“De repente se ofreció a nuestros ojos el espectáculo más maravilloso que pueda imaginarse”. En el mediodía del 30 de agosto de 1905, el joven capitán de ingenieros Emilio Herrera Linares y otros cinco aeronautas se convirtieron en las primeras personas en observar la totalidad de un eclipse de sol desde las alturas de la atmósfera, a bordo de tres globos aerostáticos. Ante ellos, y tras elevarse sobre un mar de nubes, “apareció un cielo oscuro estrellado en el que brillaba la corona solar rodeando al disco negro de la Luna”, describió Herrera. 

Los seis encargados de registrar los datos del eclipse habían despegado unas horas antes en parejas desde la ciudad de Burgos a bordo de tres globos: el Júpiter, el Urano y el Marte. Su misión era ascender hasta una altura de unos 4.000 metros y tomar datos sobre los cambios atmosféricos, fotografiar la corona solar y, sobre todo, registrar con precisión un intrigante fenómeno luminoso que se producía unos segundos antes y después de la totalidad: las conocidas como “sombras volantes”.

Los astrónomos ya habían observado aquellas misteriosas líneas de sombra oscilantes en el siglo XIX. Se producían justo antes del eclipse y al terminar, cuando una serie de bandas oscuras se proyectaban sobre el terreno durante alrededor de un minuto. En 1842 el astrónomo real inglés George B. Airy lo describió como “una extraña fluctuación de luz sobre las paredes y el suelo, tan impactante que en algunos lugares los niños corrían tras ella e intentaban atraparla con las manos”. 

Si lo hubiéramos nombrado en la actualidad, lo habríamos llamado “efecto Matrix”, porque parece que la realidad se está deshaciendo y lo que tenemos delante de los ojos empieza a moverse en líneas oscilantes, como cuando un antiguo televisor perdía la señal de la antena. El especialista Gordon Telepun las ha descrito como sombras que zigzaguean sobre el suelo como “miles de serpientes que se arrastran al unísono y en paralelo”.  

El “eclipse español”

Debido a sus casi cuatro minutos de duración, y a la trayectoria del eclipse por el centro de la península, muy similar a la banda de totalidad del que se producirá en agosto, el conocido como “el eclipse español” de 1905 representaba la ocasión ideal para hacer todo tipo de observaciones y registrar las misteriosas “serpientes solares”. 

Hasta España se desplazaron decenas de equipos científicos de todo el mundo, con Burgos como emplazamiento estratégico. Allí se levantaron instalaciones temporales para astrónomos, geógrafos y meteorólogos, que desplegaron sus aparatos y fueron asistidos por el ejército. Aunque la memoria colectiva se ha perdido, fue todo un acontecimiento social y hasta se organizó una corrida de toros con motivo del eclipse. El rey Alfonso XIII presidió el evento más esperado, el lanzamiento de tres globos preparado con todo detalle por el Observatorio de Madrid, el Servicio Militar de Aerostación y el Instituto Central Meteorológico.

Los globos despegaron uno tras otro a partir de las 12:15 del mediodía, cuando la Luna ya empezaba a interponerse entre la Tierra y el Sol. En el primero de ellos, el Júpiter, ascendieron el coronel Pedro Vives y el meteorólogo alemán Arthur Berson, quien en 1894 había batido el récord de altitud al ascender por encima de los 9.000 metros en el “Phönix”. En el Urano viajaban el piloto más experimentado del servicio de aerostación, el capitán Alfredo Kindelán, y el director del Instituto Central Meteorológico, Augusto Arcimís. Y Emilio Herrera Linares ascendió en el Marte, acompañado por el conocido aeronauta Jesús Fernández Duro.  

El Marte despegó el último y, al ascender por encima de las nubes, sus dos tripulantes se encontraron con un espectáculo que les dejó sin aliento. A casi 4.000 metros de altitud se hizo de noche y vieron “un inmenso mar de nubes alumbrado por la macilenta luz de la corona solar” que rodeaba “el disco negro de la Luna”. El Júpiter, que estaba cubierto de una capa reflectante de color aluminio, brillaba varios cientos de metros por encima, y el Urano quedaba por debajo, confundido con las ondulaciones del mar de nubes, en cuyos huecos asomaba la superficie terrestre “sumida en la obscuridad, en el fondo de un abismo de 3 km de profundidad”.

“¡Mira las manos!”

Para captar las bandas de sombra, Herrera y su compañero habían desplegado un gran panel blanco sobre el que esperaban verlas proyectadas, pero, justo en la fase final del eclipse, lo vieron sobre sus propios cuerpos y sobre la barquilla. “Mi compañero gritó: ‘¡mira las manos!’ y, en efecto, nuestras manos y todos los objetos que teníamos aparecían con bandas estrechas, como de un centímetro de anchura, alternativamente luminosas y oscuras, ondulando de un lado para otro”, escribió Herrera.

Aunque los tres globos tenían como misión observar las sombras volantes, solo los tripulantes del Marte lo lograron. A bordo del Urano, Arcimís y Kindelán no consiguieron ascender a tiempo para fotografiar la corona solar y terminaron aterrizando de noche, a 200 kilómetros de Burgos, después de que al segundo le diera un ataque de mal de altura. Desde el globo Júpiter, el coronel Vives cortó las cuerdas de suspensión de la pantalla blanca para ascender más deprisa y terminó alcanzando una altura récord de 10.800 metros. 

Fue Emilio Herrera el que midió y observó detalles cruciales como que a esa altitud las bandas eran mucho más estrechas, perfectamente definidas y estaban separadas por distancias muy cortas de apenas 1 o 2 centímetros, frente a los 10 o 20 cm habituales en tierra. Anotó también que se movían lentamente hacia el este y desaparecieron unos minutos después, cuando el globo descendió a 3.800 metros. 

Exclamación y sorpresa

Para comparar los datos obtenidos en altura con los registrados en tierra, se creó una red de observadores en las provincias atravesadas por la zona de totalidad, desde Burgos a Valencia, que desplegaron sábanas y pantallas blancas y anotaron datos sobre su orientación y velocidad. Uno de ellos era J. T. W. Claridge, miembro de la expedición británica situada en Burgos, que las pudo ver con claridad y registró el asombro que causaron.“A la aparición de las bandas, a mi alrededor se podían oír distintos gritos de exclamación y sorpresa”, escribió. 

A la aparición de las bandas, a mi alrededor se podían oír distintos gritos de exclamación y sorpresa

J. T. W. Claridge — Miembro de la expedición británica situada en Burgos

Claridge también hizo un dibujo esquemático de las bandas onduladas, paralelas entre sí, que a él le recordaban a las olas o rizos que pueden verse en un estanque de agua cuando se arroja una piedra y comparó su velocidad con la de un hombre marchando en bicicleta a unos 15 kilómetros por hora. “Después de que todas hubieron pasado, oí a una o dos personas comentar que se asemejaban al movimiento del aire caliente sobre un horno”, anotó.

En Calatayud, los hermanos maristas observaron las franjas surcando la superficie, que se sucedían “de dos en dos o de tres en tres segundos” y se movían a gran velocidad. Los observadores de Villamarchante, en Valencia, determinaron su movimiento de oeste a este. Pero, a medida que se avanzaba hacia el este, el fenómeno dejó de verse con claridad. En Ibiza, Vicente Serra y Orvay se encontró con una multitud de sombras diminutas, como las de “una numerosa manada de temblorosos murciélagos que hubiesen pasado volando rápidamente” y “tan débiles que apenas se distinguían sobre el lienzo blanco”.

La primera explicación científica

Las observaciones de Herrera fueron fundamentales para ofrecer la primera explicación científica de las franjas de sombra y descartar hipótesis anteriores, como que se produjera por la difracción de la luz en el borde de la Luna o que fuera causado por el aire caliente pegado a la tierra. “Se trata de un fenómeno de origen meramente meteorológico y que probablemente es debido a las interferencias de los rayos solares al ser desigualmente refractados en las capas atmosféricas que tienen que atravesar”, concluyó en su artículo científico sobre el tema.

Probablemente es debido a las interferencias de los rayos solares al ser desigualmente refractados en las capas atmosféricas que tienen que atravesar

Emilio Herrera Linares — Capitán de ingenieros en 1905

Herrera interpretó con acierto que las bandas de sombra eran como las que se ven en el fondo de una piscina, solo que era la atmósfera y no el agua la que curvaba la luz y creaba líneas de luz y sombra. En 1986, un equipo usó la física moderna y confirmó que la causa era la misma turbulencia que produce la “escintilación de las estrellas” en el cielo nocturno, como había dicho el granadino. Durante el momento inicial y final del eclipse, la luz del sol queda reducida a un arco muy estrecho compuesto por una serie de puntos de luz infinitamente pequeños. Este arco funciona como un diminuto creciente de estrellas, cuya luz titila por la turbulencia y proyecta las serpientes de sombra, siempre de forma perpendicular a la dirección en que se mueve la totalidad.

El eclipse de 1905 dejó otros interesantes hallazgos científicos. Se fotografió la corona durante un máximo de actividad solar, se midieron posibles alteraciones en el campo magnético terrestre y se documentó el comportamiento de las aves y otros animales durante la totalidad. También se registraron las líneas espectrales del sol y la famosa raya verde, atribuida al hipotético elemento “coronio”, que después se descartó. Y no se halló ni rastro de un hipotético planeta llamado Vulcano, cuya existencia podría haber explicado la precesión del perihelio de Mercurio (hubo que esperar a 1915 para que Albert Einstein lo explicara con su teoría de la relatividad general).

Cómo ver las 'serpientes solares' en agosto de 2026

El próximo 12 de agosto, quienes estén en el centro peninsular, tendrán una ocasión única para experimentar el momento de totalidad y apreciar las famosas franjas de sombra. La totalidad durará poco más de un minuto y medio, dependiendo de la ubicación, y se producirá en torno a las 20:30, una hora ideal para ver las sombras volantes, que se aprecian mejor en las primeras o últimas horas del día. 

En general, son tan tenues que el ojo humano las aprecia mucho mejor que cualquier dispositivo electrónico. Para ello se recomienda situarse lo más cerca posible del centro de la franja de totalidad y disponer de una superficie plana, como una sábana blanca o una cartulina, sobre la que las franjas puedan proyectarse. Para registrarlas en vídeo conviene usar un plano fijo, alta sensibilidad y una superficie de referencia bien iluminada. Para ver qué aspecto tienen, recomendamos ver este vídeo.

Cuenta Philip Ball en su libro La invención del color (Turner, 2009) que a mediados del siglo XVIII existían en Europa los llamados arcanistas, individuos que se dedicaban a viajar para descubrir nuevos colores y ofrecerlos a las fábricas de tejidos. Un equipo de investigadores ha descubierto ahora un nuevo color, nunca visto por nadie, pero no lo ha hecho en una remota selva, ni en una cueva submarina o las alas de una mariposa, sino en un lugar mucho más cercano: el interior de nuestro ojo. 

El color ha sido observado por cinco personas, los sujetos a los que un equipo de la Universidad de Berkeley estimuló un pequeño grupo de fotorreceptores de la retina mediante un láser y una sofisticada técnica de óptica adaptativa. Los privilegiados testigos describieron el color como un “azul verdoso con una saturación sin precedentes”, el que desencadena la actividad de las células de los conos M cuando son estimulados en solitario, algo que no sucede cuando miramos el mundo real. 

Salvo anomalías, nuestra retina alberga tres tipos principales de receptores del color: los conos L, M y S, que responden a longitudes de onda largas (color rojizo), medias (color verdoso) y cortas (color azulado). Lo que hicieron los investigadores, tal y como detallan en un artículo publicado en la revista Science Advances, fue seleccionar un grupo de alrededor de mil conos M y aplicarles luz sin que el resto de conos de otro tipo se activaran.

“Es más saturado que el color natural más saturado”, explica a elDiario.es Austin Roorda, experto en visión, coautor del estudio y uno de los sujetos que experimentó el color. “La luz natural era pálida en comparación y pensé: ¡Guau! ¡Madre mía! Creo que lo hemos logrado”. Como los demás, cuando el láser estimuló su retina pudo ver una mancha de color en el campo de visión de aproximadamente el doble del tamaño de una luna llena (o la uña de un dedo pulgar con el brazo estirado) y con una tonalidad que, aunque recuerda a algún color verdoso muy brillante, no tiene correspondencia en el mundo real.

Roorda y su equipo han bautizado este nuevo color con el nombre de olo por similitud con el número binario 010, lo que indica que, de los conos L, M y S, solo los conos M están activados. Y han difundido una reproducción del color que se podría asemejar al que vieron los voluntarios, aunque reproducirlo, por su propia naturaleza, no es posible.

Más allá del arcoíris

El experimento es una proeza técnica, por la dificultad que entraña detectar y estimular células receptoras individuales en el interior de la retina, ya que el ojo está en constante movimiento y el equipo debe contrarrestar cada cambio para mantener la estabilidad. La herramienta, que se llama Oz Vision se está empleando para hacer investigación básica sobre la retina y aprender más sobre condiciones como el daltonismo y enfermedades como la retinosis pigmentaria.

“Olo parece solo una diversión, pero tenemos una sólida justificación científica para estos experimentos sobre la mejora de la visión del color”, explica Roorda. “Continuamos la investigación utilizando el sistema Oz Vision, explorando si podemos aumentar la dimensionalidad del color de una persona daltónica y si el cerebro humano puede percibir dimensiones de color más allá del arcoíris”, añade Ren Ng, también coautor.

Queremos aumentar la dimensionalidad del color de una persona daltónica y ver si el cerebro humano puede percibir dimensiones de color más allá del arcoíris

Ren Ng — Ingeniero eléctrico de la Universidad de California, Berkeley, y coautor del artículo

La tecnología ya les está sirviendo para desactivar temporalmente grupos de conos en la retina y determinar en qué punto el deterioro de una retinosis pigmentaria empieza a causar problemas visuales o cuántos conos habría que recuperar con terapia génica para tener una visión aceptable. También quieren estimular con láser grupos de fotorreceptores de sujetos daltónicos y comprobar si pueden restablecer temporalmente la visión del color de cara a posibles tratamientos como los que ya se han hecho en primates. Y están tratando de reproducir la visión de los sujetos con tetracromatismo, capaces de componer los colores a partir de cuatro tipos de fotorreceptores y no tres como el resto de los mortales.

Un color no reproducible

“El experimento es precioso y muy complicado”, asegura Pablo Artal, investigador de la Universidad de Murcia (UMU) y uno de los mayores especialistas del mundo en óptica. En su opinión, el estudio no tiene mucha aplicación práctica, pero como sistema experimental es muy sofisticado y está al alcance de muy pocos laboratorios. 

“En la visión normal no es posible estimular un solo fotorreceptor de un único tipo”, explica. “Siempre se iluminan varios (muchos) receptores y los conos sensibles al azul, verde y rojo tienen un solapamiento, de modo que el azul-verde que percibimos normalmente siempre está contaminado con un poco de los otros colores. Lo que hacen aquí es estimular un único cono M o un conjunto de conos M, y no hay más interacción con otros, así que la percepción es más pura y diferente”. 

Lo que hacen aquí es estimular un único cono M o un conjunto de conos M, y no hay mas interacción con otros, así que la percepción es más 'pura' y diferente

Pablo Artal — Investigador de la Universidad de Murcia (UMU), especialistas en óptica

Esta particularidad hace imposible obtener este color en otras condiciones o reproducirlo, recuerda Artal. Por eso le parece absurda la afirmación reciente del artista Stuart Semple de que ha conseguido reproducir este color mediante un pigmento (por el que cobra 10.000 dólares). “No se puede hacer ese color por métodos de mezclas normales”, asegura.

“Definitivamente no recrea la experiencia, aunque el propio artista reconoce que el color no se puede reproducir”, comenta Roorda. “Está tratando de evocar la sensación, por supuesto, pero también está vendiendo un producto”. Tampoco son equivalentes, advierte, los test que circulan por TikTok y otras redes sociales en los que se ofrece la posibilidad de ver un color nunca visto mirando un círculo rojo que genera un cian verdadero“.  

Fuera de la gama

El nuevo hallazgo despierta todo tipo de preguntas, algunas de ellas casi filosóficas. Si todos los colores son una creación del cerebro y nunca estamos seguros de si el rojo que yo veo es igual que tu rojo, ¿cómo pueden estar seguros de que los cinco sujetos están observando un nuevo color y no algo ya existente o cinco tonos diferentes?

Silvestre Manzanera, investigador del laboratorio de Óptica de la Universidad de Murcia (UMU) que trabajó con los autores del estudio, recuerda que se aseguran mediante herramientas de color matching. “Coges otra fuente de luz y pones una imagen sobre la otra hasta que igualas el color que quieres medir e identificas las coordenadas del color”, explica. “Todos los colores que percibimos se pueden representar y ordenar dentro de algo parecido a un triángulo (gamut) y lo que ven es que olo queda fuera de esa gama”.

Durante el experimento, relata Roorda, se mantiene la mirada fija en una pequeña superficie a la distancia de un brazo sobre un fondo grisáceo neutro. Para calibrar el tono que están viendo, los sujetos tienen otra fuente de luz con tonos que se alternan en el tiempo en el mismo cuadrado y lo van modificando hasta lograr una coincidencia. Cuando obtuvieron el color más parecido a olo, este seguía estando lejos de la saturación que producía el láser en su retina. ¿Significa esto que es un color nuevo? “Este es un debate que tuvimos muchas veces dentro del propio equipo”, confiesa.

“El grupo es muy bueno y son uno de los primeros que desarrollaron las técnicas para estimular y estudiar fotorreceptores individuales en la retina”, asegura Luis Martínez Otero, neurocientífico experto en la visión del Instituto de Neurociencias de Alicante (CSIC-UMH). Sin embargo, él no tiene tan claro que lo que estén viendo los sujetos sea un color nuevo, porque tras el estímulo en la retina todo se mezcla y el color se genera en el cerebro. “La circuitería de esos conos M no permanece separada, generando cosas aisladas de todo el resto de la circuitería cerebral”, apunta. “Todo se mezcla después de la retina, con nuestro propio modelo interno, estimules como estimules”. 

¿Cómo puede alguien saber si un color que está viendo es novedoso, sabiendo que los colores no existen? La percepción del color 'olo' se basa en la comparación subjetiva

Conchi Lillo — Neurobióloga y especialista en visión de la USAL

Conchi Lillo, neurobióloga y especialista en visión de la Universidad de Salamanca (USAL), también tiene dudas sobre si lo que han visto los cinco sujetos es un color nuevo. “¿Cómo puede alguien saber si un color que está viendo es novedoso o no lo ha visto nunca antes, sabiendo que los colores no existen?”, pregunta. “En el contexto de este estudio, la percepción del color olo se basa en la comparación con colores familiares y en la percepción subjetiva”. 

Roorda reconoce que la definición de lo que es un color depende de muchos factores, desde la cultura a nuestra familiaridad con el tono. “Piensa en el rojo y el rosa. Todos están de acuerdo en que son colores, ¿verdad? Pues la única diferencia entre estos dos colores, que tienen cualidades perceptuales completamente diferentes, es la saturación. Si nos expusiéramos al olo el tiempo suficiente, probablemente querríamos nombrarlo como un color”, argumenta.  

Un tesoro dentro del ojo

La otra gran pregunta que suscita este trabajo es igual de fascinante: ¿albergamos otros colores ocultos en el interior de nuestra retina que podríamos recuperar con nuevas estimulaciones mediante la herramienta Oz Vision?

“Yo entiendo que hay un área en el espacio de colores fuera de la gama natural humana donde está olo”, opina Manzanera. “Así que creo que podría haber tantos colores diferentes como puntos en esa área de nuevos colores”. “En realidad, el más diferente es este azul que ellos han probado”, añade Pablo Artal. “Las absorciones de los conos rojos y verdes están muy solapadas, así que ahí el rango nuevo es menor. Pero sí, se puede imaginar que tienes unos cuantos colores nuevos de esta forma de estimulación de conos individuales”, defiende. 

“Yo creo que hay una infinidad de colores que aún no hemos percibido y muchos están dentro del ojo”, asegura Roorda. “Olo es la experiencia que se obtiene si solo se estimulan conos M, pero podemos crear excitaciones diferenciales de los tipos de cono para llenar todo ese espacio”. El triángulo de la gama de colores visibles tiene L, M y S en las esquinas, advierte, pero si le añadiéramos un cuarto tipo de fotorreceptor sería un cuadrado. Y eso es lo que están intentando hacer él y su equipo con esta tecnología, ver si se puede ampliar la gama de colores que perciben los humanos y multiplicar la capacidad de la retina. 

Parece ciencia ficción, pero recientemente un equipo de investigadores chinos alteró la sensibilidad de los fotorreceptores de ratones inyectando nanopartículas en su retina y consiguió que vieran imágenes en el rango del infrarrojo. Más cerca, Pablo Artal y su equipo de la Universidad de Murcia han conseguido que sujetos humanos vean una letra E en colores generados con luz infrarroja invisible, estimulando sus fotorreceptores mediante un ingenioso atajo. Pequeños pasos que la ciencia básica y la tecnología están dando en un camino que hace solo unas décadas parecía impensable: la ampliación de la capacidad de nuestros ojos hacia regiones de la luz que quedaban fuera de su alcance.

Fundación Rioja Salud lanza una convocatoria pública para la contratación de cuatro graduados en Óptica y Optometría que contribuirán a la detección, diagnóstico y tratamiento de afecciones oftalmológicas. Su incorporación se realiza en el marco del proyecto de investigación, desarrollo e innovación (I+D+i) titulado “Mejora del proceso asistencial en consultas externas de Oftalmología”.

Esta convocatoria se suma a la reciente creación de nuevas categorías estatutarias del Servicio Riojano de Salud que permitirá incorporar más perfiles profesionales al sistema sanitario riojano. En concreto, Podólogo, Óptico-Optometrista y Técnico especialista en Audiología Protésica. El SERIS podrá de este modo ofertar plazas públicas en estas categorías en próximas ofertas de empleo.

Entre las funciones que realizarán los profesionales seleccionados en la convocatoria de Fundación Rioja Salud destacan la detección de alteraciones oculares refractivas, que pueden ser corregidas mediante sistemas ópticos como gafas, o la prescripción y adaptación de lentes oculares y dispositivos de baja visión. 

Además, los optometristas aplicarán técnicas de terapia visual, así como el desarrollo de propuestas orientadas a la educación visual, la contactología y la higiene visual. Igualmente, realizarán diferentes pruebas diagnósticas y técnicas de imagen: retinografías, tomografías de coherencia óptica, biometrías oculares, medición de agudeza visual y presión intraocular, entre otras.

El proceso de selección constará de tres partes. En la primera fase se realizará una baremación de méritos, con una puntuación máxima de 100 puntos. Posteriormente, los aspirantes que superen esta etapa participarán en una prueba práctica, con una puntuación máxima de 50 puntos. Finalmente, los candidatos que accedan a la última fase serán convocados para una entrevista personal, también valorada con un máximo de 50 puntos.

Los candidatos que deseen participar tendrán un plazo de presentación de solicitudes de 10 días naturales contados desde el día siguiente al de la publicación de la convocatoria en la página web de Fundación Rioja Salud.

Con esta nueva convocatoria, Fundación Rioja Salud reafirma su compromiso con la innovación y la investigación en la atención sanitaria, promoviendo la incorporación de perfiles profesionales altamente cualificados.

Las gafas son, para muchas personas, una parte esencial de su vida diaria. En España, hasta 24,4 millones de personas mayores de 15 años usan gafas o lentillas, lo que supone el 61% de la población, según demuestran los datos de la Encuesta Europea de Salud Pública por el Instituto Nacional de Estadística (INE) del año 2020. Son objetos que están expuestos a un sinfín de adversidades y pueden ensuciarse muy rápidamente. Si somos de los que las necesitamos a diario, sabremos las molestias que puede ocasionarnos tenerlas sucias o en mal estado. 

Un cuidado adecuado de las gafas, tanto si son para ver mejor como si son las que usamos para protegernos del sol, no solo garantiza una mejor visión, sino que también alarga su vida útil. Mantenerlas limpias es solo una parte de su cuidado diario.

Para quienes usan gafas es importante saber no solo cómo limpiarlas, sino también cómo no hacerlo y qué otras precauciones deben tomarse. Hacerlo de la manera correcta, además de ayudarnos a ver el mundo con más claridad, nos ahorrará la molestia (y el dinero) de cambiarlas cada dos por tres.

Limpieza de las gafas

Líquido de lavavajillas, un pañuelo de papel, el borde de nuestra camisa… resulta tentador recurrir a lo que tenemos más cerca cuando necesitamos limpiar las gafas rápidamente. Pero, ¿cuál es la mejor manera de hacerlo? ¿Qué es lo que debemos evitar? Encontrar la mejor manera de limpiarlas no solo nos ayudará a que duren más, sino que permitiremos que cumplan con la función para la que fueron creadas: mantener nuestra visión nítida.

Aunque para muchos es una práctica habitual, usar un extremo de nuestra camiseta o la punta de nuestra manga del jersey para limpiar las gafas, pese a que pueda parecer un acto inofensivo, a largo plazo hace más daño que bien porque, si bien los materiales parecen suaves, las diminutas fibras de la tela pueden causar daños microscópicos que estropean las lentes con el tiempo. Tampoco es higiénico ni recomendable usar la saliva para humedecer las lentes y, además, no logra limpiar las gafas.

Tampoco los limpiadores de cristales de uso doméstico nos servirán, ya que la mayoría contienen ingredientes que pueden dañar las lentes y la montura. También deberíamos evitar usar servilletas o pañuelos de papel porque, además de que también pueden rayar las gafas, pueden dejarlas llenas de pelusa.

Para limpiarlas bien debemos empezar por nuestras manos, puesto que si están limpias de polvo y suciedades evitaremos rayar las lentes y garantiza que no haya bacterias ni virus que puedan transferirse a las gafas y a los ojos.

Como indica el Consejo General de Ópticos-Optometristas (CGCOO), limpiar las gafas debe convertirse en un ritual diario y la mejor manera de hacerlo es usar la gamuza seca y suave que nos ha proporcionado nuestro óptico-optometrista. Es poco probable que se rayen las lentes actuales, ya que se fabrican con tratamientos de endurecido y antirrayado. Solo en el caso de que la montura sea de material plástico, y cuando no lo desaconseje el experto, es posible lavarlas con agua tibia y jabón neutro, no sin después aclararlas bien y secarlas con un paño fino. 

Aquí debemos tener en cuenta que las fibras que se desprenden de muchos de los materiales durante el proceso de secado pueden anular el trabajo de limpieza, igual que si usamos un paño sucio para secarlas, aunque sea de microfibra. 

Debemos tener especial cuidado con las gafas que tienen una montura metálica, ya que si usamos sustancias abrasivas podríamos dañar la superficie. En este caso, los expertos aconsejan limpiarlas con un paño de algodón o suave.

Manipulación de las gafas

Un gesto tan simple como aparentemente inocente es cuando nos quitamos las gafas, que hacemos muchas veces con una sola mano. Sin embargo, hacerlo así aumenta el riesgo de que las varillas se deformen. Lo más recomendable es quitarnos las gafas con las dos manos —es mejor para las bisagras y las patillas y, además, evita que nuestros dedos manchen los cristales— y dejarlas apoyadas de manera que las lentes no toquen ninguna superficie para que no se rayen.

Otra práctica común, pero también desaconsejada es usar nuestras gafas como si fueran una diadema. Aunque pueda parecer práctico y cómodo hacerlo, dejar nuestras gafas en la cabeza, además de acumular suciedad de forma más rápido, puede afectar a su alineación y la forma en la que se ubican frente a nuestros ojos, pueden aflojarse y dañarse.

La forma correcta de almacenar las gafas

Guardar las gafas de la forma correcta ayuda a mantenerlas libres de polvo y garantiza que no se golpeen ni se rayen mientras no las usamos. Por tanto, nuestras gafas merecen un buen lugar de almacenaje, que son los estuches rígidos, diseñados específicamente para proteger las gafas de los factores externos que podrían romperlas o dañarlas: las colocaremos en el estuche con los cristales hacia arriba. Las fundas blandas, en cambio, no cumplen con la misma función que las rígidas, aunque sí protegen las gafas de arañazos y polvo. 

Por supuesto, deberemos asegurarnos de que el estuche donde las guardamos también está limpio. 

Si no tenemos un estuche rígido a mano, debemos asegurarnos de colocarlas en un lugar seguro, con las lentes hacia arriba y mejor con las dos patillas abiertas, lejos de cualquier fuente de calor o dentro del coche a pleno sol —algo especialmente recomendable para las gafas con monturas de plástico, ya que el calor dilata el material y lo deforma. 

También debemos evitar guardar las gafas en lugares donde puedan entrar en contacto con productos químicos, como el baño. Los productos como un perfume, un protector solar, laca para el pelo o cualquier otro producto químico en aerosol, si se adhieren a las lentes, pueden ser peligrosos si después nos ponemos las gafas.

Un siglo después de que el escritor británico H. G. Wells planteara la posibilidad de cambiar el índice de refracción del cuerpo de una persona para hacerla invisible, un equipo de investigadores ha usado la misma aproximación teórica para conseguir resultados similares, a escala superficial, sobre la piel de un ratón. 

En un estudio publicado este jueves en la revista Science, el equipo liderado por Zihao Ou, de la Universidad de Texas, describe cómo han conseguido hacer transparente la piel del cráneo y el abdomen de ratones vivos aplicando en esas áreas una mezcla de agua y un colorante alimentario amarillo muy común llamado tartrazina. “Para aquellos que entienden la física fundamental detrás de esto, tiene sentido; pero si no estás familiarizado con ello, parece un truco de magia”, advierte Ou. 

El truco consiste en encontrar el líquido que es capaz de penetrar en los tejidos y modificar el índice de refracción de las células para que coincida con el de algunos de sus componentes como los lípidos. En otras palabras, conseguir que luz se disperse mucho menos en la piel y pase a través de ella, lo que permite ver lo que hay debajo.

“Combinamos el tinte amarillo, que es una molécula que absorbe la mayor parte de la luz, especialmente la luz azul y ultravioleta, con la piel, que es un medio de dispersión”, explica el autor principal. “Individualmente, estas dos cosas impiden que la mayor parte de la luz las atraviese. Pero cuando las combinamos, pudimos lograr la transparencia de la piel del ratón”.

Luz sin obstáculos

Basándose en conocimientos fundamentales del campo de la óptica, los investigadores se dieron cuenta de que los colorantes que son más eficaces para absorber la luz también pueden ser muy eficaces para dirigir la luz de manera uniforme a través de una amplia gama de índices de refracción.

Un colorante que los investigadores predijeron que sería particularmente efectivo fue la tartrazina, más comúnmente conocido como FD & C Amarillo 5, que se usa en caramelos, bebidas alcohólicas y hasta para dar color a la paella. Y resulta que estaban en lo cierto: cuando se disuelven en agua y se absorben en los tejidos, las moléculas de tartrazina están perfectamente estructuradas para coincidir con los índices de refracción y evitar que la luz viaje sin obstáculos, lo que da lugar a la transparencia.

Para aquellos que entienden la física fundamental detrás de esto, tiene sentido; pero si no estás familiarizado con ello, parece un truco de magia

Zihao Ou — Investigador de la Universidad de Texas y autor principal del estudio

Las primeras pruebas se hicieron en láminas finas de pechuga de pollo. Después, los autores frotaron suavemente una solución temporal de tartrazina sobre el cuero cabelludo de ratones vivos, lo que hizo que la piel se volviera transparente y revelara los vasos sanguíneos. A continuación, aplicaron la solución en el abdomen, que se desvaneció en minutos para mostrar las contracciones del intestino y los movimientos causados por los latidos del corazón y la respiración.

Los autores del trabajo también comprobaron que al limpiar el tinte con agua los tejidos recuperaron rápidamente su opacidad normal. La tartrazina no pareció tener efectos a largo plazo y cualquier exceso se excretó en 48 horas a través de la orina. “La transparencia tarda unos minutos en aparecer”, explica Ou. “Es similar a cómo actúa una crema o mascarilla facial: el tiempo necesario depende de la rapidez con la que las moléculas se difunden en la piel”.

Aplicación en humanos

Los investigadores creen que inyectar el tinte debería conducir a visiones aún más profundas dentro de los organismos, con implicaciones tanto para la biología como para la medicina. “Los equipos ópticos, como el microscopio, no se utilizan directamente para estudiar a seres humanos o animales vivos porque la luz no puede atravesar el tejido vivo”, subraya Ou. “Pero ahora que podemos hacer que el tejido sea transparente, nos permitirá observar dinámicas más detalladas. Revolucionará por completo la investigación óptica existente en biología”.

El tinte tiene la ventaja de que es barato y no se necesita una gran cantidad para que funcione, al menos en ratones, que tienen la piel my fina. Ahora los investigadores quieren probar la técnica en humanos, cuya piel es aproximadamente diez veces más gruesa que la de un ratón, por lo que no está claro qué dosis de tinte o método de administración sería necesario.  

Esto no significa que un día podamos aplicar una crema en la piel de una persona y ver los órganos internos sin necesitar un escáner, pero los científicos creen que, de mostrarse seguro y eficaz en personas, quizá podría aplicarse a una amplia gama de diagnósticos médicos, desde la localización de lesiones hasta el control de trastornos digestivos o la identificación de cánceres. 

En el futuro, esta tecnología podría hacer que las venas sean más visibles para la extracción de sangre

Guosong Hong — Investigador de la Universidad de Stanford y coautor del artículo

“En el futuro, esta tecnología podría hacer que las venas sean más visibles para la extracción de sangre, facilitar la eliminación de tatuajes con láser o ayudar a la detección temprana y el tratamiento de cánceres”, asegura Guosong Hong, profesor adjunto de ciencia e ingeniería de materiales de la Universidad de Stanford. “Por ejemplo, ciertas terapias utilizan láseres para eliminar células cancerosas y precancerosas, pero se limitan a áreas cercanas a la superficie de la piel. Esta técnica puede mejorar la penetración de la luz”.  

Un avance para la biotecnología 

Pablo Artal, especialista en óptica y catedrático de la Universidad de Murcia (UMU), considera que es un trabajo interesante, aunque el planteamiento es ciertamente antiintuitivo, como reconocen los propios autores. “Lo que hacen es añadir en el tejido partículas absorbentes que parece que ordenan el tejido de alguna forma y reducen el nivel de difusión y vuelven el tejido más transparente”, explica a elDiario.es.

A juicio de Artal, los resultados de imágenes son muy buenos y parece que el planteamiento funciona. “Otro asunto es su posible utilidad más allá de la mera curiosidad y las preguntas sobre la reversibilidad y el posible daño sobre el tejido, porque la difusión se reduce, pero el tejido queda tintado, como se ve en algunas imágenes”, opina.

La tartracina parece ser un compuesto ideal para el ‘clareamiento’ del tejido in vivo

Conchi Lillo — Neurobióloga y especialista en visión de la Universidad de Salamanca (USAL)

Conchi Lillo, neurobióloga y especialista en visión de la Universidad de Salamanca (USAL), recuerda que ya se utilizan compuestos como la acrilamida para el “clareamiento” de los lípidos que permiten observar mejor el tejido cerebral al microscopio. “Ahora es posible analizar bloques de tejido del cerebro con esta técnica porque el blanqueamiento vuelve el tejido transparente, pero solo permite hacerlo en tejido fijado, no en tejido in vivo, porque estos compuestos no son inocuos para las células”, explica. “De modo que la tartracina parece ser un compuesto ideal para el clareamiento del tejido in vivo”. 

Sin embargo, advierte Lillo, este método tiene algunas limitaciones, ya que se basa en igualar el índice de refracción del medio acuoso al de los lípidos y las proteínas. “El índice de refracción de estos compuestos es heterogéneo, por lo que sigue siendo difícil encontrar una concentración única y óptima de la solución de colorante para conseguir un ajuste perfecto del índice de refracción en un tejido determinado”, señala. Por otro lado, apunta, el grosor del cráneo de los ratones con los que hacen los experimentos es solo de unos milímetros, lo que les permite ver los vasos sanguíneos del cerebro. Con el grosor de la piel y los huesos de los seres humanos, recuerda, todo sería muy diferente.  

Para María Victoria Gómez Gaviro, investigadora principal del Instituto de Investigación Sanitaria Gregorio Marañón, la novedad es la sustancia utilizada y su uso in vivo. “Esto conlleva ventajas para la experimentación preclínica y modelos quirúrgicos, ya que puede facilitar la localización de vasos y músculos, lo que permitiría disminuir la capacidad invasiva de determinadas cirugías; se evitarían procedimientos invasivos como cortar la piel y manipular músculos, vasos y órganos”, explica en declaraciones al SMC. En el lado de las limitaciones, cree que haría falta conocer la toxicidad de este compuesto in vivo, efectos colaterales y efectos a medio y largo plazo. “Se echan de menos estudios más completos en cuanto a posible daño en órganos bajo la ventana óptica creada y recuperación de la piel”, opina.  

Cientos de miles de niños y niñas chinos se sientan cada día delante de un visor binocular y exponen sus ojos a un haz de láser rojo de baja intensidad para evitar la progresión de la miopía. Estas dos sesiones de tres minutos, una por la mañana y otra por la tarde, son un gesto tan cotidiano “como lavarse los dientes”, según la oftalmóloga china Kaikai Qiu. Se trata de la conocida como “terapia de luz roja” (RLRL), una de las estrategias con las que China lucha a la desesperada contra las elevadas cifras de miopía entre su población infantil, que en las zonas urbanas supera el 50% y se debe esencialmente a la falta de exposición a luz natural de los más pequeños. 

“Estos aparatos se usan desde hace más de 10 años en colegios e institutos con miles de niños en China”, explica Qiu a elDiario.es. La terapia se basa en un principio llamado ‘fotobiomodulación’, según el cual la exposición de las células a determinadas frecuencias de luz láser repara las mitocondrias dañadas, disminuye la inflamación y detiene temporalmente el crecimiento del ojo que se produce en la miopía, aunque los mecanismos biológicos aún no se entienden del todo.

“Se trata de dispositivos médicos registrados por la NMPA [la agencia del medicamento china]”, defiende la investigadora del Fuzhou South East Eye Hospital en China, que ha participado en un estudio para certificar su eficacia y seguridad. “Iluminar el ojo a través de las pupilas durante tres minutos en dos sesiones al día con una longitud de onda de 650 nm (un láser muy débil, con solo entre 0,1 y 2 mW) sirve para controlar la miopía en niños y adultos”, sostiene. Y, aunque reconoce que los sujetos experimentan una postimagen durante varios minutos después de cada sesión —como cuando uno se deslumbra mirando al sol al amanecer o el atardecer—, asegura que solo han registrado un 0,001% de daño reversible a la retina y que no se conocen efectos adversos a largo plazo.

Preocupación entre los oftalmólogos

La comunidad internacional de oftalmólogos, sin embargo, tiene serios recelos sobre esta técnica y sus posibles riesgos para la salud ocular de los más pequeños. Ya se ha registrado el caso de una niña de 12 años que sufrió un daño en la retina después de usar uno de estos aparatos durante cinco meses y la revisión de algunos dispositivos que se usan para esta terapia ha revelado que exceden los límites de seguridad en cuanto a la intensidad del láser.

“Dado que el tratamiento se puede utilizar en niños de tan sólo cinco años de edad, y que se sabe que los efectos acumulativos del daño de la luz de longitud de onda corta en el tejido ocular se manifiestan sólo muchos años después de la exposición, es importante considerar el riesgo de efectos adversos retardados y a largo plazo sobre la función y la salud de la retina con la terapia RLRL prolongada”, advierte uno de los trabajos de revisión más recientes. 

Nadie sabe qué va a pasar con un chiquillo de 10 años usando esto dos veces al día durante diez años, si la exposición continuada le va a producir daños irreversibles

Pablo Artal — Especialista en óptica y catedrático de la Universidad de Murcia (UMU)

Pablo Artal, especialista en óptica de prestigio internacional y catedrático de la Universidad de Murcia (UMU), está en el bando de los escépticos con esta terapia. “Es de locos, es como coger un puntero láser y enchufarlo en el ojo durante dos o tres minutos repetidas veces”, asegura. “Nadie sabe qué va a pasar con un chiquillo de 10 años usando esto dos veces al día durante diez años, si la exposición continuada le va a producir daños irreversibles: yo no lo haría con un hijo mío”. 

Alberto Lozano, oftalmólogo de la clínica Barraquer, recuerda que todo lo que sea exponer a la retina a luz intensa produce escalofríos a los profesionales de la visión. “No sabemos hasta qué punto puede quemar los fotorreceptores, dado que, además, los daños en estas células no son reversibles”, asegura. “Por otro lado, durante el uso es verdad que retrasa la evolución de la miopía, pero cuando dejan de utilizarlo hay otro periodo en el que aceleran hasta regresar a la miopía que debían tener”. 

“Las imágenes dan miedo” 

Elena Salobrar-García, investigadora del Instituto de Investigaciones Oftalmológicas Ramón Castroviejo de la Universidad Complutense (UCM) estuvo en el último Congreso Mundial de Visión (ARVO) que se celebró en mayo, en el que se habló de estas terapias. “Se habló de la luz roja, porque se ve que parece que controla que la miopía aumente mucho más, es decir que si tiene que aumentar una dioptría, a lo mejor con su uso solo aumenta un 0,50”, explica. Los resultados parecen prometedores, admite, pero el problema es que se han visto casos en los que ha habido fototoxicidad de la retina. “Yo vi las imágenes del caso publicado de una niña de 12 años y la verdad es que dan un poquito de miedo, porque ese es un caso que se expone, pero ¿habrá más casos que no se hayan expuesto? No lo sabemos.

Yo vi las imágenes del caso publicado de una niña de 12 años y dan un poquito de miedo, ¿habrá más casos que no se hayan expuesto?

Elena Salobrar-García — Investigadora del Instituto de investigaciones oftalmológicas Ramón Castroviejo

La neurobióloga y especialista en la visión de la Universidad de Salamanca (USAL) Conchi Lillo también considera relevante que al suspender este tratamiento con RLRL, la progresión de la miopía repunte rápidamente, lo que restaría su aparente ventaja. “Por ejemplo, en un estudio a pequeña escala se vio un aumento significativo de la miopía tan sólo tres meses después de finalizar el tratamiento con RLRL, y el grosor de la coroides volvía a su estado inicial”, apunta. Respecto al mecanismo de fotobiomodulación de fondo, admite que la literatura justifica que pueda usarse para mejorar la actividad metabólica de las mitocondrias en ojos envejecidos, “pero dudo de su eficacia en los jóvenes, porque su acción en estas mitocondrias (sanas y jóvenes) no es relevante”, señala. 

Sobre estas líneas, un anuncio comercial de la terapia

Los expertos también cuestionan el empeño en usar luz coherente (láser) cuando se podría llegar al mismo resultado mediante luz LED, que es potencialmente mucho menos agresiva con los tejidos oculares. “Una pregunta importante es si se necesitan diodos láser rojos altamente enfocados (a diferencia de los LED rojos normales) para controlar la progresión de la miopía”, se cuestionan los especialistas Frank Schaeffel y Christine Wildsoet en un artículo en la revista Ophthalmic and Physiological Optics (OPO).

Va a llegar aquí, de eso estoy seguro. Porque al final hay alguien que lo pilla y quiere aprovechar la oportunidad comercial

Alberto Lozano — Oftalmólogo de la clínica Barraquer

Según los defensores de la terapia, se trata de controlar el problema visual hasta que el ojo alcance la madurez y estabilizarlo. “Pero no hay ningún estudio que mantenga este tratamiento hasta los 20 años, no sabemos si consolida el control de la miopía”, observa el doctor Lozano. Su preocupación es que la terapia está cobrando cada vez más fuerza en diferentes foros y no tardará en aparecer en Europa. “Va a llegar aquí, de eso estoy seguro. Porque al final hay alguien que lo pilla y quiere aprovechar la oportunidad comercial. Pero que se dé la autorización me extrañaría muchísimo, porque cualquier oftalmólogo te dirá que no hagas esto ni de broma, y menos en niños”.

“Es un modelo de negocio grande y hay una oportunidad en la preocupación de los padres”, opina Artal, que señala que a menudo hay un evidente conflicto de intereses. “La mitad de los papers son de gente que trabaja o ha trabajado en estas compañías”, sentencia.

Una guerra contra la miopía

Este tipo de terapias experimentales se producen en un contexto de preocupación creciente por el aumento de la miopía en los niños de las sociedades industrializadas, no solo en China. Un artículo reciente en Nature recopilaba las estrategias que se están empleando en diferentes lugares del mundo, desde el uso de fármacos como la atropina a intentos de aumentar la iluminación natural en las aulas e incluso pintar paisajes en las paredes que estimulen el ojo de los críos para que no pasen tantas horas mirando un libro o una pantalla. 

Elena Salobrar, que en la actualidad investiga en el hospital Cedars-Sinaí de Los Ángeles, trabaja en un proyecto internacional sobre este candente asunto en el campo de la visión. “Queremos ver qué es lo que ocurre realmente, qué mecanismos son los que están haciendo que ese ojo siga creciendo y se produzca la miopía”, resume. “Actualmente es un tema que está totalmente desconocido y es por eso por lo que se están probando tantos medios de control de miopía, aunque nadie sabe realmente cómo funcionan”. 

Además del tratamiento preventivo con luz roja y el uso de atropina, recuerda Salobrar, hay otras terapias con mayor respaldo científico para combatir la progresión de este problema visual, como las lentes para el control de miopía, que producen un desenfoque periférico y ayudan a que el ojo no crezca, o las llamadas lentes Orto-k. Estas lentes pijama, como también se las conoce, son unas lentillas indicadas solo para pacientes con unas condiciones y circunstancias muy concretas, que se ponen por la noche. “Cuando te levantas por la mañana, te quitas las lentes de contacto y tu córnea está lo suficientemente deformada para que no necesites gafas durante el día”, explica la experta. 

Mientras se realizan todos estos experimentos, en lo único que hay consenso entre los científicos es en que el factor limitante de la miopía de los niños que pasen unas horas en espacios abiertos, expuestos a la luz solar, aunque hay una discusión sobre si el factor más relevante es la cantidad de luz que reciben sus retinas o el hecho de que enfoquen objetos a larga distancia y no estén todo el día pegados a una pantalla o un libro. “Lo que sí que se ha visto es que si los niños están al menos 120 minutos diarios en la calle con luz natural, se retrasa la progresión de la miopía”, indica Salobrar. “Lo único que ha demostrado reducir la miopía es estar al aire libre y eso es lo que se ha reducido en las últimas décadas en los niños de todo el mundo”, concluye Alberto Lozano. “Esa es la base del aumento de este problema tanto en China como en Europa, incluida España; y eso es lo que hay que solucionar en primer término”. 

En una sala del proyecto Prakash, en Delhi, una médica retira la venda de los ojos a un niño de 11 años y este empieza a ver el mundo por primera vez. Este pequeño ‘milagro’ se ha repetido con más de 500 niños desde que la iniciativa se puso en marcha en la India en 2005, liderado por Pawan Sinha, profesor de Neurociencias en el Instituto de Tecnología de Massachusetts (MIT). Un proyecto que tiene a la vez una faceta humanitaria y una parte científica, pues es una fuente de información muy valiosa para conocer cómo ven estos niños tras recuperar la visión y qué diferencias hay con el resto.

En un trabajo publicado este jueves en la revista Science, el equipo de Pawan Sinha revela un nuevo y sorprendente resultado: después de realizar diversas pruebas, han comprobado que los niños que recuperan la vista tienen más dificultades para detectar objetos si las imágenes están en blanco y negro, como si la recuperación de la visión, con la paleta completa de colores, fuera una desventaja para ellos a la hora de reconocer la realidad. 

“El experimento fue muy sencillo”, relata Lukas Vogelsang, uno de los tres autores principales del estudio, a elDiario.es. “Tras la operación, a estos niños se les presentaban una serie de objetos cotidianos en una escala de grises y se les pedía que los identificaran. Y después se hacía lo mismo con imágenes en color”. Lo que vieron fue que en niños de control, con visión normal, apenas había diferencias de acierto entre unas imágenes y otras, pero en los niños del proyecto Prakash, cuando se quitaba el color, la tasa de reconocimiento caía de manera significativa. 

Para ver bien, primero hay que ver mal

Este resultado lleva a los investigadores a plantear una novedosa hipótesis: que para ver bien y que nuestro sistema visual se configure de manera correcta, es importante empezar viendo mal, como les sucede a los bebés, que van de menos a más, tanto en visión de colores como en agudeza visual. O dicho de otro modo, que empezar a verlo todo bien puede jugar en contra de nuestra percepción, porque se trata de un sistema que necesita configurarse poco a poco. “Aunque intuitivamente puede parecer deseable una buena visión de los colores desde el principio, planteamos la hipótesis de que la inmersión inmediata de los niños Prakash en imágenes ricas en colores puede, de hecho, ser perjudicial”, escriben los autores. 

De recién nacido, el niño con visión normal se ve privado, en cierto sentido, de la visión de los colores, y eso resulta ser una ventaja

Sidney Diamond — Neurólogo del MIT y coautor del estudio

Pawan Sinha y su equipo creen que la adquisición súbita de una visión completa de los niños del proyecto Prakash —que significa luz en sánscrito— puede inducir una dependencia anormalmente fuerte de las señales de color, un extremo que han corroborado también mediante un modelo computacional de visión. “Por el contrario, para las personas con visión normal, la experiencia temprana con entradas de color degradado puede resultar beneficiosa al crear instancias de representaciones que enfatizan la luminancia en lugar de las señales cromáticas, teniendo así una resistencia implícita a la eliminación del color”, argumentan. Es decir, el cerebro se entrena para usar el contraste de luz para reconocer formas. Y después, cuando llega el color, ya no es tan relevante para esta identificación.  

“De recién nacido, el niño con visión normal se ve privado, en cierto sentido, de la visión de los colores, y eso resulta ser una ventaja”, afirma Sidney Diamond, neurólogo jubilado del MIT que ha participado en el estudio. El cerebro humano tiene más plasticidad en una etapa temprana de la vida y puede aprender fácilmente a identificar objetos basándose únicamente en su luminancia, comenta. Y, aunque parezca contraintuitivo, esa escasez de información sobre el color puede ser beneficiosa, ya que aprende a identificar objetos basándose en información escasa, algo que los niños de Prakash no experimentan.

Ver en blanco y negro

“La pregunta principal que condujo a realizar este estudio es por qué somos tan buenos reconociendo objetos y caras en antiguas fotografías o películas en blanco y negro, si en nuestra experiencia diaria percibimos los colores de forma vívida”, revela Vogelsang. “Nos preguntábamos cuáles podrían ser las bases de esta capacidad y hemos obtenido una repuesta estudiando a estos niños en India que nacen ciegos y son operados de su ceguera”. 

Vogelsang anticipa que, con estos nuevos datos, podrán desarrollar sistemas de rehabilitación de la visión para estos niños de la India en los que adquirieran el color gradualmente, lo que podría mejorar su percepción todavía más. También informa de que en otras pruebas con pacientes de este proyecto operados de cataratas han observado que las limitaciones en la información sensorial temprana también pueden beneficiar otros aspectos perceptivos, como la agudeza visual y que esta hipótesis podría extenderse a otros aspectos del desarrollo, como la adquisición del lenguaje. “Cuando nacemos vemos muy borroso y esto va mejorando con el tiempo”, explica. “Lo que proponemos es que empezar a ver el mundo así podría ayudarnos a enfocarnos después en la escena general en vez de en los pequeños detalles, como el contorno de la cara”. 

Sentidos ‘secuenciales’

Pascal Mamassian, director del Laboratorio de Estudios Perceptivos del CNRS, cree que este estudio ilustra los beneficios de desarrollar los sentidos de forma secuencial y proporciona nuevas estrategias de aprendizaje sólidas para redes neuronales artificiales. “Es probable que los estudios futuros que exploren la importancia de la maduración sensorial en múltiples etapas ofrezcan nuevos conocimientos sobre muchos otros fenómenos perceptivos”, escribe en un artículo de análisis publicado a la vez en Science. Mamassian también recuerda que la idea de que los sistemas perceptivos tardan en desarrollarse no es nueva. “Hace setenta años, el psicólogo Jean Piaget destacó que la percepción visual está excepcionalmente empobrecida al nacer y que se necesitan meses o incluso años para alcanzar la plena maduración”, escribe. “De hecho, algunas capacidades perceptivas parecen desarrollarse muy tarde”.

Luis Martínez Otero, neurocientífico experto en el sistema visual del Instituto de Neurociencias de Alicante (CSIC-UMH), considera este trabajo otra gran contribución a la ciencia del proyecto Prakash, que en la última década ha puesto en duda algunos de los conceptos más asentados entre los neurocientíficos visuales. En su opinión, con este nuevo experimento arrojan luz sobre cuestiones como por qué se demora tanto el desarrollo del sistema visual y, sobre todo, cómo consigue este sistema discriminar y dar sentido al constante flujo de información y las distintas características o propiedades presentes simultáneamente en una escena visual.

La capacidad de resolver distintos aspectos de una escena, como el color o el movimiento, no se desarrolla de manera simultánea, sino secuencial. Y hay una razón para ello

Luis Martínez Otero — Experto en visión del Instituto de Neurociencias de Alicante (CSIC-UMH)

Para Martínez Otero, la respuesta que obtienen estos investigadores es fascinante por su sencillez. “La capacidad de resolver distintos aspectos de una escena, como el color o el movimiento, no se desarrolla de manera simultánea, sino secuencial”, explica. “Y hay una razón para ello, hacerlo así hace que no compitan a la hora de establecer y optimizar los mecanismos necesarios para reconocer e interactuar con los distintos elementos y objetos presentes en el mundo”. Por eso considera que conocer mejor estos aspectos ayudará mucho a diseñar mejores estrategias de rehabilitación visual y más eficientes algoritmos de reconocimiento de objetos en visión artificial, como ya se apunta en el artículo.

Ver sin las ‘muletas’ del color

La neurocientífica española Susana Martínez Conde, investigadora de la Universidad Estatal de Nueva York y experta en la visión de prestigio mundial, considera que se trata de un trabajo muy interesante. “Lo que me parece fascinante es el hecho de que la información cromática sea tan importante para estas personas después de recuperar la vista. Es algo en primer lugar inesperado y ciertamente sorprendente”, comenta. A su juicio, lo que estamos viendo aquí es que “estos niños que recuperan la vista se apoyan en el color para percibir la forma de los objetos, mientras que quienes hemos aprendido a ver progresivamente es una muleta que no necesitamos”, explica. También considera que el hecho de que algunos de estos críos no tengan ausencia total de visión, sino que perciben sombras y algo de color de manera precaria, ha podido jugar algún papel en este resultado.

Me parece fascinante que la información cromática sea tan importante para estas personas después de recuperar la vista. Es inesperado y ciertamente sorprendente

Susana Martínez Conde — Investigadora de la Universidad Estatal de Nueva York y experta en visión

En el mismo sentido se manifiesta Luis Gómez Robledo, experto en psicofísica de la visión de la Universidad de Granada (UGR), quien recuerda que los autores trabajan con personas que no tienen una ceguera completa como tal, sino que ven muy borroso. “Están comparando niños que están viendo borroso toda su vida con niños que están siempre viendo bien —explica— y lo que muestran es que quien está viendo borroso toda su vida ha aprendido a fijarse en detalles como el color”. En cuanto a lo del color, agrega, es interesante el resultado, aunque señala que “hay muchísima variabilidad entre los observadores”.

Para el neurocientífico y divulgador Xurxo Mariño se trata de un estudio que muestra cómo el trabajo clínico de campo puede ayudar a entender los mecanismos más básicos de funcionamiento del sistema nervioso. “Con la particularidad de que aquí no se parte del laboratorio, sino que el proceso es al revés: a partir de un problema humano y social (niñas y niños con ceguera congénita en la India) se descubren mecanismos sobre el proceso de desarrollo de la visión”, asegura. “Y los resultados son muy interesantes: resulta que es mejor comenzar a ver poco a poco que abrir los ojos al nacer con una retina perfectamente formada”.

Las opciones a la hora de elegir gafas para corregir cualquier tipo de problema visual y que se ajusten a nuestros gustos y estilos de vida son numerosas. Por tanto, encontrar las gafas perfectas para las distintas necesidades puede suponer todo un reto, como cuando nos encontramos en la tesitura de tener que elegir gafas con distintos puntos de enfoque. Nos referimos a las progresivas o bifocales. ¿Cuál es mejor y qué tipo de gafa se adapta mejor a nuestras necesidades?

¿Qué es la presbicia o vista cansada?

Bifocales y progresivas son lentes distintas en términos de diseño y de uso por cómo nos permiten enfocar la vista. Pero para comprender mejor la diferencia entre ambas, primero debemos entender qué ocurre en nuestros ojos a medida que envejecemos.

Cuando hablamos de visión debemos fijar una frontera en la década de los 40 años. A partir de esta edad puede que nos cueste más enfocar los objetos cercanos. Esto se debe a la presbicia o vista cansada y no debe alarmarnos.

Se trata de una pérdida de agudeza visual que se produce por el endurecimiento de la lente dentro del ojo a consecuencia del envejecimiento normal del cristalino, la parte del ojo que se encarga de enfocar la luz sobre la retina y que, mientras somos jóvenes, cambia de manera rápida y sin dificultad, en función de si tiene que enfocar objetos de lejos o de cerca.

Pero a cierta edad, con el paso del tiempo, el cristalino pierde flexibilidad y tiende a dilatarse, haciendo que nos cueste leer de cerca y enfocar objetos que están a poca distancia, algo que suele solucionarse si alejamos un poco el papel de la cara. Si no lo corregimos, este esfuerzo por ver con nitidez puede derivar en dolor de cabeza o fatiga y cansancio visual.

Para las personas que no han llevado nunca gafas basta con usar unas monofocales, las que tienen una graduación positiva para enfocar solo de cerca (leer, hacer manualidad, coser, estar frente al ordenador, etc).

Pero, si a esta vista cansada se le suma otra alteración, como miopía, hipermetropía o astigmatismo, y la persona ya llevaba gafas, las opciones para corregirla son las bifocales o las progresivas.

Lentes bifocales, dos tipos de graduaciones distintas

Estas gafas llevan una graduación distinta en la zona inferior del cristal que podemos apreciar, si nos fijamos bien, con la presencia de una línea horizontal visible cerca de la parte inferior de la lente. En la parte superior está la graduación para ver de lejos y, en la parte inferior, que se aprecia en forma de media luna, la que corrige la visión de cerca. Esto quiere decir que la zona superior es de ayuda para corregir la miopía y la parte inferior para la hipermetropía o la presbicia.

Las bifocales, por tanto, solo corrigen la visión de lejos y de cerca, no la intermedia, y el cristal no es homogéneo. Pasamos de la graduación de lejos a cerca de forma brusca, sin ninguna progresión, lo que provoca desajustes extremos en el enfoque del ojo según si miramos por una zona u otra del cristal.

Funcionan de manera similar a nuestro ojo: cuando enfocamos algo que está cerca acostumbramos a mirar hacia abajo y, cuando enfocamos algún objeto que está lejos, levantamos la mirada hasta ponernos de frente.

Por esta particularidad son unas gafas poco recomendables para usar, por ejemplo, para tareas de oficina, como estar frente al ordenador, ya que nos obliga a mantener la cabeza en una postura poco natural para poder ver con nitidez la pantalla.

El uso de bifocales, además, lleva consigo un tiempo de adaptación ya que debemos aprender a mover los ojos entre la parte de la luna, que es la que nos ayuda a ver de cerca, y la parte superior (la que nos ayuda a ver de lejos). Para algunas personas, este salto de imagen es algo molesto.

Como punto positivo, las gafas bifocales suelen ser más económicas que las progresivas. Este tipo de gafas han sido, hasta la aparición de las progresivas, la opción más usada para corregir el problema de la presbicia y han sido hasta hace pocos años la principal solución a la presbicia.

Lentes progresivas: una visión cercana, media y larga completa

Una lente progresiva nos permite ver a cualquier distancia –cerca, lejos o zona intermedia– sin necesidad de cambiar de gafas, solo con un simple movimiento de ojos. El punto fuerte de este tipo de gafas está en que el paso de una distancia a otra se da de forma casi imperceptible a nuestro ojo.

Las principales ventajas de las gafas progresivas, según el Colegio Nacional de Ópticos-Optometristas (CNOO) es que solo necesitamos una única gafa para todas las distancias; no hay 'saltos' de imagen, la visión es más natural y la transición es suave y dinámica. También son más estéticas que las bifocales al ser lisas, son perfectas si necesitamos cambiar de distancia de mirada con frecuencia y tras un tiempo de adaptación, su uso es muy satisfactorio.

Las gafas progresivas son una buena opción para las personas que trabajan frente al ordenador al proporcionarles la visión intermedia.

Después de las bifocales, las gafas progresivas han supuesto un gran paso en la corrección de la vista cansada gracias a la posibilidad de combinar distintas graduaciones en un solo cristal. Además de las ventajas comentadas, también hay que tener en cuenta la cuestión estética: en las gafas bifocales las distintas graduaciones no se detectan a simple vista.

Se trata, por tanto, de una buena solución para personas con presbicia a partir de los 40-45 años, aunque debemos tener en cuenta que no es un autofoco automático y, por tanto, tiene ciertos inconvenientes, como el hecho de que requieren un tiempo de adaptación mayor para conseguir mirar por la zona adecuada, lo que nos obliga en ocasiones a acostumbrarnos a seguir la mirada con la cabeza y no solo con los ojos.

Sin una línea visible que lo guíe, el ojo tiene que entrenarse para mirar por la parte correcta de la lente para la tarea concreta que está realizando. Como ejemplifica la Academia Americana de Oftalmología (AAO), si subimos escaleras y miramos hacia abajo a través de la parte inferior de lente, tendremos una imagen de nuestros pies más grandes de lo que realmente son.

Durante el tiempo de adaptación a este tipo de gafas, que puede ir de los siete días a los dos meses, podemos notar distorsión periférica al mover los ojos de un lado a otro y es posible que nos sintamos desequilibrados.

La elección de unas gafas u otras dependerá de factores como las necesidades y preferencias individuales, así como de lo que nos recomiende el oftalmólogo.

Con su charla tranquila y su sonrisa permanente, la científica canadiense Donna Strickland se ha convertido en la viva imagen de una persona sabia. “Cuando alguien dice que sabe algo, solo lo sabe de momento”, advirtió este jueves durante su charla de agradecimiento por la Medalla de Oro del CSIC que ha recibido por sus importantes descubrimientos en el campo de la óptica. Su trabajo en 1985, por el que recibió el premio Nobel de Física en 2018 (el tercero concedido a una mujer), es una demostración de facto de que las ideas revolucionarias surgen cuando se da la vuelta a lo que ya sabemos y se aplica el ingenio. 

Realizado en plena juventud, y detallado en su primer artículo publicado, su gran descubrimiento consistió en una técnica para multiplicar la capacidad del láser que recibe el desabrido nombre de “amplificación de pulso gorjeado”. Ella, que no le hace ascos a una buena metáfora, prefiere hablar de un “martillo de luz” capaz de cortar materiales trasparentes, un sistema que comprime los fotones en el espacio y en el tiempo y que habría dejado atónitos a Newton y Einstein. 

Charlamos con ella en la librería del CSIC en Madrid, horas antes de la entrega de su medalla y con la semana de los premios Nobel en el horizonte inmediato. A pesar de que no se considera portavoz de ninguna causa, la cuestión de la desigualdad de las mujeres en ciencia flota en el ambiente, y la afronta con responsabilidad, consciente del largo camino que queda por recorrer. 

¿Hay alguna manera sencilla de explicar cómo un láser puede cortar un material trasparente como un cristal o una córnea?

Cuando cortas algo como el acero, y otros materiales opacos, basta con calentarlo, pero la luz atraviesa los cristales, así que no podemos usar la absorción. El láser que yo he desarrollado, que es lo que yo llamo un “martillo láser”, lo consigue porque toda la energía se concentra en pequeños pulsos. Es como introducir un clavo en un trozo de madera, si lo golpeas fuerte y rápido con el martillo es capaz de penetrar. De la misma manera, nosotros enfocamos toda la luz en un mismo punto, que genera la suficiente intensidad como para mover a los electrones. Así es como podemos cortar el cristal o una córnea, acumulando muchos pequeños pulsos en diferentes puntos.

También tiene usted una analogía con una ducha, ¿no?

Piensa que estás debajo de una catarata. Todo tiene que ver con la velocidad con la que te golpea el agua. Si estás debajo de algo que cae desde muy arriba y con mucha energía, puedes resultar herido, como en las cataratas del Niágara, pero si estás bajo la ducha, que está más cerca y es menos intensa, no te pasa nada. En la catarata, mucha agua te golpea a la vez con mucha energía. 

¿Es verdad que su hija pensó que le habían hackeado el teléfono cuando le llegó un SMS diciendo que su madre había ganado el Nobel?

Le escribí a las 5:15 de la madrugada, cuando estaba dormida, y al levantarse pensó “Oh, no, le han hackeado el teléfono a mi madre”. Y hasta que no lo vio en las noticias no se lo creyó (risas).

Dice que se divierte jugando con láseres de alta intensidad porque hacen cosas “mágicas”. ¿Cómo de importante es el juego y la curiosidad para el avance de la ciencia? 

De hecho, sigo haciéndolo de vez en cuando. Creo que hay que encontrar lo que te divierta. Hablando recientemente con una colega científica me preguntaba de dónde sacaba la paciencia para alinear todos los láseres y las ópticas, porque ella lo había intentado y le resultaba muy frustrante. Nuestros láseres solo funcionan un 5% de las veces, así que necesitas esa paciencia, y para eso te tiene que fascinar lo que haces, para seguir intentándolo y avanzando.

Pero, ¿alguna vez ha perdido la paciencia?

Muy a menudo, alguna vez siento deseos de darle una patada al láser, pero antes de hacerlo me voy a dar un paseo (risas).  

Newton también empezó jugando con la luz y los prismas... Si pudiera hablar con él, ¿qué le contaría sobre lo que somos capaces de hacer ahora con la luz?

Hacemos cosas increíbles. Hablando de prismas, una de las cosas que más me gusta hacer con los estudiantes que vienen a mi laboratorio es que, con pulsos de luz, enfocamos sobre cualquier objeto transparente, incluso con agua del grifo (para que vean que no es nada especial), la luz entra en infrarrojo y sale proyectada en todos los colores del espectro. Y es como magia. De hecho, durante muchos años se usó para cambiar los láseres de color sin saber muy bien cómo funcionaba. Lo bonito de la óptica es que ves esa “magia” en frente de tus ojos. 

[Si Newton reviviera] vería cosas increíbles con la luz. Lo bonito de la óptica es que ves esa “magia" en frente de tus ojos.

¿Cuál es el frente abierto más interesante en materia de óptica en este momento?

La óptica está en todas partes, así que es una respuesta muy amplia. En mi campo, diría que la alta intensidad, el intento de acelerar partículas. Una de las esperanzas es conseguir mejorar los aceleradores que hay en los hospitales y mejorar las aplicaciones médicas. Hay científicos trabajando con las intensidades más altas y tratando de imitar las condiciones gravitacionales que se producen en el borde de un agujero negro para ver qué sucede en ese tipo de condiciones extremas aquí en la Tierra. Pero este tipo de cosas locas las hacen otros, yo tengo un láser muy pequeño en mi laboratorio.

Su descubrimiento ya tiene aplicaciones médicas, ¿verdad?

Sí, fue resultado de un accidente y gracias a un oftalmólogo que trabajaba en Michigan, Ron Kurtz. Un estudiante sufrió un daño en el ojo con un láser y acudió a su consulta. Y comprendió que el láser podía cortar. El oftalmólogo le preguntó qué clase de láser había usado, se pusieron a trabajar y se dieron cuenta de que podían utilizar este tipo de láser para cortar la córnea sin dañar ninguno de los nervios.

Cuenta usted que su madre quería estudiar matemáticas, pero le presionaron para hacer una carrera de letras y después se arrepintió. ¿Le influyó de alguna manera a la hora de dedicarse a la ciencia?

Sin duda, recuerdo que mi madre se quejaba muchas veces: “Yo era buena en matemáticas, debería haber estudiado eso, porque sería una mejor profesora de matemáticas que de inglés”. Y me decía: “No dejes que nadie te diga que no hagas lo que crees que debes hacer”. Crecí con ese mensaje, así que no dejo que nadie me diga lo que tengo que hacer. Ni siquiera mi madre (risas). 

Se inspiró en una observación de Maria Goeppert Mayer para su tesis sin saber que era una mujer y se refirió a ella como “he” (él) en su texto, ¿cree que sigue habiendo muchos jóvenes que desconocen a esta y otras figuras?

En mi caso, simplemente asumí que era un hombre. Ahora somos alrededor del 20%, creo que ya no es tan probable que asumas automáticamente que se trata de un hombre. Pero en este era una científica de los años 30, cuando no era tan probable que hubiera mujeres en este campo. Si miras al trabajo original por el que me dieron el Nobel verás que puse mi nombre completo, para asegurarme de que la gente supiera que era una mujer.

En el trabajo original por el que me dieron el Nobel puse mi nombre completo, para asegurarme de que la gente supiera que era una mujer.

Ha comentado alguna vez que hablar en nombre de todas las mujeres es un peso difícil de llevar, ¿está harta de que los periodistas le preguntemos por esto?

Sí (risas).

Pero no se quede ahí, por favor, ¿puede explicarlo?

Ja, ja, ja. Claro. Antes de nada, debo decir que entiendo por qué me preguntan por ello. Obviamente, en ese momento era la tercera mujer a la que daban el Nobel de Física. Y ese es el principal problema. Lo que sucede es que yo nunca he estudiado el papel de las mujeres en STEM (Ciencia, Tecnología, Ingeniería y Matemáticas), así que no creo tener ningún conocimiento sobre el tema, y solo por ser mujer no significa que entienda estos asuntos, prefiero hablar de mi trabajo sobre los láseres. Me resulta más fácil hablar de lo que yo estudio que de lo que estudian otras personas. Y, además, yo tuve un camino muy fácil en la vida, por eso me resulta difícil hablar de estos problemas, cuando yo no me los he encontrado.

Solo por ser mujer no significa que entienda sobre desigualdad, prefiero hablar de mi trabajo sobre los láseres

Su caso es un poco excepcional, porque normalmente los supervisores se llevan el crédito, ¿cree que es injusto y debería cambiar?

No lo sé, creo que ganar el premio Nobel tiene mucho que ver con la suerte. Creo que hay muchísima gente haciendo ciencia fantástica, y obviamente solo se puede premiar a tres personas, y muchos pueden sentir que se lo merecen. Pero no sé lo que es justo y lo que no.   

En la cena de gala de los Nobel citó usted la canción “Girls just wanna have fun” (Las chicas solo se quieren divertir). Si la academia sueca no da el premio a ninguna mujer esta semana, ¿qué canción les cantaría?

¡Ja, ja, ja! No lo sé. ¿Quizá “No llores por mí, Argentina”? (risas) 

Ya en serio, el año pasado solo se premió a una mujer, ¿cree que se seguirá repitiendo este desequilibrio?

Sigue habiendo muchos más hombres que mujeres que ganan el premio. En Química parecen llevarnos cierta ventaja al resto. Al menos dos años después de mí se lo dieron a Andrea M. Ghez. Contacté con ella y le dije “hemos empezado un nuevo club”, es la primera vez en la historia en la que podemos crear el club de las mujeres con premio Nobel de Física (risas). Por fin somos dos y podemos hacer un club, porque en los actos anteriores las galardonadas eran las únicas premiadas vivas.

Dos años después de mí le dieron el Nobel a Andrea M. Ghez. Contacté con ella y le dije “hemos empezado un nuevo club”

Su esperanza es ampliar el club en esta nueva edición de los Nobel, ¿verdad?

Sí, queremos hacer un club más grande. 

Recientemente le nombraron miembro de la Pontificia Academia de las Ciencias, ¿es usted religiosa?  

No soy católica, pero sí voy a la Iglesia Unida de Canadá. Soy religiosa de una manera muy liberal, esta iglesia te deja pensar como quieras.

A propósito de la experiencia con sus estudiantes, comentó usted alguna vez que a los hombres se les educa para competir y a las mujeres para pasar desapercibidas. ¿Cómo se arregla esto?

Una vez un colega me comentó que no estamos en la Física por el dinero, sino por salir ahí fuera y decir “mirad lo que he hecho”. Y a los chicos se les educa desde pequeños para ser estrellas, del fútbol o de lo que sea, con ese mensaje de “miradnos, miradnos”, mientras que a las mujeres se nos enseña a bajar la cabeza y hacer nuestro trabajo y no estar en el foco de atención. Pero parte de nuestro trabajo como científicos es salir y decirle a otros científicos lo que hemos hecho, y las mujeres tenemos problemas con eso. Así que enseñamos a nuestras estudiantes a salir y estar orgullosas de su trabajo. Yo misma, al final de mi doctorado, di una charla casi pidiendo disculpas por lo que aún no habíamos podido resolver, y uno de los científicos senior me llevó aparte y me dijo “nunca más des una charla así, ¿por qué debe la audiencia escucharte, si tú misma no crees en tus resultados?”. Así que aprendí una lección de vida: debes hablar con confianza de tus resultados si quieres que la gente te escuche.  

Creo que el público está perdiendo confianza, como vimos en la era del COVID, por es importante subrayar su importancia ante la sociedad.

¿Qué significa para usted haber recibido la medalla de oro del CSIC?

Siempre pienso que es muy necesario recordar la importancia de la ciencia. En la Universidad de Waterloo he empezado a crear una red para reforzar la confianza en la ciencia. Creo que el público está perdiendo esta confianza en gran medida, como vimos en la era del COVID, y siempre es importante subrayar esto ante la sociedad. 

Si tienes más de 40 años es probable que hayas empezado a notar que te cuesta leer la letra pequeña de las etiquetas o, en general, enfocar la vista de cerca. A veces tienes que entrecerrar los ojos o alejar lo que estás leyendo en un esfuerzo por descifrarlo. Es posible pues que hayas empezado a padecer presbicia, una afección ocular muy común a medida que envejecemos. No se trata de una deformidad del globo ocular, como la miopía, hipermetropía o el astigmatismo, sino una consecuencia del envejecimiento del ojo. 

Lo ideal sería, ante los primeros síntomas, acudir al oftalmólogo para que descarte cualquier otra posible causa. Pero muchas personas en estas circunstancias que todavía ven bien a medias distancias y de lejos, deciden tomar un camino más rápido y comprar gafas pregraduadas “de farmacia”, que ahora también están disponibles en muchos supermercados y tiendas online a un precio muy inferior a lo que cuestan unas gafas graduadas en una óptica. ¿Tiene riesgos esta decisión? 

Cómo se produce la presbicia

Si has enfocado alguna vez una cámara réflex de forma manual verás que tienes que girar la lente para ajustar la distancia y conseguir que los objetos se vean nítidos. El ojo es mucho más avanzado y dispone de una lente flexible que se ajusta sola: el cristalino. 

El cristalino del ojo es una estructura transparente y flexible ubicada detrás del iris y la pupila. Su función principal es enfocar la luz que entra al ojo sobre la retina, que es la membrana sensible a la luz en la parte posterior del globo ocular. El cambio de forma del cristalino es controlado por músculos ciliares situados a su alrededor. 

Durante la visión de objetos lejanos el músculo ciliar se encuentra relajado y el cristalino está aplanado. Por el contrario, cuando es necesario enfocar un objeto cercano, el músculo ciliar se contrae, lo que provoca que el cristalino aumente entonces su espesor.

El origen de la presbicia se encuentra en que, con el tiempo, el cristalino se endurece y pierde su elasticidad, lo que disminuye su capacidad para cambiar de forma y enfocar objetos cercanos. A medida que el cristalino se vuelve menos flexible, los músculos del ojo también tienen más dificultades para cambiar su forma, lo que contribuye a la incapacidad de enfocar de manera adecuada. De ahí que la presbicia también se conozca como “vista cansada”. 

Cómo pueden ayudar las gafas de lectura

Entre las opciones de tratamiento de la presbicia están es el uso de gafas correctoras, lentes de contacto y cirugía correctiva, como la cirugía de lente intraocular o la cirugía láser. Cada opción tiene sus pros y contras, y la elección depende de factores como la edad, la salud ocular general y las necesidades del paciente.

La corrección de la presbicia es, en principio, sencilla. Como el cristalino no puede abombarse lo necesario, el punto focal de la imagen se sitúa detrás de la retina, causando la visión borrosa a cortas distancias. Una simple lente convexa delante del ojo corrige esta diferencia, haciendo que la imagen sea nítida. Así se fabrican las gafas de lectura de farmacia, que son simples lentes de aumento.

Pero para que esta corrección sea la adecuada, es necesario saber cuál es la potencia de las lentes necesarias, es decir, cuántas dioptrías deben tener. Hay tests online que permite una aproximación de estos valores, simplemente proponiendo a la persona que lea textos con distintos tamaños, pero solo un test de optometría dará el valor exacto.

Los posibles problemas de las gafas de farmacia o del supermercado

Hay otros factores que hacen que estas gafas baratas se queden cortas en muchos casos. En la mayoría de las personas, la pérdida de visión es distinta en cada ojo, a menudo con una dioptría de diferencia. También ocurre que la presbicia puede aparecer junto a otros defectos de visión, como la miopía, hipermetropía o astigmatismo. Solo las gafas hechas a medida en una óptica pueden ofrecer una corrección adecuada para todos esos casos. 

Según el Instituto para la Calidad y la Eficiencia en la Asistencia Sanitaria (IQWiG) de Colonia, las gafas de lectura sencillas ya preparadas y de diferentes graduaciones sólo son adecuadas si no tienes astigmatismo y tus dos ojos pueden ver claramente los objetos lejanos sin lentes correctoras. 

A menudo se habla de la poca calidad de estas gafas baratas y de la presencia de aberraciones ópticas y discrepancias en sus graduaciones. Las gafas que tienen el distintivo CE en Europa deben pasar controles de calidad que evitan muchos de estos defectos, pero hay otros que no dependen de la calidad de fabricación. 

En concreto, el “efecto prismático” es el término utilizado para describir la aberración por la dislocación de una imagen de su posición real. Esta aberración puede provocar dolores de cabeza, tensión y, en algunos casos, visión doble. Esto no ocurre en las gafas graduadas, ya que se mide el centrado de las lentes y se adapta a los ojos del paciente. 

Según el Consejo Europeo de Optometría y Óptica, para quienes tienen problemas para costearse unas gafas graduadas, las gafas de farmacia son una alternativa barata o un complemento útil de las gafas graduadas para un uso a corto plazo o en caso de emergencia. Sin embargo, el organismo advierte de que en ningún caso deben utilizarse para conducir ni para actividades visuales a distancia, como ver la televisión y que su uso no es adecuado para todo el mundo y puede causar fatiga visual o dolores de cabeza, visión doble, náuseas, ojos llorosos, picor y cansancio. Estas gafas no están destinadas a un uso regular sin la aprobación de un profesional de la visión, como se indica específicamente en la norma que regula su venta en la UE.

Otro posible inconveniente es que las gafas baratas pregraduadas no tienen revestimiento antirreflejos. En teoría este tratamiento del cristal mejora la visión al reducir los reflejos y halos, y proporcionan una mayor comodidad durante el uso prolongado del ordenador, reduciendo la fatiga. Sin embargo, esto puede no ser tan importante.

Según la Academia Americana de Oftalmología, a pesar de que estos recubrimientos antirreflejantes son muy promocionados por las ópticas, solo aumentan de forma imperceptible la transmisión de la luz a través de las lentes, tan poco que casi nadie lo nota. Si aparecemos en fotos o delante de una cámara, los tratamientos antirreflejantes nos harán más fotogénicos, pero no protegen contra el deslumbramiento. Solo las gafas polarizadas (oscuras) ofrecen esta protección.

En definitiva, las gafas de farmacia no representan un gran riesgo para la salud ocular si se usan de forma esporádica. El riesgo aparece cuando las personas las utilizan como alternativa a la revisión ocular periódica en la consulta del oftalmólogo, que permitirá detectar con tiempo los problemas de visión y ofrecer una solución adecuada. 

A pesar de que fue un trastorno muy comentado a raíz del confinamiento pandémico, cuando se multiplicaron las horas que muchos trabajadores y trabajadoras pasaban frente al ordenador conectados a videoconferencias y reuniones, la fatiga visual o astenopia es inherente a aquellas personas que se ven obligadas a forzar más la vista debido a su trabajo, en especial cuando hay pantallas de por medio.

Una revisión de estudios realizada por especialistas del Hospital La Princesa y el Gregorio Marañón en Madrid, publicada en 2017, señaló ya entonces que la relación entre fatiga visual y trabajadores y trabajadoras con una alta exposición a pantallas de ordenador se hacía creciente en las últimas décadas.

Según la Asociación Española de Optometristas Unidos, “entre el 50% y hasta el 90% de las personas que exponen sus ojos a una pantalla más de tres horas al día tienen molestias visuales”. La misma asociación destaca que “el 70% de los usuarios afirman tener uno o más síntomas visuales que les dificulta la visión”.

Pero la fatiga visual también puede afectar a los más jóvenes, dada la creciente exposición que tienen a las pantallas con contenidos digitales. Así, “las personas menores de 30 años destinan 9 horas al día delante de las pantallas: 5,3 horas con ordenador, 3,6 horas con móvil, y 8 de cada 10 presentan molestias”, siempre según la citada asociación.

Los motivos del aumento de la fatiga visual conviene buscarlos en la exposición a las pantallas, pero tal y como explican desde el Colegio Nacional de Ópticos-Optometristas, cuando la citada exposición no puede corregirse, los efectos pueden reducirse si no se toman medidas ergonómicas adecuadas, entre las que esta asociación destaca:

Síntomas de la astenopia

Según la Fundación Clínica Mayo, los síntomas más comunes de la fatiga ocular, que muchos seguramente hemos experimentado alguna vez, son, en primer lugar, el dolor en los ojos, la sensación de cansancio y de escozor. También puede destacarse un dolor de rozamiento con los párpados en la zona de la córnea, lo que se conoce como ojo seco o xeroftalmia. Otro síntoma que puede darse es la visión borrosa o doble, con la sensación de tener nubes en el ojo.

También los dolores de cabeza son un síntoma recurrente, especialmente cuando se ha forzado la vista durante un periodo largo de tiempo. Adicionalmente, puede aparecer dolor de cuello o de espalda, debido a la posición forzada frente al ordenador. En algunos casos también pueden darse sensaciones de mareo o de una especial sensibilidad a la luz, lo que se conoce como fotofobia, así como una cierta dificultad para mantener los ojos abiertos.

Por otro lado, los expertos de la citada fundación destacan que “la fatiga ocular no tiene consecuencias graves o a largo plazo, pero puede ser irritante y desagradable: puede cansarte y reducir tu capacidad de concentración”.

Estrategias para evitar la fatiga ocular

Existen diversas estrategias para evitar que la fatiga ocular merme nuestras capacidades durante la jornada laboral. La Universidad de California (UCLA) recomienda en primer lugar tomar descansos periódicos mediante pausas en las que apartaremos la vista de la pantalla y practicaremos la observación de objetos a diferentes distancias, también mirando a través de la ventana para ver objetos lejanos con el fin de que nuestros músculos oculares se relajen. Adicionalmente podemos trabajar la llamada regla 20-20-20, que consiste en cada 20 minutos mirar objetos que estén a una distancia de seis metros (20 pies) durante 20 segundos.

En lo que respecta a la lubricación del ojo, se ha observado que el parpadeo, que normalmente suele ser en condiciones estándar de 15 veces por minuto de forma involuntaria, se reduce ante la pantalla de un ordenador a seis o siete veces como máximo cada minuto, con lo cual la superficie ocular se va secando poco a poco, generando dolor y escozor.

En este sentido, la Universidad de California recomienda incluso ponerse una nota en la pantalla para recordar pestañear más de la cuenta de forma voluntaria. Si no conseguimos recordar la norma de pestañear voluntariamente y notamos que el escozor crece, la UCLA recomienda usar lágrimas artificiales, que nos proporcionarán una protección extra mediante su hidratación grasa. Por descontado, esta universidad recuerda que siempre que los ojos comiencen a doler o escocer debemos alejarnos de la pantalla del ordenador.

Ejercicios de yoga para recuperarnos de la fatiga ocular

La aplicación de ejercicios de yoga a la recuperación ante la fatiga corporal es bien conocida, pero no tanto su empleo y el diseño de determinados ejercicios para recuperarnos de la fatiga ocular. A este respecto, un metaanálisis publicado en 2021 asegura que esta disciplina “proporciona beneficios en forma de reducción de la fatiga ocular, relajación de la mente y prevención de los síntomas de astenopia”.

Otros estudios como este publicado en la IJOY (International Journal of Yoga) y este otro (Journal of Physical Therapy Science) también revelan la eficacia de determinados ejercicios para conseguir la relajación del ojo y mejorar la recuperación ante la fatiga ocular. Entre los ejercicios más destacados están:

El profesor de la Facultad de Farmacia de la Universidad de Castilla-La Mancha (UCLM) Carlos Romero Nieto ha logrado financiación de la convocatoria 'ERC Consolidator', del programa Horizonte Europa, la más competitiva y de mayor excelencia de la Unión Europea para investigadores de primer nivel. El proyecto concedido, cuyo presupuesto asciende a dos millones de euros, supone la primera financiación de esta modalidad en la historia de esta universidad, y permitirá la fabricación y aplicación de nuevos materiales basados en el elemento de fósforo para el desarrollo de nuevas tecnologías ópticas.

Cinco años para investigar: “Un gran impulso para la Ciencia en la universidad regional”

Con esta cuantía, el grupo de investigación que dirige el profesor estudiará en los próximos cinco años la fabricación y aplicación de nuevos materiales basados en el elemento de fósforo para el desarrollo de nuevas tecnologías ópticas “que permitan la detección de una amplia variedad de biomoléculas humanas como, por ejemplo, las relacionadas con la hipertensión y otras enfermedades de gran relevancia médica. Este proyecto supondrá un gran impulso para la ciencia desarrollada en la Universidad regional, así como una fuente económica importante para la contratación de personal investigador”, como indica.

Carlos Romero Nieto, natural de Socuéllamos, se ha mostrado emocionado por este logro y ha agradecido a su familia el apoyo incondicional recibido durante toda su carrera científica; a los docentes del colegio Gerardo Martínez y del instituto Fernando de Mena de la localidad de Ciudad Real, así como a los de la UCLM, “que han contribuido a mi formación tanto personal como académica”, señala.

También ha querido agradecer a todas las personas investigadoras y mentores que han contribuido al éxito de este proyecto, al igual que a los equipos rectorales con los que ha trabajado, especialmente al actual rector, Julián Garde, tanto por apostar por su incorporación a la Universidad regional desde el primer momento cuando era vicerrector de Investigación, como por el apoyo recibido durante su carrera científica. “Este logro no solo representa el éxito de un proyecto científico y una carrera investigadora, sino que además representa el mensaje de que sí es posible. Es posible comenzar en un pueblo castellanomanchego a formarse para ir progresivamente alcanzando cualquier cosa que uno se proponga, en este caso, lograr el más alto nivel científico internacional”.

Solo 24 investigadores españoles lo consiguieron en la convocatoria 2022

La financiación del proyecto conseguido es altamente competitiva, en la que participan anualmente científicos de toda Europa. En la convocatoria de 2022 se presentaron más de 2222 solicitudes de proyectos, financiándose solo 321 de ellas (14%), de las que, entre todas las disciplinas, únicamente 24 fueron otorgadas a investigadores españoles. Este tipo de programa es único en el mundo dado que no existe el equivalente en ningún otro continente. 

El sistema de evaluación de las propuestas presentadas a las convocatorias del ERC (European Research Council) pasa por un proceso estricto estructurado en dos fases: evaluación del proyecto de investigación y de la carrera científica del investigador por más de diez expertos internacionales, y una entrevista final ante un comité de quince expertos de la Unión Europea. Finalmente, los proyectos son clasificados por orden de excelencia, financiándose solo aquellos que logran una mayor puntuación. 

Carlos Romero es doctor en Química Orgánica por la UCLM, a la que se reincorporó en 2018 con un contrato del prestigioso programa estatal Ramón y Cajal. Ha publicado más de 55 artículos en revistas científicas de alto nivel, de los cuales 18 han aparecido en portada. Desde que comenzó con su grupo de investigación en la Universidad de Heidelberg (Alemania) en 2013 ha supervisado a 50 investigadores y ha dirigido once proyectos de investigación con financiación tanto regional como nacional e internacional. Ha presentado la ciencia de su grupo de investigación en más de 50 conferencias científicas e impartido 25 seminarios en las algunas de las universidades más prestigiosas de los 4 continentes como son las universidades de Berkeley (USA), Alberta (Canada), Kyoto (Japón), Auckland (Nueva Zelanda), Imperial College (UK), etc.

En 2022, el doctor Romero Nieto fue profesor invitado en la Universidad de Berkeley, cuya facultad de química ocupa el primer puesto en el ranking mundial. Ha sido galardonado en 2016 con el prestigioso Premio Hengstberger para Jóvenes Investigadores, por la Universidad de Heidelberg; en 2018 con el Premio Nacional para Jóvenes Investigadores, de la Real Sociedad Española de Química (RSEQ); en 2020 con el Premio para Jóvenes Investigadores, de la RSEQ de CLM y en 2021 con el Premio Fellow de la Asociación Internacional de Materiales Avanzados de Suecia. En 2019, con una segunda tesis, fue el primer químico español en obtener la habilitación alemana por la Universidad de Heidelberg (Venia Legendi) en 634 años de historia de la universidad. 

José Manuel nos escribe el siguiente correo: “Querría que publicarais en Consumo Claro las evidencias científicas actuales, si existen, sobre el uso de gafas reticulares con función terapéutica. Veo que se venden por internet y no sé incluso si no podrían ser perjudiciales para la salud ocular”. 

Las gafas reticulares o estenopeicas fueron creadas por el médico ruso Svyatoslav Fyodorov, uno de los oftalmólogos pioneros en los años 60 y 70 del siglo pasado en la microcirugía oftalmológica, y por tanto una personalidad de renombre mundial. 

Sin embargo, Fyodorov no las creó como un sustituto de las lentes graduadas sino como una mejora para aquellas personas que no podían costearse unas gafas con lentes de cristal. Pero con la mejora de los materiales, la tecnología y el abaratamiento de los precios, las gafas reticulares quedaron en el olvido frente a la revolución de las graduadas. 

¿En qué se basan?

Se trata de unas gafas negras que en lugar de lentes de cristal, presentan dos retículas punteadas de agujeros, como los ojos de una mosca, para entendernos. El principio que las guía es que al no tener mucho espacio de paso y atravesar una superficie oscura, el rayo luminoso se concentra en la zona de la mácula, la parte de nuestro ojo que tiene mayor concentración de receptores ópticos. 

Con ello, es cierto, se consigue una mayor nitidez de visión, pero tal como puntualizan desde el blog de óptica Manolito Gafitas, “se puede conseguir el mismo efecto mirando un texto por un agujero muy pequeñito”, lo que se conoce como estenopeico por dirigir los haces de luz a la mácula. 

Algunas páginas pseudocientíficas las recomiendan para leer y realizar múltiples actividades, salvo conducir, porque están prohibidas, bajo la teoría de que ayudan a corregir defectos visuales como la presbicia, la miopía, el astigmatismo o la hipermetropía, al obligar a trabajar los músculos oculares.

¿Es cierto que mejoran la vista?

A este respecto investigadores oftalmólogos del Colegio Universitario de Medicina de Seul, en Corea del Sur, estudiaron los efectos que las gafas pueden tener en sujetos sanos, para comprobar si son capaces de prevenir la presbicia o vista cansada. Publicaron el estudio bajo el nombre Análisis cuantitativo de los cambios funcionales provocados por las gafas estenopeicas.

Tras más de una semana de llevarlas puestas, los sujetos estudiados, individuos sanos que previamente habían sido controlados, mostraron algunas mejoras en su agudeza visual, pero también una disminución general de la calidad de visión, así como una mayor tendencia a la fatiga visual y una disminución de la estereopsis.

Esto es la capacidad de acoplar las imágenes que proceden de casa ojo en una sola. Por lo tanto, los investigadores coreanos recomendaban “prestar especial atención al usar anteojos estenopeicos mientras conduce, practica deportes o trabaja con instrumentos”. 

Por su parte, en un artículo de 2018, Susana Marcos, investigadora del Instituto de Óptica del CSIC, declaraba que las gafas reticulares “no solo reducen el tamaño del campo visual y la luz, sino que pueden causar una alteración del sistema nervioso llamada poliopia y que provoca la visión de imágenes múltiples”. Además, producen la dilatación permanente de la pupila, “lo que desmonta la teoría de que los músculos trabajan más y así mejora la acomodación en pacientes con presbicia”. 

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El Ayuntamiento de Fuencaliente y la empresa Verimax Telecom -representada por su gerente, Joseba Hernández- han suscrito un acuerdo para que el núcleo de Los Canarios, en el municipio sureño, pueda contar con fibra óptica a partir de mediados del mes de septiembre. Una medida que desde la institución valoran positivamente, al favorecer “la conectividad y el avance tecnológico de nuestro pueblo”, indican en un comunicado.

Para Joel Hernández, concejal de Nuevas Tecnologías de la localidad, esta acción unida a otras ya planificadas desde el Área, “hace que sigamos progresando hacia un modelo en el que Fuencaliente adquiera protagonismo y tenga infraestructuras, en materia de comunicación, acordes a los tiempos que corren”.

Por el momento, el tendido que se está instalando solo permitirá la contratación de Internet a alta velocidad al vecindario de Los Canarios. Sin embargo, desde el consistorio afirman que “se continuará extendiendo por otras zonas para que nuestro municipio pueda disfrutar de esta infraestructura en igualdad de condiciones”.

Las personas que deseen conocer más información acerca del servicio o cómo adquirirlo, podrán ponerse en contacto con la empresa a través del número de teléfono 922 411 030 o acudir presencialmente a su sede física en Los Llanos de Aridane.

Este miércoles la empresa Óptica MJ Cutillas firmó la renovación de su compromiso con Radio ECCA. La rúbrica del convenio, que se enmarca dentro del ámbito de la Responsabilidad Social Corporativa (RSC), fue protagonizada por la directora general de la óptica, María José Cutillas Morales, junto a Carlos Camacho, delegado de Radio ECCA en La Palma.

Esta alianza, y la continuidad del acuerdo de colaboración en ayudas a becas, mejora las posibilidades de que las personas con carencias formativas puedan estudiar. Este convenio, renovado por quinto año consecutivo, supone un apoyo para ECCA a la hora de becar al alumnado más necesitado de Los Llanos de Aridane. Hasta ahora, han sido 57 las personas que han podido beneficiarse de las becas gracias a esta empresa.

La iniciativa está siendo trasladada, asimismo, a otras empresas para invitarles a sumarse a los apoyos hacia el alumnado de ECCA. Estos acuerdos de RSC suponen que personas becadas puedan acceder a la formación y obtener su titulación oficial con Radio ECCA.

La estrecha colaboración con distintas empresas y organizaciones, con el fin de que estos acuerdos permitan obtener mejores resultados en los programas y acciones a emprender, revierten en el desarrollo social y cultural, además del progreso de Canarias. En este sentido, la fundación destinó el curso pasado medio millón de euros al capítulo de becas, de los que cerca de 250.000 se afrontaron con fondos propios. El resto correspondió a diferentes aportaciones públicas y privadas.

El alcalde de Puntallana, José Adrián Hernández, y el concejal de nuevas Tecnologías, Víctor Guerra, se reunieron en las dependencias municipales con un representante de Telefónica para tratar los compromisos adquiridos por el director de Telefónica en Canarias, Juan Flores, en la reunión mantenida en abril de este mismo año, se informa en nota de prensa.

En la primera reunión, Juan Flores informó de los planes de despliegue de fibra óptica de Movistar en Puntallana para los años 2018-2019 en los que los vecinos del núcleo de Santa Lucía conseguirían acceder a las ventajas de la fibra de Movistar gracias a una inversión próxima a los 100.000 euros.

José Adrián Hernández valoró en su momento positivamente el proyecto presentado y solicitó a Juan Flores que ampliara los planes de despliegue de fibra óptica de Movistar al resto de núcleos del municipio lo antes posible, para que todos los vecinos pudieran disponer de fibra óptica.

En la reunión del miércoles 21, Telefónica informó que ha conseguido los fondos necesarios, ampliando la inversión inicial en una cifra cercana a los 500.000 euros, para atender la petición del Ayuntamiento de forma que los vecinos de la práctica totalidad del municipio (aproximadamente el 98% de los mismos) se incorporarán al despliegue de fibra, por lo que está en disposición de anunciar que la práctica totalidad de las viviendas y locales comerciales de Puntallana podrán disfrutar antes de final del año 2020 de los servicios disponibles gracias a la fibra óptica de Movistar con 600 megas simétricos de velocidad.

El alcalde agradeció a Telefónica que haya cumplido el compromiso adquirido en la reunión de abril y confirmó la total colaboración de su Consistorio en todo lo necesario para que los trabajos de despliegue e instalación puedan desarrollarse con la mayor celeridad posible.

Los usuarios que quieran hacer llegar su interés a la compañía en este producto y conocer, en su momento, si pueden disponer de esta tecnología en sus domicilios o empresas, pueden hacerlo a través de los puntos de venta de Movistar , el centro de Atención Telefónica de Canarias 1004 o en la página web http://www.movistar.es/.

El alcalde de Puntagorda, Vicente Rodríguez, y el director de Telefónica en Canarias, Juan Flores, han mantenido una reunión de trabajo para tratar el plan de inversión en fibra óptica de la compañía en el municipio durante el presente año, se informa en nota de prensa.

Juan Flores indicó que la previsión de Movistar es alcanzar unos 650 hogares entre el presente año y el 2019, lo que supone aproximadamente el 80% de los hogares de Puntagorda, gracias a una inversión superior a los 720.000 euros. Por su parte Vicente Rodríguez, agradeció la visita y se mostró entusiasmado por la apuesta que Movistar va a llevar a cabo en el municipio, ya que “la implantación de una red de fibra óptica supone una oportunidad de crecimiento para los negocios, así como de desarrollo para la localidad.” Rodríguez ha añadido que con su puesta en marcha “se da respuesta a una demanda de vecinos y empresas”.

Con esta inversión, los vecinos de Puntagorda tendrán igual velocidad de descarga que de subida de datos y facilitará que las empresas obtengan un valor añadido en los negocios relacionados con el turismo y en aquéllos que requieran movimiento de grandes ficheros. En los hogares, los 600 megas reales de Movistar permiten TV de alta definición, juegos online sin retardo, compartición de archivos, streaming, videoconferencia de máxima calidad y navegación ultrarrápida por Internet, incluso desde varios dispositivos simultáneamente sin que la calidad de la conexión sufra ninguna modificación.

Los usuarios que quieran hacer llegar su interés a la compañía en este producto y conocer si pueden disponer de esta tecnología en sus domicilios o empresas, pueden hacerlo a través del centro de Atención Telefónica de Canarias 1004, los puntos de venta de Movistar o en la página web http://www.movistar.es/reservafibra.

La fibra óptica llegará este año a Tijarafe. El pasado 10 de mayo se reunieron en el Ayuntamiento el alcalde del municipio, Marcos Lorenzo Martín, y el concejal de Nuevas Tecnologías, José Policarpo Martín Cruz, con Juan Flores, director de Telefónica en Canarias, para tratar los planes de despliegue de fibra óptica de Tijarafe, se informa en nota de prensa. 

“El inicio de la instalación  de la fibra óptica en el municipio se producirá este año gracias a una subvención de la Consejería de Economía, Industria, Comercio y Conocimiento del Gobierno de Canarias, cofinanciada por el Fondo Europeo de Desarrollo Regional. En esta primera fase, se alcanzará a casi el 50 % del municipio, comenzando por las zonas de menor cobertura, para crecer en el futuro, hasta alcanzar el 100% del territorio”, explican. 

Este proyecto, cuya inversión se prevé que alcance los 600.000 euros, viene a paliar las deficiencias de las zonas rurales, que se encuentran con un déficit de conectividad y con redes de velocidad  y capacidad insuficientes para soportar un crecimiento poblacional y empresarial. 

El responsable de Telefónica en Canarias, Juan Flores, señaló “en este año 2018 se desplegará fibra óptica de Movistar prácticamente en la mitad de los hogares de Tijarafe, gracias a lo que sus vecinos se beneficiarán de banda ancha con velocidad de 600 megas simétricos antes de final de año”. Flores, también indicó que “el deseo de Movistar es alcanzar un mayor porcentajes de los hogares del municipio en posteriores años, gracias a una inversión superior a 600.000 euros”. 

El alcalde de Tijarafe, Marcos Lorenzo, indica que “es una gran noticia que Movistar comience el despliegue de la fibra óptica en el municipio. Esta nueva tecnología vendrá a paliar, en un primer momento, la falta de cobertura de banda ancha en muchos lugares de Tijarafe, para luego, en una segunda fase, completar todo el territorio. Hoy en día, la disponibilidad de banda ancha para conectarse y navegar por la red resulta imprescindible en nuestra sociedad. Pues no sólo permite a nuestros vecinos obtener y gestionar información en Internet, sino ofrecer muchas más posibilidades para desarrollar y ofrecer servicios a través de este medio a empresas y emprendedores que ya estén en Tijarafe o que quieran venir a invertir aquí”.

Antes de que termine el presente año 2018 comenzará a instalarse en Barlovento nueva fibra óptica de banda ancha con velocidad de 300 megas simétricos, lo que mejorará las condiciones de navegación por Internet, se informa en nota de prensa. 

Este avance, subrayan, se podrá llevar a cabo “gracias al proyecto subvencionado por la Consejería de Economía, Industria, Comercio y Conocimiento del Gobierno de Canarias y cofinanciado por el Fondo Europeo de Desarrollo Regional, por un valor superior a 300.000 euros”.

Según indica Juan Flores, director de Telefónica en Canarias, en la reunión mantenida recientemente con el alcalde de Barlovento, Jacob Qadri y el concejal del área, Adonis González, Movistar llevará a cabo dicho despliegue “favoreciendo a los núcleos poblacionales de menos de 250 habitantes y mejorando la intensidad de la señal de Internet en lugares como La Cuesta, Lomo Machín, Las Paredes, la Tosca, Topaciegas, La Palmita y Gallegos”. 

El alcalde de Barlovento, además de ofrecer a Telefónica la colaboración necesaria, afirma que “la iniciativa va resultar muy positiva para el municipio por varios motivos, como la resolución de algunas deficiencias en cuanto a la intensidad de la señal, lo que ayudará a mejorar la conectividad de las personas residentes en las zonas mencionadas y favorecerá la fijación de la población más joven”. Asimismo, Qadri señala que “también tendrá una incidencia positiva en la actividad turística, puesto que los lugares donde se va a proceder a esta instalación coinciden con la red principal de alojamientos rurales, permitiendo a quienes nos visitan no solo disfrutar de las bondades propias del entorno, sino también obtener una calidad de navegación por Internet equivalente a la se encuentra en el mismo centro de las ciudades europeas más importantes”.

Representantes de las empresas Óptica MJ Cutillas y Prevepal han firmado la renovación de su compromiso con Radio Ecca para becar a alumnos de la Emisora Cultural de Canarias en Los Llanos de Aridane, indica Radio Ecca en una nota de prensa. La rúbrica del convenio, añade, “que se enmarca dentro del ámbito de la Responsabilidad Social Corporativa (RSC), fue protagonizada por la directora general de la óptica, María José Cutillas Morales, y el administrador único de Prevepal, Hugo Ramón Castro, junto a Carlos Camacho, delegado de Radio Ecca en la isla de La Palma”. Estas alianzas, “y la continuidad de los acuerdos de colaboración en ayudas a becas, mejoran las posibilidades de que las personas con carencias formativas puedan estudiar”. Una veintena de personas en La Palma podrán estudiar gracias a estas ayudas, destaca.

En la nota se apunta que “estos convenios, renovados por cuarto año consecutivo con Óptica MJ Cutillas, y por tercero con Prevepal, suponen un apoyo para Ecca a la hora de becar al alumnado más necesitado de Los Llanos de Aridane”. La iniciativa “está siendo trasladada, asimismo, a otras empresas para invitarles a sumarse a los apoyos hacia el alumnado de Ecca. Estos acuerdos de RSC suponen que personas becadas puedan acceder a la formación y obtener su titulación oficial con Radio Ecca”.

Añade que “la estrecha colaboración con distintas empresas y organizaciones, con el fin de que estos acuerdos permitan obtener mejores resultados en los programas y acciones a emprender, revierten en el desarrollo social y cultural, además del progreso de Canarias”.

En este sentido, Radio Ecca Fundación Canaria destinó el curso pasado medio millón de euros al capítulo de becas, de los que cerca de 250.000 se afrontaron con fondos propios. El resto correspondió a diferentes aportaciones públicas y privadas.

Radio Ecca “es una Fundación Canaria constituida en alianza por un Patronato presidido por el Gobierno de Canarias y la Compañía de Jesús y en el que se sientan también múltiples organizaciones públicas y privadas, religiosas y aconfesionales, profesionales y voluntarias”. Tras cumplir 53 años desde su primera emisión desde las cumbres de Gran Canaria (15 de febrero de 1965), Radio Ecca “reafirma su compromiso con las personas adultas, con la formación y con quienes tienen más dificultades para conseguir empleo”.