Situada en el corazón de los Alpes de Kamnik-Savinja, la meseta de Velika Planina se ha consolidado como un auténtico tesoro etnográfico único en el continente europeo. Este destino, situado a unos cincuenta kilómetros al noreste de Liubliana, ofrece a sus visitantes una inmersión profunda en la vida alpina más auténtica. Considerado uno de los asentamientos de pastores más grandes y hermosos de toda Europa, este paraje parece haber detenido el tiempo entre sus verdes colinas. La atmósfera bucólica que se respira en sus alturas invita a desconectar del ritmo frenético de la vida contemporánea en un entorno natural sobrecogedor. Es, sin lugar a dudas, un espacio donde la naturaleza y la cultura se funden para ofrecer una experiencia inolvidable a cada viajero.

Para alcanzar este paraíso de altura de Eslovenia, el medio de transporte más rápido y emblemático es el teleférico que parte del valle de Kamniška Bistrica. Este trayecto inicial salva un desnivel considerable en apenas unos minutos, dejando a los pasajeros a una altitud de 1.407 metros, concretamente en Simnovec. Tras este primer tramo, los visitantes suelen continuar su ascenso mediante un telesilla que los conduce hasta el pico Gradišče, situado a 1.666 metros. Desde esta posición privilegiada, las vistas panorámicas del sistema montañoso esloveno son simplemente espectaculares, incluso cuando la neblina abraza las cumbres. Aunque existen rutas de senderismo para subir a pie, el teleférico sigue siendo la opción predilecta por su gran comodidad y rapidez.

Una vez en la cima, la naturaleza se abre en una vasta extensión de aproximadamente 500 hectáreas de prados alpinos de un verde intenso. Estos pastizales de alta montaña, que comprenden Velika, Mala y Gojska Planina, forman una meseta kárstica repleta de cuevas y dolinas. Durante los meses de verano, este espacio se transforma en un vibrante escenario donde el ganado pasta libremente bajo el cielo. Los senderos se entrelazan por toda la superficie, permitiendo a los excursionistas explorar cada rincón de este ecosistema protegido de gran relevancia nacional. La inmensidad de la pradera, salpicada por la arquitectura tradicional, crea una estampa difícil de igualar en cualquier otro rincón de los Balcanes.

Lo que realmente define la identidad visual de Velika Planina son sus casi 140 cabañas de madera, conocidas localmente como “bajtes” o “koča”. Estas construcciones singulares destacan por sus llamativos tejados de madera de abeto o alerce que descienden casi hasta el suelo. Esta arquitectura tradicional no solo es estéticamente bella, sino que está diseñada para resistir las duras condiciones de frío y humedad de la montaña. Originalmente, estas viviendas tenían una forma ovalada, aunque tras la Segunda Guerra Mundial muchas se reconstruyeron con una estructura rectangular. El arquitecto Vlasto Kopač fue el encargado de proyectar esta reconstrucción respetando fielmente el estilo histórico tras la devastación nazi.

La vida en la meseta está íntimamente ligada a la tradición de la trashumancia, que se mantiene viva desde hace siglos en esta región eslovena. Cada año, entre junio y septiembre, los pastores suben con sus rebaños a estas tierras altas para aprovechar la riqueza de los pastos estivales. Los cencerros de las vacas marcan el ritmo de los días en un poblado que carece de las grandes comodidades de la vida moderna. Los pastores habitan sus cabañas durante tres meses, cuidando de sus animales y produciendo alimentos esenciales para su supervivencia y comercio. Este ciclo estacional no es solo una práctica económica, sino un patrimonio cultural espiritual que los lugareños protegen con un inmenso orgullo.

La gastronomía local es otro de los pilares fundamentales que todo visitante debe descubrir al explorar los rincones de este pueblo de pastores. El producto estrella es, sin duda, el queso “trnič”, una variedad única elaborada con leche de vaca y decorada con sellos de madera. Tradicionalmente, este queso en forma de pera se regalaba a las mujeres como una muestra de amor, lealtad y compromiso matrimonial. Otros platos típicos de montaña incluyen la leche agria acompañada de “žganci”, una especie de gachas de trigo sarraceno muy nutritivas. Degustar estas delicias en las terrazas de los restaurantes locales permite saborear la esencia misma de los Alpes eslovenos con ingredientes frescos.

Una capilla y un museo

El patrimonio religioso y la historia de superación del pueblo también se manifiestan en la capilla de Santa María de las Nieves. Este pequeño templo de madera, situado en un montículo, preside todo el valle y es un punto de encuentro espiritual para los pastores. La capilla original, diseñada por el famoso arquitecto Jože Plečnik en 1939, fue destruida por los nazis durante el invierno de 1945. Fue reconstruida en 1988 bajo la dirección de Vlasto Kopač, devolviendo a la comunidad su lugar de culto más emblemático. Actualmente, se celebran misas dominicales durante el verano, atrayendo a numerosos fieles y senderistas que buscan un momento de paz en la montaña.

Para profundizar en la historia local, el Museo Preskar ofrece una visión etnográfica incalculable dentro de una de las pocas cabañas ovales originales. Este pequeño espacio conserva herramientas y utensilios tradicionales que los pastores han utilizado durante generaciones para manejar el ganado y producir queso. A través de sus exposiciones, el museo documenta las costumbres y el duro pero gratificante modo de vida de los habitantes de la meseta. El edificio en sí mismo es una reliquia arquitectónica, protegida como monumento cultural de interés local debido a su diseño único sin ventanas. Es el lugar ideal para comprender cómo el hombre ha logrado adaptarse y prosperar en este entorno alpino. Visitar Velika Planina es, en esencia, realizar un viaje al pasado donde la armonía entre el ser humano y el paisaje es absoluta. El contraste entre las cumbres rocosas y la suavidad de los prados crea una belleza escénica que cambia con cada estación del año. Al finalizar la jornada, el descenso en teleférico permite contemplar por última vez este mundo suspendido en las nubes de los Alpes de Kamnik.

Marina Abramović siempre será la reina de la performance extrema del siglo XX. Gran diva de las formas más radicales de resistencia física y mental, siempre cuidando al máximo la vertiente estética de sus espectáculos, su impecable puesta en escena fotográfica combina con maestría el efecto que provocan las imágenes más impactantes y provocadoras. Hace dos años, en la exposición Veneradas y temidas de CaixaForum, una de las piezas de mayor valor que acogía la muestra era una foto de su cabeza totalmente rodeada por una serpiente pitón, emulando tal vez la Medusa esculpida por Bernini en 1630.

Es esta capacidad de sorprender, e incluso asustar o repeler, sin renunciar a la belleza de lo visual lo que ha caracterizado la mayor parte de su carrera, tanto en sus proyectos en centros de arte y museos como en puestas en escena en recintos más formales, como teatros líricos. En este sentido, no es la primera vez que Abramović estrena obra en el Liceu, pues en 2023 llevó al escenario del teatro The 7 deaths of Maria Callas, donde recreaba a la diva de la ópera en siete de sus representaciones.

Ahora ha vuelto durante unas semanas del mes de enero con Balkan Erotic Epic, que ella definió durante la presentación del espectáculo como una suerte de retorno después de una vida en el extranjero –con sumo éxito, cabe decir– a sus raíces balcánicas, a la tierra que la vio nacer y crecer hasta que en 1976 abandonara la antigua Yugoslavia, país extinto pero que ella reconoce como única patria.

De todas formas, en el concepto de tierra balcánica, la serbia incluye, además de los antiguos estados yugoslavos, a Bulgaria, Rumanía, Albania y partes de Grecia y Turquía. Esto es la unidad cultural que forma esta montañosa y convulsa zona del sur de Europa, de la que Winston Churchill dijo que genera más historia de la que es capaz de digerir.

Obsesión genial

El regreso a estos orígenes, a sus ochenta años, pasa en el caso de Balkan Erotic Epic por la figura de la madre de la artista, el recuerdo del funeral del mariscal Tito como la muerte anunciada de Yugoslavia o el repaso de las ancestrales tradiciones rurales de los pueblos balcánicos, relacionadas con la agricultura y la ganadería –también con el amor conyugal– que se vinculaban con prácticas genitales.

Precisamente estas prácticas, que implicaban el uso del pene o la vagina para conseguir beneficios agrícolas, climáticos o maritales, guía una parte importante de la obra, al menos en sus inicios, en los que por el escenario circulan falos gigantescos o bailarinas aireando sus velludas vaginas ante el público para espantar a los dioses de la lluvia con supuestas danzas ancestrales y, a su vez, evocar el cuadro El origen del mundo de Gustave Courbet.

La escena, una de las varias que componen Balkan Erotic Epic, resulta cuanto menos desconcertante si no grotesca e incoherente, ya que se alarga durante unos buenos veinte minutos de exhibicionismo innecesario. Este acto presagia a espectadoras y espectadores una noche decepcionante. De hecho, el personaje que dirige este tramo de la obra encarna a una antropóloga flamenca que estudia las tradiciones balcánicas relacionadas con los genitales.

Resulta más cómico que empático o conmovedor, en especial cuando pide un hombre voluntario entre el público para representar uno de estos ritos. Logra así que el desarrollo de la obra se parezca más a uno de los nefastos programas televisivos de sábado noche que poblaron la televisión pública hace décadas, que a una obra de arte.

Resurrección en torno a la muerte

Pero tras el bochorno, de un modo casi milagroso, la obra remonta el vuelo y alcanza los niveles esperados en las siguientes escenas-actos. Lo hace con la representación de la muerte, encarnada por un bailarín desnudo, inerte y llorado por su amada, rodeados ambos por otras parejas en la misma circunstancia. Se desarrolla entonces una danza que evoca La pietà de Miguel Ángel y, seguidamente, el entierro de los restos de un eccehomo de gran belleza estética. La escena prosigue con una convulsa coreografía de lucha contra la idea de la muerte.

Tras este acto, sin solución de continuidad, pues el evento no tiene pausas ni descanso, regresa –por fortuna por poco tiempo– la infame antropóloga flamenca y nos presenta una escena de taberna balcánica donde una sobria funcionaria comunista se deja llevar por los instintos y se entrega a la lujuria con dos hombres en una danza frenética. Se trata de una suerte de venganza de Abramović hacia su madre, partisana y heroína nacional yugoslava, comunista estricta que jamás se permitió el cariño con la artista.

Superadas las escenas de taverna, que también caben en lo más prescidible de la obra, esta regresa a los planos más altos con las imágenes de un cementerio donde los danzantes bailan y hacen el amor con los esqueletos

Superadas las escenas de taberna, que también caben en lo más prescindible de la obra, esta regresa a los planos más altos con las imágenes de un cementerio donde los danzantes, ahora de nuevo desnudos pero provistos de la dignidad de sus sugerentes y ralentizadas danzas, casi reptilianas, bailan y hacen el amor con los esqueletos del camposanto: Abramović en estado puro. Se trata de una escena fascinante, hipnótica que pone en relieve el gran trabajo del coreógrafo albanés Blenard Azizaj.

También destaca el trabajo de Azizaj –junto con el del director de performance duracional inglés Billy Zaho y la directora asociada de la obra Georgine Maria-Magdalena Balk– en la que será casi la última escena de la obra, con danzantes vestidos con curiosos trajes blancos con una suerte de melenas nivales, capaces de danzar sobre la música que produce su propio zapateo en el escenario. Finalmente, cerrarán Balkan Erotic Epic unos enormes espantajos, a medio camino entre tótems mitológicos y personajes de entroido.

Al final, tras tres horas –orginalmente el espectáculo duraba cuatro horas pero ha sido cercenado sin que se dé explicación alguna– de abstracción en las fascinantes danzas que diseñan Balk, Zaho y Azizaj, la propuesta se hace corta y deja con ganas de más. Tal es el poder de Marina Abamović, que todavía, a sus 80 años, sigue siendo una fuente de energía e inspiración.

Nacida en Sofía, en 1973, la escritora Kapka Kassabova pertenece a la última generación que creció tras el Telón de Acero. En la Bulgaria comunista, fronteriza con el bloque occidental y países miembros del pacto de Varsovia, pasó sus veranos en las costas del mar Negro, escuchando susurros de aquellos a los que llamaban “los sandalias”: los alemanes del este que, con este tipo de calzado, intentaban cruzar la frontera.

Kassabova se fue pronto de su país: con sólo 20 años migró a Nueva Zelanda para luego, en 2005, trasladarse a Escocia, donde todavía vive. Pero estar lejos de su hogar no le ha hecho olvidar sus raíces. Al contrario, son las protagonistas de sus obras más célebres, conocidas como 'El cuarteto de los Balcanes'. Estos cuatro libros —el primero de los cuales, Frontera, acaba de ser traducido al catalán por la editorial Comanegra— se adentran en la zona de Tracia, donde Grecia, Turquía y Bulgaria comparten frontera e historias.

¿Por qué escribió sus libros sobre la frontera de la zona de Tracia?

Creo que siempre supe que escribiría sobre esa frontera porque es mi frontera, la frontera tras la cual crecí. Fuimos la última generación de niños fronterizos de Europa del este, en realidad, porque alcanzamos la mayoría de edad cuando cayó el Muro de Berlín, que fue la frontera más extrema de su época. Una vez escribí el primer libro, experimentando con lo que significó esa línea divisoria, supe que tenía que explorar otros lugares de los Balcanes.

Empezó con poesía y ficción, ¿qué le hizo cambiar a la crónica?

El arte es algo fluido. Quizás ya no escriba mucha poesía, pero sigo siendo poeta porque la poesía está dentro de la prosa. Para mí no existen fronteras claras entre los géneros. Incluso cuando escribo historias reales, la imaginación sigue activa. No significa que me invente cosas, sino que experimento la realidad de forma imaginativa a través de imágenes en movimiento, de rostros y paisajes.

Los refugiados son parte de nuestra realidad, una condición inherente a la realidad industrial en la que vivimos, una realidad insana

Un tema recurrente en su libro Frontera son los refugiados. ¿Ha cambiado esta figura a lo largo de los años?

No soy política ni estratega. No puedo generalizar, pero creo que el refugiado no es una persona cualquiera. Es parte de nuestra realidad, es una condición inherente a la realidad industrial en la que vivimos, una realidad insana donde todos estamos separados de los animales, de las plantas, de nuestros alimentos. Estamos casi atrapados y creo que cualquiera de nosotros podría convertirse en refugiado en cualquier momento. Todos somos refugiados de nuestra propia civilización, que se desmorona rápidamente.

A veces siento que ya estamos extintos como especie. Cuando miro a Gaza, pienso que la civilización ha llegado a su fin, que se ha autodestruido. Pero creo que esto solo aplica a la civilización militar industrial, que es la que aún conservamos. No es el fin de nuestra especie, pero reconectar con nuestra esencia natural es fundamental.

La gente le tiene mucho miedo a la realidad. Temen a los refugiados, temen al dolor. Mucha gente prefiere vivir negando la realidad, lo cual, en cierto modo, no ayuda, porque entonces uno queda atrapado en su propio miedo. Y el miedo es nuestro mayor enemigo en este momento.

En el libro describe la vida en los Balcanes y una de las cosas que muestra es la convivencia entre diversas religiones como la cristiana y la musulmana. ¿Por qué se da esta relación fluida a pesar de ser un lugar de fronteras?

Bueno, esta frontera en particular es bastante reciente. El Telón de Acero duró apenas 45 años, que no es más que un instante. Pero estas comunidades han estado ahí desde hace mucho tiempo. La frontera no deja de ser un microcosmos dentro de otro microcosmos que son los Balcanes, donde muchas cosas coexisten. Así es la cultura balcánica.

Por eso, hay elementos y costumbres que perduran allí, pero que se han perdido en otras partes de Europa. Una de las razones de su supervivencia es que el islam era la religión dominante y el imperio Otomano fue una cultura bastante tolerante. En cambio, en Escocia, donde vivo, la Iglesia persiguió a las brujas, a menudo curanderas y herbolarias, y provocó su desaparición.

Para escribir estos libros, volvió a una zona que había dejado atrás hacía unos 20 años. ¿Cómo fue para usted explicar su hogar después de tanto tiempo fuera?

Fue un proceso de investigación de campo alternada. Viví allí durante un tiempo, y recopilé historias activamente, como una especie de buscador de tesoros, para luego volver a mi casa en Escocia o a cualquier otro lugar neutral y poder estar a solas y reflexionar. Durante el tiempo en los Balcanes estuve conociendo gente y familiarizándome con la comunidad, lo que requirió tiempo. No se puede encontrar oro rápidamente. Tienes que ganarte el derecho a escribir sobre las personas y los lugares cuando eres un forastero.

Echando la vista atrás y viendo la situación actual, ¿qué lecciones cree que Europa debe aprender para afrontar mejor la gestión de los refugiados?

Creo que los europeos tienen muchas lecciones que aprender. No todos fueron amables con los refugiados en las ciudades fronterizas, pero creo que al principio la gente fue más amable y luego se insensibilizó. Es fundamental ser sensibles a todo lo que sucede a nuestro alrededor porque creo que el futuro está en las nuevas comunidades que se van formando. Todas las cosas buenas suceden desde abajo, desde la base. Mientras que la destrucción viene de arriba hacia abajo. Creo que, en ese sentido, las personas marginadas sí tienen algo que contarnos.

Mantenernos sensibles es el antídoto contra la ideología, el dogma, el lavado de cerebro y esta cultura de mentiras en la que, en realidad, todos vivimos

¿Sus libros pueden ayudar a revertir la desensibilización de la sociedad?

Eso espero. Por eso vivo como vivo y escribo como escribo, porque tengo esperanza. Este libro me cambió por completo, cambió mi comprensión de mis raíces, de lo que realmente son los Balcanes. Enriqueció mi comprensión de la gente, mi capacidad de estar con ella, de estar realmente presente, lo cual es algo muy hermoso. Así es cómo nos mantenemos sensibles y creo que ese es el antídoto contra la ideología, el dogma, el lavado de cerebro y esta cultura de mentiras en la que, en realidad, todos vivimos. Nuestras pequeñas experiencias pueden ser muy importantes.

¿Hubo algún momento en que ser una mujer en un viaje a solas le supusiera algún inconveniente?

Al contrario, creo que ser mujer puede tener una gran ventaja, porque todos te reciben con los brazos abiertos, ya que no te ven como una amenaza. También creo que los lugares que han sufrido muchos traumas necesitan la energía femenina. Y, de hecho, en muchos de estos pueblos fronterizos, las mujeres se han ido. Solo quedan solteros jóvenes y ancianos que han perdido a sus familias. Es muy típico de los paisajes postraumáticos donde el sistema militar-industrial prácticamente destruyó la vida: allí, lo femenino está herido o ausente.

Pero, sí, llegué a sentir miedo, sobre todo en los lugares en los que no hablaba el idioma, como en Grecia. Allí sentí verdadero terror porque no sabía qué decía la gente. Por eso el idioma es tan importante cuando te adentras en los submundos.

¿Cuál es su próximo proyecto?

Mi próximo libro trata sobre Escocia, concretamente sobre la zona de las Tierras Altas, donde vivo. Es un libro sobre el medio ambiente y la energía, sobre la destrucción causada por las grandes compañías energéticas que extraen los recursos explotando el viento y el agua. Vivo en una pequeña comunidad del norte de Escocia, completamente rodeada e invadida por la gran industria.

El Gobierno de Rumanía anunció este martes el fallecimiento a los 95 años del expresidente rumano, Ion Iliescu, el primer jefe de Estado del país balcánico tras la caída del comunismo a finales de 1989.

El antiguo dirigente socialdemócrata, presidente de Rumanía en dos mandatos, entre 1990 y 1996, y entre 2000 y 2004, murió a causa de un cáncer de pulmón tras llevar dos meses internado en el Hospital 'Agrippa Ionescu' en Bucarest.

“Con profundo pesar, el Gobierno anuncia el fallecimiento del expresidente de Rumanía Ion Iliescu. El expresidente del Estado rumano falleció hoy, 5 de agosto de 2025, en el Hospital Clínico deUrgencias Agrippa Ionescu”, anunció en un comunicado el ejecutivo de coalición liderado por el conservador Ilie Bolojan.

“El Gobierno rumano envía sus condolencias a la familia y a todos sus allegados. Los detalles sobre el programa del funeral de Estado (...) se comunicarán próximamente”, agregó la nota.

El gobernante partido socialdemócrata PSD, fundado por Iliescu tras la caída del comunismo, también lo homenajeó y lo calificó como una “figura destacada de la historia reciente” de Rumanía.

El PSD recordó en un mensaje en Facebook que Iliescu realizó una “contribución importante en momentos decisivos para el destino de los rumanos, como la adhesión a la OTAN y a la Unión Europea”.

Iliescu fue un hombre clave en la revolución rumana de diciembre de 1989, cuando el régimen del dictador comunista de Nicolae Ceausescu y su familia cayó tras varios días de enfrentamientos entre manifestantes y fuerzas del orden, con cientos de muertos.

Tras el fusilamiento de Ceausescu y su mujer Elena, el día de Navidad de 1989, el llamado 'Frente de Salvación Nacional' asumió el control del país, con Iliescu como el primer presidente elegido democráticamente.

La OTAN ha anunciado que reforzará su presencia en Kosovo tras los disturbios registrados en los últimos días. A comienzos de esta semana, los enfrentamientos dejaron heridos 30 soldados de la OTAN y 50 manifestantes serbios que rechazaban la autoridad de alcaldes de etnia albanesa elegidos en unos comicios boicoteados por los serbios en varios municipios del norte kosovar. Belgrado, por su parte, aumentó el nivel de alerta del Ejército al máximo para desplegar unidades en la zona limítrofe con Kosovo.

La tensión y la violencia que se han desatado ponen de manifiesto que ninguno de los esfuerzos diplomáticos, militares y políticos realizados durante los últimos 30 años por todos los actores implicados ha logrado cerrar la herida. Una herida generada por la guerra de 1998-1999 entre las fuerzas de la República Federal de Yugoslavia, reducida ya entonces a Serbia y Montenegro, y el Ejército de Liberación de Kosovo –con apoyo de la OTAN y de las fuerzas de Albania–, y de la que nació la independencia de Kosovo, en 2008.

Qué ha pasado

Hoy como ayer sigue siendo bien visible la fractura interna un territorio de apenas 10.000 kilómetros cuadrados y cerca de dos millones de habitantes, con una mayoría albanokosovar que trata de imponer su peso demográfico en todos sus rincones y una minoría serbokosovar que se siente marginada en términos generales, pero que se muestra dispuesta a hacerse notar en las zonas del norte, más próximas a Serbia.

Es ahí, en apenas cuatro municipios en los que estos últimos son mayoría, donde se ha gestado la actual crisis. Las malas relaciones intercomunitarias llevaron el pasado noviembre a la dimisión en bloque de todos los cargos electos y funcionarios serbokosovares de todas las instancias públicas, como respuesta a la decisión de Pristina de imponer matriculas kosovares (no serbias) a todos los vehículos de esa región fronteriza.

Como consecuencia, se puso en marcha un nuevo proceso electoral que desembocó, el pasado 23 de abril, en unas elecciones locales boicoteadas totalmente por la mayoritaria comunidad serbokosovar, de tal manera que los nuevos alcaldes (albanokosovares) en esos cuatro municipios apenas han contado con los votos del 3,4% de los potenciales votantes. Y ahora, cuando dichos alcaldes han querido tomar posesión de sus cargos, han tenido que ser protegidos por la Policía (también albanokosovar) ante la protesta violenta de quienes consideran que son unas autoridades ilegitimas.

Un fallo colectivo

Por el camino han fallado todos. En primer lugar, los propios actores políticos kosovares, que no han logrado cerrar las brechas existentes entre ambas comunidades y propiciar una convivencia pacífica que permita superar las barreras identitarias ancladas en un nacionalismo a ultranza tan anacrónico como xenófobo. A eso se suma Serbia, que se resiste a reconocer a Kosovo como Estado independiente y que alimenta sin disimulo el sentimiento victimista y revanchista de una minoría serbokosovar que sigue soñando con el regreso a la patria eterna.

Pero en la misma línea cabe identificar tanto a la ONU, inoperante desde hace tiempo, a la OTAN y a la Unión Europea. Es cierto que la Alianza Atlántica fue un actor relevante para inclinar la balanza a favor de Pristina en la guerra con Belgrado, y también lo es que no se le puede reclamar a una organización militar que resuelva problemas de naturaleza política, con claves identitarias, históricas y sociales para las que no está equipada.

Pero también es una realidad que, desde la entrada en funcionamiento de la KFOR (Fuerza Internacional de Seguridad para Kosovo, 1999), ha recibido numerosas críticas, sea por lo que algunos (con Rusia a la cabeza) consideran un claro sesgo a favor de los albanokosovares o por su incapacidad para prevenir los recurrentes estallidos violentos en la frontera. A eso se añade que estos días tampoco ha sido capaz de frenar la violencia e incluso ha recibido ataques directos de los manifestantes violentos, hasta el punto de que se haya decidido el envío de 700 efectivos más que se suman a los alrededor de 3.800 allí desplegados.

¿Y la UE?

La UE tampoco sale bien parada de lo ocurrido. Es un hecho que su principal baza –la integración tanto de Serbia como de Kosovo en la familia comunitaria– no ha sido hasta ahora suficientemente atractiva para desactivar la carga negativa de las emociones en juego e implicar a los actores políticos kosovares en una misma dirección. En el horizonte lejano, sigue estando la idea de que los Balcanes acabarán formando parte de la Unión, pero de momento todavía hay cinco países miembros que ni siquiera reconocen su existencia como Estado –Chipre, Eslovaquia, España, Grecia y Rumanía–, lo que hace inviable dicho objetivo a corto plazo.

Pero es que, además, fue la UE la que logró en 2013 el Acuerdo de Bruselas, por el que Serbia y Kosovo se comprometieron, entre otras cosas, a crear una Asociación/Comunidad de municipios de mayoría serbia en Kosovo, algo que nunca se ha establecido y que habría servido para evitar que se haya llegado hasta el punto actual.

Una señal positiva

La única señal positiva de todo ello es que, rompiendo el guion habitual por el que Rusia siempre se sitúa tras Belgrado y EEUU y la Unión Europea tras Pristina, en esta ocasión, como acaba de quedar de manifiesto en la tensa reunión de Josep Borrell, acompañado por Olaf Scholz y Emmanuel Macron, con la presidenta kosovar, Vjosa Osmani, y su homólogo serbio, Aleksandar Vucic, Bruselas ha demandado a la primera la repetición de las fallidas elecciones y al segundo que cambie su postura obstruccionista, llamando activamente a la participación de los serbokosovares en dichos comicios.

Y así –entre errores, dejaciones de responsabilidad y conspiraciones– se sigue jugando con la inestabilidad de Kosovo. Pero a nadie, en el contexto de la guerra en Ucrania, debería interesarle que vaya a más.

---

Jesús A. Núñez Villaverde es codirector del Instituto de Estudios sobre Conflictos y Acción Humanitaria (IECAH)

En una pantalla, el cantante bosnio Božo Vrećo. En la otra, la pianista catalana Clara Peya. Se conocen por videollamada y a más de 1.000 kilómetros de distancia imaginan cómo entrelazar sus músicas. Es la historia de 'Maldita. A love song to Sarajevo', un corto audiovisual que se hizo con un Premio Goya este sábado y que recoge el proceso creativo de este combo artístico y permite acercarse a la figura de Vrećo.

Tradición y transgresión conviven en un film que se presenta como una metáfora de lo que hoy es Sarajevo, más allá de una historia reciente de guerra. “Integradora, valiente, sin miedo a evolucionar, a la vez que mirando a la tradición, como parte fuerte de su personalidad”. Son los rasgos que usa para describir la ciudad bosnia Iván Zahínos, productor del corto, que está dirigido por Amaia Remírez y Raúl de la Fuente (Kanaki Films) y producido por Medicus Mundi. 

Recibida en la gala de Sevilla, Zahínos dejó claro desde el escenario que la estatuilla viajará primero a Barcelona y después a la capital bosnia. “Para seguir honrando una historia de amor entre dos ciudades que no debe morir jamás”, proclamó. 

Zahínos concibió la película como un homenaje a la vida de la capital de Bosnia, ciudad que pisó por primera vez en 1998, aún en incipiente reconstrucción. Hace cinco años que escuchó a Božo Vrećo por primera vez y, al conocerlo, vio en esta figura y en su trayectoria musical una oportunidad para ampliar el relato sobre Sarajevo. 

Su arte y el lugar que se ha hecho en el mundo permiten hacer llegar “una imagen distinta de la ciudad”, generalmente limitada al horror del conflicto armado, afirma el productor. “Božo es una persona que integra diversas sensibilidades, la diversidad de orígenes, la tradición que hay detrás de la religiones como algo interesante y rico, sin enfrentarlas; además de su identidad y expresión de género, que pide una actitud valiente”, cuenta Zahínos.

La cautivadora voz de Vrećo, que canta y habla a partes iguales en la media hora de film, adquiere su máximo esplendor una vez queda cara a cara con Peya al piano. La basílica de Santa María del Mar de Barcelona acoge el sismo que crean con 'Maldita', canción que ha dado nombre al cortometraje. “Nos entendimos perfectamente, tanto en lo que quería decir 'Maldita' como en lo que necesitaba el tema”, afirma la compositora catalana. “Teníamos claro que tenía que tener fuerza y coraje, y también que estaba llena de dolor”, destaca.

'Maldita' está escrita en bosnio y ladino y se inspira en las relaciones que desgarran. Una de esas relaciones es la que tiene el cantante con su ciudad, a la que, cuenta Vrećo, siempre vuelve, pese a los tiempos “duros, tristes, peligrosos”. Porque –dice– se pertenecen el uno al otro. “Somos dos criaturas jugando en un torbellino de arte”, describe sobre su relación con Sarajevo. 

Redescubriendo el sevdah –la música tradicional de Bosnia– y rompiendo esquemas –también en lo musical–, Vrećo encontró un lugar con sentido en el mundo. “Es una persona muy herida que ha conseguido hacer de su dolor algo útil para todas; de una vida con muchas complicaciones, ha creado un espacio de seguridad en el que él es protagonista”, describe Peya, que se refiere a Vrećo como “una diva que se ha hecho un lugar en una sociedad y una cultura en la que no era fácil”.

1992: algo que recordar más allá de las Olimpiadas 

Clara Peya recuerda haber enviado cartas a niños y niñas de Sarajevo desde el colegio, durante la guerra. También las imágenes de Bosnia en la televisión. Era 1992, Božo Vrećo tenía entonces cinco años y Sarajevo empezaba a sufrir un sitio que se convertiría en el más largo a una ciudad en una guerra contemporánea. Casi cuatro años de aislamiento y crímenes de lesa humanidad.

Los gritos y los llantos, en su caso, no llegaban en diferido. Recuerda a su madre saliendo a conseguirles cualquier cosa para comer. Corriendo y sin seguridad alguna de salvarse de bombas y francotiradores. También, las ventanas protegidas por mantas y las cortinas convertidas en vestidos con los que correteaba por casa. “Sigo siendo esa criatura que vive con un pie en el mundo real y con otro en el mundo imaginario”, dice el artista.

“Las primeras conversaciones con Bozo eran mis mil preguntas y sus mil respuestas; para mí un abismo y para él cotidianidad”, cuenta Peya, que reconoce quedar “fascinada” por su “resiliencia”. “Ha decidido vivir su propia vida al máximo, y es muy difícil’”, cuenta la compositora, Premio Nacional de Cultura de la Generalitat y conocida por su compromiso feminista. 

'Maldita. A love song to Sarajevo'' se planta a la vez como homenaje a quienes se solidarizaron con la capital de Bosnia, que fue bautizada como Distrito 11 de Barcelona. Bajo la alcaldía de Pascual Maragall, a través de este programa se contribuyó a paliar los impactos de la guerra. Para Zahínos, director de programas de cooperación de Medicus Mundi, “fue uno de los movimientos ciudadanos y de la administración más exitosos en el ámbito de la cooperación, y el embrión de la cooperación entre ciudades”.

Tres años después de terminar la guerra, Iván Zahínos viajó a Sarajevo con un grupo de estudiantes de óptica y optometría, para ofrecer atención visual a la población. “Había médicos, abogados, gente promoviendo la objeción de conciencia… En todos los ámbitos se veía la movilización ciudadana y esto tuvo un impacto brutal en Sarajevo”, cuenta. 

Posteriormente, el Ayuntamiento de Barcelona se interesó por el proyecto que habían llevado a la ciudad y ofrecieron continuarlo de forma más estructurada, dentro de un hospital. “He pasado la mitad de mi vida en contacto con Sarajevo, que aún está muy asociada a la guerra pese a ser una ciudad muy vital, nada que ver con la de hace treinta años, y que rompe con divisiones y actitudes que afectan más al resto del país”, asegura.

Afirma que, a día de hoy, permanece entre la ciudadanía de Sarajevo el recuerdo de que Barcelona se implicó mucho durante y después de la guerra. “Pero aquí la gente más joven relaciona este vínculo con una generación anterior”, expone Zahínos. 

Por eso, el objetivo ahora es llevar el documental a escuelas y universidades y a través de una historia contemporánea ponerla de nuevo sobre la mesa. “De esta relación, fruto de un estallido espontáneo de solidaridad, tendríamos que estar muy orgullosos”, considera, y observa que 'Maldita' es una muestra de que el arte es una forma de “mantener viva la relación entre ciudades”.

“Welcome to Tirana, you look amazing”. Así le ha recibido un periodista a la primera ministra finlandesa, Sanna Marin, a su llegada a la cumbre entre la Unión Europea y los países de los Balcanes Occidentales: “Bienvenida a Tirana, se la ve estupenda”. La primera ministra ha respondido: “Muchas gracias”. Se ha girado y se ha marchado.

No es el único comentario machista que ha recibido Marin en los últimos días; un comentario que nunca se haría a un gobernante masculino.

La mandataria neozelandesa, Jacinda Ardern, y la propia Marin se reunieron el pasado 30 de noviembre en Auckland y tuvieron que explicitar ante la pregunta de un periodista que se habían reunido por ser primeras ministras y no por ser mujeres.

Ambas mandatarias reaccionaron así a la pregunta de un periodista en una rueda de prensa sobre su afinidad por tener una edad parecida, a lo que Ardern y Marin contestaron rechazando esta insinuación y subrayando el potencial económico entre ambos países.

“Mucha gente se pregunta: ¿se reúnen ustedes porque tienen la misma edad y muchas cosas en común –en política y otros asuntos– o pueden los neozelandeses esperar acuerdos entre nuestros países más adelante?”, preguntó el periodista.

Ardern reaccionó preguntando a su vez si alguien habría hecho la misma pregunta al expresidente estadounidense Barack Obama y al ex primer ministro neozelandés John Key cuando se reunieron en el pasado.

“Mi primera pregunta es si alguien preguntó alguna vez a Barack Obama y a John Key si se reunieron porque tenían una edad similar. Por supuesto, tenemos una mayor proporción de hombres en política, es la realidad, porque que dos mujeres se reúnan no es simplemente por su género”, declaró la mandataria neozelandesa.

La primera ministra finlandesa, de visita oficial en Nueva Zelanda entre el 29 de noviembre y el 1 de diciembre, también reaccionó firme a la pregunta: “Nos reunimos porque somos primeras ministras, por supuesto”.

¿Ampliación a los Balcanes?

En la cumbre a la que ha acudido Sanna Marin este martes, la Unión Europea se ha comprometido a “una aceleración” del proceso de ampliación de los Balcanes Occidentales. “La UE reconfirma su completo e inequívoco compromiso con la perspectiva de pertenencia a la UE de los Balcanes Occidentales y hace un llamamiento a la aceleración del proceso de acceso que va en nuestro interés mutuo”, recoge la declaración final acordada por los jefes de Estado y de Gobierno. 

El documento destaca que “la asociación entre la UE y la región de los Balcanes Occidentales” es “estratégica”, sobre todo tras la guerra de Rusia contra Ucrania, “que está poniendo en riesgo la paz y la seguridad europea. Estar junto a la UE es un signo claro de la orientación estratégica, ahora más que nunca, cuando Rusia incrementa su guerra de agresión contra Ucrania”.

Así, los 27 urgen a los países de los Balcanes a un “progreso rápido y sostenido hacia la plena alineación” con la UE, “incluidas” las sanciones contra Rusia por su invasión de Ucrania, que no aplica Serbia, por ejemplo.

Además, los líderes de la UE reclamaron a Serbia y Kosovo que eviten “acciones unilaterales” que eleven la tensión en la región: “Hay una responsabilidad compartida para garantizar la paz y la estabilidad”.

La UE también pide a Serbia, Kosovo, Montenegro, Macedonia del Norte, Albania y Bosnia y Herzegovina, que “continúen las reformas” en el respeto al Estado de Derecho, la independencia judicial y la lucha contra la corrupción y el crimen organizado. 

La UE también está dispuesta a que los países de la región puedan participar en las compras conjuntas de gas e hidrógeno de los 27 para reducir la dependencia del gas ruso.

Una disputa nacionalista por el origen y la validez de los documentos de identidad y las matrículas de los vehículos ha desencadenado un nuevo episodio de tensión en la frontera entre Serbia y Kosovo. “La situación de seguridad en los municipios del norte de Kosovo es tensa. La KFOR [misión militar en Kosovo], liderada por la OTAN, está preparada para intervenir si la estabilidad se ve en peligro”, ha afirmado la Alianza Atlántica en un comunicado. “La KFOR tomará las medidas necesarias para mantener un entorno seguro en Kosovo en todo momento y en línea con su mandato de la ONU”. 

Este lunes estaba prevista la entrada en vigor de la decisión del Gobierno de Kosovo de dejar sin validez las matrículas y los documentos de identidad emitidos por las autoridades serbias. Como respuesta, se han producido protestas en varios municipios del norte de Kosovo que son de mayoría serbia y los manifestantes han levantado barricadas con vehículos para bloquear las carreteras que llevan a los pasos fronterizos de Jarinje y Bernjak, entre Serbia y Kosovo. La policía kosovar también afirmó que se habían producido disparos en la dirección de las unidades policiales, “pero afortunadamente nadie resultó herido”. Finalmente, el primer ministro kosovar, Albin Kurti, ha anunciado un aplazamiento de un mes en la medida siempre y cuando se retiren las barricadas de las zonas de mayoría serbia.

La crisis de las matrículas

El conflicto de las matrículas lleva años arrastrándose y ha provocado otros picos de tensión similares en el pasado. Muchos serbios huyeron de Kosovo tras el bombardeo de 11 semanas de la OTAN –que carecía de autorización de la ONU y fue justificado como una intervención humanitaria–, pero otros miles se quedaron concentrados, sobre todo, en municipios del norte. El Estado serbio se resistió a la pérdida de estos territorios y siguió ejerciendo su influencia en las zonas de mayoría serbio-kosovar, incluida la emisión de documentos para esos ciudadanos, como por ejemplo matrículas de vehículos serbias con el nombre de ciudades de Kosovo. 

En 2008, Kosovo declaró su independencia unilateral de Serbia. Alrededor de un centenar de países, incluidos EEUU y la mayor parte de la UE, han reconocido su independencia. España es uno de los cinco Estados del bloque comunitario que no lo han hecho. En 2011, líderes de ambos territorios llegaron a un acuerdo para la libertad de movimiento en el que se fijaba que “todos los dueños de vehículos con residencia en Kosovo” usarían matrículas con las letras RKS (República de Kosovo) o simplemente KS (Kosovo). Esta segunda opción se concibió como una solución “interina” para aplacar las sensibilidades de Serbia, que no reconoce la independencia. El objetivo del acuerdo era animar a los serbios del norte de Kosovo a utilizar las matrículas emitidas por las autoridades kosovares, pero muchos siguieron usando las matrículas serbias.

Según el acuerdo de 2011, las matrículas KS tenían una validez de cinco años, pero en 2016 las autoridades kosovares prorrogaron este periodo otros cinco años, hasta septiembre de 2021. Entonces, el primer ministro kosovar, Albin Kurti, rechazó una nueva prórroga, aceptando solo las matrículas RKS en una cuestión que se ha convertido en símbolo de soberanía.

Mientras tanto, los vehículos con matrícula KS o serbia podían entrar libremente a Serbia, mientras que los que tenían matrícula RKS tenían que adquirir una licencia provisional en la frontera. El think tank Balkans Policy Research Group (BPRG) cuenta también que los ciudadanos serbios del norte de Kosovo se han enfrentado a dificultades a la hora de viajar al sur por no querer adquirir los documentos identificativos emitidos por las autoridades kosovares.

Cuando Kurti anunció su decisión en septiembre de 2021, los ciudadanos serbios del norte de Kosovo bloquearon durante 13 días los mismos dos pasos fronterizos que bloquearon la noche del domingo. Entonces la crisis se apagó con la firma de un nuevo acuerdo que, como medida provisional, proponía tapar con pegatinas todos los símbolos nacionales de las matrículas cuando fuesen a cruzar la frontera.

Kurti, un líder nacionalista, ha insistido en implementar lo que denomina como medidas de reciprocidad con Serbia y entre las propuestas retrasadas hasta el mes que viene figura el requisito de emisión de un permiso temporal para aquellas personas que quieran entrar en Kosovo con documentos de identidad emitidos por autoridades serbias, así como la necesidad de adquirir una matrícula de validez temporal a todos aquellos vehículos con matrículas serbias que quieran cruzar la frontera.

Líderes nacionalistas

Tanto Serbia como Kosovo están dirigidos por líderes con un marcado carácter nacionalista. Kurti es el líder del partido Autodeterminación de Kosovo, que ha provocado polémica por aludir al concepto de la 'Gran Albania' y por sugerir una unión con este país. También fue condenado por lanzar gas lacrimógeno en el Parlamento en protesta por un acuerdo alcanzado con Serbia.

Por su parte, el presidente serbio, Aleksandar Vučić, a quien el presidente del Gobierno español, Pedro Sánchez, visitó esta semana para alentar el proceso de adhesión a la UE, militó hasta 2008 en el Partido Radical Serbio y ha defendido la teoría de la 'Gran Serbia' y alabado la figura de Ratko Mladic, condenado por el genocidio de Srebrenica. Desde entonces, ha moderado sus posiciones.

“El ambiente ha llegado al punto de ebullición y los serbios no sufrirán más crueldad”, afirmó el domingo el presidente serbio. “Rezaremos y buscaremos la paz, pero no habrá rendición y Serbia ganará. Si se atreven a perseguir, maltratar y matar a serbios, Serbia ganará”, añadió. El presidente ha repetido este tipo de declaraciones y alusiones a la guerra de los 90 cuando han estallado crisis políticas similares entre ambas partes.

“Me hace mucha ilusión este viaje”, reconoció Pedro Sánchez a los periodistas que le acompañan en el avión presidencial antes de poner rumbo a los Balcanes Occidentales. Para el socialista es una gira que tiene un componente emocional añadido: fue asesor del alto representante de la ONU en Bosnia y Herzegovina Carlos Westendorp tras la cruenta guerra que asoló la región en los años 90. Entonces no había cumplido aún los 30. Su estancia en Sarajevo fue el comienzo de su carrera profesional y política, que después dio muchas vueltas hasta llegar a la presidencia del Gobierno, desde la que ha vuelto ahora a ese país para apremiar a los cambios que les requiere su ingreso en la UE.

Poco menos de un año antes de ostentar el liderazgo rotatorio de la UE, que es uno de los momentos que más ansía de su mandato, ha ensayado con la visita a cinco de los países de los Balcanes y ha vuelto a pasear, con cierta conmoción, las calles de Mostar, uno de los lugares más castigados por la guerra y en cuya reconstrucción los militares españoles tuvieron un papel relevante. Desde 1992, más de 46.000 soldados españoles han participado en las misiones de la ONU, la OTAN y la UE –las tropas estuvieron desplegadas 18 años–. Acompañado del alcalde de la ciudad, ha colocado una corona de flores en la Plaza de España, donde están homenajeados los veintitrés militares españoles que perdieron la vida. Después han hecho un recorrido por el casco histórico, incluido el famoso puente, que estaba atestado de personas que aguardaban el salto de un joven desde lo alto. Los militares españoles colaboraron en la recomposición del puestos, que fue derruido y reconstruido posteriormente con las mismas piedras.

Previamente, en Sarajevo, se ha reunido con los representantes de la presidencia tripartita –hay tres presidentes que se turnan cada ocho meses–. Les ha dejado un recado ante la situación de crisis política que atraviesa el país y que, en buena medida, perjudica el ingreso en la UE: “reducir la tensión, diluyendo la retórica actual que no contribuye al avance”, “evitar acciones divisorias para regresar, en consecuencia, a las instituciones” y “poner las necesidades de la ciudadanía por delante pues la ciudadanía es la principal beneficiaria de las reformas pendientes”. Posteriormente se ha reunido también con los líderes de la Cámara de los Pueblos y ha visitado el Ayuntamiento de la capital, que es una simbólica biblioteca que fue quemada en 1992 y en cuya restauración participó España con una contribución económica de un millón de euros. Ver por dentro ese edificio que había sido devorado por las llamas ha sido lo que más le ha impactado.

Más allá del factor personal, es en el extranjero donde Sánchez recibe las pocas satisfacciones que ha tenido durante su mandato. Lo exprime y se le nota hasta el punto de arrancar una comparecencia con uno de sus homólogos reconociendo que han hablado de baloncesto, una de sus principales aficiones. En esta ocasión, también se llevó una alegría con un grupo de turistas españoles que se desplazaron de Sarajevo a Mostar porque se enteraron de que iba a estar allí y se marcharon, tras dos horas de espera, con una foto.

Sánchez es el primer presidente español que visita Serbia, Montenegro, Macedonia y Albania. El objetivo del viaje ha sido enviar un mensaje nítido: más Unión Europea. El horror de la guerra de los Balcanes, que aún se puede comprobar en los restos de balazos y metralla en los edificios próximos a la sede de la presidencia en Sarajevo, y también en los edificios aún derruidos de Mostar y la ofrenda floral en la Plaza de España. Es precisamente el drama de Ucrania el que está detrás del impulso que la UE se ha conjurado a otorgar a la adhesión de los países de los Balcanes Occidentales que lleva años de letargo. Precisamente por ese retraso, los líderes de los Balcanes dieron un golpe en la mesa recientemente coincidiendo con el paso que dieron Ucrania y Moldavia en tiempo récord ante el desafío de Rusia. 

Padrino de la adhesión de Bosnia

El presidente del Consejo Europeo, Charles Michel, viajó en junio a Montenegro, Kosovo y Macedonia del Norte, y en mayo fue a Serbia, Albania y Bosnia y Herzegovina. La visita fue previa a la reunión que los líderes de esos países mantuvieron con los dirigentes de la UE el 23 de junio, antes de la celebración del Consejo Europeo en el que se concedió el estatus de candidato para la adhesión a Ucrania y Moldavia. De aquella cita, en la que los líderes de los Balcanes mostraron su enfado, salieron los compromisos de explorar formas innovadoras de avanzar en las negociaciones de adhesión, incentivar las reformas y avanzar en la integración gradual entre la UE y la región de los Balcanes Occidentales.

Sánchez pretende 'apadrinar' el caso de Bosnia y Herzegovina, que es el único estado de la región que no tiene siquiera el estatus de candidato, pese a haberlo solicitado en 2016. A Ucrania se le concedió en tiempo récord en plena guerra y en aquel Consejo Europeo el mandatario español ya defendió con vehemencia que se le dé el estatus a ese país, un gesto que ha agradecido el presidente de turno, Šefik Džaferović. Según explicó a los periodistas en una conversación informal en el avión, Bosnia y Herzegovina tiene que llevar a cabo catorce reformas y su propuesta es que reciba luz verde si cumple las siete más importantes (relativas al estado de derecho y la ley electoral, entre otras). La idea es que los procesos de unión puedan dar frutos durante al presidencia española de la UE e incluso antes, según dijo Sánchez a los periodistas.

Apoyo al diálogo sobre Kosovo

El mejor recibimiento lo tuvo en Serbia, donde el presidente, Aleksandar Vučić, consideró a España uno de los mejores amigos del país y quiso agasajarle con un cena con interpretación de la canción 'Un año de amor' de Luz Casal incluida. Hasta 3.000 banderas decoraban las farolas de las calles de Belgrado y los luminosos también emitían la rojigualda, que en la noche viernes iluminaba también uno de los principales edificios de la capital. En la declaración conjunta, Sánchez animó a su homólogo a profundizar en el proceso de integración, que es junto con Montenegro el que va más avanzado: “Ahora es el momento”. “Si los países balcánicos prosiguen con sus reformas, no dudéis de que España va a estar siempre a vuestro lado”, expresó el presidente, que defendió ante las autoridades del país las sanciones impuestas a Rusia, que Serbia no apoya y que fuentes gubernamentales explican que es porque los serbios las sufrieron.

Lo que agradeció especialmente el presidente serbio fue el apoyo de España en relación a Kosovo y a las conversaciones entre Belgrado y Pristina. “Hay que respetar la integridad territorial de las naciones y del derecho internacional”, afirmó Sánchez, que preside uno de los pocos países que no reconoce la independencia que Kosovo declaró en 2008. No obstante, durante el mandato del socialista ha habido una relajación de la posición respecto a Kosovo. Sánchez, al contrario que Mariano Rajoy, que dejó su silla vacía en una cumbre UE-Balcanes por la participación de su homólogo kosovar, sí se ha sentado en citas de ese tipo.

Primera visita de la UE a Macedonia del Norte y Albania tras el desbloqueo

La gira seguirá en Montenegro, que era el país que llevaba más ventaja en el proceso de adhesión a la UE tras solicitarlo en diciembre de 2008 y recibir el estatus de candidata dos años después, aunque sufrió un parón. El socialista mantendrá sendos encuentros con el presidente y el primer ministro antes de poner rumbo a Macedonia del Norte y Albania, donde mantendrá encuentros con las autoridades análogas. En Moncloa dan especial relevancia a que Sánchez sea el primer mandatario que visita esos dos países tras desbloquearse las negociaciones para su ingreso, que en el caso de Macedonia del Norte fue declarada candidata en 2005, pero Bulgaria bloqueaba la entrada. Finalmente, la propuesta realizada por Emmanuel Macron durante su presidencia de la UE, que requerirá un cambio constitucional para reconocer derechos de la minoría búlgara, ha permitido desbloquear la situación. 

La gira termina en Albania, que también había mostrado su profundo malestar por la dilación del proceso, aunque en su caso pidió la entrada en 2009 y recibió el estatus de candidata en 2014. En Tirana, Sánchez ofrecerá una rueda de prensa antes de volver a Madrid para participar en la reunión del Consejo de Ministros en la que, además de las medidas de ahorro energético y la ley de secretos oficiales, se nombrará al nuevo Fiscal General del Estado tras la dimisión de Dolores Delgado. La cita se ha adelantado para que Álvaro García pueda prometer su cargo ante el rey el martes en Marivent, donde Sánchez acudirá también para el tradicional despacho estival con el jefe del Estado antes de marcharse de vacaciones hasta aproximadamente la cuarta semana de agosto, cuando retomará la actividad con una nueva reunión del gabinete y previsiblemente una nueva gira por Latinoamérica. 

Por el respeto de los derechos fundamentales en Internet, promover una red global con libre circulación de información, conexiones asequibles e inclusivas o la protección de la privacidad. Son algunos de los puntos de la Declaración por el Futuro de Internet presentada este jueves por 60 países, entre los que se encuentra España, e impulsada por EEUU.

“Reclamamos una nueva Declaración para el Futuro de Internet que incluya a todos los socios que apoyan activamente que sea abierto, libre, global, interoperable, fiable y seguro. Afirmamos además nuestro compromiso de proteger y respetar los derechos humanos en línea y en todo el ecosistema digital”, comienza la Declaración. Los 60 países, a los que se une la Comisión Europea, invitan al resto del mundo a “trabajar juntos, con la sociedad civil y otras partes interesadas, para afirmar los principios rectores de nuestro papel en el futuro de la Internet global”.

El tratado se rubrica en un momento en que la Red se ha fragmentado más que nunca. La guerra de Ucrania ha terminado de escindir el Internet ruso de la red global, en ambos sentidos. Por una parte, la salida de las compañías internacionales del país ha dejado a los rusos sin los servicios digitales occidentales y abocados al empleo de las herramientas de sus propias empresas tecnológicas —muy controladas por el Kremlin— o de las chinas. Por otra, el conflicto ha proporcionado a Vladímir Putin la excusa perfecta para completar la censura de su red, dejando caer un telón de acero digital que llevaba años fraguándose.

Rusia se ha sumado así a China como el segundo bloque de la red que se aísla del Internet global. El peligro ahora es que otros gobiernos autoritarios tomen la misma iniciativa y la Red termine balcanizándose en un sinfín de parcelas sin interconexión.

Lo que le ha ocurrido a TikTok en Rusia es un ejemplo de ese riesgo. La compañía china es la única gran red social internacional que sigue operando en el país, y lo hace habiendo creado un ecosistema en el que los usuarios rusos tienen vetado el acceso a cualquier contenido fuera de su país, lo que unido a las leyes que prohíben criticar las operaciones militares, la ha convertido en un universo paralelo de propaganda y loas a Putin. Este tipo de censura es también el día a día de las redes sociales en China. “Nuestra mayor prioridad es la seguridad de nuestros empleados y nuestros usuarios y, a la luz de la nueva ley de ”noticias falsas“ de Rusia, no tenemos otra opción que suspender los directos y los nuevos contenidos de nuestro servicio de vídeo en Rusia”, justifica TikTok.

La Declaración para el Futuro de Internet no menciona directamente a Rusia ni a China. No obstante, la Casa Blanca recuerda en el comunicado en el que ha dado a conocer el tratado que Internet se enfrenta a “amenazas” como el “aumento del autoritarismo digital en la que algunos Estados actúan reprimiendo la libertad de expresión, censurando sitios de noticias independientes, interfiriendo en las elecciones, promoviendo la desinformación y negando a sus ciudadanos otros derechos humanos”.

Privacidad y monopolios

El tratado no esquiva la problemática de Internet que se relaciona directamente con las grandes multinacionales digitales estadounidenses. Al contrario, cita la “promoción de la privacidad” y los peligros de la concentración de poder de las grandes corporaciones como otras dos de las principales amenazas de Internet.

“La economía de Internet, antaño descentralizada, se ha vuelto muy concentrada”, cita la Declaración: “Muchas personas tienen preocupaciones legítimas sobre su privacidad y la cantidad y seguridad de los datos personales recogidos y almacenados online”. También critica a las plataformas por haber “permitido un aumento de la difusión de contenidos ilegales o nocivos que pueden amenazar la seguridad de las personas y contribuir a la radicalización y la violencia”.

Los cinco puntos sobre los que gira el tratado son los siguientes:

Además de por EEUU y España, la Declaración por el Futuro de Internet ha sido rubricada por Albania, Alemania, Andorra, Argentina, Australia, Austria, Bélgica, Bulgaria, Cabo Verde, Canadá, Colombia, Costa Rica, Croacia, Chipre, Dinamarca, Eslovaquia, Eslovenia, Estonia, Finlandia, Francia, Georgia, Grecia, Hungría, Islandia Irlanda, Israel, Islas Marshall, Italia, Jamaica, Japón, Kenia, Kosovo, Letonia, Lituania, Luxemburgo, Macedonia del Norte, Maldivas, Malta, Micronesia, Moldova, Montenegro, Nueva Zelanda, Níger, Palau, Países Bajos, Perú, Polonia, Portugal, Reino Unido, República Checa, República Dominicana, Rumania, Senegal, Serbia, Suecia, Taiwán, Trinidad y Tobago, Ucrania y Uruguay, así como por la Comisión Europea.

El barrio de Grbavica es una de las zonas de Sarajevo en la que más se percibe la huella de la guerra de Bosnia. Los edificios con impactos de artillería lo convierten en casi un oasis en una ciudad que intenta mirar al futuro, pese a la nueva fase de retórica nacionalista en la que está entrando el país y la maniobra militar de la Republika Srpska de finales de octubre, algo que ha despertado el miedo a un nuevo conflicto abierto. Damir Ovčina (Sarajevo, 1973) lo conoce bien. Tenía apenas 18 años cuando Grbavica fue ocupada por las fuerzas serbobosnias. Era primavera de 1992, comenzaba un asedio a la ciudad de cuatro años que dejó más de 10.000 muertos civiles e innumerables violaciones.

Dos décadas después, Ovčina publicó una novela basada en sus propias vivencias que fue un éxito apabullante en su país, y le valió la comparación con autores de la talla de Vasili Grossman o Imre Kertész, y el premio Mirko Kovač. Ahora, su novela ha sido traducida al español como Plegaria en el Asedio (Automática Editorial). Un relato de 700 páginas de frases cortas y secas, de un laconismo que tensiona, y tan realista que ya hay quien ha dado por hecho que el protagonista del libro es su mismo autor. 

En su novela, el protagonista va a visitar a una amiga al barrio de Grbavica y no puede volver a su casa de Dobrinja en cuatro años. Todo pasa muy rápido, pero ya había tensiones desde hacía meses, tras el referéndum de independencia de Bosnia y la proclamación de la Republika Srpska. Ya sonaban tambores. ¿Se esperaba que sucediese así? 

No, e igual que a mí le pasó a mucha gente. De hecho, para mí no ha sido una parte fácil de describir en el libro. Recuerdo que el 1 de mayo de 1992 yo volvía de la ciudad hacia mi casa y por primera vez vi a la policía serbia haciendo controles y parando el autobús, y por alguna razón me dejaron pasar. Al día siguiente, ya no pude volver al centro de la ciudad. La policía comenzó a montar check points, se empezaron a desplegar más efectivos con ametralladoras que te hacían bajar del autobús. El mensaje estaba claro: nosotros controlamos la situación, controlamos la zona. En realidad todo estaba ahí, porque en Croacia ya había pasado, y una parte de mi yo de 18 años hacía días que sabía que pasaba algo en Sarajevo, pero no teníamos la suficiente imaginación como para ver que acabaríamos en ese punto. 

Hace poco leí un artículo en el que se asumía que todo lo que le ocurrió a su protagonista le pasó a usted. La novela está basada en su experiencia pero, por lo que dice, entiendo que no se quedó atrapado en el barrio de Grbavica. ¿Estuvo en un pelotón de trabajo enterrando cadáveres? 

No, yo pude volver a Dobrinja y no estuve en un pelotón de trabajo. Lo he usado en la novela porque sí que es algo real, esta gente existía. Trabajaban en diversas zonas de Grbavica, enterrando cadáveres, cavando trincheras o fortificando. Eran prácticamente esclavos, al que no trabajaba se le pegaba un tiro. Yo quería escribir una historia real, tenía una responsabilidad. Si llevo ese peso sobre los hombros, necesito saber qué pasa, sumergirme en la verdad tanto como pueda. Esto pasó y pasó así. 

¿Por qué escogió Grbavica como escenario principal?

Porque Grbavica es una gran historia de nuestras vidas. Una historia sobre quiénes somos y lo que se suponía a lo que debíamos enfrentarnos. Es casi una metáfora de ser culpable sin motivo. Condenados a muerte en nuestra propia ciudad y en nuestro propio barrio.

Ninguno de sus personajes tiene nombre, ni siquiera el propio protagonista, excepto algunos de los oficiales del ejército. 

Los nombres desenmascaran la historia. La hacen menos interesante para mi tipo de narración. Yo quería mostrar a las personas y que los lectores las nombraran ellos mismos.

En su novela no se pierden de vista las relaciones, imágenes luminosas entre las narraciones descarnadas y la constante referencia a las ráfagas de Vraca. ¿Cómo se sigue viviendo así?

Recuerdo que tuve un periodo corto de emociones muy oscuras, pero mi objetivo era moverme, no estar quieto, o aquello me destruiría. En la guerra mucha gente se deprimió, es algo muy común en mi generación, aunque no se habla mucho de eso. Pero la gente también busca herramientas para seguir viviendo: hay quien transporta a otras personas, hay quien hace flexiones. Yo buscaba libros, los leía tanto como podía. Primero leía los de casa, luego los de una pequeña biblioteca que tenía cerca. Me dedicaba a leer, estudiar y llevar agua, e intentaba pensar en no morir. Pensaba en mi futura boda y cosas así. Era una forma de decir “no me quitaréis nada más”. En Sarajevo se hacían muchas cosas para mantener la vida: pases de modelo, conciertos, teatro. 

Narrativamente parece interesarle más la vida que la muerte. 

Aquí tenemos una industria de la literatura que me despierta muy pocos sentimientos. Se presentan a las víctimas, quien disparó a quién, quién murió. Tiene muy poco interés. No somos especiales por ser víctimas, no nos podemos quedar ahí. Es más interesante hablar de cómo se sigue viviendo y la ficción es un buen mecanismo para hacerlo. 

El líder serbobosnio Milorad Dodik ha amenazado con separar las instituciones de la Republika Srpska y crear un ejército propio. En 2022 hay elecciones generales. Naciones Unidas ha alertado de una posible desestabilización del país. ¿Cree que es una amenaza real?

La idea de Dodik no es un capricho vacío. Es real. Los que apoyan esta idea tratan de encontrar la forma de establecer un mayor territorio solo para ellos. Sea con armas o con documentos. El nacionalismo es fuerte pero sin tensión va perdiendo. Tú vas al lado de mayoría serbia y hay una relación cordial, la gente tiene relaciones. Pero el conflicto es posible porque la cuestión territorial no está resuelta, y en esto nunca nos vamos a poner de acuerdo. Personalmente, no creo que pase nada, es difícil empezar una guerra, pero desde hace un tiempo he comenzado a ver propaganda y referencias a la guerra. Estoy medianamente preocupado, estoy expectante. 

Los Balcanes, y especialmente Bosnia y Herzegovina, han sido estereotipados por Occidente como una zona salvaje, bárbara, donde la gente cíclicamente comienza a matarse porque sí. ¿Puede la literatura ayudar a cambiar esa imagen?

Es cierto, estamos muy estereotipados, sobre todo por Europa, y no creo que esto esté cambiando, creo que va a peor. Estos días la situación no ayuda. Los Balcanes se han mistificado y demonizado. Es muy cruel, y con ello habrá quien tenga una excusa para apostar por una solución simple y radical: separar bosnios musulmanes, croatas y serbios porque, ya veis, juntos tienen conflictos. Pero sí que creo que la literatura puede ayudar a modificar esa imagen. La idea más fuerte que existe es el arte. Es en el arte donde encontramos la explicación de experiencias históricas. Por medio de la literatura entramos en un país. Yo espero que alguien lea mi libro, o cualquier libro de un autor de aquí, y no le parezca una locura nacer en Bosnia. Eso sí, depende de nosotros.

Plegaria en el asedio es una novela muy extensa repleta de detalles. El protagonista ordena por números el tipo de información que le va llegando en un diario que mantiene escondido. ¿Era su forma de preservar el recuerdo?

Durante el asedio yo no llevaba ningún diario, desgraciadamente. Tengo un recuerdo muy fuerte de una frase que escribió Dostoievski: “Debes de ser un imbécil para escribir un diario”. Pero durante la guerra mucha gente llegaba desde diferentes partes de la ciudad y te explicaba de todo, lo peor que te puedas imaginar. Se abrían con mucha facilidad y hubo historias que se me quedaron grabadas, especialmente las que habían ocurrido en los lugares que yo conocía. 

¿Qué métodos utilizó para trabajar la novela?

Cuando comencé a escribir usé mucho la lógica: qué pudo ocurrir en este edificio, cuánto tiempo cuesta recorrer esta distancia, cuántos apartamentos hay en un bloque, o qué parte de este edificio era accesible sin que los serbios te viesen. He usado casi un método matemático. Me he ido a esos escenarios, me he sumergido y he tomado la perspectiva de mi protagonista, porque si te equivocas en eso no eres creíble. Es como si llevase una cámara conmigo todo el tiempo con una única perspectiva. Lo que no podía ver, no lo usaba. También seguí documentándome y hablando con gente, aunque entonces fue más difícil, no todo el mundo quería hablar conmigo, había gente que me decía “no lo recuerdo, adiós”. 

Tiene un estilo muy directo y muy sobrio. ¿Por qué esta forma? ¿Le preocupa que le aleje de una parte de los lectores?

El estilo directo es en lo que creo y es el único que tengo. Mi idea de literatura es encontrar un ritmo. En la segunda novela que acabo de publicar en Bosnia, que es sobre el mismo personaje 20 años más tarde, soy más radical, evito las comas. Cuando tú hablas, hablas sin estos símbolos, y yo quiero hacer una escritura que se parezca tanto como sea posible al habla. Y no sé en España, pero aquí a muchos les gusta mi primer libro porque lo que leen es verdad, las frases son verdad. Pero no me preocupa mucho el número de lectores. Hay millones de libros en el mundo y muchos son mediocres. También debes de tener suerte para llegar a los lectores. 

En la novela no falta el humor, algo muy común en Bosnia, especialmente un humor muy negro. ¿Es una forma de sobreponerse?

El humor es nuestra habilidad para pensar. Para ser superior a aquello que nos ataca. La vida está llena de humor. La literatura no tanto.

El asedio de Sarajevo terminó a principios de 1996, pero usted no publicó la novela hasta 2016. ¿Por qué no antes?

Porque tenía la sensación de que mi escritura no era suficientemente buena. Una novela es algo complicado y yo quería hacer un libro que compitiera con los mejores. En el fútbol tú juegas muchos partidos, pero en la literatura el trabajo malo ahí se queda. 

¿Quería ser escritor antes de la guerra o la guerra le convirtió en uno? ¿Qué le influyó?

Sí, quería ser escritor desde que iba al instituto. Probablemente me influyó mucho una estantería de libros en casa de mis padres. Recuerdo que los libros eran de diferentes colores: teníamos Selimović en verde claro, Dostoievski en azul, la literatura americana en rojo. Todo era una tentación. Crecer entre libros me dio una idea de mí mismo. Eso me hizo escritor. Pero la guerra me hizo más fuerte y más sensible al mismo tiempo. 

¿Qué sintió cuando acabó el asedio de Sarajevo?

Que no necesitaba seguir leyendo para vivir. 

España se ha mirado a veces en el espejo de los Balcanes. El independentismo catalán ha invocado en alguna ocasión la vía eslovena, y ninguno de los inquilinos de La Moncloa desde 2008 ha reconocido la independencia de Kosovo, declarada unilateralmente, por temor a dar alas a las aspiraciones independentistas catalanas o vascas.

Pero 2021 no es 2008. Las selecciones de fútbol de España y Kosovo se han enfrentado en torneos internacionales; Belgrado y Pristina tienen abierta una mesa de diálogo; y en la rueda de prensa de este miércoles Pedro Sánchez ha terminando llamando “primer ministro” al jefe del Gobierno kosovar, Albin Kurti.

“Es importante estar en todos los foros. España tiene que estar en todos los foros”, ha dicho este miércoles Pedro Sánchez: “¿Se imaginan que el Gobierno se sale de una sala por Kosovo en la que sí está Serbia?”

No hace tanto, en 2018, el entonces presidente del Gobierno, Mariano Rajoy, se salió de una cumbre UE-Balcanes, en la que sí estaba el resto de líderes de la UE, para no reconocer a Kosovo su derecho a estar en la sala. Además de España, otros cuatro países de la UE no reconocen a Kosovo como Estado independiente: Grecia, Rumanía, Chipre y Eslovaquia.

El portavoz adjunto del Grupo Popular en el Congreso, Pablo Hispán, ha afirmado que la decisión de Sánchez “no es torpeza, es entreguismo”. Según Hispán, que Sánchez haya acudido a la cumbre con el resto de 26 jefes de Estado y de Gobierno de la UE supone “aceptar la declaración unilateral de independencia” de Kosovo.

La silla vacía de Rajoy

En mayo de 2018, Mariano Rajoy dejó vacía la silla de España en una cumbre entre la UE y los Balcanes celebrada en Sofía (Bulgaria) por asistir los dirigentes kosovares. El formato de 2018 era muy similar al de este miércoles. Y al de mayo de 2020, una cumbre que debía celebrarse en Croacia pero que se desarrolló por videoconferencia por la crisis del coronavirus, con Albania, Bosnia y Herzegovina, Serbia, Montenegro, la República de Macedonia del Norte y Kosovo.

Tanto en mayo pasado como ahora, el Gobierno español consiguió una serie de condiciones protocolarias para “sentirse cómodo” para garantizar la neutralidad de la UE en un reconocimiento de una soberanía que no es unánime. Así, lo pactado incluía que no hubiera símbolos nacionales.

“España no ha cambiado la posición sobre Kosovo”, explican fuentes diplomáticas, “seguimos estando en contra de las declaraciones unilaterales de independencia. Ahora bien, tampoco vamos a ser más papistas que el papa y, si Serbia llegara a algún acuerdo con Kosovo, nosotros lo apoyaríamos. Nosotros apoyamos el diálogo entre Belgrado y Pristina”.

Fuentes comunitarias explican que, al margen de las reservas de algunos países con respecto a Kosovo, la cumbre evidencia el compromiso de la UE con los Balcanes Occidentales. “Los Balcanes son también parte de Europa y España ha estado a favor de la ampliación europea para la integración de los estados de los Balcanes en la UE”, ha afirmado Sánchez.

En efecto, los países de los Balcanes Occidentales se encuentran en la cola para entrar en la UE. Serbia y Montenegro tienen negociaciones avanzadas, si bien el conflicto abierto con Kosovo –que se traspasa al día a día, como el problema por las matrículas– supone un freno en el caso de Belgrado. Por otro lado, Albania y Macedonia del Norte han hecho progresos en Estado de Derecho en los últimos tiempos, si bien el conflicto entre Bulgaria y Macedonia del Norte sigue siendo un escollo: Bulgaria está bloqueando el inicio de las conversaciones porque exige que Skopje reconozca que tienen una historia y una lengua común.

Ampliación congelada

Los 27 han reafirmado este miércoles en la declaración de Brdo su “compromiso” con el proceso de ampliación, al que no ponen fechas ni plazos. Además, se comprometen a “movilizar 30.000 millones de euros durante los próximos siete años, entre 9.000 millones de euros en transferencias y 20.000 millones en inversiones, a través de la nueva Garantía de los Balcanes Occidentales”.

En el documento, los 27 recuerdan que “la UE y sus Estados miembros han proporcionado 2,9 millones de dosis de vacunas a los Balcanes Occidentales”, y afirman que “habrá más en el futuro. La UE apoyará los planes de vacunación de todos los socios para ayudar a alcanzar tasas de vacunación similares a la media de la UE antes de que acabe 2021”.

“Por experiencia histórica”, ha dicho Sánchez, “no somos un país fundador de la UE y por eso nos mostramos favorables a los procesos de ampliación. Consideramos a los Balcanes Occidentales una región más de Europa, a sus estados miembros como estados hermanos que tienen que formar parte de la UE en el horizonte más cercano. Les animamos a resolver sus cuestiones internas, sus disputas, y a cumplir con la agenda de reformas vinculada con el Estado de Derecho”.

Sánchez ha afirmado que “los Balcanes Occidentales no es una zona ajena” a España: “Recibimos refugiados, hicimos el ejercicio de solidaridad tanto dentro de nuestra casa como en esos países para garantizar la paz y estabilizar la región históricamente muy convulsa”.

El presidente francés, Emmanuel Macron, ha dicho tras la cumbre que algunas tensiones internas dificultan su integración en la Unión Europea. Macron afirmó que la relación entre Serbia y Kosovo “sigue siendo compleja y tensa”, y reveló que mantuvo una reunión los dirigentes de esos dos países y con la canciller alemana, Angela Merkel. También afirmó que han vuelto los problemas entre Macedonia del Norte y Bulgaria.

“Hay que avanzar en esos asuntos”, dijo Macron, quien apostó por “devolver una perspectiva de integración a corto plazo a los Balcanes, que están en el seno de Europa, no hay más que mirar un mapa para darse cuenta”.

A la UE sí pertenecen Eslovenia (desde 2004) y Croacia (2013).

La presidenta de la Comisión Europea, Ursula Von der Leyen, aseguró por su parte que “la UE no está completa sin los Balcanes Occidentales”. Al mismo tiempo, pidió, en la línea de lo aprobado en la declaración de Brdo, que sigan las reformas en materia de Estado de Derecho, respeto a los derechos humanos, libertad de prensa y medidas económicas para avanzar en la ampliación.

Una niña afgana empuja el carrito de su hermana pequeña a través del barro y la nieve. Se llama Saman y tiene seis años. Darya, su hermana, tiene diez meses. La policía croata las ha devuelto en caliente, junto al resto de su familia, en once ocasiones a Bosnia. Los agentes llegaron a desnudar al bebé para comprobar si sus padres habían escondido teléfonos móviles o dinero en el pañal.

“La registraron como si fuera una persona adulta, yo no podía creer lo que veían mis ojos”, recuerda su madre Maryam (40), mientras cojea y se aferra a un palo para caminar por el barro.

El periódico británico The Guardian ha seguido el viaje de Darya y el de decenas de otros niños migrantes que, en un intento por llegar a una Europa central cada vez menos acogedora, caminan o son llevados a cuestas por sus padres, día tras día, a través de los senderos nevados de los bosques de Bosanska Bojna, el último pueblo bosnio antes de la frontera croata. 

Pocas familias lo consiguen. La mayoría son detenidas por la policía de Croacia, registradas, y devueltas en caliente a Bosnia, a veces incluso de manera violenta. Algunos migrantes también denuncian haber sido robados por los agentes. En el lado bosnio de la frontera han quedado bloqueados miles de solicitantes de asilo a temperaturas bajo cero, sin agua corriente y sin electricidad.

El abandono a los migrantes

La situación empeoró en diciembre, cuando un incendio destruyó un campamento de migrantes en Bosnia. En este país, “unos 2.000 migrantes, de un total de 8.000, han sido prácticamente abandonados a su suerte en construcciones abandonadas, casas ocupadas, asentamientos improvisados y bosques”, dice Nicola Bay, directora del Consejo Danés para los Refugiados en Bosnia. “Entre estas personas hay familias, niños y menores no acompañados que prácticamente no tienen donde resguardarse. Tampoco cuentan con acceso a los servicios básicos ni con una atención sanitaria adecuada”.

Según el Consejo, las autoridades croatas devolvieron en caliente en 2020 a más de 800 niños, entre ellos muchos menores de seis años. En los últimos meses, ha aumentado considerablemente el número de familias que viven en la frontera entre Croacia y Bosnia, por lo que también se ha incrementado la cifra de niños.

La peligrosa ruta de los Balcanes

La mayoría de estas personas viene de Grecia, donde el gobierno aprobó el año pasado una nueva ley que dificulta el procedimiento administrativo para reconocer el estatus de refugiado. Cansados de esperar, justo cuando creían terminada su odisea, muchos se han visto forzados a retomar el camino y tratar de llegar al corazón de la Unión Europea a través de los Balcanes.

“Es muy difícil conocer la totalidad de los motivos que empujan a las personas a abandonar Grecia y dirigirse al norte por la ruta de los Balcanes para llegar a otros destinos de Europa”, dice Stephan Oberreit, jefe de misión en Grecia de la ONG Médicos Sin Fronteras (MSF), “pero está claro que los retrasos crecientes en procesos de asilo y solicitudes de reagrupación familiar, sumado a las pésimas condiciones de vida y a la falta de protección y de integración, llevan a las personas a seguir con su peligroso viaje en busca de seguridad y dignidad”.

Es un viaje extenuante a través de montañas y bosques nevados sin apenas instalaciones donde los migrantes puedan resguardarse. Muchos de los niños que hoy viven en las casas abandonadas o destruidas de Bosanska Bojna nacieron en el camino. Darya, cuyo nombre significa “mar”, es una de ellas: nació en Lesbos antes de que un incendio destruyera el campamento de Moria en septiembre.

“Estábamos cansados de esperar a que las autoridades griegas estudiaran nuestra solicitud de asilo”, dice Hasan (52), padre de Darya y de sus seis hermanos. Hace un año y medio abandonaron Kunduz, en el norte de Afganistán. Hasan dice que de no ser por la guerra en su país nunca se habría encontrado en estos bosques, viendo cómo los policías croatas registraban el pañal de Darya. Según la organización de defensa de migrantes Border Violence Monitoring Network (BVMN), el registro de bebés es una práctica habitual.

Los incómodos y violentos registros de la policía croata

Según Roberta Gentili, coordinadora de BVMN en la zona, “si bien en la mayoría de los casos las mujeres y los niños no son sometidos directamente a la violencia física por parte de las autoridades croatas, siguen siendo objeto de lo que puede describirse como violencia psicológica, abuso y humillación”. “Las mujeres y las jóvenes han denunciado que agentes de policía croata de sexo masculino las registran por todas partes”, explica. “Además, ha habido incidentes en los que la policía registró la ropa de los niños o los pañales de los bebés pensando que sus padres esconden en ellos teléfonos o dinero.”

El 16 de octubre de 2019 detuvieron a dos familias palestinas y sirias cerca del pueblo croata de Glina y las obligaron a desnudarse. “También registraron a los niños y hubo que quitarles los pañales a los bebés, estaban desnudos, en el bosque, en medio de la noche”, dijo a BVMN un integrante de esas familias. En octubre, BVMN informó del caso de una madre afgana que “describió la incomodidad que sintió cuando los agentes masculinos le palparon el cuerpo en busca de teléfonos y dinero”. Después, un agente metió la mano en el pañal de su bebé de 11 meses, denunció.

“También hemos tenido un número importante de casos de mujeres, algunas de ellas menores de edad, a las que la policía croata ha obligado a desnudarse”, dice Bay. “Le piden al padre que las cubra con una manta. Cuando escuchas su testimonio dicen: 'Cubrí a mi hija adolescente con una manta', pero por supuesto que hay una parte de la manta a través de la cual se puede ver, porque no se puede cubrir del todo y ahí mismo hay un policía”.

Numerosas mujeres dicen haber sido golpeadas delante de sus hijos. Ellos también son empujados, denuncian. “La última vez que nos hicieron volver, mi hijo de cuatro años, Milad, pidió agua a la policía”, cuenta Maryam a The Guardian. “Pero los croatas se la negaron, le agarraron por el hombro y le empujaron. Intenté reaccionar y explicarles que no podían hacer eso. Entonces me dieron una patada en la espalda y rodé por el suelo. Hoy intentaremos cruzar de nuevo la frontera y, si Dios quiere, esperamos conseguirlo”.

“El juego” de los migrantes

Otras familias dejan sus refugios y reinician la marcha con su séquito de niños y carritos por la carretera que va del valle de Bosanska Bojna hacia los senderos del bosque croata. “¡Hoy vamos de juego!”, grita sonriente un niño de seis años.

La diversión es escasa pero los migrantes llaman “el juego” a la travesía de Bosnia a Croacia para que sus hijos la vean como una especie de aventura en la que no los pueden atrapar los hombres uniformados de negro que se esconden en el bosque. El objetivo es llegar a ese lugar llamado Francia, Italia o Reino Unido. 

En la escarcha de las montañas, sus padres les animan a jugar, persiguiéndose y trepando los árboles. Pero cuando cae la tarde y los niños regresan a sus húmedos y tambaleantes refugios de Bosanska Bojna, devueltos una vez más por la policía croata, es fácil darse cuenta que no se han divertido.

“Las familias, incluidos los niños, los ancianos, las mujeres y los jóvenes que experimentan esta brutalidad, llevarán el trauma psicológico durante años”, dice Maham Hashmi, responsable humanitaria de MSF. “Siempre recordarán que Europa los maltrató en lugar de protegerlos a ellos y a su derecho de pedir asilo”.

La falta de infancia y salud mental de los niños inmigrantes

“Los problemas de salud mental más comunes que observamos entre los niños desplazados están relacionados con síntomas de ansiedad, de depresión, y de estrés postraumático por la violencia de la que han sido testigos, y pueden dejar consecuencias a largo plazo en su salud mental”, dice Tatiana Olivero, coordinadora de Médicos del Mundo en Bosnia y Herzegovina. “Estos niños han pasado por experiencias muy estresantes, como guerra y persecución en su país de origen, y han sido testigos de violencia durante su viaje a Europa, incluyendo los abusos contra sus padres durante las múltiples devoluciones. Algunos pierden la esperanza en el futuro y ven cómo se les niega la infancia”.

Zohra, de 33 años, es una abogada de Kabul madre de cuatro hijos. Dice que sus hijos lo están pasando mal. “Cuando preparamos nuestras cosas para cruzar, mis hijos no quieren ir. Lloran porque tienen miedo de que los devuelvan o de que les den patadas, como la última vez”, lamenta.

En 2016, un atentado durante el Ramadán mató a su hijo de siete años. Su gemelo, Nourin, que ahora tiene 11 años, quedó paralizado en un lado del cuerpo. Solo en noviembre, una serie de ataques bomba de los insurgentes dejó al menos 88 muertos y más de 193 heridos en Afganistán. Muchas naciones europeas siguen repatriando a los solicitantes de asilo afganos.

Durante el último intento de cruce, captado por las cámaras de The Guardian, Nourin y sus hermanos permanecieron escondidos durante casi una hora en una zanja seca junto a un sendero. Dos policías croatas vigilaban la zona desde una colina a menos de 200 metros y Zohra y su marido, Ibrahim, decidieron que el riesgo era demasiado grande y que no era buen momento para seguir adelante. Lo volverían a intentar al día siguiente. En los cinco meses que llevan en Bosnia han sido devueltos en 37 ocasiones, a pesar de haber informado a las autoridades fronterizas sobre su solicitud de asilo.

La dificultad de ser reconocido como refugiado

El récord de devoluciones en Bosanska Bojna lo tienen Fariba Azizi y sus tres hijos, en torno a las 19 horas del 22 de enero volvían del bosque tras su devolución número 54. Cuando regresaron, encontraron su refugio reducido a escombros. Las fuerzas especiales bosnias habían quemado esa semana todos los campamentos informales de migrantes en Bosanska Bojna. 

Según las organizaciones humanitarias, los ciudadanos de la zona habían protestado por la presencia de migrantes en esos lugares. Pero en los pueblos de los alrededores de Bosanska Bojna, la mayoría de los habitantes ofrece comida, mantas y ropa a los migrantes. Los recuerdos de la guerra siguen frescos en la mente de muchos bosnios. Saben muy bien lo que significa ser expulsados de sus hogares.

De las ocho familias que The Guardian acompañó la semana pasada durante cinco días, solo dos lograron cruzar la frontera hacia Croacia. El 28 de enero, la familia de Darya informó al periódico que había llegado a Zagreb, la capital de Coracia. Es un paso importante, pero no el último. Hay muchos casos de migrantes que, tras entrar en Croacia, son devueltos a Bosnia por las autoridades. Lo mismo ocurre en Italia, donde la semana pasada un tribunal de Roma declaró ilegales más de 700 devoluciones a Eslovenia perpetradas por la policía italiana.

Devoluciones en caliente: responsabilidad europea

“Las devoluciones en caliente son ilegales, sean violentas o no, no importa”, dice Bay. “Socavan principalmente el derecho a la protección internacional. Estas expulsiones son una consecuencia de la política de la Unión Europea, cuyo objetivo es sacar fuera de la UE la responsabilidad de proteger a las personas. Se ha llegado a una situación en la que los Estados miembros ignoran, eluden o directamente rompen las leyes de la UE, y esto se ha convertido en la forma habitual de gestionar las fronteras”.

“Hay que exigir responsabilidades a los autores. Tiene que haber consecuencias reales para los Estados miembros que no cumplen con estas disposiciones. Tiene que haber sanciones de algún tipo. Hasta ahora, durante años, el que viola la legislación europea solo ha recibido, básicamente, impunidad”.

El Ministerio del Interior croata ha informado de que investigaría los incidentes a fondo, incluida la supuesta violencia contra los niños. Pero un portavoz añadió que “los migrantes estaban dispuestos a utilizar todos los medios necesarios para lograr su objetivo, incluso poniendo en peligro su propia vida y la de sus familias, sabiendo que si se encuentran en una situación peligrosa la policía croata les salvará la vida”. 

“Asimismo, si la policía croata les impide su intento de entrada ilegal, están dispuestos a acusar falsamente a la misma policía croata de violencia y de obstrucción del acceso al sistema de protección internacional”, añade el Ministerio. “Queremos señalar que la policía croata está autorizada a revisar a las personas y su equipaje con el fin de encontrar objetos que puedan ser utilizados para escapar, atacar o autolesionarse. Se trata de una facultad legal que los policías ejercen regularmente durante su trabajo con el objetivo de protegerse y de asegurar la seguridad general”.

En un correo electrónico, el ministro de Interior croata ha anunciado que un grupo de diputados del Parlamento Europeo tenía la intención de visitar Croacia para observar las prácticas anti-inmigración de la policía croata.

Pertenecientes al grupo parlamentario de Socialistas y Demócratas, la delegación de eurodiputados italianos llegó el 30 de enero a Zagreb. Los parlamentarios comunitarios decidieron visitar ese mismo día la zona de la frontera con Bosnia para ser testigos del camino de los inmigrantes hacia Europa, pero sus planes pronto se vieron frustrados porque la policía croata los persiguió y los detuvo justo cuando estaban llegando al puesto de control de la frontera bosnia, lo que desató una polémica en Italia.

“Es un acto grave, sin precedentes”, dijeron los eurodiputados a los guardias mientras el periódico italiano Avvenire filmaba el diálogo. “¿Qué hay más allá de esa frontera? ¿Qué quieren ocultarnos?”. Justo al otro lado está Bosanska Bojna, con cientos de niños varados en la nieve.

Traducido por Francisco de Zárate.

Este sábado, como cada 11 de julio, fecha del aniversario del genocidio de Srebrenica, los restos de víctimas recién identificadas serán enterrados junto a las miles de víctimas que ya descansan en el cementerio y lugar conmemorativo de la ciudad bosnia. No obstante, los cuerpos de Almir Halilović, Sakib Kiverić, Emin Mustafić y Fuad Ðozić, que murieron en la matanza de 1995, no estarán entre ellos.

Hace 25 años, altos dirigentes serbios de Bosnia cometieron un genocidio contra los musulmanes bosnios de Srebrenica. La ciudad había sido designada zona segura por Naciones Unidas. Sin embargo, las fuerzas serbobosnias la sitiaron, capturaron y ejecutaron de forma sistemática a más de 7.000 hombres y niños musulmanes, enterrándolos en fosas comunes. Aterrorizaron a 35.000 musulmanes bosnios más –mujeres, niños y ancianos– antes de expulsarlos de la zona.

Almir, de 15 años, junto con Sakib, Emin y Fuad, estaban entre los 1.200 hombres y niños llevados a uno de los campos de exterminio, la granja militar de Branjevo. Milagrosamente, consiguieron salir con vida de los montones de cuerpos masacrados por los disparos.

Más tarde, un soldado serbobosnio que alimentaba a su ganado descubrió a los cuatro supervivientes cubiertos de sangre y refugiados bajo un manzano. En lugar de informar a su unidad militar, les dio ropa y comida. Su hijo, que también servía en el ejército serbobosnio, les indicó cómo llegar hasta el territorio bosnio controlado por los musulmanes.

Pero nunca llegaron a un lugar seguro. Las fuerzas serbobosnias los capturaron. Durante el interrogatorio revelaron la ayuda prestada por el padre y el hijo, que fueron encarcelados por su gesto de humanidad.

Almir, Sakib, Emin y Fuad sobrevivieron a la granja Branjevo, pero no sobrevivieron a su segunda captura. Están entre los casi 1.000 hombres y niños de Srebrenica que siguen desaparecidos hasta la fecha. En un macabro intento de ocultar sus crímenes, los líderes serbobosnios ordenaron que se desenterraran las fosas comunes originales y que se volvieran a ocultar los restos.

Sin embargo, el mundo ha logrado conocer la verdad, gracias a los testimonios de valientes supervivientes y a los esfuerzos de las familias de las víctimas.

El Tribunal Penal Internacional para la Antigua Yugoslavia (ICTY), creado por el Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas, y en el que trabajé durante 10 años como fiscal jefe, también desempeñó un papel relevante. Las sentencias del tribunal son claras: en Srebrenica se cometió un genocidio. La matanza fue planeada al más alto nivel de liderazgo político y militar y ejecutada a través de una acción coordinada para eliminar a la población musulmana de Srebrenica. Entre las personas condenadas por los delitos cometidos en Srebrenica figuran el expresidente serbobosnio, Radovan Karadžić, y el excomandante del Estado Mayor del ejército serbobosnio, Ratko Mladić, cuya sentencia se encuentra en proceso de apelación.

No obstante, queda mucho por hacer para lograr justicia y se pueda así iniciar una etapa de reconciliación en la región. Tras la disolución del ICTY en 2017, los tribunales nacionales de la región son ahora los encargados de seguir con este proceso. En Bosnia y Herzegovina las autoridades han logrado importantes avances, aunque todavía quedan por tramitar 3.000 casos más, incluidos algunos relacionados con Srebrenica.

Lo más inquietante es que varios presuntos genocidas, entre los que se encuentran dirigentes políticos y comandantes militares, han huido a Serbia, donde han encontrado refugio. Es profundamente angustioso que tantos presuntos autores de genocidio aún no hayan rendido cuentas ante la justicia. He sido testigo del dolor de los supervivientes y familiares de las víctimas que deben enfrentarse a la realidad de que algunos de los presuntos asesinos de sus seres queridos todavía pueden caminar libremente por las calles.

Como si esta situación no fuera suficientemente dolorosa, la negación del genocidio y la glorificación de los criminales de guerra infligen un enorme sufrimiento a los supervivientes y a sus familias. Líderes de la región han negado públicamente el genocidio e incluso han afirmado que Srebrenica no es más que un bulo y una mentira. Los criminales de guerra condenados por el Tribunal Penal Internacional para la Antigua Yugoslavia suelen ser aclamados como héroes por figuras prominentes, mientras que el sufrimiento de las víctimas es ignorado, negado y menospreciado.

Como fiscal penal internacional, mi mensaje es claro: si continuamos tolerando que se cuestione, de cualquier forma, que se perpetró un genocidio, estamos volviendo a fallar a las víctimas de Srebrenica como lo hicimos hace 25 años. Durante demasiado tiempo la comunidad internacional ha esperado que este problema simplemente desaparezca. No lo hará. Debemos escuchar a los familiares de las víctimas y a los supervivientes. Sus historias nos recuerdan vívidamente cómo la polarización, la discriminación y el odio pueden dividir, e incluso destruir, a las sociedades durante las generaciones venideras. Por eso debemos hablar con una sola voz cuando se niega el genocidio y se glorifica a los responsables.

Después de trabajar durante más de una década con las víctimas y los supervivientes del genocidio, tengo el firme convencimiento de que la comunidad internacional tiene la responsabilidad moral de llevar a los criminales de guerra y los genocidas ante la justicia, no sólo por las víctimas del genocidio de Srebrenica, sino por todas las víctimas de atrocidades masivas. Y todos debemos poner de nuestra parte para salvaguardar la verdad y preservar la memoria de las víctimas. Se lo debemos a todos ellos, incluyendo a Almir, Sakib, Emin y Fuad, cuyas familias, hasta el día de hoy, siguen esperando la paz que les daría un lugar de descanso final para sus seres queridos.

Traducido por Emma Reverter

En Bruselas, el pasado miércoles 27 de mayo, Josep Borrell, Alto Representante de Politica Exterior y Seguridad Común así como Vicepresidente de la Comisión Europea manifestaba en el marco del incipiente diálogo bilateral entre Belgrado y Pristina, las capitales serbia y kosovar, su apuesta decidida por la “perspectiva inequívocamente europea” de ambos territorios. La situación en la región, con un estancamiento en los progresos alcanzados en la ultima década a nivel institucional y socio-económico, está adquiriendo una dinámica distinta desde hace escasas semana en buena medida por el nuevo y activo papel adoptado desde el Palacio de La Moncloa hacia los Balcanes.

Pedro Sánchez participó este 6 de mayo en la Cumbre de Jefes de Estado y de Gobierno Unión Europea - Balcanes Occidentales. Es la primera vez que España está presente en una cumbre de estas características desde la declaración unilateral de independencia de Kosovo. La asistencia de los lideres kosovares a estas cumbres había supuesto un motivo de conflicto permanente puesto que Madrid, al igual que otros cuatro países de la UE - Grecia, Chipre, Rumania y Eslovaquia -, no reconocen al nuevo estado balcánico. En esta ocasión, Madrid ha decidido que la diplomacia española tenía que volver - sin mas dilación - a desempeñar un papel en la geopolítica de los Balcanes en consonancia con su peso como la cuarta economía de la Unión Europea.

Existe ademas en el actual 2020 una clara sintonia ideológica entre Madrid y la mayoría de los gobiernos balcánicos: el primer ministro de Albania, Edi Rama y el presidente de Montenegro, Miro Djukanovic, son compañeros del presidente Pedro Sánchez en el Presidium de la Internacional Socialista. El presidente de Macedonia del Norte, Stevo Pendarovski y el primer ministro de Bosnia-Herzegovina Zoran Tegeltija se reclaman e identifican también como socialistas o socialdemócratas. Incluso en Kosovo, “Vetvendosje”, el partido del actual primer ministro, el joven Albin Kurti, es miembro observador de la Internacional Socialista. Todos ellos han expresado tanto en la Cumbre UE- Balcanes Occidentales como en el foro preparatorio de los lideres socialdemócratas y progresistas de la Cumbre, organizado por el Partido de los Socialistas Europeos, su reconocimiento al liderazgo del presidente Pedro Sánchez promoviendo esta nueva relación UE-Balcanes y la solicitud de una mayor implicación de España en la región acorde con su creciente peso político y económico en la escena internacional y europea. El presidente Pedro Sánchez cuenta además con la ventaja de su conocimiento sobre el terreno de la región de los Balcanes y de su compleja realidad. No en vano desempeñó importantes tareas durante sus años de estancia en Sarajevo en los difíciles años noventa en el gabinete del Alto Representante de la ONU para Bosnia-Herzegovina, Carlos Westendorp. Con los Balcanes inmersos en los sucesivos conflictos producto de la desintegración de la República Federal de Yugoslavia desde Madrid se apostó en aquella época por una acción exterior proactiva y coordinada con nuestros socios europeos tanto política, económica como de seguridad y defensa.

En el plano político, España estuvo presente en todas las conversaciones y los procesos de paz - con el ex ministro español Carlos Westendorp liderando la pacificación de Bosnia-Herzegovina - en coordinación permanente con Berlín, Londres, Roma y París. Desde Madrid se abogó por una óptica europea basada en soluciones inclusivas y estados multiétnicos frente a la sinrazón de líderes ultranacionalistas y xenófobos como el serbio Milosevic o el croata Tudjman.

En el plano económico las empresas españolas, tanto públicas como privadas, tuvieron una importante presencia en el “Pacto de Estabilidad para el Sureste de Europa”, una iniciativa para la recuperación de las economías y las infraestructuras de la región impulsada por el presidente Bill Clinton en alianza con Bruselas y las principales capitales europeas.

En el plano de seguridad y defensa las fuerzas armadas españolas desplegaron sus mayores contingentes en Bosnia Herzegovina - con sede en Mostar, donde reconstruyeron el puente y la zona histórica del la ciudad - y en Kosovo - donde velaron desde su base en Istok por la convivencia interétnica -. Igualmente, Madrid envió destacamentos militares más reducidos a sendas misiones en Albania - tras la crisis interna de 1997 - y en Macedonia - ante los sangrientos enfrentamientos interétnicos en 2001 -. La destacada contribución de España a la seguridad y estabilidad de los Balcanes ha sido reconocida en todas las instancias internacionales desde la UE a la Alianza Atlántica y fue uno de los argumentos de la diplomacia española para su elección, en varias ocasiones, como miembro no permanente del Consejo de Seguridad de la ONU.

La Cumbre de Zagreb, realizada por videoconferencia como viene siendo habitual en esta nueva realidad de la COVID-19, se celebró este pasado 6 de mayo sin banderas a exigencia española para evitar nuevos conflictos diplomáticos y con una agenda centrada en la ampliación de la UE así como en la respuesta a la epidemia del coronavirus. España fue uno de los impulsores de las medidas de apoyo a las economías de los países balcánicos con un paquete de ayudas de más de 3.300 millones de euros así como reiteró su pleno respaldo a las recién iniciadas conversaciones para la adhesión de Albania y Macedonia del Norte a la UE. Esta posición de Madrid fue agradecida por todos los líderes de la región sin excepción, conscientes de las reticencias en algunas capitales europeas, en particular París, a la incorporación de los nuevos estados balcánicos a la UE. Igualmente, el presidente Sánchez expresó su solidaridad ante la crisis de la COVID-19 y avanzó la voluntad de recuperar para España un papel de primer orden en la región de los Balcanes.

Desde el Palacio de La Moncloa se está impulsando progresivamente desde finales de 2018 una nueva relación con los Balcanes consciente del aumento de sus responsabilidades en la escena europea e internacional. Latinoamérica, donde Madrid se ha consolidado como el interlocutor preferente de los países del área con la UE, así como el Mediterráneo - por obvias razones de proximidad geográfica e histórica - son ejes tradicionales de la política exterior española. Sin embargo, la expansión de los intereses geopolíticos y de las empresas españolas, cada vez más presentes en el área, así como el actual liderazgo español en la diplomacia europea - con Josep Borrell como Alto Representante de Politica Exterior de la UE - aconsejan ampliar y fortalecer las relaciones con los países de los Balcanes. En la próxima década es previsible que todos ellos - incluso Kosovo una vez superado su diferendo con Serbia - se sienten en el Consejo Europeo como miembros plenos de la Unión Europea. España hace bien, como una de las principales potencias políticas y económicas europeas sumado al plus de un idioma con mas de 500 millones de hablantes, por estar presente nuevamente en una región estratégica como los Balcanes.

Montenegro no es un destino especialmente turístico, no al menos para los viajeros de occidente. Es un país que conserva una cultura muy auténtica, con un marcado pasado comunista pero abierto para dar sus encantos a conocer. Es posiblemente uno de los países más desconocidos de los Balcanes y por eso mismo te sorprenderá conocer algunas de sus particularidades en cuanto podamos volver a viajar.

Hemos listado aquí nueve características que incrementarán tus ganas de visitarlo en un viaje ‘pospandemia’. Así podrás descubrir el verdor de su naturaleza, su arquitectura medieval, sus 300 km de costa, su historia más viva y siempre, además, en uno de los destinos más accesibles y económicos del continente europeo.

Su historia, clave para entenderlo todo

No se puede llegar a Montenegro sin saber a dónde se llega, qué es y qué fue durante al menos su pasado más cercano. Junto a Bosnia y Herzegovina, Macedonia, Serbia, Croacia y Eslovenia formó parte de la República Federativa Socialista de Yugoslavia. En 1991 las dos últimas se independizaron y en 1992 lo hicieron también Bosnia y Herzegovina y Macedonia. Desde ese momento Montenegro y Serbia se quedaron en solitario formando la nueva República Federal de Yugoslavia, y más tarde el Estado de Serbia y Montenegro. Montenegro declaró su independencia en junio de 2006 y tras solicitar su entrada en la Unión Europea desde 2010 se le considera ‘candidato oficial’.

Con Euro sin ser Eurozona

Esta es una de las primeras curiosidades que descubrirás cuando visites Montenegro: este país no acuña moneda propia. Después del dinar yugoslavo y tras la desintegración de Yugoslavia, de 1996 a 2002 Montenegro tuvo como moneda oficial el Marco alemán. Pero a partir de marzo de 2002 y con el visto bueno del Banco Central la moneda oficial montenegrina pasó a ser el Euro. Y no, Montenegro ni pertenece a la Unión Europea ni a la Eurozona, pero la decisión facilitó mucho las cosas a la entrada de turistas europeos.

Montenegro se llama Montenegro y el nombre no es español

Con este nombre cualquiera podría pensar que a Montenegro le viene el nombre por alguna pasada presencia española a lo largo de la historia en su territorio, o que solo es conocido como tal en castellano. Pero la realidad es que ese es su nombre más internacional y su origen no es español. De hecho, tanto en inglés como en alemán también es conocido como Montenegro. El responsable de esto es la República de Venecia, quien mantuvo su hegemonía sobre las costas orientales del Adriático y tradujo Mons Niger (‘montaña negra’ en latín) como Montenegro, en véneto. En montenegrino, de hecho, Montenegro se conoce como Crna Gora.

Sveti Stefan, el pueblo isla hotelero

Es uno de los enclaves más pintorescos y llamativos del país. Lo que antes fue una isla, aunque ahora esté unida al continente por un istmo, fue un pequeño pueblo pesquero ya en el siglo XV. De entonces se conservan calles, muros y fachadas, pero desde mediados del siglo XX Sveti Stefan (San Esteban) es un lujoso complejo hotelero, el más exclusivo de la costa de Montenegro. Durante décadas fue muy popular entre las celebridades y hoy, por muy bonito que sea, tendrás que observarlo desde la distancia.

Hogar del fiordo más meridional de Europa

Raro será que busques información sobre la bahía de Kotor y no termines en algún artículo que la describa como ‘el fiordo más meridional de Europa’. Esta entrada del mar, también conocida como las Bocas de Kotor, penetra en la tierra a lo largo de 28 km, dejando una costa total de 107 km. Su espectacularidad se acentúa al estar rodeada por las montañas de los Alpes Dináricos y en su interior queda dividida en diferentes bahías de menor tamaño.

Montenegro es Jaén

Muchas similitudes no tienen, pero Montenegro sí se parece a la provincia de Jaén si tenemos en cuenta la superficie y el número de habitantes. El territorio montenegrino tiene una extensión de 13.812 km² y una población de unas 630.000 personas, unas cifras muy parecidas a las que encontramos en la provincia de Jaén y que deja una densidad de población de unos 45 hab/km². Montenegro es de hecho uno de los países más pequeños de Europa, solo por delante en superficie de Chipre, Luxemburgo, Andorra, Malta, Liechtenstein, San Marino, Mónaco y, evidentemente, Ciudad del Vaticano.

Pequeño pero con cinco Parques Nacionales

La naturaleza es uno de los grandes valores de Montenegro y para preservarla, en su pequeña superficie, hay declarados cinco Parques Nacionales. Es el paraíso de los senderistas y los amantes de las montañas, los bosques, los lagos, los ríos y el aire puro. Entre los Parques Nacionales de Durmitor, Biogradska Gora, Lovcen, Prokletije y el del lago Skadar hay donde elegir si vamos en busca de paisajes verdes.

Kotor es uno de los lugares más turísticos de los Balcanes

Montenegro no es un país especialmente turístico, pero sin embargo Kotor es uno de los lugares más visitados de los Balcanes. Una ciudad medieval, con sus murallas, callejuelas, plazas e iglesias, y una clara influencia veneciana de un pasado que no puede disimular. Una ciudad con vida y mucho ambiente a todas horas entre bares y música en directo. Una pequeña joya que el país mima con cuidado dado su potente magnetismo turístico y cultural.

En Ulçin puedes ir a Albania sin cruzar la frontera

Una cosa es visitar Montenegro y otra visitar Albania, pero en Ulçin puedes tener una buena idea del país vecino sin llegar a cruzar la frontera. Aquí un porcentaje mayoritario de la población es albanés, así como de religión musulmana. Su silueta la dibujan los minaretes de sus numerosas mezquitas y el ambiente por las calles tiene un aire mucho más oriental, desde la música hasta la comida. En verano su playa se convierte además en el lugar preferido de muchos kosovares.

Cerca de 8.000 migrantes se encuentran varados en Bosnia ante la dificultad de cruzar la frontera de Croacia en su ruta hacia otros países de la UE

Mientras en 2019 se redujo el número de llegadas irregulares a Europa, en la ruta de los Balcanes se detectaron alrededor de 14.000 cruces, más del doble que el año anterior, según Frontex

Acompañamos a varios grupos de migrantes alojados en instalaciones abandonadas, que denuncian devoluciones en caliente: “He intentado pasar 19 veces”

La Defensora del Pueblo de Croacia ha denunciado que agentes de la policía de fronteras son presionados para “devolver en caliente” a migrantes que intentan entrar desde Bosnia-Herzegovina.

La decisión de congelar cualquier posible ampliación hacia los Balcanes tomada recientemente por la Unión Europea me ha hecho pensar sobre algo sucedido hace al menos un cuarto de siglo. Fue entonces cuando vi la bandera de la Unión por primera vez. Era un refugiado bosnio de 16 años, de pie en medio del barro. Sostenía un paquete de ayuda humanitaria. La caja que acababa de recibir contenía arroz, harina y otros productos de primera necesidad que tenían que durarme dos semanas.

Saqué una lata de carne y al lado vi un círculo de estrellas doradas que deslumbraban sobre un fondo azul. Debajo, un texto en el que podía leerse: “Donado por la Comunidad Europea”.

No era así como imaginábamos nuestra futura relación con la Unión Europea. Suponíamos que su bandera representaba nuestra aspiración a una mejora en el estado de las cosas, un estadio superior más próximo a nuestra herencia como país más diverso de Europa.

No esperábamos una lata de carne, sino un sueño, el de sumarnos a una comunidad de tolerancia y fronteras abiertas, lo que nos permitió superar una época muy difícil. Nos dio esperanza porque, en el fondo, sabíamos que pertenecíamos. Esa fe en lo que representaba la Unión Europea estaba grabada en nuestra genética.

Pero esas puertas parecen haberse cerrado tras la decisión tomada por los líderes de la Unión Europea de bloquear el comienzo de las negociaciones de adhesión con Macedonia del Norte y Albania. Describir esa decisión como perjudicial para los Balcanes occidentales es moderado. Es un golpe para las fuerzas políticas progresistas de la región, las mismas que han trabajado muy duro para construir nuestro futuro dentro de la Unión.

Ahora sabemos que pese a la inmensa inversión de capital político destinada a poner fin a nuestras históricas disputas, asumir complicadas reformas y llegar a compromisos dolorosos –de la dimensión de cambiar el nombre de un país, como Macedonia hizo hace poco para tranquilizar a Grecia-- no ha sido suficiente para entrar en la fortaleza europea. La Unión Europea nos ha enviado el mensaje que más temíamos: A la UE ya no le importamos. No le importa lo suficiente.

Dejarnos fuera del club no es lo peor de todo: congelar el proceso de integración europea aumenta el riesgo de alimentar el populismo, contribuir a la inestabilidad y llevar a la región a un limbo geopolítico. Las consecuencias tendrán que ser mitigadas por una serie de políticas inteligentes e la UE y una mayor implicación en la zona. Para Bosnia en particular, esta puede ser la única salida ante su compleja situación actual. Puede no resultar evidente para los líderes actuales del bloque comunitario, pero la Unión Europea y Bosnia nacieron de valores similares y paralelos.

La Unión Europea fue establecida por el Tratado de Maastricht (en sustitución de la Comunidad Europea) el 7 de febrero de 1992. Tan sólo tres semanas más tarde, Bosnia votó en referéndum convertirse en un Estado independiente. En Bosnia vimos esa coincidencia como un modo de entrelazar nuestro destino común.

Como hacían los fundadores de Europa, veíamos nuestra diversidad como una fortaleza y nos inspirábamos en el optimismo que se extendía a lo largo del continente. Nuestra joven nación se levantó sobre la narrativa de que acabaríamos por sumarnos a la Unión Europea. De ahí nacimos y nunca valoramos un futuro diferente. Pero lo que sucedió lo fue.

A nuestra devastadora guerra le sucedieron décadas de estancamiento, tensiones étnicas e intentos por avanzar en reformas que no fructificaron. Solo en los últimos cuatro años, el 5% de nuestros ciudadanos ha salido del país. El Parlamento no se ha reunido una sola vez este año y más de un año después de la celebración de las últimas elecciones, sigue sin formarse un ejecutivo.

La retórica de la secesión y la guerra son duraderas. Bosnia se ha separado más que nunca de la Unión Europea y se encuentra ahora en medio de una crisis política y existencial de grandes dimensiones. Corre, incluso, el riesgo de desintegrarse. Es, según el Presidente Emmanuel Macron, “una bomba de relojería” a punto de estallar a las puertas de la Unión Europea.

Nuestros líderes tienen parte de culpa. Les han faltado visión, capacidad e integridad para lograr que nuestro país avanzara. Muchos bosnios siguen estancados en las divisiones étnicas y siguen apoyando a los mismos partidos nacionalistas de siempre.

En todo caso, la falta de efectividad de los políticos y un electorado en su mayor parte miope son más la consecuencia que la causa profunda del problema. La culpa recae directamente sobre el sistema en el que operan y que por defecto produce tales resultados.

El sistema de gobierno creado por el anexo cuarto del Acuerdo de Paz de Dayton –nuestra constitución-- es conocido por su complejidad, falta de efectividad e impacto en cuanto a discriminación. Una población de tres millones de personas tiene tres presidentes, 14 primeros ministros, 180 ministros y más de 700 diputados en 14 parlamentos.

La tensión se perpetúa por la celebración de elecciones y un complejo sistema de nombramientos de base étnica que no dejan de enfrentar a cada uno de los tres colectivos. El bloqueo en la toma de decisiones se ha convertido en la principal herramienta política y el callejón sin salida se convirtió hace mucho en la norma. Alrededor del 15% de la población, entre la que se incluyen las minorías judía y gitana son, en la práctica, ciudadanos de segunda clase y no pueden presentarse a cargos públicos.

Después de más de dos décadas de soluciones artificiales ha llegado la hora de que reconozcamos que el Acuerdo de Dayton fue un instrumento útil para terminar con la guerra, pero dio paso a un sistema injusto e insostenible. La crisis es real pero el modo en que Macron la valora es, definitivamente, muy poco útil. La Unión Europea debe ayudar a Bosnia a poner en marcha un nuevo cimiento constitucional para que pueda reconstruir sus estructuras políticas desde abajo.

La élite gobernante se resistirá. Son los únicos que tienen algo que perder si sucede algo así. Son miles las familias que dependen de un sistema corrupto e ineficiente y la clase política, como es de esperar, no va a poner facilidades para que todo eso termine.

Dicha pérdida debe ser reconocida y gestionada con cuidado a través de una mezcla de incentivos, presión y redes de seguridad que avancen junto a la modificación constitucional. El proceso conllevará también un riesgo real: la reapertura de un acuerdo de paz de referencia y un reequilibrio de los compromisos históricos en un momento en el que Bosnia se encuentra en una situación geopolítica cada vez más precaria.

Pero el riesgo de no hacer nada es más grande. Seguir como si nada sucediera terminará permitiendo que los líderes del país basculen hacia los países del Golfo, Rusia y China, lo que perjudicará las posibilidades de cohesión del país y algún futuro en la Unión Europea, sobre todo ahora cuando el único consenso nacional que parecía existir –la esperanza de una integración en la Unión Europea-- parece pospuesta definitivamente. Será cada vez más difícil para Bosnia evitar convertirse en campo de pruebas de una nueva guerra fría.

El Consejo Europeo y la nueva Comisión tienen que ser más valientes y ambiciosos. Nuestros valores comunes y nuestra estabilidad están en juego. La alternativa es que Bosnia se convierta en un Estado fallido a las puertas de la UE y al que solo le queden banderas europeas en paquetes de ayuda humanitaria. Ese sería un recordatorio triste de aquel sueño no cumplido.

Boriša Falatar es economista bosnio y profesor en Sciences Po, París. Fue candidato a las elecciones presidenciales bosnias de 2018 por el partido Naša Stranka, miembro de la Alianza Liberal Democrática por Europa.

Gabriel García Márquez escribe en De viaje por los países socialistas, que “a los países, como a las mujeres, hay que conocerlos acabados de levantar”. También a los hombres, desde luego, hay que observarlos en pijama y despeinados. Y es lo que hace Enrique Criado, que nos cuenta en su libro El paraguas balcánico: un paseo sin protocolos (Aguilar, 2019) una Bulgaria recién levantada de la cama, antes de adentrarse en el resto de países que forman el avispero de los Balcanes. 

El título nos recuerda la forma más eficaz de librarse de un enemigo: un parasol con la punta impregnada de veneno letal, que acabó con la vida del escritor búlgaro Georgi Markov en 1978, en el puente de Waterloo, Londres, de la mano de los servicios secretos más eficaces del antiguo bloque soviético.

“Se llora dos veces: al llegar y al marcharse”

El autor hace suya la frase de un diplomático de los años 30, José Sebastián de Erice: “Cuando a uno lo destinan a Bulgaria llora dos veces, al llegar y al marcharse”. Ahora podemos saborear las lágrimas de su despedida, gestadas en tres años de estancia de Enrique Criado (Madrid, 1981) en la Embajada de España en Sofia, Bulgaria, en la que sirvió desde 2015 a 2018 como segunda jefatura.

De Criado ya hablamos en eldiario.es hace tres años. Entonces publicaba Cosas que no caben en una maleta. Experiencias de un diplomático novato, donde contó las peripecias de sus tres años de misión africana en la República Democrática del Congo.

Bulgaria, la gran desconocida de Europa

Bulgaria es la estrella de este nuevo libro, que nos permite conocer uno de los países más desconocidos de Europa, a pesar de que ha sido cuna de algunas de las más importantes civilizaciones de nuestro continente. Los búlgaros son descendientes de tracios, celtas, griegos y romanos, y durante cinco siglos sufrieron la ocupación turca, hasta que en 1878, tras la guerra ruso-turca, el estado búlgaro fue restablecido.

Tras la II Guerra Mundial, Bulgaria se convirtió en un estado socialista y estuvo bajo la influencia de la Unión Soviética. En 1989 y tras el desmantelamiento de los estados socialistas y la caída del muro de Berlín el país se convirtió en una democracia parlamentaria.

En cualquier caso, Bulgaria es rabiosamente europea. En palabras de Criado: “El búlgaro es un pueblo que lo comparte todo con nosotros, y además baila ritmos que desconocemos, come cosas que no hemos probado y ha vivido experiencias que nosotros solo hemos leído o visto en el cine”. 

Posiblemente cuando aterrices en Sofia estarás perdido, no les entenderás porque escriben en cirílico, hablan una lengua muy rara para los españoles y mueven la cabeza como si dijeran no cuando en realidad te están diciendo que sí, lo que nos descoloca, pero sintonizarás pronto con un pueblo que tiene alma latina, generosa y abierta.

“Los Balcanes producen más His­toria de la que son capaces de digerir” 

No se puede hablar de Bulgaria sin vincularla con la historia de los Balcanes, por lo que es un acierto haber elegido, para ilustrar la portada del libro, una imagen del puente sobre el río Drina a su paso por Visegrad, actualmente en territorio de Bosnia.

La elección no es gratuita y nos remite a la novela Un puente sobre el Drina, del escritor serbio Ivo Andric (Nobel de Literatura, 1961), una obra maestra. Aunque escrita en Belgrado, es un texto con el que cualquier balcánico puede identificarse. La trama se desarrolla en la ciudad de Visegrad y su puente, y relata una historia que abarca cuatro siglos, incluyendo la dominación otomana y austrohúngara y las relaciones entre musulmanes y ortodoxos. 

El libro no se conforma con un retrato profundo y analítico de Bulgaria (nos cuenta paseos por Plovdiv, Veliko Tarnovo, Varna, Melnik, Bansko, Blagoevgrad, Rila, Borovets, Buzludzha…) sino que pone el foco en la totalidad de los Balcanes, incluyendo zonas laterales que nos permiten comprender la geopolítica europea del siglo XX y los lodos que han llegado hasta nuestro siglo XXI.

El paseo “sin protocolos” nos lleva a Turquía, Grecia, Rumania, Albania, y a todos los países que formaron parte de la antigua Yugos­lavia, además de dedicar atención a Ucrania, Moldavia, Israel o Chipre por las relaciones laterales que los caprichos de la historia forjaron. Como dice el autor, citando a Churchill, “los Balcanes producen más His­toria de la que son capaces de digerir”. En su momento, “los yugoslavos se tragaron la cicuta del nacionalismo y de la exaltación religiosa, entrando en una espiral de conflictos en los que ganaron los malos de cada lado”-añade el autor.

Criado no se conforma, en su vertiente de viajero incansable, con empirismo y anécdotas suculentas (se ha pateado todos los países de los que nos habla, algunos en diversas ocasiones) sino que completa su trabajo con una monumental documentación que puede satisfacer al politólogo más exigente.

La guía de lectura que incluye El paraguas balcánico satisface al lector más puntilloso y preparado, como ya hiciera en su recomendable libro sobre el Congo: nada menos que 52 referencias literarias y una decena de películas permiten al erudito más curioso ampliar lo que nos cuenta en sus más de 400 páginas.

Del rey Simeón a Antonio Banderas pasando por Añete

Como pasaba en su libro sobre el Congo, la mirada de Enrique Criado nos traslada, con fino sentido del humor, mil anécdotas sobre la presencia de España en los Balcanes. Desde un rodaje con Antonio Banderas en Sofia, donde es muy popular, pasando por los baños de masas del futbolista de Coria del Rio Antonio Salas, Añete, cuando jugaba en el Levski de Sofia o sobre el españolísimo rey Simeón de Sajonia-Coburgo, primer monarca destronado que entró en política para ganar unas elecciones.

Especialmente interesante es el descubrimiento de una comunidad judía de origen sefardí cuyos ancianos hablan ladino como lengua materna y usan, en familia, refranes, frases hechas o canciones de origen judeoespañol (“xicomancebo, tengáis camino de leche y miel”). Si te interesa el tema y quieres echar una lagrimita, te recomiendo que veas el documental Ladino Ladie´s Club (2015) de Georgi Bogdanov y Boris Misirkov.

También se ocupa de la tragedia de los judíos búlgaros, más de 65.000, 11.000 de los cuales acabaron en los campos de la muerte nazis durante la Segunda Guerra Mundial.

Del yogur búlgaro vino Danone

De aquellos polvos, vinieron estos lodos. El yogur búlgaro viajó a Tesalónica de la mano del sefardí Isaac Carasso, una historia recogida en El olivo que no ardió en Salónica, una novela histórica de Manuel Mira que relata como un judío de origen español que vive en la Jerusalén sefardí, Salónica, busca el elixir de la vida en el jaurt. Lo encuentra en una lejana región de Bulgaria.

Con su secreto bien guardado y las maletas llenas de miedo, Isaac Carasso y su familia rehacen el camino hasta el barrio del Raval, en Barcelona, donde logran fabricar un yogur de propiedades medicinales. Y ahí nació la que sería una de las grandes empresas mundiales de lácteos, Danone. El hijo pequeño de Isaac, Daniel, al que llamaban Danon, se estableció primero en España y después en Francia y convirtió su apodo familiar, añadiéndole una “e”, en una multinacional de la alimentación.

De la saga sefardí búlgara o de los Balcanes provienen también otros españoles notables como el publicista Lluís Bassat o el empresario de Mango Isak Andic, pasado por Estambul. Un escritor que seguro que les resulta familiar, nacido en Ruse, Bulgaria, a las orillas del Danubio, también de origen judeoespañol, es el ganador del Premio Nobel de Literatura de 1981, Elias Canetti, que señala el pueblo de Cañete, en Cuenca, como cuna de su saga familiar.

Mesic, el personaje que habla 56 lenguas y entiende 70

El paraguas incluye perfiles de personajes apasionantes. De su anterior obra sobre su estancia congoleña ya reseñamos tres retratos de gran intensidad. En esta obra se incluye uno que a mí me parece espectacular. Se trata de Muhamed Mesic (Tuzla, 1985), jurista, bosnio, con quien el autor coincidió en su estancia educativa en Viena, mientras Criado cursaba quinto curso de Derecho y el personaje que nos ocupa hacía, simultáneamente, tercero, cuarto y quinto, casi con poderes sobrenaturales parecidos a los de Casado para aprobar un montón de asignaturas al mismo tiempo.

Con 20 años, Mesic dominaba 35 idiomas. Me he tomado el tiempo para seguirle ahora el rastro y hace un par de años, con 32, último dato del que dispongo, hablaba con fluidez 56 lenguas y era capaz de entender alrededor de 70. Criado cuenta que era la estrella de las fiestas de Erasmus porque recordaba todas las canciones de Eurovisión por año y por país sin ninguna vacilación.

A estas habilidades sumaba otras circunstancias que no le hicieron la vida nada fácil: huérfano de guerra, musulmán y homosexual. Después ha dedicado buena parte de su excelente preparación como jurista a trabajar en el espinoso mundo de los crímenes de guerra que tanto marcó a su comunidad bosnia.

Los médicos que le examinaron para conocer el origen de su extraordinaria capacidad concluyeron que el síndrome de Asperger que padecía, una forma ligera de autismo, le permitió aprender lenguas con mucha facilidad, a veces de forma inconsciente. Por ejemplo, empezó a hablar lituano con fluidez en solo dos semanas, ayudándose de YouTube, de un par de libros y 43 historietas gráficas en la lengua báltica, que le entretuvieron en sus ratos de ocio.

Las dos ciudades de Emir Kusturica: Javier Solana, preso

No quiero destripar más el libro de Criado, que hay que leer si se va a los Balcanes y especialmente a Bulgaria, pero no me resisto a terminar esta reseña sin mencionar las ciudades de Kusturica y el paso por Transnistria.

Emir Kusturica, gran director de cine, guionista y músico, nacido en Sarajevo, en Bosnia, que comenzó la guerra de Yugoslavia “siendo un joven bosnio, internacionalista, laico” y que la terminó “como nacionalista serbio, convertido al cristianismo ortodoxo” es el fundador de dos ciudades-símbolo: Andricgrad y Kustendorf.

Andricgrad está precisamente en la orilla del rio Drina, a su paso por Visegrad, en Bosnia, donde se encuentra el puente que inspiró al escritor Ivo Andric y se ha convertido en un visita imprescindible para los nacionalistas serbios, con un mosaico que recuerda a Gavrilo Princip, el asesino del heredero del trono austrohúngaro, Francisco Fernando de Austria. Andricgrad, como una gran provocación, se inauguró cien días después del atentado de Sarajevo que desencadenó la primera guerra mundial, el 28 de junio de 2014.

El segundo pueblo creado por Kusturica se llama Drvengrad (o Mecavnik, como la localidad más cercana, o Küstendorf, un nombre alemán inventado por el propio Kusturica) que sirvió como decorado de su película La vida es un milagro (2004).

En Drvengrad, Kusturica homenajea a Djokovik o George Lucas; a Dostoyevski o Visconti. Hay calles y plazas dedicadas a Maradona, Spike Lee o Fellini y una cárcel simbólica cuyos únicos presos son George W.Bush y Javier Solana, a quien responsabiliza de los bombardeos de la OTAN sobre Serbia durante la guerra de Kosovo.

En Kustendorf no hay Coca Colas o cualquier otro refresco fabricado por multinacionales. Se bebe boza, un zumo natural local cuya botella incluye la cara de Kusturica disfrazado de Che, o rajika, el aguardiente serbio. 

Transnistria, como cruzar un país casi sin respirar

Finalmente, unas líneas para Transnistria, un territorio independiente desde 1990 (no sé si llamarle país), que tiene billetes propios (las monedas son de plástico) y cuya capital es Tiraspol. En realidad se llama República Moldava Pridnestroviana (RMP).

Transnistria no tiene reconocimiento internacional, pero cuenta con gobierno propio, parlamento, ejército, policía y sistema postal. Tiene su propia Constitución, bandera, himno nacional y escudo, pero su falta de legitimidad internacional obliga a sus ciudadanos a tener otra nacionalidad: moldava, rusa o ucraniana, porque los únicos países que lo reconocen son Abjasia y Osetia del Sur.

Estuve allí hace un año y me paré a tomar unos cafés en Tiraspol, la capital, pero Criado tuvo peor suerte porque llevaba su coche con matrícula diplomática y la policía de fronteras, de un Estado que España no reconoce, solo le permitió cruzarlo, tras largas horas de espera, con la condición de no pisar suelo transnistrio, para que pudiera llegar a la preciosa y mítica ciudad de Odessa, en Ucrania, al otro lado de la frontera.

A mí me recibieron con tableteos de ametralladora y sonido de bombas, un domingo a mediodía, porque estaban preparando, aparentemente, un desfile militar, pero pude vivir el ambiente de un extraño país controlado por un conglomerado empresarial llamado, nada más y nada menos, que Sheriff.

Sheriff, fundada en 1993 por Viktor Gushan e Ilya Kazmaly, antiguos miembros de los servicios secretos de Rusia, explota refinerías, grandes almacenes, gasolineras, distribución de alimentos, telecomunicaciones, constructoras, editoriales, televisión, concesionarios de automóviles, bebidas alcohólicas y tabaco. Las malas lenguas dicen que también tiene intereses en la fabricación de armas.   

En 1997 creó un equipo de fútbol, el Sheriff Tiraspol, que juega en la Liga de un país que no les reconoce y del que se separaron: Moldavia. Después se gastó 200 millones de dólares en la construcción del Sheriff Stadium.

Vivir para ver. Esto sigue siendo Europa. Buena parte de estas historias las leerán en El paraguas balcánico de Enrique Criado.

La UE se aleja de los Balcanes y China se dispone a entrar

El sueño de entrar en la UE, que fue uno de los argumentos decisivos para lograr, siempre provisionalmente, la paz en los Balcanes tras las terribles guerras civiles de los años 90 se ha disipado prácticamente del todo. Aunque formalmente esa perspectiva siga aún abierta y el proceso de adhesión de varios países siga activo, en teoría, ya nadie cree seriamente que ese proceso vaya a llegar a buen fin. Así lo ve el Financial Times:

Los límites del milagro indio: los jóvenes quieren ser funcionarios

Le Monde destaca una noticia impresionante: 23 millones de candidatos, mayoritariamente jóvenes, se acaban de presentar a un concurso de los ferrocarriles indios para cubrir 23.000 plazas.

“No hay que invertir en Turquía”, dice Bloomberg

Con un tono de inusual dureza en este tipo de cuestiones, la poderosa y muy influyente agencia internacional Bloomberg ha puesto el veto a Turquía. Un país cuyo formidable crecimiento económico de los últimos ha tenido justamente en las inversiones extranjeras una de sus principales palancas. Marcus Ashworth, una de las firmas de su página online, ha escrito lo siguiente: