La Mesa de Precios de melón y sandía de la Lonja Agropecuaria Hortofrutícola de Castilla-La Mancha en su última reunión ha puesto de manifiesto el incremento generalizado de los costes de producción, que se sitúa entre un 5% y un 10%, para la campaña que empieza, en un momento en el que muchos agricultores están acometiendo las preparación de los terrenos y

Destacan especialmente las subidas en insumos clave para estos cultivos como los plásticos (incremento de un 5%), las semillas (incrementos de hasta un 10%), así como el gasóleo, los fertilizantes y la mano de obra. En este último aspecto, se señala que aproximadamente el 95% de los trabajadores en la recolección son de origen extranjero, lo que añade un factor más de complejidad a la campaña.

Los agricultores han comenzado en Castilla-La Mancha con la preparación del terreno para hacer las plantaciones iniciales de melón y sandía, y en el campo pronto se empezarán a ver los primeros acolchados.

Según la Mesa, “las lluvias registradas han dejado un excelente tempero en el suelo, favoreciendo las labores preparatorias”. Actualmente, los agricultores están incorporando materia orgánica y comenzando las plantaciones. Se estima que entre un 10% y un 15% de la producción se realizará en cultivo temprano, mediante acolchado con manta térmica.

Ajustar la oferta a la demanda

También, como en campaña anteriores, inciden en la importancia de ajustar la oferta a la demanda, escalonando las plantaciones para evitar al máximo posible los temidos dientes de sierra que darían lugar a un desplome de precios. Además, hacen un llamamiento a los productores para que extremen la prudencia y la planificación en las próximas plantaciones, ante un contexto de precios volátiles y mercados cada vez más inestables. Ante este escenario, reiteran la necesidad de actuar con responsabilidad, apostando por la planificación, la profesionalización y el conocimiento del mercado. “La clave no es producir más, sino producir mejor y con salida asegurada”, concluyen.

Se insiste en que “es fundamental que el agricultor no plante sin tener asegurada la salida del producto”. En este sentido, desde la Mesa de Precios se subraya la importancia de que cada productor tenga previamente definida su estrategia de venta. Recuerdan que el mercado exige cada vez más una planificación ajustada a la capacidad real de comercialización. “Como productores debemos pensar también cuándo se va a vender, en qué condiciones y con qué canales de salida”, destacan. Cabe recordar que en la campaña pasada hubo productores que registraron pérdidas, lo que refuerza la necesidad de actuar con cautela en la actual campaña de plantación.

Previsión de superficies

Desde la Mesa de Precios de melón y sandía estiman una ligera reducción de la superficie de sandía, en torno a un 5% respecto a 2025. Eso sí, las precipitaciones registradas en este primer trimestre del año han hecho que haya movimiento de agricultores que están valorando nuevas plantaciones en determinadas zonas de la región, pero es un cultivo que requiere una importante inversión inicial y muchos agricultores estarían buscando financiación.

En cuanto al melón, se prevé una estabilidad en la superficie plantada. Se espera que el porcentaje de melón piel de sapo sea similar al del año pasado, y que el 30% del total de melón plantado en la región sea de otras variedades destinadas principalmente a exportación, como el Amarillo, Galia o Cantaloup.

Condiciones agronómicas y calendario

Aunque por el momento el desarrollo de los cultivos sigue su curso normal, la Mesa de Precios advierte de posibles solapamientos en la producción, condicionados por la evolución climática. En regiones competidoras como Murcia, si las condiciones meteorológicas se mantienen favorables, las producciones podrían coincidir parcialmente en los mercados. La previsión de inicio de la cosecha en Castilla-La Mancha se sitúa a partir del 10-15 de julio.

En cuanto al abastecimiento, el mercado ha estado cubierto hasta febrero por producto procedente de Brasil, siendo actualmente Senegal el principal origen. A partir de mediados y finales de este mes de abril comenzará a entrar en el mercado la producción de invernadero de Almería, lo que marcará el inicio de la transición hacia la campaña nacional.

La Lonja Agropecuaria Hortofrutícola de Castilla-La Mancha acaba de celebrar la última sesión de la Mesa de Precios del melón y la sandía en la localidad de Manzanares que pone fin una campaña cuyo balance no ha sido positivo, según han dado a conocer. “Las cotizaciones no han conseguido cubrir los costes de producción de los agricultores”, explican, así que el balance “está marcado por la falta de rentabilidad”.

Durante la sesión, productores y comercializadores coincidieron en señalar que, en esta campaña, “la oferta ha superado con creces a la demanda”, lo que ha lastrado los precios en origen a pesar de la excelente calidad de los frutos. Esta situación ha generado, explican, “un importante malestar en el sector que venia de precios rentables en las dos campañas anteriores”.

Producir un kilo de sandía supone un coste aproximado de 0,34 euros, mientras que en el caso del melón se eleva hasta los 0,40 euros. Sin embargo, las cotizaciones de mercado se han situado muy por debajo de esas cifras, “empujando a los agricultores a trabajar a pérdidas”. A ello se suma que una parte importante de la producción no ha podido comercializarse: se estima que alrededor de un 35% de la sandía y un 25% del melón podrían haberse quedado sin recoger en el campo.

La sandía se ha llevado la peor parte

Los datos, dicen, son “especialmente preocupantes” en el caso de la sandía. Con unas 3.400 hectáreas cultivadas en Castilla-La Mancha en el año 2024, y teniendo en cuenta un coste medio por hectárea de unos 17.000 €, las pérdidas globales podrían superar los 100 millones de euros. Además, se ha registrado un ligero incremento de superficie respecto al año anterior en el cultivo de sandía que puede oscilar sobre una 400 has, lo que no ha servido para mejorar la rentabilidad de las explotaciones.

Las causas de este difícil escenario se atribuyen al inicio de la campaña, con el solapamiento con otras zonas productoras como Andalucía y Murcia, unido a la inestabilidad climatológica y a las dificultades en la exportación, “factores que han agravado aún más la situación, subrayan.

La Mesa de Precios advierte de que esta coyuntura “pone en riesgo la viabilidad de explotaciones familiares y de un cultivo emblemático de nuestra región, que forma parte de la identidad agrícola de Castilla-La Mancha”.

El balance de esta campaña 2025 refleja, en definitiva, que se han cumplido “los peores augurios” con los que se inició la recolección.

En verano, pocos placeres son tan satisfactorios como un helado casero. Entre los sabores que evocan sol, playa y días largos, la sandía se destaca por su frescura, dulzor natural y alto contenido de agua. Sin embargo, muchas personas asocian la elaboración de helados con aparatos complejos como la heladera. La buena noticia es que no es necesario contar con una máquina especializada para disfrutar de un postre cremoso y delicioso.

Hacer helado en casa es una propuesta sencilla, económica y deliciosa para los días calurosos que quedan de agosto. Y con tan solo algunos ingredientes simples y un poco de paciencia, se puede preparar un helado de sandía casero, sin heladera, que sorprenda por su textura y sabor.

Por qué la sandía es perfecta para el verano

La sandía es, sin duda, uno de los símbolos del verano. De acuerdo con la Fundación Española de la Nutrición, contiene más de un 90% de agua, lo que la convierte en una fruta altamente hidratante, ideal para combatir el calor. Además, es rica en antioxidantes como el licopeno, y en vitaminas A y C. Incorporarla en un helado no solo aporta un sabor refrescante, sino también un aporte nutritivo que convierte el postre en una opción saludable frente a las alternativas comerciales cargadas de azúcares y aditivos artificiales.

Otra ventaja de la sandía es su versatilidad. Puede combinarse con hierbas aromáticas como la menta o la albahaca, cítricos como la lima o el limón, e incluso con un toque de yogur o leche de coco para lograr una textura más cremosa y un sabor más complejo.

Preparar helado sin heladera

Muchas personas creen que un helado casero solo puede obtenerse con heladera, pero este no es el caso. La clave está en lograr que los cristales de hielo que se forman durante la congelación sean pequeños y uniformes, lo que evita que la mezcla quede dura o cristalizada. Para ello, se utilizan técnicas sencillas como batir la mezcla a intervalos mientras se congela, o incorporar ingredientes que aporten cremosidad natural, como la leche, el yogur o la crema de leche.

Además, hacer helado sin heladera ofrece la ventaja de poder controlar los ingredientes, evitando conservantes y colorantes, y ajustando el dulzor al gusto personal. Es una alternativa económica, divertida y completamente personalizable.

Paso a paso: cómo hacer helado de sandía casero

Para preparar un helado de sandía sin heladera, no se requieren ingredientes complicados ni técnicas avanzadas. La receta básica incluye:

Estos ingredientes son suficientes para obtener un helado suave, cremoso y refrescante. Como añadido, la sandía puede triturarse sola o combinada con otras frutas para enriquecer el sabor. Una vez hayas decidido si hacer el helado solo de sandía o acompañarla de alguna otra fruta como el melón, solo tendrás que seguir estos sencillos pasos:

Variantes creativas del helado de sandía

El helado de sandía admite múltiples variaciones que pueden adaptarse a los gustos de cada hogar:

Estas alternativas muestran que un helado de sandía casero no solo es posible sin heladera, sino que también permite experimentar y crear postres únicos.

Consejos finales para un helado perfecto

Para conseguir un helado de sandía casero verdaderamente cremoso y sabroso, es fundamental prestar atención a algunos detalles durante la preparación. En primer lugar, selecciona sandías maduras y dulces, ya que la intensidad y calidad del sabor del helado dependerán directamente de la fruta que elijas.

Si la sandía es muy jugosa, conviene retirar parte del líquido antes de incorporarla a la crema para evitar la formación de cristales grandes que arruinen la textura. Por otra parte, durante el proceso de congelación, no olvides batir la mezcla con regularidad, porque son esos movimientos los que permiten que el helado adquiera esa suavidad característica.

La campaña de recogida y comercialización de melón y sandía en Castilla-La Mancha se encuentra en su ecuador, sin embargo, desde Cooperativas Agroalimentarias de la región destacan la “evolución negativa” que están teniendo los precios desde el inicio de la misma, situándose de manera injustificada por debajo de los costes de producción.

Precios por debajo de los costes de producción

El portavoz de la Sectorial del Melón y la Sandía, José Ángel Serrano, ha expresado “la desilusión” de los productores que confiaban en que fuese una campaña estable de producción y precios y que, muy al contrario, han visto como han ido bajando las cotizaciones de manera injustificada, situándose por debajo de los costes de producción, incumpliéndose lo establecido en la Ley de la Cadena Alimentaria.

No obstante, Serrano confía en una reacción al alza del mercado tras el incremento de las temperaturas en las últimas semanas y la llegada al mercado de las producciones procedentes de otras comunidades autónomas, de mucha menor calidad que las producciones de Castilla-La Mancha.

Reducir la oferta a la espera de mejora de cotizaciones

Antes esta situación, desde la sectorial se aconseja mantener las producciones de melón y sandía en el campo para evitar un exceso de oferta de producto y así “ayudar a regular el mercado” a la espera de que aumente la demanda y mejoren las cotizaciones. En este sentido, Serrano ha pedido la unidad del sector “con el objetivo de beneficiar al conjunto del mismo, ya que se espera la mejora de los precios”, ha subrayado.

Cultivo social de la región

Igualmente, el portavoz sectorial ha pedido a la Consejería de Agricultura, Agua y Desarrollo Rural, intensificar aún más el apoyo hacia este sector pues “se trata de uno de los principales cultivos sociales que quedan en Castilla-La Mancha” generador de riqueza y empleo en el medio rural y que, a diferencia de otros, es de los pocos cultivos sociales que no está mecanizado y que, por tanto, sigue generando mucho empleo especialmente por su alta dependencia de mano de obra para su recolección.

El consejero de Agricultura, Ganadería y Desarrollo Rural, Julián Martínez Lizán, ha realizado una valoración positiva de la campaña de melón y la sandía de este año Castilla-La Mancha por su “la alta calidad” y también por el mantenimiento de la superficie cultivada. Pero en el otro lado de la balanza ha reconocido que ambos cultivos “están teniendo precios muy bajos para el agricultor”.

Por ello, ha confiado en que “las altas temperaturas que estamos teniendo estos días animen al consumo, también en el centro y norte de Europa, y de esta manera haya un revulsivo para el incremento de los precios que tan necesarios son para los agricultores y la rentabilidad en sus explotaciones”.

Una apreciación en la que ha coincidido ASAJA Castilla-La Mancha que habla de precios “ruinosos”. La patronal agraria habla de situación “dramática” para los productores, debido a “unos precios en origen que se sitúan muy por debajo de los costes de producción”.

Según los datos de la tercera y última lonja hortofrutícola celebrada hasta la fecha en Manzanares el pasado 6 de agosto, los precios del melón oscilan entre los 0,08 y 0,22 euros/kg según categoría, mientras que la sandía no supera los 0,10 euros/kg en sus variedades más comercializadas.

Estas cifras, que han ido cayendo desde sesiones anteriores, “son inasumibles e injustificados para los agricultores, que están soportando costes de producción que duplican, e incluso triplican, estos valores”.

Desde ASAJA se alerta de que estos precios están provocando “una profunda indignación y frustración entre los agricultores de toda la provincia, que ven cómo su trabajo, inversión y esfuerzo se ven ninguneados por un sistema de mercado totalmente desequilibrado”.

José Miguel Jiménez, vicepresidente de ASAJA Membrilla explica que un 50% de la producción no puede venderse. “Ya sabemos, que el aumento de la oferta de estas frutas puede deberse a las lluvias producidas en la primavera y al solapamiento con las campañas de las diferentes regiones, pero lo cierto es que se reclama que las administraciones ayuden a los agricultores, por ejemplo, promocionando y fomentando el consumo de alimentos saludables y de cercanía como es el melón y la sandía y llevando un control de la cadena alimentaria”.

Como asegura Jiménez, este es un cultivo social, en el que el agricultor hace un gran esfuerzo, que no se sirve de mecanización en su recolección, que produce mano de obra y que es “sello de identidad de la tierra”.

Por ello, desde la asociación agraria se reclama a las administraciones competentes y a la cadena de distribución una mayor responsabilidad y un compromiso con el sector.

Más de 9.000 hectáreas de cultivo en la región

El consejero ha visitado la empresa Sócrates Hortícola S.L., en la localidad toledana de Camuñas. Ha explicado que la superficie de ambos cultivos ha ido recuperándose desde el 2022, que fue el año de menor superficie sembrada con 7.990 hectáreas, hasta las 9.058 del año pasado. El melón tiene incluso asignada una Indicación Geográfica Protegida (IGP) bajo el nombre de 'Melón de la Mancha'.

La empresa toledana exporta casi toda su producción a Alemania y Francia, aunque también produce espárrago, un cultivo ya muy consolidado, además de maíz, brócoli y ajo. Ha destacado los 25 años de experiencia en el sector de esta empresa, 17 de los cuales lo han sido son como productores de agricultura ecológica.

La sandía es una de las frutas más reconocibles y queridas: grande, llamativa, con su interior rojo brillante lleno de agua dulce. Aunque suele asociarse al postre o a un tentempié a media tarde, su potencial en la cocina va mucho más allá. Su sabor suave y ligeramente azucarado combina bien con ingredientes ácidos, salados e incluso picantes.

Incluir sandía en recetas saladas, bebidas o incluso platos principales es una forma sencilla de añadir más variedad sin complicaciones. Gracias a su textura crujiente y su frescura natural, puede convertirse en el ingrediente estrella de platos rápidos, coloridos y muy apetecibles. Además, no necesita cocciones, lo que ahorra tiempo y energía en la cocina.

Ya sea en forma de ensalada, batido, brocheta o sopa fría, esta fruta demuestra que puede ser mucho más que un bocado dulce al final de la comida. Con unos pocos ingredientes y algo de creatividad, es posible preparar recetas fáciles, refrescantes y perfectas para cualquier momento del día.

Ensalada de sandía con cebolla morada, queso feta y anacardos

Una combinación tan sencilla como sorprendente es esta ensalada que reúne sabores dulces, salados y frescos en un solo plato. Es rápida de preparar, ligera y muy apetecible, perfecta para una cena improvisada. Los ingredientes necesarios para esta receta son:

Para la preparación, empieza cortando la sandía en cubos medianos y colócala en un bol grande. Después, pela el pepino si tiene la piel gruesa, córtala por la mitad a lo largo y luego en medias lunas finas. Cuando lo tengas cortado, añádelo a la sandía. A continuación, corta finamente la cebolla morada y, si lo deseas, déjala reposar en un bol con agua fría y unas gotas de vinagre durante 10 minutos para suavizar su sabor. Después, escúrrela bien e incorpórala a la ensalada.

Desmenuza el queso feta con las manos o con un tenedor y repártelo por encima de la ensalada. Añade también las hojas de menta cortadas y los anacardos, que aportarán el punto crujiente. Para aliñar, mezcla el aceite de oliva con el zumo de lima y un poco de sal y pimienta negra. Vierte el aliño sobre la ensalada justo antes de servir y remueve con cuidado para no romper los ingredientes.

Granizado de sandía y lima

Este granizado de sandía es ideal para combatir la sed o para disfrutar de un postre ligero después de una comida. El toque ácido de la lima equilibra el dulzor natural de la fruta. Los ingredientes necesarios para esta receta son:

Para la preparación es necesario seguir estos tres sencillos pasos:

Pinchos de sandía, uva y fresa

Los pinchos de sandía, uva y fresa son una forma muy divertida y colorida de disfrutar la fruta fresca. Para prepararlos, lava bien unas 12 uvas verdes y 6 fresas grandes. Si las fresas son demasiado grandes, puedes cortarlas por la mitad para equilibrar el tamaño. Después, corta 200 gramos de sandía en cubos, procurando que sean similares en tamaño a las uvas para que la brocheta quede visualmente armoniosa.

Con los ingredientes listos, coge seis palitos de brocheta de madera y comienza a ensartar la fruta alternando los colores, una uva, una fresa y un cubo de sandía. Si el palito es lo suficientemente largo, puedes repetir la secuencia para que la brocheta quede más llena y vistosa. Repite este proceso con todos los palitos hasta terminar la fruta.

Estas brochetas se pueden servir al momento o guardar en la nevera cubierta con papel film transparente para que se mantengan frescas. Justo antes de servirlas, puedes añadir unas hojas de menta fresca o un poco de ralladura de lima para aportar un aroma extra y un toque decorativo.

Gazpacho de sandía

Este gazpacho es una versión más dulce y suave del tradicional andaluz. La sandía aporta frescura, ligereza y un punto frutal que combina sorprendentemente bien con el tomate y el pepino. Los ingredientes necesarios para realizar esta receta son:

Para la elaboración de este gazpacho de sandía, lava bien todas las verduras. Después, pela el pepino y córtalo en trozos. Haz lo mismo con la sandía y los tomates. Si los tomates tienen piel muy gruesa o muchas semillas, puedes escaldarlos unos segundos en agua caliente para pelarlos fácilmente.

A continuación, introduce la sandía, los tomates, el pepino, el pimiento y la cebolla en el vaso de la batidora. Después, tritura todo a velocidad alta durante uno o dos minutos, hasta obtener una textura fina y homogénea. Luego añade el vinagre, el aceite y la pizca de sal para darle más sabor y vuelve a batir durante unos segundos para emulsionar.

Si te gusta el gazpacho más líquido, puedes añadir unos cubitos de hielo o un poco de agua fría. Pruébalo y ajusta el punto de sal, vinagre o aceite según tu gusto. Por último, refrigera el gazpacho durante al menos 30 minutos antes de servir para que esté bien frío.

Cooperativas Agroalimentarias de Castilla-La Mancha estima que la campaña del melón y la sandía en la región será similar a la del año pasado, e incluso con un ligero incremento en la superficie sembrada de sandía, de entorno al 8%.

Así lo han constatado los miembros de la Sectorial del Melón y la Sandía de Cooperativas de Castilla-La Mancha, que se han reunido este jueves en la Cooperativa Santiago Apóstol de Tomelloso para analizar la situación actual del sector y los aspectos más importantes de la nueva campaña.

Según su estimación, en lo que llevamos de año, a nivel nacional, la campaña de melón y sandía se está caracterizado por el mantenimiento de la superficie sembrada, la obtención de una calidad muy buena de producto y una elevada demanda.

El portavoz de la Sectorial del Melón y la Sandía, José Ángel Serrano, ha indicado que, en Castilla-La Mancha la superficie sembrada ha ido recuperándose desde el 2022, año de menor superficie sembrada, con 7.990 ha, hasta las 9.058 ha cultivadas en 2024 (5.651 hectáreas de melón y 3.407 de sandía), según la declaración de ayuda de Pago Único “PU”, superficie que se espera se mantenga o incremente ligeramente, en el caso de la sandía en un 8%, en 2025. Ante esta estabilidad del potencial productivo, los productores aseguran que la calidad del producto cuya recogida se inicia en Castilla-La Mancha es de excelente calidad.

Además, desde la sectorial se continúa haciendo hincapié en que las cooperativas continúen apostando por avanzar en la planificación temporal de las siembras y la recogida en el punto óptimo de maduración para ofrecer al consumidor un producto de alta calidad durante más tiempo, mitigando así el problema de la excesiva estacionalidad.

En lo que respecta a la comercialización, la Sectorial del Melón y la Sandía solicitan apoyo a la administración para promocionar estas frutas tan saludables y la defensa del sector ante la entrada de melón de Brasil durante la segunda quincena de septiembre, ya que todavía se tiene producción nacional de excelente calidad.

Más hectáreas dedicadas a la plantación de sandía y menos al melón. Esa es la previsión que ha hecho la Mesa de Precios de melón y sandía de la Lonja Agropecuaria Hortofrutícola y Cerealista de Castilla-La Mancha en su última reunión.

Las primeras estimaciones apuntan a un incremento, de entre un 12 y un 15 por ciento de hectáreas plantadas de sandías en la Mancha con respecto al año pasado; frente a una tendencia a la baja, de entre un 4 y un 6 por ciento de hectáreas, de melón. Aunque, la mesa advierte que el comportamiento en las plantaciones de melón depende también de la variedad. Mientras se estiman descensos en las plantaciones de melón Piel de Sapo, se esperan incrementos en variedades de exportación, como el melón Amarillo o Galia.

Según ha señalado la Mesa en un comunicado, los agricultores han comenzado ya en Castilla-La Mancha con la preparación del terreno para hacer las plantaciones iniciales de melón y sandía, y en el campo ya se empiezan a ver los primeros acolchados. Las plantaciones que se hagan ahora serán con manta térmica. Precisamente la previsión en estos momentos desde es que haya un pequeño aumento de este tipo de producciones tempranas. De ahí que incidan, como cada año, en la importancia de ajustar la oferta a la demanda, escalonando las siembras para evitar al máximo posible los temidos dientes de sierra que darían lugar a un desplome de precios.

Además, como novedad, este año se espera que las hectáreas donde no se siembre melón queden sustituidas por plantaciones de calabaza. Un cultivo que irrumpe con fuerza en La Mancha por su “éxito de comercialización, desde el mes de septiembre a abril”, apuntan. Así, el año pasado se plantaron 5.651 hectáreas de melón y 3.407 de sandía. Por tanto, el número de hectáreas de melón plantadas en la región seguirá siendo mayoritario.

Las intensas lluvias del mes de marzo obligaron a retrasar las plantaciones de melón y sandía en el Levante español, cuyas campañas anteceden a la de la Mancha, por lo que no se descarta un posible solapamiento en el arranque de campaña. Además, se espera que en Castilla-La Mancha comience algo antes la campaña de recolección y comercialización de estos cultivos. Una campaña que se prevé se inicie sobre el 10 de julio y se extienda hasta el mes de octubre.

Desde la Mesa de Precios aclaran que los ajustes en las plantaciones no tienen por qué darse en términos de producción, ya que ésta dependerá de la climatología. Igualmente, se espera que el comportamiento de los mercados exteriores sea similar al de los últimos años, siempre que el tiempo en Europa acompañe para el consumo de estas frutas. La demanda de sandía podría seguir creciendo y la de melón se podría mantener estable en el exterior.

Hoy vamos a abrir un melón que divide la opinión pública. Un debate que, aunque no tiene nada de sesudo, protagoniza las sobremesas de muchos hogares. Discusiones breves que surgen solo en el verano, en un par de ocasiones —a no ser que haya un purista en la sala— y en grupos diversos. Uno de los frutos del verano, el melón, ¿mejor dentro o fuera de la nevera? La pregunta tiene varias respuestas.

Lo primero que debemos hacer es cuestionarnos cómo está el melón. Es una pregunta menos trascendental de lo que parece, solo debemos tener en cuenta si está abierto o cerrado, pues esto va a hacer que varíe su conservación preferente.

Cómo guardar un melón sin cortar

Si tu melón está sin abrir, la respuesta es bastante simple. Ten siempre presente la temperatura del lugar en el que estás. Ni quiera el melón más resiliente aguantará un mercurio disparado:

Cuando el melón está entero y sin cortar, puede mantenerse a temperatura ambiente. Esto es especialmente útil si el melón aún no ha madurado completamente. Dejar el melón a temperatura ambiente permite que continúe su proceso de maduración. Un melón maduro se caracteriza por tener un aroma dulce y una ligera suavidad al tacto en la base del fruto. Para asegurarte de que el melón madure adecuadamente, colócalo en un lugar fresco y seco, alejado de la luz solar directa. Es recomendable consumir el melón dentro de una semana de haberlo comprado si se mantiene fuera de la nevera.

Si sospechas que tu melón está en su punto justo, es recomendable que lo guardes en la nevera. Un cajón de la fruta que no esté muy lleno puede ser un buen espacio para guardar tu melón. Como con la mayoría de la fruta, asegúrate que no esté en contacto con manzanas, ya que expulsan un gas oxidante que puede acelerar la maduración del melón. Si lo que quieres es que madure rápido y esté fresco, no dudes en guardarlo junto a este fruto.

Cómo guardar un melón abierto

Una vez que el melón ha sido cortado, es crucial que se conserve en la nevera. La exposición del melón cortado al aire puede acelerar el proceso de deterioro y aumentar el riesgo de crecimiento bacteriano, especialmente en climas cálidos. Una vez abierto, consúmelo en un plazo de tres a cuatro días. Ten en cuenta que una vez en la nevera, es muy importante que esté bien protegido del ambiente de este electrodoméstico. El melón tiene una gran facilidad para que se le peguen los sabores de otras comidas, además de que puede resecarse si no está bien protegido. Para conservar adecuadamente un melón cortado, sigue estos pasos:

Consejos adicionales para la conservación

Cómo elegir un melón

Saber elegir un buen melón nos garantizará que dure más tiempo en nuestros hogares y que podamos disfrutar de todo el potencial que este fruto puede ofrecer. Solo hay que tener en cuenta varios factores y ponerlos en práctica:

Sol, playa, helados y… fruta fresca. Difícilmente podríamos imaginarnos un verano sin la presencia en nuestras mesas de dos de las frutas estrella: el melón y la sandía. Son sin duda las dos frutas más típicas de estos meses caluroso porque, al tomarlas, tenemos más la sensación de beberlas que de comerlas. Pocas frutas pueden rivalizar con su atractivo y poder.

Ambas pertenecen a la familia de las cucurbitáceas, igual que el calabacín, la calabaza o el pepino. Buena parte de sus similitudes se explica por ello. Aunque el melón no es tan estacional como la sandía porque podemos encontrarlo prácticamente todo el año, lo cierto es que es entre junio y septiembre cuando el consumo de estas dos frutas se dispara en los hogares españoles respecto al resto del año.

Tanto el melón como la sandía son frutas frescas, azucaradas, ideales para un picoteo saludable e imprescindibles como regeneradoras en los calurosos días de verano. A pesar de su apariencia física distinta que les da no solo el color interno y el de la pulpa, sino también la forma y el hecho de que las semillas del melón no estén dispersas por toda la pulpa (como sí ocurre con la sandía), son muy similares desde el punto de vista nutricional y por su sabor dulce y refrescante, solo con pequeñas diferencias.

Sandía y melón: muy similares en calorías y en contenido de agua

Estas dos frutas llenas de agua y color comparten similitudes en dos grandes apartados: el del contenido calórico y de agua. ¿Qué encontraremos si desmenuzamos 100 gramos de cada fruta? Lo primero que notaremos es que la aportación de agua de ambas es lo que más destaca. Es muy similar, de un 92% en el caso del melón y un poco más (un 95%) para la sandía; de ahí que sean una excelente opción en verano para ayudarnos a mantenernos hidratados, recuperar el agua y los minerales que perdemos con el sudor.

En cuanto al contenido calórico, hay una ligera diferencia, aunque pequeña: mientras que en el melón tendremos unas 28 kcal, para la sandía será un poco menos, 21 kcal. El contenido de azúcar también es similar, aunque se trata de dos frutas poco dulces a pesar del sabor.

Vitaminas y minerales: en qué se diferencian la sandía y el melón

Lo que no es agua es básicamente azúcares, minerales y vitaminas. La sandía es un pequeño tesoro de nutrientes. La Federación Española de Nutrición (FEN) destaca, aunque reconoce que no se pueda destacar ningún nutriente como “fuente” o “alto contenido”, sí destaca su aporte de potasio y vitamina A.

Aunque el valor nutritivo es bajo debido a que más del 90% de su interior es agua, sí es interesante su contenido en vitaminas y minerales. Es cierto que destaca su contenido en carotenoides sin actividad provitamínica –luteína y licopeno, entre los que destaca este último–.

El melón, a diferencia de la sandía, tiene un poco más de fibra y carbohidratos, pero también es una buena fuente de vitamina C, que nos ayuda en la protección de las células frente al daño oxidativo. Según la FEN, 300 gramos de melón sin corteza nos aportan el 75% de la ingesta recomendada de vitamina C.

En el apartado de sales minerales, en el melón destaca una mayor aportación de potasio que en la sandía: una ración de melón cubre un 16% de la ingesta recomendada de potasio, que nos ayuda al funcionamiento del sistema nervioso y de los músculos y a controlar la presión sanguínea. ¿Qué más aporta el melón? Igual que los cítricos como la naranja, nos ofrece una interesante aportación de folatos. También destacan el calcio, el sodio y el fósforo. Sin embargo, y a diferencia de otras frutas, el melón aporta una cantidad de azúcar inferior, en concreto de un 6%.

De los datos sobre las kilocalorías anteriores podemos deducir también que la sandía, a pesar de todo, tiene menos cantidad de azúcar que el melón. Pero ambas tienen un alto poder saciante que hace que se conviertan en un opción ideal para comer entre horas y con ellos consiguen llenarnos sin aportar demasiadas calorías.

Cómo elegir el mejor melón y la sandía más gustosa

Está claro que para disfrutar de todos estos beneficios es clave elegir bien. Y, para ello, lo primero que tenemos que tener en cuenta es que conviene tomarlas en su mejor momento, que es justo ahora y hasta el mes de septiembre. Pero el placer de consumir cualquiera de estas dos frutas puede verse truncado si, al abrirlas, o bien no están del todo maduras o, por el contrario, lo están demasiado. En este caso, todos sus beneficios pierden importancia si no apetece tomarlas.

¿Cómo podemos reconocer cuál es el mejor ejemplar si el interior está escondido bajo una gruesa piel? Para acertar con el mejor melón de todos, y tal y como explicábamos en este artículo, lo primero es presionar con los dedos por toda la superficie para detectar posibles zonas blandas; si las encontramos, no haremos una buena elección.

Otra buena manera de conocer el grado de madurez del melón es presionarlo por los extremos: si se produce una cierta distensión significa que está maduro y a punto para consumir. Si la presión nos da una blandura excesiva, el grado de madurez será alto.

La vista nos ayudará a descartar aquellos ejemplares que tengan grietas ya que pueden ser sinónimo de contaminación bacteriana o fúngica.

¿Y en el caso de la sandía? ¿Nos sirve lo mismo que hemos hecho con el melón? Hay ciertas diferencias para reconocer la mejor sandía. La primera de ellas se basa en el color. Si nos fijamos en la sandía verde, la que tiene pepitas (hay otra variedad sin pepitas que tiene un color más claro con rayas oscuras), debemos localizar una pequeña zona de forma redondeada con un tono amarillento, que es la parte de la sandía que ha estado en el suelo y a la que no le ha tocado el sol. No debe ser ni blanca ni verde.

Otro punto que nos dará pistas es el rabillo, lo que conecta el fruto con la mata. En este caso, debe ser de color verde, que es sinónimo de frescura. Si es de color oscuro significa que no es fresca y que posiblemente haya pasado unas horas por la cámara antes de ser comercializada.

A diferencia del melón, si la presionamos por la parte que ha estado en contacto con el suelo, no debe ser blanda sino dura.

La Mesa de Precios de melón y sandía de la Lonja Agropecuaria Hortofrutícola y Cinegética de La Mancha espera este año un incremento de un 10 por ciento de hectáreas de superficie de sandías en La Mancha con respecto al año pasado, frente a una tendencia a la baja poco significativa de hectáreas de melón.

El pasado año se plantaron unas 5.600 hectáreas de melón y 3.200 de sandía. Por tanto, el número de hectáreas de melón plantadas en Castila-La Mancha seguirá siendo mayor que la de sandía, aunque en términos de producción, ésta podría igualar a la producción del melón este año, siempre y cuando la climatología no dé ninguna sorpresa.

Según la Mesa de Precios, los agricultores han comenzado ya en Castilla-La Mancha con la preparación del terreno para hacer las plantaciones iniciales y en el campo ya se empiezan a ver los primeros acolchados. Las plantaciones que se hagan ahora en el mes de abril irán con manta térmica. Precisamente la previsión en estos momentos es que haya un pequeño aumento de este tipo de producciones.

Desde la Mesa de Precios de melón y sandía advierten que quien apueste por estas plantaciones tan tempranas lo deberá hacer buscando mercado, ya que corre peligro de que se produzcan solapamientos con las campañas del Levante español; sobre todo cuando este año estas zonas, cuya campaña antecede a la de La Mancha, podrían optar por plantar más hectáreas -especialmente de sandía- aprovechando el aumento de las precipitaciones registradas y la flexibilización de la PAC. Por tanto, desde el sector piden prudencia en las plantaciones e insisten en la importancia de ajustar la oferta a la demanda, escalonando las siembras para tener las producciones del 15 de julio al 30 de septiembre, y evitar al máximo posible los dientes de sierra que darían lugar a un desplome de precios.

Se espera que el comportamiento de los mercados exteriores sea similar al de los últimos años, siempre que el tiempo en Europa acompañe para el consumo de estas frutas. La demanda de sandía podría seguir creciendo y la de melón se podría mantener estable.

Desde la Mesa destacan la gran calidad que en los últimos años se está consiguiendo con estos productos en La Mancha, por eso el sector espera que no haya sorpresas y los precios acompañen.

La campaña de las frutas por excelencia de verano, el melón y la sandía, ha terminado con la celebración de la última sesión de la Mesa de Precios de la Lonja Agropecuaria Hortofrutícola de Castilla-La Mancha, estableciendo un precio medio de campaña del melón de 0,32 euros por kilo y de 0,22 euros por kilo para la sandía, lo que se traduce en una cotización ajustada para el melón y negativa para la sandía.

Según el balance que ha hecho la lonja, la campaña rompió con precios muy altos porque en aquel momento, hacia mediados de julio, se llegó con un mercado desabastecido como consecuencia de la merma en la cosecha que la climatología provocó en las zonas productoras que preceden a La Mancha.

Los precios se fueron adaptando paulatinamente al mercado hasta el mes de agosto. Fue entonces cuando el sector tuvo que hacer frente al solapamiento de varias producciones, fruto de la avalancha de plantaciones que hubo en el mes mayo (de nuevo la climatología impidió hacer plantaciones de forma escalonada).

El exceso de oferta, sumado a un descenso de la exportación por las bajas temperaturas registradas en Centroeuropa, dieron lugar a un mercado saturado, especialmente de sandía; una situación que se ha venido arrastrando hasta el final de la campaña.

También hay que tener en cuenta que este año ha habido un aumento de la superficie productiva, con rendimientos dentro de la media. Así, la campaña termina con aproximadamente 225.000 toneladas recolectadas de melón, tras haber sembrado este año más de 5.600 hectáreas en nuestra región. En el caso de la sandía, se han recogido alrededor de 228.000 toneladas, después de haber plantado más de 3.200 hectáreas en Castilla-La Mancha.

Ante esto, el sector se ha encontrado con un precio medio de melón más sostenido, con fluctuaciones más pequeñas que en el caso de la sandía, un producto víctima de importantes dientes de sierra y cuyo precio medio de campaña se aleja mucho de los umbrales de rentabilidad.

La lonja ha hecho hincapié en la importancia de que exista equilibrio entre la oferta y la demanda, algo en lo que deberá seguir insistiendo la Interprofesional del melón y sandía de Castilla-La Mancha, así como redoblar esfuerzos desde el sector comercializador para abrir nuevos mercados. La falta de simetría entre estas dos variables este año ha afectado directamente en los márgenes de rentabilidad de los productores, propiciando resultados muy ajustados en el caso del melón y negativos para la sandía.

Aunque la Mesa de Precios termina su periodo de cotizaciones, hasta el próximo 10 de octubre habrá melones de calidad en La Mancha.

Calidad excepcional

Por último, el sector en bloque ha destacado la excelente calidad que se ha logrado este año con el melón y la sandía de Castilla-La Mancha. Se ha avanzado mucho en la conjunción de los tres parámetros que hacen que estos productos sean de una calidad óptima: sabor, dulzor y textura. La gran inversión y todos los esfuerzos que se están haciendo en el sector, encaminados a la innovación e investigación, están consiguiendo que se acierte con las variedades que mejor se ajustan a la tierra y la climatología de La Mancha, obteniendo melones y sandías de una calidad excepcional.

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La Asociación Agraria-Jóvenes Agricultores (ASAJA) de Ciudad Real recuerda que aún está en marcha la campaña de melón y sandía en Castilla-La Mancha y que falta por recoger el 30% del melón y el 20% de la sandía. Lo hace para contrarrestar las informaciones publicadas sobre el final de la recolección de estos productos en el país, algo que podría perjudicar a la normal comercialización de estos productos y que, según señala la organización en un comunicado, este año son de una excepcional calidad, abasteciendo gran parte del mercado nacional e internacional.

En concreto, la campaña se seguirá desarrollando durante este mes de septiembre y parte de octubre con la recogida del ciclo tardío. Se calcula que en Castilla-La Mancha queda por recoger sobre un 30% de melón y un 20% de sandía, todo ello dependiendo de las condiciones meteorológicas que se produzcan hasta el final del ciclo.

Este año los agricultores de la región han declarado en la PAC la siembra de más de 5.600 hectáreas de melón y 3.200 hectáreas de sandía. Castilla-La Mancha es una de las zonas productoras más importantes del país, cuya siembra representa sobre el 25-30% de la siembra de melón y sandía a nivel nacional, dependiendo de la campaña. ASAJA Ciudad Real prevé una producción final que podría llegar a las 420.000 toneladas de estos dos productos hortofrutícolas.

ASAJA ha instado a los agricultores del sector a que sigan haciendo una estratégica planificación de sus siembras y recolección de estos productos hortofrutícolas, que generan un mejor precio de sus cosechas y que se siga trabajando, como hasta ahora, en elementos de investigación y en la selección de semillas y variedades encaminadas a mejorar la calidad del producto y a alargar el periodo de comercialización en cada campaña.

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La importante caída en los precios de todas las categorías de sandía en lo más descatado de la última sesión de la Lonja hortofrutícola de Melón y Sandía de Castilla-La Mancha celebrada el pasado día 30 de agosto en Manzanares (Ciudad Real).

Según las últimas cotizaciones, los precios de sandía han cáido entre tres y cinco céntimos por categoría. Así, la negra sin pepitas de primera categoría ha pasado de cotizar entre los 0,22 y los 0,25 céntimos a los entre 0,17 y 0,20 céntimos que se paga en la actualidad. La misma suerte han corrido tanto la negra de segunda categoría y las distintas categorías de blanca.

Por lo que respecta al melón de La Mancha, sus precio sí han subido levemente, entre los uno y dos céntimos. Así, según las últimas cotizaciones registradas, el melón categoría extra cotiza entre los 0,33 y los 0,37 céntimos el kilo en origen. El melón de segunda categoría no se ha movido y mantiene precios entre los 0,21 y 0,24 céntimos.

ASAJA Castilla-La Mancha ha exigido que se respeten los costes de producción del melón y la sandía ante la fuerte bajada de precios que están sufriendo en la última semana. El vicepresidente primero de la organización agraria, Florencio Rodríguez, ha explicado que se trata de una situación temporal que debería restablecerse en los próximos días.

Se da la circunstancia de que, según ha explicado el vicepresidente, “debido a las lluvias de finales de mayo se retrasó la siembra de los cultivos quince días y, ahora, la recogida de melón y sandía ha provocado más concentración de la oferta de la habitual por estas fechas, lo que ha causado un descenso de los precios. Además, en el caso de la sandía, las lluvias y las bajas temperaturas en Europa han ralentizado momentáneamente el consumo de esta fruta y, como consecuencia, las exportaciones. Pero, en todo caso, se trata de una situación puntual que debería normalizarse en unos días.”

En este sentido, Rodríguez ha señalado que “la calidad de nuestros productos es excepcional y, a pesar de esta crisis de precios puntual, los melones y sandías castellanomanchegos tienen una gran acogida en los mercados nacionales e internacionales”, por lo que confía en que se resuelva la situación cuanto antes.

Sin embargo, ha reprochado que se estén ofreciendo precios a los agricultores por debajo de costes de producción, que se sitúan, como mínimo, en 0,35 euros/kilo para el melón y 0,30 euros/kilo en la sandía. Por ello, ha exigido que se respete la Ley de la Cadena Alimentaria y ha advertido que “estaremos vigilantes, informaremos a la Agencia de Información y Control Alimentarios (AICA) y exigiremos que se cumpla la ley”.

Precios en lonja hasta un 50% más bajos

Según la Mesa de Precios de Melón y Sandía de la Lonja Agropecuaria Hortofrutícola de Castilla-La Mancha, las cotizaciones han sufrido un descenso de entre un 40% y un 50% en apenas dos semanas desde que se celebrara la primera sesión de la campaña.

Dos semanas después de que se celebrara la primera mesa de precios, en la sesión del 9 de agosto, los precios orientativos del melón se han situado entre 0,51-0,54 euros/kilo para el de categoría extra, 0,40-0,43 para el de primera categoría y 0,20 y 0,23 para el de segunda. Respecto a la sandía, la negra sin pepitas 1ª categoría ha cotizado a 0,31-0,34 euros/kilo y 0,32-0,35 la blanca. En cuanto a los melones y sandías de segunda categoría han cotizado entre 0,19 y 0,22 euros/kilo.

Y en esta última semana, los precios que se están ofreciendo a los agricultores son incluso algo más bajos, mientras que los costes de producción de esta campaña no han dejado de incrementarse.

Por eso, desde ASAJA Castilla-La Mancha hacen un llamamiento a la responsabilidad al resto de la cadena alimentaria, recordando que “los agricultores son el eslabón principal, los que hacen el mayor esfuerzo, los que asumen el mayor riesgo y los que menos márgenes tienen. Por eso, ha advertido que cualquier intento de manipular y tergiversar la realidad de los precios y del mercado del melón y la sandía puede acarrear graves consecuencias para el sector productor”.

Castilla-La Mancha ha plantado esta campaña alrededor de 5.800 hectáreas de melón y 3.500 de sandía, el 90 por ciento en la provincia de Ciudad Real. Según las previsiones de la Consejería de Agricultura, Ganadería y Desarrollo Rural, las estimaciones apuntan una producción ligeramente superior a la campaña pasada, en torno a 155.000 toneladas de melón y 200.000 de sandía.

La Mesa de Precios de Melón y Sandía de la Lonja Agropecuaria Hortofrutícola de Castilla-La Mancha celebraba en la tarde del miércoles la primera sesión de la campaña reflejando el precio de salida de los primeros melones y sandías que se han recogido en la región.

En cuanto al melón, la campaña ha comenzado con una cotización de 1,00-1,05 céntimos/kilo para el de categoría extra, 0,85-0,90 para el de primera categoría y 0,60-0,65 para el de segunda. Respecto a la sandía, tanto la blanca como la negra sin pepitas de 1ª categoría han cotizado a 0,63-0,68 céntimos/kilo; las de segunda categoría han comenzado con una horquilla de 0,46-0,51 céntimos/kilo.

Apenas comenzada la campaña, será la próxima semana cuando se generalice en Castilla-La Mancha, y se espera que estos primeros precios se vayan reajustando a medida que haya mayor oferta. De esta manera, se espera que los mercados estén abastecidos en los próximos días en cantidad y calidad.

Son las únicas tendencias que se han marcado en la primera lonja al no haber existencias aún del resto de categorías ya que la campaña acaba de empezar. El presidente, Antonio Atienza, ha recordado que “hay poco producto aún, se tiene que generalizar la campaña”.

En este sentido, el presidente de la Lonja se ha recordado cómo hemos vivido unas semanas de desabastecimiento de estos productos en los mercados. Las adversas condiciones climatológicas para estos cultivos en las zonas cuya campaña precede a la de Castilla-La Mancha, han provocado que antes de comenzar en Castilla-La Mancha ya no hubiera producto. La alta demanda por las altas temperaturas, junto con la prácticamente nula oferta, ha hecho que se disparen los precios. El sector espera que en cuanto se generalice la campaña regional, se normalice el precio. “Lo interesante para todos es que el productor reciba un buen precio, pero que el producto llegue también al consumidor con un precio coherente y justo, que incentive su compra”, ha señalado el presidente de la Mesa de Precios.

Atienza también ha lanzado un mensaje tranquilidad a los productores para “que corten el producto en el momento adecuado y no tengan prisa en recogerlo para no mermar la calidad que nos caracteriza”. Por último, ha recordado que “la normativa comunitaria exige una trazabilidad completa y es muy importante el control fitosanitario que en España se lleva con un rigor total. Tenemos constancia de que están entrado algunos productos de países terceres para los que esos controles parece que se han relajado un poco; por lo que solicitamos que Europa les exija el mismo rigor y control que a nosotros”.

Hectáreas de melón y sandía en 2023

Ha habido un aumento de superficie sembrada de melón en Castilla-La Mancha con respecto al año pasado. Con 5.646,51 hectáreas, 600 más que en la campaña pasada, estaríamos hablando de un incremento de más de un 12%, pero con cifras que se sitúan en la media habitual de la región.

Por provincias, Guadalajara es la única que marca la excepción, siendo la única que disminuye la superficie de siembra de este cultivo. Pero, en cualquier caso, la superficie sembrada en esta provincia es poco significativa, pasa de las 18 hectáreas a las 14, aproximadamente. En el caso de la provincia de Ciudad Real, la provincia que acoge la mayor superficie de siembra de melón, ésta aumenta de las 4.208,66 a las 4.510,64 hectáreas. La provincia de Toledo se acerca a su superficie de siembra media, después de que el año pasado la disminuyera de una forma importante. De tal manera que pasa de las 442 a las 601 hectáreas. Po último, Cuenca destaca por registrar su mayor superficie de siembra de melón de los últimos años. Dobla su media habitual situándose en las 226 hectáreas.

Ha habido también un incremento de la superficie sembrada de sandía. 3.261,12 hectáreas, 435,09 más con respecto a la campaña anterior. Un resultado que contribuye a la tendencia ascendente que estaba teniendo este cultivo en los últimos años y que se rompió el año pasado con una disminución del 10%. No sólo se ha recuperado ese 10%, sino que se ha incrementado en un 5% más; de tal manera que el aumento de la superficie sembrada de sandía en Castilla-La Mancha ha sido de más de un 15%.

Se registran descensos en Guadalajara y Toledo. En el caso de Ciudad Real, la provincia que registra el mayor número de hectáreas cultivadas, ha pasado de las 2.575,47 a las 2.952,38 has; una de las cifras más altas de los últimos años. Incremento muy significativo también en la provincia de Albacete, que de tener 37,43 hectáreas pasa a 150,38; situándose por encima de las hectáreas sembradas en Toledo, cuya cifra se sitúa por debajo de la media de los últimos años, con 148 hectáreas.  

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Productores de melón y sandía de la Mancha ciudadrealeña apuntan a que la temporada de este año, en pleno proceso de recolección, se ve abocado a calibres menores a estas alturas debido a las últimas lluvias y tormentas, aunque las perspectivas son buenas.

Según el agricultor Mario Picazo, de 'Melones y Sandías Los Picazos', se espera, con todo, una buena campaña si se mantienen las altas temperaturas, lo cual condiciona también el auge del consumo. El precio será “correcto”, y la calidad, “como siempre en La Mancha, extraordinaria”.

Aunque ha habido una reducción en cuanto a la cantidad de producto en sus niveles más tempranos, con reducciones de en torno al 30% por los calibres menores, la perspectiva es que a primeros de agosto podamos ver en los lineales de los supermercados los calibres tradicionales, de entre 1,5 y 2 kilos para terminar consolidando piezas de hasta 4 kilos.

Más o menos la perspectiva es que a primeros de agosto ya se empiece a meter en los lineales calibres más acordes con lo que estamos acostumbrados. Estamos hablando de calibres entre 1,5 y 2 kilos y para el mes de agosto esperamos calibres entre 3 y 4 kilos.

En cuanto a la expectativa de exportación, un mercado más propio de la sandía, puede alcanzar cotas “importantes” si se mantienen las temperaturas en el centro de Europa.

Las altas temperaturas de este verano se alían con los agricultores para conseguir una mayor productividad. “El sol es el que compra más melones”, apunta, reparando en que las lluvias en verano pueden derivar en la aparición de hongos de raíz.

Los mercados están impacientes esperando la llegada de los primeros melones y sandías de Castilla-La Mancha ante la situación de escasez que se está viviendo. La campaña de la región, la más tardía, apenas ha comenzado tímidamente pero no llegará a su apogeo hasta próximos días y se alargará hasta finales de septiembre.

El miércoles de la próxima semana se celebrará la primera reunión de la lonja de melón y sandía de La Mancha con las primeras cotizaciones de la temporada.

Los mercados esperan que el inicio de la campaña de La Mancha logre abastecer un mercado que este año está teniendo problemas de producto ya que las fuertes lluvias que afectaron al sur de España fueron muy perjudiciales para la sandía y el melón de estas zonas, lo que ha provocado una reducción de la producción en Murcia y Almería; además, solo en Andalucía se había plantado un 22% menos que la media de los últimos cinco años.

Precisamente, la Unión de Pequeños Agricultores y Ganaderos (UPA) ha denunciado esta semana una situación “demencial que está dando lugar a la escasez, incluso desabastecimiento, de dos productos emblemáticos de la dieta mediterránea en verano: el melón y la sandía”. Dicha escasez ha venido acompañada de precios bajos en origen para estos productos en distintos momentos de la campaña que, aunque en ciertos momentos se han recuperado, no compensan las pérdidas.

UPA denuncia que, obviamente, no se está cumpliendo la lógica de oferta y demanda con estos productos. La razón, según esta organización de agricultores, está en los “comportamientos indeseados de intermediarios y de ciertas grandes cadenas de la distribución, que juegan con elementos como son las importaciones de países terceros, las previsiones de venta de los productos, las cotizaciones en origen y los precios de venta al público de los mismos”.

Según los análisis elaborados por UPA, los precios en origen del melón se sitúan esta campaña entre un 30 y un 40% por debajo de los de la campaña anterior. Cotizaciones que además han ido descendiendo considerablemente desde el inicio de la campaña. En el caso de la sandía, el precio medio para 2022 fue de 0,60€/kg. en origen y en 2023 (hasta la semana 25) es de 0,49€/kg, lo que supone un 19% menos.

La Mesa de Precios del Melón y Sandía de la Lonja Hortofrutícola de Castilla-La Mancha ha pedido prudencia a la hora de sembrar a los agricultores. En estos días se está terminando la siembra temprana con manta térmica, que supone alrededor del 10% de la superficie que se sembrará en total, que en esta campaña está coincidiendo con las primeras siembras a cielo descubierto, que se ha adelantado como consecuencia de las altas temperaturas, especialmente las nocturnas.

Desde de la Mesa de Precios regional aseguran que nos encontramos en el momento más importante de la campaña, pues “el sector debe hacer una planificación adecuada para evitar en lo posible los ‘dientes de sierra’ y excesos de oferta que después generen una bajada significativa en los precios”. El sector espera “que el clima nos acompañe y consigamos unos productos rentables”.

La sequía marcará las siembras

Además, considera que la prudencia en las siembras la va a imponer este año fundamentalmente la sequía. Y es que el sector muestra su preocupación por el impacto de la escasez hídrica va a tener en estos cultivos. De hecho, la situación climática va a tener una repercusión en la superficie total sembrada, que será menor porque los agricultores están teniendo que racionar la dotación de agua que tienen.

Hay meloneros que también tienen parcelas con cereal que, en un intento por salvar estos últimos, han optado por dedicar parte de sus recursos hídricos a las parcelas de herbáceos, en detrimento de la superficie de melón o sandía.

En concreto, se espera un descenso de un 5% de la superficie de melón y un aumento de un 10% de sandía, tras consultar a los semilleros. Traducido en hectáreas, se esperan alrededor de 3.300 hectáreas de sandía y 5.500 de melón en Castilla-La Mancha.

Por último, se espera que la recolección empiece con las primeras cortas en los primeros días de julio y, a partir de ese momento, tengamos en Castilla-La Mancha 90 días de comercialización de melones y sandías de gran calidad.

Según la mesa, los costes de producción se han incrementado con respecto al año pasado un 10%, que se suma a los aumentos significativos (alrededor de un 30%) a los que tuvieron que hacer frente los productores el año pasado. Este año los agricultores que van a sembrar melón y sandía se enfrentan a una subida de un 6% en los plásticos usados para la manta térmica y los acolchados, y entre un 8 y un 10% el plantón y la semilla. Además, hay que tener en cuenta que, aunque no se han vuelto a incrementar con respecto al año 2022, los precios de los abonos, mano de obra, la luz y el gasoil, continúan muy altos.

Antonio Atienza ha sido elegido nuevo presidente de la Lonja Agropecuaria Hortofrutícola y Cinegética de Castilla-La Mancha. Así lo han decidido por unanimidad los miembros de la Asamblea General Extraordinaria. La vicepresidencia será para Ramón Lara, presidente de la Cooperativa Virgen de Peñarroya.

Esta lonja es la única de la región catalogada de “Referencia Nacional”. Cuenta, desde el primer semestre de 2021, con la convivencia de dos Mesas: la Mesa de Precios del Melón y la Sandía, que también estará presidida por Antonio Atienza; y la Mesa de Precios de Carne de Caza, que será Agustín Miranda quien esté al frente de ésta.

Con esta renovación de cargos, el hasta ahora presidente Cristóbal Jiménez deja atrás una etapa de casi una década, desde que se constituyó en el verano de 2013, en plena feria de FERCAM, la lonja del melón y la sandía. Durante la celebración de la Asamblea, Jiménez ha hecho balance de este periodo, al que ha descrito como “altamente positivo”. Ha destacado las bondades de contar con estas Mesa de Precios, con las que los sectores “hemos logrado familiarizarnos con una información esencial, en cuanto a precios, tendencias de mercado y estimaciones de evolución de la campaña”.

Por su parte, el nuevo presidente, Antonio Atienza, ha agradecido la confianza al resto de componentes de la Lonja por la elección del cargo, que acepta “con responsabilidad, para desarrollarlo de la mejor manera posible”. Asegura que habrá una línea continuista “de la gran labora que ha venido desarrollando Cristóbal Jiménez Hasta ahora”, insistiendo en la “importancia de ajustar la oferta a la demanda, porque de ahí vendrán los buenos precios”. Ha recordado que ha estado a su lado, en la vicepresidencia, desde la constitución de la lonja y ha puesto en valor cómo “las Mesas de Precios permiten orientar al sector sobre tendencias de futuro”.

Interprofesional del Melón y Sandía

Cristóbal Jiménez también deja la presidencia de la Interprofesional del Melón y Sandía de Castilla-La Mancha, que nació al calor de la lonja. Termina así el mandato del representante de ASAJA, que deja paso a José Ángel Serrano, representante de Cooperativas AgroAlimentarias. Al nuevo presidente de la Interprofesional le acompaña Antonio Ortiz, representante de FECIR (Federación de Empresarios de Ciudad Real).

Jiménez echaba la vista atrás y aseguraba que “gracias al esfuerzo de todos, hemos avanzado y ha cambiado el panorama; en este momento podemos decir que estamos vertebrados y hemos contribuido a que hayamos tenido campañas de éxito, como la última; que dista mucho de la primera que afrontamos, que será posiblemente la peor que se recuerda”. Es más, ha destacado cómo “cuando empezó toda esta andadura, en Castilla-La Mancha la campaña duraba mes y medio. Ahora, ”con el arduo trabajo de los productores, coordinados por la Interprofesional, y con la incorporación de la manta térmica en las siembras más tempranas, hemos logrado que la región pueda ofrecer melones y sandías de gran calidad durante casi tres meses“.

El nuevo presidente de la Interprofesional, José Ángel Serrano, ha agradecido al presidente saliente la labor realizada durante la última década, destacando los logros conseguidos; por lo que “seguiremos trabajando de la misma manera, con el convencimiento de que con un sector bien organizado se conseguirán buenos resultados”, ha dicho. El objetivo fundamental que se propone es “luchar por la promoción e información, tal y como se ha estado haciendo hasta ahora”. Para ello, la primera acción que perseguirá será la de hacer efectivo el apoyo al que la Administración regional se ha comprometido públicamente con el sector del melón y sandía.

Una de las iniciativas que han ayudado a organizar el sector es la Jornada Técnica que la Interprofesional ha venido celebrando en los meses de febrero-marzo. Una cita en la que se va dibujando ya la programación y las estimaciones de cómo será la próxima campaña. La última se celebró en 2019, ya que la pandemia obligó a suspender las últimas ediciones. La nueva Junta Directiva se deberá reunir ahora para decidir si se retoma en este 2023.