La Justicia francesa ha declarado culpable a la cementera Lafarge de realizar pagos a organizaciones terroristas como el Estado Islámico con el objetivo de que su planta de cemento en Siria continuara operando durante la guerra civil en el país, por lo que ha impuesto una multa de 5,7 millones de euros y condenado a seis años de prisión a su antiguo consejero delegado Bruno Lafont.

Un tribunal de París ha considerado probado que Lafarge realizó pagos por valor total de 5,6 millones de euros durante varios meses que resultaron en beneficio de organizaciones terroristas como Estado Islámico o Frente al Nusra, entonces filial de Al-Qaeda, según ha informado la agencia Bloomberg.

Además de Lafont, el exvicepresidente de operaciones de Lafarge, Christian Herrault, ha sido condenado a una pena de cinco años y los dos responsables de la empresa en Siria también han sido condenados a prisión.

La jueza Isabelle Prévost-Desprez ha dictaminado que los pagos “contribuyeron a reforzar la existencia de organizaciones terroristas” y “les proporcionaron los medios materiales para seguir sembrando el terror”, según recoge la citada agencia.

La fábrica de Lafarge en Jalabiya (Siria) comenzó su actividad apenas seis meses antes del inicio de las protestas contra el Gobierno de Bashar al Assad que acabaron resultando en la guerra civil siria.

Ante el clima bélico, los pagos por seguridad fueron destinados al Ejército Libre Sirio, rebeldes contra el régimen de Asad; sin embargo, con la evolución del conflicto y la expansión de ciertas organizaciones terroristas por el país, se iniciaron pagos al Estado Islámico en noviembre de 2013, según ha sentenciado el tribunal francés.

La cementera decidió permanecer en el país, mientras que otras compañías occidentales ya habían abandonado Siria en 2012. Asimismo, la magistrada ha concluido que los condenados eran conscientes del carácter terrorista del Estado Islámico.

Tampoco ha considerado probado, tal y como afirmaban los acusados, que estos pagos fueran una extorsión realizada bajo coacción para garantizar la seguridad de los empleados locales.

Lafarge ya aceptó en octubre de 2022 pagar 777,78 millones de dólares (unos 900 millones de euros) y declararse culpable de un cargo de conspiración para financiar a organizaciones terroristas en Siria, para dar así carpetazo a la investigación abierta en su contra en Estados Unidos.

El pasado fin de semana, el Gobierno sirio y los kurdos llegaron a un nuevo acuerdo para que las fuerzas kurdas se integren en los cuerpos de seguridad estatales y entreguen el control de los territorios en el norte y este del país que han dominado y gobernado desde hace una década, en el marco de la guerra en Siria.

Sin embargo, la violencia entre las fuerzas gubernamentales y las kurdas que estalló a principios de este año en Alepo (noroeste de Siria) ha continuado en las zonas disputadas y se teme que el acuerdo para la integración fracase de nuevo.

Este no es el primer intento: después de la caída del régimen de Bashar Al Asad en diciembre de 2024, las nuevas autoridades de Damasco alcanzaron un primer acuerdo con los kurdos en marzo de 2025. Las negociaciones para los detalles del pacto se prolongaron durante meses y fracasaron a finales del año pasado, desembocando en el actual estallido de la violencia.

El martes 20 de enero por la noche, ambos bandos declararon un alto el fuego de cuatro días para detener los choques armados y afinar los detalles del acuerdo del 18 de enero, en concreto, la gobernanza de la provincia de Al Hasaka (donde se concentra la mayoría de la población kurdosiria).

Integración de los kurdos en las fuerzas sirias

El domingo 18 de enero el presidente sirio, Ahmed Al Sharaa, alcanzó un acuerdo con el líder de las fuerzas kurdas, Mazloum Abdi, para poner fin a las hostilidades entre los dos bandos e integrar a los kurdos en las instituciones del Estado sirio.

El texto establece la retirada de las Fuerzas Democráticas de Siria (milicias integradas principalmente por combatientes kurdos) de tres provincias del norte y el este de Siria: Al Hasaka, Al Raqa y Deir Al Zur. 

En los pasados días, las fuerzas kurdas se han visto obligadas a retirarse de las dos últimas (cuya población es mayoritariamente árabe) ante los avances militares de Damasco. 

El acuerdo alcanzado con la mediación de Estados Unidos también fija la integración de los combatientes kurdos en las fuerzas sirias, que están aún en proceso de rehabilitación y reconfiguración tras el colapso del régimen de Al Asad hace poco más de un año.

En las fuerzas gubernamentales sirias hay actualmente grupos armados opositores que luchaban contra el ejército de Al Asad y recibían el apoyo de Turquía, y que durante la guerra civil se enfrentaron a los kurdos en zonas del norte de Siria. Por ello, resulta especialmente complicada la integración de las fuerzas kurdas entre los uniformados.

El primer acuerdo, de marzo de 2025, recogía la integración de los kurdos en unidades compuestas solo por ellos, que operarían en las áreas habitadas por esta minoría étnica. Sin embargo, el nuevo acuerdo fija que los kurdos se integrarán de forma “individual” tras un escrutinio de seguridad de cada uno de los combatientes.

Según el analista sénior para Siria de International Crisis Group, Nanar Hawach, la diferencia respecto a 2025 es el “drástico cambio” en el equilibrio de poder, señala a elDiario.es. “Las FDS han perdido la mayor parte de su territorio y su influencia. Damasco tiene menos necesidad de ceder y las FDS tienen menos capacidad de resistencia”, explica. Por ello, Hawach considera que es más probable un acuerdo duradero cuando el alto el fuego expire el sábado por la noche.

Qué dice el acuerdo

Con el acuerdo del 18 de enero y con sus acciones sobre el terreno, el Gobierno sirio quiere imponer su autoridad en todos los territorios del país y terminar con la autonomía de la que han gozado los kurdos en la pasada década, bajo la autoproclamada Administración Autónoma Democrática del Norte y el Este de Siria –durante la guerra civil, varios territorios escaparon al control del régimen de Al Asad y estaban gobernados por distintos actores, siendo la región siria que quedó en manos de los kurdos la más amplia con diferencia–.

Según el acuerdo del 18 de enero, los kurdos tienen que ceder el control de las provincias de Al Raqa y Deir Al Zur, “administrativa y militarmente”, además de integrar todas las instituciones administrativas de la provincia de Al Hasaka en la estructura del Estado sirio y transferir todos los cruces fronterizos y los campos de petróleo y gas al Gobierno central.

Ese último es un punto destacado del acuerdo, ya que hasta ahora los kurdos controlaban el mayor campo de petróleo del país, Al Omar, y el complejo gasístico de Conoco. Las nuevas autoridades sirias necesitan explotar esos recursos naturales para financiar la reconstrucción del país devastado por la guerra. 

En los pasados días, las FSD han cedido rápidamente el control de las provincias de población árabe de Al Raqa y Deir Al Zur, pero quieren mantener cierta influencia en las áreas de mayoría kurda (la provincia de Al Hasaka y la ciudad de Kobane), basándose en el texto del acuerdo.

Hawach destaca precisamente que el pacto incluye “disposiciones para la representación kurda, mecanismos de seguridad local y protección cultural”, aunque, en la práctica, “disuelve las FDS como fuerza autónoma y transfiere sus instituciones a Damasco”. “Damasco cuenta con la ventaja militar y podría imponer el cumplimiento del acuerdo, pero también tiene incentivos para implementarlo de forma generosa: evitar una resistencia sostenida [por parte de los kurdos], consolidar el apoyo internacional y demostrar un gobierno inclusivo” en Siria, detalla el analista. 

Sin embargo, agrega que habrá que esperar para ver si el acuerdo lleva a la integración de los kurdos o a su subordinación al Gobierno central, después de una década de autogobierno que “ha sido desmantelada en cuestión de días”, apunta Hawach. 

La lucha contra el Estado Islámico

Otro punto destacado del acuerdo es la cesión del control sobre los centros de detención de los exmiembros del grupo terrorista Estado Islámico, contra el cual las FSD lucharon durante años y acabaron derrotando en 2019 –con el apoyo fundamental de la coalición internacional antiyihadista liderada por Estados Unidos–. Las fuerzas kurdas tomaron el control de amplios territorios que arrebataron al autodenominado “califato” del Estado Islámico, que tenía su principal bastión en Al Raqa.

A principios de la semana, las fuerzas kurdas se retiraron de las prisiones donde se encuentran los yihadistas capturados en los pasados años, de distintas nacionalidades, así como del mayor campamento en el que están encerradas miles de mujeres y menores relacionados con los combatientes radicales.

Las fuerzas del Gobierno sirio controlarán ahora estas instalaciones, pero en el traspaso se produjeron caos e incidentes e, incluso, más de un centenar de presos se escaparon el lunes de la cárcel de Shaddadi (en Al Hasaka). La mayoría fue apresada de nuevo, según las autoridades sirias, que acusaron a los kurdos de haber liberado a los yihadistas.

Los miles de excombatientes que estaban custodiados por los kurdos representan una amenaza para la seguridad de Siria y de toda la región. El Ejército de EEUU, que ha apoyado a las FSD en su lucha contra el Estado Islámico, anunció el miércoles que ha empezado a trasladar a los yihadistas a prisiones en Irak “para garantizar que los terroristas permanezcan en centros de detención seguros”.

Según un comunicado del Comando Central de EEUU, hasta 7.000 presos pueden ser llevados de Siria a Irak. “Facilitar el traslado ordenado y seguro de los detenidos del Estado Islámico es fundamental para prevenir una fuga que representaría una amenaza directa para la seguridad de Estados Unidos y de la región”, afirma el Ejército.

“Durante el último año, la Administración Trump ha dejado claro su deseo de ver una Siria unificada que haga frente al problema de los detenidos [del Estado Islámico], liderado por Damasco”, escribe Devorah Margolin, experta en terrorismo del Washington Institute for Near East Policy. Pero agrega que, “incluso antes de los acontecimientos de esta semana, había dudas sobre si el Gobierno de Al Sharaa tenía la voluntad o la capacidad para llevar a cabo esta misión”.

Según un análisis de Margolin, Washington está buscando alternativas para la gestión de los presos del Estado Islámico, tal y como indica el anuncio del Comando Central de su Ejército, porque “Damasco tendrá que aprender mucho al asumir esta enorme y compleja misión”.

El Gobierno de Al Sharaa empezó a colaborar oficialmente con EEUU en la lucha contra los yihadistas hace pocos meses y, desde su llegada al poder a finales de 2024, ha llevado a cabo decenas de operaciones de seguridad contra el Estado Islámico en todo el país, pero solo en los territorios bajo su control. En los primeros meses de 2025, el grupo terrorista aumentó su actividad en Siria aprovechando el vacío de poder y la debilidad de las nuevas fuerzas de seguridad. 

El enviado especial de EEUU para Siria, Tom Barrack, admitió esta semana en un comunicado que el papel de las SDF “como la principal fuerza anti Estado Islámico sobre el terreno ha expirado en gran medida, ya que Damasco ahora está dispuesto y posicionado para asumir responsabilidades de seguridad, incluido el control de las instalaciones y campos de detención”.

Más allá de la lucha antiterrorista, Barrack dejó claro que los kurdos ya no cuentan con el respaldo político de Washington como entidad autónoma y les instó a aprovechar la “oportunidad única” que les brinda el acuerdo del 18 de enero, abogando por su integración en el nuevo Estado sirio. El propio presidente Donald Trump ha apoyado a Al Sharaa como nuevo líder fuerte de Siria y parece que Damasco es el nuevo aliado preferente de EEUU en este país.

Según el analista de International Crisis Group, “la postura estadounidense reduce significativamente las alternativas” que tienen los kurdos a la hora de aceptar y cumplir el acuerdo. “Sin la expectativa de [contar con la] protección estadounidense, la resistencia se vuelve más costosa. Esto no garantiza el cumplimiento: las comunidades kurdas tienen un largo recuerdo del abandono y algunas podrían preferir la resistencia a confiar en un acuerdo que no pudieron diseñar”.

El Ejército de Estados Unidos está realizando una serie de ataques aéreos sobre objetivos de Daesh en Siria según avanzaba Reuters citando fuentes del Ejecutivo estadounidense y han confirmado después las Fuerzas Armadas del país norteamericano.

Aunque por el momento no se conocen los detalles o la escala de la operación militar, sería parte de la campaña antiterrorista lanzada por EEUU en diciembre para “eliminar a los combatientes de ISIS” responsables de la muerte de tres estadounidenses, dos de ellos militares, durante un ataque terrorista en el país.

Pasadas las 22 horas, el Comando Central de Estados Unidos ha confirmado esta segunda ronda de bombardeos “a gran escala” en Siria y con el apoyo de fuerzas aliadas y ha detallado que tuvieron como objetivo distintas posiciones del grupo terrorista, sin especificar cuáles.

“Los ataques hoy apuntaron a ISIS a lo largo de Siria como parte de nuestro persistente compromiso para erradicar el terrorismo islámico contra nuestros combatientes, prevenir futuros ataques, y proteger a las fuerzas estadounidenses y asociadas en la región”, ha informado el Comando estadounidense en un comunicado.

El Centcom ha confirmado asimismo que la intervención militar forma parte de la llamada 'Operation Hawkeye Strike' ('Operación Ojo de Halcón'), ordenada por el presidente de Estados Unidos, Donald Trump, el pasado 19 de diciembre, cuando se produjo un primer ataque con decenas de objetivos contra infraestructuras y depósitos de armas y armamento del grupo terrorista en Siria.

La operación se argumentó como represalia por la muerte de dos soldados y un intérprete estadounidenses una semana antes, el 13 de diciembre, en la localidad de Palmira, en un ataque yihadista.

“Nuestro mensaje sigue fuerte: si hieres a nuestros combatientes, te encontraremos y mataremos en cualquier parte del mundo, no importa qué tan fuerte intentes evadir la justicia”, ha advertido este sábado el Centcom.

Las acciones de EEUU se suman además a un ataque conjunto de Francia y Reino Unido sobre posiciones de Daesh durante la primera semana de enero.

Desde la segunda llegada de Trump a la Casa Blanca, hace un año, Estados Unidos ha realizado acciones militares en seis países (Yemen, Somalia, Irán, Nigeria, Siria y Venezuela), la mayoría de ellas bombardeos selectivos con aviones o drones contra objetivos que Washington considera estratégicos, además de distintos ataques contra embarcaciones de presuntos narcotraficantes tanto en el Caribe como en el Pacífico.

El Ejército francés confirmó este domingo los ataques aéreos realizados la pasada noche de forma conjunta con el Reino Unido contra posiciones de la organización terrorista Daesh en Siria.

“Prevenir el resurgimiento del ISIS (también conocido como Daesh)” es “un asunto crucial para la seguridad de la región”, declaró el Estado Mayor del Ejército francés en un mensaje publicado en redes sociales, sin proporcionar más detalles y limitándose a confirmar la información divulgada previamente por el Reino Unido.

Estos ataques se llevaron a cabo como parte de la Operación Resolución Inherente (OIR), en el marco de la coalición internacional antiyihadista coordinada por Estados Unidos, según el mensaje del Ejército francés, que va acompañado de un vídeo de la operación franco-británica.

“La lucha contra el terrorismo sigue siendo una prioridad para Francia y los países socios de la coalición”, afirmó el Estado Mayor del Ejército francés en su mensaje en redes sociales.

Previamente, el Ministerio de Defensa británico había informado en un comunicado de un ataque contra un lugar subterráneo en Siria, sospechoso de ser utilizado por Daesh.

El ataque tuvo lugar en las montañas al norte de la antigua ciudad de Palmira, en el centro del país, contra una instalación “probablemente utilizada para almacenar armas y explosivos” y, según los primeros indicios, el objetivo fue alcanzado con éxito, según las informaciones facilitadas por Londres.

Durante la guerra en Siria, que comenzó en 2011 con protestas a favor de la democracia, Daesh logró controlar amplios territorios en el país, incluida la región de Palmira, antes de ser derrotado por la coalición internacional en 2019. Sin embargo, sus combatientes, que se han retirado al desierto sirio, continúan realizando ataques esporádicamente.

A finales de diciembre de 2025, Estados Unidos anunció que había golpeado “bastiones” del grupo terrorista en Siria, una semana después de un ataque que había matado a tres estadounidenses en el país.

Siria y Qatar buscan cooperar militarmente

Siria y Qatar mantuvieron este sábado conversaciones en Damasco para discutir posibles espacios de cooperación tanto en defensa como para sus respectivas industrias militares, según han informado medios estatales sirios.

El ministro de Defensa de Siria, Murhaf Abu Qasra, se encontró en la capital con el embajador de Qatar en el país sirio, Khalifa bin Abdullah al Mahmoud Al Sharif, que iba acompañado de una delegación de la empresa Barzan Holdings, especializada en defensa y seguridad, según informa la agencia siria de noticias SANA.

Estas conversaciones se producen después de que el ministro de Defensa mantuviera una llamada telefónica la semana pasada con su homólogo qatarí, Saoud bin Abdulrahman, durante la cual se trataron asuntos de interés mutuo así como los desarrollos más recientes a nivel regional e internacional.

Después de pasarse semanas acusando al Gobierno de Nigeria de no hacer frente a la persecución de los cristianos, Donald Trump ha anunciado una serie de ataques en el país africano el día de Navidad.

Los ataques, dirigidos contra militantes del Estado Islámico (EI) en el norte del país, suponen la última intervención militar en el extranjero de Trump, quien durante su campaña presidencial de 2024 prometió sacar a Estados Unidos de décadas de “guerras interminables”.

¿Qué sabemos sobre los ataques?

En su anuncio, Trump ha dicho que los ataques estaban dirigidos contra militantes del Estado Islámico que han estado “atacando y asesinando brutalmente, principalmente a cristianos inocentes, a niveles nunca vistos en muchos años, ¡e incluso siglos!”.

Una fuente del Departamento de Defensa ha dicho a Associated Press que Estados Unidos ha colaborado con Nigeria para llevar a cabo los ataques y que estos fueron aprobados por el Gobierno de ese país. El Ministerio de Asuntos Exteriores de Nigeria ha afirmado que la cooperación incluye el intercambio de información y la coordinación estratégica.

Las Fuerzas Armadas nigerianas han confirmado este viernes que lanzaron ataques aéreos de manera conjunta. “Las Fuerzas Armadas de Nigeria, en colaboración con Estados Unidos de América, han llevado a cabo con éxito operaciones de ataque de precisión contra elementos extranjeros identificados, vinculados al EI, que operan en zonas del noroeste de Nigeria”, ha declarado el portavoz de las Fuerzas Armadas. “Los ataques se basaron en información fidedigna y una cuidadosa planificación operativa, con el objetivo de debilitar la capacidad operativa de los terroristas, minimizando al mismo tiempo los daños colaterales”.

¿Por qué Trump se centra en Nigeria?

Durante años, parte de la derecha estadounidense ha estado amplificando las denuncias de que los cristianos están siendo perseguidos en Nigeria. En septiembre, el senador republicano Ted Cruz presionó para que se sancionara a los representantes nigerianos que “facilitan la violencia contra los cristianos y otras minorías religiosas, incluidos los grupos terroristas islamistas”.

Las denuncias de que los cristianos sufren persecución religiosa en el extranjero se han convertido en una importante fuerza motriz para la base de Trump, y entre los seguidores más entusiastas del presidente de EEUU están los cristianos evangélicos.

A principios de este año, Trump pareció actuar en respuesta a algunas de estas preocupaciones al designar a Nigeria como “país de especial preocupación” en virtud de la Ley de Libertad Religiosa Internacional de Estados Unidos, tras semanas de presión por parte de legisladores estadounidenses y grupos cristianos conservadores. Poco después, ordenó al Pentágono que comenzara a planificar una posible acción militar en el país. En ese momento, el presidente dijo que podría intervenir “a tiros” si el Gobierno nigeriano seguía “permitiendo el asesinato de cristianos”.

¿Existe una persecución religiosa en Nigeria?

En el pasado, el Gobierno de Nigeria ha respondido a las críticas de Trump afirmando que personas de muchas confesiones, no solo cristianos, sufren a manos de grupos extremistas que operan en todo el país.

Nigeria es oficialmente un país laico, pero está dividido casi a partes iguales entre musulmanes (53%) y cristianos (45%), y el resto de la población practica religiones tradicionales africanas. La violencia contra los cristianos ha suscitado una gran atención internacional y a menudo se presenta como persecución religiosa, pero la mayoría de los analistas sostienen que la situación es más compleja y que los ataques pueden tener motivaciones diversas.

Por ejemplo, los enfrentamientos mortales entre pastores musulmanes itinerantes y comunidades agrícolas predominantemente cristianas tienen su origen en la competencia por la tierra y el agua, pero se ven agravados por las diferencias religiosas y étnicas. Por otra parte, muchos analistas consideran que los secuestros de sacerdotes son una tendencia impulsada más por el dinero que por el odio religioso, ya que se les considera figuras influyentes cuyos fieles u organizaciones pueden movilizar fondos rápidamente.

¿Qué dice el Gobierno nigeriano?

Tras los ataques del jueves, el Ministerio de Asuntos Exteriores de Nigeria ha elogiado la cooperación con Estados Unidos, pero se ha negado rotundamente a reconocer que las acciones de este país tuvieran algo que ver con la persecución de los cristianos.

“La violencia terrorista en cualquiera de sus formas, ya sea dirigida contra cristianos, musulmanes u otras comunidades, sigue siendo una afrenta a los valores de Nigeria y a la paz y la seguridad internacionales”, dice el Ministerio en un comunicado.

Los sucesivos gobiernos nigerianos han luchado por controlar la crisis de seguridad que se ha ido agravando en el país, con miles de personas asesinadas y cientos más secuestradas en los últimos años.

En el noreste, Boko Haram y sus grupos escindidos, como la Provincia del Estado Islámico de África Occidental (Iswap), han llevado a cabo una insurgencia desde 2009, que ha causado decenas de miles de muertos y millones de desplazados. En el noroeste, grupos criminales fuertemente armados, a menudo denominadas “bandidos”, llevan a cabo secuestros masivos y redadas que afectan tanto a las comunidades musulmanas como a las cristianas.

El Gobierno de Nigeria ha respondido anteriormente a las críticas de Trump afirmando que personas de muchas religiones, no solo cristianas, han sufrido a manos de estos grupos.

El mes pasado, el presidente de Nigeria, Bola Ahmed Tinubu, afirmó que la caracterización de Nigeria como un país intolerante en materia religiosa no refleja la realidad. “La libertad religiosa y la tolerancia han sido un principio fundamental de nuestra identidad colectiva y siempre lo serán... Nigeria es un país con garantías constitucionales para proteger a los ciudadanos”.

Un padre y un hijo, de 50 y 24 años, acabaron este domingo con la vida de al menos 15 personas en la playa de Bondi, en Sídney, Australia. Naveed Akram, el hijo, fue detenido en el lugar de los hechos y se encuentra hospitalizado en estado crítico. Sajid Akram, su padre, murió el mismo domingo en esta playa por los disparos de la policía. Además de las personas asesinadas, ambos dejaron decenas de personas heridas.

El tiroteo, que la policía australiana investiga como un atentado terrorista de tintes antisemitas, se produjo este domingo 14 de diciembre durante un encuentro para celebrar la primera noche de la festividad judía de Jánuca, que conmemora la recuperación del Templo de Jerusalén por los Macabeos y el llamado “milagro del aceite”.

Los primeros detalles revelados por las autoridades australianas y los cuerpos de seguridad del país oceánico muestran, en primer lugar, que las armas utilizadas por los dos hombres de origen pakistaní habían sido obtenidas de forma legal. En segundo lugar, que el hijo, Naveed Akram, nacido en Australia en 2001, era conocido tanto por la policía de Nuevo Gales del Sur así como por las agencias de inteligencia de Australia.

El ataque tuvo lugar alrededor de las 18.47 de la tarde (8.47 en la península) cuando los servicios policiales y de emergencia comenzaron a recibir avisos de disparos y heridos en el parque Archer, situado junto a la playa de Bondi de la ciudad australiana. Los dos tiradores acabaron con la vida de un total de 15 personas, entre las que se encontraban una niña de 10 años, el superiviviente del Holocausto Alexander Kleytman y otras personalidades relevantes de la comunidad judía como el rabino Eli Schlanger o el empresario Reuven Morrison. Uno de los muertos tenía nacionalidad francesa, según ha confirmado el Elíseo.

Tras el ataque terrorista, hasta 42 personas fueron trasladadas a centros hospitalarios. A última hora del lunes en Australia, 26 personas permanecían hospitalizadas en la ciudad de Sídney, de las cuales siete en estado crítico, otras cinco en estado grave pero estables y 14 más con heridas de diferentes magnitudes, según informa The Guardian. Entre los heridos graves hay al menos dos agentes de policía.

Los atacantes utilizaron al menos cuatro armas de diferente calibre, entre las que se incluían al menos un rifle y una escopeta, y que fueron incautadas por la policía australiana en la playa de Bondi. Asimismo, al menos otras dos armas fueron halladas en un registro policial en una vivienda de la localidad de Campsie, situada en el suroeste de Sídney.

El comisionado de policía Mal Lanyon ha confirmado que Sajid Akram era miembro de un club de armas y tenía una licencia de armas en vigor. Esta licencia, que mantuvo durante una década, le permitía poseer las seis armas incautadas por los agentes a lo largo del domingo. Lanyon confirmó también que ambos hombres habían vivido en otra casa en Bonnyrigg, en el oeste de Sídney, que también fue registrada el domingo por la noche, y afirmó que no hubo nada “que indicara que ninguno de los hombres envueltos en el ataque estaban planeando el ataque”.

La policía ha declarado también que Sajid mantenía una licencia de armas de fuego de categoría AB, que requiere que el usuario demuestre a la policía que tiene “una necesidad especial” para obtener ciertas armas.

El comisionado policial no quiso comentar las informaciones que apuntan a la existencia de un supuesto manifiesto o una bandera de Daesh en el interior del vehículo en el que los atacantes se desplazaron hasta la playa de Bondi. Además, expertos en explosivos desactivaron dos dispositivos explosivos improvisados en el lugar del atentado. La policía informó este lunes de un tercer explosivo localizado en la misma playa.

Naveed Akram, que trabajaba en el sector de la construcción, fue investigado por la Organización de Inteligencia de Seguridad Australiana (ASIO, por sus siglas en inglés) en octubre de 2019, según ha detallado el primer ministro australiano, Anthony Albanese. La investigación se prolongó durante seis meses debido a algunas de sus presuntas relaciones personales. La televisión australiana ABC informó el domingo que esta investigación antiterrorista indagaba sobre una presunta célula de Daesh.

Albanese señaló en rueda de prensa que el joven, entonces de apenas 18 años, fue examinado y que el análisis que se hizo entonces apuntaba que “no hubo indicación de ningúna amenaza en marcha o de amenazas de su posible participación en actos violentos”.

Además, el primer ministro afirmó que el ataque fue “un acto de pura maldad” y “un acto de terror, un acto de antisemitismo”. Albanese aseguró también que se trata de “un día oscuro en la historia de Australia en lo que debía haber sido un día de luz”.

El jefe del gobierno de Nueva Gales del Sur, Chris Minns, del Partido Laborista, afirmó este mismo domingo que el gobierno estatal está considerando potenciales reformas de las leyes de armamento, cuando se le preguntó cómo un hombre de los “suburbios” pudo ser capaz de poseer hasta seis armas con licencia.

“Creo que es hora de tener un cambio en la ley en relación con la legislación de armas de fuego en Nueva Gales del Sur. Pero no estoy preparado para anunciarlo hoy. Queremos asegurar que esta reforma prospectiva y el cambio en Nueva Gales del Sur tienen un impacto duradero”, declaró Minns a los medios tras el atentado. Y añadió: “pueden esperar una acción pronto”.

Distintos líderes estatales australianos se han mostrado en las últimas horas en favor de endurecer las leyes de armas de fuego a lo largo del país después de que el primer ministro Anthony Albanese haya convocado una reunión urgente de su gabinete este lunes.

Mientras las reacciones de condena del atentado se han sucedido a lo largo de todo el mundo, en Australia la solidaridad ha impregnado a la sociedad, especialmente en la ciudad de Sídney, donde más de 20.000 personas han acudido a donar sangre en las últimas horas para ayudar a los heridos.

En medio de la tragedia, también ha destacado la historia de Ahmed al-Ahmed, un vendedor de fruta que se encontraba en la zona y que logró desarmar a uno de los tiradores. Sufrió dos impactos de bala y es uno de los heridos graves.

El ataque de este domingo en Sídney es el más grave de los últimos 30 años en el país australiano desde que el 30 de abril de 1995 Martin Bryant asesinase a 35 personas y dejase a 23 más heridas en Port Arthur. Un ataque que provocó un amplio paquete legislativo para endurecer la legislación de posesión de armas de fuego.

Dos militares y un intérprete civil estadounidenses murieron este sábado en una “emboscada perpetrada por un tirador solitario del Estado Islámico” (Daesh) en Siria, según un comunicado del Comando Central de Estados Unidos (CENTCOM).

El CENTCOM informó de que otros tres militares resultaron heridos y que el atacante fue abatido.

Según detalló en sus redes Sean Parnell, principal portavoz del Pentágono, el ataque ocurrió en la provincia de Palmira mientras los soldados mantenían una reunión con líderes locales.

“Su misión era apoyar las operaciones antiterroristas y contra el ISIS en curso en la región”, escribió en X.

Ante la noticia, el secretario de Guerra de Estados Unidos, Pete Hegseth, escribió en su cuenta de X: “Si atacan a estadounidenses, en cualquier parte del mundo, pasarán el resto de su corta y angustiosa vida sabiendo que Estados Unidos los perseguirá, los encontrará y los eliminará sin piedad”.

Los heridos fueron evacuados en helicópteros estadounidenses a la base de Al Tanf.

Trump: “Habrá represalias muy graves”

El presidente de EEUU, Donald Trump, ha respondido este sábado a la noticia del ataque. En una breve comparecencia ante la prensa en la Casa Blanca, ha dicho: “Lamentamos la pérdida de tres grandes patriotas en Siria. Ocurrió en una emboscada. También tenemos tres heridos. Parecen estar bastante bien, pero lamentamos la pérdida de tres personas maravillosas, es algo terrible. Por cierto, Siria estaba luchando junto a nosotros. El presidente, el nuevo presidente de Siria, está, según me han dicho, y no me sorprende, devastado por lo ocurrido. Fue un ataque del ISIS contra nosotros y contra Siria y,lamentamos la pérdida y rezamos por ellos, por sus padres y sus seres queridos. Es muy, muy triste. Tomaremos represalias”.

Más tarde, en Truth Social, Trump ha publicado una declaración similar en la que ha añadido algún detalle diferente: “Se trata de un ataque del ISIS contra Estados Unidos y Siria, en una zona muy peligrosa de Siria que no está totalmente controlada por ellos. El presidente de Siria, Ahmed al-Sharaa, está muy enfadado y preocupado por este ataque. Habrá represalias muy graves”.

Los hechos que se imputan a Lafarge son especialmente graves. El gigante de la industria de materiales de construcción comparece desde este martes ante el tribunal correccional de París por haber llegado, según la acusación, a acuerdos financieros con los grupos yihadistas que asolaban Siria entre 2012 y 2014. Lafarge está acusada de realizar pagos para mantener en funcionamiento su fábrica de Jalabiya, a unos 90 kilómetros de Raqqa.

La empresa está acusada como persona jurídica, junto a ocho personas físicas, por un delito de “financiación del terrorismo” y, en varios casos, también por “incumplimiento de sanciones financieras internacionales”. Según los jueces de instrucción, los acusados “organizaron, validaron, facilitaron o aplicaron una política que consistía en enviar fondos a las organizaciones terroristas establecidas en los alrededores de la cementera” de Jalabiya. Entre estos grupos terroristas se encontraban Jabhat Al-Nusra, afiliado a Al Qaeda, y la organización Estado Islámico (EI).

En el banquillo se sientan el antiguo director general de Lafarge, Bruno Lafont; el director general adjunto de operaciones responsable de Siria, Christian Herrault; dos directores de la filial siria Lafarge Cement Syria (LCS), Bruno Pescheux y Frédéric Jolibois; dos responsables de seguridad, Jacob Waerness y Ahmad Jaloudi; y dos personas que presuntamente actuaron como mediadores entre la cementera y los grupos armados, el siriocanadiense Amro Taleb y el sirio Firas Tlass (este último juzgado en ausencia).

La cementera de Jalabiya comenzó a funcionar en 2010, un año antes de que la represión por parte del poder de grandes manifestaciones desembocara en la guerra civil que asoló el país hasta 2024. La mayoría de las empresas internacionales abandonaron Siria en los meses siguientes al comienzo del conflicto. De hecho, Lafarge era el único grupo francés presente en 2012.

En ese punto, diferentes facciones armadas presentes en los alrededores de la cementera establecen en la zona una “economía de extorsión”, según la expresión utilizada por la defensa, para financiar sus actividades.

Entre estas facciones se encuentran grupos islamistas, como Jabhat Al-Nusra, que tomó el control de Raqqa en marzo de 2013. Meses más tarde, el entonces denominado Estado Islámico de Irak y el Levante se apoderó de la ciudad, que convirtió en su capital hasta ser expulsado en 2017.

Estimación de 5 millones de euros

Los jueces de instrucción sostienen que, para mantener la fábrica en funcionamiento, Lafarge aceptó pagar a los grupos terroristas que controlaban las carreteras. También les acusa de haber comprado productos a empresas vinculadas al Estado Islámico. La Fiscalía Nacional Antiterrorista francesa estima en 5 millones de euros el importe total de las sumas pagadas por la multinacional a diferentes grupos yihadistas.

La defensa, además de cuestionar esa estimación, afirma que la empresa fue “forzada” a pagar a los grupos armados como parte de la extorsión generalizada. Una interpretación que no ha convencido a los jueces de instrucción, que consideran que Lafarge “podría haber puesto fin en cualquier momento a la explotación de la fábrica” y que, antes de pagar, había evaluado “las contrapartidas que podía obtener”, según los extractos del escrito de acusación aparecidos en varios medios de comunicación franceses.

Otro de los argumentos avanzados por los abogados defensores es que el Estado francés conocía estos pagos y los había aceptado porque la actividad de la cementera le servía para recabar información, en el contexto de la guerra civil siria. Un argumento también desestimado por los jueces de instrucción que señala que el enlace de los servicios de inteligencia dentro de Lafarge, un exmilitar llamado Jean-Claude Veillard, había desaconsejado a los directivos efectuar los pagos o establecer cualquier contacto con los grupos yihadistas. Veillard está citado en el proceso en calidad de testigo.

Otros procesos

El proceso abierto esta semana en París es la culminación de ocho años y medio de investigación judicial sobre las actividades de Lafarge en Siria. No obstante, no es el único al que se enfrenta la multinacional por hechos similares. Lafarge sigue siendo investigada, en una pieza separada de la instrucción, por “complicidad en crímenes contra la humanidad”, además de una tercera causa, centrada en hechos susceptibles de “poner en peligro la vida de terceras personas”.

Precisamente este martes el medio digital francés Basta! publicó testimonios de exempleados sirios de la empresa que aseguraron haber sido forzados a mantener en funcionamiento la fábrica pese al riesgo que representaban los grupos armados. “Con el dinero francés pudieron comprar las armas con las que nos masacraron”, denuncia uno de ellos.

La empresa se enfrenta a una multa de 1.125.000 euros, el resto de acusados a penas de hasta diez años de prisión y 225.000 euros. Además, Lafarge podría tener que pagar también por el incumplimiento de las sanciones una segunda multa que podría elevarse a los 46 millones de euros.

Hechos reconocidos en EEUU

Uno de los elementos centrales del juicio será el debate sobre un acuerdo extrajudicial alcanzado por la cementera en 2022 en Estados Unidos. Lafarge pactó con el Departamento de Justicia un acuerdo de reconocimiento de culpa y una multa de 778 millones de dólares para evitar ser procesada ante la justicia estadounidense por atentar contra la “seguridad nacional”.

En virtud de ese acuerdo, concluido el 18 de octubre de 2022, la empresa reconocía su responsabilidad en la financiación de Jabhat Al-Nusra y del Estado Islámico, un reconocimiento recogido por los jueces de instrucción franceses en su escrito. De hecho, una de las cláusulas de ese acuerdo implica que Lafarge tiene prohibido contradecir los elementos que ha reconocido ante la justicia de EEUU.

De manera paradójica, la defensa intenta utilizar ese reconocimiento de culpabilidad para anular el proceso contra sus clientes. Los abogados alegan que LafargeHolcim —Lafarge se convirtió en filial de Holcim tras su absorción por la cementera suiza en 2021— llegó a ese acuerdo con la justicia estadounidense para poder seguir “haciendo negocios” en Estados Unidos.

Y los abogados sostienen que, aunque la cementera aceptó incriminarse, ninguno de los acusados, sostiene la defensa, estaba al corriente de esas negociaciones judiciales. Ninguno pudo, por tanto, defenderse ni ofrecer su versión de los hechos.

A principios de mes una primera salva de objeciones de los abogados de la defensa sobre el trabajo de los jueces de instrucción habían llevado a una suspensión del juicio, al cabo de dos días de audiencias. El origen fue un error procesal en uno de los escritos de acusación.

Denuncia contra Total en Mozambique

Las dos asociaciones que impulsaron esta investigación y que se personan como acusación popular, Sherpa y el Centro Europeo para los Derechos Constitucionales y Humanos (ECCHR), celebraron la apertura del juicio contra Lafarge como “un paso importante en la larga batalla judicial librada por los antiguos empleados”.

“Es un proceso histórico, es la primera vez que una empresa es juzgada por financiación del terrorismo, junto con sus directivos”, aseguró Anna Kiefer, portavoz de Sherpa, que afirmó además que este juicio envía un mensaje contundente a “todas las empresas que operan en zonas de conflicto” para instarlas a “no anteponer los intereses económicos a los derechos humanos”.

Un día antes de la apertura del proceso, el Centro Europeo para los Derechos Constitucionales y Humanos interponía en París otra denuncia, en este caso contra la multinacional TotalEnergies por “complicidad en crímenes de guerra” en Mozambique. La denuncia llega después de que una investigación periodística de Politico y del colectivo SourceMaterial revelase que en el verano de 2021 civiles mozambiqueños fueron secuestrados y torturados por soldados pagados para vigilar las instalaciones gasísticas de la multinacional, en el contexto de un conflicto con grupos islamistas.  

Después del colapso del régimen de Bashar Al Asad en diciembre de 2024, se vaticinó que el Estado Islámico (EI) podría renacer de sus cenizas en medio del vacío de poder en Siria –donde el grupo controló amplios territorios durante varios años–. Aunque las nuevas autoridades han querido mandar un mensaje de tranquilidad al mundo —y en concreto a Occidente— sobre la presencia y actividad de grupos radicales en suelo sirio, el EI ha incrementado notablemente sus ataques y otros grupos terroristas están muy activos en el país.

El pasado mes de mayo, cuando el presidente Donald Trump se reunió por sorpresa con su homólogo sirio, Ahmad al Sharaa, en Arabia Saudí, le pidió precisamente expulsar a todos los “terroristas extranjeros” de Siria y ayudar a Estados Unidos a evitar que el Estado Islámico resurja en el país árabe, según informó la Casa Blanca en ese momento. Hace una semana, el presidente de EEUU firmó una orden ejecutiva levantando las sanciones al país. Este lunes, el Departamento de Estado ha eliminado de la lista de organizaciones terroristas al grupo islamista que lideraba Al Sharaa, Hayat Tahrir al Sham (HTS).

No sólo el llamado Daesh representa una preocupación, sino otros combatientes radicales que durante años lucharon en Siria contra el régimen, incluso en las filas de HTS. Muchos de los milicianos de HTS han sido integrados en las nuevas fuerzas de seguridad sirias después de que la agrupación armada liderara la toma de Damasco el pasado diciembre, pero varios meses después sigue siendo un reto para el nuevo Gobierno y una preocupación para la comunidad internacional la presencia de miles de combatientes extranjeros radicales que fueron a Siria para luchar contra Al Asad –en los pasados más de diez años, esos hombres se han casado, han tenido hijos y se han afincado en el país–.

Aumento de los ataques terroristas

El 22 de junio se produjo el mayor atentado suicida desde la caída del régimen hasta la fecha. Un atacante accedió a la iglesia de Mar Elías en Damasco y abrió fuego contra los feligreses; posteriormente hizo detonar su chaleco explosivo, matando a 25 personas e hiriendo a otras 63, de acuerdo con el recuento oficial. Las autoridades sirias responsabilizaron al grupo yihadista Estado Islámico (EI), aunque otra agrupación radical de reciente creación fue la que asumió la autoría del atentado: Saraya Ansar al Suna.

El Ministerio del Interior sirio anunció pocos días después que todos los miembros de la célula que planificó el ataque fueron arrestados y que también se incautaron armas y explosivos. Según la versión del Ministerio de Interior, la célula estaba liderada por un ciudadano sirio, quien facilitó la llegada del atacante suicida (de nacionalidad no siria) a Damasco desde el infame campamento de Al Hol, que alberga a miles de familiares de miembros del Estado Islámico en el noreste del país.

La organización ACLED (Armed Conflict Location & Event Data), que recoge y analiza datos de los conflictos en todo el mundo, ha contabilizado al menos 13 ataques contra ciudadanos cristianos y sus propiedades. Los ataques han sido perpetrados por varios actores, incluidas las nuevas autoridades sirias.

Por otra parte, ACLED ha registrado unos 50 ataques del Estado Islámico entre el 1 de mayo y el 23 de junio de 2025. En el mes de mayo, aumentaron más del doble respecto a abril, llegando casi a 40, la cifra mensual más alta desde la caída del régimen de Al Asad cinco meses antes. Además, el EI asumió en mayo sus primeros ataques contra las nuevas autoridades.

El investigador jefe para Oriente Medio de ACLED, Muaz Al Abdullah, destaca que hay “un riesgo continuado de violencia sectaria en la transición siria, que se extiende más allá de la comunidad cristiana”. La comunidad alauí (una rama del islam a la que pertenecía Al Asad) ha sido la más golpeada con diferencia desde la caída del régimen.

Respecto al ataque contra la iglesia de Mar Elías, reivindicado por Saraya Ansar al Sunna, Al Abdullah cree que “si bien iba dirigido contra un grupo específico de la sociedad siria y una religión en particular, tuvo como blanco al mismo tiempo el nuevo Gobierno sirio. El experto explica a elDiario.es que el objetivo es el de ”socavar los esfuerzos para construir un nuevo Estado tras la caída del régimen de Al Asad y presentar al nuevo Gobierno como una entidad frágil y débil, incapaz de lograr la estabilidad civil y social. Por lo tanto, su objetivo principal es el Estado sirio emergente“.

Al Abdullah destaca que, además, el ataque pone el foco en “un tema de especial importancia en Occidente: la cuestión de las minorías”. Precisamente, Saraya Ansar al Sunna ha declarado que sus principales objetivos en Siria son las minorías. El experto agrega que esa agrupación suní radical no ha declarado abiertamente su lealtad al Estado Islámico, pero no se puede descartar una conexión entre ambos grupos. “Hemos visto escenarios similares con organizaciones que operaban principalmente bajo el Estado Islámico sin [haber declarado] una lealtad explícita” a este grupo.

Los últimos movimientos del EI, con el aumento de sus acciones en Siria desde mayo, “reflejan una respuesta adaptativa frente a una vigilancia más estricta y a la mayor presión de las fuerzas sirias e internacionales”, dice Al Abdullah en referencia tanto a las autoridades sirias como a los kurdosirios, que luchan contra el EI con el apoyo de EEUU. El analista afirma que el grupo sigue siendo mucho más débil que durante su auge entre 2014 y 2017, cuando estableció su califato en Siria y en Irak, pero no hay que olvidar “su constante ambición de recuperar su relevancia y perturbar la frágil transición política [ante] los riesgos que enfrenta el orden político emergente de Siria”.

Combatientes yihadistas extranjeros

Ese orden político también está amenazado por la presencia de otros actores armados. Un reciente informe del centro de análisis e investigación Soufan (con sede en EEUU) sobre los combatientes extranjeros en Siria advierte de que los desarrollos de la transición en el país árabe tendrán implicaciones a largo plazo, no sólo a nivel local, sino para “el panorama de la amenaza terrorista en general”.

Los combatientes extranjeros (entre los que hay uigures, albaneses, uzbekos, tayikos, rusos, turcos, etc.) adquirieron una gran experiencia en la guerra civil Siria y enseñaron a sus compañeros locales a luchar frente a las fuerzas del régimen, explica el informe. Ahora pueden ser fundamentales en la formación del nuevo Ejército sirio, pero también “deben ser vigilados” porque podrían tener “objetivos futuros fuera de Siria”, alerta el centro Soufan.

Esos grupos de combate –de los que el informe excluye el Estado Islámico y Al Qaeda– “no sólo están altamente entrenados, sino que también están fuertemente motivados ideológica y religiosamente”. Además de cooperar entre sí, también han colaborado estrechamente con HTS y otros grupos sirios, y participaron directamente en la ofensiva que los rebeldes lanzaron en noviembre del año pasado en el noroeste de Siria y que acabó derrocando al régimen en Damasco.

“Muchos de los combatientes extranjeros en las filas de HTS llevan muchos años en Siria; algunos se han casado con mujeres sirias y han tenido hijos durante su estancia en el país. Si estas personas no se incorporan a las fuerzas armadas sirias, podrían unirse a Al Qaeda o al Estado Islámico”, señala el informe. “También existe la posibilidad muy real de que, si son abandonados, esos combatientes extranjeros podrían volverse contra el propio Gobierno interino sirio, desestabilizando al país en un momento crucial”.

“Para los grupos yihadistas y sus aliados extranjeros, el teatro de operaciones sirio ha sido un escenario donde entrenarse y adquirir experiencia, un paso crucial para expandir la lucha yihadista a otros teatros de operaciones”, destaca el centro Soufan. Ahora que la guerra en Siria ha terminado –aunque el informe recoge que los grupos siguen publicando fotos y vídeos de su entrenamiento militar en el país–, el objetivo que tienen es el de “regresar a sus países de origen y luchar para liberar sus tierras de aquellos a quienes consideran opresores”, al igual que antes lucharon contra Al Asad.

Recientemente, EEUU dio luz verde a la integración de algunos combatientes extranjeros en el Ejército sirio, en una división creada específicamente para ellos, junto a soldados sirios, después de que Trump pidiera a Al Sharaa su expulsión del país. La expulsión de miles de combatientes, yihadistas en su mayoría, no es factible para el Gobierno sirio y generaría inestabilidad tanto en Oriente Medio como en sus países de origen.

EEUU y las Fuerzas de Siria Democrática

Washington ha desempeñado un papel destacado en la lucha contra el EI en Siria desde hace una década y ha contado con un aliado sobre el terreno: las milicias mayoritariamente kurdas llamadas Fuerzas Democráticas de Siria (FSD). Las FSD operan en el noreste del país, donde los kurdosirios establecieron su autogobierno durante la guerra civil. Desde la caída del régimen siguen actuando contra el EI y gestionando los centros de dentención de excombatientes y sus familiares, como el campamento de Al Hol.

Las tropas de EEUU desplegadas en el noreste de Siria han empezado a retirarse desde que Trump volvió a la Casa Blanca el pasado enero. La Administración de Trump dijo en junio que reduciría su presencia militar de ocho a una sola base en Siria (todas ellas en la región controlada por las FSD).

El comandante de las FSD, Mazloum Abdi, declaró a la agencia de noticias Reuters que “la amenaza del Estado Islámico ha aumentado significativamente recientemente” y que unos pocos centenares de soldados estadounidenses no van a ser suficientes para hacer frente a dicha amenaza. “Este es el plan del Ejército estadounidense. Lo sabemos desde hace mucho tiempo... y estamos trabajando con ellos para asegurarnos de que no haya brechas [de seguridad] y de que podemos mantener la presión sobre el Estado Islámico”, afirmó.

Abdi aseguró que células del EI se han reactivado en varias ciudades sirias, incluida Damasco, y que un grupo de yihadistas extranjeros que en su día combatieron al régimen sirio se han unido a sus filas. También señaló que en medio del caos tras la caída del régimen los extremistas se hicieron con armas y municiones de las fuerzas armadas de Al Asad.

El analista Muaz Al Abdullah asegura que hay “muchas células durmientes” del EI en Siria que pueden actuar en distintos puntos del país, pero el grupo “actualmente no puede lanzar una gran campaña de reclutamiento ni atraer nuevos combatientes a sus filas”.

Stefan Uterloo tiene 19 años y lleva casi seis encerrado en la cárcel de Panorama, en el noreste de Siria controlado por los kurdos. Originario de Surinam y crecido en Amsterdam, fue detenido con apenas 13 años cuando las fuerzas kurdas remataron la victoria sobre el Estado Islámico (ISIS), liquidando su califato en Siria.

En una entrevista en el ACN y otros dos medios catalanes que han entrado a la prisión, Stefan niega que él y “muchos otros niños” encarcelados hayan hecho “la yihad”. “¿Por qué el mundo no tiene piedad de nosotros? Éramos niños”, dice desde una celda.

Ignora que el régimen de Bashar el Asad ha caído y que un grupo islamista ha llegado al poder en Damasco, ya que en este centro penitenciario de máxima seguridad están prohibidos los móviles.

La cárcel de Panorama se encuentra en Hasaka, en el noreste de Siria. Con la ayuda de Estados Unidos, las fuerzas kurdas de ese territorio lograron vencer a Estado Islámico durante la guerra civil y capturaron a decenas de miles de personas presuntamente vinculadas al grupo islamista radical.

Casi seis años después de la derrota de ISIS, más de 56.000 personas siguen detenidas “de forma arbitraria” y sufren torturas y “condiciones de vida inhumanas”, según Amnistía Internacional. 

Una de las primeras medidas que ha tomado la Organización para la Liberación del Levante (HTS, por sus siglas en árabe) desde que derribó Al Asad el pasado ocho de diciembre ha sido la apertura de las cárceles, pero el HTS no controla todo el territorio del país.

De facto, el noreste de Siria está bajo el dominio de los kurdos, que han creado una administración autónoma. Así, los reclusos de ISIS siguen en centros penitenciarios gestionados por la Administración Autónoma del Norte y Este de Siria (Aanes), también conocida como Rojava.

Según un portavoz del Aanes, en la cárcel de Panorama se encuentran los altos mandos de ISIS que lograron llegar a Baguz, el último bastión de los rebeldes yihadistas que instauraron un califato en el noreste de Siria entre el 2014 y en 2019.

Aanes no revela el número exacto de prisioneros que hay en Panorama actualmente, pero indican que antes del motín del 2021 había unos 4.000 reclusos.

Presos adolescentes

Durante la entrevista, Stefan habla desde una celda compartida con una veintena de chicos de edad similar. Todos están recién duchados y el espacio está limpio. Es la celda más cercana a la salida, la única donde los guardas permiten el acceso a la prensa.

Amnistía Internacional denunció en un informe en abril que los presos “se agolpan” en celdas sin ventilación donde se llegan a temperaturas “extremas” en verano. “Los chicos detenidos como menores parecen vivir separados de los otros prisioneros adultos, pero también están sufriendo los efectos de un brote generalizado de tuberculosis”, afirma la organización de derechos humanos.

Stefan cuenta desde detrás de los barrotes que llegó a Idlib, Siria, con su madre cuando tenía sólo diez años. En ese momento (2015) era un territorio controlado por varios grupos rebeldes y el país estaba inmerso en una guerra civil a raíz de la revolución contra el régimen de Al Asad.

Según él, su madre acudió a trabajar al hospital de Idlib, no para unirse a ISIS. Ahora bien, reconoce que se hicieron musulmanes: “Éramos cristianos, pero nos convertimos al islam por esta gente de Siria”.

Dos años más tarde, ISIS le “secuestra” y pierde de vista a su madre, según su relato. “Yo no quería ir, no quería ir a hacer la yihad”, remarca. Stefan explica que vivía “en las calles” de Baghouz y que quedó “herido”, pero no concreta si llegó a combatir con los yihadistas durante aquellos años.

En el 2019 le detienen en Baghouz y los kurdos le cierran en la cárcel de Panorama. En el 2021 hubo una revuelta de los reclusos y desde entonces se han impuesto fuertes medidas de seguridad, por lo que los presos están incomunicados.

Seis años encerrado

“Mi vida ha quedado arruinada”, dice Stefan. Teme hablar sobre las condiciones en prisión, pero admite que “prácticamente” no come, ni hace nada durante todo el día. “Es muy solitario y desesperante”, asegura.

Según Amnistía Internacional, las personas detenidas en Panorama “no tienen acceso a alimentación ni a asistencia médica adecuada, lo que causa enfermedades, entre ellas un grave brote de tuberculosis que no ha remitido en años” y que ha provocado muertes en prisión.

Stefan comparte celda con otros jóvenes que, como él, fueron detenidos cuando eran menores. “Son inocentes, los engatusaron”, denuncia. Él se desmarca de la organización, si bien reconoce que tuvo la tentación de unirse a ella. “Antes de entrar aquí, tenía pensamientos sobre ISIS, pero ahora he visto a esta gente y no es como me esperaba”, concluye.

Después de la entrevista, Dahmat, el jefe del centro penitenciario, dice sobre Stefan: “En aquellos tiempos os habría degollado”. Hace dos años que detuvieron los programas de “rehabilitación” porque “no daban resultados”, explica.

Sin perspectivas de repatriación

A pesar de la situación que describe, Stefan mantiene la esperanza de salir de prisión, rehacer su vida y encontrar a su madre. “Si sólo alguien pudiera ayudarme...”.

Los periodistas catalanes que han entrado a la prisión han contactado con el ministerio de asuntos exteriores holandés, que niega tener constancia de su caso. “No hemos recibido ninguna solicitud de asistencia consular de la persona interesada o de sus familiares”, afirman, y añaden: “Las posibilidades de prestar asistencia consular a los detenidos holandeses en Siria son muy limitadas porque los Países Bajos no tienen representación diplomática en Siria desde 2012”.

Ahora bien, en un mensaje posterior, un portavoz del ministerio proporciona un número de teléfono de contacto por si Stefan o sus familiares quieren contactar con ellos. A Stefan no se le permite tener ningún móvil en prisión y no ha podido hablar todavía con ningún abogado. 

Denuncia de Amnistía

Tampoco Amnistía Internacional conoce la situación de Stefan, si bien llevan tiempo reclamando “la liberación y retorno o repatriación de los menores y jóvenes” encarcelados en Siria. La organización de derechos humanos visitó en 2023 la cárcel de Panorama, vigilada por las Fuerzas de Defensa Sirias (FDS) lideradas por los kurdos.

Según Amnistía, hay unos 30.000 niños detenidos en el noreste de Siria, la mayor concentración de niños privados de libertad en todo el mundo. Solo en prisión de Panorama hay unos 600 menores, la mitad sirios e iraquíes, el resto son extranjeros. “Ninguno ha sido imputado o juzgado”, remarca el informe.

A su vez, Aanes asegura que “un número importante” de este grupo de niños estaba afiliados a ISIS como “miembros de los cachorros del califato” y que, por tanto, sus “protocolos legales exigen su traslado a centros de reforma y rehabilitación después de la sentencia”.

Aanes justifica la detención de los menores por el “número insuficiente de centros de rehabilitación” y la preocupación por “su integración con los detenidos condenados por otros delitos”.

Aunque los menores fueran reclutados por ISIS, Amnistía defiende que se les debe tratar como “víctimas” y que la detención sólo debería ser una medida “de último recurso”. “Si las autoridades autonómicas los juzgaran, se enfrentarían a una pena máxima de siete años, según la ley de la región, y muchos ya han cumplido casi ese tiempo”, afirma el informe.

Por eso, apresuran a Aanes y las FDS a “iniciar el proceso de cribado de estos chicos y jóvenes detenidos como menores”.

En cuanto a los jóvenes extranjeros, Amnistía denuncia que algunos países están vulnerando el derecho internacional negándoles la repatriación. “A pesar del aumento del número de países que repatrían mujeres y niños de los campos, algunos gobiernos excluyen a los que han llegado o están a punto de llegar a los dieciocho años y los niños que se cree que han luchado con el Estado Islámico”.

En la indescifrable telaraña de grupos armados de Siria, la oposición a Bashar al Asad era el único elemento común que justificaba el uso de la palabra insurgente o rebelde. En una capa inferior, estos grupos han librado sus propias guerras internas y de unos contra otros. De hecho, los combates han continuado entre varios de ellos pese al colapso del régimen. Pacificar ahora esos múltiples conflictos es el mayor reto para asegurar una transición pacífica. 

Para empezar, estos son algunos de los principales actores presentes en Siria:

Entre todos ellos se dan guerras evidentes como la del Ejército Nacional Sirio (milicias apoyadas por Turquía) contra las Fuerzas Democráticas de Siria (kurdos) cerca de la frontera con Turquía, y otras menos evidentes, como la de HTS contra las milicias proturcas pese a haber coordinado juntos la ofensiva final contra Al Asad. HTS también ha luchado contra otras fuerzas islamistas como el ISIS o la actual rama de Al Qaeda en Siria.

“Este mapa muestra la dinámica geografía del conflicto en Siria. Diferentes grupos están luchando en sus propias contiendas, además de estar involucrados en una lucha nacional más amplia, porque el conflicto de Siria es en realidad múltiples guerras más pequeñas”, dice Clionadh Raleigh, directora de la organización Armed Conflict Location and Event Data (ACLED), que recoge en una base de datos los incidentes de todas las guerras del mundo. 

“El antiguo régimen ha desaparecido del conflicto de Siria, pero quedan muchos actores con nuevas oportunidades de participación y de violencia”, añade. El Gobierno interino liderado por HTS está negociando la integración de antiguos miembros del Ejército de Asad en las nuevas fuerzas armadas de Siria, según informa el Institute of War de EEUU.

Las milicias kurdas, en peligro

Tras la caída del régimen de Al Asad, las milicias proturcas y las kurdas (FDS) no han detenido la guerra en el norte del país. Turquía considera a las milicias kurdas como el brazo sirio del PKK turco —que mantiene un enfrentamiento armado contra Ankara desde los años 80 del siglo pasado— y ha alimentado a los insurgentes durante todo el conflicto para expulsar a las FDS (aliadas a su vez de EEUU) de su frontera y minimizar su poder en la zona.

La semana pasada, las FDS —dominadas por milicias kurdas— tuvieron que retirarse de la ciudad de Manbij tras los combates contra los combatientes proturcos en un acuerdo negociado con la mediación de EEUU que, según algunas publicaciones especializadas, mandó un ultimátum a sus aliados kurdos para que se replegaran. El acuerdo de alto el fuego de cuatro días en la ciudad acabó el lunes y las fuerzas kurdas temen que el Ejército Nacional Sirio avance hacia la ciudad de Kobane, muy cerca de la frontera con Turquía.

“Si EEUU se retira [con la llegada de Donald Trump en enero], estamos seguros de que las fuerzas kurdas no tendrán apoyo extranjero, lo que las convierte en un objetivo muy fácil para la coalición de rebeldes, especialmente aquellos apoyados por Turquía”, dice a elDiario.es Muaz al Abdullah, investigador de ACLED para Siria. “La previsión es que se mantenga el mismo nivel de hostilidades [entre kurdos y proturcos] hasta comienzos del año que viene. Después habrá una reevaluación, pero la confrontación no parará”, añade.

“La excepción que podría cambiarlo todo sería el comienzo de una comunicación y negociación seria entre las Fuerzas Democráticas de Siria y HTS. Hay pequeñas indicaciones que eso puede pasar y que se estén intentando comunicar”, explica el investigador.

“Por otro lado, la represión por parte de las fuerzas kurdas de las protestas de los últimos días en varias ciudades indica que se trata de una decisión tomada a alto nivel. El mensaje que tomamos de esas fuerzas kurdas claramente es que es un intento de esperar y ver qué ocurre del lado estadounidense”, agrega.

Un combatiente kurdo que estuvo luchando en el norte de Siria alrededor de un año y medio, y que hoy reside en Europa tiene pocas esperanzas en ese acuerdo entre FDS y HTS. “HTS no son combatientes por la libertad que hayan logrado la victoria gloriosa en base a sus elevados valores humanos. A medida que sea más fuerte, atacará a todo el que no se someta a sus normas. Me da la sensación que tienen algún tipo de acuerdo con Europa y EEUU para moderarse”, dice a elDiario.es.

Además, algunos miembros de las Fuerzas Democráticas de Siria, entre ellos altos cargos, han desertado a las filas de HTS.

“Si el conflicto sigue creciendo y llega a Irán, entonces Occidente necesitará y protegerá a las Fuerzas Democráticas de Siria, pero si el conflicto no llega a tanto, las FDS tendrán que luchar por su propia supervivencia”, añade el excombatiente, que ejerció como francotirador. 

“Los deseos turcos de interferir en el gobierno local provienen de sueños perdidos del imperio [otomano]. Ahora Siria se convierte en el campo de batalla para todos. Dicen que cuando el toro ha caído aumenta el número de cuchillos. Con el dictador desaparecido, todo el mundo busca su trozo de carne”, denuncia.

El comandante general de las Fuerzas Democráticas de Siria, Mazloum Abdi, ha solicitado “detener todas las operaciones militares en todo el territorio sirio como paso esencial para allanar el camino hacia un diálogo constructivo que conduzca a la construcción de una nueva Siria”.

HTS vs milicias proturcas y otros islamistas

Los otros dos pesos pesados en la transición siria también han tenido numerosos enfrentamientos en los últimos cuatro años. Pero, “no son confrontaciones ideológicas, sino batallas para consolidar poder e influencia”, aclara Al Abdullah. HTS y las milicias proturcas, sin embargo, se coordinaron durante la ofensiva que derrocó al régimen de Al Asad.

“Para HTS, las milicias apoyadas por Turquía son una amenaza a su proyecto en el noroeste de Siria. Esos choques solo sirven para mandar un mensaje y demostrar que no aceptarán amenazas de esos grupos. Son actos de dominación en la línea del frente en las que cada grupo posteriormente vuelve a sus zonas de control sin producir cambios en el frente”, explica el experto.

En este sentido, HTS también ha luchado contra grupos islamistas de ideología similar. “Querían acumular poder en el norte de Siria y eliminar cualquier posible amenaza a su poder en el noroeste. En esta línea hemos visto confrontaciones contra Hurras al Din, la rama oficial de Al Qaeda en Siria”, sostiene Al Abdullah.

Otro ejemplo es el de la milicia salafista Jaish al Islam: expulsada por el Gobierno de Al Asad del sur de Siria, se instaló en el norte, donde tuvo muchos choques con HTS. “Jaish al Islam se convirtió en parte del Ejército Nacional Sirio y una pequeña parte de esas confrontaciones son viejas venganzas”, añade el experto.

“Es posible que se mantengan vivas las viejas rivalidades y enemistades. Lo único que podría cambiar esto sería un acuerdo real entre HTS y las milicias apoyadas por Turquía. Y el único actor que puede influir notablemente en esto es Turquía. Pueden hacer que se fusionen y conviertan en un solo actor o alcanzar cualquier tipo de acuerdo”, dice Al Abdullah.

“La visita a Damasco del jefe de la Inteligencia turca puede ser una señal en este sentido. Los intereses de Turquía se resumen ahora en el tema kurdo y no necesariamente seguirá apoyando a sus fuerzas en enfrentamientos contra HTS. Le interesa tener una Siria fuerte para eliminar la amenaza kurda”, añade.

La amenaza de ISIS

En los últimos cuatro años, los únicos enfrentamientos relevantes contra la organización terrorista Estado Islámico se han producido con el régimen de Al Asad y las Fuerzas Democráticas de Siria. El resto de grupos armados no han tenido choques importantes con los yihadistas.

“No había frente de batalla directo entre ISIS y otros insurgentes como HTS. ISIS como actor no controla ninguna área, pero sigue una táctica de guerrilla desde sus posiciones en el desierto, desde donde dirigen la mayoría de sus ataques. También han confiado en el desierto como bases secretas para iniciar sus ataques contra Al Asad”, sostiene Al Abdullah.

EEUU tiene alrededor de 900 soldados desplagados en posiciones de las Fuerzas Democráticas de Siria, la alianza entre ambos se ha basado en la lucha contra ISIS. El comandante general de las FDS ha señalado que sus miembros han tenido que desviar su atención sobre ISIS para defenderse de los ataques de las milicias proturcas y espera que Washington ejerza presión para que acaben los ataques. Las Fuerzas Democráticas de Siria piden ejercer su rol en el proceso de transición y solicitan un Estado descentralizado con autonomía para cada región.  

Abu Mohammad Al Jolani, líder de la alianza insurgente islamista que ha derrocado el régimen de Bashar Al Asad en Siria tras una ofensiva relámpago, es un extremista que ha intentado mostrar públicamente una apariencia más moderada para tratar de alcanzar sus objetivos.

A la cabeza de Hayat Tahrir al-Sham (el Organismo de Liberación del Levante, HTS por sus siglas), que hunde sus raíces en la rama siria de Al-Qaida, Jolani afirma que el objetivo de su ofensiva era derrocar el gobierno del presidente Bashar al-Assad. “Cuando hablamos de objetivos, la meta de la revolución sigue siendo el derrocamiento de este régimen. Tenemos derecho a utilizar todos los medios disponibles para lograr ese objetivo”, declaró Jolani a la CNN en una entrevista emitida el viernes.

Jolani actuó en la sombra durante años. Pero ahora está en el foco mediático, concediendo entrevistas a los medios de comunicación internacionales. Con el paso de los años, ha dejado de llevar el turbante de los yihadistas y se ha decantado por el uniforme militar. El miércoles visitó la ciudadela de Alepo con camisa y pantalones caqui, de pie en la puerta de su vehículo blanco, mientras saludaba y se movía entre la multitud.

Desde que rompió lazos con Al Qaeda en 2016, Jolani ha tratado de presentarse como un líder más moderado. Pero aún no ha logrado acallar las sospechas de analistas y gobiernos occidentales que siguen clasificando a HTS como organización terrorista. “Es un radical pragmático”, afirma Thomas Pierret, especialista en islam político. “En 2014, estaba en el apogeo de su radicalismo”, dice Pierret, refiriéndose al periodo de la guerra en el que buscaba competir con el grupo yihadista Estado Islámico. “Desde entonces, ha moderado su retórica”, añade.

Nacido en 1982, Jolani pertenece a una familia acomodada y se crió en Mazzeh, un barrio pudiente de Damasco. Durante la ofensiva que lanzó el 27 de noviembre, empezó a firmar sus declaraciones con su verdadero nombre: Ahmed al-Sharaa. En 2021, declaró a la cadena estadounidense PBS que su nombre de guerra era una referencia a sus raíces familiares en los Altos del Golán, afirmando que su abuelo se había visto obligado a huir tras la anexión de la zona por Israel en 1967.

El 11 de septiembre y la guerra de Irak

Según el sitio web de noticias Middle East Eye, fue tras los atentados del 11 de septiembre de 2001 cuando Jolani se sintió atraído por primera vez por el pensamiento yihadista. “A raíz de su admiración por los autores de los atentados del 11 de septiembre, comenzaron a aparecer en su vida los primeros indicios de yihadismo, ya que empezó a asistir a sermones secretos y a mesas redondas en suburbios marginales de Damasco”, afirma el sitio web.

Tras la invasión de Irak liderada por Estados Unidos, abandonó Siria para participar en la lucha. Se unió a Al Qaeda en Irak, dirigida por Abu Musab al Zarqawi, y posteriormente fue detenido durante cinco años, lo que le impidió ascender en las filas de la organización yihadista. En marzo de 2011, cuando estalló en Siria la revuelta contra el régimen de Al Asad, regresó a su país y fundó el Frente al-Nusra, rama siria de Al-Qaeda.

En 2013, se negó a jurar lealtad a Abu Bakr al-Baghdadi, que acabaría convirtiéndose en el emir del grupo Estado Islámico, y en su lugar prometió lealtad a Ayman al-Zawahiri, de Al-Qaeda.

Realista a los ojos de sus partidarios, oportunista para sus adversarios, Jolani declaró en mayo de 2015 que, a diferencia del Estado Islámico, no tenía intención de lanzar ataques contra Occidente. También proclamó que, en caso de derrota de Asad, no habría ataques de venganza contra la minoría alauita de la que procede el clan del presidente. Cortó los lazos con Al Qaeda, alegando que lo hacía para privar a Occidente de motivos para atacar a su organización. Según Pierret, desde entonces ha intentado trazar un camino para convertirse en un hombre de Estado creíble.

En enero de 2017, Jolani impuso una fusión con HTS a grupos islamistas rivales en el noroeste de Siria, reclamando así el control de franjas de la provincia de Idlib que habían caído en manos del gobierno. En las zonas bajo su control, HTS desarrolló un gobierno civil y estableció una apariencia de Estado en la provincia de Idlib, al tiempo que aplastaba a sus rivales rebeldes.

Las promesas para la nueva etapa

A lo largo de este proceso, HTS tuvo que hacer frente a acusaciones de residentes y grupos de defensa de los derechos humanos por los brutales abusos contra quienes se atrevían a disentir, que la ONU ha calificado de crímenes de guerra. Tal vez consciente del miedo y el odio que ha suscitado su grupo, Jolani se ha dirigido a los habitantes de Alepo, donde vive una importante minoría cristiana, para asegurarles que no sufrirán ningún daño bajo el nuevo régimen.

También pidió a sus combatientes que preservaran la seguridad en las zonas que habían “liberado” del régimen de Asad. “Creo que, ante todo, se trata de política”, afirma Aron Lund, miembro del grupo de reflexión Century International. “Cuanto menos pánico local e internacional haya y cuanto más parezca Jolani un actor responsable en lugar de un extremista yihadista tóxico, más fácil le resultará el trabajo”. ¿Es totalmente sincero? “Seguramente, no”, afirma. “Pero es lo más inteligente para sus intereses que puede decir y hacer en este momento”.

La policía austríaca detuvo este miércoles a dos presuntos terroristas que planeaban atentar durante los conciertos de Taylor Swift en Viena, programados del 8 al 10 de agosto, y en otros eventos de la ciudad. Uno de ellos había jurado lealtad al Estado Islámico y la artista ha tenido que cancelar sus conciertos. Mientras tanto, París se ha blindado durante los Juegos Olímpicos para evitar cualquier posible incidente terrorista.

Para calibrar el nivel de amenaza, elDiario.es habla con uno de los principales expertos en la materia: Hans-Jakob Schindler, fundador y actual director del Proyecto Contra el Extremismo (CEP) –con sede en Nueva York y Berlín– y antiguo responsable del Equipo de Vigilancia de las Sanciones contra el Estado Islámico (Dáesh), Al Qaeda y los talibanes del Consejo de Seguridad de la ONU.

Diplomático experto en Inteligencia y Seguridad, Schindler lleva desde los años 90 estudiando la evolución y el desarrollo de organizaciones consideradas amenazas estratégicas por buena parte de la comunidad internacional. Desde los talibanes en Afganistán, que “siguen siendo los mismos que antes, pero con mejores relaciones públicas”, hasta las actuales filiales de Dáesh, que se expandieron desde Siria o Irak, y los movimientos de extrema derecha o izquierda que proliferan en Europa. 

La Eurocopa de Alemania terminó sin incidentes relevantes y parece que en los Juegos Olímpicos ocurrirá lo mismo ¿Qué opina?

Durante la Eurocopa no hubo atentados, pero sí se registró algún ataque aislado con cuchillo por parte de elementos radicalizados que se identificaban con la ideología islamista, aunque luego no pertenecieran a una organización determinada. Las fuerzas de seguridad francesas trabajan bajo la premisa de que, estadísticamente, ésta es la principal amenaza contra los Juegos Olímpicos, pero también están preparadas para hacer frente a ataques de toda índole, como el sucedido en marzo en el teatro de Moscú. 

Ese atentado mostró cómo el Estado Islámico del Gran Jorasán (ISIS-K, por su acrónimo en inglés) está siguiendo una estrategia similar a la de otros grupos como Al Qaeda, Hizbulá o Hamás, que consiste en bombear suficiente propaganda en la sociedad, y en distintos idiomas, para pedirle a sus seguidores que hagan algo, bien un ataque con cuchillo o un atropello intencionado, como el de la ciudad de Niza en 2016. Fíjese que ISIS-K dispone de una revista mensual que se llama “La voz de Jorasán”. En la página 16 del número de mayo se incitaba a atacar en suelo europeo, tanto en la Eurocopa de Alemania, como en los Juegos Olímpicos de Francia.

¿Cree que ISIS-K tiene capacidad de hacerlo?

De momento, están cómodos en sus bases entre Afganistán y Pakistán, en donde están aplicando su antigua estrategia de reclutar a individuos fuera de Europa para luego formarlos en células y enviarlos de vuelta, con la intención de perpetrar ataques complejos como el de Moscú. Esto es así porque ahora no sólo tienen los recursos y la libertad en Afganistán, sino además porque desde el pasado 7 de octubre los medios de comunicación se han centrado en la cobertura de [Oriente Medio con grupos como] Hamás, Hizbulá, los hutíes, etc.

El hecho de que organizaciones como ISIS o Al Qaeda sean enormemente exitosas en África Occidental, Central y Oriental no les da titulares, pero lo cierto es que ISIS controla alrededor del 45% de Burkina Faso, el 20% de Nigeria o alrededor del 10% de Níger. Por su parte, Al Qaeda controla el 40% de Mali, mientras su filial Al Shabab controla ya más del 50% de Somalia y dentro de unos años podría controlar el conjunto del país. En Afganistán, han logrado alrededor del 50% de éxito, pero nadie habla de esta situación, así que querrán llamar la atención con atentados espectaculares en suelo europeo o estadounidense.

"Si simplemente nos centramos en controlar nuestras fronteras con controles más estrictos fracasaremos porque eso es solo mecanismo de defensa. Debemos mirar a estos conflictos y abordar en profundidad el problema del terrorismo donde se alimenta"

El argumento de la organización que dirijo es que hay que prestarle mucha atención a lo que está pasando en África Occidental con todos los gobiernos salidos de golpes de Estado y hacerlo a pesar de que los rusos ya estén allí y los chinos estén entrando. Tarde o temprano Al Qaeda e ISIS intentarán traer a sus combatientes o a sus células terroristas. Debemos mirar a estos conflictos y abordar en profundidad el problema del terrorismo donde se alimenta.

Pero EEUU dice que ISIS no tiene suficiente capacidad para atentar en este momento

Seguro que los rusos no estarían de acuerdo después de lo ocurrido en Moscú. El problema con el actual Gobierno estadounidense es que la retirada de Afganistán no le salió bien. Están tratando de difundir un relato que diga que al final valió la pena que estuviéramos 20 años en Afganistán porque la amenaza terrorista que hoy procede de allí es mucho menor. Buscan razones para justificar que Afganistán ya no es una preocupación importante para Occidente, lo que en sí mismo es peligroso.

Sin embargo, trabajando en contraterrorismo desde finales de 1990 yo ya he escuchado esas narrativas antes, por ejemplo, que los talibanes son sólo un movimiento nacionalista, que no están interesados en el terrorismo internacional y que se trata de unos pocos tipos peligrosos que se esconden en Afganistán. La misma discusión tuvo lugar a finales de la década de los 90 con Al Qaeda. Se decía que aunque lo intentasen, no lo lograrían. Hasta que un día, el 11 de septiembre de 2001, alcanzaron su objetivo. 

ISIS-K es una amenaza real. No van a dejar de intentar atacarnos sólo porque no cosechen un éxito inmediato. Lo van a intentar, una, dos, tres… o tantas veces como sea necesario. Si usted recuerda, en los 90 hubo un ataque contra un buque norteamericano en Yemen, un ataque espectacular que causó un agujero gigantesco en el barco y la muerte de 17 estadounidenses. Al Qaeda intentó atacar ese buque, que hacía regularmente la ruta hacia el puerto de Adén, hasta en seis ocasiones. A la séptima, les funcionó. ISIS busca atentar a lo grande en Europa. Lo intentarán una y otra vez, tal como hizo Al Qaeda hasta que logró el 11 de Septiembre. Los franceses han hecho ya varias detenciones. Los alemanes también lo hicieron el año pasado para que pudiéramos disfrutar de una Eurocopa en paz. Continuamos arrestando células, una detrás de otra, pero surgirán otras nuevas y lo seguirán intentando.

¿Es la amenaza de Al Qaeda similar a la del ISIS?

No. Por suerte para nosotros, su red en África está exclusivamente centrada en expandir el territorio que controlan, reclutar a más combatientes y en hacer acopio de más armas, pero no en atentar contra Europa. De hecho, Al Qaeda ha perdido la infraestructura en Afganistán. En el pasado, organizó toda una red con algunos grupos letales, como por ejemplo Abu Sayyaf en Filipinas (responsables de un ataque terrible en 2004 que causó la muerte a más de un centenar de civiles). Dos años después, su principal capacidad vino de Al Qaeda en la Península Arábiga (AQAP) en Yemen. No sé si recuerda el caso de los explosivos que AQAP logró instalar en ordenadores portátiles facturados como equipaje de mano y cómo a partir de ese momento hubo que abrir los portátiles en los aeropuertos. 

No obstante, ahora AQAP tiene dos problemas. El primero es la ofensiva implacable contra su liderazgo por parte de las Administraciones estadouniddenses. Desde Obama a Trump y ahora Biden, cada vez que han tenido un líder significativo o un fabricante de explosivos destacado, éstos han sido asesinados. El segundo es la guerra civil en Yemen, que se ha vuelto tan horrenda que AQAP está más preocupada por sobrevivir que por perpetrar cualquier ataque espectacular, con la excepción del ataque de 2019 en Pensacola (EEUU), donde lograron infiltrarse entre las fuerzas aéreas saudíes. Así que ahora mismo, Al Qaeda, aunque está bajo una enorme presión como para perpetrar un ataque espectacular sobre todo desde el 7 de octubre, no parece tener las capacidades que tuvo antaño. 

¿Cree que las próximas elecciones en EEUU pueden modificar la ecuación antiterrorista?

Lo triste es que el próximo Gobierno estadounidense –independientemente de que sea demócrata o republicano– no verá el terrorismo internacional como su principal prioridad en materia de seguridad nacional. Un buen argumento para justificarlo será decir que el enemigo estratégico número uno para EEUU es China y, probablemente, tanto [Donald] Trump como [Kamala] Harris contemplen la amenaza rusa como un problema esencialmente europeo y no algo en lo que EEUU deba involucrarse. 

Por otro lado, mi percepción es que el ciudadano medio estadounidense no considera el terrorismo internacional como una de sus preocupaciones. Ha visto atentados en Europa, el último en Rusia, pero en realidad, en EEUU, el más significativo fue el de Pensacola y fue un ataque menor con cuchillo dentro de una base militar. Es probable que la nueva administración no incluya el terrorismo internacional entre sus prioridades en materia de política exterior y de seguridad, incluso si gana Harris. Desde Obama en adelante, lo que hemos visto ha sido su retirada secuencial de varios continentes –Afganistán, Oriente Medio y África–, lo que obliga a Europa a asumir sus propias responsabilidades en estas cuestiones en vez de esperar a que EEUU nos resuelva todos los problemas.

Si usted coordinara un dispositivo antiterrorista para un evento como el de los Juegos Olímpicos en París, ¿cuáles serían las tres prioridades a las que prestaría especial atención?

Número uno: lo que llamo “amenazas estadísticas”, por ejemplo los potenciales ataques de lobos solitarios. Las fuerzas de seguridad tienen que asegurar que todos los recintos en los que tienen lugar eventos deportivos y las zonas para los fans están herméticamente controlados con detectores de metales, controles de acceso, etc. Si hay una zona de visionado para los fans y seguidores, hay que mirar las bolsas que traen como hicieron en el estadio sueco durante el Festival de Eurovisión. Básicamente les dices, si vienes con una bolsa no podrás entrar. 

Número dos: tienes que asegurarte de que el cielo está despejado, por ejemplo de drones artillados u otros artefactos volantes no pilotados (UAVs, en inglés). Este es uno de los retos más importantes porque si un UAV sobrevuela un grupo grande de gente, incluso si su carga explosiva es pequeña, puede provocar un enorme pánico y que éste desencadene estampidas. El control de ese pánico es el principal problema, por lo que el control de masas es el gran desafío para las fuerzas de seguridad.

Número tres: en Europa hay que prestar más atención a la extrema izquierda, sobre todo a raíz del 7 de octubre. Hay gente a la que se le ha transmitido una narrativa antimperialista en términos de lucha armada.

Finalmente, añadiría el extremismo de extrema derecha que sobrevuela toda Europa, y que en Francia es un problema. Hay una nueva estrategia por parte de actores extremistas violentos de extrema derecha y que se llaman los “clubs activos”, que son clubs de deportes de combate que pasan por clubs normales, pero dirigidos a crear un ejército de hombres blancos entrenados en lucha callejera, emulando a las SA (Sturmabteilung) del Partido Nacionalsocialista Obrero Alemán: aquellos camisas marrones que vimos en los años 30 en Alemania. Hay muchos “clubs activos” que han surgido durante estos últimos meses en Francia y que hubieran podido ver en un gran evento como los Juegos Olímpicos, con muchos extranjeros y turistas, la oportunidad perfecta para entrar en acción.

Esta entrevista ha sido editada por motivos de claridad y extensión.

La policía austríaca ha detenido este miércoles a dos presuntos terroristas que planeaban atentar durante los conciertos de Taylor Swift en Viena, programados del 8 al 10 de agosto, y en otros eventos de la ciudad, según ha informado el director general de Seguridad Pública de Austria, Franz Ruf.

La artista estadounidense ha cancelado posteriormente sus tres conciertos en el estadio Ernst Happel tras la detención de los presuntos terroristas, según han informado los organizadores de la gira en un comunicado. “Ante la confirmación por parte de las autoridades gubernamentales de un ataque terrorista planeado para el estadio Ernst Happel, no tenemos otra opción que cancelar los tres espectáculos previstos por la seguridad de todos”, explicó el equipo de Barracuda Music. Las entradas serán reembolsadas automáticamente en los próximos diez días laborales, según indican en la publicación.

Ruf ha confirmado el arresto de un ciudadano austríaco de 19 años en la localidad de Ternitz, a unos 65 kilómetros al suroeste de Viena, y de una segunda persona que ha sido detenida en la capital del país.

El joven arrestado en Ternitz se radicalizó a través de Internet y prestó un “juramento de lealtad al Estado Islámico (EI)” en julio, según han detallado las autoridades, que encontraron sustancias químicas en su residencia, que aún están siendo evaluadas.

De acuerdo con las autoridades, los acusados habían realizado preparativos concretos para llevar a cabo un atentado terrorista, como indican los objetos hallados en el domicilio de Ternitz, donde la búsqueda aún sigue en curso.

“Hemos detectado preparativos específicos para los conciertos de Taylor Swift”, ha señalado Ruf, y ha avanzado el refuerzo de las medidas de seguridad en los controles de acceso y las cercanías durante los tres días consecutivos del espectáculo, del jueves al sábado.

En concreto, desplegarán unidades especiales que incluyen, entre otros, personal encubierto, unidades caninas, y la intervención de la unidad Cobra, la principal unidad táctica de operaciones especiales antiterroristas en Austria.

“Se han reforzado las medidas de seguridad para los conciertos de Taylor Swift poniendo especial énfasis en los controles de acceso y la inspección de personas”, ha remarcado Ruf.

Se espera la asistencia de unos 65.000 espectadores por día, con entre 15.000 y 20.000 personas adicionales en las cercanías del estadio Ernst-Happel, según ha declarado en la conferencia de prensa el director de la Policía estatal de Viena, Gerhard Pürstl.

Dada la alta afluencia, se implementarán controles más rigurosos en los accesos, lo que podría conllevar a posibles retrasos en la entrada de los asistentes, explicaron ante los medios.

“La policía de Viena tomará todas las medidas necesarias para garantizar la seguridad del evento”, añadió Pürstl, añadiendo que, aunque la amenaza concreta se ha minimizado, se mantienen en alerta.

La operación antiterrorista comenzó en la mañana del miércoles en Ternitz y duró varias horas, durante las cuales se evacuó una residencia de ancianos y otros edificios, y se establecieron controles en la carretera, informa la agencia austríaca de noticias APA.

Viena fue blanco de un atentado terrorista en noviembre de 2020, en el que fallecieron cuatro personas. En diciembre pasado, las autoridades detuvieron a cuatro sospechosos de planear un ataque en la catedral de San Esteban, en el centro de la ciudad.

Cuando la rama afgana del Estado Islámico (EI) –ISIS-K, por sus siglas en inglés– se atribuyó en marzo la autoría del ataque contra la sala de conciertos de los suburbios de Moscú –que dejó más de 140 muertos– los directores de las agencias de seguridad europeas confirmaban lo que sus homólogos rusos y norteamericanos ya sabían: la filial del EI ya no solo tenía capacidad para actuar en el Gran Jorasán (antigua demarcación que comprendía los territorios de los actuales Afganistán, Turkmenistán, Uzbekistán o Irán), sino que había desarrollado capacidades para poder atentar en Rusia y potencialmente, otra vez, en Europa.

“La amenaza de origen yihadista sigue constituyendo en materia de contraterrorismo la prioridad número uno para las agencias de seguridad y de inteligencia occidentales, especialmente de cara a los Juegos Olímpicos de París”, asegura a elDiario.es Joanna Araújo Lopes, especialista en terrorismo internacional del Instituto Portugués de Relaciones Internacionales (IPRI/NOVA). “Sin duda, la organización más monitorizada es ISIS-K, también alguna de las franquicias locales de Al Qaeda y en tercer lugar organizaciones de extrema derecha que utilizan una retórica xenófoba y racista contra los inmigrantes”, añade.

Desde el pasado 25 de marzo el Gobierno francés ha elevado el nivel de alerta antiterrorista a su cota máxima de “emergencia ante ataque inminente”, después de que el presidente de la República, Emmanuel Macron, confirmara que sus servicios de seguridad habían neutralizado varios ataques terroristas tras el macroatentado perpetrado contra el auditorio en las afueras de Moscú. 

“Tanto Al Qaeda como ISIS continúan activos en Afganistán y Pakistán, pero pensamos que también tienen capacidad para atentar en Europa”, elabora Araújo, quien insiste en que la amenaza de atentado contra los Juegos Olímpicos podría ser inminente. De hecho, además del miedo a los llamados lobos solitarios, predomina el temor al uso de drones comerciales dotados con artefactos explosivos por parte de las organizaciones yihadistas. 

Para neutralizarlos, el Gobierno francés ha adquirido varias unidades del sistema antidrones británico Skywall Patrol, supuestamente capaz de eliminar su amenaza. “El problema con los drones no es solo la carga explosiva que contengan”, explica en conversación telefónica desde Berlín Hans-Jacob Schindler, director del Proyecto Contra el Extremismo y antiguo responsable del Equipo de Vigilancia de las Sanciones contra el Estado Islámico, Al Qaeda y los talibanes del Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas, “sino el pánico que pueden provocar en grandes multitudes. Esa es una cuestión importantísima”, señala el investigador. 

Francia, en el punto de mira

Según el último número de la revista The Sentinel para estudios de contraterrorismo de la Academia militar de West Point, los yihadistas conceptúan a Francia como un enemigo principal dada su historia colonial (Argelia, el Sahel), sus recientes campañas militares (en África subsahariana, Siria y Libia), la prohibición del uso del velo integral en espacios públicos o, recientemente, la ilegalización de manifestaciones en protesta por la ofensiva israelí contra la Franja de Gaza.

El pasado mes de abril, la Policía Nacional detuvo a un ciudadano de origen malayo y religión musulmana en la localidad de Gennevilliers después de que violara y amenazara de muerte a una mujer judía para “vengar a Palestina”. También, en marzo otro sospechoso con antecedentes penales fue detenido por agredir premeditadamente a un ciudadano judío de 62 años. Según las estadísticas del ministerio del Interior francés el número de incidentes antisemitas en Francia se cuadriplicó desde 436 en 2022 hasta 1.676 en 2023.

Previamente, en diciembre del pasado año, un ciudadano musulmán armado con un cuchillo y un martillo mató aleatoriamente a un turista alemán e hirió a otros dos viandantes junto a la Torre Eiffel, siendo luego inmovilizado con una pistola táser, arrestado y procesado judicialmente. El detenido en cuestión había grabado con anterioridad un vídeo en el que juraba obediencia al Estado Islámico y que difundió en las redes sociales. Se encontraba en una lista de radicales monitorizados por la Policía tras otro ataque perpetrado en 2016, que le supuso una condena a 4 años de privación de libertad.

Entre otros antecedentes recientes, en 2015 una célula de los conocidos como “combatientes terroristas extranjeros” (esto es, aquellos que adquirieron conocimientos militares haciendo la Yihad en terceros países como Siria, Yemen o Irak) atacaron la redacción de la revista satírica Charlie Hebdo, matando a 12 periodistas. Ese mismo año, otros ocho terroristas islamistas atacaron un estadio de fútbol donde Francia jugaba un partido amistoso contra Alemania, así como varios restaurantes y la emblemática sala de conciertos Bataclán, en cuyo interior fueron asesinadas más de 130 personas. Igualmente en 2016 un islamista de origen tunecino arrolló con su camión a decenas de viandantes en el paseo marítimo de Niza, matando a cerca de otro centenar. “Estos lobos solitarios son un riesgo importantísimo”, comenta Hans-Jacob Schindler. “Atacar en Europa sigue siendo algo enormemente difícil, por eso estas organizaciones lanzan sus llamados esperando radicalizar a posibles simpatizantes con su propaganda para que realicen el ataque por ellos. El problema es que un día puedan tener éxito”, advierte. 

En este sentido y, según una investigación realizada por Joanna Araújo Lopes, del Instituto Portugués de Relaciones Internacionales, desde 2006 hasta 2020 “los Estados europeos frustraron al menos 52 ataques yihadistas, siendo el año 2018 el de mayor fracaso (con 16 ataques no frustrados), seguidos de 2019 (14) y de 2017 (11). ”Tenga en cuenta que sólo en 2017 la Unión Europea sufrió cuatro atentados yihadistas mortales, tres en el Reino Unido (Londres y Manchester) y uno en España (Barcelona/Cambrils)“, apunta Araújo.

Retirada desastrosa en 2021

Los analistas internacionales coinciden en señalar  que tanto ISIS como Al Qaeda se han beneficiado del vacío de poder en Asia Central dejado tras la retirada unilateral e improvisada por parte de EEUU y sus aliados (entre ellos España) en septiembre de 2021. Tras 20 años de ocupación y tutela, el país se encuentra hoy peor en todos los ámbitos –político, económico, humanitario, energético, sanitario, educacional– lo que, según los especialistas en contraterrorismo, ha venido a poner en evidencia dicho legado occidental.

“La retirada fue realmente desastrosa, pues entregó las llaves del país a los talibanes, que establecieron una alianza con Al Qaeda”, confesaba el excoordinador de Política Contraterrorista del Departamento de Estado de los EEUU Nathan Sales durante una reciente entrevista en el diario estadounidense The Washington Times. En su opinión, dicha alianza es incompatible con el Estado Islámico, del cual los talibanes son aparentemente enemigos – en la práctica apenas les detienen –, lo que no es óbice para que su filial de la Provincia del Jurasán haya logrado arraigarse en el país.

“Los cuatro puntos calientes del terrorismo de origen islamista son el tándem Afganistán-Pakistán, la República Islámica de Irán a modo de principal patrocinador del terrorismo, algunos países de África occidental y otros del Sahel” aseguraba Sales, muy crítico con las prioridades de seguridad nacional y política exterior establecidas por la actual administración Biden –y que ya promovió Barack Obama–, dirigidas a la salida de Estados Unidos de Oriente Medio y Próximo para centrarse en la región Asia-Pacífico, especialmente en el gigante chino. “Es el el único país que puede competir con nosotros a escala diplomática, tecnológica y militar”, afirmaba el diplomático.

En este contexto, “para la actual administración estadounidense, China es la prioridad número uno, la dos y la tres”, dice Hans-Jacob Schindler. “Ya no ven el terrorismo internacional como su principal amenaza. Primero, porque desde el 11S han incrementado significativamente sus medidas de seguridad, pero sobre todo porque en los últimos años apenas han tenido atentados significativos en su territorio”, continúa. 

Doctrina del mal menor

Bajo ese paraguas, el actual presidente norteamericano, Joe Biden, parece haber optado por la doctrina del mal menor e incluso estar dispuesto a establecer una alianza con los talibanes para combatir al Estado Islámico del Gran Jorasán, supuesto enemigo común, tal y como hizo su predecesor, George W. Bush, tras el 11 de septiembre de 2001, acercándose a enemigos declarados de EEUU como Siria o Irán para combatir a Al Qaeda. Este potencial acercamiento a los talibanes –a quienes EE.UU, la OTAN y sus aliados combatieron durante 20 años– se ha convertido en un factor de polarización en el Congreso estadounidense, en donde cuentan con sus defensores, pero también con numerosos detractores.

De hecho, desde su retirada en 2021, Estados Unidos todavía no cuenta con una Embajada en Kabul, sino que conduce sus relaciones con el régimen Talibán desde su legación diplomática en Doha (Catar). Mientras que hay diputados y senadores que piensan que la cooperación en el ámbito de inteligencia y lucha contra el terrorismo justificaría blanquear algunas de las violaciones de Derechos Humanos del grupo extremista –especialmente las relacionadas con derechos de las mujeres y niñas– otros congresistas de The Hill creen que el beneficio sería marginal.

En este marco de polarización un grupo de alto nivel formado por diplomáticos, académicos y militares ha realizado un minucioso estudio en el que argumentan que los beneficios para la Realpolitik de EE.UU sí serían claramente superiores a los perjuicios. De hecho, a la administración Biden no le ha temblado el pulso a lo hora de ordenar neutralizar a líderes yihadistas como Ayman Al Zawahiri (sucesor de Osama Bin Laden como líder de Al Qaeda, asesinado en Kabul en julio de 2022), Bilal Al Sudani (dirigente de la estructura global del Estado Islámico, asesinado en enero de 2023 en el norte de Somalia), y Abdul Nasser Qardash (destinado a suceder a Abu Baker Al Bagdadi como líder de ISIS, capturado en Irak en 2020 y desaparecido desde entonces).

El Gobierno iraquí ha sido acusado de volver a generar temor entre los supervivientes de la masacre de Sinyar casi una década después de la mortífera campaña del Estado Islámico, que forzó a decenas de miles de miembros de esta comunidad a huir de sus casas en el norte de Irak.

En enero de este año, el Consejo de Ministr queos iraquí estableció que el 30 de julio sería la fecha límite para cerrar 23 campamentos de desplazados en el Kurdistán iraquí, adonde huyeron los yazidíes y otros ciudadanos perseguidos por el Estado Islámico, como los cristianos. Actualmente, estos campamentos son el hogar de unas 155.000 personas desplazadas –en su mayoría yazidíes– a las que masacraron, secuestraron y forzaron a la esclavitud sexual durante el punto álgido de la violencia en el norte de Irak que tuvo lugar en 2014.

El Ministerio de Migraciones y Desplazamientos ha ofrecido 4 millones de dinares iraquíes (2.860 euros) a cada familia para sufragar los gastos de reasentamiento a la vez que también ha lanzado un programa de creación de empleo. Pero estos planes han suscitado preocupación entre quienes viven en los campos, así como al representante de la agencia de la ONU para los refugiados en Irak, Jean-Nicolas Beuze, y organizaciones de derechos humanos como Human Rights Watch.

En una rueda de prensa, Beuze aseguró que el cierre inminente “está llevando a muchos a sentirse presionados para que vuelvan a casa, en lugar de tomar una decisión voluntaria e informada”.

Regresar a Sinyar

Por el momento, Bagdad ya ha cerrado todos los campamentos de desplazados en su territorio y la mayoría de la gente tiene que regresar a sus hogares o vivir en asentamientos informales. Pero en la región autónoma del Kurdistán (norte), la mayoría de los desplazados internos proceden de Sinyar, una pequeña región que permanece en gran parte en ruinas.

Aunque el Estado Islámico fue expulsado de la zona en 2017, varias personas afectadas por estas medidas han contado a The Guardian que no es seguro volver a casa y que el dinero que les ofrecen no es suficiente: “Si el Gobierno nos saca de este lugar, no tendremos adónde ir”, dice Sare Ravo Murad Peshow, de 60 años y residente en el campamento de Shariya, cerca de la ciudad de Duhok. “No puedo volver a un sitio en el que mataron a cinco de mis hijos”.

Según la Organización Internacional para las Migraciones (OIM), actualmente es posible que más de 2.700 yazidíes que siguen desaparecidos estén muertos o secuestrados por los terroristas. Por otra parte, en el campamento de Shariya viven aproximadamente 12.255 personas y muchas de ellas lo ven como un santuario. “No tenemos trabajo, ni una tienda o un coche. Solo nos ayuda dios y los que hacen buenas acciones”, dice Peshow, cuyo hijo y cuatro nietos fueron capturados por el Estado Islámico en Sinyar. Sólo uno de sus nietos regresó.

Peshow y su marido, al igual que la mayoría de la gente que vive en Shariya, dependen de paquetes de alimentos del Ministerio de Migraciones y Desplazamientos que se entregan cada dos o tres meses y de la ayuda de otros habitantes del campamento. Por ahora, siguen a la espera de saber si la indemnización del Gobierno –que está disponible para los de Sinyar cuya casa fue dañada por los extremistas– ha sido aprobada.

Sin seguridad ni servicios básicos

Otro habitante del campamento es Tajsin Hussen Osman Rasho, de 39 años y quien asegura que “algunas personas no tienen tierra sobre la que construir. Los 4 millones de dinares que se nos ofrece no son suficientes ni para reconstruir una habitación”. “Allí no hay trabajo, no hay electricidad, y cuando la hay, es muy poca. No hay agua potable. La gente no puede criar a su familia sin dinero ni asistencia social. No llevaré a mis hijos allí”, agrega.

Rasho, que trabaja de manitas en Duhok, dice que su familia de seis miembros tiene dificultades para llegar a fin de mes y depende de los paquetes de alimentos del Gobierno. También está a la espera de una respuesta a su solicitud para recibir una compensación.

El hombre huyó con su mujer, Tawaf Jodeda Osman, y sus hijos un día antes de que el Estado Islámico irrumpiera en Sinyar, después de que unos amigos en el sur le llamaran para alertarle de la amenaza. Ahora teme que la pequeña región montañosa siga siendo insegura. Con varios grupos armados todavía activos, incluidas las Fuerzas de Movilización Popular, apoyadas por Irán, y las milicias kurdas alineadas con el Partido de los Trabajadores del Kurdistán (PKK), esta zona también es una ruta de tránsito clave para el contrabando de armas entre Irak, Turquía, Líbano y Siria.

Joni Shebo Ali Aamer, de 60 años, conserva fotografías de su casa en un pueblo del distrito de Sinyar. El grupo Estado Islámico la hizo saltar por los aires. “Si el Gobierno reconstruyera la zona y trajera electricidad y agua, volveríamos. Pero lo han destruido todo y no tenemos adónde ir”, lamenta.

Por su parte, Pir Dian Yafar, director del Departamento de Migraciones, Desplazamientos y Crisis del Gobierno regional del Kurdistán, cree que Bagdad no cumplirá con su fecha límite del 30 de julio y que cada familia debería recibir al menos 10 millones de dinares “para arreglar su casa y poder vivir en ella”. “Los desplazados internos no acuden a registrar su nombre para irse”, asegura Yafar. “No podemos forzar el cierre [de los campamentos] y decirle a la gente que vuelva a su lugar [de origen]”.

Por su parte, el portavoz de Ministerio de Migraciones y Desplazamientos, Ali Abbas, dice que el Gobierno iraquí no quiere que la gente dependa de la ayuda. “El Ministerio continúa su trabajo para cerrar los campamentos antes del día anunciado”, afirma. Y añade que el paquete económico que ofrecen pretende servir para “restituir casas pequeñas y comprar bienes permanentes”.

Traducido por María Torrens Tillack y actualizado por elDiario.es

El Estado Islámico ha reivindicado la autoría del atentado del pasado viernes contra un grupo de turistas en Afganistán, y en el que fallecieron tres españoles y tres ciudadanos afganos. Otra mujer resultó herida y, tras ser operada de urgencia en un hospital de la capital del país, evoluciona favorablemente de las heridas.

La agencia Amaq, afín a los yihadistas, ha indicado en un comunicado publicado en Telegram que “turistas cristianos fueron objeto de un ataque armado en la ciudad afgana de Bamiyán” por parte de combatientes del Estado Islámico, que “atacaron un autobús turístico” mientras recorría la ciudad.

El ministro de Asuntos Exteriores, José Manuel Albares, ha condenado “con firmeza el atentado cometido por el Daesh en Afganistán”, según ha expresado este domingo en X. “Nuestros pensamientos están con sus familias y con los heridos, a los que deseamos una pronta recuperación”, ha dicho Albares.

Las autoridades habían informado en un primer lugar de que los turistas se encontraban comprando en un mercado al aire libre. El comunicado publicado por el Estado Islámico este domingo añade que “los combatientes atacaron a turistas cristianos y a sus compañeros chiíes con ametralladoras, matando e hiriendo a siete cristianos y a unos cinco chiíes hazaras”, en referencia a la rama del Islam que rechazan.

El ataque ocurrió alrededor de las 17:30 de la tarde del viernes en un mercado al aire libre en la provincia afgana de Bamiyán, al noroeste de la capital, Kabul. Dejó seis muertos, tres de nacionalidad española y tres afganos. “Cuatro de los heridos y tres de los fallecidos en el ataque son de países europeos, y algunos de ellos son españoles”, precisó entonces el funcionario que confirmó también la muerte de un afgano que viajaba con los turistas.

Las víctimas, que procedían de Catalunya, pertenecían a un grupo de 13 turistas que llegaron desde Kabul el día anterior para visitar uno de los principales centros turísticos del país asiático hasta la llegada de los talibanes. Entre los fallecidos españoles hay dos mujeres, de Figueras y Barcelona, y un hombre, de Girona, según informó la agencia EFE.

Las autoridades españolas han informado este fin de semana que los españoles ilesos tras el atentado en Afganistán ya han salido del país y que la turista española herida en el ataque de Afganistán evoluciona favorablemente, según fuentes de Exteriores.

El Gobierno de Afganistán condenó “enérgicamente este accidente” y, a través de un mensaje en X, expresó “su profundo sentimiento a las familias de las víctimas y asegura que todos los criminales serán encontrados y castigados.

El Emirato Islámico, como se denomina el régimen de facto de Afganistán, “han iniciado esfuerzos para encontrar a los asesinos y hasta el momento han sido arrestadas cuatro personas en relación con el caso”, afirmaron este viernes.

La advertencia resultó ser profética. Hace poco más de dos semanas, cuando la campaña para las elecciones presidenciales rusas llegaba a su recta final, la embajada de Estados Unidos en Moscú informó de que estaba “siguiendo de cerca las informaciones según las cuales extremistas tienen planes inminentes de atentar contra grandes concentraciones en Moscú, incluidos conciertos” en las 48 horas siguientes a la alerta.

Esta alerta inusualmente explícita fue repetida por el Reino Unido, que reiteró su vieja advertencia a los ciudadanos británicos de no viajar a Rusia. Como estrecho aliado en la alianza de inteligencia de los Cinco Ojos, Gran Bretaña seguramente tuvo acceso a la información en bruto en la que se basó la advertencia de Estados Unidos, probablemente comunicaciones interceptadas.

No se produjo ningún atentado en los dos días siguientes a la advertencia, pero ahora queda demostrado de forma trágica que esa tregua fue sólo temporal. Un atentado terrorista perpetrado el viernes por la noche por un grupo de hombres armados contra la multitud que asistía a un concierto de música pop en las afueras de Moscú ha dejado al menos 133 muertos y 140 heridos, y ha sido reivindicado por el Estado Islámico.

No se sabe con certeza si Estados Unidos transmitió a las autoridades rusas más detalles sobre la amenaza, habida cuenta de que ambos países mantienen una guerra por poderes en Ucrania, ni si la alerta habría sido aceptada como veraz. Pero es un incómodo recordatorio de que los atentados terroristas a gran escala siguen existiendo.

Moscú, mientras tanto, intenta promover una teoría alternativa. El presidente ruso, Vladimir Putin, trató de acusar a Ucrania de estar implicada, afirmando que los cuatro sospechosos ahora detenidos habían “tratado de esconderse y se dirigieron hacia Ucrania, donde, según datos preliminares, se les preparó una vía en el lado ucraniano para cruzar la frontera estatal”.

Teniendo en cuenta la guerra en Ucrania, esta afirmación no resulta sorprendente. Sin embargo, a primera vista carece de credibilidad. Aunque Ucrania ha tratado de atacar objetivos militares e industriales a cientos de kilómetros dentro de Rusia, sus dirigentes entienden perfectamente que perderían rápidamente el apoyo internacional si llevaran a cabo una masacre de civiles.

Ucrania ha atacado bases aéreas y puertos marítimos dentro de Rusia, e incluso es posible que haya sobrevolado el Kremlin con dos drones. Este año, es casi seguro que Kiev haya atacado una terminal de gas en San Petersburgo y refinerías en Yaroslavl y Volgogrado, escalada suficiente para provocar inquietud en Estados Unidos, preocupado por el impacto en los precios mundiales del petróleo. Sin embargo, no se trata de ataques con un elevado número de víctimas y dirigidos contra civiles que estaban reunidos de forma pacífica.

Incluso si los detenidos por Moscú resultaran ser los atacantes y se dirigieran hacia el sur, no sería obvio que su mejor estrategia fuera cruzar la línea del frente de una guerra activa. “Todo en esta guerra se decidirá en el campo de batalla”, declaró el viernes por la noche Mykhailo Podolyak, alto asesor del presidente de Ucrania, Volodímir Zelenski, y añadió: “Los atentados terroristas no son la solución a ningún problema...”.

Moscú puede parecer estar lejos de Occidente, pero también lo está de Kerman (Irán), escenario en enero de un atentado terrorista reivindicado por El Estado Islámico Provincia de Jorasán (ISKP) en el que murieron 84 personas. Si se confirma que el atentado de Moscú fue perpetrado por el mismo grupo, será un incómodo recordatorio de que esta rama del ISIS está en auge.

Esta facción también estuvo detrás de otro atentado suicida en el aeropuerto de Kabul, Afganistán, en agosto de 2021, en el que murieron 170 afganos y 13 soldados estadounidenses, en plena retirada del país ordenada por el presidente de Estados Unidos, Joe Biden, unos meses antes. Puede que en esta última ocasión se haya centrado en Rusia, pero hace menos de tres años tenía en el punto de mira a las fuerzas estadounidenses.

La matanza masiva en una sala de conciertos también tiene ecos escalofriantes y evidentes del ataque sangriento, también perpetrado por hombres armados del ISIS, en el Bataclan de París en noviembre de 2015, en el que murieron 89 personas, y del atentado suicida en el Manchester Arena en 2017 tras un concierto de Ariana Grande, en el que murieron 22 personas.

El año pasado, unas filtraciones de los servicios de inteligencia estadounidenses revelaron que el ISKP, con base en Afganistán, estaba llevando a cabo “ conspiraciones” en Estados Unidos, Europa y Asia, con la vista puesta en objetivos como el último Mundial de Fútbol de Catar. Sea cual sea la relación más amplia de Occidente con Moscú, los investigadores antiterroristas saben que tendrán que estar muy alerta.

Traducción de Emma Reverter.

Un ataque terrorista en una sala de conciertos cerca de Moscú dejó este viernes al menos 137 fallecidos y más de un centenar de heridos de diversa gravedad. Rusia ha informado que los atacantes “no son ciudadanos rusos” y que ha detenido a 11 personas mientras investiga el atentado, incluidos cuatro sospechosos de llevar a cabo la peor masacre de los últimos 20 años en el país, que ha reivindicado el Estado Islámico. Estas son las claves de lo sucedido hasta ahora:

Un tiroteo, explosiones y un incendio en una sala de conciertos

Los terroristas atacaron este viernes la sala de conciertos Crocus City Hall, que forma parte de un gran centro comercial. Allí iba a actuar esa noche el grupo Picnik para cerca de 6.000 espectadores. Antes de que comenzara el concierto, varios terroristas que portaban armas de asalto —según muestran diversos vídeos del ataque— abrieron fuego contra los guardias de seguridad y otras víctimas en la entrada del edificio. En pocos minutos habían llegado al auditorio donde comenzaron a disparar contra los espectadores. Según distintas informaciones, los atacantes también detonaron explosivos y provocaron un incendio. Las autoridades rusas han informado que las víctimas fallecieron por heridas de bala o por las consecuencias del fuego.

Los sospechosos “no son ciudadanos rusos”

Un total de 11 sospechosos han sido detenidos en relación con el atentado, entre ellos “los cuatro terroristas directamente implicados”, según la agencia rusa RIA. El Ministerio del Interior de Rusia ha comunicado que los atacantes “no son ciudadanos rusos” y que ha detenido a los cuatro sospechosos de perpetrar la masacre, además de otras siete personas vinculadas con el ataque.

El legislador Alexander Khinshtein ha revelado que los terroristas habían huído en un vehículo Renault identificado posteriormente por la policía a 340 kilómetros al suroeste de Moscú, en la noche del viernes. Los sospechosos desobedecieron las órdenes de la policía cuando los agentes les dieron el alto, informa Reuters. Las autoridades han encontrado en el coche más armas así como pasaportes de Tayikistán, país centroasiático de mayoría musulmana que formó parte de la antigua Unión soviética.

¿Quién está detrás del ataque?

El grupo islamista del Estado Islámico ha reivindicado la autoría del asalto a través de una de sus ramas en Afganistán, ISIS-K, aunque este dato no ha sido verificado. “El atentado fue llevado a cabo por cuatro combatientes de ISIS armados con armas de asaltos, una pistola, cuchillos y bombas”, ha afirmado el grupo en uno de sus canales de Telegram, según la Agencia France Presse. En la noche del viernes habían reivindicado el ataque a “una gran agrupación de cristianos en la ciudad de Krasnogorsk, en las afueras de la capital rusa”, en el canal de Telegram de Amaq, afiliada a la propaganda del grupo terrorista. Esta misma fuente ha difundido este sábado una imagen de los cuatro supuestos responsables del atentado. El grupo afirma que el atentado responde a la “violenta guerra” entre el Estado Islámico y los países que luchan contra el Islam.

¿Qué es ISIS-K?

Se trata de la rama regional del Estado Islámico en Afganistán, según explica Reuters. En concreto, en la provincia de Khorasán, un territorio limítrofe con el noroeste de Irán, el sur de Turkmenistán y el norte de Afganistán. El general Michael Kurilla, comandante del Comando Central de Estados Unidos (CENTCOM, en inglés), explicó en marzo en una audiencia ante el Congreso estadounidense que este grupo se estaba desarrollando rápidamente —aunque se consideraba que estaba en declive desde 2018— y que tenía capacidad para atacar en países fuera de Afganistán en menos de seis meses.

Qué dice Rusia...

Esta reivindicación de la autoría del ataque contradice la versión defendida por el presidente ruso Vladimir Putin, que ha decretado este domingo como día de luto nacional. En un discurso a la población, Putin ha condenado el “bárbaro” atentado terrorista y ha clamado venganza contra los responsables que, según el mandatario ruso, fueron detenidos en su huida hacia Ucrania. “Todos los autores, organizadores y los que encargaron este crimen recibirán un merecido e inevitable castigo, sean quienes sean e independientemente de que los hayan enviado”, ha dicho Putin. El expresidente Dmitry Medvedev también ha declarado que cualquier líder ucraniano implicado en el ataque será “destruido”.

Moscú ha indicado desde este sábado que quería vincular el ataque con la guerra de Ucrania, a pesar de que Kiev ha negado desde un principio su implicación. Putin ha asegurado que los sospechosos han sido arrestados cuando huían a Ucrania, aunque hasta ahora todos los informes apuntaban a que las detenciones se habían producido en Briansk, al suroeste de Moscú, y Rusia no ha presentado pruebas que demuestren la vinculación de los sospechosos con Kiev. 

... y qué dice Ucrania

“Ucrania nunca ha recurrido al uso de métodos terroristas, siempre es inútil”, ha escrito en X Mijaílo Podolyak, asesor del presidente de Ucrania. “Consideramos que tales acusaciones son una provocación planificada por el Kremlin”. El asesor presidencial ucraniano ha sugerido además que la versión rusa de los hechos no guarda relación con la realidad. El portavoz de la inteligencia ucraniana, Andriy Yusov, ha declarado a Reuters que “Ucrania no está implicada. Ucrania está defendiendo su soberanía de la invasión rusa y liberando su propio territorio del ejército invasor con objetivos militares, no civiles”.

La versión de otros países

Estados Unidos ha condenado el “terrible” ataque y ha negado también que haya ninguna pista que apunte a que Ucrania está detrás del mismo. Un miembro del gobierno estadounidense ha declarado a la agencia Associated Press, que sus servicios de inteligencia confirman la versión del Estado Islámico.

El pasado día 8 de marzo, la embajada de EEUU en la capital rusa había alertado de que contaba con informaciones “acerca de planes inminentes de un ataque contra lugares públicos en Moscú como salas de conciertos” y advirtió a sus ciudadanos de que evitaran aglomeraciones en las 48 horas siguientes.La portavoz del Consejo de Seguridad Nacional de la Casa Blanca, Adrienne Watson, ha reiterado este sábado que EEUU compartió la información sobre un posible ataque con las autoridades rusas.

La condena internacional

La presidenta de la Comisión Europea, Von der Leyen ha condenado “enérgicamente” el ataque y ha afirmado que sus pensamientos “están con las víctimas y sus familias en estos trágicos momentos”, según un mensaje suyo en X. Por su parte, el presidente del Consejo Europeo, Charles Michel, ha lamentado el “horrible atentado terrorista” de este viernes Moscú y ha dicho que “la pérdida de vidas inocentes en cualquier lugar es una tragedia humana”.

El alto representante de la Unión Europea (UE) para Asuntos Exteriores, Josep Borrell, también ha condenado en X el “atroz” atentado de ayer “contra personas indefensas” a las afueras de Moscú, y ha pedido unidad a la comunidad internacional frente a “la lacra del terrorismo”.

EEUU también ha expresado sus condolencias por el atentado a través de un comunicado del Secretario de Estado, Anthony Blinken: “Condenamos el terrorismo en todas sus formas y nos solidarizamos con el pueblo ruso”.

Moscú refuerza la seguridad en lugares públicos

De momento, Rusia ha reforzado la seguridad en sus aeropuertos y estaciones de trenes y autobuses en Moscú. Las autoridades también han cancelado eventos deportivos y culturales donde se pudieran producir grandes aglomeraciones de público. Putin también ha decretado este domingo como día de luto en todo el país y numerosas personas han acudido este sábado al lugar del ataque con flores para conmemorar a las víctimas.

Otros ataques terroristas en Rusia

El atentado terrorista ha tenido lugar apenas una semana después de las elecciones presidenciales en las que Vladimir Putin ha logrado su quinto mandato y es, además, el más mortífero de las últimas dos décadas. En 2004, terroristas chechenos tomaron más de 1.200 rehenes en una escuela de Beslán y acabaron con la vida de 334 personas, entre ellas 186 niños. Dos años antes, terroristas chechenos también habían secuestrado a los asistentes a un espectáculo en un teatro. Aquella crisis se saldó con 130 muertos tras la operación de rescate por las fuerzas de seguridad rusas.

El grupo yihadista Estado Islámico ha asumido este jueves la autoría de las dos explosiones que tuvieron lugar ayer en un cementerio de la localidad de Kerman, en el centro de Irán, y en las que fallecieron al menos 84 personas, todas ellas asistentes a la conmemoración de la muerte de un destacado general de la Guardia Revolucionaria iraní a manos de Estados Unidos en Bagdad en 2020.

Los terroristas han emitido un comunicado a través de uno de sus canales de propaganda en Telegram, en el que aseguran que las explosiones fueron provocadas por dos de sus hombres, que detonaron los chalecos explosivos que llevaban adosados al cuerpo “en medio de un grupo grande de renegados” (tal y como denominan los suníes radicales a los fieles de la rama chií del islam). Según ese comunicado, los terroristas suicidas causaron más de 300 víctimas, entre muertos y heridos; sin embargo, el último recuento oficial ofrecido hoy por Teherán es de 84 fallecidos y 220 heridos, que aún están hospitalizados.

El Estado Islámico, grupo suní radical que actúa en muchos países de Oriente Medio y África, ha reivindicado varios atentados en Irán –país de mayoría chií– y el último de ellos fue un ataque contra un mausoleo de la sureña ciudad de Shiraz, en el que murieron 15 personas en octubre de 2022, informa la Agencia EFE. 

En un primer momento, distintas fuentes oficiales o semi-oficiales de Irán apuntaron a la explosión de bombonas de gas o de artefactos explosivos activados por control remoto. El ministro de Interior, Ahmad Vahidi, se refirió a dos bombas: una primera que explotó alrededor de las 15:00 hora local y la segunda, unos 20 minutos más tarde, y agregó que la mayor parte de las víctimas se produjeron a causa de la segunda deflagración. “Aquellos que han cometido estos crímenes deben esperar una respuesta fuerte y decisiva por parte de las fuerzas de seguridad iraníes”, prometió Vahidi, en declaraciones recogidas por Reuters.

Por su parte, el Ministerio de Exteriores denunció este jueves en un comunicado el “alto nivel de perversidad y maldad de los enemigos de la nación iraní”, sin mencionar a esos enemigos.

Las autoridades han declarado un día de luto en Irán hoy, jueves, por uno de los atentados más mortíferos de las últimas décadas, desde la revolución islámica de 1979. El ataque mató e hirió a un elevado número de personas que se habían congregado para homenajear al general Qassem Soleimani, comandante de la Fuerza Al Quds de la Guardia Revolucionario iraní, quien fue asesinado por un dron estadounidense hace cuatro años, cerca del aeropuerto de Bagdad. Desde su muerte en Iraq, el general es considerado un héroe nacional y de la resistencia contra EEUU, tanto en Irán como por los aliados de Teherán, por ejemplo, las milicias chiíes iraquíes o el grupo libanés Hizbulá.