La Central Sindical Independiente y de Funcionarios (CSIF) ha interpuesto denuncia ante Inspección de Trabajo y ha acudido al Servicio de Salud y Prevención de Riesgos Laborales de la Gerencia Territorial de Justicia de Castilla-La Mancha para mostrar la situación de Servicio de Patología del Instituto de Medicina Legal y Ciencias Forenses de Toledo cuyas instalaciones, asegura el sindicato, “no reúnen las condiciones mínimas de seguridad necesarias para la realización de autopsias y donde incluso se han producido cinco positivos por tuberculosis”.

Entre las principales deficiencias detectadas, CSIF destaca problemas estructurales y técnicos como la falta de estanqueidad en las salas, la ausencia de un sistema adecuado de filtración de aire y graves carencias en limpieza y gestión de residuos biológicos y físicos. Asimismo, se señala l“a escasez de equipos de protección individual (EPI) para el personal”.

Cinco de los 21 trabajadores, expuestos

Estas deficiencias afectan de manera directa y con enorme gravedad a la plantilla: cinco de los 21 trabajadores del centro han estado expuestos al bacilo de la tuberculosis, lo que evidencia un elevado riesgo biológico y la posible propagación de agentes infecciosos dentro de las instalaciones por sus condiciones totalmente insalubres.

Hasta el momento, estos trabajadores no han desarrollado la enfermedad, pero se encuentran en situación de vigilancia y durante los próximos dos años tendrán que someterse a pruebas de manera periódica para comprobar que no sufren una tuberculosis activa.

Según el sindicto, los trabajadores han tenido constancia de este positivo por la prueba de Mantoux (método diagnóstico utilizado para determinar si una persona ha sido infectada por la bacteria causante de la tuberculosis) realizada a una técnico forense que estuvo trabajando de manera temporal en el Instituto de Medicina Legal y que se sometió a esta prueba en su nuevo puesto de trabajo en el Servicio de Salud de Castilla-La Mancha. CSIF exige que la prueba de Mantoux sea de obligada aplicación en el protocolo de Prevención de Riesgos Laborales de todo el personal forense.

Sin noticias del traslado a la nueva sede

La Central Sindical censura que aún no se haya procedido al traslado a la nueva sede del Instituto de Medicina Legal y Ciencias Forenses de Toledo, que fue inaugurada por el ministro de la Presidencia, Justicia y Relaciones con las Cortes, Félix Bolaños, el pasado mes de marzo. Mientras tanto, se están dejando de lado normas básicas de seguridad como la gestión de residuos biosanitarios, lo que obliga a almacenar bolsas con contenido biológico en dependencias que no están preparadas para este uso.

Incluso, abunda el sindicato, han llegado a producirse plagas de insectos y el Ayuntamiento de Toledo se ha visto obligado a fumigar las instalaciones, que no cumplen tampoco con una ventilación adecuada.

CSIF advierte que estas condiciones “no sólo incumplen la normativa vigente en materia de prevención de riesgos laborales, sino que también están suponiendo un riesgo directo para la salud de los trabajadores”.

Ante esta situación, el sindicato ha solicitado de forma urgente la comunicación de la evaluación de riesgos laborales tanto de médicos forenses como de técnicos especialistas y la actualización de protocolos, así como el cierre cautelar del centro para la adecuación inmediata de las instalaciones a los estándares mínimos exigidos.

“Es preciso acelerar el proceso de traslado a las nuevas instalaciones”, advierten desde el sindicato que no descarta emprender nuevas acciones si no se produce una respuesta rápida y efectiva por parte de la Administración.

La vida profesional de Antonio Alonso es tan fascinante que ya ha recibido propuestas para convertirla en una serie. Alonso trabajó desde 1984 en el Instituto Nacional de Toxicología y Ciencias Forenses (INTCF), que dirigió entre 2019 y 2024, y participó como genetista forense en la resolución de algunos de los casos más relevantes para la historia de este país, desde el asesinato de Lasa y Zabala hasta los atentados del 11-M, el accidente del Yak-42 o la identificación de víctimas de la Guerra Civil.

Alonso recoge su dilatada experiencia en La huella invisible (Crítica, 2026), un libro que le propuso su editora tras escucharle en una entrevista radiofónica y en el que relata los detalles de ocho de estos casos. Una historia que documenta, con una mirada crítica y profundamente humana, cómo la evolución de estas tecnologías de análisis genético ha cambiado la forma en que se identifica a las víctimas y se esclarecen los delitos. Para Alonso, que se emociona cuando habla del dolor de las personas que tienen familiares desaparecidos y sin identificar, las ciencias forenses tienen un valor humanitario y no diferencian entre bandos: solo son la mejor herramienta disponible para reparar la injusticia.  

Cuenta usted que el ADN puede permanecer en la ropa después de pasar por la lavadora, ¿la huella invisible de la que habla en el libro es más pegajosa de lo que creemos?

Efectivamente. Y eso que parece una anécdota, es algo que condiciona muchas investigaciones, porque hoy en día, aparte de llevar nuestro propio ADN en nuestras ropas, llevamos el ADN de las personas con las que convivimos, al menos con las que compartimos la colada de la lavadora. ¿Por qué? Porque en el lavado puede haber transferencia de ADN y, aunque sean pequeñas trazas, con la sensibilidad que tenemos hoy día podemos detectarlas, por ejemplo, en la ropa interior. Imagínate esto en la investigación de casos tan graves como el abuso sexual de niños. Por eso la prueba del ADN hay que interpretarla dentro de un contexto, la genética por sí sola no resuelve delitos. Se necesitan otras pruebas testificales o forenses de que efectivamente estas son las circunstancias.  

Paradójicamente, más sensibilidad puede abrir nuevos problemas a la hora de documentar, ¿no?

Por un lado, es una ventaja que hayamos avanzado hasta obtener ADN de la nada, de una docena de células. Pero eso tiene la otra cara, y es que no solo vamos a detectar aquello que nos interesa, lo que se ha producido en el momento del crimen que estamos investigando. También vamos a identificar el ADN de fondo que estuviera en esa escena. Eso lo complica todo de muy diversas maneras, entre ellas por el hecho de que no vamos a obtener perfiles únicos y muchas veces vamos a obtener mezclas. Eso es uno de los temas más complejos en el ámbito de interpretación forense.

La prueba del ADN hay que interpretarla dentro de un contexto, la genética por sí sola no resuelve delitos

Otro de los asuntos controvertidos son los cribados poblacionales para buscar a un culpable, hay pendiente una reforma de la Ley de Enjuiciamiento Criminal para que esto quede regulado, ¿verdad?

El proyecto de reforma, que ya está presentado en el Congreso de los Diputados, incluye la investigación de ADN de manera sistemática en determinados cribados, cuando las técnicas tradicionales no han dado ningún resultado. Se trata de delitos graves, agresiones sexuales, homicidios, etcétera y siempre bajo un estricto control judicial o fiscal que asegure todas las condiciones con respecto a la preservación de los datos genéticos. 

¿Ustedes ya resolvieron un caso así?

A pesar de que no hay una legislación en el ámbito judicial, ya en el año 2003 hicimos una investigación de este tipo, que fue un cribado genético en un ámbito rural en Campo de Criptana para identificar a través del cromosoma Y a un determinado individuo. Porque el cromosoma Y que heredamos los varones de nuestros padres se transmite de manera inalterada a lo largo de las generaciones. Se hizo una primera investigación en todas aquellas personas que habían estado con la víctima de una agresión y se encontró una coincidencia, pero con una mutación. Eso nos llevó pensar que el responsable podía ser un familiar de ese individuo y los buscamos por el apellido paterno. La Guardia Civil, con consentimiento y con conocimiento de la juez instructora, hizo un barrido. Y en el individuo 55 detectamos un perfil de cromosoma idéntico, que al final se delató.

¿Cuáles son los riesgos de hacer el cribado? ¿Estigmatizar a comunidades?

Entre otras cosas. También pueden producirse errores, dependiendo del tipo de relación de parentesco. Imagina que tenemos el cromosoma Y de este individuo y vemos que tiene un origen ancestral magrebí. Cuidado, porque hay que valorar eso. Hay que tratarlo con mucha confidencialidad, porque todo ese tipo de datos pueden llegar finalmente a estigmatizar a determinados grupos sociales o raciales.

Hay ya varios casos en los que se ha encontrado al culpable gracias a los test recreativos de ADN a través de alguien que tiene una relación familiar, ¿ese también es un terreno resbaladizo?

El primer caso de este tipo fue el del “asesino de Golden State”, en California, cuando el FBI comparó una muestra hallada en el lugar del crimen con los datos que se obtienen en este tipo de compañías que venden kits comerciales y localizaron a un familiar lejano que les permitió llegar hasta el culpable. Esto ha obligado a las compañías a incluir cláusulas para que la gente esté informada y sepa que su material genético se puede usar para buscar a sospechosos.

A veces los asesinos tienen creencias erróneas, como la capacidad de la cal viva para hacer desaparecer restos orgánicos, ¿cómo de determinante fue esto en el caso de Lasa y Zabala?

Hasta ese momento había una falsa creencia de que la cal viva producía una destrucción tanto de los tejidos blandos como del esqueleto, y que por lo tanto esa era la manera de destruir o de hacer desaparecer un cadáver. En ese momento incluso los forenses pensábamos que esto era así. Yo, cuando me enfrenté a ese caso, lo primero que pensé fue que no quedaría nada de ADN. Pero resulta que es más bien al contrario. La cal viva produce una reacción exotérmica que produce desecación al contacto con el agua con los tejidos, y eso produce de alguna manera una inhibición de la putrefacción que está dirigida por el crecimiento bacteriano. No produce un olor tan fuerte y, por lo tanto, las alimañas no aparecen. Todo eso hace que al final el cuerpo se esté preservando, que es lo contrario que se pretendía. En el caso de Zabala, lo de la cal viva además fue como una firma y lo que llevó a un policía a relacionarlo con los GAL, porque [José] Amedo había dicho que en el caso de Segundo Marey habían valorado hacer lo mismo.

A lo largo de su carrera usted se ha enfrentado a casos terribles, crímenes de lesa humanidad, torturas como en este caso, y asesinatos. ¿Qué momento recuerda como especialmente impactante?

Bueno, en principio, y aunque eran unos cadáveres ya desprovistos de carne, el caso de Lasa y Zabala. Hubo un momento en esa mesa de autopsia que me produjo una impresión importante, un quebranto emocional. Porque no eran solamente los cadáveres, eran las vendas, eran los apósitos, eran las mordazas. Todo eso te daba una idea de lo que había pasado, de la tortura. Pero, para mí, desde luego, la situación más grave fue encontrarme con la muerte en la mesa de autopsias del 11-M. Aquello creo que nos sobrepasó absolutamente a todos, a la población general, a los equipos forenses, absolutamente a todos. Y esa noche, gracias a la solidaridad de un montón de equipos de, no solamente forenses, sino todos los equipos de asistencia psicológica, policías, etcétera, creo que eso fue lo que sirvió para sobreponernos y dar una respuesta que yo creo que fue muy rápida, con sus errores.

La autopsia de Lasa y Zabala me produjo un quebranto. No eran solamente los cadáveres, eran las vendas, eran los apósitos, eran las mordazas. Todo eso te daba una idea de lo que había pasado, de la tortura

Habla en el libro con mucha honestidad de que hubo un error que ha servido para mejorar el sistema…

El error fue que solo se tomó el ADN de los cadáveres que no estaban identificados con la huella dactilar, pensando que ya bastaba. Eso fue un error muy grave, porque desgraciadamente en el 11-M se produjo una fragmentación de los cuerpos muy grande como consecuencia de las explosiones, con lo cual esos restos que estaban en lo que llamaban las bolsas cero no se pudieron reasociar completamente con todos los cuerpos. De eso aprendimos y, gracias a esa experiencia y a la autocrítica posterior, se desarrolló un protocolo de actuación médico forense en casos de catástrofes, que se publicó como Real Decreto en el año 2009 y que hoy es la referencia en España para que no vuelvan a ocurrir esos errores y otros que se produjeron.

Justo antes había ocurrido una negligencia grave por parte de las autoridades militares sanitarias de ese momento con el caso del Yak-42. Siendo usted forense en aquel proceso, ¿qué sintió cuando los responsables políticos no fueron encausados ni pidieron perdón?

Fue tremendo, tremendo. Fíjate que se trataba de compañeros. El general y el capitán eran militares médicos, a los que se supone una serie de valores, de lealtad, etcétera. Y realmente no se hizo nada, ¿no? Es decir, hay pruebas de cuando hicimos las exhumaciones de que en algunos ataúdes había restos de más de tres personas o dos pies de distinto tamaño. La sentencia refleja de forma muy clara que se asignó de manera aleatoria los cadáveres a distintos nombres. Sobre los políticos, yo recuerdo en aquellas épocas cuando vinieron los militares familiares a darnos la muestra para identificar a sus cadáveres, que eran todos votantes del PP y lo que decían todos: “Son unos sinvergüenzas cómo nos han tratado”. En el libro hay bastantes testimonios de esto, decían que en la vida volverían a votar a esta gente, porque aquello fue una infamia.  

En algunos ataúdes [de las víctimas del Yak-42] había restos de más de tres personas. La sentencia refleja de forma muy clara que se asignó de manera aleatoria los cadáveres a distintos nombres

Entonces se puso el ejemplo del problema de los sombreros. ¿En qué consistía?

Básicamente era una metáfora. Se dice que si 37 personas que han bebido y están borrachas llegan a un bar y dejan el sombrero en sus percheros, la probabilidad de que cada uno coja su propio sombrero al salir es muy baja. Y esto es lo que ocurrió, que de los 30 cadáveres que no analizaron los turcos —que sí habían hecho bien su trabajo—, todos estaban mal identificados. Y menos mal que el equipo turco tuvo la prudencia de tomar una muestra de tejido que nos sirvió después para obtener el ADN de todos los cadáveres y poder hacer la reconstrucción.

Y darle a cada familia los restos de su familiar fallecido…

Siempre que se pudo. Porque, claro, el problema es que 11 de los cadáveres se habían incinerado e intercambiaron cenizas y con dos de ellos las familias las habían esparcido.

Este desprecio por los hechos científicos y esta voluntad de desprestigiar a los técnicos la hemos vuelto a ver más veces, ¿es la firma de un partido político?

Lo vimos también en el 11-M. No es ya que todas las pruebas inmediatas de las primeras horas, todas las pruebas periciales, indicaran que se trataba de un terrorismo islamista, que así lo decían. Es que con anterioridad ya había avisos del CNI y de los servicios de inteligencia de Policía y de Guardia Civil, de que esto podría pasar, de que lo más seguro es que hubiera un atentado terrorista en Madrid. Y sin embargo, este equipo, por las intenciones que fueran, intentó mantener el tema de que estos atentados provenían del terrorismo vasco de ETA. Y no solamente eso, sino que años después de que haya una sentencia en la que la verdad científica judicial se ha establecido, seguimos con teorías conspirativas. Lo ha dicho Mayor Oreja de nuevo hace dos días, es muy vergonzoso. 

A pesar de la verdad científica judicial del 11-M, seguimos con teorías conspirativas. Lo ha dicho Mayor Oreja de nuevo hace dos días, es muy vergonzoso.

El análisis de ADN ha resultado ser fundamental para la memoria histórica. ¿Por qué fue tan importante para usted la caja 198 del Valle de Cuelgamuros?

La caja contiene restos de una de esas inhumaciones que se produjeron en 1936 en Ávila, en dos localizaciones una fosa en Aldeaseca y otra en Fuente el Saúz, dos pueblos de Ávila. Cuando se inaugura el Valle de los Caídos, ahora Valle de Cuelgamuros, se exhuman y se llevan al valle, como otros muchos.

También del bando nacional, como recalca en el libro.

Sí, sí, porque creo que es importante decirlo. Hay muchos vascos, porque el bando nacional llegó allí y reclutó forzosamente a muchos jóvenes que al final murieron. Y muchos de ellos están en el Valle de los Caídos. Hay bastantes solicitudes. Esto quiero transmitirlo para que veamos que las ciencias forenses tienen un valor humanitario. No diferencian los bandos y no debemos diferenciarlos. Y creo que esto debe ser también de ayuda para aquellos que no entienden lo duro que es tener una persona desaparecida. La incertidumbre. Toda la gente con la que tú hables de este tema que tiene una persona desaparecida te va a decir lo mismo: yo puedo vivir con la muerte, puedo hacer un duelo y puedo pasar página, pero con un desaparecido no puedo vivir. Y te lo dicen los de la Guerra Civil y te lo dice Pili Zabala, que pasó diez años sin saber qué le pasó a su hermano. Hasta que se pudo encontrar. Todo eso que parece que es una tontería es algo fundamental. Tiene que ver con la dignidad humana y tiene que ver con la necesidad de pasar página y de poder vivir. Yo he conocido a mucha gente que ha estado 30 años dedicada a esa búsqueda, es en lo que han convertido su vida, porque no pueden más.

Las ciencias forenses tienen un valor humanitario. No diferencian los bandos y no debemos de diferenciarlos. Y creo que esto debe ser también de ayuda para aquellos que no entienden lo duro que es tener una persona desaparecida

¿Qué siente uno cuando ve todos esos restos en el valle de Cuelgamuros y ve la dimensión de lo que pasó en este país?

Efectivamente es muy grave y a veces piensas: joder, parece que el dictador hizo las cosas de manera que nunca se pudieran identificar o que fuera muy difícil identificarlos. Yo visité el Valle de los Caídos en el año 2010. Fue una de las primeras visitas que se hizo. Abrimos las paredes, no entramos y vimos lo que pasaba allí. En muchas de las criptas las cajas de madera se han deshecho completamente y aquello es un osario en el que es muy difícil trabajar. En el sepulcro, donde se ha encontrado a las víctimas de Aldeaseca y Fuente el Saúz, tuvimos suerte porque se hizo primero un trabajo excelente arqueológico por parte del equipo de la Secretaría de Estado de Memoria Democrática, dirigidos sobre todo por Paco Etxeberria. Creo que es admirable el trabajo que se ha hecho, pero en muchos casos no se podrán identificar los cuerpos, por la dificultad.

Me imagino que generará cierta impotencia saber que trabajar en crímenes contra la humanidad es como ir sacando el agua del mar con una cuchara, porque los siguientes casos están ahí esperando, en Gaza, Ucrania…

En el capítulo de la masacre de Suva Reka, en Kosovo, que es el caso por el que tuve que ir a declarar al Tribunal Internacional para la antigua Yugoslavia, hago referencia a ese espectro mundial, que es una desolación enorme y que produce cientos de miles de víctimas sin identificar en todos estos países y en situaciones de una precariedad tremenda. Y luego, además, [tenemos que soportar] que nos digan que ya se ha acabado la guerra en Gaza cuando se ha exterminado completamente una zona. Y las personas que son responsables de esto, como Netanyahu o Estados Unidos, que no reconocen el tribunal, tienen la libertad para seguir haciendo estas barbaridades. Es muy grave. 

La ciudad de Toledo ha inaugurado este jueves su nuevo Instituto de Medicina Legal y Ciencias Forenses, un edificio construido con una inversión de 5,4 millones de euros y que dará servicio tanto a toda la provincia toledana como a la de Ciudad Real.

Un instituto que ha sido inaugurado por el ministro de la Presidencia, Justicia y Relaciones con las Cortes, Félix Bolaños, que ha puesto de relevancia que esta obra es parte de “la mayor transformación de la justicia en décadas” que, ha apuntado, se está llevando a cabo desde el Gobierno central.

Una transformación que, ha profundizado, ha conllevado mejoras legislativas como la Ley de Eficiencia, o la implementación de los tribunales de instancia “que tan buenos resultados están teniendo”.

Las reformas legislativas, también necesitan medios humanos

Unas reformas legislativas que, ha añadido, también necesitan medios humanos, “personas en el número que sea adecuado para que haya resoluciones ágiles” que se produzcan “en tiempos muy razonables”.

En este sentido, ha recordado que este mismo miércoles se anunciaba la creación de 200 nuevas plazas de fiscales, así como de 500 nuevos jueces, “una creación y un incremento nunca antes visto en la historia de la democracia”.

“Por tanto reformas legislativas, tribunales de instancia, Ley de Eficiencia, 700 nuevas plazas y también inmuebles modernos, edificios e instalaciones modernas como esta para que los profesionales, los forenses los sanitarios y los técnicos puedan hacer su trabajo en unas condiciones absolutamente óptimas para el ejercicio de su labor”, ha aseverado.

El 17% de los incendios registrados en Castilla-La Mancha hasta este mes de noviembre de 2025 fueron intencionados. En total lo fueron 278 de los 1.580 incendios que se produjeron en el medio natural. Todavía hay 12 de los que se desconoce la causa y hasta 336 continúan en fase de investigación (21%).

En otros casos se ha podido identificar hasta 155 por causas accidentales y 116 causados por un rayo. Un 2% se debieron al uso de maquinaria cosechadora y otro 2% a quemas agrícolas.

Pero, ¿cómo funciona la investigación? Es una cuestión que ha evolucionado mucho en los últimos 30 años. Hoy en día las Fuerzas y Cuerpos de Seguridad del Estado y también las comunidades autónomas cuentan con unidades propias de investigación de incendios forestales.

La criminalística forestal es desde hace décadas una ciencia -catalogada y codificada con parámetros estándar- que se aplica a la investigación de incendios forestales que permite recoger indicios para determinar la causa y autoría.

“Actualmente los laboratorios forenses disponen de instrumentación analítica de última generación, perfectamente homologada y acreditada a nivel europeo y mundial para la detección e identificación de acelerantes de la combustión en restos de incendios”, asegura Pedro García Álvarez, investigador de incendios y facultativo químico que ha trabajado en el Cuerpo Nacional de Policía Científica y en la Red Europea de Laboratorios Forenses (ENFSI).

“La metodología ‘standard’ para la investigación de incendios forestales tiene su origen en América y toma carta de naturaleza en Europa, en los países de la cuenca mediterránea, con el nombre de Método de las Evidencias Físicas”.

La llegada al escenario del incendio supone en primer lugar la toma de datos ‘in situ’ relacionados con la Meteorología y la humedad relativa del combustible fino muerto. El tamaño de la superficie quemada y su forma determinará la recogida de pruebas físicas. En los grandes incendios se vienen utilizando GPS o drones para determinar su geometría. “Existen ocho modelos de propagación del fuego sobre los que se trabajará para determinar el lugar de origen y su evolución”, explica el experto.

Después, se trabaja en buscar la fuente del fuego, según su lugar de inicio: se estudian las posibles actividades que pudieron dar lugar al incendio, desde la caza, la pirotecnia, maquinaria en el lugar o quema de pastos… “Hablamos de incendios accidentales, originados por la labor humana”. Este cuadro de actividades, típico de cada zona, es de gran utilidad para determinar la causa de un incendio forestal.

Hay que resaltar, explica, que todas las causas de un incendio forestal están registradas y codificadas a nivel europeo.

Pedro García detalla que buena parte de los incendios forestales tienen un origen antropológico, con causas accidentales como las imprudencias, incendios provocados, naturales etc. La investigación se ve favorecida con una buena testifical y en un gran número de incendios se puede determinar la causa con bastante precisión. El problema, dice, “no está en identificar la causa, sino al autor”.

Los investigadores de los incendios son parte fundamental en los juicios por este tipo de delitos, pero reconoce que las condenas son pocas. “A veces eso da sensación de impunidad”. En ocasiones hay intereses económicos detrás del delito.

En los casos de intencionalidad suele analizarse también el modus operandi. Los investigadores buscan patrones en cada incendio. “Tenemos bases de datos que nos ofrecen pistas o al menos un perfil”.

Pero, ¿hay un perfil de incendiario o pirómano?, preguntamos. “No, no hay un perfil único y depende de los intereses de cada zona geográfica, aunque haya cuestiones comunes”, comenta Pedro García.

En este aspecto, Gemma Montalvo, catedrática de Química Física es coordinadora del Grupo CINQUIFOR junto a Carmen García Ruiz, además coordinar el curso de verano de ‘Incendios: investigación y análisis’ con María Gloria Quintanilla en la Universidad de Alcalá (UAH), matiza que “los pirómanos sienten fascinación intensa por el fuego y a veces están relacionados, profesionalmente, con el fuego por la oportunidad que les ofrece para satisfacer su compulsión. Los incendiarios provocan incendios con fines delictivos, como lucro, venganza o encubrimiento de otro crimen”.

Hay que invertir más en extinción y en investigación de los incendios, pero lo primero es la buena gestión medioambiental

Pedro García Álvarez — Álvarez, investigador de incendios y facultativo químico que ha trabajado en el Cuerpo Nacional de Policía Científica y en la Red Europea de Laboratorios Forenses (ENFSI)

Los incendios actuales se engloban en lo que se denominan ‘incendios de sexta generación’. El impacto climático, con olas de calor cada vez más frecuentes y largas, determina que los incendios se comporten de manera muy virulenta. “Ahora son más explosivos o eruptivos, aunque no sea un término correcto”, señala Pedro García, y son también más extensos y muy difíciles de apagar, además de estar condicionados por el cambio climático.

En principio parece que la problemática de los incendios forestales podría resolverse fácilmente actuando sobre dos frentes concretos: aumentando la eficacia de los medios de extinción y optimizando la eficacia policial en la detención de los autores de los incendios.

Estas acciones que, a priori, parecen ser la clave para prevenir los incendios forestales tiene sus limitaciones. La extinción de todos los conatos de incendio, por si sola, puede dar lugar al fenómeno de la ‘paradoja de la extinción’. Aumentaríamos la carga de fuego o masa forestal enormemente con el tiempo, y cualquier incendio que surgiese seria cada vez más peligroso, explica el experto. En lo que respecta a la detención de los autores tropezamos con que son escenarios con poca densidad poblacional y escasos testigos como es el ámbito forestal.

Por tanto, el enfoque primordial es la prevención de los incendios, actuando sobre la gestión de la masa forestal

“Mucha gente ya no vive en el campo, no hay ganadería que coma pasto, no hay desbroce y entonces cada vez tendremos más masa forestal”, añade Pedro García.

La clave de futuro, señalan los entrevistados, pasa por “la concienciación ciudadana” y por una mejor gestión forestal. Es el gran debate sobre la mesa, sobre todo tras los incendios forestales del pasado verano. Las llamas se han extinguido y se recuerda que los incendios también hay que ‘apagarlos’ en invierno. “Hay que invertir más en extinción y en investigación de los incendios, pero lo primero es la buena gestión medioambiental”, comenta Pedro García.

De hecho, en Castilla-La Mancha ya pasada la época estival, el Plan INFOCAM sigue publicando boletines semanales de riesgo por incendio forestal donde se analizan los escenarios meteorológicos y del propio incendio teniendo en cuenta la situación del combustible (desde la humedad de la masa forestal, a las ‘manchas’ de sequía extrema en el territorio) o la capacidad de propagación.

La simulación computacional es un buen sistema predictivo, pero no te va a decir dónde empezó el incendio: la topografía más o menos siempre estará ahí, pero el viento es impredecible

Pedro García Álvarez

El experto reconoce que actualmente los investigadores de incendios cuentan con herramientas que le pueden servir de apoyo en la investigación como es la simulación computacional de incendios y sus modelos predictivos, que en muy pocos años ha adquirido un impacto extraordinario e irá mejorando sus algoritmos.

Este exfuncionario, jubilado, facultativo de la Policía Nacional conoció este tipo de tecnología allá por los años 90 del siglo XX en una reunión de ámbito europeo. “No había nada en España entonces, pero hoy en día es una explosión mundial. Eso sí, aunque es un buen sistema predictivo, no te va a decir dónde empezó el incendio: la topografía, más o menos, siempre estará ahí, pero el viento es impredecible”.

El uso de perros detectores de acelerantes de la combustión, perros DAF, del que el Cuerpo Nacional de Policía es pionero en España es una herramienta imprescindible para la investigación de incendios provocados por vertidos de líquidos inflamables, señala.

Otra herramienta emergente, con gran potencial, y que va a mejorar enormemente la eficacia de la investigación de incendios es la realidad virtual. Su uso se va a imponer en muy pocos años.

Por último, cree no hay que descartar el impacto que pueda tener en la investigación de incendios la Inteligencia Artificial. “Aunque desconocemos a día de hoy su posible contribución a la investigación de incendios es indudable que es cuestión de tiempo, y significará un salto cualitativo”.

La Universidad de Alcalá acaba de terminar un proyecto europeo (FirEUrisk) para desarrollar una estrategia científica e integral para la evaluación y gestión del riesgo de incendios forestales extremos en Europa. “Se han cartografiado las áreas quemadas para ver cómo han sido afectadas en sus distintos parámetros. La IA necesita nutrirse de información de este tipo”, apunta Gemma Montalvo. Se ha estudiado a través del Grupo de Investigación de Teledetección Ambiental (GITA) y bajo la dirección del catedrático del área de Análisis Geográfico Regional y director de la Cátedra de Ética Ambiental de la UAH, Emilio Chuvieco. 

La Universidad de Alcalá acaba de terminar un proyecto europeo para crear mapas de riesgo, se han cartografiado las áreas quemadas para ver cómo han sido afectadas en sus distintos parámetros

Gemma Montalvo — Catedrática de Química Física, co-coordina el Grupo de Investigación CINQUIFOR y el curso de verano de ‘Incendios: investigación y análisis’

Pedro García recuerda como anécdota relacionada con los incendios forestales, que la primera vez que se usaron drones en España para investigar un incendio fue en la provincia de Toledo, en el paraje conocido como Cerro Negro, cerca de Talavera de la Reina. “También en Toledo usamos perros por primera en España en un incendio cuando ardió el comercio de todo a cien ‘El Pavo’. Descubrimos que había sido provocado con gasolina. Los perros son una herramienta extraordinaria, junto al laboratorio”.

Un verano azotado por el fuego

El verano de 2025 será recordado entre los peores de la historia si hablamos de incendios en España. Sus consecuencias todavía son patentes y la investigación continúa.  

A Pedro García no le sorprende lo ocurrido y vuelve a relacionarlo con el incremento de la masa forestal y el cambio climático. “Irá a más. Este años hemos tenido dos olas de calor de veinte días, y si la masa forestal no se gestiona bien es un problema añadido, aunque detengamos a todos los pirómanos”. Y es que, añade Gemma Montalvo, “hay muchos incendios por accidentes o negligencias también”. 

Según la información del Ministerio para la Transición Ecológica y el Reto Demográfico, hasta el 31 de octubre se produjeron en España 7.808 incendios forestales, de los que 2.452 quemaron más de una hectárea y el resto fueron conatos (ardió menos de una hectárea). 63 de ellos fueron grandes incendios porque quemaron más de 500 hectáreas.

En total este año se han quemado casi 350.000 hectáreas de superficie forestal, el 1,2% del total que hay en nuestro país.

La ciencia forense como “bien social de primera línea”

En la actualidad, tanto Guardia Civil como los agentes medioambientales participan en la investigación de los incendios forestales, mientras que la Policía Nacional se involucra en menor grado, debido a sus competencias más limitadas en el medio rural.

En general, hay una estrecha colaboración entre la Universidad de Alcalá y el Ministerio del Interior en cuanto a formación e investigación que va más allá de lo delictivo a través del Instituto Universitario de Investigación en Ciencias Policiales.

Gemma Montalvo apunta que desde el ámbito científico se trabaja también para garantizar la seguridad de quienes deben prevenir o apagar incendios. “Los trajes de los bomberos pueden acumular muchos residuos de la combustión que analizamos. Nos preguntamos si el ozono era capaz de degradarlas y hemos confirmado que no elimina los residuos de la combustión en los trajes de los bomberos, aunque existen numerosas cámaras de desinfección con este sistema en el mercado”.

Se está desarrollando una sustancia interesante para los entornos forestales que podría funcionar como cortafuegos si se aplica al terreno en el que trabajan los bomberos y acotar el incendio

Gemma Montalvo

Además, la Universidad de Alcalá acaba de iniciar una colaboración con Brasil. “Se está desarrollando una sustancia interesante para los entornos forestales que podría funcionar como cortafuegos si se aplica al terreno en el que trabajan los bomberos y acotar el incendio”.

De hecho, apunta la científica, la universidad alcalaína “es única en España porque aporta todos los niveles formativos relacionados con la ciencia forense: desde el Grado en Criminalística al máster en Ciencias Policiales y el doctorado en Ciencias Forenses.

Además, hay numerosos seminarios dirigidos por y para profesionales de las Fuerzas y Cuerpos de Seguridad del Estado, en el marco del Instituto Universitario de Investigación en Ciencias Policiales. La ciencia forense es un bien social de primera línea porque llega a toda la sociedad, no solo a individuos particulares. Hablamos de seguridad y de salud pública y medioambiental“.

A primera vista el Instituto de Medicina Legal y Ciencias Forenses de Catalunya (IMLCFC) parece un edificio inexpugnable, como todos los del complejo de la Ciudad de la Justicia de Barcelona. Una vez dentro, sin embargo, además del olor a formol, la sede alberga un sistema innovador que ha conseguido marcar un hito en las ciencias forenses de España: se ha convertido en el primer centro que incorpora una unidad de forenses de guardia especializados en violencia sexual y también un servicio de trata de personas.

Estas implementaciones se explican por el aumento de casos que existen en Catalunya, tal y como constatan las estadísticas policiales, el día a día en los juzgados y, también, en el IMLCFC. En el caso de las violencias sexuales, en el primer semestre de 2025 ha habido un total de 327 intervenciones de los forenses catalanes. Si el segundo semestre del 2025 se mantiene con las cifras del primero equivaldría a casi dos atenciones al día por casos de violencia sexual.

De todas las intervenciones del IMLCFC, el 88% han sido con una mujer como víctima y, de estas, la edad media ha sido de 28,2 años. Además, el 9% de las agresiones sexuales atendidas en el centro se perpetraron en grupo, un porcentaje “ligeramente superior” que en el año anterior, según recoge el IMLCFC.

“Somos clave para actuar en casos de agresiones sexuales y trata de personas, y tenemos en cuenta la perspectiva de género, y tenemos constancia de que las mujeres están, de un modo desproporcionado, más afectadas que los hombres por esta problemática”, explica la médica forense del IMLCFC, Elena Cano.

Para los forenses catalanes no basta con ser pioneros, sino que la clave está en renovar e innovar los propios servicios ofrecidos. Este centro contaba con dos médicos forenses en presencia continua las 24 horas del día. Desde el 1 de febrero, uno de ellos se dedica exclusivamente a tratar casos de violencia sexual ante el aumento de las cifras. El IMLCFC quiere así solventar el solapamiento de casos y aumentar la velocidad de actuación.

La médica forense del IMLCFC Sara Milián resalta la importancia de un servicio de guardia especializado en violencia sexual porque la mayoría de casos “pasan en los días de fin de semana y por la noche”. Aunque no todas las víctimas se encuentran en un estado psicológico que les permita denunciar a las pocas horas, la obtención de vestigios y la actuación rápida de los forenses puede ser muy relevante de cara a la evolución de las causas judiciales.

Cabe remarcar que el servicio del IMLCFC está dirigido a víctimas que hayan sufrido violencia sexual en los últimos diez días. Milián advierte de la importancia de realizar la visita forense “lo antes posible”, y, si es posible, sin haberse lavado o tirado la ropa para encontrar el máximo de pruebas posibles.

Los tres pilares que condensa el IMLCFC son fundamentales para la buena praxis: la disponibilidad de los profesionales para actuar en cualquier momento del día; la especialización de los mismos como médicos forenses, trabajando en conjunto con los médicos clínicos; y la accesibilidad para una activación inmediata sin el retraso injustificado en la actuación.

Para la trata de personas tampoco hay un buen pronóstico en cuanto a cifras se refiere. En cinco años, de 2020 a 2025, se ha atendido a un total de 98 víctimas de trata, una tendencia que, lejos de ir disminuyendo, cada año sube, puesto que el año anterior hubo un total de 16 casos y, en este primer semestre de 2025, ya se han contabilizado una veintena.

El IMLCFC también ha sido pionero creando esta unidad específica. “Los casos son muy variados, están centrados en delitos que atentan gravemente contra los derechos y libertades fundamentales de las personas, sometiéndolas a nuevas formas de esclavización”, asevera Cano.

La mayoría de las víctimas de trata atendidas en la unidad del IMLCFC son mujeres y personas transgénero, casi todas jóvenes, y sometidas a explotación sexual. En cambio, en la modalidad de explotación laboral, la mayoría de víctimas son hombres. En el caso de la explotación para la mendicidad, las víctimas son de edades avanzadas.

La intervención de los forenses, expone la doctora Cano, permite conocer el trauma que han sufrido las víctimas y el origen de su vulnerabilidad, algo indispensable para poder acabar con la misma, además de recopilar la información necesaria para “asistir como es debido” a las causas judiciales donde están implicados sus agresores.

“Constituimos una red de servicios forenses por toda Catalunya: estos servicios están diversificados por el territorio, en función de los flujos poblacionales hay más o menos profesionales; y centralizados en único organismo, como es la sede del instituto en Barcelona”, indica el director del IMLCFC, Eneko Barbería.

Aunque un instituto forense se centre, en su mayor parte, en colaborar en los procedimientos judiciales con el fallecimiento de una persona, también pueden contribuir a salvar vidas.

El IMLCFC lo hace gracias a la donación de tejidos. Es el cuarto centro sanitario y el primero que no es un hospital en donación de tejidos en Catalunya, con 136 donantes. Solo le supera el Hospital de Bellvitge, Vall d’Hebrón y el Clínic. En total, según las cifras acumuladas hasta 2024, el centro lleva conseguido 2.863 tejidos donados que provenientes de más de 2.000 donantes, con una media de 150 donaciones al año.

Las firmas bacterianas individuales de las zonas genitales podrían servir para identificar a los autores de agresiones sexuales en los casos en los que no haya otros restos biológicos, como el esperma, según un estudio publicado este miércoles en la revista iScience. A partir de una serie de experimentos con 12 parejas estables, los investigadores muestran que las especies bacterianas se transfieren entre ambos individuos durante las relaciones sexuales y constituyen una huella única que los autores han llamado “sexoma”.

“Esta investigación se basa en el concepto forense de que todo contacto deja un rastro”, afirma el investigador principal Brendan Chapman, de la Universidad Murdoch, en Australia. “Hasta ahora, pocos estudios han explorado los microbiomas vaginales y del pene en un contexto forense”, añade. “Esta investigación demuestra que podemos observar rastros microbianos en los microbiomas genitales de las parejas heterosexuales después del sexo”.  

Un estudio con 12 parejas

Para el trabajo, los investigadores reclutaron a 12 parejas heterosexuales monógamas para investigar si estos sexomas se transfieren durante las relaciones sexuales, incluso cuando se usa un preservativo. Al comienzo del estudio, cada participante recogió muestras de su microbioma genital mediante hisopos e identificaron firmas microbianas para cada participante mediante la secuenciación del ARN. 

Esta investigación demuestra que podemos observar rastros microbianos en los microbiomas genitales de las parejas heterosexuales después del sexo

Brendan Chapman — Investigador de la Universidad Murdoch, en Australia, y coautor del estudio

Tras un periodo sin contacto, los autores pidieron a las parejas que mantuvieran relaciones sexuales y recogieron muestras nuevamente del microbioma genital de cada individuo. Lo que vieron fue que la firma bacteriana única de un participante puede identificarse en la muestra de su pareja sexual después de la relación sexual. 

Los investigadores también analizaron cómo influían diferentes circunstancias, como si los varones estaban circuncidados o la presencia de vello púbico, pero ninguno de estos factores parecía afectar la transferencia de especies bacterianas. Tres de las parejas informaron haber usado preservativo y el análisis mostró que no inhibió por completo la transferencia de contenido microbiano y que la mayor parte se produjo de la mujer al hombre. 

Una “herramienta prometedora”

“Esto es una herramienta prometedora para realizar pruebas a un agresor después de una agresión y significa que puede haber marcadores microbianos que detecten el contacto sexual incluso cuando se usó preservativo”, afirma Ruby Dixon, coautora del trabajo e investigadora de la Universidad Murdoch.  

Esto es una herramienta prometedora para realizar pruebas a un agresor después de una agresión

Ruby Dixon — Coautora del trabajo e investigadora de la Universidad Murdoch

Aunque se trata de una prueba de concepto, los investigadores creen que el sistema puede ser útil en casos de agresión sexual donde el análisis de ADN de los restos biológicos es ineficaz. “La aplicación del sexoma en casos de agresión sexual todavía está en sus inicios”, reconoce Dixon. “Es importante comprender por completo los factores externos que pueden tener un impacto en la diversidad microbiana tanto de hombres como de mujeres, y esto es algo que planeamos seguir estudiando”.

Dudas metodológicas y posibles errores

“La aportación metodológica es que utilizan una secuenciación robusta con PacBio, que permite lecturas muy largas de ADN, y por eso saben muy bien de dónde viene la bacteria”, asegura Rosa del Campo, investigadora del grupo de Microbiota Humana en el Hospital Ramón y Cajal (SEIMC-GEMBIOTA) en declaraciones al SMC. “El factor limitante de esta técnica es que, si existe un lavado de la zona genital después del sexo, será muy complicado encontrar las bacterias de la pareja”. En cualquier caso, advierten en ningún caso esta técnica va a sustituir a la detección del cromosoma Y en el caso de los hombres, aunque pueda ser de utilidad en casos concretos.

El factor limitante de esta técnica es que, si existe un lavado de la zona genital después del sexo, será muy complicado encontrar las bacterias de la pareja

Rosa del Campo — Investigadora del grupo de Microbiota Humana en el Hospital Ramón y Cajal (SEIMC-GEMBIOTA)

“La limitación importante que tiene es la técnica metodológica, porque en vez de secuenciar genomas de bacterias, secuencian solo un gen”, asegura Mireia Vallès-Colomer, jefa de del Grupo de Investigación del Microbioma de la Universidad Pompeu Fabra (UPF) a elDiario.es. “Ellos admiten que es una prueba de concepto, pero podría dar falsos positivos. Y, claro, en esas condiciones es algo muy peligroso”. A su juicio, la técnica ganará resolución cuando se pueda secuenciar o todo el genoma o utilizar mejores tecnologías, y por eso ha sido publicado en una revista científica de poco impacto.

Ellos admiten que es una prueba de concepto, pero podría dar falsos positivos. Y, claro, en esas condiciones es algo muy peligroso

Mireia Vallès-Colomer — Jefa de del Grupo de Investigación del Microbioma de la Universidad Pompeu Fabra (UPF)

“El estudio debería haber hecho un análisis más cuidadoso de la variabilidad en la toma de muestras, ya que, aunque se tomaron 10 réplicas, solo se secuenció una por caso, lo que no permite establecer qué variabilidad de base podríamos esperar en el muestreo”, comenta Toni Gabaldón, profesor de investigación ICREA y jefe del grupo de Genómica Comparada del Instituto de Investigación Biomédica (IRB Barcelona) al SMC. “Creo que los datos permiten vislumbrar posibilidades futuras, pero no aportan evidencia de que se pueda, por ejemplo, identificar al agresor a partir de las posibles variantes detectadas en una víctima. Es previsible que, a diferencia de este estudio, no se dispongan de muestras tomadas poco tiempo antes de la agresión”. 

Con el objetivo de proporcionar continuidad en la asistencia sanitaria, y de que todas las anotaciones, indicaciones y prescripciones de usuarios y pacientes que residan en centros de personas mayores o sociosanitarios puedan ser consultadas por los profesionales sanitarios que los atienden, el SERIS va a dar los permisos necesarios a estos profesionales para acceder a las historias clínicas, así como a los médicos forenses del Instituto de Medicina Legal y Ciencias Forenses que lo han solicitado.

En el primer supuesto, los profesionales sanitarios de centros sociosanitarios podrán visualizar la historia integra de los residentes de los mismos y, en el caso de los forenses, visualizar la historia de los ciudadanos a los que se vaya a realizar autopsias u otras actuaciones derivadas de investigaciones periciales propias del Instituto de Medicina Legal y Ciencias Forenses de La Rioja.

Con la publicación del decreto 7/2024, por el que se regulan los usos y accesos a la Historia Clínica en el Sistema Público de Salud de la Comunidad Autónoma de La Rioja, queda normalizado el permiso de acceso a la historia clínica para los profesionales sanitarios de centros sociosanitarios de la Comunidad Autónoma de la Rioja (artículo 18) y para el Ministerio Fiscal, Jueces o Tribunales, Defensor del Pueblo, Tribunal de Cuentas y personal médico forense (artículo 22).

Hasta ahora, los profesionales sanitarios de 14 centros sociosanitarios ya tenían acceso a la historia clínica de sus residentes al estar incluidos en el programa de dispensación de medicación desde los servicios de Farmacia hospitalaria (11 centros incluidos en ese programa con el Hospital Universitario San pedro y 3 con el Hospital de Calahorra).

Tras la publicación del Decreto, se han recibido solicitudes de 20 de los 22 centros susceptibles de ello para un total de 67 profesionales sanitarios (médicos y enfermeros). Para informar a estos médicos y enfermeras sobre la forma de visualizar la información contenida en Historia clínica se programaron varias sesiones formativas en el CIBIR durante el pasado mes de junio.

La falta de formol para realizar autopsias durante un fin de semana de febrero evidenció una de las consecuencias del conflicto enquistado en el Instituto de Medicina Legal de la provincia de Santa Cruz de Tenerife. A ello se le suma otro tema de actualidad: la plantilla denuncia la falta de un protocolo de actuación para la determinación de la edad de los menores no acompañados que llegan a Canarias por la ruta marítima más peligrosa del mundo. Entre otras cuestiones, se reprocha que existe un ortopantomógrafo (aparato para realizar esas pruebas para certificar la edad) sin funcionamiento en una zona que creen que no reúne las condiciones. Este problema se ha trasladado recientemente al Diputado del Común, pero además, el personal ha denunciado ante la Inspección de Trabajo y la Consejería de Sanidad el deterioro de las instalaciones del centro. 

Desde el pasado mes, los trabajadores y trabajadoras se encuentran en huelga indefinida, un hecho que ha llevado al Gobierno de Canarias de CC-PP a anunciar nuevas medidas tales como más partidas presupuestarias (casi cuatro millones más) o la incorporación de dos nuevos auxiliares en el servicio de autopsias. Sin embargo, gran parte de la plantilla que secunda el paro cree que son iniciativas insuficientes e insisten en solicitar el cese del director, Jesús Vega González, que además fue condenado por poner un “castigo encubierto” a un trabajador el año pasado. 

La condena suponía además de la sanción económica la obligada apertura de un expediente por parte de la Administración Pública. Esta es precisamente una de las reivindicaciones de la plantilla, que sostiene que se deben “incoar los expedientes disciplinarios que ya hay establecidos por sentencia judicial firme”. Desde el actual Gobierno de Canarias apuntan que ese expediente se abrió en la pasada legislatura y que concluyó sin despido. Además de este conflicto, el Poder Judicial amparó a una jueza que denunció por presiones y descalificaciones a Jesús Vega. Este periódico ha intentado contactar con el director del IMF sin que haya sido posible obtener respuesta. “Tenemos un problema muy serio con la dirección del Instituto de Medicina Legal que es el principal gestor de los recursos y la persona que distribuye el trabajo”, asegura una forense a este periódico. 

Los trabajadores y trabajadoras inciden en que entre los objetivos de la huelga indefinida (que afirman que no puede realizar todo el mundo por cuestiones económicas) se encuentra que se cese al director del Instituto de Medicina Legal por “irregularidades” y por “falta de transparencia”. Así mismo, solicitan la “incoación” de los expedientes pertinentes y “depuración de responsabilidades” que puedan derivarse de ello. Desde la Consejería de Administraciones Públicas y Justicia del Ejecutivo se señala que “hay un expediente abierto, que sigue su curso, y que se está contrastando con la información aportada. Una vez concluya, se tomará la decisión que indique el expediente. También apuntan que se han convocado varias mesas de negociación y que la directora del área ha acudido por ser ella a quien corresponde. 

Por otro lado, el personal exige más medios para la correcta actividad del Instituto de Medicina Legal. Y en este punto, reclaman concretamente médicos forenses, auxiliares de autopsia, psicólogos forenses, trabajadores sociales así como cuerpos de tramitación y auxilio fiscal. En definitiva, un “aumento de plantilla” además de una “gestión rápida y eficaz de las ausencias de personal”. Subrayan que se debe “garantizar el adecuado cumplimiento de los derechos laborales y en materia de seguridad de los trabajadores”. 

Otra de las demandas es que se regulen las jornadas de guardia a los auxiliares de autopsia y cuerpos de tramitación y auxilio judicial. Se incide en la necesidad de dotar a los diferentes servicios de los materiales necesarios y de una adecuada provisión regular de los mismos, “asegurando una adecuada adquisición y distribución del material fungible necesario para la realización de autopsias médico-legales y equipos de protección personal”. Otra cuestión que se exige es que se garantice la recogida de restos biológicos, implementar un sistema de recogida de de los productos tóxicos (formol) o la adquisición de congeladores para la conservación de muestras biológicas. 

Así mismo, los trabajadores instan a que se ejecuten mejoras en las infraestructuras para su correcto funcionamiento y cumplir de este modo la normativa vigente. Por ello, recalcan que se deben reparar salas de autopsias y zonas de tránsito de los cadáveres, así como la sustitución de cámaras de conservación “pues sufren averías cada semana”.  También piden que se adopten medidas del actual reglamento de los institutos de medicina legal y ciencias forenses y que se actualice el plan de actuación del Instituto de Medicina Legal, ya que el vigente data del año 2005. 

Irregularidades que se han enquistado

La plantilla habla de un “trato hostil” por parte del director y de su “falta de transparencia”. En un escrito, se incide en su “omisión” de las peticiones realizadas por el Consejo de Dirección ante “las irregularidades” de su gestión y remarcan que el personal carece de información sobre cuestiones “necesarias para el correcto desarrollo de la actividad del Instituto”. 

Entre esas irregularidades mencionan que el director se designó y certificó a sí mismo turno de guardias seguidos durante meses, en muchas ocasiones solapadas con las guardias de área de La Laguna con el “desconocimiento del resto de médicos forenses”. Exponen que esos hechos han motivado un “expediente judicial” actualmente en curso. Según sostienen los trabajadores firmantes del escrito de preaviso de huelga (fechado el pasado mes de enero) “falta transparencia” en cuanto al cumplimiento de la normativa que regula el funcionamiento de los institutos ya que, según aseguran, el director lleva “años” sin “ejercer las funciones inherentes de su puesto de trabajo como médico forense en el Partido Judicial de La Laguna” pese a “no estar liberado de las mismas”, por lo que esas tareas las están asumiendo “forenses de refuerzo”. 

Un apartado en el que insisten los trabajadores y trabajadoras es que no existe “planificación alguna” en cuanto a la organización del instituto y la actividad de su personal y acusan al director de haber acordado traslados de forenses entre diversas delegaciones “de un día para otro” sin “previsión, ni planificación previa” y “totalmente al margen de la actividad de los servicios y jefaturas. 

Otra de las cuestiones en las que hacen hincapié médicas forenses consultadas por este periódico es que “no existe un registro de actividad” ni “estadísticas” de la actividad global del instituto y que las decisiones sobre medidas de personal, distribución del trabajo y medios materiales se toman sin “datos objetivos”, lo que genera “diferencias de cargas de trabajo” en los servicios y delegaciones “ante el desconocimiento de la actividad global del mismo”. En este sentido, ponen como ejemplo ese anuncio del Gobierno de Canarias de inyectar dos millones de euros a este instituto, pues remarcan que no hay estadísticas en la que basar ese aumento de presupuesto, quizás sean necesarias más partidas o incluso menos. “Las decisiones sobre lo que estamos reclamando de medios materiales y personales las toman al margen de la negociación con los comités de huelgas”, afirma una forense. 

Retrasos en los peritajes 

Entre las carencias que sigue reivindicando la plantilla también se recoge que no existe “planificación” “ni se toman medidas” ante las creaciones y modificaciones de órganos judiciales. Exponen como ejemplo lo que ha supuesto la desaparición de los juzgados de Violencia sobre la Mujer de algunos partidos judiciales que ha llevado a que se concentre la actividad en otros (como es el caso de Santa Cruz de Tenerife y Arona) y la creación de un nuevo juzgado de Instancia e Instrucción en Granadilla. 

Otra irregularidad que destacan es la falta de previsión en situaciones puntuales de falta de personal como es la falta de psicólogos o más recientemente técnicos de autopsia, lo que ha obligado a suspender o retrasar peritaciones por la falta de acuerdos con otras instituciones para poder solventar este problema con personal ajeno.

Tampoco creen que exista una adecuada gestión del traslado de médicos forenses y auxiliares de autopsia donde “no se respeta la dignidad y los derechos de los trabajadores”. Creen que es “inconcebible” por parte de la Administración que “se les exija adelantar el dinero de su bolsillo” o “se retrase la vuelta hasta un día por falta de previsión”. Así mismo, agregan que no existen protocolos de actuaciones en casos de “grandes catástrofes” y que “no se facilita” información sobre gestiones o tramitaciones de actividades “tan básicas” como la forma de cumplimentación y tramitación de las hojas de desplazamiento de taxis. 

Falta personal y traslados “sin criterios objetivos”

La falta de personal sigue siendo una de las reivindicaciones clave. Los trabajadores y trabajadoras destacan que hay una “ausencia” de adopción de medidas ante esta situación, que conlleva a una sobrecarga de trabajo en diferentes sedes y servicios del Instituto de Medicina Legal. Esto conlleva a “retrasos” en la emisión de informes y “sobrecargas” en la actividad de los forenses afectados. 

Por otro lado, denuncian que por parte del director se han tomado “medidas arbitrarias” “con perjuicio del servicio que presta el instituto a los juzgados y al propio personal de este organismo en cuanto a ”aprobación de vacaciones, medidas adoptadas ante la falta de personal y traslado de personal de una sede a otras sin criterios objetivos y sin previa planificación“. 

La huelga continúa y a finales de abril, los miembros del comité de huelga compuesto por los sindicatos Intersindical Canaria, CCOO, el Sindicato de Trabajadores de la Administración de Justicia (STAJ) o la Central Sindical Independiente y de Funcionarios (CSIF) intervendrán en una Comisión Parlamentaria. Por su parte, la última medida del Gobierno de Canarias ha sido la de anunciar la adjudicación del suministro e instalación de una cámara mortuoria de refrigeración y una estación de tallado, destinadas al uso del Instituto de Medicina Legal y Ciencias Forenses en La Palma.

Como bien saben los amantes del género policíaco, las salpicaduras de sangre pueden proporcionar información muy valiosa para la resolución de un asesinato. La ciencia forense se ha centrado tradicionalmente en gotas de sangre más grandes, sobre todo en aquellas que caen verticalmente sobre superficies planas o inclinadas, mientras que la información que contienen las salpicaduras más pequeñas se escapaba al análisis por falta de medios para interpretarla. 

Un equipo de investigadores de la Facultad de Ingeniería de la Universidad de Boston acaba de desarrollar y publicar un sistema por el que consiguen aumentar proporcionalmente los datos obtenidos a partir de estas gotitas de sangre en la escena del crimen. Y lo hacen aplicando fórmulas de la mecánica de fluidos para determinar la velocidad y dirección de las gotas de sangre humana con diámetros de menos de un milímetro que impactan sobre superficies horizontales desde diferentes ángulos. 

Un relato en las colas de sangre

En un trabajo publicado esta semana en la revista Physics of Fluids, el equipo encabezado por James Bird detalla una serie de experimentos centrados en analizar con precisión cómo se forman las “colas” que se observan en los extremos de estas pequeñas manchas de sangre cuando se secan sobre la superficie con forma elíptica. “Estas protuberancias normalmente sólo se utilizan para tener una idea de la dirección en la que viajó la gota, pero por lo demás se pasan por alto”, explica Bird. Él y su equipo demuestran ahora que el flujo preciso que determina la longitud de la cola difiere del flujo responsable del tamaño y la forma de la porción elíptica de la mancha. “En otras palabras —indica Bird—, las longitudes de la cola abarcan información independiente adicional que puede ayudar a los analistas a reconstruir de dónde vino realmente la gota de sangre”.

Las longitudes de la cola pueden ayudar a los analistas a reconstruir de dónde vino realmente la gota de sangre

James Bird — Boston University College of Engineering

“El impacto de gotas de sangre en superficies es un tema muy estudiado de la ciencia forense”, explica Joaquín Sevilla, físico y catedrático de la Universidad Pública de Navarra (UPNA) que no ha participado en el estudio. Dos parámetros importantes son el tamaño de la gota y el ángulo de impacto, indica el experto. Para determinados valores, la gota “salpica” (al chocar se rompe en otras menores), y en otros rangos la gota se “desparrama” sin llegar a romperse. En ese segundo rango no se puede resolver cuáles eran el tamaño y velocidad de la gota, ya que diferentes pares de valores dan el mismo manchurrón. “Pero hay una característica extra: la gota incluye también una ”cola“, una extensión de la mancha en la dirección del impacto”, asegura Sevilla. “Ese es el objeto de este estudio, la dinámica de formación de esa cola y la relación de sus dimensiones con la gota que formó, es decir su tamaño y velocidad”.

Para comparar la dinámica de la formación de colas, los autores montaron un sistema experimental, mediante cámaras de alta velocidad, que les permitía lanzar gotitas de sangre del tamaño deseado con jeringuillas sobre una superficie en diferentes ángulos. Analizando un cuerpo de datos de casi 400 gotas y con modelos de dinámica de fluidos para este líquido tan especial acaban generando una fórmula con la que resolver, a partir de las dimensiones de la cola, el tamaño y velocidad de la gota, lo que es “un avance apreciable en la ciencia forense”, según Sevilla.

“Aunque la comunidad forense conoce bien la existencia de colas de sangre, existen datos experimentales mínimos sobre manchas de sangre que forman colas en superficies horizontales donde también se conocen el ángulo de impacto, el tamaño de la gota y la velocidad del impacto”, concluyen los autores. “Los datos generados en este estudio ayudan a llenar este vacío”.

Permite objetivar las observaciones acerca de la trayectoria de las manchas de sangre, que siempre se analizan de manera más o menos subjetiva

Miguel Botella — Catdrátrico de Antropología Forense de la Universidad de Granada

El catedrático de Antropología Forense de la Universidad de Granada, Miguel Botella, considera muy interesante este trabajo y cree que resultará útil para algunos casos y contribuirá a dejar de lado las siempre arriesgadas inferencias acerca de trayectorias, volumen de la sangre, velocidad, oblicuidad, etc. “Lo más importante es que permite objetivar las observaciones acerca de la trayectoria de las manchas de sangre, en este caso humana, que siempre se analizan en cuanto a su trayectoria y velocidad de manera más o menos subjetiva”, explica a elDiario.es. 

Una nueva herramienta forense

Alguien con décadas de experiencia en investigación forense como Botella sabe bien lo importante que es el análisis de las salpicaduras de sangre en una investigación. “Recuerdo cómo en el caso de doce personas decapitadas en México la proyección de las salpicaduras nos permitió saber la distancia y cómo lo habían hecho”, relata. “O aquí, en España, apareció un cadáver de una mujer degollada y por las salpicaduras se vio que ya estaba muerta cuando le cortaron el cuello porque no estaban a distancia”.

Gracias a este trabajo experimental, resume Botella, las ciencias forenses contarán con un ladrillo más, una aportación muy útil, dado que sus especialistas tienen la obligación de presentar evidencias para que los jueces puedan tomar sus decisiones con la mayor precisión. “Con este trabajo se añade información objetiva, y por tanto válida en un proceso judicial”, indica Botella. “Y en gran parte se elimina la posibilidad de discusión, al aportar evidencias”. “Supongo que con esos datos podrán reconstruir dónde le dieron una puñalada a la víctima, o cómo se movió mientras sangraba”, añade Joaquín Sevilla. “Conocer el origen de las manchas de sangre en la escena del crimen puede ayudar a los investigadores a determinar si la víctima estaba de pie o sentada”, confirma Bird. “O ayudar a corroborar o cuestionar el testimonio de un testigo”.

En abril de 1985, la pala de una excavadora que trabajaba junto a unos viñedos en Laguardia, en la Rioja alavesa, sacó a la luz centenares de cráneos y otros huesos humanos de una antigüedad en torno a los 5.000 años. Los análisis de aquella tumba colectiva, que se bautizó con el nombre de San Juan ante Portam Latinam por la cofradía que poseía los viñedos, permitió identificar alrededor de 300 individuos de todas las edades, muchos de ellos con heridas de flecha, que vivieron a finales del Neolítico. Pero no había pruebas suficientes para determinar con certeza si aquello era un campo de batalla o el motivo por el que los cuerpos se habían acumulado en aquel abrigo natural a lo largo del tiempo. 

Un equipo liderado por Teresa Fernández-Crespo, de la Universidad de Valladolid, ha pasado los últimos cinco años reexaminando los restos con nuevas técnicas para identificar con mayor precisión las lesiones que aparecen en los huesos, tanto curadas como no curadas. Y los resultados, publicados este jueves en la revista Scientific Reports, obligan a repensar el significado de todo el conjunto arqueológico y lo que allí pasó. “Lo que encontramos son muchas más heridas, sobre todo no cicatrizadas”, explica la investigadora. “Creemos que lo que vemos aquí es el resultado de una guerra”.

Más hombres con heridas violentas

Las pruebas obtenidas por los autores les llevan a determinar que el 23% de los individuos tenía lesiones antiguas y el 10% tenía lesiones sin curar, sustancialmente más altas que las tasas de lesiones estimadas para esa etapa de la prehistoria humana. Esto significa que las lesiones se produjeron muy cerca del momento de la muerte, y muchas de ellas resultaron mortales. También encontraron que el 74% de las lesiones no curadas y el 70% de las heridas curadas habían ocurrido en hombres adolescentes o adultos, una tasa significativamente más alta que en las mujeres. 

El 74% de las lesiones no curadas y el 70% de las heridas curadas habían ocurrido en hombres adolescentes o adultos

“También vemos heridas cicatrizadas y sin cicatrizar en el mismo individuo, lo que indica que estuvieron expuestos a violencia de manera recurrente y nos habla de un periodo de conflicto extendido en el tiempo, de meses o años”, añade Javier Ordoño, arqueólogo de la Universidad del País Vasco (UPV-EHU) y coautor del artículo. Asimismo, recuerda, hay 52 puntas de flecha halladas junto a los cuerpos, de las cuales “al menos 36 habían sufrido un impacto, es decir, llegaron al yacimiento embebidas dentro de los cuerpos”. 

“Lo que vemos es que la mayoría de los traumas corresponden a varones adolescentes y adultos —explica la investigadora principal—, y esto es tremendamente singular dentro del registro, lo que nos lleva a pensar que eran los que estaban expuestos a violencia y que las heridas se produjeron como resultado de una batalla o varios asaltos”. Esta mayor presencia de hombres heridos es una diferencia notable respecto a otras masacres del Neolítico identificadas en Centroeuropa, en las que hay hombres, mujeres y niños, porque fueron indiscriminadas.

Una revisión con mejores técnicas

En este nuevo trabajo han participado algunos de los investigadores que firmaron los primeros estudios sobre el yacimiento, a finales de la década de 1990, como el antropólogo forense Francisco Etxeberría. “Ahora, al revisarlo todo con más detalle y más medios, hemos podido entender mejor algunas de las que en su momentos llamábamos alteraciones del hueso que en realidad son lesiones del hueso”, explica. “Al hacer la revisión, efectivamente algunos de los casos parece claramente que no son roturas del hueso, sino que son traumatismos”, señala. 

El antropólogo recuerda que además de las flechas clavadas en el hueso y cicatrizadas —algo que cuestionaron algunos prehistoriadores— él y su equipo plantearon por primera vez que las puntas de flecha que aparecían junto a los cuerpos no eran parte de ningún ajuar, sino que probablemente iban incrustadas en los tejidos blandos. “Las nuevas evidencias dejan más clara esa idea de que se trata de un yacimiento atípico y excepcional”, apunta. “No es la cueva sepulcral ni el dolmen que construyen para enterrar, es un hueco en la ladera que se aprovecha para llevar muchos restos, muchos de los cuales se están enterrando simultáneamente”.

“Daños colaterales” del conflicto

Con todos estos elementos, los autores se inclinan por pensar que muchos de los individuos pueden haber sido víctimas de lo que definen como el primer período de guerra en Europa, más de 1.000 años antes que el anterior conflicto de mayor escala conocido en el continente, la llamada batalla del valle de Tollense. “Mientras en ese caso está claro que es un campo de batalla —especifica Ordoño—, aquí vemos un enterramiento formado por una sucesión de eventos violentos durante un tiempo prolongado, un periodo de conflictividad que podemos definir como una guerra”. “Estamos encontrando la evidencia en el tamaño y duración de guerra más evidente en el registro prehistórico europeo”, sentencia Fernández-Crespo. 

Estamos encontrando la evidencia en el tamaño y duración de guerra más evidente en el registro prehistórico europeo

Teresa Fernández-Crespo — Investigadora de la Universidad de Valladolid

Los investigadores también consideran que la aparición de porosidades en algunos de los restos óseos y la deficiencia en la formación del esmalte son “indicadores que nos permiten hablar de periodos de estrés y malnutrición en la población”, o en otras palabras, de los daños colaterales de aquel conflicto. “Para mí, lo más relevante es que no nos hemos quedado en la evidencia solo de los traumas, sino que hemos querido ir más allá y ver cómo fue el impacto a nivel social de este conflicto”, concluye la investigadora principal. “Al final las víctimas suelen ser la población civil y son las grandes olvidadas”.

“Con las dataciones de carbono vemos que la franja de utilización de ese sitio es muy reducida, es prácticamente una generación, no se ha usado durante miles de años, sino todo lo contrario”, asegura Francisco Etxeberría. “Se podría decir que hay una generación entera que sucumbe por ese conflicto o por las consecuencias y se entierran de manera improvisada en ese espacio”, resume. “Y en toda catástrofe hay gente que muere in situ y luego está la desgracia de los que les acompañan, problemas en los cultivos conducen a hambrunas o epidemias, y la gente se muere, por eso aparecen niños y mujeres”.

Hay una generación entera que sucumbe por ese conflicto o por las consecuencias y se entierran de manera improvisada en ese espacio

Francisco Etxeberría — Antropólogo forense y coautor del estudio

¿Guerra o sucesión de vendettas?

Alfredo González-Ruibal, arqueólogo del Instituto de Ciencias del Patrimonio (Incipit-CSIC) y experto en violencia en la prehistoria que no ha participado en este estudio, cree que lo que sucedió en el norte de España hace 5.000 años encaja como concepto de guerra, entendida esta como “enfrentamiento de dos bandos, de forma institucionalizada y colectiva a lo largo del tiempo”, no como las guerras actuales. Y se produce en un momento en el que se introduce un elemento ideológico importante en estas sociedades, advierte. “Cuando surgen la figura del guerrero y las armas tal y como las concebimos ahora, una herramienta que sirve para matar a otros seres humanos, no solo animales”, explica. “De hecho, el que casi todos los muertos sean hombres indica que estamos hablando de individuos que ejercían la función de guerreros, a tiempo parcial, por lo menos”.

Claramente en esa zona está pasando algo muy bestia a mediados del cuarto milenio, por eso encaja llamarlo guerra

Alfredo González-Ruibal — Arqueólogo del Instituto de Ciencias del Patrimonio (Incipit-CSIC)

La cuestión, para González-Ruibal, es si a esto le podemos llamar guerra o no, porque se podría pensar que encaja muy bien con un ciclo de vendettas que son típicos de agricultores incipientes, este tipo de sociedades tribales, que en algunos casos duran siglos. Pero en este caso es muy relevante que en la región en torno al yacimiento hay una acumulación inusualmente alta de restos humanos con muertes violentas. “En la Rioja alavesa se da la mayor proporción de gente herida o muerta por flechas de toda Europa”, subraya González-Ruibal. “Claramente en esa zona está pasando algo muy bestia a mediados del cuarto milenio, por eso encaja llamarlo guerra. Diría que probablemente sea la primera guerra documentada arqueológicamente en la península ibérica”.

A juicio de González Ruibal, este conflicto no es el primero de este tipo en Europa, puesto que existen unos hechos muy similares en la Alsacia hacia el año 3.800 a.C. con pruebas claras de violencia armada entre grupos y un caso de un ataque violento de este tipo hace 7.000 años en Alemania. “Por no hablar de otra masacre prehistórica legendaria, que es la de Jebel Sahaba, en Sudán, de hace 13.000 años —recuerda— que posteriormente también se concluyó que era producto de una guerra”.

Laura Muñoz-Encinar, arqueóloga e investigadora del Incipit-CSIC, considera que se trata de un trabajo novedoso y muy relevante, que aporta una investigación holística de la violencia. “El enfoque interdisciplinar ha permitido establecer inferencias para la interpretación del conjunto arqueológico y asociarlo a un contexto de conflicto que duró al menos varios meses y en el que existió una mayor representación de varones”, señala. En su opinión, es especialmente relevante que los autores muestren también las partes más intangibles de la violencia y su impacto en la sociedad del momento. “Una violencia que fue física, pero que también tuvo un gran impacto en la población viva, manifestada en estados carenciales, desnutrición o el desarrollo y prevalencia de ciertas enfermedades”. 

Se produjo violencia física, pero también tuvo un gran impacto en la población viva, manifestada en estados de desnutrición o aparición de enfermedades

Laura Muñoz-Encinar — Arqueóloga e investigadora del Incipit-CSIC

Pedro Díaz-del-Río, investigador del Centro de Ciencias Humanas y Sociales (CCHS-CSIC), cree que el estudio aporta una extraordinaria documentación arqueológica de un conflicto tribal contenido en el tiempo y en el espacio. Aunque los autores proponen que lo ocurrido en este lugar fue desencadenado por una posible crisis alimentaria local en un contexto peninsular de creciente presión demográfica, le parece que este último aspecto es más difícil de defender como causa del conflicto, “en una península ibérica habitada por menos de medio millón de individuos, algo similar a la población actual de un municipio como Murcia”, apunta. Por eso, llama a valorar la extensión del conflicto tribal en su justa medida. “Los profesionales de la arqueología tenemos la responsabilidad de contextualizar las distintas formas de violencia humana que documentamos, especialmente en un mundo tristemente acostumbrado a las atroces imágenes diarias de muerte y destrucción”, asegura.

Aunque falta un análisis más profundo, los datos genéticos apuntan a que se trató de enfrentamientos entre poblaciones locales de agricultores. ¿Qué llevó a aquellas poblaciones neolíticas, que llevaban 2.000 años explotando la agricultura en una zona tan fértil, a matarse entre ellos? “Lo que proponen los autores es una competición por los recursos”, asegura González-Ruibal. “Esto encaja con lo que sabemos antropológicamente, y es que a las sociedades con quien más les gusta pegarse es con sus vecinos”. Las guerras de invasión son más llamativas, señala, pero son menos habituales a lo largo de la historia. “Lo que vemos, en cualquier caso, es que en la prehistoria hubo conflictos y guerras como los hay ahora, pero no hubo todo el rato una guerra continua”, concluye. “Gracias a estos datos podemos afinar mejor y no plantear la prehistoria como un periodo de masacres continuas, como se plantea en muchas ocasiones, de forma errónea”.

Narcís Bardalet acudió a su primera autopsia con 14 años. Fue gracias a su abuelo, que era juez y por quien sentía una gran admiración. Allí empezó una vocación que lo llevó a estudiar medicina y a convertirse en forense. Tras toda una vida detrás de la escena del crimen, Bardalet ha reflexionado mucho sobre la muerte, pero también sobre la condición humana.

La periodista Clàudia Pujol ha recopilado en ‘Els casos més impactants del forense Narcís Bardalet’ (Ara Llibres) medio siglo de profesión que le ha llevado desde practicar autopsias a cadáveres anónimos a embalsamar a personajes ilustres como Salvador Dalí (al que exhumaría también en 2017).

Detrás de muchas muertes se esconden lecciones sobre los aspectos más oscuros de la vida. Por ejemplo, esos impulsos tan primarios que, en ocasiones, están detrás de los crímenes violentos. “La competitividad del mundo de hoy lo ha vuelto todo más agresivo”, apunta Bardalet, que también destaca las drogas modernas como un factor a la hora de explicar los cambios en la criminalidad.

Directora de la revista especializada en historia Sàpiens, Pujol apunta a un aumento de la “complejidad” en la actividad delictiva, que hace que forenses, policías y jueces deban enfrentarse a mayores dificultades para desentrañarlos. Por ejemplo, los delitos contra el medio ambiente o los que ocurren en ese mundo paralelo llamado Internet.

Bardalet coincide con la explicación de Pujol: “Antes los homicidios eran por temas de celos o por la tierra, dos discutían por dónde empezaba su campo y se pegaban un tiro, pero hoy los mecanismos mentales son distintos, más complejos”.

Lo que con el paso de los años no ha cambiado, a juicio de ambos profesionales, es el tabú que mantiene la muerte en nuestra sociedad. “La muerte siempre ha sido un tabú y lo sigue siendo, hay mucha gente que no ha visto nunca a un muerto y sigue teniendo reparo a entrar en un cementerio”, asevera Bardalet, muy conocido en Catalunya por sus apariciones en el programa ‘Crims’ de TV3 y Catalunya Ràdio.

Para Pujol, estos reparos ante un hecho biológico ineludible (aunque ponga fin a la vida) se deben a una “falta de pedagogía alrededor de la muerte”. “Necesitamos más reflexión”, apunta la periodista, que recuerda que el primer impulso tras el fallecimiento de un ser querido suele ser querer enterrarlo rápido, pasar página y “recordarlo en vida”.

De Prim a Dalí

De todos los cuerpos que ha visto, el que más impresionó a Bardalet fue el del general Prim, a quien exhumó para aclarar mediante técnicas más modernas las causas de su muerte en 1870, cuando no se hacían autopsias. “Como me habían enseñado que Prim fue un gran general, me lo había imaginado fuerte y alto, pero no medía más de 1,65. Eso sí, la barba la mantenía muy bien cuidada, lo embalsamaron bien”, recuerda.

Bardalet constató que Prim murió de un disparo, pero quedó marcado por los ojos de cristal que mantenía el general. “Parecía que me estuviera vigilando todo el rato, y yo estaba acostumbrado a trabajar con cadáveres con los ojos cerrados”, rememora Bardalet, que además de ser subdirector en Girona del Instituto de Medicina Legal de Catalunya es pediatra y ha dado clases en la Universidad de Girona.

En el libro, Pujol también repasa cómo, por encargo del entonces alcalde de Figueres Marià Llorca, Bardalet embalsamó a Dalí tras la muerte surrealista del artista del Empordà: su cuerpo estuvo clínicamente muerto durante 20 minutos, pero su corazón estuvo latiendo durante 20 minutos gracias al marcapasos que llevaba.

El forense recuerda que su obsesión durante el embalsamamiento fue mantener para la eternidad la forma característica del bigote de Dalí. Para ello no dejó de recordar durante todo el proceso que la forma del bigote de Dalí marcaba las 10 y 10, como las agujas de un reloj. Y lo consiguió.

Más allá de sus casos más célebres, Bardalet recuerda que el objetivo de la ciencia forense es ayudar a jueces, fiscales y policía a resolver los casos, algo a lo que ha ayudado el desarrollo científico de los laboratorios forenses y las nuevas técnicas de ADN. “Cuando empecé, las autopsias se hacían en el cementerio, como en el medievo”.

Pero su profesión también contiene un lado humano. Además de proporcionar cierto alivio a los familiares del fallecido, hablar con ellos puede resultar fundamental a la hora de identificar un cadáver, ya que proporcionan características físicas o médicas del cuerpo.

Además, en la mayoría de casos, el trato con los familiares les ayuda a empezar a cerrar el duelo. Le ocurrió a Bardalet en el caso de un niño suizo desaparecido en Sant Pere Pescador en 1980 y cuyo caso, tal y como se relata en el libro, se resolvió gracias a la perspicacia y al buen hacer del forense, a quien Pujol describe como “una combinación de Gil Grissom [el mítico forense de CSI Las Vegas] y el detective Colombo”.

“Uno puede pensar que el familiar se derrumbará cuando le comunicas que se ha hallado el cadáver de su ser querido desaparecido y que solo queda identificarle, pero suele ocurrir lo contrario: los familiares, en cierta manera, se tranquilizan y alivian, se acaba su sufrimiento y el pensar permanentemente qué ha ocurrido”, expone el forense.

Lo principal, concluye Bardalet, es hacerse preguntas, de forma que incluso los muertos puedan responderlas: “La ciencia forense no deja de ser una gran manera de curiosear”.

Nueva medida de la Generalitat de Catalunya en materia de violencia machista. Los departamentos de Justicia e Igualdad y Feminismos han anunciado este lunes la reorganización de las unidades forenses para facilitar la atención a las víctimas, que se concretará en la creación de un nuevo servicio que se denominará Unidades de Valoración Forense Intensión (UVFI).

Estas unidades, conformadas por 30 profesionales, estarán especializadas en la atención exclusiva a víctimas de violencia machista y sexual. Hasta ahora, eran unos 80 profesionales que se dedicaban a este ámbito pero también a otros tipos de informes que pedían los juzgados. La puesta en marcha del plan conllevará una inversión de 2,5 millones de euros hasta 2025.

Además, los juzgados catalanes tendrán una sola ventanilla a la que dirigirse para pedir los diversos tipos de informes, sean de lesiones físicas o psicológicas de mujeres y niñas. Ahora se dedicarán 2,5 millones de euros hasta 2025. la consellera de Justicia, Gemma Ubasart, ha asegurado que la medida “transformará la atención forense a las supervivientes en términos de eficacia, eficiencia, accesibilidad y calidad”.

Los informes forenses son una de las pruebas clave en los procesos judiciales de violencia machista y sexual. Con el nuevo plan, según ha detallado la consellera de Igualdad y Feminismos, Tània Verge, la Generalitat pretende “acompañar de manera integral a las mujeres en su derecho a ver reparados todos los ámbitos que la violencia machista puede haber dañado”.

A juicio de Verge, “es imprescindible que la perspectiva feminista impregne el ámbito judicial para que las actuaciones del conjunto de operadores jurídicos en casos de violencia machista sean más ágiles, más eficaces, más coordinados, más ajustados a cada caso y que, de forma primordial, eviten la revictimización o victimización secundaria de las mujeres”, informa la Agència Catalana de Notícies (ACN).

Las UVFI se pondrán en marcha durante el primer trimestre de 2024 con la incorporación de 27 profesionales especializados. El plan también contempla la territorialización del servicio y su acercamiento a los juzgados y a las víctimas.

La intención es que los informes más complejos se realicen en menos de dos meses. Hasta ahora, los Equipos de Asesoramiento Técnico Penal (EATP) y el Instituto de Medicina Legal y Ciencias Forenses de Catalunya (IMLCFC) asumían estas funciones de forma coordinada. Con la creación de nuevas estructuras con una única entrada de los casos, se busca mejorar la relación entre operadores jurídicos y las unidades, facilitando la tarea a los órganos judiciales.

La Generalitat también quiere que las unidades sean más accesibles y se reduzcan los tiempos de respuesta, además de especializar a los técnicos en función de las edades de las víctimas. La solicitud del juez se dirigirá al IMLFC, que tiene presencia en todos los partidos judiciales y funcionará como ventanilla única.

En 2022 se realizaron un total de 10.000 valoraciones forenses de víctimas de violencia machista. La nueva unidad entrará en funcionamiento el primer trimestre de 2024, y desplegará sus servicios en la Ciudad de la Justicia de Barcelona, Granollers, Girona, Lleida, Tarragona y Terres de l'Ebre.

El objetivo de la nueva UVFI es dar una respuesta pericial especializada y multidisciplinar que permita un diagnóstico de la violencia de género más allá de la simple búsqueda de la sintomatología de una agresión concreta. Se trata de una tarea a menudo de alta complejidad porque la intervención de los profesionales incluye valoraciones clínicas y psicosociales de todo el núcleo familiar --tanto de la situación de especial vulnerabilidad de las víctimas y de sus hijos--, como de la valoración y evaluación del presunto agresor.

La consellera Verge ha destacado otras medidas que se han puesto en marcha para atender mejor a las violencias machistas. Por ejemplo, se ha reforzado el acompañamiento letrado en sede policial, para que las mujeres estén acompañadas de una abogada en el momento de interponer la denuncia. También se han reforzado las Oficinas de Atención a las Víctimas de Violencias, con el Servicio de Acompañamiento a la Víctima del Delito en sede judicial, que actúa de forma territorializada en toda la comunidad.

El 89% de las personas atendidas en 2022 por estas Oficinas eran mujeres, y el 71,5% eran víctimas de una situación de violencia machista. Además, se ha elaborado el plan de adecuación y mejora de espacios y usos para la atención a la víctima, que prevé realizar actuaciones en 46 sedes judiciales antes del verano de 2025. Se incluyen intervenciones clave para que las víctimas se sientan acompañadas, protegidas y bien atendidas, como la adecuación de los espacios físicos para que existan salas de espera específicas, más amables o la mejora de los recorridos internos para víctimas y detenidos, para evitar que ambos coincidan dentro del edificio judicial.

¿Quién limpia la escena de una muerte violenta? ¿Cómo se devuelve la apariencia de normalidad a un espacio que ha sido el escenario de un asesinato o de un suicidio? ¿Quién asume un trabajo que nadie querría hacer? Se puede vivir de borrar las huellas de la muerte. El trabajo de las limpiadores forenses empieza cuando el cadáver se lleva a la morgue y la policía ha recogido las pruebas. Cuando ya no queda nadie, los operarios de este servicio especial entran en escena. Su objetivo es no dejar rastro de la tragedia, ni de la agonía, ni del inmenso dolor. Consolar, de alguna manera, dejando el hogar limpio.

Basta una búsqueda rápida en Google para confirmar que en España hay varias empresas que han encontrado negocio en este nicho de mercado. La primera fue Limpiezas Traumáticas González S.L., fundada por Manuel González, un antiguo jefe de mantenimiento de un instituto en Hellín (Albacete). Era 2012 y sus dos hijos estaban en paro.

Uno no decide un día al levantarse de la cama que va a emprender desinfectando escenas de crímenes. Empezaron como una empresa de limpieza normal, hasta que una conocida que trabajaba en los servicios sociales les pidió ayuda en la casa de un hombre que vivía solo y llevaba muchos días fallecido. Ese primer servicio es el que hizo click en Manuel, cuenta él mismo en conversación con elDiario.es tras la publicación de Limpiezas traumáticas, un libro escrito por la periodista Beatriz González y editado por La Esfera de los libros, que narra el día a día del trabajo.

Limpiezas González presume de haber limpiado el rastro de los crímenes más mediáticos del país (Pioz, Móstoles, Parla, Vilanova i la Geltrú...) y de ser los mejores en lo suyo ante la aparición de “muchos intrusos” con ganas de hacer caja. La realización de estos servicios requiere permisos especiales de manejo de residuos y de uso de productos peligrosos. Se paga bastante bien: al menos 2.000 euros por caso, aunque el precio final depende de lo compleja que sea la desinfección y la limpieza.

Los contactos con la letra F

Una vez se cruza el umbral de la puerta –siempre con autorización, aclara Manuel– se ven cosas que la imaginación no alcanza a proyectar: armas del crimen enterradas bajo sangre coagulada, cuchillos retorcidos tras ser usados para matar a alguien –“impresiona mucho verlo, ver cómo queda”–, restos de cuerpos esparcidos por la casa y un olor “que no tiene que ver con algo que hayamos conocido”.

Su agenda acumula contactos en la letra F: “fallecido Guadalajara”, “fallecido Sevilla”, “fallecido Calleja”. Prefiere, dice, no saber mucho, “tener el mínimo detalle porque ya nos lo encontramos todo cuando llegamos”. A veces les contacta la familia; otras, la policía, los juzgados o los servicios sociales. Tienen nueve delegaciones en España. Normalmente nadie puede estar en la vivienda mientras se hace el trabajo, pero Manuel se ha encontrado con extrañas excepciones.

–¿Cuál es la más extravagante que recuerda?

–Me acuerdo como si fuera ahora mismo. Nos llamó una mujer porque habían asesinado a su madre y la teníamos pegada a la espalda. Lo vimos rarísimo. La chica estaba allí con toda la sangre cogiendo las joyas de los charcos del suelo.

Dos semanas después, supo que era la homicida y que la policía había resuelto el caso a partir de una almohada donde había dejado su sangre: “Ella sabía que, una vez pasa la policía judicial y dan permiso, incineramos muchos objetos de las casas”. El oficio –puntualiza Manuel– requiere un trabajo estrecho con las autoridades para evitar que alguien solicite sus servicios para deshacerse de pruebas.

¿La limpieza puede sanar?

Debajo de tanto sufrimiento –de muchas cenas sin hablar en casa de los González, de incontables silencios– está la certeza de que la limpieza tiene un efecto sanador para las personas devastadas por un suceso traumático.

El documental The death cleaner, estrenado en 2019, cuenta la historia de Donovan Tavera, un especialista en limpieza forense que trabaja en Ciudad de México. “Nos abriste la puerta de la casa. Es como si te hubieras metido en mi corazón y hubieras hecho la limpieza que hiciste aquí”, asegura frente a la cámara una de las clientas. “Obviamente –sostiene Tavera– guardan el dolor y la pérdida, pero la limpieza cambia la manera de afrontarlo. Una vez que yo acabo con el trabajo, [las familias] empiezan con otro”. En la era de la popularización de los true crime, también la ficción también se ha interesado por esta realidad. La serie británica The Cleaner se aproxima a través de la comedia a la extravagancia de un oficio que sigue en la sombra.

Tras hacer la intervención, las casas quedan precintadas durante 24 horas porque los productos son muy agresivos. “Cuando la sangre sale del cuerpo es un nido de bacterias”, explica Manuel, por lo que se requiere de líquidos “200 veces más potentes que la lejía” para desinfectar los espacios. Es imprescindible el uso de epis, guantes, gorro y mascarilla. Los limpiadores forenses también atienden domicilios con síndrome de Diógenes o del arca Noé (un trastorno obsesivo que consiste en acumular animales).

¿Las ganancias compensan el trabajo sucio, el balbuceo –confiesa Manuel, Manolo para la mayoría– cada vez que les preguntan a qué se dedican? El jefe y fundador de Limpiezas Traumáticas González asegura que podría jubilarse y no trabajar más con los beneficios que han cosechado hasta ahora. “Hacemos el trabajo que nadie quiere hacer, pero alguien tiene que hacerlo. Psicológicamente afecta un poco, por eso le voy a dar paso a mis hijos”.

Agentes de la Policía Nacional hallaron este viernes el cadáver de una mujer octogenaria en su domicilio, ubicado en el quinto piso del número 30 de la calle Augusto Junquera, en el barrio de Ciudad Naranco, en la capital asturiana.

Su cadáver fue descubierto al acceder a la vivienda tras el aviso de los vecinos de que la hija de la fallecida se acababa de arrojar por una ventana y había caído a un patio interior.

La hija, de 45 años, fue trasladada en ambulancia al Hospital Universitario Central de Asturias (HUCA) donde anoche permanecía ingresada en estado muy grave, según han indicado fuentes policiales.

El primer aviso llegó a la centralita del 091 de la Jefatura Superior de Policía de Asturias sobre las cuatro de la tarde. En la llamada alertaban de que, momentos antes, una mujer se acababa de precipitar al vacío.

La hija aún presentaba signos de vida tras la caída

Inmediatamente se movilizó a los servicios de emergencia. El equipo médico pudo constatar que la mujer aún estaba viva aunque presentaba graves lesiones a causa de la caída.

Cuando los agentes acudieron a la vivienda, hallaron en su interior el cadáver de la madre que, según diversas fuentes, podría llevar varios días muerta.

No obstante, un portavoz de la Jefatura Superior de Policía de Asturias ha confirmado a elDiario.es Asturias que de momento están abiertas todas las hipótesis de trabajo. Entre otras, los investigadores analizarán la posible relación de la hija con la muerte de la madre.

Efectivos de las unidades de Policía Judicial y Científica se trasladaron al domicilio para recoger las primeras pruebas. Entre tanto, era avisada también la comisión judicial y el forense para proceder al levantamiento del cadáver.

La autopsia que se realice en el Instituto de Medicina Legal de Oviedo determinará con precisión el tiempo que la madre llevaba fallecida.

Es imposible escuchar o leer a Sue Black y no quedar fascinado por su personalidad y sus conocimientos. A sus 62 años, la antropóloga forense más famosa y prestigiosa del Reino Unido publica dos de sus libros más recientes en español, Todo lo que queda (Paidós) y Escrito en los huesos (Capitán Swing), una profunda reflexión sobre la muerte de los seres queridos y un extraordinario ensayo divulgativo sobre la anatomía humana. En sus páginas, Black nos habla con sensibilidad y sentido del humor de uno de los temas tabú para la sociedad contemporánea y nos describe la muerte desde la experiencia de alguien que la ha tratado de tú a tú en numerosas ocasiones.

La anatomista escocesa ha participado en las tareas de identificación de las matanzas de Kosovo, en 1999, y de las víctimas del tsunami en Indonesia de 2004, además de otros escenarios de conflicto como Irak, la isla de Granada o Sierra Leona. A lo largo de su dilatada carrera, Black ha contribuido a mejorar los sistemas de colaboración entre policía y servicios forenses, y su conocimiento específico sobre la anatomía infantil le ha llevado a participar en la identificación de decenas de pedófilos. Un trabajo que le ha valido todo tipo de distinciones, desde la Excelentísima Orden del Imperio Británico a su reciente incorporación como miembro de la Royal Society.

A pesar de estar sumergida a diario en el horror de la muerte, Sue Black consigue mantener la cordura colocando su trabajo y su vida en “habitaciones separadas”. Y, sobre todo, es capaz de describir, como nadie, la belleza que hay en lo que queda de nosotros cuando se apaga la luz y nos ponen una etiqueta en el dedo gordo del pie. Charlamos con ella por videoconferencia desde su despacho en el Saint Johns College, de Oxford, la universidad que preside.

En cuanto vean que hablamos de la muerte, muchos lectores desconectarán. ¿Por qué cree que se produce ese efecto?

Creo que se debe a que en el pasado formaba parte de nuestras vidas diarias y era aceptada, pero a medida que hemos conseguido vivir más y hemos ido retrasando la fecha de la muerte, la vemos como algo que debe ser evitado. 

No es lo mismo tener miedo a morir que sentir un fuerte deseo de no estar muerto, ¿verdad?

Hay varios procesos, el miedo a hacerse viejo, al acto de morir y al proceso de estar muerto. Son las tres caras de la muerte: llegar allí, cumplir la tarea y lo que sucede después.

Pero lo de estar muerto es para siempre y lo otro es solo un ratito… 

No, pero es lo primero lo que da miedo, pensar si vas a tener un accidente o una muerte dolorosa. Eso es horrible. Una vez que estás muerto, ya no importa nada. 

Uno de los aspectos más interesantes de la anatomía humana es que nuestros huesos se van fusionando. ¿Somos una especie de puzzle que se va completando con los años?  

Efectivamente. Solemos pensar que el esqueleto es algo muerto y, sin embargo, está vivo y evoluciona con nosotros. Y además nos cuenta historias sobre lo que hemos estado haciendo y, una vez que estamos muertos, sobre cómo morimos (si fue una muerte traumática), así como sobre lo que le pasó a nuestro cuerpo (si fue enterrado, movido o si lo mordisquearon los animales). Es por eso por lo que hablamos de sucesos ante mortem, peri mortem y post mortem. 

Solemos pensar que el esqueleto es algo muerto y, sin embargo, está vivo y evoluciona con nosotros

Si hemos tenido un trauma, ¿nuestros huesos guardan un registro como el de los anillos de los árboles? 

Puede suceder. Si has tenido una enfermedad crónica, por ejemplo, tu cuerpo es tan listo que decide dónde van los nutrientes, y la parte más demandante es tu cerebro, que se lleva los recursos mientras el esqueleto se tiene que esperar. Cuando los nutrientes regresan, vuelven a alimentar el hueso y deja esas pequeñas marcas que indican que algo pasó, aunque no sepamos exactamente qué.

En su último libro hace un ejercicio de valentía y habla de esas marcas que encontrarán en sus huesos, ¿qué delatarían?

Fue algo que surgió de forma espontánea durante la escritura, que no planeaba contar. Cuando hablo de la radiografía de un niño que había muerto de forma inesperada y tenía estas marcas en los huesos, y me pregunto si, cuando tenía su edad, yo habría generado las mismas marcas, porque abusaron de mí sexualmente y me violaron cuando era niña. Sospecho que con el tiempo, porque fue hace muchos años, esas líneas se habrán remodelado y me parece una idea bonita, que tu esqueleto haya lavado ese trauma, aunque permanezca en tu cerebro. 

Quizá quedaron marcas en mis huesos, porque abusaron de mí sexualmente y me violaron cuando era niña

¿Se fija el abuso sexual en el esqueleto?

Puede hacerlo, si hay un trauma repetido en el que tu cuerpo entra en shock, se quedan estas “líneas de estrés”. Al final, las personas en las que nos convertimos son fruto de las adversidades a las que nos enfrentamos, somos un producto de eso. Si alguien me dijera que si quiero cambiarlo, por supuesto que lo haría, porque nadie querría pasar por eso, pero al mismo tiempo reconozco que es algo que me hizo fuerte. 

Muchas personas que se hacen tatuajes desconocen que su cadáver tendrá un pequeño caleidoscopio por dentro. ¿Cómo sabe un antropólogo forense si alguien se tatuó en vida? 

Es un poco como cuando estás en la ducha y se van quedando los pelos en el desagüe. Tenemos algo parecido en nuestro sistema linfático, que va drenando fluidos. Si tienes un tatuaje, por ejemplo en el brazo, el sistema recoge todos los restos de tinta, que viaja y se queda atrapada en los ganglios linfáticos de la axila. Si los examinas, son del mismo color que tu tatuaje. Incluso si no tenemos los brazos de alguien, que ha sido desmembrado, puedo decirte que estaba tatuado. No te puedo decir el motivo representado, pero sí de qué color era. Es algo que le conté a mi hija con su primer tatuaje, debe ser horrible ser la hija de una anatomista (risas).

Algunas profesiones también pueden dejar su marca en el esqueleto, como la de arquero, ¿no?

Justo encima del hombro hay una pequeña protuberancia que llamamos el acromion, que comparte raíz con la palabra acrópolis, porque sobresale. Cuando analizamos los cuerpos de unos arqueros que viajaban en el barco Mary Rose que se hundió en el siglo XVI, vimos que este hueso no se había soldado de adultos por la fuerza que ejercían al tensar los arcos. Esa parte aparecía diferente en sus cuerpos por el estrés al que la habían sometido. Así que sí, a veces tus huesos pueden decir cosas sobre la profesión a la que te has dedicado.  

Además de situaciones terribles, ha vivido usted situaciones dignas de una película de Tarantino. Hábleme de aquella vez que viajó en avión con dos cabezas humanas en un par de maletas. 

A veces suceden historias tan increíbles que parecen inventadas. Teníamos un caso en Verona, trataban de identificar los cuerpos de unas prostitutas en una época en que la ciencia forense no estaba tan desarrollada. Tenían fotografías de las posibles víctimas y la única manera de identificarlas era sobreponerlas sobre sus cráneos, pero para eso las teníamos que traer al Reino Unido. Viajé hasta allí y me dieron las cabezas en dos bolsas de plástico, que a su vez iban metidas en dos maletas de una lujosa marca italiana. Así que imagina llegar al aeropuerto y que te pidan que pases las maletas por el escáner. Inmediatamente le dije al operario “creo que antes debes leer la carta” (llevaba dos cartas de autorización, una en inglés y otra en italiano) porque lo último que quería era que alguien mirara a la pantalla y viera dos cabezas. Y me dejaron pasar de inmediato. Lo mismo pasó cuando llegué al avión y la azafata me dijo que no podía llevar dos maletas conmigo. Le expliqué el asunto y me llevó inmediatamente a primera clase para aislarme. Al llegar al aeropuerto de Heathrow, había un hombre muy aburrido en un mostrador, que al ver las dos maletas me dijo: ‘dígame, ¿son para su propio consumo?’. Y cuando iba a mirar le dije “no, no, no, primero debe leer la carta”. Por supuesto, quedó tan horrorizado que me dejó pasar. Y así fue como llegué desde Verona hasta Londres con dos cabezas en el equipaje, sin que nadie mirara las maletas (risas). Por suerte, dos mujeres fueron identificadas y el viaje mereció la pena.

Viajé desde Verona hasta Londres con dos cabezas en el equipaje, sin que nadie mirara las maletas

Tiene una amplia experiencia en analizar desmembramientos, ¿se puede conocer algún rasgo de personalidad del asesino por cómo corta el cadáver? 

No es mi especialidad, pero es lo que me dicen los psicólogos. El desmembramiento es muy poco frecuente en general. Cuando alguien mata a alguien no suele ser planeado, muchos salen huyendo y otros deciden deshacerse del cuerpo. Y aunque mucha gente piensa que es fácil, en realidad es muy difícil. Normalmente el cuerpo se corta en cinco partes, seis si le quitas la cabeza. Pero quitar la cabeza es un gran desafío, sobre todo porque la cara es la parte más personal del individuo y tenerla delante es delicado. Si se ha cortado por detrás, es más fácil psicológicamente, pero en realidad físicamente es más sencillo cortarla de frente. 

Dice usted que el desmembramiento nos produce una repugnancia moral extra, ¿por qué cree que es así?

Es una profanación. Creo que todo es una cuestión de decencia y respeto. Puedes cometer el acto y arrepentirte, pero si das el paso adelante de desmembrar el cuerpo, en Reino Unido es un agravante y tendrás una sentencia mayor. Porque lo mataste y luego hiciste algo más, añadiste otra ofensa al crimen que ya habías cometido. 

A pesar de saber que son una cáscara vacía, tiene usted un respeto reverencial hacia los restos de las personas, ¿es por eso que iniciativas como las ‘granjas de cuerpos’ o las exposiciones de cadáveres le parecen una atrocidad?

Me siento muy incómoda, aunque puedo entender por qué otras personas no se sienten así. No soy una persona excesivamente religiosa, pero creo en los principios cristianos, y que hay que tener un respeto a las personas que están vivas, pero también a los muertos. Pienso si fuera mi madre y si estaría conforme con que la llevaran a una granja de cuerpos para estudiar el proceso de descomposición, y no lo estaría. Y si no me parece bien para mi madre, ¿por qué debería parecerme bien que lo hicieran con la tuya o con la de cualquier otra persona? Tengo un profundo sentido de la responsabilidad de cuidar de las personas cuando ya no pueden cuidar de sí mismas. Como dijo Gladstone, creo que la altura de una civilización se mide por cómo trata a sus muertos. 

Sería muy hipócrita si diseccionara los cuerpos de otros y no estuviera dispuesta a que diseccionaran el mío

Su intención es ser conservada para las clases de disección anatómica de su universidad, ¿qué cree que sentirán sus estudiantes?  

Espero que eso suceda dentro de mucho tiempo, cuando no haya ningún estudiante que pueda reconocerme. Pero sería muy hipócrita si estuviera preparada para diseccionar los cuerpos de otros para enseñar y no estuviera dispuesta a que diseccionaran el mío. Por eso quiero ser completamente diseccionada, creo que es el acto más maravilloso de generosidad que puedes hacer. Yo ya no necesitaré este cuerpo, pero los estudiantes pueden aprender de él y, si lo hacen, pueden continuar y con ello cambiar el mundo. También espero que puedan sacar todo, cada músculo, pedazo de piel y la grasa, que lo quemen y que después se queden con los huesos y me encantaría que los utilizaran para enseñar en las clases. Soy una presbiteriana escocesa que cree mucho en la ética del trabajo, y solo porque te mueras no significa que tengas que dejar de trabajar.  

Si tuvieran que recuperar un solo hueso de su cuerpo, ¿cuál cree que sería el más significativo?

Lo tengo clarísimo. La clavícula, que es el primer hueso que empieza a formarse cuando eres un feto dentro de tu madre y es el último que deja de crecer. Me encanta el hecho de que te acompañe durante todo el proceso, desde antes de nacer hasta bien avanzada la veintena. Es un hueso que sobrevive muy bien, porque es muy denso y por eso es uno de los que esperamos encontrar en las exhumaciones. Pero es un hueso que no necesitas, puedes operarte para quitártelo, como hacían los jockeys para evitar fracturas. Y justo debajo de él están los vasos que conectan el cuello y la axila, de modo que si se fractura corres el riesgo de que los seccione y te mate. Así que es un hueso que crece contigo, que te puede matar si te lo rompes y que tiene la forma de cuando se genera en el feto. Creo que es un hueso fascinante. 

¿Cómo es eso de que pueden inducir el pulso o hacen respirar a un cadáver?  

Es gracias al método Thiel, que facilita un embalsamamiento suave. Nos permite manejar el cadáver casi como si fuera un paciente, gracias a su flexibilidad. Lo que hemos podido hacer es conectar el cuerpo con respirador para que infle y desinfle artificialmente los pulmones. Esto es una cosa muy rara de ver, un cadáver que ‘respira’, pero muy práctico para el entrenamiento de los cirujanos. También pudimos rellenar algunos de sus vasos sanguíneos con un fluido para crear una especie de pulso, lo que sirve a los cirujanos para tener una experiencia lo más real posible. Y, si alguien me tuviera que operar a mí, desearía que tuviera mucha experiencia (risas). 

En la era de los gemelos digitales y la realidad aumentada, los cuerpos de cadáveres reales seguirán siendo necesarios, ¿verdad?

Creo que se pueden hacer muchas cosas con ordenadores, pero no hay nada, absolutamente nada, que pueda reemplazar la sensación cuando diseccionas el tejido humano y lo separas, y ves el tamaño de la aorta o el nervio ciático, y eso fija en tu cerebro cómo es en el paciente. Y te recuerda que no tienes pacientes en una realidad alternativa, sino pacientes reales. Estoy convencida de que los cirujanos que practican con cuerpos reales están mejor preparados.

Odio esos programas [como CSI]. No los veo, porque gritaría a la televisión

¿Cuánto daño a la visión de su profesión han hecho series como CSI?

Definitivamente los odio. Y no los veo, porque gritaría a la televisión. Entiendo que, efectivamente, se trata de entretenimiento y dan algo de información al público general. El problema es que genera unas falsas expectativas. Por un lado, en las personas jóvenes que creen que la carrera de antropólogo forense se parece a eso. Y, por otro, condiciona a los jurados en los juicios, que creen que comprenden algo del proceso porque han visto estos programas. Y la diferencia entre fantasía y realidad en este caso es extrema, así que, a veces, durante los juicios, nos toca reeducar a nuestros jurados. Mientras lo tomes como entretenimiento está bien, el problema es que hay quien piensa que tienen un contenido educativo que no tienen.

Dice que es capaz de mantener la cordura manteniendo su trabajo y su vida en habitaciones separadas, ¿ha tenido algún momento de debilidad?  

Es algo de lo que estamos muy pendientes. Tienes que cuidarte, porque si no, no puedes trabajar en el caso. Somos muy conscientes de la importancia de la salud mental y trabajamos apoyándonos unos a otros. Mi ayudante y yo llevamos más de veinte años juntas. La única vez que se rompieron mis compartimentos mentales fue una vez que vi a mi hija adolescente bailar con un hombre que no conocía. Creí que estaba en riesgo y sentí que perdía la cabeza. Por suerte, era el padre de una amiga y era una falsa alarma. Por un instante mis dos vidas se solaparon, pero lo racionalicé y lo superé.

¿Sigue teniendo más miedo de los vivos?

Por supuesto. Los vivos son terribles, ¡son tan impredecibles! No sabes lo que van a hacer, mientras que los muertos son perfectamente predecibles. Cuando los tumbas en un lugar sabes que se van a quedar ahí, que no se van a levantar, no se mueven, no hablan, no se te aparecen. Los muertos se portan increíblemente bien, son los vivos los que te dan sustos.   

Conservado a una temperatura que oscila entre los -12 y los -20 grados, el cadáver de John McAfee sigue en una morgue de Barcelona. Lleva ahí congelado más de dos años, esperando una resolución judicial que le permita regresar a Estados Unidos y recibir un funeral.

“No recuerdo un caso similar”, admite Eneko Barbería, director del Instituto de Medicina Legal y Ciencias Forenses de Catalunya, organismo dependiente de la conselleria de Justicia y responsable de la morgue en la que está McAfee. “Cuando tenemos un cuerpo durante tanto tiempo suele ser porque no está identificado”.

A finales de junio de 2021, los funcionarios de la cárcel de Brians 2, situada a 40 kilómetros de Barcelona, se encontraron al creador del antivirus más famoso del mundo colgado en su celda. La primera autopsia no dejó lugar a dudas: McAfee se había suicidado pocas horas después de conocer que sería extraditado a Estados Unidos.

Sin embargo Janice McAfee, exmujer del magnate de la tecnología, solicitó una segunda necropsia. “No puedo creer que John se suicidara”, explicaba en conversación con esta redacción hace menos de un año. 

El juzgado de Martorell que investigaba la muerte de McAfee se negó a autorizar esa segunda autopsia y su abogado, Javier Villalba, presentó un recurso ante la Audiencia de Barcelona que fue admitido a trámite en febrero de 2022. A día de hoy, más de un año y medio después, el recurso sigue sin resolverse y ni siquiera se ha señalado fecha para su deliberación, votación y fallo. 

El cadáver, mientras, permanece en Barcelona ante la incredulidad de los miles de seguidores que tenía McAfee, abonados a teorías conspirativas de todo tipo. Fuentes de la defensa aseguran sentirse “desolados” ante unos retrasos que achacan al “caos” de la Justicia española tras varias huelgas en los tribunales. 

Una morgue con capacidad para 90 cuerpos

La morgue que alberga a McAfee está situada en el sótano de la Ciutat de la Justicia de Barcelona. En este lugar de suelo azul caben unos 90 cadáveres, divididos en grandes neveras verticales de acero inoxidable, numeradas y con cuatro pisos cada una. Una pantalla en su parte superior indica el nombre de cada fallecido.

“Normalmente estamos entre el 60 y el 70% de nuestra capacidad”, explica Barbería. “Solo en algunas ocasiones tenemos problemas de espacio”, añade. Los veranos, por ejemplo, suelen ser periodos en los que se puede rozar el límite de capacidad. Aproximadamente el 20% de las autopsias que se practican en este recinto son de personas de fuera de Catalunya. 

En el espacio hay también varias salas para practicar autopsias, con pizarras blancas en las que los forenses apuntan la información relevante de cada cuerpo. Aproximadamente se realizan entre ocho y nueve necropsias diarias, unas 3.000 al año.

También hay un espacio de tratamiento de aguas residuales y otro dedicado a la antropología forense.

Una autopsia “clara y básica”

Uno de los argumentos que esgrime la defensa de McAfee en su recurso para pedir una segunda autopsia “independiente” es que la que se aportó en la causa era “incompleta”. Fuentes de la defensa aseguran a este periódico que, por ejemplo, el informe no tenía fotografías. 

Barbería, responsable de la entidad que llevó a cabo la autopsia, niega cualquier teoría conspirativa. “Es un caso muy claro y básico”, sostiene. “No tenemos ninguna duda sobre nuestro trabajo o nuestras conclusiones”.

Este médico forense explica que no siempre se realizan fotos en las autopsias. “Para que una autopsia sea completa necesita que se abran las tres cavidades y se hagan todas las pruebas complementarias que se requieren”, abunda. “Desde el punto de vista metodológico [la necropsia de McAfee] se ajusta al protocolo del Instituto y a lo que se recomienda a nivel internacional”.

Con todo, Barbería no tiene ningún reparo en que su equipo lleve a cabo una segunda autopsia si el juez lo requiere. Es escéptico, no obstante, sobre lo que podría aportar. “Nunca aportará una información tan precisa como la que aporta la primera, con el cuerpo fresco”, precisa.  “La información que puedes obtener ahora es limitada”, señala. 

En el Instituto de Medicina Legal no tienen ninguna voluntad de retener el cadáver de McAfee. Ellos, indirectamente, también se ven perjudicados por la lentitud de la justicia. “Una vez realizadas las pruebas, cuánto antes se lo lleven para nosotros mejor”, afirma Barbería. “No tenemos ningún interés en mantener un cuerpo aquí durante tanto tiempo”.

La muerte del magnate en una prisión catalana fue el final de una vida azarosa que llevó a McAfee a ser un prófugo de la justicia en distintos países, en una deriva truculenta que incluso le valió una acusación por homicidio en Belice. Cuando fue detenido en el aeropuerto de Barcelona, en octubre de 2020, llevaba unos meses residiendo en Cambrils (Tarragona) en un hotel cerrado al público convertido en una granja de criptomonedas. 

Dos años después de morir, la viuda de McAfee sigue esperando en Málaga una decisión sobre la autopsia que no llega. La opción de renunciar al recurso para que se pueda repatriar el cadáver ni siquiera se contempla, señalan desde su defensa. Tampoco Janice quiere abandonar el país sin el cuerpo del que fue su marido. “No me voy a ir ir sin él”.

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Faltaban pocas horas para la verbena de Sant Joan. Eran las cuatro de la tarde y en la prisión barcelonesa de Brians 2, el magnate informático John McAfee pidió a los funcionarios retirarse un rato a su celda. Dos horas después se lo encontraron ahorcado. Aún respiraba, pero el equipo médico de la cárcel no logró salvarlo.

Un año después, el cuerpo de McAfee sigue congelado en una morgue de la Ciutat de la Justicia de Barcelona. No hay fecha prevista para la repatriación del cadáver a Estados Unidos y todo apunta a que el caso tardará varios meses más en resolverse.

¿Fue realmente un suicidio? El forense no tiene dudas. Pero Janice McAfee, la que fue mujer del programador informático, está convencida de que fue un asesinato. “No puedo creer que fuese capaz de matarse”, señala en una entrevista con elDiario.es, la primera que ofrece a un medio desde la muerte del magnate.

- ¿Qué le hace pensar que no fue un suicidio?

- El hecho de que un año después no haya podido consultar el certificado de defunción y que la autopsia esté incompleta. 

Pocas horas antes de la muerte de McAfee, conocido mundialmente por su errático estilo de vida y por haber creado el antivirus más popular del mercado, la Audiencia Nacional le había comunicado la decisión de extraditarle a EEUU, donde se le requería por fraude fiscal. Ese día habló hasta en dos ocasiones por teléfono con su exmujer tras regresar del juzgado. 

“Estaba decepcionado con la decisión, pero en ningún momento le sorprendió”, rememora ahora la que fuera su mujer, todavía en España hasta que se solvente la repatriación del cadáver. “No era una decisión que considerara irreversible y estuvimos hablando sobre la estrategia legal que íbamos a seguir para evitar el traslado a EEUU”.

Janice McAfee atiende a este periódico a través de una videollamada. El reflejo de sus gafas de sol muestra que habla desde un balcón con vistas al mar, aunque no quiere revelar dónde se encuentra exactamente “por motivos de seguridad”.

Explica que pocas horas después de hablar con su marido el 23 de junio del año pasado, recibió un mensaje privado en Twitter. Un usuario le preguntaba si era cierto el rumor de que habían encontrado muerto a John McAfee en la cárcel. “Fue devastador enterarme de esa manera”, recuerda ahora. “Lo normal hubiese sido que yo o mi abogado se enterara antes de que trascendiera a los medios de comunicación”.

El cadáver llevaba una nota en el bolsillo. “En lugar de vivirlo plenamente, quiero controlar mi futuro, que no existe”, se podía leer en una hoja llena de tachaduras y frases inconexas. Para el juez instructor y la fiscalía era una de las pruebas de que se había suicidado. Para los familiares de McAfee, eran simplemente tuits que él anotaba en papeles y luego transmitía por teléfono a su mujer para que los publicara en su cuenta.

Desde la cárcel de Brians 2 también se filtró que McAfee había intentado suicidarse meses antes, en febrero de 2021. Su familia no se lo cree. “Si ya había intentado suicidarse antes, ¿por qué no estaba bajo vigilancia?”, se pregunta su exmujer. “Simplemente no me lo creo’”, remacha.

Una segunda autopsia

Todas estas dudas llevaron a la familia de McAfee a solicitar una segunda autopsia “independiente”. Tanto el juez de instrucción de Martorell como el fiscal se opusieron a practicarla. La familia de McAfee decidió entonces recurrir a la Audiencia de Barcelona. El recurso se admitió a trámite en febrero pero a día de hoy ni siquiera se ha designado un ponente ni hay fecha para votar y fallar sobre el recurso, con lo que el cadáver podría seguir durante meses en la morgue de la Ciutat de la Justícia.

Los familiares del magnate, según fuentes jurídicas, alegan entre otros motivos que el informe de autopsia no incluye fotografías, por ejemplo. “Creemos que la autopsia no es completa y que no se pronuncia sobre lo que debería pronunciarse”, señalan desde su defensa.

“No es habitual que un cuerpo permanezca un año [en la morgue], pero tampoco excepcional”, reconoce Eneko Barberia, director del Instituto de Medicina Legal y Ciencias Forenses de Catalunya, organismo dependiente de la Conselleria de Justicia. “Pasa sobre todo en casos de cuerpos sin identificar o cadáveres no reclamados”.

Barberia asegura que a nivel médico forense “no hay dudas” sobre la causa de la muerte de McAfee y defiende los resultados de la primera autopsia. Admite, sin embargo, que el retraso respecto a la repatriación del cuerpo de McAfee es “doblemente excepcional” al tratarse de un cadáver que sí ha sido identificado y para el que se ha solicitado una segunda necropsia, todavía pendiente de autorización.

La familia de McAfee ha solicitado que se repatríe el cadáver aunque todavía no se haya practicado la segunda autopsia. “Hemos pedido que se ponga a disposición de la familia el cuerpo porque entendemos que en su momento se obtuvieron muestras suficientes para realizar un segundo análisis”, señalan fuentes de la defensa de McAfee.

“Para hacer una segunda autopsia es necesario estudiar el cadáver”, replica Barberia, que reconoce que las posibilidades un año después son “limitadas” porque el cuerpo está ya “modificado”. “Se podría hacer un informe sobre los resultados y la documentación de la primera autopsia”, matiza.

La irrupción de la hija de McAfee

Pocos meses después de la muerte del magnate informático, la única hija reconocida por McAfee irrumpió en el caso y se abrió una batalla legal soterrada entre sus familiares. La descendiente aportó documentación que demostraba que el programador estaba oficialmente divorciado de su pareja cuando falleció.

Su intención era relegar a la que fue la mujer de McAfee para convertirse en la familiar de referencia en todo lo que concierne a la repatriación del cadáver. Los documentos que ha aportado la hija del programador telemáticamente al juzgado de Martorell, sin embargo, no figuran oficialmente en la causa.

Esta descendiente cree que la insistencia de Janice McAfee en pedir una segunda autopsia está demorando la repatriación del cadáver. “Mi único deseo es que el cuerpo de mi padre descanse lo antes posible”, asegura en declaraciones a elDiario.es. “Me decepcionó ver el nuevo retraso creado por la ex esposa de mi padre, pero no tengo ninguna disputa con ella y solo quiero que se solucione el asunto”.

Janice McAfee no niega que estuviera divorciada del magnate, pero recuerda que ella le acompañó durante todos estos años en una huida hacia adelante por distintos países que empezó cuando el programador fue investigado por el asesinato de un vecino en Belice. Finalmente acabaron refugiados en un hotel de Cambrils (Tarragona) cerrado al público y regentado por unos rusos que convirtieron el sótano del edificio en una granja de criptomonedas. 

La hija y la pareja de McAfee coinciden en la necesidad de que el cuerpo pueda regresar de una vez a EEUU para que se pueda celebrar un funeral público. Quieren acabar con un embrollo judicial que no les permite empezar el duelo, aseguran ambas. “No le deseo a nadie este viaje”, apunta la hija del programador, que prefiere que no trascienda su nombre.

“Es como una tortura lenta, no hay manera de pasar página”, señala Janice McAfee. “Me quedaré en España hasta que me pueda llevar el cuerpo y reanudar mi vida en EEUU”, remacha. El misterio sigue rodeando al excéntrico John McAfee incluso un año después de haber fallecido. 

Las Unidades de Valoración Forense Integral (UVFI) son órganos dependientes de los Institutos de Medicina Legal y Ciencias Forenses (IMLCF) formados por profesionales de la medicina, psicología y trabajo social forense que asesoran a la Administración de Justicia en casos de violencia de género. Para ello, realizan una evaluación a la víctima, al agresor y a su entorno con el objetivo de facilitar la máxima información al juez para su labor de resolver los aspectos penales y civiles derivados de los hechos enjuiciados.

En la UVFI de Bizkaia trabajan actualmente dos médicos, dos trabajadoras sociales y dos psicólogas, entre ellas, la médico forense y psiquiatra Ana Hidalgo, quien ha realizado la ponencia 'Todos podemos colaborar en la protección de las víctimas de violencia de género: aportaciones desde la valoración forense del Riesgo de Repetición de Futuras Conductas Violentas contra la Pareja' este viernes en las jornadas sobre Medicina Legal que han tenido lugar en Bilbao. Durante su intervención, ha explicado la misión de su equipo, así como las conductas que analizan y pueden llegar a suponer un riesgo para que la violencia de género se repita dentro de los casos que ya cuentan con una denuncia previa.

¿En qué se ha basado su participación en el congreso?

En dar a conocer el funcionamiento de la Unidad de Valoración Forense Integral de Bizkaia, explicar cómo hacemos la valoración del riesgo de repetición de violencia de género y en presentar un estudio que hemos realizado en el que salen unas variables que están asociadas a esos factores de riesgo. Son informaciones que pueden resultar útiles tanto en el ámbito profesional como en el personal.

¿Qué es la valoración del riesgo?

Valorar el riesgo es una estimación técnica que hacemos teniendo en cuenta qué factores concurren en la pareja. Nosotros estudiamos tanto a la víctima como al investigado, y a partir de ahí, vemos qué riesgo existe -si es bajo, medio o alto- de que se repita esa conducta violenta. Esa información se la aportamos al juez en un informe de cara a que pueda tomar la medida de protección adecuada o modificar la que estaba teniendo la víctima si se considera que el riesgo que sufre es mayor.

Los factores que hacen que un agresor repita conductas de violencia machista pueden ser que tenga una enfermedad mental, que consuma de forma abusiva alcohol o drogas o que tenga creencias machistas en la pareja como dinámicas tóxicas, celos y dependencia

¿Qué factores de riesgo hay en la repetición de la violencia de género?

Hay muchos. Hay factores dependientes del agresor, de la víctima y de la relación. La metodología que utilizamos para valorar el riesgo incluye una serie de herramientas para que los datos que aportemos sean validados científicamente. Rellenamos una estructura y, después, nosotros con nuestra experiencia, añadimos información sobre los factores que consideremos que inciden más en el riesgo. Los factores en el investigado pueden ser que tenga una enfermedad mental, que consuma de forma abusiva alcohol o drogas, que tenga creencias machistas en la pareja como dinámicas tóxicas, celos y dependencia, que le falte apoyo familiar o social o que tenga problemas económicos. Los factores de riesgo en la víctima son la vulnerabilidad, la falta de apoyo familiar y social, la dependencia afectiva, económica o cultural hacia su agresor, que esté aislada o que tenga un problema de adicción y consuma con él. Por último, están los factores de la propia relación. Hay momentos de la relación que facilitan la violencia de género, como por ejemplo, las rupturas.

¿Ese tipo de factores de riesgo no chocan con la idea de que todas las mujeres pueden sufrir violencia de género?

Todas las mujeres pueden sufrir violencia de género, pero estos factores son los que nos van a facilitar que se repita esa violencia de género. Cuando una mujer se somete a una situación de violencia de género de forma repetida aparecen estos factores. No estamos hablando de una mujer que sufre violencia física o verbal y rompe con su agresor. Estamos hablando de una dinámica de repetición en la que ya entran a relacionarse entre ellos con maltrato, ya sea físico, psicológico o económico y hay una o varias denuncias.

¿Se pueden corregir las conductas violentas?

Claro. Nosotros proponemos tratamientos. Hay factores de riesgo que se pueden modificar, como las creencias machistas, que son patrones que con cursos de igualdad se pueden modificar, aunque es algo difícil y los agresores tienen que querer hacerlo. En el caso en el que las adicciones o las enfermedades mentales son factores de riesgo, también se pueden tratar.

¿Qué papel juega la sociedad en evitar que los casos de violencia de género se repitan?

Hay papeles diferentes. Desde los padres, que tienen la obligación de educar a sus hijos en la igualdad, hasta los colegios, los médicos, los medios de comunicación... Cada uno tiene su parte que aportar, pero es cierto que es cuestión de mucho tiempo y trabajo.

A menudo nos encontramos con discursos negacionistas de la violencia de género, los agresores dicen que su pareja ha denunciado para conseguir ayudas o por algún interés

¿Cómo afectan los discursos negacionistas de la violencia de género a este tipo de conductas?

Esos discursos negacionistas son los que nos encontramos cuando hablamos con ellos. Suele ser muy habitual que los agresores te digan que su pareja ha denunciado para conseguir ayudas o por algún interés. Son discursos defensivos de personas que no tienen formación en igualdad y que hay que ir poco a poco modificando. Hay aún mucha gente que no cree en la violencia de género, incluso partidos políticos que van en esa dirección.

¿Considera que se hace suficiente desde las instituciones para evitar que sigan ocurriendo casos de violencia machista?

Cada vez hay más concienciación por parte de las instituciones. Como ejemplo te diría que en Justicia se está elaborando el II Plan de Igualdad del funcionariado, para que el trato entre el hombre y la mujer funcionario de Justicia sea igualitario.

¿Qué falta por hacer en ese sentido?

Falta formación en igualdad en todos los ámbitos. No hacemos nada con formar únicamente al funcionario de turno de Justicia si no formamos al juez que va a dictar la sentencia. Si el juez no tiene una idea clara de lo que es la violencia de género, va a partir de sus creencias y estereotipos y no va a poner una adecuada sentencia ni una orden de alejamiento correcta.

Si el juez no tiene una idea clara de lo que es la violencia de género, va a partir de sus creencias y estereotipos y no va a poner una adecuada sentencia ni una orden de alejamiento correcta

¿Aún hay jueces que no están formados en igualdad y violencia de género?

Sí, todavía hay jueces que no están formados en igualdad y eso se nota en los casos de agresiones sexuales. Las agresiones sexuales son una manifestación más de la violencia de género y no tienen por qué ser producidas por un desconocido. En las guardias cada vez estamos viendo más agresiones sexuales dentro del entorno de la víctima: el amigo, el conocido o el novio. Eso es violencia de género y, como tal, hay que saber qué se está jugando ahí.

¿Existe la figura del agresor arrepentido?

Yo creo que sí. Hay algunos que vienen y aceptan ir a un psicólogo, son conscientes de que tienen un problema, que tienen una ira que no pueden controlar, una impulsividad que tienen que tratar, un problema de drogas que los cambia...Sí, yo creo que sí que existe esa figura.

¿Dónde empieza la conducta violenta en los casos de violencia de género?

La violencia de género es todo. No es solamente el puñetazo o el empujón, también es el maltrato psicológico, el infravalorar a la mujer, dominarla, tomar las decisiones por ella, mandarla callar, maltratarla económicamente, la utilización de los hijos, las agresiones sexuales...Todo eso es violencia de género.

¿Cómo describiría esa utilización de los hijos de la que habla?

En las separaciones hay ocasiones en la que se utilizan a los hijos para conseguir cosas. La instrumentalización es hacer cosas que no tengan en cuenta el bienestar del menor y que se hagan para conseguir lo que tú quieres en la separación. La violencia vicaria es ya el máximo grado de violencia en este sentido, porque es llegar a matar a un hijo para hacerle daño a la mujer.

En Bizkaia, concretamente, no recuerdo que haya habido ningún homicidio niño por su padre, pero sí que vemos formas más leves de violencia vicaria como la instrumentalización de los niños

¿Han detectado casos de este tipo desde su equipo?

En Bizkaia, concretamente, no recuerdo que haya habido ningún homicidio niño por su padre, pero sí que vemos formas más leves de violencia vicaria como la instrumentalización de los niños, que lo vemos a menudo y lo incluimos en nuestras valoraciones de riesgo, porque muchas veces vemos a los hijos como víctimas directas o indirectas de la violencia.

¿Como médico forense y psiquiatra qué le diría a una mujer que está sufriendo violencia de género?

Le diría que tiene que salir fuera de ese círculo, pedir ayuda y, cuando considere que puede, porque cada una tiene su tiempo para ello, denunciar. Muchas veces esas mujeres necesitan que alguien de fuera les diga lo que está pasando, porque no son conscientes de que están sufriendo violencia de género, llevan tantos años en esas situaciones que ya las normalizan. Tienen que hablar con alguna amiga, psicóloga, trabajadora social, médico y pedir ayuda para romper ese círculo.

¿Y a un agresor?

Le diría que tiene un problema. Nosotros vemos cómo los agresores que son denunciados vuelven a agredir a sus siguientes parejas. Los agresores siempre van a buscar a personas que les digan que son geniales y estupendos. Tienen un patrón de conducta y, a la hora de buscar una nueva pareja, escogen a otra que también sea vulnerable para repetir la dinámica de la relación. Ocurre mucho. Ahora me viene a la mente un caso de un agresor que tiró a su pareja de un coche porque no quería tener relaciones sexuales con él y a la segunda le hizo exactamente lo mismo, también la tiró del coche.

¿Qué se puede hacer para romper esos patrones?

Es difícil romper esos patrones, se necesita mucho tiempo y trabajo de concienciación. Dentro de muchos años veremos las consecuencias de la educación y formación que estamos teniendo ahora a distintos niveles, pero es muy difícil pensar en una solución para estas dinámicas a corto plazo.

El teléfono del Servicio de Información y Atención a Mujeres Víctimas de Violencia Doméstica o Por Razón de Sexo (SATEVI) es el 900 840 111.

Un uso escaso, casi testimonial. Es lo que ocurre con las valoraciones forenses del riesgo, una de las herramientas puestas a disposición de los órganos judiciales para ayudar a los jueces a decidir sobre la protección de las víctimas de violencia de género tras denunciar. Según datos facilitados por el Ministerio de Justicia a elDiario.es, apenas están implantadas en España: en 2019, último año disponible para todo el territorio nacional, los Institutos de Medicina Legal y Ciencias Forenses hicieron 2.152 estudios de este tipo. El número de sentencias dictadas entonces, aunque no todas emanan de procesos iniciados ese mismo año, permite hacer una aproximación: la cifra supone un 4,15% de los 51.790 casos juzgados.

Sin embargo, es un instrumento que expertas y organismos creen útil para atajar la violencia machista en el seno de la pareja o expareja, que se ha cobrado ya la vida de 30 mujeres en lo que va de año tras los dos asesinatos confirmados este miércoles en Málaga y Tarragona. Ya desde hace años la Fiscalía advierte de esta falla: “Siguiendo la tónica de años anteriores continúa este siendo un recurso infrautilizado”, lamenta en su última memoria sobre el Protocolo Médico-Forense de Valoración Urgente del Riesgo. Esta evaluación, la urgente, es una de las que pueden solicitar los magistrados para ser aplicada por el médico forense en 72 horas, es decir, implica una reacción más o menos inmediata tras la denuncia. Pero también están las valoraciones integrales, aquellas que se pueden pedir en la fase de investigación, con el proceso más adelantado. Son más amplias y multidisciplinares: las hacen psicólogos y trabajadores sociales, además de forenses.

Ninguna de las dos están extendidas, confirman varios forenses consultados por elDiario.es. Las peticiones de valoraciones urgentes, que se hacen en base al protocolo puesto en marcha en 2011, “se cuentan con los dedos de las manos”, señala José Amador Martínez Tejedor, director del Instituto de Medicina Legal y Ciencias Forenses de Burgos, Ávila, Segovia y Soria. “Es testimonial”, confirma Rosa Roig, médico forense del de Valencia. También en el Consejo General del Poder Judicial (CGPJ) tienen constancia de que su uso “es muy escaso”.

Y eso pese a su utilidad, en la que coinciden expertas e instituciones: el protocolo es aplicado a petición del juez, Fiscalía o las partes, y da como resultado un informe que realiza el forense. El magistrado puede usar esta información de forma complementaria al atestado y valoración policial del riesgo a través del Sistema VioGén, los testimonios y otras pruebas. De todos estos factores dependerá, en definitiva, la decisión que tome sobre el grado de protección de la víctima y la proporcionalidad de las medidas aplicadas al presunto agresor (orden de protección, prisión provisional, suspensión de comunicación...) tanto como medida cautelar como en el juicio rápido, en el caso de que sea la fórmula aplicada.

Para intentar impulsar su uso, el protocolo fue actualizado el pasado año por Justicia, y entre sus novedades incorporó un instrumento para que cuando VioGén detecta vulnerabilidad o riesgo en el caso de que la víctima tenga hijos o hijas menores, las Fuerzas y Cuerpos de Seguridad del Estado propongan que se haga valoración forense. Lo mismo, pero en casos de especial relevancia, incorpora el llamado Formulario Cero, una nueva herramienta destinada a usar los testimonios del entorno para proteger a las víctimas. Esta fue una de las medidas incluidas en el catálogo de reformas “urgentes” impulsado por el Ministerio de Igualdad tras el repunte de asesinatos machistas, que contempla también formación para agentes y operadores jurídicos.

Según Rafael Bañón, presidente del Comité Científico-Técnico del Consejo Médico Forense, la renovación del protocolo ha supuesto “en algunos territorios un incremento muy grande de las peticiones” tras su entrada en vigor, que fue posterior a 2019. Con todo, datos de Justicia más actualizados solo para las comunidades que no tienen las competencias transferidas revelan que su uso está lejos de generalizarse: en 2020, un año alterado por la COVID, se hicieron 149 valoraciones y hasta junio de 2021, solo 109.

Mejor cuanta más información

“Es un elemento fundamental de prevención, no hay nada mejor que tener más elementos para valorar el riesgo; el juez ya cuenta con la policial, que es muy potente, pero esta no evalúa al denunciado, que es una pata muy importante. La que hacemos es más precisa y completa”, opina Martínez Tejedor. Desde el otro lado, lo confirma la magistrada y experta en violencia de género, Lucía Avilés, para la que “cuando se trata de decidir, es mejor tener la mayor información posible”. El protocolo de aplicación urgente implica “hacer una foto” del momento que “puede proporcionarnos una información adicional que quizá en muchos casos evitaría ese automatismo al que a veces se tiende cuando solo se contempla la valoración policial”, asume la también fundadora de la Asociación de Mujeres Juezas de España (AMJE)

Pero tampoco las valoraciones forenses integrales, que no son sobrevenidas, sino que se pautan a lo largo del proceso, se solicitan con asiduidad. En este caso, ya no se trata de hacer un informe de urgencia, sino que es una evaluación más completa realizada por un equipo multidisciplinar que valora al denunciado, a la mujer y a sus hijos e hijas. El informe resultante también ayuda al juez a tomar decisiones, pero puede solicitarse más allá de las primeras 72 horas. Suelen realizarse en las llamadas Unidades de Valoración Forense Integral (UVFI), sobre las que hay consenso en que aún no están lo suficientemente generalizadas.

Martínez Tejedor explica que los casos en los que se solicita esta evaluación son aquellos en los que “se quiere profundizar en la situación porque se ve más compleja y se requiere de valoraciones extra por ejemplo en supuestos de violencia psicológica”. La propia Fiscalía ha calificado de “esencial” la “total implantación de estas unidades” que identifica como “especialmente útiles” en los supuestos de violencia habitual, maltrato psicológico o acoso, mientras que las expertas las consideran una herramienta clave a la hora de decidir sobre custodias o regímenes de visitas para mermar el riesgo de los hijos e hijas.

“Estamos desaprovechándolo”

Y entonces ¿por qué no se generalizan estas valoraciones? Todas las voces consultadas apuntan a cierto desconocimiento entre los magistrados y a la inercia instalada en los juzgados unida a la sobrecarga de trabajo. “Las decisiones en el juicio rápido son muy ágiles, y aunque vayamos deprisa son varias horas, porque hay que verla a ella, a él, analizar el caso... Lleva tiempo, no se hace en cinco minutos y mientras tanto el juez tiene que tomar decisiones de muchos casos en una sola jornada”, explica Martínez. Avilés también apunta a la “premura” y sobrecarga que los propios forenses suelen tener en las guardias, sobre todo aquellos que no se dedican de forma exclusiva a la violencia de género y deben atender casos de muy diferente naturaleza y a veces trasladarse muchos kilómetros de un lugar a otro para hacerse cargo.

Angeles Carmona, presidenta del Observatorio contra la Violencia Doméstica y de Género del CGPJ, añade en este sentido que “no en todos los juzgados se dispone de un médico forense de guardia, especialmente en los pueblos”, lo que dificulta la aplicación del protocolo de valoración urgente del riesgo. No es el caso de Valencia, dice Rosa Roig, donde hay uno exclusivamente para estos casos “y aun así no se solicita”. “Al igual que ocurre con otros delitos, es algo que debería generalizarse más. Si no tenemos la conciencia de que es útil, al igual que lo es la pericial económica en un delito fiscal, estaremos desaprovechando una herramienta importante”, cree Avilés, que apunta también a la “falta de voluntad”. Por su parte, la Fiscalía alude al inconveniente de “conseguir estos informes en el breve espacio de tiempo que aconseja la tramitación procesal” y destaca como ejemplo positivo el caso de Granada, que ha elaborado un protocolo para tenerlos en 24 horas.

Algo similar señala para el caso de las Unidades de Valoración Forense y sus evaluaciones integrales, sobre las que “se han hecho importantes avances”, pero son equipos lastrados por la sobrecarga y falta de medios y “aún carecen de personal suficiente” para emitir informes “en un tiempo razonable”. En la mayoría de territorios se tarda entre los 2 meses de Zaragoza y los 4 de Gipuzkoa, añade el organismo en su memoria. En las provincias que dependen del Instituto de Medicina Legal que dirige Martínez Tejedor hay una UVFI por provincia, pero no todas tienen los mismos habitantes ni reciben la misma cantidad de asuntos, y ya solo con las labores habituales que realizan “hay mucho trabajo”, confirma el médico forense.

Minimización del riesgo

Para Miguel Lorente, exdelegado del Gobierno contra la Violencia de Género e impulsor en su momento del protocolo de valoración urgente, la escasez de este tipo de evaluaciones tiene su origen también en cómo se percibe la violencia de género y lo achaca a una falta de voluntad por parte de los y las magistradas: “No hay una percepción del riesgo tal cual realmente es, ni tampoco de la construcción cultural y estructural que está permitiendo la posesión y el dominio del agresor, por lo que hay una especie de aceptación de estos elementos que dan significado a la violencia de género porque están socialmente normalizados, lo que hace que se minimice el riesgo”.

Justicia, ahora con la jueza experta en violencia de género Pilar Llop a la cabeza, lleva tiempo inmerso en un proceso de impulso de estas herramientas. Con la actualización el pasado año del protocolo se elaboró un nuevo plan de difusión y comunicación, además de introducirlo en la formación inicial de los médicos forenses, explican fuentes del departamento a elDiario.es. También ha puesto en marcha un proyecto piloto en los institutos de medicina legal de Murcia, Toledo y Mallorca para “reforzar” su especialización en violencia de género y se ha impulsado un Plan de Mejora de las UVFI en aquellas comunidades que no tienen las competencias en justicia transferidas del que se esperan todavía medidas concretas.

Un sensor ubicado en un cajetín en la pared detecta el movimiento de la mano, parpadean unas pequeñas luces de color azul y se abre la puerta. En el cristal, el símbolo internacional de biohazard advierte de la entrada en un lugar con potenciales riesgos biológicos. Al otro lado, la primera esclusa, un reducido espacio en forma de ele. Se cierra la compuerta que conecta con el exterior y se repite la acción. Sensor, luces y apertura automática. La segunda esclusa está reservada para la colocación del Equipo de Protección Individual (EPI). La tercera, un vestíbulo acristalado, es la antecámara de la sala estanca de autopsias de bioseguridad nivel 3 (BSL-3) que se ha instalado en el Instituto de Medicina Legal (IML) de Las Palmas para poder realizar necropsias a personas fallecidas por enfermedades infecciosas, entre ellas la COVID-19. Hasta el momento, la única que existe en Canarias. En todo el territorio nacional hay apenas una docena. 

La pandemia disparó la difusión de bulos. Uno de ellos propagaba que estaba prohibido realizar autopsias a fallecidos con coronavirus. No es cierto. En la fase inicial de la crisis sanitaria, la Sociedad Española de Anatomía Patológica (SEAP) recomendó no hacerlas por el riesgo de contagio, principalmente por la limitación de equipos de protección individual y la necesidad de utilizarlos en los hospitales y por el escaso número de salas con el nivel de bioseguridad requerido. En abril de 2020, un mes después de que se decretara el estado de alarma, se levantó el veto que se había impuesto. El Hospital Ramón y Cajal de Madrid hizo la primera en España. Tanto la Organización Mundial de la Salud (OMS) como el Ministerio de Sanidad habían publicado ya los protocolos para el manejo de cadáveres de casos de COVID-19. 

En la provincia de Las Palmas, un grupo de forenses del Instituto de Medicina Legal propuso iniciar las autopsias de fallecidos con SARS CoV-2 con los recursos que entonces tenían a su alcance. En aquel momento, el conocimiento de la enfermedad y de las lesiones que producía el virus en los tejidos era muy limitado. “Lo hablamos con la dirección y se nos denegó porque no disponíamos de la sala y no podíamos poner en riesgo ni a los trabajadores que queríamos hacer esas autopsias ni a los demás trabajadores del IML”, explica Cintia Sánchez-Vasconcellos, la especialista que tras esa negativa presentó a la dirección del centro, por propia iniciativa, un proyecto para la instalación de una sala de bioseguridad nivel 3. “Canarias está situada en un sitio estratégico. Recibimos a personas de todo el mundo, por turismo, por relaciones comerciales, por migración... Somos un punto de nexo, de conexión de tres continentes y realmente está justificado tener una sala de este nivel de seguridad”, asevera. 

La Dirección General de Relaciones con la Administración de Justicia del Gobierno de Canarias aceptó y financió el proyecto. Invirtió 487.807,18 euros en la obra y el equipamiento de la nueva sala, que está ubicada en el espacio que antes ocupaba el archivo. Las instalaciones se presentaron públicamente a finales de abril, pero aún no están operativas. El centro está a la espera de dos equipos completos de material quirúrgico específico para comenzar los trabajos. Se estima que puedan arrancar en julio. Los institutos de medicina legal practican autopsias en casos de muertes violentas o sospechosas de criminalidad, así como las naturales no certificadas. Sin embargo, y ante la falta de espacios de estas características en los hospitales de la isla, la sala también se ha puesto a disposición de los centros sanitarios para las autopsias clínicas, que tienen como fin avanzar en la investigación, en el conocimiento de las patologías. 

Sala y protocolos

Las características de la sala y un estricto y específico protocolo de seguridad son los elementos que diferencian las autopsias de fallecidos con COVID u otras causas infecciosas del resto. El espacio, independiente del resto de instalaciones para evitar cualquier riesgo de contaminación, tiene tres circuitos: el de entrada de los profesionales, descrito al inicio del artículo; el de salida, también con tres esclusas -una, la del medio, con una ducha-, y el área por donde se introducen los cadáveres, que tiene una sola esclusa que se bloquea durante la realización del análisis. 

Para evitar la propagación de agentes patógenos, la sala dispone de diversos mecanismos. Por un lado, un sistema de ventilación descendente que renueva el aire completo de la estancia “doce veces por hora” con filtros de partículas en al aire de alta eficiencia (HEPA) que “retienen todo tipo de microorganismos”, apunta Sánchez-Vasconcellos. La temperatura en el interior rondará los 18 grados. Los forenses trabajarán con unos equipos de protección impermeables, que “dan mucho calor”, añade. La mesa de autopsias dispone también de un sistema de aspiración descendente del aire. “Al mover el cadáver o al manipular los órganos, siempre se van a producir aerosoles. Lo que hace la mesa en la periferia es aspirar, de manera que no queden flotando en el aire, sino que desciendan. Es lo más característico”. El agua residual que se genera durante los trabajos va a parar a un tanque subterráneo y se bombea a una máquina de depuración. “Cuando se alcanzan unos estándares establecidos de calidad, va al desagüe”. 

Otro elemento singular de la sala es la cabina de bioseguridad, donde se manipulan los órganos en condiciones de seguridad. “Tienen también un flujo de ventilación, vamos a estar protegidos por una mampara de cristal y se va a esterilizar con rayos ultravioletas”. El equipamiento se completa con otra cabina para conservar las muestras en formol, el armario de muestras, con ventilación interna para evitar cualquier escape, la nevera y un sistema de videograbación para registrar las autopsias y compartir la documentación con los juzgados. Los dos equipos completos de material quirúrgico que el instituto espera recibir en breve permitirán la realización de dos autopsias independientes al día, apunta la médica forense, que destaca que en la construcción de la sala han trabajado unas 130 personas. “Lo más impactante y lo más importante es lo que no se ve, lo que está en el techo y debajo del suelo”, dice la forense.

El Instituto de Medicina Legal de Las Palmas tiene un protocolo establecido para el uso de la sala. Se analizarán en este espacio estanco y de alta seguridad los cadáveres de personas que presentaran sintomatología infecciosa en los siete días anteriores al deceso. “Puede ser fiebre, cuadros gastrointestinales hemorrágicos, tos con esputos purulentos, clínica meníngea... Cualquier tipo de clínica infecciosa de cualquier sistema orgánico (central, respiratorio, gastrointestinal, urinario...)”, aclara Sánchez-Vasconcellos. Para los casos COVID, el centro dispone de una máquina para realizar pruebas PCR (Reacción en Cadena de la Polimerasa). 

También se analizarán como posibles infecciosas las muertes súbitas de lactantes. “Son bebés que fallecen con meses de vida, normalmente de manera fulminante, sin una causa muy clara. Cuando se realizan las autopsias, muchas veces son sofocaciones accidentales, pero otras son cardiopatías desconocidas o alteraciones genéticas que luego se estudian o enfermedades infecciosas que evolucionan de forma fulminante y se vienen a diagnosticar a posteriori. Esas autopsias necesitan una sala estéril, un manejo aún más exquisito, así que vamos a considerarlas, a priori, infecciosas, aunque puede que no lo sean”, precisa la especialista.

Una autopsia reglada dura aproximadamente dos horas si se completan todos los procesos: apertura (craneal, torácica y abdominal), extracción de los órganos, tallado, pesado y recogida de muestras. En los casos con COVID-19 u otras enfermedades infecciosas hay que adoptar determinadas prevenciones que están fijadas en los protocolos. “Vamos a hacer autopsias muy guiadas. Estará establecido cuál va a ser el tipo de apertura y, antes, ya sabremos el muestreo que vamos a realizar y tendremos preparados todos los botes de muestras con formol, para que solo sea extracción, pesado, valoración macroscópica (analizar en la cabina de bioseguridad cómo es la pieza del órgano externamente) y tallado”, cuenta Sánchez-Vasconcellos. 

“Los hallazgos más característicos de la COVID siempre los vamos a encontrar en los pulmones, por neumonías o infiltrados neumónicos, que pueden ser tanto en uno como en los dos o con diferentes focos. Si la persona ya pasó la enfermedad o el proceso lleva varios días o semanas, podemos hallar también fibrosis (cicatrices en el tejido dañado), pero depende de la evolución”. La especialista en medicina legal señala que, de lo que se sabe hasta la fecha de estudios publicados a partir del análisis de un conjunto de autopsias a fallecidos con coronavirus, el otro elemento más llamativo es la aparición de microtrombos, sobre todo cerebrales. “Estas trombosis se valoran mucho mejor en análisis microscópico, en Histopatología. Macroscópicamente, al ojo, puedes no estar viendo que hay microtrombos. Sin embargo, cuando coges la pieza, la metes en formol y la miras al microscopio, que es el trabajo que hacen los compañeros de histopatología, ahí es donde lo puedes detectar bien”. También en el tracto gastrointestal se pueden encontrar lesiones, aunque también con microscopio. 

Sánchez-Vasconcellos explica que, aparte de la valoración del forense, en una autopsia completa trabaja el servicio de Toxicología, para analizar las muestras de sangre, orina, humor vítreo o, incluso, bilis, y el de Histopatología, para estudiar en microscopio las lesiones en los tejidos. Además, en la sala recientemente construida cobra importancia el de microbiología (donde se incluye el de genética), que “puede detectar cuál es el patógeno que ha provocado la muerte”.

La especialista admite que “muchas veces” no se va a poder resolver otro de los debates instalados en la opinión pública desde la irrupción de la pandemia, el que discute si son fallecidos con coronavirus o por coronavirus. “Te puedes encontrar con una persona de 95 años con pluripatologías: cardiopatía, stent previo, tos de repetición, diabético, hipertenso... Un compendio de medicina en una persona de 95 años. Si no se hubiera infectado de COVID, ¿hubiera fallecido igualmente? ¿Ha desarrollado una enfermedad respiratoria, una neumonía y ha sido lo que le ha llevado a la muerte? ¿O ha sido la desestabilización de una cardiopatía, por ejemplo? Es complicado, pero si te encuentras un caso con solo una neumonía bilateral y tienes un diagnóstico de COVID, parece lógico que la causa haya sido una insuficiencia respiratoria aguda provocada por una infección”, concluye.