Todo empieza con un hilo. Una hebra que germina en las aldeas de Aracena (Huelva) y a la que se van sumando otras, hasta formar una urdimbre capaz de acercar realidades distintas y de tejer redes que sostienen la vida. De esos hilos están hechas las Terezinhas, muñecas que están “dando vida a otros niños” en Malanje, una de las provincias más afectadas por la desnutrición infantil en Angola.

Las manos que tejen este proyecto son las de La Urdimbre, una asociación nacida para visibilizar las redes de apoyo que crean las mujeres en la Sierra de Aracena y Picos de Aroche frente al abandono que sufre el medio rural. Desde ese mismo lugar —el de la sororidad, lo comunitario y lo invisible— surge el proyecto de las Terezinhas, una iniciativa que busca recaudar fondos para financiar el programa de Atención a la Desnutrición Infantil de la ONGD Mundo Orenda.

“Nosotras desde aquí con nuestra urdimbre podemos hacer cosas que, desgraciadamente, otras mujeres no pueden hacer en sus países por el contexto socioeconómico en el que viven, por eso nos propusimos ampliar ese tejido asociativo de un continente a otro, lanzar hilos a otras comunidades”, explican Alba Soriano y Carmen López, fundadoras de la asociación que ha creado estas muñecas de croché y, con ellas, una trama solidaria que ha ido creciendo más allá de la Andalucía rural.

Una casualidad convertida en causa

La idea surgió casi por “casualidad”. Alba y Carmen compraron una muñeca para un regalo y le propusieron a una de las mujeres de la aldea que cosiera para ella un conjunto de croché. “Cuando la vimos terminada, vestida con una ropa preciosa, supimos que había que hacer algo con ella”, recuerda Alba, que entonces se preparaba para participar en el programa de voluntariado que Mundo Orenda organiza durante el verano.

Esta voluntaria tenía la intención de recaudar fondos para algunos de los proyectos de la ONGD sevillana y Rebeca Herrera, la directora de la organización, le habló del programa de desnutridos: “Un proyecto de asistencia humanitaria, de vida o muerte, que requiere muchos recursos”. Fue en ese momento cuando las chicas de La Urdimbre decidieron que, “si vendíamos la muñeca, con el importe íntegro de la venta podríamos apoyar el proyecto contra la desnutrición infantil de Mundo Orenda”.

Y así nació la primera Terezinha, bautizada con el nombre de una de las primeras niñas que formaron parte del programa que la organización sevillana desarrolla en el centro médico de Quessua, en Malanje. Su sonrisa incluso en los momentos más difíciles, su fortaleza y sus ganas de vivir pese a las duras condiciones impulsaron a las chicas de La Urdimbre a crear este proyecto completamente altruista. A partir de ahí, se marcaron el reto de vender 100 muñecas antes de que Alba viajara a terreno y llevara personalmente los beneficios recaudados, convertidos en alimentos y medicinas.

“Para nosotros es una muñeca, pero para ellos es un mes completo de tratamiento contra la desnutrición”, explican las fundadoras de La Urdimbre. Cada pieza tiene un precio simbólico de 25 euros que equivale a un pack compuesto de huevos, harina, azúcar, aceite, jabón y algún medicamento para niños y niñas con desnutrición severa. Las Terezinhas se han convertido así en “un símbolo de la ayuda, de la humanidad, de la empatía” y también en una forma de “unir dos mundos y unir conciencias”, expandiendo ese mismo tejido de apoyo que se despliega entre las mujeres de las aldeas de Aracena.

Un hilo sostenido por muchas manos

A la primera muñeca le siguieron otras cien. Lanzaron el reto en mayo y, cuando Alba partió hacia Angola a primeros de julio, habían entregado 103 muñecas y tenían otras 100 apuntadas en lista de espera. “Tuvimos que parar porque no dábamos abasto: teníamos materia prima, pero faltaban manos para tejer, y eso no se puede comprar, es algo voluntario”, señala Carmen desde Aracena.

A su regreso de Angola, Alba se encontró con que se habían sumado más mujeres de otros pueblos dispuestas a tejer. “Quisimos que fueran de croché o de punto como símbolo de la urdimbre que une a las mujeres en el medio rural y también para poner en valor el esfuerzo de todas ellas, materializado en una muñeca que se convierte en alimento para niños que lo necesitan”, resume Alba, emocionada al “ver en lo que se traduce todo ese trabajo”.

Con el paso de los meses, este tejido colectivo se ha ido ampliando por las provincias de Huelva y Sevilla. Cada viernes, una veintena de ellas —de todas las edades— se reúnen en Aracena para coser, vestir muñecas o empaquetarlas. Un encuentro semanal en el que el hilo circula de mano en mano y hace crecer el proyecto.

El otro extremo de ese hilo lo sujeta la doctora Cleyvy, la responsable al frente del Proyecto de Atención Integral a la Desnutrición en el Centro Médico de Quessua. Desde allí, vive en primera persona el impacto de esta urdimbre que cruza continentes. “Nuestra labor se centra en que se den la mano personas con ganas de ayudar y personas con mucha necesidad de ser ayudadas y, entre medio, estamos nosotras, intentando atar hilos, ideas y acercar realidades muy diferentes, pero con el amor y la humanidad como denominador común”, explica la doctora.

Para Cleyvy, el acompañamiento va más allá del tratamiento médico. “Coger a esas madres de la mano, mirarlas a los ojos y decirles: Estamos juntas, porque ellas también necesitan de nosotras, de esta urdimbre que comenzamos a tejer y que hoy no solo da vida a sus hijos, también les da aliento y fuerza para seguir”. Una semilla sembrada desde lo rural que ha encontrado tierra fértil al otro lado del mundo. “Angola necesita de esta urdimbre”, concluye la doctora desde el centro médico de Quessua.

Un trabajo invisible que alimenta

Desde que arrancó la iniciativa se han vendido más de 700 muñecas. Y el proyecto de La Urdimbre sigue hoy a pleno rendimiento: cada viernes, mujeres y niñas se reúnen para preparar los encargos que continúan llegando desde toda España, e incluso desde más allá de sus fronteras. Desde el corazón de la Andalucía rural, cada Terezinha se prepara con mimo y dedicación, sabiendo que es mucho más que un regalo que alguien recibirá con ilusión en su casa.

Cada muñeca representa, de forma simbólica, a todos esos niños y niñas que, como Terezinha, luchan cada día contra la desnutrición en una de las provincias de Angola más golpeadas por la pobreza, la inseguridad alimentaria y la falta de acceso a servicios básicos. Cada muñeca vendida “es una muestra del poder que tiene la solidaridad para transformar vidas y de las oportunidades que, gracias al apoyo de tantas personas, estos pequeños y pequeñas tendrán para seguir creciendo”, señalan desde Mundo Orenda, agradecidos por la iniciativa que ha impulsado La Urdimbre.

Además, las Terezinhas son la prueba de que los saberes ancestrales de las mujeres del medio rural pueden convertirse en ayuda humanitaria directa para personas en situación de extrema vulnerabilidad. Un proyecto que transforma el trabajo invisible de la mujer —ese que se aprende en casa y se transmite de generación en generación— en una respuesta urgente frente a la desnutrición infantil.

La Urdimbre está convencida de que tanto aquí como allí, en contextos muy distintos, pero atravesados por las mismas desigualdades, son las mujeres quienes sostienen la vida: las que tejen en la Sierra de Aracena y Picos de Aroche y las que cuidan y resisten en Malanje. Unidas por un hilo que atraviesa kilómetros, culturas y realidades, con un mismo propósito. Las Terezinhas son, en definitiva, mucho más que una muñeca: “son un símbolo de vida, esperanza y futuro”.

En verano, mientras la mayoría de los profesores descansan tras el curso escolar, otros preparan las maletas para dedicar sus vacaciones a compartir sus conocimientos. Lo hacen de la mano de la ONG para el desarrollo Mundo Orenda, en el kilómetro 44 de Catete (Angola), en una comunidad rural marcada por la pobreza, el hambre y la falta de escolarización. Allí, desde hace dos años, un equipo pedagógico formado por tres docentes sevillanos –Bernard Bossous, José Luis Pérez y Leonor Romero– se une a docentes locales para sembrar lo que Rebeca Herrera, la directora de la organización, llama “la semilla del cambio”.

Todo empezó en 2022, bajo la sombra generosa de un árbol de mango, en el patio polvoriento de una casa del barrio. Allí Ngunza, profesor en la vecina aldea de Camizungo, comenzó a dar clases por las tardes a los pequeños que estaban sin escolarizar: unos porque sus padres no podían pagar la “propina” que exige la escuela pública y otros porque carecían de los documentos necesarios para poderse matricular.

Cuando Mundo Orenda conoció esta iniciativa, decidió apoyarla “para que los niños no estuvieran en la calle”, como recuerda ahora Rebeca desde Alcalá de Guadaíra. Lo primero fue comprar una pizarra. Después llegó la certeza de que “en el momento en que se le daban los recursos, el proyecto cada vez crecía más”. Y así, en ese rincón olvidado del mundo, germinó la semilla de lo que hoy es la escuela de alfabetización Soñando Alto, que atiende a unos 200 alumnos de entre 5 y 19 años.

El proyecto echó raíces cuando Bernard Bossous, maestro de Educación Primaria en Sevilla y hoy director pedagógico de la escuela, visitó la zona como colaborador de Mundo Orenda. Al ver a los pequeños en el patio de Ngunza sedientos de conocimiento, le dijo a la directora de la ONGD: “Tenemos que montar una escuela”. Y a partir de ahí, la organización que dirige Rebeca alquiló un modesto local en el km 44 desde donde, más allá de enseñar lengua y matemáticas, animan a los jóvenes a “soñar alto”.

La nueva escuela como “epicentro del cambio”

Estos tres años “han sido una lucha enorme para que el proyecto no muriese”. Pero la confianza de Rebeca, el empuje de Bernard, el apoyo de los socios de Mundo Orenda y el compromiso de los docentes que se fueron sumando por el camino han ido regando el proyecto de la escuela, hasta lograr que siguiera creciendo y apostando alto. Hoy son seis profesores locales los que atienden a más de 200 alumnos en turnos de dos horas, y el siguiente objetivo es ampliar la jornada a cinco horas.

Para conseguirlo, necesitan un espacio “digno”. El local alquilado en el que trabajan ahora solo cuenta con una clase y carece de ventilación y de baños. Ese es precisamente el gran reto de este próximo curso: construir un centro de alfabetización propio con cuatro aulas. Tras adquirir un terreno a escasos metros de la escuela actual, la construcción arrancará en septiembre con la meta de tener terminada una primera clase y el baño para diciembre. “Esa será la primera piedra porque, a raíz de la segunda, podremos aumentar el número de horas por niños y trabajar con una organización material y didáctica mucho más sólida”, explica el coordinador pedagógico.

Pero más allá de ofrecer un salto en la calidad de la enseñanza, la nueva escuela de Mundo Orenda está concebida como “epicentro del cambio de toda la comunidad”. “La escuela no va a ser solo una escuela”, asegura Bernard, antes de compartir el propósito de su equipo: “Queremos que sea un punto neurálgico para el desarrollo comunitario, un lugar que genere puestos de trabajo para los padres y madres, y que mantenga a los niños dentro del sistema educativo”.

Por eso, el futuro centro incluirá un comedor escolar que garantice al menos una comida equilibrada al día —punto clave en un entorno marcado por la desnutrición—, una cantina donde poder comprar alimentos y bebidas, así como imprimir o hacer fotocopias, además de ofrecer clases por las tardes de inglés y español. Un espacio, en definitiva, que “sirva de impulso” e invite a “soñar un poco más alto”, como resume la directora de Mundo Orenda.

Una metodología diferente

A la espera de que comience la construcción del nuevo centro, el equipo pedagógico se ha dedicado este verano a evaluar al alumnado y, sobre todo, a formar a los docentes que trabajan sobre el terreno el resto del año. Ese es uno de los grandes empeños de Bernard, José Luis y Leo: enfocarse en los profesores locales como “motor del cambio”. Así, a través de ellos, pretenden establecer “un puente” entre el enfoque pedagógico europeo –que concibe al alumno como sujeto activo– y el que está implantado en Angola –basado en la obediencia, en el copiado y en evitar el castigo–.

Como explica el coordinador pedagógico, no se trata de “imponer nuestro enfoque”, sino de “alimentar puntos flacos de la cultura de Angola que son muy necesarios para el desarrollo de la comunidad”. Se refiere, por ejemplo, a la puntualidad: “Hay niños que caminan dos horas de ida y otras dos de vuelta para recibir solo dos horas de clase, y el profesor llega una hora tarde”. De ahí que Bernard insista en inculcarles la idea de que “el alumno tiene que estar en el centro” de su labor como docentes.

La clave está en transmitir a los profesores los beneficios de una metodología alternativa a la que se enseña en la escuela pública de Angola, y que cuenta con evidencias de que funciona: “El enfoque bidireccional convierte al alumno en el punto de partida hacia el cambio de la comunidad para fomentar el pensamiento crítico, el emprendimiento y, sobre todo, la independencia económica profesional”, argumenta este experto en psicopedagogía. De modo que en los docentes empieza el “cambio de mentalidad” que necesitan los niños “para que sean mucho más proactivos y no estén esculpidos ni entrenados solo para obedecer, sino que sean capaces de generar oportunidades ellos mismos”.

Aunque admiten que aún queda mucho trabajo por hacer, el balance de estos tres años resulta esperanzador: desde que arrancó la formación docente en diciembre de 2023 con Bernard, el 50 % del alumnado ha aprendido a leer y escribir. Con la incorporación de Leo y José Luis, el equipo pedagógico de Mundo Orenda se ha podido marcar un horizonte más ambicioso: consolidar una metodología que, además de lengua y matemáticas, fomente el pensamiento crítico e integre valores de forma transveral.

El lugar donde brotan los sueños

Ese intercambio de ida y vuelta al que hace alusión el enfoque bidireccional de la escuela también tiene que ver con que los alumnos no son los únicos que aprenden y se transforman en el centro Soñando Alto. “Allí soy más yo que nunca”, reconoce Bernard Bossous, para quien la educación es su pasión y la escolinha, “un sueño”. “El hecho de que esos niños sean la máxima expresión de la humanidad, te invita a que tú seas tu versión más auténtica, y eso lo he visto con todos los profesores que han pasado por allí: se han transformado”, cuenta.

Es el caso de José Luis y Leo, que han vuelto este año –ya como parte del equipo– tras una primera experiencia como voluntarios el verano pasado. A ojos del director pedagógico de la escuela, la razón por la que un proyecto así engancha a los docentes de vocación es que “allí generamos, construimos y soñamos sin limitaciones de ninguna institución, y lo hacemos basándonos en lo que sabemos que de verdad funciona, no en lo que nos obligan a que cumplamos”. Ese contexto invita a “ejercer desde la fe ciega y el conocimiento de lo que funciona” y contribuye a que “cada docente que va allí se sienta vivo y liberado”.

De hecho, en la escuela de Mundo Orenda cobra aún más sentido el lema que inspira a Bernard en su labor pedagógica: “El buen profesor es aquel que hace todo lo que un profesor no debe hacer y allí tienes que hacer todo lo que un profesor no haría en España”. Se refiere, por ejemplo, a comprar el desayuno con dinero de su bolsillo porque los niños vienen sin comer, a comprarles agua o medicinas, a realizar tutorías visitando directamente a las familias en sus casas...

Mantener viva la magia que brota de esta escuela depende de las cuotas de los socios de Mundo Orenda, de una ayuda de la Embajada española en Angola y de donaciones de particulares. “Los proyectos nacen, se construyen con recursos, pero luego hay que mantenerlos en el tiempo”, recuerda la directora de la ONGD sevillana. “Queremos mantenernos como escuela privada para conservar la independencia y eso exige recursos constantes”, reivindica Rebeca Herrera, quien agradece con el corazón la colaboración de los socios, pues es “la base que nos permite sufragar todos los gastos estructurales del proyecto: salarios, materiales, uniformes, luz, agua...”. Y gracias a ellos, los niños del kilómetro 44 pueden seguir apuntando alto, como las ramas de aquel árbol que un día les dio sombra para empezar a creer en los sueños.

Es probable que nunca hayas oído hablar de Cuito y que, si lo has hecho, sea por las más de cuatro décadas de guerras —de independencia (1961/1975) y civil (1975/2002)– que sufrió Angola. Si uno revisa la hemeroteca, El País publicaba en 1994 una crónica en la que su enviado especial, Alfonso Armada, escribía lo siguiente sobre esta ciudad angoleña: “Si hay que buscar un símbolo del desastre, Cuito tiene todos los números”. “A Cuito la llaman ahora en Angola la Stalingrado africana”, añadía unas líneas más abajo.

Cinco años más tarde, el periodista brasileño José Rezende la describía en un reportaje del Correio Braziliense como una “ciudad en la que hay más cruces que flores en los jardines”. Y es que la guerra civil dejó los suelos plagados de minas antipersona y la ciudad entera se convirtió en un cementerio. En el verano de 2015, el que escribe tuvo la oportunidad de vivir unos meses allí. A pesar de que el país ya estaba en paz, todavía podía sentirse el eco de la guerra. Fachadas agujereadas por las balas, farolas gravemente heridas que solo servían para sujetar los cables de la electricidad, tanques abandonados a orillas de las carreteras…

Por eso, cuando esta primavera supe que Cuito se había convertido “en la casa de la lengua española en el corazón de Angola”, como dice Bernardo Chissende, director de comunicación de la Universidade Internacional do Cuanza (UNIC), una sonrisa se dibujó en mi cara.

Sobre un antiguo campo de minas

La UNIC fue inaugurada en 2021 y goza de un simbolismo muy especial, pues se construyó sobre un antiguo campo de minas de la guerra civil angoleña. “Es sinónimo del desarrollo educativo, social y científico del país”, afirma Chissende.

Su campus universitario acoge estudiantes de las 18 provincias angoleñas, así como de otros estados africanos como República Democrática del Congo, Senegal, Mauritania y Zimbabue. Todo ese alumnado, con independencia de la especialidad que estudie, aprende español desde el primer curso.

Además, como apunta Chissende, “los estudiantes que lo deseen podrán terminar sus estudios en Santander y obtener una doble titulación oficial española y angoleña, y perfeccionar al mismo tiempo su dominio de la lengua española”. La universidad va a ampliar este intercambio académico con la Universidad de La Romana, de reciente creación en República Dominicana. Desde UNIC señalan que se constituirá así “una plataforma universitaria pionera entre iberohablantes de África, Europa y América, hermanados por el nexo idiomático, en donde la lengua española ejerce un singularísimo papel”.

El hecho de ser la primera universidad africana iberófona, su proyección iberoamericana y panibérica, así como que su alumnado aprenda español a lo largo de toda su formación ha logrado que la UNIC haya sido galardonada en los Premios Archiletras de la Lengua 2023 en la categoría Universidad del Año

La UNIC cuenta actualmente con cuatro profesores de español, procedentes de diferentes países de habla hispana: Chile, Colombia y dos de Cuba. Una de ellas, María Elena Castro Rodríguez, comparte con Archiletras cómo está siendo su labor docente en Angola: “Mi experiencia como profesora aquí es muy positiva. Puedo experimentar una gran satisfacción con mis alumnos, que muestran gran interés por el idioma, así como una buena disciplina a la hora de aprenderlo”.

“Cobran especial importancia los aspectos socioculturales que hacen reflexionar al estudiante africano sobre la diversidad del español, como lengua y como prisma de culturas”, añade Castro Rodríguez.

UNIC también colabora con universidades hispanas y en lengua española en el desarrollo de campañas de concienciación social. Por ejemplo, en mayo de 2023, la emisora universitaria con la que cuentan celebró el Día Mundial de la Radio aportando una pieza en español a un programa colaborativo sobre “Radio y Paz”, coordinado por la Asociación de Radios Universitarias de España.

La Universidade Internacional do Cuanza ha sido impulsada por dos entidades españolas: la Fundación Universitaria Iberoamericana (FUNIBER) y la Universidad Europea del Atlántico (UNEATLANTICO) de Santander. Una población de más de 36 millones de habitantes con un porcentaje muy alto de jóvenes y la estabilidad política de la que goza actualmente Angola fueron dos buenas razones para elegir este país como un lugar propicio desde donde difundir el español en África.

Cuna de la iberofonía

Pero ese no es el único reto que se han puesto, pues pretenden que, desde el corazón de Angola, se articule “el espacio geolingüístico de la Iberofonía”.

¿Qué entendemos por Iberofonía? Desde UNIC, responden que se trata de “la confluencia horizontal y respetuosa con la diversidad de los cerca de 850 millones de hablantes de español y portugués. En la práctica, ampliar los lazos iberoamericanos al África de lenguas ibéricas: la hispanohablante Guinea Ecuatorial y las lusófonas Angola, Cabo Verde, Mozambique, Guinea-Bisáu y Santo Tomé y Príncipe”.

El hecho de ser la primera universidad africana iberófona, su proyección iberoamericana y panibérica, así como que su alumnado aprenda español a lo largo de toda su formación ha logrado que la UNIC haya sido galardonada en los Premios Archiletras de la Lengua 2023 en la categoría Universidad del Año.

Restaurantes, proyectos en Angola, ladrillo, fútbol o “importación y exportación”. Son algunos negocios de José Ángel Escorial y Víctor Aldama, los empresarios detenidos junto a Koldo García, hombre de confianza durante años del exministro de Fomento y actual diputado del PSOE, José Luis Ábalos, y otras 17 personas en la operación 'Delorme', un caso de presunta corrupción en la adquisición de material sanitario en lo peor de la pandemia.

La Unidad Central Operativa (UCO) de la Guardia Civil lleva muchos meses investigando el cobro de posibles comisiones ilegales en adjudicaciones de los ministerios de Fomento e Interior y de las comunidades autónomas de Canarias y Baleares a Soluciones de Gestión y Apoyo a Empresas, una sociedad que, en el momento de adjudicarse esos contratos (marzo y abril de 2020), estaba vinculada a uno de los detenidos, José Ángel Escorial. 

En solo dos meses, esta empresa se llevó tres adjudicaciones para el suministro de material sanitario (mascarillas y equipos de protección) por importe de más de 40 millones. Los contratos bajo sospecha fueron contratos adjudicados por el procedimiento de emergencia y negociado sin publicidad, en un momento en el que el material sanitario escaseaba en todo el mundo. 

Con ello, la facturación de la adjudicataria pasó de cero euros en 2019 a más de 53 millones. “La totalidad de los ingresos de la sociedad provienen del suministro de equipos de protección individual a distintos entes públicos y privados”, señaló ese año su auditor. Y de no facturar nada y declarar más de un millón de pérdidas, pasó a embolsarse un beneficio de casi 4 millones. 

Soluciones de Gestión y Apoyo a Empresas, creada en Zaragoza hace 25 años, tenía entonces como administrador único a Purdey Investment SL, una firma que lleva sin presentar cuentas desde 2018 y que está administrada por José Ángel Escorial, economista de 49 años que aparecía en los denominados 'Paradise Papers' con dos sociedades offshore en Malta. 

A finales de 2020 la Oficina Anticorrupción de Balears ya apuntó en un informe que la Audiencia Nacional, la Fiscalía Anticorrupción y la Guardia Civil estaban investigando a Escorial y a una sociedad vinculada a él en ese territorio offshore en el corazón de la UE por un caso de posible corrupción en Angola: el pago de sobornos a funcionarios públicos por parte de la empresa pública Mercasa, dentro de la ejecución de un contrato para construir un mercado de abastos en Luanda, en un caso por el que llegó a estar investigado un hermano del expresidente madrileño Ignacio González.

En la operación Delorme también ha sido detenida la esposa de la mano derecha de Ábalos, Patricia Uriz. Fue arrestada junto a Koldo García en Alicante, provincia en la que José Ángel Escorial tiene a su nombre una propiedad, en concreto en la localidad costera de El Campello, a unos 13 kilómetros de la capital alicantina.

Mientras este empresario fue detenido e interrogado el lunes por la Guardia Civil y quedó libre con cargos a la espera de que sea citado por el Juzgado, Víctor Aldama no fue puesto en libertad y pasará este jueves directamente a disposición de la Audiencia. 

Aldama es el presidente del Zamora Club de Fútbol, un modesto equipo que milita en la Segunda Federación. Figura vinculado a numerosas empresas del sector inmobiliario. En su LinkedIn se identifica como fundador de Grupo Vivir, una promotora inmobiliaria que, según su web, tiene sus oficinas centrales en la localidad madrileña de Leganés. Grupo Vivir se hizo con el Zamora en 2018.

Ese club de fútbol presidido por Aldama tiene en su consejo de administración a, entre otros, Alfredo Ruiz Plaza, un empresario con el que Aldama ha compartido cargos en sociedades como RRP 180 Capital, dedicada a la realización de estudios de mercado y liquidada en 2023. 

Ruiz Plaza fue alto directivo de Hertz y de la multinacional Compass Group en Europa y en 2020 fue nombrado presidente de Moove Cars, la primera propietaria de licencias VTC en España, en la que han invertido Uber, el fondo King Street, el banquero Jaime Castellanos o el industrial Juan María Riberas (Gestamp).

Soluciones de Gestión, la firma que vendió esas mascarillas, se presenta en su web como “una empresa de desarrollo y asesoramiento técnico en proyectos Internacionales de salud, energía, agua e infraestructuras agrícolas, operando principalmente en países de ámbito africano”. 

“Nuestra especialidad son los proyectos llave en mano, incluyendo la financiación internacional (Export finance), el desarrollo, ejecución y mantenimiento del mismo siguiendo los más estrictos estándares europeos”.

Un “hito” en Angola

En Angola, realizaron en 2009 “un hito” en su historia, “Boavista II”, la construcción de la primera central eléctrica flotante en España y su posterior traslado a Angola. Y un año después, 2010, se firmó la rehabilitación del Hospital General de Moxico en ese país, donde la empresa fue socia a través de una unión temporal de empresas (UTE) de Comercial Cueto. Esta empresa está pendiente de juicio por la pata angoleña del denominado caso Defex, la trama de sobornos de esa empresa semipública de armas. 

A cierre de 2020, Soluciones de Gestión tenía pendiente de cobro casi 4 millones del gobierno angoleño, según destacaba su auditor en su informe sobre las cuentas de ese ejercicio, que incluían varias salvedades.

Tras el pelotazo de 2020, la facturación de la empresa se desplomó hasta 2 millones de euros en 2021. Ese año, ya con un nuevo dueño, se metió en el negocio de la minería, con la adquisición de un 36% de una empresa dedicada a la explotación de canteras de pizarra, Comercializadora Pizarras Santa Bárbara SL, creada un año antes. También tenía un 40% de Brama Capital, accionista de la anterior y en la que figuraba como administrador único en diciembre de 2020 (solo estuvo un día) el presidente del Zamora FC ahora detenido.

Sin fondos europeos

Uno de los contratos investigados a esta empresa zaragozana, de 12,5 millones, fue para el suministro de 5 millones de mascarillas FFP2 a Adif, el gestor de la red ferroviaria. Se adjudicó el 27 de marzo de 2020 y en el acuerdo de formalización se señalaba que era susceptible de recibir fondos europeos FEDER. Fuentes conocedoras del proceso explican que, en relación con este contrato, no se ha certificado ningún gasto ni se ha incluido en ninguna operación cofinanciada por Fondos Europeos.

Muchas de las empresas por las que ha pasado Escorial están hoy inactivas y en otras ha cesado ya. Varias son del sector de la restauración, como Garbi Eurocentro 21, inactiva desde 2014. La administraba junto al siciliano Alfredo Gelso, que hoy regenta un restaurante italiano en el barrio madrileño de Chamberí. Eran socios pero aquello “acabó muy mal: a mí me debe 76.000 euros”, dice al teléfono.

Escorial figura como administrador único de Jartum79 SL, creada en marzo de 2012 en ese mismo barrio, dedicada a “asesoría y consultoría estratégica”, “representación, promoción y comercialización, incluyendo la importación y exportación de todo tipo de productos gastronómicos” o “realización de catas, degustaciones, banquetes, ferias, fiestas y en general organización de cualquier clase de eventos lúdicos y comerciales de carácter gastronómico”. Solo llegó a presentar cuentas en 2012, año en el que se creó, cuando facturó poco más de 150.000 euros. 

También se dedicaba a la restauración Flavours of Spain, que creó en 2009 y que no llegó a presentar cuentas, como tampoco lo hizo Legal Music Concept, dedicada a la representación de artistas, domiciliada en Las Rozas, y en la que Escorial aparece como presidente. Otra en la que ha ocupado cargos es Forum de Inversiones Inmobiliarias Mare Nostrum SA, radicada en Alicante y de la que fue vocal y secretario hasta 2022.

En la primera parte de nuestra aventura angoleña os hicimos partícipes de nuestras preocupaciones y desventuras por lograr que unas correrías de este calibre tuvieran un final feliz. En las líneas que siguen podréis comprobar que así fue, aunque, como sucede tantas veces en este tipo de viajes, no fue tarea fácil y tuvimos que improvisar casi cada día. Pero ahí está el atractivo, ¿verdad?

El Altiplano

Partimos de Lubango, a 1700 m de altitud, con dirección sureste hacia Cahama (a 1125 m). Avanzamos rápido, por una carretera bien asfaltada con suave descenso, y seguros, pues el arcén era muy amplio (a veces tan grande como el carril de avance) y los pocos camiones superlargos que nos adelantaban tenían a bien dejar una distancia prudencial (¡3 puntos para estos camioneros!).

Desde la carretera principal hicimos una incursión de 35 km hacia el este, a la altura de Dongue, para visitar un poblado Khoisan. Durante 3-4 km el barro se adhería, con empeño, a nuestras cubiertas dificultando nuestro avance, a pesar de ya haber liberado unos frenos. Así que tuvimos que andar en bici.

Los khoisan vivían cerca de una gran cantera (una de las muchas que hay en el país y en concreto en esa zona), rodeados de acacias que con sus robustos picos serían el principal enemigo de nuestros neumáticos y brazos. A veces, para evitar la arena más suelta del centro del camino, nos acercábamos demasiado a ellas. Y nos “atacaban”. Las acacias nos acompañarían la mayor parte del camino y algunos de sus pinchos aún me los encuentro clavados en mi cubierta al aterrizar en casa. Los rasguños de los brazos ya curaron, pero los agujeros del maillot aún no.

Retornamos al asfalto y seguimos en sentido sur hacia Chibemba, tranquilo pueblo donde dormimos en la única pensión que había. Era muy agradable con un bonito jardín lleno de plantas y estaba muy limpia.

Al día siguiente, totalmente recuperados, tomamos un desvío hacia el oeste para visaitar el primer poblado gambue.  Había varios kilómetros de arena suelta, así que nos tocó de nuevo andar en bici la mayor parte del trayecto, bajo un sol y calor que no nos perdonó ni un minuto. A veces esto de la bici no es tan divertido.

En Cahama dejamos el asfalto de la carretera principal, que nos hubiera llevado hasta la frontera con Namibia, y tomamos rumbo suroeste hacia Otchinjau (vía Ediva -donde dormimos en la escuela- y Chiende). Ahí iniciamos el “interrogatorio” a los locales que estimamos más duchos en la materia, sobre el estado de los caminos, (básicamente si existía, si había arena, si era transitable en bicicleta, si había pensión en destino…), la situación de los poblados y el nombre de su 'soba' (jefe), pues a él debíamos dirigirnos para solicitar permiso para entrar en su aldea. La dispersión de las respuestas era muy alta, así que llegó un momento en el que creo que preguntábamos más como excusa para entablar una conversación que para obtener información que nos fuera útil. Pero no por ello dejamos de preguntar. Desde ahí fuimos a dormir a un poblado mudimba y luego a Oncocua (la ciudad más grande de la zona), pero no por el camino más directo, sino por uno intermedio, vía Tchicolo. Ahí dormimos en otra escuela disfrutando también de unos excelentes anfitriones -un profesor y sus amigos-.

Fuimos afortunados y, en un pozo que había antes de llegar a Tchicolo, encontramos un grupo de unos 25 muximbas. Aprovechamos para tomar unas bonitas fotos (aunque no era la mejor hora del día) y rellenar nuestros sedientos botijos.

Cerca Oncocua (a 1300 m de altitud) fuimos a dormir a una aldea hacaona, donde vimos cómo hacían cestas, molían grano, cocinaban, barrían el poblado… Al día siguiente visitamos a los himbas en Guaru.

Aquí, en nuestro noveno día de bici, tuvimos que tomar la gran decisión del viaje. Nuestra idea original era desde ahí seguir unos 135 km hacia el oeste (vía Moimba y Otchifengo) hasta Pediva. Pero esto suponía atravesar una parte del desierto de Namibe en la que entendimos, con la última información que pudimos recopilar allí mismo (tampoco encontramos ninguna información de alguien que lo hubiera hecho antes en bicicleta), que era un camino malo, primero de piedras con importantes descensos (bajaba de la meseta a 1500 m hasta los 300 m) y luego se convertía en arena. Además, en la segunda mitad del recorrido no había ningún lugar donde conseguir agua, pues no había ni poblados ni pozos.  Así que esa importante bajada de piedra se podría convertir en un obstáculo casi infranqueable si finalmente teníamos que volver sobre nuestras huellas por falta de agua.

Como teníamos hijos, nietos y aún otras muchas aventuras por vivir, tuvimos que renunciar al plan original, que ya antes de salir nos suscitaba muchas dudas por lo dicho: mucha arena y falta de agua. Toni, que tenía estudiado muy bien los tracks, propuso un nuevo plan que no solo evitaba volver por donde habíamos venido, sino que conseguía dar una vuelta y conectar más adelante con la ruta original en Capolopopo (58 km pasado Pediva).

Hicimos lo que tocaba, pero muchas veces me he preguntado cómo debía ser ese tramo realmente. A cambio, tuvimos la oportunidad de descubrir otros caminos y poblados que, si no, no hubiéramos tenido la oportunidad. Así que contentos con la decisión. Pero la próxima vez... ya veremos.

Al día siguiente salimos decididos, hacia el norte, con nuestro nuevo plan. Nuestro objetivo era dormir ese día donde pudiéramos y al día siguiente en Chiange. A los 5 km el camino se complica bastante, primero con arena (avanzamos a 11 km/h) y a partir del Km 20 llegamos a las piedras que nos reducen la velocidad a 7 km/h. Por suerte, las primeras 4 horas estuvo nublado y hacia la izquierda se divisaban bonitas montañas. Tras casi 6 horas en la bici llegamos finalmente a Ompupa, donde en su única tienda (por llamarlo de alguna manera) solo tienen dos refrescos pequeños y además calientes y tres paquetes de galletas. Sí, vaciamos la tienda.

Aquí nos cambian de nuevo los planes. Teníamos un track para llegar a Xiange, pero nos comentan que el camino es muy complicado y nos recomiendan otra vía por un pueblo llamado Xicu, pero que no aparece en nuestros mapas. Así que seguiremos sin track.

Tras 9 km encontramos la siguiente sonda (pozo de donde extraen agua subterránea), como nos habían informado. Está desierta, pero llena de ropa secándose en el suelo, así que pensamos que alguien aparecerá. Además, toca comer. Hoy bocata de atún. Al cuarto de hora aparecen una docena de simpáticas jóvenes hacahonas. No hablan una palabra de portugués, pero entendemos que nos confirman el camino que va a Xicu.

Solo sabemos dónde estamos (por el GPS) y que Xiange está al noroeste: Xicu ni idea.  Por lo que en varios cruces de caminos nos asalta la duda de cuál seguir y no hay absolutamente nadie a quien preguntar durante horas. Así que, al llegar a cada bifurcación, analizamos la orientación de los caminos, si hay roderas de coche y/o moto, y cuántas, amplitud, etc.  

¡Qué día más largo! Nos levantamos a las 5:15, salimos a las 6:45 y pasamos 9,5 horas en la bici para hacer 77 km. Son las 17:30 y seguimos sin llegar a Xicu cuando solo quedan 45 minutos de luz... por lo que paramos en el siguiente poblado que vemos.  Nos reciben con un largo cuchillo en mano. Preguntamos a qué distancia está Xicu. Entendemos que a 9 km, pero como es tarde y tampoco nos podemos fiar de ese número, pedimos permiso para dormir en su poblado. Al poco rato ya nos están ofreciendo leche de sus vacas y al día siguiente gallinas vivas de regalo (¡lo que nos falta para completar el equipaje de nuestras burras!). En el poblado solo vive su familia directa (unas 12 personas), aunque muy cerca, a unos 400 m, hay otro minipoblado con otros familiares. Apostaría a que somos los primeros “extranjeros” que dormimos ahí.

Antes de la 7 ya estamos pedaleando y a 11 km aparece Xicu. ¡Qué ilusión!, ¡sí que existe! Aunque es muy, muy pequeño. Hablamos con Valentín, el profesor, que nos acompaña hasta un pozo a 300 m de la escuela. Todos los profesores en esa zona (supongo que ocurrirá parecido en el resto de áreas rurales) son muy jóvenes y se pasan como una década acumulando puntos para poder tener destinos más cercanos a su casa.

Aunque dicen que de los pozos que tienen más de 30-40 m de profundidad se extrae agua potable, nosotros preferimos usar nuestras pastillas potabilizadoras. Nos agotamos girando la manivela, pues no funciona bien, (así compensamos el esfuerzo de piernas en la bici), para sacar algo de agua, pero menos de la que necesitamos para llenar.

Llegamos finalmente a Xiange sobre las 13:30, tras tramos muy complicados de arena, aunque los últimos 35 km avanzaríamos cómodo y rápido. Es festivo, así que la administración local está cerrada, por lo que vamos directamente al Comando (el Cuartel) de Policía, donde después de unos 45 minutos de solicitar permisos nos dejarán entrar y dormir. Primero nos dejan plantar las tiendas en su jardín, pero cuando regresamos de una cervecita, visita al animado mercado y a un ensayo de cantos de una coral religiosa, como amenaza lluvia, nos ofrecen, sin pedirla, una habitación. ¡Qué pena, porque está tan sucia como hospitalarios son ellos! Creo que también somos los primeros (con y sin bicis) en dormir ahí. Realmente son muy hospitalarios -nos ofrecen agua, nos dejan su cocina, incluso si queremos algún refresco…-. Por la noche también pasaría a saludarnos el Comandante y el Gobernador de la administración local, que incluso nos ofrece mudarnos a su “palacio”. Nos sabe mal cambiarnos por la hora que es y porque han sido muy amables, por lo que declinamos la invitación del Gobernador. Esa noche compartiremos la habitación con un sinfín de bichos. Toni duerme con la mosquitera y yo me hago como una muralla de cosas alrededor del saco y las rocío con repelente de mosquitos. ¡Y nos funcionó! Esa noche en el Comando nos hará famosos en la región, lo cual nos dará alguna ventaja que ya os compartiré.

Nuestro siguiente destino, por un camino fácil, es Chibia, y a continuación dormimos en Kehamba (cerca del seminario de Jau -uno de los más importantes de Angola-), poblado de muilas de la montaña. Una vez más tuvimos la oportunidad de convivir con las etnias, en este caso con una extensa familia (unos 25) y observar sus tareas cotidianas (cuidado de las cabras, montar/reparar los cercados que circundan los poblados, revisión de los cultivos, cocinar), cómo juegan y ríen los niñ@s con sus aros rodantes, muñecas de trapo. Y hasta tuve tiempo de aprender algunas palabras en su idioma.

Tras otra noche mágica, nos desviaremos unos 7 km por caminos bastante complicados, aunque ciclables, hasta las Quedas de Hunguéria, preciosas cascadas situadas a solo 5 minutos andando de donde dejamos la bici.

Después nos espera un terrible (llamadlo técnico, si queréis), camino de piedras. ¡Y menos mal que es casi todo bajada! Ese día tardamos más de 8 horas para hacer 48 km descendiendo 1400 m y subiendo solo 400 m. Luego nos enteramos de que solo muy de vez en cuando se aventura algún 4x4 por ese camino y tarda horas en recorrerlo. Pedaleamos muy concentrados para evitar caídas. Hay bastantes árboles (vemos de nuevo algún divertido baobab) y sombra.

Finalmente, tras otro día muy largo y agotador, llegamos a Cahinde sobre la 17 h y Toni con la rueda pinchada.  Hoy perdimos 1000 m de altitud y se nota un ambiente más caluroso, especialmente por la noche.

La llanura

Al día siguiente amanecemos a las 5 y cuarto (no está mal para celebrar mi cumpleaños) y nos dirigimos a Virei, donde dormiremos. Desde ahí iremos en excursión de un día a visitar las pinturas rupestres en los Morros de Tchitundulo y varios poblados cubales, alguno de los cuales los encontramos abandonados.

Disfrutamos más de las vistas desde lo alto de la cornisa, que son sencillamente espectaculares y desde donde se divisan decenas de kilómetros, que de las pinturas en sí. Subir hasta ahí con las calas de la bici fue todo un reto con alto riesgo de caída, pues tuvimos que escalar por unas grandes piedras redondeadas, que además, literalmente, abrasaban. Ahí Toni se dejó el culote.

Es un territorio muy árido y, en otro tiempo, despreciado por los pastores por la abundancia de leones, que para nuestra suerte y/o nuestra desgracia desaparecieron hace décadas de la zona cuando entre 1930 y 1950 fue declarada libre su caza.

A lo largo de todo el circuito atravesamos decenas de ríos completamente secos que, con la sequía actual, parece que ni en temporada lluviosa se llegan a mojar; con todo lo que ello supone para dificultar la vida por la carencia de agua. El lecho del rio solía ser arenoso y su desnivel no sobrepasaba los 5-10 m, por lo que en ¨la mayoría de las ocasiones, no siempre, los pudimos atravesar montados, aprovechando la inercia de la bajada, manteniendo recta la bici sobre la arena. Eso sí, habiendo puesto a tiempo la marcha que tocaba y teniendo suerte. Si te caías no era muy grave, pues era blando, pero por ahí estaba el orgullo, el miedo a no caer mal y el fastidio a tener que levantar una bici bastante pesada. Así que en cada vado de río descargábamos un poco de adrenalina.

De Virei nos dirigimos a la costa pasando por Pico de Acevedo, que son dos inmensas piedras en medio del desierto, donde hay un control de policía. Me parecieron un paraíso por la sombra que daban, el cobijo del viento y, sobre todo, por la hospitalidad que encontramos.

Ese día pedaleamos 107 km en unas 8 horas, atravesando la zona más desértica del recorrido. Antes de llegar al Pico Acevedo llegamos a tener hasta 3-4 caminos que discurrían casi en paralelo. ¿Cuál tomar? Ese era el acertijo del día. En bici era muy importante elegir el de menos arena y, salvo que hubiera alguna rodera de moto que nos indicaba el camino menos malo, teníamos que ir cambiando de uno a otro cuando la arena que encontrábamos nos impedía avanzar pedaleando, cosa que ocurría con cierta frecuencia. Era mucho más fácil de ciclar a primera hora de la mañana antes de que el calor la soltara y la hiciera mucho más pesada para pedalear. Esto era otro aliciente además del calor para levantarse antes de la salida del sol.

La vegetación fue desapareciendo, los árboles dando paso a arbustos cada vez más bajos, hasta que al final nos quedamos completa y literalmente solos, pedaleando sobre un infinito manto marrón, de arena más o menos compacta, solo rasgado en la lejanía por alguna montaña y en la cercanía por uno de los seres más  raros del planeta, símbolo de longevidad (dicen que algún ejemplar puede llegar a vivir 2000 años), fortaleza y supervivencia (la pluviosidad media es de unos 2 mm anuales, aunque pueden pasar 5 años sin ninguna lluvia). Nos referimos a la flor Welwitschia Mirabillis, que tiene una raíz muy larga y dos únicas hojas, que crecen de 8 a 15 cm al año y reposan sobre el suelo, cuyo crecimiento hace que se enrosquen y curven. Todo un portento de la naturaleza.

Al llegar al Pico, ¡gran sorpresa! La policía nos estaba esperando. Pues claro, ¡si era un control policial!  Sí, pero es que nos estaba esperando personalmente. Nos habían divisado, hacía unas horas, en la lejanía y....  sí, nos estaban esperando... con un par de sillas a la sombra para que descansáramos. Y tras la comida nos sacarían un par de colchones para echar la siesta.

Los policías del control, Benji (con su mujer) y Tino, vivían ahí en un par de containers de barco. completamente aislados (pues no tenían ningún medio de locomoción y la cobertura telefónica estaba a 7 kms), pero no desinformados. Hacía un par de días había pasado por el control su jefe, les mostró en su teléfono nuestra foto, la que nos tomó el comandante de Chibia en su cuartel, y les avisó que tarde o temprano pasaríamos por ahí. ¡Servicio inmejorable!

La costa

Pasado el Pico de Acevedo, hasta las 'mirabillis' nos abandonarían y el manto se anaranjó, mientras empezaron a aparecer trocitos de asfalto, más bien diría pequeñas hileras de 4-5 cm de anchura, que nos aceleraron el ritmo. ¿Y eso? Pues porque nos obligaban a pedalear más rápido para poder mantener mejor el equilibrio sobre esos hilillos de asfalto. Todo esto hasta que llegamos a la costa, donde tomamos la carretera EN100 hacia la izquierda. Esta tenía un asfalto de lujo: llano, liso, ancho, con líneas pintadas e incluso catadióptricos (cada 15 m, pues conté unos cuantos cientos para matar el tiempo como quien cuenta ovejas para dormir) para la noche... Pero no conseguíamos avanzar a más de 12-13 km/h, a pesar del importante esfuerzo que hacíamos. Nos detenía una mano invisible.

Un viento en contra muy, muy fuerte: el peor del viaje con diferencia y diría que de todas mis excursiones en bicicleta. Quedaban 32 km hasta el control de policía, (a 50 km de Tombwa), donde comeríamos sobre las 13 h. Habíamos pensado dormir ahí, pero, aún era pronto, estaba en medio de ningún sitio y no le vimos ningún aliciente. El sol era muy fuerte y nos destrozaría, así que esperamos hasta las 15 h a que bajara un poco y seguimos.

Tras un montón de días por arena, tierra, barro, piedras, asfalto que no es, cuando llegamos al de verdad es el viento el que nos ataca despiadadamente (ojalá lo hubiera hecho por la espalda). Intentamos minimizar el esfuerzo poniéndonos uno a rueda del otro por primera vez en el viaje.

Tardamos hora y media en recorrer los 20 km que nos separan del cruce que lleva a Lagoa Dos Arcos, adonde llegamos bastante agotados, porque el viento no ha amainado.

Tras 2 km de tierra batida, el manto marrón por el que circulamos se rasga y aparece de bajada un pequeño desfiladero de arena suelta en el que empieza a aparecer de nuevo el color verde y, al final, un poblado. Contactamos con el 'soba', Rogelio, que nos mostrará los alrededores y nuestro “dormitorio” a la sombra de un gigantesco y fantástico árbol junto a un paraíso recientemente desaparecido.

Hasta 2019 allí había dos lagos, separados por dos grandes arcos de roca, llenos de flamencos rosados. La sequía de los últimos 3 años, que también había dejado al 'soba' y su familia con solo 4 cabras, había secado los lagos y por medio de ellos discurría ahora un camino que evitaba la circunvalación a la que el agua obligaba anteriormente.

A la mañana siguiente salimos sin ninguna prisa para hacer los últimos 31 km que nos separan de Tombwa.  Gracias a que la noche ha compactado la arena, conseguimos subir montados la mayor parte de los 2 km del camino de arena que la tarde anterior habíamos descendido. Cuando llegamos de nuevo al asfalto (la EN100) ... ahí está, de nuevo, esperándonos nuestro “amigo”. Sí, otra vez viento en contra... aunque algo menos fuerte que el día anterior. Pero como tememos que a medida que avance el día este será más intenso, aceleramos la máquina lo que podemos. ¡Ánimo, último esfuerzo!

Conseguimos avanzar a 20 km/ h por llano. Paramos casi una hora a 12 km, en un mercado muy interesante, antes de llegar a Tombwa. Seguimos siendo los únicos “de fuera”.

En Tombwa decidimos terminar el circuito en bici, ya que no queríamos repetir ruta ni pedalear por asfalto por zonas desérticas sin poblados que visitar. Por ello al día siguiente salimos en autobús de la compañía Paufils, la que nos recomendaron, rumbo a Namibe.

De nuevo la suerte nos sonríe y cuando entramos en el bus… está lleno, casi exclusivamente ocupado por un grupo de unas 30 mujeres, todas vestidas de amarillo (mi color favorito). Es un grupo evangélico que van a una misa a Namibe. Era festivo por celebrarse el Día de la Independencia en 1975 de Portugal. Se pasan la hora y media que dura el viaje cantando y bailando, básicamente, aunque no exclusivamente, 'gospel' sin parar ni un minuto. Todos nos hacemos fotos (es un todos contra todos), aprovechando cuando el conductor se detiene por algún motivo, ya que en marcha es complicado, pues, a pesar de ser asfalto, se mueve bastante el bus porque va rápido.  Lo pasamos realmente bien. Hay una que canta de lujo y el resto la sigue, pero cuando ella para, otra toma su relevo. Ocupamos los asientos de atrás junto con nuestras bicis, por lo que tenemos visión completa de la fiesta.

En Namibe pasamos 3 noches (nos sobró una), y luego tomamos otro bus a Lubango, desde donde hicimos un par más de salidas de día en bicicleta para visitar:

Unas reflexiones finales

El director de banca privada de Eurobic, Nuno Ribeiro da Cunha, asesor de la angoleña Isabel dos Santos, conocida como “la mujer más rica de África” e imputada por delitos de corrupción, ha sido encontrado muerto en su residencia de Lisboa.

El cuerpo de Cunha fue hallado durante la noche de este miércoles en el garaje de su casa, según han confirmado fuentes policiales que apuntaron que una de las hipótesis que barajan es un posible suicidio.

La policía lusa no ha ofrecido más detalles sobre el caso, aunque medios locales señalan que Cunha estaba ya bajo investigación por un supuesto intento de suicidio con arma blanca ocurrido hace dos semanas en un oscuro incidente en el que los investigadores no excluían una tentativa de homicidio.

Nuno Ribeiro da Cunha, de 45 años, era de uno de los brazos gestores de Isabel dos Santos en Portugal, director de banca privada de Eurobic -donde la hija del expresidente de Angola José Eduardo Dos Santos llegó a controlar el 42% de las acciones-, y asesor en la estatal angoleña Sonagol que ella presidió.

La muerte de Cunha coincide con la visita a Lisboa del fiscal general de Angola, Hélder Pitta Grós, que se reunirá este jueves con su homóloga portuguesa, Lucília Gago, tras anunciar, el miércoles, la imputación de Dos Santos por delitos de corrupción y enriquecimiento ilícito.

Según informa Reuters, Ribeiro da Cunha ha sido una de las personas señaladas formalmente como sospechosas por los fiscales angoleños en el caso de presunta mala gestión y malversación de fondos, mientras que la ex primera hija dos Santos fue presidenta de la empresa petrolera estatal en 2016-2017.

La investigación contra Isabel dos Santos comenzó tras una denuncia de su sucesor en Sonagol, Carlos Saturnino, que la acusó de haber ordenado, después de dejar la dirección, una transferencia millonaria de la petrolera angoleña a una empresa de Dubai a través del banco Eurobic.

La denuncia se ha transformado en un escándalo después de que, el domingo, el Consorcio Internacional de Periodismo e Investigación (ICIJ) destapara el “Luanda Leaks”, más de 715.000 ficheros que detallan los esquemas financieros presuntamente utilizados por Isabel dos Santos y su marido, Sindika Dokolo, para desviar dinero público de Angola hacia paraísos fiscales.

El escándalo ha sacudido al mundo de las finanzas de Portugal, país que ha sido el trampolín de Dos Santos, presente en importantes compañías lusas como Galp, el Banco Portugués de Inversiones (donde se enfrentó con Caixabank, actual dueña), la energética Efacec y Eurobic, que esta semana ha anunciado que cortaba la “relación comercial con entidades controladas por el universo de la accionista Isabel Dos Santos y personas estrechamente relacionadas”.

El primer ministro de Portugal, António Costa, que se había mantenido en silencio sobre el escándalo, ha negado ante los periodistas cualquier trato de favor hacia Isabel dos Santos. “Ni especial, ni de favor, ni en contra. Tratamos a todas las personas igual”, ha afirmadoCosta.

Las transferencias comenzaron el 16 de noviembre de 2017, con un giro de 38 millones de dólares a una cuenta bancaria de Dubái. Poco después salió otra transferencia, esta vez de 15 millones de dólares, a la que siguió una tercera por 4 millones de dólares. La cuenta bancaria de Sonangol, la petrolera estatal de Angola, había comenzado el día con 57 millones de dólares. Cuando cayó la tarde, sólo quedaban 309 dólares.

Los pagos registrados en la cuenta bancaria de Sonangol y en un informe interno de la petrolera están en el centro de una investigación del Gobierno de Angola sobre Isabel dos Santos. Según Dos Santos, que a sus 46 años es la mujer más rica de África, el Gobierno angoleño está mostrando una versión muy parcial de los documentos, llegando incluso a inventarlos, solo para atacarla. “Hoy me enfrento a acusaciones que son completamente falsas, estas acusaciones no tienen absolutamente ningún fundamento y su motivación es completamente política”, ha afirmado a la BBC.

La investigación se centra en su gestión al frente de Sonangol durante los años 2016 y 2017, y a los acontecimientos que tuvieron lugar en los días previos a su despido. Con explotación exclusiva de Sonangol, Angola es el segundo mayor productor de petróleo de África. Para complementar su negocio principal, la petrolera estatal también tiene inversiones en helicópteros, propiedades y telecomunicaciones, entre otros sectores. En 2018, su facturación fue de 18.000 millones de dólares.

Pero en 2015 Sonangol estaba en crisis. La caída del precio del petróleo y años de incompetencia estaban dejando a la empresa sin ingresos. Una quiebra de Sonangol habría significado entonces una catástrofe para Angola, donde el petróleo es la piedra angular de la economía nacional, con un tercio del PIB y el 90% de las exportaciones.

El Gobierno tomó medidas drásticas. El entonces presidente, José Eduardo dos Santos, creó por decretó un comité para reestructurar al sector petrolero angoleño con la participación de Wise Intelligence Solutions, una empresa de Malta encargada de coordinar a los consultores que asesoraron sobre las reformas.

La propietaria de Wise Intelligence Solutions era Isabel dos Santos, hija del presidente y sin experiencia en la industria petrolera. Según ella, fue seleccionada por su amplia experiencia empresarial: “Querían tener la visión de alguien que viniese del sector privado, que mirara a una empresa estatal con la perspectiva del sector privado”.

Seis meses después, Isabel dos Santos ganó aún más influencia en las reformas. De nuevo por decreto del presidente de Angola, la nombraron presidenta de Sonangol con el objetivo de supervisar los cambios.

Dos Santos dijo que su experiencia en el primer contrato la convertía en la elección natural. “Una vez que terminamos, tuvieron dificultades para reclutar a un equipo que realmente pudiera seguir adelante y ponerlo en práctica [la reforma], y me invitaron a entrar y a dirigir Sonangol”.

En la explicación de Dos Santos, el siguiente año y medio lo pasó dedicándose a salvar Sonangol. “Trabajábamos desde las nueve de la mañana hasta las diez de la noche”, ha señalado en la entrevista. “Nueve meses de ese tiempo los pasé embarazada, mi hijo nació el 31 de julio y el 27 de julio yo estaba en una reunión de la junta directiva, la gente me decía: ‘¿No tendrías que ir al hospital?’”.

Pero el actual Gobierno del país está investigando unos documentos oficiales que describen acontecimientos producidos en las semanas anteriores al despido de dos Santos por João Lourenço, el sucesor de su padre en la presidencia de Angola.

El 7 de noviembre de 2017 el jefe de la filial londinense de Sonangol fue despedido. Un día después, una circular de la empresa firmada por Dos Santos anunciaba que una mujer llamada Maria Rodrigues la sustituiría. La fecha de la circular era el 30 de agosto de 2017.

Según un informe interno de la petrolera, en un plazo de 48 horas Rodrigues contrató para la subsidiaria británica de Sonangol un servicio de consultoría ofrecido por Matter Business Solutions, una empresa de Dubái. En representación de Matter firmaba el 10 de noviembre una mujer llamada Paula Oliveira. Por ese contrato, y de acuerdo con la investigación de la empresa, salieron seis días después los millones de dólares de la cuenta bancaria de Sonangol.

Entrevistada por un periodista del Consorcio Internacional de Periodistas de Investigación (ICIJ), Rodrigues ha dicho este mes que recordaba haber firmado un documento, porque así se lo habían pedido, antes de que un abogado de Sonangol le comunicara que no tenía autoridad para actuar en nombre de la empresa. Rodrigues también dijo no tener conocimiento de lo que estaba firmando y no saber nada de Oliveira.

Según los abogados de Dos Santos, la decisión de sustituir a la persona responsable de la filial londinense se tomó el 30 de agosto de 2017 aunque “el anuncio público del nombramiento fue pospuesto”. También calificaron de “incorrecta” la afirmación de que Rodrigues no tenía autoridad para firmar documentos.

De nacionalidad portuguesa, Oliveira es especialista en recursos humanos y socia en una empresa de consultoría. Aparentemente también es amiga íntima de Isabel dos Santos. Se las puede ver juntas en publicaciones de Instagram, sonriendo con amigos comunes y como copropietarias de un restaurante y un call center en Luanda, la capital de Angola.

Oliveira figura como la accionista de Matter en documentos de Dubái obtenidos por el ICIJ. El director es Mário da Silva, que también es el administrador de las empresas de Dos Santos –cuyos activos fueron congelados en diciembre–. La declaración de Oliveira es que siempre ha sido la única propietaria de Matter. Según sus abogados, Matter fue contratada por Sonangol con la aprobación del Gobierno angoleño para dirigir y coordinar la reestructuración de la petrolera.

Los abogados de Oliveira aducen razones comerciales para explicar por qué se mantuvo en secreto su participación en el proyecto. Aunque Oliveira conocía a Dos Santos, dicen los letrados, la idea de que haya actuado en su representación es “sencillamente una imaginación”.

Mário da Silva no ha respondido a los periodistas. La explicación de Oliveira es que lo contrató como director por su experiencia en la gestión de la empresa Wise, de Dos Santos.

Dos Santos ha negado que el objetivo de las transferencias fuera vaciar la cuenta bancaria de Sonangol antes de que la obligaran a dimitir. También, que es absurdo sugerir que sabía la fecha de su propio despido de antemano. “No sabía que sería despedida el 16, o la fecha que fuera, de noviembre”, ha afirmado a la BBC. “No veo el futuro”.

Según Dos Santos, el contrato con Matter fue aprobado por la junta de Sonangol y formaba parte del acuerdo establecido con Wise, su compañía, para coordinar el trabajo de las consultoras externas.

Sus abogados afirman que entre junio y noviembre de 2017 se pagaron muchas facturas, incluyendo esas de noviembre, para saldar cuentas pendientes por el trabajo de los consultores. “Para liquidar las facturas pendientes, entre junio y noviembre de 2017 se empezaron a producir varios pagos y el pago final se produjo el 15 de noviembre de 2017”, han asegurado. También, que los pagos fueron por servicios prestados de acuerdo con un contrato.

Las consultoras contratadas por medio de Matter se han distanciado de Dos Santos. PwC ha comunicado haber terminado todos los trabajos pendientes con ella y McKinsey ha informado que no podrá trabajar con ella hasta que se aclare su posición legal. BCG se ha negado a hablar sobre su asesoría para la reestructuración, aunque se entiende que consideraba al Gobierno angoleño como su cliente y no a dos Santos.

Dos Santos ha negado haber cometido irregularidades y confía en que todas las acusaciones contra ella, incluyendo las que rodean a Sonangol, se terminarán demostrando como falsas. Pero es la sugerencia de que su éxito se debe a la influencia de su padre lo que más le molesta. “Juzgar a una persona por su familia, por un vínculo familiar, eso no es así”, ha indicado a la BBC. “Uno tiene que ser juzgado por su propio trabajo, por sus propios méritos”.

Traducido por Francisco de Zárate

El titular del Juzgado Central de Instrucción número 5 de la Audiencia Nacional, José de la Mata, ha dictado auto de apertura de juicio oral para 24 personas, dos sociedades y la empresa pública Defex por el presunto desvío y apropiación de fondos en los contratos de suministro de material policial para Angola.

En el auto, dictado este lunes, el juez les imputa delitos de corrupción en las transacciones comerciales internacionales, contra la Hacienda pública, apropiación indebida, malversación de caudales públicos, blanqueo, falsedad documental y asociación ilícita o grupo/organización criminal, según informa Europa Press.

Se trata de los contratos firmados en 2008 entre la Unión Temporal de Empresas (UTE) Cueto-Defex y el comando general de Policía Nacional de Angola de suministro de equipamientos y material policial, una operación por importe superior a los 152 millones de euros, cuyo coste de ejecución fue de algo más de 59 millones (el 38,6 por ciento) y que dejó un beneficio de casi 94 millones (61,3 por ciento).

El magistrado fija por ello fianzas que en el caso de alguno de los investigados, como los expresidentes de Defex, José Ignacio Encinas, y Comercial Cueto, Juan Carlos Cueto; superan los 400 millones de euros entre la multa y la responsabilidad civil.

Junto a ellos, se sentarán en el banquillo el exdirector comercial de Defex, Manuel Iglesias-Sarriá; exdirectivos de la pública como Iciar de Iraola Lachiondo, el entonces director de operaciones y coronel retirado Ángel María Larumbe; y el ex director comercial Manuel Iglesias-Sarriá; así como Beatriz García Paesa, la sobrina del célebre espía español.

Para el instructor, existen indicios “sólidos y consistentes” de que todas las operaciones de la UTE en Angola consistían en “conseguir contratos públicos” mediante “el pago de comisiones ilícitas a autoridades y funcionarios” de aquel país“.

Según expone el auto, los encausados pagaban también comisiones extraordinarias a agentes, mientras los responsables del contrato -Cueto Martín, Yraola Lachiondo, Encinas Charro, Larumbe e Iglesias Sarriá-- “aprovechaban para apropiarse de cantidades multimillonarias de los contratos de la UTE para beneficio particular” ante la ausencia absoluta de mecaismos de control en Dexef y Comercial Cueto.

En el caso de la pública, el juez subraya que “sus directivos Encinas Charro, Larumbe Burgui e Iglesias Sarriá se aprovechaban aún más del absoluto descontrol administrativo de la empresa, para apropiarse de cantidades multimillonarias de la empresa para su propio peculio, con un incansable afán de enriquecimiento ilícito a costa de los caudales públicos”.

De la Mata señala también a Guilherme de Oliveira Taveira Pinto, que está en busca y captura y que, de acuerdo al auto, “no se limitaba a realizar estas tareas para la UTE Cueto Defex sino que también la realizaba con idéntico patrón para otra empresa pública española, Mercasa, y para la mercantil Consorcio Mercasa Incatema Consultin”.

“Paraíso penal”

En su escrito, el juez destaca que la Abogacía del Estado y la Fiscalía Anticorrupción finalmente no han formulado acusación por delito fiscal contra Defex, a pesar de que ambos admiten dos defraudaciones fiscales de la mercantil en 2008 y 2009 por importe de 3,3 millones y 2,7 millones de euros, respectivamente, en el impuesto de sociedades.

El juez explica que de ello se derivarían mayores bases imponibles que tendrían que haberse declarado, 11,1 millones en el primer ejercicio y 9 millones en el segundo, es decir, muy por encima de los 120.000 euros de mínimo para que se considere delito y “a pesar de esta rotunda evidencia, ni el Fiscal ni el Abogado del Estado formulan acusación por esta defraudación”.

De la Mata critica la interpretación que ambas acusaciones hacen a la hora de no presentar cargos por este asunto siendo como es Defex, una empresa en su mayoría de capital público, porque entiende que están constituyendo “un paraíso penal” y “una situación de absoluta impunidad” con “barra libre para las prácticas defraudatorias fiscales de los administradores de la sociedad mercantil”.

Con este criterio, no hay responsabilidad penal “pese a que consciente y voluntariamente han ejecutado, siempre en apariencia, toda clase de maniobras defraudatorias en el ámbito tributario para alterar las bases imponibles correspondientes a la mercantil”, asunto que resulta a entender del juez “aún más reprochable” si se tiene en cuenta que el efecto de las maniobras investigadas era desviar el dinero presuntamente defraudado a la comisión de delitos o “a los propios bolsillos de los administradores”.

La Fiscalía Anticorrupción ha reclamado una pena de 50 años de cárcel al expresidente de la empresa pública Defex José Ignacio Encinas y los principales acusados por el presunto desvío de 41 millones de euros en comisiones ilícitas para conseguir contratos de esta empresa con el gobierno de Angola, según informa EFE.

En su escrito de acusación, la Fiscalía pide diferentes penas de prisión para los 27 acusados, las más altas para Encinas y otros encausados como Beatriz García Paesa, sobrina de Francisco Paesa (relacionado con los conocidos “papeles de Laos” del caso Roldán) y que se enfrenta a la misma petición de pena de 50 años.

La Fiscalía les atribuye los delitos de corrupción en transacciones internacionales, contra la Hacienda Pública, apropiación indebida, malversación, blanqueo, falsedad y delito de organización y grupo criminal, en relación con el presunto desvío y apropiación de fondos de Defex en contratos de suministro de material policial para Angola. 

Esta pieza ha investigado los contratos firmados por la UTE Cueto-Defex y el Comando general de Policía Nacional de Angola. El principal fue el firmado en junio de 2008 para el suministro de material policial por importe superior a los 152 millones de euros, que tuvo un coste de ejecución de algo más de 59 millones (el 38,6%) y un beneficio de casi 94 millones (61,3%).

El magistrado apunta que la UTE repartió un 33% del contrato para la adquisición y suministro del material; un 33% de beneficios para las dos empresas que formaban la UTE y un 33% fue para el supuesto pago de servicios locales de Angola, que no se llevaron a cabo y cuyos fondos se desviaron. Según el juez, los investigados destinaron a las empresas sólo una parte del beneficio. El resto se dedicó a pagar comisiones a autoridades y funcionarios públicos angoleños y al beneficio propio de varios de los acusados mediante una compleja estructura de empresas pantalla.

Los otros dos contratos investigados en este procedimiento son las operaciones comerciales de suministro de material policial a la Unidad de Seguridad Presidencial por la visita del Papa Ratzinger a Angola en 2009, por importe de casi dos millones, y el suministro de inhibidores a la Unidad de Seguridad Presidencial en 2011 por importe de cerca de dos millones. 

Tú eres yo, o yo soy tú. Depende desde que lado del Atlántico mires. En un pasado lejano, o en un futuro incierto, tú y yo nos encontraremos. Seremos uno.

Dominamos con fuerza desde la fortaleza de San Miguel. Cálidos pero guerreros. Ritmos ovimbundus y bakongos recorren la brisa trayendo buenas nuevas. Paulo Dias de Novais nos dio la vida. Ha sido un camino largo hasta convertirnos en el París de África.

Nadamos en el río Kwanza. Nos ahogamos, perdemos fuerza. La independencia nos dejó una cicatriz que cuesta mirar; Europa nos ha abandonado. Necesitamos conocimientos y manos mañosas. ¿Podemos hacerlo?

Hay corrupción. Hay sentimiento de fracaso. Somos la ciudad más cara del mundo, una de las más desiguales también. Pero somos felices. Conocemos los mejores puestos del mercado de la Rua. Nos sabemos de memoria las callejuelas llenas de edificios coloniales. Nos divierte conducir esas carreteras llenas de baches.

Estamos en paz.

Nos perciben duros y oscuros, como el petróleo y el diamante de nuestras entrañas. Parad un segundo: ¿Lo oléis? Café, cigarrillo quemado, viento salado. Somos más de lo que aparentamos. Nuestra sangre corre roja como la tierra del Mirador de Lua. Nuestro orgullo es poderoso como las corrientes de la Isla Mussulo. Nuestro espíritu brama por la libertad con la misma vehemencia que los marineros de los barcos perecidos en el Cacuaco.

Hemos dudado. Hemos tenido miedo. Pero entonces África nos recordó nuestra canción, esa que nuestra madre y las ancianas de la tribu nos compusieron en el bosque cuando nacimos. Y recordamos nuestra belleza cuando nos sentimos feos. Nuestra totalidad cuando nos sentimos frustrados. Nuestro propósito cuando estuvimos confundidos.

Ven. te siento. Tú también necesitas recordar.

Yo, Luanda, te cantaré al oído tu canción.

Los discos duros y ordenadores desaparecidos siguen de moda en los casos de corrupción. Esta vez le ha tocado el turno a Mercasa, la empresa pública que se encarga de gestionar los mercas españoles y que está envuelta en un gran caso de corrupción. La empresa denunció que el día de Navidad se produjo un robo que está investigando la Policía. Según ha informado hoy la Cadena SER, en el robo se llevaron ordenadores y documentación.

El grupo, participado en un 51% por la Sociedad Estatal de Participaciones Industriales (SEPI), tuvo constancia el martes de que habían entrado en sus oficinas, sitas en el número 180 del madrileño Paseo de la Habana, al ver forzada una de las ventanas. Inmediatamente se presentó una denuncia ante la comisaría de Chamartín, según Europa Press.

En un primer recuento, según las mismas fuentes, se vio que no había desaparecido ningún objeto de valor, pero se está evaluando y haciendo inventario de todo lo que había en las oficinas, incluida documentación relativa al grupo. Se da la circunstancia de que el martes fue día no laborable para los trabajadores de Mercasa, que regresaron el miércoles a sus ocupaciones habituales.

La Audiencia Nacional inició la investigación sobre la empresa pública Mercasa a la vez que inició la Operación Lezo, ya que ambas se conectan por el hermano de Ignacio González, Pablo. Los agentes de la Guardia Civil han llevado a cabo numerosos registros, aunque en esta pieza separada aún no hay detenidos. La Audiencia Nacional investiga una operación de Mercasa en Angola, donde iban a construir un mercado mayorista al estilo de Mercamadrid en la capital de este país africano.

El negocio era muy lucrativo para esta empresa pública. La administración de Angola y Mercasa firmaron un contrato por valor de 500 millones de euros. Los investigadores creen que hay sobreprecios que se utilizaron para pagar comisiones a funcionarios locales y para el lucro personal de quienes participaron en la operación.

El marido de la ministra de Defensa, María Dolores de Cospedal, también ha aparecido intermitentemente relacionado con el caso. En unas grabaciones de la operación Lezo publicadas por La Vanguardia se escuchaba a Ignacio González y el ex delegado del Gobierno en Ceuta en la época de José María Aznar, Luis Vicente Moro, sacar a la luz la relación del marido de la ministra de Defensa, María Dolores de Cospedal, en la trama Lezo-Mercasa.

Según se escucha en la grabación del 17 de enero, Moro está negociando con González la valoración de una empresa. González dice que se la pueden encargar a su hermano que está de director general de Mercasa. Moro, muestra una mezcla de sorpresa y temor ante el hecho de que el hermano de González esté en esa empresa pública donde trabaja un sobrino de Del Hierro.

Mercasa también conecta con otro gran caso de corrupción, Defex, del que es una pieza separada. Comparten la trama de corrupción en Angola en la que participaba Guillherme Taveira y la ex sobrina del espía Paesa.

El grupo que preside David Martínez Fontano facilita la comercialización mayorista procedente de origen, apoya al comercio minorista en todos sus formatos, modernizando los mercados municipales y fomentando nuevos desarrollos comerciales, según consta en su página web.

Mercasa, que facturó 21,6 millones de euros en 2016, ha promovido y gestiona junto a los ayuntamientos respectivos la red de Mercas, que cuenta con 23 unidades alimentarias, grandes complejos de distribución mayorista y servicios logísticos, que cubren toda la geografía española. En la red de Mercas operan unas 3.600 empresas mayoristas y de servicios complementarios, que facturan unos 10.000 millones de euros anuales.

La trama Gürtel en Valencia no fue la única red corrupta con sello español que aprovechó una visita del papa Benedicto XVI para lucrarse. La investigación del 'caso Defex' que instruye el juez de la Audiencia Nacional José de la Mata revela cómo esta extinta empresa pública y su socio privado en Angola, Comercial Cueto 92, lograron un beneficio superior al millón de euros aprovechando la organización de un viaje oficial de Joseph Ratzinger a ese país en 2009.

Según se desprende de la documentación de la causa a la que ha tenido acceso eldiario.es, la unión temporal de empresas (UTE) de Defex y Cueto, objeto de una compleja investigación de la Audiencia Nacional que se prolonga desde hace más de tres años, aprovechó esa visita del papa para ingresar cerca de 2 millones de euros y obtener beneficios superiores al millón con sobrecostes superiores al 200% y contratando no con el Gobierno de Angola ni el Vaticano, sino con Sonadi, sociedad del intermediario portugués Guilherme Taveira, al que a cambio abonó una comisión de 249.312,44 euros.

En marzo de 2009, el máximo responsable de la Iglesia católica desde 2005 hasta su renuncia en 2013 cerró en Luanda, la capital angoleña, su primera minigira apostólica por África. Un viaje durante el cual atacó “el dolor y la violencia, la pobreza y el hambre, la corrupción y el abuso de poder” en el continente y arremetió contra el uso de preservativos que, dijo, no solucionan el Sida y “al contrario, sólo aumentan los problemas”. En Angola, Ratzinger festejó cinco siglos de la evangelización de la antigua colonia portuguesa, primer territorio de África austral donde llegaron los misioneros católicos. Defex y Comercial Cueto supieron sacar tajada gracias a sus contactos con las élites de ese país.

Un informe “estrictamente privado y confidencial” encargado por Defex a la auditora PwC sobre las operaciones de la empresa en Angola cifra en 1.952.083 euros el importe facturado por la UTE por lo que internamente esta denominaba el “Contrato Papal”. El análisis de PwC, fechado el 28 de diciembre de 2016, deja claro que el contrato estaba “fuera” del objeto original de la UTE, aspecto también destacado por la Guardia Civil y el juez y que en España supone incumplir la normativa de UTEs.

PwC no dirige su análisis a la “Operaçao Papa”. Sí destaca que este contrato y otro para suministrar inhibidores a la policía angoleña de cara a las elecciones presidenciales de 2011 refrendan que la UTE “siguió realizando operaciones económicas que nada tienen que ver con el contrato” original que centra el informe de la firma: la distribución y venta en 2008 de material policial y de seguridad para el Comando General de la Policía Nacional de Angola por más de 152,9 millones.

De esa cifra, “unos 100 millones de euros, se cree que se repartieron entre altos funcionarios angoleños corruptos, directivos y empleados de Defex”, según destacó el pasado lunes en el Senado el secretario de Estado de Defensa, Agustín Conde.

Como en el contrato principal, los beneficios generados para la UTE con la Operación Papa fueron “muy superiores a lo esperado” gracias a una “sobrevaloración del material” cobrado que la Unidad Central Operativa (UCO) de la Guardia Civil cifró en mayo de 2015 en más del 267%.

La operación papal, según la UCO, sirvió como “cajón desastre, de donde se satisfacían los pagos imprevistos” por la UTE; “ni la propia empresa tiene claro que fue lo que finalmente cobró” y el contrato se introdujo de “forma subrepticia” en el contrato original de 2008: “Se aprovechan los viajes de aprovisionamiento para la visita papal para hacer envíos de material del contrato de policía”. Descontrol total.

Un informe de la Intervención General de la Administración del Estado (IGAE) para la Fiscalía Anticorrupción fechado en abril de 2016 corrobora esa hipótesis de sobrecostes injustificados. “Para casi todos los ítems” de la Operación Papa, “el precio de venta es el resultado de multiplicar por tres el precio de compra” de los artículos que adquirió la UTE a empresas españolas como Indra. Entre esos “ítems” había inhibidores, una fotocopiadora, un camión frigorífico, detectores de metales, prendas de vestir y diverso material informático.

La operación también comprendió aspectos como el transporte de vehículos del pontífice y su séquito desde Roma hasta Luanda y viceversa, “incluido el papa móvil”, el traslado del material adquirido desde un avión Antonov, la instalación de los inhibidores o la formación de equipos.

El “factor sexy”

Los sobreprecios superiores al 200% en el contrato papal encajan en el patrón de lo que los miembros de la trama calificaban de “factor mágico” o “factor sexy”. Como resume PwC, ese factor esotérico “fundamentalmente significa que para calcular el precio de venta del material a suministrar a Angola, la UTE Cueto-Defex multiplicaba el valor de adquisición del material por un valor que oscilaba entre 2,5 ó 3”. Esto les reportaba “un margen medio de entre 250% y 300% sobre el valor de adquisición”. En el contrato principal, parte del sobrante se repartió luego a los distintos miembros de la trama a través de sociedades pantalla en paraísos fiscales.

La Fiscalía Anticorrupción calcula que, en el caso de la visita de Benedicto XVI, y teniendo en cuenta todas las partidas (compra de materiales, transporte, comisiones y otros), el coste de ejecutar el contrato fue de 911.854,37 euros, lo que supuso el 46,71% del importe total facturado “y proporcionó a la UTE Cueto-Defex un beneficio de 1.040.228,56 €”.

Equivale al 53,29% de lo facturado, un porcentaje muy elevado aunque ligeramente inferior al 61,33% que, según Anticorrupción, obtuvo la UTE con el contrato principal de venta de armas para la policía. En este caso, la partida de “transporte de mercancía”, según PwC, “no es razonable económicamente ya que se habría facturado un 77% más del coste real satisfecho a los proveedores de este servicio”.

La IGAE destaca el “muy elevado” importe de la comisión de 249.312 euros que la UTE abonó por el contrato papal a la empresa de Guilherme Taveira, el comisionista portugués que conecta esta trama de corrupción con la de otra empresa pública española en Angola, Mercasa, y al que reclaman la Interpol y la Audiencia Nacional. El apoyo logístico a la visita del papa no se contrató a la Unidad de Seguridad Presidencial de la policía de Angola, sino con Sonadi, sin que según la IGAE, se encontrase “ninguna documentación, más allá de las notas de débito/facturas”, que “ponga de manifiesto y evidencie los trabajos realizados por esta sociedad, por un importe tan elevado”.

156,9 millones

La visita papal y el resto de operaciones de la UTE en Angola permitieron a Defex-Cueto, como destacó el juez en un auto dictado en diciembre de 2016, ingresar un total de 156.931.321,01 euros que cobraron en sendas cuentas de Deutsche Bank y Caixabank en España. Posteriormente, la UTE transfirió “sin razón comercial alguna a Luxemburgo” 41.464.729,48 euros “que la investigación permite considerar como producto de los delitos investigados en este procedimiento”. La investigación y la auditoría de PwC relacionan ese pago, en concepto de “Servicios profesionales independientes”, exclusivamente con el contrato principal para la policía de Angola.

Ese importe fue transferido desde cuentas en España de Deutsche Bank, BNP Paribas y Caixabank a dos cuentas de Dexia y KBL titularidad de JTL Financial, sociedad luxemburguesa que, según el juez, carecía “de empleados y de actividad comercial alguna” y que “fue utilizada para recibir los fondos dinerarios que luego fueron objeto de una sucesión de transferencias dinerarias internacionales a Hong-Kong, Singapur, Italia, Francia, Suiza, Reino Unido, Islas Caimán y Angola, sin que la totalidad de los destinatarios finales de esos fondos dinerarios se encuentren identificados”, según ese auto de diciembre.

Una parte de los fondos regresó luego a España a través de United Patrimonium, sociedad pantalla en Luxemburgo de Juan Carlos Cueto, uno de los principales imputados en la trama. Por medio de su asesora y amiga Beatriz García Paesa, sobrina del famoso espía, Cueto blanqueó presuntamente unos 8 millones procedentes de las operaciones de la UTE en Angola por medio de una operación inmobiliaria por la que ha resultado imputado Ismael Clemente, fundador y consejero delegado de la principal inmobiliaria del Ibex 35, Merlin Properties.

Un juzgado de Madrid ha obligado a la empresa semipública de exportación de material militar Defex (que tiene al Estado como mayor accionista con el 51%) a readmitir a un exdirectivo imputado en la Operación Angola por un presunto fraude en una operación de venta de armas a ese país por importe de 152 millones de euros.

El directivo en cuestión es Manuel Iglesias Sarriá Fernández de Navarrete, exdirector de Operaciones de Defex. El pasado 1 de octubre, Defex procedió a darle de alta en la Seguridad Social, aunque su reincorporación efectiva no se produjo hasta el lunes 10 de octubre. A Iglesias prácticamente no le dio tiempo a encender el ordenador: ese día se le entregó la carta de despido, según fuentes al tanto del proceso.

Ingeniero de Telecomunicaciones y primo carnal del cantante Julio Iglesias (su padre era hermano del doctor Julio Iglesias Puga, alias Papuchi), Iglesias Sarriá llevaba trabajando en Defex desde 1990 y en enero de 2013 fue nombrado director de Operaciones, bajo dependencia directa del entonces presidente de la compañía, Fernando Aguilar Viyuela.

Aguilar, que es cuñado de la presidenta de la Comunidad de Madrid, Cristina Cifuentes, fue presidente de Defex desde 2012 hasta mayo de 2015, cuando fue sustituido por el teniente general del Ejército Juan Carlos Villamía.

Con un salario mensual de 9.144,13 euros, incluida la parte proporcional de pagas extraordinarias, más un bonus que en 2013 ascendió a 43.000 euros, Iglesias fue encarcelado en julio de 2014 junto a buena parte de la cúpula de Defex, imputado por los delitos de corrupción en las transacciones comerciales internacionales contra la Hacienda Pública, cohecho, blanqueo de capitales, pertenencia a organización criminal y falsedad documental.

El 3 de octubre de 2014, Iglesias salió en libertad bajo fianza de 50.000 euros y tres días después, el lunes 6 de octubre, se personaba en la empresa con la intención de reincorporarse a su puesto de trabajo con la categoría que tenía en el momento de ser detenido (alto directivo). Fuentes conocedoras del caso creen que su verdadera intención era cobrar la indemnización que le correspondería por sus 23 años de servicio en la empresa.

Defex se negó a readmitir a Iglesias y alegó que su relación laboral no estaba “extinguida sino suspendida por causa legal”, al amparo del artículo 45.1 del Estatuto de los Trabajadores, que regula como causa de suspensión de un contrato de trabajo “la privación de libertad del trabajador, mientras no exista sentencia condenatoria”. Una vez en libertad bajo fianza, Iglesias Sarriá denunció a la empresa solicitando, entre otras cosas, la declaración de nulidad del despido por vulneración del derecho fundamental a la presunción de inocencia.

En noviembre pasado, Iglesias logró que la magistrada del Juzgado de lo Social Número 40 de Madrid, Yolanda Martínez Álvarez, condenase a Defex a readmitirle o indemnizarle con 423.179,4 euros por despido improcedente, según la sentencia, a la que ha tenido acceso eldiario.es

Defex presentó recurso de suplicación y, aunque consignó esa cantidad en el juzgado, pidió a la Audiencia Nacional que embargase esos 423.179,4 euros para que su exdirectivo no pudiera disponer de ellos. El pasado 12 de julio, la sección 3 de lo Social del Tribunal Superior de Justicia de Madrid (TSJM) estimó en parte el recurso de Defex, aunque mantuvo la obligación de readmitirle reconociéndole sólo la indemnización que le correspondería por su etapa como alto directivo (desde enero de 2013 a julio de 2014): 15.339,64 euros.

Un directivo sin pasaporte

La empresa pública alegó que no podía readmitir a Iglesias Sarriá como directivo, teniendo en cuenta la naturaleza de las actividades de Defex (dedicada al comercio exterior) y las restricciones que había fijado la Audiencia Nacional para ponerle en libertad, entre ellas, la retirada del pasaporte y la prohibición de salir de España.

Iglesias, argumentó, “no podía desempeñar las tareas que eran propias del cargo que desempeñaba que le exigían desplazarse con frecuencia al extranjero”. Defex tenía constancia de 63 viajes de Iglesias como representante de la compañía entre 2009 y 2014, “de los cuales 13 son nacionales y el resto 50 son internacionales”, según la sentencia, ante la que cabe recurso.

La diputada autonómica de Esquerra Unida Esther López Barceló ha preguntado este miércoles en Les Corts al conseller de Sanidad, Manuel Llombart, sobre la presunta trama de corrupción que investiga la justicia vinculada a la construcción y gestión de dos hospitales en Lima.

López Barceló ha recordado irónicamente que “el sobrino de Rafael Blasco, en su tiempo libre, ha exportado el modelo Alzira más allá del océano Atlántico y es representante de dos hospitales en Perú que han sido construidos y son gestionados por empresas a las que ha adjudicado millones de euros desde el Consorcio del Hospital General de Valencia”.

Además, la parlamentaria autonómica ha advertido al conseller de Sanidad que este esquema “se está reproduciendo en otros países, como Angola o Guinea Ecuatorial, uno de los países más corruptos del mundo y a cuya familia dirigente se investiga por blanqueo de capitales en España”.

López Barceló, quien ha recordado que “lógicamente” esta trama está siendo “seriamente investigada por la justicia”, ha señalado que el Consell no tiene una opinión unánime sobre este caso, “la portavoz del Consell decía que estaban preocupados pero el conseller de Sanidad dice exactamente lo contrario”.

Según ha expuesto la diputada de EU, “a mí todo esto me parece muy inquietante y ustedes ya saben cómo acaban estas cosas. Cuando estalló el caso Blasco el Partido Popular decía que no pasaba nada, pero ocho años de prisión le han caído”, y ha añadido “ya veremos qué tal le va al sobrino”.

“Ni un solo euro” de conselleria

Llombart por su parte ha asegurado que “ni un solo euro” de la conselleria ni del Consorcio Hospital General de Valencia se han empleado en las actividades de Sergio Blasco, al tiempo que añadía que el gerente “ha cumplido con las funciones que tiene establecidas”, por lo que “no tengo que tomar ningún tipo de medida al respecto”.

“Si las conclusiones establecieran responsabilidades del gerente del Hospital General, se tomarían las medidas oportunas”, ha manifestado el conseller, quien ha insistido en que “en este momento no tenemos que hacer nada más que colaborar al cien por cien con la justicia porque hoy por hoy no nos consta que se haya producido ninguna actividad irregular”.

Quizás por la relajación de saber que el partido realmente importante (y eso que todos lo son) es el que le enfrenta mañana a partir de las 20.30 horas a Lituania, Eslovenia se dejó llevar esta tarde ante Angola. Tanto fue así que la selección africana, eterna campeona de su continente, estuvo a punto de dar la sorpresa en el Gran Canaria Arena (93-87).

Ni que fuera un calco de su partido ante Corea del Sur, Eslovenia saltó al parqué demasiado confiada en su posibilidades. Y a punto estuvo de llevarse un buen revolcón. Para evitarlo estuvo, entre otro, Balzic, con 8 puntos en un primer cuarto que acabó empatado (17-17). En el segundo, como no, fue Goran Dragic quien le permitió marcharse ganando al descanso, aunque por la mínima (44-43).

Lejos de sentirse satisfechos por el trabajo realizado hasta el momento, los baloncestistas angoleños dieron un paso adelante y, de la mando de Moreira y Moore, sembraron el pánico en el corazón esloveno (53-61). Sin embargo, una parcial de 12-5 permitió a Eslovenia volver de nuevo a un encuentro que parecía perdido por momentos.

Pero todavía quedaban diez minutos en los que Angola, poco a poco, fue perdiendo fuelle. Y eso que los hermanos Dragic ni aparecieron en el parcial decisivo. Así, tuvieron que ser actores secundarios como Lorber o Prepeplic quienes hicieron buenos los pronósticos (86-77). O no... Gracias a Fortes, Angola volvió a soñar con un milagro (89-87) que no llegó por muy poco. La campeona Africana, salvo carambola inesperada (victoria suya ante Australia y derrota de México ante Corea) está fuera del torneo. Mientras, Eslovenia se jugará el liderato del Grupo D ante Lituania.

Ficha técnica:

93. Eslovenia (17+27+21+28): Goran Dragic (14), Lorbek (17), Zoran Dragic (6), Balazic (11) y Omic (8) -cinco inicial-, Muric (7), Slokar (6), Blazic (7), Zupan (-), Klobucar (12) y Prepelic (5).

Seleccionador: Jure Zdovc.

87. Angola (17+26+23+21): Cipriano (-), Costa (2), Fortes (21), Mingas (7), Valdelicio (6) -cinco inicial-, Ndoniema (14), Moreira (20), Moore (17) Gomes (-) y Barros (-).

Seleccionador: Paulo Macedo.

Árbitros: Viator (FRA), Mercedes (DOM) y Ojeaburu (NGR). Fue eliminado Costa (m.39).

Incidencias: segundo encuentro de la cuarta jornada del grupo D de la Copa del Mundo de Baloncesto 2014 FIBA celebrado en el Gran Canaria Arena ante 5.558 espectadores.

México ha dado este martes un paso de gigante en el Gran Canaria Arena al ganarle cómodamente a Angola por 55-79. La selección americana, entrenada por el español Sergio Valdeolmillos, depende únicamente de ganarle el jueves a Corea del Sur, el combinado más débil del grupo, para asegurar la clasificación como cuarto del Grupo D y, por tanto, un puesto en los octavos de final.

Tras la igualdad con la que se llegó al descanso (35-36), el torrente de juego mexicano se desató en el tercer cuarto, en el que Héctor Hernández, con tres triples y 11 puntos, fue más que decisivo (24 puntos en total).

México selló también su primera victoria de esta Copa del Mundo gracias a los 17 puntos y 12 rebotes de su pívot Gustavo Ayón. Salvo milagro de última hora, Angola se despide con esta derrota de sus opciones de seguir adelante en la competición. Si México hace los deberes, en la siguiente fase se mediría, en Barcelona, a Estados Unidos.

Ficha técnica:

55. Angola (20+15+10+10): Cipriano (3), Costa (5), Joaquim (13), Barros (2), Mingas (5) -quinteto inicial-, Fortes (7), Ndoniema (5), Santos (-), Manuel (2), Moore (-) y Moreira (13).

Entrenador: Paulo Macedo.

79. México (15+21+21+22): Gutiérrez (6), Ramos (-), Cruz (14), Ayón (17), Hernández (24) -quinteto inicial-, Stoll (6), Meza (-), Martínez (12), Méndez (-) y Parada ().

Entrenador: Sergio Valdeolmillos.

Árbitros: Srefen Radovic (CRO), Elias Koromilas (GRE)y Eddie Viator (FRA). Sin eliminados.

Incidencias: Unos 5.565 espectadores acudieron al Gran Canaria Arena para presenciar el primer encuentro de la tercera jornada del grupo D de la Copa del Mundo de Baloncesto 2014 FIBA.

El Grupo D de la Copa del Mundo de baloncesto, que tiene su sede en Las Palmas de Gran Canaria, está cumpliendo por el momento con lo pronosticado en los días previos. Así, Lituania y Eslovenia afrontan el descanso de este lunes con dos victorias cada uno, tan favoritos como son para mandar en el GC Arena, mientras que Australia suma un triunfo, al igual que Angola, por ninguno de Corea del Sur y México.

Precisamente, México y Angola abren la jornada del martes a partir de las 12.30 horas. Aunque la balanza se inclina notablemente hacia el lado mexicano en esa lucha por la cuarta plaza y por tanto clasificarse para octavos de final, no hay que descartar en ningún caso a Angola, que ya venció a Corea del Sur (80-69) y durante muchos minutos sorprendió a Lituania (derrota 75-62). Para el combinado mexicano, liderado siempre por Gustavo Ayón, se presenta este duelo casi como su única opción de acabar cuarto siempre que le gana a Angola tras perder sus dos partidos, ante Lituania (74-87) y Eslovenia (89-68).

La selección africana, por su parte, si ganara este partido daría unas de las grandes sorpresas del torneo, pues prácticamente ningún pronóstico cuenta con ella para esos octavos de final, en los que previsiblemente se mediría a Estados Unidos. Cipriano y Mingas son los dos pilares de un juego anárquico con el que, sin tener nada que perder, sus jugadores pueden ser doblemente peligrosos. Por su parte, México depende en exceso de la fiereza de Ayón y el tiro exterior de Cruz, algo insuficiente hasta el momento para llevarse siquiera una victoria.

Lituania, Angola, Corea, Eslovenia, México y Australia conforman el grupo D del Campeonato del Mundo deBaloncesto, con sede en Las Palmas de Gran Canaria, según el sorteo celebrado este lunes en Barcelona.

Los partidos se celebrarán los días 30 y 31 de agosto y 1, 2, 3 y 4 en el nuevo pabellón Gran Canaria Arena con el siguiente calendario: sábado 30 de agosto, Australia-Eslovenia, México-Lituania, Angola-Corea del Sur; domingo 31 de agosto, Eslovenia-México, Corea del Sur-Australia, Lituania-Angola; lunes, 1 de septiembre, día de descanso; martes, 2 de septiembre, Corea del Sur-Eslovenia, Angola-México, Australia-Lituania; miércoles, 3 de septiembre, Eslovenia-Angola, Lituania-Corea del Sur, México-Australia; jueves, 4 de septiembre, Lituania-Eslovenia, Australia-Angola, Corea del Sur-México.

Igualmente, la suerte ha sido esquiva para España en el sorteo del Mundial de 2014, que se ha celebrado en el Palau de la Música de Barcelona y que le ha emparejado en el Grupo A con Francia, Serbia, Brasil, Egipto e Irán. De hecho, la selección que dirige Juan Antonio Orenga, que disputará esta primera fase en Granada, tendrá que lidiar no solo con el denominado grupo de la muerte sino que peleará todo el torneo por el lado más complicado del cuadro.

España deberá medirse en los cruces de octavos, cuartos y semifinales a los equipos clasificados del Grupo B, que tendrá su sede en Sevilla y en el que están Argentina, Grecia, Croacia, Puerto Rico, Filipinas y Senegal. Si se cumplen todos los pronósticos, España se mediría a los argentinos en una hipotética semifinal y, tal como estaba programado de antemano, solo se enfrentaría a Estados Unidos en la final de Madrid.

El sorteo ha sido más benévolo con los estadounidenses, que se enfrentarán en Bilbao a la República Dominicana, Turquía, Finlandia, Nueva Zelanda y Ucrania en el Grupo C, el más fácil del campeonato. Por su parte, el Grupo D lo encabeza Lituania, que posiblemente se vea las caras con Estados Unidos en semifinales, y que ha quedado emparejada con Eslovenia, Angola, Corea del Sur México y Australia.

Ceremonia confusa

La ceremonia que ha tenido como marco excepcional el modernista Palau de la Música Catalana, ha durado dos horas, ha sido amenizada por las actuaciones del Mag Lari y ha contado con los parlamentos de Xavier Trias, alcalde de Barcelona; Miguel Cardenal, secretario de Estado para el Deporte; José Luis Sáez, presidente de la Federación Española de Baloncesto; e Yvan Mainini, presidente de la FIBA. Todos ellos se han mostrado convencidos de que el Mundial de España será un rotundo éxito.

Con Lubomir Kotleba, director de competición de la FIBA, como maestro de ceremonias, y con los exjugadores Dino Radja, Piculín Ortiz, Juan Antonio San Epifanio Epi, y Jean Jaques Conceiçao como manos inocentes, el sorteo ha transcurrido de forma confusa y con algún que otro incidente. Pese a que el mismo estaba semiteledirigido (España y Estados Unidos, como primeros cabezas de serie, no podía coincidir hasta la final, y algunos países del mismo continente tampoco podían formar parte del mismo grupo), Kotleba parecía no tener clara la mecánica utilizada para sacar las bolas y repartirlas en los cuatro grupos.

La primera fase se disputará del 30 de agosto al 4 de septiembre en las cuatro sedes anteriormente citadas. Barcelona (cruces entre el Grupo A y B) y Madrid (entre el Grupo C y D) acogerán las eliminatorias de octavos, cuartos de final y semifinales, del 6 al 12 de septiembre. Y Madrid albergará la final y el partido por el tercer y cuarto puesto el día 13.

Así han quedado repartidas las 24 selecciones que participarán en el Mundial 2014: Grupo A (Granada): España (cabeza de serie), Serbia, Francia, Brasil (invitada), Egipto e Irán; Grupo B (Sevilla): Filipinas, Senegal, Puerto Rico, Argentina (cabeza de serie), Grecia (invitada) y Croacia; Grupo C (Bilbao): República Dominicana, Turquía (invitada), Estados Unidos (cabeza de serie), Finlandia (invitada), Nueva Zelanda y Ucrania.

Todos los años, en decenas de países de todo el mundo, miles de hombres, mujeres, niños y niñas son detenidos sin razón alguna por las autoridades del Estado, y nunca se los vuelve a ver. Son personas “desaparecidas”. Los motivos son variados: acallar la disidencia, eliminar cualquier oposición política, o perseguir a grupos étnicos, religiosos y políticos. Sólo en 2012 Amnistía Internacional documentó casos de este tipo en 31 países. Países como México, la Federación Rusa o Siria sigue utilizándola como método de hostigamiento y represalia para infundir terror e inseguridad en la población. En el Día Internacional de las Víctimas de Desapariciones Forzadas, Amnistía Internacional denuncia que impunidad sigue siendo el denominador común de esta práctica que atormenta a los familiares de las víctimas.

Aumento de las desapariciones en Siria

Desde el comienzo del levantamiento que condujo al conflicto armado de Siria hace dos años se ha producido un espectacular aumento del uso por parte de las autoridades de las desapariciones forzadas para silenciar a los partidarios de la oposición y amedrentar a sus familiares y amigos. Se ha detenido a millares de personas, muchas de las cuales han sido recluidas en régimen de incomunicación en lugares desconocidos, donde, según la información disponible, la tortura y otros malos tratos son práctica generalizada. A estos casos hay que sumar los de las alrededor de 17.000 personas, en su mayoría islamistas, desaparecidas en el país a finales de la década de 1970 y principios de la de 1980.

El abogado sirio de derechos humanos Khalil Ma’touq y su amigo y ayudante Mohammad Thatha salieron hacia la oficina de aquél el 2 de octubre de 2012, pero jamás llegaron. Se cree que fueron detenidos en un control de seguridad del gobierno sirio en algún punto del camino.

En febrero de 2013, en respuesta a la petición de información de un grupo de abogados, un fiscal de Damasco negó que Khalil Ma’touq estuviera detenido. Sin embargo, unas personas que fueron puestas en libertad en ese momento tras haber estado recluidas en la sección 285 de los servicios de Seguridad del Estado, en Kafr Souza, Damasco, dijeron que lo habían visto detenido allí.

Personas allegadas a ambos hombres han recibido a lo largo del tiempo información extraoficial que indica que Khalil Ma’touq está muy mal de salud: padece una enfermedad pulmonar avanzada y tienen graves problemas respiratorios, por lo que toma medicación periódica y tiene que estar bajo supervisión médica constante.

Khalil Ma’touq lleva años prestando asistencia jurídica a muchas víctimas de abusos contra los derechos humanos en Siria. Ha defendido a centenares de presos políticos, periodistas y presos de conciencia, incluso ante el Tribunal Supremo de Seguridad del Estado, que no cumplía las normas internacionales y fue abolido en 2011.

Investigaciones deficientes en México

En México se tuvo noticia de más de 26.000 casos de personas en paradero desconocido o desaparecidas entre 2006 y 2012, principalmente en el contexto de la violencia entre los carteles de la droga y las fuerzas de seguridad desplegadas para combatir la delincuencia organizada. Las fuerzas de seguridad son responsables de algunos de ellos, pero en casi todos los casos las investigaciones realizadas son tan deficientes que raras veces se encuentra a las víctimas y prácticamente nunca se hace rendir cuentas a nadie.

Armando del Bosque, de 33 años, fue detenido por miembros de la Marina mexicana en Nuevo Laredo, estado de Tamaulipas, el 3 de agosto, y no se lo ha vuelto a ver desde entonces.

La Marina niega tenerlo detenido, pero unos testigos presenciales afirman que lo vieron en su automóvil en una localidad situada a unos minutos de Nuevo Laredo, cuando los miembros de la Marina lo obligaron a detenerse, lo sacaron a rastras del automóvil, lo esposaron y se lo llevaron en un vehículo militar.

Lo condujeron a un recinto provisional de la Marina, a las afueras de la localidad. El padre de Armando acudió allí al cabo de unos minutos y un capitán le comunicó que lo habían detenido y lo estaban interrogando. Le prometió tenerle al tanto de la situación de su hijo.

Una hora después, el militar habló otra vez con el padre de Armando, pero negó que éste hubiera sido detenido y no quiso darle más información.

Basándose en las declaraciones de cuatro testigos presenciales, la familia de Armando presentó una denuncia ante la Procuraduría General de la República y la Comisión Nacional de Derechos Humanos. No hay constancia de que se hayan llevado a cabo una operación efectiva de búsqueda de Armando del Bosque ni una investigación sobre su aparente desaparición forzada.

África Subsahariana, una práctica común

Más de la tercera parte de los países donde Amnistía Internacional documentó desapariciones forzadas en 2012 eran delÁfrica subsahariana, a saber: Angola, Chad, Costa de Marfil, Eritrea, Gambia, Guinea Ecuatorial, Malí, Mauritania, Nigeria, República Democrática del Congo y Sudán del Sur.

Los veteranos de guerra angoleños Silva Alves Kamulingue e Isaías Sebastião Cassule fueron secuestrados en la calle en Luanda, capital de Angola, el 27 y el 29 de mayo de 2012, respectivamente, y no se los ha vuelto a ver ni se ha sabido nada de ellos desde entonces. Sus familias han intentado localizarlos en vano, y las autoridades angoleñas han negado reiteradamente conocer su paradero.

Silva se dirigía a una manifestación que había ayudado a organizar para exigir el pago de pensiones y sueldos que les debían cuando, alrededor de las tres de la tarde, telefoneó a un periodista y le dijo que lo venían siguiendo un grupo de “hombre fornidos”, vestidos de civil y de aspecto similar a los que habían participado en la represión violenta de las manifestaciones en Luanda en los meses anteriores. Dijo que temía por su vida y que se dirigía corriendo a un hotel próximo. Según el periodista, entonces se cortó la comunicación y no pudo restablecer el contacto con Silva, de quien no se ha sabido nada desde entonces.

Isaías desapareció dos días más tarde, el 29 de mayo de 2012, alrededor de las seis y cuarto de la tarde. Cuatro hombres lo secuestraron en el distrito de Cazenga de Luanda, donde había ido a ver a un hombre que afirmaba tener un vídeo del secuestro de Silva. Un amigo suyo que estaba con él ese momento contó que, cuando llevaban 15 minutos con el hombre, llegó un automóvil del que se apearon unos hombres de complexión fuerte que se dirigieron hacia ellos. Él amigo sintió entonces miedo y echó a correr, dejando allí a Isaías, de quien no se ha sabido nada desde entonces.

Desapariciones en la región del Cáucaso Norte

También en la Federación Rusa se utiliza la práctica de la desaparición forzosa. Especialmente en la zona del Cáucaso Norte, donde los militares y las fuerzas del orden no respetan los derechos humanos: detenciones arbitrarias, torturas, ejecuciones y desapariciones están a la orden del día.Sólo en la Repúblca de Ingusetia, más de 200 personas han desaparecido desde 2002 y pueden sumar miles en todo el Cáucaso Norte. Casi todos los casos conocidos de desapariciones forzosas comparten las mismas características. La persona desaparecida es secuestrada por un grupo de hombres armados, vestidos con ropa de camuflaje, a veces con pasamontañas, pero sin ningún tipo de placa identificativa. Conducen los mismos vehículos que las fuerzas del orden, pero sin distintivos; no muestran ninguna orden o documento que autorice sus acciones y no dan explicaciones sobre las mismas. Algunas víctimas son sacadas de sus casas, a otras las paran mientras conducen. Los testigos son intimidados si intentan intervenir o grabar el secuestro con sus móviles. Las investigaciones sobre estos casos nunca consiguen identificar a los culpables ni el destino de los secuestrados. Los familiares y abogados que trabajan por esclarecer los hechos son amenazados.

Es el caso de Ibragim Gazdiev, desaparecido desde agosto de 2007 cuando su coche fue interceptado y él obligado a subir a otro vehículo.O el de Zelimkhan Murdalov, desaparecido desde 2001, después de que fuera arrestado y torturado. A pesar de que un oficial de policía fue condenado por torturar a Zelimkhan, nadie ha encontrado al culpable de su desaparición. Según la policía, fue puesto en libertad. Pero nunca más se ha sabido de él.