La llamada 'Mina de Negrín', uno de los escondrijos del patrimonio artístico y económico de la República en los estertores de la Guerra Civil, va saliendo poco a poco del abandono. Ubicada en La Vajol, un pequeño pueblo de montaña en la frontera catalana con Francia –la misma que atravesaron 500.000 españoles a principios de 1939 huyendo de las tropas franquistas–, había permanecido cerrada y en estado de dejadez durante décadas. Pero su progresiva rehabilitación en los últimos años, con una modesta museización, la ha rescatado del olvido y ha permitido su apertura al público. 

El Memorial Democràtic de la Generalitat aprobó el mes pasado el nuevo régimen de visitas de la mina dentro del circuito del Museo Memorial del Exilio (MUME), en la Jonquera. Un avance que coincide además con la publicación de El tresor de la Vajol (Editorial Gavarres), un libro del periodista Xavier Febrés que recopila lo que se conocía hasta ahora de la evacuación del patrimonio republicano en la zona y aporta algunos hallazgos más, como por ejemplo los juicios en Francia contra oficiales del ejército en retirada acusados de contrabando.

Con el nombre de Mina Canta, por el apellido de sus históricos propietarios, esta galería de extracción de talco fue el enclave escogido en 1937 por el entonces ministro de Hacienda, Juan Negrín, para convertirlo en depósito secreto del patrimonio nacional. Con sigilo y rapidez, el Cuerpo de Carabineros, a las órdenes del hijo de Negrín –el teniente Juan Negrín Mijailovich–, habilitó en el interior de la mina una cámara acorazada. Y levantó sobre ella un edificio de dos plantas, camuflado con lonas entre el espeso bosque de alcornoques, en el que había oficinas, habitaciones y almacenes de descarga. 

Actualmente, con la apertura del recinto, el público puede acceder –de momento, con cita previa o un sábado al mes– a las dependencias superiores, donde se llegó a instalar durante la retirada el ministro Francisco Méndez Aspe para supervisar la salvaguarda del tesoro allí almacenado. Donde todavía no se puede entrar es en la gruta que conduce a la vieja cámara acorazada. Tan solo han acondicionado los primeros 20 metros. “Estamos pendientes de un estudio por parte de un ingeniero de minas para evaluar si es viable rehabilitar el resto del túnel”, señala el alcalde de la Vajol, Joaquim Morillo.

Después de que en 2010 el antiguo propietario de la mina, Miquel Giralt, cediera la titularidad del terreno al Ayuntamiento con el objetivo de que albergara un memorial, ha sido este alcalde uno de los que más ha empujado para lograrlo. Fue él quien abrió las puertas del edificio a elDiario.es en 2020 para denunciar el estado de deterioro en que se encontraba. Desde entonces, ha recurrido a subvenciones de la Diputación de Girona, año tras año, para ir acometiendo las obras necesarias en el recinto, un gasto de aproximadamente 140.000 euros.

Leyendas y certezas del tesoro de la Vajol 

La mina de la Vajol fue uno de los tres depósitos más destacados de almacenamiento de obras de arte antes de su evacuación a Francia, una auténtica odisea dirigida por el pintor Timoteo Pérez Rubio, al frente de la Junta Central del Tesoro Artístico Nacional. Los otros dos espacios en la comarca del Empordà, ambos con mayor capacidad que la mina, fueron el Castillo de Perelada y el de Sant Ferran, en Figueres. 

Por estos tres recintos pasaron casi 2.000 obras del Prado –entre pinturas, esculturas y tapices–, pero también las joyas, metales preciosos y obras de arte de la Caja General de Reparaciones de Daños y Perjuicios de la Guerra, los bienes que el Gobierno incautó a aquellos que apoyaron el alzamiento militar de Franco. Su finalidad era restaurar la economía tras la guerra, pero finalmente se destinaron al exilio. 

Qué obras pasaron por cada depósito es todavía una incógnita, puesto que no se dejó constancia documental de su reparto. En el castillo Sant Ferran de Figueres, las tropas franquistas recuperaron parte del tesoro de la Caja de Reparaciones entre los escombros. “No era posible pasar de un lado a otro de aquellas estancias sin pisar diademas, brazaletes, adornos, mientras saltan chispas brillantes, perlas y todo tipo de pedrería desprendida de su montura. Parece un sueño de hadas o una fantasía literaria, pero es una alucinante realidad”, escribió un periodista de ABC el 2 de marzo de 1939. 

Pese al caos de la retirada, y en medio de los bombardeos, lograron cruzar a Francia 71 camiones llenos de obras de arte del Prado durante los primeros días de febrero de 1939. Una veintena de ellos salieron de la Vajol. Los vio pasar desde su residencia el mismísimo presidente de la República, Manuel Azaña, que nunca ocultó su angustia por la integridad de ese tesoro. Alojado en la cercana Masía de Can Barris, desde donde saldría andando hacia Francia el 5 de febrero, contaba los vehículos. “Cada uno que contaba era como si me quitaran de encima otro tanto peso”, dejó escrito en sus cartas a Ángel Ossorio.

En una misiva posterior, Azaña le desveló a Ossorio que fue Negrín quien le contó que se estaba “trabajando con gran sigilo” para acondicionar la Mina Canta. “Resultó ser la de la Vajol”, decía. “No me enteré de ello hasta que residí en Perelada: debajo de nuestro comedor se encontraban los Velázquez. En un edificio anexo, otro gran depósito. Cada vez que bombardeaban por los alrededores me desesperaba”, recordaba.

Con todo, Miquel Aguirre, director del MUME, se decanta por aventurar que la mina probablemente albergó más bienes de la Caja de Reparaciones que patrimonio artístico. “Por las condiciones del espacio, por la complejidad de los traslados y por la humedad, es más probable que fuese un depósito financiero”, argumenta.

El trabajo de los historiadores ha contribuido también a desmontar algunas leyendas locales sobre supuestos lingotes de las reservas del Banco de España enterrados por la zona. La Vajol nunca llegó a contener ese oro, evacuado mucho antes por otras vías. Y tampoco era cierta la historia de un supuesto último camión extraviado con parte del tesoro. Esto último se acabó de desmentir cuando aparecieron los dietarios de Alexandre Blasi, el carabinero que condujo ese vehículo. Acorralado por las bombas, optó por subir hasta la Vajol y cruzar andando por la montaña, con los cuadros a cuestas.

“Es natural y previsible que en el contexto de una evacuación masiva se produjeran fugas de objetos, pero otra cosa es que se haya podido demostrar. En medio del caos resulta verosímil que alguien cogiera un puñado de diamantes, pero sin pruebas no deja de ser una conjetura”, sostiene Xavier Febrés.

El puzle de la Caja de Reparaciones

En su libro, Febrés aporta algunas novedades sobre el periplo de la Caja de Reparaciones, que evacuó esos días 2.052 cajas y sacos con oro, plata y otros objetos de valor. Este periodista, que fue corresponsal en Barcelona de L’Independant, el periódico con sede en Perpiñán, publicó por primera vez la historia de la mina de Negrín en 1979. La incluyó en un libro publicado en Francia,Vous avez la mémoire courte: 1939, 500.000 républicains venus du Sud, indésirables en Roussillon, sobre las rutas del exilio. 

Desde entonces, ha continuado indagando en la retirada. Sobre los camiones que transportaron a Francia parte de la Caja de Reparaciones, valorada entre 10 y 40 millones de dólares, ha podido acreditar que la comitiva pasó por la localidad costera francesa de Portvendres. Como intermediario de ese traslado jugó un papel clave el entonces alcalde del pueblo fronterizo del Pertús, Joseph Casademont, que era a su vez propietario de una empresa de transportes y agente de aduanas. “La mayor parte fue conducida luego a dependencias gestionadas por la embajada española en París”, relata. Más tarde, se embarcó hacia México. 

Pero otro de los hallazgos más llamativos de Febrés ayudan a comprender el saqueo por parte de algunos oficiales republicanos. La prensa francesa informó el 6 de febrero de un camión interceptado por los aduaneros en el que encontraron lingotes de oro y de plata escondidos en el suelo. Pero el caso más destacado fue el juicio a 76 oficiales acusados de contrabando de 48,3 kilos de joyas y metales preciosos. Los acusados, consigna Febrés, eran integrantes de la 44 y la 45 división del Ejército del Ebro, comandada por Enrique Líster. 

Su abogado defendió que cumplían órdenes de trasladar esos bienes al consulado español en Perpiñán. Finalmente fueron condenados a penas de entre un año y medio y dos de cárcel, así como a pagar distintas multas. Cinco fueron exculpados. 

Febrés celebra la apertura de la mina de la que él informó hace más de 40 años, pero se muestra crítico con los lentos avances de su rehabilitación. Considera que la Generalitat debería tomársela más en serio y garantizar que el público pueda visitarla con más asiduidad y con acceso a la cámara acorazada. 

“He encontrado cosas que creo que no ha visto casi nadie”, afirma el historiador Francisco Alía Miranda, catedrático de Historia de la Universidad de Castilla La Mancha, tras su primera visita al Archivo Negrín (AN), que custodia la Fundación Juan Negrín en su sede de Las Palmas de Gran Canaria.

El Archivo Negrín contiene más de 200.000 páginas de documentos públicos de la Segunda República que el médico y político canario Juan Negrín López (Las Palmas de Gran Canaria, 1892 - París, 1956), ministro y jefe de gobierno, puso a salvo en Francia al perder la guerra. 

Este fondo está en Las Palmas de Gran Canaria desde 2014, depositado en el Cabildo de de la Isla y gestionado por la Fundación Juan Negrín. Pese a que hace años que se abrió a los investigadores, gran parte de su contenido continúa inédito. 

Tras su primera visita, el profesor Alia Miranda manifiesta su alegría por el descubrimiento del mismo archivo. “Cuando los historiadores encontramos fondos nuevos es una grandísima satisfacción, porque estamos acostumbrados a los grandes archivos como el Histórico Nacional o el de la guerra civil en Salamanca, y ya lo tenemos todo muy consultados; aquí he encontrado cosas que creo que no ha visto casi nadie”

Estudioso de la guerra de España y autor de numerosas publicaciones, el catedrático de Historia de la UCM ha pasado unos días de consulta en el AN, en Las Palmas de Gran Canaria. Acudió sin un objetivo de investigación concreto y con una idea equivocada en cuanto a las dimensiones del fondo, como pudo comprobar.

“Pensaba que {el Archivo Negrín} era un archivo privado pequeño, pero, al ver el cuadro de clasificación, comprobé que había muchísimo más: es un archivo importantísimo para el conocimiento de la guerra civil, tiene tantísima documentación que tener un objetivo concreto es desperdiciar lo que nos ofrece porque es una visión muy panorámica de la guerra”.

Se trata, además, “de un archivo muy bien organizado y la digitalización que han hecho es espléndida, no se crean que en cualquier archivo por ahí es tan fácil trabajar como se trabaja aquí”, observa.

El profesor Alia se propone ahora investigar la desmovilización de las Brigadas Internacionales a partir de 150 documentos sobre este episodio apenas estudiado que ha hallado en su primera visita a la sede de la FJN. 

“Me voy muy contento, he visto el final de las Brigadas Internacionales, que quizás es lo menos que se ha estudiado. Aquí he encontrado mucho sobre cuando se desmovilizan y la evacuación de los heridos hacia Francia y otros destinos”. 

Las Brigadas Internacionales, el ejército de voluntarios de hasta 50 nacionalidades que vino a ayudar a la República a partir de octubre de 1936, se desmovilizan en septiembre de 1938. La etapa heróoca de la intervención de los brigadistas en las batallas militares ha sido tratada por la historiografía, pero apenas hay información sobre cómo salieron de España, destaca el experto al justificar su interés.

Además de los documentos relacionados con las brigadas Internacionales, Alía ha descubierto información sobre el abastecimiento durante la guerra y “mucha documentación sobre las minas de Almadén, que eran muy importantes” en este primer encuentro con los fondos del científico y estadista canario.

Autor de obras como La agonía de la República: el final de la guerra civil española (1938-1939),en un listado de trabajos que abarcan temas sobre el ejército, la dictadura del Primo de Rivera y la propia guerra civil, Alia considera que Negrín fue “fundamental”.

“Fue un presidente de gobierno fundamental, con mucha personalidad, se encargó de temas muy complicados con gran valor. Para mí fue ya importantísimo como ministro de Economía y Hacienda por todo su afán centralizador, importantísimo para poner orden en el desorden revolucionario de la República”.ƒ

“Lucharemos hasta el triunfo incondicional de la causa del pueblo español y del Gobierno legítimo de España”. Es una de las frases recogidas en las viñetas del cómic Juan Negrín, dedicado a contar la vida de esta figura clave de la II República y que para los autores representa la capacidad de “resistencia” que mostró en un período tan convulso de la historia, como fue el golpe de Estado franquista y la Guerra Civil. El periodista Francisco de Zárate y el dibujante Fer Calvi narran en forma de historieta la biografía de este personaje nacido en Las Palmas de Gran Canaria, con amplia formación médica y científica y que dominaba cinco idiomas. Un hombre altamente preparado cuya condición de “médico ilustre” le llevó primero a incorporarse al laboratorio de Fisiología General en Madrid y después a ser diputado socialista, para finalmente ser el último presidente del Gobierno de la II República antes del fin de la Guerra Civil y el exilio.

Para ambos autores, Negrín fue un total “descubrimiento”. Francisco de Zárate, nacido en Las Palmas de Gran Canaria, pero criado en Tenerife, explica que durante su etapa escolar apenas le nombraron a este personaje, pese a ser canario y ocupar un lugar relevante en la historia. “Nací en 1974 y en EGB nunca llegábamos a la II República; me imagino que porque las cosas estaban muy frescas”, añade. Fer Calvi (Buenos Aires) también conocía muy poco y este trabajo de documentación le ha permitido destacar de él que “su esfuerzo permanente por lograr sus objetivos sin traicionarse, como humanista y como hombre de ciencia, ni traicionar a su pueblo”. De Zárate considera que ese desconocimiento que sigue existiendo sobre el personaje se debe principalmente a esas leyendas negras que construyeron sus adversarios sobre él y que se desmontan con su biografía. “Negrín fue una persona excepcional que fue vencido en una Guerra Civil y eso explica todo; que el bando contrario lo demonizara durante los 40 años que duró su Gobierno, pero también explica las divisiones dentro de su propio bando cuando se producen las derrotas o en casi todas, dentro del bando socialista y de exiliados fuera de España”, resume. 

El escritor de la historieta lo compara con Churchill por su capacidad de resistencia. La diferencia, recuerda, es que el primer ministro inglés tuvo finalmente el apoyo de Estados Unidos en la Segunda Guerra Mundial. Sin embargo, Negrín, que siempre esperó la ayuda de Francia e Inglaterra vio desvanecer las esperanzas de la República mientras la Italia de Mussolini y la Alemania de Hitler apoyaban a Franco, una ayuda con la que pudo ganar la Guerra. Ejemplo del tesón de Negrín fue su discurso en la Sociedad de Naciones en 1937. “Hemos sido las primeras víctimas. Tened cuidado. No seremos las últimas”, dijo. 

Desmontar los mitos sobre Negrín

Francisco de Zárate señala que en el cómic no quisieron responder a las leyendas negras para no darle más peso, ya que consideran que con la propia biografía del personaje se desmontan. Una de ellas es la del oro. “En los documentos que las autoridades franquistas recibieron por insistencia de Negrín quedó demostrado que las reservas del Banco de España se emplearon íntegramente en el esfuerzo de la guerra”, recoge el cómic. Un dato que se puede comprobar además en los documentos que atesora la Fundación Juan Negrín, que realiza un trabajo de divulgación y de estudio de los documentos de la II República y de la biblioteca del expresidente. Además, Moscú se quedó sin cobrar los 50 millones en créditos concedidos a la República, lo que desmonta una supuesta conspiración con los soviéticos para robar el oro español. 

Otro de los mitos que se han difundido con los años tiene que ver con la pérdida de vidas por su resistencia. De Zárate insiste en que Negrín esperaba esa ayuda de Francia o Inglaterra, pero además Franco siempre se negó a negociar una rendición en la que se acordara el respeto a las personas que habían sido leales al Gobierno de la República, por lo que no podía producirse una rendición en esos términos. En el cómic se recogen los “13 puntos de Negrín” y que sirvieron como testimonio de sus principios democráticos. 

El reto de traducir al lenguaje del cómic

Los autores se han enfrentado al reto de traducir al lenguaje del cómic cientos de páginas de la historia más dura de España. Para apoyarse y documentarse han utilizado la biografía de Enrique Moradiellos, de la Real Academia de la Historia y el tratado de la Guerra Civil de Helen Graham. “El cómic permite aportar información no solo descriptiva, por ejemplo, del avión con el que Negrín viajó cuando salió de España, sino información emocional de cómo se vivía cada momento”, resume de Zárate, que se define como traductor de la historia al lenguaje del cómic. Considera que este tipo de narración permite acercar la figura de Negrín a un perfil de público que quizás no se habrían leído una biografía de 300 páginas. Por ello, celebra la oportunidad que puede suponer el cómic para que su historia sea conocida o se pueda trabajar en un aula. 

“Ojalá el libro ayude a que personas que no conocen en profundidad la vida y obra de Negrín se interesen y la descubran. Es lo que me pasó a mí, entonces confío que a algunos lectores les pasará”, señala Fer Calvi, quien explica que la elaboración de las viñetas tiene su parte trabajosa, “todos los cómics la tienen, pero particularmente los históricos”, pero en especial una gran parte del trabajo es el proceso de documentación: “buscar referencias gráficas para todo, máquinas, paisajes, personas, vestidos, etc ya que nada se podía dibujar sin una referencia histórica fiable”. Se trata de una cuestión a la que se enfrentan “quienes hacen cómics históricos siempre y se termina disfrutando”, apunta. A Francisco de Zárate, encargado de la parte de narración, se le debe la parte de síntesis, algo a lo que está acostumbrado por su profesión periodística y porque lleva diez años trabajando en periodismo de historietas. 

Un cómic que aborda todas las etapas de Negrín

Pese a que la etapa de la Guerra Civil centraliza gran parte del cómic, en sus páginas se repasa toda su biografía, desde la descripción de sus padres; su madre (María Dolores López Marrero) venía de una familia propietaria de terrenos agrícolas y su padre aunque no venía de una familia acomodada hizo dinero antes de casarse gracias al comercio de frutas, fincas y solares. También ahondan en la juventud de Negrín, su importante etapa de formación en Alemania. “Era un investigador muy importante, pero también destacó como formador de investigadores”, destaca de Zárate. De hecho, nada más regresar de Alemania puso en marcha, por encargo del propio Ramón y Cajal, el laboratorio de Fisiología General en Madrid y tuvo un papel central en la constitución de la ciudad universitaria antes de la guerra. 

“Me pareció mientras iba leyendo sobre él, que tenía una resistencia sobrehumana, con la responsabilidad tan gigantesca que tenía encima, nunca huyó de su responsabilidad y siempre tomó las decisiones que él creía que favorecía al interés general”, apunta el escritor de la historieta. Confiesa que, como le ocurrió cuando leyó el Quijote, la muerte del personaje le llama mucho la atención ya que se encuentra “triste” en el final de su etapa. “Estaba triste y es una muestra más de que era un ser humano, maravilloso, pero un ser humano con su fragilidad y que resistió muchísimo”, concluye de Zárate. 

Las Casas Consistoriales de Las Palmas de Gran Canaria acogen durante el mes de marzo una exposición sobre esta historieta, publicada por la Fundación Canaria Cine+Cómic. Cuarenta paneles que erigen en este lugar céntrico de la ciudad donde nació Negrín cuentan la historia de este personaje. 

En octubre de 1938, en los coletazos finales de la batalla del Ebro, el entonces presidente del Gobierno de la República, Juan Negrín (Las Palmas de Gran Canaria, 1892-París, 1956), decidió retirar a las Brigadas Internacionales del campo de combate y les hizo una promesa. “El Gobierno español quisiera testimoniaros de una manera directa su agradecimiento. Vuestro espíritu y el de vuestros muertos nos acompaña (...). El Gobierno de la República reconocerá y reconoce a los internacionales, que tan bravamente han luchado con nosotros (...) el derecho a reclamar, una vez terminada la guerra, la ciudadanía española. ¡Con ello nos honraremos todos!”, dijo el grancanario.

Sin embargo, la República no tardaría en caer, unos cinco meses apenas, y tuvieron que pasar casi 60 años, hasta 1996, para que se abriese la primera puerta a que los alrededor de 600 brigadistas supervivientes en aquella fecha, en el mejor de los casos ya septuagenarios, solicitasen la nacionalidad española.

Pero había un requisito que resultó disuasivo: debían renunciar a su nacionalidad anterior, generalmente francesa, polaca, italiana, estadounidense o alemana, por lo que las solicitudes no superaron la decena. La ley de Memoria Histórica de 2007 eliminó ese obstáculo pero ya solo quedaban 15 brigadistas vivos. El último falleció en 2021.

EL SIMBOLISMO DE LA MEDIDA

La reciente aprobación de la ley de Memoria Democrática permite ahora que sean los descendientes de los brigadistas internacionales los que hagan cumplir la promesa de Negrín, sin tener tampoco que renunciar a su nacionalidad actual.

La Asociación de Amigos de las Brigadas Internacionales (AABI), que participó en la redacción de la nueva ley y empujó para recoger este aspecto, tiene conocimiento de al menos una veintena de familias, de orígenes diversos, como Cuba, Argentina, Canadá, Australia, Francia, Italia o Reino Unido, que estarían interesadas en acogerse a este derecho.

Todas ellas, según asegura a EFE su vicepresidente, Juan Julián Elola, lo harían por motivos sentimentales “y, teniendo en cuenta que muchos brigadistas murieron tanto en la Guerra Civil como en la Segunda Guerra Mundial sin dejar descendencia”, las solicitudes no sobrepasarían en ningún caso las 100, “como mucho”.

“Nos parecía de justicia retomar el eco de las palabras de la Pasionaria y Negrín, de acoger a los brigadistas cuando volviesen los vientos de libertad. A nivel cuantitativo serán pocas personas, no habrá ninguna avalancha, pero es algo simbólico”, incide Elola.

Carmen Negrín, nieta del presidente republicano, cree que este aspecto de la ley “llega tarde”, pero no niega el carácter simbólico de la medida, al igual que la apertura de un nuevo plazo para que soliciten la nacionalidad los descendientes de los represaliados españoles que se convirtieron en apátridas y refugiados, y que ya contemplaba la ley anterior.

“Se suele recordar mucho el discurso de La Pasionaria a las Brigadas y no tanto el de mi abuelo, pero en cualquier caso la ley es un gran progreso, cumple con esa promesa, es muy placentero y estoy muy contenta”, destaca a EFE la presidenta de honor de la Fundación Juan Negrín, que hace un llamamiento especialmente a los hijos de refugiados franceses a recuperar la nacionalidad despojada.

EL CASO DEL BRIGADISTA CORACH

Cuando estalló la Guerra Civil Española, el joven argentino Luis Corach (1914-1992) dijo a sus padres, descendientes de judíos rusos, que regresaba por un tiempo a Córdoba (Argentina), pero en realidad, tras reunir un poco de dinero, decidió irse por sus propios medios a luchar a España, concretamente a la XV Brigada, la Lincoln, donde ejerció como médico en el frente del Ebro hasta la retirada de las tropas internacionales.

Casi un siglo después, su hijo, Gustavo Corach, explica a EFE su intención de solicitar la nacionalidad española por un propósito “meramente sentimental” porque con 70 años, agrega, no está “para cambiar de aires”, aunque no descarta que pueda tener alguna utilidad para sus hijos en un futuro, especialmente para la más pequeña, que aún es estudiante.

“Esto le correspondía a mi padre. Hubiese estado él mucho más contento que yo, pero falleció hace 30 años”, apunta Corach, quien ha conseguido reunir multitud de documentos de la mano de la AABI que le han ayudado a reconstruir el paso de su padre por España, cuya frontera cruzó tras llegar en barco a Francia, y algunas anécdotas, como su carácter “indisciplinado”.

“Le degradaron de teniente médico a alférez... Me cuadra perfectamente porque no era una persona que se pudiese adaptar fácilmente a ser un militante de partido”, relata Gustavo Corach, que también ha visto documentos franquistas que tildan a su padre de “rojo”, así como otros del bando republicano en el que se subrayaba que “era muy querido” entre sus compañeros pero que “no era comunista”, ya que simpatizaba más con el socialismo.

Luis Corach, añade su hijo, probablemente no llegó a combatir ya que su labor era principalmente médica, pese a que llegó a España estando aún en el tercer curso, pero no se puede descartar que pudiera llegar a luchar en alguna escaramuza.

Cuando Juan Negrín decidió retirar las Brigadas, meses antes de fin de la Guerra y a las puertas de la Segunda Guerra Mundial, el destino de Luis Corach fue el de muchos brigadistas y también el de muchos españoles exiliados: los campos de internamiento franceses.

Allí, Luis Corach llegó a coincidir y curar de una afección al poeta de la Generación del 27 Manuel Altolaguirre, según contaba el propio Corach al diario de su universidad, en una entrevista que concedió tras lograr regresar a Argentina.

De la Guerra, concluye Gustavo Corach, su padre no hablaba demasiado ni daba muchos detalles, pero sí le enseñó canciones del Ejército Popular que, si quiere, podrá cantar próximamente paseando por España con un pasaporte español, el que le prometió Negrín a su padre, y a las decenas de miles de brigadistas. 

Libros de Ciencia, Economía y otros saberes completan desde hace unos días el extenso archivo de Juan Negrín, último presidente del Gobierno de la II República antes del fin de la Guerra Civil y el exilio. Se trata de documentos que permiten dibujar al personaje singular que fue para la historia de Canarias y del conjunto de España. José Medina, presidente de la Fundación que lleva el nombre de este político y médico de Las Palmas de Gran Canaria navega entre cajas y cajas de documentos mientras muestra los ficheros en los que se describe qué hay en cada uno de esos recipientes. Entre tanto, incluso muestra una especie de lavaplatos de manivela de la época o un baúl repleto de libros y más escrituras. Se trata de auténticas reliquias que han sobrevivido hasta a tres guerras y que han acompañado a la familia Negrín en el exilio. “Salieron por los Pirineos en 1939 y han llegado por el lugar más al sur de España”, apunta Medina. El archivo se amplía poco a poco, pero en él ya podían encontrarse documentos cruciales del Gobierno de la II República que en ocasiones han sido objeto de manipulaciones por el franquismo, como la contabilidad del llamado oro de Moscú, cuyos mitos a su alrededor ya ha desmontado el historiador Ángel Viñas. 

Medina recuerda que Negrín era un socialdemócrata y que por ello guardaba cada documento para dar cuentas al Congreso. Por ello, cuando falleció, se llegó a entregar a Franco la contabilidad de ese oro que el Gobierno de la República depositó en Francia durante la Guerra Civil y cada papel que justificaba estos movimientos. En los archivos, gran parte de ellos digitalizados, es posible comprobar las aspiraciones de ese gobierno por incrementar el número de escuelas o de centros de salud en zonas rurales. Los documentos de contabilidad que atesora la Fundación reflejan que la lucha contra la tuberculosis, fiebres palúdicas y otras enfermedades contagiosas eran algunas de las preocupaciones centrales del gobierno de la Segunda República, también durante la Guerra Civil. Los investigadores pueden hacer uso de los recursos de la Fundación, que hablan del personaje, de la República e incluso de la familia de Negrín y las relaciones de su padre con empresas del Puerto de La Luz. “Es también la historia de la ciudad de Las Palmas de Gran Canaria”, añade. 

Fue su condición de médico ilustre (acabó la carrera con apenas 20 años en Leipzig, Alemania), sus estudios de Economía y de Química lo que le llevó primero a incorporarse al laboratorio de Fisiología General en Madrid y después a ser aclamado por la agrupación socialista de Las Palmas para que se presentara como diputado por la provincia. Así, Negrín ingresa en 1929, durante la Dictadura de Primo de Rivera, en el Partido Socialista Obrero Español y durante la República será elegido diputado tanto en 1933 como en 1936. Antes (en 1922) había sido nombrado secretario de la Facultad de Medicina de la Universidad Central de Madrid –la actual Complutense– y en la Fundación aún se encuentran sus borradores a mano sobre la reestructuración de esta carrera y el diseño sobre qué asignaturas debían cursarse. 

Negrín fue designado ministro de Hacienda, pero la Sanidad era una cuestión tan crucial que estaba integrada en el propio Ministerio de la Gobernación. “Esto significa que la Sanidad era un problema de primer orden”, remarca. En la lista por Las Palmas iba otro diputado que sería clave en este propósito, Marcelino Pascua, médico canario que después sería director general de Salud. Medina explica que paralelamente en esos años se había producido el crecimiento del puerto y de la población canaria que se trasladaba hasta el barrio de La Isleta a trabajar y que era una zona con problemas de alcantarillado y otras cuestiones, por lo que se produjeron epidemias que había que enfrentar en aquel momento. 

Los discursos premonitorios

La Fundación Juan Negrín divulga entre otros contenidos algunos de los discursos más destacados del político y médico canario, donde vaticinaba una nueva gran guerra o la II Guerra Mundial, recordando que España era solo el primer acto de la conflagración mundial. Unos discursos en los que hablaba del auge de los regímenes totalitarios. “Nuestra gente se ha batido siempre sin descanso; pero nuestros medios de defensa eran exiguos. La no intervención creábanos (sic) cada día nuevas dificultades, mientras Alemania e Italia volcaban en la zona insurrecta cantidades inimaginables de material. Con heroísmo desarmado no se puede ofrecer resistencia eficaz. Esa ha sido la causa de nuestros pasados infortunios. No otra”, destacó en el discurso por radio pronunciado desde Figueras (Girona). 

“Nuestro Ejército no está deshecho; está cansado y en momentos abatido quizás, ante la insuficiencia de sus elementos de combate; pero conserva el espíritu y su moral, que mis palabras vigorizarán”, continúa ese discurso de Negrín del 29 de enero de 1939. No se daba por rendido, a pesar de la caída de Barcelona y casi toda Catalunya, y así puede apreciarse en otros rescatados como Mensaje a la democracia norteamericana que fue publicado en La Vanguardia el 1 de enero de 1939 o la carta que Negrín escribe al presidente Roosevelt, también en enero de ese mismo año. 

Medina señala que desde la Fundación se trata de acercar a los escolares que vienen a visitarla a estos contenidos históricos, de los que hay miles y miles de documentos. En la exposición permanente puede apreciarse algunas de las figuras que destacaron durante la llamada Edad de Plata (primer tercio del siglo XX), pero también textos escritos por Negrín cuando apenas tenía 14 años, sus notas en el colegio, que ya preveían por su inteligencia que acabaría siendo alguien relevante. Su máquina de escribir o los libros que se han ido publicando de su figura, muchos después de la inauguración de esta sede ya que durante décadas fue desconocido por gran parte de la población por el oscurantismo y el silencio que procuró el franquismo que se arrojara sobre esta etapa de la historia. El presidente de la fundación sí celebra, no obstante, que cada vez sea más reconocido y que incluso uno de sus textos se haya estrenado como motivo de pregunta en el examen de la EBAU. 

A finales de este mes de marzo su nieta Carmen Negrín, presidenta de honor de la Fundación, estuvo en Las Palmas de Gran Canaria durante la entrega de los más de 8.000 volúmenes de una parte de la biblioteca de su abuelo. Unas cajas que llegan desde París y que han sobrevivido al traslado desde Leipzig (donde Negrín estudió) a Canarias, de ahí a la frontera con Francia, a donde la familia se exilió. “Son libros que llevaban mucho tiempo sin que se usaran y sin que se abrieran. Espero que los vuelvan a usar para estudiar la historia de la medicina o la economía. Dan una idea bastante precisa de su dueño y tienen el mismo recorrido que él, viajando entre Francia, España, Alemania e Inglaterra”, señaló en unas declaraciones a la agencia Efe, donde mantuvo el compromiso de que cuando ella muera entregará otros 6.000 ejemplares que posee en su casa. 

“Y el comisario político de la Flota, el socialista Bruno Alonso, que era un pusilánime, mandó zarpar a la veintena de barcos que todavía retenía la República y que fueron entregados a los franceses en la base de Bizerta, lo que impidió que miles de republicanos pudieran huir”. Así, quedaron atrapados en los puertos del Mediterráneo y, muchos de ellos, internados y masacrados luego en Albatera.

Retuve lo de pusilánime por la precisión gramatical con que Artemio Precioso Ugarte me contaba el episodio, que él vivió en primera persona, de la recuperación de Cartagena tras sublevarse casi todas sus unidades militares en connivencia con el golpe de Estado de Casado, que pretendía negociar con Franco el fin de la Guerra civil. Artemio era el comandante de la 206 Brigada Mixta, a la que el Gobierno de la República desplazó desde Valencia para neutralizar la traición de los partidarios de Casado en Cartagena, con el objetivo prioritario de retener una Flota que, con casi una veintena de buques fondeados en la dársena, entre ellos tres cruceros y ocho destructores, hubieran podido organizar una defensa elástica (otro concepto que le oía al Artemio estratega) de Cartagena, dando tiempo a una retirada lo más ordenada posible para poner a salvo a miles de republicanos facilitándoles el exilio.

Artemio decía pusilánime con la suavidad expresiva que lo caracterizaba, fruto de su exquisita educación, más la consideración que le merecían sus numerosos amigos socialistas del momento en que me contaba todo eso (marzo de 1979). A mí aquel gesto del comisario de la Flota me parecía mera cobardía personal y una clara traición a la República exhausta y a los fieles republicanos en peligro mortal.

En cualquier caso, lo de pusilánime era (generosamente) inexacto, ya que no se trataba de un caso de indecisión o falta de reflejos, ni siquiera de ambigüedad, sino de falta de convicción, de arrojo personal y político, de falta de carácter… aunque haya quien justifique este comportamiento por la extraordinaria complicación de la situación en Cartagena y en España, a menos de un mes del final de la República. Diremos que pusilánime fue también el presidente socialista de las Cortes, el catedrático de Filosofía Julián Besteiro, que formó parte de la Junta Nacional de Defensa a instancias del golpista en jefe, el coronel Casado, destituyendo al Gobierno legítimo del (socialista) Negrín y creyéndose que lograría entenderse con Franco para una digna rendición de la República: lo pagó bien claro, con la muerte en la cárcel.

Pero pusilánime, en realidad, lo fue el propio presidente de la República, Manuel Azaña, que conoció los movimientos y las maniobras (incluso verbales) de Franco en la espiral conspirativa de aquel aciago verano del 36; y lo dejó hacer. No lo fue Francisco Largo Caballero, que supo hacer frente, como presidente (socialista) del Gobierno, a la primera y más dura acometida de la ofensiva golpista, evitando que cayera Madrid. Y desde luego, nadie ha podido decir nunca que lo fuera el presidente de Gobierno de la última etapa de la Guerra Civil, Juan Negrín, uno de los políticos de mayor valía de nuestra historia del siglo XX, y que supo conducir la contienda con competencia y lealtad republicanas, haciendo frente a todas las dificultades (crecientes, desesperantes) a las que la República hubo de enfrentarse por la descarada agresión nazi-fascista y la cobardía de las democracias europeas; siendo una de esas dificultades el propio, y pusilánime, presidente de la República, Manuel Azaña, un intelectual de prestigio para una República en paz, pero un dirigente asustadizo y aprensivo, incapaz de asumir la situación bélica, que vivió ese periodo más como un figurante que como un líder del Estado.

En el estudio de esa época negra a muchos ha escandalizado la actitud del PSOE de la posguerra hacia Negrín, marginando su recuerdo, al menos en parte, por haber confiado –como político realista y responsable, y ante la traición de tantos generales y mandos– en la eficacia comunista en la conducción material de la guerra. El caso es que fue semiolvidado por sus camaradas socialistas a partir de 1939, como si se avergonzaran de evocar incluso su nombre. Actuó, así, la infame leyenda (de origen no exclusivamente franquista) que lo quiso convertir en 'marioneta de los comunistas' en el terrible periodo 1937-39; calumnias, antes que aceptar que demasiados pusilánimes (en su versión de tibios por la República, inútiles para la guerra), como el propio presidente Azaña, no hacían más que estorbar. En esas condiciones, y ante la traición de la mayor parte de los generales, Negrín tuvo que echar mano de los oficiales decentes y, sobre todo, de los civiles con ideas claras y capacidad estratégica, casi todos comunistas.

Artemio Precioso era uno de estos ejemplos: estudiante de Derecho y comunista, inmediatamente se integró en el urgido nuevo Ejército popular que defendía a la República, aprendiendo mucho de leales militares (como Mangada) y de civiles ilustrados en armas (como Tagüeña), y recibiendo al poco, con 20 años de edad, una unidad de combate, la 206 Brigada mixta con la que, tras luchar en varios frentes del Sur, logró el control de Cartagena para la República, mandado por Negrín, en aquellos tres días de marzo (6/8); no pudo doblegar, sin embargo, lo más difícil: la falsedad y la perfidia de traidores casadistas, quintacolumnistas franquistas y derrotistas pusilánimes de toda laya.

Con el paso del tiempo, el calificativo de Artemio, y el alto grado de comprensión con que seguimos tratando a aquellos personajes de marzo de 1939, nos permite seguir utilizándolo, a sabiendas de su inexactitud, para describir nuevas actitudes medrosas y claras indecisiones del poder civil ante el estamento militar, con socialistas y asimilados, de nuevo, en candelero. Como la ministra de Defensa, Margarita Robles, que ha respondido a las últimas deslealtades de militares levantiscos con un discurso falso e inoportuno, destinado a convencerse a sí misma de que en el Ejército actual las actitudes parafascistas son pura minoría sin la menor significación. Si se lo cree es porque es una pusilánime. Y se comporta así cuando no actúa debidamente ante la inadmisible agresión verbal de ese general de los '26 millones de fusilamientos', una perla a la que no es suficiente responder con la Fiscalía por más que se escude en la Reserva, ya que con él aflora un ambiente de deslealtad que habría que tratar con el propio lenguaje de disciplina y castigo de la milicia. (No tendría gracia que el derecho, pusilánime, de la sociedad digital determine la impunidad de un chat venenoso como el de esos espadones, por acogerse a la farsa de la privacidad.)

El contrapunto, de cierto sosiego, de esa patochada sin gracia, hay que atribuirlo a otro de los militares de ese grupo de camaradas, José Ignacio Domínguez, también de la promoción del chat, la XIX del Aire, que ha dado a luz pública esa carnavalada siniestra; su historia sí es de mérito, ya que perteneció al grupo de jefes y oficiales de la semiolvidada Unión Militar Democrática (UMD), hartos de franquismo e impacientes por la democracia, que fueron descubiertos, detenidos y condenados (1974-75). Domínguez, que era capitán, logró exiliarse (fue en Argel donde este cronista lo encontró, cuando buscaba trabajo como piloto civil en Air Algerie).

Los servicios de inteligencia, si es que disfrutan de la salud democrática que se les supone, debieran tener perfectamente fichada a esa panda de franquistas y filogolpistas, adictos a la tríada ultramontana de 'Dios, Patria y Rey', a quienes no se les exigió, en la Academia militar que aprendieran de memoria que Franco hizo triunfar su golpe de Estado, transformándolo en 'cruzada', con la ayuda de los anticristos Hitler y Mussolini, más las fuerzas musulmanas del Protectorado marroquí (si no, de qué); eso por lo que respecta a su fe. Tampoco se les metió en la cabeza, en clase, lo que es una Patria, que más que un territorio, y no digamos una bandera, es un pueblo, unas instituciones, una libertad y un sistema legal implantado por la mayoría (donde votan y son votados unos y otros, incluyendo los que no nos gustan). Y sobre el Rey, muchos de los que conocemos el Ejército y su oficialidad (como los universitarios que fuimos 'caballeros aspirantes' y 'oficiales de complemento'), podríamos asegurar que de entre los que piden a Felipe VI no sé cuántas infidelidades a la Patria por aquello de que es su Jefe supremo, se desharán en procacidades cuarteleras contra el emérito al que juraban lealtad indeclinable hasta ayer mismo, y, con gran probabilidad, contra el rey actual. El CNI debe tener los detalles.

Son esos fallos garrafales de educación los que nos regalan con periódicos sobresaltos esos funcionarios militares capaces de dar al traste con todo, en cuyo conocimiento de la Historia pesa demasiado la tradición intervencionista que nuestro Ejército adquirió ya en las primeras décadas del siglo XIX. Fallos de educación que las sucesivas –pero pusilánimes– reformas de la vida militar no afrontan nunca de verdad, y que debieran mandar a los militares a la universidad civil antes de darles instrucción específica militar, siendo previamente examinados y cribados según la Constitución. (A fuer de justos, la única verdadera reforma militar conocida en cien años fue la de Azaña siendo ministro de la Guerra, en 1931-33, que se vio enfrentada a dificultades insuperables. Bien conocía él lo que se daba cuando suprimió, como parte de esta reforma, la Academia General Militar, con Franco de director.)

Pero pusilánimes siguen siendo los socialistas en el Gobierno ante los licenciosos pasos del monarca dicharrachero, que marean la perdiz y se resisten a ajustar los machos a la Corona y preservar al país de escándalos futuros, al tiempo que se mejora su imagen; cosa más que necesaria si tenemos en cuenta la historia de nuestros Borbones desde el inicio del siglo XIX, los más de los cuales, o se han tenido que ir o ha habido que echarlos (y de Fernando VII, aquel canalla indescriptible, que logró morir en la cama, más vale no acordarse).

La Universidad Complutense de Madrid (UCM) inaugura el 7 de febrero de 2020 El Legado de Juan Negrín, un aula histórica que recupera el quirófano original de experimentación animal del Instituto de Fisiología que dirigió el científico y estadista canario en la primera mitad del siglo XX.

Se trata de un laboratorio que se creó originalmente en la residencia de estudiantes de Madrid en 1916 y en 1934 fue trasladado al Instituto de Fisiología ubicado en la entonces nueva Facultad de Medicina, donde ahora se reabre el quirófano restaurado, según recoge la Fundación Juan negrín en un comunicado.

“Todo el equipamiento que se muestra es histórico: las lámpara y las mesas de cirugía, la autoclave y los otros sistemas de esterilización permanecieron en su emplazamiento original, mientras que algunas piezas de menor tamaño -como el aparato de ventilación asistida o la balanza de pesar animales grandes- fue precisos buscarlas y recolectarlas en distintos espacios del Departamento de Fisiología”, señala la nota.

La directora del departamento de Fisiología López-Calderón afirma que “todo lo que se muestra es original y para su época eran de la máxima calidad, muy similar a los aparatos utilizados en los quirófanos para cirugía en seres humanos. El laboratorio estaba dotado con los medios más avanzados para su época.”

Calderón es la impulsora de un homenaje que se celebrará el próximo 7 de diciembre en la UCM y que estará presidido por el rector, Joaquín Goyache Goñi, y contará con la participación de la presidenta de honor y del presidente de la Fundación Juan Negrín de Las Palmas, Carmen Negrín Fetter y José Medina Jiménez, respectivamente.

También participan también el decano de la Facultad de Medicina, Javier Arias Díaz, y el catedrático de Historia Contemporánea Luis Enrique Otero Carvajal, que pronunciará la conferencia El Laboratorio de Fisiología de Juan Negrín en la edad de plata de la ciencia en España, 1916-1936.

Juan Negrín

Juan Negrín López (Las Palmas de Gran Canaria, 1892 - París, 1956) dedicó su vida a la ciencia, antes de decantarse por la política y llegar a la jefatura del consejo de ministros (1937-1945).

Médico formado en Alemania, dirigió el laboratorio de Fisiología General de la residencia de estudiantes de Madrid (1916-1936) por invitación de Santiago Ramón y Cajal, que presidía entonces la Junta de Ampliación de Estudios.

Negrín creó una brillante escuela de fisiología: formó a 14 catedráticos de universidad, de los cuales cinco se quedaron en España tras la guerra y nueve marcharon a México y EEUU. Entre sus alumnos figura el premio Nobel de Medicina Severo Ochoa. Su hijo mayor y discípulo, el doctor Juan Negrín Jr., recibió con la Medalla de Oro de la Ciudad de Nueva York por sus méritos como neurocirujano, con motivo del 200 aniversario de la fundación de Estados Unidos.

Aparte de una escuela de científicos, el laboratorio legó investigaciones sobre instrumentos de laboratorio, medicamentos y vitaminas.

En 1921 Negrín ganó la cátedra de Fisiología de la Universidad Central (antecedente de la Complutense) y en 1923 fue nombrado secretario de la Facultad de Medicina.

La exposición El compromiso científico de Negrín producida por la Fundación Juan Negrín en 2018, mostró el cuaderno con anotaciones manuscritos sobre su diseño de la carrera de medicina.

Según recoge Otero Carvajal, Negrín impulsó la creación en la Universidad Central del Instituto de Comprobación de los Medicamentos, que dirigió el canario José Domingo Hernández Guerra hasta su muerte en 1932, y la Escuela de Educación Física y Medicina del Deporte, de la que se hizo cargo Blas Cabrera Sánchez. En 1927 el futuro jefe de gobierno fue designado secretario ejecutivo de la Junta Constructora de la Ciudad Universitaria.

Budia fue el primer municipio de la provincia de Guadalajara que se sumó al alzamiento militar del verano de 1936 que desencadenaría la Guerra Civil Española. El hecho -con todos sus matices- es solo una parte de un amplio libro monográfico de Óscar de Marcos (Bergara. Guipúzcoa.1978) de reciente publicación que aborda hechos y situaciones tanto en la izquierda como en la derecha de la época.

El libro es un ensayo histórico titulado Budia, la historia silenciada. República, guerra civil y represión en un pueblo de La Alcarria (Guadalajara). Ha sido publicado por Ediciones Silente y en sus 376 páginas abarca el periodo que discurre entre la implantación de la II República Española y la llegada del franquismo. La portada es obra del pintor navarro José Ramón Urtasun, además de contar en la presentación con los profesores Pedro García Bilbao y Francisco Ferrándiz.

El autor, miembro del Foro por la Memoria de Guadalajara y vinculado a esta localidad por parte de la familia materna, analiza cómo las políticas de la II República influyeron en pequeños pueblos como Budia (con 1.000 habitantes a comienzos del pasado siglo XX) desde finales de los años 20 hasta los años posteriores a la guerra civil, entre 1945 y 1947, en una investigación que le ha llevado ocho años. 

La razón para escribir el libro nació de su “inquietud” por conocer los detalles en torno a la Banda de Música local de la que formó parte su abuelo en aquellos años y de la que no encontraba ni una sola referencia. “Mi abuelo no fue represaliado, pero formaba parte de la Banda de Música. Quise investigar”, explica, ante el “vacío” de referencias históricas sobre Budia en la primera mitad del siglo XX y hasta los años del desarrollismo y la emigración del campo a la ciudad.

“No se habla de ello, quizás por la guerra. A mí me decían: No revuelvas el pueblo que está tranquilo. Pero, claro, esos miedos provocan que se oculten cosas que merece la pena saber, como la existencia de una Banda de Música o la creación en Budia en 1932 de la primera Biblioteca pública de la provincia, con el apoyo del entonces presidente de la Diputación, Enrique Riaza”.

De hecho, el libro ha recuperado más de 300 biografías de personas de cierta relevancia en la época, ya fuese por su cargo público o su labor como médicos, funcionarios… “También de gente que fue represaliada, encarcelada o movilizada para terminar muriendo en el frente”.

Se abordan desde los gobiernos municipales y los procesos electorales durante la II República, el germen del republicanismo en la localidad, la instauración del Frente Popular o cómo el golpe de Casado propició que muchos concejales comunistas fueran encarcelados - fue uno de los últimos actos de la guerra civil española encabezado por el coronel Segismundo Casado, jefe del Ejército del Centro que derribó al gobierno republicano del socialista Juan Negrín -.

También analiza la evolución del ayuntamiento que durante la República “tenía grandes miras a lo público y lo social, propiciando obras para solucionar el paro obrero” y cita la llegada del alumbrado público e incluso cómo cambiaron los nombres de las calles. “Ahora es algo polémico y en realidad no es algo nuevo”, asegura de Marcos.

Además, explica los cambios educativos republicanos convirtiéndola en pública y gratuita, de los maestros y de cómo fueron depurados con la posterior llegada del franquismo. E incluso cómo el régimen dictatorial prohibió muchos libros de la biblioteca que terminaría siendo cerrada. 

“Durante los años 50-60 el Ayuntamiento quiso reabrirla pero la razón que se dio a la negativa es que había que abrir otra en Azuqueca de Henares, ante la llegada de una gran empresa, lo que ahora conocemos como Vicasa”.

Óscar de Marcos repasa también aspectos económicos como la reforma agraria proyectada por la República en 1931 y que afectó a la localidad. Castilla-La Mancha fue una de las zonas en la que esta experiencia de colectivización de la tierra tuvo un desarrollo mayor que quedaría truncado con el inicio de la guerra y la posterior instauración del régimen franquista.

“No solo hablo de las colectividades agrarias (la explotación colectiva de tierras improductivas o en manos de latifundistas que pasaron a manos de los trabajadores para propiciar el desarrollo rural) sino del servicio de recuperación agrícola y civil, algo que puso en marcha el franquismo para devolver a sus propietarios las fincas incautadas”

O de cómo logró salvarse parte del patrimonio histórico-artístico local., entre ellas dos figuras de Pedro de Mena, Jesús y María, “valiosísimas para el pueblo” que fueron llevadas al Museo del Prado. “Como era bombardeado todas las semanas terminaron en el convento de San Francisco El Grande”.

Budia, cuartel general de Cipriano Mera y tumba de soldados catalanes

La cercanía del frente de la batalla -unos 15 kilómetros- propició la instalación de dos hospitales militares en Budia. “He recuperado la lista de los fallecidos, algunos de ellos estarán en fosas comunes en una finca privada en los alrededores del pueblo. Muchos de ellos eran catalanes y los datos los he puesto a disposición del Memorial Democràtic de Catalunya”. También llegaron a instalarse un centro de intendencia y planificación, además de otro de recuperación veterinaria para los animales que se desplazaban a la guerra.

El libro incluye documentos gráficos como un telegrama de las fechas en las que los italianos del CTV, el Corpo Truppe Volontarie (Cuerpo de Tropas Voluntarias) conquistan Brihuega. “La idea inicial es bajar por el río Tajuña hacia Tielmes, en Madrid, para llegar al frente del Jarama, rodear Madrid y cortar las comunicaciones con Valencia. El telegrama dice que 12 horas después de conquistar Brihuega van a moverse a Budia. Estaban cansados y el momento de duda permitió a los republicanos reorganizar el frente”.

En esta tarea participó un albañil, convertido en comandante del ejército de la República, Cipriano Mera que instaló su cuartel general primero en Budia y luego en Alcohete, ambas en la provincia de Guadalajara, para defender Madrid.

Otro de los capítulos que destaca Óscar de Marcos son los bombardeos en Budia y la vecina localidad de Peñalver. De esta última recupera una dura fotografía de los estragos de las bombas de los aliados franquistas en su población. Estos municipios no eran objetivos claves de la aviación sino lugares masacrados al azar para “infundir temor en la población y con ello desánimo y ganas de terminar la guerra a través de la rendición”.

 También alude a las trincheras levantadas en el municipio en la época. “Siguen ahí y he propuesto al Ayuntamiento recuperarlas” o cómo dos vecinos partieron con la División Azul al frente. Uno de ellos no regresó. “Curiosamente no era ni falangista ni de derechas sino todo lo contrario. Muchos se apuntaban para reducir su pena o la de un familiar. Algunos lo hicieron con el objetivo de llegar a Rusia y una vez allí escapar”.

La represión franquista en esta localidad de la Alcarria supuso que algunos de los habitantes del municipio terminasen en fosas comunes en los cementerios de Guadalajara - como Martina García Alcalde, de 30 años una de las pocas mujeres fusiladas en la provincia,  ejecutada el 24 de febrero de 1940 y que compartió fosa común con su hermano Ildefonso y con Timoteo Mendieta-  o de Madrid y en campos de trabajo como el de las minas de Sayago (Zamora) o en campos de concentración en Zaragoza. “Muchos fueron llevados al campo de El Balconcillo, en Guadalajara, antes de su destino final”.

La represión fue consecuencia de la denominada ‘Causa General’ de Franco para averiguar los hechos delictivos cometidos en todo el territorio nacional durante la que llamaron la ‘dominación roja’.

“Yo la critico porque se obliga a cada alcalde a contar lo que había pasado en su pueblo durante la contienda. Muchos de ellos habían huido, o se habían ocultado y hablaban de oídas. Otros acusaron a sus enemigos políticos”, comenta Óscar de Marcos, para referirse al caso particular de Gabriel Izquierdo Tomico. “Natural de Budia y alcalde del desaparecido municipio de La Isabela fue multado cuando había sido ya fusilado unos meses antes. Así era el aparato represor franquista que incluía depuración de funcionarios públicos que debían justificar su labor durante la República”.

Los hermanos Escribano, republicanos burgueses que eludieron la represión

Otra de las historias “curiosas” fue la de los hermanos Escribano, republicanos burgueses de Budia y propietarios de una importante empresa de construcción en Madrid. “Fueron movilizados y llegaron a tener alto rango militar en el ejército republicano en Levante”. Tras la guerra fueron detenidos y encarcelados en el castillo de Santa Bárbara en Alicante, donde coincidieron con Miguel Hernández y el novio de una de las ‘13 Rosas’ y posteriormente trasladados a Madrid donde fueron puestos en libertad.

“No he encontrado ningún Consejo de Guerra contra ellos”, relata de Marcos. Terminaron en Sevilla, creando una nueva empresa constructora que se encargó entre otras cosas de las obras de la Basílica de la Esperanza Macarena. “Contrataron a todos los vecinos de Budia que tenían penas de destierro o con antecedentes -muchos de ellos comunistas- y no podían volver al pueblo. Llegaron a tener casi 1.000 empleados”.

Se sabe que colaboraron económicamente con el Partido Comunista español, fueron juzgados y condenados allá por 1942 pero puestos posteriormente en libertad. “Siguieron colaborando también con Budia, comprando objetos, como las campanas para la iglesia. Esto también es curioso cuando siempre se vincula a los comunistas con personas anticlericales”.

Entre otras biografías, el libro también recoge los casos de Antonio Priego Lorente, médico del destructor ‘Almirante Miranda’ de la Armada republicana y vecino de Budia que llegaría a convertirse en alcalde de Mora (Toledo) entre 1940-1942 o de la primera mujer de Leocadio Mendiola, considerado un “héroe” al dirigir el bombardeo del aeródromo de La Sénia (Tarragona), base de la Legión Cóndor.

Este libro  -que quiere ser “honesto”, dice el autor- pone de manifiesto que no todo es blanco o negro en esta parte de la historia de España. “Muchas personas de la derecha fueron utilizadas por el franquismo para ser exhibidas como víctimas y no todos eran falangistas exaltados. Muchos de izquierdas fueron directamente encarcelados o asesinados. Es necesaria la investigación local”.

Óscar de Marcos ha realizado también otras investigaciones relacionadas con la Guerra Civil en Guadalajara publicando varios artículos en revistas especializadas. El primero fue Jacinto Montero Muñoz, un alcarreño piloto de la República (Revista ICARO, ADAR nº 86, Abril 2006) y después junto al profesor de Historia Contemporánea de la UCLM, Benito Díaz, escribió Huir de España o morir en el camino: Los primeros huidos antifranquistas en los montes de Toledo (Revista ALCALIBE, UNED, nº 15,Talavera de la Reina, 2015)  o Guadalajara 21 de julio, los cuarteles se sublevan (Revista de la Associació per la Memòria Històrica i Democràtica del Baix Llobregat, nº 17, año 2017).

“La democracia es algo extraordinario, pero también es algo muy frágil. Hay que hacer un esfuerzo constante por rememorar qué significa y de dónde vino”. Este es uno de los principales objetivos que se marca Carmen Negrín, la nieta del último jefe de gobierno de la II República, el grancanario Juan Negrín, y que preside la fundación que lleva el nombre de su abuelo en Las Palmas de Gran Canaria. Un centro que alberga más de 160.000 documentos de este período de la historia y donde investigadores y colaboradores se dedican a recuperarlos, ponerlos en orden y custodiarlos. La idea es que puedan ser accesibles a toda la ciudadanía para que se conozca la realidad y permitan encontrar respuestas.

Este mismo año, la Fundación ha hecho públicos nuevos textos del político y médico canario en los que ya advertía del auge de los totalitarismos y de la debilidad de las democracias. Unos textos que serían premonitorios de lo que posteriormente fue la Guerra Civil, concepto que su nieta sostiene que hemos interiorizado a causa de la propaganda franquista, como si se tratase de un conflicto puramente interno en España, pero en el que, en realidad, intervinieron agentes externos. De hecho, recuerda que si no hubiera sido por el apoyo de Alemania o Italia, Franco ni siquiera habría iniciado el golpe.

En el 88 aniversario de la II República, este domingo 14 de abril, Carmen Negrín considera que es necesario reivindicar este período como etapa de aire fresco y de apuesta por la educación. Un pilar que entiende fundamental para que la ciudadanía sea libre. “En el año 1936, la República abrió 6.000 escuelas en plena guerra y eso está en el archivo de mi abuelo”, recuerda con orgullo. Un dato que cree conveniente subrayar en estos momentos en los que hay países que están apostando por la educación privada. Le viene a la mente el caso de Estados Unidos, donde a pesar de tener recursos para invertir en la escuela pública, su presidente, Donald Trump, está recortando en este derecho básico. “Cuanto menos formación tiene la gente, menos se puede defender. La educación es libertad”, destaca.

También recuerda que España fue uno de los primeros países en contar con una mujer ministra y con actividad en la política. Hubo que esperar décadas para que las mujeres recuperaran derechos tras la dictadura franquista. En este sentido, subraya que también existía una ley del divorcio, que las mujeres tenían derecho a trabajar sin necesidad de pedir permiso a los padres o maridos y que se estaba tramitando el derecho al voto.

En los documentos publicados recientemente por la Fundación, Juan Negrín vaticinaba el conflicto en Europa e insistía en su idea de que la guerra en España sería el primer acto de la inmediata conflagración mundial. Aunque comparar esta tesis con el panorama actual sería errónea ya que los ingredientes de los conflictos que vive cada país no son los mismos, sí que se asemeja el hecho de que menciona el auge de totalitarismos y que se percibía  un crecimiento de los populismos. Esta última tendencia no sólo se está produciendo en España, es global y se ha replicado desde las elecciones en Estados Unidos, Brasil o en países de Europa.

Ola de populismo basada en la desinformación

“Los ajedreces cambian, pero el movimiento es el mismo”, sostiene. Y es que, la nueva ola de populismo se nutre de métodos similares a los de 80 años atrás y que se basan fundamentalmente en la desinformación. Una comparación curiosa se puede apreciar con la forma de abordar el tema de los refugiados. Carmen Negrín recuerda que su familia se vio obligada a exiliarse y que, como ella, miles de españoles se refugiaron en Francia huyendo de la guerra y posteriormente del hambre de la posguerra.

Señala que estos españoles también eran mal vistos y que en los medios de comunicación se retrataba una imagen negativa de estas personas. “Los periódicos hablaban de sucios, salvajes, pobres, criminales...” una serie de descalificativos que considera que muchas veces son los mismos que se emplean hoy en día para hablar de las personas forzadas a dejar sus países, como el caso de Siria. Actualmente, sin embargo, muchos de los españoles de tercera generación en Francia ni siquiera saben de dónde proceden, ni conocen su historia y esto considera que se debe a que se han integrado. “Lo mismo ocurrirá algún día con las personas exiliadas actualmente”, insiste. Mientras tanto, lamenta esta “propaganda anti inmigrantes”.

De esas campañas de desinformación advertía Negrín en sus textos. “Los enemigos de la libertad y de la democracia han querido engañar al mundo sobre el significado de nuestra contienda. Han utilizado para ello la provocación artera en el interior de España y una asfixiante propaganda de patrañas entre la gente de honesto sentir”.

Juan Negrín reivindicó así mismo la importancia de las Naciones Unidas, institución que está siendo objeto de muchas críticas, como el hecho de que se comente que conlleva “mucha administración o que es dinero perdido”. No obstante, a juicio de su nieta, “la paz no tiene precio”. El 14 de septiembre de 1937, el político grancanario destacó en su intervención en la Sociedad de Naciones: “Hemos sido las primeras víctimas. Tened cuidado. No seremos las últimas”. Reflejaba así que lo que sucedía en España era la antesala a lo que ocurriría después en toda Europa. Esta idea también la reflejó en uno de los textos publicados por la fundación en enero de este año. En una carta al presidente Roosevelt en 1939 decía: “Sr. presidente: El resultado de la lucha en España decidirá lo que ha de ser Europa y marcará el rumbo del mundo en el porvenir”.

Aunque en España se ha producido “desmemoria”, fruto del franquismo y de la posterior transición, Carmen Negrín sí que considera que cada vez hay más personas que se interesan por conocer quién fue su abuelo y que quieren saber qué ocurrió en esa etapa de la historia tan 'olvidada' en los libros de texto. Ejemplo de ello es que el año pasado se inaugurara una cátedra en la Universidad de Las Palmas de Gran Canaria sobre Juan Negrín. “Me dio mucha alegría ver que se le vuelve a asociar a su mundo inicial, que es el de la universidad”, celebra.

Sobre la figura de su abuelo, resalta su trayectoria científica y política. De la primera, destaca que creó muchos “hijos” en el sector de la medicina, como por ejemplo, Severo Ochoa, que casi nadie asocia a que fuera alumno de Negrín. De la vertiente política, se queda con “su rectitud y persistencia”.

Explica que su abuelo luchó prácticamente hasta el último momento y que lo hizo sobre todo por ser una persona abnegada. “Es decir, se entregó enteramente al país de forma completamente desinteresada y creo que eso es una lección de resistencia”. Subraya que Negrín perdió mucho metiéndose en política, pero lo hizo por amor a su país. A pesar de sus intentos, de la elaboración de sus famosos trece puntos, que rechazarían los rebeldes, se vio obligado a exiliarse a Francia en 1939 al no poder evitar la derrota.

La memoria histórica ya se ha convertido en una cuestión transversal. A los homenajes de represaliados durante la dictadura, al recuerdo de los guerrilleros, a la exhumación en fosas comunes y a la lucha contra el olvido del papel que tuvieron las mujeres, se une ahora también el debate sobre el traslado de los restos mortales del dictador Francisco Franco. De estas cuestiones y con motivo de las nuevas jornadas de homenaje a los maquis que La Gavilla Verde celebra en Santa Cruz de Moya (Cuenca), hemos hablado con Carmen Negrín, nieta del que fuera el último presidente del Gobierno de la Segunda República, Juan Negrín, antes del golpe de estado con el que se inició la Guerra Civil Española. Es presidenta de honor de la Fundación Juan Negrín y también del Centro de Investigación y de Interpretación de la Memoria de la España Republicana (CIIMER).

¿Cómo contribuyen este tipo de jornadas a lo que llamamos la “memoria histórica viva”?

La memoria histórica es algo que tiene que ser vivo y cotidiano. La gente tiene que aprender y conocer su historia, asumirla y vivir con ella. Saber lo que ciertas cosas tuvieron como consecuencia y aprender de ello. Saber que los gobiernos que llegan por golpes de estado no suelen traer muchas cosas buenas, por ejemplo. Y en el caso particular de La Gavilla Verde, que se centra en la resistencia de los guerrilleros, también debemos aprender que no eran bandidos como se decía en los años de Franco, sino gente que tenía ideales y seguía luchando por ellos.

En las jornadas se alude a la memoria también de varias mujeres, ¿es la memoria femenina una asignatura pendiente?

Desde luego. Durante la Segunda República, España era el segundo o el tercer país del mundo con una ministra mujer. El papel de la mujer fue igual que el de los hombres, con las mismas posibilidades y libertad. Y esto fue una de las primeras cosas con las que acabó Franco: la mujer pasó a estar a disposición y servicio del hombre. Han sufrido tanto como los hombres, pero es una particularidad de la que no se ha hablado tanto. Además, si uno se remite a los archivos y ve cuántas fueron a la cárcel, los motivos son de lo más degradantes, acusándolas de prostitutas, cuando ni siquiera la prostitución era ilegal. Sufrieron gran cantidad de humillaciones y barbaridades. Hay mucho por reconocer.

¿Cree que existe una deuda específica con los guerrilleros españoles?

Creo que sí, no solo con ellos, pero sí. Ha habido un progreso en ese sentido, pero sigue habiendo trabajo por delante.

Pero desde hace tiempo, en el centro del debate de la memoria histórica sigue estando la exhumación de Franco…

Claro, es un debate social. ¿Durante cuánto tiempo van a seguir poniendo sobre un pedestal, ya sea en el Valle de los Caídos en la Catedral de la Almudena, a un dictador que mintió, robó y mató al pueblo, y que obligó al exilio a otra buena parte? Me recuerda a algunos que están por el otro lado del charco y que hacen todo por ellos mismos, y se presentan como que son salvadores. No son salvadores de nada. Ahí el Gobierno tiene que tomar una decisión muy clara. Lo del Valle es una pequeña parte, pero por mí, yo le quitaría todos los títulos y así la familia no podría pretextar nada.

¿Ha adquirido la exhumación del dictador un carácter simbólico?

Sí, es muy importante que se haga, y no debe hacerse a medias. Que siga enterrado ahí es parte del problema. Es como la Ley de Memoria Histórica, que está muy bien, está ahí, pero si no se aplica, no hay consecuencias.

De hecho, sigue sin aplicarse ni darse cobertura jurídica a las exhumaciones en fosas comunes…

Todo ha quedado sin hacer, por miedo a molestar a unos o a otros. Y se olvidan del objetivo, que es tener un máximo de ética. Un gobierno que quiere dar ejemplo, debe darlo de verdad. Ahora son las asociaciones quienes identifican las fosas, tratan de encontrar a los familiares, piden los permisos… Hay tantas historias sobre esto. Yo conozco a gente que ni siquiera ha querido abrir pleito por una fosa, porque sabe que está debajo de un edificio y no lo conseguirán, y viven con eso. Además, está la Iglesia, que se queda calladita, y que se supone que es tan buena y generosa con los demás. Que lo demuestre también. No hay que olvidar que el 99,9% de los españoles en esa época eran católicos y apostólicos, entonces que no nos vengan con cuentos. ¿Por qué tienen ese comportamiento tan poco generoso con esta gente?

¿Por qué en España, después de tanto tiempo, no conseguimos hacer una correcta rectificación de lo que pasó en la dictadura?

La memoria histórica es un problema de Estado y también un problema político. Cada vez que tenemos ciertos gobiernos, todo se para o se va hacia atrás. Pero es un trabajo de Estado, como lo ha hecho Alemania, que ha estudiado su historia, ha obligado a los niños a que la aprendan y fue difícil porque afectaba a sus padres o a sus abuelos, pero aún así se hizo. Ahora hay ciertos partidos que están prohibidos, hay ciertas cosas que no se pueden hacer, la memoria en homenaje a los judíos. No esconden la verdad.

¿Y qué pasa en nuestro país?

En España ha habido tal lavado de cerebro que la situación es un poco como la moda de las ‘fake news’, ya no se sabe lo que es falso y lo que no. Se han tragado una gran cantidad de mentiras y viven con ellas tranquilamente. En su momento hubo un cierto miedo, que se entiende, porque el ejército estaba ahí presente y hubo además un golpe de estado. La gente estaba saliendo de un régimen que había beneficiado a muchos de ellos. Y además, 40 años de vivir con la cabeza para abajo, si no hay una fuerza superior estatal que te obligue a cambiar, no cambia nada.

¿No se ha avanzado nada?

Sí, ahora hay mucha más libertad, pero todavía hay gente, personas muy conocidas y supuestamente respetables, que siguen repitiendo que hubo cosas malas de los dos lados, justificando algo que es injustificable, y eso la gente lo acepta y piensa que es así. Por mucho que los historiadores saquen información asequible, seguimos escuchando cosas como lo que dice la Fundación Franco de que hubo 20.000 víctimas en la Guerra Civil. ¿A quién quieren tomar el pelo?

¿Qué opina de la declaración de José María Aznar comparando el “golpe del 34”, según dijo, con lo que sucede actualmente en Catalunya?

Forma parte del mismo mensaje que publicitan unos cuantos medios de comunicación. Promoción de ideas totalmente nefastas. La cuestión catalana siempre ha sido complicada y a muchos no les interesa aparentemente que se resuelva.

El libro sobre el legado científico de Juan Negrín rescata la biografía de varios de sus discípulos, entre ellos su paisano Diego Díaz Sánchez, un prometedor médico que acabó enrolado en el batallón republicano que en 1944 invadió el valle de Arán soñando que podrían echar a Franco.

Hijo de una familia humilde del barrio de San José de Las Palmas de Gran Canaria, el más joven de los discípulos de Negrín en el Laboratorio de Fisiología de la Junta de Ampliación de Estudios llegó a Madrid gracias a una beca del Cabildo de la isla, que creyó en su potencial y decidió financiar su formación universitaria.

Su historia la cuenta en el libro Instruir e impulsar. Juan Negrín su sobrino, Diego López, actual presidente del Museo Canario, y es el resumen de la biografía de muchos de los miembros de la generación que protagonizó la llamada Edad de Plata de la ciencia española, justo antes de que estallara la Guerra Civil.

Diego López ha subrayado que su tío, fallecido en 1993, es en buena medida un espejo de Juan Negrín, salvando las distancias, porque ambos forman parte de un saga de científicos españoles del primer tercio del siglo XX que sintieron que la modernización del país en la que creían les exigía comprometerse políticamente.

El actual presidente del Museo Canario precisa que su pariente no llegó a afiliarse a ningún partido, pero “se jugó varias veces la vida” en defensa de sus ideales políticos. La última, en 1944, cuando ya estaba instalado con su familia en Toulouse (Francia).

El capitán Diego Díaz López formaba parte del colectivo de republicanos exiliados en Francia que en agosto de 1944 pensó que la liberación de París y la rendición de los nazis en Francia eran del preludio del final del régimen del general Franco, así que se sumó a la 204 Agrupación de Guerrilleros Españoles a la que se encomendó la misión de ser la avanzadilla de la invasión, llamada con muchas dosis de optimismo “La Reconquista de España”.

En esa misión, el joven capitán grancanario (33 años) mandaba el batallón sanitario de la invasión, que se centró en el valle de Arán. La aventura duró menos de una semana, recuerda el libro, y los guerrilleros tuvieron que replegarse de inmediato a Francia, superados por las tropas que había movilizado Franco.

“No puedo olvidar al doctor Díaz, jefe del Servicio Sanitario de la División, por su valentía y coraje, así como a todos aquellos que colaboraron con él, dispuestos en todo momento a crear puestos de urgencia, arriesgando su vida como cualquier guerrillero”, escribió sobre él años más tarde el coronel Vicente López Tovar, el oficinal que estaba al mando de aquel intento de “reconquistar España”.

Para este discípulo de Negrín, la invasión del valle de Arán no fue su primera experiencia bélica. En 1936, el golpe militar contra la República lo sorprendió haciendo el servicio militar en el Regimiento de Transmisiones de El Pardo, del arma de Ingenieros, cuyos mandos se unieron a la sublevación, hasta que fueron neutralizados el 21 de julio por el Ejército de la República.

De ahí, Diego Díaz fue trasladado a la Aviación de la República, en la que pronto consiguió el rango de capitán médico, con destino en el hospital de San Juan de Alicante, hasta el final de la guerra.

En el exilio, el joven médico canario se unió en 1941 a la Resistencia Francesa, en la que alcanzó sucesivamente los rangos de teniente, capitán y comandante médico.

En 1944, ayudó a su vecinos, una familia judía compuesta por Richard Theiberger, su esposa Jenny y su hija Jacqueline, a escapar de una redada de la Gestapo y les consiguió un refugio seguro.

Por esa acción, el nombre de Diego Díaz Sánchez está inscrito en Jerusalén en el Muro de los Justos entre las Naciones, que honra a aquellos que, sin ser judíos ni tener ascendencia hebrea, arriesgaron su vida para ayudar a los perseguidos por los nazis.

El perfil político de Juan Negrín, figura clave en la Guerra Civil, ha eclipsado desde siempre su legado como científico, a pesar de ser el eslabón imprescindible que une la vida y el trabajo de dos Premios Nobel, Santiago Ramón y Cajal (1852-1934) y Severo Ochoa (1905-1993).

La Fundación Negrín ha presentado Instruir e impulsar, un libro que rinde homenaje al centenario del Laboratorio de Fisiología de la Junta para la Ampliación de Estudios (JAE), un centro de fomento de la investigación y la docencia que el joven médico grancanario --que dos décadas más tarde se convertiría en el último líder de la II República-- puso en marcha por encargo del propio Ramón y Cajal, nada más regresar a España desde Alemania.

El libro pretende ser también un tributo a la generación de fisiólogos que salió de aquel centro de excelencia (14 discípulos de Negrín fueron catedráticos) en la que destacan nombres como Severo Ochoa, Rafael Méndez, José María y Francisco García Valdecasas, Ramón Pérez Sirera, Francisco Grande Covián, Blas Cabrera, José Domingo Hernández Guerra... Un nómina de investigadores que, para muchos, conforma la Generación del 27 de la ciencia española

El trabajo subraya además la amistad y el espíritu de camaradería que todos ellos conservaron siempre, a pesar de sus diferencias políticas y de la dolorosa herida que supuso en cada una de sus biografías la Guerra Civil, que abocó a buena parte al exilio.

De ello da testimonio en primera persona el médico Carlos Corral, uno de los autores del libro, nieto de José María de Corral García, mano derecha de Negrín en el Laboratorio de Fisiología y, tras la guerra, director del Instituto Cajal del Centro Superior de Investigaciones Científicas (1940) y fundador y presidente de la Sociedad Española de Ciencias Fisiológicas (1950).

Carlos Corral muestra a través del archivo de su abuelo y de su correspondencia con Negrín como aquellos dos españoles de principios de siglo, el primero carlista y el segundo socialista y republicano, compartían el mismo ideal: hacer realidad el encargo que habían recibido de Ramón Cajal, presidente hasta su muerte de la JAE, de intentar renovar la universidad española formando nuevos profesores con una sólida preparación científica y experimental.

Corral y Negrín siguieron carteándose en plena guerra, en incluso después, desafiando las consecuencias que para el primero hubiera tenido que el franquismo lo vinculara con el líder republicano.

“Cuantas veces ante dificultades o problemas de la vida me sorprendo pensando, voy a contarle al Sénior estas cosas (...) Sepa que he puesto siempre la amistad lo primero. Si todos nos hubiésemos entendido aquí como nosotros no creo que ofreciera dificultad alguna el revolver cualquier problema”, escribe Corral la Nochebuena de 1946 a tres viejos amigos que le han escrito una postal desde Nueva York, con una clásica estampa del Empire State Building.

La postal le ha llegado un mes antes a la Facultad de Medicina de Madrid y la firman con su nombre y apellido tres personas: Juan Negrín padre (al que sus discípulos apodan Sénior), Juan Negrín hijo y Severo Ochoa. Y, en sí misma, es el testimonio de otra reconciliación: Negrín y Ochoa la escriben en su primer encuentro, tras el enfado que los separó en 1936 porque el maestro había votado en contra del discípulo en el tribunal que habría de elegir al nuevo catedrático de Fisiología de la Universidad de Santiago.

El nieto de José María de Corral, estudioso de la figura de Ochoa, no tiene ninguna duda de que fue Negrín el que sembró en la cabeza del Premio Nobel las ideas de Ramón y Cajal.

“A todo el que llegaba al laboratorio de Fisiología, Negrín le regalaba dos libros: Introducción a los estudios de la Medicina Experimental, de Claude Bernard, y Reglas y consejos para la investigación científica, de Cajal”, ha explicado este médico, convencido de que el científico grancanario es el “eslabón imprescindible” para comprender la continuidad que existe entre los dos únicos Premios Nobel que ha tenido España, literatura al margen.

Y tampoco duda de que en aquella generación de discípulos del Laboratorio de Fisiología había otras mentes con talento para haber conquistado el mismo honor, entre los que cita a Grande Covián.

¿Qué quedó del Juan Negrín científico tras la guerra? Según su nieta, todo. Carmen Negrín, presidenta de honor de la Fundación, recuerda que su abuelo mantuvo siempre durante el exilio un laboratorio en su casa de Londres y subraya que en 1956, meses antes de su muerte, recibió una invitación para un congreso de Fisiología.

“Lo que quiere decir que en su especialidad todavía lo respetaban y lo tenían en consideración”, ha añadido la nieta del político.

El presidente de la Fundación, José Medina, ha remarcado que la publicación de este libro, a la que seguirá una exposición, cierra además un ciclo de 20 años en su trabajo para que la sociedad conociera la faceta científica del político, para lo que fue clave que en 1996 se diera su nombre al nuevo hospital de Gran Canaria.

València homenatja a Juan Negrín, 'el seu' president del Govern de la República. La Generalitat i las Corts Valencianes han celebrat diversos actes al llarg d'aquest dimecres de desgreuge a l'últim president del Govern de la Segona República.

L'historiador Ángel Viñas ha oferit una conferència sobre el president en el Palau de la Generalitat, ple a vessar, en el qual ha posat en valor la figura de Negrín al costat de Patricio Azcárate, fill de l'ambaixador Pablo Azcárate, i un dels pocs amics del cap de Govern que encara sobreviuen.

Viñas va començar a estudiar a Negrín en els setanta de forma indirecta. En 1976, sent catedràtic en la Universitat de València, va realitzar la seua primera recerca sobre l'or de Moscou, una les suposades traïcions que parteix de la historiografia i que tant l'esquerra com la dreta no va saber perdonar al president, malgrat que “no està demostrada”. Des d'aqueix primer treball “reconec l'obligació moral de fer la meua humil aportació a contribuir a la recuperació de l'honor i de la veritat sobre un polític estomacat”, ha explicat l'historiador.

Autor de múltiples llibres sobre la segona república espanyola, ha introduït a un atent públic alguns aspectes sobre la vida i trajectòria de Negrín: “era una figura atípica; no va encaixar ni per la seua educació, ni per la seua carrera professional, ni per la seua posició política”, assenyalava Viñas.

“La historiografia pro-anarquista, pro-comunista, pro-sindicalista i pro-franquista ho van convertir en l'home de Moscou sense tenir proves”, explicava l'historiador, qui també ha incidit en els múltiples boicots que va patir el president des del seu Govern i la pèssima conjuntura que li va acompanyar. “En el 36 la situació era devastadora: els soviètics encara no havien tirat una mà, la banca bloquejava les divises i la política de no intervenció feia estralls”, ha insistit Viñas. No obstant açò, Negrín “l'home idoni per a dirigir la guerra amb mà de ferro”, és qui “exemplifica la resistència antifeixista a Espanya”.

Homenatge institucional

La Generalitat i el parlament valencià homenatgen i han realitzat aquest dimecres sengles actes de desgreuge al president del govern de la Segona República Juan Negrín, en el 80 aniversari del seu nomenament precisament quan València era capital de la República. En l'actual seu de les Corts Valencianes va ser on Manuel Azaña, president de la República, va atorgar a Negrín els poders com a cap de Govern el 1937, després de la crisi que va portar a la dimissió de Largo Caballero.

Negrín, nascut a Las Palmas de Gran Canaria el 1892, es va afiliar al PSOE al maig de 1929 i des de la proclamació de la República es va dedicar plenament a la política, abandonant la seua professió de metge, i la seua labor universitària. Pròxim al sector d'Indalecio Prieto, va ser triat diputat en les tres legislatures republicanes fins a constituir el primer Govern a València.

El president de les Corts, Enric Morera, al costat de representants del PSPV-PSOE, Compromís i Podem, ha rebut a la néta de l'últim cap de Govern de la Segona República, Carmen Negrín i al president de la Fundació Negrín, José Medina, en un acte al quual no han acudit representants del PP ni de Ciutadans.

Morera ha reivindicat Negrín com “un gran president” i símbol de la democràcia a Espanya, la figura del qual és fonamental recordar com a part de la memòria democràtica per a “evitar repetir errors passats”. “Ací fa 80 anys, durant la nit va ser nomenat primer ministre. Eren temps difícils i ha sigut el president més preparat que hem tingut”, ha recordat Morera. “Aquest és un acte de reparació, justícia i dignitat; el passat és el passat i la memòria s'ha de conrear, però no pot fer-se des de l'oblit”, ha assenyalat el president dels Corts.

La néta del president ha agraït que “finalment puguen celebrar-se aquests actes amb normalitat”, ja que la figura del seu avi ha estat condemnada a l'ostracisme des de la guerra (va ser fins i tot expulsat en els anys de postguerra pel seu partit, el PSOE, que no el va rehabilitar fins el 2008). “Hi ha qui prefereix homenatjar a qui va portar el país a la ruïna”, ha dit en referència als símbols franquistes que persisteixen en els carrers, “però és un honor aquest homenatge al meu avi. A Espanya la transició ha sigut molt lenta i amb aquests esdeveniments veiem canvis fonamentals”, ha conclòs la néta del president republicà.

Medina, president de la fundació, ha lliurat dos llibres per a la biblioteca dels Corts, un sobre la faceta científica de Negrín i un altre sobre la seua faceta humanista, un recopilatori i resum dels 15.000 documents del president que van ser traslladats per València, Madrid, Tolouse i Marsella per a poder salvar-los, fins que finalment van tornar a la família en els cinquanta.

Morera, per la seua banda, ha lliurat a la fundació una reproducció del taulell del sòl en el qual es va realitzar el nomenament de Negrín, un exemplar del diari El Mercantil Valenciano del 18 de maig del 1937 que arreplegava el seu nomenament i un llibre sobre el Palau dels Borja, seu del parlament valencià.

Valencia homenajea a Juan Negrín, 'su' presidente del Gobierno de la República. La Generalitat y les Corts valencianes han celebrado varios actos a lo largo de este miércoles de desagravio al último presidente del Gobierno de la Segunda República. 

El historiador Ángel Viñas ha ofrecido una conferencia sobre el presidente en el Palau de la Generalitat, lleno a rebosar, en el que ha puesto en valor la figura de Negrín junto a Patricio Azcárate, hijo del embajador Pablo Azcárate, y uno de los pocos amigos del jefe de Gobierno que aún sobreviven.

Viñas comenzó a estudiar a Negrín en los setenta de forma indirecta. En 1976, siendo catedrático en la Universidad de Valencia, realizó su primera investigación sobre el oro de Moscú, una las supuestas traiciones que parte de la historiografía y que tanto la izquierda como la derecha no supo perdonar al presidente, pese a que “no está demostrada”. Desde ese primer trabajo “reconozco la obligación moral de hacer mi humilde aportación a contribuir a la recuperación del honor y de la verdad sobre un político vapuleado”, ha explicado el historiador.

Autor de múltiples libros sobre la segunda república española, ha introducido a un atento público algunos aspectos sobre la vida y trayectoria de Negrín: “era una figura atípica; no encajó ni por su educación, ni por su carrera profesional, ni por su posición política”, señalaba Viñas. 

“La historiografía proanarquista, procomunista, prosindicalista y profranquista lo convirtieron en el hombre de Moscú sin tener pruebas”, explicaba el historiador, quién también ha incidido en los múltiples boicots que sufrió el presidente desde su Gobierno y la pésima coyuntura que le acompañó. “En el 36 la situación era devastadora: los soviéticos aún no habían echado una mano, la banca bloqueaba las divisas y la política de no intervención hacía estragos”, ha insistido Viñas. Sin embargo, Negrín “el hombre idóneo para dirigir la guerra con mano de hiserro”, es quien “ejemplifica la resistencia antifascista en España”.

Homenaje institucional

La Generalitat y el parlamento valenciano han homenajeado en sendos actos de desagravio al presidente del gobierno de la Segunda República Juan Negrín, en el 80 aniversario de su nombramiento precisamente cuando Valencia era capital de la República. En la actual sede de las Corts Valencianes fue donde Manuel Azaña, presidente de la República, otorgó a Negrín los poderes como jefe de Gobierno en 1937, tras la crisis que llevó a la dimisión de Largo Caballero.

Negrín, nacido en las Palmas de Gran Canaria en 1892, se afilió al PSOE en mayo de 1929 y desde la proclamación de la República se dedicó plenamente a la política, abandonando su profesión de médico, y su labor universitaria. Próximo al sector de Indalecio Prieto, fue elegido diputado en las tres legislaturas republicanas hasta constituir el primer Gobierno en Valencia.

El presidente de las Corts, Enric Morera, junto a representantes del PSPV-PSOE, Compromís y Podemos, ha recibido a la nieta del último jefe de Gobierno de la Segunda República, Carmen Negrín y al presidente de la Fundación Negrín, José Medina, en un acto al que no han acudido representantes del PP ni de Ciudadanos.

Morera ha reivindicado a Negrín como “un gran presidente” y símbolo de la democracia en España, cuya figura es fundamental recordar como parte de la memoria democrática para “evitar repetir errores pasados”. “Aquí hace 80 años, durante la noche fue nombrado primer ministro. Eran tiempos difíciles y ha sido el presidente más preparado que hemos tenido”, ha recordado Morera. “Este es un acto de reparación, justicia y dignidad; el pasado es el pasado y la memoria se ha de cultivar, pero no puede hacerse desde el olvido”, ha señalado el presidente de les Corts. 

La nieta del presidente ha agradecido que “finalmente puedan celebrarse estos actos con normalidad”, ya que la figura de su abuelo ha estado condenada al ostracismo desde la guerra (fue incluso expulsado en los años de posguerra por su partido, el PSOE, que no lo rehabilitó hasta 2008). “Hay quien prefiere homenajear a quién llevó al país a la ruina”, ha dicho en referencia a los símbolos franquistas que persisten en las calles, “pero es un honor este homenaje a mi abuelo. En España la transición ha sido muy lenta y con estos eventos vemos cambios fundamentales”, ha concluido la nieta del presidente republicano.

Medina, presidente de la fundación, ha entregado dos libros para la biblioteca de les Corts, uno sobre la faceta científica de Negrín y otro sobre su faceta humanista, un recopilatorio y resumen de los 15.000 documentos del presidente que fueron trasladados por Valencia, Madrid, Tolouse y Marsella para poder salvarse, hasta que finalmente volvieron a la familia en los cincuenta. 

Morera, por su parte, ha entregado a la fundación una reproducción del azulejo del suelo en el que se realizó el nombramiento de Negrín, un ejemplar del diario El Mercantil Valenciano del 18 de mayo de 1937 que recogía su nombramiento y un libro sobre el Palau dels Borja, sede del parlamento valenciano. 

La Fundación Negrín expone desde este miércoles los mapas y croquis que utilizó el Estado Mayor de la República durante la “batalla de las batallas” de la Guerra Civil, la del Ebro, unos documentos inéditos vienen a completar el relato de un acontecimiento que cambió la historia de España.

Los partes de guerra suelen mentir, porque no pueden escapar a la censura ni a la propaganda, pero los mapas, difícilmente, y los militares, menos aún. Esa es una de las máximas que ha llevado a la fundación que custodia el archivo personal del último presidente del Gobierno de la II República a mostrar al público la que considera una de sus “joyas de la corona”, los mapas de la Batalla del Ebro.

La exposición ofrece por tres meses la oportunidad -que podría ser la última, porque por razones de conservación los mapas se van a digitalizar y seguramente no volverán a exhibirse- de asomarse a la que pudiera haber sido la mesa de operaciones en la que Juan Negrín, el general Vicente Rojo y sus más altos oficiales siguieron el curso de la batalla más larga, multitudinaria y cruenta de la contienda.

La muestra permite observar los croquis manuscritos que el Ejército de la República manejaba cada día sobre las posiciones de los dos bandos a ambos lados del Ebro, acompañados por los partes mecanografiados o manuscritos en los que las distintas unidades dan cuenta al Gobierno de cómo discurren las operaciones.

Más de 230.000 soldados de los dos bandos participaron de julio a noviembre de 1938 en aquella batalla -y unos 130.000 murieron o cayeron heridos o presos-, en la que fue la última gran ofensiva del Ejército republicano antes de que todos sus demás frentes se desmoronasen ante el empuje de las tropas de Franco y de las unidades alemanas e italianas que le apoyaban.

“Mi abuelo siempre estuvo obsesionado con que aprendiéramos a nadar, decía que todo el mundo debía saber nadar”, ha rememorado este miércoles Carmen Negrín, presidenta de honor de la Fundación. “Yo siempre lo he asociado a aquella batalla. Muchos de los soldados que cruzaban el Ebro en barcas o sobre pontones mientras eran bombardeados se ahogaron sin llegar a participar en la batalla por no saber nadar”.

El catedrático de Historia Contemporánea José Miguel Pérez, que durante su mandato como presidente del Cabildo de Gran Canaria inició las negociaciones para que el archivo de Negrín regresara a la tierra natal del político, ha defendido que estos mapas tienen un valor incalculable, en términos históricos.

“El geógrafo francés Yves Lacoste decía que la geografía es un arma para hacer la guerra”, ha resaltado Pérez, que subraya que los croquis y planos de esta exposición servirán para completar el relato de unos hechos de los que se ha escrito mucho, pero casi siempre a partir de las fuentes documentales del bando franquista.

Los asesores científicos de la Fundación Negrín defienden que estos mapas, como el resto de documentos que el líder republicano conservó durante todo su exilio, van a dar lugar a amplios estudios. Pero, a bote pronto, anticipan algunas conclusiones dibujadas directamente sobre los croquis: Seguramente, dicen, los dos bandos sabían más de los movimientos del otro de lo que se pensaba.

Y Carmen Negrín añade otra. Toda la cartografía que se expone en esta muestra y el material que la apoya ayudará a rebatir otra de las leyendas del Ejército de la República, al que muchas veces se ha tildado de improvisado, anárquico o desorganizado.

“No fue así. En realidad era un Ejército bien formado, con una tecnología avanzada para la época... Lo que ocurre es que no tenía a los alemanes e italianos apoyando con sus aviones y tanques. Esa fue la diferencia en esa batalla y en toda la Guerra Civil”, defiende.

Los mapas y partes también ayudan a comprender las razones de una batalla que la República sabía que podía perder. Pérez ha enfatizado este miércoles que no solo existían razones militares “incontestables”, como evitar la caída de Valencia y frenar el avance franquista hacia Cataluña, sino sobre todo políticas, porque se buscaba convencer a la comunidad internacional de que la República aún no estaba vencida y ganar tiempo así ante el conflicto ya se barruntaba en Europa.

Las canciones de la época han grabado para siempre en la memoria de miles de combatientes cómo “el Ejército del Ebro una noche el río pasó” (“¡Ay, Carmela!”) y que todo se estancó en la población de Gandesa (“Si me quieres escribir, ya sabes mi paradero”).

La exposición que este miércoles se abre en Las Palmas de Gran Canaria incluye también el parte original enviado a Negrín de cómo terminó aquella matanza el 16 de noviembre de 1938: “Debido al desgaste general que experimentan nuestras fuerzas, y en particular las divisiones 11, 42, 43, 44 y 46, que habían combatido intensamente durante la séptima contraofensiva enemiga en la Batalla del Ebro, se decidió replegar nuestras líneas a la fortificada de la cabeza de puente Ribagorda-Flix”. Lo firma el general Juan Modesto.

“Los libros suponen un modo de conocer a mi abuelo y de compartir con él los temas de su época”. Así define Carmen Negrín, nieta del último presidente del Gobierno de la República Española, la importancia de La Biblioteca Errante, Juan Negrín y los libros, una exposición compuesta por algunos de los ejemplares que Juan Negrín guardaba en su casa y que se han conservado con el paso de los años. En esta ocasión, son unos cien libros de escritores contemporáneos al médico canario los que se presentan al público, seleccionados con la intención de reflejar su espíritu curioso y su afán por “averiguarlo todo”. Sin embargo, en su archivo se conservan muchos más, casi 10.000 junto a revistas, ensayos, recortes de prensa...

Ciencias, política, ensayos, novelas... todos los temas y géneros tienen cabida en su colección, inédita en España, pero que ya fue mostrada en París. Carmen Negrín, que también es presidenta de honor de la Fundación que hace homenaje a su abuelo, alude a la similitud de temas que preocupaban a principios y mediados del siglo XX y que siguen primando hoy día. Por ello, ha querido acompañar esta presentación de una colección de fotografías que conservaba el científico canario y que lleva por título Refugiados.

Para Carmen Negrín, las imágenes que vemos actualmente de personas llamando a las puertas de Europa, huyendo de situaciones de guerra son similares a las de la Segunda Guerra Mundial. La presidenta de honor de la Fundación señala que a mediados de siglo pasado se internaban a personas en los campos de concentración pero actualmente quienes llegan emigrados ingresan en centros de internamiento. Por ello, la estampa le resulta muy parecida, puntualiza.

Una vida marcada por el exilio

La vida de Juan Negrín estuvo marcada por la multitud de viajes y lugares en los que vivió. De ahí que la colección se denomine La Biblioteca Errante, puesto que la conforman un cúmulo de ejemplares que fue adquiriendo en cada uno de los países por los que ha pasado.

Y es que, en palabras del profesor de la Universidad de Valencia Salvador Albiñana, uno de los comisarios que ha trabajado para recopilar y seleccionar esta muestra, “Negrín fue un gran bibliógrafo”, como reflejó en algunas de sus cartas. Su colección fue inicialmente científico- médica y depositó dichos ejemplares en la biblioteca de la Residencia de Estudiantes de Madrid, que era muy consultada por los intelectuales de la época.

Más tarde, en Alemania, el médico canario se empieza a interesar por otros temas y empieza a ampliar cada vez más su colección. Sus libros viajan a Toulouse, después a París y a Londres, donde tras su muerte en 1956, sus herederos subastan una parte importante su antología. “Se vendieron sin decir que eran de Juan Negrín, sino que pertenecían a un coleccionista español”.

El profesor insiste en que entre la colección se entremezclan géneros, se confunden las artes, las ciencias, el ensayo, la literatura... se confunden todos los géneros como se confundía su propia vida. Además, señala que si, a pesar de la subasta de 1958 se conservan tantos ejemplares es gracias a la labor de la mujer con la que el científico canario pasó los últimos años de su vida, Feliciana López de Dom Pablo y luego gracias a la labor de Carmen Negrín.

Para el secretario general del PSOE en Canarias y catedrático de Historia en la Universidad de Las Palmas de Gran Canaria, José Miguel Pérez, esta biblioteca es un “ejemplo maravilloso” de las personas que se tienen que ir al exilio dejando atrás muchas cosas. Al igual que Carmen Negrín considera que “es un símil de las personas que están tocando en las puertas de Europa”.

Un auténtico “adicto” al conocimiento

Para elaborar esta exposición el profesor Albiñana ha colaborado con el director del Instituto Cervantes de París, Juan Manuel Bonet. La nieta de Negrín subraya que trató de no influirles en su trabajo porque asegura tiene una visión subjetiva y se hubiera dejado llevar por el valor sentimental. Sin embargo, insiste en que el objetivo de esta muestra es acercar al público a la gran variedad de temas que interesaban a su abuelo e incidir en que todo se puede traspapelar a la realidad.

La presidenta de honor de la Fundación también relata que a través de las lecturas de su abuelo ha aprendido valores y palabras que considera tan importantes como democracia, libertad o lucha.

Entre tantos ejemplares, Albiñana destaca como la joya de la corona, el poema de Pablo Neruda sobre la Guerra Civil española, la España en el Corazón, del que se conservan muy pocos ejemplares en el mundo. Se estima que 500 libros fueron imprimidos pero tan sólo se conoce de la existencia de cinco o seis.

El que fuera presidente del Gobierno de la República también se interesó de forma profunda por los primeros tratados que darían origen a la Unión Europea, un tema en el que se implicó y fue muy activo. En la colección se refleja una de las intervenciones de Negrín en una convención de la ONU.

Por todo ello, el secretario general del PSOE en Canarias y catedrático de Historia en la Universidad de Las Palmas de Gran Canaria, José Miguel Pérez ha calificado a este científico canario como un auténtico “adicto al conocimiento” que intentó averiguar sobre todo lo que pudo. En esta línea recuerda que en los últimos años se ha recuperado su figura “una de las grandes de Europa de aquellos años”, asegura.

Como prueba de su afición por la literatura cabe destacar la estrecha relación que Negrín mantenía con los artistas contemporáneos de su época. De hecho, en la exposición pueden apreciarse algunas de las dedicatorias que le hacían ciertos escritores en sus obras y como ejemplo, se puede apreciar una de Albert Camus.

Esta nueva exposición en la Fundación Juan Negrín que se puede apreciar desde este lunes es uno de los diferentes proyectos que se ha marcado esta institución para seguir recordando su figura.

Es significativo que mientras Felipe González fue jefe del Gobierno no hubiese una iniciativa para recuperar su memoria, su gran figura política.

Aprendí a acercarme a la figura de Juan Negrín López, para mí el mejor republicano y socialista de la historia, hace muchos años de la mano de mi padre, de Felo Monzón, y de Agustín Millares, que en mi adolescencia me hablaban de quién había sido jefe de Gobierno de la República de España. De la generosidad de Negrín, de su amplia visión política sólo hay que poner dos ejemplos: que pretendió resistir en la guerra civil española en Madrid, Valencia, Albacete, Alicante, Almería, porque sabía de la enorme represión que iban a efectuar los fascistas en toda la zona que quedaba en manos de la República. No pudo ser por la traición de los anarquistas y de parte del PSOE, con Julián Besteiro, Wenceslao Carrillo, padre de Santiago, en primera línea del complot antinegrinista, y además el coronel Segismundo Casado y otros entreguistas republicanos entre el 5 y 13 de marzo de 1939 dieron un golpe de estado en Madrid contra Juan Negrín, que quería seguir resistiendo convencido que pronto Alemania iría a la guerra, como así fue en el mes de septiembre. La debilidad de un sector del PSOE, los tanques de la división del anarquista Cipriano Mera, y la traición del coronel Casado, abortaron la firmeza de Juan Negrín, y Franco termino por entrar en Madrid el 1 de abril de 1939. Su gran frase “Resistir es Vencer” no pudo culminarla.

Pero otro gran gesto de Juan Negrín se produce en 1948, cuando en contra de la opinión del PCE y otras fuerzas republicanas defendió públicamente que el Plan Marshall para ayudar a la reconstrucción de Europa una vez acabada la II Guerra Mundial incluyera a España, y su firme deseo lo resumió con una frase histórica: “Soñar con el restablecimiento de la República a través del hambre y del empobrecimiento de España es un error y va contra el pueblo”, escribió Negrín en el New York Herald Tribune.

En abril de 1946 había sido expulsado del Partido Socialista Obrero Español por iniciativa de Indalecio Prieto y de los sectores socioliberales y más derechistas del partido. En el Congreso Federal del PSOE de 2008 le fue devuelto el carnet del partido y su militancia, que recogió un año después su nieta Carmen Negrín. Alfonso Guerra, tardíamente, expresó que se reparaba una injusticia, y que el PSOE se equivocó al expulsar a Negrín del partido. La expulsión del PSOE, y la propaganda franquista, hizo que sólo fuese el títere de Moscú. Azaña, Besteiro, incluso Indalecio Prieto, eran buenas personas, pero Negrín era el ogro para el franquismo y para algunos sectores del PSOE. Es significativo que mientras Felipe González fue jefe del Gobierno no hubiese una iniciativa para recuperar su memoria, su gran figura política.

Veo que me extiendo en el historicismo de Juan Negrín, y lo dejo aquí para recomendarles lean los trabajos que ha hecho Sergio Millares Cantero, investigador, historiador, un intelectual que conoce a fondo la vida y la obra política, incluso la científica del que fuera jefe de Gobierno de la República. La otra mañana visité la Fundación Juan Negrín, y su presidente Pepe Medina Jiménez -¡qué gran labor, Pepe!- y Sergio Millares me deleitaron enseñándome toda la Fundación, la Biblioteca, los Fondos de Archivos, la exposición que se exhibe y que explica cómo Negrín con Marcelino Pascua lograron el saneamiento y las viviendas sociales para el barrio de La Isleta, impulsaron la estructura sanitaria y asistencial en el cogollo del barrio en donde nací, como hicieron en toda la geografía española. Una exposición en donde el viejo y entrañable Diario de Las Palmas juega un papel fundamental con sus páginas de la época, en el contexto de la obra histórica que se puede contemplar en la sede de la calle Reyes Católicos hasta el 14 de abril de este año, una fecha significativa por ser la de la proclamación de la II República de España. A ver si puedo ver la Tercera.

La Fundación Juan Negrín ha abierto este lunes al público en Las Palmas de Gran Canaria la sede donde se podrá consultar el archivo personal del último presidente de la II República, clave para completar la historia de la Guerra Civil y el exilio desde el punto de vista republicano. La antigua Caja de Reclutas de la calle Reyes Católicos, comprada y rehabilitada por el Cabildo Insular en el mandato anterior, alberga joyas que servirán a los investigadores para desvelar algunos misterios, desmontar algunos mitos y colocar en el lugar de la historia que merece a este científico y político grancanario.

Entre otras piezas memorables, la colección cedida por la nieta de Juan Negrín incluye lo que el vicepresidente del Gobierno y catedrático de Historia, José Miguel Pérez (el presidente del Cabildo que negoció la repatriación del archivo entre 2008 y 2010), califica como “las cuentas del Estado”, que se custodian en una cámara blindada. Es la contabilidad de la República, donde se justifica “peseta a peseta” cómo se gastó el llamado oro de Moscú. La financiación de la República durante la Guerra Civil, mucho más modesta de la que obtuvo el golpista Francisco Franco, al que buscó el dinero necesario para el golpe de estado el empresario mallorquín Juan March.

Así lo destacó durante el acto el historiador Ángel Viñas, que preside el comité científico de la fundación, quien ha remarcado que el archivo de Negrín era “la pieza que faltaba” en el lado republicano, pues ya se conocían los archivos de Prieto, Largo Caballero, Martínez Barrios, Rojo, Araquistáin y Pascua, pero no el de quien presidió el Consejo de Ministros durante casi año y medio al final de la República.

Viñas hizo un reproche a los historiadores franceses, entre los que no ha encontrado un relato del papel “vergonzoso” que desempeñó el país vecino durante la sangrienta gerra civil.

Carmen Negrín, la nieta del político y científico grancanario, ha recordado que este archivo reúne 153.000 documentos y objetos guardados durante años por su familia en París, un archivo que, aunque no tenga el reconocimiento de “nacional”, desde su punto de vista sí puede resultar de gran “utilidad para la nación”.

La familia aboga además por que la Fundación no sólo sea un lugar para el estudio de la historia, sino también un punto de encuentro para las humanidades, en coherencia con lo que representó Juan Negrín: estadista, médico y destacado humanista.

La nieta del expresidente de la República ha recalcado el “sentimiento de justicia” que le embarga hoy ante la inauguración de este centro en la ciudad natal de Negrín, en un acto que ha contado con la asistencia de miembros de asociaciones de exiliados que han viajado desde Francia, donde residió en sus últimos años y murió el político (1892-1956).

Además, ha señalado que se encuentra en un lugar a la altura de lo que fue y representaba, pues se trata de un edificio histórico ubicado en el barrio antiguo de Vegueta, que fue un antiguo cuartel en 1821, caja de reclutas a partir de 1930 y, en los últimos años, antes de su cierre, centro de folclore y escuela taller.

Carmen Negrín también ha señalado que, aunque se ha tardado mucho en conseguir esta fundación y ha sido “difícil”, “los canarios han trabajado todos juntos para hacerla realidad”, los de “derechas y de izquierdas”, lo que, a su juicio, es “un gesto democrático y muy noble y también, si no de reconciliación, por lo menos de encuentro para que el país siga adelante y con bases democráticas”.

El historiador Viñas además ha manifestado que la figura de Negrín ha sido controvertida porque se le responsabilizó de la derrota de la guerra, pese a que fue “el único que no arrojó la toalla”, y porque cometió el “pecado mortal” de hacer causa común con los comunistas, cosa que, sin embargo, también hicieron Winston Churchill y el general Charles de Gaulle.

El vicepresidente del Gobierno de Canarias, José Miguel Pérez (PSOE), historiador y miembro del comité científico, además de impulsor de la creación de esta sede para la fundación cuando fue presidente del Cabildo de Gran Canaria, ha destacado que “hoy es un día grande para la historia de España” y que “la importancia del legado de Negrín se demostrará con el tiempo”.

El coordinador de Cultura del Cabildo, Larry Álvarez (PP), ha agradecido la labor de Pérez por ser quien llegó a un acuerdo con la familia para recuperar su archivo, así como el papel que ha jugado su nieta Carmen, y ha confiado en poder llegar a un nuevo acuerdo para conseguir también los fondos de la biblioteca personal de Juan Negrín.

El vicepresidente de la organización que aglutina a los antiguos guerrilleros españoles en Francia, Enrique Farriny, ha indicado que la docena que hijos de exiliados que han viajado hasta Gran Canaria son admiradores de la figura de Negrín y han querido estar presentes en este homenaje que le rinde “el pueblo de Canarias”, que ha coincidido con el aniversario de su nacimiento, el 3 de febrero de 1892, y los 75 años del éxodo republicano.

Farriny ha recordado el lema de Juan Negrín “Resistir es vencer”, que fue, a su juicio, lo que el político practicó, aunque no venció, si bien desde Londres se mantuvo hasta 1945 como presidente del gobierno de la República e intentó representar a la España democrática.

La Fundación se inaugura con una exposición en la que se exhiben, entre otros documentos, el acuerdo del Consejo de Ministros que demuestra que Negrín no regaló las reservas de oro del Banco de España a la Unión Soviética, como se pregonó durante la dictadura franquista para desprestigiar su figura, sino que lo usó para comprar armas y víveres para la República en guerra.