A las 14:00 horas de este sábado se da por extinguido el incendio originado en la zona de Igea, concretamente, en un paraje próximo al Santuario de la Virgen del Villar.

El Gobierno de La Rioja ha movilizado sus recursos y hasta el lugar ha desplazado medios de la Dirección General de Medio Natural y Paisaje. En concreto, un técnico en Guía en el Medio Natural y de Tiempo Libre, un agente forestal, una unidad de bomberos forestales de Cornago y un helicóptero.

La Justicia ha decidido abrir diligencias contra dos altos cargos y un técnico del Gobierno de La Rioja por un presunto delito de prevaricación administrativa. Se trata en concreto de una investigación que afecta a un Director General, un jefe de servicio, con vínculo familiar con un alto cargo del Gobierno, y un técnico a los que se relaciona con las presuntas irregularidades en un aprovechamiento forestal en Munilla. El Juzgado une además este asunto a otro ya existente sobre estos mismos hechos.

Según el documento judicial al que ha tenido acceso Rioja2 en exclusiva, se abre ahora una fase de investigación penal al considerar el magistrado que no están claras “la naturaleza y las circunstancias de los hechos ni las personas que en ellos han intervenido”. En cualquier caso, las diligencias previas se abren con la Fiscalía como denunciante y estas tres personas como acusadas.

Los hechos tienen relación con las denuncias interpuestas por un agente forestal del Gobierno de La Rioja que hace unos meses llevó ante la Justicia el aprovechamiento de un hayedo en Munilla que, según su criterio, estaba poniendo en riesgo además a una especie en peligro, la rosalía alpina o escarabajo azul de los hayedos. Unos hayedos que se encuentran dentro del espacio protegido Red Natura 2000 y que forman parte de la Reserva de la Biosfera de La Rioja.

El propio agente denunciaba además cuando hizo pública su decisión de acudir a la Justicia, que llevaba tiempo recibiendo “represalias y coacciones” por señalar esta “mala praxis en la gestión forestal”. Aseguraba entonces que habían llegado a quitarle puntos para los ascensos y que no le permitían hacer su trabajo donde le corresponde. “Me siento intimidado pero no me van a callar”, decía en rueda de prensa el pasado mes de septiembre.

Tras conocer la decisión judicial de investigar este tema y a estas tres personas, Rioja2 se ha puesto en contacto con el agente que denunció los hechos. “Valoro mucho este paso porque durante todo este tiempo la administración me ha estado dando a entender que yo miento”, señala. Acaba de volver a trabajar después de una larga baja médica y asegura que ahora está “un poco mejor” pero que “el trato no mejoró hasta que no acudí a la autoridad de protección del informante”.

Denuncia además que desde el Gobierno se le ha negado la asistencia jurídica a la que tiene derecho como funcionario que denuncia “un posible caso de corrupción”. “No sólo me niegan abogado, es que nadie se ha interesado por mí, ni me han preguntado en ningún momento cómo estoy ni nada, a pesar de que me he dirigido a la propia consejera”, explica el agente forestal, “a ellos sí les ponen asistencia jurídica y yo en cambio he llegado a sentirme acosado por Salud y por Función Pública, el trato no puede ser más desigual”.

Rioja2 se ha puesto en contacto con la consejería de Agricultura y Medio Ambiente del Gobierno de La Rioja para pedir una valoración sobre este nuevo paso de la Justicia que decide abrir una investigación a dos altos cargos y un funcionario y para conocer los motivos por los que no se concede asistencia jurídica al agente forestal denunciante. Desde la dirección de comunicación de la consejería se han limitado a comunicar a este medio que “el Gobierno de La Rioja no comenta/valora temas judicializados”.

Los agentes forestales de La Rioja denuncian la excesiva antigüedad de los vehículos con los que realizan su trabajao. Y es que en las últimas horas se ha registrado un accidente mientras los agentes realizaban un contro rutinario de aprovechamiento forestal. El todoterreno volcado, un vehículo “con 18 años de antigüedad y sin bloqueo diferencial”. Afortunadamente no se han registrado daños personales.

El 17% de los incendios registrados en Castilla-La Mancha hasta este mes de noviembre de 2025 fueron intencionados. En total lo fueron 278 de los 1.580 incendios que se produjeron en el medio natural. Todavía hay 12 de los que se desconoce la causa y hasta 336 continúan en fase de investigación (21%).

En otros casos se ha podido identificar hasta 155 por causas accidentales y 116 causados por un rayo. Un 2% se debieron al uso de maquinaria cosechadora y otro 2% a quemas agrícolas.

Pero, ¿cómo funciona la investigación? Es una cuestión que ha evolucionado mucho en los últimos 30 años. Hoy en día las Fuerzas y Cuerpos de Seguridad del Estado y también las comunidades autónomas cuentan con unidades propias de investigación de incendios forestales.

La criminalística forestal es desde hace décadas una ciencia -catalogada y codificada con parámetros estándar- que se aplica a la investigación de incendios forestales que permite recoger indicios para determinar la causa y autoría.

“Actualmente los laboratorios forenses disponen de instrumentación analítica de última generación, perfectamente homologada y acreditada a nivel europeo y mundial para la detección e identificación de acelerantes de la combustión en restos de incendios”, asegura Pedro García Álvarez, investigador de incendios y facultativo químico que ha trabajado en el Cuerpo Nacional de Policía Científica y en la Red Europea de Laboratorios Forenses (ENFSI).

“La metodología ‘standard’ para la investigación de incendios forestales tiene su origen en América y toma carta de naturaleza en Europa, en los países de la cuenca mediterránea, con el nombre de Método de las Evidencias Físicas”.

La llegada al escenario del incendio supone en primer lugar la toma de datos ‘in situ’ relacionados con la Meteorología y la humedad relativa del combustible fino muerto. El tamaño de la superficie quemada y su forma determinará la recogida de pruebas físicas. En los grandes incendios se vienen utilizando GPS o drones para determinar su geometría. “Existen ocho modelos de propagación del fuego sobre los que se trabajará para determinar el lugar de origen y su evolución”, explica el experto.

Después, se trabaja en buscar la fuente del fuego, según su lugar de inicio: se estudian las posibles actividades que pudieron dar lugar al incendio, desde la caza, la pirotecnia, maquinaria en el lugar o quema de pastos… “Hablamos de incendios accidentales, originados por la labor humana”. Este cuadro de actividades, típico de cada zona, es de gran utilidad para determinar la causa de un incendio forestal.

Hay que resaltar, explica, que todas las causas de un incendio forestal están registradas y codificadas a nivel europeo.

Pedro García detalla que buena parte de los incendios forestales tienen un origen antropológico, con causas accidentales como las imprudencias, incendios provocados, naturales etc. La investigación se ve favorecida con una buena testifical y en un gran número de incendios se puede determinar la causa con bastante precisión. El problema, dice, “no está en identificar la causa, sino al autor”.

Los investigadores de los incendios son parte fundamental en los juicios por este tipo de delitos, pero reconoce que las condenas son pocas. “A veces eso da sensación de impunidad”. En ocasiones hay intereses económicos detrás del delito.

En los casos de intencionalidad suele analizarse también el modus operandi. Los investigadores buscan patrones en cada incendio. “Tenemos bases de datos que nos ofrecen pistas o al menos un perfil”.

Pero, ¿hay un perfil de incendiario o pirómano?, preguntamos. “No, no hay un perfil único y depende de los intereses de cada zona geográfica, aunque haya cuestiones comunes”, comenta Pedro García.

En este aspecto, Gemma Montalvo, catedrática de Química Física es coordinadora del Grupo CINQUIFOR junto a Carmen García Ruiz, además coordinar el curso de verano de ‘Incendios: investigación y análisis’ con María Gloria Quintanilla en la Universidad de Alcalá (UAH), matiza que “los pirómanos sienten fascinación intensa por el fuego y a veces están relacionados, profesionalmente, con el fuego por la oportunidad que les ofrece para satisfacer su compulsión. Los incendiarios provocan incendios con fines delictivos, como lucro, venganza o encubrimiento de otro crimen”.

Hay que invertir más en extinción y en investigación de los incendios, pero lo primero es la buena gestión medioambiental

Pedro García Álvarez — Álvarez, investigador de incendios y facultativo químico que ha trabajado en el Cuerpo Nacional de Policía Científica y en la Red Europea de Laboratorios Forenses (ENFSI)

Los incendios actuales se engloban en lo que se denominan ‘incendios de sexta generación’. El impacto climático, con olas de calor cada vez más frecuentes y largas, determina que los incendios se comporten de manera muy virulenta. “Ahora son más explosivos o eruptivos, aunque no sea un término correcto”, señala Pedro García, y son también más extensos y muy difíciles de apagar, además de estar condicionados por el cambio climático.

En principio parece que la problemática de los incendios forestales podría resolverse fácilmente actuando sobre dos frentes concretos: aumentando la eficacia de los medios de extinción y optimizando la eficacia policial en la detención de los autores de los incendios.

Estas acciones que, a priori, parecen ser la clave para prevenir los incendios forestales tiene sus limitaciones. La extinción de todos los conatos de incendio, por si sola, puede dar lugar al fenómeno de la ‘paradoja de la extinción’. Aumentaríamos la carga de fuego o masa forestal enormemente con el tiempo, y cualquier incendio que surgiese seria cada vez más peligroso, explica el experto. En lo que respecta a la detención de los autores tropezamos con que son escenarios con poca densidad poblacional y escasos testigos como es el ámbito forestal.

Por tanto, el enfoque primordial es la prevención de los incendios, actuando sobre la gestión de la masa forestal

“Mucha gente ya no vive en el campo, no hay ganadería que coma pasto, no hay desbroce y entonces cada vez tendremos más masa forestal”, añade Pedro García.

La clave de futuro, señalan los entrevistados, pasa por “la concienciación ciudadana” y por una mejor gestión forestal. Es el gran debate sobre la mesa, sobre todo tras los incendios forestales del pasado verano. Las llamas se han extinguido y se recuerda que los incendios también hay que ‘apagarlos’ en invierno. “Hay que invertir más en extinción y en investigación de los incendios, pero lo primero es la buena gestión medioambiental”, comenta Pedro García.

De hecho, en Castilla-La Mancha ya pasada la época estival, el Plan INFOCAM sigue publicando boletines semanales de riesgo por incendio forestal donde se analizan los escenarios meteorológicos y del propio incendio teniendo en cuenta la situación del combustible (desde la humedad de la masa forestal, a las ‘manchas’ de sequía extrema en el territorio) o la capacidad de propagación.

La simulación computacional es un buen sistema predictivo, pero no te va a decir dónde empezó el incendio: la topografía más o menos siempre estará ahí, pero el viento es impredecible

Pedro García Álvarez

El experto reconoce que actualmente los investigadores de incendios cuentan con herramientas que le pueden servir de apoyo en la investigación como es la simulación computacional de incendios y sus modelos predictivos, que en muy pocos años ha adquirido un impacto extraordinario e irá mejorando sus algoritmos.

Este exfuncionario, jubilado, facultativo de la Policía Nacional conoció este tipo de tecnología allá por los años 90 del siglo XX en una reunión de ámbito europeo. “No había nada en España entonces, pero hoy en día es una explosión mundial. Eso sí, aunque es un buen sistema predictivo, no te va a decir dónde empezó el incendio: la topografía, más o menos, siempre estará ahí, pero el viento es impredecible”.

El uso de perros detectores de acelerantes de la combustión, perros DAF, del que el Cuerpo Nacional de Policía es pionero en España es una herramienta imprescindible para la investigación de incendios provocados por vertidos de líquidos inflamables, señala.

Otra herramienta emergente, con gran potencial, y que va a mejorar enormemente la eficacia de la investigación de incendios es la realidad virtual. Su uso se va a imponer en muy pocos años.

Por último, cree no hay que descartar el impacto que pueda tener en la investigación de incendios la Inteligencia Artificial. “Aunque desconocemos a día de hoy su posible contribución a la investigación de incendios es indudable que es cuestión de tiempo, y significará un salto cualitativo”.

La Universidad de Alcalá acaba de terminar un proyecto europeo (FirEUrisk) para desarrollar una estrategia científica e integral para la evaluación y gestión del riesgo de incendios forestales extremos en Europa. “Se han cartografiado las áreas quemadas para ver cómo han sido afectadas en sus distintos parámetros. La IA necesita nutrirse de información de este tipo”, apunta Gemma Montalvo. Se ha estudiado a través del Grupo de Investigación de Teledetección Ambiental (GITA) y bajo la dirección del catedrático del área de Análisis Geográfico Regional y director de la Cátedra de Ética Ambiental de la UAH, Emilio Chuvieco. 

La Universidad de Alcalá acaba de terminar un proyecto europeo para crear mapas de riesgo, se han cartografiado las áreas quemadas para ver cómo han sido afectadas en sus distintos parámetros

Gemma Montalvo — Catedrática de Química Física, co-coordina el Grupo de Investigación CINQUIFOR y el curso de verano de ‘Incendios: investigación y análisis’

Pedro García recuerda como anécdota relacionada con los incendios forestales, que la primera vez que se usaron drones en España para investigar un incendio fue en la provincia de Toledo, en el paraje conocido como Cerro Negro, cerca de Talavera de la Reina. “También en Toledo usamos perros por primera en España en un incendio cuando ardió el comercio de todo a cien ‘El Pavo’. Descubrimos que había sido provocado con gasolina. Los perros son una herramienta extraordinaria, junto al laboratorio”.

Un verano azotado por el fuego

El verano de 2025 será recordado entre los peores de la historia si hablamos de incendios en España. Sus consecuencias todavía son patentes y la investigación continúa.  

A Pedro García no le sorprende lo ocurrido y vuelve a relacionarlo con el incremento de la masa forestal y el cambio climático. “Irá a más. Este años hemos tenido dos olas de calor de veinte días, y si la masa forestal no se gestiona bien es un problema añadido, aunque detengamos a todos los pirómanos”. Y es que, añade Gemma Montalvo, “hay muchos incendios por accidentes o negligencias también”. 

Según la información del Ministerio para la Transición Ecológica y el Reto Demográfico, hasta el 31 de octubre se produjeron en España 7.808 incendios forestales, de los que 2.452 quemaron más de una hectárea y el resto fueron conatos (ardió menos de una hectárea). 63 de ellos fueron grandes incendios porque quemaron más de 500 hectáreas.

En total este año se han quemado casi 350.000 hectáreas de superficie forestal, el 1,2% del total que hay en nuestro país.

La ciencia forense como “bien social de primera línea”

En la actualidad, tanto Guardia Civil como los agentes medioambientales participan en la investigación de los incendios forestales, mientras que la Policía Nacional se involucra en menor grado, debido a sus competencias más limitadas en el medio rural.

En general, hay una estrecha colaboración entre la Universidad de Alcalá y el Ministerio del Interior en cuanto a formación e investigación que va más allá de lo delictivo a través del Instituto Universitario de Investigación en Ciencias Policiales.

Gemma Montalvo apunta que desde el ámbito científico se trabaja también para garantizar la seguridad de quienes deben prevenir o apagar incendios. “Los trajes de los bomberos pueden acumular muchos residuos de la combustión que analizamos. Nos preguntamos si el ozono era capaz de degradarlas y hemos confirmado que no elimina los residuos de la combustión en los trajes de los bomberos, aunque existen numerosas cámaras de desinfección con este sistema en el mercado”.

Se está desarrollando una sustancia interesante para los entornos forestales que podría funcionar como cortafuegos si se aplica al terreno en el que trabajan los bomberos y acotar el incendio

Gemma Montalvo

Además, la Universidad de Alcalá acaba de iniciar una colaboración con Brasil. “Se está desarrollando una sustancia interesante para los entornos forestales que podría funcionar como cortafuegos si se aplica al terreno en el que trabajan los bomberos y acotar el incendio”.

De hecho, apunta la científica, la universidad alcalaína “es única en España porque aporta todos los niveles formativos relacionados con la ciencia forense: desde el Grado en Criminalística al máster en Ciencias Policiales y el doctorado en Ciencias Forenses.

Además, hay numerosos seminarios dirigidos por y para profesionales de las Fuerzas y Cuerpos de Seguridad del Estado, en el marco del Instituto Universitario de Investigación en Ciencias Policiales. La ciencia forense es un bien social de primera línea porque llega a toda la sociedad, no solo a individuos particulares. Hablamos de seguridad y de salud pública y medioambiental“.

El Servicio de Protección de la Naturaleza (Seprona) de la Comandancia de la Guardia Civil de Ciudad Real dentro de sus funciones, ha intensificado su actividad durante la campaña de incendios forestales que se ha extendido desde el 1 de junio hasta el 31 de octubre del presente 2025, y que se ha saldado con 11 personas investigadas y más de 35 denuncias interpuestas.

El Seprona ha centrado sus esfuerzos en primer lugar “en la prevención y vigilancia de aquellas conductas que pudieran derivar en la producción de incendios forestales y posteriormente, en la investigación de los siniestros que se han producido, tratando de determinar las causas y en su caso, lograr la identificación de los presuntos responsables”, según explican desde este servicio especializado de la Guardia Civil.

Los incendios forestales y combatirlos hasta su erradicación representan el “mayor reto medioambiental durante los meses de verano” y el Seprona ha reforzado sus servicios preventivos en zonas forestales y rurales de toda la provincia.

Estas actuaciones han incluido las inspecciones en explotaciones agrícolas y ganaderas, la revisión de cortafuegos y quemas controladas, así como la vigilancia terrestre de zonas de alto riesgo.

La principal causa de los incendios son negligencias agrícolas

“Se ha impulsado y priorizado la investigación de los incendios forestales que se han producido en la provincia y fruto de estas actuaciones, se ha investigado a 11 personas por delitos relacionados con incendios forestales y se han interpuesto más de 35 denuncias administrativas por infracciones en materia de prevención y uso del fuego en el campo”, detallan desde Seprona.

Entre las principales causas detectadas se encuentran las negligencias en labores agrícolas, la quema no autorizada de restos vegetales y la utilización de maquinaria sin las debidas medidas de seguridad, en especial los días de riesgo muy alto y extremo.

Desde el Seprona recuerdan que “los incendios forestales no solo suponen una grave amenaza para el patrimonio natural, sino que también ponen en riesgo vidas humanas, bienes y recursos esenciales, siendo clave la colaboración ciudadana para proteger nuestros montes”.

El combate contra los incendios forestales es una responsabilidad compartida, siendo la prevención la mejor herramienta; la investigación y la acción legal solo son eficaces si van acompañadas de un uso responsable del entorno.

Rafael Tapias es agente forestal del Gobierno de La Rioja en el Alto Cidacos y ha hecho públicas las represalias y coacciones que está sufriendo tras denunciar “mala praxis en la gestión forestal”. En concreto, este agente forestal riojano ha interpuesto dos denuncias externas (ante Fiscalía) y otras tantas internas. “Me siento intimidado, pero no me van a callar aunque la presión está siendo total”. Y es que tras sus denuncias asegura que le han llegado a “quitar los puntos para los ascensos, no me dejan realizar mi trabajo donde me corresponde, pero no me van a callar”, reitera amparándose en la Ley de 2023 de Protección a informantes sobre infracciones normativas y de lucha contra la corrupción que protege al funcionariado que denuncia presuntos delitos y corrupción. “Esta Ley hay que respetarla y voy a hacer que se cumpla”.

Las primeras denuncias fueron internas. En 2024 “alertó” sobre un aprovechamiento forestal en Munilla. “Advertí de una autorización de aprovechamiento forestal en Munilla porque podría afectar al hábitat de una especie protegida (rosalía alpina o el escarabajo azul de los hayedos) por lo que podría ser un delito”. Estos hayedos, ha añadido, “están dentro del espacio protegido Red Natura 2000 y forman parte además de la Reserva de la Biosfera de La Rioja de forma que cortar esta madera contraviene la Red Natura 2000”. La rosalía alpina, ha explicado, es un insecto que está en peligro de extinción y su hábitat es madera muerta y seca, necesita hayas viejas, y moribundas, precisamente la madera que se estaba cortando de forma que por cada haya seca que se quita se mata a muchas larvas, cientos o miles de ejemplares han desaparecido“. Y además añade que dejar los árboles secos en un hayedo ”no influye en los incendios forestales porque no arden, no son ningún problema, al contrario, son vitales para el mantenimiento de muchas especies como la rosalía alpina“.

Denuncias internas y ante la Fiscalía: coacciones y represalias

Su intención con esta denuncia interna era advertir de las consecuencias de estas actuaciones, “pero desde la Dirección General de Medio Natural no se hizo nada así que acudí a la vía judicial”. Tras la denuncia, la Fiscalía abrió diligencias previas “e inició una investigación que continúa abierta”. Una denuncia, “en la que se incluye la pasividad de la Dirección General que ignoró los avisos de un agente forestal advirtiendo del incumplimiento de la Ley”.

A raíz de esta denuncia ante Fiscalía, la Dirección General de Medio Natural realizó un muestreo entre los troncos cortados “en los que hallaron los agujeros típicos que este insecto realiza para depositar las larvas, pero no revisó ni separó todos los troncos por lo que desaparecieron y con ellos las larvas”. Y además de la desaparición de todas estas larvas, Tapias ha denunciado que este aprovechamiento forestal se hizo sin autorización porque había caducado. “No habría sido necesario parar el aprovechamiento porque ya había caducado y según los pliegos no se podía reanudar. Aun así, la Dirección General de Medio Natural dictó varias resoluciones que permitían la continuidad de los trabajos” y todo ello asegura “presuntamente al margen de los cauces legales. Así lo advertí, pero nuevamente ignoraron todos los avisos”. Tapias acude a la justicia por segunda vez.

Y es a raíz de estas denuncias internas y ante la Fiscalía cuando este agente forestal dice “estar padeciendo represalias, acoso, coacciones y calumnias” que también ha denunciado. “Me han intentado limitar mis funciones e impedir que vuelva por la zona de Munilla alegando que no es mi territorio, algo que no es cierto porque mi zona es el Alto Cidacos. Me dicen que investigar estos no es mi función y que me dedique a estar en los pueblos”. Confiesa que incluso se ha sentido amenazado. “Me dieron a entender que el empresario que estaba sacando la madera estaba molesto conmigo. Yo todo esto lo percibí como coacciones para que dejara de investigar, pero no lo voy a hacer”. Y en cuanto a las represalias habla de derechos que tiene como funcionario y que se le deniegan. “Para ascender tuve que acudir a la justicia que me dio la razón dos años después y cuando se gana una plaza por sentencia judicial obtienes también todos los derechos. Me dicen que tengo todos esos derechos, pero no me los conceden: no me han pagado el sueldo de esos dos años y me han destinado Arnedo cuando mi trabajo está en Calahorra”. Pero lo más grave para este agente forestal es que le han denegado la asistencia jurídica. “Según la Ley, cuando un funcionario denuncia corrupción tiene garantizada la asistencia jurídica, pero me la han denegado”.

Y al margen de todas estas denuncias y advertencias, este agente forestal también ha hecho públicas irregularidades en la venta de madera con la certificación PEFC. Este sello garantiza que la madera proviene de bosques gestionados de manera responsable, se evalúan y auditan las buenas prácticas forestales, lo que asegura la conservación de los ecosistemas y su disponibilidad para las generaciones futuras. “Sin embargo, un hayedo de Ocón se certificó con este sello cuando provenía de una explotación no sostenible de forma que la persona que compró dicha madera pensaba que estaba comprando madera sostenible cuando estaba comprando madera que ha dañado el monte”. “Me siento intimidado, pero no me van a callar aunque la presión está siendo total”, ha reiterado a la vez que “ha exigido respeto para los agentes forestales y cualquier funcionario que nos amparamos en la Ley para denunciar este tipo de irregularidades”.

La respuesta del Gobierno de La Rioja

Rioja2 ha preguntado a la Consejería de Agricultura, Ganadería, Mundo Rural y Medio Ambiente sobre esta cuestión y se ha remitido a las declaraciones realizadas esta martes por el portavoz del Gobierno de La Rioja, Alfonso Domínguez, en la rueda de prensa posterior al Consejo de Gobierno. Domínguez preguntado por los periodistas ha reconocido “estar al corriente de la convocatoria, no del contenido del que me acabas de informar”, ha respondido al periodista. Aun así ha asegurado “tener claro que la tramitación de este tipo de expedeintes por parte de la Consejería de Agricultura, y en este caso de Medio Ambiente, cuentan con todos los informes favorables para que pueda realizar este tipo de actuaciones, si es que se ha realizado la misma actuación. Verificaremos lo que se ha dicho en la rueda de prensa y podremos dar cumplida respuesta a lo largo del día”. Aunque finalmente no ha sido así.

El diez por ciento de la plantilla de agentes forestales en La Rioja está sin cubrir. Así lo asegura UTG quien alerta además de que faltan siete profesionales por lo que exige al Gobierno de La Rioja la cobertura inmediata de las vacantes existentes en la Escala Operativa de Agentes Forestales del Cuerpo de Ayudantes Facultativos de Administración Especial, así como el cumplimiento íntegro de los acuerdos firmados.

De esta forma explican que fruto del “incumplimiento” por parte del Gobienro de La Rioja de la Resolución 962/2021, de 22 de julio, de la Secretaría General Técnica de la Consejería de Hacienda y Administración Pública, “actualmente existe una vacante pendiente de cubrir, a la que se suman otros seis puestos más sin cubrir en diferentes demarcaciones. Y esto significa que ”el cerca del diez por ciento de la plantilla de agentes forestales de La Rioja está vacante: un puesto en Ezcaray, otro en Villavelayo, uno en Moncalvillo, uno en el Alto Iregua, uno más en Bajo Iregua y otr en Bajo Leza

Siete puestos de trabajo que tal y como asegura la formación sindical figuran en la Relación de Puestos de Trabajo y cuentan con dotación presupuestaria, “además de existir una lista de espera de interinos disponible por lo uqe no hay ningún impedimento para que estos puestos puedan ser cubiertos de forma inmediata”.

Y es que UGT incide en el impacto que tiene la carencia de este tipo de profesionales en la protección del medio natural riojano. “Los agentes forestales son los encargados de vigilar los montes, prevenir incendios forestales y custodiar la biodiversidad y la antención al medio rural por lo que la falta de efectivos reduce la capacidad de respuesta frente a emergencias ambientales y supone un riesgo añadido en un contexto de cambio climático y aumento de la presión sobre los recursos naturales”.

Mientras gran parte de España aún humea, y el fuego sigue ocupando tertulias de sobremesa, donde abundan las soluciones fáciles, casi siempre teñidas de un sesgo ideológico que recuerda a un derbi de fútbol, parece que hemos perdido la capacidad de escuchar a quienes llevan décadas trabajando sobre este tema y se han convertido en referentes internacionales.

Investigadores como Francisco Seijo, profesor en IE University y doctor en Ciencia Política por la Universidad de Columbia, han convertido el estudio del fuego no solo en un objeto científico, sino en una herramienta para repensar la relación entre sociedad, paisaje y clima.

Colaborador del Leverhulme Centre for Wildfires, Environment and Society, un consorcio internacional que reúne a Imperial College London, King's College London, la Universidad de Reading y Royal Holloway, financiado por la Leverhulme Trust, su trayectoria académica y vital lo ha llevado a situar el fuego en el centro de un debate que es tanto cultural como ecológico.

Conversamos con él hace unas semanas, durante la jornada de formación del proyecto Trashumancias 2.5 celebrada en Vega del Codorno, organizada por la Cátedra UCLM–Diputación de Cuenca de Oportunidades frente al Reto Demográfico, en colaboración con la Fundación Los Maestros. La cita, dedicada al conocimiento ecológico y a la gestión del riesgo de incendio forestal, reunió a más de cincuenta estudiantes universitarios y a un panel de expertos nacionales e internacionales del King's College de Londres.

"Los modelos globales tienden a reducir el comportamiento humano a dos variables: densidad de población o PIB. Y con eso no basta

Parece extraño recordar que, hace apenas unas décadas, el fuego no era solo un enemigo. Era también un gesto de trabajo, de cuidado, de transmisión. La publicidad, la tecnificación y el olvido de las prácticas tradicionales rompieron aquella alianza entre el ser humano y la llama. Investigadores como Francisco Seijo tratan de recomponer esos puentes rotos, propugnando que la ciencia contemporánea escuche lo que los abuelos sabían de la gestión forestal. “Los modelos globales tienden a reducir el comportamiento humano a dos variables: densidad de población o PIB. Y con eso no basta”, advierte. El resultado es un planeta representado como si ardiera solo por causas meteorológicas, sin recordar que durante siglos la humanidad utilizó el fuego como herramienta de subsistencia y de cultura.

“Estamos intentando llevar el entendimiento del fuego en distintos paisajes del mundo a los modelos climáticos y de biodiversidad... mejorando cómo representamos el comportamiento humano.” Es decir, incluir la complejidad de los gestos campesinos y de los saberes indígenas dentro de algoritmos que hasta ahora solo saben de números. Una paradoja: la ciencia más sofisticada necesita rescatar la memoria más humilde para no cometer errores irreparables.

El 'fuego de subsistencia', una práctica casi desaparecida

Señala que entre 1990 y 2020 los satélites han registrado la desaparición acelerada del subsistence burning, el fuego de subsistencia. Allí donde antes se encendían pequeñas hogueras para limpiar rastrojos o favorecer el rebrote, hoy la práctica casi ha desaparecido, a menudo por prohibiciones legales. “El fuego cultural ha sido criminalizado”, advierte Seijo. Y su desaparición provoca una paradoja inquietante: al eliminar los pequeños fuegos cotidianos, se acumula el combustible que alimenta los grandes incendios. El resultado es un paisaje inflamable, un territorio cada vez más expuesto a los megafuegos que arrasan en cuestión de horas lo que durante décadas se evitaba con una cerilla y un puñado de vecinos.

El fenómeno no es exclusivo de España. Se repite en África, en América Latina, en el Mediterráneo entero. “En casi todas partes se impuso el paradigma de la exclusión del fuego: había que erradicarlo del paisaje. La consecuencia ha sido lo contrario de lo que se buscaba”. Porque donde no hay pequeños fuegos cotidianos, se acumula el combustible que alimenta los megaincendios.

En casi todas partes se impuso el paradigma de la exclusión del fuego: había que erradicarlo del paisaje. La consecuencia ha sido lo contrario de lo que se buscaba

Seijo lo explica sin rodeos: “Allí donde se prohibió el fuego cotidiano, se multiplican los incendios incontrolables.” No se trata de nostalgia romántica, sino de un dato científico que los satélites confirman. “El conocimiento específico local es crucial... y parte de nuestro trabajo es recuperar la cadena de transmisión”.

“Mi abuelo conocía los días idóneos para hacer una quema en el monte, sabía interpretar la humedad, el viento, la textura de la hierba. Ahora necesitamos algoritmos para descubrir lo que antes era experiencia cotidiana”, explica Seijo. Hoy la ciencia despliega modelos de supercomputación para anticipar el riesgo, mientras que el campesino lo resolvía con la observación paciente y el saber heredado. No son conocimientos opuestos, insiste Seijo, sino complementarios. Pero la modernidad decidió despreciar el segundo.

“El conocimiento del fuego estaba democratizado, circulaba entre las comunidades. Ahora se concentra en brigadas, ingenieros y normativas. La población en general ignora el comportamiento básico del fuego y desde las grandes ciudades hemos estigmatizado prácticas que durante siglos han servido para gestionar el paisaje”, explica. En este tránsito hemos perdido una memoria intergeneracional que no se reemplaza fácilmente.

Walter Benjamin escribió que la modernidad había acabado con el narrador, con la transmisión de la experiencia oral. El fuego parece seguir esa misma condena: de relato compartido a expediente administrativo. El resultado es una sociedad que, en su intento por controlar las llamas, ha terminado por perder el lenguaje con que nombrarlas.

Seijo insiste: “Cuando desaparece la práctica, desaparece también la palabra. Y con ella, la capacidad de imaginar otra relación con el fuego.” En esa orfandad cultural, lo único que queda es el miedo.

“No se trata de elegir entre ciencia y tradición sino de diálogo”

“No se trata de elegir entre ciencia y tradición, sino de hacer que dialoguen”. En su discurso hay un empeño constante en borrar la dicotomía: no se trata de rural versus urbano, antiguo versus moderno, sino de sumar lo que cada saber ofrece. “Las prácticas indígenas no seguían un calendario fijo: leían el paisaje y actuaban cuando las condiciones eran correctas.” Es el núcleo de su pensamiento. El fuego cultural no se programa como en una tabla: se escucha.

En Australia, cuenta, las comunidades aborígenes reconocen cuándo una ladera está lista para arder de forma beneficiosa. “No lo deciden por decreto, sino porque observan la hierba, el insecto, el viento. Es un conocimiento encarnado en la práctica.” En el Mediterráneo, esa sabiduría también existió, aunque hoy sobreviva apenas en algunos pueblos. “Los pastores y agricultores sabían cuándo convenía quemar un rastrojo. No era improvisación: era ciencia campesina.”

La idea es provocadora en una época obsesionada con el control: confiar en la capacidad de la gente para leer su entorno. “Recuperar esa lectura del paisaje es fundamental. Sin ella, solo nos queda reaccionar cuando todo arde”.

Aquí el discurso se abre hacia un horizonte político: la necesidad de devolver poder a las comunidades locales. “El problema no es técnico, es cultural. Hemos desconfiado de la gente, y esa desconfianza se traduce en catástrofe”.

En los medios, toda llama se narra como catástrofe. Cada verano se repiten las imágenes: helicópteros sobrevolando humo, vecinos desalojados, titulares con cifras negras. “El problema es que hemos construido un relato donde todo fuego es enemigo”, señala Seijo. “Y así es imposible entender que también hay fuegos buenos”.

Ese mito no se inventó ayer. Hollywood lo fijó en la retina colectiva con la escena de Bambi huyendo entre las llamas. Disney consolidó una pedagogía global: el fuego como amenaza infantilizada, universal y abstracta. “Ese imaginario pesa todavía”, lamenta. “Cuando propones recuperar las quemas culturales, la reacción automática es el rechazo: la gente piensa en devastación, no en cuidado”.

Para Seijo, la tarea es eminentemente narrativa: “Necesitamos otro lenguaje. Hablar de fuego cultural, de fuego prescrito, de fuego que regenera. Y diferenciarlo del megaincendio, que es un monstruo que hemos creado nosotros mismos al expulsar al fuego de su lugar.” El reto, entonces, no es solo técnico o ecológico, sino semiótico. Roland Barthes hablaría de desmontar el mito. “Si seguimos contando al fuego como enemigo absoluto, nunca podremos convivir con él.” El investigador se muestra tajante: cambiar la política pasa por cambiar las palabras.

El discurso desemboca inevitablemente en la política presupuestaria. “La mayor parte del gasto se concentra en apagar incendios, no en prevenirlos. Es como gastar en ambulancias pero no en salud pública.” La comparación no es casual: habla de un sistema reactivo que invierte en el síntoma pero no en la raíz.

En España, cada verano se repite el mismo guion: brigadas exhaustas, medios aéreos costosos, y después el silencio hasta el próximo fuego. Seijo lo dice claro: “Invertimos en helicópteros, pero no en mantener vivos los pueblos.” Esa inversión desigual revela una ceguera estructural: se concibe el fuego solo como amenaza puntual, no como fenómeno cotidiano.

Frente a esa lógica, el investigador reivindica proyectos como Naturaleza Pastoreada, donde la oveja se convierte en aliada. “El pastoreo extensivo ha sido despreciado durante décadas. Ahora nos damos cuenta de que cada oveja es un bombero silencioso.”

El argumento va más allá de lo económico. Se trata de dignificar oficios y reconocer su papel en la ecología. “Queremos dignificar el oficio de pastor y reconocer el papel —invisible— de las mujeres en las parideras y el día a día.” La frase, dicha casi al pasar, abre un mundo: el trabajo silencioso que sostiene territorios enteros nunca fue tenido en cuenta en los presupuestos.

Los megaincendios no son una anomalía natural. Son el resultado de cómo hemos gestionado el territorio

La crítica se afila cuando recuerda que los incendios, en realidad, son síntoma de un modo de vida: despoblación, abandono del campo, monocultivos forestales. “Los megaincendios no son una anomalía natural. Son el resultado de cómo hemos gestionado el territorio”.

No se trata de nostalgia, insiste. “No quiero idealizar el pasado. Lo que digo es que ese conocimiento específico local es crucial... y parte de nuestro trabajo es recuperarlo y volver a enseñarlo”.

El matiz es importante: no es romanticismo, es estrategia. Sin memoria campesina, la ciencia se queda coja. Escuchar a los mayores, registrar prácticas, entrevistar pastores, no es un gesto melancólico: es construir datos, es ampliar el horizonte de la ciencia. “No se trata de volver atrás, sino de sumar lo viejo y lo nuevo: la memoria oral y el dato satelital”.

Entrevista de Paz García Blanes y José An. Montero

Después de dos semanas de incendios, la franja al oeste de la península ibérica que va desde Extremadura a Galicia sigue siendo una mancha humeante visible desde el espacio y 20 focos continúan en el máximo nivel de alerta. La gráfica que muestra la evolución de la superficie quemada asombra a los propios especialistas: una barra vertical que pasa de las 46.000 hectáreas que se habían quemado en España a principios de agosto a las más de 400.000 hectáreas, un umbral que no alcanzábamos desde 1994.

La gran mayoría del territorio calcinado se acumula en el eje Zamora-León-Ourense y, paradójicamente, este triángulo infernal incluye algunas regiones que consideramos parte de la España húmeda: ¿qué pasó en esta zona en este corto intervalo de tiempo y cuáles son las causas que convirtieron la zona en un polvorín?

La receta de la catástrofe

Francisco Martín Azcárate, profesor de la Universidad Autónoma de Madrid (UAM) y experto en ecología, desglosaba en redes sociales algunos de los factores. Además del cambio climático y la falta de prevención, explica a elDiario.es, hay una serie de elementos que contribuyeron a que se convirtiera, en sus propias palabras, en una “bomba de relojería”.

El primer factor es el propio clima de la zona, propenso a un fuerte contraste entre la humedad del periodo de lluvias y la sequedad del verano. “Es un clima mediterráneo, sobre todo hacia Zamora, con un verano muy seco y un fuerte periodo de lluvias que produce una biomasa muy importante durante una parte del año”, señala Martín Azcárate.

“Es el mix perfecto”, añade Andrea Duane, investigadora de la Universidad California Davis (UCD). “A mucha gente le choca que sea particularmente susceptible de quemarse esta zona donde llueve más, pero es que esta lluvia produce mucha biomasa y, por lo tanto, más combustible para quemar, además de unas condiciones en verano que te pueden convertir rápidamente todo eso en un gran incendio”.

Un “latigazo hidrometeorológico”

A estas circunstancias favorables, se sumó un elemento diferenciador, que fueron unas condiciones meteorológicas extraordinarias, asociadas al cambio climático, que desataron el infierno localidad tras localidad y serranía tras serranía. “Ha sido una combinación de catastróficas desdichas de las que veníamos avisando desde marzo, desde que se veía que la vegetación iba a crecer desmesuradamente y que en verano iba a ser una catástrofe”, asegura Francisco J. Tapiador, catedrático de Física de la Tierra en la Universidad de Castilla-La Mancha (UCLM).

Ha sido una combinación de catastróficas desdichas de las que veníamos avisando desde marzo, desde que se veía que la vegetación iba a crecer desmesuradamente y que en verano iba a ser una catástrofe

Francisco J. Tapiador — Catedrático de Física de la Tierra en la Universidad de Castilla-La Mancha (UCLM)

“La clave de esto es lo que llamamos un latigazo hidrometeorológico”, detalla Francisco Martín León, meteorólogo de Meteored y coordinador de RAM (Revista del Aficionado de la Meteorología). “Se ha dado en otras partes del mundo, como California, y se trata de un periodo de lluvias abundantes y extraordinarias en un clima relativamente seco”. En este caso, se sucedieron dos meses y medio de lluvia intensa, por encima de la media, que hacían anticipar un aumento del peligro.

“El calor empezó a asomar a finales de mayo y junio”, explica el meteorólogo. En concreto, se trató del junio más caluroso medido en España y la temperatura media estuvo 3,6ºC por encima de la media. “En ese momento ya hubo un primer escalón de sequedad del suelo, pero el verdor se mantuvo” dice Martín León. “El problema vino cuando agosto dio la cara. Las plantas se agostaron, se secaron”.

La ola de calor, que con sus 16 días es la tercera más larga del registro, puso la guinda. “Este anticiclón de bloqueo que hemos tenido durante estos días ha tenido una entrada de aire africano en su vertiente occidental, justamente en la zona que va desde Huelva hasta Galicia”, asegura el especialista. “Y se han batido los récords de temperatura máxima en lugares como Zamora, Mieres o Ribadavia, en Ourense, a lo que se añade una proliferación de las tormentas secas”.

Terreno propicio al fuego

A estas circunstancias climáticas y meteorológicas extremas se suman otros elementos que hacen que este triángulo geográfico sea especialmente sensible a los fuegos. Entre ellos, una orografía intrincada y especies vegetales particularmente inflamables como el brezo, la retama y los pinos reforestados durante décadas. “También influye el tipo de suelo”, comenta Martín Azcárate. “En general, los suelos menos fértiles suelen dar lugar a vegetación que tiene una proporción mayor de carbono en sus tejidos, es más leñosa y, por lo tanto, arde mejor”.

En cuanto a los pinos, una buena parte se plantaron en el siglo XX, cuando se tenía una idea errónea de los ecosistemas. “Con los ojos de hoy, generar superficies tan continuas y extensamente forestadas es un poco una bomba de relojería”. Durante mucho tiempo se pensó que la vegetación ideal siempre eran los bosques y el resto se consideraba terreno degradado. “Hoy día tenemos muy claro que el territorio deseable no es un bosque continuo, sino que más bien un mosaico con espacios más abiertos”, apunta. “Lo que hay que hacer ahora es no reforestar para volver a generar el mismo paisaje tan tremendamente inflamable, tenemos que aprovechar la oportunidad para mostrar un paisaje más abierto, más resiliente”.

Sin gente ni herbívoros

El otro gran factor clave que ha agravado la situación es la despoblación de una amplia región, desde Galicia hasta Huelva. “La zona de la penillanura salmantina y zamorana está cada vez más despoblada, y eso hace que sea difícil mantener los usos tradicionales que evitaban los incendios”, señala Tapiador. Hay menos agricultura y menos ganadería, por lo que la biomasa no tiene contrapeso. “Toda esta zona está muy abandonada, es una zona con una población bajísima, y como consecuencia no hay suficientes herbívoros silvestres y domésticos como para mantenerlo a raya”, subraya Martín Azcárate.

Todo esto no quiere decir que este triángulo sea la única zona en la que se producen megaincendios descontrolados, aunque sí la que tiene más papeletas en determinadas circunstancias. Portugal, en su conjunto, reúne muchas de las características, incluido el clima mediterráneo y la constante alimentación de la biomasa por las lluvias que trae el Atlántico.

“Podríamos trazar más triángulos de este tipo en otras regiones, pero esta es quizá la de mayor contraste, es una cuestión de probabilidades”, comenta Martín Azcárate. “El año que viene, o el siguiente, puede ocurrir en la sierra de Albarracín. O en los Pirineos, donde empieza a ser un problema también”, advierte Tapiador. Todo dependerá de si políticos, técnicos y ciudadanos en general hemos sido capaces de aprender las lecciones que nos ha dejado este verano.

El Govern de la Generalitat ha activado el nivel 4 del Plan Alfa por riesgo de incendios en 126 municipios de 13 comarcas diferentes. Además, hay otros 128 municipios de 19 comarcas que están en nivel 3, que también comporta ciertas restricciones. Se trata de los niveles más altos de riesgo de incendio forestal y se prevé que permanezcan activas hasta las 00:00 horas del martes.

Esto comporta restricciones como la prohibición de realizar actividades en espacios forestales. Así, las acampadas o excursiones quedan suspendidas y las actividades ligadas a casas de colonias o campus deportivos se deberán realizar en el interior de edificaciones o en sus inmediaciones, siempre y cuando cuenten con las medidas de prevención de incendios que dicta la normativa. En caso contrario, también quedarán anuladas.

De la misma manera se han suspendido las obras e intervenciones en la red interurbana de carreteras de Catalunya excepto en casos en que, de manera excepcional y por razones de seguridad vial, sean autorizadas expresamente por el Servicio Catalán de Tráfico con el visto bueno del cuerpo de Agentes Rurales.

Paralelamente, se ha tomado la decisión de cerrar nueve espacios naturales, una situación “sin precedentes” en Catalunya. La preocupación se centra, sobre todo, en las Terres de l'Ebre y l'Empordà. La jefa de guardia de Agentes Rurales, Alicia Bayán, ha explicado que se debe a las altas temperaturas, a una humedad por debajo del 30% y viento norte, todo ello sumado a la escasez de lluvias de los últimos días.

Los espacios cerrados son el Cap de Creys y la Serra de l'Albera en Girona; las Montañas de Tivissa-Vandellòs, la Serra de Montsant y las Muntanyes de Prades en el Camp de Tarragona; la Serra de Cardó - El Boix y els Ports de l'Ebre y, finalmente, el Montsec d'Ares y la Serra de Mont-Roig en Lleida.

Estos nueve espacios se suman a las sierras de Llaveria y de Pradell, que se encuentran en zonas con el nivel 3 de alerta, lo que comporta que, si bien son macizos que no están cerrados de todo, sólo podrán acceder a ellos los vecinos.

Ya se están realizando controles de acceso para evitar la presencia humana en estas zonas y evitar así que se produzca un incendio. Paralelamente, los Bomberos de la Generalitat han activado un refuerzo en las regiones con más riesgo de incendio.

Bayán ha explicado que el cuerpo de Agentes Rurales había sido “optimista” hasta ahora, debido a las lluvias de los últimos meses en comparación a 2024. Pero ha señalado que el aumento de las temperaturas y el descenso de la humedad ha acrecentado el riesgo de incendio. “Ahora ya estamos en peligro”, ha insistido.

El cuerpo ha hecho un llamamiento a la prudencia y ha pedido a la ciudadanía que no acceda a los espacios naturales. Además, en caso de ver una columna de humo, recuerdan que se debe llamar de inmediato al 112.

Poco después de la seis de la tarde de este lunes se declaraba un incendio forestal en la localidad albaceteña de Salobre, en concreto en el paraje Los Merazos, y que era detectado gracias a un agente forestal.

El Plan INFOCAM decretó poco antes de las siete y media de la tarde la situación operativa de nivel 1 debido a que el fuego ha llegado hasta la carretera CM-412 que ha tenido que ser cortada entre los kilómetros 174 y 183. Hubo de ofrecerse paso alternativo por la CM-3216, siguiendo por la AB-5026 hasta el kilómetro 183 de la CM-412.

Además, fue necesario el confinamiento de dos balnearios cercanos, el balneario de Benito y de la Esperanza, respectivamente, por la presencia de humo. Allí se alojan cerca de 600 personas.

Sobre las 23 horas la situación ha mejorado y el Plan Infocam ha informado de que el incendio pasaba a situación operativa de nivel cero. En este momento se procedía tanto a a abrir la carretera cortada como a desconfinar ambos establecimientos turísticos.

Con los datos de las 7.30 horas, en la zona ya había trabajado 33 medios, diez de ellos aéreos, y 129 personas en las tareas para tratar de controlar el incendio.

Este martes comienza en La Rioja la temporada de alto riesgo de incendios forestales y se ampliará hasta el 31 de octubre. Este lunes, el Gobierno de La Rioja ha dado cuenta de los medios materiales y humanos con los que cuenta para afrontar estos meses: más de 300 profesionales y un completo equipamiento técnico. Y además, la campaña de este año cuenta con una novedad, un nuevo retén en Viniegra de Abajo. Hace unos días, el sindicato UGT alertaba de que el Gobierno de La Rioja iba a externalizar estos servicos propios de los bomberos forestales por “personal subcontratado a través de la empresa pública TRAGSA y que solo prestará servicio durante los meses de alto riesgo, lo que supone aplazar nuevamente el compromiso adquirido por la Administración”. Por su parte, el Gobierno de La Rioja ha conformado a Rioja2 que este nuevo retén cuenta con personal subcontratado “vía Tragsa, por encargo a medio propio”.

El Gobierno de La Rioja cuenta con un importante operativo de medios propios que actúa todo el año en la lucha contra incendios y se amplía durante la temporada de alto riesgo hasta llegar a más de 300 efectivos especializados, con la incorporación de 22 personas más en los retenes que suman 108 operarios y la suma de personal de las 15 torres de vigilancia para la alerta temprana. La Cuadrilla de Acción Rápida (CARIF) pasa a estar integrada por 9 miembros en este periodo.

Cuentan además con numerosos medios aéreos y terrestres para hacer frente a la extinción de incendios forestales entre Agentes Forestales, Bomberos Forestales, Técnicos de la Dirección General de Medio Natural y Paisaje, personal de medios aéreos y medios del MITECO, complementado el dispositivo con los bomberos del CEIS (CAR) y SEIS (Ayuntamiento de Logroño), las Fuerzas y Cuerpo de Seguridad del Estado, Protección Civil, SOS-Rioja y la Unida Militar de Emergencia (UME), según la organización definida en el Plan Especial de Protección Civil de Emergencia por Incendios Forestales en la Comunidad Autónoma.

Además, de julio a octubre, se despliegan dos aviones de carga en tierra en la base de medios aéreos del Gobierno de La Rioja en Agoncillo. En este sentido, todo el personal está perfectamente formado, preparado y totalmente coordinado para responder, de inmediato, ante cualquier tipo de siniestro provocado por el fuego forestal.

15 puntos de vigilancia y 18 cámaras

El elemento más destacado del contingente de medios humanos y materiales que dispone La Rioja es su operatividad y organización estratégica orientada a dar una respuesta para llegar en menos de media hora en cualquier punto de la comunidad para luchar contra los incendios forestales. Para detectar los primeros focos de incendio, La Rioja cuenta con puntos de vigilancia fija, 15 torretas instaladas en zonas estratégicas de la región con mayor alcance visual y que son pieza clave en la detección del fuego.

A estos puntos, se suman un sistema de vigilancia complementaria de 18 cámaras accionadas por control remoto, que permiten observar y vigilar amplias zonas y puntos muertos, que complementan la vigilancia de las torretas.

La Comunidad también dispone de un helicóptero Bell-412 con Cuadrilla de Acción Rápida en Incendios Forestales CARIF que, además de la labor prioritaria de extinción de incendios forestales, puede realizar otros múltiples trabajos relacionados con el medio natural como tareas de vigilancia y prevención, además de estar capacitado para realizar actuaciones de rescate.

Asimismo, en temporada de alto riesgo se refuerzan los medios aéreos de extinción de incendios forestales con dos aviones de carga en tierra AT-802 y su personal asociado, aportados por el Ministerio de Transición Ecológica, así como un servicio de retén de maquinaria pesada. Desde 2023, también establece en La Rioja la Unidad Móvil de Análisis y Planificación (UMAP) y el Equipo de Prevención y Análisis de Incendios Forestales (EPAIF).

Medios humanos durante época de alto riesgo

Medios técnicos

Ocho millones de euros de inversión

La consejera de Agricultura, Ganadería, Mundo Rural y Medio Ambiente, Noemí Manzanos, ha destacado este lunes que “es fundamental disponer de medios para la extinción, pero también debemos disponer de unos buenos equipos trabajando durante todo el año en materia de prevención, y por ello, la inversión en la lucha contra incendios forestales alcanza los 8 millones de euros en la comunidad”.

Acompañada por el director general de Medio Natural y Paisaje, Ignacio Sáenz de Urturi, y el alcalde de Ezcaray, Diego Bengoa, la consejera ha anunciado que “como novedad esta campaña se ha incorporado un nuevo retén en Viniegra de Abajo, que permitirá dar a la zona del Alto Najerilla un mejor servicio en cuanto a desbroces y labores de prevención, repartiendo el trabajo que antes hacía un solo retén”.

Durante la presentación del dispositivo, se ha desarrollado, a modo de entrenamiento y coordinación, un simulacro que ha contado con la participación dos retenes de bomberos forestales de San Millán y Ezcaray, una autobomba forestal con conductor, dos agentes forestales y técnicos del Servicio de Defensa de la Naturaleza del dispositivo de lucha contra incendios.

Manzanos ha solicitado la concienciación ciudadana en la prevención y lucha contra incendios. “Contamos con la colaboración de todos y cada uno de los riojanos para sean responsables y no realicen tareas o actividades de ocio que puedan suponer un riesgo de incendio”. Por otra parte, en referencia a las labores agrarias, ha resaltado “el buen funcionamiento de la Red de Avisos Agroforestales de mensajes telefónicos de alerta, que se puso en marcha en 2023 y gracias a la cual solo se prohíbe la realización de trabajos de cosecha y empacado, cuando las condiciones meteorológicas reales sobrepasan los umbrales de riesgo”.

Ante el inicio de la temporada de alto riesgo, la consejera ha valorado la coordinación entre las distintas dotaciones y administraciones que componen el dispositivo en La Rioja, en el que colabora también el Ministerio de Agricultura, Alimentación y Medio Ambiente con dos aviones de carga en tierra, entre otros medios.

Un trabajador de una empresa de servicios forestales ha sido rescatado y trasladado al Hospital San Pedro de Logroño con un traumatismo grave en una pierna. Tal y como informa SOS Rioja, a través de una llamada de emergencia han informado del accidente ocurrido en Villanueva de Cameros, concretamente en una pista cercana en la Ermiata de Lollano. Aparentemente, el trabajor se encontraba atrapado debajo de una retroaraña forestal, una variante de la máquina excavadora.

Desde este Centro Coordinador de Emergencias han avisado a la Guardia Civil y se han movilizado a los Bomberos de Logroño, recursos de la Dirección General de Medio Natural y Paisaje y recursos de emergencias del Servicio Riojano de Salud. El trabajador, que ha sufrido un traumatismo grave en una pierna, ha sido rescatado y trasladado al Hospital San Pedro.

Entre los bosques prístinos y la vasta sabana de Uganda, un país conocido por su increíble biodiversidad, se encuentra uno de los lugares más emblemáticos para los amantes de la fauna: el Santuario de Ziwa.

Fundado en 2005, el santuario se convirtió en una referencia en la lucha contra la extinción del rinoceronte blanco, una especie que fue completamente aniquilada en el país debido a la caza furtiva.

A través de un valiente esfuerzo por reintroducir la especie en su hábitat natural, hoy podemos encontrarnos con estos majestuosos animales en un entorno protegido. La misión, sin embargo, es ardua, pues el mayor depredador de estos animales seguimos siendo nosotros mismos.

El regreso del rinoceronte blanco a Uganda

En el pasado, Uganda fue hogar de una población considerable de rinocerontes blancos, pero en 1983, debido a la imparable caza furtiva, estos gigantes de la sabana desaparecieron del país.

Sin embargo, en 2001, la iniciativa de Ziwa Safari dio un giro esperanzador a la historia, con la reintroducción de seis rinocerontes blancos, con el objetivo de repoblar la zona y devolverles su lugar en la naturaleza. Hoy, el santuario alberga 42 ejemplares que conviven en condiciones controladas para asegurar su supervivencia.

Este esfuerzo de reintroducción es vital, pues los rinocerontes son una de las especies más amenazadas del planeta, y aunque su población mundial ha mejorado en los últimos años, sigue siendo crítico el trabajo para protegerlos. A pesar de los avances, la sombra de la caza furtiva, especialmente de cuernos, sigue acechando a la especie.

Los rinocerontes y su mundo

Los rinocerontes de Ziwa, en su mayoría, viven en familias lideradas por un rinoceronte alfa, un animal de gran fuerza, cuya misión es proteger el grupo de posibles amenazas.

Este ejemplar suele caminar solo, con su cuerno visiblemente desgastado debido a la costumbre de marcar el territorio. La naturaleza social de los rinocerontes es fascinante, y se puede observar cómo cada miembro del grupo juega un papel esencial en su conservación. Los alfas, con su comportamiento protectivo, son esenciales para mantener la armonía dentro de su entorno.

El santuario de rinocerontes no solo se dedica a la protección de los rinocerontes, sino que también fomenta una coexistencia armoniosa entre ellos y otras especies. Como ejemplo, se pueden ver vacas que, al alimentarse de la hierba alta, permiten que los rinocerontes consuman los brotes más cortos, manteniendo así el equilibrio ecológico.

Este tipo de interacción natural es un testimonio de cómo la conservación puede ser beneficiosa tanto para la fauna como para el entorno en el que habitan.

El papel fundamental de los rángers en la conservación

Nada de esto sería posible sin el trabajo incansable de los rángers. Estos protectores de la fauna y flora juegan un papel esencial en la conservación de especies en peligro de extinción en Uganda.

Con sus labores de patrullaje, monitoreo de la vida silvestre, lucha contra la caza furtiva y apoyo a las comunidades locales, los rángers son la primera línea de defensa de los rinocerontes.

Sin embargo, a menudo son olvidados y carecen de los recursos necesarios para llevar a cabo su trabajo de manera efectiva. Muchos de ellos no reciben salarios suficientes, y otros trabajan de manera altruista, lo que pone en evidencia la necesidad urgente de apoyo para estos héroes anónimos.

La caza furtiva sigue siendo uno de los mayores obstáculos para la conservación de los rinocerontes. En el caso del rinoceronte blanco, el tráfico de cuernos sigue siendo uno de los principales factores que contribuyen a la desaparición de la especie.

A pesar de los esfuerzos en Uganda y otras partes del continente africano, los rinocerontes continúan siendo un objetivo de los cazadores ilegales, lo que pone en riesgo el futuro de estos animales.

Un futuro incierto para el rinoceronte blanco

A pesar de los avances en la conservación del rinoceronte blanco, el futuro de la especie sigue siendo incierto. La destrucción de ecosistemas, la caza furtiva y el tráfico ilegal de especies continúan amenazando la supervivencia de estos animales.

En Uganda, el trabajo de Ziwa Safari es un ejemplo brillante de lo que puede lograrse cuando se invierte en la conservación de la fauna, pero el camino aún es largo.

Conocer de cerca la labor de Ziwa y entender la historia de los rinocerontes blancos, no solo nos hace reflexionar sobre el impacto de nuestras acciones, sino también sobre nuestra responsabilidad en la protección de lo que aún queda por salvar.

Mientras tanto, los rinocerontes continúan su lucha por sobrevivir, y Uganda sigue siendo uno de los lugares clave en este esfuerzo global por evitar la extinción de una de las criaturas más emblemáticas de la fauna africana.

La Dirección General de Gestión Forestal del Gobierno de Aragón cuenta ya con diez estaciones de secado que permiten analizar la humedad del combustible forestal vivo en diferentes puntos de la región. El objetivo es mejorar la estimación del peligro de incendio forestal.

Las primeras estaciones --conocidas coloquialmente como “estufas”-- se instalaron en Alcañiz (2007) y en Teruel (2012). El año pasado se sumó otra en Mora de Rubielos y en 2025 se han incorporado siete más en distintas localizaciones con las que ya se están recopilando datos.

El secado de muestras en estas instalaciones permite la medición del contenido de humedad de la vegetación (combustible forestal vivo). Para ello se utilizan ramas y ramillas de menos de seis milímetros de grosor (a este material se le denomina combustible forestal vivo ligero) de varias especies vegetales representativas como el romero, la aliaga, la brecina, la sabina, el enebro, el lentisco, la carrasca y varios tipos de pino, entre otras.

El contenido en humedad del combustible forestal vivo resulta un parámetro muy importante en la consolidación y desarrollo de un incendio forestal, ya que es este tipo de combustible el que puede aportar al incendio mayor biomasa dispuesta, o no, a arder, según su contenido de humedad, lo que influirá decisivamente en la velocidad y la intensidad de avance de los frentes de llama.

“Si el contenido de humedad es alto, el incendio no progresará porque antes de que se produzca la ignición tiene que evaporar el agua que tiene la planta. Eso lo que hace es retrasar el avance de las llamas”, resume el jefe de sección de Planificación Preventiva de Incendios Forestales del Gobierno de Aragón, Rafael Fuentetaja.

A pesar de ello, “hoy en día los índices de peligro de incendio forestal desarrollados son exclusivamente meteorológicos”, continúa Fuentetaja, “en buena medida por la dificultad para estimar para todo el territorio e integrar adecuadamente en el cálculo un parámetro representativo de la humedad del combustible vivo”.

El objetivo final y el reto de hacer el seguimiento de esta variable es su integración en la predicción del índice de peligro aragonés, el Nivel de Alerta por Peligro de Incendios Forestales (NAPIF).

La humedad de la vegetación lógicamente depende de la meteorología acaecida, pero no exclusivamente, ya que cada especie vegetal responde de manera diferente a las ganancias y pérdidas de humedad provocadas por las lluvias y por la sequedad atmosférica, respectivamente.

Además, lo hacen de forma diferente según la época del año (según la fenología propia de cada especie).Con los datos obtenidos de las mediciones se caracteriza la variación de la humedad de cada especie a lo largo del año y se podrá mejorar el conocimiento de, entre otros aspectos, la respuesta de cada una ante el estrés hídrico.Hasta la fecha se han registrado más de 7.400 datos de humedad de 15 especies diferentes, con muestras tomadas todos los meses del año en parcelas fijas de municipios como Valderrobres, Alcorisa, Albarracín, Villel y Olba, entre otros.

El romero, especie clave

El romero ha resultado ser la especie de mayor interés para el seguimiento, tanto por su amplia presencia en Aragón como por su variabilidad en el contenido de humedad durante todo el año.

Las especies de matorral, en general, presentan mayores y más rápidas fluctuaciones de humedad que las arbóreas. Estas últimas gracias a su mayor tamaño, sus raíces más profundas y a la protección que ofrece su copa, logran mantener una humedad más estable.

Especies como el brezo, la jara y la aliaga varían su humedad de manera significativa en épocas de floración y fructificación, mientras que especies como el romero, el enebro o las especies arbóreas presentan una variación más constante, menos influenciada por la estacionalidad.

Entre mayo y agosto, cuando las variaciones en el contenido de humedad son más pronunciadas, se requiere un seguimiento más detallado. Detectar estos cambios es clave para anticipar la disponibilidad de combustible en caso de incendio.

Las lluvias registradas durante esta primavera están teniendo un efecto positivo en los niveles de humedad del combustible forestal, especialmente en las especies de matorral más sensibles a la estacionalidad.

Esta mayor humedad actúa como un freno natural frente a los incendios, ya que reduce la probabilidad de ignición y ralentiza la propagación del fuego. Si se mantienen estas condiciones, el verano se presentaría con un menor riesgo de incendios forestales en comparación con otros años más secos.

Este viernes, coincidiendo con la celebración del día de la Comunidad de Madrid, Isabel Díaz Ayuso entregará la Gran Cruz de la Orden del Dos de Mayo a los cuerpos de seguridad y emergencia que participaron en el dispositivo desplegado el pasado mes de octubre en Valencia por la DANA. Entre los homenajeados con la máxima condecoración existente a nivel autonómico se encuentran al menos una decena de grupos profesionales y voluntarios que intervinieron en los trabajos de búsqueda y limpieza durante las inundaciones como el 112, los Bomberos o el Cuerpo de Agentes Forestales. 

Ante la catástrofe, todos se volcaron en ayudar. Había una prioridad y era agilizar las labores de rastreo para encontrar a todos los desaparecidos. Cualquier apoyo era necesario. Sin embargo, cuando el Cuerpo de Agentes Forestales de la Comunidad de Madrid ofreció su ayuda, fue denegada por Carlos Novillo, Consejero de Medio Ambiente, Agricultura e Interior. “El director general de emergencias nos dijo que no estaba prevista nuestra movilización y que pensáramos en qué podríamos aportar, como si no supiera para qué servimos en una emergencia”, cuenta a este periódico uno de los miembros del cuerpo. 

Hicieron falta tres semanas de insistencia y presiones a través de redes sociales para que se les tuviera en cuenta. A pesar de contar con medios materiales y físicos suficientes para aportar en las labores de recuperación tras el desastre, la Comunidad de Madrid no consideró que fueran necesarios hasta que la polémica se hizo pública. “Teníamos todoterrenos, cables para remolcar los coches que estaban atascados en el barro, cosas muy básicas. Además, estamos en forma, podíamos ir a limpiar o ayudar físicamente en cualquier tarea”, señala uno de los agentes forestales implicados. 

Algunos decidieron ir por su cuenta con coches y herramientas propias en sus días libres, hasta que, finalmente, consiguieron que contaran con ellos y pudieron desplegar cinco contingentes en la zona afectada, donde llevaron a cabo labores de limpieza y búsqueda con el apoyo de las unidades caninas. Incluso, después de terminar las largas jornadas de trabajo, se acercaban a las casas para limpiar lodo: “Lo hicimos por vocación, a riesgo propio, pero sentimos que era nuestra obligación”. Durante su estancia en la Comunidad Valenciana fueron de ayuda para muchas personas, una contribución que -consideran- podría haber sido mucho mayor si la presidenta autonómica les hubiera enviado antes. 

Más de medio año después reciben esta condecoración con halago, pero no les resulta suficiente. Lo que ocurrió durante la gestión de la dana solo fue la punta del iceberg del maltrato institucional que sienten desde hace años los agentes forestales de la región. “Nos halaga la medalla, claro. Pero lo que de verdad necesitamos es algo mucho más importante: que se reconozca nuestra labor y se dignifiquen nuestras condiciones”, explican desde el cuerpo. 

Una mezcla de falta de personal, precariedad en cuanto a medios, problemas estructurales y una profunda desmotivación lleva creciendo en el seno del cuerpo desde hace varios años. La entrega de la medalla ha sido el detonante para verbalizar lo que consideran “una situación insostenible”. 

Desde el cuerpo explican que la precarización de su sector no es algo nuevo. En tiempos de Esperanza Aguirre tuvieron que luchar contra las decisiones institucionales que ponían en peligro el desempeño de su labor. En aquel momento, el Gobierno de la Comunidad trató de impedir el acceso de los agentes a fincas privadas, un intento que desató movilizaciones, encierros y manifestaciones. “Fue el Tribunal Constitucional el que nos dio la razón, reconociendo nuestras competencias policiales. Eso supuso un salto enorme en uniformidad, medios y condiciones laborales”, indica uno de los miembros del cuerpo. Los agentes forestales cuentan con una gran lucha a sus espaldas por recibir el reconocimiento que merecen. Sin embargo, durante la última década, todos estos avances se han detenido en el tiempo. “Parece que nos quieren dejar morir”, aseguran. 

Los ejemplos del abandono que sufren son infinitos, desde la creciente burocracia para solicitar cualquier herramienta necesaria hasta la falta de medios materiales básicos. “Nos han prohibido utilizar hachas para marcar árboles, siendo una herramienta histórica del forestal -¡Está hasta en nuestro escudo!-. Y ya ni hablar de motosierras: compañeros han tenido que cortar árboles caídos con serruchos tras inundaciones o durante la nevada de Filomena”, relata un agente. Los recortes van en aumento en cuestiones tan básicas como estas y lo único que reciben por parte de la administración son excusas. “Solo queremos que nos dejen trabajar”, aclara.

Un cuerpo con funciones clave y sin recursos

El Cuerpo de Agentes Forestales de la Comunidad de Madrid depende directamente del Gobierno autonómico. En la actualidad está compuesto por unos 281 efectivos, aunque según el último acuerdo firmado en 2021, deberían ser 453. Fuentes de la Consejería de Medio Ambiente, Agricultura e Interior indican a Somos Madrid que “se ha producido un incremento con respecto al inicio del período del acuerdo del 27,57%”. Además, aseguran que “una vez se completen los procesos selectivos en marcha y los que se convoquen a estos efectos, el número de efectivos será de 453 agentes forestales”, tal y como estipula el convenio vigente, lo que supondría un incremento del 70% en los efectivos del cuerpo.

Sin embargo, esta ampliación de la plantilla llegará fuera del plazo acordado. Según aseveran desde la Consejería, antes de que termine 2025 se incorporarán 91 nuevos agentes, alcanzando los 372 efectivos, una cifra muy inferior a la que el acuerdo estipula. “El acuerdo caduca este año. Apenas se ha empezado a ejecutar. Hay un proceso selectivo abierto para 90 plazas, pero no creemos que se finalice en 2025. Y aun así, seguiríamos por debajo del objetivo”, señalan desde el cuerpo. 

La falta de personal no es el único aspecto que preocupa a los agentes. Su labor se divide en tres grandes bloques: funciones policiales, tareas técnicas y actuación en emergencias, especialmente incendios forestales. Muy pronto comenzará la campaña de verano, en la que los agentes cumplen con dos tareas clave, la extinción, junto a los bomberos, y la investigación. Esta última es esencial para conocer las circunstancias en las que se produce el fuego. En Madrid, prácticamente el 100% de los fuegos forestales son investigados por los agentes forestales. Sin embargo, este año, por primera vez, no contarán con Brigadas de Investigación. 

También actúan en otras emergencias, como inundaciones o, por poner un ejemplo mucho más cercano en el tiempo, en situaciones como el apagón que tuvo lugar este lunes. Se activó el nivel 3 de emergencia, pero solo se les movilizó dentro de sus comarcas. “A algunos compañeros les ordenaron llevar gasolina para generadores en residencias de ancianos, pero la mayoría tuvo que quedarse esperando en la oficina. Estuvimos infrautilizados”, desvela un miembro del cuerpo. 

La falta de interés por parte de las instituciones también se refleja en la escasez de medios. Una de las grandes denuncias del cuerpo es la precariedad de sus infraestructuras. Muchas oficinas comarcales están en edificios antiguos cedidos por los ayuntamientos de los municipios y no cuentan con las condiciones básicas. Algunas no tienen ni agua potable o presentan riesgo de derrumbe. “Estamos en casas de pueblo de más de un siglo de antigüedad, con humedades y sin espacio. No parecen oficinas”, denuncian. 

Debido a las pequeñas dimensiones de las “oficinas”, hay compañeros que tienen que hacer la guardia desde casa porque no caben dos personas, ya que algunas tienen solo una cama. Esta situación ralentiza la gestión de cualquier emergencia: “Si vives a media hora, el operativo se retrasa. No tiene sentido. Y además no se cobran dietas porque no estás físicamente en el puesto de trabajo”. De hecho, la normativa obliga a trabajar en pareja por seguridad, pero la falta de personal y el estado de las oficinas lo impide.

La Comunidad de Madrid se comprometió en el acuerdo vigente a redactar un Plan de mejora de Oficinas Comarcales, pero nunca se llegó a poner en marcha. Tampoco se ha actualizado la estructura jerárquica del cuerpo, donde se superponen mandos técnicos y operativos sin una delimitación clara de funciones.

Lo mismo ocurre con la profesionalización y especialización del cuerpo. Actualmente, los agentes pueden estar destinados a comarcas o a unidades especializadas. Sin embargo, la única unidad especializada real que existe es la Brigada de Investigación de Incendios. Hay dos brigadas, Este y Oeste. En la Este no hay ninguna persona asignada, y en la Oeste solo hay dos personas que, además, están cerca de la edad de jubilación.

También hay otros grupos como el de trabajos en altura o la unidad canina, pero no están reglamentados oficialmente. Son iniciativas que han surgido por el voluntarismo de los compañeros. Por ejemplo, quienes se encargan de los perros no reciben ningún plus, solo les pagan el pienso, pero no tienen ni vehículos adaptados para transportar animales. “No hay una estructura profesional ni los recursos adecuados. Por eso, reclamamos una mayor profesionalización”, destacan. 

Los forestales también reprochan el cierre de los espacios de interlocución. “Antes existían mesas técnicas para decidir sobre materiales o mejoras. Ahora nos llegan cosas inútiles, decididas desde un despacho”. Quizás el ejemplo más evidente de ello es lo que les tocó vivir por unas simples cremas solares. Los 281 agentes forestales de la Comunidad de Madrid tuvieron que desplazarse hasta Tres Cantos para recoger una crema solar, un repelente de mosquitos y unas mascarillas, que además, estaban caducadas, invirtiendo horas de su jornada laboral y litros de combustible innecesariamente. La situación se ha repetido en varias ocasiones. 

“Estamos recorriendo cientos de kilómetros para firmar que hemos recibido un bote de crema. Es absurdo”, critican. Además, han pedido en numerosas ocasiones un cambio en la marca de la protección solar porque “contenía sustancias perjudiciales para la salud” y no ha sido hasta este año que el área de logística de Jefatura ha decidido proporcionarles una mejor. 

La deriva de una plantilla bajo mínimos

Acceder al cuerpo no es fácil. Las oposiciones se alargan durante años y las dificultades para acceder están provocando que mucha gente con vocación se marche a otras comunidades. A esto se suma otro factor: una plantilla envejecida. La media de edad ronda los 50 años, y con la jubilación anticipada a los 60 ya aprobada a nivel estatal -aunque sin aplicación aún en Madrid-, se prevé una ola de bajas en pocos años. “Este verano iremos a la campaña de incendios con la mitad de los efectivos que deberíamos”, señalan. 

Esta situación ya ha sido denunciada por los sindicatos, en concreto por CSIF, que es actualmente el grupo sindical mayoritario en el Cuerpo de Agentes Forestales de la Comunidad. Desde CSIF exigen un nuevo acuerdo para estos funcionarios, así como la incorporación urgente de los efectivos prometidos para 2025. Desde la Consejería indican que “se están formando grupos de trabajo a través de la jefatura del Cuerpo para ir avanzando en el nuevo marco junto a las organizaciones sindicales” y, además, “ya están en marcha las bases para las próximas convocatorias de empleo público”.

Los agentes consideran que, de efectuarse, el aumento de la plantilla llega tarde. La falta de efectivos ha supuesto que en la campaña Infoma 2024 fuera habitual llevar a cabo guardias de 24 horas en solitario, así como tener comarcas enteras descubiertas, miles de hectáreas de montes y espacios naturales protegidos sin agentes de guardia ni de investigación de las causas que provocan los incendios. 

El día que se produjo el gran incendio forestal de Loeches había una única agente de servicio, sola y de guardia de 24 horas

Según explican desde CSIF, “el día que se produjo el gran incendio forestal de Loeches había una única agente de servicio, sola y de guardia de 24 horas”. La forestal se encuentra en la Comarca 7-Este que está compuesta por 23 términos municipales y 108.097 hectáreas. “En la situación actual, resulta muy complicada e incluso peligrosa, tanto física como jurídicamente, la intervención de los agentes forestales en la extinción e investigación de incendios”, apuntan desde el sindicato. 

En este contexto, el próximo viernes la presidenta de la Comunidad hará entrega al cuerpo de la Gran Cruz de la Orden del Dos de Mayo. La condecoración llega en un momento de abandono operativo y desmantelamiento. Los agentes forestales reciben el gesto con respeto, pero piden ser escuchados: “Preferiríamos tener un compañero de patrulla, una Comarca Forestal cubierta, una oficina adecuada y decente, una gestión eficaz, antes que todas las medallas del mundo”. 

El Ayuntamiento de La Iglesuela del Cid (Teruel) ha reclamado al Gobierno de Aragón que retome la creación de la Escuela de Protección Civil, ya que su implantación permitiría impartir una formación “vital” en materia de prevención de incendios forestales y de protección civil. Desde el Ejecutivo autonómico informan que contestarán a la pregunta parlamentaria prevista por el grupo socialista en el próximo pleno de las Cortes.

“En casi cuatro años no hemos avanzado nada en la creación de la Escuela de Protección Civil cuya construcción estaba prevista en La Iglesuela del Cid”, ha lamentado el alcalde, Fernando Safont. En este sentido, ha explicado que la inclusión de esta escuela en el Fondo de Inversiones de Teruel (FITE) de 2021 fue “una gran noticia” por la “enorme inversión” y por los recursos que generaba para el pueblo.

El FITE de 2021 contemplaba una cuantía de 125.000 euros para la construcción de este centro escolar en el municipio del Maestrazgo, que debería haberse ejecutado antes del 31 de diciembre de 2024. De hecho, miembros del Gobierno de Aragón visitaron los espacios propuestos por el municipio, han asegurado desde el Ayuntamiento.

“Nos sentimos damnificados por decisiones que no tienen en cuenta ni a La Iglesuela del Cid ni al conjunto de la Comarca del Maestrazgo. Somos un territorio que pelea contra la despoblación y toda inversión y propuesta se estudia, pues puede ser de gran ayuda”, ha abundado Safont.

El 28 de julio de 2021, momento perteneciente a la anterior legislatura, el Ayuntamiento emitió una solicitud para la concesión de la subvención que posibilitara la creación de esta Escuela. Seguidamente, recibieron visitas por parte del Gobierno de Aragón, por el departamento de Presidencia en ese momento en manos de Mayte Pérez, para conocer los espacios que se habían propuesto para su implantación. “Todo les pareció bien”, ha apuntado.

“La Escuela de Protección Civil permitiría recibir estudiantes y dinamizar el municipio. Un antes y un después en la gestión contra la despoblación, más si cabe después del cierre de la empresa Marie Claire de Vilafranca”, ha subrayado.

La postura del municipio es clara ante una “gran oportunidad para avanzar en servicios básicos y luchar contra la tendencia aglutinadora de las grandes ciudades”, ha analizado el alcalde de La Iglesuela del Cid.

PNL socialista sobre este proyecto

El grupo parlamentario socialista en las Cortes de Aragón pedirá al Gobierno autonómico que retome este proyecto. Para ello, ya ha registrado una proposición no de ley para su debate en la comisión de Hacienda, Presupuestos, Interior y Administración Pública y trasladará al consejero Bermúdez de Castro una pregunta en el próximo pleno con el objetivo de conocer cuál es la situación actual de la iniciativa.

Una comunicación que, lamentan desde el PSOE, todavía no ha obtenido respuesta. En ese sentido, el alcalde de La Iglesuela del Cid, Fernando Safont, ha apuntado que esta subvención del FITE se tenía que haber ejecutado entre el 1 de enero de 2021 y el 31 de diciembre de 2024, y ha explicado que, “viendo que no hacían nada”, en el año 2023 preguntaron desde el Ayuntamiento por esta falta de ejecución. “No nos contestan. Pedimos una reunión con la consejera de Presidencia y seguimos sin saber nada de ellos”, ha trasladado.

“El FITE es para generar desarrollo y lograr la cohesión social, el crecimiento y el bienestar social para los habitantes del territorio. El Maestrazgo somos la comarca más despoblada de la provincia de Teruel y la escuela de formación sería, dentro de las muchas cosas que se pueden llegar a hacer aquí, un antes y un después. Creo que tenemos todo para esa escuela y tenemos un gran potencial”, ha afirmado Fernando Safont.

El regidor de La Iglesuela ha apuntado que se había hablado de la posibilidad de convertir a la localidad turolense en subsede de la escuela que existe en Madrid e ir de la mano del Ministerio. El también presidente de la Comarca del Maestrazgo ha dicho sentirse contrariado por la “demora” y la falta de ejecución “de un dinero que estaba comprometido ya para La Iglesuela y el conjunto del territorio”.

Los socialistas defienden que este proyecto fue aprobado por el servicio de Intervención del Ejecutivo aragonés para ser incluido en el listado del FITE 2021 y responde claramente a las características de proyecto “tractor”, “como los que el consejero Manuel Blasco dice continuamente querer impulsar”.

“En su momento fue una propuesta muy bien acogida por el grupo de trabajo que definía los proyectos y no tuvo ningún reparo en su tramitación administrativa. Además, el Gobierno de Aragón actual también le dio su visto bueno cuando en una reunión celebrada en diciembre de 2023 con el Gobierno de España para modificar algunos aspectos de la convocatoria del 2021, mantuvieron con la misma cuantía la Escuela de Formación”, ha apuntado el diputado en las Cortes Ángel Peralta, que formulará la pregunta en el pleno de las Cortes de Aragón y defenderá la proposición no de ley en la comisión.

Cultura de protección civil

Este proyecto pretende “capilarizar” la red de acciones de la Administración en el territorio a través de escuelas en las que impartir formación en materia de prevención de incendios y protección civil y, muy singularmente, en prevención de incendios forestales.

Se propuso el Maestrazgo por la cultura tradicional en protección civil de esta comarca, su superficie de montes públicos y el gran elenco de servicios disponibles, así como por su cercanía a las comunidades autónomas de Cataluña y Valencia, “con las que es necesario estrechar lazos para las actuaciones conjuntas”.

La normativa en protección civil establece un marco de gestión de las emergencias basado en la planificación previa, otorgando al Gobierno de Aragón la superior dirección y coordinación del servicio en la Comunidad Autónoma, así como la competencia para aprobar el Plan de Protección Civil de Aragón (Platear), los planes especiales y las directrices generales de la política de prevención y autoprotección.

Entre los objetivos del Platear está la necesidad de formación tanto de los ciudadanos como de los servicios de emergencia, que debe basarse en la realización de prácticas reales. “Para cumplir esta necesidad de formación”, ha señalado el diputado Peralta, “son necesarias zonas territoriales con características físicas adecuadas para las actividades que se enmarcan en el Catálogo de la normativa en protección civil. Y La Iglesuela del Cid y el Maestrazgo las cumplen”.

La escuela proyectada establecería prácticas de formación en emergencias de incendios forestales, tanto en el manejo y uso del fuego como en la gestión forestal, para mejorar la prevención y extinción de incendios forestales.

Para ello sería necesaria la creación de infraestructuras para entrenar maniobras de extinción, donde se puedan controlar y confinar las quemas. “Los montes de utilidad pública de La Iglesuela del Cid no solo se localizan muy cerca del núcleo urbano, lo cual facilita el traslado de materiales y personal a las zonas de quemas u otros ejercicios prácticos, sino que cuentan con una diversidad, red de vías forestales, formaciones vegetales u orografía óptimas para la formación práctica en gestión forestal sostenible”, ha afirmado Ángel Peralta.

La inversión del FITE se destinará a habilitar el inmueble más adecuado para destinarlo a la formación teórico práctica de los profesionales, transformando y adaptando espacios para el desempeño de las diferentes funciones.

Por segundo año consecutivo, el Centro Público Integrado de Formación Profesional Montearagón de Huesca acoge los próximos días 25 y 26 de febrero el “II Campeonato Forestal Nacional de Estudiantes” promovido por la Asociación para la Promoción de la Formación Agraria, Alimentaria y Medioambiental EUROPEA-ESPAÑA y organizado por este CPIFP, como anfitrión.

El objetivo principal del II Campeonato Forestal Agrario es el de hacer visible la importancia social de esta disciplina, además de promover entre el alumnado participante el juego limpio y el trabajo en equipo.

Así, la competición, que está dirigida a chicos y chicas estudiantes de los ciclos de la familia agraria (rama forestal), servirá para que el alumnado muestre sus habilidades en técnicas de manejo de motosierra y de reconocimiento de parámetros forestales sobre el terreno.

Los estudiantes se dividirán en dos grupos. El primero de ellos se centrará en las pruebas técnicas de motosierra en el propio centro educativo, y el segundo irá al monte a realizar la prueba de mediciones forestales.

Posteriormente, los grupos se intercambiarán para completar el circuito de las dos destrezas mencionadas. Los participantes en esta ocasión son 48 y provienen de 12 escuelas pertenecientes a ocho comunidades autónomas --Andalucía, Aragón, Cataluña, Comunidad Valenciana, La Rioja, Cantabria, Castilla la Mancha, Castilla y León--. Las cuatro personas que obtengan una mejor valoración representarán a España en el siguiente campeonato internacional, a celebrar en Letonia.

El jurado estará compuesto por 24 profesores, elegidos entre los acompañantes de las 12 escuelas participantes. El evento está patrocinado por 10 entidades y empresas del sector entre las que destaca Aragonskills.

La consejera de Desarrollo Sostenible, Mercedes Gómez, ha lamentado que los sindicatos y la asociación profesional de agentes medioambientales (APAM) hayan pedido su dimisión aludiendo a la negativa de del Gobierno de Castilla-La Mancha a negociar el reglamento que debe regir la actividad laboral del colectivo, desarrollando la normativa nacional, y se ha mostrado confiada en llegar a un acuerdo con los representantes de los trabajadores.

A preguntas de los medios en la rueda de prensa del Consejo de Gobierno, Gómez ha afirmado que si se pregunta directamente al colectivo de agentes medioambientales de la región, más de 530, no cree que piensen lo mismo porque “tienen hoy a su disposición más medios que nunca para poder desarrollar su trabajo”.

Aduce que la ley nacional da un año a las comunidades para desarrollar el reglamento

En este sentido, ha señalado que la Consejería del ramo, tras la reciente ley aprobada por el Gobierno de España que afecta a los agentes forestales y medioambientales que da un año a las comunidades autónomas para desarrollarla, ha propuesto una modificación del reglamento regional para que se acondicione a esta norma.

En concreto, ha asegurado que lo que se traslada en este reglamento es una mejora en cuanto a la distribución territorial de los agentes medioambientales de la región en las demarcaciones territoriales donde se sitúan. “En ningún caso variando el número de agentes necesarios”.

“Independientemente de los agentes que hoy tenemos, aspiramos a tener más y en eso, lógicamente, coincidimos plenamente con lo que reclaman los sindicatos, porque hay que tener en cuenta que su labor es con el medio natural y el medio ambiente”, ha argumentado.

La consejera ha afirmado que aún no se ha iniciado “ningún tipo de negociación”, que le corresponde a la Mesa de la Función Pública. “Pero, lógicamente, un reglamento es un decreto y los decretos llevan esa información pública y es lo que hemos iniciado”.

Por ello ha pedido a los sindicatos que hagan las consideraciones que tengan a bien hacer en los ámbitos de negociación que están establecidos para la función pública. “Se verán, se valorarán y lo que se pueda, pues, evidentemente, se incorporará porque a este Gobierno le gusta el diálogo y la transparencia”.

“Tenemos un año para poder llevar a cabo este reglamento y espero poder alcanzar el consenso y el acuerdo de todos los sindicatos”, ha concluido.

Los sindicatos CSIF, STAS, CCOO, UGT y la Asociación Profesional de Agentes Medioambientales de Castilla La Mancha (APAM) han lamentando la negativa de la Consejería de Desarrollo Sostenible a negociar el Reglamento que podría abrir la puerta a modificar las condiciones laborales del cuerpo de agentes forestales y medioambientales, por lo que han pedido la dimisión de la consejera, Mercedes Gómez.

Estas organizaciones han presentado un escrito este viernes en la sede de la Consejería de Desarrollo Sostenible, dirigido al presidente de la Junta de Comunidades, Emiliano García-Page.

Señalan que el pasado 9 de noviembre se publicó en el BOE la Ley 4/2024 Básica de Agentes Forestales y Medioambientales, esperada “durante décadas” y que “abre un rayo esperanzador de modernización de los cuerpos forestales y medioambientales de todo el Estado”.

Esta ley, según indican, “dispone que los órganos de las administraciones públicas, en el ámbito de sus respectivas competencias, dictarán las disposiciones necesarias para la adaptación de su normativa específica a lo dispuesto en esta ley en el plazo de un año desde su entrada en vigor”.

En Castilla-La Mancha, a principios de este mes, se les presentó un borrador de modificación del Reglamento vigente desde el año 2000, “con artículos que suponen un retroceso en toda regla en la modernización y actualización al siglo XXI de las normativas” que les amparan.

“Cuando queremos negociar y revertir este documento recibimos el 'no' por respuesta de la Consejería de Desarrollo Sostenible, a través de la Viceconsejería de Medio Ambiente”, han lamentado.

La aplicación a la comunidad autónoma de la mencionada ley nacional, a su parecer, se debería llevar a cabo mediante una Ley Regional y su desarrollo por medio de un Reglamento. “Le recordamos que así fue prometido por usted en legislaturas pasadas”, dicen los sindicatos en alusión a García-Page.

Apelan a la mediación del presidente regional “para que así suceda”. “Como usted conoce, la profesionalidad y disponibilidad de servicio de este cuerpo al requerimiento de la Administración regional ha quedado más que demostrada desde su creación, sirva como ejemplo su reciente actuación en las emergencias de las localidades de Mira y Letur”.

“La respuesta de la Consejería de Desarrollo Sostenible llegó apenas unos días después para trasladar un proyecto de modificación del Reglamento que recorta los derechos de este personal funcionario y que supone empeorar la prestación de los servicios”, se quejan los sindicatos.

Un “conflicto abierto” desde hace nueve años

Olvida también la Administración regional, dicen, “el conflicto abierto por el incumplimiento reiterado de sus compromisos con este colectivo desde hace más de nueve años”.

“La respuesta de la Consejería de Desarrollo Sostenible ha sido ignorar el conflicto evidenciando su nula disposición al diálogo y a la negociación. Por ello, pedimos la dimisión de la consejera de Desarrollo Sostenible, así como del viceconsejero de Medio Ambiente, al entender que son responsables de esta situación y haber demostrado su incapacidad para solventarla”, concluyen en la misiva.