaplaya Sur y la Patacona, ideales para seguir disfrutando del mar.

Playa Racó de la Mar, Canet de Berenguer (Valencia)

La playa Racó de Mar, en Canet d'En Berenguer, mide unos 1.350 metros de largo con una anchura de aproximadamente 80 metros y tiene arena fina y aguas muy claras. Está rodeada de dunas y vegetación, lo que le da un toque natural muy agradable.

Esta playa cuenta con buenos servicios como socorristas, puesto sanitario y un puerto cercano donde se pueden hacer deportes como kayak y windsurf. También es accesible para personas con movilidad reducida, con duchas, vestuarios y sillas especiales para el baño.

El paseo marítimo que bordea la playa ofrece una animada oferta de restaurantes, hoteles, zonas deportivas, áreas de juegos infantiles y aparcamientos, así como un mercadillo en verano.

Playa del Nord de Peñíscola (Castellón)

La playa del Nord en Peñíscola es la más popular y visitada de la zona, con una extensión de cinco kilómetros y un ancho promedio de 44 metros. Su arena fina domina la mayor parte de la playa, aunque en los extremos más alejados de la ciudad se encuentran con bolos.

Esta playa está justo al lado del centro urbano y ofrece vistas espectaculares del Castillo del Papa Luna, uno de los símbolos más emblemáticos de Peñíscola. Su ubicación privilegiada la convierte en un punto clave para quienes buscan combinar sol y playa con cultura y ocio.

Playa del Carregador, Alcossebre (Castellón)

La playa del Carregador, ubicada en el corazón de Alcossebre, es una de las playas de arena más amplias y cuidadas de la zona. Con casi un kilómetro de extensión, ofrece un espacio perfecto para disfrutar del sol y el mar en un entorno urbano pero tranquilo.

En el extremo sur de la playa, se encuentran unas impresionantes dunas de arena fina que destacan por su gran diversidad de flora, especialmente por una colonia de azucena marina que aporta un toque único y natural al paisaje.

Esta playa combina belleza natural y comodidad, ya que está equipada para personas con movilidad reducida, asegurando que todos puedan disfrutar de sus encantos. La playa del Carregador es un claro ejemplo de la calidad y variedad que ofrece la Costa de Azahar en Castellón.

Cala Granadella, Jávea (Alicante)

La Cala Granadella, en el sur de Jávea, es una pequeña playa de 160 metros rodeada de naturaleza y aguas muy claras, perfectas para el snorkel y el submarinismo. Su paisaje de rocas, grava y vegetación la hace única y muy especial.

Para llegar, se toma la carretera de la Granadella, que también lleva a un mirador y a una ruta de senderismo hacia el Castillo de Granadella. Aunque el acceso no es muy fácil, la playa es muy popular entre turistas y locales.

La cala cuenta con vigilancia y servicios durante el verano para que los visitantes estén seguros. También es un buen lugar para practicar deportes acuáticos como kayak o esquí náutico. En verano, el acceso en coche se restringe para evitar aglomeraciones, así que lo mejor es llegar temprano.

Playa El Portet, Teulada-Moraira (Alicante)

La playa del Portet, en Teulada-Moraira, es una pequeña cala con mucho encanto. Tiene unos 300 metros de largo, agua cristalina y está rodeada de montañas que la protegen, dándole forma de concha.

Es perfecta para bañarse con tranquilidad, hacer kayak o practicar snorkel. Desde allí también parten rutas de senderismo que llevan a la torre del Cap d'Or y a los miradores de la costa. Es un lugar muy especial tanto para relajarse como para explorar.

En verano cuenta con socorristas, aparcamiento, acceso para embarcaciones pequeñas y varios restaurantes junto al mar donde se pueden probar platos típicos.

Cala Saona es playa ubicada en la costa occidental de Formentera, a poca distancia del núcleo urbano de Sant Francesc Xavier. Se trata de una playa de dimensiones reducidas, con aproximadamente 140 metros de longitud, rodeada por pequeños acantilados de piedra rojiza y una franja central de arena clara. Sus aguas, de tonalidades azul turquesa, y la tranquilidad que ofrece han contribuido a su creciente notoriedad como destino de costa dentro del archipiélago balear.

Esta cala se encuentra en una bahía semicerrada que proporciona resguardo frente al viento y las corrientes. Su acceso es sencillo tanto en vehículo como en bicicleta o a pie, a través de una ruta señalizada desde el puerto de La Savina o desde la carretera que conecta con Sant Francesc. La playa dispone de servicios básicos como hamacas y vigilancia en temporada alta, y está adaptada para personas con movilidad reducida. El entorno inmediato está compuesto por un pinar y algunas construcciones tradicionales vinculadas a la actividad pesquera local.

El espacio presenta un grado bajo de urbanización. En el área más próxima se encuentra un hotel y varias casetas de pescadores, conocidas como varaderos, utilizadas desde hace generaciones para proteger embarcaciones ligeras. Estas construcciones de madera aportan un elemento distintivo al paisaje, junto con los llaüts —embarcaciones tradicionales de la zona— que pueden observarse en la costa. La playa ha sido reconocida por su calidad ambiental y forma parte de las zonas costeras protegidas.

Cala Saona y su entorno inmediato

Cala Saona es conocida por la transparencia de sus aguas y la calma de su mar. Su fondo arenoso facilita el baño y permite el uso recreativo del espacio sin grandes riesgos. Por su orientación, está parcialmente resguardada de las corrientes, lo que genera condiciones adecuadas para actividades como el snorkel, el kayak o el paddle surf.

La playa cuenta con un entorno natural poco alterado. La zona boscosa que la rodea está compuesta por pinares y sabinas. Esta vegetación ofrece sombra y contribuye a la preservación de la biodiversidad local. Desde el pinar, parten varios caminos rurales que conectan con otras rutas interiores. En temporada turística, el acceso está regulado para evitar congestión de vehículos, y se promueve el uso de transporte no motorizado.

Uno de los principales atractivos es su ubicación frente al oeste. Esta característica la convierte en uno de los lugares más frecuentados de Formentera para observar el atardecer. El sol se oculta en línea recta sobre el mar, lo que genera una visibilidad total del horizonte desde la arena. Esta circunstancia ha contribuido a consolidar la playa como punto de reunión al final del día para residentes y visitantes.

Qué visitar en los alrededores

Muy próxima a Cala Saona se encuentra Caló d’en Trull, una cala de pequeñas dimensiones situada en una zona de antiguas construcciones pesqueras. El tramo costero está formado por un fondo arenoso combinado con tramos de acantilado de color rojizo. La playa, que no supera los 40 metros de longitud, es frecuentada por quienes buscan espacios poco transitados y de carácter íntimo. En algunos tramos se practica el nudismo y el acceso se realiza por la carretera, pero no dispone de aparcamiento habilitado, por lo que es habitual llegar caminando desde puntos próximos.

También en los alrededores se encuentra Caló de s’Oli, un entrante de costa de aspecto agreste, con predominancia de roca y arena combinadas. Su forma en media luna y su orientación al norte permiten disfrutar de vistas hacia la isla de Ibiza en días claros. La cala está rodeada de vegetación baja, dunas y fragmentos rocosos que se alternan con zonas de arena, lo que le confiere una apariencia natural y sin modificaciones visibles. No cuenta con servicios, señalización ni infraestructura turística, y su bajo nivel de ocupación la convierte en una alternativa para quienes prefieren entornos tranquilos.

Desde su extensión limitada pero bien conservada, Cala Saona representa una muestra del equilibrio entre accesibilidad turística y preservación ambiental en Formentera. Su entorno inmediato, junto con las calas vecinas, conforma un itinerario de baja intervención urbana y riqueza paisajística, accesible en distancias cortas y compatible con un modelo de visita sostenible. La zona mantiene su atractivo gracias a una gestión que prioriza la conservación del litoral, consolidándola como un destino propicio para quienes buscan conocer una faceta más serena del Mediterráneo.

Ubicada en el municipio de Vilassar de Mar, la Playa del Astillero destaca como una de las playas más largas de la península ibérica y la de mayor extensión en toda Catalunya. Con cerca de 9 kilómetros de longitud, este arenal se extiende en paralelo al litoral del Mediterráneo y supera en tamaño a otras playas emblemáticas del territorio catalán, cuya extensión no alcanza los 6,5 kilómetros.

La playa presenta una anchura suficiente para el uso recreativo y deportivo. Durante la temporada estival, es habitual la práctica de actividades como vóley-playa o palas, además de deportes acuáticos no motorizados como el kayak, el paddle surf o el snorkel. Las condiciones del agua, con oleaje suave y pendiente gradual, facilitan un baño tranquilo y seguro. Aunque su ubicación es próxima al centro urbano, mantiene una afluencia moderada incluso en los meses de mayor afluencia, lo que permite su uso en grupos familiares o entre visitantes que buscan espacios amplios sin aglomeraciones.

Gracias a su longitud y condiciones geográficas, el espacio permite también paseos por la orilla, descanso al aire libre y prácticas deportivas individuales. La playa cuenta con equipamientos básicos y accesos adaptados, y está conectada con otros tramos del litoral mediante caminos peatonales. Todo ello configura un espacio accesible desde el área metropolitana de Barcelona, bien comunicado por carretera y tren, que puede ser utilizado tanto por residentes como por personas que visitan la zona de forma puntual.

Un litoral urbano con perfil polivalente

La Playa del Astillero presenta un perfil funcional que responde tanto al uso local como al interés creciente por parte de visitantes que se desplazan desde otros puntos de la comarca del Maresme o desde el área metropolitana de Barcelona. La proximidad a la estación de tren de Vilassar de Mar, ubicada a pocos minutos a pie, facilita el acceso mediante transporte público, lo que la convierte en una opción viable para escapadas de un solo día.

A diferencia de otros destinos costeros más masificados, la Playa del Astillero mantiene una ocupación media durante los meses de verano. Esta circunstancia se explica en parte por su gran longitud, que facilita la distribución del público a lo largo del litoral. Las zonas más próximas al paseo marítimo concentran servicios como duchas, papeleras y acceso adaptado, mientras que los tramos intermedios suelen ser elegidos por quienes buscan una experiencia más tranquila, alejada de los puntos de mayor tránsito.

Otras playas de gran extensión en España

La Playa de Doñana, situada en la provincia de Huelva, es actualmente el arenal más largo de España, con cerca de 28 kilómetros de longitud. Está ubicada dentro del Parque Nacional de Doñana, declarado Reserva de la Biosfera por la UNESCO, lo que refuerza su valor ecológico y nivel de protección.

La Playa de Castilla, también perteneciente al municipio de Almonte, se extiende unos 17 kilómetros entre la Playa de Doñana y Mazagón. Es una playa virgen, sin edificaciones ni servicios permanentes, que conserva su aspecto natural. Su difícil acceso en algunos puntos contribuye a que mantenga una baja ocupación, y algunos tramos permiten la práctica del nudismo.

La Playa de Mazagón, por su parte, suma alrededor de 9 kilómetros y se reparte entre los términos municipales de Moguer y Palos de la Frontera. A diferencia de las anteriores, combina zonas urbanas con sectores naturales próximos al parque de Doñana. Su entorno, marcado por dunas y pinares, hace de esta playa una opción frecuente entre residentes y turistas durante los meses de verano.

La Playa del Astillero destaca dentro del panorama costero peninsular por su longitud, accesibilidad y ubicación dentro de un entorno urbano consolidado. Su condición de playa extensa en el litoral catalán, junto con una ocupación moderada y una oferta de servicios básicos, la convierten en un espacio singular dentro del conjunto de playas mediterráneas. Sin grandes infraestructuras ni intervención intensiva, mantiene un equilibrio entre el uso público y la conservación del entorno, lo que refuerza su papel como recurso litoral de uso diario tanto para residentes como para visitantes ocasionales.

Este mes de junio el futuro del océano se juega en Niza. La próxima semana, del 9 al 13, se celebra la Conferencia de Naciones Unidas sobre el Océano (UNOC3). En ella, los máximos responsables políticos se dan cita para avanzar (o pararse o retroceder) en sus compromisos hacia la conservación del océano. Esta conferencia es lo más parecido que tenemos a las famosas “COP” del clima o de biodiversidad, ya que no existen las COP del océano. Esto no le resta importancia: cualquier persona, institución, etc. que se preocupe de verdad por la conservación marina debería estar presente y ser parte activa de esta Conferencia. En esta línea, ¿qué nos gustaría ver a las personas que participaremos?

A nivel balear, no conocemos si habrá algún compromiso relevante por parte del Govern de les Illes Balears. Nos gustaría ver avances en compromisos de protección y conservación de la biodiversidad. Sin embargo, según lo visto tras dos años de legislatura en la que no se ha avanzado en superficie marina protegida en aguas las aguas de Illes Balears e incluso se ha retrocedido; uno podría deducir que de momento hay poco interés en avanzar en esta línea y eso hace que las expectativas sean muy bajas.

Pero decimos “de momento” porque quedando dos años más de legislatura por delante, y aun con bajas expectativas, nos gustaría pensar que aún puede haber un cambio de rumbo. Así, nos gustaría ver avances no solo en declaración de nueva superficie marina protegida (tenemos identificadas muchas zonas candidatas a proteger), sino también fomentando y facilitando la participación de la sociedad civil en la conservación del mar Balear en la elaboración de los planes de gestión; la conservación de hábitats y especies y sobre todo aportando más financiación.

A nivel estatal, nos gustaría ver que el Gobierno de España avanza en la implementación del Tratado Internacional de los Océanos. La aplicación de este tratado es fundamental para la protección marina. También queremos ver avances en la aprobación de planes de gestión de algunas de las Áreas Marinas Protegidas (AMP) de la Red Natura 2000. Gestionar y dotar de recursos a las AMP es esencial para lograr los compromisos del objetivo 30x30 (incluyendo medidas para alcanzar una protección estricta del 10% de la superficie marina nacional, especialmente en el Mediterráneo, antes de 2030).. Asimismo, nos gustaría ver avances en la declaración de una nueva AMP al norte de Menorca, dada su importancia para los cachalotes, y la inclusión de límites obligatorios de velocidad para embarcaciones en el Corredor de Cetáceos del Mediterráneo o que el rorcual común y el cachalote sean declaradas especies “en peligro de extinción”.

A nivel internacional, esperamos compromisos más serios con el Tratado Internacional de los Océanos y con los objetivos 30x30 (proteger el 30% del océano antes de 2030). Por ejemplo, protegiendo zonas donde es necesario y evitando que las nuevas zonas protegidas estén únicamente ubicadas lejos de zonas altamente impactadas por las actividades humanas. Por otro lado, se presentará oficialmente el Principio de Protección: hacer de la protección en el mar la regla y no la excepción. También esperamos que pronto Naciones Unidas establezca una “COP” para los océanos, una tarea pendiente, como comentábamos al principio. Además, las entidades de la sociedad civil presentaremos una declaración (“Mediterráneo: Un mar, Un futuro”) en la que haremos un llamado a proteger y restaurar el mar Mediterráneo mediante un compromiso firme, basado en la ciencia, los saberes tradicionales y la justicia social.

Es urgente reforzar la cooperación regional y avanzar hacia una gestión conjunta y efectiva que supere la fragmentación actual. Reclamaremos una protección ambiciosa, con al menos el 30% del mar Mediterráneo protegido para 2030 y un 10% del mar Mediterráneo bajo protección estricta, con medidas reales, inclusivas y bien financiadas. Incidiremos en que la pesca debe gestionarse de forma sostenible y justa, respetando los límites del mar. Para todo ello, exigiremos la participación de comunidades costeras, sociedad civil, mujeres y jóvenes. En líneas generales, intentaremos recordar a los presentes en Niza que proteger el Mediterráneo es también apostar por la paz, el diálogo y la cooperación en la región.

La mayoría de estas cuestiones, pese a que puedan parecer una carta a los Reyes Magos, son en realidad propuestas acordes a la legalidad y compromisos vigentes. No son cuestiones rompedoras, muy ambiciosas o, ni mucho menos, “radicales”. No querer avanzar en los mismos solo sería una muestra de pasividad en un contexto en el que no podemos desaprovechar ninguna oportunidad para avanzar en la protección del océano y sus formas de vida. Proteger el océano, y los mares, se hace a nivel local, regional e internacional. Es algo obvio, pues si hay algo tan inmenso y conectado, eso es el océano. Ninguna administración ni ningún gobierno puede eximirse de su responsabilidad, ni de no aceptar lo que se hace o dice en otros niveles. La estulticia es lo último que necesita este planeta.

“La DANA va destrossar part de l'illa. No vam ser conscients d'on ens havíem ficat fins a passat una estona. Realment vam tenir sort que no ens caigués un llamp damunt. De tot cal treure la part bona i, en aquest cas, és aquesta fotografia”. La imatge, titulada ‘Eufòria’, mostra a un jove a la meitat del Mediterrani durant la tempesta, amb una llanterna frontal al capdavant, les faccions contretes per la por i la boca oberta en senyal de crit. Mut, en el cas de la foto. Darrere, dos vaixells. El receptor pot sentir l'angoixa i el fred que augmenta a mesura que s'accelera el ritme en el qual cauen les gotes de pluja.

Darrere de l'objectiu estava el fotògraf Manuel Robert Lora, vivint aquest mateix moment la “part bona” que s'ha materialitzat en un accèssit en l'apartat MARE Sapiens del certamen de 2024. La DANA que va arrasar l'agost passat amb l'illa de Menorca es va encebar sobretot amb es Mercadal, declarada pel Govern central zona catastròfica després de les inundacions a instàncies de les institucions insulars.

En total, el fenomen va descarregar més de 200 litres per metre quadrat, això va obligar a desplaçar als cossos d'emergències i, més tard, a reconstruir importants infraestructures del municipi. El balanç de danys va ascendir a més de 27 milions d'euros sol as Mercadal, com va publicar el periòdic local menorquí Menorca.info.

El mateix estiu va deixar una altra imatge impactant en les costes, aquest cas, de l'illa d'Eivissa. Una columna negra i densa de fum tenyeix els colors del vesprejar, molt prop dels illots d'és Vedrà i és Vedranell, les siluetes de les quals es retallen en l'horitzó mentre un home i dues nenes l'observen des de la costa de Formentera. És tan sols un dels accidents nàutics que succeeixen al llarg de la temporada turística en la costa balear.

La concentració massiva d'embarcacions impregna les aigües de les illes cada estiu i perjudiquen una de les seves joies endèmiques marines: les prades de posidònia oceànica. ‘Vistes a Eivissa’, es titula la imatge, d'una forma gairebé metafòrica. “Lamentablement, presenciar incendis i naufragis s'ha convertit en una cosa habitual, amb el desastre ambiental que ocasionen aquestes negligències humanes en la vida marina i la seva harmonia”, valora la fotògrafa, Ainhoa Ezkurra, guanyadora del primer premi de MARE Denuntiare en la categoria ‘Adults Experts’. Els guardons es van lliurar aquest dimarts en la seu de l'Autoritat Portuària Balear (APB) en un esdeveniment en el qual també es va presentar MARE 2025.

Sota el lema ‘De l'objectiu a l'acció’, la iniciativa redobla enguany la seva aposta pel poder transformador de la imatge i, com a novetat, incorpora un certamen de reels d'Instagram dirigit al públic jove. El coordinador tècnic Abraham Calero ha detallat, a més, que s'afegeix un esment especial per a les badies succintes, és a dir, badies de poca profunditat, per a valorar la seva importància ecològica.

La protecció de la mar

El mateix nivell de denúncia existeix després de la fotografia de Núria Bufort, ‘Deadly Ghost Nets’ (‘Xarxes fantasma mortals’), amb la qual recorda que el Mediterrani, malgrat la seva riquesa, es troba en un “delicat equilibri fàcilment perturbable”. És una anomenada a la col·laboració per a continuar mantenint-ho “pristí i sa”.

La baixa protecció de les aigües de Balears (tan sols un 0,07% compten amb un nivell de protecció elevada) ha estat denunciada recentment per organitzacions mediambientals com la Fundació Marilles, que les ha considerat com “zones obertes a activitats destructives”. Entre elles, el negoci de lloguer de charters nàutics que cada any operen amb impunitat i el llançament de tot tipus de residus. Accions que afecten per exemple la ‘guarderia’ de balenes situada al nord de Menorca -l'única del Mediterrani- i que espera ser declarada Àrea Marítima Protegida, com ja va publicar elDiario.es.

La Mar Balear és la protagonista de les fotografies candidates en un certamen que celebra enguany la seva sisena edició, consolidant-se com un referent en la divulgació i sensibilització sobre el medi marí de Balears. Encara que altres racons mediterranis també han rebut reconeixements en la categoria Mare Nostrum. Dos bussos suren en les profunditats de la mar que envolta l'illa italiana de Linosa, a 42 quilòmetres de Lampedusa. Un territori insular amb una vasta crisi migratòria que, malgrat allunyar-se molt de la qual sofreix Formentera (és el primer punt d'arribades per via irregular del Mediterrani Central), no deixa d'assemblar-se: en la pitiusa ja han aparegut en el que va d'any set cossos sense vida de presumptes migrants naufragats en pasteres.

La bellesa amagada

Una semblança més bella és la de les prades de posidònia, damunt de les que suren els dos bussos de la foto de Claudio Palmisano per a recollir l'escotilla que ha perdut un vaixell de passatgers que navegava les aigües de Linosa. D'altra banda, en el fons marí no és només posidònia, sinó que en les profunditats de la Mar Balear es troben altres joies amb explosions de color i vida que ha sabut capturar el fotògraf submarí Pedro Riera Llompart.

“Observant aquests oasis podem contemplar tot el que abans (de la massificació) va ser la nostra Mar Balear”, ha explicat l'expert en referència als corals de la seva fotografia, una selva marina color porpra, després dels quals s'amaga una estrella de mar. “Cal protegir-ho de xarxes, pesques accidentals, contaminacions, escalfament global i tot el que la pugui afectar”, afegeix.

En 2022, el fotògraf va immortalitzar el majestuós rescat d'un cetaci de grans dimensions que s'havia quedat atrapat en aigües de Porto Cristo, a Mallorca. Diversos professionals de busseig van aconseguir alliberar la balena d'unes xarxes de deriva que malgrat estar prohibides per la normativa de la Unió Europea (UE) des de l'any 2002, continuaven instal·lades, va informar el periòdic Crónica Balear.

Riera, a més, ha estat mereixedor d'un primer premi del certamen de MARE per la seva fotografia d'un polp “curiós” que observa detingudament les tasques d'excavació dels arqueòlegs del IBEAM (Institut Balear d'Estudis en Arqueologia Marítima) en el derelicte de ses Llumetes, també en la zona de Porto Cristo. “Ens va ajudar a traslladar tots els materials que trobava d'un lloc a un altre, s'enganxava als nostres braços mentre treballàvem i, a més de model, també tenia molt d'interès en la càmera. Un bon ajudant marí que ens va alegrar els dies de treball arqueològic”, fa broma el fotògraf, de qui es diu que va aprendre a nedar abans sota l'aigua que per sobre de la superfície. Ho van batejar -al polp- com ‘el guardià’.

El polp ens va ajudar a traslladar tots els materials que trobava d'un lloc a un altre, s'enganxava als nostres braços mentre treballàvem i, a més de model, també tenia molt d'interès en la càmera. Un bon ajudant marí que ens va alegrar els dies de treball arqueològic

Pedro Riera Llompart — Fotògraf submarí

En les mateixes profunditats marines hi ha també altres éssers vius, una mica més desconeguts malgrat tenir els seus anàlegs en el mitjà terrestre, com la Margalida de Mar. Camps d'aquesta espècie s'estenen sota els iots i altres nàutiques recreatives que solquen la costa. La seva aparent delicadesa enganya: és una flora marina “totalment adaptada a la duresa del litoral”, com explica Nestor Carda, guanyador de la categoria MARE botànica. “Durant l'època de floració crea uns bells tapissos de color allí on la vida es fa molt difícil”, assenyala.

Tradicions que es perden

A la fi d'estiu de 2024, el mallorquí Miguel Gomila va capturar una escena que va decidir titular així: ‘Finals d'estiu’. Una medusa ou (Cotylorhiza tuberculata) flota en les aigües de la Serra de Tramuntana (Mallorca), presagiant la fi de l'època estival. Un esdeveniment amb el qual molts fotògrafs esperen poder donar cada any. Gomila considera que, encara que les meduses tenen mala fama, “són part de la riquesa de les nostres mars i aliment de nombroses espècies, moltes d'elles amenaçades”. Entre elles, 34 peixos, 27 ocells marins i 22 tipus d'algues, entre la qual destaca la posidònia oceànica, segons dades de la Fundació Marilles. Observadors de la Mar revela que només es fa seguiment d'un 13% del total d'espècies marines amenaçades de les Balears.

La contaminació de la Mar Balear que les posa en perill acaba en cada racó del Mediterrani, però comença en la costa. Encara que a vegades succeeix al revés: la mar també escup tot el que li fa malament i rebutja. “El corrent va arrossegar gran quantitat d'escombraries a la platja. A l'interior d'una garrafa gran hi havia cirrípedes”, és la descripció de la fotografia de Lluna Mas, que va rebre el primer premi de la categoria Juvenil. La troballa es va produir quan la jove estava en l'àrea protegida d'és Freus, entre Eivissa i Formentera.

D'altra banda, el maltractament de la mar no sols es limita a les espècies, sinó que s'estén als costums mariners. Fernando Estalleras ha retratat unes mans adobades d'un artesà de ‘nanses’, utilitzades al llarg de la tradició tant per a la pesca de peix com per a la de llagostes: “Una tradició -com moltes altres tantes- en via d'extingir-se”, comenta.

“La DANA destrozó parte de la isla. No fuimos conscientes de donde nos habíamos metido hasta pasado un rato. Realmente tuvimos suerte de que no nos cayera un rayo encima. De todo hay que sacar la parte buena y, en este caso, es esta fotografía”. La imagen, titulada ‘Euforia’, muestra a un joven en mitad del Mediterráneo durante la tormenta, con una linterna frontal a la cabeza, las facciones contraídas por el miedo y la boca abierta en señal de grito. Mudo, en el caso de la foto. Detrás, dos barcos. El receptor puede sentir la angustia y el frío que aumenta a medida que se acelera el ritmo en el que caen las gotas de lluvia.

Detrás del objetivo estaba el fotógrafo Manuel Robert Lora, viviendo ese mismo momento cuya “parte buena” se ha materializado en un accésit en el apartado MARE Sapiens del certamen de 2024. La DANA que arrasó el agosto pasado con la isla de Menorca se cebó sobre todo con es Mercadal, declarada por el Gobierno zona catastrófica tras las inundaciones a instancias de las instituciones insulares.

En total, el fenómeno descargó más de 200 litros por metro cuadrado, lo que obligó a desplazar a los cuerpos de emergencias y, más tarde, a reconstruir importantes infraestructuras del municipio. El balance de daños ascendió a más de 27 millones de euros solo en es Mercadal, como publicó el periódico local menorquín Menorca.info.

El mismo verano dejó otra imagen impactante en las costas, este caso, de la isla de Eivissa. Una columna negra y densa de humo tiñe los colores del atardecer, muy cerca de los islotes de es Vedrà i es Vedranell, cuyas siluetas se recortan en el horizonte mientras un hombre y dos niñas lo observan desde la costa de Formentera. Es tan solo uno de los accidentes náuticos que suceden a lo largo de la temporada turística en la costa balear.

La concentración masiva de embarcaciones impregna las aguas de las islas cada verano y perjudican una de sus joyas endémicas marinas: las praderas de posidonia oceánica. ‘Vistas a Eivissa’, se titula la imagen, de una forma casi metafórica. “Lamentablemente, presenciar incendios y naufragios se ha convertido en algo habitual, con el desastre ambiental que ocasionan estas negligencias humanas en la vida marina y su armonía”, valora la fotógrafa, Ainhoa Ezkurra, ganadora del primer premio de MARE Denuntiare en la categoría ‘Adultos Expertos’. Los galardones se entregaron este martes en la sede de la Autoridad Portuaria Balear (APB) en un evento en el que también se presentó MARE 2025.

Bajo el lema ‘Del objetivo a la acción’, la iniciativa redobla este año su apuesta por el poder transformador de la imagen y, como novedad, incorpora un certamen de reels de Instagram dirigido al público joven. El coordinador técnico Abraham Calero ha detallado, además, que se añade una mención especial para las bahías someras, es decir, bahías de poca profundidad, para valorar su importancia ecológica.

La protección del mar

El mismo nivel de denuncia existe tras la fotografía de Nuria Bufort, ‘Deadly Ghost Nets’ (‘Redes fantasma mortales’), con la que recuerda que el Mediterráneo, a pesar de su riqueza, se encuentra en un “delicado equilibrio fácilmente perturbable”. Es una llamada a la colaboración para continuar manteniéndolo “prístino y sano”.

La baja protección de las aguas de Balears (tan solo un 0,07% cuentan con un nivel de protección elevada) ha sido denunciada recientemente por organizaciones medioambientales como la Fundación Marilles, que aseguró que “son zonas abiertas a actividades destructivas”. Entre ellas, el negocio de alquiler de charters náuticos que cada año operan con impunidad y el lanzamiento de todo tipo de residuos. Acciones que afectan por ejemplo a la ‘guardería’ de ballenas situada al norte de Menorca -la única del Mediterráneo- y que espera ser declarada Área Marítima Protegida, como ya publicó elDiario.es.

El Mar Balear es el protagonista de las fotografías candidatas en un certamen que celebra este año su sexta edición, consolidándose como un referente en la divulgación y sensibilización sobre el medio marino de Balears. Aunque otros recovecos mediterráneos también han recibido reconocimientos en la categoría Mare Nostrum. Dos buzos flotan en las profundidades del mar que rodea la isla italiana de Linosa, a 42 kilómetros de Lampedusa. Un territorio insular con una vasta crisis migratoria que, a pesar de alejarse mucho de la que sufre Formentera (es el primer punto de llegadas por vía irregular del Mediterráneo Central), no deja de asemejarse: en la pitiusa ya han aparecido en lo que va de año siete cuerpos sin vida de presuntos migrantes naufragados en pateras.

La belleza escondida

Una semejanza más bella es la de las praderas de posidonia, encima de las que flotan los dos buzos de la foto de Claudio Palmisano para recoger la escotilla que ha perdido un buque de pasajeros que navegaba las aguas de Linosa. Por otro lado, en el fondo marino no es solo posidonia, sino que en las profundidades del Mar Balear se encuentran otras joyas con explosiones de color y vida que ha sabido capturar el fotógrafo submarino Pedro Riera Llompart.

“Observando estos oasis podemos contemplar todo lo que antes (de la masificación) fue nuestro Mar Balear”, ha explicado el experto en referencia a los corales de su fotografía, una selva marina color púrpura, tras los que se esconde una estrella de mar. “Hay que protegerlo de redes, pescas accidentales, contaminaciones, calentamiento global y todo lo que la pueda afectar”, añade.

En 2022, el fotógrafo inmortalizó el majestuoso rescate de un cetáceo de grandes dimensiones que se había quedado atrapado en aguas de Porto Cristo, en Mallorca. Varios profesionales de buceo consiguieron liberar a la ballena de unas redes de deriva que a pesar de estar prohibidas por la normativa de la Unión Europea (UE) desde el año 2002, continuaban instaladas, informó el periódico Crónica Balear.

Riera, además, ha sido merecedor de un primer premio del certamen de MARE por su fotografía de un pulpo “curioso” que observa detenidamente las tareas de excavación de los arqueólogos del IBEAM (Instituto Balear de Estudios en Arqueología Marítima) en el pecio de ses Llumetes, también en la zona de Porto Cristo. “Nos ayudó a trasladar todos los materiales que encontraba de un lugar a otro, se enganchaba en nuestros brazos mientras trabajábamos y, además de modelo, también tenía mucho interés en la cámara. Un buen ayudante marino que nos alegró los días de trabajo arqueológico”, bromea el fotógrafo, de quien se dice que aprendió a nadar antes bajo el agua que por encima de la superficie. Lo bautizaron -al pulpo- como ‘el guardián’.

El pulpo nos ayudó a trasladar todos los materiales que encontraba de un lugar a otro, se enganchaba en nuestros brazos mientras trabajábamos y, además de modelo, también tenía mucho interés en la cámara. Un buen ayudante marino que nos alegró los días de trabajo arqueológico

Pedro Riera Llompart — Fotógrafo submarino

En las mismas profundidades marinas hay también otros seres vivos, un poco más desconocidos a pesar de tener sus análogos en el medio terrestre, como la Margalida de Mar. Campos de esta especie se extienden bajo los yates y otras náuticas recreativas que surcan la costa. Su aparente delicadeza engaña: es una flora marina “totalmente adaptada a la dureza del litoral”, como explica Nestor Carda, ganador de la categoría MARE botánica. “Durante la época de floración crea unos bellos tapices de color allí donde la vida se hace muy difícil”, señala.

Tradiciones que se pierden

A finales de verano de 2024, el mallorquín Miguel Gomila capturó una escena que decidió titular así: ‘Finales de verano’. Una medusa huevo (Cotylorhiza tuberculata) flota en las aguas de la Serra de Tramuntana (Mallorca), presagiando el fin de la época estival. Un acontecimiento con el que muchos fotógrafos esperan poder dar cada año. Gomila considera que, aunque las medusas tienen mala fama, “son parte de la riqueza de nuestros mares y alimento de numerosas especies, muchas de ellas amenazadas”. Entre ellas, 34 peces, 27 aves marinas y 22 tipos de algas, entre la que destaca la posidonia oceánica, según datos de la Fundación Marilles. Observadores del Mar revela que solo se hace seguimiento de un 13% del total de especies marinas amenazadas de las Balears.

La contaminación del Mar Balear que las pone en peligro termina en cada rincón del Mediterráneo, pero empieza en la costa. A veces sucede a la inversa: el mar también escupe todo lo que le hace mal y rechaza. “La corriente arrastró gran cantidad de basura a la playa. En el interior de una garrafa grande había cirrípedos”, es la descripción de la fotografía de Lluna Mas, que recibió el primer premio de la categoría Juvenil. El hallazgo se produjo cuando la joven estaba en el área protegida de es Freus, entre Eivissa y Formentera.

Por otro lado, el maltrato del mar no solo se limita a las especies, sino que se extiende a las costumbres marineras. Fernando Estalleras ha retratado unas manos curtidas de un artesano de ‘nanses’, utilizadas a lo largo de la tradición tanto para la pesca de pescado como para la de langostas: “Una tradición -como muchas otras tantas- en vía de extinguirse”, comenta.

Los residuos del plástico utilizado en la agricultura intensiva viajan desapercibidos hasta 100 kilómetros mar adentro transformados en contaminación. Mantillos, redes, acolchados o trozos de invernadero llegan desde las zonas de cultivo al fondo oceánico para engrosar la basura marina. Una fuente de polución “olvidada”, según ha evidenciado un reciente estudio de la Universidad de Cádiz (UCA) publicada en la revista iScience.

Lo que han probado los investigadores es cómo estos desechos se acumulan en los cauces secos de ríos (ramblas y rieras) hasta que un episodio de lluvia torrencial libera masivamente esa basura y la transporta al mar. “Actúan como trampas de residuos”, cuenta la investigadora Carmen Morales Caselles. Luego, cuando llegan las tormentas, “esos cauces hacen las veces de drenaje de la basura desde los campos de cultivo al mar”, especifica esta experta en contaminación marina. Han comprobado un incremento en la proporción de desechos plásticos agrícolas en la basura marina recogida por pescadores tras episodios de tormentas.

Morales Caselles prosigue: “Nos dimos cuenta, y eso nos llamó la atención, de que los pescadores del proyecto Ecopuertos (en Motril, Granada) –que separan la basura que encuentran al faenar para que la clasifiquemos–recogían del fondo una gran cantidad de basura relacionada con la agricultura. Y sobre todo después de episodios de tormentas fuertes”.

A partir de ahí, el equipo observó las ramblas antes y después de esas precipitaciones torrenciales. “También caracterizamos la basura que estaba depositada en ese cauce y comprobamos que había mucho de origen agrícola”, explica la científica. Lo siguiente fue certificar “lo adentro que se introduce esa basura en el mar porque, en muchas ocasiones, cuando se detecta una red se asume que es de pesca y en no pocas ocasiones se trata de redes aplicadas en cultivos”.

Así que los investigadores ya tenían trazado el circuito: plásticos descartados que no llegan al reciclaje y se acumulan en las ramblas hasta, a veces, conformar estratos dentro del cauce. El cauce se convierte en una especie de vertedero. Al producirse las precipitaciones torrenciales, el agua que recupera su camino arrastra la basura y desemboca en el mar cargada de los residuos plásticos. Una vez allí, la basura no se limita a los primeros metros, sino que se extiende muchos kilómetros.

Gran parte del litoral dedicado a los cultivos

La utilización de plásticos en la producción agrícola, –la plasticultura– ha convertido al sector primario en uno de los principales consumidores mundiales de esta materia. “Una revolución en el mundo agrario”, lo define la Asociación Española de Industriales de Plásticos (ANAIP) a la hora de conseguir “productividad, eficiencia y sostenibilidad”. En Europa se utilizan más de 700.000 toneladas de estos plásticos al año –y España es “la líder en fabricación y consumo”, según la patronal ANAIP–. Una muestra ilustra la potencia española: “El famoso mar de plástico de Almería es la mayor concentración de invernaderos del mundo”.

El 40% de los plásticos en España se aplican para invernaderos, túneles y acolchados. Otro tercio para las infraestructuras de riego.

Tierras costeras cultivadas en la cuenca del Mediterráneo:

focos de basura plástica

Tierras agrícolas

(% de la superficie costera)

Precipitaciones anuales

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FUENTE: CARMEN MORALES-CASELLES ET AL. / ISCIENCE

Tierras costeras cultivadas en la cuenca

del Mediterráneo: focos de basura plástica

Tierras agrícolas

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Precipitaciones anuales

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FUENTE: CARMEN MORALES-CASELLES ET AL. / ISCIENCE

Las zonas costeras a menudo ofrecen condiciones óptimas de suelo y clima para la agricultura así que esta actividad ocupa un gran porcentaje de la superficie litoral en el mundo en general y en la cuenca del Mediterráneo en particular, donde hasta el 38% de la costa –dos millones de kilómetros cuadrados– se dedican a esta actividad, según recuenta el estudio de la UCA. Algunos estados dedican más de la mitad, como Italia (64%), Túnez (57%), Eslovenia (67%) o España, que llega al 54%.

Esta alta densidad de zonas de cultivo hace que “las consideremos áreas de alto riesgo para el vertido de basura plástica proveniente de la agricultura desde la tierra al mar”, concluye la investigación. El Ministerio de Agricultura admite que si bien el uso de los plásticos en la agricultura “es fundamental”, existe el “problema de los residuos tras su vida útil”.

En las leyes de residuos anteriores a la norma de 2022 no había referencia específica para los plásticos de uso agrícola así que son las entidades locales o diputaciones forales las encargadas de gestionar la recogida, transporte y tratamiento, según las disposiciones autonómicas. Los agricultores y ganaderos tienen así que contactar con un gestor autorizado por la administración para la gestión de estos residuos.

La legislación actual sobre residuos y suelos contaminados sí tiene una disposición concreta acerca de estos desechos. La ley indica que debe desarrollarse un reglamento específico para instaurar un régimen de responsabilidad ampliada del productor para, entre otros materiales, los plásticos de uso agrario que no son envases. Esto implica que los productores creen sistemas de depósito “que garanticen la devolución” y “responsabilizarse total o parcialmente de la organización de la gestión de los residuos”. Algo similar al contenedor amarillo para envases.

Esta norma establece para tener este reglamento “un plazo máximo de tres años desde la entrada en vigor de esta ley” pero todavía no existe, a pesar de que ese plazo expiró el pasado 10 de abril.

La patronal Asociación Española de Industriales de Plásticos intentó activar un sistema de recogida y gestión mediante la iniciativa MAPLA antes de que fuera obligatorio por ley, pero fracasó a pesar de ser anunciado incluso con fecha de arranque: el 1 de diciembre de 2023. Sin embargo, el 7 de ese mes se informó de la paralización “ante la posición en contra de algunos fabricantes y gestores de residuos”.

“Nuestros resultados demuestran que la basura procedente de la agricultura puede convertirse en un foco importante de contaminación marina”, remata la investigación de la Universidad de Cádiz. Morales Canelles explica que, aunque España está reconocida entre los países europeos con un sistema “adecuado” para la gestión de plásticos residuales “salta a la vista que hay fallos en ese sistema y eso es lo que habría que investigar”.

El Mediterráneo español está al cierre del mes de mayo bastante más de dos grados por encima de la temperatura normal. No se trata de un pico puntual, sino que el mar lleva meses encadenando una ola de calor marino tras otra, es decir, superando el umbral de temperaturas que dispara las mortandades masivas de especies.

“Cuando miramos desde hace tres o cuatro años parece que estamos en una ola permanente”, explica la investigadora del Sistema de Observación Costero de las Illes Balears (SOCIB), Mélanie Juza. “Desde aquel año de récords en 2022, hemos tenido una situación similar en 2023 y 2024. Seguimos con un patrón muy caliente. De hecho, en el mar Balear podría decirse que la ola de calor está instalada casi desde noviembre pasado”.

Aunque el recuerdo de un mes de marzo “muy frío” pueda distorsionar la impresión de cómo está comportándose el termómetro en 2025, lo cierto es que los datos de la Agencia Estatal de Meteorología indican que el invierno fue “muy cálido” en la península y Baleares; lo mismo que el pasado mes de abril –con más de 1ºC por encima de la media–. Mayo está acabando con un “episodio cálido” que deja temperaturas propias de un mes de julio.

Todo esto se deja sentir en las aguas del Mediterráneo que, por sus características, se recalienta el doble que el resto del planeta. Es un mar casi cerrado donde las anomalías térmicas duran más tiempo –le cuesta más renovarse con agua más fresca del Atlántico porque solo tiene la vía del estrecho de Gibraltar–. Además, la cuenca está en una zona de persistentes altas presiones subtropicales lo que añade más radiación solar al agua.

“El mar tiene mucha inercia por lo que tarda más que el aire en calentarse, pero también más en enfriarse”, aclara Juza. Eso quiere decir que, con el calor extra que ha recibido durante meses ya acumulado, “va a ser difícil que se refresque en los meses próximos”, argumenta la científica. De hecho, “ya no solo observamos olas de calor en verano, es que ya es todo el año”.

Los mapas de temperatura del SOCIB muestran cómo la ola de calor en estos momentos se concentra especialmente en el Mediterráneo occidental y más agudamente en varias áreas de la costa española como el mar de Alborán, en mar del Levante y el Balear.

Muy caliente, muchos días, mucho tiempo

Un mar con la temperatura disparada, además de ser un indicador evidente de cómo el planeta está tragando calor extra retenido en la atmósfera por la costra de gases de efecto invernadero inyectados por los humanos, es un desastre para la flora y fauna marinas. También para las actividades económicas asociadas al mar. A eso se le añade la subida del nivel que se come la costa.

“Los efectos de la subida de la temperatura del agua se notan mucho cuando estás a pie de mar”, cuenta el director de expediciones de Oceana, Ricardo Aguilar. El investigador atiende a elDiario.es a bordo del catamarán Oceana Ranger rumbo, precisamente, al Mediterráneo: “Vemos mortandades masivas de especies que no pueden desplazarse para huir del calor extremo como las esponjas o las gorgonias”. También “cómo algunas algas se decoloran por la temperatura”.

La sucesión de olas de calor en este mar está detrás de ese tipo de mortandades masivas que han afectado a más de 50 especies a lo largo de miles de kilómetros de la cuenca, desde el mar de Alborán al Mediterráneo oriental, según ha expuesto un estudio del Instituto de Ciencias del Mar. En ese grupo se han hallado algas y esponjas, pero también especies cruciales “para el mantenimiento de la mayoría de los hábitats marinos como son la posidonia y los corales”, advertía el trabajo.

Vemos mortandades masivas de especies que no pueden desplazarse para huir del calor extremo como las esponjas o las gorgonias. También cómo algunas algas se decoloran por la temperatura

Ricardo Aguilar — Director de expediciones de Oceana

Las praderas de Posidonia oceanica occidentales han decaído entre un 13% un 38% en el último medio siglo, según los estudios del CSIC. Y un 50% en el resto de la cuenca. Algunas poblaciones de corales han caído entre un 80% y un 90%, según calcularon investigadores del Instituto de Ciencias de Mar del CSIC y la Universitat de Barcelona.

Ricardo Aguilar amplía el catálogo de impactos. “Detectamos cada vez más llegadas de especies tropicales. Especies propias, por ejemplo, del golfo de Guinea que entran en el sur del Mediterráneo”. También observa, explica, “que cuando llega el verano se forma un mucílago sobre las praderas de posidonia, una capa de microalgas y bacterias favorecida por las altas temperaturas y la gran cantidad de nutrientes que llegan con los vertidos del turismo”.

Otro aspecto que está siendo estudiado es cómo el calor está empujando a las piscifactorías del litoral a sumergir cada vez más sus corrales para poder funcionar. “Tienen que hundirse hasta 20 metros en verano para prevenir el calor extremo”, explica este reciente trabajo de las Universidades de Alicante y Miguel Hernández (Elche). El ritmo está de 4,3 metros extra cada década, calcularon.

“También las especies marinas mediterráneas están emigrando por el calor”, añade Ricardo Aguilar. Especies que “solo veíamos en el Mediterráneo y el sur de la península ibérica y ahora se hallan en el golfo de Bizkaia”. Algunas buscadas por los pescadores, como el salmonete, comenta. Otras variedades están rastreando un lugar donde poder sobrevivir como las tortugas bobas que comienzan a anidar en las playas españolas (algo muy inusual hasta hace poco).

De vuelta a la situación actual, Mélanie Juza resume que “en lo que llevamos de año, el mar ha estado muy caliente muchos días, mucho tiempo”. Y Aguilar, desde el catamarán de Oceana, remata: “Se está notando mucho, cada año. Y todos los años”.