La experiencia vital de los jóvenes ovetenses Miguel Ferrer y Miguel Solís podría ser el guion perfecto para rodar una película o el argumento para escribir un libro de cómo la pasión que ambos sienten por el skate ha sido capaz de mejorar la calidad de vida de la población de Konso, un pueblo del sur de Etiopía declarado por la Unesco como Patrimonio de la Humanidad.

Su historia personal está alejada de cualquier proyecto de ficción. Estos dos amigos asturianos han enganchado a su afición por el monopatín a menores, jóvenes y adultos y han conseguido además que niños y niñas que viven en la calle puedan ir a la escuela que han levantado gracias a las campañas de recaudación de fondos que realizan a través de la asociación sin ánimo de lucro que han creado: Skate Like Lion.

La llegada a Konso

A continuación, reproducimos un vídeo donde Miguel Ferrer relata cómo surgió esta iniciativa y cómo han llegado al corazón de los miembros de la población de Konso que no solo se han convertido en grandes skaters, sino que además esperan siempre con ilusión la visita de los dos jóvenes emprendedores asturianos.

Su proyecto surgió cuando conocieron, de primera mano, las necesidades de la comunidad. Construyeron un skatepark por la falta de acceso al deporte, ocio y superación de los jóvenes.

“Apoyamos a niños que vivían en la calle para que tengan las necesidades básicas y acceso a la educación”, explica.

De la idea a la práctica

Con su asociación Skate Like Lion, estos dos jóvenes emprendedores de 28 años han construido una escuela primaria en colaboración con la comunidad. En el último viaje que han realizado, además de llevar material, han empezado a grabar un documental para dar visibilidad al proyecto y a la comunidad de Konso.

“Hemos materializado esta idea gracias a donaciones de personas y pequeñas empresas -comenta- así como con voluntarios en España y Etiopía”.

Para mayor transparencia, Miguel Ferrer y Miguel Solís cuentan a qué va destinada cada partida en función de las necesidades que se van constatando y que pueden comprobarse a través de este link: https://coral.to/c/gastos-urgentes-skate-like-lion-marzo-2026. Para cualquier consulta, ayuda o colaboración facilitan también el correo electrónico de contacto: skatelikelion@gmail.com

Espíritu solidario y viajero

Cuando Miguel Ferrer, conocido como 'Sega', comentó a sus amigos de la infancia de la urbanización de La Fresneda (Siero) que tenía pensado viajar a Etiopía porque había un terreno donde iba a montar un skatepark, a nadie le sorprendió excesivamente por su espíritu solidario y viajero.

El proyecto comenzó a pergeñarse en el verano de 2017 cuando Miguel Ferrer viajó a Etiopía con su amigo Miguel Solís, 'Maik'.

La tribu de Nyangatom

En aquella fecha tenían 21 años. Durante dos semanas ambos colaboraron con una misión en la tribu de Nyangatom, al sur del país.

“En el trayecto de vuelta, una persona que se sentó a mi lado me preguntó por qué había ido Etiopía. Nunca había visto un Skateboard, por lo que al enseñarle un video, se fascinó y me prometió que conseguiría una tierra en su pueblo para construir un skatepark”, explica 'Sega' a elDiario.es Asturias.

El terreno

Seis meses después visitaron Konso, introdujeron el skate y conocieron a Bereket, un guía turístico que hablaba perfectamente inglés, al que le apasionó la idea y conectaron hasta el extremo de que, en la actualidad, son íntimos amigos.

Este guía les puso en contacto con la Konso Development Association, una asociación local que también les facilitó la posibilidad de conseguir un terreno.

Los niños crearon sus propios skates

“A los niños de Konso les entusiasmó la idea, incluso inventaron skates hechos a mano por ellos mismos. Esto reforzó el motivo del proyecto, la necesidad de dar accesibilidad al deporte, ocio y superación de los jóvenes”, dice tan entusiasmado como ellos 'Sega'.

Los dos 'Migueles' ya estaban más que motivados para materializar la idea y el siguiente paso fue buscar una denominación para la asociación y luego ya todo fue sobre ruedas: crearon una página web y una cuenta bancaria.

La recaudación de dinero llegó a través de donaciones de personas y pequeñas empresas, así como realizando eventos y vendiendo merchandising.

Cubrir las necesidades básicas

Una vez que ya tenían claro que iban a apostar por la población de Konso, Sega y Mike empezaron a mover los hilos para que la idea cogiera forma. Contactaron con Caribú, un grupo de constructores de skatepark artesanales de Mataró, Barcelona que se ofrecieron para diseñar y construir el skatepark.

“En septiembre de 2018, gracias a las donaciones y al duro trabajo de voluntarios conseguimos terminar la segunda parte del skatepark”, ratifica este joven emprendedor asturiano.

La promesa de “ir a la escuela”

Durante la construcción del skatepark muchas personas de Konso ayudaron como pudieron. Entre ellas había ocho niños de entre 5 y 7 años que vivían en la calle, por la adicción, falta o discapacidad de sus familiares.

Tras terminar la construcción, les comenzaron a apoyar con las necesidades básicas que precisaban gracias a donaciones mensuales que recibieron, con la promesa de que irían a la escuela. Ocho años después, continúan apoyando a cuatro de ellos, ya que el resto no continuaron yendo al colegio.

A comienzos de 2023 se comenzó a construir una escuela primaria justo al lado del skatepark gracias a las donaciones y trabajo voluntario de la comunidad del skatepark llamada Millenium.

La colaboración de la comunidad

“Esto se debe a la preocupación de los vecinos ya que sus hijos tienen la necesidad de cruzar solos la ciudad hasta llegar al colegio. Hasta ahora estamos apoyando la escuela comprando materiales de construcción mientras que la mano de obra es voluntaria por los mismos vecinos”, describe.

Actualmente han terminado la construcción del primer edificio en el que hay 5 clases y que cuenta con 265 alumnos entre 5 y 13 años. Las clases se encuentran saturadas y cada vez es mayor la demanda de número de alumnos por lo que se necesitan construir nuevas aulas“, corrobora Miguel Ferrer.

En febrero de 2024 volvieron a Konso y terminaron la segunda parte del skatepark gracias a las donaciones que recibieron y voluntarios de Caribú y Ethiopia Skate. 

Lo que empezó siendo una idea de dos jóvenes de 21 años continúa adelante en 2026. El pasado mes de marzo, continuaban creando un sistema de organización de material para que el mayor número de niños tengan acceso al Skateboard.

Profesores nativos enseñan Skateboard

“De lunes a viernes por la mañana, la profesora de educación física se ofreció a enseñar Skateboard en sus clases. Por eso, le dimos las instrucciones básicas para que inicie a los alumnos. Por las tardes y el fin de semana, estamos organizando un horario para que los niños a los que ayudamos desde hace años tengan la responsabilidad de repartir el material y organizar el espacio, con la supervisión de Bereket”, señala este joven emprendedor.

Miguel Ferrer y Miguel Solís son muy queridos en Konso, donde la población es muy agradecida. No solo por adentrarles en el mundo del skate, del que ya menores, adolescentes y adultos son grandes apasionados, sino que además son el ejemplo de que la solidaridad y empatía no solo mueve grandes montañas, sino que además un monopatín ha sido capaz de sacar a niños y niñas de la calle, a descubrirles la importancia de ir a la escuela y ha unido ya para siempre a Asturias y a Etiopía.

Mejorar la calidad de vida

Las personas que puedan estar interesadas en apoyar para que esta iniciativa crezca aún más y mejore la calidad de vida en Konso puede ponerse en contacto con estos jóvenes emprendedores, bien para aportar donaciones o para escuchar ideas que puedan ser útiles para desarrollar en este pueblo etíope.

La asociación tiene abierto un perfil oficial en redes sociales: en Instagram (https://www.instagram.com/sk8likelion/), en Facebook (https://www.facebook.com/sk8likelion/?locale=es_ES).

Cuando se habla del Cuerno de África, casi todo el mundo tiene una imagen mental vaga: sequía, conflictos, hambre. Pero pocas veces se explica con claridad qué países lo forman exactamente y por qué esta región es tan decisiva en el tablero mundial. Entender el Cuerno de África no es solo una cuestión geográfica, sino histórica, política y humana.

Situado en el extremo oriental del continente, el Cuerno de África se adentra en el océano como una gran cuña triangular. Está bañado por el Océano Índico y el Mar Rojo y separado de la península arábiga por el estrecho de Bab el-Mandeb, uno de los pasos marítimos más importantes del planeta. En ese espacio viven más de 200 millones de personas repartidas en más de 4,5 millones de kilómetros cuadrados, lo que lo convierte en una de las regiones más pobladas y estratégicas de África Oriental.

Los países que forman el Cuerno de África en sentido estricto

De forma mayoritaria, cuando se habla de los países del Cuerno de África se hace referencia a cuatro Estados muy concretos. Son los que encajan plenamente tanto por ubicación como por rasgos históricos y culturales.

En primer lugar está Etiopía, el gigante demográfico de la región y uno de los países más antiguos del continente en términos de estructura estatal. Junto a ella se sitúa Somalia, que ocupa la mayor franja costera del conjunto y cuyo litoral se extiende a lo largo de miles de kilómetros frente al Índico.

Completan el núcleo Yibuti, pequeño en tamaño pero enorme en importancia geoestratégica por su control del acceso al Mar Rojo, y Eritrea, un país joven marcado por décadas de conflicto y aislamiento.

Estos cuatro Estados forman el corazón del Cuerno de África y comparten una geografía dura, climas mayoritariamente secos y una posición estratégica que explica buena parte de su historia reciente.

Una región con fronteras conceptuales más amplias

Más allá de esta definición estricta, algunos autores amplían el foco e incluyen otros países vecinos cuando analizan dinámicas regionales. En ese marco más flexible aparecen Kenia, Uganda, Sudán y Sudán del Sur.

La razón no es arbitraria. Estos Estados están profundamente conectados por flujos de población, comercio, conflictos y crisis humanitarias. Por eso, aunque no siempre se incluyan en la definición clásica del Cuerno de África, sí forman parte de su realidad cotidiana.

Sequía, conflictos y una región castigada

Hablar del Cuerno de África implica enfrentarse a una realidad dura. No todos los países son iguales ni viven las mismas situaciones, pero existen rasgos compartidos que se repiten con frecuencia: pobreza estructural, inseguridad alimentaria, sequías recurrentes, alta mortalidad infantil y una fuerte presión derivada del cambio climático.

A esto se suman los conflictos en África que, en esta zona, han sido constantes a lo largo de las últimas décadas. Guerras civiles, tensiones fronterizas y luchas internas han desestabilizado la región y han deteriorado las relaciones entre los distintos Estados. Un ejemplo especialmente trágico fue la hambruna declarada por la ONU en Somalia en 2011, que provocó la muerte de unas 250.000 personas y obligó a más de dos millones a huir de sus hogares.

Etiopía, por su parte, sufrió en 2016 la peor sequía de los últimos 50 años, un episodio que puso de relieve hasta qué punto el clima condiciona la vida en el Cuerno de África.

Refugiados y movimientos de población

Otro rasgo clave de la región es su papel central en los desplazamientos forzosos. El Cuerno de África es tanto emisor como receptor de población refugiada. En este contexto, Kenia alberga el campo de refugiados más grande del mundo, Dadaab, mientras que Uganda se ha convertido en uno de los países que más personas acoge en todo el planeta, superando el millón de refugiados.

Hablar de refugiados en África es, en gran medida, hablar de esta región. Los conflictos en países vecinos, las crisis climáticas y la falta de estabilidad empujan a millones de personas a cruzar fronteras en busca de seguridad.

Una región clave para entender África Oriental

A pesar de las dificultades, el Cuerno de África no es solo un sinónimo de crisis. Etiopía es hoy el segundo país más poblado de África y uno de los que más crece económicamente en la región. Kenia, aunque no siempre se incluya en la definición estricta, es uno de los motores económicos de África Oriental. Sudán del Sur, por su parte, es el país más joven del mundo, lo que añade otra capa de complejidad a su desarrollo.

En definitiva, cuando se pregunta cuáles son los países del Cuerno de África, la respuesta corta es clara: Etiopía, Somalia, Yibuti y Eritrea. Pero la respuesta completa exige mirar más allá del mapa y entender una región donde geografía, historia y presente están profundamente entrelazados.

Si eres un verdadero amante del café, sabes que esta bebida no es solo un estimulante, sino también una tradición rica en cultura e historia. Desde las montañas de Etiopía hasta las islas de Jamaica, el café tiene un sabor diferente en cada rincón del mundo, y cada lugar tiene su propia manera única de prepararlo y disfrutarlo. Hoy te traemos los 5 lugares imprescindibles para amantes del café, donde no solo podrás degustar las mejores tazas, sino sumergirte en la historia que acompaña cada grano.

1. Etiopía: el origen del café

El café, tal y como lo conocemos, tiene sus raíces en Etiopía, específicamente en la región de Abisinia, donde nació la leyenda del café. Según la historia, un pastor llamado Kaldi descubrió el potencial de los granos de café cuando notó que sus cabras se volvían más enérgicas tras comer las cerezas de café. Hoy en día, Etiopía es conocida por sus cafés de especialidad, y visitar el país significa participar en una de las ceremonias de café más emblemáticas del mundo.

Durante la ceremonia del café etíope, se tuestan los granos a la vista de los asistentes, se preparan en una jebena(cafetera tradicional de arcilla) y se sirve en pequeños vasos. Es una experiencia sensorial completa, donde el aroma del grano tostado y el sabor de la infusión son solo parte de la magia. El proceso, que suele durar horas, es un acto de bienvenida y de comunión social, muy valorado por los etíopes y respetado por los visitantes. Si eres un amante del café y de la cultura, este es un destino que no puedes dejar pasar.

2. Turquía: café oscuro y denso

El café turco no es solo una bebida, es todo un ritual. Reconocido como Patrimonio Cultural Inmaterial de la Humanidad por la UNESCO, este estilo de café es muy especial por su forma de preparación. El café se sirve sin filtrar, lo que hace que la bebida sea más espesa y densa, con una textura casi cremosa que cautiva a los que lo prueban por primera vez.

Tradicionalmente, se toma sin dejarlo enfriar y se sirve en tazas pequeñas. Además, el café turco es famoso por sus posos, que pueden ser utilizados para leer el futuro, una tradición que convierte cada taza en un acto de adivinación. Si te encuentras en Estambul o en cualquier otra ciudad de Turquía, no pierdas la oportunidad de disfrutar de esta experiencia única que combina el placer del café con la mística de la cultura local.

3. Colombia: el paraíso del cafetal

Colombia es uno de los países más emblemáticos para los amantes del café, gracias a su Paisaje Cultural Cafetero, declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO. En el Eje cafetero, una región que abarca los departamentos de Valle del Cauca, Antioquía y Tolima, se cultivan algunos de los mejores granos de café del mundo. Aquí, puedes sumergirte en el proceso completo, desde la cosecha de los granos hasta la preparación del café.

El paisaje que rodea las fincas de café es impresionante: montañas verdes, valles profundos y pequeñas plantaciones que ofrecen una vista espectacular. Los tours a las fincas permiten a los visitantes aprender sobre la producción de café y disfrutar de degustaciones de las mejores variedades. Es un destino ideal para aquellos que deseen explorar la cultura cafetera en su máxima expresión.

4. Brasil: mayor productor del mundo

Brasil no solo es el país más grande de América del Sur, sino también el mayor productor y exportador de café del mundo. Desde las vastas plantaciones en Minas Gerais hasta las fincas en el estado de São Paulo, el café brasileño es famoso por su calidad y sabor. Si visitas Brasil, tendrás la oportunidad de probar el café más consumido del mundo, con una taza que varía desde lo suave hasta lo intenso, dependiendo de la región.

En las zonas rurales, puedes visitar plantaciones de café y recorrer los campos, aprender sobre el proceso de cultivo y producción, y disfrutar de un café servido al estilo brasileño, con el conocido cafezinho. Esta bebida, que te ofrecen tanto en los cafés como en las casas, se sirve en pequeñas tazas y es un acto de cortesía para cualquier visitante. Disfrutar del café en Brasil es un viaje al corazón de la cultura cafetera global.

5. Jamaica: los más exclusivos del mundo

Si buscas uno de los cafés más exquisitos y codiciados, debes poner rumbo a Jamaica. La isla es famosa por su Café Blue Mountain, considerado uno de los mejores y más caros del mundo. Cultivado en las montañas Blue, a más de 1,200 metros de altura, este café se caracteriza por su sabor suave, bajo nivel de acidez y su perfil aromático único.

En Jamaica, los turistas pueden visitar las plantaciones de Blue Mountain y conocer de cerca cómo se cultiva y procesa este café tan especial. Además de su sabor, lo que hace a este café único es la terrreno montañoso, el clima ideal y la dedicación en su producción. Si eres un amante del café, una visita a Jamaica para probar el Blue Mountain debería estar en tu lista de viajes.

Durante siglos, las relaciones entre el África cristiana y el mundo musulmán han permanecido en segundo plano en la historiografía dominante. Sin embargo, el análisis de un manuscrito etíope del siglo XVI arroja luz sobre una experiencia tan excepcional como reveladora: la estancia prolongada de un monje etíope en la ciudad de Dongola, en el actual Sudán, entonces bajo control islámico.

El documento, redactado en ge’ez y conservado en el monasterio de Dabra Libānos, fue escrito por Takla ‘Alfā, un monje procedente de Etiopía que narra su vida en solitario entre “nubios y musulmanes”. Su breve pero poderoso testimonio permite conocer cómo era la convivencia interreligiosa en una región marcada por el declive del cristianismo y el avance del islam tras la caída del reino de Makuria.

Una voz solitaria en tierra extraña

A diferencia de otras peregrinaciones o delegaciones etíopes del medievo, el viaje de Takla ‘Alfā no respondió a intereses diplomáticos ni eclesiásticos. Viajó por Egipto y se estableció en Nubia de manera voluntaria, como detalla el estudio firmado por Dorota Dzierzbicka y Daria Elagina publicado en Azania: Archaeological Research in Africa. Su presencia no contó con respaldo institucional, lo que refuerza la importancia de su decisión personal y la rareza de su testimonio.

El manuscrito, que se sitúa entre 1521 y 1540, da cuenta de una experiencia solitaria en un entorno de creciente islamización. No hay mención a otros cristianos en Dongola, lo que subraya el aislamiento del monje y refuerza el valor etnográfico de su relato. “Residí en Dongola, entre los nubios y musulmanes, por mi cuenta”, escribe Takla ‘Alfā en un pasaje clave del texto.

Una ciudad en transición

Dongola fue durante siglos la capital del reino cristiano de Makuria, pero en tiempos de Takla ‘Alfā ya pertenecía al Sultanato de Sennar. La ciudad conservaba huellas del pasado cristiano, pero estaba plenamente integrada en una estructura islámica. En este contexto, el relato del monje permite observar la coexistencia de prácticas y comunidades religiosas en un espacio fronterizo y cambiante.

Los investigadores destacan que Takla ‘Alfā pudo mantener relaciones cotidianas con su entorno gracias a redes comerciales y culturales preexistentes. Aunque su figura no encaja con los modelos tradicionales de misionero o diplomático, actúa como un testigo de primer orden en un periodo poco documentado desde la perspectiva africana.

Un documento con valor filológico y antropológico

El texto, conservado en buen estado y redactado en ge’ez, fue copiado en el influyente monasterio de Dabra Libānos, lo que sugiere que tuvo cierto reconocimiento en su época. Aunque breve, el manuscrito aporta información clave sobre los vínculos entre Etiopía y el valle del Nilo y sobre el papel de los monjes como agentes de contacto intercultural.

Desde un punto de vista lingüístico y teológico, el relato confirma la vitalidad del cristianismo etíope en el siglo XVI y su capacidad para integrarse en escenarios dominados por otras religiones. En palabras de las autoras del estudio, este hallazgo “permite reconsiderar la agencia africana en los procesos históricos de contacto religioso y cultural”.

Más allá del manuscrito: nuevas líneas de investigación

El caso de Takla ‘Alfā no debe verse como una rareza anecdótica. Diversas fuentes árabes de siglos posteriores siguen aludiendo a la presencia de cristianos etíopes en el valle del Nilo, lo que sugiere la existencia de comunidades más duraderas de lo que se pensaba. El estudio del manuscrito abre nuevas vías para explorar la movilidad religiosa africana, más allá de los relatos eurocentrados.

Los autores del estudio subrayan la necesidad de integrar estos testimonios en la historia global del cristianismo y de la interacción entre religiones. En un momento en que la diversidad de tradiciones africanas sigue siendo poco reconocida, documentos como este permiten construir una historia más completa y más justa.

Toni Espadas achinaba los ojos siempre que hablaba de África. Cámara en mano, y a través de su sensibilidad y el respeto por las comunidades locales, Toni retrató múltiples rincones del continente africano desde que aterrizó en él por primera vez hace 25 años. Este lunes 20 de mayo, el fotógrafo y cofundador de la agencia de viajes catalana Rift Valley Expeditions falleció en la región del valle del Omo, en Etiopía. “Este país es un polvorín, pero su gente es maravillosa”, me escribió Toni hace unos meses desde el lugar que le ha visto ir. 

El canal chileno Teletrece confirmó la noticia y asegura que la muerte se produjo durante la grabación del programa Socios por el Mundo. La cadena señaló que Toni Espadas “fue víctima de un complejo incidente mientras se encontraba grabando en Etiopía”. Durante los últimos días, el equipo se encontraba grabando a la tribu Mursi en el país del cuerno de África cuando fueron víctima de un ataque en el que falleció Espadas. 

Teletrece se ha comunicado con el equipo en el terreno en Etiopía y aseguran que no fueron atacados por la tribu que estaban visitando, sino que el ataque “se registró una vez que se retiraban de la zona, después de haber terminado la jornada, en el camino de regreso”. Otras fuentes cercanas aseguran que no era la primera vez que Espadas trabajaba en la zona y que conocía las rutas y pasos a la perfección. Por otro lado, el comunicado de Teletrece apunta que “los conductores y todos los integrantes del equipo realizado por la productora MkZeta están en buenas condiciones de salud”.

Una pasión desmedida

Toni Espadas fundó Rift Valley Expeditions, una agencia de viajes dedicada y especializada en el continente africano. Con experiencia en 35 países de África, Rift Valley, con Espadas a la cabeza, cuenta con diferentes oficinas y equipos de trabajo no solo en España, sino también en Uganda, Etiopía, Tanzania, Benín y Gabón. Además, la agencia es miembro de ATTA, The African Travel & Tourism Association, que promueve un turismo de calidad en el continente africano en todos los rincones del mundo.

Su primera aventura africana fue al País Dogón, en Mali. Poco después, Espadas cayó en Etiopía, el país que desde entonces y hasta ahora ha sentido como su segundo hogar. Desde que inició su carrera profesional, Espadas profundizó en sus conocimientos sobre la cultura, las etnias y tribus, sobre todo en el Valle del Omo y con grupos como la etnia Hamer. El fotógrafo interesado por la antropología y la etnografía también trabajó y convivió con otros pueblos locales como los Mundari en Sudán del Sur o los Bayaka en República Centroafricana, entre muchos otros. 

Antes de Rift Valley, en 2010, Espadas abrió Endoethiopia PLC, su primera agencia de viajes en Etiopía con base en Adís Abeba. Más tarde, en 2014, inició el proyecto Runners for Ethiopia, un equipo que combina la pasión por el atletismo y por Etiopía y que emprendió con un grupo de amigos, entre los que destaca Jesús Calleja. Finalmente, en 2015 nació Rift Valley Expeditions, que llevaría posteriormente a la creación de otros proyectos locales y filiales de la empresa catalana en Uganda, a través de Muafrika Safaris, en Tanzania con el proyecto de turismo Aika Safaris o en Benín y Gabón.

Además, desde 2013 Espadas trabajaba como fixer y productor local con periodistas y productoras para la realización de reportajes, documentales y programas de televisión centrados en el estudio de pueblos y culturas africanas. Ha colaborado con programas como Desafío Extremo con Jesús Calleja en Zanskar Producciones, Planeta Calleja Marathon Man y con Superhumanos con Raúl Gómez en los Dassanech de Etiopía y en los Sabiny del Monte Elgon en Uganda. 

Más allá de viajes: divulgación sobre África

En los últimos años, la agencia catalana ha apostado por la divulgación sobre África a través de talleres culturales, charlas y eventos. En Madrid, la sede acoge mensualmente los Encuentros del Rift, moderados por el periodista Chema Caballero, que invita a otros periodistas, escritores, fotógrafos o especialistas en el continente africano. Además, también coordinan seminarios con doctores y especialistas afrodescendientes o africanos. 

Rift Valley Expeditions colabora con oenegés como Bwato, Kivuvu, Yahina Cann o Across Africa, entre otros. También ha tejido alianzas con medios de comunicación como África Mundi, a través de los cuales patrocinó la II Edición de los Premios África Mundi en la categoría de Mejor Periodista Junior, que ganó la periodista de La Provincia Martina Andrés.

Cientos de migrantes etíopes han sido asesinados en su intento de cruzar la frontera entre Yemen y Arabia Saudí, entre marzo de 2022 y junio de 2023, incluidas mujeres y niños, según un nuevo informe de la organización Human Rights Watch (HRW).

El detallado informe 'Los disparos contra nosotros eran como lluvia' documenta lo que HRW considera “un patrón de ataques sistemático y difundido” y alerta de que si han sido cometidos en el marco de “una política del Gobierno saudí para matar a los migrantes, esos asesinatos podrían ser crímenes contra la humanidad”.

La organización entrevistó en la primera mitad de 2023 a un total de 42 migrantes y solicitantes de asilo de Etiopía que habían intentado cruzar la frontera o a sus amigos y familiares; además de analizar más de 350 vídeos y fotos publicados en redes sociales entre mayo de 2021 y julio de 2023, así como imágenes de satélite de la zona fronteriza entre febrero y julio de 2023.

Ataques masivos con armamento pesado

Los datos obtenidos de esas entrevistas y análisis son estremecedores: los guardias fronterizos han atacado a grupos de migrantes (entre cuatro y cientos de personas) con proyectiles de morteros y otros explosivos, habitualmente empleados en conflictos armados y que provocan destrucción y muerte indiscriminadas. Esos ataques tuvieron lugar cuando los migrantes ya habían cruzado la frontera saudí y podían durar horas o días.

Los supervivientes a veces eran arrestados y llevados a centro de detención en territorio saudí, incluso aquellos que estaban gravemente heridos, y en los casos que intentaban huir para regresar a Yemen, eran atacados de nuevo.

Según los cálculos de HRW, más de 3.400 personas intentaron cruzar la frontera en grandes grupos, que fueron atacados, y una buena parte de sus integrantes fallecieron. Diez entrevistas hechas por la organización revelan que 1.278 migrantes trataron de cruzan y, de ellos, al menos 655 perdieron la vida. Un superviviente relató que de un grupo de 170 personas, 90 murieron: “Sé que 90 fueron asesinados porque cuando algunos volvieron al lugar para recuperar sus cuerpos y contaron alrededor de 90 cadáveres”.

Sé que 90 fueron asesinados porque cuando algunos volvieron al lugar para recuperar sus cuerpos y contaron alrededor de 90 cadáveres

Algunos de los entrevistados por HRW estaban demasiado traumatizados para poder contar los cuerpos de sus compañeros o huyeron después del ataque sin pararse a mirar a su alrededor, pero posteriormente contaron los supervivientes que regresaron a los campamentos donde están alojados los migrantes cerca de la frontera, en los que acaban tras su viaje desde el cuerno de África hasta Yemen y a través de este país en guerra.

“Es realmente imposible contar el número (de los muertos). Va más allá de lo que se puede imaginar. La gente va (a la frontera) en diferentes grupos día tras día, los cadáveres están allí”, afirmó un entrevistado, que había regresado a la zona fronteriza para recuperar el cuerpo de una chica originaria de su pueblo y se la encontró junto a otros veinte cadáveres.

Disparos, palizas y violaciones

Algunos migrantes relataron que, después de un ataque con explosivos, los guardias bajaban de sus torres de vigilancia para golpearles. Un chico de 17 años contó que uno de los uniformados le obligó a violar a dos chicas, después de que dos supervivientes que rechazaron hacerlo fueron ejecutados delante de sus ojos.

Además, los migrantes que intentaron cruzar en pequeños grupos o en solitario entre el año pasado y este han recibido disparos, así como golpes con piedras y barras de metal, y maltrato físico y psicológico. En algunos casos, los guardias fronterizos han dejado a los migrantes adentrarse en territorio saudí antes de dispararles; incluso, han llegado a preguntar a los migrantes en qué extremidad querían recibir un disparo, antes de dispararles de cerca, incluidos a niños y mujeres, según los testimonios.

Como consecuencia de esos ataques con armas pesadas o armas ligeras, algunos de los migrantes han perdido una o más extremidades, y se han visto en Yemen sin ninguna asistencia médica ni posibilidad de salir del país, dividido entre las zonas controladas por los rebeldes chiíes hutíes y el Gobierno reconocido internacionalmente.

HRW destaca en su informe que los hutíes “juegan un papel significativo en perpetrar abusos contra los migrantes a lo largo de esta ruta migratoria”, ya que los rebeldes controlan la zona en la frontera con Arabia Saudí, la capital yemení, Saná, y otras áreas por las que transitan los que huyen de África y tratan de alcanzar las ricas monarquías petroleras del Golfo Pérsico.

Asimismo, denuncia que “Arabia Saudí ha invertido mucho en desviar la atención de su abismal registro de (violaciones de) derechos humanos gastando miles de millones de dólares para acoger grandes eventos de ocio, culturales y deportivos”, incluida la Supercopa española.

“Mientras el príncipe heredero saudí (Mohamed Bin Salmán) gasta miles de millones en el lavado deportivo de su represión, los guardias de frontera saudíes han matado al menos a cientos de migrantes etíopes”, ha denunciado el exdirector de HRW, Kenneth Roth, en la red social X (Twitter), coincidiendo con la publicación del informe este lunes.

Migrar a través de un país en guerra

En el informe, la organización de derechos humanos explica que los migrantes y solicitantes de asilo etíopes llegan al Yemen desde Yibuti, cruzando el estrecho de Adén, en una peligrosa ruta migratoria desde África oriental a la península Arábiga. En este país, los traficantes yemeníes los llevan a la provincia de Saada, en el norte y fronteriza con Arabia Saudí, y los suelen enviar a campamentos diferentes según su etnia.

Los etíopes entrevistados por HRW dijeron que los hutíes controlan las entradas y salidas de los campamentos, y colaboran con los traficantes para controlarlos. A veces, los combatientes rebeldes exigen dinero a los migrantes y, si no pueden pagarlo, los llevan a centros de detención, de los que sólo pueden salir tras abonar esa suma. Además, el los centros sufren maltrato. Incluso, los hutíes se han llevado a migrantes heridos de los hospitales de Saada para volverlos a entregar a los traficantes, a los que tienen que pagar cada vez que intentan cruzar la frontera saudí.

Esos mismos abusos los sufren otros migrantes africanos, como somalíes y eritreos, que al igual que los etíopes huyen de conflictos armados, persecución política y pobreza en sus países, y no saben que en Yemen les esperan situaciones similares o peores.

Según la Organización Mundial de las Migraciones (OIM), más de 77.000 migrantes han cruzado el golfo de Adén en los primeros seis meses de 2023, superando las cifras del año anterior.

La encargada de comunicación de la OIM en Yemen, Angela Wells, explica a elDiario.es que “la mayoría de los migrantes que llegan a Yemen desde el cuerno de África esperan alcanzar los países del Golfo (Pérsico) para trabajar, pero no saben los retos, la violencia y los abusos perpetrados contra los migrantes a lo largo de la ruta”.

“A los migrantes les cuentan falsedades y rara vez están informados de los riesgos que conlleva el viaje” agrega Wells, detallando que un estudio de 2021 realizado por la OIM reveló que dos de cada tres migrantes etíopes no sabían que en Yemen había una guerra, ni sabían que pasarían por las manos de varios traficantes que les pedirían cada vez dinero.

Los datos de la OIM indican que más de 44.000 personas están bloqueadas en Yemen en difíciles circunstancias, sin poder regresar a sus países ni continuar su viaje hacia el destino que pretendían alcanzar. “Muchos son retenidos por los traficantes que controlan sus movimientos y frecuentemente les extorsionan y explotan”, explica Wells. Además, parte de ellos “no pueden permitirse continuar su viaje, ni obtener cobijo, asistencia sanitaria, comida y (cubrir) otras necesidades básicas” en Yemen, donde la población local sufre una grave crisis humanitaria debido al conflicto que comenzó en 2015.

La representante de la OIM dice que la organización no sabe cuántos migrantes han logrado llegar y permanecer en Arabia Saudí u otros países ricos del Golfo Pérsico, donde la mayoría de los trabajadores son migrantes. Frente a esta situación, la agencia de la ONU trabaja con las comunidades de origen para concienciar sobre los peligros que implica el viaje a Yemen y a través de este país en guerra. Además, colabora con el Gobierno etíope para que los que deseen regresar a su país puedan hacerlo en vuelos chárter seguros, frente a la mortífera ruta por mar.

“La OIM trabaja estrechamente con el Gobierno de Etiopía y con las autoridades locales en Yemen para asegurar que todos los retornos se llevan a cabo de forma segura y digna”, destaca Wells. Sin embargo, son necesarios más fondos para poder llevar de vuelta a los miles de migrantes que han solicitado recientemente regresar a Etiopía y, de momento, hay muchos que están a la espera.

El grupo de turistas españoles que estaba atrapado en Etiopía debido al fuego cruzado entre una milicia y el ejército del país ha sido evacuado con éxito en helicóptero y se encuentra ya en una base militar. Se espera que este sábado vuele hacia la capital del país, Addis Abeba, para volver, desde allí, a casa , donde se prevé que lleguen el lunes. En total son 19 personas, la mayoría de ellas catalanas, que se encontraban de turismo en la zona, una de las más visitadas del país.

Así lo ha informado este mediodía la agencia de viajes Kananga, que ha confirmado que el grupo ha sido trasladado en un helicóptero militar a la base militar de Bahir Dar. En un primer momento, se planteó la posibilidad de sacarlos de la zona en conflicto por tierra, pero finalmente se optó por la vía aérea, al considerar las autoridades etíopes que la salida mediante carretera no era segura.

“Nuestros viajeros acaban de llegar a la base militar de Bahir Dar en helicóptero militar. Si todo va como está previsto, mañana podrán tomar su vuelo con destino Addis Abeba con el objetivo de conectar con su vuelo internacional hacia España”, ha indicado la agencia Kananga en un comunicado. La empresa ha agradecido también la labor de la embajada española en Etiopía, que ha estado “en constante contacto” con ellos y con los viajeros durante “estos días difíciles”.

Los turistas se habían mantenido confinados en un hostal desde el pasado día 2 de agosto, momento en el que se vieron inmersos en una zona de combates tras el levantamiento de la milicia Fano, opuesta al gobierno del país. La evacuación ha estado liderada por fuerzas estatales etíopes, tras las gestiones locales de Daniel Abate, un contacto de la agencia especializada en viajes africanos.

Mulu Meresa no sabe de dónde saldrá la próxima comida de su familia. Al igual que los otros 1,8 millones de desplazados por la reciente guerra en Tigray, la región septentrional de Etiopía, Meresa y sus dos hijos dependen de los cereales distribuidos por los organismos humanitarios.

Sin embargo, estos organismos interrumpieron las entregas de alimentos después de que los trabajadores humanitarios descubrieran una trama nacional para robar suministros destinados a personas hambrientas, y Mulu no cuenta con ningún tipo de ayuda desde febrero.

“Pasamos mucha hambre”, lamenta Mulu, que ha vivido los últimos dos años y medio en una escuela de Mekelle, la capital de Tigray. “Estoy muy preocupada por mis hijos. ¿Van a morir de hambre en mis brazos por la falta de comida?”.

La ONU y Estados Unidos interrumpieron la ayuda alimentaria a Tigray en marzo mientras investigaban el robo. A principios de junio, anunciaron que suspendían la ayuda alimentaria a todo el país, lo que afecta a 20,1 millones de etíopes que dependen de los cereales donados debido a la sequía y los conflictos internos.

El Programa Mundial de Alimentos de las Naciones Unidas (PMA) y la Agencia de los Estados Unidos para el Desarrollo Internacional (USAid) todavía están investigando la cantidad de alimentos sustraídos. Aunque es posible que nunca se conozca la verdadera magnitud, los trabajadores humanitarios informados sobre los primeros resultados de la investigación de USAid afirman que la agencia cree que podría tratarse del mayor robo de alimentos humanitarios de la historia y que altos cargos del Gobierno etíope están muy implicados.

Alimentos robados

“Es un fenómeno sistemático que lleva produciéndose mucho, mucho tiempo”, afirma un funcionario de la ONU, que añade que el robo parece estar orquestado por altos cargos del Gobierno etíope.

En declaraciones a The Guardian, cooperantes y diplomáticos afirman que funcionarios del Gobierno etíope inflaron las listas de beneficiarios y citan casos de actores armados que se apoderaron de grano de los almacenes. También afirman que el PMA y USAid no pudieron garantizar que sus suministros llegaran a los destinatarios previstos.

Varias fuentes afirman que las agencias de ayuda sabían desde hace tiempo que funcionarios etíopes corruptos robaban los alimentos donados y lo aceptaban como un coste de las operaciones en Etiopía.

El Gobierno etíope desempeña un papel destacado en el suministro de ayuda. Durante la hambruna de 1984-1985, el Gobierno y los rebeldes de la oposición ya habían sido acusados de quedarse con la ayuda humanitaria.

“El Gobierno etíope interfiere mucho y no tenemos ninguna independencia para hacer el trabajo para el que estamos aquí”, dice un cooperante. “Les dimos libertad para hacer lo que quisieran con los alimentos. Era un entorno perfecto para desviar la ayuda, y nosotros hemos propiciado ese desvío”.

Esta opinión es compartida por otros trabajadores humanitarios en Addis Abeba, la capital etíope. “Es un sistema que donantes y socios por igual hemos apoyado durante décadas”, dice uno de ellos. “La magnitud sólo es nueva porque no hicieron nada al respecto. Dejaron que se pudriera”.

Un portavoz del Programa Mundial de Alimentos no ha querido especificar quién era el responsable del robo, pero afirma que la cantidad de alimentos sustraídos es “considerable”. Gran parte de los robos se habían producido “después de la distribución, es decir, una vez entregada la ayuda al beneficiario”. Estos suministros llegaban después a los mercados para ser vendidos.

“Es responsabilidad del Programa Mundial de Alimentos reforzar nuestros mecanismos para asegurarnos de que no vuelva a ocurrir”, afirma el portavoz. USAid no ha respondido a una solicitud de entrevista ni a una serie de preguntas escritas que se le han formulado.

El hambre como arma

A lo largo de los dos años de guerra en Tigray, que terminó en noviembre, los dos bandos en conflicto fueron acusados de robar suministros humanitarios y restringir el acceso de la ayuda a la región. El Gobierno fue acusado de utilizar el hambre como arma y cientos de miles de personas fueron empujadas al borde de la hambruna.

El Gobierno local de Tigray afirma que funcionarios federales y regionales, entre otros, han robado 7.000 toneladas de grano, suficientes para alimentar a casi medio millón de personas durante un mes. También ha informado de cientos de muertes desde marzo. Otras regiones aún no han comunicado la cantidad de grano sustraído en sus zonas.

Un trabajador humanitario afirma haber recibido informes de docenas de muertes por inanición relacionadas con la interrupción de la ayuda en la región occidental de Benishangul-Gumuz, escenario de una insurgencia étnica.

Hewan Abraha, que tiene hijos de dos y cuatro años, dice que a menudo no tienen nada que comer en un día. “La ayuda se interrumpió sin previo aviso”, explica Hewan, que vive en el campamento de desplazados de Mekelle. “No nos dieron ninguna explicación. No sabemos cuándo volverá a empezar. Es similar a la época del conflicto”. 

Gidey Adhana, otro desplazado del oeste de Tigray, ahora en Mekelle, ha estado sobreviviendo gracias a la caridad de excedentes de grano de unos familiares que poseen una granja cerca de la ciudad. Dice que tiene suerte, ya que muchas otras personas del campamento no cuentan con esta posibilidad y han visto obligadas a mendigar comida.

“Estamos furiosos por el cese de la ayuda alimentaria”, dice Gidey. “Culpamos al Gobierno y a las organizaciones de ayuda humanitaria. Deberían haber supervisado los repartos y haber sido más cuidadosos. ¿Por qué nos castigan? No es culpa nuestra”.

Además de los 20,1 millones de etíopes que necesitan ayuda, también hay más de 823.000 refugiados en Etiopía, en su mayoría procedentes de Sudán del Sur, Somalia y Eritrea, y tampoco están recibiendo cereales.

USAid y el Programa Mundial de Alimentos siguen llevando a cabo programas de nutrición “limitados” para niños y madres. En Tigray, sólo 256.000 de las 809.000 personas que necesitan apoyo nutricional lo recibieron entre enero y mayo.

El Programa Mundial de Alimentos afirma que espera reanudar las entregas de ayuda alimentaria a finales de julio. Tanto el programa de la ONU como USAid señalan que el Gobierno no está presentando listas de beneficiarios y que se están introduciendo controles biométricos.

“Éramos personas autosuficientes antes de la guerra en nuestro país”, lamenta Mulu. “Ahora pasamos hambre y sólo esperamos que se reanude la ayuda alimentaria. No nos queda nada”.

Traducción de Emma Reverter.

“Desde Norteamérica y Europa hacia el planeta entero”. Podría ser un buen lema para resumir el imperialismo, pero era una de las frases que se repetían en las cuñas publicitarias que anunciaban el Live Aid en la cadena MTV. El festival, celebrado en Filadelfia y Londres el 13 de julio de 1985, se presentó como “el mayor evento musical de la historia” y tenía un único objetivo: “Acabar con el hambre” en Etiopía, Somalia y Eritrea. A pesar de su dimensión humanitaria, y al igual que las multinacionales que por aquel entonces aceleraban sus procesos de expansión por el globo, algunos artistas anglosajones aprovecharon el festival como plataforma para aumentar la visibilidad de sus marcas a nivel mundial. Ese fue el caso de Queen o U2.

Pero no todos los participantes del Live Aid salieron bien parados. Recordemos, por ejemplo, a Madonna. La cantante venía de un escándalo por posar desnuda en Playboy y Penthouse y su actuación de aquel día, en la que desafinó cosa mala y se le notó incómoda tratando de seguir la coreografía, daba argumentos a quienes no se la tomaban muy en serio como artista.

Peor fue lo de Led Zeppelin, que llevaba años retirado y sus miembros decidieron reunirse para tan noble ocasión. Sin haber hecho la prueba de sonido, la unión entre un Jimmy Page puestísimo de heroína y un Robert Plant con la voz en muy baja forma dio el resultado esperado: un mojón de concierto. Tampoco ayudó el intento de suplir al fallecido John Bonham mediante la incorporación de dos bateristas, uno de los cuales, Phil Collins, venía de una larga gira y, en lugar de ensayar, prefirió pasar el tiempo con sus hijos en la piscina de su mansión. El plan de Collins era prepararse las canciones de Led Zeppelin en el avión, simplemente escuchándolas en un walkman. El método, vaya por Dios, no le funcionó. Durante el concierto iba tan perdido que, según él mismo confesaría, a punto estuvo de bajarse del escenario en medio de Stairway To Heaven. Moraleja para músicos: hay que ensayar.

La participación de Phil Collins en el Live Aid ilustra el afán de protagonismo y el delirio de omnipotencia que pueden aquejar a un artista en la cima de su popularidad. Permitidme que repase su jornada. En Wembley, Collins tocó el piano acompañando a Sting; al acabar, le esperaba un helicóptero que le trasladó al aeropuerto de Heathrow para coger el Concorde, el avión supersónico que cruzaba el Atlántico en apenas tres horas; durante el vuelo, además de prepararse el repertorio de Led Zeppelin escuchándolo con auriculares, grabó una entrevista para la BBC desde la cabina y, casualidades de la vida, se encontró a Cher entre los pasajeros y la convenció para que participara en el cierre de la gala cantando We Are The World. Una vez aterrizado en Nueva York, un helicóptero le llevó al estadio JFK de Filadelfia, donde actuó por partida triple: cantando él solito al piano, tocando la batería para Eric Clapton y también, como hemos visto, para Led Zeppelin. Aunque se rumoreó que su hiperactividad solo podía deberse a la cocaína, Collins declaró que, bien al contrario, tantas responsabilidades le exigieron mantenerse completamente sobrio. Se debiera o no a los estimulantes, el de Collins es un caso que ejemplifica a las mil maravillas la expresión castellana “querer ser el niño en el bautizo, la novia en la boda y el muerto en el entierro”.

Además de Led Zeppelin, otro que salió por la puerta de atrás fue Bob Dylan, quien decidió sumarse al sarao a pesar de que hacía tiempo que había renegado de su faceta como cantautor protesta y se mantenía alejado del activismo. Dylan era muy consciente de que el Live Aid no iba a arreglar la raíz del problema: “Hay alguien en la otra parte del mundo que se muere de hambre y tú, genial, pones diez dólares y así puedes limpiar tu sentimiento de culpa. Obviamente, ayuda en cierto modo, pero como sucede con todo gran movimiento para acabar con el hambre y la pobreza, eso no va a suceder”. A pesar del escepticismo, reconoció la responsabilidad que tenía como músico y decidió sumarse a la iniciativa: “Cuando se organiza un evento benéfico, no se invita a participar a bailarines ni arquitectos ni abogados, ni siquiera a políticos; el poder de la música consiste en que siempre ha conseguido unir a la gente”.

Sin tiempo para montar una banda, Dylan se acompañó en el Live Aid de Keith Richards y Ron Wood, los guitarristas de los Rolling Stones. El trío llegó al recinto cada uno en una limusina y, en evidente estado de embriaguez, dio un concierto de lo más descuajeringado. El único momento interesante se produjo cuando, entre canción y canción, Dylan expresó su deseo de que parte del dinero recaudado (“un poquito, uno o dos millones quizá”) se destinara a los granjeros estadounidenses que no podían pagar sus hipotecas y se hallaban en riesgo de desahucio. Sus declaraciones crearon una gran polémica e incluso Geldof las calificó de “simplistas, estúpidas y nacionalistas”. Según argumentó el creador del evento, “existe una diferencia radical entre perder tus medios de vida” (como le sucedía a los agricultores yanquis a los que se refería Dylan) y “perder tu propia vida” (como era el caso de los africanos a los que el Live Aid quería socorrer).

Más allá de santificar a algunas rock stars, y también de desacreditar pasajeramente a ciertos artistas que no dieron la talla, el Live Aid sirvió para fortalecer el propio sistema de estrellas de la industria musical. Los medios encontraron una enorme golosina informativa en el “gesto de solidaridad sin precedentes” (así lo calificó El País) de las celebridades musicales, por lo general individualistas y poco dadas a meterse en fregados políticos. De este modo, la atención se centró en la fraternidad de las estrellas norteamericanas y británicas y fue desplazando el sufrimiento de los etíopes. La cobertura de la hambruna quedó convertida en poco más que el telón de fondo de la “enorme orgía de autocomplacencia” del star system, como la llamó el ensayista y crítico musical Greil Marcus.

Por debajo de los famosos, y espejados en ellos, los ciudadanos de los países más avanzados fueron llamados a sumarse activamente a la fiesta. Participar resultaba muy beneficioso en términos psicológicos: desde una cómoda postura de espectadores-consumidores, la iniciativa les permitía sentirse parte de un gran movimiento colectivo que, además, podía intervenir en un problema que hasta entonces despertaba impotencia y resignación. Antes de la caída del muro, el Live Aid proporcionó a la población del primer mundo un sentido de ciudadanía global.

Qué pasó con el dinero

Dos días después, la organización anunció que había recaudado 50 millones de libras por las 16 horas de música, lo cual representaba el 1,5% del PIB de Etiopía en ese momento. Posteriormente, se estableció la cifra total de 127 millones de dólares -unos 350 de hoy- como la recaudación total por las entradas de los conciertos, las donaciones, los patrocinios, los derechos de retransmisión, la venta de discos (incluyendo los singles Do They Know It's Christmas y We are the world), los vídeos y el merchandising. ¿Qué pasó con todo ese dinero? Descontada la parte del pastel que se embolsaron las empresas que intervinieron en la realización del evento, puede afirmarse que el dinero permitió reducir de forma significativa la mortalidad de la hambruna. Según las estimaciones del especialista en política africana Alex de Waal, las iniciativas solidarias habrían evitado entre un 25% y un 50% de las muertes en Etiopía y alrededores.

La colecta también se invirtió en programas de desarrollo a largo plazo que tuvieron un impacto positivo, en especial los llevados a cabo en colaboración con las comunidades locales. No obstante, un artículo de la revista SPIN en 1986 y una investigación de la BBC en 2010, de la que posteriormente la cadena pública se retractó, pusieron en cuestión cómo se había utilizado el dinero. SPIN, basándose en las opiniones de la antropóloga Bonnie Holcomb y del entonces presidente de Médicos Sin Fronteras Rony Brauman, afirmó que parte del dinero recaudado se gastó en camiones que se utilizaron para reasentar de manera forzosa a la población. “La comida se pudría en los muelles”, dijo Holcomb, coautora de Invention of Ethiopia: The Making of Dependent Colonial State in Northeast Africa. Por su parte, Rony Brauman, en un primer momento aliado de Geldof, se mostró crítico en una carta escrita 20 años después, al afirmar que “Bob Geldof y sus amigos de Band Aid transmitieron activamente la propaganda del régimen de Adís Abeba, descalificando cualquier cuestionamiento en nombre de la necesidad imperiosa de rescate de emergencia”. Los reasentamientos masivos causaron la muerte a decenas de miles de personas, según David Rieff, autor de Una cama por una noche: El humanitarismo en crisis (Debate). Tras todas estas acusaciones, Bob Geldof argumentó que, ante una emergencia de tal calibre, no hay que tener reparos en “darle la mano al diablo” si con ello puede llegarse a los más necesitados.

La relevancia mediática del Live Aid logró, en cualquier caso, que el debate acerca de los dilemas propios de la cooperación internacional saltara a la opinión pública. También logró que las administraciones de Reagan y Thatcher, cuyos intereses en el Cuerno de África seguían enmarcados en la Guerra Fría (Etiopía formaba parte del eje comunista), aumentaran considerablemente sus exiguas ayudas humanitarias a la zona. Es innegable que la campaña del Live Aid contribuyó de forma directa a que la lucha contra la extrema pobreza ganara presencia en el debate político. El Live 8, la secuela del festival que liderarían Geldof y Bono 20 años después, se planteó directamente como una forma de influencia política y no como un evento caritativo. Su objetivo era ejercer presión para que los mandatarios de la cumbre del G8 en Escocia aprobasen una serie de medidas que contribuyesen al desarrollo de los países más pobres. El eslogan del evento fue: “No queremos tu dinero, queremos tu voz”.

Si bien es cierto que el Live Aid puso encima de la mesa un tema que no estaba en la agenda política, puede discutirse acerca de su auténtica capacidad de concienciación. De entrada, la campaña iniciada por Geldof alimentaba una serie de estereotipos sobre los africanos en tanto que seres desvalidos y dependientes. Vale la pena recordar que eso que tan cómodamente llamamos “África” es una realidad muy compleja y diversa compuesta por 54 países (en los que se hablan más de un millar de lenguas). Sin embargo, desde la era colonial África ha funcionado para los occidentales como un “espacio vacío sobre el que proyectar fantasías empresariales y/o filantrópicas”, tal y como señala la investigadora H. Louise David. Y estas fantasías, en las que el bueno de Geldof seguía instalado, son las que durante siglos han favorecido las múltiples formas de explotación del continente africano.

Por otro lado, el consenso masivo que logró la campaña se basó en un rechazo elemental que cualquier persona debe sentir ante “la absurdidad intelectual y la perversidad moral” que entraña, como dijo Geldof, el hecho de que haya gente que se muere de hambre en un mundo de abundancia. La transversalidad de este rechazo, sin embargo, pudo darse gracias a que pasó por alto las estructuras económicas y políticas que subyacen a la injusticia en cuestión. Por ello, la denuncia realizada por el Live Aid propició una descarga emocional colectiva, pero no llevó a que la ciudadanía tomara verdadera conciencia del problema. ¿Cómo pretender “acabar con el hambre” sin considerar, por ejemplo, las reglas de comercio injustas o la debilidad institucional que sufren los países afectados? Por su parte, los medios de comunicación, al comparar la hambruna etíope con una “plaga bíblica” provocada por un fenómeno natural como la sequía, amplificaron el menosprecio general por la dimensión social e histórica del asunto.

Para ahondar en este punto, vale la pena recordar que en 2010 un terremoto en Haití motivó la creación de Artists for Haiti, un remake de USA for Africa, el colectivo que había dado a luz We Are The World y preparó el terreno para el Live Aid. La catástrofe en Haití brindó una nueva oportunidad para activar el tipo de narrativa sensacionalista que operó en la moda solidaria de 1985, más dirigida a las consecuencias de los conflictos que a sus causas. Hay que recordar que, antes del terremoto, Haití era ya la zona más pobre de todo el continente americano y uno de los casos más sangrantes del saqueo colonial. A pesar de haber sido el mayor productor mundial de azúcar, tras siglos de sometimiento a los intereses franceses y luego estadounidenses, el país se ha visto abocado a un subdesarrollo crónico que multiplicó trágicamente los efectos del seísmo de 2010.

Como era de esperar, ni Kanye West ni Miley Cirus ni ninguno de los Artists for Haiti se refirieron en absoluto a la responsabilidad de las potencias occidentales, en especial los EEUU, en la situación calamitosa de la excolonia. Aunque el sencillo We Are The World 25 For Haiti sí prestó más atención a la diversidad que la canción original (incluyó una estrofa adicional con estrellas de hip hop, una pequeña comitiva de músicos haitianos y hasta un representante del bum latino, Enrique Iglesias), la retórica asistencialista de la iniciativa continuaba siendo pueril en términos políticos.

Este tipo de proyectos no solo son insuficientes a la hora de afrontar los problemas de base, sino que en ocasiones actúan a modo de cortina de humo que favorece su perpetuación. El terremoto de Haití nos enseñó, como anteriormente el tsunami del Índico o el huracán Katrina, que la ayuda humanitaria puede servir de pretexto para ejercer un control militar sobre lugares devastados y allanar el terreno a lo que Naomi Klein llama el “capitalismo del desastre”. En el Foro de Davos, Clinton destacó las excelentes oportunidades de negocio que el ruinoso Haití brindaba a los inversores extranjeros, que aprovecharon las reformas y privatizaciones que se sucedieron tras el seísmo para enriquecerse con la promoción inmobiliaria o el turismo de cruceros.

De todo lo anterior, ¿se deduce que los macroeventos caritativos son necesariamente una farsa y acaban resultando cómplices con el statu quo? Por supuesto que no. Y pondré un ejemplo muy cercano al Live Aid. Como comenté más arriba, durante su concierto en este festival, Bob Dylan manifestó su deseo de que una parte del dinero recaudado sirviera para ayudar a los granjeros estadounidenses amenazados por las deudas hipotecarias. A pesar del escándalo que levantaron sus palabras, lo cierto es que los agricultores de Estados Unidos son un colectivo que padece graves problemas económicos y presenta una de las tasas de suicidios más altas del mundo. El cantante de country Willie Nelson era consciente de esta situación y encontró en las palabras de Dylan el impulso que necesitaba: dos meses después del Live Aid, en septiembre de 1985, se inauguró el Farm Aid, un festival de música destinado a brindar apoyo material, legal y psicológico a las pequeñas explotaciones agrícolas del país. Alejado de la caridad puntual, desde entonces se ha celebrado anualmente y ha ido creciendo hasta convertirse en una gran red para la defensa de los sistemas de alimentación locales y ecológicos. En palabras de Nelson, el Farm Aid se plantea como un contrapoder civil “en este mundo posmoderno de avaricia de las corporaciones e indiferencia de los gobiernos”.

Cerrar definitivamente un conflicto armado no es fácil, y menos uno de carácter interno como el que afecta a Etiopía desde el 4 de noviembre de 2020, cuando el primer ministro Abiy Ahmed ordenó una ofensiva de las Fuerzas de Defensa Nacional de Etiopía (FDNE) contra el Frente Popular de Liberación de Tigray (FPLT), como respuesta al ataque que sus combatientes realizaron contra una base militar federal ubicada en esa región septentrional del país. Sin embargo, tras la firma del cese de hostilidades alcanzada el pasado 2 de noviembre (Acuerdo de Pretoria), hay señales esperanzadoras, como la entrega de material militar pesado y la desmovilización por parte del FPLT.

En realidad, ni siquiera hay acuerdo sobre la fecha de arranque del conflicto ni sobre la asignación de responsabilidades. Por una parte, cabe remontarse a las tensiones que se manifestaron a partir del momento en que, en 2019, el FPLT dejó de formar parte del Frente Democrático Revolucionario del Pueblo Etíope (FDRPE), la coalición gubernamental de perfil étnico que dominaba la escena política desde el fin de la guerra civil en 1991, con el añadido de la guerra que desembocó en la independencia de Eritrea, en 1993.

Ese revés político llevó al FPLT (que había sido el pilar fundamental del FDRPE) a rechazar la integración en el Partido de la Prosperidad, liderado por Ahmed, y a encastillarse en su región natural, Tigray, desde donde ha planteado un creciente desafío al poder central en Adís Abeba. Un reto que cobró un impulso definitivo desde el instante en el que Abiy Ahmed activó un proceso que, en esencia, busca potenciar el poder del Gobierno central a costa de los gobiernos regionales. Es en ese contexto en el que el FPLT se atrevió a celebrar, en septiembre de 2020, unas elecciones locales que fueron inmediatamente desautorizadas por el Gobierno de Ahmed.

El primer ministro argumentó que eran ilegales por contravenir la decisión gubernamental de paralizar todos los procesos electorales pendientes por el impacto que la COVID-19 estaba provocando en el país. El mismo Ahmed que, un día antes del mencionado ataque a la base militar, parecía dispuesto a promover la declaración del FPLT como organización terrorista con el apoyo del Parlamento nacional.

Negociaciones

Al Acuerdo de Pretoria no se ha llegado como resultado de una victoria aplastante por parte del ejército de Etiopía, que ha contado también con el apoyo directo de fuerzas de la vecina Eritrea, vista como una amenaza existencial por el FPLT, y de milicias regionales de Amhara y Oromía. En todo caso, ya hace tiempo que parecía claro que la balanza se iba inclinando a su favor, en la medida en que el FPLT luchaba contra una fuerza muy superior en efectivos y medios y sin ningún respaldo político regional o internacional.

De ahí que las negociaciones de paz que se iniciaron el pasado 25 de octubre en Pretoria (Sudáfrica) se aceleraron hasta llegar al Acuerdo de Pretoria, que fijó el cese de hostilidades, y a la Declaración Ejecutiva sobre las Modalidades de Implementación del Acuerdo, firmada el día 12 del mismo mes. En dicha declaración se contempla la entrega de las armas pesadas y la desmovilización de combatientes, el restablecimiento de servicios públicos en Tigray, la reactivación de la ayuda humanitaria y la retirada de todos los grupos armados y fuerzas extranjeras que lucharon al lado de las FDNE.

Futuro complejo

Aunque es innegable que se están dando pasos que apuntan a la paz, son todavía muchas las asignaturas pendientes que todos los actores implicados deben superar para poder pasar página finalmente a un conflicto con varios frentes abiertos.

Es cierto que, desde el pasado 6 de diciembre, la capital de Tigray, Mekelle, vuelve a estar conectada a la red eléctrica nacional, el banco central ya opera en varias localidades de la región desde el 19 de diciembre y la policía federal vuele a operar en dicha ciudad desde el día 26 del mismo mes.

Pero también lo es que, por un lado, todavía no se ha producido la retirada completa de los grupos armados, cuando se asumió que debía ser simultánea a la entrega de armas por parte del FPLT. Y, por otro, no se han detenido los enfrentamientos armados entre las fuerzas del FPLT y las milicias de Amhara, a las que suman las que enfrentan al Ejército de Liberación de Oromo y las FDNE. Todo ello sin olvidar que los miles de muertos y de desplazados acumulados no son obstáculos fáciles de sortear a la hora de lograr una reconciliación que se adivina muy compleja.

El posible fin del conflicto bélico no supone, de ningún modo, el fin de los problemas para Etiopía. La situación en la que malviven sus más de 120 millones de habitantes –en un país con un Producto Interior Bruto que solo ronda los 100.000 millones de euros y un índice de desarrollo humano que lo coloca en el puesto 173, de un total de 189 países– aconseja ser extremadamente cauteloso sobre la llegada de la paz.

Jesús A. Núñez Villaverde es codirector del Instituto de Estudios sobre Conflictos y Acción Humanitaria (IECAH).

Se está librando una guerra que se calcula que ha costado 600.000 vidas. Sus víctimas han sido testigos de espantosas violaciones a los derechos humanos y, trágicamente, la población civil ha sido blanco de ataques deliberados. Decenas de miles de mujeres han sido violadas. Ha durado dos años y sigue ocurriendo hoy, aunque lo más probable es que usted ni siquiera sepa dónde está esa guerra. A pesar de que ha causado muchas más muertes que la guerra de Ucrania, ha sido en gran medida obviada por los medios de comunicación occidentales.

El 4 de noviembre de 2020, cuando el primer ministro de Etiopía y premio Nobel de la Paz, Abiy Ahmed, anunció una ofensiva militar en el disputado territorio de Tigray, era difícil imaginar lo catastrófica que llegaría a ser. Una población de más de seis millones de personas, sometida a un bloqueo gubernamental, se ha visto empujada a una hambruna masiva, en la que niños pequeños mueren de desnutrición aguda. Tigray se ha transformado en un centro de violaciones convertidas en armas y apagones de Internet que agravan la tortura psicológica a la que se enfrentan las víctimas y familias como la mía, desesperadas por saber de sus seres queridos.

Antes de la guerra, Tigray contaba con 47 hospitales, 224 centros de salud y 269 ambulancias en funcionamiento. Hoy, más del 80% de los hospitales han sido dañados o destruidos a manos de los soldados etíopes y eritreos, y los servicios de ambulancias han desaparecido. Las estadísticas y la magnitud del sufrimiento humano significan que los ojos del mundo deberían estar puestos en Tigray, pero dos años después parece como si nadie estuviera mirando. Lo que resulta especialmente trágico es que la falta de atención no se debe a que la comunidad internacional y los medios de comunicación carezcan de recursos. En 2022 hemos visto lo que es posible cuando el mundo decide que merece la pena preocuparse por un conflicto y por las vidas destruidas por él.

Incomunicados

Mi familia es de Tigray y, desde que empezó la guerra, la comunicación con nuestros parientes ha sido escasa. La última vez que supe de mi tía fue gracias a una breve nota de voz en marzo en la que decía que se habían quedado sin dinero y sin medicamentos, y que la situación era desesperada. No hemos vuelto a saber de ella.

Como la comunicación es limitada en algunas regiones, algunos tigrinos que viven en el extranjero no se enteraron de la muerte de sus seres queridos hasta pasado más de un año. Muchos trigrinos en la diáspora se han resignado a que, cuando se restablezcan por completo las comunicaciones, es probable que se enteren de más pérdidas y sufrimientos.

El 2 de noviembre de 2022, las partes en conflicto firmaron un acuerdo de paz que fue celebrado en silencio. Algunos esperaban que fuera el primer paso hacia la justicia y una paz duradera. Sin embargo, semanas después llegaron noticias de que las tropas eritreas habían saqueado ciudades y desplazado, detenido y asesinado a civiles en Tigray. Sigue sin saberse con certeza cómo se investigará y se llevará ante la justicia a los autores de los abusos contra la población civil, sobre todo teniendo en cuenta que los abusos continúan.

Decidimos no mirar

Para Occidente, esta guerra, que en su mayor parte ha tenido lugar en la oscuridad, plantea importantes interrogantes sobre la forma en que los medios de comunicación informan sobre los conflictos y las crisis humanitarias. Nos recuerda la oscura realidad de que no todos los conflictos ni todas las crisis humanitarias son iguales, sin importar cuán terrible sea el coste humano.

Es una tragedia que Tigray se haya convertido en una catástrofe olvidada. Mientras escribo esto, gran parte de Tigray sigue siendo inaccesible o ilocalizable, la crisis sanitaria es inmensa, y los civiles no tienen acceso a su dinero, pasan hambre y siguen aterrorizados por las milicias y los soldados.

Las preguntas siguen siendo cómo ha podido la comunidad internacional ignorar la muerte de cientos de miles de personas, y qué significa que se permita que ocurran tales injusticias. Al fin y al cabo, nuestra conciencia global debe admitir que, mientras se producía este baño de sangre, decidimos no mirar.

* Magdalene Abraha es escritora y editora en Jacaranda Books.

Traducción de Julián Cnochaert

El último informe sobre el hambre en el mundo publicado por Naciones Unidas concluye que, en 2021, un total de 828 millones de personas -el 9,8% de la población mundial- no pueden alimentarse correctamente. La cifra ha aumentado en 46 millones respecto al año anterior y en 150 millones desde que comenzó la pandemia. Las catástrofes medioambientales como las sequías, la falta de producción alimenticia, el aumento del precio de los alimentos importados o los conflictos armados, son algunas de las razones por las que millones de personas no tienen acceso a comida ni agua.

Etiopía es uno de los países más afectados por esta situación, donde cada año 7 millones de personas no cuentan con un apoyo para la agricultura, más de 20 millones se encuentran en inseguridad alimentaria, otros 7 millones necesitan una respuesta nutricional de emergencia y 16 millones requieren servicios de agua. “Vas sumando y es algo inmenso. El gran reto es tener la capacidad de poder anticipar para evitar que haya tantas personas afectadas. Se trata de un país que ha estado desarrollándose muchos años, pero algo ha fallado porque no hemos sido capaces de mitigar lo que estaba ocurriendo”, explica a este periódico Inés Lezama, coordinadora del clúster de nutrición de Unicef en Etiopía.

Aparte de las propias circunstancias del país, actualmente, Etiopía está sumida en una devastadora sequía que afecta a las zonas del sur, este y noroeste del país. Se trata de la peor sequía en años, lo que hace que haya gran número de desplazamientos de población que huye a lugares donde aún hay agua tanto para vivir ellos, como para hidratar a sus animales y sus tierras, ya que muchos cuentan con la ganadería y la agricultura como modo de vida. “Esto hace que se desplacen a otros lugares en malas condiciones y que dependan de la ayuda humanitaria porque no pueden producir sus propios alimentos”, detalla Lezama.

Las ayudas humanitarias les ofrecen acceso a agua, a sanidad, educación y a nutrición, ámbito en el que Lezama está especializada. Según indica, las mujeres embarazadas y lactantes y los menores son la población más vulnerable y quienes desarrollan más desnutrición aguda, que es la que tiene más riesgo de muerte y requiere un tratamiento urgente. Además del contexto propio del país, la invasión de Rusia a Ucrania y la crisis energética afectan sobre todo a la hora de acceder a fertilizantes para poder producir alimentos en temporada de lluvia. “Ahora empieza a llover, pero se calcula que se han perdido cuatro periodos de lluvia consecutivos en los dos últimos años. Se teme que ahora, a pesar de que llueva, no sea suficiente para empezar a producir”, señala Lezama, quien explica que, a raíz de esta situación, en algunas zonas han aumentado los casos de malaria y el riesgo de cólera. 

En los casos de desnutrición infantil, Unicef interviene a través de actividades que fomentan el acceso al agua, con camiones cisterna o habilitando pozos y se realizan iniciativas para fomentar la higiene. Para evitar casos de desnutrición, se realiza un cribado masivo de la población infantil, a la que también se le atiende a través de programas de vacunación, enfermedades y con programas educativos y sociales. Cada año, el equipo de Lezama atiende a más de un millón de niños con problemas de desnutrición. Por lo pronto, han atendido a 300.000, a los que a la mayoría han salvado la vida, pero según confiesa, han tenido que lamentar algunas muertes. “A pesar de que hemos salvado casi a 300.000 niños, porque también hay un porcentaje de niños a los que hemos atendido y han fallecido, sabemos que todavía nos quedan muchísimos por tratar”, sostiene. Uno de los casos que más le han impactado en su experiencia en Etiopía es el de Zahara, una niña desplazada en situación vulnerable. “Nos la encontramos en un centro de salud, estaba recibiendo un tratamiento y no estaba respondiendo bien a él. Muchas veces eso sucede porque llegan muy tarde o por otras razones que no tienen que ver con la calidad del tratamiento. Fue uno de los casos que a mí más me chocó porque aunque lleguemos a dar respuesta a casos tan vulnerables como el de esta niña, hay veces en las que llegamos tarde y podríamos llegar antes. Para mí ese es el mensaje primordial. No hay que esperar a que un niño esté desnutrido o con complicaciones médicas, deberíamos llegar antes para prevenir estos casos”, lamenta.

Para Lezama, el problema de la ayuda humanitaria no es de recursos, sino de saber actuar a tiempo. “No es tanto lo que falta, es cuestión de tiempo. Es de darnos cuenta si estamos actuando cuando debemos actuar o no. Por ejemplo, ahora, sabemos que los llamamientos llegan tarde. Desde mayo estamos viendo un aumento impresionante de niños que están en centros de salud esperando a ser tratados y sabemos que es algo que va a continuar hasta el mes de septiembre. Creo que no estamos anticipando lo suficiente una respuesta adecuada en estos momentos del año. Considero que hay suficiente ayuda y colaboración, pero que debe realizarse a tiempo, para que no lleguemos siempre tarde y que cuando lleguemos al lugar ya sea demasiado tarde para hacer algo”, concluye.

La ONU les dio permiso para permanecer en Etiopía, pero los refugiados eritreos denuncian detenciones arbitrarias y traslados forzosos a zonas del país devastadas por la guerra.

Los agentes de seguridad del Gobierno etíope han sido acusados de acorralar, maltratar y detener ilegalmente a refugiados eritreos que tienen permiso legal para residir en el país, así como a eritreos con una segunda nacionalidad.

Berket*, ciudadano británico nacido en Eritrea, ha hablado con The Guardian sobre su experiencia durante unas vacaciones recientes a la capital etíope, Adís Abeba. A principios de julio, se apuntó a una excursión de un día a un destino religioso. Tras visitar un monasterio, viajaba en autobús junto a otros 140 eritreos cuando la policía etíope los detuvo a las afueras de la capital. 

“Solo nos detuvieron a los que hablábamos tigriña [lengua de eritreos y de la provincia etíope de Tigray]. Además de los refugiados, había decenas de eritreos que tenían un segundo pasaporte europeo, canadiense, estadounidense o británico. Nos quitaron nuestras pertenencias y nos obligaron a subir a otro autobús”, dice Berket. 

“No nos dijeron qué 'délito' habíamos cometido y no escucharon cuando se les enseñaron las identificaciones y los pasaportes de ACNUR [Agencia de la ONU para los refugiados]”, añade. “Nos negamos a subir al autobús porque los policías no nos daban ninguna explicación. Pero los agentes nos golpeaban y nos intimidaban. También había una turba de gente agrediéndonos verbalmente. Nos asustamos”, relata.

Trasladaron al grupo hasta un campamento en Debark, una ciudad de la conflictiva región de Amhara, donde 10 días después liberaron a Berket y a otras 20 personas con un segundo pasaporte. Los demás siguen retenidos en el campamento de Alemwach junto a miles de refugiados eritreos. 

“Es muy duro”, dice Berket. “[El campamento] carece de cosas básicas como instalaciones para el agua. Da miedo porque por la zona hay muchas milicias violentas. Me han detenido y liberado de manera arbitraria. No hay orden ni ley”, cuenta.

Inacción de la ONU

En sus testimonios a The Guardian, los eritreos acusaron a ACNUR de no hacer valer sus derechos como refugiados. También mostraron al diario británico decenas de certificados demostrando que su estatus de refugiados legales del ACNUR sigue en vigor, así como el permiso para residir en la capital etíope.

Yekalom*, padre de tres hijos, dice que había vivido y trabajado en Adís Abeba desde su huida de Eritrea en 2013 y hasta este 9 de julio, cuando lo llevaron a vivir al campamento, separándolo de su esposa y sus hijos, que siguen en la ciudad. “Construí mi vida en Adís Abeba, confiando en que ACNUR protegería mis derechos como refugiado, pero ahora parece que no tengo ningún derecho. No hemos recibido ninguna explicación de por qué estamos retenidos aquí, ni de cuánto tiempo va a durar”, dice.

“Nadie del ACNUR nos ha preguntado. Nos han abandonado. No tenemos ningún lugar al que ir para hacer valer nuestros derechos, no hay ningún sitio al que ir para pedir protección”, añade.

Aterrorizados

Según los refugiados, el campamento no es un lugar seguro. Aunque no ha habido combates desde que los rebeldes de Tigray se retiraron en diciembre del conflicto que tienen con el Gobierno etíope, los que viven dentro de él aseguran estar aterrorizados por los bandidos y los grupos armados que se han formado con gente del lugar.

“Hay mucha gente armada. Saquean y secuestran a la gente. No sabes quién te va a atacar”, cuenta Lewam*, otro refugiado que fue trasladado a la fuerza desde Adís Abeba. “Ni siquiera es seguro para los lugareños. En el campamento no hay agua ni comida y los refugios están en malas condiciones”, relata. 

Lewam también dijo que “había terminado el proceso de visado y esperaba viajar a Noruega la semana pasada [la tercera semana de julio]”: “Pero ahora me veo obligado a vivir aquí, abandonado en una situación incierta”.

Kidan*, que llevaba siete años viviendo en Addis Abeba, dice que el ACNUR les había fallado. “Hui a Etiopía confiando en las promesas del ACNUR, pero la organización es prácticamente inexistente ahora mismo, ya no protege nuestros derechos”, explica. “Tengo todos los documentos legales, no hay razón para que me retengan aquí”, apunta. 

Decenas de refugiados muertos

En las oficinas etíopes del ACNUR dijeron a The Guardian estar muy preocupados por el incidente. “Tras nuestra intervención con las autoridades, algunas de las personas han podido ser trasladadas de vuelta a Adís Abeba. También estamos haciendo un seguimiento de los casos restantes junto a las autoridades. Estamos trabajando para garantizar que las personas reciban la ayuda que necesitan”, dijo un portavoz.

En la oficina del primer ministro de Etiopía no respondieron a las peticiones de comentarios de The Guardian.

Desde que comenzó la guerra en Etiopía, todos los bandos han abusado de los refugiados eritreos. En diciembre de 2020, el Gobierno etíope reunió a los refugiados para reubicarlos a la fuerza. 

Los informes sugieren que los rebeldes de Tigray y las fuerzas eritreas que luchan junto al Gobierno también han atacado a los refugiados. La organización Human Rights Watch (HRW) publicó un informe en septiembre asegurando que entre noviembre de 2020 y enero de 2021 las tropas eritreas habían matado, hecho “desaparecer”, detenido o devuelto forzosamente al campamento de Hitsats (en Tigray) a refugiados eritreos.

HRW también documentó asesinatos indiscriminados y violencia sexual por parte de las milicias de Tigray en dicho campamento. Según los informes, decenas de refugiados han muerto.

El ACNUR comunicó en septiembre que siguen sin aparecer unos 7.600 eritreos reubicados en los campamentos de Hitsats y de Shimelba, en Tigray.

* Los nombres han sido modificados como medida de protección.

Traducción de Francisco de Zárate

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Antes de la guerra en Ucrania ya vivíamos en un mundo en guerra. Un mundo que apuñala por la espalda, una y otra vez, a una paz herida por el cinismo y la falta de voluntad política; que se desangra mientras escucha cómo su nombre se invoca en vano en lugares destrozados por el conflicto, sin esperanza de mejora, a lo largo y ancho del globo. 

“La paz herida” es el título del nuevo número anual de la Revista 5W y vamos a pasar las páginas de estas crónicas de larga distancia sobre los lugares del planeta donde la paz sigue esperando su oportunidad. 

Un camino que comenzamos con el director de 5W, Agus Morales y hablamos con él de  su reportaje “El exilio respetado”. Seguimos con parada en el Sáhara a través de la mirada de la fotógrafa Ana Valiño que en  “Resistencia”, hace una crónica visual sobre el papel fundamental de las mujeres saharauis en la lucha contra la ocupación ilegal del Sáhara Occidental por Marruecos. Y nos vamos a Etiopía, otro de los lugares del mundo donde el mundo permite que la paz se rompa y sobre el que escribe Igor G. Barbero. Miramos a Afganistán, que sufrió una de las peores guerras del siglo XXI, un país en el que Amador Guallar trabajó varios años como corresponsal y escribe la crónica “Afganistán: la paz traicionada”. Hablamos también de la eterna posguerra de Líbano que nos cuenta Ethel Bonet y cruzamos hacia el otro lado para entender qué pasa con la paz en Colombia. 

Un recorrido que nos lleva de nuevo al conflicto de Ucrania. En la frontera se encuentran nuestros compañeros Rocío Gómez y Álvaro Vega que nos traen las historias de personas refugiadas de esta guerra. 

Cerramos con un nuevo episodio de “Voces de la Tierra” junto a Laura Casielles y Brigadas Internacionales de Paz y nos vamos a México.

Puedes ver aquí el programa completo en video:

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A una semana de despedir 2021 le damos la vuelta al mundo y repasamos los sucesos que han sacudido el planeta este año. 

Con Revista 5W hablamos de los conflictos a los que hay que seguir mirando en 2022. Etiopía sigue en guerra más de un año después, nos lo cuenta Xavier Aldekoa. Y hablamos de una de las consecuencias de este y otros conflictos: la migración. De cómo Europa sigue blindando sus fronteras y cuáles han sido las principales rutas migratorias de África. 

Nos trasladamos a Asia con los periodistas Agus Morales y Maribel Izcue para mirar hacia otros conflictos en ese continente. Hablamos de Afganistán que desde hace cuatro meses es de nuevo un Emirato Islámico bajo control de los talibanes, y de Birmania  donde  un golpe militar en febrero hizo descarrilar su democracia. Aquí puedes ver el programa completo con 5w y El Hilo:

Con la periodista Beatriz Lecumberri, coautora del documental “Condenadas en Gaza, contamos la situación en la Franja de Gaza que en mayo sufrió las consecuencias de la peor escalada bélica desde 2014. 

Y viajamos hasta América Latina para recorrer este año con El Hilo podcast y Eliezer Budassoff y hablamos de la histórica victoria del candidato izquierdista Gabriel Boric en Chile. También de Honduras donde por primera vez gobernará una mujer, Xiomara Castro, y un repaso por la política migratoria de Joe Biden. 

Además, una nuevo episodio de “Voces de la Tierra”, una sección en colaboración con Brigadas Internacionales de Paz junto a Laura Casielles. Escuchamos relatos de la persecución de activistas medioambientales y LGTBI en Honduras.

Una investigación de la ONU ha concluido que hay motivos razonables para creer que todas las partes involucradas en el conflicto que empezó hace un año en Etiopía han cometido, en diversos grados, violaciones de derechos humanos que pueden constituir crímenes de guerra y contra la humanidad.

Las atrocidades tuvieron como víctimas principales a civiles que no tenían nada que ver con las hostilidades, entre ellos mujeres que sufrieron violencia sexual en una dimensión que los investigadores reconocen que todavía está por determinar.

La investigación que ha llevado a estas conclusiones ha sido conducida por una comisión conjunta de la Oficina de Derechos Humanos de la ONU, dirigida por la alta comisionada Michelle Bachelet, y la Comisión Etíope de Derechos Humanos. Cubre el periodo que va del 3 de noviembre de 2020, cuando estalló el conflicto en la región de Tigray (norte del país), hasta finales del pasado junio, coincidiendo con la declaración de alto al fuego unilateral por parte del Gobierno central.

“Hay detalles de violaciones y abusos, que incluyen asesinatos y ejecuciones extrajudiciales, torturas, violencia sexual y basada en el género, violaciones contra los refugiados y desplazamiento forzado de civiles”, ha dicho Bachelet al presentar el informe a la prensa. “Nadie está ganando esta guerra temeraria que cada vez está engullendo a más zonas del país. Cada día hay más gente que sufre y muere”.

De acuerdo al relato de la situación en el terreno, la declaración unilateral de cese de las hostilidades ha tenido un impacto relativo en los niveles de violencia, puesto que desde entonces “todas las partes siguen violando los derechos humanos hasta el día de hoy” y las informaciones que llegan de abusos cometidos por las fuerzas tigrinas “se han multiplicado”, ha dicho la alta comisionada.

“El conflicto de Tigray se ha caracterizado por su extrema brutalidad”, ha declarado Bachelet, que ha añadido la necesidad de que los autores de ambos bandos “rindan cuentas” por la “gravedad y seriedad de las violaciones y abusos” documentados.

La ONU ha pedido que se garantice ya que habrá justicia para las víctimas de crímenes y, aunque esta responsabilidad recae inicialmente en las autoridades nacionales, ha dicho que debe mantenerse abierta la posibilidad de que un mecanismo internacional de investigación asuma esta tarea si es necesario para prevenir la impunidad que se ha visto en guerras recientes en distintas partes del mundo.

La guerra entre Tigray y el Ejecutivo central de Etiopía estalló el 4 de noviembre de 2020, cuando el primer ministro etíope ordenó una ofensiva contra el Frente Popular para la Liberación de Tigray (FPLT) en represalia por un ataque contra una base militar federal y después de una escalada de tensiones políticas.

El informe no solo responsabiliza de graves crímenes a las fuerzas de los gobiernos central y regional (de Tigray) y a sus múltiples milicias y fuerzas aliadas, sino también al Gobierno de Eritrea, que tiene fuerzas desplegadas en la región del norte de Etiopía en apoyo al Gobierno de Adis Abbeba y que han cometido igualmente numerosas exacciones, según los hechos documentados en la investigación.

Torturas, violaciones y desplazamientos forzados

El informe relata varios episodios de actos brutales por razones étnicas, en particular masacres de miembros de la etnia amhara o de tigrinos, sobre los cuales se menciona que son actos que podrían corresponder a “ataques generalizados y sistemáticos contra una población civil específica y por lo tanto serían crímenes contra la humanidad”.

Asimismo, se retrata una situación en la que la tortura se ha vuelto común, así como las detenciones en lugares secretos o bases militares y el saqueo y ataques contra viviendas, iglesias y hospitales, que en algunos casos estaban siendo utilizados como instalaciones militares, ha señalado la jefa de la sección de África Oriental y del Sur de la Oficina de Bachelet, Françoise Mianda. Una de las consecuencias de esta situación es que solo la mitad de los centros médicos y de atención sanitaria básica en Tigray están funcionando.

El informe también denuncia que todas las partes del conflicto han perpetrado violencia sexual y que sus miembros han estado implicados en actos criminales, incluyendo violaciones en grupo, con el fin de “degradar y deshumanizar a las víctimas”. De 30 entrevistas con mujeres supervivientes, los investigadores descubrieron que la mitad habían sido víctimas de violaciones en grupos y que entre ellas algunas habían quedado embazadas o adquirieron enfermedades sexualmente transmisibles. Sin embargo, “dado el estigma y el trauma relacionado con la violencia sexual, la comisión investigadora cree que la prevalencia de la violación es seguramente mucho más elevada que lo que podemos documentar”, reconoce el informe. 

Miles de civiles se han visto obligados a huir como consecuencia de los asesinatos, las violaciones, la destrucción y el saqueo de propiedades, el miedo a los ataques de represalia y como resultado de los ataques étnicos y de identidad, según la ONU. El informe señala que hay “motivos razonables” para creer que los desplazamientos forzados se cometieron a gran escala y sin justificación legal, pudiendo constituir crímenes de lesa humanidad y crímenes de guerra.

La organización también denuncia que Fuerzas Especiales de Tigre (FET) y las Fuerzas de Defensa de Eritrea (FDE) pusieron en peligro la seguridad y la vida de miles de refugiados al combatir en los alrededores del campo de refugiados de Shimelba, lo que provocó “el desplazamiento de miles de refugiados, la desaparición de cientos de ellos y la destrucción del campo”.

Estado de emergencia

El Gobierno de Etiopía ha declarado este martes el estado de emergencia en todo el territorio nacional para tratar de frenar la ofensiva de los rebeldes de Tigray, después de que estos lograran estratégicos avances sobre la vecina región de Amhara en los últimos días.

El estado de emergencia, que ha entrado en vigor este miércoles y se mantendrá por un plazo de seis meses (prorrogable, si es necesario). La medida, según el ministro de Justicia, Gedion Timothewos, se ha adoptado para frenar a las fuerzas tigrinas y evitar la desintegración del país.

“El Gobierno tiene la obligación moral y legal de proteger de sus enemigos internos y externos la existencia del país, la soberanía y la integridad territorial”, ha afirmado el ministro.

El estado de emergencia restringe el derecho de manifestación y, en general, de cualquier acto que interrumpa la producción o sabotee los servicios económicos esenciales. Todo aquel que pueda ser sospechoso de colaborar con fuerzas enemigas podría ser arrestado sin necesidad de una orden judicial y permanecer detenido mientras dure el estado de emergencia.

Además, se prohíbe diseminar información o propaganda en apoyo de los grupos considerados terroristas –como los rebeldes de Tigray– y portar armas de fuego, excepto para las personas autorizadas por las fuerzas de seguridad.

El decreto también permitirá que el centro de mando del estado de emergencia focalice las decisiones y que incluso, si lo considera necesario, movilice a los ciudadanos mayores de edad que tengan armas para recibir entrenamiento militar y poder combatir. En las partes del país más vulnerables también podrá suspender el liderazgo político local total o parcialmente para sustituirlo por otros dirigentes civiles o militares.

La alta comisionada de la ONU ha advertido este miércoles sobre las “medidas extremadamente amplias” del estado de emergencia. “Hay graves riesgos de que, en vez de estabilizar la situación,… profundicen las divisiones, pongan en peligro a la sociedad civil y a los defensores de los derechos humanos, provoquen un mayor conflicto y no hagan sino aumentar el sufrimiento humano que ya alcanza niveles inaceptables”, ha dicho Bachelet.

¿Por qué estalló la guerra?

Etiopía tenía previsto celebrar elecciones en agosto de 2020. Sin embargo, el primer ministro Abiy Ahmed, con la aprobación del Parlamento, retrasó todos los comicios citando la pandemia de la COVID-19. Los más críticos con el primer ministro, incluido el Frente de Liberación Popular de Tigray (TPLF) –una de las fuerzas políticas más poderosas del país– le acusaron de retener el poder de forma inconstitucional y dictatorial.

Como respuesta, en septiembre la región norteña de Tigray celebró elecciones parlamentarias sin la autorización del Gobierno central, que las calificó de “ilegales”. El TPLF ganó el 100% de los escaños en juego. Entonces, el Parlamento nacional votó en octubre a favor de no entregar un paquete de financiación al Gobierno regional, lo que las autoridades locales calificaron de “declaración de guerra”.

Unos días después, el 4 de noviembre, el TPLF atacó bases militares del ejército nacional en la región de Tigray. Un alto cargo del partido lo calificó de “ataque preventivo”. “Se ha cruzado la última línea roja”, dijo Abiy Ahmed, que ordenó entonces la ofensiva militar, dando comienzo a la guerra. “Queremos enviar un mensaje a la población de Mekele [capital de Tigray]: que se pongan a salvo de ataques de artillería y se libren de los líderes del Frente. Después no habrá piedad”, declaró el portavoz del Ejército.

¿Qué ha pasado ahora?

El 28 de noviembre, tres semanas después del estallido de la guerra, el primer ministro Ahmed anunció la toma de la capital de la región de Tigray, Mekele. Sin embargo, el TPLF no se rindió y el conflicto, los bombardeos y las matanzas han continuado. “Su brutalidad solo incrementa nuestra convicción de combatir a estos invasores hasta el final”, dijo el líder del grupo local, Debretsion Gebremichael.

Este lunes, el TPLF aseguró haber recuperado el control de la capital. Residentes en Mekele afirmaron ver tropas del grupo local por primera vez en meses y algunos describieron escenas de celebración en las calles, según informó Reuters. Paralelamente, el Gobierno central anunció un alto el fuego unilateral. “No seremos parte de esa broma”, declaró un portavoz del TPLF a la cadena CNN. Las Fuerzas de Defensa de Tigray también tomaron otras ciudades de la región.

“El alto el fuego llega en un momento en el que la situación empezaba a ser muy mala para el ejército etíope y es significativo que sea una declaración unilateral hasta que pase la temporada de lluvias y por razones humanitarias”, dice Elsa Aimé, profesora de la Universidad de Comillas especializada en la historia de Etiopía y coordinadora de África Subsahariana en la Fundación Alternativas.

“Las Fuerzas de Defensa de Tigray no se creen el alto el fuego y piensan que es una estrategia para ganar tiempo y recomponerse. El movimiento de Ahmed también le permite ganar legitimidad internacional. Si es sincero, creo que tiene que ser producto de un acuerdo”.

¿Cuál es el origen de las tensiones con Tigray?

Las tensiones entre Adís Abeba y Mekele son anteriores al conflicto desencadenado por la celebración de elecciones y se dispararon con la llegada de Abiy Ahmed al poder en abril de 2018 tras la dimisión del antiguo primer ministro provocada por las continuas protestas populares. 

En Etiopía gobierna desde hace 30 años el Frente Democrático Revolucionario del Pueblo Etíope (EPRDF), formado por los cuatro principales partidos étnicos del país: el Movimiento Democrático Nacional Amhara, la Organización Democrática Popular Oromo, el Movimiento Democrático Popular del Sur de Etiopía y el Frente de Liberación Popular de Tigray (TPLF). Tradicionalmente el TPLF ha liderado la coalición y Abiy Ahmed es el primer miembro del pueblo oromo en ocupar el poder.

En noviembre de 2019, Ahmed disolvió el EPRDF y creó el Partido Prosperidad con el objetivo, según varias informaciones, de reducir el peso del componente étnico en favor de una teórica unidad nacional. Sin embargo, el TPLF, fuerza dominante de la coalición, rechazó la medida y se negó a unirse al nuevo partido, dando lugar a las tensiones actuales.

“La llegada de Abiy Ahmed en 2018 muestra que el TPLF perdía fuerza dentro de la coalición que hasta entonces había dominado. Eso se acompaña de un nuevo discurso en torno al concepto ‘medemer’, que se puede traducir como sinergia y que, en efecto, parece poner en cuestión el proyecto político y económico de las últimas décadas”, dice Aimé.

¿Por qué es tan poderoso el TPLF?

El TPLF nació en 1975 para defender al pueblo de Tigray frente a la junta militar que gobernó el país tras derrocar al emperador Haile Selassie. El TPLF se unió a otros grupos y comunidades del país y se alió con el Frente Popular de Liberación de Eritrea –entonces parte de Etiopía–. En 1991, la coalición liderada por el TPLF en torno al EPRDF derrotó al gobierno y el entonces presidente, Mengistu Haile Mariam, huyó del país.

El esfuerzo de transformar Etiopía en un estado federal étnico estuvo encabezado por el TPLF, que desde la derrota de Mengistu Haile Mariam ha dominado la política del país y la coalición gobernante a pesar de representar una etnia minoritaria equivalente a aproximadamente el 7% de la población del país. Muchos criticaron el nuevo federalismo étnico como una “balcanización de Etiopía”.

La constitución de 1994 define el país como una federación basada en la representación étnico-cultural y cuyas regiones tienen el derecho a la autodeterminación. Esta descentralización era una demanda histórica, aunque Aimé señala que es un proceso “ficticio”. “Los gobiernos de las regiones estaban dominados por los partidos de la coalición nacional o partidos satélite, entonces es un proceso de descentralización que se mantiene muy centralizado en la coalición y, en concreto, en el TPLF como fuerza dominante”. 

Además de liderar el cambio de régimen y de responder a una demanda histórica, Aimé indica que el TPLF “no ha tolerado proyectos políticos que cuestionen su visión y ha dificultado articular alternativas” a través de la represión.

¿Cuáles son las cifras del conflicto?

Desde el inicio del conflicto, miles de personas han muerto y 1,7 millones de personas se han visto desplazadas internamente, según cifras de la Organización Internacional de Migraciones. Por otro lado, más de 70.000 han huido a Sudán. Un informe de Naciones Unidas señala que 350.000 personas en Tigray sufren “condiciones catastróficas”, equivalente al peor nivel de hambruna. “Se trata del mayor número de personas en esta categoría en un solo país en la última década”, destaca el informe. Además, el 60% de la población sufre altos niveles de inseguridad alimenticia. 33.000 niños en Tigray sufren malnutrición severa y están en “alto riesgo de muerte”. En los años 80, una hambruna acabó con la vida de aproximadamente un millón de personas.

La semana pasada, María Hernández, cooperante española de Médicos Sin Fronteras de 35 años fue asesinada en un ataque en Tigray junto a otros dos compañeros etíopes de la organización. A ellos tres se suman otros ochos trabajadores humanitarios asesinados en el país desde que estalló el conflicto en noviembre.

El Gobierno de Etiopía, liderado por el Nobel de la paz Abiy Ahmed, así como las otras partes en conflicto, han sido acusado de graves violaciones de derechos humanos que podrían considerarse crímenes de guerra.

“Nos siguen llegando informaciones preocupantes de violencia sexual, asesinatos extrajudiciales, destrucción y saqueos generalizados de propiedad pública y privada por parte de todas las partes en conflicto”, dijo la alta comisionada para los Derechos Humanos, Michelle Bachelet.  “Un análisis preliminar de la información recibida indica graves violaciones del derecho internacional que pueden constituir crímenes de guerra y crímenes contra la humanidad cometidas por el Ejército de Etiopía, el TPLF, las fuerzas armadas de Eritrea y las Fuerzas Regionales Amhara y la milicia afiliada”.

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En un año en el que apenas hemos viajado, pudimos cruzar fronteras en ‘Mundo a distancia’ a lomos de la revista 5W, El Hilo y Otras Miradas que nos han llevado a Latinoamérica y Carlos Pérez Cruz desde Estados Unidos.

Despedimos temporada y hacemos balance recorriendo diferentes rincones del planeta junto a un gran equipo de periodistas. Una ruta que nos lleva al conflicto en Etiopía, donde una cooperante española ha sido asesinada junto a dos compañeros etíopes en un ataque en Tigray, y la franja de Gaza pasando por Myanmar, Perú o Nicaragua, país en el que el régimen de Daniel Ortega ha lanzado una cacería de periodistas y políticos para mantenerse en el poder. Hablamos sobre las personas refugiadas durante la pandemia y hacemos balance de los primeros meses de gobierno de Biden. 

El Gobierno de Etiopía ha declarado este lunes un alto el fuego unilateral en el conflicto de la región norteña de Tigray –contra la que mantiene una ofensiva armada desde noviembre pasado–, después de que el Gobierno interino regional, designado por el Gobierno central, pidiera un cese de las hostilidades.

En un comunicado leído en la televisión estatal, el Ejecutivo etíope ha decretado el alto el fuego y ha emplazado al Ejército federal y a las fuerzas armadas regionales (en referencia a las fuerzas de la vecina región de Amhara, implicadas en la guerra y aliados del Gobierno central), a respetarlo.

Según han confirmado a EFE fuentes de la administración interina de Tigray, el Ejército etíope ha abandonado este lunes la capital de la región, Mekele, después de que las fuerzas del Frente Popular de Liberación Tigray (FPLT), integradas en las Fuerzas de Defensa de Tigray (FDT), tomaran el control de la ciudad. Etiopía ha afirmado que el alto el fuego durará hasta que acabe la sesión de cosecha en Tigray, ya que el país se enfrenta a una grave crisis humanitaria.

Los combatientes de Tigray, con quien Etiopía ha rechazado negociar, no han reaccionado todavía al anuncio. Tampoco ha reaccionado Eritrea, cuyos soldados han sido acusados de algunas de las peores atrocidades cometidas en Tigray. Miles de personas han muerto a causa del conflicto mientras Etiopía y sus aliados persiguen a los antiguos líderes de la región, así como a sus seguidores.

El Ejército de Etiopía acusó el pasado fin de semana a los rebeldes del Frente Popular de Liberación de Tigray (FPLT) de la muerte el pasado jueves de una cooperante española y dos etíopes que trabajaban con Médicos Sin Fronteras (MSF) en esa región norteña del país africano.

“El equipo de salvamento (de MSF), compuesto por tres personas, se encontraba dentro de un coche y viajaba para realizar una misión humanitaria en la ciudad de Abi Adi”, en el centro de Tigray, a unos 90 kilómetros de la capital regional, Mekele, declaró EFE el portavoz del Ejército, coronel Getenet Adane. Por otro lado, la semana pasada, un ataque aéreo contra un mercado en el distrito de Togoga, en Tigray, causó decenas de civiles muertos.

María Hernández, coordinadora de emergencias de Médicos Sin Fronteras en la región de Tigray, Etiopía, ha sido asesinada en un ataque en el que también han fallecido otros dos trabajadores de la organización. “Perdimos contacto con ellos y el coche en el que viajaban ayer por la tarde y esta mañana el vehículo ha sido hallado vacío y, a unos metros de distancia, sus cuerpos sin vida”, ha señalado este viernes la ONG.

María Hernández, de 35 años de edad y originaria de Madrid, inició su trabajo en MSF en 2015 en la República Centroafricana y desde entonces había trabajado en Yemen, México y Nigeria. Los otros dos fallecidos son Yohannes Halefom Reda y Tedros Gebremariam Gebremichael, ambos etíopes. El primero era asistente de coordinación, tenía 31 años y se había unido a la organización en febrero. Tedros, de 31 años, llevaba como conductor de MSF desde mayo.

“El ataque tendrá consecuencias dramáticas para la asistencia a las poblaciones a las que María, Yohannes y Tedros servían. Trabajaban en Tigray, una región azotada por el conflicto bélico. Nada de lo que escribamos servirá para transmitir toda nuestra tristeza e indignación”, ha dicho la organización humanitaria.