¿A qué esperas para crear tus propios stickers, esos emoticonos más desarrollados que los clásicos y que WhatsApp nos permite hacer a partir de imágenes propias o tomadas de la red? Son unos emojis que además podemos compartir con nuestros contactos.

Es mucho más fácil de lo que crees a priori, en el siguiente vídeo te explicamos cómo hacerlo paso a paso:

*Este videoconsejo es fruto de la colaboración entre la Fundación Cibervoluntarios.org y eldiario.es con el ánimo de reducir la brecha digital en la sociedad española con ejemplos concretos y prácticos.

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Renfe y LaLiga han llegado a un acuerdo de patrocinio para esta temporada a través del cual la compañía ferroviaria ofrecerá a sus clientes todos los partidos de la competición nacional, así como los principales encuentros de Champions y Europa League a bordo de los trenes AVE.  Según el contrato, Renfe será “transporte oficial” de la liga de fútbol para la temporada 2019/2020 e incluirá algunas ofertas de viaje “adaptadas a las necesidades de los desplazamientos de las diferentes aficiones”. Pero las aficiones de equipos localizados en ciudades o pueblos mal conectados por tren se han eco de la noticia en redes con cierta ironía:

Varias aficiones se mostraban escépticas, irónicas o enfadadas por el anuncio del acuerdo. Pero los que más se quejaron fueron los extremeños. Hay quien llegó a decir: “A los extremeños nos estáis vacilando, ¿verdad?”. Y en ese clima de indignación y respuestas a lo anunciado por Renfe y LaLiga, surge esta respuesta del Extremadura UD.

Un solo emoticono como respuesta. No un comunicado para ser difundido en prensa y redes. No una comparecencia con medios para poder ampliar y matizar. Un simple (¡y complejo!) emoticono. Lo curioso es que lo que a priori podría parecer evidente con respecto al significado del mensaje se ha convertido en una amalgama de interpretaciones (todas similares, eso sí).

En medios hemos podido leer: “El aclamado troleo del Extremadura a Renfe”, “El mensaje viral del Extremadura a Renfe en redes sociales”, “La pullita del Extremadura UD”, “La irónica respuesta del Extremadura al último anuncio de LaLiga”, “El dardo viral del Extremadura a Renfe”, “La cómica reacción del Extremadura al acuerdo entre LaLiga y Renfe”, etcétera. Aunque todos los titulares aluden a sentimientos similares, la variedad de adjetivos se debe a la polisemia que genera un emoticono. Y justo ese, el de la “cara pensativa” es de los más ambiguos y de los más usados en contextos donde hay que tirar de diplomacia para mostrar un desacuerdo elegante. ¿Quién puede ver como ofensiva a una carita amarilla que arquea la ceja para mostrarse pensativa?

Es elegante porque lo que hay detrás de esta historia es un enfado colectivo monumental. La ciudadanía extremeña atesora una larga historia de deficiencias ferroviarias. Solo en 2019 nos podemos encontrar con las siguientes noticias:

El pasado mes de noviembre hubo una manifestación en la que salieron en Cáceres entre 15.000 personas (según la Delegación de Gobierno) y 25.000 (según la organización) para reclamar un buen servicio ferroviario. Un año antes, en noviembre de 2017, se había producido en Madrid la mayor manifestación de la historia protagonizada por extremeños: se desplazaron 40.000 para protestar por el mismo motivo. De hecho hay organizada una Plataforma por el #TrenDignoYa.

De ahí que resulte curioso e interesante ver como la respuesta a toda esta historia sea un emoticono. O como dijo alguien en Twitter en respuesta al mensaje del Extremadura UD: “Nunca un emoji dijo tanto con tan poco”.

Si alguna vez has soñado con reencarnarte en unicornio y relinchar mientras dejas que el viento meza tu pelo lila, o si te has encariñado tanto con la caca sonriente de WhatsApp que querrías que te explicara por qué ser un zurullo es gracioso, estás de suerte. Ya se puede reservar el iPhone X, que te permite convertirte en ‘emoji’: la cara del extraterrestre, el oso panda o el robot se moverán según tus gestos e incluso hablarán por ti gracias a una nueva funcionalidad tan curiosa como inquietante.  

Apple presentó esos pictogramas animados, a los que ha puesto por nombre ‘animojis’, como una de sus mayores novedades en la ‘keynote’ del décimo aniversario del iPhone. De hecho, Craig Federighi, el responsable de ‘software’ del gigante, cacareó en el escenario para convencer al público de cuán ingenioso es el invento.

Ahora bien, la broma de hacernos pasar por una gallina no nos saldrá precisamente barata: habrá que desembolsar más de 1.159 euros para tener en nuestras manos el flamante ‘smartphone’ de la firma de la manzana mordida. Así, a diferencia de los universales ‘emojis’ que el consorcio Unicode (una organización sin fines de lucro) se encarga de regular, los expresivos ‘animojis’ solo estarán disponibles para los que tengan el buque insignia de Apple a partir del viernes 3 de noviembre.

Cuando la caca feliz es un símbolo de estatus

Captar tus gestos y tu voz para replicarlos en uno de los doce emoticonos que Apple ha animado es una misión que solo el iPhone X puede realizar. El nuevo ‘smartphone’ de la firma cuenta con TrueDepth, una cámara infrarroja que proyecta haces de luz sobre la cara del usuario para crear un mapa en 3D de su inimitable rostro.

Ese sistema de reconocimiento facial es el que permite al usuario desbloquear el iPhone X con solo ponerlo delante de sus narices -una característica que ha despertado dudas en materia de seguridad y privacidad- y también es el que posibilita que un pictograma con forma de cerdito frunza el ceño igual que nosotros, suponemos que emitiendo algún gruñido de propina.

La cámara monitoriza 50 movimientos de los músculos de las cejas, los labios, la barbilla o la boca, permitiendo “expresar lo que queramos expresar a nuestra familia y amigos”, según explicó el propio Federighi en la ‘keynote’. Sin embargo, solo los ‘fanboys’ que puedan pagar el ‘smartphone’ más caro de los de Cupertino hasta la fecha podrán mandar un ‘animoji’ a sus conocidos a través de iMessage.

El propio servicio de mensajería de Apple marca ya una diferencia entre los dueños de iPhones y aquellos que no quieren (o no pueden) comprarse uno. Nacido en 2011, iMessage apareció como la alternativa de la firma a WhatsApp,apareció como la alternativa de la firma a WhatsApp disponible ya por entonces en los ‘smartphones’. Como suele ser habitual en su ecosistema cerrado, los de Cupertino decidieron que su aplicación solo se destinara a sus propios dispositivos con iOS 5.  

Sin embargo, los ‘animojis’ no solo serán una funcionalidad ‘premium’ para que los clientes de Apple se distingan de los demás (principalmente Android, el sistema operativo mayoritario en España), sino que además crearán diferencias entre los propios dueños de los iPhone: solo los propietarios del flamante X podrán presumir de que sus ‘emojis’ hablan.

Según indica Emojipedia, un repositorio con información actualizada de los más de 2.600 ‘emojis’ (estáticos) aprobados por Unicode hasta la fecha, así como de su adopción en diferentes plataformas, estos pictogramas seguramente formen parte de la próxima actualización de iOS 11 y otros modelos de iPhone podrán también recibir esos ‘animojis’, aunque no enviarlos. De ser así, los fans de la manzana que no puedan permitirse el lujo de comprar el iPhone X tendrán claro cuál de sus amigos sí se ha dado el capricho.

En realidad, Apple ya ofrecía la posibilidad de enviar emoticonos en movimiento solo a algunos usuarios. Aunque no responden a los patrones faciales ni crean una jeta tridimensional, Apple incluyó la opción de enviar ‘emojis’ animados en los Apple WatchApple incluyó la opción de enviar ‘emojis’ animados desde su nacimiento en 2015. No obstante, estos pictogramas han pasado bastante desapercibidos. 

El apodo que el iPhone ha puesto a sus nuevos ‘emojis’ animados para diferenciarlos de los anteriores también está trayendo cola. Emonster kk, una compañía japonesa de ‘software’, ha demandado a Apple porque había registrado previamente la marca Animojiregistrado en Estados Unidos. Es más, Tim Cook y los suyos lo sabían. Los de Cupertino hicieron una petición en septiembre para que se cancelara la concesión de esa marca registrada, lo que muestra su interés por quedarse con el nombre. 

¿El futuro de los ‘emojis’ o un servicio ‘premium’ sin más?

Ahora bien, ¿qué opinan los expertos en ‘emojis’ de una de las grandes novedades del iPhone X? ¿Consideran que son un símbolo de estatus o una funcionalidad más de Apple? Es más, ¿piensan que usaremos solo estos pictogramas en el futuro o por el contrario se quedarán como un extra del iPhone X sin mucha trascendencia?

“Lo bueno de los ‘emojis’ habituales es que son universales y todo el mundo puede usarlos, mientras que los ‘animojis’ son un poco más elitistas”. Julia HeffernanJulia Heffernan, una diseñadora que ha ideado emoticonos para la aplicación de mensajería GroupMe o para el Washington Post, contesta así a HojaDeRouter.com cuando le preguntamos sobre una de las grandes novedades de Apple. “Creo que los usaré lo mismo que uso otras características de iMessage (como enviar mensajes con globos o con tinta invisible), que es bastante poco”.

Yiying Yu, promotora y diseñadora del ‘emoji’ de un alimento internacional que consiguió el beneplácito de Unicode (la empanadilla), no se muestra tan crítica con la nueva funcionalidad de Apple, pero señala que no está “particularmente emocionada” con los ‘animojis’. “Me gusta que las cosas se mantengan sencillas”, reivindica Lu, que defiende que los ‘emojis’ ya son “una forma efectiva de comunicación”.

Los diseñadores que hemos consultado tampoco creen que los nuevos ‘animojis’ de Apple vayan a poner en peligro la supervivencia de las tradicionales caritas amarillas. Por ejemplo, Paul HuntPaul Hunt, el creador del ‘emoji’ de género neutro que ya está en la versión beta de iOS 11.1, los compara con los filtros de Snapchat. “Serán una nueva característica divertida para los dispositivos de Apple, pero pienso que no estarán disponibles de una forma que haya interoperabilidad con otros sistemas”, defiende este diseñador. “Su uso será bastante limitado y no serán tan importantes como los ‘emojis’ en sí mismos”, augura Hunt.

Gedeon Maheux, cofundador de Iconfactory (una empresa que ha creado ‘emojis’ para Twitter o Facebook), coincide con esa opinión. “No pienso que los ‘emojis’ animados reemplacen nunca totalmente a los ‘emojis’. Pueden ser fantásticos pero también pueden ser molestos después de un tiempo”, señala, si bien califica a los ‘animojis’ como “superdivertidos”. “Creo que son una cosa completamente separada de los ‘emojis’ normales. No puedes usarlos en los textos para añadir a la conversación para reemplazar a las palabras escritas. Son más un truco que un instrumento para el lenguaje”, sentencia Heffernan.

El truco de Apple para hacernos creer que somos un unicornio o una cara sonriente y el hecho de que la magia solo pueda crearse en el iPhone X están sirviendo a Apple como reclamo para que reservemos su buque insignia. Una funcionalidad que creará diferencias entre los dueños del carísimo dispositivo y el resto del mundo y de la que solo el tiempo dirá si marca un hito o no en la todavía corta historia de los ‘emojis’.

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La imagen principal es propiedad de Apple

Los emojis se han convertido en una forma más de comunicación. A veces, no hacen falta ni palabras: basta con enviar un corazón o una cara enfadada para conocer la respuesta. Google sabe que en el mundo de la mensajería instantánea los emoticonos importan, y mucho. Por ello, la compañía ha anunciado que en su próxima versión de Android los rediseñará por completo para ilustrar mejor los estados de ánimo. Los que conocemos hasta ahora, tan odiados como amados (aunque sea por pocos), desaparecerán.

Los emoticonos inundan los chats, ya sea en Messenger, WhatsApp, Telegram o Twitter. Como Facebook informó en el Día Mundial del Emoji, los usuarios envían más de cinco mil millones de emoticonos a través de la red social. De todos ellos, los más utilizados son los que muestran risa o corazones.

Aunque puedan parecer ilustraciones sin importancia, los emojis se han convertido en un lenguaje propio que representan las relaciones digitales. Según afirman en The Guardian, estos son un elemento básico de comunicación para expresar el tono de un mensaje.

Pero como recogen en el medio británico, los emoticonos no son aceptados de igual forma por todos. “Los niños de mañana no entenderán la lengua inglesa”, bromeaba Craig Federici, un directivo de Apple, durante la presentación de un nuevo paquete de emoticonos. No obstante, estos sirven para algo más que ahorrar en palabras. Además de ayudar a reflejar emociones, también son una forma de representar a ciertos colectivos.

Del mismo modo que la RAE actualiza el diccionario para incorporar términos como “matrimonio homosexual”, las empresas y usuarios también intentan fomentar la igualdad a través de la comunicación instantánea. Ocurrió cuando Google decidió apoyar la igualdad de género, cuando una adolescente luchó para que el hiyab estuviera incorporado en Unicode, o cuando Apple incluyó opciones para reproducir a familias monoparentales o entre personas del mismo sexo.

El problema es que, aunque Unicode registra un código universal para todos los signos, cada compañía se encarga de incorporar nuevos o de reinterpretar los ya existentes. Por esa misma razón no aparecen los mismos emoticonos en todas las plataformas. Apple tiene los suyos, Android también, e incluso apps como WhatsApp añaden aquellos que sus programadores desean.

Desde los emojis en blanco y negro hasta blob

emojisblobA pesar de ello, Google tiene una historia particular con sus emojis. Desde sus primeras versiones, la compañía ha sido víctima de burlas por ofrecer unos iconos que para muchos usuarios no estaban a la altura de lo que ofrecía Apple, su principal competidor.

Como apuntan en Android Central, el sistema operativo de Google no ha destacado por cuidar demasiado su paquete de emojis. La primera vez que los incorporaron fue en 2012, cuando apareció la versión 4.2 del sistema. ¿El resultado? Unos androides en blanco y negro que apenas se distinguían en la pantalla del teléfono. Descubrir si alguno de ellos expresaba enfado o alegría era todo un ejercicio de observación.

El soporte nativo para emoticonos llegaría finalmente con Android 4.3 Jelly Bean. Fue cuando Google presentó a los blobs, unos emoticonos con forma de gominolas que desataron el horror entre algunos usuarios. Las expresiones de aquel muñeco amorfo apenas se distinguían con claridad y, de nuevo, quedaban en desventaja con respecto a las versiones de Apple.

Intentaron arreglarlo con Android N, donde redefinieron algunas de sus líneas. Sin embargo, todavía era insuficiente. La mayoría de los iconos seguían siendo homogéneos y casi indistinguibles entre ellos. Tenían el mismo tamaño, el mismo color, y las variaciones eran mínimas. Al menos, con la actualización añadieron formas humanas en lugar de gominolas con peluca.

A pesar de todo el odio, blob también consiguió captar algunos adeptos. Natt Garun, redactora en The Verge, afirma que los adora porque “son bonitos, únicos, y muestran mucha personalidad y expresividad”. Además, señala que los nuevos emoticonos de Android O (la última versión del sistema operativo) son todavía más confusos y peores que los anteriores. También opinan lo mismo en Business Insider, donde se lamentan de que Google elimine sus “adorables” símbolos y los sustituya por otros más genéricos. “Parece que están pintados a mano”, dicen en el medio británico. Desde luego, una opinión no compartida por todos.

Android O y la muerte de blob

blobCuando Blob parecía que había venido para quedarse, Google anunció que desaparecería junto a la llegada de Android O. Rachel Been, la directora creativa de la empresa, explicó en Medium que “uno de los objetivos principales con el rediseño era evitar la confusión o la falta de comunicación entre plataformas”. Así, querían asegurarse de que estos pudieran cumplir con su función independientemente de la interfaz utilizada.

La transformación no ha sido fácil. Los diseñadores necesitaron 18 meses de trabajo para desarrollar una nueva colección con estética más realista. Para conseguirlo, Rachel explicó que utilizaron una plantilla donde indicaba cómo trazar con exactitud cada detalle, algo útil para darles una escala adecuada e identificar las áreas donde deben situarse elementos como los ojos o la boca.

Aprovechando el Día Mundial del emoji, Google escribió una carta para despedir sus emoticonos donde manifestaban que “romper es algo difícil de hacer, pero encontraremos el amor en un lugar sin blob”. Su desaparición no tiene fecha oficial, pero algunos expertos creen que con Android O, que se lanzará definitivamente a finales de agosto, llegará su muerte.

Aunque la última versión del sistema no llegará a todos los teléfonos, los nuevos emojis serán igualmente visibles tras actualizar el teclado de Google o Hangouts. Aun así, para los nostálgicos, Blob seguirá presente en forma de sticker para la app de mensajería Allo. Un recuerdo insuficiente para sus fanáticos y agridulce para sus detractores.

Mientras Unicode aprobaba que una empanadilla universal fuera candidata oficial a entrar en el reino de los 'emojis', Michael Everson trabajaba en una propuesta para el organismo muy diferente a la representación de un aceitoso alimento. En los últimos meses, ha estado investigando los signos de puntuación de la Edad Media, ha estudiado textos en el alfabeto cham de algunas zonas de Vietnam y Camboya, y recientemente le llegó desde España un escrito en la desaparecida lengua ibérica que también ha analizado.

Lingüista, tipógrafo y “editor especializado en el País de las Maravillas”, según él mismo se define en su cuenta de Twitter, el diario The New York Times ha llegado a decir que es, probablemente, el mayor experto del mundo en el arte de transformar los alfabetos al lenguaje de los ordenadores. Everson lleva más de dos décadas colaborando con Unicode en la codificación de lenguas antiguas y minoritarias. Tan importante ha sido su aportación que esta entidad le concedió el premio Bulldog por su trabajo en el desarrollo y promoción del estándar Unicode en el 2000.

“Nadie sabe realmente cómo las letras han llegado al ordenador. Realmente no les importa, pero parte de mi trabajo es asegurarme de que esas características están disponibles para la gente”, explica Everson a HojaDeRouter.com. A este apasionado de los sistemas de escritura -empezó a diseñar fuentes con su Apple Macintosh y descubrió lo “divertido” que era- no parece importarle haber pasado desapercibido todos estos años. Sin embargo, sí le molestan las consecuencias de la repentina fama de uno de los frutos de su trabajo: los 'emojis'.

“No es culpa del Unicode Consortium que la gente esté cada vez más interesada en los 'emojis', pero eso puede distraer a la gente de codificar otras cosas”, defiende. La labor de esta organización sin ánimo de lucro, financiada principalmente por once gigantes tecnológicos (Apple, Facebook o Google entre ellos) empezó a ser conocida cuando comenzamos a expresar masivamente nuestro estado de ánimo a través de sonrientes cacas.

A juicio de Everson, la popularidad de los 'emojis' y las constantes peticiones del público general, ansioso porque WhatsApp no discrimine la paella, pueden haber provocado que la organización descuide sus obligaciones. Una desatención que conlleva, entre otros daños, que él no pueda editar algunos documentos en córnico medieval, una antigua lengua celta en desuso desde el siglo XVIII.

“Es verdad que más gente usa el 'emoji' del perrito caliente de la que usará el signo medieval 'punctus elevatus', pero esto no significa que 'punctus elevatus' no deba ser codificado, no significa que tengamos que codificar cosas bajo demanda popular”, defiende Everson.

Si ya hay corazones amarillos, rosas, rojos, púrpuras, azules y verdes, ¿hay que atender al ciudadano que defienda la discriminación de los órganos naranjas? ¿Tiene sentido que haya también un 'emoji' ultravioleta o infrarrojo? Entre risas, Everson reflexiona sobre los riesgos de que el número de emoticonos aumente hasta el infinito. “Nadie será capaz de encontrarlos”, asegura.

Las caritas felices, a debate

“¿Qué hay que hacer para captar su atención, señores? ¿Una propuesta en el April Fool's Day [el Día de los Inocentes anglosajón] para un 'emoji de 'punctus exclamativus'?'.” Con ironía, Everson demostraba así su enfado, recientemente, en una cadena de correos electrónicos dirigidos a Unicode.

Este estadounidense-irlandés escribió aquel mensaje después de que en una de las últimas reuniones del Comité Técnico de Unicode solo se aprobaran dos de los signos de puntuación medieval que había propuesto. Ni siquiera eran los que él consideraba importantes. “Si no se les dan el visto bueno para la codificación, por favor, que me digan por qué y cómo podemos seguir adelante. Solo estaba frustrado. No puedo culparlos; no esperaba que los 'emojis' salieran de su escritorio”, señala Everson, conciliador y resignado al tiempo.

Eso sí, sostiene que algunos expertos en el desconocido campo de la tipografía y la estandarización de caracteres le han dado la razón. “Hay mucha gente que odia los 'emojis', no me refiero solamente dentro del consorcio, pero hay algunos tipógrafos que realmente los odian”, asegura. No es su caso. Él mismo ha trabajado desarrollando algunos y los utiliza en su día a día, pero asegura que en realidad ninguno “es esencial”. Además, afirma enérgicamente que no pueden considerarse una nueva lengua. “Son solo imágenes: representan cada lengua particular que se ha producido desde hace mucho tiempo, desde hace miles de años.”

Pese a que algunos miembros de Unicode opinaron lo mismo que Everson tras su primer correo incendiario, Mark Davis, el presidente del consorcio, desmiente a HojaDeRouter.com que se haya producido “ninguna disputa importante que divida el consorcio”. “Aunque sin duda hay diferencias de opinión en cuanto al equilibrio del esfuerzo en diferentes proyectos, el equilibrio está determinado principalmente por los intereses de las personas que colaboran con Unicode”, defiende Davis.

Sin embargo, el cofundador de este organismo dejó entrever su preocupación hace tan solo unos días, al publicar un artículo en el blog de Unicode defendiendo con datos que los 'emojis' “son solo una pequeña parte del trabajo general del consorcio”. El estándar Unicode 9.0., que se publicará el próximo mes de junio, añadirá 7.500 caracteres. De entre ellos, menos del 1 % serán 'emojis'. Desafortunadamente, prestaremos más atención al dibujo del payaso o a la mano haciéndose un 'selfie' que al resto de símbolos.

Adopta un 'emoji'

“Todas las lenguas de países poderosos económicamente están codificadas. Por eso la mayoría de gente está bien servida, pero todavía hay muchos caracteres para los investigadores y caracteres minoritarios que permanecen sin codificación”, defiende Everson. Él realiza una encomiable labor para que esa situación cambie. Está trabajando en la codificación del sistema de símbolos Bliss, que utilizan para comunicarse las personas con parálisis cerebral, y también está investigando manuscritos de diferentes lenguas de África Occidental.

“Un solicitante de una propuesta puede centrarse en la necesidad inmediata de que se codifiquen los caracteres de su propuesta, y puede frustrarse cuando el progreso es lento debido a algunos puntos técnicos que consideran menores o que no entienden”, señala Davis. A juicio del presidente de Unicode, la popularidad de los 'emojis' puede ser de gran ayuda para acelerar el apoyo a las lenguas en situación de desventaja digital.

De hecho, la organización lanzó con este objetivo la campaña 'Adopta un carácter'. A cambio de una donación al consorcio, el alma caritativa que participe recibirá una mención en su cuenta de Twitter y una tarjeta de identificación digital personalizada. Por el momento, el propio Davis y su esposa han adoptado una coma de Oxford, IBM ha hecho lo propio con la nube y Vint Cerf, uno de los padres de internet, se ha adueñado del saludo del comandante Spock.

“La lengua es la lengua, los 'emojis' son solo símbolos”, sentencia Everson. Nos sumemos a los defensores o a los detractores de estas imágenes que utilizamos ya a diario, lo cierto es que Michael Everson sigue a la espera de poder editar sus textos medievales como es debido. Mientras tanto, caritas, animales y heces felices siguen conquistando a las masas.

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Las imágenes son propiedad, por orden de aparición, de The All-Nites Images, Wikimedia Commons (3) y Pixabay (4)

A Yiying Lu, más conocida como la diseñadora de la adorable ballena que hace algún tiempo nadaba por Twitter cuando la plataforma se caía, la inspiración la pilló con gula. Su amiga Jennifer Lee le acababa de mandar la foto de unos 'dumplings' que estaba cocinado cuando barajaban la posibilidad de celebrar una fiesta con esas bolas de harina rellenas como protagonistas.

En ese aceitoso instante, Lu quiso expresar su emoción con una imagen. Sin embargo, se dio cuenta de que, junto a las hamburguesas, la pizza o el sushi, no había ningún 'emoji' en su iPhone que representara ese plato de su tierra natal. Así que se dispuso a solucionarlo. Se sentó en su escritorio y, dos horas después, tenía listo el diseño de un 'dumpling' con corazones por ojos que nos recuerda a nuestras empanadillas de atún, si es que fueran capaces de ponernos ojitos. “Es como si el 'dumpling' dijera 'te quiero', es como si estuviera respondiendo a tu amor”, explica Lu a HojaDeRouter.com con cierto aire poético.

Yiying y Jennifer comenzaron a preguntarse por qué un alimento que las dos consideran universal no tenía su adecuada representación en el lenguaje visual por excelencia del siglo XXI.

Defensoras de que los 'dumplings', los 'pierogi' polacos, los raviolis italianos, los 'gyoza' japoneses, las empanadas argentinas, los 'momos' nepalís y los Kreplach judíos merecen hacerse un hueco en nuestros teclados, se pusieron a estudiar cómo podían conseguir tal hazaña.

“Si no había un 'emoji' de 'dumpling', significaba que el sistema había fallado, así que pensamos que teníamos que arreglarlo”, afirma Lee. Se puso manos a la obra y descubrió que el Consorcio Unicode, una “extraña” organización sin ánimo de lucro, es la encargada de aprobar si un nuevo emoticono se suma a la lista oficial de 1.281 caracteres reconocidos actualmente.

El Comité Técnico de Unicode, la “iglesia” de los 'emojis'

Apple, Google, Microsoft, Yahoo y Facebook, la última en incorporarse, figuran entre las once empresas tecnológicas que abonan 18.000 euros al año (casi 16.500 euros) por ser miembros de pleno derecho de Unicode. Esta posición les permite votar en todos los comités técnicos, en la junta directiva y en las reuniones de plena adhesión. Otras cuatro instituciones, como el gobierno de India o la Universidad de Berkeley, pueden decidir qué 'emojis' sobreviven, aunque tienen menos poderes que los gigantes tecnológicos.

Lee se ha percatado, además, de que la mayoría de miembros del Consorcio implicados en la aprobación de 'emojis' nuevos son “mayoritariamente hombres, americanos e ingenieros”, por lo que a su juicio es necesario que el parlamento de los 'emojis' sea más plural.

Tras concluir que la actual no es la mejor forma de gobernar el idioma visual con el que nos comunicamos cada día, Lee decidió unirse al sistema para cambiarlo desde dentro. Abonó 75 dólares (68 euros) y se convirtió en miembro individual del Consorcio Unicode, miembro individuallo que permite participar en las reuniones del Comité Técnico e intervenir en los grupos de debate.

El pasado noviembre, esta periodista se desplazó a los cuarteles generales de Apple en Cupertino para participar en una de esas juntas trimestrales. Descubrió que los miembros del Consorcio Unicode eran “muy agradables y muy familiares” y se sintió tan observada “como si estuviera yendo a una iglesia por primera vez”, si bien considera que la experiencia fue “divertida”.

Los miembros debatían acaloradamente sobre los futuros 'emojis': discutían cuál era la mejor forma de mostrar un crepe universal, se preguntaban si era demasiado americano que la leche se representara como una caja de cartón y defendían la imposibilidad de crear un único emoticono con forma de judía dada la existencia de múltiples variedades de frutos de esa planta.

Unas contiendas dialécticas “extravagantes y serias al tiempo” en las que, a juicio de Lee, faltaban diseñadores para que los informáticos entendieran cómo debía evolucionar ese lenguaje. Así que ella y Lu decidieron que su tierno 'dumpling' bien podía servir para reclamar esa “revolución alegre”, como la propia Lu la califica.

Un 'crowdfunding' para que propongamos nuevos 'emojis'

No solo los miembros del Consorcio pueden sugerir qué pictogramas deben aprobarse. Todo el que lo desee puede registrar su propuesta para que la Subcomisión de Unicode para los Emoji estudie su viabilidad basándose en criterios como el nivel de uso o el contenido emocional en un proceso que puede llevar dos años. De hecho, hasta mediados de 2016 no se aprobarán definitivamente los 74 candidatos que pasaron la criba el año pasado, entre los que se incluyen un 'cowboy', un payaso, una embarazada, un príncipe, una mano haciendo un 'selfie' o incluso una paella.

Además de elaborar su candidatura oficial para que un “revestimiento de masa que envuelva a un relleno” con o sin sentido de la vista entre a formar parte del menú de WhatsApp, decidieron buscar mecenas en KickstarterKickstarter que apoyaran públicamente a sus rebeldes 'dumplings' para reclamar un nuevo catálogo de 'emojis' más inclusivo.

A falta de 21 días para que finalice la campaña, ya han conseguido recaudar 9.951 dólares (unos 9.000 euros) de más de 200 patrocinadores, el triple del objetivo que se habían marcado. A cambio, los mecenas podrán participar en talleres de elaboración de ese apetitoso alimento destinados tanto a vegetarianos como a amantes de la carne en Los Ángeles, Nueva York o California o unirse a celebraciones en las que se festejará la comida y la cultura.

Con el dinero recaudado, planean que la asociación que están constituyendo para “dar voz a los ciudadanos” sobre los 'emojis', Emojination, pase a ser miembro asociado del Consorcio Unicode e incluso abone una cuota superior (7.500 dólares, 6.800 euros) y consiga medio voto en las comisiones técnicas. “'Emoji' por la gente, para la gente” es el lema de su organización, que se encargará de escuchar las propuestas iconográficas de cualquier usuario y luchar para que todos podamos teclearlas.

Dalí, la inspiración para crear iconos de la Red

Jennifer Lee ya tiene algunas ideas en mente para crear nuevos emoticonos. Además de otros alimentos, pretende que las jirafas, mamíferos ignorados por Unicode, que optó por sobrerrepresentar a las ballenas, o los objetos domésticos, como escobas, plumeros o aspiradoras, estén disponibles próximamente en nuestras pantallas.

A Yiying Lu también le gustaría seguir diseñando emoticonos que apelen a nuestros sentimientos. Hace un lustro logró conquistar a Twitter con su ilustración de una ballena sostenida por pajaritos ballena sostenida por pajaritosque ella dibujó como símbolo de amistad. Aunque el vicepresidente de ingeniería de la popular red social asesinó a aquel cetáceo hace dos años (recuerda que anteayer te desquiciaste contemplando a un robot averiado), Lu confiesa que el diseño la abrió muchas puertas.

Camisetas, zapatillas, tartas e incluso tatuajes utilizaron a aquella ligera ballena como símboloaquella ligera ballena como símbolo, e incluso el popular presentador de la NBC Conan O'Brien pidió que Lu lo dibujara montado en aquel animal marino. Además de dar clases de comunicación visual en la Universidad Tecnológica de Sidney, Lu ha realizado desde entonces diferentes ilustraciones para Disneyland Shanghái, el parque temático que abrirá sus puertas próximamente en China, y actualmente es directora creativa en una aceleradora de 'startups'.

El diseño de los envoltorios de Japónenvoltorios de Japón, cuna de los 'emojis', además del surrealismo del pintor belga René Magritte y especialmente del genio Salvador Dalí son las grandes inspiraciones de esta diseñadora. Estos dos artistas la han enseñado a utilizar su imaginación y a mirar “más allá de la realidad”.

“Creo que los 'emojis' son una nueva forma no solo de comunicación, sino también de manifestación artística que usamos y con la que nos comunicamos. Es arte aplicado”, defiende. Al fin y al cabo, no se puede negar la originalidad de una entrañable bola de harina.

Lu nos confiesa que la encantaría que Dalí o Picasso se convirtieran en emoticonos, y ya tiene algunos bocetos preparados. Eso sí, al menos de momento no va a conseguir que los utilicemos en nuestros 'smartphones'. Por mucho que el señor con bigote se parezca razonablemente a Freddie Mercury, lo cierto es que Unicode excluye a los iconos de marcas, personas específicas o deidades.

Lee y Lu van a presentar su simpático 'dumpling' en la junta del Subcomité Técnico de Unicode junta del Subcomité Técnico de Unicodeque se celebrará a partir del próximo lunes en las oficinas de IBM en San José. Además, pedirán la inclusión de otros tres iconos gastronómicos de los que por el momento no nos han dado más detalles. Si todo va bien, podríamos disponer de un emoticono para expresar que estamos friendo empanadillas congeladas a partir de junio de 2017.

“Si [a la gente] le encanta la comida en sí misma, se alegrarán de unirse al movimiento”, concluye Yiying Lu. La comida ayuda a que las personas de todo el mundo confraternicen, según esta diseñadora. Por eso, cuando su estómago dio un vuelco al ver una de sus comidas favoritas, creó una ilustración por la que es imposible que un amante de los 'emojis' en particular y cualquier ser humano en general no sienta ternura.

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Las imágenes son propiedad de Yiying Lu y Gaelx

Dos puntos, un guion y un paréntesis de cierre. La célebre carita sonriente nació en 1982 como una sugerencia de Scott Fahlman, investigador de la Universidad Carnegie Mellon, a sus compañeros de facultad. Buscaban una forma de distinguir los comentarios jocosos de profesores o alumnos por si algunos no captaban el humor de los demás en los sistemas BBS ('Bulletin Board Systems') que usaban para comunicarse antes de internet.

Este profesor no pensaba que su humilde propuesta fuera a convertirse en un fenómeno viral (no registró los derechos) ni que fuera a evolucionar hacia los expresivos círculos amarillos que tanto le disgustan. A su juicio, los 'emojis' son más artificiosos y menos creativos que su elegante solución basada en caracteres.    

Aunque su universidad celebra anualmente el aniversario de su invención (él mismo reparte alegres galletitas) y su historia se haya publicado en medios de comunicación de todo el mundo, este experto en inteligencia artificial se ha cansado de ser famoso por una creación que le costó tan poco esfuerzo y de tener que firmar autógrafos por ello. De hecho, afirma en su web (suponemos que irónicamente), ya no va a dejar su rúbrica aun cuando se trate de una buena causa.

“Es divertido ser un poco famoso por algo, incluso si no es lo que piensas que es importante”, cuenta Fahlman a HojaDeRouter.com. Nos dice que “ha hecho las paces” con la idea de que será recordado como el padre de los emoticonos, y reconoce haber conocido a mucha gente interesante acudiendo a las charlas a la que le han invitado por ello en todo el mundo. Sin embargo, a este investigador le gustaría hacer historia por la complicada tarea en la que lleva trabajando casi cuarenta años: estudiar cómo comprendemos los humanos y trasladar ese conocimiento a las máquinas.

AMAESTRAR A UNA MÁQUINA PARA QUE PIENSE COMO TÚ

Cinco años antes de dejar constancia de su famoso emoticono en un mensaje que no conseguiría recuperar hasta 20 años más tarde, Fahlman presentó su tesis doctoral tesis doctoralen el prestigioso Instituto Tecnológico de Massachusetts (MIT por sus siglas en inglés), donde la leyó el mismísimo Marvin Minsky, uno de los padres de la inteligencia artificial. Un trabajo en el que presentaba NETL, su primer sistema basado en conocimiento (KBS) para tratar de almacenar información del mundo real.

Este investigador contaba en su tesis la historia de una simpática criatura, Clyde, que aún nos pone como ejemplo para que entendamos su aspiración de conseguir un KBS capaz de pensar como nosotros lo hacemos. Clyde es un elefante, por lo que tú y yo ya sabemos que probablemente es gris, tiene cuatro patatas, un cerebro y que suele moverse (a menos que esté dormido o muerto).

En realidad todavía no nos ha contado nada sobre este paquidermo, pero nosotros ya conocemos algunos de sus rasgos o patrones de comportamiento. Que una máquina haga las mismas deducciones que nuestro cerebro es otra cuestión. “Necesitamos un sistema que pueda reunir grandes cantidades de ese tipo de conocimiento: millones de afirmaciones sobre millones de cosas”, defiende.

Entender el lenguaje del libro de un niño o de un periódico, organizar alguna de las sencillas pero flexibles planificaciones de nuestro día a día, cooperar con otros agentes, sean humanos o robóticos, y ver qué sucede “realmente” en una fotografía son algunas de las acciones que una máquina todavía no sabe hacer bien.

Fahlman se siente “decepcionado” porque la mayoría de investigadores se centran actualmente en desarrollar lo que él denomina una “inteligencia artificial sobrehumana” - aspectos concretos que las máquinas pueden hacer mejor -, mientras se olvida el ansiado objetivo de crear una dotada de un completo sentido común.

“Un montón de inteligencia artificial valiosa comercialmente o sus sistemas derivados se ocupan del lenguaje humano (sistemas de traducción, sistemas de clasificación de documentos...), pero trabajan sin tratar de entender lo que el texto o la expresión realmente significa”, defiende este investigador. Eso sí, puntualiza que Google también se está interesando por comprender el lenguaje natural, el cometido del famoso Ray Kurzweil.

Sabemos que a Deep Blue se le daba muy bien el ajedrez o que Watson se impuso a los humanos en el concurso de televisión 'Jeopardy!', pero ambos carecían de amplios conocimientos generales (de ahí que el segundo acabara asegurando que Toronto era una ciudad estadounidense).

A sus 67 años, Fahlman es consciente de que no va a resolver el gran misterio, pero le gustaría dejar su aportación para que en un futuro se logre entender y replicar la inteligencia humana, lo que considera el mayor desafío intelectual de la humanidad. A lo largo de su carrera, este investigador ha trabajado en procesamiento de imagen, lenguaje natural o en redes neuronales, ahora tan de moda, para entender el funcionamiento del cerebro. Su intento más reciente y ambicioso se llama Scone.

Este proyecto pretende representar esos conocimientos del mundo real que nosotros deducimos fácilmente. Puede utilizarse como soporte para otras aplicaciones, desde la organización de bases de datos a la biología computacional, pero el objetivo de Fahlman es poder utilizarlo a gran escala. Por eso trabaja en el desarrollo de sistemas que utilicen el conocimiento de Scone para entender el significado de oraciones del lenguaje natural y mejorar así la interacción entre el humano y la máquina.

Si decimos que “el trofeo no cabía en la maleta marrón porque era demasiado grande”, todos entendemos que el problema es el tamaño del trofeo y no el de la maleta. Cómo hacer que lo entienda una máquina es otro asunto: hay que explicarle cómo son esos objetos, sus tamaños e incluso qué significa colocar una cosa dentro de otra, al igual que había que detallar qué es un elefante para que lo comprendiera.

Un ambicioso proyecto que ha desarrollado con un equipo de investigación de la Universidad Carnegie Mellon y que ha contado con financiación de la agencia de investigación militar DARPA, Google o Cisco. En estos momentos, sin embargo, su continuidad está en entredicho por cuestiones económicas. “No tengo claro si haría la misma elección si yo estuviera empezando ahora, solo por los problemas de financiación”, asegura Fahlman, que critica duramente la falta de inversión para estudiar la comprensión humana en un sentido amplio.

POR QUÉ TODOS DEBERÍAMOS SABER (UN POCO) DE INTELIGENCIA ARTIFICIAL

Fahlman considera un error que la gente piense que las máquinas son inteligentes y no cometen errores: si pensamos así podemos acabar en Zagreb cuando queríamos desplazarnos por Bruselas por culpa del GPS. “Si vamos a vivir con estos sistemas, es útil que los que no son expertos entiendan que los actuales sistemas de inteligencia artificial no son como la gente y tampoco son tan estúpidos como la gente”. Simplemente, los humanos somos (todavía) diferentes de las máquinas, y este experto cree todos deberíamos empezar a ser conscientes de esas diferencias.

Solo de esta forma sabremos que un 'chatbot' no pasó el test de Turing porque fuera más inteligente que nosotros (trampa en la que muchos han caído), sino sencillamente porque estaba más preparado para el arte del engaño. De hecho, este investigador califica como estúpidas las competiciones de inteligencia artificial.  “Un día veremos que nuestras máquinas están haciendo cosas a un nivel humano y no tendremos que construir desafíos tontos para medirlas”, reivindica. “Discutir sobre las definiciones (¿podemos llamarlo 'inteligente' ya?) es una pérdida de tiempo”.

El afán de Fahlman por evangelizar sobre los retos de la inteligencia artificial queda patente en su esfuerzo por explicarnos su trabajo, en el blog en el que ha recogido algunos conocimientos de Scone para un público general, en la decisión de que su sistema sea de código abierto para que los usuarios puedan contribuir o en el libro que está escribiendo para que cualquiera pueda entender su proyecto.

Este sexagenario todavía tiene otros planes para Scone en mente, si la financiación se lo permite. “Pensé, y pienso todavía, que Scone tendrá gran impacto”, concluye Fahlman. Este incansable científico sigue trabajando laboriosamente para lograr reproducir la comprensión humana, el ambicioso proyecto al que ha dedicado casi toda su carrera profesional por mucho que su creación más modesta sea la que está presente en las pantallas de todo el mundo. Tres caracteres (aunque a menudo ignoremos la nariz) que siguen sonriendo 33 años después.  

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Las imágenes son propiedad, por orden de aparición, de Marcin Wichary, Wikimedia Commons, Kai Schreiber y Jon Callas

Si hay una máxima jurídica ampliamente conocida en el sector legal (y más allá) es la famosa “la ignorancia de la ley no excusa de su cumplimiento”, recogida en el artículo 6.1 del Código Civil.

Tal regla lleva mucho tiempo entre nosotros. Es lógica e incluso relativamente fácil de entender. Ahora bien, puede que un ciudadano no ignore la ley, sepa que existe, pero ¿y si no la entiende? No sería raro. Al fin y al cabo, en el sector jurídico hablamos muchas veces en 'legalés', un idioma propio que en ocasiones ni tan siquiera los juristas comprendemos.

“Si no la entiende, consulte con un profesional”, responderán muchos. Cierto, y en numerosas ocasiones será la mejor opción, pero ¿siempre? No nos engañemos: la grandísima mayoría de las normas jurídicas está fuera del alcance del ciudadano de a pie, por contenido, estructura y localización.

Partiendo de ahí, ¿pueden hacerse leyes más simples, útiles, comprensibles y agradables que las actuales? Hay iniciativas muy interesantes en ese sentido. Por ejemplo Clarity, una asociación internacional que promueve el lenguaje jurídico sencillo; o Legal Information Design Network, que propugna el “diseño legal” como una necesidad del legislador actual. El objetivo es conseguir una 'beautiful law' (una ley hermosa) mediante la aplicación del diseño (nuevo lenguaje, visualizaciones, diagramas o un reenfoque de la sistemática) al desarrollo normativo.

Leyes visuales

Casi el 90% de la información transmitida a nuestro cerebro llega por vía visual. De hecho, podemos procesar información visual 60.000 veces más rápido que la textual. Sin embargo, el derecho es texto y punto. Además, no cualquier texto.

Usando una herramienta sencilla como Textalyser, que permite medir la complejidad, densidad y legibilidad de un texto, podemos comprobar como en una escala de 0 a 100 (siendo 100 un texto con legibilidad sencilla, 0 muy difícil), la Constitución Española saca una nota negativa de -9,9. Igual ocurre con la Ley 30/1992, del régimen jurídico de las AAPP y el procedimiento administrativo común, que obtiene una nota negativa de -13,4. Es decir, dos normas importantes usan únicamente el texto como medio para transmitir la información y además no son especialmente legibles para el ciudadano medio. Por tanto, aunque sepan que existen esas normas, no las pueden comprender ni a un mínimo nivel por sí mismos.

De hecho, que el lenguaje jurídico es complejo lo sabe el Ministerio de Justicia, que a finales de 2009 constituyó una comisión para la modernización del lenguaje jurídicocomisión para la modernización del lenguaje jurídico. Por ahora, no da la sensación de que su informe se haya tenido en especial consideración. También el gobierno del Reino Unido está interesado en la materia. De ahí que el año pasado publicara un estudio sobre cuál es el mejor modelo de desarrollo y presentación de una norma pensando en el lector. Es decir, los tests A/B aplicados a una ley.

¿Un ejemplo de otra forma de hacer las cosas? Esta visualización de la Convención de las Naciones Unidas sobre los contratos de compraventa internacional de mercancías (comparen con la versión 'normal'). Con el texto imprescindible, mucho más clara y visual, además de estructurarse desde el punto de vista de preguntas sencillas del interesado (para quién es la ley, cuáles son las obligaciones del vendedor o cómo se crea un contrato) y no sobre cuestiones en ocasiones demasiados abstractas (como “la conformidad de los bienes”).

Nadie dice que este formato deba reemplazar por sistema a la norma clásica (aunque sería interesante redactar una norma únicamente así), pero sí que sea el complemento que necesariamente acompañe a la versión detallada para profesionales del sector. Un complemento que permita al usuario medio, si quiere, conocer de forma sencilla de qué va esa ley y cómo le afecta.

Por otro lado, ¿puede visualizarse una ley? De hecho, ¿sirve para algo? Que se lo pregunten a Jaques Verrier, que creó una visualización interactiva de la evolución del Código Civil francés desde 1804 a 2012. Con ella, por ejemplo, pudo ver cómo en la segunda mitad de siglo se había producido un mayor desarrollo del derecho de familia, justo en la misma época en que los movimientos sociales por la igualdad de género surgieron con más fuerza.

Otro ejemplo interesante de 'open data' legal es la región de Piemonte (Italia), que de forma muy visual informa de la evolución normativa de la región, el efecto de las enmiendas, su número o interrelación, entre otros aspectos.

También hay quien no se conforma con eso de crear una ley más “bella”, como es el caso de la jurista Margaret Hagan y su Law Dojo, una web que trata de explicar las leyes a los no iniciados a través de metáforas y analogías visuales o incluso aplicando la 'gamificación' al mundo normativo.

Un ámbito legal en el que pueden apreciarse ciertos esfuerzos por simplificar es, aunque parezca mentira, el de los términos y condiciones. Hay considerables e interesantes ejemplos: Facebook y su reciente política de privacidad, Google y su privacidad anotada, Pinterest y su política de uso aceptable visualizada o LinkedIn y su política de privacidad en vídeo.

En conclusión, la ignorancia de la ley no excusa de su cumplimento, pero la complejidad de la misma tampoco debería excusar de un esfuerzo por hacerla comprensible para el común de los mortales. Hoy por hoy, estamos en esa fase.

¿Quiero eso decir que veremos algún día leyes con 'emojis'? Quién sabe. Tampoco sería una locura que la traducción de una norma desde el 'legalés' a algo más comprensible los incluyera, ¿verdad?

Policías, pistolas y un detenido. Aunque parezca una escena más de cualquier película 'made in Hollywood' llena de persecuciones y sazonada con el atraco a algún banco, no lo es. En realidad, todo tiene lugar en Facebook: salvo el detenido, los protagonistas son tan solo 'emojis'. En concreto, el emoticono de un policía acompañado por dos pistolas en versión 'emoji'. Estas figuras fueron la causa de que Osiris Aristy fuera detenido a finales del pasado mes de enero por amenazar a la policía y por inducción al terrorismo.

Los emoticonos formaban parte de una actualización de estado de Aristy en su muro de Facebook, y las palabras que acompañaban a estos dibujos no incluían amenaza alguna hacia el cuerpo de policía de Nueva York.

La detención de Aristy sorprendió a muchos, especialmente en Europa, un continente con una realidad jurídica en la que resulta difícil encajar lo sucedido. La detención de este joven nos llevó a explorar nuestro propio entorno normativo en busca de un marco con el que explicar la acción que llevó a Aristy a una celda. ¿Y si hubiera ocurrido en nuestro país?

Los emoticonos se han convertido en una manera habitual de ahorrar palabras en las comunicaciones a través de mensajería instantánea. Son útiles y realmente expresivos, pero ¿tanto como para interpretar que estamos ante una auténtica amenaza en el mensaje de Aristy?

Las distintas interpretaciones desde el punto de vista del derecho hacen que no haya una única respuesta a esta pregunta. En primer lugar, y siendo benevolentes, podríamos entender que los emoticonos quieren decir, simplemente, que los miembros de la Policía están autorizados para tener armas cortas. En este caso, no solo no habría delito por parte de Aristy en nuestro país, sino que, además, el parco en palabras protagonista de esta historia habría explicado una realidad legal solo con sus emoticonos: el Reglamento de Armas (aprobado por Real Decreto 137/1993, de 29 de enero) faculta a los policías a poseer un arma corta además de la que reciben como arma reglamentaria para el ejercicio de sus funciones.

Sin embargo, los 'emojis' de este neoyorquino podrían interpretarse de una forma bien distinta. Sus emoticonos podrían entenderse como una forma de incitar al odio hacia los policías. En este caso, la justicia española podría llegar a imputar al autor del mensaje un delito de provocación al odio, castigado por el Código Penal de nuestro país con una multa y entre uno y tres años de cárcel.

La tercera posible interpretación también podría suponer la imputación de un delito. En concreto, la cadena de 'emojis' podría entenderse como una amenaza directa a los miembros de la Policía. En este caso, Aristy podría enfrentarse a un período en la cárcel de entre 6 meses y dos años en caso de haber cometido este presunto delito en España.

Es necesario tener en cuenta que la defensa de Osiris aún sería posible en base a los requisitos mínimos necesarios para que cualquier prueba - los mensajes, en este caso - sea considerada suficiente para condenar a una persona. Entre ellos se encuentra la persistencia en el tiempo de la presunta amenaza. Así, cabría plantear si es creíble que unos emoticonos pueden ser considerados una amenaza y si dicha amenaza habría perdurado en el tiempo.

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1) Un adolescente ha sido detenido por amenazar a la policía con 'emojis' a través de Facebook. ¿Se puede cometer un delito usando solo emoticonos?un delito usando solo emoticonos

Más allá de lo novedoso y sorprendente de la noticia, la realidad es que un delito puede ser cometido de múltiples formas. No en vano, el propio delito de amenazas, tal y como se recoge en el actual Código Penal, castiga al que amenaza a otro “por cualquier medio de comunicación o de reproducción”. Siendo esto así, al objeto de calificar la existencia del delito habrá de atenderse a si cumple los elementos del tipo penal, más allá de la concreta forma en que se manifiesta.

2) ¿Es legal este 'InfoJobs de los ciberdelincuentes'?este 'InfoJobs de los ciberdelincuentes'

Que esta web exista no significa que sea legal. Los contratos sin causa o con causa ilícita - esto es, los contratos con una prestación ilícita (como lo sería la contratación de alguien para causar un daño) - no producen efecto alguno. Y se entiende que la causa es ilícita cuando la misma se opone a las leyes o a la moral.

3) La tienda online de Podemos, a punto de cerrar por culpa de la Eurocopa. ¿Podrá seguir utilizando esa marca el partido de Pablo Iglesias?a punto de cerrar por culpa de la Eurocopa

En este caso, el conflicto viene derivado por la existencia previa de una serie de marcas registradas por el grupo audiovisual Mediaset, que accedieron al registro de la Oficina Española de Patentes y Marcas con ocasión de la Eurocopa de 2008. Este conflicto tendría múltiples salidas, desde el recurso de alzada que podría interponer Podemos en defensa de sus argumentos hasta un eventual acuerdo de convivencia de marcas entre ambos agentes, Mediaset y Podemos.

4) El Congreso ha recibido una proposición no de ley para retirar de internet un juego online que consiste en matar homosexuales. ¿Hacía falta?una proposición no de ley

No tengo del todo claro que sea necesario legislar 'ex novo' para cerrar la puerta a este tipo de contenidos. La propia Constitución consagra el principio de no discriminación por razón de cualquier condición personal o social. Por su parte, el Código Penal castiga con penas de cárcel a quienes inciten a la discriminación o a la violencia por motivos referentes a la orientación sexual de las personas.

5) Europa contra Facebook, ¿quién lleva razón?Europa contra Facebook

Hace mucho que (con carácter general) pienso que en las guerras no hay buenos y malos, sino posiciones enfrentadas derivadas de múltiples factores. En este caso, el punto de discrepancia viene por la concepción distinta que existe a ambos lados del Atlántico en relación con el binomio seguridad-privacidad. En EE.UU., la balanza se decanta en términos generales por la seguridad; mientras que la concepción es distinta en Europa, donde prima la privacidad del individuo. Operadores como Facebook están ahora recorriendo el arduo camino de homogeneización de culturas, el cual tiene, a mi juicio, muchos kilómetros por delante.

6.- ¿Puede impedirte eBay vender parcelas en el Sol?vender parcelas en el Sol

eBay es una plataforma privada que, dentro de los límites legales, puede permitir o prohibir la comercialización dentro de su sitio web de los productos o servicios que considere oportuno. Más allá de eso, el Sol no es apropiable como tal, por lo que entiendo que esta reclamación carece de fundamento jurídico de base, más allá de las consideraciones subjetivas que cada uno pueda tener.

Nunca una “N”, una “M” o un “;” expresaron tanto como en estas obras. Si no te lo crees, sigue leyendo...

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8-)

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Seguro que alguna vez te has puesto en plan artista de los emoticonos, acuñando expresiones con el teclado que a lo mejor no sabías muy bien lo que expresaban, pero... ¿A que te sentías como un innovador? :-P

Pues siento quitarte la ilusión porque no es sólo que Lincoln (que no es precisamente de tu época) ya los utilizase, es que a lo largo del siglo pasado ya hubo muchos artistas que decidieron usar el teclado de la máquina de escribir, y más tarde el del ordenador, para crear auténticas obras de arte.

¿La diferencia entre ambos? Que con el primero no había margen para el error. El máximo exponente en la utilización de la máquina de escribir como 'pincel' fue en los años 30 Julius Nelson, considerado el padre de la “mecanografía artística”. Nelson fue además autor de libros como 'Art typing book', donde explicaba, de manera sencilla, cómo ejecutar las obras.

Entre otros aspectos, el artista estudiaba las sombras que producía cada signo. Desde el punto (.), que ofrecía el contorno más claro, hasta la “M” que era el más oscuro, pasando por el punto y coma (;), la barra de separación “|”, la V o la N.

Si quiere saber más sobre este asunto, puedes descargar el libro haciendo clic en la siguiente imagen. Quedas advertido: una fuerza irresistible te empujará a probar esto de hacer figuras con el teclado...

Años después, a Nelson se le unieron otros escritores y caricaturistas que se sirvieron de esta técnica. De hecho, en la actualidad hay una artista que la ejecuta de forma sorprendente. Se llama Keira Rathbone, es inglesa y no hay retrato o paisaje que se le resista.

La pasión de Rathbone comenzó hace una década cuando, en un mercado de segunda mano, descubrió descubrió una SilverReed 100 de color naranja. Como no sabía qué escribir, decidió decantarse por dibujar algo. Y así hasta hoy.

Pero antes de Rathbone y después de Nelson hubo otra corriente de artistas que utilizó los teclados, en este caso del ordenador. Hablamos del arte ASCII, que hoy en día se puede crear con cualquier editor de textos, pero que en los años 60 y 70 fue utilizado por algunos artistas de manera experimental como alternativa al arte gráfico.

La denominación del estilo viene de las siglas 'American Standard Code for Information Interchange' (Código Americano Estándar para Intercambio de Información), y sirvió para representar logos de compañías, hacer diagramas e incluso para diseñar de los primeros videojuegos. Hoy hay cantidad de foros y de páginas en internet que siguen intercambiando consejos y compartiendo sus obras de arte ASCII, que consigue un efecto similar al de una imagen pixelada: cuanto más nos alejamos de una obra, mayor definición parece poseer.

Por lo general, se realiza en una tipografía de ancho fijo, como Courier New o Fixedsys; y nunca en una tipografía proporcional como Arial o Times New Roman. A modo de lienzo se pueden utilizar, sin ir más lejos, el Bloc de Notas de Windows o el Edit de MS-DOS, pero también otros programas que sirven específicamente para trabajar con este tipo de arte.

De hecho, el pasado año, esta opción artística trajo de cabeza a los programadores de YouTube, que se vieron obligados a limitar el número máximo de caracteres en los comentarios para evitar que los trols introdujeran dibujos obscenos (aquí, un ejemplo). Algunos lo hacían simplemente por diversión (fastidiosa forma de entretenerse) y otros para protestar por la vinculación de los comentarios con el perfil del usuario en Google+, puesta en marcha por la plataforma para evitar la impunidad del anonimato.

Para terminar, unos cuantos ejemplos de personajes, escenas y paisajes recreados con ASCII. ¿Y tú? ¿Te animas a intentarlo?

Un bloguero de la MTV trasladó el clamor de las redes al CEO de Apple, Tim Cook, que derivó sus preguntas a una portavoz de la firma de la manzana mordida.

A través de ella, la compañía con sede en Cupertino admitió que era necesaria una mayor diversidad en los emoticonos y explicó que, como actualmente se basan en el estándar Unicode, estaban trabajando con la organización responsable para adaptarlos a los tiempos modernos.

De momento no se ha especificado cuándo serán visibles los cambios, aunque desde hace un año está en marcha una campaña no oficial que trabaja en esta línea, y que cuenta con el respaldo de 'celebrities' como la cantante Miley Cirus, que criticó la ausencia de personas de raza negra en los emoticonos y exigió a Apple que los incorporase.

Los impulsores de la iniciativa creen que el tema no se basa en una simple imagen, ya que “la representación de todas las razas y sexos es importante para trabajar por una sociedad más igualitaria”.

Los emoticonos cada vez son más utilizados. Ya sea para expresar nuestras ideas, ahorrarnos palabras o matizar aquello que decimos, siempre resulta recurrente acudir a estos dibujitos. De ahí que cada vez se valoren más su calidad y su variedad. Cuantos más haya y mayor sea su expresividad, más cosas podremos decir a través de ellos.

Es por esto que Facebook está apostando por la mejora en su servicio de chat de la comunicación a través de este tipo de imagenes. Su último esfuerzo para lograrlo ha sido contratar nada más y nada menos que a un dibujante de Pixar para que cree los emoticonos más expresivos que hayan existido nunca.

El origen

El 19 de septiembre de 1982 nacían, casi sin quererlo, estas entrañables figuras. Fue en la Carnegie Mellon University, en Pensilvania, y su padre fue Scott Fahlman. Este profesor de computación propuso utilizar una cadena de símbolos en el tablón de mensajes electrónicos utilizado por los estudiantes para debatir online, y así poder distinguir las bromas de los mensajes serios. El nacimiento del emoticono fue exactamente así:

Propongo la siguiente secuencia de caracteres para marcar bromas:: - )Léase de lado. En realidad, es probable que sea más económico marcar cosas que NO sean bromas, dadas las tendencias actuales. Para esto, úsese : - (

El propio Fahlam explica en su web qué le llevó a crear estos símbolos. “Dada la naturaleza de la comunidad, una buena parte de los posts eran de humor (o intento de humor). El problema era que si alguien hacía un comentario sarcástico, algunos lectores no captaban la broma”, dice el padre de los emoticonos.

Fahlam no podía imaginar lo que supondría su invento para el mundo de la comunicación. Once años después, David Sanderson creaba en su libro 'Smileys' el término ‘emoticono’, una palabra que ya hasta la RAE – por increíble que parezca - recoge en su diccionario.

Treinta años después…

En pleno 2013, los emoticonos han evolucionado y se han convertido, cómo no, en una herramienta más de las muchas que las empresas tecnológicas utilizan para luchar entre ellas.

En la batalla por el mercado de las aplicaciones de mensajería instantánea los emoticonos parecen jugar un papel fundamental. Si bien Whatsapp incluye una buena cantidad de emoticonos e iconos ‘emoji’, Line ha supuesto una revolución gracias a sus ‘stickers’. Que sí, que Line es gratuito y Whatsapp no. Y sí, Line permite hacer llamadas gratuitas y Whatsapp no. Pero muchos nos hemos descargado Line por el simple hecho de que sus stickers son, sencillamente, desternillantes. Tanto es así que 17 de los 58 millones de dólares de beneficios que tuvo la compañía asiática en el primer trimestre de 2013 proceden de la venta de estas graciosas imágenes – aunque Apple ya no permita comprarlas para regalárselas a otros usuarios.

…Facebook quiere reinventar los emoticonos

La red social de Mark Zuckerberg quiere dar un paso más en la evolución de los emoticonos. Al menos, así lo demuestra el trabajo que han llevado a cabo en la red social durante el último año.

Incluso viene de antes. El pasado agosto, Facebook incluyó iconos ‘emoji’ para su servicio de chat. Hace unos tres meses lo actualizó de nuevo, esta vez con la posibilidad de insertar ‘stickers’. Pero los de Menlo Park no quieren detenerse ahí. Y es que si los emoticonos nacieron ante la necesidad de aclarar el sentido sarcástico de algunas afirmaciones, ahora se les pide mucho más a estas imágenes. Cuantas más emociones puedan expresar, mejor.

Actualmente, el emoticono es una imagen tan pequeña que difícilmente permite distinguir las sutiles diferencias que hay entre, por ejemplo, el remordimiento, la vergüenza y la modestia. En la vida real, nuestros más de treinta músculos faciales – además de los gestos que podemos hacer con el resto del cuerpo - nos permiten distinguir perfectamente unos de otros. Pero en una imagen digital como los emoticonos es, a día de hoy, poco menos que imposible.

Facebook, no obstante, ha aceptado el reto y pretende conseguirlo. La red social quiere que sus emoticonos expresen a la perfección emociones humanas perfectamente comprensibles para sus usuarios. Pero, ¿cómo expresar la incomodidad, la debilidad, la felicidad, el asombro o la admiración en todos sus grados?

Pixar y Darwin como aliados

Para esta complicada misión Facebook ha contratado a un experto en transmitir en emociones: Matt Jones, dibujante de Pixar. El ilustrador, que trabajó en la película ¡Piratas!, será el encargado de dar vida a una nueva generación de emoticonos. ¿Pero cómo llegó Jones hasta Facebook?

Jones accedió a la oportunidad de trabajar para la red social mientras participaba en la nueva película de Pixar, 'Inside Out', dirigida por el director de 'Up'. El film, que será estrenado en Estados Unidos en junio de 2015, se desarrolla en el interior de la mente de una niña y sus emociones serán los personajes principales de la historia. Allí coincidió con Paul Ekman, psicólogo especializado en el estudio de las expresiones faciales.

Quiso la casualidad que uno de los protegidos de Ekman, Dacher Keltner, profesor de la Universidad de Berkeley, estuviera trabajando en colaboración con Facebook para mejorar sus emoticonos. Keltner, conocedor del nuevo proyecto de Pixar, fue a la compañía para interesarse por la adaptación de las expresiones faciales al mundo de la animación. Keltner y Jones se conocieron y empezaron a trabajar juntos para diseñar los nuevos emoticonos de la web de Zuckerberg.

Para empezar, Keltner le pidió a Jones que trabajara algunas de las emociones básicas – ira, miedo, alegría o tristeza - y el resultado fue más que satisfactorio. La siguiente fase pasaba, sorprendentemente, por Darwin.

Trece años después de publicar su revolucionario 'El origen de las especies', Darwin escribió 'La expresión de las emociones en el hombre y los animales', un estudio en el que el británico exploraba las similitudes entre los movimientos faciales humanos y los de los animales.

Cierto es que, a día de hoy, algunas de las expresiones recogidas por Darwin ya no se pueden considerar como movimientos faciales universales, utilizados por todos los humanos para expresar emociones. Aún así, el estudio es un amplio catálogo de movimientos faciales que, pese a los numerosos cambios que se han producido en la friolera de doscientos años, fueron muy útiles para el trabajo de Jones.

¿Cómo hacerlo?

Una vez estudiadas las expresiones faciales quedaba lo más difícil. ¿Cómo trasladarlas a un emoticono? Matt Jones experimentó con varias posibilidades: añadió nariz y hombro a los emoticonos, pero no funcionó. También probó a combinar otros colores que no fueran los tradicionales amarillo y rojo para ver cuál era el resultado con emoticonos de otro color, pero tampoco le convenció. Tuvo que trabajar las distintas expresiones modificando únicamente la inclinación de la cabeza, la posición de las cejas y de la boca y la posición de los ojos.

A partir de ahí, Jones ha sido capaz de crear una amplia variedad de emoticonos capaces de expresar emociones como el amor en distintos grados. El resto del camino por recorrer no es fácil. Ahora hay que reducir los bocetos al tamaño habitual del emoticono sin que pierda expresividad.

Además, Jones, como buen dibujante de Pixar, reconoce que le encantaría incluir movimientos para que los emoticonos estuvieran animados. Pronto podremos ver cuál es el resultado de su trabajo.