Respira. Ahora que estamos a solas, quiero contarte algo. Cuando tenía diecisiete años viví uno de los momentos más agresivos que recuerdo. Aún lo veo nítidamente cuando me viene a la mente. El día comenzó normal. En mi grupo de bachillerato teníamos una excursión ese día, íbamos a una sala de teatro con otro instituto, y mis compañeras de latín y yo nos subimos al palco para ver lo que fueran a proyectar, sin saber que se trataba de Flor del desierto.

Cuando terminó la proyección hubo un receso para el posterior debate, dado que se trataba de una actividad de sensibilización. Sin embargo, a pesar del mal cuerpo que se me quedó viéndola, noté las miradas, señalamientos con el dedo y cuchicheos (“¿también lo tiene?”) punzantes sobre mí de los cientos de estudiantes que había en ese teatro cuando salí al baño. A veces pienso que se trata de una neura mía, pero escuchar al canijo de mi compañero Ramón espetar un “¿qué estáis mirando?” tan seco y contundente mientras se me acercaba, porque hasta la gente de mi instituto estaba flipando con la reacción de los demás, me hizo sentir que no estaba sola. Evidentemente se lo dijeron a la tutora, que no me dio la impresión de que le diera mucha importancia.

Era normal la reacción de esa juventud. En todo ese teatro, era la única al parecer que se parecía a la protagonista de la película. Era negra. Y esa fue la primera aproximación que tuve en mi vida sobre la ablación de clítoris, y no volvería a escuchar de ello hasta pasados unos años en la universidad.

¿Es paradójico, no? Una actividad que seguro que lo plantearon con la mejor de las intenciones para visibilizar una de las prácticas de la Mutilación Genital Femenina (MGF) supuso indirectamente un señalamiento a una niña negra, lo cual era sintomático de cómo, o al menos desde dónde, se diseñan las acciones de sensibilización y actuación contra estas prácticas.

Y es que, aunque las personas se han quedado sólo con el concepto de ablación, lo correcto es hablar de mutilación. Pero la problemática de haberlo racializado y localizado tanto (incluso dando un marco religioso) hace que, como han denunciado investigadoras africanas y afrodescendientes como Jenabou Dembaga Susoko, el discurso oficial en España contra la MGF supone la estigmatización de mujeres y niñas de contextos africanos o que son percibidas como tal, con especial interés con los contextos musulmanes.

No me mires así, que ya sé lo que estás pensando. Y no, no estoy diciendo que este tema se tenga que silenciar por las repercusiones racistas, es una trampa bastante perversa a las que se nos trata a las mujeres africanas, obviando lo multifactorial de cómo impactan estas medidas y campañas. Que ojo, cuando están bien diseñadas, estas actuaciones contribuyen a mejorar la calidad de vida de niñas y mujeres. ¿Pero para quién están dirigidas realmente? ¿Y para qué?

Quiero decirte, ¿el problema es su expresión más cruda, la cuchilla sin anestesia? Porque entonces tal y como se ve que está pasando en algunos países africanos, al igual que en las comunidades blancas cristianas de Estados Unidos, está práctica está medicalizada y se realiza con anestesia. ¿Ahí no es un problema? Las consecuencias en la salud sexual y psicológica son las mismas, dado que se práctica en 94 países del mundo.

Esta misma conversación que estamos teniendo la tuve con una médica en las Jornada Participativa “Retos en la atención a la salud sexual y salud reproductiva en Andalucía”, jornadas donde puse sobre la mesa este tema junto a otros estereotipos que mujeres africanas han vivido en su trato en el mundo sanitario. Lo que esta mujer me planteaba es que habiendo trabajado específicamente esta cuestión, el perfil que se encontraba siempre era el de mujeres del África negra, y yo le comentaba como te cuento a ti, que una cosa no niega la otra, y precisamente ese es el reto para que quienes se encuentran en riesgo de sufrir esa violencia: que se vea encerrada entre las dagas del silencio para no traicionar a su familia o alimentar el señalamiento preexistente.

También es preocupante como desde algunos lugares se plantea como solución el rescatismo: ¡vamos a quitar a las niñas de sus familias! ¡Llevémonoslas de sus países que yo quiero ser madre y no me dejan adoptarlas!

Como si la mutilación fuera algo tan simple y no fuera una práctica multifactorial (cultural, económica, de mujeres, etc.), y sobre todo como si no hubiera mujeres y organizaciones de mujeres comunitarias trabajando sobre ello, aunque cierta cooperación internacional occidental piense que no existen, ¿pero a quienes se les escucha hablar de ello? ¿Y cuándo?

Asha Ismail y Hayat Traspas, de la ONG “Save a Girl, Save a Generation” en el podcast No Hay negros en el Tibet, hablaban este verano de este asunto y sobre la importancia de que este tema se hable fuera de las fechas señaladas (sin obviar la lucha detrás de su reconocimiento institucional), sino abordarlo cualquier día del año y desde otros lugares para que no se olvide, hablar y correr la voz, porque en el fondo es un tema que no interesa y más si se va salir del molde: es una cosa africana.

Si lo viéramos como algo más relacionado con los derechos sociales, quizás no lo sesgaríamos tanto, quizás lo viéramos como algo más relacionado con la justicia, y de esa manera como un problema global, no localizado y localizable.

Pero respira, porque como has visto, ese día en el teatro, no era la única que estaba bajo el foco, pero no manejar bien la conversación hace que la luz de ese foco nos ciegue a todas.

La violencia sexual sigue, desgraciadamente, a la orden del día. En España se denuncian 14 violaciones al día, es decir, una cada dos horas, así como 55 agresiones sexuales diarias. Las denuncias han subido exponencialmente desde hace años, también las referidas a matrimonios forzosos, extorsión a través de medios tecnológicos o mutilación genital femenina, porque hay más concienciación y también más recursos.

Pero pese a ello, en muchas ocasiones, la atención integral no es la más utilizada. Las mujeres que sufren violencia sexual deben repetir una y otra vez su testimonio, lo que provoca que sean revictimizadas y que puedan replantearse la denuncia de los hechos. Eso las que denuncian. Porque el silencio y el miedo también siguen imperando, sobre todo en el ámbito rural.

La violencia sexual abarca un amplio abanico de conductas que vulneran la libertad y dignidad sexual de las personas. La Ley de garantía integral de la libertad sexual aprobada en 2022 introdujo cambios en la tipificación, garantizando que toda acción sexual sin consentimiento sea considerada agresión sexual.

Concretamente, esta normativa considera violencias sexuales, además de las agresiones, la mutilación genital femenina, el matrimonio forzado, el acoso con connotación sexual y la trata con fines de explotación sexual. Y pone el foco en las violencias cometidas en el ámbito digital, como la pornografía no consentida o la extorsión.

En el Gobierno de Castilla-La Mancha arrancó hace un año un servicio gratuito de atención integral a mujeres que sufren todas estas violencias a partir de los 16 años de edad. Pueden ser víctimas de violencia sexual reciente o pasada, y la atención incluye a sus familiares y personas del entorno, con independencia de si han interpuesto denuncia o no, de su nacionalidad y de su situación administrativa.

Estos centros están ubicados en las cinco capitales de provincia de Castilla-La Mancha, son recursos especializados, disponibles las 24 horas los 365 días del año, para la prevención y la atención integral y multidisciplinar en el marco de las violencias sexuales. Atienden casos a pie de calle, derivados del teléfono de atención a víctimas 900 100 114 o de los Centros de la Mujer.

Su función es acompañar a las víctimas en su proceso de recuperación de la violencia sufrida y de sus diferentes secuelas, proporcionando, a través de profesionales especializadas, una asistencia ininterrumpida, garantizando que las usuarias puedan acceder al servicio en cualquier momento que lo necesiten.

El pasado mes de junio abrió sus puertas en la ciudad de Toledo el centro integral cuyo ámbito de actuación es toda la provincia. En elDiario.es Castilla-La Mancha nos hemos acercado para hablar con sus trabajadoras y conocer de primera mano cómo funciona y si realmente está siendo efectivo. De momento, los datos corroboran que sí es viable: este centro ha gestionado 84 casos de la provincia solo en cuatro meses. Es mucho más de lo previsto, sobre todo teniendo en cuenta que este recurso todavía no lo conoce todo el mundo.

De la asesoría jurídica a la denuncia

Alexandra es la asistente jurídica del centro. Su papel es esencial para la primera toma de contacto. Una vez que una mujer o un familiar se pone en contacto con el centro o es derivado desde algún otro recurso, ella realiza la primera entrevista y el acompañamiento en todo el proceso.

“Hay que asesorarlas sobre sus derechos y sobre todo dejarles muy claro cómo va a ser el procedimiento judicial. Suele ser un muy duro y solemos indicarles todos los detalles para que tengan toda la información”, precisa.

Para ello existe un protocolo establecido, tanto si las mujeres llegan a pie de calle, derivadas de los centros de la mujer o a través de la mencionada línea telefónica. “Los siguientes pasos dependen de si se trata de agresiones en infancia o de si son hechos recientes. En este último caso, lo primero es ir al hospital para activar el Código Violeta, es decir, que se tomen muestras de la agresión, con acompañamiento continuo, y posteriormente para que interponga la denuncia”.

"Siempre hay miedo, hay culpa, hay vergüenza, y nuestra labor es fundamental para ver a la víctima su situación y tratar de neutralizar esas emociones”

Eva — Psicóloga

A nivel jurídico, ese proceso de acompañamiento termina en ese momento, pero en realidad, precisa Alexandra, el asesoramiento continúa en el tiempo, en este caso a nivel psicológico.

Lo constata Eva, una de las psicólogas del centro: “Debemos partir del hecho de que siempre hay miedo, hay culpa, hay vergüenza, y nuestra labor es fundamental para hacer ver a la víctima su situación y tratar de neutralizar esas emociones”. Es lo que estas trabajadoras llaman la “estabilización” de las usuarias.

“Nuestro objetivo es que puedan centrarse en su situación con una terapia continua específica, en cómo afecta una agresión sexual. Desde que la afectada solicita ayuda, tiene a su disposición la asistencia psicológica, sobre todo si es reciente y urgente. Y si viene de un proceso anterior, de una vivencia que está ya tramitándose o de otros recursos, también cuenta con esa terapia”.

Andrea, otra de las psicólogas del centro toledano de atención integral, insiste en la importancia de las labores de acompañamiento, y añade que para ello es fundamental la coordinación con los centros de las otras cuatro provincias castellanomanchegas: puede suceder que haya mujeres que se desplacen de una a otra.

Pero ¿deben las mujeres contar varias veces su testimonio ante este proceso? La abogada lo niega. Explica que la primera entrevista es integral y conjunta “para evitar la revictimización”. En ese objetivo trabaja también Cristina, la trabajadora social de centro. Su papel es esencial teniendo en cuenta que en el 80% de los casos que llegan, la violencia sexual procede del entorno familiar o de allegados. “Ahí es imprescindible apoyar sus necesidades”.

"Es fundamental que la primera entrevista se haga en profundidad"

Cristina — Trabajadora social

Por ejemplo, en el caso de tener hijos, la situación se vuelve más compleja. “Por eso es fundamental que la primera entrevista se haga en profundidad para detectar de qué forma podemos ayudarla y en ese sentido también realizamos apoyo familiar que en muchos casos son los fundamentales para que la usuaria realice todo el proceso. Ante todo, nunca deben quedarse con el papel de víctima. Hay que decirles que de esto se sale. Hay que repetirlo. Se puede sanar y deben quedarse con ese sentimiento”.

No hay un único perfil de víctima

Las cuatro trabajadoras coinciden en que no existe un perfil único de víctima. Desde los 16 años hasta mujeres muy mayores, los casos oscilan desde agresiones a jóvenes que se han producido apenas una hora antes del contacto con el centro, a ancianas que requieren atención psicológica por algún tipo de violencia sexual sufrida hace tiempo.

En total el Gobierno de Castilla-La Mancha ha atendido a 251 mujeres en toda Castilla-La Mancha a través de su Red de Centros de Atención Integral cuando se cumple casi un año de su entrada en funcionamiento.

La consejera de Igualdad, Sara Simón, considera que esta red no solo está sirviendo para informar, acompañar y proteger a mujeres que sufren ahora o han sufrido en el pasado la violencia sexual, sino también “para emprender una importante labor pedagógica y de sensibilización que debe llevarnos a hablar de muchas cosas, como de educación sexual”.

La acción formativa, especialmente dirigida a la población más joven, se ha centrado, por ejemplo, en traducir a cinco idiomas y adaptar a formato de lectura fácil su guía para la identificación, prevención y erradicación de la violencia sexual en cualquiera de sus formas, iniciando una nueva distribución de 2.500 unidades.

La guía ‘Consent Power’, que empezó a distribuirse hace un año, aborda con un lenguaje fácil términos y cuestiones básicas vinculadas a la violencia sexual, como el significado de la cultura de la violación, qué es el consentimiento y cómo se ejerce, cómo identificar la violencia y cómo pedir ayuda o las nuevas formas que la violencia sexual adquiere por el desarrollo y uso de las nuevas tecnologías.

La inversión inicial para la puesta en marcha de estos centros ha sido de 9,5 millones de euros de los que 7,4 millones proceden de fondos europeos del Plan de Recuperación, Transformación y Resiliencia del Ejecutivo central. En esta red trabajarán 36 profesionales para prestar atención integral desde el punto de vista social, psicológico y jurídico.

Pese al abultado presupuesto, hay algunas carencias. Por ejemplo, las trabajadoras del centro toledano piden más recursos en movilidad. Sus desplazamientos por toda la provincia los están haciendo con vehículos privados y sin que se les pague la gasolina. “Al ser un recurso de atención directa, la demanda va creciendo, creemos que con el tiempo se pueden necesitar más medios”, concluyen.

El Gobierno de Castilla-La Mancha, a través del Instituto de la Mujer, ha publicado hoy en el Diario Oficial de Castilla-La Mancha (DOCM) las resoluciones por las que se conceden ayudas para la sensibilización y prevención de la mutilación genital femenina (MGF) y a la investigación en igualdad de género correspondientes al año 2025, con un importe total adjudicado entre las dos de 124.453,06 euros.

Por un lado, en la línea de sensibilización y prevención de la mutilación genital femenina (MGF), se han concedido 41.373,06 euros a cuatro entidades. Los proyectos seleccionados incluyen iniciativas dirigidas a la prevención de la MGF a través de la atención integral de la sexualidad, la prevención desde un enfoque intercultural y la movilización ciudadana y campañas de concienciación. La cantidad máxima concedida por proyecto alcanza los 12.000 euros.

Por otro lado, en la línea de investigación, se han concedido 83.080 euros a ocho proyectos que abordan temáticas como la violencia de género desde la perspectiva de mujeres mayores, la prevención de la violencia sexual en jóvenes, la participación de mujeres en la industria agroalimentaria, la inteligencia artificial y la igualdad, la construcción de identidades masculinas en adolescentes, la implementación de la coeducación, la memoria de mujeres sindicalistas y las condiciones laborales y de seguridad de mujeres trabajadoras. Cada proyecto cuenta con una financiación que va desde los 2.000 hasta los 12.000 euros.

La directora del Instituto de la Mujer, Lourdes Luna Ruiz, ha subrayado que “estas ayudas reflejan el compromiso firme del Gobierno regional con la igualdad de género y la protección de los derechos de las mujeres. Con ellas, reforzamos tanto la investigación como la acción directa frente a prácticas como la mutilación genital femenina y promovemos la prevención de la violencia machista en todos los ámbitos”.

Las ayudas se enmarcan en la Ley 4/2018, de 8 de octubre, para una Sociedad Libre de Violencia de Género en Castilla-La Mancha, que incluye la mutilación genital femenina como una manifestación de violencia hacia la mujer, y en la Orden 40/2023, de 23 de febrero, de la Consejería de Igualdad y Portavoz, que regula las bases de las subvenciones para impulsar la igualdad de género, la prevención de la violencia machista y la no discriminación. Parte de estas subvenciones están financiadas con fondos del Ministerio de Igualdad, en el marco del Pacto de Estado contra la Violencia de Género.

Luchar contra la mutilación genital femenina a través del deporte es la meta de la Fundación Kirira -ONG con sede ubicada en Tomelloso (Ciudad Real)-, a partir de su iniciativa 'Cambio de juego'. Un proyecto que une deporte, igualdad y prevención para avanzar hacia la erradicación de esta práctica “nociva que consiste en la resección parcial o total de los genitales externos femeninos, así como otras lesiones de los órganos genitales femeninos por motivos no médicos”, detallan desde Kirira. Aseguran que “es reconocida internacionalmente como una violación de los derechos humanos, que atenta contra la salud, la seguridad y la dignidad de millones de niñas en el mundo”.

Desde la organización declaran que en sus viajes a diferentes emplazamientos de Kenia, han observado que “las niñas y los niños fabrican balones con bolsas, telas o cuerdas para poder jugar”. A partir de esta iniciativa quieren ofrecer “condiciones dignas” de juego y aprovechar el fútbol como herramienta educativa, de igualdad y de pertenencia a los Clubes Anti-MGF.

El juego, una manera de proteger

Fundación Kirira considera que jugar es “un derecho fundamental” pero también una herramienta educativa. “A través del deporte, niñas y niños refuerzan su autoestima, aprenden a cooperar y las niñas encuentran espacios de participación en actividades como el fútbol, que tradicionalmente están masculinizadas”, explican.

Que las niñas practiquen deporte, además de aportarles “beneficios físicos y emocionales” les anima a unirse a los Clubes Anti-MGF. Formar parte de estos clubes “implica estar escolarizada o escolarizado, por lo que se reducen riesgos como el matrimonio infantil o la mutilación genital femenina”, expresan desde Fundación Kirira.

“A partir de estos clubes que son espacios educativos y sensibilización comunicamos más sobre estas prácticas nocivas. A menudo las comunidades están rodeadas de muchos mitos, no todas tienen los mismos, pero algunas pueden opinar que una mujer no mutilada no es fértil, pues lo que hacemos es desmentir este tipo de información”, explica Eva Macías, técnica de comunicación y sensibilización de Kirira.

Esta fundación lleva 18 años trabajando en tres comunidades de Kenia: Tharaka, Tangulbei y Abakuria. Macías explica que en Tharaka cuando empezaron la actividad de la ONG “prácticamente ninguna niña había ido a la escuela secundaria y toda la población de mujeres estaba mutilada. Sin embargo, esto ahora es algo muy residual y poco frecuente. Con un mensaje de educación y sensibilización lo estamos cambiando”. No obstante, señala que “no es un cambio de la noche a la mañana, han pasado 18 años, es un cambio generacional, ya que se trata de una problemática basada en la tradición, tiene que ser la propia comunidad la que se implique”. A pesar de esto, en el resto del país se sigue cometiendo esta violencia contra las mujeres.

Cómo colaborar

Su campaña 'Cambio de juego' tiene como objetivo conseguir 200 balones de fútbol para los 100 clubes anti-MGF que existen, 100 equipaciones completas para niñas en situación vulnerable y 100 infladores para uso comunitario, dando cobertura a más de 4.000 niñas y niños. El objetivo económico al que quieren llegar es a 7.000 euros, tomando como ejemplo que con 8 euros se financiaría un inflador, 15 euros cubriría una equipación completa y con 21 euros un balón.

Existen diferentes formas de contribuir con una donación, ya sea mediante un Bizum solidario con el código 33556, a partir de transferencia bancaria al número de cuenta ES39 0075 0176 57 0600184253 o de manera online a partir de este enlace.

En definitiva, “el juego se convierte en una forma de protección y en un motor de igualdad dentro de las comunidades”, señalan desde la ONG.

Jenba es el nombre ficticio que ha elegido una joven de veinte años que, de niña, fue víctima de la mutilación genital femenina en Gambia. Años más tarde, en septiembre de 2024, tomó la decisión de someterse a una cirugía de reconstrucción genital, pero sus padres no lo saben; la única persona en quien ha confiado durante todo el proceso ha sido su hermana. “Ellos jamás entenderían por qué decidí operarme, la mutilación es una práctica normalizada en mi país”, admite.

Ella se sometió a la intervención en el Hospital Clínic de Barcelona, el único centro público en Catalunya que realiza reconstrucciones genitales a mujeres que han sufrido una ablación y el primero que ofrece un acompañamiento físico y psicológico antes, durante y después de todo el proceso. En 2024, el hospital llevó a cabo ocho cirugías de este tipo y, para 2025, espera operar a cinco pacientes más.

Senegal, Gambia y Guinea Conakry son los países de origen de las más de 60 pacientes que han sido intervenidas en la última década en el Clínic. Se estima que en Catalunya residen más de 20.000 mujeres procedentes de países donde se practica la mutilación y que, por tanto, están en riesgo de haberla sufrido. “El número de personas que deberíamos estar atendiendo tendría que ser mucho más elevado”, reconoce la doctora Mariona Rius, ginecóloga y responsable de reconstrucción genital en el Hospital Clínic de Barcelona.

La intervención, según explica la facultativa, es relativamente sencilla, suele durar entre 30 y 40 minutos y, en la mayoría de los casos, solo requiere una estancia hospitalaria máxima de 24 horas. “Como en cualquier cirugía sencilla, en el quirófano estoy yo como ginecóloga, junto a la ayudante, la enfermera y el anestesista. La operación se realiza bajo anestesia general”, apunta.

Aunque no se trate de una operación especialmente compleja desde el punto de vista técnico, la doctora advierte que “el clítoris es una glándula mucho más compleja de lo que solemos imaginar”. En la mayoría de intervenciones que realiza, se encuentra con que lo que ha sido extirpado corresponde principalmente al capuchón y a la parte más superficial del órgano, lo que se considera una mutilación genital femenina de tipo dos.

Según la Organización Mundial de la Salud, esta tipología implica la resección parcial o total del glande del clítoris y los labios menores, con o sin escisión de los labios mayores. Aunque se reconocen cuatro tipos de mutilación, la doctora Rius afirma que la tipo dos es la que se observa con mayor frecuencia en las pacientes que llegan al hospital.

Además, explica que sobre esa zona suele desarrollarse una cicatriz hipertrófica, es decir, un costurón grueso con una notable acumulación de tejido cicatricial. “La intervención consiste en eliminar ese tejido y exteriorizar la pequeña parte de clítoris que aún pueda quedar, algo que varía mucho según cada paciente”, detalla.

Una vez eliminada la costura inicial, la zona vuelve a cicatrizar, esta vez con una piel mucho más fina. A partir de ahí, continúa la reconstrucción: “Con la piel sobrante de alrededor, creamos unos nuevos labios menores. Liberamos la tensión del tejido circundante y cosemos esa piel de manera que adopte la forma de unos labios menores”, puntualiza la doctora.

En cuanto al proceso de esta nueva cicatrización después de la operación, Rius subraya que, contrariamente a lo que se suele pensar, no se trata de una intervención especialmente dolorosa. Durante la primera semana, las pacientes pueden experimentar algunas molestias, y es fundamental que en casa sigan unos cuidados específicos con una crema. No basta con mantener una buena higiene para evitar infecciones: debe aplicarse un tratamiento concreto que la doctora supervisa semanalmente.

En función de la evolución de cada caso, se decide si es posible espaciar los controles. “Normalmente, la inflamación disminuye en unas dos semanas, tres como máximo. Realizamos un seguimiento con una revisión al mes y otra a los tres meses. Pero insistimos: no es una cirugía especialmente dolorosa”, concluye.

Una de las principales complejidades de la intervención, subraya la doctora, es que no se trata de una técnica estandarizada. “No hay un primer paso, segundo y tercero que puedas seguir siempre igual. En cada paciente hay que valorar qué se puede hacer con lo que hay”, señala.

“Hasta que no estoy operando, no puedo saber si podré hacer una reconstrucción más completa o más limitada, por ejemplo, en la creación de los nuevos labios”, añade. “Es una cirugía muy personalizada”, afirma la especialista, que insiste en la importancia de conocer bien la anatomía de la zona y las características específicas de cada paciente.

Las mujeres que se someten a esta intervención suelen tener entre 18 y 35 años. “Muchas de ellas vienen porque experimentan una disminución de la sensibilidad, anorgasmia, pérdida de libido o dificultades en sus relaciones sexuales, lo que repercute directamente en su bienestar emocional y en su calidad de vida”, explica la doctora. Otras llegan a consulta porque sienten que les han arrebatado una parte de su cuerpo, un elemento fundamental de su identidad, y necesitan la cirugía para reconstruir también su autoestima. “Es una cuestión de autopercepción, de imagen corporal”, añade. Y este era el caso de Jenba.

El dolor que se hereda

“¿Por qué tengo la vagina diferente a la de mis amigas?”, se preguntaba Jenba una y otra vez, meses antes de someterse a la cirugía de reconstrucción. Con el tiempo, empezó a investigar y descubrió que, cuando era muy pequeña —demasiado para entender lo que ocurría—, había sufrido una mutilación genital femenina de tipo dos.

“No entendía nada”, confiesa. “Mi vagina era muy diferente a las que veía por Internet y no era consciente de que, con apenas tres años de vida, había sufrido una mutilación”, añade. “Investigando, descubrí lo importante que es tener clítoris y decidí ponerme en contacto con la ginecóloga del centro de atención primaria (CAP) de mi pueblo”.

Cuando Jenba manifestó su interés por la cirugía de reconstrucción genital femenina, fue derivada al Hospital Clínic de Barcelona. “En estos casos es fundamental la coordinación entre la atención primaria, que son la unidad de atención a la salud sexual y reproductiva (ASSIR), y el Hospital Clínic, para garantizar que estas pacientes conozcan y accedan a la consulta y reciban la atención adecuada”, afirma Rius.

La doctora subraya que la mutilación genital femenina es una práctica con graves consecuencias para la salud, tanto física como psicológica. Puede provocar hemorragias intensas, problemas urinarios, infecciones y hasta infertilidad, entre otras complicaciones. Al mismo tiempo, tiene un impacto significativo en la salud emocional de las mujeres y en la calidad de sus relaciones afectivas y sexuales. “También deja secuelas en el ámbito emocional. Hay estudios que muestran un aumento de casos de estrés postraumático, ansiedad y depresión en estas pacientes”, añade.

Aissatou Diallo, fundadora de la Asociación Humanitaria Contra la Ablación de la Mujer Africana, centra su trabajo en acompañar a las mujeres que han sufrido una ablación y explica que es muy difícil erradicar esta práctica. “Ningún país de los que la están practicando va a levantar la mano y va a decir: Hemos acabado con esto”, subraya. “La mutilación no va a desaparecer si no se aborda con seriedad. Si no se hace formación real y comprometida entre estas comunidades. Al final, es una tradición profundamente incrustada en la cultura”.

Tanto es así que, en muchos casos, llega un momento en que las mismas mujeres, al crecer, sienten vergüenza de no haber sido sometidas a la ablación si su familia no lo ha hecho, especialmente cuando ven que el resto de sus amigas sí lo ha vivido, tal como explica esta experta.

Diallo apunta que se trata de una práctica impuesta por el entorno, especialmente por las abuelas, cuando las niñas son pequeñas. “Si tienes la suerte de vivir en la ciudad, te la harán en un hospital; pero si estás en un entorno rural, puede ocurrir en medio del bosque o en la misma casa, sin ningún instrumento desinfectado”, relata.

Este carácter no regulado y la falta de condiciones sanitarias mínimas es uno de los retos que afronta la doctora Rius en quirófano. “A menudo se lleva a cabo con instrumentos sin ningún tipo de higiene ni esterilización, lo que provoca cicatrices y adherencias muy distintas en cada caso. Por eso, hasta que no vemos con precisión qué ha pasado, no podemos explicar con claridad qué tipo de intervención vamos a hacer”, concluye.

Jenba recuerda perfectamente la primera visita que tuvo con la doctora Rius, en la que le contó todo el procedimiento. “Después de la primera visita sentí que yo quería hacerme esta operación, quería estar en paz con mi cuerpo”, admite.

“Cuando llegan aquí, realizo una primera visita para valorar qué expectativas tienen respecto a la cirugía y qué síntomas esperan aliviar con ella, porque es fundamental entender qué desean conseguir”, explica la doctora. “Si lo que esperan es que todo vuelva a ser como antes de la ablación, eso no será posible, ya que parte del tejido fue eliminado, y aunque intentamos reconstruirlo lo mejor posible, hay límites”.

La doctora Rius subraya que muchas pacientes expresan malestar relacionado con la función sexual o con su autoestima y que, si bien este malestar puede estar vinculado a la ablación, en muchos casos también influyen factores como la falta de educación sexual. Ahí es donde entra en juego la doctora Sonia Anglès, ginecóloga experta en sexología, que realiza una visita complementaria con cada una de las pacientes para abordar también la parte emocional y educativa.

“Tras explicarme en qué consistía la operación, me sentía preparada y segura para entrar en quirófano. Llevaba muchos meses deseándolo e informándome por mi cuenta”, confiesa Jenba. Reconoce, además, que su carácter impulsivo la llevó a decir que sí sin pensarlo demasiado. Lo único que le generaba temor era la reacción de sus padres, por eso decidió no contarles nada. La única persona en la que confió durante todo el proceso fue su hermana, quien la acompañó al hospital el día de la intervención.

Más allá de la cicatriz

La fundadora de la Asociación Humanitaria Contra la Ablación de la Mujer Africana explica que antes de una reconstrucción, primero se debe estar preparada psicológica y emocionalmente: “No es algo que se pueda hacer sin más”.

“Hay personas que sí quieren reconstruirse, otras que se recuperan trabajando otros aspectos personales. Cada cuerpo y cada historia son diferentes”, admite. “Algunas mujeres sienten que necesitan la reconstrucción para volver a sentirse completas o para reconectar con su feminidad”, añade.

En su caso, Diallo no sintió la necesidad de someterse a la cirugía. Participó en una formación junto a otras mujeres y, al escuchar sus testimonios, comprendió que ella no lo necesitaba. Por eso decidió no operarse: se sentía bien consigo misma. Asegura que puede disfrutar de su cuerpo y sentir placer, algo que muchas personas desconocen. “Existe la creencia de que con la mutilación el placer desaparece por completo, pero no es así”, sostiene. “Puede que sea en menor medida, pero sigue existiendo”.

La doctora recalca que es muy importante realizar un acompañamiento físico y psicológico durante todo el proceso de la reconstrucción y especialmente una vez que la paciente se ha sometido a la operación. “Es fundamental hacer un seguimiento en los días y meses posteriores a la intervención, observar cómo evoluciona la herida, entre otras cosas”, explica la doctora.

Para eso y para gestionar las expectativas, sobre todo en todo aquello relacionado con la vida sexual. Tal como apunta Rius, es frecuente que las pacientes tarden en recuperar la actividad íntima, así que Rius destaca la importancia de acompañarlas hasta que eso suceda, “para ver cómo están física y emocionalmente”. Así, si en cualquier momento se detecta alguna dificultad emocional, psicológica o relacionada con el conocimiento de la sexualidad femenina, se las deriva a su compañera especialista en ginecología y sexología.

En este sentido, Hodette, el nombre ficticio de una mujer que se sometió a una operación de reconstrucción genital en un hospital diferente al Clínic, también sin que sus padres lo supieran, admite: “Para mí, no fue una buena decisión someterme a la operación. Yo me sentía bien antes de la cirugía. La hice para probar y poder comparar lo que se siente, pero en el centro donde me la realicé, nadie me brindó acompañamiento durante todo el proceso”.

Relata que no tuvo seguimiento psicológico ni físico, y que la herida se infectó debido a la falta de visitas postoperatorias. No la llamaron después de la operación para hacer ningún chequeo.

Por el contrario, Jenba destaca lo importante que fue para ella el acompañamiento que tuvo durante todo el proceso, tanto por parte de la doctora como en el aspecto psicológico. Señala que lo más duro fue claramente la recuperación. “Mis padres no sabían que me había sometido a una operación y estaba en mi casa. Por suerte, al no ser una cirugía muy dura, a los pocos días estaba haciendo vida normal, eso sí, curándome muy bien la herida”.

Hodette reclama que “en lugar de tratar de reconstruir algo que ya ha sido destruido, lo que realmente debería hacerse es evitar que se destruya en primer lugar”. “Si realmente hubiera un interés internacional por erradicarla [la ablación], se acabaría. Pero ese interés no está presente. Sólo hay un interés, y es económico”, añade.

Jenba considera que, debido a lo complicado que será erradicar la mutilación genital femenina, la cirugía ha sido una forma de mejorar su relación con su cuerpo y su autoestima. “Me siento en paz con mi cuerpo”, añade. Como ella misma expresa, “me habían quitado algo que era mío, algo sobre lo que solo yo debería tener el control y decidir”.

Si hoy, en pleno siglo XXI, acudiésemos al aula de un instituto, a la sala de espera de un hospital o a un centro de trabajo y preguntásemos acerca de la Mutilación Genital Femenina, la mayor parte de las personas consultadas vincularían esta práctica atroz a tradiciones propias de algunas culturas o comunidades, en el pasado.

La triste realidad nos demuestra que esta práctica de tortura que afecta a mujeres, y muy especialmente a niñas menores, sigue presente en todo el mundo, también en España, y constituye un importante ejemplo de cómo la desigualdad y la violencia hacia nosotras ha formado y forma parte de una estructura social patriarcal. De un modo de organización de la sociedad, vinculado a la tradición, la cultura o la costumbre, que otorga a las mujeres una situación de desigualdad, traducida en violencia en su grado más elevado.

La Mutilación Genital Femenina constituye una forma de violencia hacia las niñas que aún hoy sigue existiendo y que supone una expresión extrema de la violencia de género que el conjunto de la sociedad debe conocer con el objetivo de combatir. De ahí la importancia de que en 2012 la Asamblea General de las Naciones Unidad declarase el 6 de febrero como día Internacional de Tolerancia Cero con la Mutilación Genital Femenina, con el objetivo de acabar con ella por completo en 2030.

Ninguna religión y ningún país acepta formalmente esta práctica, aunque la tradición o la presión social, siguen pesando lo suficiente como para que, cada año, según la ONU, dos millones de niñas menores de cinco años sigan siendo sometidas a prácticas de mutilación genital, siendo ya 230 millones las mujeres que han sobrevivido a este tipo de violencia, que supone un grave atentado contra los derechos humanos más elementales.

Y hablamos bien de sobrevivir, porque este tipo de tortura no solo vulnera los derechos sexuales de las niñas que la sufren, sino que atenta contra su dignidad e integridad, con serios problemas y consecuencias sobre la salud, no solo desde un punto de vista físico sino también psicológico.

Hablando precisamente de salud, es importante señalar que otra injusta manera de tratar de mantener esta atrocidad como ‘costumbre’ pasa por hacer creer que el problema se acaba si la mutilación se realiza con supervisión médica, algo que sigue atentando contra los derechos de las niñas a desarrollar una vida plena en todos los sentidos. No se trata de dotar de herramientas sanitarias o de generar una tramposa seguridad médica a una forma de violencia que nos denigra como mujeres y que solo algunas aceptan o consienten por pura imposición social.

Cierto es que las cifras van en retroceso, pero no se puede ignorar que la Mutilación Genial Femenina, en mayor o en menor grado, sigue muy presente en países de África, Oriente Medio y Asia, y que, como también ocurre con otros tipos de violencia machista como la trata, existe en nuestra sociedad, aunque no seamos capaces de imaginarlo. Los estudios más actuales publicados por el Ministerio de Igualdad concluyen que más de 3.650 mujeres viven en riesgo de ser sometidas a la mutilación genital en España, cifras que entidades como Fundación Kirira elevan a más de 15.000.

El octavo eje del Pacto de Estado contra la Violencia de Género de 2017 recoge una serie de medidas y de compromisos vinculados a la lucha contra la Mutilación Genital Femenina. Una práctica que, aquí en Castilla-La Mancha, nuestra pionera Ley por una Sociedad Libre de Violencia de Género, de 2018, ya tipificó como un tipo más de violencia de género que combatir, siguiendo la línea marcada por el Convenio de Estambul.

Al amparo de estos y otros textos legales, y bajo el firme compromiso de erradicar cualquier expresión de desigualdad y violencia hacia las mujeres, el Gobierno de Castilla-La Mancha desarrolló el Protocolo para la Prevención de la Mutilación Genital Femenina en la región, implicando a varias de sus áreas, así como a asociaciones y entidades que trabajan con niñas y mujeres víctimas de esta práctica, con víctimas potenciales y también con países en los que esta forma de violencia está más arraigada.

Desde entonces, el Gobierno de Castilla-La Mancha, a través del Instituto de la Mujer, ha destinado 350.000 euros a la lucha contra la Mutilación Genital Femenina y a la atención de las niñas y mujeres que la sufren, apoyando y financiando 32 proyectos de entidades que previenen y combatir esta forma de violencia. Este es nuestro compromiso, el de seguir luchando contra cualquier tipo de violencia machista, recordando a la sociedad las múltiples expresiones en las que se manifiesta, aunque en muchos casos nos parezcan ya inexistentes. La Mutilación Genital Femenina existe y hay que acabar con ella.

El mundo cierra los ojos ante injusticias tan flagrantes como la violencia contra las mujeres. La sociedad española no puede hacerlo. No lo vamos a permitir. Este 25 de noviembre es una jornada señalada para eso, para reivindicar con todas nuestras fuerzas la eliminación de las violencias contra las mujeres, violencias machistas que, lejos de desaparecer, se transforman. Cambian al mismo ritmo que cambia el contexto social, adaptándose a esos cambios. El machismo es viejo, pero sus diversas y camaleónicas manifestaciones no.

Es verdad. Hablamos de cifras de mujeres asesinadas cada año, pero hablamos poco de que cada año la sociedad genera “x nuevos asesinos”, asesinos machistas que antes de cometer su crimen atroz pasaban por vecinos, clientes, parientes o amigos con comportamientos aparentemente 'normales'.

La vergüenza debe cambiar de bando (como en el caso de Gisèle Pelicot). Denunciamos las 58 mujeres asesinadas el año pasado, o las 40 ya de este año, y hablamos poco de los 98 asesinos que también nos dejan esas cifras. Hablamos de los 5.620 casos activos de violencia machista en Castilla-La Mancha, de las víctimas, pero detrás están los agresores y maltratadores. 

Es cierto también que es difícil combatir algo que no existe, según una ideología empleada en la contrarreforma cultural. Usan la violencia a las mujeres como arma política para denostar y atacar al feminismo, como si este fuera el enemigo de los hombres. Lo diremos otra vez: como sociedad, debemos acabar con los asesinatos machistas, los feminicidios, la violencia vicaria, las agresiones, violencias y el acoso sexual, la mutilación genital femenina, los matrimonios forzosos, la trata explotación sexual, el ciberacoso y tantas otras violencias que alejan a mujeres y hombres de esa igualdad de derechos y de hechos. 

Nos queda un largo camino por hacer, también en los entornos del trabajo. CCOO lleva mucho tiempo acercando el feminismo sindical a los centros de trabajo, con negociación colectiva, con acción sindical y con los Planes de Igualdad, dotando de herramientas contra las violencias y sensibilizando a nuestro activo sindical para crear ese cordón sanitario que aísle y combata este mal. El combate nos incumbe a todos y todas. Lo daremos. Este 25 de noviembre estaremos en las calles con el lema Por ti, por mí y por todas mis compañeras, porque somos cada vez más las voces unidas a esta lucha colectiva.

Es difícil combatir algo que no existe, según una ideología empleada en la contrarreforma cultural. Usan la violencia a las mujeres como arma política para denostar y atacar al feminismo, como si este fuera el enemigo de los hombres

Desde el sindicato apelamos a la unión de toda la sociedad, colectivos, asociaciones, administraciones públicas, partidos políticos, y personas que a título individual se sumen a esa lucha. No desviar la mirada del objetivo de combatir esta lacra, una lucha larga pero necesaria para una sociedad más democrática, libre y justa. Que el mundo no cierre los ojos.

Los matrimonios forzosos, la mutilación genital y el abuso sexual está entre las causas por las que abandonan sus países los niños y niñas migrantes que llegan a Canarias. Así lo concluye un trabajo realizado por ACNUR en las Islas para conocer los perfiles de los menores acogidos, ya que de las personas que migran en embarcaciones precarias al Archipiélago se calcula que un 13% son menores. 

ACNUR realizó entre febrero y abril 576 entrevistas a menores no acompañados y en un 66% de los casos alegaban que las razones para salir de su país estaban relacionadas con la protección internacional. Desde la entidad explican que a las Islas han llegado unas 33.000 personas, por lo que hay que redimensionar los datos. No obstante, el resultado sí que permite ahondar en los perfiles de los menores para poder avanzar hacia medidas de protección más específicas. 

La organización de derechos humanos realizó 502 entrevistas a niños y 74 a niñas. El mayor número de niños entrevistados fue de Mali seguido de Senegal, Gambia, Marruecos y Mauritania. Además, la franja de edad más importante fue de los 15 a los 17 años, pues el 67% de los entrevistados estaría en esa franja. En el caso de los niños, un 54% argumentó que había salido de sus países por cuestiones que tienen que ver con la protección del derecho internacional y el 35% de las 74 niñas entrevistadas refería haber sufrido persecución. En concreto, el 50% alegaba cuestiones relacionadas con un matrimonio forzoso, el 31% mutilación genital femenina y un 15% abuso sexual. 

Eva Menéndez Sebastián, referente de Género y Necesidades Específicas de ACNUR España estuvo recientemente en Gran Canaria en unas jornadas sobre violencia sexual contra niñas, niños y adolescentes en la Delegación del Gobierno. En una entrevista con este periódico ha explicado que, sobre los datos de las Islas, “hay que tener en cuenta en que no hicimos tantas entrevistas como para decir que estas conclusiones sean muy reveladoras, pero puede servir un poco para pensar qué perfiles nos están llegando de niños y niñas y qué vivencias y experiencias traumáticas han podido sufrir”. 

Los retos en la acogida en Canarias

Sobre los menores migrantes, Menéndez Sebastián señala que hay retos en  la acogida en las Islas y remarca la necesidad de “seguir reforzando la identificación de niños y niñas con necesidad de protección internacional, de niños y niñas refugiadas y no solo de estas necesidades de protección internacional sino de otras necesidades específicas que puedan estar relacionadas con todas esas vivencias, experiencias que en muchos casos han sido realmente traumáticas tanto de salida como durante el trayecto y que en muchos casos van a estar relacionadas con temas de violencia sexual. Entonces, también es importante esta identificación hacerla correctamente”. 

Asimismo, ha mencionado la importancia de “reforzar la comunicación y la provisión de información desde un enfoque de infancia y un enfoque transcultural e interseccional” y para ello “es muy importante sobre todo para trabajar con niños y niñas, pues trabajar con intérpretes y mediadores y mediadoras que tengan información en infancia y violencias”. 

La referente de género de ACNUR insiste en la importancia de la formación del resto de profesionales para que sepan “cómo intervenir en violencias sexuales si por ejemplo se encuentran con niños que les revelan estas circunstancias vividas, que sepan sobre asilo y que tengan ese enfoque transcultural y la importancia de reforzar el acceso de estos niños y niñas al procedimiento”.  También menciona la necesidad de reforzar todos los dispositivos y centros de acogida donde están alojados estos niños “para que sean centros seguros y que el personal tenga un compromiso de comportamiento profesional, que haya un mecanismo de quejas seguro para que este tipo de situaciones que podrían darse también en los centros, pues que no se produzcan”, apunta. 

La experta también habla de la necesidad de trabajar en red y con otras entidades y recursos especializados, por ejemplo, en temas de abusos sexuales, violencia y siempre garantizar la participación de los niños y las niñas. 

Una violencia aún invisibilizada 

Menéndez remarca que la violencia sexual entre personas refugiadas aún sigue invisibilizada y es complicado contar con datos porque es un tema que no suele salir a la luz una vez llegan estas personas. “Las propias víctimas muchas veces no denuncian ni comentan porque muchas veces se llega a países de acogida o a esos primeros países de asilo donde tampoco hay sistemas de protección adecuados y seguros, ni leyes que protejan ante la violencia sexual. Entonces, son muchas veces delitos que quedan totalmente impunes”, remarca. 

Apunta que en determinadas culturas la violencia está muy estigmatizada y que las propias víctimas no lo denuncian para no ponerse aún en mayor peligro o de nuevo en peligro respecto a sus familias, a sus comunidades, etc. La referente en género de ACNUR recuerda otro aspecto clave y es que las instalaciones en distintas partes del mundo a donde llegan las personas refugiadas, pues a veces no están bien iluminadas, están abarrotadas, hay mezcla entre hombres, mujeres, niños y niñas, etc. “Pues son contextos en los que incrementan los riesgos de violencia sexual”, apunta. 

Menéndez subraya que “la violencia sexual es un tipo de violencia que expulsa a las personas de sus países y a los niños y a las niñas”. Señala que a las personas se las utiliza como arma de guerra y que “se está viendo cómo en contextos de guerras y conflictos armados, los grupos armados o señores de la guerra están utilizando, por ejemplo, la trata de seres humanos, justamente para financiar muchas de sus actividades”. Y entre otras cuestiones, “pues están captando a niñas y utilizándolas como esclavas sexuales o forzándolas a casarse con miembros de estos grupos armados”, destaca. 

Asimismo, insiste en que esa violencia sexual no termina saliendo del país, sino justamente en estos desplazamientos forzados se vuelve a reproducir muchas de estas violencias. Además, hace hincapié en que después se llega a países donde “no hay sistemas de protección adecuados y mecanismos de denuncia seguros, donde las personas muchas veces no tienen acceso a recursos adecuados para poder trabajar de manera legal”. 

Señala que desde ACNUR se trabaja por identificar a esos menores en necesidad de protección internacional porque muchos de ellos proceden de países en guerra o han sufrido todas estas violencias, han sufrido violencia familiar, abusos, explotación, corren riesgo o han corrido riesgo, han estado en una situación incluso de trata… Por ello, es fundamental esa identificación para “valorar adecuadamente esas necesidades de protección internacional”. Menéndez también aboga por identificar otras necesidades que puedan tener específicas vinculadas a esas violencias para garantizar su reparación.

Datos de ONU Mujeres y UNICEF

Menéndez también apunta a los datos de ONU Mujeres y a un informe que acaba de sacar UNICEF en el año 2024 donde se habla de que más de 370 millones de niñas y mujeres se ven sometidas a abusos sexuales y violaciones en la infancia “y esto ocurre en territorios frágiles donde las niñas corren un riesgo aún mayor”. 

También otros datos que destaca es que la mayoría de casos de violencia sexual en la infancia se producen en la adolescencia, entre 14 y 17 años, pues 15 millones de chicas adolescentes entre 15 y 17 años han sufrido violencia sexual y son cifras “muy alarmantes”.  La referente de género apunta además cifras sobre víctimas de trata de seres humanos y recuerda que los datos de ONU Mujeres reflejan que de cada diez víctimas de trata de seres humanos cuatro serían mujeres y dos niñas. 

Asimismo, habría alrededor de 230 millones de mujeres y niñas que han sufrido mutilación genital femenina; una de cada cuatro en países africanos de zona subsahariana y a pesar de que se han hecho esfuerzos en los últimos años por acabar y erradicar la práctica perjudicial de los matrimonios forzosos, ONU Mujeres alerta de que “si no continuamos haciendo esfuerzos con mayor celeridad e intensidad se calcula que para 2030 habrá 9 millones de niñas que se vean afectadas por esta práctica perjudicial y serán víctimas de matrimonios forzosos”.  Por otro lado, habla de que entre 240 y 310 millones de niños y hombres aproximadamente han sufrido abusos sexuales durante la infancia. 

“No todas las mujeres que sufren mutilación genital femenina son negras ni todas las negras sufren mutilación genital”. Esa es la primera aclaración que realiza Mbaye Gil, activista de la asociación Sunu Gaal y enfermero de Osakidetza cuando habla de la atención que se realiza a estas mujeres en los hospitales vascos. “Contamos con un protocolo, pero es fundamental que los sanitarios atendamos a los pacientes desde la calidad y la calidez, sin racismo ni prejuicios. La realidad de Euskadi ha cambiado y con esa interculturalidad tenemos que ser conscientes de que gran parte de los pacientes son extranjeros. Tenemos que tener una atención centrada en cada uno de ellos”, sostiene Gil.

El protocolo al que se refiere se trata de una guía conjunta realizada entre Osakidetza, el Instituto Vasco de la Mujer (Emakunde) y el Gobierno vasco para difundir el conocimiento que hoy se tiene sobre la mutilación genital femenina y recomendar pautas de actuación a los profesionales sanitarios y sociosanitarios de Euskadi que trabajan con comunidades de inmigrantes procedentes de países donde se llevan a cabo estas práctica. Desde las instituciones vascas, según explica Gil, se pusieron a trabajar en ello en 2012 cuando detectaron el primer caso de mutilación genital en una mujer que dio a luz en un hospital de Euskadi.

El objetivo es atender a las mujeres que ya han sufrido esta práctica, pero sobre todo, evitar que siga produciéndose, tanto en Euskadi como cuando los padres viajan con la menor. En este sentido, la activista y creadora de la asociación Save a Girl Save a Generation Asha Ismail recalca que “no solo hay que estar atento cuando viajan a su país ni cuando las personas son africanas”. “Se trata de una violencia global y así debemos verlo. No ocurre solo a las mujeres negras o musulmanas, hay datos de que ocurre en 92 países y solo 28 de ellos son africanos. Hay miles de casos en Colombia, Indonesia, India, Oriente Medio y hasta en Estados Unidos. Tampoco hay que alarmarse solo cuando se vuelve al país de origen, hay casos en los que la mutilación genital se hacía de forma clandestina en Francia o de familias que viajan a otros países que no son el suyo para realizarla”, alerta.

Tampoco hay que presuponer que todas las mujeres negras conocen esta realidad. “En una de las formaciones que he dado en Euskadi, desde las instituciones avisaron a diez mujeres de Kenia para acudir a ellas. Vinieron y ninguna había pasado por esto ni conocía la realidad. Me dijeron que habían aprendido mucho en Bilbao sobre mutilación genital, mucho más que en sus países”, sostiene con ironía la activista.

A Asha Ismail y a Mbaye Gil les unen décadas de activismo y, en concreto, de lucha por acabar con la mutilación genital femenina, pero este martes también les han unido las jornadas 'Entender para actuar' que se han celebrado en la sala Bilborock de Bilbao dentro de la gira de 'Rompedoras', un cuento para visibilizar la mutilación genital femenina a través de su historia impulsado por la Asociación Más Mujeres que narra la historia de Asha Ismail.

El Ayuntamiento de Bilbao ha acompañado a 11 familias para la prevención de la mutilación genital femenina previo a viajes que tenían previstos y 170 mujeres y 39 hombres africanos han sido formados

Junto a ambos han estado presentes durante las jornadas la hija de Asha, Hayat Traspas, también activista contra la mutilación genital femenina y creadora con su madre de la asociación Save a Girl Save a Generation, Cristina González, de la asociación Médicos del Mundo de Vitoria, Goizane Mota, responsable del Programa Integral de Prevención de la mutilación genital femenina del Ayuntamiento de Bilbao y Oihana Etxebarrieta, partalemtaria de EH Bildu y representante del Intergrupo sobre Derechos Sexuales y Reproductivos del Parlamento Vasco.

Desde el Ayuntamiento de Bilbao, Goizane Mota destaca la labor que se realiza en cuanto a detección de este tipo de violencias en personas residentes en la capital. Las acciones que llevan a cabo desde el Programa Integral de Prevención se basan en la capacitación, la acción interseccional y la formación. Hasta la fecha han capacitado y empoderado a 170 mujeres africanas y a 39 hombres africanos. Han acompañado y seguido los casos de 11 familias en las que han prevenido casos de mutilación genital femenina y han realizado sesiones informativas en el Hospital de Galdakao, el Hospital de Basurto, en centros educativos y en la Policía Municipal, según detalla Mota. “Los datos que tenemos arrojan que el perfil de posible víctima de mutilación genital femenina es el de una niña nigeriana, pero entre los 11 casos que hemos visto y seguido de cerca en Bilbao solo hay una nigeriana, la mayoría son de Mali”, recalca.

A pesar de celebrar que desde un Ayuntamiento se realicen este tipo de iniciativas y se recojan datos, Hayat Traspas sostiene que es importante no centrar esta problemática exclusivamente a las comunidades africanas, porque ello puede contribuir a que “haya casos que no veamos”. “Si solo nos enfocamos en las personas negras o musulmanas podemos llegar a quitar el foco a personas que nos necesitan y no son africanas. Todas las mujeres que han pasado por la mutilación genital femenina deben tener nuestro apoyo y ese apoyo debe darse desde el respeto, sin juicios y desde el acompañamiento”, indica la activista.

Otra de las problemáticas de relacionar la mutilación genital femenina con las mujeres negras es, como aclara Mbaye Gil, que los profesionales sanitarios que son formados en este tipo de violencia cada vez que ven una niña negra “se alarman”. “Es muy importante que los profesionales reciban formación en mutilación genital femenina porque cada vez que llega una niña negra a consulta o al hospital hay algunos que se alarman y ya directamente creen que existe el riesgo de que haya pasado por la mutilación genital femenina. Y no es lo mismo una niña de la etnia somalí en Kenia que una de Congo o de Senegal. Tampoco me parece correcto que me llamen a mí cada vez que haya un caso o alguna duda porque puede que ese paciente no quiera que yo, que no soy el profesional que le atiende, me entere de lo que le ocurre y porque solo por el hecho de ser negro y él o ella también no tenemos por qué hablar el mismo idioma”, critica.

Si solo nos enfocamos en las personas negras o musulmanas podemos llegar a quitar el foco a personas que nos necesitan

Por su parte, Cristina González sostiene que una de las claves y retos para acercar esta realidad a la población que la desconoce y en la que desde Médicos del Mundo basan parte de su trabajo es la educación. “A través de formaciones hemos llegado a personas que desconocían la mutilación genital femenina o a aquellas que la han sufrido. Es importante entender que muchas veces no es útil abordar las charlas con ese título, porque puede llegar a asustar. Por ello consideramos más adecuado hablar sobre sexualidad en general y después dedicar un tiempo a abordar el tema. También debemos entender que no todas las mujeres que han vivido la mutilación genital están en el mismo punto o lo han vivido de la misma manera”, detalla González, tras explicar que en alguna ocasión a la hora de ofrecer este tipo de conferencias les han negado la posibilidad argumentando que las mujeres que viven este tipo de violencia “son muy pocas”. “Debemos tocar muchas puertas y estar ahí porque en cuanto haya un caso seguro que nos llaman. Ese es el problema, que la atención no debe ser a posteriori, debemos prevenir que ocurra”, comenta.

Todos ellos coinciden en que sin voluntad política ni financiación su labor es mucho más complicada. Por ello, Oihana Etxebarrieta, parlamentaria vasca reconoce que la labor de las instituciones y los diferentes organismos es fundamental. A modo de ejemplo detalla que la nueva Ley Vasca de Igualdad aprobada en 2022 y que viene a renovar la anterior creada en 2005 supone un “avance en materia de derechos de las mujeres y abarca por primera vez la mutilación genital femenina”. “La renovación de la Ley de Igualdad ha sido un punto de partida en el que los distintos grupos del Parlamento Vasco dejamos nuestras diferencias a un lado y trabajamos para conseguir una normativa más justa. Cuando hablamos de violencias machistas, en plural, lo que debemos hacer es no permitir dar ningún paso atrás, frente a los discursos que lo que buscan es negar esas violencias o en el caso de las violencias sufridas por personas migrantes, criminalizar a estas personas y crear políticas feministas”, indica.

La jornada 'Entender para actuar' se ha celebrado en el marco de la presentación de la presentación de 'Rompedoras', un cuento para visibilizar la mutilación genital femenina. Además de ello, durante la visita de las activistas a Euskadi realizarán presentaciones en librerías y darán charlas a adolescentes en institutos para acercar la historia de Asha Ismail y Hayat Traspas a la población vasca. La escritora catalana Anna Maria Porté ha sido la encargada, junto a la ilustradora Sara Fratini de llevar al cuento la historia de Asha Ismail. “Escribir 'Rompedoras' para mí ha sido un regalo. Hemos trabajado horas y horas para poder crear este pequeño paso para acercar a la gente la mutilación genital femenina y lograr concienciar, enseñar y apoyar esta causa. Se trata de un cuento que no es fácil, pero que pueden leer los niños y niñas a partir de los 13 años y, con compañía de sus padres y madres los que tengan menos edad también. Es importante entender más allá de los mitos, que la mutilación genital femenina es solo un síntoma del machismo de una sociedad que ataca a las mujeres de distinta forma. Las mutila, las viola o las mata como vemos cada tres días en España”, detalla Anna María Porté. A estas palabras Hayat solo tiene una frase que añadir para resumir la razón por la que han decidido acercar su historia a los menores de edad: “El machismo es una enfermedad que se cura desde el pañal”.

'Rompedoras' es el tercer cuento de la colección Valientas de la Asociación Más Mujeres después de 'Protectoras', la historia de mujeres indígenas perseguidas por luchar contra grandes empresas para salvar el medio ambiente y 'Poderosas', la historia de las guatemaltecas víctimas de violencia a las que el teatro convirtió en supervivientes. 'Rompedoras' no es un libro que busca tratar el drama de la mutilación genital, sino que se enfoca en lo positivo. “Queremos que los lectores se queden con el hecho de que las mujeres que tejen redes entre ellas pueden cambiar su realidad y la de muchas más. Asha consigue romper el silencio y gracias a ello, su hija no ha vivido la misma suerte que ella. Es un cambio que viene con una nueva generación, más concienciada gracias al trabajo de mujeres de generaciones anteriores”, asegura Cristina Alba, miembro de Más Mujeres. El libro finaliza con la propia Asha invitando a los lectores a caminar con ella. “Mi historia está escrita en mis pies. ¿Caminas conmigo?”.

La historia de Asha Ismail es la de muchas mujeres supervivientes de la mutilación genital femenina y ella se asegura de que no sea un relato individualizado, aunque se atreva a hablar alto y claro de lo que le hicieron. Asha Ismail sufrió una de las formas más extremas de violencia con tan solo cinco años: la mutilación genital femenina. Proveniente de una etnia somalí de Kenia, durante su infancia y adolescencia Ismail creía que todas las mujeres habían pasado por lo mismo que ella, no fue consciente de que no era así hasta que se marchó a estudiar fuera con otras mujeres. Con 20 años, la obligaron a casarse con un hombre mucho mayor que ella y tras violarla en la noche de bodas, se quedó embarazada. Cuando se enteró de que su bebé iba a ser niña, lloró desconsoladamente. Luego se dio cuenta de que no quería que su hija pasara por lo mismo que ella. Ni su hija, ni el resto de las mujeres. Y así comenzó su lucha. Primero habló con una hermana, después con una amiga y, poco a poco fue concienciando a cientos de mujeres sobre la mutilación genital femenina, algo que por norma general se lleva en silencio.

Para Asha romper con el patrón normalizado en su familia y no practicarle a su hija la mutilación genital, fue una decisión difícil porque supuso aprender a enfrentarse. “Para mí fue un momento de aprendizaje, fue la mejor universidad del mundo. Aprendí sobre la religión, las tradiciones, sobre mi comunidad, hablé con mujeres y ahí nació mi activismo. La primera barrera fue el miedo, sobre todo a que los hombres de mi familia se enteraran. Mi padre murió sin saber si mi hija había pasado por la mutilación genital femenina o no, porque nunca supo mi intención. Solo hablé con las mujeres. Mi madre, hermanas, primas. Y supe moverme en esas aguas. Después, cuando lo hice público, los insultos llegaron de fuera, también desde las redes sociales y por parte en este caso de españoles que me decían que me fuera a mi país a practicarlo, como si yo estuviera a favor”, sostiene Asha en una entrevista que se desarrolla en una cafetería del centro de Bilbao.

Asha Ismail y su hija Hayat Traspas residen en Madrid y se han trasladado a Bilbao con motivo de la presentación de 'Rompedoras', un cuento para visibilizar la mutilación genital femenina a través de su historia impulsado por la Asociación Más Mujeres. En Euskadi, a lo largo de esta semana, realizarán presentaciones en librerías, darán charlas a adolescentes en institutos y protagonizarán una mesa redonda bajo el titulo de 'Entender para actuar' este martes en Bilbao, en la sala Bilborock a partir de las 10.30.

Su objetivo, más allá de presentar el cuento, es concienciar a la sociedad vasca de que la mutilación genital femenina es solo la punta del iceberg de una violencia estructural y sistemática contra las mujeres y que, a pesar de que el imaginario colectivo lo centre en ello, no ocurre solo a las mujeres “negras o musulmanas”. “Debemos romper el silencio y las narrativas que existen. Se trata de una violencia global y así debemos verlo. No ocurre solo a las mujeres negras o musulmanas, hay datos de que ocurre en 92 países y solo 28 de ellos son africanos. Hay miles de casos en Colombia, Indonesia, India, Oriente Medio y hasta en Estados Unidos. Incluso a lo largo de la historia se han encontrado casos de mujeres en Inglaterra a las que les mutilaban para combatir la histeria o para curar el lesbianismo. También ocurre en comunidades sin religiones y en entornos en los que las personas tienen una educación formal y superior, pese a que se tienda a pensar lo contrario”, reconoce Hayat, mientras su madre asiente al escucharla hablar.

Se trata de una violencia global y así debemos verlo. Ocurre en 92 países y solo 28 de ellos son africanos. Hay miles de casos en Colombia, Indonesia, India, Oriente Medio y hasta en Estados Unidos

Ambas han creado y trabajan en la ONG Save a Girl Save a Generation con la que tratan de prevenir y erradicar la violencia contra las mujeres y las niñas, en concreto, la mutilación genital femenina y el matrimonio forzado. “Lo que me hicieron a mí, que luego más tarde entendí, es lo que se llama la infibulación. Consiste en cortar los labios mayores, los labios menores, la parte visible del clítoris y luego coser todo. Coserlo de tal manera que se quede completamente cerrado dejando un agujero muy pequeño para hacer las necesidades. El dolor es tan difícil de describir. Yo no sabía que lo que me habían hecho era un daño permanente, que mis problemas se iban sumando. Según vas creciendo vienen más complicaciones, viene la regla, infecciones y, finalmente llega el momento en el que te casan. Eso es una violación porque te abren y te penetran al mismo tiempo”, relata Asha en uno de los vídeos que difunde en la ONG.

No obstante, la entrevista con este periódico se desarrolla en un tono distinto que no ahonda en lo que le hicieron, sino en cómo evitar que siga ocurriendo. “Hay quien me llama valiente o a quien le doy pena y no quiero ni lo uno ni lo otro. Cuando pasas por algo así tienes dos maneras de afrontar la situación: o te creces o te hundes. La rabia y el enfado me hicieron actuar, porque si algo tenía claro era que no quería que eso pasase más. Es algo injusto contra los derechos humanos de las mujeres, en Kenia, en Bilbao, en Nueva York y en cualquier parte del mundo porque aunque lo veamos lejano, es algo real que no debemos minimizar ni victimizar a quienes nos hablan de ello porque lo han vivido”, sostiene Asha.

Para prevenir la mutilación genital femenina es importante acercarse a la familia desde la comprensión y sin juzgar

Para madre e hija hay esperanza. “La esperanza soy yo”, reconoce Hayat, “son mis hijas”, recalca, “pero esa esperanza no es posible sin las alianzas que vamos forjando, sin el apoyo y sin una lucha conjunta”, explica. Por ello han llevado a cabo iniciativas como ‘Kuelekea Mabadiliko- Avanzando Hacia el Cambio, que se basa en charlas y formaciones en Kenia o la creación de un manual para poder tratar el tema con las familias y así prevenir y evitar esta práctica violenta. “Es importante acercarse a la familia desde la comprensión y sin juzgar. El manual que entregamos es una garantía, un aval para proteger a las menores que pasan las vacaciones en los países en los que se practica la mutilación genital femenina para evitar que se lo hagan. En él se explica que en España es delito y que la madre podría ir a la cárcel si se enteran de que se ha mutilado a la niña y las comunidades no quieren que la detengan bien por amor o porque son el sustento que después les manda dinero”, explica.

La escritora catalana Anna Maria Porté ha sido la encargada, junto a la ilustradora Sara Fratini de llevar al cuento la historia de Asha Ismail. “Escribir 'Rompedoras' para mí ha sido un regalo. Hemos trabajado horas y horas para poder crear este pequeño paso para acercar a la gente la mutilación genital femenina y lograr concienciar, enseñar y apoyar esta causa. Se trata de un cuento que no es fácil, pero que pueden leer los niños y niñas a partir de los 13 años y, con compañía de sus padres y madres los que tengan menos edad también. Es importante entender más allá de los mitos, que la mutilación genital femenina es solo un síntoma del machismo de una sociedad que ataca a las mujeres de distinta forma. Las mutila, las viola o las mata como vemos cada tres días en España”, detalla Anna María Porté, también presente en la entrevista y en la gira que madre e hija realizan por Euskadi. A estas palabras Hayat solo tiene una frase que añadir para resumir la razón por la que han decidido acercar su historia a los menores de edad: “El machismo es una enfermedad que se cura desde el pañal”.

'Rompedoras' es el tercer cuento de la colección Valientas de la Asociación Más Mujeres después de 'Protectoras', la historia de mujeres indígenas perseguidas por luchar contra grandes empresas para salvar el medio ambiente y 'Poderosas', la historia de las guatemaltecas víctimas de violencia a las que el teatro convirtió en supervivientes. 'Rompedoras' no es un libro que busca tratar el drama de la mutilación genital, sino que se enfoca en lo positivo. “Queremos que los lectores se queden con el hecho de que las mujeres que tejen redes entre ellas pueden cambiar su realidad y la de muchas más. Asha consigue romper el silencio y gracias a ello, su hija no ha vivido la misma suerte que ella. Es un cambio que viene con una nueva generación, más concienciada gracias al trabajo de mujeres de generaciones anteriores”, asegura Cristina Alba, miembro de Más Mujeres. El libro finaliza con la propia Asha invitando a los lectores a caminar con ella. “Mi historia está escrita en mis pies. ¿Caminas conmigo?”.

Las ayudas destinadas a la sensibilización y prevención de la mutilación genital femenina se podrán solicitar a partir de este miércoles 12 de junio, y por un plazo de diez días hábiles. Así consta en la resolución del Instituto de la Mujer de Castilla-La Mancha, en la que se contempla también la atención a mujeres víctimas de esta práctica, siendo susceptibles de ser beneficiarias las entidades sin ánimo de lucro constituidas e inscritas en los registros oficiales, informa el Gobierno regional.

Por otra parte, las temáticas prioritarias a subvencionar incluyen proyectos de concienciación y sensibilización social sobre la mutilación genital femenina, formación especializada para profesionales de la Red de Recursos del Instituto de la Mujer, de Servicios Sociales y de Educación de Castilla-La Mancha.

La cantidad máxima estimada destinada para esta convocatoria es de 52.000 euros, con un límite de 12.000 euros por proyecto.

Las solicitudes deberán cumplimentarse únicamente de forma telemática con firma electrónica, a través del formulario habilitado en la sede electrónica de la Administración de la Junta de Comunidades de Castilla-La Mancha (https://www.jccm.es).

Práctica “inaceptable”

La directora del Instituto de la Mujer de Castilla-La Mancha, Lourdes Luna, ha indicado que estas ayudas representan un paso significativo en la lucha contra la mutilación genital femenina, “una práctica inaceptable que afecta gravemente la salud y los derechos de las mujeres y niñas”. “Nuestro objetivo es erradicar esta violencia a través de la educación, la sensibilización y la atención integral a las víctimas”, ha destacado.

Estas ayudas se enmarcan en la Ley 4/2018, de 8 de octubre, para una Sociedad Libre de Violencia de Género en Castilla-La Mancha, que incluye la mutilación genital femenina como una manifestación de violencia hacia la mujer.

La mutilación genital femenina se define como “cualquier procedimiento que implique o pueda implicar una eliminación total o parcial de los genitales femeninos o que produzca lesiones en los mismos” y es condenada de forma contundente por la normativa de la Comunidad Autónoma.

“Hacemos un llamamiento a todas las entidades y profesionales comprometidos con la erradicación de la mutilación genital femenina a que participen en esta convocatoria. De forma conjunta, podemos construir una sociedad libre de violencia de género y garantizar un futuro mejor para todas las mujeres y niñas de Castilla-La Mancha”, ha defendido.

Una niña de apenas nueve años se despierta con la llamada de su madre: es el momento de hacerse mujer. Sin mayor información, caminan juntas hasta el lavabo. La niña reconoce a la mayoría de las mujeres que la esperan allí. De repente, tres de ellas la sujetan con fuerza contra el suelo, inmovilizada. Una nueva mujer entra: sostiene una cuchilla.

Estrella Giménez se encontraba de viaje en Kenia en 2001 cuando se topó con la mutilación genital femenina. Desde entonces, trabaja por la erradicación de esta tradición y-por los derechos educativos de los niños keniatas. La ablación se realiza a niñas de entre ocho y doce años de manera casera, sin material óptimo, anestesia ni personal médico.

Sus consecuencias van desde la pérdida del placer sexual, hasta la hemorragia, el dolor permanente o incluso la muerte. En 2009, Estrella Giménez se convirtió en cofundadora y directora de la Fundación Kirira. Hasta hoy, la organización ha proporcionado ayuda directa a 94.638 personas.

¿Cómo describe el papel de la mujer en las comunidades keniatas?

La mujer en una familia es la que trabaja, quien lleva la carga familiar, el peso de alimentar a los hijos y pagar las tasas escolares. Una hija es alguien que los padres pueden vender para conseguir dinero, más si están mutiladas. Es una cosificación de la persona, de la mujer.

El ritual de la ablación suelen realizarlo las propias mujeres, ¿la principal finalidad es perpetuar la tradición o consideran que es beneficioso para las niñas?

La mutilación genital femenina se hace por la presión de la sociedad. Esto es una rueda de pobreza, de analfabetismo, de falta de información. Una mujer tharaka, si no ha ido a la escuela, no sabe swahili, que es la lengua común. Muchas no saben qué es una contabilidad.

Todas las madres del mundo queremos a nuestras hijas. Estas mujeres, a las que han casado y mutilado a su vez con 14 años, lo hacen porque entienden que es la única forma de que sus hijas puedan vivir en sociedad. ¿Por qué? Porque a la que no han mutilado ha sido una paria o una puta. En cuanto se dan charlas, se habla de educación, de otra calidad de vida, que la mujer económicamente pueda ser independiente, es diferente. Las mujeres no son tontas, pero no conocen otra opción y nadie se la ha enseñado.

Las mujeres no son tontas, pero no conocen otra opción y nadie se la ha enseñado

¿Diría que la educación es el principal medio para que una niña decida renunciar a la mutilación?

Los jefes pueden decir a las familias que está prohibido mutilar por ley, pero está la ley del gobierno y la de la tribu, con lo cual muchas veces eso no va a ningún lado. Cuando involucramos a la comunidad, damos charlas y les contamos que nosotras no estamos mutiladas, las cosas cambian. Si hay gente que es muy reticente, básicamente lo que funciona es el dinero. Un padre suele tener varias esposas e hijas. Muchas veces no tienen ese lazo de unión o cariño. Es una cuestión económica. Cuanto más joven es la chica mutilada, más pagan por ella.

La mayoría de los casos son niñas que no van al cole, que no tienen otra visión. Una niña de 10 años a la que su madre o abuela lleva a la mutilación se calla y ya está, porque además a su amiga se lo han hecho igual. Aunque la educación primaria es obligatoria, hay muchos niños que no van a la escuela. En las que nosotros tenemos los clubs de antiablación, prácticamente no hay mutilación. Tenemos dormitorios de rescate para que las niñas huyan a las escuelas e intentar que pase el tiempo y que se hagan más fuertes. No es igual una cría de 12 años que una mujer de 20. Luego nos hemos encontrado chicas que, después de hacer la secundaria y sabiendo todos los riesgos, se han mutilado por presión de sus parejas.

¿El trabajo que desempeñan es bien recibido por las comunidades?

Empezamos en una zona muy empobrecida. Íbamos con voluntarios, no solamente europeos, sino también de su propio país para que vieran que no era una cosa de blancos. Cuando la gente ve que lo que quieres es ayudar y mejorar la vida de las niñas, se van ganando adeptos. Hemos tenido que tener mucho cuidado en ciertas cosas, pero si no entras como elefante en cacharrería te ganas el respeto y la confianza, y de ahí para adelante. La educación, el cambio de mentalidad en una comunidad, es una cuestión de generaciones. En 20 años que llevamos sí que se nota, pero no vale la prisa.

 Los casos de mutilación en Tharaka disminuyeron más de un 95% desde 2001, pero con la COVID-19 volvieron a ascender. ¿La mutilación continúa más presente en la sociedad de lo esperado?

Con el confinamiento cerraron las escuelas casi un año. Esa labor de club, de sensibilización, se hizo imposible. Había mucha necesidad. Las personas allí hacen sus negocios en la calle. Y, ¿qué hacían? Mutilar y vender a las hijas para conseguir dinero. Se trata de violencia intrafamiliar. Si una niña tenía un problema, no podía recurrir al club antiablación. Desgraciadamente, pasó con bastantes niñas que habrían estado en secundaria.

La educación, el cambio de mentalidad en una comunidad, es una cuestión de generaciones

¿Considera que la ayuda recibida desde España es adecuada?

A nivel teórico es estupenda, a la hora de fondos es complicado. Está muy bien tener ayudas aquí, porque viene mucha mujer migrante que necesita ese apoyo, o para movernos, porque yo soy voluntaria, pero allí es donde hace falta. El gobierno keniata tiene muchos problemas de hambruna, sequía, paro, han subido las tasas escolares un 100-%. Al tema de la mutilación no le prestan mayor atención.

Tienen los anti-FGM board, un organismo específico contra la mutilación genital femenina, pero hay tres chicas para cuarenta millones de personas. No hay fondos para que en todas las escuelas haya un desarrollo. Hay educación, pero no es educación de calidad. Los países delegan en las-ONG. Nosotros, con lo poco que tenemos, llegamos a mucha gente, pero no a cuarenta millones.

En España 3.000 niñas podrían estar en riesgo de ser mutiladas, ¿qué actuaciones se pueden llevar a cabo para evitarlo?

El tema de las migraciones es muy difícil de contabilizar. Una mujer que ha venido ilegalmente, con todo lo que supone, tiene problemas más inmediatos a que la mutilaran cuando tenía 8 años. No tiene comida, está embarazada, sufre trata… Estas mujeres suelen relacionarse solo entre ellas. Con una charla de media hora no solucionamos mucho, es una labor de seguimiento. El problema es que muchas veces no son ellas las que llevan a la niña a mutilar, sino los familiares. Por eso es tan importante el Protocolo-de-Actuación. Las mujeres firman una carta diciendo que las niñas se van sin mutilación y que cuando vuelvan a pasar otro examen seguirán sin estarlo; les sirve como arma de defensa.

Aunque la mujer sea de Kenia, es una mujer, un ser humano. Existe el mundo más allá de Madrid, más allá de España.

¿Ve un futuro en el que la ablación se pudiera erradicar gracias a la educación?

Yo veo una mejora. Influye mucho el no apresurarse, no victimizar ni criminalizar a las mujeres. Igual que aprendes matemáticas, hay muchas cosas que se tienen que aprender. Si no lo has visto, no entiendes que pueda haber otra forma. También en España estamos educando y sigue habiendo violencia doméstica. Erradicar una violencia es muy difícil, sería necesario cambiar mentalidades. Con mejorar vamos bien. Si no mutilan este año a una sola niña, ya merece la pena.

En una sociedad tan informada, hay mucha desinformación, no profundizamos en los temas realmente importantes. Se supone que vivimos en una sociedad globalizada, pero somos unos egoístas. Al final, aunque la mujer sea de Kenia, es una mujer, un ser humano. Existe el mundo más allá de Madrid, más allá de España.

Hay unos 200 millones de mujeres en el mundo a las que se les ha practicado una mutilación genital femenina. Además, se estima que hay tres millones de niñas en riesgo de sufrirla cada año, según los datos de UNICEF. 

La mutilación genital femenina está presente en 28 países del África Subsahariana, en Oriente Medio y en Asia, pero los movimientos migratorios la convierten en una práctica globalizada. Algunas de estas mujeres víctimas o potenciales víctimas, las niñas, viven en España. Es una costumbre interiorizada en muchos lugares del mundo que, en realidad, supone un atentando contra los derechos humanos y que está considerada en el ámbito internacional como una forma más de violencia hacia la mujer.

En Castilla-La Mancha hay numerosas comunidades procedentes de países que siguen mutilando a las niñas como Nigeria, Mali o Senegal. El Servicio de Salud de esta comunidad autónoma (SESCAM) acaba de poner en marcha un protocolo y una guía de actuaciones sanitarias para la prevención, detección y atención de niñas, adolescentes y mujeres que se encuentran en riesgo o bien han sufrido este tipo de violencia y, en definitiva, contribuir a erradicar esta práctica.

La coordinadora de este proyecto es Aurora Sánchez González, la responsable de la Unidad de Atención al Usuario del SESCAM. “No solo se trata de una encomienda por parte del Ministerio de Sanidad”, explica, sino que esta comunidad autónoma partía de una experiencia previa. 

En 2017, el Instituto de la Mujer ya puso en marcha un primer protocolo dirigido al ámbito educativo, sanitario y de los servicios sociales, partiendo de los datos de un estudio elaborado por la Universidad de Alcalá, en colaboración con Médicos del Mundo. 

Fue un precedente “muy valioso”, asegura Aurora Sánchez. Ahora, de forma específica, el protocolo se traslada al ámbito sanitario. “Los datos entonces ya eran impactantes. Es una realidad que tenemos ahí, está en la sombra, pero convivimos con ella”, reconoce.

El proyecto aplicado al ámbito sanitario también aborda todas las complicaciones derivadas de la práctica de la mutilación genital femenina “con perspectiva intercultural y de género”. Es fruto del trabajo, desde junio de 2022, de un amplio grupo de profesionales del SESCAM de distintas especialidades y áreas, así como de docentes de la Universidad de Castilla-La Mancha. 

“En el ámbito sanitario tenemos el privilegio de trabajar con las niñas y las mujeres de forma directa. En algún momento se produce ese contacto con la población procedente de estos países. También a través de los profesionales de Trabajo Social”.

Por eso, añade esta profesional sanitaria, “pensamos que teníamos que subirnos al carro para prevenir, actuar y a ser posible erradicar esta grave práctica”. 

Hasta ahora en el ámbito sanitario no teníamos estos instrumentos. Era un compromiso moral y ético

“Una de las fortalezas de este protocolo será la posibilidad de detectar posibles víctimas. Ahora será más fácil detectar el riesgo y hacer un seguimiento. Hasta ahora en el ámbito sanitario no teníamos estos instrumentos. Era un compromiso moral y ético”. 

El protocolo no solo ofrece pautas y tablas específicas “y desglosadas” con planes de actuación, sino que también incluye formularios que permitirán recabar datos útiles para prevenir. Por ejemplo, se recogerá información sobre el país de origen de la niña o la mujer e incluso sobre si tiene familiares que hayan sufrido la mutilación genital.

“Se trata de conocer precedentes de riesgo, que queden registrados, de forma que puedan activarse las alertas para prevenir e incluso ver la posibilidad de una intervención de reconstrucción en mujeres mutiladas”, explica esta profesional de Enfermería natural de Valdepeñas. El registro permitirá el posterior seguimiento de cada caso. “Todo está integrado”.

La mutilación genital está castigada en el Código Penal español

Se ha establecido un marco de intervención “multidisciplinar e integral”. Los destinatarios son los profesionales de Atención Primaria en los ámbitos de Enfermería, Pediatría, Ginecología, matronas y matrones, Medicina y Enfermería de Familia y Trabajo Social. 

Ya en el ámbito hospitalario, se traslada al ámbito de la Medicina, la Enfermería, Ginecología y Obstetricia, Urología, Pediatría, Salud Mental, Urgencias y Medicina Preventiva. A ellos se suman profesionales de los Centros de Vacunación Internacional, de Administración y de Admisión.

 “Para nosotros la medicina preventiva es un punto fuerte porque cuando las niñas y las mujeres viajan a su país de origen es obligatorio pasar por este servicio”, resalta Aurora Sánchez. 

“La mutilación está arraigada lamentablemente en estructuras sociales o políticas de las sociedades practicantes. Además, es un complejo entramado de creencias y significados culturales que justifican”. Por eso, explica que cuando estas familias regresan a sus lugares de origen de vacaciones o por otros motivos, con la intención de regresar después, han de pasar por el Servicio de Medicina Preventiva. 

Allí firmarán documentos de compromisos preventivos que están traducidos a varios idiomas. El protocolo incluye información no solo sobre los riesgos socio-sanitarios y psicológicos que presenta la mutilación genital, sino que explica a estas familias que esta práctica es una violación de los derechos humanos de las niñas con graves secuelas físicas y psicológicas.

El Ministerio de Sanidad ha empezado a pedir datos sobre mutilación genital femenina a las comunidades autónomas. Ojalá consigamos erradicarla

Los familiares aceptan el compromiso de que, al regreso del viaje, la niña acudirá a la consulta de Pediatría de su Centro de Salud para que se le realice el correspondiente examen en el Programa de Salud Infantil. “Este compromiso quedará digitalizado a través de la Historia Clínica. Si a la vuelta se detecta que se ha practicado la mutilación se comunicará al Juzgado de Guardia, a los servicios de Menores y a la Fiscalía”. 

La mutilación genital está tipificada en España como un delito de lesiones en el ámbito penal. Se castiga con pena de prisión de entre 6 y 12 años para madres y padres o tutores-as, y con una pena de inhabilitación especial para el ejercicio de la patria potestad, tutela, guarda o acogimiento.

En mayo, los primeros cursos de inmersión al protocolo

Para que los y las profesionales de la Salud y de Trabajo Social puedan acceder de forma sencilla a la guía y al protocolo se actuará en dos ámbitos. Por un lado, el proyecto se implantará incorporando las herramientas necesarias en los sistemas informáticos del SESCAM, en colaboración con los profesionales de la Dirección General de Salud Digital. “Castilla-La Mancha es unas de las comunidades autónomas pioneras en disponer de las herramientas informáticas para su implementación y seguimiento”, asegura este departamento del Gobierno castellanomanchego.

Por otro lado, se han diseñado actividades formativas para los y las profesionales que participarán en su puesta en marcha. “Se trata de seguir sensibilizando a los profesionales y también de potenciar la coordinación con los Servicios Sociales, el ámbito docente y el Instituto de la Mujer”. También se dispondrá de un cuadro de mando que permitirá el seguimiento de la implantación del protocolo. “De hecho el Ministerio de Sanidad ha empezado a pedir datos sobre mutilación genital femenina a las comunidades autónomas. Ojalá consigamos erradicarla”.

Será en mayo cuando se imparta la primera edición del curso ‘Formación e implementación del protocolo sanitario de mutilación genital femenina en Castilla-La Mancha’, del que se irán realizando anualmente varias ediciones. “Se incluye una parte práctica sobre cómo hacer las entrevistas y hablar de las creencias y valores de estas personas. Se ofrecerá mediación cultural para el abordaje de la presencia masculina en las consultas, como el padre o los hermanos”.

Supervivientes africanas de la mutilación genital femenina liderarán una travesía con miles de activistas en una “campaña en caravana” de dos años por todo el continente para pedir el fin de esta violación de los derechos humanos de las mujeres y las niñas. Organizada por #FrontlineEndingFGM (primera línea para terminar con la MGF), un grupo de activistas y organizaciones de base de África recorrerá unos 12.000 kilómetros a través de 20 países, entre ellos Nigeria, Sudán y Camerún.

Activistas, profesionales médicos y líderes religiosos de zonas de alta prevalencia de MGF en estos países celebrarán una serie de actos y campañas de radio adaptados a los retos locales para erradicar la mutilación genital femenina. En la frontera de cada país, los convoyes entregarán a la siguiente caravana una pancarta contra la MGF y el libro de compromisos “Querida hija”, en el que las familias se comprometen a proteger a sus hijas de la ablación.

“Estamos pasando el poder a las activistas de base”, afirma Ayo Bello-Awodoyin, que dirige la Campaña Mundial de Medios de Comunicación para acabar con la MGF en Nigeria. “Las activistas de base, que han estado haciendo el trabajo pero no han tenido realmente el respaldo para hacerlo a este nivel, tendrán ahora la oportunidad de darse a conocer de forma masiva en diferentes países y liderar estos esfuerzos”.

La campaña, inspirada en los movimientos “autobús rosa” contra la MGF que comenzaron hace casi una década en Gambia, arrancará en Mauritania en junio y se prolongará hasta mediados de 2026, cuando finalice en Yibuti.

En las últimas tres décadas la MGF ha disminuido en África, en algunos lugares más rápidamente que en otros. En países como Kenia, Burkina Faso, Togo y Liberia se ha producido un rápido descenso, mientras que en Gambia, Somalia, Malí y Guinea Bissau aún cuenta con un alto grado de apoyo. En Sierra Leona, sigue siendo legal a pesar de las continuas peticiones de prohibición, que se reavivaron después de que tres niñas murieran durante un ritual de ablación en enero. Aunque muchos países africanos tienen leyes contra la mutilación genital, los activistas afirman que su escasa aplicación permite que esta violación de los derechos de las mujeres y niñas persista.

“El principal problema es la eficacia de las leyes: si decimos que la MGF es un delito punible pero no hay enjuiciamiento, se convierte en un gran desafío”, señala Bello-Awodoyin.

Los activistas afirman que, para erradicar esta práctica, que a menudo está arraigada en creencias culturales y religiosas, los argumentos deben adaptarse a cada región en la que esté extendida. En Somalia, por ejemplo, las organizaciones de derechos humanos sostienen que la creencia de que la ablación es un requisito religioso impide su erradicación.

“Para la comunidad tendrá un gran impacto oír a un líder religioso decir que no es una práctica religiosa, sino cultural”, afirma Ifrah Ahmed, superviviente de la MGF y fundadora de la fundación Ifrah, que aboga por el fin de la ablación.

Las activistas utilizarán la caravana para movilizar a las comunidades de zonas de difícil acceso, incluidos los campamentos de desplazados internos, donde proyectarán documentales sobre el impacto de la MGF sobre la salud, incluidas las complicaciones del parto y los problemas menstruales, sexuales y psicológicos.

“Cuando vean estos documentales por sí mismos, les llegará de otra manera. Una cosa es decirles que las niñas mueren a causa de la MGF y otra que lo vean”, afirma Ahmed.

Los activistas defienden que las campañas sistemáticas de radio son una forma eficaz de llegar a las comunidades. Un proyecto de radiodifusión de tres años organizado por líderes religiosos en la región del río Tana, en el sur de Kenia, dio como resultado un descenso del 84% en la peor forma de MGF, según la Global Media Campaign. La organización espera que la caravana dé un nuevo impulso a la lucha contra la MGF en todo el continente, ya que las amenazas -incluido el cambio hacia la MGF medicalizada en el Cuerno de África y las prácticas clandestinas- podrían revertir los avances.

Bello-Awodoyin ha señalado que espera que “la población aprenda lo perjudicial que es la MGF... y que las supervivientes y las líderes de las organizaciones de base no dejen de luchar”.

Artículo traducido por Emma Reverter

En la actualidad hay más de 200 millones de niñas y mujeres supervivientes de mutilación genital femenina, o lo que es lo mismo, hay tantas niñas y mujeres afectadas por esta violencia como población total en España, Francia y Alemania.

Cada día, 12.000 niñas corren el riesgo de sufrir mutilación genital femenina en todo el planeta, lo que quiere decir que, en este año, 4,4 millones de niñas podrían ser sometidas a esta práctica, que supone la alteración o lesión de sus genitales por motivos no médicos y que, internacionalmente, está reconocida como una grave violación de los derechos humanos, la salud y la integridad de mujeres y niñas.

La mutilación puede causar complicaciones de salud a corto y largo plazo, entre las que se incluyen el dolor crónico, infecciones, sangrados, mayor riesgo de transmisión de VIH, ansiedad y depresión, complicaciones durante el parto, infecundidad y en el peor de los casos, la muerte. Se trata así de un verdadero impedimento para alcanzar la igualdad entre mujeres y hombres y para el empoderamiento y el desarrollo de una vida plena para millones de mujeres y niñas.

De ahí que la comunidad internacional haya fijado el año 2030 como el objetivo temporal para poner fin a la mutilación genital femenina, apelando a intensificar los esfuerzos regionales, nacionales y mundiales.

Ha habido avances, es cierto. La práctica de la mutilación genital femenina se ha vuelto menos común tanto en países en los que antes era universal, como en países en los que se producía en tan solo unas pocas comunidades. Hoy en día, una niña tiene un tercio menos de probabilidades de sufrirla que hace 30 años.

Estoy convencida de que es posible erradicar la mutilación genital femenina con concienciación, sensibilización y trabajo, mucho trabajo. Y de ahí el compromiso del Gobierno de Castilla-La Mancha para seguir afanándonos en la prevención, sensibilización y concienciación de profesionales; entornos familiares y comunitarios y sociedad en general, para erradicar la mutilación genital femenina en el transcurso de esta década. Y del mismo modo, continuar esforzándonos para proteger y apoyar a las víctimas en su recuperación.

Castilla-La Mancha ha sido siempre una región pionera, a la vez que comprometida, con los derechos de las víctimas. Por ello, ya en el año 2017, desarrollamos el Protocolo para la Prevención de la Mutilación Genital Femenina en Castilla-La Mancha, en el que están involucradas todas las áreas imprescindibles para abordar este problema de manera integral: Sanidad, Bienestar Social, Educación e Igualdad, así como asociaciones y entidades que trabajan directamente con las personas de los países donde se practica. El fin del acuerdo consiste en coordinar esfuerzos y poner en común los medios personales y materiales para prevenir esta práctica y detectar y frenar posibles casos que pudiesen ocurrir.

Pero no nos conformamos con eso, puesto que acabar con una práctica tan arraigada y a la vez perjudicial requiere el máximo de los esfuerzos y por ello, desarrollar marcos legislativos y normativos como la Ley regional para una Sociedad Libre de Violencia de Género que recoge, en su artículo cuarto, la mutilación genital femenina como una de las formas más extremas de discriminación contra las niñas y las mujeres, es uno de los principales instrumentos para garantizar la plena igualdad entre mujeres y hombres y prohibir la discriminación por razón de sexo.

Mediante estos dos instrumentos, el Protocolo y la Ley, hemos tejido una tupida red de profesionales sanitarios, docentes, profesionales de Servicios Sociales y Servicios de Igualdad y personas participantes en asociaciones y entidades que velan para garantizar los derechos y oportunidades de mujeres y niñas, que son supervivientes de la mutilación genital femenina y cuyas voces y experiencias son imprescindibles para el empoderamiento personal y colectivo de mujeres y niñas y también de sus comunidades, con el único fin de erradicar esta práctica atroz.

Estamos edificando una sociedad castellanomanchega cada vez más sensibilizada con la erradicación de todo tipo de violencia contra las mujeres, especialmente, aquella que se manifiesta en sus formas más crueles como es el caso de la mutilación genital femenina y para ello, necesitamos la implicación de todas las personas, mujeres y hombres comprometidos en la consecución de una región, un país y un mundo pacífico, próspero y sostenible, donde los derechos y oportunidades de mujeres y hombres, niñas y niños estén garantizados en plena, real y efectiva igualdad. 

Fátima Djarra De Almeida Sani (Guinea-Bisáu, 1968) siempre supo que lo que le habían hecho a ella y a otras niñas de su pueblo no estaba bien: “He visto cómo algunas morían después de que se les realizase la mutilación genital. Ellos creen que es una decisión de dios”. Su etnia, la Mandinga, es una de las que continúan realizando esta práctica en Guinea Bissau a pesar de que el Gobierno lo prohibió en 2011 y se castiga con pena de cárcel.

“Es un rito de iniciación ancestral y quienes lo siguen creen que es algo bueno, que purifica a la mujer”, explica la activista. Cuando fue mutilada, apenas tenía cuatro años. Acudieron todos sus familiares a casa de su abuela, comieron juntos y les hicieron regalos a ella y a su hermana de ocho años. Pero aquel día terminó siendo el más traumático de su vida cuando a ambas las forzaron a entrar en un baño donde parte de sus genitales fueron extirpados por una mujer a la que llaman “gamani” o “fanateca”.  

“Mi madre no estaba de acuerdo porque ella sabía que era peligroso, pero en África el hombre es el que manda”, cuenta en una entrevista con elDiario.es. Djarra abandonó Guinea tras morir su marido y vive en España desde hace más de 15 años. A su tierra natal ha vuelto en varias ocasiones, una de ellas para evitar que su sobrina pequeña pasara por lo mismo: “No guardo rencor. He perdonado a las mujeres de mi familia porque ellas también son víctimas de esta violencia. Son víctimas del patriarcado y la mutilación es una consecuencia extrema de él”. Ese mismo viaje lo repitió años después para decirles a todas ellas que iba a escribir un libro contando su historia. 

En 2015,  tras varios años trabajando como integradora social y mediadora intercultural en Médicos del Mundo de Navarra, salió a la luz Indomable. De la mutilación a la vida (Ediciones Península): “No fue una decisión fácil porque es un tema que abarca mucho a mi familia, a mis antiguos vecinos, a gente querida, y sabía que les iba a afectar. Les afecta cada vez que levanto la voz, pero eso nunca me ha impedido seguir con mi lucha”. Habló por primera vez con ellos de la mutilación y les confesó que se había convertido en activista. “Algunos me dijeron ‘ya eres adulta, haz lo que quieras’, pero evidentemente no gustó a todos ni en Guinea, ni aquí, en España. Todavía hay gente que me sigue llamando, que me insulta por redes sociales. No entienden que una mujer africana de mi edad hable de estos temas”.

Mutilación genital en el mundo

Naciones Unidas estima que al menos 200 millones de niñas y mujeres han sido sometidas a la ablación genital en el mundo. Aunque hay estudios que demuestran que en las últimas tres décadas se ha reducido su práctica, también alertan de las dificultades para medir su verdadero impacto y la UNFPA advierte de que más de cuatro millones de menores corren el riesgo de sufrirla. Como herramienta de concienciación, desde 2012 todos los 6 de febrero se conmemora el Día Mundial de la tolerancia cero contra la mutilación genital, que este año lleva por lema #HerVoiceMatters (#SuVozImporta).

UNICEF considera la ablación como una práctica tradicional perjudicial y una violación de los derechos humanos. La describe como “todo procedimiento que involucra la amputación parcial o total de los órganos genitales externos de las mujeres o cualquier daño a los mismos sin que exista motivo médico”. En la actualidad, la OMS establece cuatro tipo de procedimientos (clitoridectomía, escisión, infibulación y “otras acciones lesivas”) en función de la gravedad de la mutilación.

En España, según un estudio elaborado en 2020 por la Fundación Wassu UAB, más de 3.600 menores de 14 años se encuentran en riesgo de sufrirla, mientras que otra investigación calcula que serían más de 6.000. El periodo de mayor peligro para estas niñas es el estival, cuando suelen viajar a sus países de origen o los de sus padres. “Más de la mitad de los españoles, yo te diría que más de un 80%, creen que esto es algo ajeno a ellos. Entienden que es algo que afecta a la mujer en otra parte del mundo, pero aquí nacen niñas que están también en peligro”, añade Djarra. 

El pasado agosto tres menores residentes en Lleida fueron rescatadas por los Mossos d’Esquadra ante el riesgo inminente de que se les trasladara al Sahel para ser mutiladas y casadas forzosamente. Desde 2003, el Código Penal recoge esta práctica como un delito y, desde 2005, se persigue incluso cuando se ha realizado en el extranjero. Con la nueva ley de libertad sexual, además, se establece una definición y se reconoce como una forma más de violencia machista. “En cuanto a leyes y protocolos, España se lo ha trabajado y se ha puesto en marcha, aunque todavía tenemos por delante el reto de formar mejor a los profesionales, aquí y en los países de mayor prevalencia”, comenta la activista haciendo mención a las facultades de medicina y, en especial, a los psicólogos. “En algunas comunidades ya hay protocolos de prevención y formaciones para detectar situaciones de riesgo, saber cómo actuar…”.

En su libro, Fátima Djarra describe su primera experiencia sexual como “espeluznante”, a pesar de ser consentida. La ablación pasa factura a las mujeres que la sufren toda la vida. Durante las primeras horas y días, corren el riesgo de morir desangradas y, en el medio y largo plazo, se exponen a anemias, infecciones de transmisión sexual, dolor crónico, infertilidad, complicaciones en el parto… “Haber sido mutilada significa sufrir problemas físicos y psicológicos toda la vida. En las zonas rurales cuesta mucho explicar esto. Las mujeres no entienden que el origen del pánico que sufren, del miedo a cualquier cosa… todo tiene que ver con haber vivido esta experiencia, pero su educación les ha enseñado que tienen que aguantar, sufrir y ser valientes. Las mujeres no hablan entre ellas del daño y el dolor que sienten”, comenta. 

“En mis encuentros con mujeres africanas les hablo de estas consecuencias en la salud, hablamos de educación sexual, de los matrimonios forzosos, la poligamia… Ahí es cuando empiezan a hacerse preguntas, se llevan las manos a la cabeza y entienden que la mutilación no tiene ningún beneficio real. Lo veo cada día en mi trabajo con Médicos del Mundo. La información hace reaccionar”, añade la mediadora. “Hace falta más trabajo didáctico. Sensibilizar y que la gente sea consciente del daño que hace esta práctica en las mujeres. Podemos tener leyes por todo el mundo, pero si no educamos nada cambiará”. 

El trabajo de Djarra como activista contra la mutilación genital y a favor de los derechos reproductivos y sexuales de las mujeres ha sido galardonado por los Premios Desalambre 2024, que se van a celebrar el próximo 8 de febrero en el CaixaForum de Madrid. El jurado de esta V edición ha querido destacar su trabajo incansable, muchas veces en la sombra, por los derechos de las niñas y mujeres migrantes en España. También ha reconocido la importancia de la labor de los mediadores interculturales profesionales para proteger los derechos psicosociales de las personas extranjeras y fomentar su inclusión.

La educación como motor de cambio

La activista puede comprender el aislamiento y señalamiento al que se expone una mujer que decide apartarse de esta tradición en un pueblo del África rural “donde la familia lo es todo”. Asegura que la ablación se sigue practicando especialmente en las áreas más alejadas de las grandes ciudades, donde el control de las autoridades es menor. En estas zonas el acceso a la educación para las niñas también suele estar muy limitado, por eso en 2014 fundó junto con otras seis socias la ONG Dunia Musso. 

“El trabajo que realizamos en Guinea es muy bonito y positivo. Les ayudamos a conocer sus derechos sexuales y reproductivos, les hablamos sobre cómo detectar violaciones y cómo actuar ante ellas. Luchamos contra otras tradiciones arraigadas como la poligamia y los matrimonios forzosos, y ellas saben que pueden venir a pedir ayuda si lo necesitan”, continúa Djarra. El proyecto Club das Badjundasinhas ofrece clases a una veintena de niñas y adolescentes, que también acuden los fines de semana a talleres y charlas. Las más mayores actúan como “agentes del cambio” y trabajan barrio por barrio enseñando sobre salud sexual y derechos de las mujeres. 

“No es una tarea fácil porque en la persistencia de esta tradición influye el sistema patriarcal, que está muy arraigado en todas las sociedad, además de la cultura y la religión, aunque no tenga que ver. La escolarización hace que las niñas y los niños se rebelen contra estas tradiciones. Se dan cuenta de que son un tipo de desigualdad que trae consigo violencia y puede causar la muerte. Eso lo estamos viendo gracias al proyecto”, comenta Djarra. 

La ONG realizó en 2023 un estudio en Gabu, un pequeño territorio al este de Guinea Bissau. Los datos recabados apuntaron que un 98% de las mujeres que viven allí han sufrido mutilación genital y matrimonios forzosos. En 2022 la ONG ganó un premio de ANESVAD con el que han podido adquirir un terreno en el que quieren construir una “Casa de las Mujeres”, para acoger a las mujeres y niñas que huyen de la violencia sexual, la mutilación genital y los matrimonios forzosos. 

“Las mujeres africanas tenemos que liderar la lucha contra la mutilación genital porque, si no lo hacemos nosotras, nadie más lo hará”. Esta es una de las frases que más repite Djarra como activista. Se alegra de haber visto cómo, año tras año, cada vez hay más africanas y afrodescendientes que exigen el fin de esta práctica y se convierten en referentes para otras muchas: “Han cambiado mucho las cosas desde que, en los noventa, la primera mujer africana hablara sobre esto en la ONU. Está creciendo el número de activistas contra la ablación, en el mundo y en España, algunas son hasta adolescentes que han nacido aquí”.

La Unidad de Referencia para la Cirugía Reconstructiva de la Mutilación Genital Femenina de la Comunitat Valenciana, situada en el Hospital Universitario Doctor Peset, ha asistido a 147 mujeres y niñas sometidas a esta práctica desde su creación en junio de 2016.

La reconstrucción se ha realizado a 43 mujeres con el fin de impedir graves problemas genitourinarias y ginecológicas que las mutilaciones pueden causar. En 2023, se realizaron trece intervenciones, una de ellas a una menor.

El proceso también incluye un asesoramiento psico-sexual como herramienta para la atención integral. Actualmente, 19 mujeres están en proceso de seguimiento por parte del equipo de especialistas de la unidad, y cuentan también con la ayuda de la agente de salud de base comunitaria, Aminata Soucko.

En base al Día Internacional de Tolerancia Cero con la Mutilación Genital Femenina que se celebra el 6 de febrero, la doctora y jefa de Ginecología del Hospital Universitario Doctor Peset, Reyes Balanzá, ha destacado que esta práctica sigue “siendo una violación de los derechos humanos de las mujeres y de las niñas” y que desde la Unidad de Referencia van a seguir trabajando para contribuir a la salud de las víctimas.

Remodelación del protocolo

La Conselleria de Sanidad ha iniciado recientemente la actualización del Protocolo de Atención Sanitaria ante la Mutilación Genital Femenina, publicada en 2016, para detectar casos con mayor rapidez y favorecer la consulta a la hora de los pasos a seguir.

El protocolo especifica la ruta de atención y prevención de esta práctica y se basa en tres apoyos, como la atención a los casos en que las mujeres presentan tanto secuelas físicas como psicológicas; la prevención de nuevos casos en niñas residentes en la Comunitat Valenciana cuyas madres están mutiladas o son originarias de países donde se suele realizar; y la acción comunitaria en el ámbito de la salud pública a través de agentes sociales de base que colaboran con asociaciones de personas de países de riesgo.

Sanidad concentra sus recursos en la atención de casi 1.300 niñas que habitan en la Comunitat Valenciana y que están en riesgo por su país de origen. En el departamento de Pediatría, se ofrece una hoja de seguimiento que incluye la revisión de la totalidad de los genitales y el compromiso para garantizar la salud de las niñas que viajen a su país de procedencia.

Los profesionales sanitarios cooperan de forma multidisciplinar con la finalidad de ofrecer a las mujeres una atención adecuada y un seguimiento particular dependiendo de cada una de ellas. El caso en mujeres adultas se detecta principalmente por las matronas de atención primaria, las trabajadoras sociales, urgencias hospitalarias por inconvenientes graves tras la ablación y a la hora del parto.

Asha Ismail sufrió una de las formas más extremas de violencia con tan solo cinco años: la mutilación genital femenina. Proveniente de una etnia somalí de Kenia, durante su infancia y adolescencia Ismail creía que todas las mujeres habían pasado por lo mismo que ella, no fue consciente de que no era así hasta que se marchó a estudiar fuera con otras mujeres. Con 20, la obligaron a casarse con un hombre mucho mayor que ella y tras violarla en la noche de bodas, se quedó embarazada. Cuando se enteró de que su bebé iba a ser niña, lloró desconsoladamente. Luego se dio cuenta de que no quería que su hija pasara por lo mismo que ella. Ni su hija, ni el resto de las mujeres. Y así comenzó su lucha. Primero habló con una hermana, después con una amiga y, poco a poco fue concienciando a cientos de mujeres sobre la mutilación genital femenina, algo que por norma general se lleva en silencio.

“Lo que me hicieron a mí, que luego más tarde entendí, es lo que se llama la infibulación. Consiste en cortar los labios mayores, los labios menores, la parte visible del clítoris y luego coser todo. Coserlo de tal manera que se quede completamente cerrado dejando un agujero muy pequeño para hacer las necesidades. El dolor es tan difícil de describir. Yo no sabía que lo que me habían hecho era un daño permanente, que mis problemas se iban sumando. Según vas creciendo vienen más complicaciones, viene la regla, infecciones y, finalmente llega el momento en el que te casan. Eso es una violación porque te abren y te penetran al mismo tiempo”, relata la propia Ismail.

Con el objetivo de prevenir y erradicar cualquier tipo de violencia contra las mujeres y las niñas, en concreto, la mutilación genital femenina y el matrimonio forzado, Ismail creó la ONG Save a Girl Save a Generation y realiza junto a su hija, Hayat Traspas, conferencias y formaciones para acercar la realidad de estas mujeres al resto de la sociedad. Por esa misma razón su historia será la protagonista del último cuento de la colección 'Valientas' impulsado por la Asociación Más Mujeres que surge para visibilizar las luchas e iniciativas de colectivos de mujeres contemporáneas que defienden sus vidas, su autonomía y sus derechos, que sueñan con un mundo más vivible.

Después de 'Protectoras', la historia de mujeres indígenas perseguidas por luchar contra grandes empresas para salvar el medio ambiente y 'Poderosas', la historia de las guatemaltecas víctimas de violencia a las que el teatro convirtió en supervivientes, llega 'Rompedoras', ilustrado por la artista Sara Fratini. “Queremos contar la historia personal de Asha para prevenir y sensibilizar sobre la mutilación genital femenina, una realidad compleja que puede parecer muy lejana, pero que también ocurre aquí. Debemos estar alerta”, explica a este periódico Cristina Alba, una de las impulsoras de este cuento y del resto de los de la colección 'Valientas'.

Hay niñas escolarizadas aquí a las que se lo practican cuando se las llevan de vacaciones

La labor de Ismail también se centra en instruir y formar a policías y a personal sanitario sobre esta práctica. “El personal sanitario tiene que saber cómo tratar a mujeres que han sufrido la mutilación genital y tener empatía con ellas”, detalla. En cuanto a la formación de la Policía, Alba reconoce que su labor es fundamental para detectar y evitar futuros casos de mutilación genital o matrimonio forzoso. “Los protocolos son necesarios porque hay niñas escolarizadas aquí a las que se lo practican cuando se las llevan de viaje a sus países de origen”, sostiene.

A pesar de ello, 'Rompedoras' no es un libro que busca tratar el drama de la mutilación genital, sino que se enfoca en lo positivo. “Queremos que los lectores se queden con el hecho de que las mujeres que tejen redes entre ellas pueden cambiar su realidad y la de muchas más. Asha consigue romper el silencio y gracias a ello, su hija no ha vivido la misma suerte que ella. Es un cambio que viene con una nueva generación, más concienciada gracias al trabajo de mujeres de generaciones anteriores”, asegura Alba. El libro finaliza con la propia Ismail invitando a los lectores a caminar con ella. “Mi historia está escrita en mis pies. ¿Caminas conmigo”, escribe.

Debemos defender la integridad física y emocional de todas las niñas y mujeres del mundo

Para la publicación del libro, que podrá leerse en euskera, catalán, castellano y gallego, las autoras han realizado una campaña con la que piden donaciones. Con los fondos recaudados, además de la publicación, buscan apoyar económicamente a la ONG Save a Girl Save a Generation y realizar un evento en Bilbao en el que la propia Asha Ismail pueda contar su historia. “'Rompedoras' es un cuento valiente y emocionante que nos muestra el valor de una mujer que creyó que las cosas podían ser diferentes y se atrevió a impedir que su hija fuese mutilada. Narra la búsqueda de su propio camino, su generosidad a la hora de compartir su aprendizaje vital y contribuir con ello a transformar tantas vidas. Nos empuja a ponernos en pie y a gritar: ¡Ni una más! No podemos dejar de escuchar ese silencio roto: debemos defender la integridad física y emocional de todas las niñas y mujeres del mundo y erradicar la mutilación genital femenina”, concluyen las autoras.

La organización Médicos del Mundo ha celebrado dos actos en las ciudades de Albacete y Toledo para visibilizar y denunciar el fenómeno de la mutilación genital femenina.

La mutilación genital femenina (MGF) es una forma de violencia de género contra mujeres y niñas, y una violación de sus derechos humanos que tiene graves consecuencias para la salud física, psicológica y sexual de las supervivientes de la misma. Para visibilizar las repercusiones a corto y largo plazo de esta práctica y seguir contribuyendo a su erradicación, Médicos del Mundo ha celebrado sendos actos simbólicos bajo el lema 'Mutilación Genital Femenina: Hagamos visible lo invisible'.

En Albacete se ha realizado un recorrido con la batucada Sambasores desde calle Marqués de Molins hasta la plaza del Altozano, tras lo cual se ha procedido a la lectura de un manifiesto.

En Toledo, el acto de calle ha tenido lugar en la Plaza de Zocodover, concluyendo igualmente con la lectura de un manifiesto en el que la ONG ha destacado la figura de las mediadoras, activistas, asociaciones, comunidades y familias por el papel que desempeñan en la lucha para construir un futuro libre de mutilación genital femenina.

Médicos del Mundo Castilla-La Mancha trabaja con población originaria de países donde se practica la mutilación genital femenina a través de talleres con hombres y con mujeres dinamizados por la mediadora del proyecto. El objetivo es sensibilizar a las comunidades y que se unan a la lucha contra la MGF.

Además, la ONG realiza apoyo individualizado a mujeres supervivientes de MGF y es parte en la activación del protocolo de prevención de esta práctica en la región por medio de la mediación intercultural, habiendo atendido a más de 200 personas en Castilla-La Mancha en el marco de sus proyectos de prevención de esta práctica en 2023.

La organización también lleva a cabo formaciones a profesionales y futuros profesionales del ámbito social, sanitario y educativo para implicarles en la erradicación de la MGF.

Demandas

La ONG apuesta por adaptar la atención a las mujeres supervivientes de esta práctica para que puedan encontrar el apoyo que necesitan, y defiende ampliar la asistencia integral para que estos tratamientos sean incluidos dentro de los servicios del sistema sanitario público en todas las comunidades autónomas.

“Necesitamos mayor voluntad política, más recursos económicos y más medidas de coordinación interinstitucional para mejorar la respuesta de las administraciones públicas frente esta realidad. La colaboración entre las instituciones públicas y la sociedad civil organizada es clave para acabar con la MGF y con todas las formas de violencia de género, desde la escucha a las supervivientes, mediadoras y activistas y colocando siempre sus derechos y su bienestar en el centro”, ha reclamado Idoia Ugarte, voluntaria de la ONG en Castilla-La Mancha y referente política del Grupo Estatal de MGF de Médicos del Mundo.

Cuando Woppa Diallo tenía 12 años, su tía la llevó a un pueblo del norte de Senegal para visitar a una amiga de la familia. Al entrar en casa, se topó con una niña que lloraba. Diallo fue conducida a una habitación en la que no había nada más que un frutero con cuchillas dentro.

“Cuando vi eso, supe que esta mujer no era una amiga. Ella me atrapó y me retuvo. Ya había cerrado la puerta”, recuerda.

Diallo luchó por escapar. La mujer pidió refuerzos, y otra mujer entró y se sentó sobre el estómago de Diallo para impedir que se moviera. Diallo no podía respirar y se desmayó. A continuación, Diallo fue sometida a mutilación genital femenina (MGF), que consiste en la extirpación parcial o total de los genitales externos femeninos.

“Fue una violación de mi intimidad y una tortura”, dice Diallo. “Los tres años siguientes fueron muy difíciles para mí. Sentía una rabia extrema hacia la gente”.

Diallo aprovechó su furia y la canalizó hacia una vida de activismo. A los 15 años fundó AMFE, L'Association pour le Maintien des Filles à l'Ecole (Asociación para Mantener a las Niñas en las Escuelas) en Matam, su ciudad natal en el noreste de Senegal. También es abogada especializada en derechos humanos.

El pasado mes de octubre, un cuento del que es coautora junto a su marido, Mame Bougouma Diene, basado en sus experiencias de violencia, ganó el Premio Caine de literatura africana. Son la primera pareja y los primeros senegaleses en obtener el premio desde la creación del galardón en el año 2000.

A Soul of Small Places (“Un alma de pequeños lugares”), publicado en 2022, es un relato sobre la llegada a la adultez que tiene como telón de fondo la cosmología africana, en la que coexisten espíritus y humanos. Diene, un humanitario y escritor franco-senegalés-estadounidense, trabajó junto a Diallo ayudándola a crear una versión ficticia de sí misma. Dice: “[La Woppa Diallo ficticia] se convierte en una fuerza motriz contra la opresión que sufren las niñas y las jóvenes, con consecuencias heroicas y devastadoras”.

Diene se inspiró para escribirla tras escuchar a Diallo —que aún no era su esposa— hablar de su trabajo en la lucha contra la violencia de género en Matam. Diallo contó cómo las familias retienen a sus hijas pequeñas en casa por miedo a que las violen. “Recuerdo que aquello me aterrorizó”, dice Diene. “Habló de las repercusiones para las víctimas, de la mentalidad de 'culpar a la víctima', de la falta de apoyo social, de cómo la geografía influye en la incidencia de la violencia de género. Eso me conmovió”.

Desigualdad

Según la ONU, en Senegal casi un tercio de las mujeres menores de 18 años están casadas o en pareja, y más de una de cada 10 (12,4%) mujeres de entre 15 y 49 años declararon haber sido objeto de algún tipo de violencia en los 12 meses anteriores por parte de alguna pareja, actual o anterior.

La mutilación genital femenina está muy extendida en Matam, donde la prevalencia de la práctica oscila entre el 60% y el 79% de las mujeres. Niñas de tan solo ocho años son obligadas a casarse y a quedarse en casa. Cuando una niña tiene la regla, pasa a ser considerada “impura” y se la aísla en un dormitorio hasta que termina de sangrar.

Diallo cuenta que muchas niñas no van a la escuela porque viven demasiado lejos de los colegios. En 2014, la región tenía la tasa de alfabetización de niñas más baja del país. “Estamos reservadas para casarnos y tener hijos”, dice.

Su activismo

El activismo de Diallo comenzó al inicio de un año escolar cuando, al regresar a la escuela, se dio cuenta de que muchas de las chicas de su clase estaban ausentes. Preguntó por qué y le dijeron que se habían casado y no tenían tiempo para ir a la escuela. Se dirigió al director y le preguntó si podía crear una organización con sus amigas para apoyar a las niñas. El director aceptó y le dio algunos consejos para empezar. Así nació AMFE.

Su primera tarea fue convencer al jefe de su aldea de proporcionar alojamiento escolar a las jóvenes para que pudieran permanecer allí durante la semana y regresar a casa el fin de semana.

Diallo empezó entonces a organizar actos, incluido uno en el que una mujer de éxito de la comunidad peul, a la que Diallo pertenece, habló a las niñas y a sus padres sobre carreras y oportunidades.

Más recientemente, ha organizado reuniones comunitarias para hablar de la MGF y desmontar mitos en torno a su relevancia religiosa y cultural. En Matam, mucha gente cree que el Corán dice que las niñas deben ser mutiladas. También creen que la mutilación genital se remonta a los orígenes de su cultura. Diallo investigó para desmentir esta idea y presentó los resultados de sus investigaciones al jefe de la aldea. Éste dictaminó que nadie debía practicar esta práctica dentro de los límites de la aldea.

Hoy AMFE está presente en 14 pueblos y cuenta con más de 250 miembros, la mayoría de ellos estudiantes de la escuela secundaria y universitarios. Diallo forma parte de la Iniciativa de las Naciones Unidas para la Educación de las Niñas, una red feminista que trabaja por la equidad de acceso a la educación.

Diallo cree que su organización de base es más poderosa a la hora de generar cambios en Matam que las grandes ONG, que se asemejan a “un retorno a la esclavitud”. Según ella, las intervenciones de la ONG son “como cuando los colonizadores venían a decirnos ‘Lo que hacéis está mal; estamos aquí para civilizaros’”.

“Mi organización forma parte de la comunidad. Todas somos sobrinas, nietas, hijas de alguien. La gente está obligada a escuchar”, añade.

Traducción de Julián Cnochaert.