Logroño vuelve a ser epicénto del kárate nacional. Y es que durante este fin de semana, la capital riojana acoge la Liga Nacional de Kárate que reunirá en La Rioja a más de 1.500 jóvenes deportistas de toda España además de los miles de personas entre técnicos, árbitros, personal de organización y familiares de los competidores. La cita será en el Palacio de los Deportes de Logroño, los días 21 y 22 de febrero de 2026 la primera ronda de la competición nacional en categorías benjamín, alevín, infantil y juvenil. Un campeonato en el que por primera vez se da la igualdad real entre chicos y chichas: 591niñas y 592 chicos, destacan desde la Federación Nacional de Kárate.

Se trata de una de las principales citas del calendario nacional de este deporte y ha sido presentado por el director general de Deporte y Juventud, Diego Azcona; el vicepresidente de Logroño Deporte, Miguel Sáinz; el presidente de la Real Federación Española de Kárate y Disciplinas Asociadas, Antonio Moreno Marqueño, y el presidente de la Federación Riojana de Kárate, Samuel Saavedra.

Durante la presentación, el director general de Deporte y Juventud, Diego Azcona, ha destacado que “la celebración en La Rioja de una prueba de la Liga Nacional de Kárate refuerza el posicionamiento de nuestra comunidad para atraer este tipo de grandes eventos deportivos”. En este sentido, Azcona ha subrayado que “agradecemos a la Federación Española de Kárate que nos vuelva a elegir como sede, eso indica el buen trabajo que se hace desde la Federación Riojana en todas las actividades y en la organización, y que nuestras instalaciones son óptimas para el desarrollo de este tipo de actividades de carácter nacional”.

Asimismo, Azcona ha puesto en valor “es la primera jornada de Liga Nacional de Kárate donde se esperan a 1.500 deportistas, 300 personas, entre técnicos y organización, y donde con los acompañantes se puede llegar a 4.000 personas en Logroño, que será el epicentro del kárate español”.

Desde el Ayuntamiento de Logroño, Miguel Sáinz ha señalado que este encuentro “es una muestra de la apuesta hecha por el turismo deportivo. Un esfuerzo por atraer campeonatos nacionales e internacionales en deporte base que atrae miles de visitantes a nuestra ciudad, lo que supone un enorme potencial económico y de proyección al exterior”.

Por su parte, el presidente de la Real Federación Española de Kárate y Disciplinas Asociadas, Antonio Moreno Marqueño, ha indicado que “participarán más de 500 clubes de toda España que se vuelcan con Logroño a la hora de venir a competir”. El presidente de la Federación Riojana de Kárate, Samuel Saavedra, ha destacado que serán “10 clubes riojanos los inscritos en la competición, donde traer eventos a Logroño siempre facilita el poder participar y es un buen incentivo para el resto de clubes”.

Así será la competición

La primera ronda de la Liga Nacional de Kárate contará con pruebas de kata y kumite, tanto en categoría femenina como masculina, e incluirá competiciones de para-kárate.  Además de los más de 1.500 competidores inscritos, con 10 clubes riojanos, el evento contará con alrededor de 45 árbitros oficiales, cerca de 300 coach acreditados y personal técnico y organizativo, a lo que se suma un importante número de familiares y acompañantes, lo que incrementa de forma notable la afluencia total de personas a La Rioja durante el fin de semana de competición. La celebración de esta competición nacional consolida a La Rioja como punto de encuentro del kárate español y refuerza su proyección como territorio preparado para acoger eventos deportivos de gran formato.

La “mejor karateca de la historia”, Sandra Sánchez, ha recibido en Toledo una plaza con su nombre y un mural frente al Pabellón Deportivo Gonzalo Pérez de Vargas. La deportista, originaria de Talavera de la Reina, ha expresado su emoción y gratitud ante este reconocimiento, recordando los sacrificios y las veces que ha vuelto a levantarse tras una caída para cumplir sus sueños, agradeciendo también el apoyo de su familia, sus padres, su entrenador y todos los que la han acompañado en su carrera.

Sandra es considerada “la mejor de la historia” en la categoría de kata femenino individual al ser número 1 durante seis años consecutivos en el ranking por la Federación Mundial de Karate (WKF).

Según informa el Consistorio, Sánchez ha rememorado también su vínculo con Toledo, donde estudió la carrera y ha continuado entrenando durante esos años. “Me pasan tantas cosas bonitas en esta ciudad, que siento que debo devolver todo lo que estáis haciendo por mí”, ha dicho la olímpica, que se ha comprometido con la ciudad, y volver “para hacer un kata en la plaza Sandra Sánchez y compartir karate con todos vosotros”.

Medallista olímpica a los 38 años

Sandra Sánchez ha sido medalla de oro olímpica en los Juegos Olímpicos de Tokio 2020, en la categoría de kata, así como oro en los Campeonatos Mundiales de Madrid 2018 y Dubái 2021.

Ha destacado además la importancia de que Toledo sea Ciudad Europea del Deporte. “Significa plantar semillas para que se siga haciendo deporte a largo plazo, dar visibilidad a deportistas y crear referentes para nuevas generaciones”. Asimismo, ha indicado que su historia, haber llegado a los Juegos Olímpicos con 38 años, debe servir para animar tanto a niños como a adultos a iniciarse o regresar a la actividad física. “Si mi ejemplo sirve para dar un empujón de motivación a alguien para salir hoy a practicar deporte, ojalá pueda seguir transmitiendo la energía que siento cuando hago karate”, ha concluido.

Mientras, el alcalde de Toledo, Carlos Velázquez ha valorado el año “tan especial” que está viviendo la ciudad en materia deportiva “que npermite realizar actos tan emotivos e importantes como el de hoy”. Durante su intervención, el primer edil ha destacado que este reconocimiento se enmarca en un año histórico para la ciudad, en el que Toledo “no solo ha promocionado la actividad física, el deporte y los hábitos de vida saludables, sino que también ha querido poner en valor a aquellas personas que son un ejemplo mundial”.

“Fomentar el deporte es una de las mejores cosas que podemos hacer desde los ayuntamientos, porque con ello hacemos mejores personas y, sin lugar a dudas, mejores ciudades”, ha dicho. De igual manera, ha valorado la presencia de Sandra Sánchez en Toledo, destacando su trayectoria, un oro olímpico, dos campeonatos del mundo y una “infinidad de medallas, trofeos y éxitos internacionales”.

Si partimos de las consabidas divisiones de trazo grueso entre décadas, el Hollywood de los años setenta del siglo pasado tendía a ser más abatido y pesimista, mientras que el cine de los ochenta tendía a ser más irreflexivo y optimista (y, aunque se nos olvide, a menudo agresivo y beligerante). Pero en el Hollywood ochentero todavía había ecos de los setenta. A menudo, podía parecer que las películas comenzaban simbólicamente en una década y terminaban en la siguiente.

Ese podía ser era el caso de Karate kid. El filme original comenzaba con un traslado indeseado a un edificio cutre, porque California no es solo glamur y playa. Veíamos a una madre trabajadora, viuda, que intentaba salir adelante con su hijo adolescente. Veíamos al chico, acosado por matones en el instituto, ahondando en su descubrimiento de la desigualdad económica cuando se acerca a una joven de padres ricos.

A medida que avanzaba el relato, descubríamos a un lacónico conserje japonés que empezaba a hacerse presente en la vida de ambos desde su pequeño rincón de encargado de mantenimiento. Luego venía lo que convirtió la película en algo distintivo, potencialmente memorable: cómo el señor Miyagi imparte lecciones de karate y de vida al joven Daniel-san mediante tareas más propias del trabajo de verano de un chaval, como encerar un coche o pintar una valla.

En el desenlace de Karate kid, el héroe ganaba, se quedaba con la chica y todo hacía presagiar un futuro brillante. El relato de autosuperación acababa siendo ridículamente triunfal. Como si en los años ochenta no hubiese espacio para relatos sobre dignísimas derrotas como la relatada en Rocky. Todo tenía que terminar a lo grande. No solo había que plantar cara al matón, sino derrotarle a este y a todos los otros contendientes en un campeonato tras entrenar unas semanas. El camino de mejoras y aprendizajes paulatinos, de negociación con el miedo, acababa distorsionándose un poco. Como en otra fantasía meritocrática, Regreso al futuro, todos tus problemas se solucionaban cuando golpeabas al bully que te acosaba en el instituto.

En la secuela tardía de Karate kid legends se transitan caminos parecidos. Vuelven a confluir la lógica del éxito individual a través del esfuerzo y del final feliz desatado hollywoodiense, pero se dribla una cierta inverosimilitud fundamental. Ya no estamos ante un joven inexperto, sino ante un luchador talentoso que ha dejado las artes marciales por un recuerdo traumático. Así que esta vez no se trata tanto de potenciar un físico, sino de superar el bloqueo emocional y, también, ese miedo que era central en el original.

Acelerando la fórmula del éxito

Karate kid legends es una secuela tardía con aires de reboot. Vuelven personajes de las obras previas, que alcanzan un relieve muy variable, pero el grueso del protagonismo recae en un elenco rejuvenecido. Li Fong (Ben Wang) es el nuevo héroe dubitativo, un joven chino que se traslada a los Estados Unidos porque su madre cambia de trabajo y de país, sumido en el duelo por la muerte de su hermano mayor. Y Mia (Sadie Stanley) es la chica de al lado, más concretamente de la pizzería de al lado, a la que el protagonista se acerca con la consabida mezcla de timidez y perseverancia.

La historia se desarrolla de manera bastante energética y un tanto impaciente. El filme dura poco más de hora y media, y transmite cierto aspecto de producción orientada a competir por la atención impaciente y caprichosa que parece presuponerse en los usuarios de plataformas de vídeo en streaming. Abundan las elipsis destinadas a acelerar el relato, los recursos de posproducción reminiscentes de los lenguajes del cómic y de los videojuegos. Los cineastas parecen asumir que el público de 2025 quiere más acción en menos tiempo, así que el relato tiene más meandros y más peripecias hasta la llegada del torneo final.

El resultado es un caramelito de acción, humor y amor con aires de teen movie. La trama romántica de amor más o menos adolescente proporciona un cierto corazón (o una apariencia de este) al relato. Y, por supuesto, comparece un nuevo matón estrella de las artes marciales que no supera que la chica rompió con él y acosa al nuevo chico del vecindario.

Trama de bullying al margen, los autores nos trasladan a un lugar donde a todo el mundo le parecen ir bien las cosas. Salvo al padre de la chica, dueño de una pizzería que pasó por una mala temporada y pidió dinero a un prestamista. La subtrama encaja con elementos de las primeras secuelas, donde aparecen oligarcas codiciosos y empresarios criminales que parecían extraídos de un capítulo de la serie televisiva El equipo A. En la ficción, el matón es el obstáculo que interfiere en los caminos de ascenso social o de bienestar dentro de un sistema que funciona. El protagonista solo tiene que estudiar para superar las pruebas de acceso universitario. Solo hay que esforzarse, todo depende de uno mismo. Y donde no llegue el esfuerzo, llegarán las herencias: el profesor particular de Li Fong dispone de una azotea donde este puede realizar sus entrenamientos.

Sobreescribir el pasado

En una de las sagas por excelencia del Hollywood posmoderno, Scream, se iban añadiendo parches que se integraban en cada nuevo filme como las actualizaciones de un proveedor de software. Si se criticaba el casting 100% caucásico del original, la primera escena de la secuela bromeaba sobre ello a través de los comentarios de dos personajes afroamericanos. Si se criticaba la banalización del acoso y la violencia, en Scream 3 se visualizaba el problema de la violencia machista mediante el trabajo de la heroína como consejera para una línea telefónica de atención a las mujeres. De alguna manera, la saga se corregía sobre la marcha.

Karate kid legends incluye una extraña sobreescritura del pasado: el remake realizado en 2010 se ha convertido en una secuela. Los motivos parecen estrictamente comerciales: convertirla en otra entrega de la saga original permite la correspondiente reunión del mentor que la coprotagonizaba, interpretado por una estrella como Jackie Chan, con el aprendiz de las primeras películas y ahora también profesor, el Daniel-san encarnado por Ralph Macchio. De esta manera, se puede llevar a cabo una reunión de leyendas que pone en común la tetralogía cinematográfica, la serie televisiva Cobra Kai y el mencionado remake. Y abre la puerta a nuevas obras derivadas que saludar con un resoplido de cansancio ante tanta avaricia corporativa.

Los responsables de la nueva entrega demuestran un cierto desparpajo, o desvergüenza, al convertir el apaño en algo parecido a una tesis, o un eje temático de la narración. Y justifican todo ello mediante el empleo de un fragmento de Karate kid II como prólogo del filme. La coincidencia de los personajes de Chan y Macchio sirve para enfatizar que el kung fu que cultiva el primero y el karate que cultiva el segundo son dos ramas del mismo árbol. No faltan los gags de humor verbal y físico alrededor de esta concordia salpicada por pequeños piques de rivalidad.

Pero la reescritura de la naturaleza de Karate kid (2010) tiene consecuencias. La película, que calcaba muchas situaciones del original, se convierte en una secuela-remake con algo de delirante, de inexplicable. A otros personajes, de otro país, de otra época, no dejan de sucederles prácticamente las mismas cosas que al señor Miyagi y a Daniel. Experimentan una especie de eterno retorno subrogado, como si estuviesen condenados a vivir una vida que en realidad no es la suya.

Tras la aparición de Karate kid legends, Karate kid (2010) se convierte retroactivamente en un símbolo de ese Hollywood que parece renunciar a contar historias nuevas. Un Hollywood rentista que está más centrado en aprovechar su catálogo de propiedades intelectuales con nuevas secuelas y derivados con continuidades a la carta (véanse secuelas cuánticas como La noche de Halloween (2018) o Terminator: Destino oscuro) y que mantienen relaciones cada vez más confusas con las entregas previas. Abundan las obras como Alien: Romulus o Sé lo que hicisteis el último verano (2025), que son a la vez secuelas, remakes y reboots donde lo nuevo (encarnado por los personajes jóvenes, orientados a conseguir que las nuevas audiencias se identifiquen con ellos) no parece nada nuevo porque debe parecerse a lo antiguo. El objetivo sería complacer a unas audiencias supuestamente atrapadas por una nostalgia paralizante.

En comparación con el corsé dolorosamente rígido de esta especie de eternos retornos subrogados, los responsables de Karate kid legends encuentran un pequeño espacio para el libre albedrío. Consiguen que las cosas fluyan hasta cierto punto, que parezcan moderadamente frescas. Sus personajes no viven exactamente lo ya vivido por los personajes de las obras previas, aunque unas cuantas situaciones rimen porque los peajes de pertenecer a una franquicia de éxito obligan (o eso parece) a incorporar guiños. Si nos ponemos conformistas, quizá es suficiente motivo para disfrutar de un pasatiempo modesto que difícilmente despertará pasiones positivas ni negativas.

Más de 1.100 deportistas se darán cita este fin de semana en Logroño en el 47º Campeonato de España de Kárate y el Campeonato de España de Para-Kárate. De forma paralela, en la Universida de La Rioja se está impartiendo el Curso Nacional de Arbitraje de Kumité y de Kata en el que participan más de 110 árbitros y jueces de toda España 

El director general de Deporte y Juventud, Diego Azcona, el presidente de la Real Federación Española de Kárate, Antonio Moreno, y el presidente de la Federación Riojana de Kárate, Samuel Saavedra, han prsentado los diferentes eventos deportivos que “convierten a La Rioja en el epicentro del kárate nacional y riojano”, ha asegurado Azcona. 

El Palacio de los Deportes de La Rioja acogerá este fin de semana el 47º Campeonato de España Alevín, Infantil y Juvenil de Kárate y el Campeonato de España de Para-Kárate, dos importantes citas deportivas en las que, como ha destacado Azcona, “se prevé la asistencia de más de 3.000 personas entre deportistas, cuerpo técnico, aficionados y familias llegadas desde las 17 comunidades autónomas y Ceuta, tras el apoyo e impulso del Gobierno de La Rioja para promover nuestra región como sede de diferentes encuentros y competiciones deportivas, tanto del ámbito nacional como internacional”.

Hasta 1.100 deportistas se darán cita en un campeonato de categorías inferiores en el que “se podrán ver los diferentes niveles y evolución de los karatecas, tanto en la modalidad de Kata como en Kumité”. En el campeonato participarán dos karatecas en cada categoría por Federación Autonómica, además de los Campeones de España del pasado año, los grand winner de la categoría de la edición anterior y hasta 12 competidores más por Federación repartidos entre el total de modalidades. Además, como ha confirmado la organización, por primera vez, el campeonato estrena en La Rioja “la retransmisión por streaming, en las plataformas digitales de Youtube y LaligasportTV, de la lista de componentes que van a representar a España en el próximo Campeonato de Europa Senior de Kárate y Para-Kárate en Armenia”.

Unas competiciones que, como ha valorado Saavedra, “suponen una magnífica oportunidad para no solo de disfrutar de un excelente nivel competitivo sino también de celebrar el arte, la disciplina y los valores del kárate como el esfuerzo, el respeto y la superación y que aquí, en La Rioja, han encontrado un espacio de crecimiento y de desarrollo para todos”. Todo ello en una Comunidad donde el kárate goza de muy buena salud “con 1.000 licencias en la Federación Riojana de Kárate y un aumento de entre 150 y 200 en los últimos tres años”. 

A su vez, el Palacio de los Deportes de La Rioja será escenario el sábado por la tarde del Campeonato de España de Para-Kárate. Una disciplina “cuya selección nacional de forma periódica se reúne en el Centro de Tecnificación Deportiva de La Rioja demostrando el valor integrador del deporte y la apuesta del Gobierno de La Rioja por promover los valores deportivos como herramienta fundamental para la integración en la sociedad riojana”, ha subrayado Azcona.

Además, la Universidad de La Rioja acoge la celebración del Curso Nacional de Arbitraje para la obtención del título de Juez Nacional A, Árbitro Nacional de Kumite y Juez Nacional de Kata. Así, gracias a la colaboración de la UR, a lo largo de estas dos jornadas, más de 110 árbitros y jueces llegados de toda España asisten en el Aula Magna a las formaciones teóricas y en el Polideportivo Universitario a la parte práctica del curso.

El Gobierno de La Rioja abre la convocatoria de ayudas a federaciones deportivas por importe de más de 1,1 millones de euros. Hasta el 29 de abril, las federaciones podrán solicitar por vía telemática estas subvenciones para financiar sus gastos generales y programas deportivos

El Boletín Oficial de La Rioja ha publicado este viernes la convocatoria de ayudas dirigidas a las federaciones deportivas riojanas con la que el Gobierno de La Rioja contribuye al desarrollo de sus actividades y al diseño del calendario deportivo a través de una línea de subvenciones que cuenta con una partida global de 1.145.000 euros.

Las 38 Federaciones deportivas riojanas que están inscritas en la actualidad en el Registro del Deporte de La Rioja podrán optar a esta convocatoria, que atenderá a la financiación de los gastos derivados del personal y a los servicios profesionales prestados por profesionales independientes utilizando medios propios, incluyendo los derechos de arbitraje cuando las personas que ejerzan de juez o árbitro realicen su actividad de forma independiente de la federación. También están contempladas las ayudas a personas deportistas, el personal técnico deportivo, el personal médico, los servicios docentes o las personas que ejerzan de jueces y árbitros.

Además, la nueva convocatoria también financia los gastos relativos al transporte, la manutención y el alojamiento de personas deportistas y personal técnico; subvenciones a clubes y otras entidades afiliadas a la federación correspondiente, compras y suministros, las cuotas de afiliación a las Federaciones Deportivas Españolas y las inscripciones para participar en campeonatos, torneos, o competiciones, tanto nacionales como en su caso internacionales. Por último, se pueden presentar otros gastos como arrendamientos, reparaciones y conservación, transportes, primas de seguro, publicidad, material de oficina, comunicaciones y gastos financieros, subvencionables siempre que estén directamente relacionados con la actividad subvencionada y sean indispensables para la adecuada preparación o ejecución de la misma.

El periodo de realización de las actividades y programas deportivos que generen el gasto subvencionable será el comprendido entre el 1 de septiembre de 2024 y el 31 de agosto de 2025. El plazo de presentación de los modelos de solicitudes y justificaciones, ya disponibles en este enlace, será de un mes a partir de mañana, 29 de marzo, a través de la sede electrónica del Gobierno de La Rioja.

La karateca castellanomanchega Sandra Sánchez ha asegurado que afronta con ilusión su candidatura al Premio Princesa de Asturias al Deporte 2023 que ya ha presentado la Universidad de Castilla-La Mancha y que cuenta con el apoyo del Gobierno regional y la Real Federación Española de Kárate. “Sería algo increíble”.

Esta candidatura ha sido presentada oficialmente en el Campus de la Fábrica de Armas en un acto presidido por el rector de la Universidad de Castilla-La Mancha, Julián Garde, y en el que ha estado presente, además de la propia Sandra Sánchez, el director general de Universidades, Investigación e Innovación, Ricardo Cuevas.

Fue el pasado 2 de marzo cuando la UCLM presentó la candidatura de su exalumna Sandra Sánchez, y ahora se abre un plazo de presentación de avales hasta el 22 de marzo, donde tanto personas individuales como instituciones pueden sumarse a esta candidatura que ya cuenta con el respaldo de la Conferencia de Rectores de las Universidades Españolas y el Consejo Superior de Deportes.

La karateca Sandra Sánchez, nacida en Talavera de la Reina, fue nombrada primera Embajadora del Deporte de Castilla-La Mancha y ganó el oro en los Juegos Olímpicos de Tokio. Tiene en su palmarés 65 medallas de oro, 10 de plata y 10 de bronce y sobre todo es “un ejemplo para cualquiera”, aseguran desde la Universidad regional.

La UCLM presenta esta candidatura porque, según su rector, se siente “orugullosa” de su egresada en Ciencias del Deporte. Garde ha defendido que no hay ahora mismo un deportista que, en su disciplina, haya conseguido lo que ha logrado Sandra. “Lo digo de corazón”.

“Es una extraordinaria candidata”, ha asegurado el rector, recordando que Sandra fue campeona de Europa en los campeonatos universitarios de 2011. Además de sus logros deportivos, Garde ha destacado una serie de valores personales que para la UCLM hacen a Sandra ganadora del Premio Princesa de Asturias al Deporte 2023.

“Un referente” para los más pequeños

El director general de Universidades, Investigación e Innovación, Ricardo Cuevas, ha afirmado que la karateca talaverana es “un referente” para los más pequeños y representa valores como “la tenacidad, la constancia, la excelencia y la bondad”.

Esta, según ha dicho, es una candidatura “de mucho valor” porque Sandra cuenta con unos méritos que “no tiene nadie en el mundo”. Es por ello que, ha subrayado, está consiguiendo avales de “una forma bárbara”. “En Castilla-La Mancha presumimos poco de las cosas que hacemos bien”, por lo que es hora de que “presumamos de ti”.

Así, ha trasladado todo el cariño y apoyo del Gobierno de Castilla-La Mancha y se ha mostrado convencido de que esta candidatura será “un éxito” y el 20 de octubre todos los castellanomanchegos podrán celebrar que su Embajadora del Deporte “es más embajadora que nunca”. También ha hecho un llamamiento para que muchas entidades y personas se sumen a esta candidatura.

“Muy emocionante”

Por su parte, Sandra Sánchez ha agradecido a la UCLM se haya lanzado a esta aventura y por creer en ella. “Supone algo muy emocionante y bonito y me aporta motivación para seguir haciendo las cosas súper bien y esto salga adelante”, ha comentado la karateca.

Recuerda que su etapa en la universidad fueron años “bonitos” y la ilusión y la oportunidad que le supuso poder participar en los campeonatos universitarios. “Siempre sentí que tenía cualidades, pero no las tenía aprovechadas” y estudiar la carrera --ha añadido-- le ayudó a poder sacar provecho “con todo eso que sabía que tenía”.

Sandra, que se retiró hace poco, ha acogido esta candidatura con mucha “emoción”. “De repente tengo otro campeonato” pero esta vez es “una cita a ciegas” porque no se conocen los “contrincantes”. Tras animar a la gente a que se siga sumando a su candidatura, manifiesta que “esto es un sueño por cumplir” y que un reconocimiento como éste supondría dar visibilidad a un deporte como el kárate. Finalmente, ha señalado que “el deporte no es una varita mágica” que te da los valores, sino que te ayuda a saber gestionarlos. “Ser Princesa de Asturias y seguir representando al deporte de Castilla-La Mancha sería algo increíble”, ha sostenido Sandra Sánchez.

“Yo he tenido pareja hasta hace poco. Hacía tiempo que me estaba maltratando psicológicamente, me decía que yo no valía nada. Me estaba anulando. De un tiempo a esta parte ya me estaba dando empujones y corté por lo sano. Pero te queda esa inseguridad tanto física como mental y por eso necesitaba ayuda. Vanesa me la ha dado”. Es el testimonio de Fátima, una jerezana que ha acudido al curso gratuito que ha impartido en Jerez Vanessa Domenech, instructora titulada de kárate-do y defensa personal.

Vanessa pertenece a la asociación Kyushinkan de Jerez. Da clases a niños hasta 16 años en el Colegio Jesús María La Asunción y desde hace tiempo llevaba dándole vueltas a la idea de ayudar a mujeres a través del kárate. No solo para iniciarlas en este deporte, sino para que sirva de plataforma para superar miedos e inseguridades.

“Antes de la pandemia hice algo con mujeres en la playa, pero entre amigas. Con la COVID se quedaron paradas las clases de defensa por el miedo al contacto, pero ahora han resurgido y cuando este año empecé a lanzar carteles de cursos en el colegio, algunas madres empezaron a preguntarme que si había clases para ellas”, explica.

La defensa empieza con un trabajo interior, un trabajo mental, y luego vamos a trabajar el físico para sentirnos personas más seguras

Su primera convocatoria ha sido un gran éxito. “Yo pensaba que iban a venir unas 15 ó 20 mujeres, pero en cuanto que saqué el cartel el móvil no paró de sonar. Se apuntaron 80 mujeres. Yo desde los 12 años practico artes marciales y siempre veo que las mujeres son una minoría, al menos en mi mundo”.

“Me gusta que la mujer se sienta más segura. El otro día estábamos practicando unos ejercicios y muchas me decían que no podían y yo dije que ese no puedo hay que cambiarlo porque la defensa es ese trabajo necesario para superar la sensación de no tener fuerza, de no sentirse capaz o de no sentirse segura. Ese mensaje negativo lo va captando el subconsciente. Si tú no te defiendes de tus propias limitaciones, difícilmente te vas a poder defender de una situación de la calle. La defensa empieza con un trabajo interior, un trabajo mental, y luego vamos a trabajar el físico para sentirnos personas más seguras. No me gusta que vayan agachando la cabeza porque en la vida se presentan muchas dificultades y desde pequeño hay que saber enfrentarse a ello”, explica convencida la karateca.

Gracias a enseñanzas como esta, se puede despejar el horizonte de aquellas mujeres que se lo piensan dos veces antes de salir por la noche con total normalidad. “Las mujeres buscan el poder salir y tener ese punto de seguridad. Hay que borrar el sentimiento del miedo a ir sola por la calle por la noche, pero al final la sociedad nos bombardea con noticias negativas de muchos casos en los que las mujeres sufren”.

“Ahora necesito sentirme fuerte”

Dar el primer paso con el curso de iniciación ha servido para ilusionar a muchas jerezanas, que le piden continuidad a Vanessa. Ella seguirá dando gratis esas clases: “Mis alumnas quieren que hagamos cosas más a menudo y el próximo curso también será gratuito. Tengo la suerte de poder hacer lo que me gusta y aunque yo vivo de mis clases, no me importa ayudar desinteresadamente a las mujeres. Hubo muchas que me lo agradecieron y eso me llena más que el tema económico”.

Fátima agradece el trabajo de Vanessa y siente que es una ayuda muy especial. “Yo no sé cuándo volveré a tener pareja porque he acabado muy mal. Ahora lo que necesito es sentirme fuerte, relacionarme y estar segura de mí misma. Gracias a ella puedo recuperar esa autoestima que pierdes con experiencias negativas”.

“Yo quiero que eso no pueda contigo, que seas capaz de plantarle cara, aunque no es fácil. El kárate es una forma de relacionarte, de hacer deporte y de sentirte segura. Me reconforta como persona y ayudo a otras mujeres”, añade Vanessa.

“Cuando salgo al tatami es como conseguir expresar todo eso que hay en mi interior sin tener que hablar”. Sandra Sánchez (1981, Talavera de la Reina) recuerda que su relación con el mundo del kárate comenzó a los 4 años “por envidia” de su hermano Paco. “Siempre pensaba que todo lo que hacía él yo también podía hacerlo, me empeñé en que me apuntaran, aunque mis padres pensaron que me aburriría en seguida”, relataba la talaverana, que cambió en su infancia el baile por los katas. Ha ganado todos los campeonatos posibles, y ahora también ha tocado el cielo en los Juegos Olímpicos de Tokio tras colgarse la medalla de oro.

No ha sido un camino fácil pero el trabajo y la constancia con la que la definen le ha permitido alcanzar la gloria en la primera ocasión en la que el kárate es olímpico. Precisamente en Japón, cuna de este deporte, y frente a su principal rival: Kiyou Shimizu, número dos del mundo. Allí, en Nippon Budokan, el santuario de las artes marciales, Sánchez ha mostrado una vez más el esfuerzo que impregna su karategi con el kata Chatanyara Kushanku, el mismo que realizó su rival y con el que ha rozado la perfección.

Su perenne sonrisa no delata las dificultades que ha atravesado en un camino que le ha llevado a convertirse en la mejor karateka de la historia. Entre ellas, la decisión que adoptó para cuidar de su madre después de que le hubieran diagnosticado cáncer. Volvió a su ciudad, dejando el Centro de Alto Rendimiento en el que residía para formarse como deportista de élite y que posteriormente le cerró las puertas.

Durante un tiempo, el deporte que tanto ama pasó a un segundo plano ya que la Federación Española de Karate dejó de contar con ella para las competiciones internacionales. Se licenció en Ciencias del Deporte por la Universidad de Castilla-La Mancha (UCLM) y se marchó una temporada a Australia para aprender inglés. Allí conoció a Jesús del Moral, su marido y seleccionador nacional de katas, y a quien precisamente hoy le ha ‘regalado’ una medalla olímpica el día en que se cumple el quinto aniversario de su matrimonio.

“Yo sabía que necesitaba subir el listón de mi nivel físico y técnico, con un entrenamiento específico, era un requisito imprescindible. La única persona que podía llevarlo a cabo era él, aquel prestigioso profesor que todos idolatraban. Una y otra vez recibía sus negativas para entrenar hasta que por fin me dio la posibilidad de acceder a su gimnasio”, explicaba Sandra sobre Jesús.

Así, comenzaron los éxitos en el año 2015. Desde entonces, la talaverana se ha proclamado seis veces campeona de Europa, dos del mundo y ha sido ganadora en cinco veces del circuito mundial. En 2019, al recibir el Premio Nacional del Deporte, tenía claro su objetivo: “Evidentemente, pensar en unos Juegos es sonreír. Y estar allí con el karategi puesto y luchando por una medalla… es mi reto y mi objetivo y además quiero estar luchando por la medalla más importante, la de oro”. Dicho y hecho.

La karateca española Sandra Sánchez ha recibido el Premio Reina Letizia de los Premios Nacionales del Deporte 2017, un reconocimiento “a todo” su trabajo y el “día a día”, pero ya se ha marcado como nuevo reto la clasificación para los Juegos Olímpicos de Tokio, donde quiere luchar “por la medalla de oro”.

“Evidentemente, pensar en unos Juegos es sonreír. Y estar allí con el ‘karategi’ puesto y luchando por una medalla… Es mi reto y mi objetivo y además quiero estar luchando por la medalla más importante, la de oro”, señaló Sandra Sánchez tras recibir su premio en el Paladio de Pardo, en un acto presidido por los Reyes de España y en la que la deportista talaverana ha recibido el galardón que se concede a las deportistas femeninas más destacadas.

La de Talavera de la Reina expresó estar “súper orgullosa” por recoger un galardón que le hace “mucha ilusión”. “Este premio significa que lo que estoy haciendo lo estoy haciendo bien y es motivación para seguir trabajando y que sigan llegando estos reconocimientos”, añadió.

“Para mí, al final es muy fácil sonreír, estoy viviendo cosas muy bonitas. Este es un reconocimiento a todo mi trabajo, a todo lo que hago día a día, y en estos momentos es imposible no hacerlo”, aseguró la actual campeona el Mundo de Karate en la modalidad de kata, tras ganar el oro en noviembre en Madrid. 

Circuito mundial clasificatorio

Ahora, el horizonte más cercano para la toledana es comenzar con el circuito mundial, que “da puntos para la clasificación olímpica”. “Es el objetivo principal, la clasificación olímpica y también el Europeo que se celebra en España, en Guadalajara”, apuntó la talaverana.

Aunque lo haya recibido en enero de 2019, es un galardón que premia su actuación deportiva en 2017, un año en el que volvió a ser número uno mundial. “Este premio es por 2017, pero 2018 ha sido increíble, no sé si ha superado el 2017, pero sí que he cumplido todo lo que me había propuesto así que ahora me sigo marcando retos más importantes, como Tokyo 2020”, afirmó la manchega, que confesó que los Reyes ya le esperan el año que viene. “Eso me han dicho: ‘2018 ha sido mejor que 2017, el año que viene te vemos por aquí’. Ojalá sea así”, agregó.

“Los Reyes me han dicho que enhorabuena y que qué fuerte estoy, según me han tocado el brazo han dicho: ‘¡Uy, qué deltoides!’. Me han preguntado que si podía con la copa, y les he dicho que por supuesto, que estoy fuerte”, bromeó Sandra Sánchez sobre su encuentro con los monarcas.

Aunque está acostumbrada a competir en tatamis por todo el mundo y en competiciones de categoría mundial, Sandra Sánchez sí vivió nervios la noche anterior al acto de este jueves. “Estaba peor que antes de la final del Mundial. Un poquito nerviosa sobre todo porque con todo esto del protocolo, quieres hacerlo bien porque cuando estoy en el tatami estoy en mi terreno, pero aquí estoy un poquito fuera del agua”, manifestó.

“Recibir el premio de manos de los Reyes significa muchos nervios y querer hacerlo todo bien. Es muy importante, además han sido muy cercanos, aunque ha sido poquito tiempo, pero ahora podremos charlar más con ellos, pero la verdad que al final todos somos personas”, sentenció.

“Es un referente para la sociedad”

El consejero de Educación, Cultura y Deportes, Ángel Felpeto, y el director general de Juventud y Deportes, Juan Ramón Amores, quienes han acompañado a la karateka Sandra Sánchez en la entrega de los Premios Nacionales del Deporte 2107, le han trasladado la la felicitación de toda Castilla-La Mancha por este galardón y especialmente “por ser un ejemplo como deportista y como persona”.

“Es un referente para la sociedad no sólo por el alto nivel deportivo que ha alcanzado, sino también por la cercanía y amabilidad que demuestra en el día a día con quien se acerca a ella y quiere conocer su experiencia y vivencia como deportista”, ha dicho Felpeto.

“Una crack en su tarea y en su vida personal”. Así ha definido el presidente de Castilla-La Mancha, Emiliano García-Page, a la karateca Sandra Sánchez que este jueves ha recibido la Medalla de Oro de Castilla-La Mancha “por su brillante trayectoria deportiva”. Natural de Talavera de la Reina en su palmarés destacan varios campeonatos de España y de Europa, un tercer puesto en el Campeonato del Mundo de 2016 y el oro cosechado este año en los abiertos de Dubai y Rotterdam.

La número uno del mundo ya ha sido reconocida anteriormente con la Medalla al Mérito Deportivo del Comité Olímpico Español y con la Medalla al Mérito Deportivo de Castilla-La Mancha aunque este premio le ha hecho especial ilusión. “Cuando me lo comunicaron sentí mucha ilusión porque esto significa que estoy haciendo las cosas bien. Además ha sido muy importante para mi porque es un reconocimiento de Castilla-La Mancha, que es la región donde todo ha empezado y luego porque se ha celebrado en Talavera y he podido compartirlo con mi familia y mi gente”.

Lleva más de 30 años vinculada al mundo del karate ya que comenzó con tan solo 4 años en este deporte. “En realidad me inicié desde muy pequeñita por envidia porque con 4 añitos ya mostraba mi carácter y como apuntaron a mi hermano y siempre pensaba que todo lo que hacía él yo también podía hacerlo, me empeñé en que me apuntaran, aunque mis padres pensaron que me aburriría en seguida”, explica Sandra. Fue ahí cuando surgió el flechazo, que ha conseguido que el karate se haya convertido en su forma de vida y en su profesión. “El karate me ha hecho ser como soy, me ha forjado un estilo de vida propio y también como persona”.

“Empecé a competir desde chiquitita, me lo tomaba como un juego, tenía buenos resultados a nivel nacional pero a lo largo del tiempo no conseguía entrar en el equipo nacional. Hice un parón cuando terminé la Universidad porque veía que deportivamente no conseguía más, que ese era mi límite y aunque seguí practicando karate abandoné un poco la competición”, explica Sánchez. Tras volver de Australia donde se marchó después de acabar sus estudios, se plantea que sí le gusta el karate y decide volver tiene que ser mucho mejor que antes.

“Yo sabía que necesitaba subir el listón de mi nivel físico y técnico, con un entrenamiento específico, era un requisito imprescindible. La única persona que podía llevarlo a cabo era él, aquel prestigioso profesor que todos idolatraban. Una y otra vez recibía sus negativas para entrenar, utilicé todos los recursos que estaban en mi mano hasta que tras múltiples intentos por fin me dio la posibilidad de acceder a su gimnasio”, explica Sandra Sánchez refiriéndose a Jesús del Moral. A partir de ese momento su trayectoria ha sido “un no parar”.

En 2015 hizo historia al ser la primera karateca española en la modalidad de kata que se alzaba con el primer puesto en la clasificación mundial. Desde ese año, cuando entró a formar parte de la selección española, Sánchez ha conseguido medalla en todos los campeonatos en los que ha participado. Se proclamó campeona de Europa en 2015, 2016 y 2017, fue bronce en el Mundial de 2016, oro en los Juegos Europeos de Bakú y plata en los Juegos Mundiales de Wroclaw. Además, ha conseguido en febrero el oro en el Abierto de Dubai.

“Yo no creo que mis padres lo vieran como una forma de vida o un trabajo. Lo veían como algo que me venía bien, que me aportaba muchos valores y disciplina y que eso se trasladaba en los estudios, y no creo que lo vieran como una oportunidad de ganarme la vida”, explica la karateka. “En la competición ellos me seguían pero veían también que siempre me quedaba a las puertas y recuerdo con mucha emoción el primer campeonato de España que gané en 2015 que mi hermano me estaba grabando y se oye a mis padres de fondo gritar de la emoción y casi me emociona oírlos a ellos más que haberlo ganado yo”.

Actualmente vive en un Centro de Alto Rendimiento en Madrid, una residencia para deportistas de diferentes modalidades donde entrena cada día. “Me dedico a esto, pero no soy profesional porque no tenemos un sueldo por entrenar”, aclara Sandra Sánchez. Por el momento puede seguir viviendo gracias a las becas, ayudas y subvenciones que les ofrecen y por tanto puede seguir centrada en entrenar. “Nunca doy nada por hecho y ahora tengo la oportunidad de ir a un Mundial, que encima se va a celebrar en Madrid y vivo toda esta época como si estuviera en un parque de atracciones y todo me ilusiona mucho y no quiero que se acabe”.

La talaverana también se está preparando para los próximos Juegos Olímpicos de Tokio 2020, donde el kárate será por primera vez disciplina olímpica. “La idea es que el karate cada vez llegue a más gente y que llegue con todos los valores que transmite. Lo que yo intento a través de este momento que estoy viviendo es trasmitir esa parte tan bonita que recibo del karate”.

Sandra Sanchez asegura que dentro del karate no se ha encontrado machismo aunque sí a su alrededor. “Quizá todavía hagan falta más caras femeninas como seleccionadoras o presidentas de federaciones pero lo que sí que es verdad que lo que es dentro del karate, yo que soy chica, lo he vivido con mucha igualdad y nunca he notado ninguna diferencia a la hora de entrenar” ha concluido.

Cambié de ciudad, nuevo taller, empecé a conocer compañeros de trabajo nuevos. Primero se te quedan los más llamativos: el que tiene el pelo naranja, el que mide dos metros y pico…; había uno realmente extraordinario: su aspecto era normal, pero cuando no tenía nada que decir se quedaba callado.

Acostumbro a pensar que la gente que no contribuye a aumentar el ruido ambiental es educada y culta. La mayoría de los que trabajábamos en el taller no teníamos más educación que la obligatoria general y, algunos, otra relacionada directamente con nuestra ocupación. Me acerqué al compañero silencioso y en cuanto pude le pregunté directamente por su formación, a ver en qué mejoraba la nuestra. La respuesta fue sencilla: practicaba karate desde niño.

El sábado pasado 180 karatecas cántabros como los de la foto recibieron cinturones y diplomas acreditativos de su progreso en el arte marcial, en el Polideportivo de la Universidad de Cantabria. La organización, JKA (Japan Karate Association) Cantabria, tuvo la buena idea de invitar a los familiares de los practicantes a venir en chándal y unirse a ellos durante parte de la ceremonia. Los que aceptaron la propuesta pudieron vivir en primera persona el carácter de la actividad, acercarse a su complejidad, mientras los de la grada disfrutábamos de un detalle simpático adicional, viéndoles aplicarse a seguir las instrucciones de los maestros como mejor podían.

Adicional porque estos actos ya son simpáticos de por sí. Es emocionante ver a niños muy pequeños esforzarse por seguir la disciplina, por moverse al ritmo ordenado, y a personas muy mayores hacerlo a su lado sin esfuerzo aparente, con una agilidad envidiable: adivinen por qué. Todos repiten las frases que emite en japonés el presidente de JKA Cantabria, Siro Castrodeza, que también traducirá para nosotros, y que explican los objetivos de la práctica del arte marcial: perfeccionar el carácter; ser leal y sincero; tratar de superarse; respetar a los demás; cultivar el autocontrol. Nada menos.

Me alegra no encontrar entre estos objetivos referencias a la autodefensa, una utilidad que tiene el karate y que hace décadas era casi la única razón con que se lo promocionaba. Me alegra porque es demasiado fácil que esa utilidad sirva para el ataque y se hable de autodefensa por eufemismo, del mismo modo que los antiguos ministerios de la Guerra se convirtieron de pronto en Defensa.

Justo la víspera, el viernes 19, llegaba a Cantabria el autobús de la asociación católica Hazte Oír, repartiendo «consignas contra el colectivo LGTB y en particular contra la transexualidad», con el lema «Dejad a los niños en paz». En Santander se les recibió con una pancarta que decía: «Vuestro odio no cabe en nuestras calles».

Es cierto, aquí no cabe un gramo más. (¿Alguien ha intentado explicar por qué en Santander, ciudad de extraordinaria belleza alabada unánimemente por propios y extraños, la población disminuye año tras año?).

No es difícil entender que la gente con una sexualidad distinta a la mayoritaria tiene una vida más difícil que los demás, del mismo modo que la tiene más difícil la gente cuya constitución física o mental no se corresponde bien con la mayoritaria. ¿Quién puede tener interés en hacérsela todavía más difícil? ¿A quién le sobra tiempo y dinero para empeñarlos en un objetivo así?

Hazte oír, sí, para decir algo que ayude. Que seguro que lo tienes. Y el resto del tiempo quédate callado como el karateca de mi taller, que aprendió a respetar a los demás practicando artes marciales. ¿Paradójico? Quizá, como casi todo, al parecer: quienes dicen ser seguidores de Uno que dijo: «Amaos los unos a los otros» y hablan de la paz en sus consignas se emplean en complicar la vida de algunos otros. Mientras que quienes invocan a Marte, santo patrón del arte de partirle la crisma al prójimo, enseñan a ser leales y sinceros y a respetar a los demás.

Sandra Sánchez, Cristina Vizcaíno, Cristina Ferrer, María López, María Torres y Naiara Moreno se han convertido en las reinas españolas del karate en un acontecimiento deportivo celebrado en Albacete y que dejaba constancia del auge que este deporte ha experimentado en los últimos años, además de los éxitos que el país está obteniendo a nivel internacional.

Según publica la Revista Líderas, las seis ganadoras se han colgado la medalla en la ciudad manchega dentro de la XLVIII edición del Campeonato de España Senior de Karate y la IV edición del Campeonato de España de Para-karate.

Sandra Sánchez, número uno mundial y doble campeona de Europa, se volvió a colgar la medalla de oro en la modalidad de kata en la categoría de -55kg con el resultado de 5-0, y con esta ya son tres las medallas.

En la modalidad de kumite (combate) en la categoría -68kg, la madrileña Cristina Vizcaíno se hacía con el título. Se trata del 16º título nacional para la karateca madrileña, que está situada actualmente en el número 8 del ránking mundial. Y en la categoría de -55kg, Cristina Ferrer lograba su tercera corona consecutiva.

Finalmente, en – 61 kg, era Naiara Moreno quien se llevaba la medalla de oro de España y por último, la malagueña María Torres fue la campeona que logró la medalla de oro +68kg y en -50kg era María López.

La XVI Copa Internacional de España de Kárate se disputará en La Palma, concretamente en el pabellón Roberto Rodríguez Estrello de Santa Cruz de La Palma los días 4 y 5 de noviembre de 2017.

La celebración de esta importante prueba ha sido posible gracias al acuerdo alcanzado entre la Real Federación de Kárate y Disciplinas Asociadas (RFEK) con la Consejería de Deportes del Cabildo de La Palma, que dirige Ascensión Rodríguez, y el ayuntamiento de Santa Cruz de La Palma.

La primera reunión de coordinación para la llegada a la capital palmera de esta prueba internacional se celebró en el Cabildo Insular y participaron el presidente de La Palma, Anselmo Pestana, el alcalde de Santa Cruz de La Palma, Sergio Matos, el concejal de Deportes de Santa Cruz de La Palma, Raico Arrocha, el presidente de la RFEK y presidente de la Federación Iberoamericana de Kárate, Antonio Moreno, el director técnico de la RFEK, José María de Dios, el presidente de la Federación Canaria de Kárate, José Pérez, la presidenta de la Federación Insular de Kárate de La Palma, Nira Rodríguez, y el director técnico de la federación insular, Reinaldo José Casanova.

Se espera que un gran número de karatecas tomen parte en la XVI Copa de España Internacional de Kárate, con la representación tanto de las federaciones autonómicas de España, así como de países extranjeros, que pueden aportar a un máximo de cuatro competidores. Esta cita en La Palma tendrá lugar a tan sólo una semana del mundial de kárate y eso conllevará una importante participación de primer nivel en la Copa Internacional de España que se celebrará en la Isla.

La Federación Española aprovechará la competición que se celebra en La Palma para traer a la isla en los días previos, 2 y 3 de noviembre a un importante número de karatecas que participarán en un curso internacional de este arte marcial dirigida por los seleccionadores nacionales.

“Contar con este evento en La Palma supondrá una oportunidad única para nuestra Isla con la llegada de deportistas de talla internacional. Aprovecharemos la cita para que nuestros karatecas palmeros, escolares y adultos, así como monitores, puedan compartir experiencias por medio de una jornada técnico-práctica impartida por deportistas y entrenadores de primerísimo nivel”, asegura la consejera de Deportes del Cabildo de La Palma, Ascensión Rodríguez.

El equipo paralímpico de kárate de personas ciegas y deficientes visuales de la franja de Gaza no tuvo la bienvenida que esperaba cuando, el pasado martes 12 de abril, volvió de su primera competición internacional en Dubai. En el paso fronterizo de Erez en territorio israelí los soldados los retuvieron durante horas. Finalmente, el único que no pudo volver a entrar a la franja fue su entrenador que quedó bajo detención.

Una salida de Gaza 'normal'

Sorprendidos, tristes y con el temor de que su entrenador, Hassan al-Ra’i, termine en una cárcel israelí. Así se han quedado los chicos del equipo paralímpico de kárate para ciegos y deficientes visuales. La delegación, formada por el entrenador, su ayudante y los cuatro jóvenes gazatíes de entre 14 y 16 años que iban a competir y que tienen diversos niveles de deficiencia visual, previamente había obtenido permisos israelíes para poder salir de la franja vía Erez. Su plan era cruzar la parte de Israel que separa Gaza de Cisjordania, desde Cisjordania entrar a Jordania y volar a Dubai el 5 de abril.

Abdallah al-Ra'i es el ayudante del entrenador del equipo y una de las personas que conformaban la delegación que viajó a Dubai. Explica que la salida del equipo ocurrió dentro de la normalidad.

“El martes 5 de abril salimos de casa y llegamos a las 11 de la mañana a Erez en Beit Hanún, norte de la franja. Entregamos nuestros pasaportes y DNI a los israelíes y nos los devolvieron a todos menos al entrenador Hassan –cuenta Abdallah.– Tras cuatro horas esperando se lo devolvieron. Luego nos dirigimos al paso fronterizo en el Valle del Jordán para ir a Jordania. Los israelíes (que controlan también la salida de Cisjordania a Jordania) nos dejaron pasar a todos sin problemas, pero los jordanos no dejaron pasar al entrenador. Le dijeron que era de la Autoridad Palestina y que no tenía un papel que confirmara que está en vacaciones”.

Ante la negativa de los jordanos, Hassan al-Ra’i decidió quedarse en Cisjordania hasta que el equipo volviera de Dubai.

“Estuvimos en Dubai cuatro días para el campeonato –continúa Abdallah–. Volamos a Jordania y al entrar a Cisjordania nos juntamos con el entrenador y nos fuimos a Erez todos juntos. Llegamos a las 8 de la tarde al paso fronterizo. Allí entregamos los pasaportes y DNI a los israelíes y estos nos los devolvieron a todos excepto al entrenador. Estuvimos esperando unas cinco horas y luego ellos pidieron que nos fuéramos todos a Gaza. Nos tuvimos que ir. No sabemos nada más del entrenador Hassan”.

Ibrahim Abu Shoqa, vicepresidente de la Unión Palestina de Kárate, denuncia que se trató de una “detención arbitraria” israelí. “Hemos informado a la Cruz Roja Internacional, al Comité Olímpico Internacional, a la Federación Mundial de Kárate y a la Unión Árabe de Kárate”, cuenta Abu Shoqa. “Pedimos a todas las organizaciones de derechos humanos, al Comité Olímpico y a la Federación Mundial de Kárate que intervengan para que liberen inmediatamente a Hassan al-Ra’i. Es una detención totalmente arbitraria. También exigimos que se haga justicia y se lleve a los israelíes responsables ante la justicia internacional”.

“Mi felicidad tras ganar una medalla se desvaneció”

Los jóvenes del equipo paralímpico de kárate están desolados. Momen al-Beitar, de 16 años, es el campeón del equipo. Logró obtener su primera medalla de bronce. “Durante la competición en Dubai me sentí solo, sin un maestro, sin nadie a mi lado para decirme qué hay que hacer”, detalla. “Gracias al entrenamiento del entrenador Hassan logramos salir adelante. Yo gané una medalla de bronce, pero no es lo mismo sin él”.

Momen asegura que a nunca olvidará las horas que estuvieron esperando a su entrenador en el paso de Erez, antes de volver a entrar a Gaza. “Esperamos desde las 8 de la tarde hasta la 01:30 de la madrugada” –relata el adolescente– “cuando se llevaron al entrenador, llegó una soldado y nos hizo preguntas sobre él. Eran preguntas abiertas sobre dónde había estado. Luego, dos soldados se acercaron y nos dijeron: 'Vuestro entrenador se queda con nosotros. Vosotros tenéis que marcharos ya'”.

Los soldados no les dieron ninguna explicación y el equipo se vio obligado a continuar su camino de vuelta a casa. La alegría que Momen portaba con su medalla se esfumó. “No queríamos dejarlo ahí, pero los soldados nos gritaron, nos humillaron y nos dijeron que nos fuéramos. Al salir de ahí sentí que lo habíamos perdido. Mi felicidad después de ganar una medalla se desvaneció”, afirma el joven campeón.

El equipo paralímpico de ciegos y deficientes visuales de kárate en Gaza ha empezado una campaña para hacer público el arresto de su entrenador. “Al mundo entero les pedimos que hagan algo para que nuestro entrenador sea liberado. Que nos ayuden a realizar nuestros sueños. Queremos poder salir de Gaza y competir en cualquier parte del mundo. Yo quiero seguir representando Palestina, quiero seguir mejorando. Nosotros continuaremos entrenando a pesar de la detención del entrenador Hassan, a pesar de la ocupación israelí”, implora Momen.

Detenciones israelíes en el paso de Erez

Desde 1994, año en el que se levantó un muro de hormigón y una valla alrededor de la franja, Israel mantiene la restricción de la libertad de movimiento para los habitantes de Gaza. El encierro se hizo cada vez más intenso hasta que, en el año 2007 con la llegada de Hamas al poder, Israel estableció públicamente el conocido “bloqueo sobre Gaza”.

Israel solo permite la apertura de dos de los cinco pasos fronterizos que la franja de Gaza mantiene con los territorios israelíes: el paso de Kerem Shalom y el paso de Erez. El primero sirve para entrada de bienes y material, el segundo, para la circulación de personas tras obtener previa coordinación con la seguridad israelí. Desde 2013, los palestinos de la franja se ven obligados a intentar salir vía Israel debido al cierre de la frontera egipcia.

En marzo de este año 2016, Fadi Nimr Asharif, futbolista del Club al-Hilal de Gaza, fue arrestado en Erez cuando se disponía a cruzar para recibir tratamiento médico en Jerusalén. El centro al-Mezan de Derechos Humanos denunció los obstáculos impuestos por Israel que impiden “la libre circulación de los atletas en el territorio palestino ocupado y en el extranjero y la constante detención de los atletas”. Ya en septiembre de 2015, el centro había notificado el aumento de arrestos de palestinos que se estaban llevando a cabo en Erez.

Recientemente, el maratón organizado en Belén, Cisjordania, con participantes de varias nacionalidades, no pudo contar con la participación de más de 100 atletas de la franja de Gaza que habían presentado sus solicitudes para cruzar Erez. Paradójicamente, el maratón tiene como objetivo sacar a la luz la negación que bajo ocupación israelí sufre la población palestina al derecho de circulación como derecho básico humano conforme el artículo 13 de la Carta de Derechos Humanos de la ONU.

Las organizaciones de derechos humanos palestinas llevan años denunciando las detenciones, no solo de deportistas, también de enfermos o sus acompañantes, estudiantes, hombres de negocio e incluso trabajadores de organismos internacionales. En septiembre de 2015 un trabajador palestino del PNUD, organismo de la ONU, fue detenido en Erez; tres meses después correría la misma suerte un palestino miembro de la Media Luna Roja, organización del Movimiento Internacional de la Cruz Roja.

El encuentro, que se celebrará este sábado, 9 de abril, a las 10:00 horas, en la Ciudad Deportiva de Miraflores, se enmarca dentro del

Plan de Promoción Deportiva Básica.

El Cabildo de La Palma, a través de la Consejería de Deportes, que dirige Ascensión Rodríguez, organiza, junto a la Federación Insular de Kárate de La Palma, el Campeonato Insular Individual de Kárate, que contará con la participación de 70 niños y niñas de todas las categorías, informa en una nota de prensa.

El encuentro, que se celebrará este sábado, 9 de abril, a las 10:00 horas, en la Ciudad Deportiva de Miraflores, se enmarca dentro del Plan de Promoción Deportiva Básica.

Además, durante el fin de semana continuarán las actividades del programa con la competición de la Copa Cabildo Insular de fútbol 7 con partidos en varios municipios de la Isla, también a partir de las 10:00 horas, en las categorías de benjamín a infantil.

Por otra parte, en los municipios de Breña Baja y Breña Alta, tendrán lugar concentraciones de baloncesto en las categorías de benjamín a infantil, a partir de las 9:00 horas. El Club de Tenis Valle Aridane, en Tazacorte, acogerá una concentración de tenis a las 10:00 horas, de todas las categorías.

El Pabellón Roberto Rodríguez Estrello de Santa Cruz de La Palma acoge este sábado, a partir de las 15:00 horas, el Campeonato de Canarias Infantil de Karate, según se informa en nota de prensa.

El acontecimiento deportivo ha sido presentado en un acto en el que han tomado parte el alcalde de Santa Cruz de La Palma, Sergio Matos; el concejal de Deportes, Raico Arrocha; la consejera de Deportes del Cabildo, Ascensión Rodríguez; el presidente de la Federación Canaria de Karate, José Pérez García; la presidenta de la Federación Insular de Karate de La Palma, Nira Rodríguez, y el presidente del Club Deportivo Nandomao, Nando Casanova.

Más de 300 niños con edades comprendidas entre los 6 y los 13 años tomarán parte en este Campeonato, que por primera vez se celebra en una isla no capitalina. Se contará con seis tatamis simultáneos y el torneo se emitirá en directo, vía streaming, a través del canal de Youtube de la Federación: www.youtube.com/user/fedecanariadekarate

Además de los participantes propiamente dichos, se espera que se desplacen a Santa Cruz de La Palma unas 1.500 personas, incluyendo a los familiares que acompañan a los participantes.

El alcalde de Santa Cruz de La Palma, Sergio Matos, ha indicado que la celebración de este campeonato en la ciudad “es una buena oportunidad para reunir a varios campeones con los que cuenta la isla en un arte marcial que cada día cuenta con más seguidores entre nosotros” y ha agradecido “el esfuerzo de Nira Rodríguez y Nando Casanova por traer a nuestra ciudad este Campeonato”. Para Raico Arrocha esta cita “es una muestra más de cómo Santa Cruz de La Palma apuesta activamente por el deporte en todas las edades y creo que debemos seguir trabajando en esta línea de acercar los torneos autonómicos a nuestro municipio”.

“Es un evento relevante para nuestra isla y sobre todo para la modalidad de karate que en nuestra isla ha tenido éxitos notorios en los últimos años”, ha asegurado la consejera insular de Deportes, Ascensión Rodríguez, quien “anima a todo el público de la isla” a que disfrute de este espectáculo deportivo.

El presidente de la FCK, José Pérez García, por su parte, señala que “éste es un espectáculo que puede llegar a sorprender” y sostiene que “es uno de los campeonatos más populares, ya que, independientemente del tema deportivo, mueve mucha gente, hasta el punto que este fin de semana se han agotado plazas de vuelos y los hoteles que teníamos previstos se han llenado”.

El Ayuntamiento de Santa Cruz de La Palma ha recibido al deportista capitalino Jorge Pérez Ferraz, que recientemente se ha proclamado campeón de Canarias de Kárate Adaptado, señala en un comunicado. El acto tuvo lugar en la tarde de este martes, 2 de febrero. 

El deportista, nacido en Santa Cruz de La Palma hace 37 años, se inició con tan solo 14 en el mundo de las artes marciales y fue la primera persona con síndrome de Down en obtener el cinturón negro de kárate en el Archipiélago.  

Jorge Pérez Ferraz fue recibido en el Consistorio capitalino por el alcalde de Santa Cruz de La Palma, Sergio Matos; el concejal de Deportes, Raico Arrocha, y la concejal Maeve Sanjuán, quienes le han hecho entrega de una placa de reconocimiento por la obtención de este campeonato y le han deseado nuevos éxitos en su brillante trayectoria. El deportista ha estado acompañado por sus familiares y sus entrenadores del Club Deportivo Nandomao de Santa Cruz de La Palma.

El Tribunal Supremo ha confirmado este lunes las condenas que impuso la Audiencia de Las Palmas en el llamado “caso Kárate”, que ascendieron a los 302 años para el profesor de artes marciales Fernando Torres Baena por delitos de abusos sexuales y corrupción de menores.

La Audiencia condenó además a 148 años de prisión a la esposa de Torres Baena, María José González Peña, así como a la también monitora de kárate Ivonne González Herrera, a quien impuso 126 años de cárcel, y absolvió al cuarto acusado, Juan Luis Benítez Peña.

El Supremo confirma este fallo salvo en una reducción de ocho años para la primera de las citadas, a quien absuelve de uno de los delitos de corrupción de menores.

La Audiencia de Las Palmas definió la conducta de los encausados como una sucesión de “megaabusos”, “sin precedentes en la historia jurisprudencial del país”: medio centenar de personas sometidas “a relaciones sexuales indiscriminadas”, sin importar “la edad o el sexo”, durante cerca de 30 años.

En una sentencia de la que ha sido ponente Antonio del Moral, el Supremo confirma aquel fallo y rechaza el recurso del fiscal, que solicitó que se devolviera el caso a la Audiencia de Las Palmas para que se dictase una nueva sentencia donde los magistrados explicaran cuál era su valoración sobre los testigos de la defensa.

En relación con la esposa del condenado, María José, el Supremo entiende que no se han producido contradicciones al considerarla víctima cuando, a los quince años, fue manipulada por Baena, y luego victimaria (no es condenada por hechos sucedidos antes de su mayoría de edad penal).

En cuanto a la existencia de prevalimiento por parte del abusador, el Supremo tiene en cuenta la edad de las víctimas (de 13 a 18 años), una edad frágil ante personas más maduras que, además de su diferencia de edad, ponían en juego otros elementos, como el ambiente sectario o la figura del pretendido maestro.

En su fallo, ahora confirmado, la Audiencia de Las Palmas entendía que el principal acusado en el caso Kárate, Fernando Torres Baena, se comportó con los alumnos de su academia de artes marciales como “un depredador sexual”.

Como excampeón nacional de kárate, consideraba probado la sentencia, se aprovechó de su “condición de héroe deportivo” y de su “ascendencia emocional” sobre sus alumnos, muchos de ellos menores de edad, para manipularlos, “doblegar su voluntad” y satisfacer con ellos sus “deseos lúbricos”.

El tribunal entendió que Torres Baena, su esposa e Ivonne González siguieron un “plan preconcebido” para abusar de un grupo de alumnos, a los que presentaban como “los elegidos” e invitaban a ir los fines de semana al chalé de Vargas del principal acusado, donde ocurrieron la mayoría de los abusos.

La Audiencia señalaba en su fallo que el daño sufrido por las víctimas es “difícil o imposible de reparar”, pues todos ellos perdieron su libertad sexual y su honor.

Algunas no han vuelto a tener parejas o a mantener relaciones sexuales y siguen traumatizadas, por lo que los tres acusados deberán pagar a cada una de sus víctimas cantidades que oscilan entre los 50.000 y 10.000 euros.

La Audiencia ordenó la clausura definitiva del gimnasio de Torres Baena, situado en la capital grancanaria, el decomiso de sus enseres y la disolución de la Asociación Deportiva Canarias 81.

El Supremo considera que decir que la sentencia condenatoria de la Audiencia de Las Palmas peca de una “total y absoluta falta de motivación”, como planteaban los procesados, “es algo más que una exageración”, una “hipérbole” que solo se consiente “por la amplitud del derecho de defensa, pero que se descalifica por sí misma”.

El Alto Tribunal juzga “inequívocas” las pruebas de cargo esgrimidas contra los tres condenados y opina que la Audiencia Provincial hizo de ellas una valoración individualizada “modélica”.

“No puede sostenerse, a la vista de lo expuesto, que la decisión del tribunal respecto a la acreditación de los hechos y la participación de Fernando Torres Baena haya sido producto de un proceso irracional, ilógico, absurdo o arbitrario. Las conclusiones alcanzadas se han basado en copiosa prueba de cargo suficiente y lícita, practicada con todas las garantías”, añade.

En cuanto a las supuestas dilaciones acumulados en esta causa, el Supremo replica a las defensas que el tiempo empleado en esta causa fue “más que razonable”, subraya que su instrucción fue “diligente y eficaz” y no incurrió en “retrasos pese a su complejidad”, y remarca que la Audiencia manejó luego el expediente “con celeridad y eficacia”.

En cuanto a la absolución de Juan Luis Benítez, impugnada por las acusaciones, el Supremo opina que “no puede tildarse de irracional” la argumentación que llevó a la Audiencia de Las Palmas a conceder a este procesado el beneficio de la duda (“in dubio, pro reo”).

“Efectivamente cabría más motivación, sería deseable un examen más pormenorizado de algunos aspectos... pero eso no supone la arbitrariedad o patente ausencia de motivación razonable que podría catalogarse como infracción del derecho a la tutela judicial efectiva”, dice el ponente de la sentencia de casación, el magistrado Antonio del Moral García.

El Supremo subraya que a Benítez no se le absolvió “por faltar los requisitos de la prueba testifical de víctimas, aunque el argumento de presente así en cierta medida”.

“Se le absuelve porque, pese a la declaración testifical de las víctimas, y pese a la existencia de elementos corroboradores, hay determinados datos o circunstancias que sugieren dudas en la Sala de instancia”, añade el ponente.

El abogado del condenado Torres Baena considera fundamental la redacción de una nueva sentencia en la Audiencia de Las Palmas

La acusación particular del caso Kárate considera que la posible revisión de la sentencia si el Tribunal Supremo entiende que no se valoraron los testimonios de la defensa de Fernando Torres Baena, condenado a 302 años de prisión, supone “mucho ruido pero pocas nueces”.

Fuentes de la acusación particular han indicado que se trata de testimonios circunstanciales cuya valoración la sección sexta de la Audiencia de Las Palmas emitió de forma implícita en su resolución, por existir suficiente prueba de cargo contra Torres Baena que desvirtúa el principio de inocencia. La Fiscalía no apoya los recursos presentado por las defensas de la mujer de Torres Baena, María José González, condenada a 148 años de prisión, ni de la también monitora Ivonne González, a la que se le impuso una condena de 126 años de cárcel, resalta la acusación.

De los más de 55 motivo de impugnación aportados, solo respalda una cuestión que sería meramente formal, en caso de que prospere: la necesidad de que la sentencia exprese cuál es la valoración del tribunal sobre los testigos de la defensa, han indicado las fuentes.

Absolución del cuarto acusado

La acusación particular valora, sin embargo, que la Fiscalía sí considere que se debe revisar la absolución del cuarto acusado, el monitor de kárate Juan Luis Benítez, a la que se opuso en un voto particular el presidente de la sala, Emilio Moya, que entendía que la prueba también era suficiente para desvirtuar su inocencia.

Esta parte considera que lo probable es que ocurra lo mismo que sucedió en el caso de Marta del Castillo: que el Supremo pida a la Audiencia que dicte una nueva resolución y que justifique esos testimonios de la defensa de Torres Baena como meramente circunstanciales y no relevantes. El portavoz de la asociación de víctimas que se constituyó bajo el nombre del caso Kárate, Pedro Guerra, ha manifestado que espera que el Tribunal Supremo resuelva cuanto antes sobre este proceso y sopese bien el voto particular emitido por el magistrado Emilio Moya, contrario a la absolución de Juan Luis Benítez.

Posible nulidad de la sentencia

Por su parte, la defensa de Fernando Torres Baena, condenado a 302 años de prisión por abusar sexualmente de sus alumnos, ha considerado que es fundamental la revisión de sentencia del caso Kárate pedida por la Fiscalía al Tribunal Supremo, por no valorar la Audiencia de Las Palmas la prueba que rechazaba lo sostenido por las víctimas.

El letrado Ángel Luis Calonge, que planteó esta cuestión en su recurso contra la sentencia dictada por la sección sexta de la Audiencia de Las Palmas, ha manifestado que se trata de un derecho fundamental que, de ser acogido por el Tribunal Supremo, puede llevar a la nulidad de la sentencia completa. Calonge ha señalado que se debe valorar la prueba y confrontar las versiones aportadas por las víctimas con las de los testimonios presentados en defensa de Torres Baena, sobre los que no se pronuncia la sentencia.

Este letrado considera muy importante ver qué opinión merece al tribunal todas las testificales que rechazaban de plano lo que decían las víctimas, pues resulta clave para rebatir el argumento sobre el que se sustenta “el 80% de la sentencia de la sección sexta”: que Torres Banea se prevalió de sus ascendencia sobre sus alumnos para imponerles unas relaciones no consentidas.

Calonge ha señalado que su prueba rebatía la situación de superioridad en la que la sala sitúa a Fernando Torres Baena en relación a sus víctimas, pues “sus alumnos se dirigían a él como Fer o Fernan y sus clases no eran ortodoxas al estilo marcial, ya que su relación con sus pupilos era meramente deportiva y como entrenador”, como manifestaban sus testigos propuestos. A su juicio, la Audiencia mantiene en cambio la tesis de que Torres Baena era un maestro de artes marciales, el “sensei absoluto al que todos obedecían”, y eso es una “equivocación”.

El defensor de Torres Baena ha abundado en que, en el caso de que se solicite la revisión de la sentencia a la Audiencia de Las Palmas, habrá que ver qué dice entonces la sala sobre la prueba de estos testimonios aportados. Estos testigos, ha resaltado Calonge, son personas iguales que las otras, las víctimas, pues muchas de ellas fueron deportistas también del gimnasio, pero con una versión distinta sobre lo que allí ocurría, que entienden que las relaciones sexuales entre alumnos y monitores fueron consentidas, sin forzamiento.

Este letrado subraya que esas personas dijeron que “de forzamiento no hubo nada” y que Torres Baena era “un entrenador y no un maestro superior”, que es lo que se niega a aceptar la sala.